SCM SHORT CASE: W.W.

Grainger and McMaster-Carr: Suppliers of industrial products

W.W. Grainger and McMaster-Carr sell
maintenance, repair, and operations (MRO)
products. Both companies have printed mail-
order catalogs and Web pages through which
orders can be placed.
W.W. Grainger has several hundred stores
throughout the United States. Customers can
walk into a store, call in an order, or order
online. W.W. Grainger orders are either
shipped to the customer directly overnight or
in one day or collected by the customer at
one of its stores.
McMaster-Carr, on the other hand, ships
almost all its orders using couriers or small
transport companies and customers receive
their orders 2-3 days later.
W.W. Grainger has nine DCs that both
replenish stores and fill online or telephone
customer orders, while McMaster has five DCs
from which all of its all orders are filled.
Neither McMaster nor W.W. Grainger
manufacture any product. Both these
companies primarily serve the role of a
distributor or retailer.
Both firms offer several hundred thousand
products to their customers. Grainger stocks
about 200,000 stock-keeping units (SKU) or
different products that they sell from about
1,000 core suppliers. Grainger also provides
its customers access to many other products
that it does not stock by arranging for delivery
directly from its suppliers, though this takes 3-
5 days.
McMaster carries about 500,000 units, with
more than 5, 000 suppliers, many of whom
have their own raw material and parts
suppliers too.
Both W.W. Grainger and McMaster-Carr’s
success is largely linked to their supply chain
management abilities to meet their
customer’s needs and preferences.

DISCUSSION QUESTIONS
1 Draw a diagram of each company’s supply chain.
2 What are the differences and similarities between the two supply chains?
3 Do each businesses customers have the same needs and preferences? What are the
customers’ differences?
W.W. Grainger y McMaster-Carr venden productos de mantenimiento, reparación y operaciones
(MRO). Ambas empresas tienen catálogos impresos para pedidos por correo y páginas web a través
de las cuales se pueden realizar pedidos.

W.W. Grainger tiene varios cientos de tiendas en todo Estados Unidos. Los clientes pueden entrar a
una tienda, llamar para hacer un pedido o hacer un pedido en línea. W.W. Los pedidos de Grainger
se envían al cliente directamente durante la noche o en un día o el cliente los recoge en una de sus
tiendas.

McMaster-Carr, por otro lado, envía casi todos sus pedidos mediante mensajeros o pequeñas
empresas de transporte y los clientes reciben sus pedidos 2-3 días después.

W.W. Grainger tiene nueve centros de distribución que reabastecen las tiendas y completan los
pedidos de los clientes en línea o por teléfono, mientras que McMaster tiene cinco centros de
distribución desde los que se completan todos sus pedidos.
Ni McMaster ni W.W. Grainger fabrica cualquier producto. Ambas empresas cumplen
principalmente la función de distribuidor o minorista.

Ambas empresas ofrecen varios cientos de miles de productos a sus clientes. Grainger almacena
alrededor de 200,000 unidades de mantenimiento de existencias (SKU) o diferentes productos que
vende de aproximadamente 1,000 proveedores principales. Grainger también brinda a sus clientes
acceso a muchos otros productos que no tiene en stock al coordinar la entrega directamente de sus
proveedores, aunque esto demora entre 3 y 5 días.

McMaster transporta alrededor de 500,000 unidades, con más de 5,000 proveedores, muchos de los
cuales también tienen sus propios proveedores de materias primas y repuestos.

Tanto W.W. El éxito de Grainger y McMaster-Carr está relacionado en gran medida con sus
habilidades de gestión de la cadena de suministro para satisfacer las necesidades y preferencias de
sus clientes.