nT egayauna
Momento del poblamiento
El momento en que se produjo el poblamiento de
‘América también es una incdgnita. Ante este problema,
los investigadores elaboraron diferentes teorias.
Teoria del poblamiento tardio. purante déca-
das, los cientificos creyeron que América fue poblada
recientemente: hace 14.000 afios los cazadores siberia-
‘nos pudieron avanzar desde Alaska hacia el sur.
Esta hipétesis se apoyaba en un yacimiento arqueo-
lgico cerca de Clovis (Nuevo México, Estados Unidos),
descubierto en 1930. En ese sitio se encontraron restos.
arqueolégicos de alrededor de 11.500 afios: los mas an-
tiguos conocidos hasta ese momentos, El yacimiento se
caracterizaba por tener un tipo especifico de herramien-
tas de piedra (FIG. 191], Como mas tarde los arquedlogos
encontraron herramientas similares en lugares alejados,
consideraron que formaban parte de la primera cultura
surgida en América, a la que denominaron cultura clovis
Debido a la aceptacién que tuvo durante muchos
afios entre la comunidad cientifica, la teoria del
poblamiento tardio también es conocida como el
consenso de Clovis
(1G. 191]
Las herramientas de la cultura Clovis se
caracterizan por la forma alargada y mas
ancha en el medio. Se encontraron piezas,
similares en los Estados Unidos, Mexico
incluso Venezuela
Teoria del poblamiento temprano. Hallazgos
arqueolégicos posteriores cuestionaron el consenso de
Clovis. El primero fue el hallazgo del yacimiento de Monte
Verde, en Chile, en 1975: su antigiiedad era de 14.800 afios.
Si los humanos poblaron América por el estrecho de Be~
ring, para llegar al extremo sur deberian haber ingresado
miles de afios antes de lo que se creia,
En el sur americano también existen otros yacimientos
muy antiguos, como la Piedra Museo, en Santa Cruz, Ar-
gentina, de mas de 11.000 afios de antigiiedad. Incluso, en
el nordeste del Brasil se encuentra el yacimiento de Pedra
Furada: segin algunos estudios, las piezas encontradas
alli pueden tener hasta 35.000 aos de antigiiedad,
En estos descubrimientos se basa la teoria del pobla-
miento temprano, que ubica el ingreso de los humanos a
‘América entre 50,000 y 25.000 ajios atrds. Esto reafirma,
ademas, las teorias que existen sobre el poblamiento a
través de rutas alternativas al puente de Beringia. Posible-
mente, América del Sur haya sido habitada, también, por
humanos provenientes de Oceania.
ia de Los primeros americanos
Los primeros habitantes de América mantuvieron
el modo de vida que tenian al llegar: eran cazadores y
recolectores, de habitos némadas. También mantuvieron
su modo de organizacién en bandas pequefias.
En el pasado, la fauna que habitaba en América era
diferente de la actual. Existian numerosos animales de
gran tamafio, como los gliptodontes y megaterios, que
constituian la “megafauna” (FIG. 192), Debido al tamafio
de estos animales, la caza era una actividad grupal. én
general, los cazadores seguian a sus presas para can-
sarlas 0 las llevaban hasta terrenos escarpados, donde
era mas facil matarlas. Sin embargo, hace alrededor de
10.000 afios, la megafauna se extinguid.
Algunos cientificos consideran que esos animales fue-
ron incapaces de adaptarse a los cambios climaticos
producidos después de la glaciacién. Otros consideran
que la extinci6n fue producto de los humanos: el aumen-
to de la poblacion provocé un aumento de la caza hasta
el exterminio de las especies.
Al desaparecer la megafauna, los humanos comenza~
ron a cazar presas mas pequefias y debieron aumentar la
recoleccién de frutos y semillas. Esto los llevé a conocer
mejor los diferentes ambientes y a establecer estrate-
sias de supervivencia adaptadas a cada lugar. Surgieron,
asi, diferencias en los modos de vida y en la cultura de
los diferentes grupos.
iret
1. Por qué vias ingresaron los humanos a_
‘América? gDe qué moda?
2. Segiin José Luis Lanata, ¢qué ruta utilizaron
los humanos para pablar América? ;Sus estudios —_
apoyan.el.consenso de Clovis o la teoria del
poblamiento temprano?__
3. ;Qué determiné el surgimiento de diferencias
cculturales entre los pueblos americanos?
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