A kilencöves tatu

A kilencöves tatu a legelterjedtebb a tatuk között. Amerika nyílt prérijein ugyanolyan jól érzi
magát, mint a trópusi dzsungelben. Az USA Kansas és Missouri államaiban, Mexikóban, Argen-
tínában és Uruguayban is honos.
A kilencöves tatu testmérete akár a 80 cm-t
is elérheti. Testtömege 20-30 kg. Az állat hátán
keresztben futó sorokba rendeződve csontke-
mény szarulapocskák helyezkednek el, ame-
lyek védőpajzsként szolgálnak a támadók kal
– például jaguárok kal, pumák kal és prérifar-
kasok kal – szemben. A szarulapok kilenc
sorba rendeződnek, de van olyan faj is, ame-
lyiken hét öv található.
A tatuk általában föld alatti váraikban töl-
tik a napot. A vár fél, három és fél méter
mélység között található, és közel hét méter
hosszú alagutakból áll. Az alagútrendszert
elülső végtagjaik erős ásókarmaival kaparják
ki, a földet pedig hátulsó lábaik kal kotorják maguk mögé. Az alagutak közül kettőben van egy-
egy alvókamra, amelyet a tatu fűvel bélel. A kilencöves tatuk megosztják a várat más, kizárólag
azonos nemű fajtársaik kal. A nőstény várában fészek kamra is található.
Éjjelente a tatu elhagyja a várat, és elindul élelemszerző útjára. Főként rovarokat, kisebb gerin-
ceseket, madártojásokat, gyümölcsöket, gombákat, gyökereket fogyaszt. Jól fejlett szaglószer vével
kutatja fel a táplálékot. Szorgosan futkározik a talajon, miközben meg-megáll, hogy szagmintát
vegyen. Ha rátalál a táplálékra, hosszúra nyúlt ormányát a földbe nyomja, nehogy elveszítse a
zsák mány szagát. Erős mellső lábaival lazítja fel a talajt, majd a hasa alatt hátsó lábaival továbbít-
ja maga mögé a földet. Ásás közben fújtat, röfög. Ha eléri zsákmányát, jóízűen elfogyasztja.
A tatuk 6-12 hónapos korukban válnak ivaréretté. Életükben a nyár a párzási időszak. A pár-
zást követően a pete csak három hónap múlva ágyazódik be az anyaméhbe. Így elhúzódik a
vemhesség, az embriók fejlődése, és az újszülöttek
csak a következő év tavaszán, a beágyazódást köve-
tően – 120 nap múlva – jönnek a világra. Az utódok a
fészek kamrában születnek. Mivel a megtermékenyí-
tett petesejt a sejtosztódás kezdetén négy részre válik,
a nőstény mindig egy petéjű négyes ikrek nek ad éle-
tet. Ilyenkor még rózsaszínű a bőrük. Kültakaró-
juk néhány hét alatt keményedik páncél-
zattá.

(A Csodálatos állat-
világ szövege alapján)

18

szovegertes6.indd 18 4/26/14 12:28 PM