Marisha Bhatti 

19AE30010 
AE29004 
 
Bending of Beam 
 
Aim:  
Studying  the  experimental  and  theoretical  deflection  components  in  a  3  point 
beam.  
Apparatus Needed:   
3-point beam apparatus, Weights, Dial, Gauge, Vernier Callipers  
Theory:  
The  three  point  bend  test  is  a  classical  experiment  in  mechanics,  used  to  measure 
the  Young’s  modulus  of  a  material  in  the  shape  of  a  beam.  Flexural  strength  is 
defined  as  a  material's  property  to  resist  deformation  when  it  is  subjected  to  a 
load,  it  is  also  known  as  bend  strength.  The  value  of  the  flexural  strength  is equal 
to the load it can bear before rupturing. 
Flexural  testing  involves  the  bending of a material, rather than pushing or pulling, 
to  determine  the  relationship  between  bending  stress  and  deflection.  Flexural 
testing  is  commonly  used  on  brittle  materials  such  as  ceramics,  stone,  masonry 
and  glasses.  It  can  also  be  used  to  examine  the  behavior  of  materials  which  are 
intended  to  bend  during  their  useful  life,  such  as  wire  insulation  and  other 
elastomeric products  
The  three-point  bending  flexural  test  provides values for the modulus of elasticity 
in  bending,  flexural  stress,  flexural  strain  and  the  flexural  stress-strain  response  of 
the material. 
If  a  beam  is  simply  supported  at  the  ends  and  carries  a  concentrated  load  at  the 
center,  the  beam  bends  concave  downwards.  The  distance  between  the  original 
position  of  the  beam  and  its  position  after  bending  is  different.  This  difference  is 
called  ‘deflection’.  In  the  case  which  occurring  bending,  takes  places  maximum 
deflection at the center along the length.  
In  the  flexure  (bend)  test,  maximum  stress  and maximum strain are calculated for 
increments  of  load.  Results  are plotted in a stress-strain diagram. Flexural strength 
is  defined  as  the  maximum  stress  in  the  outermost  fibre.  This  is  calculated  at  the 
surface  of  the  specimen  on  the  convex  or  tension  side.  Flexural  modulus  is 
calculated  from  the  slope  of  the  stress  vs.  deflection  curve.  If  the  curve  has  no 
linear region, a secant line is fitted to the curve to determine slope. 
The  beam,  of  length  L,  rests  on  two  roller  supports  and  is  subject  to  a 
concentrated  load  P  at  its  centre.  In  general  the  deflection  y  of  the  beam  at  any 
location x is given by: 
|𝑦| = 𝑃𝐿𝑥​2​/4𝐸𝐼 − 𝑃𝑥​3​/12𝐸𝐼 − 3𝑃𝐿​2​𝑥/16𝐸𝐼 + 𝑃𝐿​3​/48𝐸𝐼 
It can be shown that the deflection y at the centre of the beam is (equation 1): 
y = PL​3​/48EI 
where,  
● E is the Young’s modulus.  
● I is the second moment of area defined by (equation 2): 
I = h​3​b/12  
where h is the beam’s height and b is the beam’s width.  
By measuring the central deflection y and the applied force P, and knowing the 
geometry of the beam and the experimental apparatus, it is possible to calculate 
the Young’s modulus of the material. 
If  the  applied  force  P  is  plotted  against  central  displacement  y,  a  straight  line  is 
obtained  provided  we  remain  within the elastic limit of the material. The gradient 
of this line is (equation 3): 
dP/dy = 48EI/L​3  
There  are  some  benefits  to  using  equation  (3)  instead  of  equation  (1)  for 
estimating  E.  We  can  take several measurements of P and y, and deal sensibly with 
experimental  error  by  finding  a  line  of  best  fit  from  which we obtain the gradient 
dP/dy.  There  is  also  less  need  for  calibration, since we only need to know changes 
in the measured values, not the actual values. 
 

 
Schematic of the three point bend test (top), with graphs of bending moment M, 
shear Q and deflection w. 
 
Procedure:   
1. Measure the width and thickness of the specimen.  
2. Mark  on  the  locations  where  the  load  will  be  applied  under  three-point 
bending. Note the length of between support.  
3. Place  the  sample  carefully  on  to  the  stage  of  3-point  bending  fixture  of  a 
universal testing machine  
4. Make sure that the loading point is placed on to the marked location.  
5. Carry out the bend test  
 
 Observations:   
1. Length of bar = 46cm 
2. Average Height of Bar, h = 28.36mm 
3. Average Width of Bar, b = 21.78mm 
Loading and Unloading 
S. No.  Load (ton)  Deflection at (l/4) (mm)  Deflection at (l/2) (mm)  Deflection at (3l/4) (mm) 

1  0  0  0  0 

2  0.0525  0.11  0.15  0.1 

3  0.1  0.19  0.26  0.18 

4  0.15  0.27  0.37  0.26 

5  0.2  0.35  0.49  0.34 

6  0.25  0.44  0.62  0.42 

7  0.3  0.52  0.73  0.5 

8  0.35  0.61  0.85  0.59 

9  0.4  0.69  0.97  0.67 

10  0.351  0.51  0.72  0.49 

11  0.3  0.37  0.52  0.36 

12  0.245  0.33  0.46  0.33 

13  0.2  0.25  0.34  0.24 

14  0.15  0.17  0.24  0.17 

15  0.1  0.1  0.13  0.1 

16  0.05  0.02  0.03  0.03 

17  0  0  0  0 
Graphs: 
1. At x = l/4 : 

 
 
2. At x = l/2 : 

 
 
 3. At x = 3l/4 : 

 
Calculations: 
 
I for the given bar is = 41399.5203mm​4 
For x = l/2 : y = PL​3​/48EI 
For x = l/4 and 3l/4 : y = 11PL​3​/768EI 
Location x  Slope (10​3​kg/m)  E calculated (GPa) 

x = l/2  0.4171  200.422 

x = l/4  0.5874  194.049 

x = 3l/4  0.5966  197.088 

 
E (average) = 197.18633 GPa 
 
 
 
 
Conclusion and Discussions:   
The  deflection  in  the  beam  is  directly  related  to  the load applied on the beam and 
the  load  at  center  of  the  beam  leads  to  maximum  deflection  at  the  center  of  the 
beam given by : 
y = PL​3​/48EI 
In general the deflection y of the beam at any location x is given by: 
|𝑦| = 𝑃𝐿𝑥​2​/4𝐸𝐼 − 𝑃𝑥​3​/12𝐸𝐼 − 3𝑃𝐿​2​𝑥/16𝐸𝐼 + 𝑃𝐿​3​/48𝐸𝐼 
This  suggests  that  the  deflection  is  directly  proportional  to  the  load  applied  and 
and  inversely  proportional  to  Young’s  Modulus  and  second  Moment  of  Inertia. 
Precautions  to  be  kept  in  mind  are:  1.  Make  sure  that  the  beam  and  load  are 
placed  in  a  proper  position.  2.  The  cross-  section  of  the  beam  should  be  large.  3. 
Note down the readings of the Vernier scale carefully.