102-2【水神話與哲思】主題閱讀─水之五行

火、風、水、土：歐洲的四元素精靈
◎作者：磋跎歲月

在現代化學發展以前，歐洲人在很長時間，相信世上事物由火、風、水、土
四種元素組成，而這些元素亦各有所屬的精靈。歐洲人根據這種觀念，與占星術
及魔法學相結合，亦成為在中古時期流行之鍊金術的理論基礎。

本文將就四元素觀及各所屬精靈作簡單的介紹。

歐洲的四元素觀

古希臘的先哲們，對構成事物的本原或物質構成有不同見解。有人認為，萬
物的本原是水，有人則認為是氣，或是火。

恩培多克勒認為，火、風、水、土是世界最根本的四元素，因它們不會消滅，
不能再分解。

後來，四元素說由亞里士多德所發展及確立。他認為，萬物皆是以第一原質
為基本，而第一原質加上濕、乾、熱、冷四個性質的其中兩個性質，就會形成四
大元素。而世間萬物都是由不同比例的四大元素混合而成。

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亞里士多德的四元素觀

這種四大元素的觀念，在古典及中古時代相當流行。不僅西洋占星術用這四
個元素來區分十二星座，若果萬物是由此四種元素組成，那麼用鍊金術等人為手
段改變物質的元素比例，將賤金屬變成貴金屬，甚至提取第一原質(賢者之石)
的理論亦屬可能。

鍊金術的四元素符號

到了中古晚期，醫生及鍊金術士帕拉塞爾蘇斯(Paracelsus，1493-1541)在
其著作中，提出元素精靈的概念。他認為，世界分成四組元素及其司掌的精靈所
組成：

火元素–精靈沙羅曼達(Salamander)
風元素–精靈西爾芙(Sylph，Shylph，或 Ariel 愛麗兒)
水元素–精靈溫蒂妮(Undine，或 Ondine)
土元素–精靈諾姆(Gnome)

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以下將會對四元素精靈的傳說作簡介。

火精靈(Salamander)

火精靈，又名沙羅曼達、火蜥蝪、火蠑源或沙羅曼蛇。

據說牠們居住在火山流出的灼熱岩漿中。在鍊金術中，用鉛鍊金時需要用到
火，相傳當火達到足夠熱度，在其中就會產生火精靈。

相傳牠們有幾種形象。在中世紀歐洲的動物寓言中，對牠們的描述包括「在
木盆中形似薩堤爾的生物」(八世紀)、「能穿越火焰的蠕蟲」(十二世紀)和「焰
中之鳥」(十三世紀)。

西元一世紀左右的羅馬博物學家普里尼(Plinius)，曾形容沙羅曼達貌似蜥
蝪，只會在大雨中現身，由於體溫極低，火一旦碰上他們，就會消失。另外，只
要沾到他們牛奶狀的唾液時，人類的所有體毛都會脫落，而沾到唾液的皮膚會變
色潰爛。

十二世紀中葉，曾流行著一封傳教者約翰王(Prester John)的偽書信。信中
提及，約翰王的國家裡，有一種叫作沙羅曼達的蟲，這種蟲只會居住在火中，像
蠶般結繭。該國的女官會把這些繭紡織成高貴的布匹或服裝，當這種布髒掉時，
只要丟入火中就會潔淨如新。

就連達文西關於沙羅曼達的描述，竟然也相當有趣：
「牠沒有任何消化器官，
牠不吃任何食物，只吃火。在火中，牠會不斷脫去、換新自己的鱗皮–這是牠的
內在價值。」

由於歐洲人對沙羅曼達這種生物的不了解，長期對牠們有奇特的幻想及觀感，
故帕拉塞爾蘇斯及其他人，把牠們視為火靈也就不足為奇了。

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風精靈(西爾芙 Sylph，Shylph，或 Ariel 愛麗兒)

電子遊戲中的西爾芙形象

出現在人們想像中的風精靈西爾芙有各種造型。在帕拉塞爾蘇斯的理論中，
西爾芙是風的精靈，據說微風就是精靈的低語。凡是心靈純潔的人最終都會變為
西爾芙。原本西爾芙有男性亦有女性，不過隨著時間的推演漸漸的認為西爾芙是
身材苗條的年輕少女。

到了十八、十九世紀比較近期的年代中，西爾芙逐漸定型為像小妖精般背後
長著透明翅膀的美麗少女。她們常常隱形起來，在空氣中飛來飛去四處玩耍。下
面提到的水精靈的形象也是美麗的少女，但風精靈西爾芙較容易見異思遷、三心
兩意。這大概是由於風較水輕很多，使人聯想到西爾芙比較輕浮率性吧。

作為風精靈，西爾芙擁有操控風的能力。莎士比亞作品《暴風雨》就曾描述
這種力量有多驚人。不過，這部故事中出現的不是西爾芙，而是愛麗兒。她們的
外型跟水精靈一樣，有著纖細美麗的身材，不過她可以隱形及在空氣中自由遨翔，
可以一瞬間飛到很遠的地方，並能操作風引發足以使當時英國船鑑沉沒的暴風雨。
不過，她可以針對暴風雨作局部調整，使船上的人不致有太大傷害，並能讓遇難
漂流的人照她的思漂流到她指定的地方。另外，由於她的身材太過纖細，下流卑
賤的工作她都幾乎做不來。而有魔法師抓住愛麗兒的弱點，甚至威迫她成為其手
下。

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水精靈(溫蒂妮 Undine，或 Ondine)

水精靈溫蒂妮常常被描繪成居於水邊的美麗女性精靈。在歐洲，「溫蒂妮」
這個名字有時與其他水精靈的名字互通(如東歐傳說中的 Vodianoi，與及斯拉夫
神話中的 Rusalka)。

德國作家富凱(Fouque)所著、於 1811 年出版的小說《水妖的苦戀》(Undine)

中，把溫蒂妮描繪成擁有美麗的人類女性外貌，其個性善變、任性、不知道什麼
是害怕。而據法國戲劇作家季洛杜(Giraudoux)創作的另一部戲劇《水精靈》
(Ondine)的說法，溫蒂妮還絕對不會吃魚呢。

傳說中，溫蒂妮本身沒有靈魂，但能透過與男性結合及孕育子女的手段獲取
靈魂。不過，在取得靈魂後，溫蒂妮會像人類一樣感受到憂心及悲傷，這點足以
使她不幸。而且，跟人類男性結婚時，必須許下絕不可毀棄的承諾，那就是成為
她丈夫的人不可以在水邊責罵她。如果打破承諾，溫蒂妮就必須回到水中世界，
而人類丈夫也非死不可。所以，溫蒂妮會有各式各樣的水精靈同伴幫忙，負責在
附近水井中監視她的丈夫，一旦發現對方有外遇，大家就會上前一起殺掉他。

在富凱的作品裡，與溫蒂妮結婚的是名叫霍布蘭(Huldbrand)的騎士。他本
來就另有未婚妻，在與溫蒂妮結婚後，他對未婚妻還未忘情。每當他對未婚妻表
現出感情時，城裡的泉水精靈同伴就要殺他，甚至危及他的未婚妻。這種事反覆
發生，霍布蘭終於忍不住在水邊罵了溫蒂妮。溫蒂妮不得不回到水中世界，而已

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擁有靈魂後的她倍感悲慟，但即使如此，她仍覺得擁有靈魂較沒有靈魂來得幸
福。

溫蒂妮再次現身於霍布蘭與未婚妻結婚的一天。她從城中泉水出現殺掉騎士，
並留下「我用淚水殺了他」這句話才離去。之後，一道泉水出現，環繞騎士之墓
的周圍。人們認為那道泉水是懷抱著騎士的溫蒂妮。

土精靈(諾姆 Gnome)

諾姆，在傳說中給人的印象是身材矮小，頭戴紅色帽子，身穿伐木衣，經常
在地下活動，以及成群結隊出沒。由於他的特性與其他傳說生物很近似，他亦經
常被錯誤當作是土精靈、哥布林或矮人。Gnome 語源為 Ge(大地)+Nomos(家)或
Gnosis(智者)。

而根據帕拉塞爾蘇斯的描述，諾姆居住在地底，像魚兒水中游一樣在地底穿
梭自如，守護著埋藏在地底的寶物。

1970 年代一位荷蘭作家瑞安‧普特伍里葉(Rien Pourtvliet)與科學家威

爾‧海根((Wil Huygen)合著一本名叫《小矮人》(Gnome)的圖畫書，詳盡地描述
了諾姆的生活。

據該書的說法，諾姆是身高 15 公分左右的小矮人，戴著紅色三角帽。成人
後的諾姆多半有張像老頭的臉，不過也有孩童諾姆存在，而要分辨大人與小孩是
相當困難的。他們在過了四百歲之後會急遽老化，成為年老體衰的妖精。而諾在
十二歲時還會尿床，一百歲左右才離開父母獨立、結婚。成年後的諾姆會長出長

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長的白鬚，而女諾姆在三百五十歲前臉上都不會長毛。而三百歲是的他們的壯年
時期。

諾姆們在地底建立住家，而他們的家中生活方式也和人類沒太大差別。在地
底裡他們建造了澡堂、暖爐、餐廳和木造房屋。

為取得生活所需的木柴和食物，諾姆常常跑到地面上尋找果實與蘑菇。他們
會使用與他們體型相搭配的小工具來工作。而他們喜歡在夜間出來活動，也會謹
慎地消去自己的腳印，所以人們很難找到他們。

參考
–(日)草野巧著、蘇黎衡譯：《妖精事典》(台北：奇幻基地出版，2006 年)
–(日)草野巧著、王書銘譯：《圖解鍊金術》(台北：奇幻基地出版，2007 年)
–(日)羽仁禮著、王書銘譯：《圖解魔法知識》(台北：奇幻基地出版，2009 年)
–李忠謙著：《圖解哲學》(台北：易博士文化，2005 年)
–網上：維基百科

文章出處：火、風、水、土：歐洲的四元素精靈，
http://www.uwants.com/viewthread.php?tid=14307881