SC raul Las disciplinas y la identidad de los académicos Daniel C.Levy | Luiz Antonio Cunha EM MeNeA RR EREU ON IIE Adela Coria/Gloria Edelstein | POEM MTEC Opinan: Del Bello, Plastino, Trogliero y Pugliese ANON? 1 - BUENOS AIRES, NOVIEMBRE DE 1993 - ISSN 0327-9901 - $10__ Lasdisciplinas owes V1 (dentidad de diferentes ; erat e especialidades * contribuyen a formar la ptofesién y sub- Tony Becher™ especialidades disciplinarias, sugiriendo que, al osocupantesde un trans- | da, A medida que se reduaca la entender las bordador espacial que se | distancia, podrén distinguic las acerquen ala Tierra, a | masasde tierra de los anos, ls partes y una distancia de unos cuantos zonas cubiertas por nubes de las = __Gientos de millas observarin una | no nubladas. Ya préximo al ate- TECONOCET SUS esfera uniforme y no diferencia- | rrizaje, la visibilidad de todo el particularidades, 2a tmmaad aston smote Ven agen Burton Clatk (ed) The academe Profession: Nasional Dcplinary ord national Setting, puede entenderse — tintnipet aa hen 18? acon Col eh epee ee : toton Comes y revo, Rolin Ket y Miguel A Casi mejor el todo. “Tony Becher e Proeor de Education del Univeiad de Suse, Inglatre RATE UNVERSTARS —__$6___Tony Becher planeta proporciona un panorama localizado mucho més detallado, que podrfa incluir las costas y las montafias, bosques y lagos y, posteriormente, rios, carreteras, vias ferro- viarias, casas, jardines, arboles y el trinsito. Después de haber aterrizado, la perspectiva esauin ms limicara y detallada -es el tipo de panorama que tenemos normalmente al rea- lizar nuestins tareas cotidianas-. En cada etapa sucesiva, hay un equilibrio entre lo. comprenhensivo y lo especifieo. Ver el todo, es verlo ampliamente, sin tener acceso a lo decerminado. Ver las partes, es ver a profun- didad, sin tener el panorama general Esto sucede demasiado a menudo con los fendmenos sociales. Existen personas que buscan la imagen global y seleccionan explo- rarun tema -puede ser un crimen, la criansa de nifios, relaciones raciales o una multitud de otras facetas de la vida humana- en una forma cuyo objetivo es eaptar sus caracteris- ticas prominentes, sus propiedades generales Y sus regularidades notorias. Existen asimis- mo personas que le prestan atencién a los detalles, buscando iluminar los procesos es- pecificos y Ia red de relaciones causales que subyacen. Hay también personas que optan por tina postura intermedia entre las genera- lidades y las especificidades. El estudio de la profesi6n no presenta una excepciSn, Se ha producido una gran canti- dad de trabajos escritos con respecto al pro- fesionalismo como un todo. Aun cuando la sociologfade una opinién uatra representa la mayor parte de Ia literatura, los que practi- can otras disciplinas han realizado contribue Clones significativas. Los historiadores socia- {est han documencado bien el surgimiento y crecimiento del profesionalismo y ha habido también contribuciones ocasionales desde la perspectiva de la psicalogia Muchos estudios de este tipo incluyen discusiones acerca de la profesisn académi- ca, na sélo como caso relevante, sino tam- bién como fuente de capacitacién preparato- ria para una variedad de otras ocupaciones profesionales. En este sentido, podria llamar- se -como efectivamente ya lo ha hecho Harold Perkin- una profesin clave.t No es desorprenderse, entonces, que entre losestu- dios de grupos profesionales determinados, los académicos sean el tema més popular. Resta por debatirse si las profesores universi- tarios pueden considerarse como miembros de una sola profesién o si estin ahora tan fragmentados que comprenden una multipli- Cidad de diferentes grupos profesionales. Lo {que se encuentra en juego aqut puede ser més asunto del graco de especificidad de laselec- cién de un marco de referencia que si las profesiones tienen realmente caracterfsticas importantes en comiin o si la profesi6n aca- démica puedeexaminarse posiblemente como un todo, 0 si las disciplinas individuales constituyen la tinica forma legitima de agru- pacién ocupacional. Los numerosos estudios que observan a los académicos como partede una sola profesién homogénea,!sugiere que las semejanzas ex- ceden las diferencias. Al escribir desde un punto de vista antropolégico, F.G.Bailey representa ala universidad como.una “cultu- ra de una comunidad” en la que cohabitan diferentes tribus “Cada tribu tiene un nombre y un tentito- rio, arregla sus propios asuntos, entabla guerras contra las otras, tiene un lenguaje 6, euando menos, un dialecto distintivo y una varieded de formas simbélicas para demostrar que esti separada de las dems Sin embargo, rodo el grupo de tribus posee ‘una culcura comdin: sus formas de interpre: tar el mundo y la gente gue vive en él son fo suficientemente semejantes para que "Una revision stil del campo ee encuentzn en “Repreduction of the Proessional Community" de Adainson. Un esta porticularimente interesante, eentrado en los 60 es “Culture of Professionalism” de Bledstein; otro estudio «que cube un periods seinejante en al Reine Unido, sin cuando ne s ocupaexclusivamente de ls aunt profesionales, es "Revolution of the Dons’ de Rothblart. >Inclaye a Holland en "Psychology of Vocational Choice” y a Roe, en “Peichology of Occupations” ‘Peskin, "Key Professor material de tadole ms gen 5 Ente las invest de Halsey y Trom. ‘una historia entretenida de ln asacincién de profesores universiariog, qe Incluye también nl acerca de In suerte eamblante de los neadémices britinicos. netonee mis concidaey citadne mae ampliamente de ese género se encuentra “Brith Academics Fanner UNERRTNS ere mentee Mucros ESTUDIOS DE ESTE TIPO INCLUYEN DISCUSIONES ACERCA DE LA PROFESION ACADEMICA, NO SOLO COMO. caso RELEVANTE, ‘SINO TAMBIEN COMO FUENTE DE CAPACITACION PREPARATORIA, PARA UNA. VARIEDAD DE oTRas CCUPACIONES PROFESIONALES.Nonecesira HABER UNA RIVALIDAD INHERENTE ENTRE EL MACRO Y EL MICRO- PANORAMA: LA. ASTRONOMIA NO TIENE EL MONOPOLIO DE LA VERDAD ClENTIFICA, INVALIDANDO EL ESTUDIO DE LA FISICA, NUCLEAR. ensayo puedan entender, en mayor o menor grado Ia cultura de los demas y aun, en caso necesario, comunicarse con los miembros de las otras tribus. Las universidades po- seen una sola cultura que dirige las inreracciones enere muchos grupos distin- tivos, que muchas veces sienten una hosti- lidad mutwa" Para otros estudiosos, las diferencias son mayores que las semejanzas. Donald Light es el més franco de los escépticos, al declarar rotundamente que: “La ‘profesisn académica’ no existe. En ef mundode loacadémico las actividades...5¢ cenrran en cada diseiplina, Por lo tanto, cuando menos tedricamente, tenemos las profesiones académicas, una para cada dis- ciplina. Cada disciplina tiene su propia historia, su propio estilo intelectual, un sentido especifico de medirel tiempo, dife- rentes preferencias en cuanto a articulos y libros y diferentes lineamientos con res: pecto a las carreras"? Ahondando en el asunto, continta de esta manera: “El hombre académico es un mito. Aun cuando pensamos en ‘el profesor’ como un tipode persona muy dstintiva denero de la sociedad... esta imagen resulta dela inves- tigncidn que combina alos profesores de los colegios superiores (Colleges) ya los inves- tigadores, que ignora fa experiencia clara- mente diferente de las mujetes dentro de la vida acadérnica y que pasa por alto las diferencias importantes entre las discipli- Biglan, en el estilo mis mesurado de un. psicdlogo preocupado por asuntos cualita- tivos, argumenta que: Briley, "Morality and Expedience”, p22. Light, Structure ofthe Acaderni Professions" p12. “al estudiar las organizactones aeadémicas, «8 necesario considerar las caracterttieas de los temas y contenidos del trabajo 2ea- démico. Estas definen los limites en rela- cign al grado en que los estudios en un drea pueden generalizrse en éreas cuyos temas son diferentes e indican el motivo por el cual los estudios de ls organizaciones aca- démicas no deben agrupar datos que pro- vienen de diferentes seas"? ‘Aun cuando Bighan, tanto en este trabajo como en uno relacionado muy de cerea con Este," se preocupa ostensiblemente mas bien de los contrastes entre las éreas de los temas que de las diferencias entre los grupos de sacadémicos, también menciona algo acerca de las actitudes, actividades y estilos cognoscitivos caracteristicos de las personas que ejercen dentro de varias disciplinas. En general, los dos temas parecen estar tan centrelazados que no es productive tratar de separarlos. Lo que sigue, entonces, se basari en la evidencia aducida tantode las caracte- risticas epistemolégicas de campos especi cos como de las caracteristicas culturales de los académicos asociados con dichos cam- pos" El tema del argumento de este estudio es més bien especifico que universal. Su marco de referencia ests ms apegado a la realidad de lo que ser‘a apropiado en un estudio més holistico de los académicos (Ia perspectiva de las masas de tierra y los océanos) y ni hablar de un panorama general de las profe- siones como un todo (la perspectiva de un planeta no diferenciado)."* Al entender lz profesién académica, adopto la perspectiva de Light y Biglan, buseando subayar lo sig- nificativo de las diferentes tareas intelectua- les y las culturas asociadas. Sin embargo, no * Tem, p-114. Las primerss tres palabas en la cts, posiblemente en forma intercional, hogan eco del ttalo de un estudio pionero de Willon “Academie Man”. ® Bigln, Relationships between subject Matter Characterticsandthe Structure and Output of University Departments", pis, "© Bigln, “Chareteristics and Subject Matter in Different Academic Areas” " Aigunas de las relaciones entre ls dos se han analizado en “Cultural View” de Becher. "No se ocupa detalladamente de las realidades eotidianas (la perspeciva de la pista de terrae), como lo han estado Inaciendo algunos estudios etnogetfcos de In vide académica. Para tomar un caso notable, vésse “Manufacture of Knowledge” de Kerin Knore-Cetina, Paani UNV AR 58.Tony Becher ‘comparto la postura absoluista de Light. No necesita haber una rivalidad inherente entre 1 macro y el micto-panorama: Ia astronomia no tiene el monopolio de Ia verdad cient ca, invalidando el estudio de la fisica nu- clear, Los marcos de referencia alternativos pueden servir para iluminar diferentesaspec- tos del mismo mundo. GRUPOS Y SEGMENTOS Unacosa esaseverarque se entiende mejor alaprofesi6n académica en su diversidad que enswunidad;otra cosay una tarea més diffeil os Klentificar las distinciones clave Algunos analistas encuentran stil agrupar campos semejantes de conocimiento for- mando asf grupos que proceden a tratar como homogéneos. Algunos socidlogos de la cien- cia, por ejemplo, han acoptado ta fisica con Ja quimica y la biologta; otros, la han unido con la ingenierfa, la medicina y unaomésde lasciencias sociales. Puede entenderse esta necesidad de reducir el eampo de discusién a tun tamatio manejable, pero existe también tna tendencia compensatoria por reconocer las distinciones importantes aun dentro det marco de una sola disciplina, En su estudio importance de las ramas de la medicina, Bucher y Strauss subrayan que las especiali- dades que cuestionan la homogeneidad de la profesién médica, muchas veces estén frag- mentadas ellas mismas."* Para citar un ejem- plo: “en psiquiatria, el conflicto entre la base biol6gica y la base psicoldgica de las enfer- medades mentales continda produciendo personas que hablan lenguajes casi cotal- mente diferentes”* Afiaden que: “dentrode la profesién... hay muchas iden tidades, muchos valores y muchos intere- ses, Estos equivalen nosélo a ladiferencia- imple variacién. Tienden a conformarse y a compartirse segin un pa cidn de una de escrito, véase "Sociology of Science” de Merton. Bacher y Struss, "Professions in proces". Bidem, p328, bide, 325. én; se desarrollan y florecen coaliciones que estén en oposicién con algunas otras. ‘A estos agrupaciones que emergen dentro de una profesién las lamaremos “segmen- tos”. (Podrfa pensarse que las especialida- des son segmentos principales, excepto que al observar una especialidad de cerca, se diluye su unidad y se revela que las especia- lidades también contienen generolmente segmentos, si alguna ver tuvieron defini- ciones comunes alo largo de los ineamien- tos de la identidad profesional, esto suce- di probablemente en un periode muy es- pecial y temprano dentro de su desarro- Ho)" Lamismatendencia hacia a segmentacién puede establecerse facilmente en relacién a fas disciplinas académicas."” Los sistemas de clasificaci6n son casi tan numerosos como los autores que los generan. Un estudio de Kolb, en la tradicién de la psicologfa social, se basé en el argumento de que dentro del mundo académico, los proce- dimientos de “seleccién y socializacién se combinaban para producir una culeura disci- plinaria cada vez més impermeable y homo- génea y en forma correspondiente, orienta- clones especializadas para los alumnos, en cuanto al aprendizaje”."* Usilizando un In- ventario del Estilo de Aprendizaje disefiado por él mismo, dividié alos alumnos en cate- gorfas concreto-abstracto y activo-reflexivo, obteniendo un patrdn de andlisis razonable- mente claro: “Brel cuadrance abstracto-reflexivase agru- pan las ciencias naturales y las matemti- cs, mientras que el cuadrante abstracto- activo ineluye las profesiones basadas.en las ciencias, principalmente los campos de la ingenierfa. El euadrante eoncreto-activo ‘comprende lo que podrfan lamarse las pro- fesiones sociales, tales como le educacién, cel trabajo social y el derecho. El cuadrante concreto-reflexivo incluye las humanida- des y las ciencias sociales"§* ® Los adeptos la escuela de Merton ilustran ls virtudesy limitaciones de este enfoque; para una coleccisn tpica ° Becher, “Towanis a Definition of Disciplinary Cultures, especialmente pp. 115-117. "Kolb, “Leaming Styles and Disciplinary Differences” ” Bidem, 243. axeamiig rar Los sisTEMAS DE CLASIFICACION SON CAST TAN ‘NUMEROSOS COMO LOS AUTORES: QUE LOS GENERAN.Porto PRONTO, PROPONGO. DEJAR DE LADO CUALQUIER CATEGORIZACION DE LOS AGRUPAMIENTOS DISCIPLINARIOS, YA QUE SE DISCUTEN MEJOR EN SUS PROPIOS CONTEXTOS PARTICULARES. ensayo El informe de Kolb hace referencia al estudio anterior de Biglan, que adopté un sistema més complejo de clasificacién, con base en el profesorado mas bien que con base ex los datos de los estudiantes * Biglan les pidi6 a 168 académicos de la Universidad de Illinois y a 54 en un pequeso college del Oeste, que externaran "st juicio respecto a Jas semejanzas del contenido de diferentes Sreas académicas” y eategorias los resultados en términos de duro contra blando, puro contra aplicado y sistema de vida contea sistema de no-vida.!' La tiltima dimensién, que sirvi6 para distinguir entre “Sreas biol6- gicas y sociales y las que tratan con objetos inanimados”,# es atenuada por Kolb debido ‘a quearrojé menos variacién que asotrasdos en losdatos de Biglan. Incuitivamente, pare- ce ser menos fundamental que el contraste conocido entre lo puro-aplicad y lo duro- blando. Las seis agrupaciones de Biglan (reunidas posteriormente para conformar “el modelo de Biglan)® fueron retomadas en varios estudios subsiguientes que equiparon este esquema con los patrones de salarios y la distribucidn del tiempo habil; después, buses su aplicacin en el proceso de la evaluacién del profesorado, verifies su valides en rela- ci6n a los datos adquiridos independiente- mente, y asf sucesivamente. Otros sistemas declasificacién son méssencillosya vecesno involucran m4s que una sola escala lineal. Por ejemplo, en la investigacién de Ladd y Lipset sobre las actitudes politicas de los académicos, ellos disciemnen una escala de extrema jnquierda a extrema derecha, lo que pareceria generalmente ser constante a tra- vvésde variasdisciplinas separadas“Loscien- tificos sociales, fieles al estereotipo, ocupan la extrema izquierda, con los economistas y los cientificos polfticos como sus elementos * Bigian, 2 thidere, p19. 2 fhidem, 7.202. “Characteristics of Subject Matter in Different Acadernie Areas és derechistasjuntocon los académicosde las humanidades y las be!las artes. Los inge- nieros y los demés practicantes de las cien- cizs aplicadas estén en la extrema derecha; Ios fisicos y bidlogas ocupan el campo inter- medio. Lodahl y Gordon emplean otra escala li- neal relacionada de cerca al espectro duto- blando, para marcar un ntimero de distincio- nes entre la fisica, la quimica, la sociologta y las ciencias politicas Basan sus nociones del desarrollo alto y bajo del paradigmaen el planteamiento de Kuhn, en cuanto a que un paradigma “representa toda la constelacién de creencias, valores, técnicas, etc., compar- tidas por los miembros de una comunidad cientifica dada", y que “un paradigma es lo ‘que comparten los miembrosde una comuni- dad cientffica y, por otro lado, una comuni- dad cientifica consiste en personas que com- parten el paradigma”. La clasificacién de 4reas de acuerdo con niveles percibidos de desarrollo paradigmatico comprobé ser no- tablemente consistente a travésde los cuatro grupos disciplinarias, con mis de mil acadé- micos en total. Tanto Lodahl como Gordon y Biglan van is allé desus ejercicios iniciales, clasifican- do a las disciplinas, para comentar acerca de algunas diferencias en las précticas académi- cas entre las personas que ocupan diferentes feas del territorio intelectual. Los contras- tes se realizan en términos de actividades de ensefianza, patrones de investigacién y ren- dimiento, relaciones con estudiantes gra- duados, ete. Biglan comenta acerca de “la forma en que tanto el contenido como el método dentro de un campo estén unidos a los procesos cognoscitivos de diferentes reas.” Lodahl y Gordon, en términos se- rmejantes, escriben acerca de “las relaciones {ntimas entre la estructura del conocimiento » Lossurgimientosa os rabojos de Bilan ce revisiny resumen en “Implications of Biglan model Research forthe Process of Faculty Advancement” de Roskens. ® Ladd y Lipset, “Divided Academy? Lodhal y Gordon, "Structure of Scientific Folds and the Functioning of University Graduate Department” % Kuhn," crue of Seienifie Revolutions, pp.175-176 1 Biglan, “Characteristics of Subjet Matter in Different Academic Areas p207, STARSTony Becher endiferentescampos y losestilos vastamente diferentes con los que operan los departa- ‘mentos universitarios”.¥ Es de notarse que hayan Ilegado.a sus hallazgos independiente- mente y que los hayan publicado con unos euantos meses de diferencia. Sus conclusio- nes fueron semejantes, pero sus formas de presentacién fueron notablemente tes. De un total de sesenta y seis citas entre ellos, sdlo un total de cuatro fueron comunes ambos trabajos. La afiliaeién disciplinaria de Biglan es la psicologia; la de Lodahl y lade Gordon, la sociologia. Tal como sucede con la polarizacién nota- dhanteriormente entre losacadémicos como niembros de una profesién o de muchas, el dilema podrfa resultar ser falso. Por qué no. moverse de un marco de referencia’a otto, siempre y cuando se marquen claramente fos contextos intelectuales y las transiciones entre ellos? Este procedimiento parecerfa un reaultado ISgico de ta idea presentada por Bucher y Strauss, que indiea que las profesio- nes deberian verse como “una amalgama laxa de segmentos que persiguen objetivos diferentes de maneras istintas, conjuntadas delicadamente bajo un nombre comin en un perfodo particular denteo de ta historia’, especialmente cuando (como se indica en Ta cita anterior de las sugerencias) los segmen- tos principales, las especialidades, parecen. segmentarse aun més a su vez. ‘Al discutir Ia evidencia derivada de mis propios estudios de las culturas disciplinarias ylaforma en que estasculturas ayudanadarle forma a la profesién académica, propongo adoptar una posturarelativista, Allfdonde el argumento parezca demandarlo, haré agregaciones de disciplina y las consideraré ‘como una sola entidad, aunque entrelazada laxamente. Otras veces, el nivel apropiado de anilisis puede ser la disciplina individual 0 se enfocaré a los agrupamientos subsidia- ios dentro de una disciplina. Estos ‘agrupamientos, en algunas ocasiones pueden considerarse como entidades aut6nomas, y ‘en otras, como componentes de un patron, que cruza los limites de una materia o conte- nido, para relacionara las sub-especialidades en entomos intelectuales aparentemente diferentes. Por lo pronto, propongo dejar de lado cualquiercategorizaci6n delosagrupamientos disciplinarios, ya que se discuten mejoren sus propios contextos particulares. Tomaré la identificacién de las disciplinas individuales como un hecho. Presentaré mi propuesta de taxomia con base en las disciplinas académicas “centra- les” 0 predominantes. La clasificacién que he adoptado es més sencilla que la matriz de ocho celdas de Biglan (duro-blando, puro-aplicado, siste- mas de vida-sistemas de no-vida), pero més compleja que la escala lineal de Lodhal y Gordon que va desde el desarrollo paradig- mitico alto al desarrollo bajo, Es muy seme- jante al marco de abstracto-concreto, acti- vorreflexivo de Kolb, aunque prefiero los ccontrastes més conocidos de Biglan entre lo duro y lo blando, lo puto y lo aplicado. La Tabla 1 que se presenta a continuaci6n, ancicipa algunas de las discusiones subsi- guientes, ya que va més allé de un agrupamiento disciplinario burdo, para bos- quejar las caracterfsticas prominentes del campo del conocimiento para cada eatego- ra, El paso siguiente seri ahondar breve- menteen la nocisn de las culturas disciplina- rias y describir las bases empfricas de las que se derivé la categotizacién. LAS CULTURAS DISCIPLINARIAS Y LAS CATEGORIAS DEL CONOCIMIENTO En cualquier anilisisepistemolégico de las disciplinases tentador suponer que represen- tan un medio necesarioe inevitable de orga- nizar el conocimiento. No obstante, desde una perspectiva histética, la introducci6n de los intereses especializados se asocia a un proceso constante de divisién del trabajo académico, en el que la estructura de la ceducacién universitaria cambié de ser sélo tun medio de darles a conocer a los estudian- Lod y Gordon, “Structure of Scent Field and the Funetioning ofthe Universicy Graduate Departments” p.71. ™ Bucher y Stine, “Professions in Process, p.325. EMESIS or Dentro DELAS INSTITUCIONES ACADEMICAS HA EMERGIDO HL DEPARTAMENTO. CON BASE DISCIPLINARIA como ELEMENTO. BASICO.La ESTRUCTURA DE LA INVESTIGACION ES COMO UN CRISTAL, YA QUE CRECE DEBIDO A LA ACUMULACION Y ES DIVISIBLE; ES ASIMISMO COMO UN ARBOL, YA QUE CONTINUAMENTE BROTAN RAMAS DE SU ‘TRONCO PRINCIPAL. ensayo TABLA ‘Agrupacisn disciplinaria Naturaleza det conocimiento ‘Ciencias puras (v.g.fisca): “dura-pura”. Acumulaciva: atomista (eristalina en forma de tbol); preceupada por asuntos tuniversales, las cantidades, la simplifcacién; sus resultados son descubrimientos/explicaciones. Humanidades (v.g. historia) y ciencias sociales Reiterativa; holistica (orgénica/semejante aun slo}; preocupada por asuntos especificos, calidades; sus productos son el entendimientofinterpretacién. Tecnologtas (vg ingenieria mecénica): “dura-aplicada”. Ciencias sociales aplicadas (v.g. educacién): “blanda-aplicada”. L Finalistas (con propésitas claros); ragmética (tecnologia por medio del conocimiento duro), preocupada por el dominio del entorno fisico; sus resultados son productos/téenicas. Funcional; utilitaria (tecnotogfa por medio del conocimiento blando); preocupada por realizar Ia préetica [semi] profesional, sus resultadas son protocolos/procedimientos. tes toda la cultura humana, a ser una federa- isn de especialidades entre las que podtan escogerlibremente. Lasasignaturastalescomo Ia filosoffa, que una ver formaron “un pelda- fio en la escalera de la capacitacién intelec- tual y profesional de una persona”, subsiguientemente reclamaron para sf “un. lugar especial en un mapa impersonal de aprendizaje”. Este cambio de énfasis dio sur- gimiento 2 un aumento significativo. de la productividad intelectual, cuando menos en términos de las publicaciones de investiga cién; asimismo, se profundizaron los contras- tes entre las personas con una capacitacién especializada y aqueéllas sin ella, Fue posible hacer referencia no s6lo a "la promocién y al manejo del conocimiento en forma de las disciplinas académicas", sino también “una confiscacién de la autoridad epistemolégica de aquellos que se encontraban fuera de lo académico". El piblico més general que al- ‘guna ver habia sido residente de la comuni- dad del conocimiento, fue colocado desventuradamente en el papel del especta- dor o del extrafio” ‘Aunque el siglo x0x prometfa todavia una cultura universitaria comtin, y habiendo po- siblemente una profesién académica verda- deramente unificada, los desarrollos de siglo XX minaron progresivamente esa promese, Dentro de las instituciones académicas, ha emergidoel departamento con base discipli naria comoelemento basic" Como lo indi- ca Clark sucintamente: “La profesion (académica) desde hace ‘mucho tiempo ha sido una compafifa de ‘enencia (una'“empresa holding”), un mate cosecundario compuesto de personas quie nes estn ubicadas objetivamente en cam posdiversos yquienes desarrollansuscreen- cias correspondientemente... Con base en {areas intelectuales distintivas, cada disci plina tiene una tradicién de conocimien- tos -categorias de pensamiento- y cédigce de conductarelacionados...en cada catnpo Fay una forma de vida ala cual son induei dos gradualmente los nuevos miembros’ % Le debo la mayor parte de las ideas de este pirrafo'a Jonathan Rée, cuyas notat acetea de la organizcion del conocimiento y de la historia de ls disiplinas académicas no han sido publicadns adn, CL Becher y Klogan, “Process and Structure in Higher Edvcaion", especialmente capitulo 6 Clark, “Higher Education System", pp 34, 76: ReeTE WEESTony Becher Con miras al entendimiento més clavo de las caracteristicas epistemolégicas y sociales de las diferentes disciplinas, en 1980 empecé un estudio de seis reas de matetias que segufan “la carriente principal”. En las cien- cias puras, seleccioné la fisica y la biologéa (0 infs precisamente, boténica y z00logfa); en. las humanidades y ciencias sociales, escogt historia y sociologta; en el terreno profesio- rly ingenier‘a mecsnica y derecho académi- co. Realicé esta seleccién antes de haber elaborado las categor‘as indicadas en la Ta- tia 1, pero cuve In buena suerte de contareon una distribucisn sectorial razonable: fisica y biologia, en el sector duro-puro; historia y sociologia, en el sector blando-puro, ¢ inge- nieria en el sector duro-aplicado. Que el derecho pueda definirse como una materia blanda-aplieada depende en gran medida de donde se trazan sus limites como disciplina.” Para cada una de las sels disciplinas selec- cionadas originalmente, recopilé datos basa- dos en entrevistas no estructurndas, con in- vestigadores y profesores académicos en el campo relevante, cuya duracién promedio fee de una hora, Ya que quise intentar una representacién general de la cultura de cada disciplina, me parecié adecuado seleccionar departamentos universitarios bastante tipi- cos y de renombre. En cada caso realicé encrevistas en dos o tres departamentos en universidades inglesas y en los departamen- tos correspondientes en la Universidad de California en Berkeley. En cada dren se iden- tificé un minimo de veinte y un maximo de vyeinticuatro enteevistados, desde estudian- tes del doctorado hasta los profesores mis antiguos. Realicé investigaciones ms re- cientes cn mateméticas, quimica, i iomas, literatura yeducacién con una base semejan- te pero con un ntimero menor de entrevista- dosy de departamentos. Hay 150 entrevista- dos en las diez disciplinas exploradas hasta ahora, En las secciones siguientes se emplearén algunos de los hallazgos para ilustrar las formasen que lasdisciplinas contribuyenala formacién de la profesién académica, En primer lugar, sin embargo, aclararé algunas delas diferencias, ya resumidaseen la Tabla 1, entre las formas de conocimiento, caracteris- ticas de los cuatro sectores generales, es decir, duro-puro, blando-puro, duro-aplica- do y blando-aplicado, Puede deducirse una distancia importante en términos de si el conocimiento es consi- derado acumulativo o si es reiterativo y revi- sionista. En las materias duras-puras, tales como la fisica, puede dérsele un significado claro a la nocién de una frontera mévil del conocimiento: cada hallazgo se edifica tipi- camente sobre 16s hallargos previos en progresién lineal. Caracterfsticamente, en este terreno, los problemas principales pue- den subdividirse en segmentos més pequefics yatacarse individualmente. La estructura de la investigacién es como un cristal, ya que crece debido a la acumulacién y es divisible; esasimismocomo.un érbol, ya que continua: ‘mente brotan ramas de su tronco principal® Otra caracteristica de las disciplinas duras- purasessu preocupacién por fa universalidad y muchas veces por lo cuantificable. Se des- ppoja un problema de sus complejidades para exponer las regularidades elegantes que subyacen a dichas complejidedes. El resulta- do de una investigacién exitosa es un descu- brimiento, cuando menos una explicaciéa de lo que ha sido desconocido hasta ahora. En contraste, en las materias blandas-pu- 13, tales como la historia, el trabajo acadé- ico muchas veces recorte terrenos que ya han sido explorados por otras. Las asuntes, bisicos recurren de una generacién a la si- guiente: los. investigadores independientes investigan los mismos fenémenos y cada uno presenta sus hallaxgos individuales. Ast lo plantea un historiador: ® Ambiguednd en este punta subraya la naturales aproximativa de todos los intentos,incluyendo el mfo, de produce taxonomis de ls cisciplinas académicas. Si bien estos ejercicios son tiles para certs fines, existe elresgo de que se les stile coma mapeos definitivos yteGricamente fundamentados del conocimiento. Pero invarablemente su simplicidad se los mpi. El muadus operand de la investigneisn estédescrita en mayor detalle en Becher, “The Cultural View". 2 Esto es, por supuesto, o que Kuhn y otros han Unmado “eienetn normal’ ctando ceurren cainbios sonceptuales profundas en un campo determinado, se pueden generar dscontinuidedes de gran aleance, Véase T.Kuhn, La Estructura ds las Revoluciones Cientifien, Foe, México. FREKaTOUNRSTARS Bete ee ea et Los PROBLEMAS QUE FORMAN LOS. PUNTOS DE PARTIDA PARA LA MAYORIA DE Las INVESTIGACIONES. SON MULTIFACETICOS Y NO PUEDEN SUBDIVIDIRSE FACILMENTE.