Mavi Kadın

Eleanor Hawken

2
İçindekiler

Giriş sayfası
özveri

Sevgili Tuğgeneral Marshall…

Bölüm 1
Bölüm 2
Bölüm 3
Bölüm 4
Bölüm 5
Bölüm 6
Bölüm 7
The Times, 15 Kasım 1940
Bölüm 8
Sevgili Müdire Wilson…
9. Bölüm
10. Bölüm
Bölüm 11
12. Bölüm
St Mark's Guild Bülteni, 28 Nisan 1995
13. Bölüm
14. Bölüm
15. Bölüm
16. Bölüm
2. Tabur Karmaşa Kadınlarının Bülteni, 19 Nisan 1890
7. Tabur Karısının Bülteni, 12 Aralık 1910
17. Bölüm
18. Bölüm
19. Bölüm
Hertfordshire Gözlemcisi, 3 Şubat 2006
20. Bölüm
21. Bölüm
22. Bölüm
23. Bölüm
Sayın Batı…
24. Bölüm

3
25. Bölüm
26. Bölüm
27. Bölüm
28. Bölüm
Hertfordshire Gözlemcisi, 28 Kasım 2012
sonsöz

Luke adına, hayal gücümde kaybolduğumda asla şikayet etmediğin için

teşekkür ederim. Gerçek dünyaya geri döndüğümde, her zaman sana geri
döneceğim.
Müdire Beaton
St Mark's Kız Koleji
Oxfordshire
İngiltere
4 Mayıs 1786

Sevgili Tuğgeneral Marshall,

Kızınız Isabelle'in ani ölümünü size bildirmek için yazdığım için büyük
bir üzüntü duyuyorum. Bayan Isabelle Marshall'ın cesedi bu sabah gün
doğumundan hemen sonra okulun merdivenlerinde bulundu.
Bildiğiniz gibi efendim, Isabelle sadece iki gün önce St Mark's College
for Girls'den atıldı. Kısa süre önce vesayetimizden atılmasına rağmen,
okulun Isabelle'in ölümüyle ilgili hiçbir sorumluluk kabul etmediğini
size açıkça belirtmeliyim. Son aylardaki durumu göz önüne
alındığında, trajik kaderinin kaçınılmaz olduğunu düşünmeden
edemiyoruz.
Isabelle'in cesedi şu anda bir otopsi soruşturması için
poliste. Ölümsüz ruhu şimdi O'nun yargısında ve St Mark'taki herkes
onun için dua edecek.
En derin pişmanlıkla,
Müdire Beaton

Ben asla hayaletlere inanan bir kız olmadım. Ouija tahtalarıyla hiç
oynamadım, seanslar yapmadım ya da karanlıktan korkmadım. O şeyler

4
başkaları içindi, benim için değil. Ama St Mark's College'da yaşamaya
başladığımda her şey değişti.
St Mark's'taki diğer kızların aksine, sekiz yaşımdan beri evden uzakta
yaşamamıştım. Ülkede bir evi ve Fransa'da bir yatı olan lüks bir aileden
gelmiyordum. Fransa'ya tek gittiğim zaman, annemle onun bir gazeteden
biriktirdiği feribot jetonlarını kullanarak günübirlik bir geziye çıktığı
zamandı. Yatılı okul benim gibi kızlar için değildi. Yanlışlıkla oraya gittim.
Hata, geçen Aralık ayında, annemin arkadaşı Lynn'in onu bir ordu
subaylarının Noel balosuna davet etmesiyle oldu. Lynn'in erkek kardeşi
orduda binbaşı ve Afganistan gezisinden yeni dönmüştü. Görünüşe göre
karısı, o dışarıdayken her hafta ona yazardı ve bir hafta sonra mektuplar
durdu. İki ay sonra, ondan başka bir mektup aldı - ancak bu sefer ona
gönderdiği tek şey boşanma kağıtlarıydı. Lynn, anneme bu adama bir ayar
yapmak istedi - gerçi ben pek hevesli değildim. Annemin listeye terk edilmiş
bir subayı eklemeden de yeterince zavallı erkek arkadaşı oldu.
Ama o gece baloda annem yanlışlıkla yanlış masaya oturdu ve Lynn'in
kardeşi olduğunu düşündüğü bir adamla sohbet etti. Konuştuğu adamın
Lynn'in kardeşi değil, Lynn'in kardeşinin patronu olduğu ortaya çıktı. Adı
Yarbay Phillip Walker'dı. Sekiz ay sonra evlendiler. Ve düğünden on üç gün
sonra Phil Almanya'ya gönderildi. Annem ve Phil beni Almanya'ya götürüp
bir Alman okuluna göndermek yerine yatılı bir İngiliz okuluna göndermeye
karar verdiler. Yani hepsi büyük bir karışıklıktı - eğer annem o gece doğru
adamla sohbet etmiş olsaydı, asla St Mark's'a gönderilmezdim. St Mark's'a
hiç gitmemiş olsaydım, hala hayalet diye bir şeyin olmadığına inanırdım.
Dönem Eylül başında başladı. Annemle bu konuyu konuşmuştuk ve ona
evde veda etmemin ve Phil'in beni okula bırakmasının en iyisi olacağına
karar verdik. Annem sinirleriyle hiç iyi olmadı. Yeni kız olmak, denklemde
histerik bir ebeveyn olmadan yeterince zordu.
Yeni okuluma giden uzun yolda zar zor konuştuk. İki saat sonra Phil
sessizliği bozdu. "Önümüzdeki hafta Hameln'e varır varmaz arayacağız."
"Tabii," diye mırıldandım.
"St Mark's mükemmel bir okul," diye hatırlattı bana. 'Yapacakları yeni
spor salonu, ülkedeki en iyi spor tesislerinden birine sahip olduğu anlamına
gelecek.'
Phil'i rahatlatmaya çalışarak gülümsedim. Ona sporun her türlüsünden
nefret ettiğimi söylemeye cesaretim yoktu.
Güneş bulutsuz Eylül göğünde batarken, yolculuğu pencereden dışarı
bakarak geçirdim. Altın yaprak yığınları yolun kenarında toplanmaya
başlamıştı – Tabiat Ana'nın herkese hiçbir şeyin sonsuza kadar
sürmeyeceğini hatırlatma şekli. Yeni eskiz defterimi ve kalemlerimi
çıkardım ve ağaçlardan düşen yaprakları yakalamaya başladım. Kalemi
kağıda koymak midemdeki tanıdık düğümden iyi bir dikkat dağıtma

5
oldu. Yaprakların eski hayatımın bir parçası olarak benden uzaklaştığını
hayal ettim - yeni tomurcukları filizleyip yeniden başlamam için beni özgür
bıraktı. Çizim yapmak benim tek gerçek arkadaşımdı, her zaman
güvenebileceğim tek şeydi. Diğer her şey geldi ve gitti.
Sadece on dört yaşındaydım ama diğerlerinin en azından erkek çocukları
olmasına rağmen şimdiden bir sürü okula gitmiştim. Annem son erkek
arkadaşına yakın olmak için taşınmayı severdi. Bu yüzden yatılı okula
gitmek iyi bir şeydi. Bu, bir yerde birkaç aydan daha uzun kalabileceğim
anlamına geliyordu. Sonunda olmak istediğim kişi olma şansını elde
edecektim ve sadece uyum sağlıyormuş gibi davranmak zorunda
kalmayacaktım.
Çok hareket etmek beni genç bir bukalemun olmaya zorlamıştı. Hayatta
kalmanın en kolay yolu. Geçmişte her türlü şeyi denedim: Emo ve chav gibi
giyindim, atları seviyormuş gibi davrandım, kötü realite TV'yi takip
ettim. Benimle konuşan tek kişinin Hong Kong'lu bir değişim öğrencisi
olduğu bir okul vardı - Kantonca birkaç kelime bile öğrenmiştim. Kimse
gerçek beni görmesin diye etrafıma duvarlar örmeyi öğrenmiştim. Ama
sonsuza kadar sahte olamazsın.
Yeni bir ceketmiş gibi yeni bir kimlik denemekten bıktım. St Mark's yeni
bir başlangıç için bir şanstı. Herkese ciddi olduğumu göstermek için siyah
kot pantolon, siyah polo yaka ve çivili metal bir kemer giyiyordum. Sanatı
ve şiiri severdim. O yaz haberleri izlemeye ve siyasete dikkat etmeye
başlamıştım. Ormansızlaşmayı ve savaşı, kutuplardaki buzulların erimesini
ve üniversite öğrenim ücretlerini umursuyordum. Ben böyleydim ve
insanlara bildirmekten korkmuyordum. Phil'in arabası yeni okuluma
yaklaştıkça, batan güneş bir saatmiş gibi hissettim ve ufkun altına düşer
düşmez hayatım geri dönülmez bir şekilde değişecekti.
Bir tepenin eteğinde oturan Martyrs Heath adlı küçük bir kasabadan
geçtik. Kasaba, Arnavut kaldırımlı evler, bakımlı çimenler ve geniş bir
mezarlığı olan eski bir kiliseyle doluydu. Çok tuhaf, çok 'İngiliz'.
Aşağıya indiğimiz yol ileride çatallandı. İleride virajlı çakıllı bir yola çıkan
geniş bir demir kapıdan geçmek için bir araba kuyruğu bekliyordu. Midem
bulandı. Kesinlikle buydu: yeni okulum.
Phil basitçe, "Bu St Hilda'nın yeri," dedi. 'Kardeş okul St Mark's.'
Yola devam ettik ve bekleyen arabalardan birini görmek için boynumu
kaldırdım. Benim yaşlarımda bir çocuk onun yanındaki yolcu koltuğunda
kulaklıklarını dinlerken, bir kadın direksiyonunun başında endişeyle
tırnaklarını çiğniyordu. Belli ki yeni bir öğrenci değildi. Hissettiğim kadar
gergin görünmüyordu.
Yani St Mark'ın bir kardeş okulu vardı. Prospektüs bana bunu
söylememişti. O zaman okulun başka sırlar da sakladığını bilmeliydim.

6
 Şehitler Heath ve St Hilda's, tepede bulunan St Mark's College'ın
gölgesinde yatıyordu. St Mark'ın yıpranmış, gri taşlı kuleleri, Phil'in arabası
caddelerde ve dolambaçlı yollarda sorunsuz bir şekilde ilerlerken üzerimde
belirdi. Sonunda, sonsuz gibi gelen bir sürenin ardından araba yeni evim
olan St Mark's College for Girls'e yanaştı.
Phil Mercedes'ini park ederken uzun, zayıf bir kadın bize doğru
sendeledi. Başında yüksek bir yığın gri saç olan şok edici mor bir pantolon
takım elbise giymişti. Küçük yuvarlak gözlükleri kuş gibi gözlerini
çerçeveliyordu. Eksantrik bir İngiliz yatılı okulu matronunun karikatürünü
çizebilseydim, ona benzerdi.
'Francesca Koğuş?' güvenle sordu.
Frankie, diye düzelttim onu.
"Ben Bayan Thurlow." Bana bakmadan Phil'in elini sıktı. Fil kendini
tanıttı. Konuşurken sesi her zaman çok resmi geliyordu.
Bayan Thurlow arkasını döndü ve takip etmemizi işaret etti. 'St Mark's'a
hoş geldiniz. Sana dördüncü sınıf yurduna kadar göstereyim. Bu yıl senin ev
hanımın olacağım Francesca," dedi, arkasına bakmadan önden
yürüyerek. 'Ayrıca Latince Başkanıyım - Latince okuduğunu sanmıyorum,
değil mi?'
"Hayır," diye basitçe yanıtladım. Benim gittiğim okullarda Latince
öğretmediler. Bize önemli şeyler öğretmişlerdi: eteğinizi nasıl yukarı
kaldıracağınızı, zorbaların gözlerinin içine nasıl bakacağınızı ve her hafta
adet numarası yaparak yüzme derslerini nasıl atlayacağınızı. Latince
sınıfında böyle beceriler öğrenilmez.
Bayan Thurlow bizi taş basamaklardan ve binanın önündeki büyük
kemerli kapıdan geçirdi. 'Bu, okulun orijinal girişi. Elbette kızların normalde
bu kapıdan girmelerine izin verilmez. Binanın yan tarafında günlük
kullanım için başka bir giriş daha var.' Phil'e gülümsedi. 'Fakat biz dönem
başında özel bir muamele olarak istisnalar yapıyoruz.'
Giriş bizi okulun dar ve eski, yontma mermer döşemeyle döşenmiş ana
koridoruna götürdü. Beyaz duvarlar, kameraların ilk icat edildiği zamandan
günümüze kadar St Mark'ın kızlarını belgeleyen düzinelerce eski okul
fotoğrafıyla kaplıydı. Hepsi farklı yaşlardan, ırklardan ve yüzlerden oluşan
seçkin bir kız kulübü ama tek bir şeyde birleştiler - hepsi St Mark's'taki
öğrencilerdi. Bu ayrıcalıklı topluluğun en yeni üyesiydim. Hayatın sonsuza
dek değişmekte olduğunu bir kez daha anladı.
Sonunda küçük, karanlık bir merdiven boşluğuna ulaşana kadar ayak
seslerimiz koridorda yankılandı. Dördüncü sınıf yurtları ikinci
kattaydı. Toplamda üç tane vardı ve her yurt yirmi kişilikti. Yurtlar 1-3 veya
A-C olarak numaralandırılmamıştı; bunun yerine kaşiflerin isimleri vardı:
'Raleigh', 'Drake' ve 'Columbus'.
Raleigh Yurt'taydım.

7
 "Soldaki son odadasın," diye bilgilendirdi Bayan Thurlow, gözleri bir
serçe gibi etrafta gezinip bakışlarımdan kaçınarak. Yakından dişlerinde ruj
izlerini ve kıyafetlerinde derin kırışıklıklar görebiliyordum. "Korkarım,"
dedi Phil'e, "Francesca çantalarını buradan almak zorunda kalacak -
yatakhanelere erkeklerin girmesine izin vermiyoruz. Normalde
merdivenlerden yukarı çıkmalarına izin vermiyoruz, ancak dönemin
başlangıcı olarak bir istisna yapıyoruz.'
Sorun değil, diye yanıtladı Phil, biraz utanmış görünüyordu.
Bana ihtiyacınız olursa dairemde olacağım, dedi Bayan Thurlow
aceleyle. Ve bana dairesinin nerede olduğunu söylemeden karanlık
merdiven boşluğunda gözden kayboldu.
'Buradan sonra iyi olacak mısın?' diye sordu. Başımı salladım.
Bavulu, spor çantasını ve taşıdığım CD'leri yere indirdim ve Phil'e garip
bir şekilde sarıldım. "Merak etme," diyerek gülümsedim. "Kendimi camdan
atmadan önce araban otoparktan ayrılana kadar bekleyeceğime söz
veriyorum."
Phil bana korkuyla baktı.
'İyi olacağım.' Gözlerimi devirdim, Phil'in tam bir mizah anlayışına karşı
içimden inleyerek.
Derin bir nefes alarak ağır meşe kapıya ağırlığımı verdim ve kapı
isteksizce açıldı. Raleigh Yurt, büyük bir ziyafet salonu
büyüklüğündeydi. Nane yeşili duvarları devasa, panelli pencereler
kaplamıştı ve tavan bir şapel gibi yüksek kemerliydi. Muhtemelen tüm yaz
boyunca boş durmuştu ama şimdiden hindistancevizi kadar temiz saçlar,
çam tazesi vücut spreyleri ve gül kokulu dudak balsamları kokuyordu.
Geniş alan çatısız, meşe panelli odalara bölünmüştü - her biri mobilyalı
bir at arabası gibi.
Yanından geçerken sol tarafımdaki ilk kapı açıktı. İçeride, kızıl saçlı bir kız
uzayın birkaç adımını attı ve kısa kahverengi saçlı bir kıza heyecanlı
ciyaklamalarla konuştu. Kızıl saçlı, dar bir kot pantolon ve pahalı
görünümlü bir kazak giymişti ve boynunda bol dökümlü desenli bir eşarp
vardı. O zaman, istesem bile St Mark's'a uyum sağlayamayacağımı
biliyordum. Bırakın böyle bir atkıyı nereden alacağımı bile bilmiyorum.
Gözlerim önüme odaklandı - soldaki son kapıya, gelecek yıl benim evim
olacak küçük odaya. Etrafıma bakmadan odama doğru yürüdüm. Kalbimin
boğazımda atmasından ve her adımda dizlerimin titremesinden nefret
ediyordum. Yeni okullara başlamak benim için eski bir haberdi ve hiç bu
kadar gergin olmamıştım.
Yatakhanenin sonuna geldim ve odama girdim. İçeride bir yatak, bir
çekmece ünitesi, bir masanın üzerinde bir pano, bir lamba ve okulun
otoparkına ve okul spor sahalarına bakan küçük bir pencereden başka bir
şey yoktu.

8
 Oda küçük ve basitti, ama benimdi.
Yurtta yürüyüş yapma ve yeni okul arkadaşlarıma kendimi tanıtma
düşüncesi beni ürküttü. Biri benimle konuşmak isterse kapımı
çalabilirdi. Paketleri açıp ahşap duvarlara resim yapıştırmaya
başladım. Panoma annemle benim geçen yaz Brezilya Büyükelçiliği önünde
ormansızlaşmaya karşı bir protestoda çekilmiş bir fotoğrafımı
ekledim. Phil'den önce annem bir hippiyle çıkıyordu. Uzun sürmedi, ama
dünyadaki yağmur ormanlarının 'insan gelişimi' uğruna kesildiğini
öğrenecek kadar uzun sürmedi.
Yatağımın yanına yeni eskiz defterimi , Shakespeare'in Bütün Eserlerimi
ve annemin beni bebekken tutarken çekilmiş çerçeveli bir resmini koydum -
babam gittikten üç hafta sonra. Yatağımın altına, büyükannemin bana
çocukken verdiği yeşil bir bisküvi tenekesini sakladım. Teneke, dünyanın
geri kalanıyla paylaşmak istemediğim en kutsal fotoğraflarımı ve
çizimlerimi sakladığım yerdi.
Sonunda açık olan kapım çalındı.
Parlak kızıl saçlı ve pahalı eşarplı kız kendinden emin bir şekilde odama
girdi. Ben Saskia, dedi gülümsemeden. 'Yeni kız sen misin? Francesca?
Frankie, dedim ona. Merhaba, dedim gülümseyerek.
Ben bavulu açmaya devam ederken Saskia yatağıma oturdu. Güney
Fransa'da geçirdiği yazı hakkında yıldırım hızıyla gevezelik etti. Görünüşe
göre 'her günün her saati' şampanya içmiş ve Louis adında bir Fransız
adamla takılmıştı. "Fransız erkeklerinde onları çok sofistike yapan bir şey
var, biliyor musun? İngiliz erkekleri gibi değil, özellikle de St Hilda's'taki
özür dileme mazeretleri.
Bana yaz tatilimi ve annemin protestodaki fotoğrafını sormasını bekledim
ama sormadı. Bunun yerine Saskia odama sıkılmış bir bakış attı ve gözlerini
annem hakkında yaptığım bir karakalem çizime dikti.
"OMG," diye homurdandı Saskia. 'Bu çok hastalıklı bir şey. Yaşlı cadı
kim? Resmi duvardan çıkarmak için uzandı ve ben içgüdüsel olarak onu
durdurmak için elimi onunkinin üzerine vurdum. Gözlerinden bir anlayış
parıltısı geçmeden önce şok içinde geri çekildi.
"Annem onu çizdiğimde gerçekten çok yorgundu," dedim savunmaya
geçerek. 'O sırada iki işte çalışıyordu.'
Saskia merakla beni baştan aşağı süzdü. Her kıyafeti, her saç telini,
Converse spor ayakkabılarımın her karıştırılışını değerlendirdiğini
hissedebiliyordum. Ayağa kalkıp meydan okurcasına onunla göz göze
gelmeye çalıştım.
'Kıyafetlerini nereden aldın?' dedi yavaşça.
"Bu yaz Londra'ya alışverişe gittim," diye yanıtladım gururla.
İlginç bir bakış, dedi Saskia soğukkanlılıkla. 'Gerçekten ne yapmaya
çalıştığını görebiliyorum.'

9
 Konuşmak için ağzımı açtım ama önce Saskia geldi. "Erkeklerle okula
gittiğin doğru mu?"
'PİZZA!' Yurdun diğer ucundan birinin çığlık attığını duydum.
Saskia elimden tuttu ve beni yeni bir evcil hayvan gibi yatakhaneye çekti.
Dönem başı ikramı olarak TV odasında pizza yememize izin
verildi. Saskia, George (kıvrılmış kahverengi saçlı kız) ve Claire adında at
gibi burun delikleri olan bir kızla oturdum. Claire, Saskia'nın sarışın
versiyonuna benziyordu: pahalı atkı, dar kot pantolon ve manikürlü
tırnaklar. George, kısa ve sade saçları, sade siyah yeleği ve kot pantolonuyla
zengin kız modasından diğerleri kadar rahatsız görünmüyordu. Bana
baktığında ona bir gülümseme sundum ama geri dönmedi.
Sessizce pizzamı yedim ve onların yaz tatilleri hakkında çıngırak
konuşmalarını dinledim. "Yani, Los Angeles havalıydı," dedi George,
diğerlerine neşeyle. Saskia daha fazlası için ona aç gözlerle baktı. 'Annem
çok çalışıyordu ama. Bu yüzden havuzun yanında yatmıyorken tepelerde at
sürmeye gittim.'
Claire, "Babam bu yaz bana yeni bir midilli aldı," diye övündü. Ona
Smartie adını verdim.
Histerimi bastırırken pizzamla boğuluyormuş gibi
yaptım. Akıllı! Hayvanlara yapılan zulüm hakkında konuşun.
Bana çok ilgisiz görünüyorlardı ve ben de hayal kırıklığımı gizlemeye
çalıştım. Gizlice 'gerçek' Frankie ile yeni arkadaşlarımı etkilemeyi dört gözle
bekliyordum. Erkeklerle okula gitmiş olmam bile bir süre sonra onları
sıkmışa benziyordu. Televizyon odasında akşam yemeğinden sonra
Saskia'yı ve onun bakımlı arkadaş grubunu Raleigh Dorm'a kadar takip
ettim. Kendimi kalabalığın arkasında tek başıma yürürken buldum.
Suzy'yi ilk o zaman gördüm.
O da yalnızdı, koridorda bize doğru yürüyordu. O, şüphesiz, şimdiye kadar
gördüğüm en havalı insandı. Parlak kızıl saçları (boyalı, Saskia'nınki gibi
doğal değil), burun piercingi ve koyu renk göz makyajı vardı. Ev yapımı
görünen bir elbise giymişti, yırtık taytlar ve büyük, eski püskü
çizmeler. Mükemmel St Mark's Barbie bebekleri arasında bir ucube gibi
görünemezdi. Suzy, hissettiğim kadar tuhaf görünüyordu. Onu görür
görmez arkadaş olacağımızı biliyordum.
Saskia'nın omzuna dokundum ve o döndü. 'Kim o?' Parlak kızıl saçlı kız
yanımızdan geçerken fısıldadım.
Saskia, "Yukarıdaki yıldan bir tuhaf," diye homurdandı. "Sorununun ne
olduğunu bilmiyorum ama bahse girerim telaffuz etmesi zor."
Claire, Saskia'nın acımasız sözlerine homurdandı.
Yurt ışıkları saat onda sönmüştü. Herkesin fısıldamak ve kıkırdamak için
birbirlerinin odalarına gizlice girdiğini duyabiliyordum. Kimse kapımı
çalmadı ve benimle fısıldamaya gelmedi. umursamamaya

10
çalıştım. Perdelerimi geri çektim, ay ışığının küçük odama dolmasına izin
verdim ve eskiz defterimi açtım. İlk temiz sayfayı düzleştirerek, beyazlığın
üzerine siyah çizgiler çizerek kısa sürede resim haline gelen şekiller
oluşturdum - denizin ötesindeki bir ülkede bir evin yanında duran anneme
benzeyen bir kadının resimleri.
Kendi kafamın içindeki sonsuz dünyada kaybolarak yalnızlığımdan
kurtulmaya çalışarak saatlerce eskiz çizdim. Kara bulutlar ay ışığının
üzerinden geçip yeni dekore edilmiş duvarlarıma gölgeleri uzatırken, içimi
ürperten bir huzursuzluk hissettim.
St Mark's mükemmel bir İngiliz yatılı okuluydu. Ama bir şeyler pek doğru
değildi. Güzel eski bina ve etkileyici akademik kayıt hakkında buraya
gelmeden önce biliyordum. Ama soğuk okul salonlarına adım attığımdan
beri, St Mark's'ta yıpranmış gri tuğlalardan ve düzgünce preslenmiş
üniformalardan daha fazlası olduğu hissini değiştiremedim. Bu salonlarda
bir uyumsuzluk vardı. İşaret edemedim ama içgüdüsel olarak okulun
huzurlu bir yer olmadığını biliyordum. Okul broşüründe göründüğü kadar
parlak değildi. St Mark's'ta karanlık sırlar vardı - saklanmış ve gömülmüş
hikayeler. Ve şimdi onların arasında yaşıyordum.

St Mark's'taki ilk okul günüm salonda toplanma ile başladı. Duvarlara dayalı
plastik sandalyelerde oturan kaymakamlar ve öğretmenler dışında herkes
sert tahta sıralara oturdu. Tamamı mükemmel ütülenmiş mavi üniformalar
ve parlatılmış ayakkabılar giymiş olan kaymakamlar, odanın kenarlarından
bizi şahinler gibi izliyorlardı. Sanki tüm gözler yakında benim
üzerimdeymiş gibi hissettim – sürünün en yeni üyesi. Sertçe yutkundum ve
dikkatli bakışlarını görmezden gelmeye çalıştım ve Bayan West'in yıl başı
konuşmasını dinlemeye çalıştım. Bayan West benim yeni müdürümdü ve
büyükannem ve büyükbabama ders vermiş olabilecek öğretmenlere
benziyordu. Kıyafetlerinin üzerine siyah bir öğretmen cübbesi giymişti ve
yüzünde bana ekşi bir şeker emdiğini hatırlatan bir ifade vardı. Bayan
West'in bize St Mark'ın kızlarının 'yaptıkları her şeyde mükemmellik için
çabalamaları' gerektiğini söylediğini dinledim. Bir heyecan dalgası
hissettim; daha önce kimse bana böyle bir şey söylememişti.
Sabah dersleri oldukça standarttı: İngilizce, Fransızca ve Tarih. Tarih
sınıfımdaki kızlardan hiçbirini tanımıyordum, bu yüzden öğle yemeğine
kendi başıma yürüdüm. Yeni okul çantamı yemek salonunun dışındaki bir
kancaya astım ve bir tabak ılık, bayat lazanyayı almak için sıraya girdim.

11
 Odada oturacak bir yer arıyordum ki, ev hanımım Bayan Thurlow
önümde belirdi. Vahşi gri saçları, arka arkaya ikinci gün giydiği mor takım
elbiseyle çatışan parlak kırmızı bir tarakla yüzünden geriye doğru
kırpılmıştı. "Francesca," dedi, sanki beni görmek onu sıkıyormuş gibi
etrafına bakınarak, "aynı durumdaki biriyle tanışmanın senin için iyi
olabileceğini düşündüm."
"Yeni bir kız daha mı?" umutla sordum.
"Başka bir askeri yatılı," diye yanıtladı, salonun arkasındaki bir masayı
işaret ederek.
Öğle yemeği kalabalığının arasından geçerek Bayan Thurlow'u masaya
doğru takip ettim. Daha önce akşam gördüğüm parlak kızıl saçlı kız Suzy,
elinde bir kase çorbayla tek başına oturuyordu. Onunla konuşmam
gerektiğini fark ettiğimde midem hafif bir şekilde döndü – hayatımda
gördüğüm en havalı kız.
"Susanne," dedi Bayan Thurlow ona, "bu Francesca. Babası daha yeni
Almanya'ya gönderildi.'
Bayan Thurlow öğretmenler masasına doğru hızla uzaklaşırken, "Üvey
baba," dedim çabucak.
Suzy'nin berrak yeşil gözleri beni dikkatle inceledi. "Bana Suzy
diyebilirsin. Susanne'dan neredeyse beni bu çöplüğe attıkları için ailemden
nefret ettiğim kadar nefret ediyorum.'
"Bana Frankie diyebilirsin," ona gülümsedim. "Kimse bana Francesca
demez." Burun halkasını çıkardığını fark ettim. Gözlerinin çevresinde hala
belli belirsiz siyah göz kalemi izi vardı.
'Ev hanımını fırlatmak mı?' diye sordu Suzy. Başımı salladım. 'O tam bir
şarapçı. Bir keresinde dairesine gitmem gerekti ve sehpasında yedi boş
Merlot şişesi saydım. Şanslısın, Thurlow ile cinayetten kurtulabilirsin. O
umursamayacak kadar sarhoş.'
Suzy'nin sözlerine gülümsedim - St Mark's'a adım attığımdan beri birinin
bana söylediği ilk ilginç şey.
'Yani, Almanya, ha?' Suzy bir kaşını kaldırdı ve bir an beni
inceledi. "Babam birkaç yıl önce orada görevlendirildi. Artık Kıbrıs'ta
yaşıyoruz.'
"Harika," dedim, anında kıskanç hissederek. Annem güneşli Kıbrıs'ta
yaşayacak olsaydı, onunla kalmak için çok daha fazla mücadele verirdim.
Havalı değil, dedi Suzy sert bir şekilde, kendimi aptal gibi
hissettirerek. 'Aptal ordu olmasaydı, o zaman bu yerde olmazdım. Yani, kim
bir kız yatılı okuluna bir erkek azizin adını verir?'
Bir fikri vardı. 'Bu bir okul değil, sınıfların cehennemi, değil mi?' Şaka
yaptım. Suzy başıyla onayladı. "Ve St Hilda yolun aşağısında," diye ekledim
hemen. Bir kadın azizin adını taşıyan 'erkekler' okulu mu? Dağınıklık
hakkında konuşun!'

12
 Suzy, sanki büyük bilgelik sözleri söylüyormuş gibi dramatik bir şekilde
öne eğildi. "Senin için neyin iyi olduğunu biliyorsan, Aziz Hilda'nın
adamlarından çok uzak duracaksın." Başını endişeyle salladı. 'Uzun hikaye…
güven bana!'
'Evet?' Suzy'nin hikayelerinin her birini duymak istediğim için sırıttım.
Çorba kaşığını bırakıp tekrar beni inceledi. Seni dün gece Saskia ve Barbie
bebek çetesiyle takılırken gördüm, dedi Suzy suçlarcasına. "Bu kızların
sadece zengin oldukları için popüler olduğunu biliyor musun? Böyle kızlar
bizim gibi kızlarla arkadaşlık etmezler.'
Suzy'nin "bizi" kullanmasına gülümsedim. "O kadarını tahmin etmiştim,"
dedim dürüstçe. George diğerleri kadar kötü görünmüyordu, diye omuz
silktim.
'Annesinin bir Hollywood senaryo yazarı olduğunu biliyor musun?' Suzy,
kulağa kıskanç gibi gelen bir sesle söyledi. "Ama cidden, Frankie, sana bir
tavsiyede bulunabilirsem - böyle kızlarla uğraşma bile. Sen yenisin,
buralarda işlerin nasıl yürüdüğünü bilmiyorsun.' Yeşil gözleri kısıldı,
saflığımın ona verdiği gücün tadını çıkardığı belliydi. 'Benden alın, St Mark's
bir savaş alanıdır – düşmanınıza her türlü mühimmatı verirseniz sizi yok
ederler ve kemiklerinizin üzerinde dans ederler.' Suzy dramatik bir şekilde
arkasına yaslandı, tatmin oldu. "Peki, ne tür şeylerden hoşlanırsın,
Frankie?"
"Eh, okumayı severim," dedim çabucak, sonunda birine kendimden
bahsetme fırsatı bulduğum için mutlu oldum. "Haberleri, siyaseti ve bunun
gibi şeyleri izlemeyi severim," dedim gururla. Suzy inledi ve gözlerini
devirdi. "Sanatı ve çizimi de severim," diye ekledim hızlıca.
Bana bir onay işareti daha verdi. "Sanat güzeldir," dedi yüksek sesle. "Ama
ben daha çok müzik dinlemeyi ya da şiir okumayı tercih ederim."
Yemeğime baktım ve çatalımla dürttüm, lazanyamda söyleyecek ilginç bir
şey aradım. Dün gece giydiğin elbiseyi beğendim, dedim ona. 'Bunu kendin
mi yaptın?'
"Tüm kıyafetlerimi kendim yaparım," diye yanıtladı kayıtsızca. "Oscar
elbisemi bile tasarladım."
'Oscar elbisen mi?' Tekrarladım.
"Oyuncu olacağım," dedi, sanki bu her şeyi açıklıyormuş gibi. "Babam
üniversiteye Emma Thompson ile gitti, biliyorsun."
Suzy sonraki yarım saati, bir gün drama okuluna nasıl gideceğini ve
ardından ünlü bir film yönetmeniyle nasıl evleneceğini son derece hızlı bir
şekilde konuşarak geçirdi. "Her yıl St Hilda's ile okul tiyatrosu yaparız," dedi
gözleri parlayarak. Geçen yıl Bir Yaz Gecesi Rüyası'nda Örümcek Ağı rolünü
oynadım . James Martin ile böyle tanıştım, Peter Quince'ı oynuyordu - ama
şu anda tüm James Martin meselesine girmem için zamanımız yok.'

13
 Dikkatle dinledim, konuşurken onu inceledim. Suzy'nin nasıl iyi bir
oyuncu olacağını görebiliyordum; söylediği her şey teatraldi. Bir gün
Hollywood'da nasıl yaşayacağına ve yaşayan en ünlü aktris olacağına dair
bir hikayeler ağı örerek ellerini etrafına attı ve gözlerini genişletti. Suzy
daha önce tanıştığım hiç kimseye benzemiyordu.
Hırsım yüzünden insanlar benden nefret ediyor, dedi Suzy tutkuyla. Ama
umurumda değil. Hırs daha sert şeylerden yapılmalıdır .'
kendi kendime güldüm. ' Julius Sezar .'
'Affedersiniz?' diye sordu Suzy. Onu gücendirmiş olabileceğimden
endişelenerek hızla yukarı baktım ama gülümsüyordu.
Hırs hakkında söylediklerinizi, diye açıkladım. 'Bu Julius Caesar'dan –
oyun, yani. Annem ben çocukken yatmadan önce bana Shakespeare
okurdu. Bir nevi “bizim işimiz”di, anlıyor musun?' Bunu daha önce kimseye
söylememiştim.
Seni gördüğüm anda senden hoşlandığımı biliyordum, dedi Suzy
gülümsedi, zümrüt gözleri heyecanla parlıyordu. Yüzümde kocaman bir
sırıtış belirdi - sonunda gerçek beni seven bir arkadaş.
"İlk Kimya dersine geç kalma Suzy," dedi mavi ceketli kel bir adam
yanından geçerken.
Tanrım, diye iç geçirdi Suzy. "Bay Desmond tam bir doğa ucubesi. O her
zaman benim davamda. Belki gizlice bana aşıktır?' Kızıl saçlarını şakacı bir
şekilde savurdu.
Suzy sandalyesini geri itti ve ayağa kalktı. Ben de aynısını yaptım, öğle
yemeği saatinin bitmesine üzülerek. İnsanlar öğleden sonra derslerine
gitmeye başladıkça yemek salonu azalmaya başlamıştı. Çanta rafına doğru
yürümeden önce ikimiz de tepsilerimizi boşalttık. Suzy hayatımda
gördüğüm en iyi okul çantasına sahipti - her yerine en sevdiği şarkılardan,
şiirlerden ve oyunlardan alıntılar yazmıştı.
'Okuldan sonra ne yapıyorsun?' diye sordu çantasını omzuna
asarken. "Hazırlıktan önce takılmak ister misin?"
'Tabi' diyerek gülümsedim.
'Serin. Seninle dörtte Newton'un dışında buluşuruz.
Öğleden sonranın geri kalanı, bir zaman girdabına girmiş gibi
hissettim. Çok yavaş gitti. Matematik dersim boyunca saati izledim ve sonra
Biyoloji dersinin tamamını Saskia'nın Louis'i milyarlarca kez öpüşme
hikayesini anlatmasını dinleyerek geçirdim.
Okul zili çaldığında hemen odama gittim. Okul üniformamdan çabucak
yeni siyah kot pantolonuma ve Fransız sanatçıların giyebileceğini hayal
ettiğiniz gibi siyah beyaz çizgili bir bluz giydim.
Koridorda Saskia, George ve Claire'in yanından gururla yürüdüm. Onlara
ihtiyacım yoktu. Kendi kendime arkadaş ediniyordum.

14
 Beşinci sınıf yurtları binanın diğer ucundaydı. Hepsine ünlü bilim
adamlarının isimleri verildi. Pazarlık eden kızlar içeri girerken beni baştan
aşağı süzerken havalı görünmeye çalışarak kayıtsızca Newton Yurdu'nun
duvarına yaslandım.
Sonunda Suzy ortaya çıktı. Üzerine küçük boncuklar ve aynalar dikilmiş
mor bir elbise ve parlak yeşil bir hırka giyiyordu.
'Bu cehennem deliğinden çıkmam gerek!' Sessiz bir filmdeki bir aktris gibi
sağ elinin arkasını alnına koyarak dramatik bir şekilde bağırdı.
'Benimle kaçmak ister misin?' Şaka yaptım.
Yapamam, diye yanıtladı, koridordan aşağı atlayarak. "Yarın Biyoloji
sınavım var. İnanabiliyor musun… Dönemin ikinci günü ve zaten bir
sınavım var! Bizi öldürmeye ya da Macbeth kadar kızdırmaya çalışıyorlar!'
Yüksek sesle güldüm ve Suzy'nin günü hakkında konuşmasını dinlerken
bir kez daha doyumsuzca gülümsediğimi hissettim. Suzy, her zaman
tanışmayı hayal ettiğim türden bir insandı. Shakespeare'den nasıl alıntı
yapılacağını ve her kelimeyle geniş bir kitleye hitap ediyormuş gibi
oynamayı biliyordu. Tek istediğim daha fazlasını duymaktı.
Merdivenlerden inip okul binasından çıktık. Spor alanlarının ötesinde,
hepsi okula ait olan dönümlerce ormanlık alan vardı. Suzy neden ormana
gittiğimizi açıklamadı ve ben de onu sorgulamayı düşünmedim.
Okul gözden kaybolana kadar ormanın derinliklerine doğru
yürüdük. Birkaç saniyede bir, Suzy omzunun üzerinden baktı ve dikkatimiz
dağılmış bir şekilde etrafımızdaki ormanlık alanı taradı. Gergin
görünüyordu - hırkasının kollarını nasıl aşağı çekip parmaklarını endişeyle
sıktığını fark ettim.
"Bizi kimse takip etmiyor," diye onu temin ettim.
Ama Suzy, öğretmenleri veya şahin gözlü valileri görmekten endişe
etmiyordu. Görmeyi beklediği biri daha vardı.
Ormanlık zemin, canlı renkli çiçeklerle halı kaplıydı - parlak yeşil saplar
üzerinde bükülmüş sarı tomurcuklar. Orman, nemli toprak ve ağaç kabuğu
gibi kokuyordu ve böcek ve kuş sesleriyle hışırdıyordu. Suzy beni düşen
sonbahar yapraklarına dokunmuş karışık yosunların arasından gergin bir
şekilde geçirirken dikkatle yürüdüm. Ormanın ortasında eski bir kulübeye
geldik; kapı menteşelerinden düşüyordu ve içeride çürüyen yapraklar ve
paslı bir tabureden başka bir şey yoktu.
Kulübeye girdiğimizde Suzy hayal kırıklığına uğramış gibiydi, sanki orada
heyecan verici bir şey bulmayı bekliyormuş gibi. Burası benim en sevdiğim
yerlerden biri, dedi bana. 'Düşünmek istediğimde buraya gelirim. Çiçekleri
severim - onu ilkbaharda görmelisin, tüm orman zemini mavi çanlarla
kaplı. Dağlardaki menekşeler kayaları kırdı !' dedi kollarını genişçe
açarak. 'Bunu Tennessee Williams yazdı, biliyorsun. Vahşi ve güzel bir şeyin

15
her şeyi, hatta kayaları bile ezebileceği anlamına gelir. Bu ormanlar benim
için böyle," dedi, "yatılı okulun dehşeti içinde vahşi ve güzel bir şey!"
Çürük yaprakları güzel gösterebilecek biri varsa o da Suzy'ydi. Etrafındaki
her şeyin büyülü olduğu çok canlı bir dünyada yaşıyor gibiydi. Tüm hayatım
boyunca sadece kendi kafamın içinde yaşadığımı ve sonunda dünyayı ilk
kez görüyormuşum gibi hissetmeye başlamıştım.
Suzy hırkasının cebinden bir paket sigara çıkardı ve çürük kulübenin
duvarına yaslandı. Ağzına bir sigara koydu ve yaktı. Bana teklif etmediği
için rahatlamıştım. Annemin bir zamanlar sigara içen bir erkek arkadaşı
vardı ve ben bundan nefret ederdim - bu her zaman evi pis kokardı. Ayrıca,
bir öğretmen beni sigara içerken yakalarsa, hemen St Mark's'tan atılacağımı
biliyordum.
Sigarasını dramatik bir şekilde üfleyerek Suzy'yi izliyordum. Sustu ve
bana baktı. Ne düşündüğünü anlayamıyordum ama bir şekilde hayal
kırıklığına uğramış gibiydi.
İşte o zaman duyduk. Ayakların altında kırılan dalların ve bir kenara itilen
dalların sesi. Suzy kulübenin kapısına uçtu ve aç gözlerle dışarı baktı. 'Oh
hayır!' diye mırıldandı nefesinin altından. Onun görüş çizgisini takip
ederken kalbim tekledi. Okuldan gizlice çıktığımızı ve sigara içtiğimizi fark
eden bir öğretmenin tiz sesine kendimi hazırladım.
Ama ormanda buldozerle dolaşan bir öğretmen değildi. Bize doğru gelen
iki çocuk vardı.
Bizim yaşlarımızdaydılar, muhtemelen bizden bir ya da iki yaş
büyüktüler. Bunları tahmin etmekte hiç iyi değildim. Birinin kumlu kısa
saçları vardı, diğerinin ise gözlerini kapatan dağınık siyah saçları vardı. Her
ikisi de okul üniforması giyiyordu - gömlekleri çözülmemiş, boyunlarında
gevşek bağları ve okul amblemi ile işlenmiş mavi blazer ceketleri. Aziz
Hilda'nın okul amblemi.
"Susanne," diye gürledi kumlu saçlı çocuk, kendinden emin bir şekilde
bize doğru yürürken.
"James," diye yanıtladı Suzy, tiksintiye benzer bir sesle. "Yaz boyunca bir
çeşit bulaşıcı hastalığa yakalandığını varsaymıştım. Seni burada gördüğüme
şaşırdım. Suzy'nin gözlerine bakınca yalan söylediğini anladım. James'i
gördüğü için daha mutlu olamazdı.
Korkarım bulaşıcı hastalık yok, diye ukala bir şekilde sırıttı
James. Kulübeye adım attı ve siyah saçlı çocuk onu takip etti. Arkadaşı
camsız pencereye doğru yürüyüp ormana bakarken James kayıtsızca
duvara yaslandı.
"Öyleyse beni aramaman için bir mazeret yok mu?" dedi Suzy kayıtsız
görünmeye çalışarak.

16
 Haydi, Suz, diye sırıttı James. Gençlik sabunlarında gördüğünüz öldürücü
sırıtışlardan birine sahipti. Belli ki ona her zaman kendi yolunu çizen bir
sırıtış. 'Bize bir ibne deyin.'
Suzy ona sigara paketini fırlattı. Bu Frankie, dedi yüksek sesle. Kollarımı
içgüdüsel olarak göğsümde birleştirdim ve utangaç bir şekilde başımı
salladım. "Bunlar James ve Sebastian."
"Ben yeniyim" dedim aptalca. Gözlerimi kaldırdım ve James'in hala
Suzy'ye sırıttığını gördüm. Diğer çocuk, Sebastian, pencereden döndü,
uzandı ve yüzündeki koyu renk saçlarını fırçaladı. Çarpıcı mavi gözleri
benimkilere kilitlendi.
Bana baktığında midemde rahatsız edici bir sıkışma hissettim ve kendimi
başka yöne çeviremedim. Bakışlarının yoğunluğu içimi yaktı. Daha önce hiç
böyle gözler görmemiştim. Sanki çok daha yaşlı birine ait olmalılarmış gibi
görünüyorlardı. Zaten hayata çok fazla şey görmüş biri.
Sonsuz gibi gelen bir sürenin ardından Sebastian'ın bakışları Suzy'ye
kaydı ve başıyla onayladı. Sonra tekrar bana bakmak için döndü, gözleri bir
kez daha sinirimi bozdu. İfadesi hiçbir şeyi ele vermiyordu. O anda ne
düşündüğünü bilmek için her şeyimi verirdim.
James sigarasından yüksek sesle nefes verdi ve ses beni transtan
çıkardı. Sertçe yutkundum ve James'e baktım, Sebastian'ın bakışlarının hala
üzerimde olduğunu hissedebildiğimden dikkatimi dağıtmaya
çalıştım. James, Suzy'den çok daha doğal bir sigara içicisi
görünüyordu. Bütün yaz pratik yaptığını sanıyordum.
Cebinden telefonunu çıkardı. 'Seb, bu sana Matematik dersinde
bahsettiğim Youtube videosuydu.'
Sebastian'ın James'e doğru yalpaladığını, kayıtsızca yanındaki duvara
yaslanıp telefona baktığını gördüm. James videoyu oynatmaya başladı ve iki
çocuk da neye bakıyorlarsa ona sırıtarak bakmaya başladılar.
Bakalım, dedi Suzy. Onu görmezden geldiler ve düşünceli bir şekilde
dudağını ısırarak bana döndü. Katie Newman'ı tanıyor musun? Suzy bana
yüksek sesle sordu, gözleri çabucak çocukları duyup duymadıklarını
görmek için taradı. İkisi de telefondan başını kaldırmadı.
Suzy'ye başımı salladım, Katie Newman'ın kim olduğu hakkında hiçbir
fikrim yoktu.
Suzy, "O benim dönemimde bir kız," diye açıkladı. "Bu yaz erkek
arkadaşıyla seks yaptı." Bunu biraz fazla yüksek sesle söyledi. Bugün
Kimya'dan sonra herkese bunu anlatıyordu. Görünüşe göre hamile
olabileceğini düşündü ve ertesi gün hapını almak zorunda kaldı.'
Ah, diye cevap verdim ne diyeceğimi bilemeden. Daha önce seks yapmış
benim yaşımda birini hiç tanımadım.

17
 Aniden, James'in telefonunda ne varsa daha da ilginç hale geldi ve
çocuklar yoğun bir sessizlik içinde ekrana baktılar. Yine de bizi
dinlediklerini anlayabiliyordum.
Şimdi çok havalı olduğunu düşünüyor, diye kaşlarını çattı Suzy, sigara
izmaritini yere fırlatıp çizmesinin altından söndürdü. Yine de havalı değil,
diye beni temin etti. "Birinci sınıfta bir gece tüm yurdu ayakta tuttuğunu
hatırlıyorum çünkü Mavi Leydi'yi gördüğünü sanmıştı!" Suzy homurdandı.
'Mavi Leydi kim?' Diye sordum.
'Mavi Leydi,' Suzy bana doğru yürüdü, yeşil gözleri bir hikaye uydurma
fırsatıyla parlıyordu, 'St Mark's koridorlarında musallat olan hayalettir.'
"Kızlar," diye mırıldandı James başını iki yana sallarken.
Suzy, hayalet diye bir şey yoktur, diye kıkırdadım, sesimdeki keskinliği
duyarak. Sebastian'a hızlı bir bakış atma riskini aldım. Suzy'yi dikkatle
inceliyordu. Ne kadar yakışıklı olduğunu anladığımda yüzüm tekrar
kızardı. Koyu renk, dikkatsiz saçları, kalp şeklindeki yüzünün solgun tenini
çok pürüzsüz ve süt gibi gösteriyordu.
Ciddiyim, dedi Suzy ciddiye alınmamasına sinirlenerek sertçe. 'Yüzlerce
yıl önce burada bir öğrenciydi - ana girişe giden merdivenlerde öldü. Bu
yüzden kimsenin normal bir şekilde içinden geçmesine izin verilmiyor -
çünkü onun ölüm yatağının üzerinden geçiyorsunuz.'
Ağaçların arasından bir rüzgar esti ve ensemin arkasındaki tüyler keskin
bir şekilde dikkatimi çekti. "İnan bana Frankie, St Mark'ın geçmişinde
karanlık ve korkunç bir şey var. Bahse girerim bunu sana okul
prospektüsünde söylemiyorlardır.'
Seb kendini kulübenin duvarından uzaklaştırdı ve Suzy'ye dik dik
baktı. Derin bir nefes alırken göğsü yükseldi ve sonra bakışlarını bana
çevirdi. Kalp atışlarımın hızlanmaya başladığını hissettim. Sanki
anlamadığım bir soru soruyormuş gibi gözleri gözlerimde dondu. Ama Suzy,
Seb'in tavrındaki değişikliği fark etmemiş gibiydi. Seyirci olduğu için
mutluydu.
Ormanlık kulübeye sessizlik çöktü. Suzy derin bir nefes alıp bize Mavi
Leydi'nin hikayesini anlatırken rüzgar dışarıdaki ağaçları salladı.

'O bir kız öğrenciydi, burada St Mark's'ta. St Mark's ve St Hilda's o zamanlar

dünyaca ünlüydü - türünün ilk okulları. Size bir yer verilmesi için yüksek
rütbeli bir subayın oğlu veya kızı olmanız gerekiyordu. Bugün olduğu gibi
kendi yolunu satın alamazdın.' Suzy fısıltıyla konuştu. Dramatik potansiyel
aramak için her kelimeye zaman ayırdı.

18
 'Yani bu yüzlerce yıl önce mi oldu?' diye sordum, sonbahar esintisi
kulübede çınlarken titreyerek. James duvara yaslandı, ilgisizce telefonuna
mesaj attı. Ama Seb merak ediyordu; Hikayesini anlatırken gözleri Suzy'den
hiç ayrılmadı. Beklenmedik bir kıskançlık sancısı hissettim. Keşke ben
olsaydım, dinlerdim. Keşke Mavi Hanım'ın hikayesini bilseydim. Belli ki
duymayı beklediği bir hikaye.
Suzy başını salladı. Babası İngiliz Ordusunun en yüksek rütbeli
generallerinden biriydi - Britanya İmparatorluğu günlerinde Hindistan'da
konuşlanmış. Okuldaki herkes onun kim olduğunu biliyordu. Her pazar,
Martyrs Heath'deki yerel kiliseye yürüyerek giderlerdi. St Hilda'daki
çocukları görürlerdi ve hepsi ona bakardı. Ama erkeklerle
ilgilenmiyordu. Her hafta başka kadınların kocalarının kendisine hayran
olduğunu fark etti. O günlerde kızların mütevazı ve çekingen olmaları
gerekiyordu, ama o değil. İlgiyi seviyordu. Bir pazar bir erkeğin onunla
konuşmasına izin verdi - adam ona güzel olduğunu söyledi ve onu kilisede
görmek haftanın en iyi yanıydı. Ve zaman geçtikçe ona daha da
yakınlaştı; hediyelerini getirdi ve kilisede kendisine ilettiği aşk
mektuplarını yazdı. Çok geçmeden, akşamları onunla buluşmak için gizlice
okuldan çıkıyordu. Onu sevdiğini söylediğinde ona inandı ve karısını terk
edip onunla kaçacaktı.
"O günlerde ertesi gün hapı, prezervatif ya da buna benzer bir şey
yoktu. Bu yüzden bebeğine hamile olduğunu öğrendiğinde bu konuda hiçbir
şey yapamadı. Açıkçası, St Mark'taki öğretmenlerin onu okuldan
atacaklarını bilmesine imkan yoktu. Ve ailesi öğrenirse onu evlatlıktan
reddedecekti. Bu yüzden herkesten sakladı. Aylarca kimse fark
etmedi. Görünüşe göre beşinci sınıf yurtlarından birinde doğum yapmış.'
'Errr...' Herhangi birinin bir okul yurdunda doğum yapacağı fikrinden
dehşete kapılarak araya girdim.
Her yerde kan ve lanet vardı, diye ekledi Suzy, bariz iğrenmeme karşı
oynayarak. 'Bebek doğduğunda sırrı ortaya çıktı.'
Kendime sımsıkı sarıldım, beni üşüten şeyin rüzgar olup olmadığından
emin olmasam da ısınmaya çalıştım.
'Ne oldu?' Seb sordu. İlk defa konuştuğunu duymuştum. Sesi nazik,
düşünceli geliyordu. Sadece gerçekten söyleyecek bir şeyleri olduğunda
konuşan insanlardan biri gibi.
Suzy devam etti, "Pekala o burada St Mark's'ta kalamaz. Öğretmenler onu
kovdular, olabildiğince çabuk dışarı attılar. Ona gitmesini ve bir daha geri
gelmemesini söyledi. Dışarısı kış ve dondurucuydu ve kız çığlık atan
bebeğiyle rüzgarın içinden sevgilisinin evine koştu. Hava soğuktu ve kapıya
vurduğunda yağmur onu dövdü. Ama açmadı bile - karısına onun kim
olduğunu bilmiyormuş gibi davrandı. Onu orada, soğukta, gidecek yeri

19
olmayan, ağlayan bir bebekle orada bıraktı. İşte oradaydı – yeni doğmuş
bebek, para yok, ev yok ve umursayan kimse yok.
'Bu yüzden buraya, St Mark's'a geri geldi - çaresizdi. Ama yine de onu içeri
almadılar. Kucağında bebeğiyle ana girişin yanına uzandı. Orada uyuyakaldı
ve bir daha uyanmadı. Donarak öldü.'
'Bebek de mi?' nefesim kesildi.
Suzy başını salladı. "Ve bu yüzden Mavi Leydi olarak biliniyor, çünkü onu
bulduklarında soğuktan mosmordu. Son iki yüz yıldır okula musallat
oldu. Bazı insanlar rüzgarda taşınan bebeğinin çığlıklarını duyar, diğerleri
onun okul koridorlarında bir aşağı bir yukarı yürüdüğünü görür. Bazen
insanlar geceleri pencerelerinden bakarlar ve onun bahçede yürüdüğünü
görürler. Ve bazen insanlar gece uyanır ve onu yataklarının ucunda
dururken görürler… dümdüz onlara bakarlar.'
Bir an sessiz kaldık, her birimiz kendi düşüncelerimizin içinde
kaybolduk. "Eh, yazını ne yaparak geçirdiğini hepimiz biliyoruz Suz," James
Suzy'ye sırıttı. 'Bu, üzerinde çalıştığın yeni bir monolog mu?'
Suzy başını salladı ve kolumdan tuttu ve beni kulübenin kapısına doğru
çekti. "Sen tam bir pisliksin, James Martin!" Beni kulübeden dışarı sürükledi
ve ormana geri götürdü. Işık soluyor ve etrafımızdaki dallar rüzgarda
sallanıyordu. Küçük ahşap kulübeye doğru bir bakış atmaya cesaret
ettim. Seb, bir heykel gibi kapıda duruyordu, biz ağaçların arasından
süzülürken buz mavisi gözleri bizi takip ediyordu.
Bir an onu bir daha ne zaman göreceğimi merak ettim.
"Hayaletlere inanmam," döndüm ve Suzy'ye fısıldadım, kelimeler
karşısında ensemin arkasındaki tüylerin diken diken olduğunu hissettim.
Ben de öyle, dedi Suzy yavaşça, kolumu tamamen bırakmadan önce bir an
için sıkılaştırarak. 'Mavi Leydi'yi kendi gözlerimle görene kadar...'
Bunun üzerine Suzy çılgınca bir kahkaha attı ve ormanın içinden okula
doğru koşmaya başladı. peşinden koştum. Hava kararmıştı ve yalnız kalmak
istemiyordum.
'Nerede ne zaman?' Ormandan çıkıp spor sahalarına daldığımızda
arkasından seslendim.
"İkinci yılda," diye bağırdı. "Ama hayaletlere inanmıyorsun, unutma!"
Suzy'nin kahkahası rüzgarda devam etti ve ben de onunla birlikte
güldüm. Yine de şaka yapıp yapmadığından emin değildim.
Okula yaklaştığımızda Suzy döndü ve bana baktı. 'Geleceklerini
düşünmemiştim.' Bunun James ve Seb'in orada olacağını söylemediğim için
bir tür özür olduğunu varsaydım. 'Orman okulumuzu St Hilda's ile
ayırıyor. Kulübe bir nevi orta nokta. James ve ben geçen yıl orada
buluştuğumuzda...'
"Ya Seb?" diye sordum, umursuyormuş gibi görünmemeye çalışarak. 'Sen
de onu tanıyor musun?'

20
 "Sebastian'ı sadece James aracılığıyla tanıyorum," diye omuz silkti
Suzy. Tekrar okula doğru yürümeye başladı. Bir Yaz Gecesi Rüyası için sahne
setinin tasarımına yardım etti , bu yüzden onu biraz tanıdım. Asla çok şey
söylemez. Ve her zaman gerçekten garip sorular soruyor.'
'Ne gibi?'
Suzy gülümserken yeşil gözleri kısıldı. Frankie! Ondan hoşlanmıyorsun,
değil mi?'
Yüzüm kızardı ve 'Tabii ki hayır' sözlerim üzerine tökezledim. Onu
tanımıyorum bile.
Bekar, dedi Suzy göz kırptı.
Utandığımı hissettim, umutsuzca konuyu değiştirmek istedim. "Peki o
halde James'le aranızdaki hikaye nedir?"
Suzy bana bilmiş bir şekilde başını salladı. Suzy en çok kendisi hakkında
konuşurken mutluydu.

St Mark's'taki o ilk birkaç haftayı Suzy ile geçirebildiğim her an

geçirdim. Diğer kızlarla arkadaş olmaya çalıştığımı hiç
hatırlamıyorum. Sadece ilgilenmiyordum. Her şey Suzy'yle ilgiliydi. Her
sabah onunla kahvaltıda buluşurdum ve önümüzdeki gün hakkında ve
hangi derslerden korktuğumuz hakkında konuşurduk. Ben de her öğle ve
akşam yemeğini onunla yedim. Bana St Marks ve ötesindeki dünya
hakkında bilmem gereken her şeyi öğretti - sınıfta öğrenebileceğim hiçbir
şey yoktu. Suzy'nin yılındaki kızlar hakkında her şeyi biliyordum,
hangilerinin erkek arkadaşı vardı ve hangilerinin Suzy'den nefret ettiğini
biliyordum, bunların hepsi gibi görünüyordu.
Yavaş yavaş bana James ve Sebastian hakkında da bilgi verdi. Söylediği
her kelimeye takıldım. Her şeyi bilmek, onun dünyasının bir parçası olmak
istiyordum.
Suzy, James'in babasının bankacı olduğunu ve Hong Kong'da yaşadıklarını
söyledi. Polisiye romanları okumayı ve aksiyon filmleri izlemeyi
severdi. Suzy bilgece, "Onun ve Sebastian'ın Tarantino filmlerine olan
karşılıklı sevgisi dışında ortak neleri olduğunu göremiyorum,"
dedi. James'in sevdiği şarkıların adlarını yazabilmesi için radyonun yanında
her zaman bir not defteri ve kalem tuttuğunu söyledi.
"Gerçekten çok tatlı." Gülümsedim.
Bir öğle vakti yemek artıklarımızı çöp kutusuna atarken, "Aldanmayın,"
dedi Suzy, "müzikle ilgilenmesi onun iyi bir insan olduğu anlamına
gelmez. Eminim James Martin'den daha güçlü bir ahlaki pusulaya sahip
deniz anemonları vardır.' Suzy'nin ona tam adıyla hitap etmeyi sevdiğini
fark etmiştim. Sadece bunun kulağa daha dramatik geldiği için olduğunu
tahmin edebiliyordum.

21
 Seb'in soyadının ne olduğunu merak ettim. Ama Suzy'nin bahsetmek
istediği kişi Seb değildi.
Bir sabah kahvaltıda, "James yine bana mesaj atıyor," diye itiraf etti.
'Ne söylüyor?' diye sordum, telefonu bana doğru uzatırken ona
uzandım. ' Yeşil hırkanız sizi fit gösteriyor ' diye sesli bir şekilde okudum ve
gözlerimi devirdim. 'Romantizmin öldüğünü kim söyledi?'
Günler tamamen Suzy'yle ilgiliyse, akşamlar da erkeklerle ilgiliydi. Her
gün okuldan sonra ormanda koşardık, ta ki okulumuzla St Hilda'nın gizemli
dünyası arasındaki gizli kulübeye gelene kadar. James Martin ve Seb kısa
süre sonra akşam maceralarımızın düzenli bir parçası haline geldi.
Hayatım boyunca erkeklerle okuldaydım ama onlarla gerçekten arkadaş
olmamıştım. Onlarla konuşmak yeni bir dil öğrenmek gibiydi ve Suzy benim
öğretmenimdi. Belli bir şekilde giyindiğini, bazı şeyler söylediğini, sigarasını
eski filmlerde olduğu gibi baştan çıkarıcı bir şekilde yaktığını ve yemek
salonunda hiç yapmadığı şekilde saçlarını parmaklarının etrafında
kıvırdığını fark ettim. Suzy, James'ten hoşlandığını gizlemedi. Ve ilgiyi
seviyordu.
Birinci haftanın sonuna doğru kulübeye vardığımızda James, "Uzak
kalamazdın, değil mi Suz," diye dalga geçti. Zaten sigarası ağzında,
kulübenin duvarına yaslanmıştı. Seb yanındaydı, telefonunda bir şeyler
inceliyordu. Gözleri bizi selamlamak için bile kalkmadı.
James'i Suzy'nin gözlerinden görmeye çalıştım - gösterişli sırıtışları ve
sevimsiz iltifatları ve onun baktığını sandığında parmaklarını saçlarının
arasından geçirme şekli. Yakışıklıydı, sanırım - bu kadarı barizdi. James
barizdi. Onda gizemli ya da merak uyandıran hiçbir şey yoktu.
Ve Suzy haklıydı; James ve Seb'in ortak noktasının ne olduğunu anlamak
zordu. Birbirlerinden daha farklı olamazlardı.
James'i anlamak kolay olsa da - ormana sigara içmek, gülümsemek ve flört
etmek için geldi - Seb benim için tam bir gizemdi. James'in anlatacak bir
hikayesi ya da kırılacak bir şakası asla eksik olmadı. Ama Seb her zaman çok
sessizdi. Keşke ona ne diyeceğimi, bir konuşmaya nasıl başlayacağımı
bilseydim. Dikkatimi Suzy ve James'ten uzaklaştırmanın bir yolunu her
şeyden çok istiyordum. Ama Seb'le ilgili bir şey sinirlerimi bozdu ve
kendimi çok garip hissettirdi.
O da benim gibi susmuyordu. Garip ya da kelimeleri kaybetmiş
görünmüyordu. Her zaman kendi düşüncelerinden çok dikkati dağılmış
görünüyordu. Ve ne düşündüğü hakkında hiçbir fikrim yoktu. Mavi gözleri
hiçbir şeyi ele vermiyordu.
Seb, James'le konuşmakla pek ilgilenmiyor gibiydi. Onunla kimse
konuşmasa mutlu olacağı izlenimini edindim. Ama Suzy ve James İngiltere
için flört etmekle meşgulken benim sohbet etmekten başka seçeneğim
yoktu.

22
 'Ailen nerede yaşıyor?' Bir akşam Seb'e gergin bir şekilde sordum. Bana
Kantonca konuşuyormuşum gibi baktı ve sonra başını çevirdi.
Bir saat gibi gelen bir sürenin ardından, "Fransa'nın güneyi," diye
yanıtladı.
'Nerede?'
'Küçük bir kasaba. Bunu duymamış olurdun.'
"Hep Güney Fransa'ya gitmek istemişimdir," dedim, hâlâ bana bakmadığı
gerçeği konusunda kendimi rahat hissetmeye başlayarak. 'Özellikle Fransız
Rivierası - çok çekici görünüyor.'
Sonunda döndü ve bana baktı, bakışlarını Converse spor ayakkabılarıma,
dar paça kotuma ve büyük yün kazağıma dikti, 'Gaziliği umursayan birine
benzemiyorsun.'
Yer beni hemen orada yutabilirdi. "Hiçbir şeyi umursayan birine
benzemiyorsun. Bir ağaçla konuşsam daha çok şansım olurdu," diye
düşünmeden tükürdüm.
Seb gülümsedi.
Onu gülümserken ilk defa görüyordum. Mavi gözleri parladı ve
kenarlarında kırıştı, yanaklarında küçük gamzeler belirdi ve muhteşem
görünüyordu. Ben de bunu yapmıştım; Onu gülümsetmiştim. Kendimi garip
bir şekilde memnun hissederek kızarıp ona gülümserken buldum.
Belki de o ilk gülümsemeden sonra Seb'in etrafındaki bir çeşit engeli
kaldırmışımdır diye düşündüm. Onu bir daha gördüğümde bana karşı daha
sıcak olmasını umdum. Ama Seb ertesi gün orada bile değildi. James kendi
kendine geldi. Berbattı. Ayağa kalkıp Suzy'nin kıkırdamasını izledim, James
ona tam on dakika boyunca duman halkalarını nasıl üfleyeceğini öğretti,
sonra da okuldan ayrılmak ve okula geri dönmek için saçma bir bahane
uydurdum.
Frankie, nereye gittiğini sanıyorsun? Yurduma giden soğuk taş
merdivenleri ağır ağır çıkarken Suzy sinirlenmiş bir şekilde bana
yetişti. "Beni James'le bıraktın. Sen benim kanat kızım olmalısın – beni
öylece es geçemezsin.'
Özür dilerim, diye mırıldandım. Onu üzmek istemedim - sahip olduğum
tek arkadaşım oydu.
"Ve beni ormanda kendi başıma yürümek için bıraktın," diye azarladı,
biraz kendini beğenmiş görünüyordu ve sözünü daha da ileri götürmek
istiyordu. "Başıma her şey gelebilirdi - kim bilir orada neler gizleniyor: seri
katiller, tecavüzcüler, Mavi Leydi'nin kendisi."
"Hayaletler sana zarar veremez." Gözlerimi devirdim ve
gülümsedim. "Ayrıca hayalet diye bir şey yoktur, unuttun mu?"
Suzy kaşlarını çattı. 'Bir daha böyle kaçma.'
Böylece ertesi gün, yeniden garip üçüncü tekerlek olma ihtimalinden
sessizce korkarak, görev bilinciyle onunla ormana geri döndüm. Ama bu

23
sefer Seb de oradaydı, beni çok rahatlattı. James sigarasını yakmak için
gereksiz yere Suzy'ye doğru eğilirken, onunla konuşmak için cesaretimi
topladım.
'Peki, dün gece bir tür okul sonrası kulübün var mıydı?'
Seb bana deliymişim gibi baktı ve birden deliymişim gibi göründüğünü
fark ettim.
'Bir seyir defteri tutuyor musunuz?' dedi. Utancımı gizlemeye ve şaka
yapıyormuş gibi davranmaya çalıştım. "Hayır, kulüp yok, Frankie." Başını
salladı ve ayrıntı vermedi. Kaşlarımı çattım ve onu daha fazla zorlamak
istedim ama yeterince cesur değildim. Bizimle takılmaktan daha iyi ne
yaptığını merak ettim.
Düşüncelerimin gitgide Seb'e döndüğünü fark ettim. Dersler sırasında
onunla sohbetler hayal ederdim. Bana ilgiyle kendim hakkında sorular
sorardı ve ona kim olduğumu söylediğimde büyülenmiş bir şekilde
dinlerdi. Ancak bu konuşmalar hayallerimde kaldı ve paylaştığımız her
diyalog gergin ve dolu.
Garip küçük dörtlümüz her akşam her şey hakkında konuşur, hiçbir şey
hakkında konuşmazlardı.
'Doğum günün ne zaman?' Suzy bir Cuma gecesi James'e şakacı bir şekilde
sordu.
"On sekiz Eylül, neden?" Sonbahar alacakaranlığına duman halkaları
üfledi.
Suzy sırıttı ve sigarasını emdi, "Sadece hangi burç olduğunu merak ettim."
'Bütün bu şeyler saçmalık, biliyorsun değil mi Suz?' James güldü.
Suzy, onu korkunç bir suçla suçluyormuş gibi, "Başak olduğunu
söyleyebilirsin," dedi. Yüzüne bir gülümseme yayıldı ve ona doğru
atıldı. Gözleri mutlulukla parlayarak ondan uzaklaştı. Onu yakaladı ve
kollarını etrafına kenetledi ve onu yakındaki bir çalıya doğru çekti. Sert bir
öpücüğün sesini duydum ve Suzy kıkırdadı, 'James Martin, çekil
üstümden!' Neşesi yüzüne açıkça işlenmiş olsa da, öfkeli numarası yaparak
bana doğru döndü.
'Sen ne burcusun Seb?' James ve Suzy tarafından garip bir şekilde utanmış
hissederek çabucak sordum. Seb'in mavi gözleri yukarı fırladı ve
benimkilerle buluştu.
Akrep, diye omuz silkti.
'Ben bir Yengeç'im.
'Bu ne anlama geliyor?' diye sordu Seb, mavi bakışları bana sabitlenmişti.
Yengeç gibi, dedim biraz beceriksizce. 'Dıştan sert, içten yumuşak.'
Seb, sanki çatlaklardan büyüyen sarmaşığın bir parçasıymış gibi rahatça
kulübenin duvarına yaslandı. Gözlerinden eğlenceye benzer bir parıltı geçti,
ama hiçbir şey söylemedi.

24
 "Yengeçleri her zaman sevmişimdir," dedi James, kulak misafiri olup
kaşlarını kaldırarak. 'Beyaz sos ve galeta unuyla yavaş yavaş pişirilir!'
Suzy güldü ve hemen konuyu James'in ilginç bulacağı bir şeye çevirdi.

"Seb hakkında ne düşünüyorsun?" Bir gece okula dönerken Suzy sordu.

Cevabımı dikkatlice düşünürken omuz silktim. Nedense Suzy'nin onun
hakkında ne kadar meraklanmaya başladığımı bilmesini istemedim. 'Onu
tanımak pek kolay değil.'
Suzy bunu düşündü ve başını salladı. 'Belki sana James'in diğer
arkadaşlarından birini ayarlayabiliriz?' önerdi.
'Kimseyle anlaşmaya ihtiyacım yok!' dedim korkuyla.
Sanırım James ve ben tekrar bir araya geliyoruz. Sen benim en iyi
arkadaşımsın, Frankie, kendini dışlanmış hissetmeni istemiyorum ve -'
"Bana güven." Güldüm. 'Olduğum gibi mutluyum.'
Ve ben. Mutluydum. Etrafımda ördüğüm yıllar boyunca duvarlar
yıkılmaya başlamıştı ve bu beni özgürleştiriyordu. Ben olmaktan gurur
duydum. Ben olmam beni popüler yapmadı. Yine de Suzy'm vardı ve o anda
ihtiyacım olan tek şey oydu. Ama tıpkı ormanlık ağaçlardaki yapraklar gibi,
dostluk da çiçek açıp yeşerebilir ve ardından şiddetli rüzgarlarla
paramparça olabilir. Ve yolumuza çıkmak üzere olan korkunç bir fırtına
vardı.

Yılın en sevilmeyen kızı olduğumun teyidi, dördüncü yıl itfaiye şefi olarak
seçildiğimde geldi - kimsenin istemediği bir pozisyon. Yurtları olası bir
yangın tehlikesine karşı değerlendirmek ve odalarında mum veya tütsü
yakan biri olup olmadığını Bayan Thurlow'a söylemek benim görevim
oldu. Bayan Thurlow, okulu delip geçen alevli bir ateşin farkına
varmazdı. Bir gece dairesinin kapısını açık bıraktı ve yanından geçtiğimde
onu kanepede boş bir şarap şişesinin yanında baygın halde gördüm.
Suzy, ona dördüncü sınıf itfaiye şefi olarak seçildiğimi söylediğimde
gözlerini devirdi. 'Onun hakkında endişe etmem. Hatırlayabildiğimden beri
itfaiye şefiyim.'
'Bizi temelde okuldaki en sevilmeyen kızlar yapıyor,' diye şaka yaptım,
bağlayacak başka bir şeyimiz olduğu için memnun oldum.
'Kimin umrunda?' omuz silkti. "Olmadığım biri olarak sevilmektense,
olduğum kişi olarak nefret edilmeyi tercih ederim."
Rastgele şiir alıntılama yeteneğinin yanı sıra, Suzy aynı zamanda St
Mark's'taki herkes ve her şey hakkında bir bilgi kaynağıydı. Aklına gelen
her dedikodu kırıntısını bana anlatmaktan zevk aldı. Bilginin güç olduğunu

25
söylüyorlar ve Suzy'nin okul hakkındaki bilgisi ona benim üzerimde büyük
bir güç verdi ve o bunu biliyordu. İstediği herhangi bir renge boyayabileceği
temiz bir sayfa olmamı sevdi.
'Şurada tek başına oturan kızı gör.' Suzy bir gün yemek salonunda
yakındaki bir masaya doğru başını salladı. "Bu kadar bariz olma,
Frankie!" Bakmak için arkamı döndüğümde beni masanın altından
tekmeledi.
Beyaz-sarı saçlı küçük bir kız tek başına oturmuş salata seçiyordu. Onu
daha önce fark etmemiştim ama ilk senesi olduğunu tahmin ettim, çok
küçüktü.
Adı Sarah Niever. Üçüncü sınıfta," dedi Suzy ciddi bir şekilde.
"O kadar yaşlı görünmüyor," diye yorum yaptım.
"Büyümesi ciddi anlamda bodur," diye homurdandı Suzy kibarca.
'Neden?' Diye sordum.
"Kederin sana komik şeyler yapabileceğini söylüyorlar," dedi bilerek.
'Yas?'
"Kız kardeşi Laura, birkaç yıl önce yurt penceresinden atladığında beşinci
sınıftaydı."
Kafam karışmış bir şekilde kaşlarımı çattım - bu Suzy'nin paylaşmaktan
hoşlandığı her zamanki zararsız dedikodu değildi.
'O öldü?' diye sordum rahatsız hissederek.
Hemen değil, vücudundaki neredeyse tüm kemikleri kırdı ve üç gün sonra
öldü. İntihar notu yok. Rağmen o oldu deli. Mavi Leydi'yi görmeye devam
ettiğini söyledi...'
Suzy'nin Mavi Leydi'yi - okulun basamaklarında yatan donmuş bedenini -
anlattığını hatırlayınca titredim. Arkamı döndüm ve tek başına oturan
küçük, çelimsiz görünen kıza bir kez daha baktım. Tabağının etrafına ıslak
bir domates koyuyor ve ayaklarını masanın altında sallıyordu. İnsanlara
acımayı alışkanlık haline getirmiyorum; Birinin benim için üzülmesinden
her zaman nefret etmişimdir. Ama Sarah Niever'a acımadan edemedim -
kimse bu kadar korkunç bir şeyi yaşamak zorunda kalmamalı.
Okulda birinin kendini öldürdüğü bilgisi mide bulandırıcıydı ama garip
bir şekilde şaşırtıcı değildi. Bir an Laura Niever'in St Mark's'ta intihar eden
ilk kişi olup olmadığını merak ettim.
"Bakma, Frankie!" Suzy yine sert bir şekilde ayaklarımı tekmeledi.
"Doğru..." diye mırıldanarak ona döndüm.

Suzy ve ben her günümüzü birlikte geçirdik. Günler haftalara dönüştü ve

haftalar geçtikçe soğumaya başladı. Yakında okul ormanlarındaki her ağaç
yapraklarını kaybetmişti. Çıplak dallar kış rüzgarıyla sallanıp sallandı, ama
bu bizi her gün oraya gitmekten alıkoymadı. Orman, çocuklarla yaptığımız
akşam toplantılarımızın zemininden daha fazlasıydı. Onlar bizim yatılı

26
okulun günlük sıkıcılığından sığınağımızdı - gerçek dünyadan uzaktaki
sığınağımız. Komik bir şekilde James ve Seb, öte dünyanın değil de ormanın
bir parçasıymış gibi geldi. Sanki sadece bizim için ağaçların arasında
yaşıyorlardı. Bir sınıfta oturduklarını ve onlardan uzakta olduğumuzda
yemekhanede sıraya girdiklerini hayal bile edemezdim.
Akşamlar o kadar karanlık oldu ki, James ve Suzy'nin sigara uçları,
üflerken sıcak kömürler gibi parlayacaktı. James bir Cuma gecesi, "Yarın
Cumartesi," dedi. 'Hepimiz yarın burada buluşup takılmalıyız - bir gün
geçirelim. En azından o zaman sana bakmak için gerçekten gün ışığım
olacak.' Suzy'ye göz kırptı. Karanlıkta bile gülümsediğini görebiliyordum.
Suzy ve James sigara içip kendileriyle flört ederken bütün bir gün Seb'le
garip bir sohbette bulunma ihtimali beni hiç heyecanlandırmamıştı.
"Elindeki ne?" Cumartesi sabahı ormana giderken Suzy sordu.
"Eskiz defterim," diye yanıtladım. Kaşlarını çattı ve bana gözlerini devirdi
ama başka bir şey söylemedi. Seb'den ve onun sessizliğinden kaçınmanın
bir yolunu bulmam gerektiğini anlamasını diledim.
James ve Seb'i ağaçların arasından kulübeye doğru yürürken
bulduk. Seb'in elinde ağır, eski görünümlü bir kitap vardı. Onu görünce
kalbim biraz sıkıştı - belki de kitabını benim eskiz defterimi getirmemle
aynı sebepten dolayı getirmişti.
Dördümüz kulübeye oturduk ve James cebinden telefonunu çıkardı. 'Biraz
müzik dinleyebileceğimizi düşündüm.'
"Aman Tanrım, James, senin müzik zevkine gerçekten katlanmak zorunda
mıyız?" Suzy şakacı bir tavırla alay etti.
Seb kitabını açtı ve okumaya başladı ve ben bunu eskiz defterimde boş bir
sayfa açmak için işaret olarak aldım. James ve Suzy'nin münakaşalarının
sesini duymazdan gelmeye çalıştım ama bir süre sonra James'in, 'Yürüyüşe
çıkmaya ne dersin Suz?' dediğini duydum. Suzy'nin gülümsediğini ve kızıl
saçlarını parmaklarının arasında büktüğünü görmek için baktım. Dudağını
ısırdı ve kirpiklerinin arasından ona baktı. Neredeyse ne kadar yüzsüz
olduğundan utanıyordum.
Suzy, James'in elini tutup kulübeden çıkarken bana bakmadı bile. Çıplak
ağaçlıklı ormana doğru yürümelerini izledim, el ele.
'Müziği değiştirmemin bir sakıncası var mı?' Seb, James'in telefonunu
alarak sessizliği bozdu.
'Elbette.' Ne seçebileceği umurumda değilmiş gibi, kayıtsızca omuz
silktim. Ne tür şeylerden hoşlandığını öğrenmek için gizlice
sabırsızlanıyordum. Yumuşak gitar müziği seçti. Kederli akorların üzerinde
şarkı söyleyen sesi tanıyamadım. Sevdim ve gıcırdayan kulübe duvarlarına
ve rüzgarın yumuşak iniltisine çok yakışıyor gibiydi.
Sessizce eskiz defterime baktım. Melankolik müziği dinlerken sayfaya
dalgın dalgın çizgiler çizdim.

27
 Seb'e gizlice baktım - okuduğu her şeye kendini kaptırmıştı. Onunla
konuşmayı, kitabını ve seçtiği müziği sormayı çok istiyordum. Ama şimdiye
kadar onunla bir sohbet başlatmaya çalışan hep ben olmuştum – hiçbir yere
varmayan konuşmalar. Neden hep böyle sessizdi? Neden benimle
konuşmadı? Neden bana dikkatini çekmek için uğraşıyormuşum gibi
hissettiriyordu? Konuşmak bile istemiyorsa neden orada benimle oturma
zahmetine girsin ki?
Bir şarkı diğerine karıştı ve çok geçmeden kızgın düşüncelerim uçup gitti
ve aklım önümde şekillenen çizime geri döndü. Kalemimle, birbirine
dolanan dallar, yosunlar ve çiçekler birbirine karışmış, bükülmüş bir
ormanlık manzara yarattım. Orada ne kadar oturup çizim yaptığımı
bilmiyorum – dakikalar, saatler. Seb'in orada olduğunu neredeyse
unutmuştum. Onun yanındayken kendimi çok güvende hissetmekten garip
bir şekilde rahat olmaya gitmiştim. Sayfaya daha fazla düğümlü sarmaşık
çizerken, gözlerinin içimi sıktığını fark ettim.
Derin bir nefes alarak gözlerimi onunkilerle buluşmak için
kaldırdım. Sanki onu bir şekilde yakalamışım gibi, sanki ona baktığını
görmemi istemiyormuş gibi hızla gözlerini kırptı. Gülümsemesine izin
verene kadar cesurca ona baktım.
'Ne çiziyorsun?' basitçe sordu.
"Sadece orman," diye omuz silktim.
"Gerçekten yeteneklisin," diye mırıldandı, kitabına bakıp bir kez daha
beni görmezden geldi.
Yüzüm yandı ve taslağıma dönmeden önce nefesimin altından
'Teşekkürler' diye mırıldandım. Beni kelimelerle bu kadar kaybetmesinden
nefret ediyordum.
Frankie, gidiyoruz, dedi Suzy, kafasını kulübeye sokarak. Dudakları çok
pembeydi ve saçında yaprak ve dal parçaları vardı. Seb'e sinsi bir bakış
atarak eskiz defterimi kapattım ve ayağa kalktım. James yüzünde kendini
beğenmiş bir ifadeyle kulübeye girdi. "Bir dahaki sefere kadar, James
Martin," diye gülümsedi Suzy.
Seb'e veda edercesine baktım ve onu bana dikkatle bakarken
yakaladım. Ona kaşlarımı çattım ve sessizce Suzy'yi ormana doğru takip
ettim. Kulübeden ve Seb'den uzaklaşırken, ormanda "bir dahaki sefere" ne
zaman olacağını hevesle merak ettim.
Ama yakında okul ormanlarının hayatımızdan sonsuza dek yok olmak
üzere olduğunu keşfedecektik.

Pazartesi sabahı toplantıda, Bayan West'in konuşması özellikle ciddi bir ton
aldı, 'Birkaç yıl okul bağış toplama ve velilerden bazı olağanüstü cömert
bağışlardan sonra...' Saskia önümde sırada oturuyordu. Sırtı dikleşti ve
kendini beğenmiş bir şekilde etrafına baktı. '… Yeni spor salonumuzun

28
inşaat çalışmaları nihayet başlıyor ve bu son birkaç yıldır da bağış toplayan
St Hilda'nın öğrencileriyle elbette paylaşacağız.'
Okul salonunda heyecanlı fısıltılar ve cıyaklamalar yükseldi.
"Kızlar, sessiz olun lütfen." Bayan West'in bağırmasına gerek yoktu; doğal,
soğuk bir otoriteye sahip insanlardan biriydi. 'Şu andan itibaren bir sonraki
duyuruya kadar, yeni salondaki çalışmalar devam ederken, spor alanlarının
ötesindeki ormanlık alan tüm öğrenciler için sınırların dışında
olacak. Hiçbir koşulda şu anda ormanlık olan alana hiç kimse izinsiz
girmemelidir. Yakında bir şantiye olacak ve etrafta dolaşmak için güvenli
olmayacak.'
Demek bu kadar - dilekçe yok, oy yok, uyarı yok. Orman sonsuza kadar
yıkılmak üzereydi.
'Bir planım var!' Öğle yemeğinde Suzy ile tanıştığımda coşkuyla
söyledim. 'Bir protesto kampanyası başlatacağız. Posterleri tasarlayacağım,
daha dramatik görünmeleri için karakalemle çizeceğim. Oğlanları dahil
edebiliriz.' Seb'le konuşmak için bir bahane bulma düşüncesi yüreğimi
hoplattı. Bu paylaşabileceğimiz bir şeydi. 'Seb ve James ormandaki
protestoları yönetebilirler. Peki ya yerel bir radyo istasyonunu arayıp...'
Suzy yavaşça gözlerini kırptı ve göz kapaklarını şok edici bir mor tonuna
boyadığını fark ettim. 'Bu benim protestom,' diye açıkladı. 'Bütün çiçeklere,
ağaçlara ve ormanda yaşayan tüm hayvanlara saygılarımla.'
"Susanne Baker!" Bayan Thurlow bize doğru döndü. "Şimdi yukarı çıkıp o
iğrenç makyajı çıkarmalısın." Nefesindeki cin kokusunu
alabiliyordum; Kokusunu nerede görsem tanırım. Annemin eski erkek
arkadaşlarından biri de öğle yemeğinden önce cin içmeyi severdi.
"Bu bir protesto," dedim gururla.
Suzy, "Yeni spor merkezine yer açmak için vahşice biçilecek olan yüzlerce
menekşenin onuruna menekşe rengi makyaj yapıyorum" dedi.
Bayan Thurlow gözlerini devirdi ve diğer kızların bize bakıp güldüğünü
fark ettim. Sana söyleneni yap, Susanne. Yoksa gözaltı için saat dörtte gelip
beni göreceksin.'
Suzy'nin karşı çıkmasını bekliyordum ama o sessiz kaldı. Thurlow beni
Latince sınıflarını silip süpürsün diye boş zamanımdan asla vazgeçemem,
diye mırıldandı bana. 'Burada kal? Hemen döneceğim. Hiçbir yere gitme –
döndüğümde seninle konuşmam gereken bir şey var.'
"Bir kampanya logosu düşüneceğim," diye bağırdım arkasından.
Arkamdan yüksek sesli bir homurtu geldi ve arkamı döndüğümde Saskia
ile Claire'in sırıttığını gördüm.
"Ucube," dedi Saskia düz bir sesle.
"Son zamanlarda alışveriş yaptın mı Saskia?" dedim hızlıca. "Oxford
Caddesi'nde hayat sattıklarını duydum - belki gidip bir tane satın alıp diğer
insanların hayatlarından uzak durmalısın."

29
 Onlardan hızla uzaklaştım ve yemek odasında kendi başıma oturup
Suzy'nin yeniden ortaya çıkmasını bekledim. Saskia'nın masasından gelen
kıs kıs gülüşü görmezden gelmek için çaresizce eskiz defterimi çıkardım ve
bir kampanya logosu için fikirler karalamaya başladım.
Sadece birkaç kurşun kalem darbesi, kulağımda yüksek bir ses çınladı.
Frankie Ward?
Kafamı kaldırdım, Suzy'den başka birinin bana Francesca değil de Frankie
demesine şaşırdım.
"Ben Bayan Barts," daha önce hiç fark etmediğim kıvırcık saçlı bir kadın
gülümsedi. 'Ben beşinci sınıf ev hanımıyım.' Dudakları bir tür gaga gibi
yüzüne göre çok büyük görünüyordu. Bana bir karikatüristin rüyası olan bir
ornitorenk karikatürünü hatırlattı. Bu düşünceyle kıkırdamamaya çalıştım.
"Eee, merhaba," dedim kalemimi düşürürken. Bayan Barts, geniş ağzının
yanı sıra gri duvar kağıdına karışabilen insanlardan biriydi. St Mark's'taki
diğer öğretmenlerin çoğundan daha genç görünüyordu. Çirkin düz
ayakkabılar, gri taytlar ve hiç renk gibi görünmeyen şekilsiz bir elbise
giymiş olmasına rağmen yirmili yaşlarının sonlarında olmalıydı.
Görüyorum ki Suzy ile zaten arkadaşsın, dedi bir kez daha dikkatleri iri
ağzına çekerek.
"Evet," diye ona kaba bir şekilde bakmamaya çalışarak başımı salladım.
Bayan Barts gülümsedi. 'Biz askeri kızlar birbirimize kenetlenmeliyiz!'
Ona boş boş baktım.
"Zamanımda ben de bir asker velettim," diye açıkladı aceleyle. 'Ben bir St
Mark'ın yaşlı kızıyım - 80'lerde babam Rusya'da görev yaparken
buradaydım. Tabii o zamanlar bizden daha fazlaydık, askeri kızlar, yani...'
Evet, diye mırıldandım, etrafımdaki parlak saçlara ve manikürlü ellere
bakarak. Saskia Claire'i dürterek ve kulağına bir şeyler fısıldayarak beni
izledi. "Çok fazla ucube ve yeterince sirk yok," diye mırıldandım sessizce.
'Pardon?' Bayan Barts sordu.
'Hiçbir şey değil.'
"Bayan Thurlow, Suzy'nin makyajını çıkarmasını mı sağladı?" Bayan Barts
etrafına bakınarak sordu.
"Ormanın kesilmesini protesto ediyoruz," dedim gururla.
'Yaşasın la devrim!' Bayan Barts gülümsedi, konuşurken gözleri hafifçe
şişti. "Thurlow'u dinleme, o kadın bir şapkacı kadar deli!" Yüzüme yayılan
gülümsemeyi yakaladı ve hızla geri gülümsedi. "Her neyse, gelip bir
merhaba demeyi düşündüm. Herhangi bir şeye ihtiyacın olursa, beni
rahatsız etmekten çekinme. Dairem hemen üst katta. Buradaki diğer
öğretmenlerin çoğundan daha cana yakın olduğumu düşünmeyi
seviyorum,” diye gülümsedi.
Ona anında güvenerek gülümsedim.

30
 'Her neyse, ah!' El salladı, yola çıktı. O uzaklaşırken onu izledim. Bayan
Barts'ı daha önce hiç fark etmemiş olmam tuhaf görünüyordu. O zamana
kadar birkaç haftadır okuldaydım. Donuk görünümüne rağmen, onda
uymayan bir şey vardı, biraz anahtarsız olan bir şey.
Eskiz defterime döndüm ve bir süre çizdim, çizgilerin ve şekillerin
kampanya logolarına dönüşmesine izin verdim.
Düşünüyordum da, diye sözümü kesti Suzy'nin sesi, kalem vuruşunun
ortasında. Kafamı kaldırdım ve yüzünün makyajını ovaladığı yerden kırmızı
olduğunu gördüm.
'Protesto hakkında mı?' Eskiz defterimi etrafta salladım. 'Bir kampanya
logosu tasarlamaya başladım…'
'Numara. Düşünüyordum da...' sesini alçalttı ve gözlerimin içine
'hayaletler hakkında' baktı.
"Hayaletleri mi düşünüyorsun? Ne? Neden?' diye sordum, kafam karıştı.
Suzy eskiz defterimi çevirdi ve karalamalarımı kısaca inceledi. " Uğultulu
Tepeler'i İngilizce okuyoruz ," dedi açıklama yoluyla.
Eskiz defterimi kapatıp masanın üzerinden bana doğru iterken ona boş
bir bakış attım.
"Tanrım, Frankie, Klasikler hakkında hiçbir şey bilmiyorsun, değil mi?"
Uğultulu Tepeler'i okumayı aklıma not ederek omuz silktim .
' Uğultulu Tepeler şaşırtıcı' diye animasyonlu bir sesle. 'Bu trajik, güzel bir
aşk hikayesi – aynı zamanda bir hayalet hikayesi.'
O sırada diğer elinde bir şey tuttuğunu fark ettim. Kitap.
Şuna bir bak. Kitabı elime tutuşturdu. Uğultulu Tepeler'in bu okul
kopyasını benden önce Laura Niever kullanmış. Kendini pencereden atıp
hayatını kaybeden kız. Unutma?'
Sert bir şekilde başımı salladım. "Laura Niever'ı mı düşünüyordun?"
'Bak bu kitapta ne yazmış.' Suzy, 'Penceredeki Hayalet' adlı bölüme
ulaşana kadar sayfaları dikkatlice çevirdi. Sayfanın kenarına çılgınca
karalanmış beş kelime vardı. Neredeyse bir çocuğun karalamalarına ya da
bir delinin gravürlerine benziyorlardı. Ama açıkça bir cümle kurdular:

MAVİ LADY GELİYOR

Herkes Laura Niever'ın deli olduğunu söylüyor. Mavi Leydi'ye takıntılı

olduğunu. Ama sınıfta hayaletler hakkında konuşurken, bu beni
düşündürdü... belki de Laura Niever onun tarafından... Mavi Leydi
tarafından taciz ediliyordu.
Başımı salladım, sinirliydim. Suzy, Sarah Niever'ın kız kardeşinin intihar
ettiğini bana anlattığından beri Mavi Leydi'den bahsetmemişti ve ben
bundan tekrar bahsetmek istemiyordum.
Suzy bardağımı aldı, uzun bir yudum su aldı ve sonra doğrudan
gözlerimin içine baktı. "Bence araştırmayı denemeliyiz."

31
 'Ne, Mavi Hanım mı? Nasıl? Okul kayıtlarına falan bir göz atmaya mı
çalışıyorsun?' Okul ofisine girip etrafı gözetleme fikrinden korkarak
önerdim.
"Hayır, hayaletleri araştırmak gibi!" sırıttı.
"Gerçekten hayaletlere inanmıyor musun?"
'Elbette yaparım! Okula gerçekten musallat oluyorsa, belki de musallat
olmasının bir nedeni vardır, belki ona yardım edebiliriz… bilirsiniz… devam
edin.'
'Ve bir hayaletin 'devam etmesine' tam olarak nasıl yardım etmemiz
gerekiyor?' Parmaklarımı havaya tırnak işaretleri çizmek için kullandım.
"Ouija tahtası," dedi Suzy gözünde bir ışıltıyla. "Kuzenim bana son bir
Noel'i nasıl yapacağımı gösterdi."
'Ouija tahtası nedir?' diye sordum yine anlamadan.
Ruhlarla iletişim kurmanın bir yolu ve işe yaraması garanti. Bu akşam
okuldan sonra benimle buluş.'
'Bugün?' Ormana yaptığımız geziyi kaçırdığım için hayal kırıklığına
uğrayarak sordum.
'Neden?' dedi Suzy, yeşil gözleri bana parıldayarak. "Bizi bir kez olsun
özlemek çocuklara iyi gelecek. Ayrıca korkmuyorsun değil mi?'
'Hayır tabii değil. Hayaletler gerçek değil.'
Göreceğiz, dedi Suzy bilerek.

Gizlice, Suzy'nin okuldan sonra Ouija tahtası yapma fikrinden vazgeçmesini

diledim. Çocukların loş, rutubetli kulübede bizi beklemesi fikri hoşuma
gitmedi. Gelmediğimizi anlamadan önce orada ne kadar duracaklarını
merak ettim. Yeni spor salonunun planlarını duymuş olmalılar - belki bizim
gibi onu durdurmanın bir yolunu bulmak istediler. Belki de bu sonunda
Seb'e anlamlı bir şey söylemenin bir yolunu bulma şansım olabilirdi.
Ama Suzy yemekten sonra Gibson Yurt dışında beni bekliyordu.
Gibson, okulun en üst katında kullanılmayan bir yurttu. Daha önce oraya
hiç gitmemiştim ama bir keresinde Claire'in burayı 'ürkütücü' olarak
tanımladığını duymuştum.
Suzy'ye doğru yürürken, ağırlığını bir ayağından diğerine aktardığını fark
ettim, katlanmış bir kağıt parçasını tutarken parmakları titriyordu. Suzy'yi
tanıdığım ilk birkaç hafta içinde, onu gergin gördüğüm tek zaman, biz
kulübedeyken olmuştu. James'e endişeli bakışlarına, konuştuğunda cevap
vermesini beklerken ağzının içini çiğnemesine alışmıştım. Ama Suzy'yi
okulda daha önce hiç gergin görmemiştim. Suzy bir kraliçeyse, o zaman okul

32
onun krallığıydı ve şimdiye kadar burada hiçbir şey ve hiç kimse onu
endişelendirmemişti.
'İstediğim gibi bir kalem getirdin mi?' dedi. Başımla onayladım ve dönem
başında yeni olan çizim kalemlerimden birini kaldırdım.
O bir kalem, kalem değil, dedi Suzy sinirle. "Sanırım öyle olması
gerekecek."
Suzy meşe kapıyı iterek açtı ve ışığı açmak için elini yatakhaneye
uzattı. Suzy kapıyı daha da açarken parlak floresan beyaz ışık odanın içinde
titreşti.
Yurt, kapıları kırılmış ve kenarları hırpalanmış birkaç eski dolap dışında
boştu. 'Burası ne için kullanılıyor?' Fısıldadım, tamamen yalnızken neden
sesimi kısma ihtiyacı hissettiğimden emin değildim.
"Hiçbir şey," diye yanıtladı Suzy. 'Tipik St Mark's – Gibson gibi büyük
odaları yeni binalara yer açmak için ormanlık arazide buldozerle yıkarken
kullanılmaz halde bırakır.'
Claire haklıydı, Gibson ürkütücü geldi. Eski şerit ışıklar titreşip yanıp
söndü ve biz fısıldamaya çalışırken seslerimiz yüksek tavanlarda
yankılandı. Gibson benim dördüncü sınıf yurduma benzemiyordu - at
kutusu gibi odalar yoktu. Bunun yerine yontulmuş boya ve aşınmış
süpürgelikler ile düz duvarlar vardı. Suzy'nin Ouija tahtası yapmak için
neden Gibson'ı seçtiğini anlayabiliyordum. Tamamen terk edilmiş olmakla
kalmayıp, açık ara St Mark's'taki en ürkütücü odaydı.
Suzy yurdun sonuna kadar yürüdü ve huzursuzca etrafına bakındı. Garip
bir şekilde oturdu, sırtını duvara dayadı ve karşısına oturmamı işaret etti.
Ben otururken, Suzy taşıdığı kağıdı yere dümdüz koydu. Kalemi ona
verdim ve alfabenin harflerini saat yönünün tersine kağıdın etrafına
yazarken sessizce izledim. Harflerin ortasına iki küçük kutu çizdi. Bir
kutuya EVET, diğer kutuya HAYIR yazdı.
Bacaklarımı çaprazladım ve Suzy cebinden bir bozuk para çıkarıp kağıdın
ortasındaki iki kutunun arasına yerleştirirken rahatladım. Birinin önemli
bir ritüel hazırlamasını izlemek gibi geldi. Bana çocukken Nan'le kiliseye
gitmeyi ve papazın cemaat için bir şeyler hazırlamasını ve kutsal sözler
mırıldanmasını nasıl izlediğimi hatırlattı.
Suzy ellerini tahtadan yavaşça kaldırdı ve endişeyle başını onaylarcasına
salladı. Ouija tahtası böyle görünüyor, diye bilgilendirdi beni. Konuştukça
gerginliği azalmaya başladı ve benim tanıdığım Suzy yeşil gözlerinin altında
parıldadı. 'Ouija tahtaları, ölülerin ruhlarıyla, Dünya'da sıkışıp kalan ve
yaşayanlar arasında yürümeye mahkum olan ruhlarla iletişim kurmak için
kullanılır.'
'Ne yaptığınızı bildiğinizden emin misiniz?' Diye sordum. Ouija tahtası çok
derme çatma görünüyordu - sadece üzerine kurşun kalemle yazılmış

33
harflerle dolu bir kağıt parçasıydı. Ruh dünyasını yönlendirmeye yetecek
kadar güçlü bir şey değil - eğer böyle bir şey varsa.
"Sana söylemiştim," diye yanıtladı, bu konudaki otoritesini
sorgulayacağım için rahatsız olmuş gibiydi. "Kuzenim bana bunu nasıl
yapacağımı gösterdi. İşte, ellerimi tut.'
Uzanıp ellerini ellerimin arasına aldım ve kollarımızı uzattık ve onları
yeni yapılmış Ouija tahtasının üzerinde tuttuk.
Işıkların uğultusunun ve dışarıdaki rüzgarın ıslığının kulak zarlarıma
vurup beni tedirgin ettiği bir an sessizlik oldu. Suzy'nin gözünü yakaladım
ve bana verdiği bakışla ilgili bir şey onun da hissettiğini söyledi.
Sessizliği Suzy bozdu. "Önce ruhları çağırmalıyız."
'Nasıl?' Diye sordum.
'Gözlerimizi kapatırız ve üç kez “Ruhlar bize gelir” deriz.'
Kulağa ne kadar gülünç geldiğine kıs kıs gülmemeye çalıştım - sanki
yeraltı dünyasının ruhlarını çağırmak birkaç kelime mırıldanmak kadar
kolaymış gibi. 'Ve sonra ne?' Gözlerimi büyüterek ve gülümseyerek şakacı
bir şekilde sordum.
Suzy dudağını ısırdı ve az önce çizdiği Ouija tahtasına baktı. 'Ve sonra her
birimiz madeni paranın üzerine bir parmak koyup ruhlara sorular
soruyoruz. Eğer işe yararsa, madeni para hareket edecektir.'
Suzy derin bir nefes aldı ve düşüncelerini sessizce sakinleştiriyor
gibiydi. Sonra gözleri benimkilere kilitlendi ve bana çok iyi tanıdığım o
yaramaz parıltıyı verdi, 'Hazır mısın?' diye sordu. Başımı
salladım. 'Gözlerini kapat.'
Gözlerimi kapattım ve Suzy'nin ellerini ellerimin arasına aldım.
İkimiz de aynı anda 'Ruhlar bize gelsin' diye bağırdık. Ruhlar bize
gelir. Ruhlar bize gelir.'
Bir gözümü açmaya değer verdim ve Suzy de aynısını yaptı. Gözlerimizi
tamamen açıp birbirimize baktık.
Bir şeyler değişmişti. Etrafımızdaki dünya çok sessiz görünüyordu -
kulaklarınızı yakan türden bir sessizlik. Suzy'nin konuşmasını beklerken
izledim, ama o sessiz kaldı ve sadece gözlerime baktı. Birdenbire kalbimin
çarptığını fark ettim, sanki saatlerce koşmuşum gibi göğsümde öfkeyle
çarpıyordu.
Sonra Suzy bana kocaman bir gülümseme verdi ve yeşil gözlerini bana
kırptı ve kendimi bu kadar garip hissettiğim için aptal hissettim. Ellerimi
bıraktı ve terli avuçlarını yırtık kotuna sildi. Sağ işaret parmağını kağıttaki
madeni paranın üzerine koydu. Ben de aynısını yaptım.
'Orada kimse Var mı?' diye sordu Suzy. Sesi hafifçe titriyordu ve benim
gibi hissedip hissetmediğini merak ettim: nefes darlığı ve belki de bunun o
kadar da iyi bir fikir olmadığını düşünmek.
Madeni para hareket etmedi. Tamamen hareketsiz kaldı.

34
 'Orada kimse Var mı?' Suzy tekrar sordu. Sesi daha yüksek ve daha az
titrekti.
Hala hiçbirşey.
Aniden ayağa kalkıp kaçma isteği duydum. 'Suzy, belki biz-'
Bozuk para parmak uçlarımın altında hareket etti. Kalbim göğsümde
sıçradı ve gözlerimi indirdim ve küçük madeni paranın EVET yazan kutuya
doğru sürüklenmesini izledim.
Suzy'ye baktım. 'Sen taşıdın!' Onu suçladım.
Hayır, yapmadım, dedi, sesi yine titrek çıkıyordu. 'Sana bunun işe
yaradığını söylemiştim.'
Suzy omuzlarını geri çekti ve derin bir nefes daha aldı. Oyununun içinde
kaybolduğunu, her şeyin dramasıyla birlikte oynadığını
görebiliyordum. Madeni parayı hareket ettirenin o olduğundan emindim -
bunu bir tür ayrıntılı gösteri olarak yapıyordu. Hayat Suzy için sadece
büyük bir sahneydi.
'Mavi Leydi siz misiniz?' Suzy Ouija tahtasına sordu.
Madeni para tekrar hareket etti, ancak bu sefer HAYIR yazan kutuya
doğru çekildi.
Suzy'nin yüzünü bir hayal kırıklığı kapladı. "Ama adı bu değil, değil
mi?" işaret ettim. "Belki ona Mavi Leydi dediğimizi bilmiyordur?" Ağzımdan
çıkan kelimeler kulağa o kadar tuhaf geliyordu ki tahtanın ötesinde
bekleyen, geçmek için bekleyen biri olduğuna inanmaya başlamıştım bile.
Haklısın, diye mırıldandı Suzy bana. "Mavi Leydi dediğimiz kızın ruhu sen
misin?" kendinden emin bir şekilde sordu.
Madeni para hareket etmedi. HAYIR kelimesinde olduğu yerde kaldı.
Boğazımdan küçük bir kahkaha yükseldi. 'Bak, bu aptalca-'
Madeni para tekrar değişti ve hareketlerini hevesle takip etmek için
tahtaya bakmadan önce ikimiz de birbirimize gergin bir şekilde başımızı
salladık.
Bu sefer kutulardan birine doğru hareket etmedi, T harfine doğru hareket
etti. Bir süre orada kaldı, sonra tekrar hareket etti, bu sefer R harfine. Sonra
tekrar hareket etti ve tekrar bir kelimeyi heceleyerek gitti… TUZAK.
D'ye para gelir gelmez Suzy elini havaya savurdu. 'Sen taşıdın!' bana
bağırdı. "Frankie, bu hiç komik değil!"
'Yapmadım!' diye bağırdım.
Suzy ayağa fırladı. Ani hareketi tenimi kemiklerimden ayırdı ve ben de
ayağa fırladım. Suzy'nin parayı alıp en yakın pencereye doğru yürümesini
izlerken vücudumdaki tüm kan kafama hücum etmiş gibi hissettim ve
dünya bulanık görünüyordu. Ağır kuşağı kaldırarak parayı elinden
geldiğince sert bir şekilde fırlattı.
Panik sesi net bir şekilde, "Tahtayı yok et," diye talimat verdi.
'Yakabilir miyiz?' Önerdim.

35
 Sen bir itfaiye şefisin, Frankie, aptal olma, dedi Suzy zehirli bir
sesle. Panikleyerek kağıdı küçük parçalara ayırmaya başladı. "Tuvalete
sifonu çekeceğiz."
Suzy'yi Gibson Yurt'tan çıkardım. Eski yatakhanenin kapısı arkamızdan
çarptığında içimi bir rahatlama kapladı ve oraya bir daha asla geri
dönmeyeceğime dair kendi kendime yemin ettim. Koridordan en yakın
tuvalete koştuk. Gözlerimi Suzy'den ayırmadım, büyüyü bozmasını ve
esprili ve neşeli bir şeyler söylemesini bekledim. Ama tek kelime etmedi.
"Yarın kahvaltıda görüşürüz," dedi Suzy, yırtık Ouija tahtasının son
parçası klozetten aşağı sifonu çekerken. Benim yönüme bile bakmadan
gitti. Gitmesini izledim, tamamen kafam karıştı. Parayı hareket
ettirmemiştim.
Dördüncü sınıf yurduna tek başıma merdivenlerden indim. O anda, St
Mark'ın koridorları yabancı bir yerdi. Merdiven boşluğu tırabzanları,
ellerimi üzerlerinde gezdirirken buz gibi görünüyordu ve merdivenlerden
aşağı inerken adımlarım tüylerimi diken diken eden, tüylerimi diken diken
ediyordu. Yalnız olma düşüncesine katlanamıyordum.
Kendimi çok aptal hissettim. İşe yaradığına inanmak
istemedim. Hayaletler diye bir şey yoktu.
O gece, ışıklar kapandıktan sonra, yurttaki herkes sırlarını paylaşmak için
birbirlerinin odalarına girerken, her şeyin tekrar normal görünmesi için ne
yapabileceğimi düşünerek yatağıma uzandım. Suzy bana çok kızgındı ve
nedenini anlayamıyordum. Ruh halinin bu kadar ani değiştiğini, sanki gök
gürültülü bir fırtına bulutu etrafına çökmüş gibi ilk defa görüyordum.
Okul ofisine girip eski okul kayıtlarına bakmanın ne kadar zor olacağını
merak ederek yatağa uzandım. Belki bu şekilde Mavi Leydi hakkındaki
gerçeği gerçekten öğrenebilir ve Ouija tahtalarıyla zaman kaybetmek
zorunda kalmazdık. Sonra Suzy Mavi Leydi ile iletişime geçip geçmediğimizi
sorduğunda Ouija tahtası jetonunun HAYIR'a taşındığını hatırladım.
Bu düşünceler zihnimi doldururken, odamı alışılmadık bir kokunun
kapladığını fark ettim. Çiçeklerin kokusu. Bana Suzy'nin beni ilk kez oraya
götürdüğü okul ormanını hatırlattı. Koku o kadar güçlüydü ki neredeyse
burnumu yakıyordu. Taze kesilmiş çiçekler, ıslak çimenler ve ağaç kabuğu
gibi kokuyordu. Odamdaki ani koku o kadar tuhaftı ki yatakta
doğruldum. Nereden geldiğine dair hiçbir fikrim yoktu - pencere kapalıydı
ve yurtta kimse parfüm sıkmıyordu. Ama sonra garip koku değişmeye
başladı. Artık taze, temiz ve çiçek kokusu değil, misk, eski ve çürük
kokuyordu. Evdeki garajımıza bir fare girip öldüğü zamanki gibi
kokuyordu. Odam ölüm kokuyordu. Ama bir nefes daha almadan önce
keskin koku kayboldu - göründüğü kadar çabuk yok oldu.
Kalbimin göğsümde attığını hissederek yatağa geri döndüm. Sanki biri
içimdeki havayı dışarı atmaya çalışıyormuş gibi damarlarımda, tenimde

36
dolaşan yükselen bir panik duygusu vardı. Gözlerimi kapattım ve nefesimi
düzene sokmaya çalıştım. Gözlerimi tekrar açmaya cesaret
edemedim. Onları sıkıca kapalı tuttum ve sanki bir şekilde bana koruma
sağlayabilirlermiş gibi yatak örtülerimi başımın üzerine çektim.
Uykunun gelip beni alıp götürmesini özleyerek saatlerce huzursuz
yattım. Çaresizce bu korkunç duyguyu değiştirmeye çalıştım. Ama tek
düşünebildiğim o garip koku ve bunun ne anlama geldiği ve Suzy ile benim
o gece Gibson Yurt'ta uyandığımız şeydi.

Ertesi sabah yemek salonunun dışında Suzy'yi bekledim. Girişin karşısında

durdum ve birinci sınıf kızlarının huni atıp kahvaltıya doğru esnemelerini
izledim. Çok küçük görünüyorlardı. Hiç bu kadar küçük olduğumu
hatırlamakta zorlandım.
O kadar derin düşüncelere dalmıştım ki, yanımdan geçen Suzy'yi
neredeyse özlüyordum.
Hey, Suzy, diye seslendim arkasından. Arkasına bakmadan yürümeye
devam etti.
Öne atılıp mavi okul blazerinin arkasını çekiştirdim. 'Suzy.'
'Ne?' Sarsıldı. Arkasını döndüğünde şaşkınlıkla irkildim. Suzy'nin
genellikle kristal yeşili gözleri, sanki bütün gece uyumamış gibi kırmızı ve
ağrılıydı. Karışık saçları, başının yan tarafında, fırçalanmamış kümeler
halinde keçeleşmişti ve teni solgun ve nemli görünüyordu.
'Err, sanırım 90'larda grunge görünümü biraz söndü, Suzy?' Gülerek
saçlarını işaret ettim.
Bu bir şaka değil Frankie, diye sertçe yanıtladı. Gözleri gergin bir şekilde
yemekhanede gezindi ve sesini alçalttı. 'Sen olduğunu biliyorum. Beni
korkutmaya çalışıyorsan, işe yaramaz.'
'Ne?' diye mırıldandım.
'Benden uzak dur, tamam mı?' Her kelimeyi zehirli ok gibi tükürdü.
'İyi!' misilleme yaptım, şok oldum. Suzy hızla uzaklaşırken vücudumdaki
tüm kanın yüzüme hücum ettiğini ve yanaklarımın yanmaya başladığını
hissettim. Bilerek kahveye yöneldi, kendine bir kupa koydu ve sonra onu
beşinci sınıf kızlarıyla dolu bir masaya götürdü. Tek boş koltuğa oturdu ve
konuşmaya daldı.
Kıkırdayan bir ses vardı ve tek arkadaşım uzaklaşırken Saskia ve Claire'in
bana güldüklerini görmek için etrafa bakındım. Merak etme Frankie, dedi
Saskia herkesin duyabileceği kadar yüksek bir sesle. "Başka bir arkadaşa
ihtiyacın olursa, her zaman bir köpek alabilirsin."

37
 "Daha düşük bir IQ'ya sahip olsaydım, arkadaşlığından zevk bile
alabilirdim, Saskia," diye tısladım, utandığımı saklamaya çalışarak.
Etrafıma bakınırken, Raleigh'den diğer kızlarla birlikte bir masada hemen
boş bir koltuk gördüm. Suzy'ye endişeli bir bakış atarak oraya
yöneldim. Başını geriye atıyor ve yanındaki kızın söylediği bir şeye çılgınca
gülüyordu. Boş koltuğa geldiğimde Saskia beni yoldan
çekti. Oturmadan önce ağzımdan küçümseyici bir özür diledi ve oturmam
için hiçbir yer bırakmadı.
Sanki tüm gözler benim üzerimdeymiş gibi hissediyordum. Suzy olmadan
kimsem olmadığını herkes görebilirdi.
Kararlılık devreye girdi. Başımı kaldırdım, omuzlarımı silktim, 'Her neyse'
diye mırıldandım ve uzaklaştım. Kimsenin içimde ne kadar titrediğimi
görmemesini umdum. Okulun yemek odasından çıkarken, göğsümün panik
içinde sıkışmaya başladığını hissettim. Her şeyin gerçek olamayacak kadar
iyi hissettirdiğini bilmeliydim. Hayat daha önce hiç aynı kalmamıştı - St
Mark's neden farklı olsun ki?
Suzy'den bu kadar kolay vazgeçemezdim. Aniden, onsuz hayat çok
kasvetli görünüyordu. Ouija tahtasıyla ilgili aptal olay yüzünden bana
kızmasının hiçbir yolu yoktu. Parayı hareket ettirenin ben olmadığıma onu
ikna etmenin bir yolu olmalıydı.

O sabah işçiler okula geldi. Onlarca vardı, her biri parlak turuncu ceketler ve
çimento lekeli kot pantolonlar giyiyordu. Sınıf pencerelerinin dışında
şıngırdayan ve takırdayan tehlikeli görünümlü makineleri ve araçları
çektiler. Tabii ki kimse derslere konsantre olamazdı ve Bay Desmond,
Kimya'da iyonlar ve elektronlar hakkında bilgi edinmemiz için boşuna
çabaladı. Herkesin yapmak istediği tek şey pencereden dışarı bakmak ve
işçi sirkinin içeri girdiğini izlemekti.
Yarım saatlik nafile dersten sonra, Bay Desmond bir an için sınıftan
ayrılma hatasına düştü, bu da odanın işçiler hakkında heyecanlı
cıyaklamalara dönüşmesi anlamına geliyordu.
'Sarı saçlı adamı gördün mü?' Claire'i dinleyecek herkese sordu. 'O
muhteşemdi!'
Dürüst olmak gerekirse, diye homurdandı Saskia, cep telefonunda
gezinirken sıkılmış görünüyordu. Floresan bir ceketin içine bir domuz
sokarsan, muhtemelen onu öpmek istersin. Çok çaresizsin Claire. Uygun bir
adama ihtiyacın var!'
Saskia mesaj atmaya başlayınca Claire kendini savundu. Neden birinin
Saskia ile arkadaş olduğu konusunda kayboldum. Ailesinin parası dışında
onun için başka ne götürdüğünü göremiyordum.
"Sanırım St Hilda tarafındaki ormanları da kesiyorlar herhalde?" diye
düşündü George, oturduğu yerden kalkıp düşünceli düşünceli pencereden

38
dışarı bakarak. "Temelleri kazmaya başlamadan önce orası ile burası
arasındaki her ağacı kesmeyi planladıklarını duydum."
Onları bekleyen kaderden habersiz, sonbahar güneşinde mutlulukla
sallanan ağaçlara baktım. Seb'in onların öldürülmesi hakkında ne
düşüneceğini merakla merak ettim.
Öğle yemeği vaktinde okulun ormanlık alanı kordon altına
alınmıştı. İşçiler kimse girmesin diye ormanın çevresine parlak sarı
plastikten bir çit çektiler. Öğle yemeğine kendi başıma yürürken, Suzy ve
benim son görüşmemizi kutlamak için özel bir şey yapmadığımızı fark
ettim. Okuldan sonra asla ormana giremeyecektim. Artık çok geç
olmuştu. Keşke isimlerimizi bir ağaç gövdesine kazısaydık ya da bir demet
orman çiçeği toplayıp sonsuza kadar saklamak için. James ve Seb ile
kulübede buluşmak için son şansımızı da kaçırmıştık. Bunun yerine önceki
akşamı aptal ev yapımı Ouija tahtasıyla oynayarak geçirmiştik.
Öğle yemeğinde Suzy ortalıkta görünmüyordu. Ve okuldan sonra onu
aramaya tenezzül bile etmedim. O zamana kadar ipucunu almıştım. Bunun
yerine direk yatakhaneme gittim.
Kapıma bir damla sakız yapıştırılmış bir not vardı.

Bunu telafi etmek istiyorsan okuldan sonra benimle ormanda

buluş. Senin için çok şey ifade eden bir şey getir.
Suzy

Odama girerken notu düşündüm. Başımı kaldırdığımda, at kutusunun

penceresinden bir şey gözüme çarptı. Okulun otoparkını bilinçli adımlarla
geçen bir kişi vardı. Pencereye yaklaştım ve dışarı baktım. Bu Suzy'ydi.
Yüzümü pencereye dayadım ve soğukta otoparkta yürüyüşünü izlerken
ağzımın içini çiğnedim. Spor sahalarına ve onların ötesindeki ormana doğru
gidiyordu.
Ona katılmamı istedi.
Gururum, notu yırtmamı ve Suzy'nin ormanda beni beklemesine izin
vermemi istedi. Ama onunla konuşmamaktan nefret ediyordum ve her şeyi
yoluna koymam gerekiyordu. Etrafa bakınarak, ceketimi giyip dışarı
çıkmadan önce duvardan annemin karakalem çizimini aldım.
'Suzy!' Okulun spor sahalarını kovalayarak rüzgara seslendim.
Suzy etrafına bakındı ve bana baktı. Şiddetle titriyordu, dişleri takırdıyor
ve gözleri korkudan alev alev yanıyordu.
En azından beni tanıdığı için rahatlayarak ona doğru koştum. "Burada
paltosuz ne yapıyorsun?" Bağırdım. 'O dondurucu.' Hala okul formasını
giyiyordu. Gömleği eteğinden sarkıyordu ve kazağında bir çeşit ketçap
lekesi vardı. Daha önce ormanda üniformasını giydiğini hiç görmemiştim -
her zaman gökkuşağı gardırobunu gösterme şansına atladı.
'Bu yeri yıkmaya başladıklarında burada olmak istedim.'

39
 Rüzgarın uğultusundan Suzy'yi zar zor duyabiliyordum. Solgun yüzünden
tek bir gözyaşı süzüldü, batan güneş ışığında parıldayan rüzgarlı tuzlu bir
kurdele.
"Bu doğru değil, Frankie." Elini çılgınca kazıcılara doğru savurdu. 'Bir
şeyler yapmalıyız. Yakmak için bir şey getirdin mi?' Amaçla gözlerini kıstı.
'Yakmak?' yankılandım. Ellerimi göğsüme sardım ve kendime sımsıkı
sarıldım, Suzy'nin gözünden annemin resmini gizledim. Bunu yakmak
istememin hiçbir yolu yoktu.
"Dünya Tanrıçasına adak sunmalıyız," dedi Suzy, sanki çok açıkmış gibi.
Bir sıkıntı sarsıntısının bağırsaklarımı kavradığını ve dişlerimi birbirine
kenetlediğini hissettim. Önce Ouija tahtaları ve şimdi 'Yeryüzü
Tanrıçası'. Suzy'nin sürekli dramatizasyonu zayıflıyordu. Hayatındaki diğer
her şey gibi ruh halindeki dalgalanmaları da değişken ve teatral
görünüyordu ve sadece dikkat çekmek için bir bahaneydi.
"Bana çok şey borçlusun Frankie," diye ekledi Suzy, onun son çılgın
planına bağlı olmadığımı hissederek. Ona neden borçlu olabileceğimi
açıklamadan ormana doğru hücum etti ve bariyerlerden birinin üzerinden
tırmandı.
Neon güvenlik ceketi giymiş şişman bir adam, "Buraya giremezsin aşkım,"
diye bağırdı. Suzy onu duymazdan gelerek ormana koştu. On dakika sonra
kazıcıları ateşleyeceğiz. O zaman seni burada tutamam," diye bağırdı
arkasından.
Adama başını iki yana sallarken özür diler gibi bir gülümseme
gönderdim. Ayaklarım ağaçlık zeminde hızlanarak düşen yapraklara
çarptı. Suzy, bir tazıdan umutsuzca kaçan korkmuş bir tilki gibi ağaçların
arasından kayıp önden koştu. Bacaklarımın beni götürdüğü hızla peşinden
koştum.
'Suzy!' Bağırdım.
Frankie! Adımı duydum. Frankie, bekle!
Adım rüzgarda bir şarkı gibi taşınıyordu. Bu Suzy'nin sesi değildi. Ses
arkamdan geliyordu. Bir çocuk gibi geliyordu. Seb gibi.
Kalbim dondu.
Etrafımda dönerek nefesimi tuttum. Seb ağaçların arasından fırladı ve
önümde durdu, yanakları koşmaktan kızarmıştı. Okul ceketini giymiyordu
ve kırışık beyaz gömleği rüzgarda uçuşuyordu. Kaçma dürtüsüyle
savaştım. Onunla yalnız kalmak, gerilimden biraz midem bulanıyordu.
Kenardan uzaklaşarak, Suzy kulübeye gitti, demeyi başardım. James'e onu
orada bulacağını söyle.
James burada değil. Seb tedirgin görünerek bana bir adım daha
yaklaştı. 'Gelmiyor. Dün neredeydin?'
ona cevap vermedim. Mavi gözleri benimkilere kilitlendi ve beni tanıdık
bir huzursuzlukla doldurdu. Bakışlarım gergin bir şekilde kızarmış yüzüne,

40
burnunda çillere, yaz boyunca küpe takmış olması gereken kulağındaki
deliğe, saçındaki evcilleşmemiş buklelere kaydı.
Bana doğru ilerledi ve içgüdüsel olarak geri çekildim. Aramızdaki hava
beklentiyle çatırdarken nabzım hızlandı. 'Yapabilirmiyim?' O sordu. Ben
daha ne istediğini anlamadan öne doğru uzandı ve tuttuğum çizimi nazikçe
elimden çekti. O okudu. Bu harika, diye mırıldandı. 'Bunu yaptın?' Bana
baktı ve ben de ona ufak bir baş salladım. 'Gerçekten karanlık, ilginç. Sana
benziyor...'
Aniden utanmış ve açıkta kalmış hissederek çizimi ondan geri
aldım. "Suzy'ye gitmem gerek."
'Beklemek.' Kalmam için işaret etti. Kulübeye umutsuz bir bakış
attım. Seb'le bu tür bir konuşmayı hayal ederek saatler geçirmiştim, ama
şimdi olduğu için kaçmaktan başka bir şey istemiyordum.
"Orman gittikten sonra burada buluşamayacağız." Seb o kadar nazikçe
konuştu ki onu zar zor duyabildim.
'Böyle?' meydan okudum.
"Yani güvenebileceğim birine ihtiyacım var. St Mark's'tan. İhtiyacım var
…'
'Güven?' Sözünü tekrarlarken irkildim. Neyle güven? Bir sır? Onun
hayatı? Onun kalbi?
Seb güvenimi istiyordu ve içgüdüsel olarak bunu ona vereceğimi
biliyordum. Bunun için kendimden nefret etmek istedim – bir parçamı,
güvenimi bu kadar kolay verdiğim için. Karşılığında bir şey alacağımın
garantisi yoktu.
"Seni tanımıyorum bile" diyebildiğim tek şey buydu. 'Beni
tanımıyorsun. Birbirimiz hakkında hiçbir şey bilmiyoruz. Soyadını bile
bilmiyorum.'
Cotez, dedi ciddi bir şekilde, sanki bir anlamı olmalı.
"Ward," diye hızlıca cevap verdim. Frankie Ward.
Seb ciddi bir şekilde başını salladı. Alnındaki saçları süpürmek için elini
kaldırdı ve bileğine bağlı yarım düzine parlak kordon ve bant ortaya çıktı.
Tamam, diye mırıldandı. 'Gitmen gerek. Seninle yakında
konuşacağım.' Sonra dönüp kaçtı, ben onun kayıp gitmesini izlerken beni
boş bıraktı. Parmaklarım uyuşana kadar çizimimi tutarak soğuk havada
titredim. Az önce ne olduğu ya da benden ne istediği hakkında hiçbir fikrim
yoktu. Ayağımı kaldırıp ormanda hızla ilerledim, kalbim göğsümde atıyordu
ve kafam karışıklıktan ağrıyordu.

41
Suzy beni kulübede yalnız bekliyordu.
Bir yığın dal ve yaprak toplamış, onları yerin ortasında bir tür şenlik ateşi
gibi bir araya getirmişti. "Bu sadece beş dakika sürecek," dedi huysuzca, ona
katılmamın neden bu kadar uzun sürdüğünü sorgulamadan. "O resmi bana
ver, Frankie."
'Ne çizimi?' Rol yaptım.
"Yanında getirdiğin resim," diye bana baktı. 'Ver onu.'
'Suzy, gerçekten ateş yakmanı istemiyorum -'
"Frankie, bildiğimiz ormanlar elimizden alınmak üzere." Suzy kollarını
dramatik bir şekilde havaya kaldırdı ve gözlerini olabildiğince geniş
açtı. 'Ağaçlar, bitkiler, burayı yuva olarak adlandıran hayvanlar - hepsi
sonsuza dek gitti! Dünya Tanrıçasına bir şey teklif etmeden bunun olmasına
izin veremeyiz. Ayrıca..." Suzy sesini alçalttı, kendinden emin değildi, "onun
korumasına ihtiyacımız var."
"Daha önce herhangi bir Dünya Tanrıçası hakkında konuştuğunu
duymadım," dedim düz bir sesle. 'Sırada ne var Suzy? Periler, Paskalya
tavşanları ve goblinler mi?'
"Arkadaşım olmak istiyor musun istemiyor musun, Frankie?" Suzy bana
meydan okudu.
'Elbette, ama-'
"Öyleyse resmi ver ve orospu olmayı bırak. Fazla zamanımız yok.'
Annemin resmini gönülsüzce verdim, yapmak üzere olduğumuz şey için
sessizce kafamda özür diledim. 'Neden bir resmini yakmak
zorunda benim annem?'
'Bunu ben getirdim.' Suzy paltosunun cebinden uzun elbiseli bir kadının
kötü çizilmiş bir taslağını çıkardı. 'Oscar elbisemin tasarımı. Bu sahip
olduğum en değerli şey.'
'O zaman neden yakıyorsun?' diye sordum, Suzy eskizini kulübenin
zeminine annemin resminin yanına koyarken izledim.
Fedakarlık hakkında hiçbir şey bilmiyor musun, Frankie? Suzy mırıldandı,
yere oturup cebinden bir çakmak çıkardı. 'Önemsediğin bir şey olmadıkça
bir fedakarlık hiçbir şeye değmez. Kimya ders kitaplarımızı feda edersek,
Dünya Tanrıçasına hakaret olur.'
Suzy'nin karşısına oturdum. 'Eminim bu jesti yine de takdir edecektir...'
Kendimi bir kez daha Suzy'nin çarpık oyunlarından birinin içinde
buldum. Ouija tahtası gibi oturduk ve el ele tutuşarak birbirimize baktık,
ancak bu sefer aramızda tahta yerine iki resim vardı.
'Gözlerini kapat' diye talimat verdi.
Uzaktaki, gülen ve makinelerin etrafında dönen işçi seslerinin belli
belirsiz farkındaydım. Ama işçileri boğmak rüzgarın sesiydi. Ağaçların
arasından uluyarak uludu, sanki son kez olacağını biliyormuş gibi dalların
arasından hızla atıldı. Burnuma toprak ve yaprak kokusu geldi ve birden

42
kendimi çok üzgün hissettim. Orman o anda çok canlı
görünüyordu. Kulübenin zemininde gümbürdeyen ağaçların nabzını ve her
canlı varlığın nefesinin kulağıma fısıldadığını hissedebiliyordum. Suzy
haklıydı, ormanı yok etmek bir trajediydi ve bunu durdurmak için
yapabileceğimiz hiçbir şey yoktu.
"Yeryüzü Tanrıçası, duamızı duy," diye seslendi Suzy inleyen
rüzgara. 'Size bir fedakarlık yapmaya, bize verdiğiniz fedakarlığı kabul
etmeye geldik. Bu ormanın ağaçları ve yaratıkları için size teşekkür
ediyoruz ve gittiklerinde ruhları için dua ediyoruz.'
Gözlerimi açmaya değer verdim ve Suzy'nin yüzündeki ifadeye
sinirlendim. Aptal büyüleri trajediyi susturmuş gibiydi. Ellerimi bıraktı ve
çakmağını yaktı.
Ateşi resimlere tuttu ama onlar tutuşmadı. Aptal rüzgar, diye
mırıldandı. Frankie, git ve kulübenin kapısını kapat.
Gözlerimi devirerek ayağa kalktım ve cılız eski kapıya doğru
yürüdüm. Paslı tutamağa uzandım.
Ormanda bir şey gözüme çarptı. Kalbim beklenmedik bir şekilde
boğazıma geldi ve nefesimin kesildiğini hissettim.
Ağaçların arasında koşan biri vardı. James, Seb, çalışanlardan biri ya da
okuldan tanıdığım biri değildi.
Hafif bir figürdü, ince ve narin. Dallar arasında atılmak ve bir şeyden
umutsuzca kaçmak. Hayatı için koşuyor.
Bir kızdı.
Uzun, siyah saçları sanki suyun altındaymış gibi arkasında
sallanıyordu. Sanki başka bir dünyaya aitmiş gibi.
Görüntü bir anda kayboldu, ama yine de akıldan çıkmayacak şekilde
oyalandı. Sanki her kimse bir şekilde zamanın dışında duruyordu.
Rüzgar bana doğru esti, kemiklerimi sallıyordu. Birinin bana bağırdığının
farkındaydım ama gerçekten duyabildiğim tek şey ormanın sesiydi. Dökülen
yaprakların yerde hışırdaması, kulübe kapısının menteşelerindeki gıcırtısı,
fırtınada ürkütücü bir senfoni gibi dalgalanan dalların gerginliği. Ormanın
sonsuza dek kaybolmadan önceki son konçertosu.
Frankie! birisi bağırdı. Frankie, kapıyı kapat. Suzy'nin elinin üzerime
uzandığını ve kapı kolunu tuttuğunu hissettim. Teni benimkine
sürtündüğünde irkildim. 'Neyin var? Burada bir limon gibi duruyorsun.'
'Gördüğümü sandım-'
Bitirmeden önce Suzy'nin çığlığının sesiyle kesildim. Aceleyle kulübeye
geri döndü ve yerde azgınlaşan küçük bir ateşe çılgınca vurmaya başladı.
"Ben fark etmeden alev almış olmalı," Suzy paniğe kapıldı, alevlerin son
damlası da yok edildi. 'Sonuçta Tanrıça kurban için geldi...'
'Suzy!' Eğilip ateşin küllerini inceledim, midem bulanıyor.
Suzy dehşet içinde bir inilti çıkardı.

43
 Kulübenin zeminine kömürleşmiş bir kelime vardı. Bir ders kitabındaki
başlık kadar net dört harf:

SONRAKİ

Suzy omuzlarımdan çekerek beni geriye doğru sürükledi. Ayağa kalktım ve

kendimi kulübenin kapısına attım. Resimlerimizin kalıntılarını almak için
durmadık. Toprak Tanrıçası onları karşıladı.
Ormandan çıkana kadar ayaklarım durmadı, güvenli spor sahalarına
girerken neredeyse işçilere takılacaktım.
'Neydi o?' Sesim o kadar titriyordu ki şarkı söylüyormuşum gibi
geliyordu.
Hiçbir şey, diye fısıldadı Suzy inkar ederek. 'Hiçbir şey değil.' Bana
bakmak için döndü, gözleri meydan okurcasına alev alev
yanıyordu. "Duman ve aynalar, Frankie..." Bir açıklama isteyerek başımı
salladım. Bana gülümsemeye çalıştı ama yapamadı. Direnç yüzünü
sertleştirdi. 'Hayalet diye bir şey yoktur...'
Daha fazla duyamadım; ormanın kenarında yükselen bir kazıcının sesiyle
boğuldu. Gördüklerimizi anlamlandırmaya çalışırken kafam karıştı. Yerde
yanan harflere bir kez daha bakmak için kulübeye geri koşmak
istedim. Bunu hayal ettiğimize inanmak istedim. Gerçek olamazdı.
Ama geri dönüş yoktu. Orman sonsuza kadar yok olmak üzereydi.
Suzy titreyen elini ağzına götürdü ve işçilerden birinin kepçeye tırmanıp
kontrollere uzanmasını izlerken hıçkırıklarını bastırdı. Aşağıdaki genç bir
adam ona başparmaklarıyla işaret verirken başını dışarı çıkardı ve başını
salladı. Keskin bir sarsıntıyla, kocaman metalik bir pençe ağaçları sıyırmaya
başladı ve sanki bir çocuk tarafından yapılmış kağıt figürlerden başka bir
şey değilmiş gibi onları itip kenara çekti.
Suzy'nin başı üzgün bir şekilde iki yana salladı. 'Dün gece burayı rüyamda
gördüm.' Sesi titredi ve çatladı. 'Berbattı. Orada, ormanda sıkışıp kaldım ve
hareket edemedim. Ağaçlar devrilmeye başladı ve kaçmak istedim ama
yapamadım - onlarla birlikte ölecekmişim gibi hissettim.'
"Korkunç," diye kabul ettim, büyük bir kestane ağacının topraktan
sökülmesini izleyerek. Kazıcı onu havaya kaldırdı ve kökleri bir vücuttan
koparılmış damarlar gibi aşağıda sallandı. Kazıcı dikkatsizce ağacı yere
fırlatırken toz ve çamur rüzgara karıştı. İçimi mutlak bir umutsuzluk
duygusu kapladı ve birden ağlayacak gibi oldum. Koşup işçileri durdurmayı,
toprağa bir bayrak asmayı ve benim ve Suzy'ninki gibi sahiplenmeyi o
kadar çok istiyordum ki. Ama olduğum yerde donmuştum. Önümde gelişen
korku sahnesine bakmak için yapabildiğim tek şey buydu.
Elimi Suzy'nin eline kaydırdım ve soğuk parmaklarını nazikçe
sıktım. Suzy yüzünden akan yaşları kokladı ve boştaki elini kırmızı
yanaklarını silmek için kullandı.

44
 Seninle bir daha konuştuğumu sanma Frankie, dedi aniden.
'Ne?' Şaşkınlıkla sordum ve kafamı hızla ona doğru çevirdim. Hala bana
bakmaya cesaret edemiyordu.
Senin olduğunu biliyorum, Frankie.
'Ne?' Kendimi çaresiz hissederek tekrar sordum.
"Şu barakada yaptığın şaka. Ve gecenin bir yarısı kapımın tıklatılması ve
çizilmesi. Seni içeri almak için kalktım ve sonra orada kimse yoktu. Kaçıp
saklandın mı?' O, başını salladı. Beni korkutmaya çalışıyorsun - beni
Macbeth kadar kızdırmaya çalışıyorsun. Peki işe yaramayacak.'
Sonra döndü ve fırtına gibi gitti. Koşarken arkasına bakmadı. Boğazım
düğümlendi ve kükreyen rüzgara kusacak gibi oldum. Az önce ne
olduğundan emin değildim ama dünyadaki tüm ağaçların aniden
ölmesinden daha fazla yoksunluk hissedemezdim.
Rüzgara Suzy'nin adını seslendim ama arkasını dönmedi, sadece koşmaya
devam etti. Altımda dizlerim titriyordu ve çimenlere uzanıp hıçkıra hıçkıra
ağlamak istiyordum.
Arkama bakmadan okula doğru yürüdüm. Orman hafızadan başka bir
şeye dönüşmezken, son bir bakış atmaya cesaret edemedim. Az önce
kulübede neye tanık olduğumuzu bilmiyordum ama bunun iyi olmadığını
biliyordum ve bunu açıklamanın hiçbir yolu olmadığını biliyordum.
Kere
15 Kasım 1940

Liseli Kız Açıklanamayan Bir Durumda Öldü

Dünkü ülke çapındaki hava saldırısı sırasında kaybolan Greater
London'lı bir kız öğrencinin cesedi, her şey temizlendikten kısa bir süre
sonra bulundu.
On dört yaşındaki Susan Montford, şüpheli olduğu varsayılan
koşullarda, gittiği askeriyeye bağlı prestijli okul olan St Mark's
College'ın garaj yolunda boynu kırılmış olarak bulundu.
Öğretmenler ve öğrenciler, bomba tehdidinden korundukları için dün
öğleden sonra iki ile akşam on iki arasında kızın hareketlerini
açıklayamadılar.
St Mark'ın birçok öğrencisi gibi, Susan'ın ailesi de askeri bir geçmişe
sahip ve babası Binbaşı Simon Montford, şu anda Fransa'da topçu
alayıyla hizmet ediyor.
St Mark's'taki hiçbir personel, basının yayınlandığı sırada yorum
yapmak için müsait değildi.

45
Yalnız kalmak istemedim. Her şeyi anlamlandıracak birine ihtiyacım
vardı. Mantıklı bir açıklaması olmalıydı ama oraya ulaşmak için yardıma
ihtiyacım vardı.
Suzy ile konuşmak için kendime güvenemedim. Herhangi bir şey
hakkında mantıklı konuşamayacak kadar titriyordum. Ben de onun yerine
ona bir not yazdım.

Hey Suzy,
Ben değildim. Sana söz veriyorum. Her ne ile uğraşıyorsak, birlikte
üstesinden gelmeliyiz.
Frankie

Notu yemek salonunun dışındaki raflarda asılı duran Suzy'nin çantasına

koydum.
Ormanda olanlardan sonra adrenalin hâlâ içimdeydi. O gece akşam
yemeğini atladım, yemek yiyemeyecek kadar endişeli hissettim. Bunun
yerine kendimi yukarı çıkardım, dizüstü bilgisayarımı açtım, okul wifi'sine
bağlandım ve Facebook'a giriş yaptım. Az önce gördüklerimden kendimi
uzaklaştırmalıydım.
Çeşitli okullarımdan bir grup arkadaş topladım. Hiçbiri gerçekten
'arkadaş' değildi elbette. Onlarla aylardır konuşmamıştım ve onları aramaya
ya da hiçbir şey için onlara güvenmeye cesaret edemezdim, ama yine de ara
sıra sayfalarına bakmayı severdim. Şu ana kadar St Mark'taki tek Facebook
arkadaşım Suzy'ydi - sayfası filmlerden alıntılarla, okul oyunlarındaki
etiketli resimleriyle ve ara sıra okuldaki diğer kızlarla ilgili kedicik
durumlarıyla doluydu.
Arkadaşlık isteğim olduğunu görünce midem bulandı.
Şeb Cotez.
Arkadaşım olmak istedi. Beni orada ne zaman bulduğunu merak ederken
parmağım 'kabul' düğmesinin üzerinde gezindi. Ona tam adımı söylediğim o
gece miydi? Yoksa bir süredir sayfama mı bakıyordu, profil resimlerime mi
bakıyordu ve beni tanımanın nasıl bir şey olduğunu merak mı
ediyordu? Düşünceler uğuldayan rüzgar gibi kafamdan geçerken
yanaklarımın kızardığını hissettim.
Profil resmi olarak fotoğraf kullanmamış. Bunun yerine bir tür çizgi
roman karakteriydi. Her ne kadar Süpermen veya Kaptan Amerika gibi
parlak renkler ve güçlü çizgiler değildi. Karanlık, yarım yamalak, gotik ve
hüzünlüydü. 'Kabul et'i tıkladığımda kalbim çarptı ve Seb'in sayfasında
gezinmeye başladım. Ama orada pek bir şey yoktu. Hepsi aynı derecede
karanlık ve gizemli birkaç çizgi roman resmi daha. Bir okul oyun provasının
arka planında sahne setini boyadığı etiketli sadece bir resmi. En sevdiği
alıntıların altına şunları yazmıştı:

46
 Öldürülenler, katillerine musallat olur. İnanıyorum - hayaletlerin dünyada
dolaştığını biliyorum. Her zaman benimle ol - herhangi bir şekle gir - beni
çıldırt! Yeter ki beni seni bulamadığım bu uçurumda bırakma! Uğultulu
Tepeler
Çoğu insan Facebook sayfalarında şarkılardan veya Family Guy'dan alıntı
yapar . Uğultulu Tepeler gibi bir kitaptan alıntı yapacak başka genç erkek
tanımıyordum - özellikle bu kadar iç karartıcı ve karanlık bir kitap . Biri
neden birinin onlara musallat olmasını istesin ki?
Saatler gibi gelen bir süre boyunca dizüstü bilgisayarıma bakarak
oturdum. Bana mesaj mı atacaktı? Ona mesaj atmamı mı istiyordu? Bana
güvenebileceği birine ihtiyacı olduğunu söylemişti, St Mark's'taki
birine. Bunun ne anlama geldiği hakkında hiçbir fikrim yoktu.
Ama hafta sonu Seb, Suzy ya da bu konuda herhangi birinden mesaj
gelmeden geldi ve geçti. Bu kadar yalnız olmak korkunç bir
duyguydu. Kafamın içindeki düşüncelerden kaçmayı o kadar çok istiyordum
ki. Beni ormandaki kulübeye geri çekmeye devam ettiler, ağaçların arasında
koşarken gördüğüm garip figür ve kulübenin zemininde uğuldayan
uyarı. Bunun mantıklı bir açıklaması olmalıydı, ama anlamaya çalışmak için
ne kadar uğraşırsam uğraşayım, sadece boşluklar çizdim. Olmamış gibi
davranmak daha kolaydı.
Suzy ve Seb'in ne yaptığına dair ipuçları arayarak Facebook'a giriş
yapmaya devam ettim. Ama hiçbir şey yoktu. Yeni durum güncellemesi,
resim veya mesaj yok. Her gece erken yatıyordum ama yatakhanenin
yüksek tavanına bakarak uyanık yatıyordum. Suzy'nin gelip beni bulmasını,
aptal davranışı için özür dilemesini ve tekrar arkadaş edinmesini
bekledim. Ona notu yazmıştım, yeterince şey yapmıştım. Sıra ona
gelmişti. Ama hiçbir çaba göstermedi.
Nihayet Pazar gecesi, etrafımdaki herkes yatmaya hazırlanırken ve ben
yine Facebook sayfalarını tararken, biri at arabasının kapısını çaldığında
yerimden sıçradım. Frankie? Claire'in sesini duydum.
'Evet?' geri aradım.
'Yukarıdaki yıldan Suzy seninle konuşmak istiyor. Yurt dışında.'
Suzy ile kaçınılmaz hesaplaşmayı düşününce midem göğsüme sıkıştı. Ben
kapımı açıp yatakhaneden geçerken Claire odasına dönüyordu.
Tabii ki, Suzy dışarıda duruyordu.
Frankie, merhaba. Ağırlığını endişeyle bir ayağından diğerine verdi. Bir
şey söylememi beklerken çenesini eğdi. Ne duymak istediği hakkında hiçbir
fikrim yoktu ve tek yapabildiğim ona bakmaktı. Korkunçtan daha kötü
görünüyordu. Kızıl saçları yüzünün etrafına dökülüyordu ve teni solgun ve
nemliydi.
Ne yapacağımdan emin olamayarak kollarım gevşek bir şekilde yanımda
sallandı. "Ben değildim Suzy," dedim çok çaresiz görünmemeye

47
çalışarak. "Para, kulübede olanlar... ve ben Newton Yurdu'na hiç girmedim
bile."
Suzy konuşmamı durdurmak için avuçlarını kaldırdı. "Lütfen Frankie,
bunun hakkında konuşmamıza gerek yok." Kollarını göğsünde kavuşturdu
ve endişeyle boş koridoru taradı, bir şey aradı. "Eğer bunun hakkında
konuşmazsak, o zaman doğru değilmiş gibi davranabiliriz," diye
mırıldandı. 'Üzgünüm, şu anda kafam karıştı.'
Sorun değil, dedim rahatlayarak.
"Elbette sen olmadığını biliyordum." Başını salladı ama ona inanmadım. O
an öyle olmasını diledim, o zaman beni affedebilir ve devam
edebiliriz. "Ama..." Sesi azaldı ve gergin bir şekilde etrafına
bakındı. 'Benimle bir saniye gel.'
Elimi tuttu ve beni karanlık ve boş olan televizyon odasına çekti. Suzy ışığı
açarken gözlerim kısıldı. Daha önce ne giydiğine dikkat edemeyecek kadar
dikkatim dağılmıştı. Bir zamanlar koordineli, renkli kıyafetleri şimdi bir
delilik gökkuşağına benziyordu - sanki sokaklarda yaşayan ve hayatlarını
plastik torbalarda taşıyan çılgın kadınlardan biri olmaya mahkummuş gibi.
Suzy konuşmaya başladı; sesi imkansız bir hızda koşuyordu. "Sanırım her
zaman senin olmadığını biliyordum. Nasıl olabilirdi? Hiç kimse öylece
ortadan kaybolamazdı. Ama bana inanıyorsun, değil mi Frankie?'
Başımı salladım, neyi kabul ettiğimden emin değildim ama Suzy'nin
benimle tekrar konuştuğu için rahatlamıştım. Konuştukça daha rahatladı,
sanki kendi sözlerinin sesi onu sakinleştiriyormuş gibi.
Uyuyamıyorum ve uykuya ihtiyacım var Frankie. Ben senin gibi değilim –
iyi cilt genlerim yok. Güzellik uykumu alamazsam, o zaman ben noktalar
halinde çıkıyorum - ve kaç aktrisin benekleri var? Hiçbiri! Ama nasıl
uyuyabilirim? Geceleri sürekli sesler duyuyorum. Ve şu var… bu… koku…'
Elimi tuttu ve beni yakındaki bir koltuğa götürdü. Koltuğa oturdu ve ben
de koluna tünedim, dinlemek için eğildim. Konuşmak için ağzını açtı ve
sonra tekrar kapattı. Hava yutan bir Japon balığı gibi. Kendini açıklamak
için kelimeleri bulmaya çalışırken gözlerinden kafa karışıklığı geçti. Dalgın
bir şekilde tırnaklarının etrafındaki deriyi karıştırdı. Kırmızı-çiğ olduklarını
fark ettim. Günlerdir bunu yapıyor olmalıydı.
"Ouija tahtası yaptığımdan beri, sesler duydum." Sözleri yavaş ve
gergindi. Bana daha fazla güvenip güvenemeyeceğini görmek için tepkimi
ölçmeye çalışarak dikkatle bana baktı. Ona cesaret verici bir baş
salladım. 'Gece yarısı geliyor. Önce şu koku gelir, çiçekler ve toprak gibi,
yağmurdan sonraki orman gibi. O kadar güçlü ki, kusmak istememe neden
oluyor.' Vücudumdaki tüm sıcaklık onun sözleriyle buharlaşıyor
gibiydi. Ouija tahtasını yaptıktan sonraki ilk gece odamdaki ahşabı
koklamıştım. 'Sonra sesler
gelsin. tırmalamak. dokunarak. Karıştırılıyor. Kapıyı çalıyor. Suzy'nin

48
gözleri fal taşı gibi açıldı ve bana Mavi Leydi'nin hikayesini sahnede
monolog okuyan bir aktrismiş gibi anlattığı zamanı hatırlattı. 'İlk kez
araştırmak için kalktım. Ama kapıyı açtığımda orada hiçbir şey
yoktu. İmkansız, değil mi?' Sinirli bir kahkaha attı. 'Ama tekrar olduğunda,
kıpırdamadım. Yapamıyordum, yatağıma yapıştırılmış gibiydim. Ama ben
ne kadar sessiz kalırsam, o kadar yüksek sesle vurma sesi duyuldu. Yurtta
başka birinin uyanacağından emindim. Nefesimi tuttum, başka birinin
konuşmasını, birinin 'Kapa çeneni!' diye bağırmasını bekledim. Ama kimse
yapmadı. Başka kimse duymadı. Ve sonra ormanda olanlardan sonra...
kulübede...' Başını yavaşça salladı ve ağzının içini çiğnedi. "Seni suçladığım
için üzgünüm, gerçekten, öyleyim. Ama sanırım sadece kızgındım.'
'Neden?' araya girmeyi başardım.
'Çünkü sen ve ben birlikteydik.' Öfke gözlerini doldurdu. Ouija tahtası,
Frankie. Bir şeyi uyandırdık, korkunç bir şey. Ve kulübede olanlar...'
Suzy bir tepki bekleyerek boş yüzüme baktı ama hiçbir şey
söylemedim. Sonunda gördüklerim için mantıklı bir açıklama bulacağımı
biliyordum. Ama o anda hiçbir şeyim yoktu.
Tekrar yapmak istiyorum, dedi bana meydan okuyarak.
'Numara.' Başımı salladım, ruh halim aniden karardı. Suzy'nin dramlarını
her zaman sevmiştim ama benim için çizdiği resim şimdi beni derinden
rahatsız hissettiriyordu. Elini ellerimin arasına alıp onu sakinleştirmeye ve
dikkatini dağıtmaya çalıştım. Ouija tahtalarıyla artık hiçbir şey yapmak
istemediğimden emindim. Sadece bir kez yapmıştım ve hala onlara
inanmıyordum. Ama biliyordum - ağaçları kesmenin yanlış olduğunu
bildiğim kadar biliyordum - bir Ouija tahtasına bir daha asla dokunmak
istemedim.
Biri beni rahatsız ediyor, Frankie, dedi Suzy alaycı bir tavırla.
Başımı salladım ve uzaklara baktım. "Hayaletlere inanmam."
Suzy'nin istediği cevap bu değildi. Hayal kırıklığıyla ayağa fırladı ve
yürümeye başladı. Bir telefonun bip sesini duydum ve Suzy onunkini
cebinden çıkardı. Dikkati dağılmış bir şekilde bir metin mesajı okudu. 'Bana
kızgın.' Telefonu kapattı ve tiksintiyle ona baktı.
'James?' diye sordum, konuşmanın hayaletlerden ve musallattan
uzaklaştığını düşünerek rahatladım.
'Ona mesaj atmadım. Ama bütün bunlar olurken James'i nasıl
düşünebilirim? Frankie, bu okulda bir şey var... burada olmaması gereken
bir şey. Bir şeyler yapmalıyız.'
Çelik gibi bir kararlılıkla başımı salladım. Ouija tahtalarına ve ateş
ritüellerine zaten olduğumdan daha fazla dahil olmak istemiyordum.
Suzy bir kez daha bağırmaya başladı.
'Beklemek.' Jumper'ını tuttum. 'Elbette sana inanıyorum. Sadece, şimdiye
kadar hayaletlere hiç inanmadım.'

49
 "Böyle bir konuda yalan söylemem," dedi sessizce. Ve o anda, doğru
söyleyip söylemediğini anlayamadım. Ama onu kaybetmek istemedim, bu
yüzden oyuna devam ettim.
"Her neyse ondan kurtulmanın bir yolunu bulmamız gerekiyorsa," dedim
onu mizahla, "belki daha fazla Ouija tahtası kötü bir fikirdir. Her şeyi
yönetim kurulunun başlattığını düşünüyorsanız, o zaman bir başkası pek iyi
olmaz.' Benimle tekrar konuştuğu için o kadar rahatlamıştım ki, bir şeyin ya
da birinin ona musallat olduğuna dair gülünç düşünceye meydan okumaya
cesaret edemedim.
Peder Warren'dan odamı kutsamasını isteyebilir miyiz? Suzy ciddi bir
şekilde önerdi.
İtirazla burnumun kırıştığını hissettim. Okul papazının, okuldaki en
dramatik kızın odasında büyü vaaz etmekten daha iyi işleri vardı.
'Bunu kendimiz yapabilir miyiz?' Yanıtladım.
Farkına varmadıysan Frankie, dedi alayla, ne sen ne de ben rahip değiliz.
Hayır, ama dua edebiliriz, dedim çabucak. Hatta kiliseye gidip biraz kutsal
su çalabilir miyiz?
Suzy'nin gözlerinde tanıdık, yaramaz bir parıltı parladı. 'Şimdi
konuşuyorsun!'

Kapı gıcırdayarak açıldığında şapel karanlıktı. Soluk ay ışığı, arka duvarın

tepesindeki solmuş vitray pencereden içeri girdi.
"İlk sıraların yanında bir ışık düğmesi var," diye talimat verdim Suzy'ye,
Peder Warren en son vaazını verirken onu nasıl dikkatle incelediğimi
hatırlayarak. Şapelin ışıkları titreşerek yanarak sıralar ve ilahi kitaplarıyla
dolu küçük taş odayı aydınlattı.
"Kutsal suyu nerede sakladığını sanıyorsun?" Suzy endişeyle sordu,
sunağa doğru yürüdü ve üzerine serilmiş büyük, altın kumaşı kaldırdı.
Şapel girişinin yanındaki küçük yazı tipini işaret ederek, "Buradan biraz
alabiliriz," diye önerdim.
"Bingo," diye gülümsedi Suzy, yazı tipine doğru aceleyle. 'Suyu neyin
içinde taşıyabiliriz?'
Etrafa baktım ve uzun pencere pervazlarından birinde küçük, pis bir
tabakta ölmekte olan bir saksı bitkisini gördüm. Oraya doğru ilerledim,
yakındaki sıraya tırmandım ve bitkiyi çanaktan kaldırdım. 'Biraz kirli, ama
bu yeterli.'
Kutsal toprak, dedi Suzy gülümsedi. 'Bir kilisede, olmalı.'
Şapeldeki suyu bitki tabağına boşalttıktan sonra tekrar yukarı çıktık.
Ben buradan alırım, dedi Suzy, tabağı elimden alıp Newton Yurdu kapısını
işaret ederek. 'İnsanlar ancak yurdumuzda dördüncü bir yıl görürlerse
şüphelenirler.'
O haklı.

50
 'Ne diyeceğini biliyor musun?' Onu takip edebilmeyi dileyerek hevesle
sordum.
'Belki biraz Rab'bin Duası' diye yanıtladı.
'İyi şanlar!' Suyu dökmemeye dikkat ederek ona hızlıca sarıldım. 'Suzy, iyi
olacaksın, biliyor musun?' dedim ciddi ciddi 'Senin için buradayım.'
Yatakhanede kaybolmadan önce bana sıcak bir gülümseme gönderdi.
Yatakta uyanıkken diğer kızların fısıldaşmalarını dinlerken, Suzy orada
olmadığı sürece St Mark's'taki hayatın gerçekten yaşamaya değmeyeceğini
fark ettim. O olmadan ben bir hiçtim, kendi kafamın içindeki dünyaya
kayboldum. Bunu biliyordum ve bu çok acıttı. Suzy yanımda değilken,
kitaplarda okuduğun bir duyguyu tanıdım – küçükken ve kabuslardan çığlık
atarak uyandığında hissettiğin duygu. St Mark's'taki ilk yılımda çok iyi
tanıdığım bir duygu. Korku hissi.
Genel Edgar Palen
Kraliyet Sapper ve Madenci Kolordusu
Afrika

1 Şubat 1815

Sevgili Müdire Wilson,

İki ay önce St Mark's College arazisinden aniden kaybolan kızım
Hetty'nin haberlerini hâlâ umutsuzca bekliyorum.
Polis, kızımın cesedi bulunmadığına göre, onun ölmüş olduğunu
varsaymamam gerektiğini bildirdi. Bununla birlikte, kızımın dindar
doğasının bilgisiyle, öylece kaçması pek olası değildir. Sadece en
kötüsünden korkabilirim.
Okul personelinin, on dört yaşındaki bir çocuğun okulundan
kaybolmasına neden olan tam ihmali ve mutlak beceriksizliği herkes
tarafından görülüyor.
Ne kendime ne de (sinirli bir yapıya sahip olduğundan, bu korkunç
olaylar yüzünden neredeyse öldürülecek olan) eşime sunulan hiçbir
tazminat, tek çocuğumuzun kaybının yerini tutamaz. Ancak, bu
korkunç suç için birinin adalete teslim edilmesi gerekiyor ve o kişi,
Bayan Wilson, siz olmalısınız. Tek tesellim, hem St Mark's College'ın
hem de kişisel itibarınızın sonsuza kadar mahvolacağını bilmek
olacak.
Saygılarımla,
Genel Edgar Palen

51
Suzy ertesi sabah kahvaltıda değildi.
Ben kendi başıma oturdum. Saskia, Claire ve diğer Raleigh kızları
oturmaya gelirken çabucak tostumu bitirdim ve oradan ayrıldım.
"Bizim hesabımızdan mı gidiyorsun, Frankie?" Saskia gülümsedi.
"Kendini övme," diye homurdandım.
Seb'le seni tanımadığımızı sanma, dedi çabucak, sesinde bir sevinç
tonuyla.
Arkamı döndüm ve ona inanamaz gözlerle baktım. Onun adını söylediğini
duymak canını yaktı. Ben ve Seb hakkında bilinmesi gereken hiçbir şey
yoktu. Ve olsaydı bile, bunun Saskia ile hiçbir ilgisi yoktu. George'un
kulağına bir şeyler fısıldadı ve George bir şeyler mırıldanmadan önce
tiksinti gibi görünen bir şekilde başını salladığında yüzümün kızardığını
hissettim.
Yemekhaneden yeterince hızlı çıkamıyordum - benim hakkımda ne
söylediklerini bilmek istemiyordum.
Dışarıda takılıyordur diye, Suzy'nin yatakhanesinden odama geri
döndüm. O sırada hala Newton Dorm'un içinde değildim. Diğer yılların
yurtları gizemli ülkeler gibiydi - bir harita üzerinde hikayeler duyduğunuz
ama asla ilk elden görmediğiniz yerler.
Sınıfa gitmeden önce çantamı almak için Raleigh'e hızlıca
uğradım. Dizüstü bilgisayarımı kapatmayı unutmuştum ve Facebook sayfam
masamda parlıyordu. Gelen kutumda bir mesaj vardı. Kalbim çarpıyordu –
Seb'dendi. Günlerdir almayı beklediğim mesaj buydu. Aceleyle açtım ve
okudum:

Frankie,
Bana bir iyilik yapabilir misin?
Seb

Kısaydı, çok kısaydı. Ama bir şeydi. Şimşek hızıyla mesaj attım:

Ne?

Cep telefonlarımızı sınıfa sokmak kesinlikle yasaktı. Ama öğle yemeğine

kadar Facebook'a tekrar giriş yapamayacağımı biliyordum ve Seb'in
cevabını okumak için o zamana kadar beklemek istemedim. Telefonumu
masamdan aldım ve blazer ceketimin cebine koymadan önce sessize
aldım. Dakikalar saatlere uzadı ve tek düşündüğüm ondan haber
almaktı. Montajdan sonra mesajlarımı tuvalette, sonra Matematik dersimde
masanın altında kontrol ettim ama hala cevap yok.
Öğle yemeğine giderken bir kez daha tuvaletlere saklandım. Facebook'a
giriş yaptım ve tabii ki Seb'den bir cevap geldi:

Hey,

52
 Benim için kütüphanenden bir kitaba bakmanı
istiyorum. Kütüphaneniz bizimki gibiyse, okulun tarihiyle ilgili bir
kitabı olur. O kitaba bakmam gerekiyor – St Mark's hakkında. Bunu
benim için yapabilir misin? sana borçlu olacağım.
Seb

Seb'in bana ne sormasını bekliyordum bilmiyorum ama kesinlikle bu

değildi. Yaptığı hiçbir şey mantıklı gelmiyordu. Onun için bir kütüphane
kitabına mı bakıyorsunuz? Ne hakkındaydı? Ve ilginç bir kitap bile değil –
okulumun tarihiyle ilgili bir kitaptı. Cevap vermeden kafam karışmış bir
şekilde telefonumu bıraktım. Bana cevap vermek için bütün sabah
beklemişti; iki kişi bu oyunu oynayabilir.
Suzy ile konuşmak için can atıyordum - Seb'in tuhaf isteğini ne yapacağını
bilirdi.
Ama Suzy de öğle yemeğinde değildi. O zaman bir şeyler olduğunu
biliyordum. Önce kahvaltıyı atlamıştı, şimdi de öğle yemeğini. Belli ki
kanıtlaması gereken bir şey vardı.
"Saatin yok mu, Frankie?" Öğleden sonraki ilk dersime girerken
gülümsedi Bayan Barts. Bayan Barts benim normal Biyoloji öğretmenim
değildi. Yemekhanede bana kendini tanıttığından beri onu tamamen
unutmuştum. "Bay Desmond eve gitmek zorunda kaldı. Bugün senin dersine
gireceğim," diye açıkladı.
George'un yanındaki tek boş koltuğa otururken, "Üzgünüm bayan," diye
mırıldandım.
George elini çabucak çalışma kitabına koydu, ama son testimizde %100
aldığını fark etmeden önce değil.
Merak etme, dedi George, onun nefesinin altından, Saskia'nın yönüne
gergin bir bakış atarak.
'Birden fazla beyin hücreniz olduğunu öğrenirse Saskia'nın sizi terk
edeceğinden mi korkuyorsunuz?' dedim düz bir şekilde. George sadece
bana baktı, kahverengi gözleri hızla yanıp söndü. Merak etme, diye
mırıldandım. "Sırrınız güvende."
'Solunum!' Bayan Barts ellerini çırparak yüksek sesle bağırdı. Dikkatim
bir kez daha ördek gibi dudaklarına çekildi. 'Oksijeni enerjiye
dönüştürmek. Nefes almak için hangi organa ihtiyacımız var?'
Herkes sessizce oturdu ve Bayan Barts'a boş boş baktı.
'Kimse? Nefes almak mı? Ne olmadan nefes alamayız?' Sınıfa beklentiyle
baktı; kimse elini kaldırmadı. Frankie?
Beni aramamış olmasını diledim. Etrafımdaki sönük yüzlere baktım. Belki
biri beni kurtarırdı. Tabii ki yapmadılar.
"Eee, akciğerler mi?" dedim açıkçası.

53
 'Aynen öyle!' Bayan Barts ellerini tekrar çırptı. "Ve bugün kızlar,
akciğerlerle yakından ilgileneceğiz ve gerçekten nasıl çalıştıklarını
göreceğiz."
Bayan Barts, sınıfın ön tarafında, üzerinde kağıt havlularla kaplı büyük
gümüş tepsilerin bulunduğu uzun masaya doğru yürüdü. Bayan Barts, ilk
tepsideki kağıt havluyu çırparak iki parça beyazımsı gri et ortaya
çıkardı. Sınıfta duyulabilir bir nefes sesi yükseldi.
"Bunlar, kızlar, domuzların ciğerleri, kasaplardan yeni çıkmış."
Komik öğürme sesleri kulaklarımı doldurdu. İçindekilere merakla baktım
- daha önce hiç akciğer görmemiştim.
"İğrenç," diye mırıldandı George, onun nefesinin altından.
Bayan Barts, "İki arasında bir çift akciğer lütfen" diye talimat
verdi. 'Lütfen bir çift ciğer, dolaptan bir neşter ve ciğerleri şişirmek için
plastik bir pipet alın.'
Masasına yaklaşırken Bayan Barts bana gümüş bir tepsi verdi. "Senin için
Frankie. Şimdi, lütfen ben onay verene kadar akciğeri kesmeyin.' Bayan
Barts'ın gözlerindeki vahşi pırıltı bana onun ne kadar genç olduğunu
hatırlattı. Yaşlı insanlar hiçbir şey için bu kadar heyecanlanmamıştı ve
akciğerleri parçalama olasılığı konusunda hiç bu kadar heyecanlı görünen
birini görmemiştim.
'Ders kitaplarınızın yetmişinci sayfasında insan akciğerlerinin bir
diyagramını göreceksiniz. Şimdi, bunlar önünüzdeki domuz ciğerleri – daha
küçükler ama insan ciğerlerinden çok da farklı değiller. Şimdi, kızlar,
yapacağımız ilk şey, plastik pipeti nefes borusunun ucuna buraya
yerleştirmektir.' Samanı alabalık dudaklarının arasına yerleştirerek
önündeki domuz ciğerlerini gösterdi. Samanı George'a sundum. Parlak
dalgalı saçlarını şiddetle salladı ve komik bir gri tonuna dönüştüğünü fark
ettim. Bayan Barts'ın yaptığı gibi pipeti nefes borusunun hemen içine
yerleştirdim.
'Şimdi pipetin diğer ucunu ağzına koy ve şöyle üfle.' Yine
gösterdi. Akciğerlerin havayla dolarken şişip söndüğünü
göreceksiniz. Görmek? Sonra, neşterinizi alıp akciğerin üst kısmına
yerleştirirseniz, bu şekilde, yavaşça akciğerin yanından aşağı doğru
çekeceğiz ve içindeki alveolleri ortaya çıkarmak için açacağız.'
Solumda bir gümbürtü vardı.
Bayıldı! diye bağırdı Claire arkamdan. George'un göz kapaklarının açılıp
kapanmasını izlerken başka bir kızın çığlık attığını duydum.
Bayan Barts bize doğru fırladı ve yerde gevşek bir şekilde yatan
George'un üzerine eğildi. Frankie, onu kaldırmama yardım et. Bayan Barts
sola dönerken eğildim ve ellerimi George'un sağ omzunun altından
geçirdim. Birlikte onu oturur pozisyona getirdik.

54
 Üzgünüm bayan, dedi George sessizce, gözlerinin kenarında yaşlar
süzülürken.
"Sorun değil," diye nazikçe yanıtladı Bayan Barts, bileğinde nabzını
hissetmek için George'un okul kazağını yukarı iterek. 'Daha önce
görmediğim bir şey yok. İlk değilsin ve kesinlikle bir domuz akciğeri
gördüğünde dizleri zayıflayan son kişi olmayacaksın. Frankie, lütfen
George'u San'a kadar götürüp Hemşire Pippa'nın onu muayene ettiğini
görebilir misin? İyi olacağına eminim," dedi George'a nazikçe. Ama hemşire
tarafından kontrol edilmeseydin başım belaya girerdi, tamam mı?
George başını salladı ve küçük bir inilti çıkardı. Ayağa kalkmasına yardım
ettim ve kitaplarımı ve okul çantamı sınıfta bıraktım. Birlikte bilim
bloğundan çıkıp San okuluna doğru yola çıktık.
Sanatoryum ana okuldan ayrı bir bloktaydı. Yerden tavana kadar safra
yeşili çinilerle kaplanmış, okulun başka herhangi bir yerinden daha soğuk
görünmesini sağlayan bir oda vardı. Duvarlara sigara karşıtı afişler
yapıştırılmıştı ve bekleme odasının köşelerine birkaç plastik sandalye
konmuştu.
"George Biyoloji dersinde bayıldı," diye bilgi verdim Hemşire Pippa ofis
kapısının arkasından başını uzatırken. Okul hemşiremizin eski moda bir
keşiş gibi kesilmiş kısa gri saçları vardı - görünüşe göre biri kafasına bir
kase koyup kırmıştı. Ofisinden bir TV yarışma programının gürültüsü
yükseliyordu ve Hemşire Pippa kendini yırtmak zorunda kaldığı için
rahatsız görünüyordu.
"Yine domuz diseksiyonları değil." Gri saçlarını silkeledi. 'Bu sefer ne
oldu? Gözler? Kalpler?
"Akciğerler," dedim ona.
"Bayan Barts?" o tuttu. Başımı salladım. Hemşire Pippa, "Ona daha önce
söyledim, çünkü on yıl önce o öğrenciyken hayvanları kestikleri için...
Bekleme odasında oturun kızlar," dedi Hemşire Pippa. Birazdan orada
olacağım. Ofisine geri döndü ve kapıyı arkasından sertçe kapattı.
"Orada onunla başka kimse yok, biliyor musun?" dedi George, gıcırdayan
plastik sandalyelerden birine oturup başının yan tarafını
ovuşturarak. 'Bütün gün orada oturuyor, gündüzleri berbat maç
programlarını izliyor. Kimin kazandığını öğrenene kadar gelip beni
görmeyecek. O takıntılı.
Hemşire Pippa'nın plastik sandalyesinin kenarına oturup saçma sapan
yarışmaları kimin kazandığını görmek için beklediği düşüncesine
gülümsemeden edemedim. "Herkesin kusurları vardır, sanırım."
Öğretmenlerden biraz uzak kaldığım için memnun olarak, Seb tekrar
mesaj atmış mı diye kontrol etmek için cebimden telefonumu çıkardım.
O vardı:

55
 Frankie, bunu benim için yapar mısın? Lütfen? x

Ekranımdaki o küçük çarpı kalbimin kaburgalarıma çarpmasına neden

oldu ve o an ve orada Sebastian Cotez'in benden istediği her şeyi
yapacağımı biliyordum.
'Erkek arkadaşına mesaj mı atıyorsun?' George, hırpalanmış plastik
sandalyesinde arkasına yaslanıp beni inceleyerek alay etti.
Telefonu tutuşum sıkılaştı. 'O benim erkek arkadaşım değil.' Konuşurken
sesimdeki gerilimi ben bile duyabiliyordum.
Omuz silkip tavana baktı. 'Onunla Facebook arkadaş edindiğini gördüm.'
'Şimdi beni takip mi ediyorsun?'
'Sakin ol.' Gözlerini devirdi. 'Seb'i pek tanımıyorum. James'le arkadaş,
değil mi?' Başımı salladım. Ağabeyim James'in erkek kardeşiyle aynı
yıldaydı. James'i yıllardır tanırım. Son zamanlarda mesajlaşıyorduk.' sessiz
kaldım. Suzy, James'in diğer kızlara mesaj atması hakkında ne
düşünürdü? "Onu bu yıl birkaç kez gördüm. Şu Seb denen adam her zaman
eşlik ediyor gibi görünüyor.'
İçime bir kıskançlık saplandı. Seb'in diğer St Mark's kızlarının onun için
ne gibi iyilikler yaptığını merak ettim; eğer onlara mesajları öpücüklerle
sonlandırdıysa.
Yine de tuhaf biri, dedi George düşünceli bir şekilde. 'Sanki bir şey
istiyor...'
'Ne?' diye sordum, söylediğim sözlerden pişman olarak. George'un Seb'in
ondan, Saskia'dan ya da asla rekabet edemeyeceğim kızlardan herhangi
birinden ne isteyebileceğini söylemesinden korktum.
"St Mark's'a karşı ürkütücü bir büyüsü var - ona bu konuda bildiğim her
şeyi anlatmamı istedi. Dürüst olmam gerekirse beni korkuttu. Onu sadece
birkaç kez gördüm.'
Sessizce George'a baktım. Seb'in başka birine güvenebileceği
düşüncesinden nefret ettim. Ama onun James ya da onun yaşındaki diğer
çocuklar gibi olmadığını başından beri biliyordum. Flört pratiği yapabilmek
için kızlarla konuşmadı. Başka bir şey istiyordu, güvenebileceği birini
istiyordu. Berrak mavi gözlerine, hüzünle bu kadar derinden buğulanmış
gözlerine ilk baktığımda görmüştüm. Nedenini merak ederek çok uzun
zaman harcadım.
Telefonuma baktım ve hızlıca Seb'e bir mesaj yazdım:

St Mark's takıntınız nedir? x

Arkama yaslandım ve cevap bekledim.

10

56
"Sesini duyduğumu sandım," dedi Suzy bekleme odasının kapısından. Kapı
pervazına yaslanmıştı, saçları dağınıktı. Uzun, beyaz, eski moda bir gecelik
giyiyordu - başka birinin üzerinde gülünç görünebilir ama Suzy onu
çıkarabilirdi. Onu bir Viktorya dönemi romanından trajik bir kadın
kahraman gibi gösteriyordu - Çılgın Beyazlı Kadın.
'Burada ne yapıyorsun?' Gülümseyerek sordum, sadece benden kaçmakla
kalmayıp bütün gün San'da olduğunu fark ettiğim için mutlu oldum.
Aniden Hemşire Pippa kapıda belirdi. Hemşire Pippa onu işaret ettiğinde
George titreyerek ayağa kalktı. George'u bekleme odasından çıkarırken,
"Beş dakikanız olabilir," dedi. "Öyleyse Biyoloji'ye geri dönmelisin."
Hemşire Pippa odadan çıkarken Suzy geldi ve yanımdaki sandalyelerden
birine oturdu, kapıyı kapattı, böylece yalnızdık. 'Naber?' Diye sordum.
Dün gece beni buraya getirdiler, dedi. Yüzünü yakından
inceledim. Neredeyse Suzy'ye benzemiyordu - teni alışılmadık şekilde
solgundu ve normalde parıldayan gözleri cam gibi ve cansızdı.
'Neden?' diye sordum, içimde bir endişe kıvılcımı hissederek.
Gülümsedi, ama gözleri farklı bir hikaye anlatıyordu. "Görünüşe göre
insanları uyanık tutuyordum."
'Neden?' tekrar sordum.
Suzy uzun bir süre bana bakarken gözleri parladı. Endişeli bir şekilde
dudağını ısırdı. Dalgınlıkla, sol elinin arkasını kaşımaya
başladı. Konuşmasını bekledim ama etini kaşımasının sesi ve tırnaklarının
ağrıyan teninde gezindiğini görmek midemi bulandırdı. İleri atıldım ve
kendine daha fazla zarar vermesini engellemek için elimi onunkinin üzerine
koydum.
"Hey," diye fısıldadım diğer kolumu ona dolayarak. 'Önemli değil.'
Suzy yanımda sessizce titriyordu ve midemin ağrılı bir düğüme
dönüştüğünü hissettim. Onu bu kadar hasta, yorgun ve sersemlemiş
görmekten nefret ediyordum. Onu üzen ve değiştiren, sihrini çalan ve içi
boş bir kabuktan başka bir şey bırakmayan bir şey düşüncesine
dayanamıyordum.
Sorun değil, diye tekrarladım onu, onu bu hale getiren her neyse ondan
uzaklaştırmak için çaresizce.
"Sorun değil," diye fısıldadı bana, kelimeleri üzerlerinde asılı kalırken
dudakları titriyordu. 'Bunu yapmamalıydık.'
'Ne yaptın?' Diye sordum.
"Ouija tahtası," dedi o kadar alçak sesle ki, zorlukla duyabiliyordum.
"Yine olmadı mı Suzy?" dedim sinirlenmiş gibi. Bir kez daha Suzy'nin
dramatik aydınlatma tutkusunu içimde kısa süreli bir fitil olarak
buldum. Bu eğlenceli değildi. Suzy'nin hikayesinin beni çok karanlık bir
şeye, gitmek istemediğim bir yere çektiği hissini değiştiremedim. Onu

57
sonsuza kadar eğlendiremezdim. 'Peki ya dualar ve kutsal su - işe
yaramadılar mı?'
Suzy başını şiddetle salladı ve yorgun bir nefes verdi. Ah, Frankie! Tekrar
ellerinin arkasını kaşımaya başladı ve ben uzanıp durmasını sağlamak için
ellerimi onunkilerin üzerine koydum. 'Bu çok daha kötü. Dün gece odama
döndüğümde, birinin beni izlediğini hissettim.'
"Hayal ediyorsun," dedim kibar görünmek için elimden gelenin en iyisini
yaparak.
Hayır, dedi Suzy sert bir şekilde, sesi kiremitli duvarlarda
yankılandı. Döndüğümde biraz dua ettim ve dediğim gibi su
serptim. Düzgün yaptım, haç işaretleri yaptım ve her şey. Ama ışıklar
söndüğünde gölgeler gördüm. Yurt duvarlarında, tavanda ve yatağımın
ucunda sürünen gölgeler. Gözlerimi sıkıca kapattım, sanki orada ne
olduğunu göremiyorsam canımı acıtamazmış gibi. Ama sonra yatağımın
ucunda bir şey hissettim.'
Hayaletlere inanmazdım. Ama damarlarımda buz akıyordu.
'Uyumaya gidiyordum. Soğuk bir şeyin, buz gibi ellerin yatağımın
ucundan, yorganın altından geçtiğini hissettim. İşte o zaman ilk kez çığlık
attım. Yardım edemedim. Gözleri bana yalvarıyordu. 'Sonra yine
oldu. Ancak bu sefer eller ayak bileklerimden tutup sarstı. Çok karanlıktı,
göremiyordum - ama hissedebiliyordum , Frankie, soğuk ellerin ayak
bileklerime yakın olduğunu hissedebiliyordum. Çığlık attım, bağırdım ama
bırakmadılar. Sanki tenimi yakıyorlarmış gibi hissettim, çok
soğuklardı. Yataktan çıkmak istedim, kaçmak istedim ama yapamadım. O
eller, o soğuk, soğuk eller, gitmeme izin vermediler. Sonra yurt ışıkları açıldı
ve biri odama girdi - kim olduğunu bile hatırlayamıyorum. Beni sabit
tutmaya çalıştılar ama kimsenin bana dokunmasını istemedim. Sadece çığlık
attım ve çığlık attım. Ama bunu fark eden ben değildim, Frankie.
'Neyi fark ettiniz?' diye sordum hızlıca.
Tekrar elini kaşımaya başladı. Onu durduramayacak kadar sözlerine
tutulmuştum. 'Yanık izleri. Kutsal suyu serptiğim yerde küçük yanık izleri
vardı. Sanki biri odamda elinde sigarayla dolaşıp her şeye delik açmış
gibi. Halıda, duvarlarda, yatağımda – her yerde.'
Midemde mide bulandırıcı bir his belirdi ve aklım döndü, umutsuzca
Suzy'nin bana söylediklerini mantıklı kılmaya çalışıyordu. İşaretler için bir
çeşit açıklama olmalıydı. Olmak zorunda.
"İşte o zaman bir öğretmen çağırdılar," diye devam etti Suzy. Sonra
Hemşire Pippa'yı çağırdılar ve beni buraya getirdi. Gözlerinin kenarlarında
yaşlar toplanmaya başladı ve onları şiddetle kırpıştırdı. 'Uyuyamadım,
uyuyamıyorum. Çok yorgunum, geri dönecek diye çok korkuyorum.'
'Kim geri gelecek?' Diye sordum.

58
 'O, her kimle temasa geçtiysek - bana musallat oluyor. Mavi Leydi değil –
Mavi Leydi diye bir şey olduğunu bile düşünmüyorum. Bu başka bir şey…
daha kötü bir şey. Bir şey, biri burada sıkışıp kalmış - ve kızgınlar. Çizikler,
yanık izleri, kulübenin zeminine yanmış “Sıradaki” kelimesi, yatağımdaki
soğuk eller. Peşimden geliyor.
Kaşlarımın şaşkınlıkla birleştiğini hissettim. Soğukluk gözlerini kaplarken
Suzy keskin, kesik kesik bir nefes aldı.
"Deli olduğumu düşünüyorsun," dedi acıyla. 'Herkes gibi. Hemşire Pippa
Kıbrıs'taki annemi bile aradı ve ona bir doktora gitmem gerektiğini söyledi.'
'Belki yaparsın?' dedim nazikçe.
"Doktora ihtiyacım yok!" diye bağırdı Suzy. 'Bir rahibe ihtiyacım var,
ihtiyacım olan şey bu. Ve aptal okul şapeli yazı tipindeki aptal sudan daha
fazlasına ihtiyacım var!'
O anda kapı açıldı ve Hemşire Pippa kapıda durup saatine vurdu. Biyoloji,
dedi bana.
Suzy'ye "Sonra gelip görüşürüz," dedim. 'Okuldan sonra.'
Biyoloji, diye hatırlattı Hemşire Pippa bana sertçe.
Odadan çıkıp sınıfa dönmeden önce Suzy'ye hızlıca sarıldım ve George'u
başını dizlerinin arasında San odalarından birinde bıraktım.
Biyoloji sınıfına girmeden önce durdum ve hızlıca telefonumu kontrol
ettim. Seb'den bir cevap geldi. Bu sefer öpüşme yoktu ama kanımı donduran
şey bu değildi.

Kız kardeşim orada öldü.

Nasıl cevap verebilirdim ki?

O öğleden sonra hiçbir şeye konsantre olamadım. Aklım aynı anda bin
yerdeydi, sınıfta onlardan biri değil. Suzy'nin hikayesi beni rahatsız etti -
kapısındaki çizikler, soğuk eller ve yanık izleri. Ve Şeb. Onu tekrar görmek
istiyordum, çaresizce. Bana güvenebileceğini, elimden gelen her şekilde ona
yardım edeceğimi bilmesini istedim. Ama ondan daha fazlasını
istiyordum. Kız kardeşinin nasıl öldüğünü ve bunun onu neden okula bu
kadar takıntılı hale getirdiğini bilmek istiyordum. Ve neden ben - neden
bana söylüyordu?
Zil çalmadan hemen önce, okul sekreterlerinden biri sınıfa girdi ve
öğretmene bir not verdi. Sınıfa yüksek sesle okumadan önce sessizce okudu.
'Dinleyin lütfen. Bu dersin bitiminden sonra herkes acil durum toplantısı
için okul salonuna gidecek.'
Meraklı mırıltılar sınıfta dolaştı.
'Belki okul kapatılıyordur?' sırıttı Saskia.
'Belki biri okul hakkında bir film yapacaktır?' Claire umutla ekledi.
Zil çaldığında hepimiz çantalarımızı toplayıp okul salonuna doğru yola
çıktık.

59
 Suzy'yi koridorun girişinde havada asılı dururken gördüm ve bu, Suzy'nin
hasta yatağından çıkarılması ve bizlerle birlikte katılmaya zorlanmasının bu
kadar önemli ne olabileceğini merak etmemi sağladı.
'Neler oluyor?' Ben yaklaşırken sordu.
'Hiçbir fikrim yok' diye yanıtladım. Hâlâ berbat görünüyordu ama
gözlerinde, önceki gece başına gelenleri geride bırakmaya hazır olduğunu
ummamı sağlayan bir kararlılık vardı. "Sanırım ciddi olmalı. Suzy, bu Seb
ilgili, size bir şey söylemek gerekir - '
"Kızlar, sessiz olun ve oturun lütfen!" okul salonu sahnesinin yanından
müdire çağırdı.
Bayan West yavaş yavaş sahneye çıkan basamakları tırmanırken oturduk,
kaşlarının arasına derin bir hüzün kazınmıştı. O konuşmak için boğazını
temizlerken herkes sustu.
"Bu kadar kısa sürede buraya geldiğiniz için teşekkür ederim," dedi ciddi
bir şekilde. Anında bir şeylerin yanlış olduğunu biliyordum; öğretmenler
bize hiçbir şey için teşekkür etmediler. "Korkarım çok üzücü haberlerim
var. Bildiğiniz gibi yeni spor merkezinin kazılması ve temellerinin atılması
için çalışmalar sürüyor. İşçiler bugün çok korkunç bir keşifte bulundular -
ormanda sığ bir mezara gömülmüş bir ceset ortaya çıkardılar.' Suzy elini
benimkinin içine kaydırdı ve o kadar sıktı ki canımı acıttı. Yakında kimin
cesedi olduğunu ve neden St Mark'ın ormanlık alanına gömüldüğünü
belirlemek için çok kapsamlı bir soruşturma yapılacak. Hepinizi araştırma
sırasında olabildiğince sabırlı ve yardımcı olmaya davet ediyorum. Bu keşfe
ek olarak, okul, ölen kişiye saygının bir işareti olarak ve polisin cesedi
mezardan çıkarmasına ve bölgeyi mühürlemesine izin vermek için yarın
kapatılacak. İnşaat çalışmaları bir sonraki duyuruya kadar
durdurulacaktır. Tüm yatılılar bu salondan çıkar çıkmaz ana okul binasında
kalacaklar ve yarın tüm gün kızların evde kalmasını rica ediyoruz. Tüm
velilerin okuması için mektuplar yazdık - lütfen gündüz kızları bu
mektupları salonun arka tarafında duran kaymakamlardan alabilir ve
okumaları için ebeveynlerine ve velilerine teslim etmelerini
sağlayabilir. Teşekkürler.'
Bayan West sahneden ayrıldı ve taş suratlı bir sessizlik içinde odadan
çıktı.
Etrafımızdaki kız kalabalığı aceleyle sohbet etmeye başladığında, yüzü bir
kaos fırtınasının ortasındaki tek sakin ve sakin şey olan Suzy'ye baktım.
O, dedi Suzy, o kadar sessizce dudak okumak zorunda kaldım. Onu
buldular.

11

60
Ertesi gün St Mark's'ta sanki bir tür Hollywood film setinde yaşıyormuşuz
gibi hissettim. Muhabirler ve televizyon ekipleri, Bayan West'ten bir ses ya
da cesedin bulunduğu ormanın bir resmini almak için umutsuzca okulun ön
kapılarında toplandılar.
Sanki bir saniyeden diğerine yaşıyormuşuz gibi bir mani duygusu
vardı. Herkes nefesini tuttu ve bir sonraki büyük duyuruyu bekledi: Ceset
kime aitti? Nasıl öldüler? Ne zamandır oradalardı? Neden daha önce kimse
bulamamıştı?
Söylentiler okul koridorlarında vahşi orman yangınları gibi
yayıldı. Birbirlerini daha önce hiç fark etmemiş kızlar, son haberleri parlak
bir derginin sayfalarından dedikodu gibi paylaşırken, gözleri hastalıklı bir
sevinçle fal taşı gibi açılmış, koridorlarda geçerken dururlardı: o' veya
'Görünüşe göre onunla birlikte gömülü bir bebek vardı – bir değil iki
ceset. Tıpkı Mavi Hanım' gibi. Trajedi bizi bir okul olarak bir araya
getiriyordu. Herkes herkesle konuştu. Hatta altıncı sınıftan bir kızın
kahvaltıda ikinci sınıf masasına doğru yürüdüğünü ve 'Yerinde olsam tek
başıma dolaşmazdım' dediğini gördüm. Görünüşe göre ceset senin
yaşlarında bir kıza aitmiş. Katil tekrar saldırabilir - asla bilemezsiniz.'
O sabah yemekhaneden çıkarken neredeyse Suzy'ye çarpıyordum. Beni
kaydetmedi ve dikkati dağılmış bir şekilde yanımdan geçti. Ormandaki ceset
hakkında ne düşündüğünü bilmek istiyordum. Bunu ilk duyduğumuzda,
San'da bana anlattığı garip olaylarla bir ilgisi olduğundan çok emin
görünüyordu. İstediğim son şey Suzy'nin hayal gücünü şımartmaktı ama
merak ediyordum. Onu aramak için ağzımı açtım ama omzumda bir
dokunuş hissedip arkamı döndüm.
Saskia karşımda duruyordu. "Ormanda takılıyorsun," dedi
entrikayla. Garip bir şey koklamadın mı?
"Hayır," diye dürüstçe yanıtladım, Suzy benden uzaklaşırken. Ben bile
vücudun doğası hakkında spekülasyon yaptım. 'Bir süredir orada
olmalı. Ölü bedenler belli bir süre sonra kokularını kaybederler.'
Tabii ki söylentilerin hiçbiri doğru çıkmadı. Ama derslerin iptal edildiği o
gün okula getirdikleri vızıltı, garip bir alternatif gerçeklikte yaşıyormuşuz
gibi görünmesini sağladı. O kadar heyecan vericiydi ki, kimsenin durumun
gerçekten ne kadar korkunç olduğunu düşünmek için bir an bile durduğunu
sanmıyorum.
Ulusal gazeteler, St Mark's'ta gelişen olayları sansasyonel hale getirmek
için hiç vakit kaybetmedi. O sabah, ceset bulunduktan sadece bir gün sonra,
hemen hemen her gazete ve haber sitesinde manşetler vardı. Cesedi ortaya
çıkaran işçilerden biri ulusal bir gazeteye röportaj verdi. Okulun hapishane
gibi olduğunu ve karanlık bir geçmişi olduğunu söyledi. Ceset buzdağının
sadece görünen kısmı, dedi. Genellikle öğretmenler bizi gazeteleri (yani St
Mark'lı kızların okumasına uygun gördükleri gazeteleri) okumaya teşvik

61
ettiler ama o gün yasaklandılar. Ama herkes bilir ki, bir şey yasaklandığında
sadece daha değerli hale gelir. Yırtık eşyalar yemekhane ve yurtlarda para
gibi alınıp satıldı. Günün sonunda okuldaki her kız, işçi Jim'in hesabını
okumuştu.
Seb'in yine bir şey mesaj atmış olup olmadığını görmek için
Facebook'umu sürekli kontrol ettim. Ama hiçbir şey yoktu. Korkunç keşif,
onun için her türlü korkunç anıyı uyandırmış olmalı. Onun için çok
üzüldüm. Her zaman kendi kafasının içinde bu kadar kaybolmuş olmasına
şaşmamalı. Onu yakında tekrar görmem gerektiğini biliyordum. Ve benden
istediğini yapmak – o kitabı bulmak – benim tek yolumdu. Belki bunu
yapmak, bir Facebook mesajına yazamadığım her şeyi ona anlatırdı.
Okulun kütüphanesine tek başıma gittim.
Tabii ki kütüphanede okulun tarihiyle ilgili bir kitap
vardı. Kütüphaneci, The History of St Mark's College for
Girls'ü bilgisayara tararken kaşlarını kaldırdı . Orada ceset hakkında ipucu
arayacak kadar aptal olduğumu düşünmüş olmalı.
En yakın masanın üzerinde Uğultulu Tepeler'in bir
kopyası duruyordu . Onu aldım ve kütüphaneciye verdim, 'Bu da
lütfen.' Belki onu okumak Seb'i daha iyi anlamama yardımcı
olur. Hayaletleri anlamama da yardım et.
Öğle yemeğinde Seb'e bir mesaj gönderdim:

Senin için kitabım var.

Anında mesaj attı:

Akşam yemeğinden sonra benimle okul kapılarının önünde buluş. x

Akşam yemeği sonsuzluk gibi görünüyordu. Gün boyunca yatılıların velileri

okula gelmeye ve Bayan West ile konuşmak istemeye başladı. Sanırım
kimse kızının bir cinayet mahallinde eğitim görmesini istemedi. At arabası
penceremden dışarıyı izledim, başım ellerimde, dirseklerim pencere
pervazına dayamıştı, sonsuz araba akışı okul otoparkını doldurdu. Diğer
insanların ebeveynlerinin okula bu kadar çabuk varabilecek kadar yakın
yaşamasını garip buldum – neden çocuklarınızı yatılı okula gönderme
zahmetine katlanıyorsunuz?
Yine de annem aldırmıyor gibiydi. Bir uçağa atlayıp o öğleden sonra
onunla Almanya'ya gitmemi talep etmedi.
Neler olup bittiğini anlatmak için aradığımda, "Çok üzücü bir iş,"
dedi. Yine de Phil endişelenmemeni söylüyor. Yıldırım asla iki kez düşmez.'
"Pekala, Phil umrunda olmadığı sürece..." dedim biraz aldatılmış
hissederek.

62
 'Biliyorsun, burada, Almanya'da yanımda olmanı çok isterim.' Annemin
ses tonu nedense inandırıcı değildi. Ama bir askeri üs bir genç için pek
uygun bir yer değil. Sert sıkılırsın.'
'Bir zamanlar acımasız bir cinayet mahallinde yaşayıp okula
gideceğimden endişelenmiyor musun?' Onu kışkırtmaya çalışarak sözünü
kestim.
Frankie, bu kadar dramatik olmayı bırak. Herhangi bir şeyin vahşi
olduğuna dair bir kanıt yok. Ve evet, durumun üzücü olduğu konusunda
hemfikir olsam da, seni okuldan almamın hiçbir yolu yok.' Annemin cevabı
benim istediğim cevaptı. St Mark's olmam gereken yerdi. Evrenimin
merkezi haline gelmişti, dünyam Suzy ve onun tiyatrolarıyla, Seb ve onun
hüzünlü geçmişiyle doluydu.
Bak Frankie, seninle bir şey konuşmam gerekiyor, dedi annem ciddi bir
şekilde.
Beni okuldan alma konusundaki fikrini değiştirmemesini umarak
nefesimi tuttum. 'Ne?'
Yarıyılın yaklaştığını biliyorum, dedi dikkatle. Ama Phil ve benim
Almanya'ya geldiğimizden beri neredeyse hiç birlikte olmadık. O kadar
uzun saatler çalışıyor ki. Her neyse, İspanya'ya tatil yapalım dedik…'
"Ah, harika," dedim, güneşli İspanya'da bir tatil olasılığı konusunda
heyecanlı hissederek.
Anlayacağını biliyordum, dedi annem neşeyle. Ev hanımınla zaten
konuştum ve o hafta boyunca okulda kalmanın senin için sorun
olmayacağını söyledi. Görünüşe göre orada her zaman kalması gereken
birkaç kıza bakacak bir öğretmen var.'
'Okulda kal?' Neredeyse bağırarak telefonu kapattım.
'Şey, evet, elbette. Başka nereye gidebilirsin?'
umursamamaya çalıştım. Annemin önüme ilk kez bir adam koyduğu gibi
değildi. 'Bir arkadaşımla kalabilir miyim?' Suzy'yi şimdiden işaretleyerek
önerdim.
"Bence okulda kalman senin için daha kolay. Ne de olsa sadece bir hafta.'
"Doğru," diye onayladım. 'Sadece bir hafta'
Yarım dönem boyunca St Mark'ta kalma düşüncesi beni karışık
duygularla doldurdu. Suzy'nin tatillerde okulda kalmayacağını sormadan
biliyordum - böyle bir trajedi yaşamasına imkan yok.

Sonunda o gece yemek kuyruğunda Suzy'ye yetiştim. 'Annem beni tatillerde

okulda kalmaya zorluyor.'
'Akıllı mı?' dedi Suzy, oldukça yüksek sesle. "Diğer anne babaların hiçbiri
kızlarını bu mezarlıktan yeterince hızlı çıkaramıyor ve ailen senin yarım
dönem burada kalmanı mı istiyor?"

63
 "Bahse girerim Phil'in fikriydi," diye açıkladım acı acı. 'Belki gidecek
başka bir yerim, kalacak bir arkadaşım olsaydı.' Umutla ona baktım. 'O
zaman burada kalmak zorunda kalmazdım.'
"Sığır eti alayım lütfen," dedi Suzy, yemekli bayana, kurnazca davet etme
girişimimi görmezden gelerek.
Suzy'nin görmezden geldiği sadece bir yarıyıl davetiyle ilgili ipuçlarım
değildi. O gece yemekte ona söylediğim neredeyse her şeyi görmezden
geldi. Aklı tamamen başka bir yerdeydi. Akşam yemeğinden sonra Seb ile
buluşmaktan ya da yurtta dolaşan gazete makalelerinden bahsettiğimde
hiçbir şey söylemedi. Onu ilgilendirdiğini söylediğim tek şey Seb'in kız
kardeşiyle ilgiliydi.
Burada, okulda öldü.
Suzy'nin gözlerinden terör gibi görünen bir şey geçti ve bana inandırıcı
olmayan bir gülümsemeyle yavaşça " Yaşayan her şey ölmeli "
dedi . Doğadan sonsuzluğa geçmek .' Suzy'nin Shakespeare'den rastgele
alıntılar yapma yeteneği beni her zaman etkilemiştir, ama ona Seb'in ölü kız
kardeşinden bahsettiğimde bunu yapmak ağzımda ekşi bir tat bıraktı. Suzy
istediği kadar gülümseyip bana alıntılar yapabilirdi ama gözlerinde benim
gibi düşündüğünü görebiliyordum – Seb'in kız kardeşine her ne olduysa
korkunç ötesiydi.
'Yani sen ve Seb, ha?' Suzy gülümsedi ama bu onun gözlerine
dokunmadı. 'Görünüşe göre siz artık çok iyisiniz.'
Bu beni sinirlendirdi. Suzy daha önce Seb ile hiç ilgilenmemişti; kendisi ve
etrafındaki olaylar dışında hiçbir şeyle pek ilgilenmiyordu. Seb ve benim ne
olduğumuz hakkında hiçbir fikrim yoktu, ama biz bir 'eşya' değildik.
'Sadece arkadaşız.' Olumsuz anlamda omuz silktim.
Neredeyse bir suçlama olarak, "O ve ölen kız kardeşi hakkında çok şey
biliyor gibisin," dedi.
"James nasıl?" diye sordum konuyu değiştirmek için. 'O zamandan beri
ondan haber aldınız mı...'
Suzy uzun, soğuk bir an için bana baktı.
"Gitmem gerek," dedi dalgın dalgın. Gözleri benim dışımda salondaki her
şeyi inceliyordu. Sanki orada değilmişim gibi.
"Sonra gelip seni bulacağım," dedim ona. 'Seb'i gördükten sonra ve – '
Suzy söyleyeceklerimi duymak için beklemedi. Sadece yürüdü. Ceset
hakkındaki fikrini ya da o gün Hemşire Pippa'yı görmek için geri dönmesi
gerekip gerekmediğini sorma şansım bile olmamıştı. Suzy beni gerçekten
sinirlendirmeye başlamıştı. Her şey hep onunla ilgiliydi. O ve James, onun
ve aptal bir hayalet hakkında. Ya ben, fikirlerim ve kafamın içindeki
şeyler? Peki ya Seb?
Onu gördüğümde o kadar gergindim ki neredeyse korkuyordum. Onunla
buluşmaya giderek kendimi neyin içine soktuğum hakkında hiçbir fikrim

64
yoktu. Beklenti ile fiziksel olarak hasta hissettim. Aynada kendime baktım,
siyah saçlarıma bir fırça alıp bir tür stile sokmaya çalıştım. Acaba bu kadar
zahmete girdiğimi fark eder miydi, onu etkilemek istediğim için bana
gülerse. Kendime soğukkanlı olmaya hazırlanarak yansımama baktım. Uzak,
etkilenmemiş, havadar, olmam gereken buydu.
Montumu giyip okul kapısına doğru yürüdüm, dakikaları yavaşlatmaya ve
onu göreceğim anı ertelemeye çalıştım ve kalbimin göğsümde attığını ve
içimde öfkeyle çarptığını hissettim.
San Marco'nun dökme demir kapılarının hemen dışında
bekliyordu. Karanlıkta onun suretini görür görmez, yurtta kendi kendime
konuşmaya çalıştığım herhangi bir serinlik duygusu çantalarını toplayıp
kaçtı. Rüzgârda uçuşan siyah fermuarlı bir kapşonlunun altına yırtık kot
pantolon, hırpalanmış eski spor ayakkabılar ve soluk bir Led Zeppelin tişört
giymişti. Kendi kıyafetleri içinde daha yaşlı görünüyordu. Onu okul
üniformasının dışında ilk kez görüyordum ve tamamen farklı bir insan gibi
görünüyordu.
'Geldin.' Ona doğru ilerlediğimde bana gülümsedi. Onun gülümsediğini
görmek harika bir duyguydu.
Utangaç bir şekilde sırıtarak ondan bir adım uzakta durdum. Kollarımı
ona dolama ve onu bana yakın tutma dürtüsüyle savaştım.
"O kitabı senin için aldım," dedim, göğsüme bastırdığım ağır kütüphane
kitabını uzatarak. Kitap ellerimde titriyordu. Omuzlarımı kulaklarıma
kaldırdım ve beni titreten şeyin soğuk gece havasıymış gibi davranmaya
çalışarak küçük beyaz bulutlar halinde nefesimin kaçmasına izin verdim.
Seb soluk mavi gözlerini kitabın kapağına dikti ve minnetle başını
salladı. Orada sessizce dururken kelimelerin hayaleti dudaklarımda dans
etti. Ona söylemek istediğim çok şey vardı. Kulağa saçma gelmeden nereden
başlayacağım hakkında hiçbir fikrim yoktu.
Tekrar gülümsedi ve ben de yanaklarımın kızardığını hissederek geri
gülümsedim. 'Evet, tuhaf bir eski gündü, değil mi?' dedi düşünceli bir
şekilde. Söyleyecek akıllıca bir şey düşünmeye çalışırken başımı
salladım. 'Derslerin de mi iptal oldu?' O sordu.
Evet, diye yanıtladım. Garip bir duraklama oldu ve birbirimizi izleyerek
durduk. Merakla bana bakıp konuşmamı bekledi. 'Şeb.' Yaklaştım. 'Kardeşin
için gerçekten üzgünüm. Öldüğünü, yani.
Seb'in gözleri sanki bir şekilde ondan bir yük kalkmış gibi
yumuşadı. Teşekkürler, dedi sessizce. Gözlerinden karanlık geçip giderken
ifadesinin değiştiğini fark ettim. 'Eh, öldüğünden emin değiliz.' Her kelimeyi
özenle seçerek yavaş konuşuyordu. 'Yaklaşık yirmi yıl önce okuldan
kayboldu. Onu hiç tanımadım - bu ben doğmadan önce oldu. Ama bir ceset
bulamadılar.'
Vücut.

65
 Korku midemde yalpaladı. Seb, aynı şeyi düşündüğünü söyleyerek bana
hafifçe başını sallarken yüzümdeki ifadeyi görmüş olmalı. Ormandaki
ceset. Kız kardeşiydi. Gözlerime yaşların hücum ettiğini hissettim. Sesim
neredeyse fısıltı gibiydi. 'Onun adı neydi?'
'Yat Limanı. Bu biraz uzun bir hikaye...' Sanki sözler ona acı veriyormuş
gibi sustu. Bana söylemek istediğini gösteren bir bakış attı. Ama yere baktı
ve elini dağınık saçlarının arasından geçirdi. Ben de senin için bir şeyim var,
dedi arka cebine uzanarak.
Eski, yıpranmış bir çizgi roman çıkardı. Sadece normal bir çizgi romandan
daha kalındı. "Bu bir grafik roman," dedi gergin bir sesle. Gözleri
genişledi. 'Deniyor Sandman . En sevdiğim yazardan. İçindeki resimleri çok
beğeneceğinizi düşünüyorum. Okuyunca bana geri verebilirsin. Acele
etme. Beğenirsen diğerlerini de aldım. Bunları da ödünç alabilirsin.'
Sesi gergin geliyordu ve bunu duymak beni rahatlatmıştı. Onunla
tanıştığımdan beri özlemini çektiğim şeyi bana veriyordu. Kendinden bir
parçayı benimle paylaşmak istedi. Belki ben ona ne hissettiysem o da bana
hissetti.
Teşekkürler, diyerek genişçe gülümsedim ve kitaba uzandım. Sırtı yaş ve
aşktan kırışmıştı ve sayfaların kenarları yıpranmış ve yıpranmıştı. Rastgele
açtım ve Seb'in Facebook profilindeki resmin bana baktığını gördüm.
'Bu adam.' Seb karakteri işaret etti, parmakları benimkine o kadar yakındı
ki alev alev yandığını hissettim. "Bu Morpheus. Rüyalarda seyahat edebilir.'
"Bu çok güzel." dedim sessizce.
'Beğenebileceğini düşündüm. Yani, seni gerçekten tanımıyorum ama bu
tür şeylerden hoşlanıp hoşlanmayacağını merak ettim.'
"Yaparım," diye itiraf ettim, daha önce hiç böyle bir şey görmemiş
olmama rağmen. Çizgi romanların süper kahramanlar hakkında okumayı
seven küçük çocuklar için olduğunu sanıyordum. Bu farklıydı - derin,
karanlık ve harikaydı. Bildiğim her şey içimdeydi. Ve Seb bunu
görmüştü. Bir şekilde.
'Gitmem gerek' dedi. Kalbim battı. "Gizlice kaçtığımı öğrenirlerse beni
öldürürler. Özellikle bugün olanlardan sonra. Teşekkürler.' Kütüphane
kitabını kaldırdı ve tıklattı. 'Yakında görüşürüz, değil mi?'
Kalmasını sağlamak için bir nedenim olmasını dileyerek hareketsiz
kaldım. Seb bir şey söylememi bekliyor gibiydi ama kelimeler ağzından
çıkmıyordu. Bana doğru bir adım atarken gözleri gözlerimden ayrılmadı. O
yaklaşırken nefesimi tuttum. Sanki gerginmiş gibi nefesi hızlandı ve ben
farkına varmadan eli uzanıp benimkini tuttu. Soğuk gece parmaklarımı
uyuşturmuş ve teninin sıcaklığı içimi yakmıştı.
Teşekkürler Frankie, diye fısıldadı. Elimi bırakmadan önce hızlıca
sıktı. Ölü bir ağırlık gibi yanıma düştü ve bir anda her şeyi hayal edip
etmediğimi merak ettim.

66
 Durup sinirle birbirimize baktık. 'Gitsem iyi olur.' dedi yumuşak bir sesle.
"Evet," Gecenin karanlığında onun gidişini izlerken tuttuğum nefesi
bıraktım. Bir an orada durdum, kazağının kapüşonunu kahverengi
saçlarının üzerine çekip karanlık, dar yoldan kasabaya, St Hilda'ya geri
dönerken onu izledim. Arkasını dönüp karanlıkta bana bir gülümseme
gönderdiğinde hala ona bakıyordum.

12

Akşamın geri kalanını odamda tek başıma geçirdim. Suzy'yi aramadım. Seb'i
görmenin üzerime yaptığı büyüyü bozmak istemedim. Sadece onu
düşünerek sersemliğimde kalmak istiyordum. Çevremde, diğer kızların
sürekli gevezeliklerini, kaçak gazete makalelerini yüksek sesle okumalarını
ve cesedin kime ait olabileceğine dair teori alışverişlerini duyabiliyordum.
Etrafımdaki sesleri engelleyerek Kum Adam'ın sayfalarını
çevirdim . Onunla ilgili her şeyi sevdim: seyrek ve zarif düzyazısı, karanlık
ve unutulmaz resimleri, Düşlerin Efendisi hakkında anlattığı
hikaye. Yatakhane ışıklarının kapandığını ve gölgeye düştüğünü anlamadan
önce saatlerce okumuş olmalıyım.
Kitabı Uğultulu Tepeler'in kopyasının yanına koyarak karanlıkta
uzandım. Aklım uyumak için çok meşguldü. Tek düşünebildiğim ormandaki
ceset ve annemin yarıyıl boyunca okulda kalmamı sağlamasıydı. Suzy'yi,
hayaletleri ve ölüp birine musallat olmak için geri gelmenin nasıl bir his
olabileceğini düşündüm. Ben de Seb'i düşündüm. Rüyalarda seyahat
edebilen Kum Adam olmayı diledim. Seb'in rüyalarında ne tür şeyler
göreceğimi merak ediyordum.
Ben uyanık yatıp düşünürken, herkes odalarına gidip uykuya daldıkça
kızların gevezeliği yavaş yavaş kesildi.
Kokuyu fark ettiğimde saat gece yarısını geçmiş olmalıydı.
At kutusu kapımın altından süzüldü ve burnumun etrafında dans etti. O
gece Suzy ile Ouija tahtası oynadığımız gece kokladığımla aynıydı. Geniş bir
orman zemininin halısı gibi çiçekler ve çürüme.
İlk başta umursamadım ve güçlendiğinde, engellemeye çalışmak için
yorganı yüzüme çektim. Dilimi kaşındırdı; çok güçlüydü, çok sertti.
Koku solmaya başladı ve yerini başka bir şey aldı. Daha tanıdık bir şey,
adını koyabileceğim bir şey.
Sigaralar.
'Burada biri sigara mı içiyor?' Claire yurdun diğer ucundan bağırdı.
Kimse cevaplamadı. Diğer herkes uyuyordu.
Frankie, Frankie, diye seslendi.

67
 Yorganımı çıkardım, at arabasının kapısına doğru süründüm ve kapıyı
gıcırdayarak açtım. Yatakhanede Claire'in odasına doğru parmak uçlarımda
yürüdüm.
Sigara dumanı şeritleri havada dans ederek yatakhane kapısına doğru
ilerliyordu.
Frankie! Claire yüksek sesle söyledi. 'Sen itfaiye şefisin. Bu konuda bir
şeyler yap!'
'Tamam, tamam!' diye fısıldadım. 'Gidip kontrol edeceğim.'
Odama geri döndüm ve sabahlığımı ve terliklerimi aldım. Isınarak
odamdan çıktım ve bir an için hareketsiz kaldım, etrafımdaki havaya inen
son duman tutamlarını izledim. Raleigh Dorm'da ne yaptığı hakkında hiçbir
fikrim olmamasına rağmen kesinlikle sigara dumanıydı. Benim yılımda bu
kadar küstahça sigara içecek kadar aptal kimse yoktu. Yakalanırlarsa olay
yerinde ihraç edileceklerdi.
Yatakhanenin kapısını açtım ve mehtaplı koridora baktım. Anında
merdivenlere giden duman izlerini gördüm. Ay ışığında parmak uçlarımda
dumanın izini takip ettim. Koridor dondurucu soğuktu ve o kadar sessizdi ki
terliklerimin yıpranmış halının üzerindeki yumuşak adımlarını
duyabiliyordum.
Ayaklarım soğuk taş merdivenden aşağı inerken, Suzy'yi aşağıda bulabilir
miyim diye merak ettim. Bu onun bir şaka fikri, bir isyan hareketi ya da
dikkatimi çekmenin bir yolu olabilir.
Ama Suzy merdivenin dibinde durmuyordu - kimse durmuyordu.
Karanlıkta sigara dumanının keskin kokusunu alabiliyordum. Ana okul
koridorunun kapısını açtım ve soğuk koridora adım attım. Ay ışığı
yoktu. Zifiri karanlıktı. Ayaklarımı yerde ya da iki yanımdaki duvarları
göremiyordum. Gözlerimin çabucak alışmasını umarak bekledim.
Orada karanlıkta dururken, sanki biri tam önümde duruyormuş gibi
hissettim ve eğer uzanırsam onları yakalardım. Sessizlikte nefes almayı
duyabildiğimi düşündüm, ama kendi nefesimi değil, başka birinin
nefesini. Yırtık ve sığdı.
Çakmak çekiliyormuş gibi bir tıkırtı duydum. Sonra önümde bir ışık
parlaması ve karanlıkta kömür kırmızısı bir nokta gördüm - biri okulun ana
koridorunda başka bir sigara yakıyordu.
Sesim boğazımda düğümlendi. Çığlık atmak ve kim olursa olsun bağırmak
istiyordum. Bu aptalcaydı, yakalanacaklardı. Orada durup bu konuda hiçbir
şey yapmadığım için onlarla birlikte mahvolacaktım.
Karanlıktaki kırmızı nokta uzaklaşmaya başladı. Ve gözlerim karanlığa
alışınca, karanlıkta bir figürü seçebildim, yanlarında sigarayla dikkatsizce
yürüyen biri.
Arkalarında çamurlu ayak izleri bırakıyorlardı.
Suzy değildi.

68
 Kalbim dondu.
Hey, diye karanlığa fısıldamayı başardım. Kendi sesimin sesi beni şok
etti. Kulağa benim gibi gelmiyordu – karanlık bir mağarada yaşayan ve
yüzyıllardır tek kelime konuşmayan bir yaratık gibi geliyordu: hışırtı,
vıraklama, taşlaşmış.
'Hey,' yine başardım.
Kimdiyse cevap vermedi; sadece yürümeye devam ettiler. Gözlerim
karanlığa çok iyi alışmıştı ama figür bir gölge olarak kaldı, parmak
uçlarından kum gibi kayıp gitti.
Gölgeli şekle doğru küçük adımlar atmaya başladığımda ayaklarım
titriyordu. Kalbim hızla çarpıyordu ve içimdeki her bir duyu kırıntısı bana
geri dönmemi söylüyordu.
devam ettim. Koridor boyunca çamurlu ayak izlerini takip ediyorum.
"Burada sigara içemezsin," diye fısıldadım karanlıkta. Hala cevap yok.
Bacaklarım daha hızlı çalışmaya başladı ve beni gecenin karanlığındaki
gizemli siluete daha da yaklaştırdı. Önümde bir kapının açıldığını duydum
ve figürün okul ofisine girmesini izledim. Büronun her zaman kilitli
tutulduğundan emindim, ama hiçbir anahtar sesi duymamıştım, hiçbir kilit
açılma sesi duymamıştım.
Ayaklarım beni okulun kapısından dışarı çıkardı. Kalbimin kulaklarımda
attığını duyabiliyordum ve midem son yemeğini kesiyordu. Duygular içimde
savaşırken elim kapı koluna dayandı. Kaçabilir, yatağımın sıcak güvenliğine
geri dönebilir ve hiçbir şey görmemiş gibi davranabilirdim. Yapılacak en iyi
şey bu olurdu, mantıklı olan şey. Ama her zaman mantıklıydım ve pervasız
olmak istedim. Kapı kolunu çevirip bilinmeyene doğru yürüyen kız olmak
istedim.
Sanki biri diğer taraftan açıyormuş gibi, kapı kolunun elimde
büküldüğünü hissettim. Karar benim için verildi.
Kapı savrularak açıldı.
Karanlık ofise bir adım attım.
Sigara kokusu burnumu yaktı ve öğürmek istedim.
Uzak duvardaki küçük bir pencereden tek bir ay ışığı huzmesi parlayarak
uzun metal bir dolabı aydınlattı. Okul kayıtlarını içeren türden bir
dolap. Her zaman kilitli tutulan türden bir dolap. Ama bir çekmece ardına
kadar açıktı.
Açık çekmeceden duman şeritleri döküldü ve rüzgardaki flamalar gibi
bana doğru döndü. Dolabın önüne geçtim, kalbim o kadar hızlı çarpıyordu
ki, hasta olmak istiyordum.
Çekmeceyi açtım.
Dolap çekmecesinin dibinde sönmüş bir sigara yanıyordu. Yanında
kurdeleyle bağlanmış bir tomar kağıt vardı. Titreyen ellerim çekmeceye
uzandı ve kağıtları çıkardı. Kurdeleyi çözdüm ve okumaya başladım…

69
 St Mark's Guild Bülteni
28 Nisan 1995

Kayıp Öğrenci: Marina Cotez

St Mark'ın en ünlü öğrencilerinden biri olan Marina Cotez'in
kayboluşunu büyük bir endişeyle bildiriyoruz.
Marina en son 28 Ekim Cuma günü görüldü ve günün son dersinden
ayrıldı. Marina, babası Albay Cotez'in şu anda Tüfek Alayı ile hizmet
verdiği Kuzey İrlanda'daki anne babasını ziyaret etmek için o akşam
uçağa binecekti. Ancak Marina, İrlanda'ya giden uçağına hiç binmedi.
Kaybolduğundan beri Marina'dan hiçbir iz bulunamadı ve ailesi,
herhangi bir bilgisi olan herkesi, lütfen öne çıkıp okul ya da polisle
paylaşmaya çağırıyor.
Albay Cotez, kızının geri dönmesine yol açabilecek herhangi bir bilgi
için çok cömert bir para ödülü teklif ediyor.

13

Toplamda dört belge vardı. Hepsi orijinallerin fotokopileri: iki mektup, bir
kez lekelenmiş gazete kupürü ve St Mark's Guild bülteninden bir sayfa. Her
biri 1786, 1815, 1940 ve 1995 tarihliydi ve her biri St Mark's College'daki
kızların başına gelen trajik bir olay hakkındaydı – babası Hindistan'da
hizmet ederken ölen Isabelle; İz bırakmadan ortadan kaybolan
Hetty; Herkes Nazi bombalarından korunurken okulda ölen Susan; ve
1995'te ortadan kaybolan Marina Cotez.
Marina Cotez, yaklaşık yirmi yıldır kayıp.
Marina, Şeb'in kız kardeşi.
Onunla ilgili makalenin yanında bir resim vardı: tıpkı Seb'inki gibi siyah
saçları vardı. Ama onun soğuk mavi bakışı yerine koyu kahverengi gözleri
vardı.
O gece o dört fotokopiyi defalarca, ertesi gün ve ertesi gün tekrar
okudum. Neden birinin onları görmemi istediğini bilmiyordum ve ne
anlama geldikleri hakkında hiçbir fikrim yoktu. İşçi Jim basına konuşurken
haklıydı - St Mark'ın gerçekten karanlık bir geçmişi vardı ve ormandaki
ceset buzdağının sadece görünen kısmıydı.
Ve Seb bir şekilde bunu başından beri biliyordu.
Bu yüzden okula bu kadar takıntılı görünüyordu. Kız kardeşi, o doğmadan
çok önce burada kaybolmuştu. Onun ortadan kaybolması onu rahatsız
ediyordu ve nedenini bulması gerekiyordu. Bir şeyler doğru değildi - tüm
bu kızlar okulun bakımı sırasında kaybolmuş ya da ölmüştü. Ama beni
derinden rahatsız eden tek şey bu değildi. O gece beni okul ofisine götüren

70
figür; duman, gölge, rüya gibiydi. Öğretmenlerden biri ya da başka bir kız
değildi. O gece yine figürü saatlerce aramıştım. Soğuk mermer koridorda bir
aşağı bir yukarı, nefesim soğuk gece havasında üfleniyor. Ama çamurlu ayak
izlerinden ya da sigara kokusundan eser yoktu. Basitçe ortadan
kaybolmuşlardı.
İlk başta ne olduğunu kimseye anlatmadım, Suzy'ye bile.
'Seb'le ateşli randevun nasıldı?' O sabah kahvaltımız için kuyruğa
girerken sordu.
Arkamı döndüm ve ona baktım, 'Öyle değil.' Gözlerinden panik gibi bir şey
geçerken Suzy'nin omuzları gerildi. Onu daha önce hiç kırmadığımı fark
ettim ve o bununla nasıl başa çıkacağını bilmiyordu. "Bırak onu, tamam,"
diye uyardım onu. Gidip yurtta diğer kızlarla oturdum ve Suzy'yi tek başına
oturmaya bıraktım. Zalim hissettim ama sadece onun yanında olmak
istemedim. Sorularından kaçmak ya da olanlar hakkında yalan söylemek
istemiyordum.
Ve onun öğrenmesine henüz hazır değildim. Neden olduğundan emin
değilim - belki de o gece delireceğimi hayal ettiğimden korktum.
Keşke hayal etseydim. Neye yönlendirildiğime dahil olmak
istemedim. Ama o geceyi ne kadar aklımın bir köşesine itsem de, bunun
gerçek olduğunu biliyordum. Dört kağıt parçası gerçekti. Onları ellerimde
tutabilir ve parmaklarımı kelimelerin ve resimlerin üzerinde
gezdirebilirim. Onlara bir anlam veremedim.
Suzy'ye olanları nasıl anlatacağımı düşünerek ana okul koridorunda
yürürken, duvardaki eski okul fotoğrafları gözüme çarptı. Biri birkaç yılda
bir alınan toplamda düzinelercesi vardı. 1938 ve 1994 resimlerini buldum
ve onlara baktım. 1938'deki her kızın yüzünü inceledim ve hangisinin
sadece iki yıl sonra ölü bulunan Susan Montford olduğunu merak
ettim. 1994 yılına ait fotoğrafa bakar bakmaz Marina'nın yüzü gözüme
çarptı. Uzun süre bakamadım. Karanlık bakışları kalbimi saran soğuk bir el
gibiydi, göğsümü sıkıyor ve sıkıştırıyordu. 1938'den bu yana St Mark'ın
üniformasının üç kez değiştiğini fark ettim. Değişimin modanın evriminden
kaynaklanmadığını anlamak için çok uzun süre düşünmeme gerek
yoktu. Bu, St Mark'ın kendini yeniden icat etme, kabuğunu soyma ve peşini
bırakmayan korkunç olaylardan uzaklaşma yöntemiydi.
Bir tabak salatayla Suzy'nin karşısına oturdum ve sözlerimi dikkatle
seçmeye çalıştım.
Önce Suzy konuştu. Beni görmezden geliyorsun, dedi suçlayıcı bir şekilde,
boyalı dudaklarına bir elma kaldırarak. 'Seb'le takılıyorsun ve şimdi beni
ekiyorsun. ' Sözler rüzgar gibi kolaydır. Sadık arkadaşlar bulmak zor …'
Derin bir nefes alıp gözlerimi devirmemeye çalıştım. 'Her şey için bir
Shakespeare sözünüz var, değil mi?'
"Ve sen bir kaçaksın," diye omuz silkti.

71
 "Hayır," dedim basitçe. "Düşünmem gereken şeyler vardı, hepsi
bu." Söylediklerinin doğruluk payı olduğunu anladığımda kendimi suçlu
hissettim. Suzy'ye eskisi gibi ihtiyacım yoktu. iç geçirdim. 'Her şey yolunda
mı?'
Suzy, dramatik bir şekilde etrafına baktığı yerde her zaman yaptığı şeyi
yaptı, kimsenin izlemediğini kontrol etti - ki asla izlemediler - eğilip
fısıldamadan önce, 'Daha da kötüye gidiyor.'
'Ne kötüleşiyor?' diye sordum, bir parça sinirlilik hissederek.
Masanın üzerinden daha da fazla eğildi ve ağzını 'Hayali' diye mırıldandı.
Çatalımı yavaşça tabağımın kenarına koydum ve sinirli gözlerle ona
baktım. Sürekli onun hakkında konuşmaktan bıkmıştım.
Suzy bana üzgün bir şekilde gülümsedi ve dalgın bir şekilde ellerinin
arkasını kaşımaya başladı. 'St Mark's'taki ilk haftanızı hatırlıyor
musunuz? Sana Mavi Leydi'yi gördüğümü söylemiştim.'
Omuz silktim.
'Yalan söyledim.' Başını salladı ve derin bir nefes aldı. 'Onu daha önce hiç
görmemiştim. Hiç hayalet görmemiştim. Seni korkutup, yaşadığımı
söylemenin komik olacağını düşündüm. Ama bunu söylememeliydim,
Frankie.' Tırnakları ellerinin arkasındaki ete sürtünerek midemi
bulandırdı. 'Kurt diye ağlayan çocuk gibi. Peşimde ne varsa, onu kendim
getirdim. Hayaletler hakkında şakalar yaptım ve sanki bir tür oyunmuş gibi
Ouija tahtalarıyla oynadım. Ama değil, Frankie. Ve şimdi cehennemden bir
şeyi sürükleyip St Mark's'a geri getirdim ve bu beni rahat bırakmayacak,
bırakmayacak..."
'Şşş.' Uzanıp elimi onunkinin üzerine koydum ve ellerinin arkasından kan
çekmesini engellemeye çalıştım. Gözleri benimkileri aradı, kibar ve
sempatik bir şey söylemem için bana yalvardı. Ama sempatik olmaktan
bıktım. Şimdiye kadar arkadaşlığımızda neredeyse her zaman Suzy ile
ilgiliydi, ama ilk kez benim hakkımda her şeyi yapabilecek dolu bir silahım
vardı.
"Sana göstermem gereken bir şey var," dedim yavaşça, gücün
sandığımdan daha fazla tadını çıkararak.
Suzy'nin kaşları çatıldı. "Her gece bana neler olduğunu bilmek istemiyor
musun?"
"Okuldan sonra benimle buluş." Yemek tepsimi alıp ayağa kalktım. 'Dörtte
yatakhanenize geleceğim.'
Cesaretimle kendimi şaşırtarak başka bir söz söylemeden
yürüdüm. Yemek salonundan çıkarken arkama bakmadım, ama Suzy'nin
arkamda oturduğunu hayal ettim, başını çevirip kaçmamı izledi, ağzı
şaşkınlıktan açık kaldı.

72
O öğleden sonra saat dörtte Newton Yurt'a gittim ve kapıyı çaldım. Simsiyah
saçlı uzun boylu bir kız açtı ve beni görünce burnunu buruşturdu.
"Suzy orada mı?" Diye sordum.
Kız omuzlarını silkip kapıyı ardına kadar açarak, Sağdan üçüncü kapı,
dedi.
Newton Dorm hayal ettiğim kadar özel görünmüyordu. Tonozlu tavanları
ve at kutusu odaları ile tıpkı Raleigh'e benziyordu. Yurtta yürürken diğer
beşinci sınıf kızlarından hiçbiri bana fazla ilgi göstermedi - son birkaç
gündeki dramatik olaylar, insanları beşinci sınıf yurdunda dördüncü
sınıftaki bir kızın skandalına karşı bağışık hale getirmişti.
Kapıyı çalmadan Suzy'nin odasına girdim. Fotokopileri, büyükannemin
bana çocukken verdiği yeşil bisküvi tenekesinde, yatağımın altında
sakladığım tenekeyi, sahip olduğum en güvenli yerde taşıdım. Pencere
ardına kadar açıktı ve Suzy tehlikeli bir şekilde pencere pervazına
tünemişti. Beşinci katın penceresinden aşağı sarkarkenki dramatik
hareketine tepki vermemeye karar vererek yatağın yanına oturdum.
Hiçbir şey söylemedi; beni kabul bile etmedi. Birkaç saniye ona baktım,
gözlerim alev alev yanıyor, bana bakması için yalvarıyordu ama bakmadı.
Sonunda gözlerim dolaşmaya başladı. Suzy'nin odasına ilk kez giriyordum
ve tam hayal ettiğim gibiydi. Duvarlarda gördüğü oyunların posterleri,
ailesinin resimleri ve babasının çok daha genç görünen bir siyah beyaz
fotoğrafı vardı.
Gözlerim bir kitabın sayfalarını okuyormuş gibi odanın üzerinde
gezindi. Suzy'nin odasının duvarları, hayatının hikayesini ve herhangi bir
kelimeyi anlatıyordu. Bakışlarım gezinirken küçük yanık izleri fark
ettim. Posterlerin köşeleri yakılmıştı ve fotoğraflarda gözler
yanmıştı. Küçük yanıklar her yerdeydi; Sanki biri odaya asit serpmiş gibi
görünüyordu.
'Kutsal suyun delik açtığı yer burası mı?' diye fısıldadım, Suzy'nin yatak
örtüsündeki küçük bir deliği işaret ederek. Olanların bu olduğuna
inanmadım ama oraya nasıl geldiklerine dair başka bir açıklamam
yoktu. Bildiğim kadarıyla Suzy onları kendisi söyleyebilirdi.
"Evet," diye yanıtladı, bana bakmak için dönerken sesi boğuktu. Gözleri
kıpkırmızıydı; ağlıyor olmalıydı. 'Bana ne göstermek istedin?'
Eskimiş teneke kutuyu açtım, dört belgeyi çıkardım ve yatağın üzerine
yaydım. Suzy pencereden aşağı indi ve kağıtlara uzandı. Ellerinin arkasının
ağrılı, kanlı çiziklerle dolu olduğunu fark ettim.
'Bunlar ne?' diye sordu beni ellerinden uzaklaştırarak.
Derin bir nefes alarak ona hikayemi anlattım.
Söyleyebileceği kadar iyi söylemedim. Sesimde duraklamalar veya
dramatik kreşendolar yoktu. Ama kelimesi kelimesine anlattım. Ona sigara
dumanını ve koridordaki figürü ve çekmecedeki kağıtları bulmayı

73
anlattım. Suzy sabırla dinledi, ben konuşurken düşüncesizce ellerinin
arkasını kaşıdı.
"En eski belge bana anlattığın hikayeyi hatırlatıyor," diye bitirdim,
kendine daha fazla zarar vermesini engellemek için elimi nazikçe Suzy'nin
üzerine koyarak. 'Mavi Hanım. Okuldan atılan ve kucağında bebeğiyle
merdivenlerinde ölen kız.'
Suzy gözlemimi görmezden geldi ve diğer kağıtlardan birini yataktan aldı
ve yakından inceledi. Bu o, Frankie, dedi sessizce, sesindeki titremeyi
saklamaya çalışarak ve başaramadı. Görebilmem için sayfayı çevirdi ve
titreyen parmağıyla Seb'in kayıp kız kardeşi Marina Cotez'in resmini
gösterdi. Bu o, Frankie, bana musallat olan kız.
'Ne?' diye sordum, Suzy'nin bir şekilde tüm bunları onunla ilgili hale
getirmeyi başarmasına sinirlenerek. 'Suzy, bu Seb'in ablası. Neden
bahsediyorsun?'
"Her gece onu rüyamda görüyorum, Frankie." Sesi temkinliydi, sanki ne
kadar açığa vuracağını deniyordu.
Farkına varmadan gözlerimi devirmiş olmalıyım çünkü Suzy kağıdı yatağa
çarptı ve hırladı, 'Bana inanmıyorsun! Kimse bana inanmıyor! Hepiniz
benim deli olduğumu düşünüyorsunuz!'
'Sakin ol -'
'Bunu nasıl hayal edebilirim?' Odadaki birçok yanık izinden birini işaret
etti. Beni öldürüyor, Frankie. Her gece fısıltı ve tırmalama sesleri
duyabiliyorum ve yemin ederim biri benim için geliyor..." Sesi azaldı ve
gözlerini kapatıp başını arkaya attı.
"Kimse senin için gelmiyor, Suzy." Yatakta ona yaklaştım ve ona sempatik
bir kol koydum.
"Bana inanmıyorsun." Başını salladı ve burnunun kemerini sıktı. 'Bu
sözlerin kulübenin zeminine yandığını gördünüz – sıra ben varım!'
Sessiz kaldım, içimde köpüren düşünce fırtınasını ifade edecek kelimeleri
toplayamadım. Tabii ki ona inanmak istemiyordum. Hayaletler sadece
hikayelerde var oldular, okul koridorlarına musallat olmadılar. Ama her
şeye bir açıklama bulmaya çalışmak çok yorucuydu. Ve derinliklerimden
çıkıp bilinmeyene doğru kaydığımı hissedebiliyordum. Bu düşünce beni
korkuttu. Önümde dokunabildiğim ve görebildiğim şeylere inanıyordum,
tıpkı yatakta aramızda duran dört kağıt parçası gibi. Bunlardan bahsetmek
istedim. Suzy'nin haklı olabileceğini kabullenemedim. Her ne ile
uğraşıyorsak, doğal olmayan ve tehlikeli olduğunu ve tüm kontrolümüzü
kaybettiğimizi.
Suzy yüzüme kazınmış şaşkınlığı görmüş olmalı. "Bu gece benimle
mezarlığa gel," diye yalvardı, gözleri alevler gibi parlayarak.
Zoraki bir kahkaha attım. "Konuştuğunu duyabiliyor musun, Suzy? Deli
gibi konuşuyorsun!' Ama sesimdeki şüpheyi ben bile duyabiliyordum. Suzy

74
bana baktı, ciddi bakışları tehlikeli bir davetti. Omuzlarımı geri çekip sakin
olmaya çalıştım. "Mezarlığın herhangi bir şeyle ne ilgisi var?"
"Bugün Cuma gecesi," dedi Suzy, sanki bu her şeyi açıklıyormuş
gibi. Anlamayarak başımı salladım. 'Bütün gün kızlar ve öğretmenler
gitti. Yatılıların yarısı hafta sonu için eve gitti. Ve burada kalan herkes ne
yaptığımızı umursayamayacak kadar cesede kendini kaptırmış durumda,
değil mi? Mükemmel. Bu gece mezarlığa kaçabiliriz ve kimse fark etmez. Ve
uzun süre ayrılmayacağız - sadece bir saat sürecek. Belki Seb bizimle orada
buluşabilir ve o -'
"Suzy -" diye tartıştım.
'Güven Bana.'
'Neden mezarlığa gidiyoruz? Eğer bu başka bir Ouija tahtası yapmakla
ilgiliyse, o zaman dahil olmak istemiyorum…'
"Zorunda kalmayacaksın," dedi hızlıca. "Mezarlıkta değil, bu gece de değil
zaten."
'O zaman orada tam olarak ne yapmayı planlıyorsun?'
Suzy derin bir nefes aldı. 'Biraz toprak toplamam gerek. Beni bir dinle,"
dedi yüzümdeki itiraz ifadesini görerek. 'Son birkaç gündür internette ve
bulabildiğim herhangi bir kitapta hayaletler hakkında okuyorum. Ve
hayaletler kapana kısılmış ruhlardır," diye açıkladı. 'Öldüklerini kabul
etmeyen ruhlar. Görünüşe göre, perili olan bir alanın yakınına mezarlık
toprağı serpmek, o alanı istenmeyen ruhlardan arındırmaya yardımcı
oluyor. Toprak ruha bir hatırlatma görevi görür – onların öldüğünü ve bu
dünyada yerlerinin olmadığını anlamasını sağlar.'
Hayatım boyunca bu kadar saçma bir şey duymamıştım.
'Bunu nerede okudun?' sıçtım. 'Illbelieveanything.com?'
Kendi başıma gideceğim, diye tersledi Suzy, hala ona sarılı olduğum
kolumdan sıyrılarak. 'Seb'i arayıp benimle orada buluşmasını isteyeceğim,
belki bana kız kardeşi hakkında daha fazla bilgi verebilir -'
"Bekle," dedim hızlıca. "Suzy, lütfen Seb'i onunkilerin hepsine dahil etme,"
diye yalvardım. Seb'in ölü kızların ruhlarını Ouija tahtalarıyla yükseltmeye
çalıştığımızı bilmesi en son isteyeceğim şeydi. Onun öğreneceği düşüncesi
midemi bulandırdı.
Ya ondan benimle buluşmasını istersin, ya da ben yaparım, Frankie, diye
tehdit etti Suzy.
Sözleri mideme hançer gibi saplandı. Seb'i bensiz görmesine izin
veremezdim. Onu paylaşmak istemedim. "Mezarlıklarda kendi başına
dolaşamazsın," dedim huysuzca.
'Yani benimle gelecek misin?' umut dedi. 'Seb'e mesaj atacak, bizimle
orada buluşmasını mı söyleyeceksin? Ve ona James'i getirmesini söyle.'
Cebimden telefonumu çıkardım ve hiç düşünmeden bir mesaj
yazdım. Seb'in neyin peşinde olduğumuzu bilmesini istemedim. Suzy'nin

75
ona Marina hakkında sorular sormasını istemedim. Ama onu görmek
istiyordum ve bir yolunu bulmam gerektiğini biliyordum.

Bu gece benimle kasabadaki mezarlıkta buluşur musun?

Neredeyse hemen geri mesaj attı.

Tabii ki. x

14

Yerel kilise, okuldan sadece kısa bir yürüyüş mesafesinde, Martyrs

Heath'deydi. Kilise çok daha eski olmasına rağmen, tıpkı okul gibi St Mark's
olarak adlandırıldı. Okulun bulunduğu tepeden aşağı dar bir yol
dolanıyordu - alttaki küçük kasabaya bağlanan tek yol.
St Mark's kilisesi, St Hilda'nın yakınında, Martyrs Heath'in
eteklerindeydi. Kilise, bir çan kulesi ve batıya bakan küçük bir vitray
penceresi olan küçük, orta çağ görünümlü gri bir binaydı. O kadar eski tüm
kiliseler gibi, St Mark da geniş bir mezarlığın ortasında oturuyordu. Her
mezar eskiydi - mezar taşları yamuk, solmuş ve yeşil yosunlarla
kaplıydı. Sokaktan mezarlığa açılan bir patikanın dibinde bir kapı
vardı. Suzy iterek açarken inledi. Suzy'nin ayak sesleri çakıllı yolda
çatırdadığında onu takip ettim.
Kiliseye doğru yürürken Suzy'nin nefesini duyabiliyordum. Yorgunmuş
gibi yırtık pırtık ve törpülenmişti. Sonra ses yükseldi ve kendi gergin
nefesimin gürültüsünün Suzy'ninkine eşlik ettiğini fark ettim. Karanlıkta
çalınan bir tür çarpık melodi gibi uyumlu. Aniden arkamı dönüp kaçma
isteği duydum. Orada olmak istemedim - içeride, sıcakta olmak, dört belgeyi
araştırmak istedim. Benim için önemli olan buydu, mezarlıkta olmamak.
Suzy patikadan çıktı ve mezarların arasında dolaşmaya başladı. Gözlerim
altımdaki zemine dikti, ay ışığında zorlanarak kimsenin son dinlenme
yerinin üzerinden geçmediğimden emin oldum. Mezarlar arasındaki
boşluklarda yürümeye çalıştım, kendim için daha uzun bir patika zikzak
çizerek ilerledim ve Suzy'yi önden yürürken kaybettim.
Frankie, acele et! bana geri seslendi.
Onu yakalamak için koştum. Haç biçimli bir mezar taşının yanında
çömelmişti. Mary Conta, 1787 – 1821, Kızı, Karısı, Anne kelimeleri zar zor
görülebiliyordu.
'O zaman plan nedir?' diye sordum yanında dururken, nefesim soğuk
havada dans ediyordu. Seb için etrafa baktım ama hiçbir yerde
görünmüyordu.

76
 Suzy ceketinin cebinden şeffaf bir sandviç torbası çıkardı. Plan yok,
dedi. "Buraya bir sürü toprak kürekle yeter."
'Yani bundan sonra buluşmak istediğin yer burası mı?' gölgelerden Seb'in
sesi geldi. "Artık orman yok."
Arkamı döndüm, Seb'in karanlıkta dikildiğini görünce yüzümde aptal bir
gülümseme belirdi.
"James nerede?" Suzy hemen sordu, topladığı toprak torbasını çabucak
cebine koydu. 'Bir süredir bana mesaj atmadı.'
Seb yaklaştı, mavi gözleri ay ışığında parlıyordu. Her santim heyecandan
karıncalanıyordu. 'Şey, o meşgul.' Seb ayaklarını oynattı. Bize James
hakkında söylemediği bir şey olduğu açıktı. Ama umurumda değildi ve
Seb'in yalan söylemekte bu kadar kötü olması da umurumda değildi. Sadece
ona daha çok güvenmemi sağladı.
Suzy'ye baktım, ortadan kaybolmasını diledim. Seb'e söylemek istediğim
o kadar çok şey vardı ki onun önünde söylemek istemedim. Ama Suzy
oradaydı, hemen yanımdaydı. Ve ondan kurtulmak yoktu.
'Nasılsın?' Seb'e gergin bir şekilde sordum.
'Um,' diye yanıtladı. Gözleri temkinli bir şekilde Suzy'ye çevrildi ve benim
gibi hissedip hissetmediğini merak ettim. Yalnız olmamızı isteyip
istemediğini merak ettim.
Suzy, Seb ve ben arasındaki dinamik değişimi anlamaya çalışarak aramıza
baktı. Kaşlarını alayla kaldırdı ve ikimiz hakkında aptalca bir yorum
yapmak üzere olduğunu biliyordum.
Onu durdurmak için çaresizce aklıma gelen ilk şeyi söyledim. 'O grafik
romanı okuyordum.' Nefesim gece havasında beyaz bulutlar
bıraktı. 'Gerçekten beğendim. Elinizdeki diğerlerini de kesinlikle okumak
isterim.' Seb yere baktı ve tekme attı. Son zamanlarda olduğundan daha
dikkatli, gergin görünüyordu. "Ben de Uğultulu Tepeler okuyordum ," diye
ekledim sessizliği doldurmaya çalışarak.
Tek kaşını kaldırdı. 'Neden?'
Yanaklarımın yandığını hissettim ve etrafımızdaki kalın karanlık
battaniyeye minnettardım. Daha önce bana kitaptan hiç
bahsetmemişti; Sadece Facebook sayfasında alıntı yaptığını
görmüştüm. Şimdi benim bir tür sapık olduğumu düşünmek
zorundaydı. Kitabı sırf o okuduğu için okuduğumu asla kabul edemezdim ve
onun hakkında daha çok şey öğrenmek istiyordum.
'Bu da ne?' Suzy, Seb'in elindeki kitabı yakaladı. Beni kurtarmaya geldiği
için sessizce ona teşekkür ettim. "Neden St Mark'ın tarihini okumak
istiyorsun... ah ..." Duraksadı ve ağzından küçük sıcak nefesler
çıktı. "Kardeşinizin St Mark's'ta öldüğünü duydum. Aslında onun hakkında
bir şey sormak istiyordum...'
'Suzy!' Uyardım.

77
 "Nasıl öldüğü hakkında bir şeyler biliyor olmalısın?" Suzy, Seb'e bir gram
bile şefkat göstermeden sorular sordu. Rahatsızca kıpırdandım.
Seb bana yoğun bir şekilde baktı, sanki Suzy'nin sorusunun cevabını bir
şekilde biliyormuşum gibi. Kalbim hızlandı. Umutsuzca Suzy'ye baktım, tek
kelime etmeden hayaletlerden bahsetmemesi için yalvardım. Seb, ölülerin
ruhlarını bir tür hastalıklı oyunda nasıl toplamaya çalıştığımız hakkındaki
iğrenç gerçeği bilseydi, muhtemelen ikimizi de bir daha asla görmek
istemezdi.
Bir rüzgar, içime soğuk bir ürperti gönderdi. Kollarımdaki ve ensemin
arkasındaki tüylerin dikkatimi çektiğini hissettim. Gözlerim mezarlıkta
gezindi ve sayısız mezar levhasına sisin yapıştığını izledim.
Onu o zaman gördüm.
Mezarlığın diğer tarafında bir gölge vardı. Karanlıkta pelerinli bir figür.
Nefesim, şok tabancasıyla savrulan vahşi bir hayvan gibi göğsümde
sıkıştı. Nefes almakta zorlandım, ağzım açık kaldı ve nefesim kesildi. Seb'in
yüzündeki ifade ifademi fark edince değişti ve gözüme neyin çarptığını
görmek için döndü.
Figür bize doğru yürüyordu, mezar taşları arasında zarafet ve amaçla
dokunuyordu. Bir kadındı. İnce bacaklar pantolon tarafından sıkıca sarıldı
ve yürürken uzun bir kapüşonlu palto çırpındı. Çığlık atmak için ağzımı
açtım ama ağzımdan sadece garip bir gargara çıktı. Suzy bana baktı, gözleri
şaşkın ve korkmuştu. Korkmuş bakışlarımı takip etti ve olduğu yerde donup
kalarak kendi etrafında döndü.
Kadın, otlarla kaplı mezarların arasında sessizce hareket ederek
yaklaşıyordu. Ay ışığında gözlerinin zevkle parladığını görebiliyordum,
sanki tuzağa düşürdüğü avına doğru yürüyen bir avcıymış gibi.
'Burada ne yapıyorsun?' diye sordu. Sesi teninde ipek kadar
yumuşaktı. Gevşek, kumlu bukleler kukuletasından dışarı fırlayarak kalp
şeklindeki yüzü ve köşelerde gülümseyen gözleri çerçeveliyordu. Biraz daha
rahat nefes aldığımı fark ettim.
' Burada ne yapıyorsun?' dedi Suzy, sesi suçlayıcı ve keskindi.
Yabancı, gece havasına küçük bir kahkaha attı. 'Ben kilise
bekçisiyim. Yolun üzerindeki kulübede yaşıyorum.' Mezarlığın ötesindeki
küçük, sazdan kulübeyi işaret etti. Pencerelerden sıcak bir ışık parlıyor ve
tek bir bacadan duman yükseliyordu. "Kiliseyi geceliğine kilitliyordum."
Suzy mahcup bir şekilde kıpırdandı ve bana endişeli bir bakış attı.
"Yürüyüşe çıkmıştık," dedim hızlıca.
'Bir mezarlıkta mı?' kadın gülümseyerek sordu. Arkadaş canlısı
görünüyordu ve ondan korktuğum için kendimi bir anda aptal gibi
hissettim. 'St Mark's College'dan mısınız?' diye sordu.
Başımı salladım ve Suzy sanki az önce kutsal bir sırra ihanet etmişim gibi
bana kızgın bir bakış attı.

78
 Seni ihbar etmeyeceğim, merak etme, dedi kadın. 'Bir zamanlar orada bir
kız öğrenciydim. Nasıl bir şey olduğunu biliyorum – arada bir uzaklaşmanız
gerekiyor.' Dikkati Seb'e kaydı ve ona teşekkür edercesine sığ bir
gülümseme gönderdi. 'Sebastian.'
Seb kabul edercesine başını salladı ama gözleri hiçbir şeyi ele
vermiyordu. Birbirlerini nasıl tanıdıklarını kısaca merak ettim.
Kadın Seb'e ihtiyatla baktı. "Okul ormanındaki keşfi duydum. Ailen o
kadar rahatlamış olmalı ki kız kardeşin -'
"Okula dönmem gerek," dedi Seb sertçe. 'Kız arkadaşımla buluşup ona bir
kitap vermek için buradaydım.'
Suzy gülümsedi ve okul kütüphanesindeki kitabı göğsüne bastırdı. Midem
hastalıklı bir kıskançlık nöbeti geçirdi.
"Şimdi geri dönüyoruz," dedim çok hızlı bir şekilde. Seb sesimdeki acıyı
duymuş olmalı; bana utangaç bir gülümseme attı.
Kilise müdürü ısınmak için ellerini ovuşturdu. 'İyi fikir, geç
oluyor. Gecenin bu kadar geç saatinde yalnız yürümenin akıllıca
olduğundan emin değilim.' Köye giden kapıya doğru yürümeye başladı ve
kendisini takip etmemiz için işaret etti. 'Bir dahaki sefere kaçman
gerektiğini hissettiğinde, her zaman kiliseye gelebilirsin. Düşünecek bir
yere ihtiyacın olursa her zaman beklerim. Açık değilse, kapımı
çalabilirsiniz. Her zaman bir anahtarım vardır.'
'Evet teşekkürler.' Suzy kolumu sertçe çekerek beni uzaklaştırdı.
Seb, sanki bizi takip edebilmeyi istermiş gibi bana kederli bir bakış
attı. Suzy beni ondan ve kilise gardiyanından uzaklaştırdı ama gözlerim
Seb'de kaldı. Mezarlığın diğer tarafına ilerleyip küçük taş duvarın üzerinden
atlayıp ötesindeki gecede gözden kayboluşunu izledim.
Her adım beni Seb'den daha da uzaklaştırırken hayal kırıklığıyla içim
sıkıştı. Suzy ve ben tepeye tırmanan dar patika boyunca koştuk, okula geri
döndük. Bir kere bile arkama bakmadım. Ama yapsaydım, kadının orada
durup, biz kayıp giderken onu izlediğini görürdüm.

15

'Toprakla tam olarak ne yapmayı planlıyorsunuz?' Newton Yurduna

girerken Suzy'ye sordum.
Geçen bir aynada kendimi gördüm ve geriye bakan karışık kuş yuvasını
zar zor tanıdım. Seb'in beni bu kadar dengesiz göründüğünü düşününce
yanaklarım kızardı.

79
 Diğer kızlar kabarık pijamalarıyla dolaşırken, fışkıran saç kurutma
makinesinin sesine fısıldadım, 'Olacağından endişelenmiyor musun...
bilirsin...'
'Ne?' Suzy bana boş boş baktı.
İçimde beklenmedik bir heyecan yükseldi. "Kutsal suyun yaptığı gibi, yeri
yakıp kül etmesi için mi?" Son birkaç günün coşkusu, hayal gücümü aşırı
hıza sevk etmişti.
Suzy mutlak samimiyetle yanıtladı, 'Eh, öyleyse en azından bu sefer
izlemek için burada olacaksın. Deli olmadığımı anlayacaksın.' Newton
Dorm'un sert şerit ışıklarında Suzy daha çılgın görünemezdi. Saçları
rüzgarla savrulmuştu ve gözleri beklentiyle parlıyordu.
O çılgınca raftan bir kitap çekerken Suzy'nin yatağına oturdum. Acilen
içinden çıktı. "İşte," dedi kitabı bana doğru uzatarak. 'Mezarlık toprağı
hakkında okuduğum yer burası. Tek yapmamız gereken, toprağı odanın
etrafına dağıtmak ve ruhun gitmesini istemek.'
"Tamam," dedim, kitaba şüpheyle bakarak.
Suzy toprak torbasını masasının üzerine koydu ve üstündeki düğümleri
çözdü. Uzanıp bir avuç aldı. Gözlerini kapatarak, içinde derinlerde bir şeye
odaklandı. Birkaç uzun, yavaş nefes aldı ve kontrollü bir şekilde nefes verdi,
'Ruhlar bize gelir, ruhlar bize gelir, ruhlar bize gelir.'
Tıpkı Ouija tahtası gibiydi, ancak şimdi iblisleri çağırmak için kağıt değil,
kirimiz vardı. Yeni kurulan işbirliği durumumda bile her şey gülünç
görünüyordu.
Suzy gözlerini yavaşça açtı ve sanki bir şey görmeyi bekliyormuş gibi
odanın etrafına bakındı. Gözlerim onunkileri takip etti ama olağandışı bir
şey görmedi. Bir avuç toprağı uzatıp konuşmak için ağzını açarken biri
yatak odasının kapısından içeri girdi.
Kıvırcık sarı saçlı bir kız, hafifçe nefes nefese, "Şimdi kiliseye gitmeliyim,"
dedi.
Kapıyı çalmayı hiç duymadın mı? Suzy acı bir şekilde cevap verdi.
"Gece saat on," diye ekledim. 'Neden şimdi şapele gitmemiz gerekiyor?'
Cesedi teşhis ettiler, dedi kız şeytani bir gülümsemeyle.
Başka bir şey söylemesine gerek yoktu. Suzy, bir avuç toprağı plastik
torbaya geri koydu ve masasının üzerinde bıraktı. Sarışın kızı heyecanla
dolup taşan koridora kadar takip ettik. Okuldaki her yatılı öğrenci,
kraliçelerine koşan işçi karıncalar gibi uzun bir sıra halinde küçük şapele
doğru akın etti.
Boş bir sıraya doğru yolumuzu bulurken hareketli fısıltılar havayı
doldurdu. Saskia ve Claire önümüzde sıraya oturdular. Uzaklara
çağrıldıklarında yüz maskeleri takmanın ortasındaydılar ve yüzleri kalın
yeşil kil ile kaplanmış, bu da onları ucuz Cadılar Bayramı hortlakları gibi
gösteriyordu.

80
 Sonunda, Bayan West kiliseye girdi, ardından iki polis geldi. Yüzündeki
ifade, vücudun haberini verdiği günküyle aynıydı - ciddi, bitkin, söylemek
zorunda olduğu her kelimeden pişmanlık duyuyordu.
Geldiğiniz için teşekkürler kızlar. Sesi kilisede yankılandı. "Geç olduğunu
biliyorum ama bu akşam bazı haberler aldık ve yarın sabah gazetelerde
yanlış bir şey okumak yerine şimdi benden duyman önemli."
Bir an nefes aldı. Bekleyişin sessizliği, sanki sözleri kilisedeki tüm
mumları yakabilirmiş gibi havada titredi. "Polis tarafından okul ormanında
bulunan ceset üzerinde pozitif bir kimlik tespit edildiği bilgisi verildi. Geçen
hafta St Mark'ı çevreleyen sirkten sonra, hepinizi bu bilgiler konusunda
olabildiğince dikkatli olmaya ve ebeveynlerinizden, vasilerinizden ve St
Mark's dışındaki arkadaşlarınızdan da ölülere saygıdan dolayı sağduyulu
olmalarını istemenizi rica ediyorum. söz konusu kız.
Bir kızdı, vücut. Bir kızdı. Ve Bayan West zaman kazanıyordu… direkt
olması gerekirken sözlerini geveleyerek. Suzy ve ben kısa bir bakıştık -
haberlerin iyi olmadığını biliyorduk.
"Geçen Pazartesi ormanda bulunan ceset," diye devam etti Bayan West,
"yaklaşık yirmi yıl önce kaybolan bir St Mark's kız öğrenciye ait. Adı Marina
Cotez'di. Ailesi elbette bu rahatsız edici gelişmeden haberdar edildi.'
Sanki biri kalbimde bir delik açmış ve tüm hayat içimden sızıyordu. En
büyük korkularım doğrulandı. Gözlerim yaşlarla doldu ve tek
düşünebildiğim Seb'di. Sonunda, her zaman şüphelenmesi gereken şeyi
anladı - kız kardeşi öldü ve o yıllar önce St Mark's'ta öldü. Onunla
mezarlıkta karşılaştığımızda anlamış olmalı.
İşte o an onu ne kadar önemsediğimi anladım. Onun acı içinde olduğu
düşüncesine dayanamıyordum. Onunla olan bağlantım, ormanda
geçirdiğimiz zamandan daha derine iniyordu. Mezarlıkta tanıştığımızda
bana kız kardeşinden bahsetmek istediğinden emindim. Onun yanında
olmak, iyi olduğunu bilmek için can atıyordum.
Bayan West konuşmaya devam etti ama sözleri ağzımdan çıktı. Sesi
Suzy'nin nefesinin sesiyle boğuldu. Hırıltılıydı, bir çeşit astım krizi
geçirdi. Dolu gözlerimden ona bakmak için döndüm ve nefesimi
tuttum. Sanki kan damarlarında donmuş gibi griydi.
'Suzy!' çok yüksek sesle söyledim. Herkes bana bakmak için döndü ve
Bayan West konuşmayı bıraktı.
"Bu o, Frankie!" Suzy gakladı. 'Bu o!'
An pusluydu. Ev hanımlarının bize oturmamız için bağırırken
söylediklerini hatırlamıyorum. Gitmemizi engellemeye çalışırken Bayan
Thurlow'un örümcek gibi kavrayışından kurtulmak için nasıl mücadele
ettiğimi hatırlamıyorum.
Suzy'yi ayağa kaldırdığımı ve onu dehşete düşüren bakışların arasından
geçirdiğimi hatırlıyorum. Koştuğumu hatırlıyorum, o kadar hızlı koştum ki

81
bacaklarım uçacak sandım. Suzy'nin elini o kadar sıkı tutuyordum ki
parmaklarım patlayacak sandım. Ana okul koridoru boyunca koştuk, beş kat
taş merdiven çıktık, Newton Yurt kapısını açtık ve Suzy'nin odasına doğru
koştuk.
Kapı öyle bir şiddetle açıldı ki duvara çarptı ve kapının arkasında
duran King Lear posterinde bir delik açtı .
Yollarımızda ölü durduk. Birkaç dakika önce çıktığımız odaya bakıyorduk.
Değişmişti.
Her şey değişmişti.
Toprağı topladığımız torba zeminin ortasına oturdu, sanki biri onu bir
odun parçalayıcıyla beslemiş gibi paramparça oldu.
Mezarlıktan topladığımız toprak odaya, yatağa, yere, pencere pervazına
bulaşmıştı.
Suzy'nin aynası açık kapının arkasında asılıydı. Gözümün ucuyla
yansımamı yakaladım - bana benzemiyordu. Hiç bu kadar solgun
görünmemiştim. Yazıyı o zaman gördüm. Aynanın karşısında çamura
bulanmış beceriksizce bir kelime vardı:
ÇALIŞTIRMAK.
"O buradaydı," dedi Suzy, elimi hâlâ o kadar sıkı tutuyordu ki
parmaklarım uyuşmuştu. Sessizlikte birlikte durduk, nefesimizin seslerini,
çevremize çöken bildiğimiz dünyanın sesini dinledik. 'Marina Cotez.'

16

O geceden önce Suzy'nin karanlığında ışıklı anlar olmuştu ama onlar yok
oldular. Şimdi Suzy sonsuz gece yarısında yaşıyordu. Marina Cotez'in
ruhunun ona zarar vermek istediğine ikna olmuştu.
'Yoksa odamı neden böyle çöpe atsın ki?' histerik bir şekilde işaret
etti. "Çantanın yırtılma şekli," diye hıçkırdı. "Bıçak ya da makas kullanmış
olmalı, keskin bir şey. Bu bir işaret, Frankie. Marina ölmemi istiyor.'
Suzy'nin yatağına oturdum, parçalanmış plastik torbanın kalıntılarını
parmaklarımın arasında gergin bir şekilde oynattım. Suzy'nin düzensiz
davranışları beni neredeyse dökülen toprak kadar rahatsız etti. Ruh hali
üzüntüden öfkeye, inançsızlıktan inkarcılığa dönüyordu. Ona ayak
uyduramadım - bir uçtan diğerine geçişini dehşet içinde izlemek için
yapabileceğim tek şey buydu.
Suzy'yi bana geri çekebilecek bir açıklama bulmaya çalışırken
damarlarımda çaresizlik dolanıyordu. Ama hiçbir şey gelmedi. Bariz bir
şekilde bariz olanı kabul etme zamanım gelmişti.

82
 Kanıt oradaydı: kutsal sudaki küçük yanık izleri, yatağındaki soğuk eller,
kaşımalar, vurmalar, Marina'nın yüzünün gördüğü rüyalar. Ve mezarlık
toprağı. Beynim hepsi arasında bir bağlantı bulmak için çabaladı, ama beni
korkunç bir sonuca götürmeye devam etti.
Bir şey onu rahatsız ediyordu.
Suzy'nin odasında durup artan korku duygumu görmezden gelmeye
çalışırken tek istediğim Seb'di. Onu tekrar görmek istiyordum. Beni tüm bu
korkudan uzaklaştıracak, gerçekten önemli olan şeye geri getirecekti. Onun
kızkardeşi. Yıllardır okul ormanlarında ölü yatıyordu. Bu onunla ilgiliydi,
Suzy değil, aptal bir toprak torbası değil.
Marina ölmüştü. Asla geri gelmiyordu.
"Birine söylemeliyiz," diye panikledim, Suzy yerdeki kiri süpürmeye ve bu
sırada halıya daha fazla bulaştırmaya çalışırken.
'Kim?' dedi keskin bir sesle, kahverengi lekeyi nemli bir bezle ovarak. 'İlk
kez bir şey söylediğimde kimse bana inanmadı. Şimdi tamamen deli
olduğumu düşünecekler. Daha fazla dayanamıyorum Frankie.' Sesi
titredi. 'Hayatımı mahvediyor. Artık aynaya bile bakamıyorum çünkü
omzumun üzerinden bana bakacak olan şeyden korkuyorum.'
Tamam, dedim annemin ciddiyken kullandığı bir tonda. 'Buna ne dersin...
Biri mezarlığa toprak toplamak için gittiğimizi konuşurken duydu. Toprağı
odanıza serpip sizi korkutmanın komik olacağını düşündüler. Bu her şeyi
açıklıyor.'
'Kim rahatsız eder?' dedi Suzy acı bir şekilde. 'Kimse benden o kadar
nefret etmiyor - kimse o kadar umursamıyor. Ayrıca, bizimle aynı anda
herkes şapeldeydi.'
O haklı. Bahaneler üretiyordum - açıklanamayanı açıklamak için pipetlere
tutunuyordum. Bunu bize kimse yapmazdı ve bizim anlatabileceğimiz
kimse yoktu. Seb bile değil; özellikle Seb değil. Yeterince acı çekiyordu; Onu
uğraştığımız her şeyden uzak tutmaktan başka bir şey istemiyordum.
'Belki rüzgar çantayı yere devirmiştir?' dedim uysalca.
'Ve bunu yaptın mı?' Suzy, yırtılmış ve parçalanmış çantayı elimden
kaptı. Bak, Frankie, sadece yardım etmeye çalıştığını biliyorum. Ama
yapabileceğin en iyi şey bana inanmak ve bu şeyden kurtulmanın bir yolunu
bulmama yardım etmek.'
"Kutsal su ve mezarlık toprağı işe yaramadı," dedim çaresizce. 'Sıradaki
ne?'
Onunla iletişime geçmeye çalışıyoruz, dedi Suzy, yeri ovmayı bırakırken
gözlerini benimkilerle buluşturmak için kaldırarak.
'Kiminle bağlantı kurun?' diye sordum cevabından korkarak.
'Marina Cotez. Ölü kız. Ne istediğini bilmiyorum ama bir şey olmalı. Ne
olduğunu bulmam gerek. Onu durdurmam gerek.

83
 "Mantıklı değil," diye mırıldandım. Kardeşi yolun aşağısında yaşarken
Marina neden bize musallat olsun ki? Elbette ona yardım edebilecek biri
varsa o -'
'Görmüyor musun?' dedi Suzy sabırsızca. Bu Seb'le ilgili değil. Bu benimle
ilgili – St Mark's hakkında. Burada kapana kısıldı!'
sessiz kaldım. Suzy şiddetle yeri ovmaya geri döndü. En iyi arkadaşımın
deli bir kadın gibi halıdaki toprak lekelerinin üzerine eğilmesini izlerken
aklım hızlanıyordu. Hayaletler gerçek olsun ya da olmasın, kesin olan bir
şey vardı. Suzy'ye yardım etmem gerekiyordu, yoksa güvenli bir akıl sağlığı
ünitesine gidiyordu - hızlıydı.
'Tamam' dedim. 'İşte yapacağımız şey...'
Ben çabucak bir plan kurarken beni dikkatle dinledi, ben konuşurken
yüzümün her santimini inceledi.
Tamam, diye kabul etti. 'Yarın akşam - o zaman okul ofisinde kimse
olmayacak.'
"Yarın Cumartesi - her şeyi çözmek için bütün günümüz var," diye
hatırlattım ona. "Kahvaltıdan sonra görüşürüz. Küpürleri yanımda
getireceğim.'
O gece, yurt ışıkları kapatıldıktan sonra, başucu çekmecemden
fotokopileri çıkardım. Marina Cotez hakkındaki haber bültenini at arabası
penceremden süzülen ay ışığının altında yeniden okudum.
Marina Cotez yirmi yılı aşkın bir süredir kayıptı ve bunca zaman okulun
ormanlık alanına gömülmüştü. Bana bakan genç kız öğrencinin resmine
baktım. Dağınık bir atkuyruğuyla bağlanmış siyah saçlar, kara gözler, parlak
bir gülümseme. Önünde tüm hayatı vardı - neden biri onu öldürmek istesin
ki? Ölümünün bir nedeni olmalı. Belki bilmemesi gereken bir şey biliyordu,
belki de birinin ondan nefret etmesini sağlayacak, ölmesini isteyecek kadar
bir şey yapmıştı.
Fotoğrafa daha sert baktım. "Sırların neler, Marina?" O kadar sessizce
fısıldadım ki dudaklarım zar zor kıpırdadı. 'Neyi bilmemizi istiyorsun?'
Ayın önünden kara bir bulut geçerken elimdeki diğer fotokopileri
taradım. Bir bağlantı olması gerekiyordu. Kızlar arasındaki bir bağlantı ve
onları bana, Suzy'ye bağlayan bir şey.
Telefonum komodinin üzerinde titredi. Aklıma ilk gelen Seb geldi –
benimle konuşmak istedi. Ama o değildi. Annemden nasıl olduğumu soran
bir mesajdı. Onu görmezden geldim ve aceleyle Seb'e başka bir mesaj
açtım. Ne diyeceğimi gerçekten bilmiyordum ama onu düşündüğümü
bilmesini istedim:

Kız kardeşin için çok üzgünüm. x

Mesajı gönderir göndermez telefonum çalmaya başladı. Ekranımda yanıp

sönen Seb'in numarasına bakarak aptal aptal ellerimde tuttum. Bir anda

84
içimi neşe ve panik sardı. Saatler gibi gelen bir sürenin ardından nihayet
yeşil düğmeye bastım.
"Merhaba," diye fısıldadım çekinerek, yurttaki diğer kızların dinliyor
olabileceğinden korktum.
Mesajın için teşekkürler, dedi nazikçe, sesindeki acı o kadar netti ki
kalbimi paramparça etti. "Sana ne zaman söyleyeceklerini merak
ediyordum."
'Ne zaman öğrendin?' Diye sordum.
Derin nefes aldı. 'Hocam bu öğleden sonra beni Fransızcadan çıkardı. Bir
polis benimle konuşmak için okula gelmişti.'
'Bu akşam seni mezarlıkta gördüğümüzde' demeliydin,' kalbim küt küt
attı.
'İstedim. Ama fazla zaman yoktu. Ve Suzy biraz garip davranıyordu...'
Suçluluk içimi kapladı. Sır saklayan tek kişi Seb değildi. St Mark'ın soğuk
taş duvarlarında neler olup bittiğini bilseydi, kız kardeşinin ruhunun
dinlenmeyeceğini bilseydi...
"Çok üzgünüm," diye teklif ettim acıklı bir şekilde. Gerçekten başka ne
diyeceğim hakkında hiçbir fikrim yoktu. Birinin ablası yirmi yıl sonra ölü
bulunduğunda size ne söyleyeceğinizi öğretmiyorlar.
Diğer tarafta sessiz kaldı. Kulağımda sadece nefesinin rahatlatıcı sesi
vardı. Dürüst olmak gerekirse, bu bir rahatlama, dedi üzgün bir şekilde. 'Her
zaman biliyordum, derinlerde, asla eve gelmeyecekti. Sanırım bazı şeyleri
biliyorsun, sana söylenmesine gerek yok. Ne demek istediğimi biliyorsun?'
'Evet.' Ne demek istediğini tam olarak biliyordum. Hayatın beni bir
nedenden dolayı St Mark's'a götürdüğünü bildiğim kadar biliyordum. Suzy
ve Seb ile tanışmak kaderdi.
'Gitmem gerek' dedi. Yurt odamın dışında sinsi sinsi dolaşan valilerimiz
var. Işıklar kapandıktan sonra telefonda olduğumu öğrenirlerse çok
kızarım. Yarım dönem civarında mısınız?'
'Evet. Annem beni burada çürümeye terk ediyor," dediğim anda yüzümü
buruşturdum. Marina'nın ormanda gömülü çürüyen cesedinin görüntüsü
aptal beynimde dolandı.
'Ben de.' Gülümsüyor gibiydi, beni çok rahatlattı. "Sanırım o zaman
görüşürüz."
Vedalaştıktan sonra elimdeki telefona gülümsedim. Olanlara ve şimdi
bildiğim her şeye rağmen, Seb'i yakında tekrar göreceğimi bildiğim için
mutluluktan başka bir şey hissetmiyordum.

Ertesi sabah kahvaltıdan sonra yatağımın altındaki teneke kutudan

fotokopileri aldım ve Suzy'nin odasına getirdim. Newton'a girmeme kimse
dikkat etmedi; okul o cumartesi her zamanki gibi değildi. Pizza sipariş
etmek ve film izlemek yerine, herkese Peder Warren veya Hemşire Pippa ile

85
konuşma fırsatı verildi ve ev hanımları dairelerinin kapılarını açtı ve olanlar
hakkında sohbet etmesi gereken herkese sıcak çikolata ve bisküvi ikram
etti.
Herkes bisküviler ve dualar için sıraya girerken, Suzy makaleleri yeniden
okurken ben sessizce oturdum ve Suzy'nin odasındaki yanık izlerini saydım
(toplam otuz altı tane saydım).
Bunları okuman için kim çıkardıysa onu bulmalıyız, dedi Suzy
sonunda. "Onları bulursak, aradığımız cevapları da buluruz."
"Belki," diye onayladım. Ama belki kendimiz biraz araştırma yaparsak
daha kolay olur. Yolda hayalet sigara içen birine rastlarsak, bu sadece bir
bonus olur.'
Suzy fotokopileri yatağın üzerine attı ve küçük at kutusu odasının
etrafında volta attı. Sesli düşünmeye başlarken tırnaklarını ısırdı. 'Üç kız,
yüzyıllar arayla öldü. Ve bir kız daha kayıp. Bütün St Mark's kızları. Tüm
asker kızları. Ve haklısın, Frankie.'
'Ne hakkında?'
"Bu ilk kızla ilgili bir şey var," dedi en eski belgeyi alarak. "Hikayesi kulağa
tıpkı Mavi Hanım'a benziyor."
"Sanırım bir yerlerden bir söylenti geliyor," diye teklif ettim.
'Evet.' Suzy ikna olmamış bir şekilde omuz silkti. Ama Mavi Leydi'nin
hayaleti diye bir şey yoktur. Ouija tahtasında o gece iletişim kurduğumuz
Mavi Hanım değildi. Bana musallat olan Mavi Leydi değil, o.' Marina'nın
resmini kaldırdı.
"Belki," diye devam ettim. Ama Isabelle Marshall öldü, çünkü St Mark ön
basamaklarda donarak ölmesine izin verdi. Onun ölmesi okulun suçu.'
Suzy anlayışla başını salladı. "İyi bir dedektiflik işi Frankie, ama
uğraştığımız konuyla pek alakalı değil."
"Hayır," diye kabul ettim. 'Ama belki de bütün bu kızları birbirine
bağlayan şey budur? Belki okul onlara olanlardan bir şekilde
sorumluydu. Ve belki de bu yüzden bir şey – ya da biri – size musallat
oluyor?'
Frankie! Suzy bunu fark ederek nefesini tuttu. "Hayaletin şimdiye kadar
iletmeye çalıştığı mesajları bir düşün," dedi korkuyla. 'Önce kulübenin
toprağına yakılan mektuplar vardı...'
'İLERİ,' dedim hızlıca.
'Ve aynamda RUN kelimesi lekeli. Ve diğer her şey… sanki beni
incitmekten çok korkutmaya çalışıyorlar. Beni öldürmek isteselerdi şimdiye
kadar kolayca yapabilirlerdi.'
Seni korkutup kaçmaya çalışıyorlar, diye ekledim.
"Çünkü sırada benim," dedi Suzy sessizce.
'Sıradaki ne için?' diye düşündüm.
"Ölmek üzere," dedi basitçe.

86
 Ölen ya da kaybolan başka kızlar var mı merak ediyorum. Bahse girerim
sadece Marina ve Isabelle değildi," dedim yapbozun parçalarını bir araya
getirerek.
Artık okul ofisine girdiğimizde ne aradığımızı biliyoruz, dedi Suzy
gözünde şeytani bir parıltıyla. 'Bunun gibi daha fazla vakanın kanıtını
bulmamız gerekiyor. Okulda ölen veya kaybolan daha fazla kız var. Sonra
Marina ile temasa geçeceğiz ve ne bildiğini soracağız!'
Suzy kendini dramatik bir şekilde yatağa attı ve manik bir şekilde
güldü. Ses, içime soğuk ürpertiler gönderdi. "Aziz Mark'ın laneti, Frankie. Ve
sıradayım...'

Planladığımız gibi ışıklar kapanana kadar bekledim. Sonra yatakhanemden

gizlice çıktım ve Suzy ile buluşmak için taş merdivene yöneldim. Zaten
oradaydı, beni bekliyordu.
'Neredeydin?' diye öfkeyle fısıldadı.
"Anlaştığımız gibi, on otuza kadar bekledim."
Eh, yeni bir saate ihtiyacın var, diye homurdandı. 'Geç kaldın.'
"Anahtarı nasıl bulacağız?" Suzy'yi karanlık merdivenden aşağı takip
ederek sordum, soğuk, soğuk taşa dokunduklarında ayaklarım
yanıyordu. 'Terliklerimi unuttum, ayaklarım üşüyor.'
"Personel odasında bir tane olacak," diye yanıtladı Suzy. Bir keresinde
orada gözaltı için Bayan Thurlow ile görüşmem gerekti - uzaktaki duvarda
asılı bir sürü anahtar gördüm. Okulun her odası için bir anahtar.'
O haklı. Personel odasının kilidi açıldı ve ağır meşe panelli kapıyı geri
ittik. Halı kaplı odada asılı anahtarlara doğru süründük. Bilim bloğu, drama
bölümü, spor salonu, okul salonu, okul ofisi - ofis anahtarını kaldırdık ve
gizlice dışarı çıktık.
Koridor boyunca parmak uçlarında yürüdük. Daha önce gördüğüm
hayalet figürün geri dönüp dönmeyeceğini merak ederek gergin bir şekilde
etrafa baktım. Belki izliyorlardı, belki de yapmamı istedikleri buydu. Ama
kimseyi görmedim - tamamen yalnızdık. Suzy okul ofisinin kilidinde
anahtarı çevirip kapıyı iterken kalbim hızlandı.
Sabahlığımızın ceplerinden ikimiz de meşaleler çıkardık.
Önce dolapların anahtarlarını bulmalıyız, diye fısıldadım.
Ofisteki masa çekmecelerini açtık ve çok geçmeden elastik bantlar ve
bükülmüş ataçlarla karıştırılmış bir grup anahtar bulduk.
Anahtarlar dolap kilitlerini taktı.
Çekmece çekmece dolapları aradık. Okuldaki her kızın bir dosyası
vardı. Suzy onunkine hızlıca baktı - heyecan verici bir şey yok, sadece eski
okul raporları ve ailesinin iletişim bilgileri. Marina'da ya da elimdeki
belgelerde adı geçen diğer kızlardan birinde boşuna bir dosya aradım - ama
görünüşe göre kızlar okuldan ayrıldıktan sonra tüm dosyalar yok edilmişti.

87
 Sonunda ARŞİV adlı büyük bir dosya içeren bir çekmeceye geldik.
Suzy'nin omzunun üzerinden beklentiyle baktım. Delikli kağıtların iplerle
yerinde tutulduğu eski dosyalardan biriydi.
Bu kesinlikle buydu. Okulun karanlık sırlarını sakladığı yer
burasıdır. Ölen ya da kaybolan kızlar hakkında nihayet okuyabileceğimiz
yer burasıydı.
Suzy dosyayı açtı ve meşalesini açık dosyanın üzerine tuttu. Titreyen
ellerinde titriyordu.
Hiçbir şey yoktu. Bir zamanlar kağıtları yerinde tutan ipten ve yırtık kağıt
parçalarından başka bir şey yoktu. Dosya bir zamanlar doluydu - ve birileri
aceleyle içindekileri yırtıp atmıştı.
Oraya önce başka biri ulaşmıştı.
2. Tabur Karmaşa Kadınlarının Bülteni
19 Nisan 1890

Bayan Robert Shows, adını büyük büyük büyükbabası William'dan

alan sağlıklı bir erkek bebek dünyaya getirdi. Vaftiz töreni bir hafta
Pazar günü Mess Chapel'de yapılacak.
Mess'te yapılacak olan yıllık Yaz Balosu için bağış toplama
başladı. Etkinliğin teması İmparatorluk. Kostümleri, yiyecekleri ve
süslemeleri düzenlemek için bir komite kuruldu - katılmak isteyen
herhangi bir eş, ay sonundan önce Bayan Webster ile
görüşmelidir. Biletler satın alınabilir ve Master of Seremonies'e bağış
yapılabilir.
Daha kasvetli bir notta, Kaptan Lakers'ın en küçük kızı Meredith'in
okulundan kayıp olduğu bildirildi. Meredith en son iki hafta önce St
Mark's College'da görüldü ve o zamandan beri ondan hiçbir iz
yok. Birçoğunuz Meredith'in geçen Noel'in ilahi konserindeki 'Bir Kez
Royal David's City' solosunu hatırlarsınız. Bu zor zamanda dualarımız
Kaptan Lakers ve ailesiyle birlikte.
7. Tabur Karısının Karısının Bülteni
12 Aralık 1910

Askeri kahraman Tuğgeneral Walter Forbes, Hindistan'daki şiddetli

çatışmalardan kızı Margaret'in aniden öldüğü trajik haberlere kadar
İngiltere'ye döndü.
Margaret, askeri kızları eğitmesiyle ünlü bir yatılı kız okulu olan St
Mark's College'da öğrenciydi. Genç Bayan Forbes, okuldaki üçüncü
yılında, Müdire Conner'ın danışmanlığındaydı.
Raporlar, Margaret'in büyük bir yükseklikten düşerken devam eden
ölümcül bir kafa travmasından öldüğü yönünde. Nereden düştüğü belli
değil, ancak okul alanı içinde olduğu anlaşılıyor.

88
 Bu trajik olayın, son beş yılda Hindistan'da cesurca savaşan
Tuğgeneral Forbes'un alayı 7.

17

Yarıyıl tatili çok çabuk geldi. Her biri heyecanlı liseli kızları alıp özgürlüğe
götüren sayısız arabanın gelip gidişini at kutusunun penceresinden
izledim. St Mark's'ta mahsur kaldım.
Benim yılımdaki her kız benden başka tatile gidiyordu. Saskia İtalya'da
teyzesiyle kalmaya gidiyordu, Claire Devon'a binicilik tatiline gidiyordu ve
George üniversitede erkek kardeşini ziyaret ediyordu. Yurdumdaki diğer
kızlar, gidecek hiçbir yerim olmadığını söylediğimde kıs kıs güldüler - sanki
hayatım ya da onun yokluğu sadece onların eğlencesi için varmış gibi.
Okulda sadece beşimiz kalmıştık: ben, birinci sınıfta iki kız, Suzy'nin
yılında Carla adında bir İtalyan kız ve altıncı sınıflardan
biri. Öğretmenlerden ikisi kaldı: Bayan Barts ve birinci sınıf ev
hanımlarından biri. Okulun pislikleri, istenmeyenler, unutulanlardık.
Ama Seb de etraftaydı. Annemin beni okulda terk ettiği için onu görme
düşüncesi bile beni mutlu etti.
'İyi olacağına emin misin?' diye sordu Suzy, başını at kutusu kapımdan
uzatarak. 'Taksim beş dakika sonra geliyor.'
"İyi olacağım," dedim güvenle, kendimi Suzy kadar temin ederek. 'Kıbrıs'a
vardığında bana mesaj at.'
'Yapacak,' diye gülümsedi. Okuldan ayrılmayı ne kadar çok istediği
belliydi. Bütün hafta yarıyıl için geri sayımla geçmişti. 'Umarım -kimin-beni
takip etmeye karar vermediğini biliyorsunuzdur!' şaka yaptı.
Ghost Airways ile uçmadığın sürece hayır, diye şaka yaptım.
Suzy kollarını bana doladı ve beni sıkıca kavradı. Seni seviyorum Frankie,
diye ciddi bir şekilde fısıldadı.
"Bende seni seviyorum" diyerek geri çekildim.
"Gitmeliyim," diye mırıldandı ve benden uzaklaştı. 'Güvende kal.'
"Tehlikede olduğum tek şey can sıkıntısından ölmek."
Suzy'nin aşağıdaki kapıdan bavulunu çekiştirdiğini görene kadar at
arabası penceremden dışarı baktım. Siyah bir taksinin yanaşmasını ve
çantalarını bagaja koyup beceriksizce binmesini izledim. Taksi
uzaklaşırken, arka koltuktan bana döndü ve pencereme el salladı. Taksi
köşeyi dönüp gözden kaybolmadan önce el sallayacak zamanım yoktu. Bu,
Suzy'ye bir hafta boyunca son bakışımdı ve o kaybolur kaybolmaz midemde
bir donukluk hissettim ve birden kendimi çok yalnız hissettim.

89
 Derin bir nefes alarak pencereden arkamı döndüm ve yatağıma geri
yığıldım. Telefonuma baktım: Annemden fikrini değiştirdiğini ve okulda
kalmam gerekmediğini söyleyen mesaj yok. Seb'den onunla tanışmamı
isteyen bir şey yok. Önümdeki yalnız akşam aniden sonsuzluğa
uzanacakmış gibi geldi.
At kutusu odama baktım ve bensiz devam ederken penceremin dışındaki
dünyayı dinledim. Araba kornalarının sesleri, ağır ayak sesleri ve devirli
motorlar sonbahar havasını doldurdu - arkadaşsız odamın içindeki
dinginlikle keskin bir tezat oluşturuyordu. Ancak kaos kısa sürede dindi,
düzenli araba akışı azaldı ve ayrılan herkes gitti.
Uzaya bakarken gözlerim parladı ve gelecek hafta için güzergahı gözden
geçirdim. Okul bizim için Londra'ya Buckingham Sarayı'nı görmemiz için
bir gezi ayarlamıştı. Bayan Barts bir gece bizi Hint yemeğine götürüyordu
ve sonraki hafta sonu sinema gezisi vardı ama onun dışında yedi gün
boyunca yapacak bir şeyim yoktu. St Mark's'taki kızların garip
kaybolmalarını ve ölümlerini araştırmak için biraz zaman harcamam
gerekiyordu. Ama bu gerçekten düşünmek istediğim şeyden dikkatimi
dağıtıyordu.
Şeb.
Seb'den birkaç gündür haber almamıştım. Bunun beni rahatsız etmesine
izin vermemeye çalıştım. Geçen hafta onun için hayal edilemeyecek kadar
acılı geçmiş olmalı. Ailesinin Marina için uygun bir cenaze töreni düzenleyip
düzenlemediğini merak ettim, tüm bunlar Seb'in artık okulda yarıyıl
geçirmediği anlamına mı geliyordu? Elbette ailesi, böylesine korkunç bir
zamanda onlara yakın olmasını isterdi. Düşünceyi ortaya çıktığı kadar
çabuk gömdüm.
Bir anlık cesaretle telefonumu aldım ve hiç düşünmeden numarasını
çevirdim. Tam aramanın cevaplamak için tıklayacağını düşündüğümde,
sesini duydum. Frankie.
"Merhaba," dedim basitçe, aniden ne diyeceğimden emin
olamayarak. 'Nasılsın? Hâlâ St Hilda's'ta mısın diye merak ediyordum.
"Evet, benim." dedi sessizce. Sesi beklediğimden daha parlak
geliyordu. 'Tanışmak ister misin?'
'Elbette?' dedim yüzümdeki gülümsemeye engel olamayarak. 'Bu hafta ne
zaman boşsun?'
'Şimdi nasıl?'
'Şimdi?' Şaşkınlıkla tekrarladım. 'Um tamam.'
On dakika sonra ormanda görüşürüz. Telefonu diğer ucundan kapadı ve
bir an için yatağımda aptalca oturdum, telefon hala kulağımdaydı. Hızla
ayağa fırladım, çekmecelerimi karıştırdım ve bulabildiğim en iyi kıyafeti
seçtim. Siyah kot pantolon, koyu kırmızı bir kazak ve siyah yün
berem. Dergilerde modellerin yaptığını gördüğüm gibi şapkayı kafamın

90
arkasına sarkıtarak taktım ve gevşek siyah saçlarımı yüzümün etrafına
toplayıp çerçeveledim.
Montumu giydim ve boynuma bir fular sardım.
Dışarısı çoktan kararmıştı.
Okul terk edilmiş gibiydi. Kızların uzaktan vızıltısı yoktu, hiçbir yaşam
belirtisi yoktu. Son taksi uzaklaşırken, St Mark's tamamen başka bir yere
dönüşüyor gibiydi. Onu okul yapan her şey -öğretmenler, öğrenciler, dersler
ve dedikodular- buharlaştı ve geriye böyle bir durgunluk kalıntısı
bıraktı. Okul, eski benliğinin bir hayaletiydi.
Gri gökyüzü, soğuk tuğla ve sıcak nefesimin eşlik etmesinden başka hiçbir
şey olmadan ıssız otoparkta tek başıma yürüdüm. Beklenti içimi
kanattı. Sanki damarlarımda şimşekler çakıyormuş gibi hissettim. Seb'i
görme beklentisi, yürek burkucu bir sinirlilik ve şiddetli bir heyecanın baş
döndürücü bir karışımıydı. Koşmak istediğim her adım için, onu tekrar
göreceğim anı geciktirerek bir adım geri atmak istedim.
Orman hala kapalıydı. Artık polis sahayı kazmayı bitirdiğine göre, işçiler
her gün geri gelebilirdi. Pek çok ağaç çoktan ortadan kaybolmuştu, ama yine
de içinde kaybolmaya yetecek kadar ağaç vardı. Polis bandını kaldırdım ve
altına tırmandım. Kordonlu bölgeye adım attığımda, bir coşku dalgası
hissettim. Yasak bölgedeydim ve tamamen yalnızdım.
Nereye yürüdüğüm hakkında hiçbir fikrim yoktu. Seb bana nerede
buluşacağımı söylememişti, bu yüzden yükselen karanlıkta amaçsızca
dolaştım. Ayaklarım beni eski, tanıdık bir yola, kulübeye doğru götürdü.
Mezarı aramaya gitmek istememiştim. Ormanın neresinde olabileceği
hakkında fazla düşünmemiştim bile. Ama farkına varmadan Marina Cotez'in
gömüldüğü yerin dibinde duruyordum. Okulun spor alanlarından çok
uzakta değildi ve Suzy ile ben daha önce yüzlerce kez üzerinden geçmiş
olmalıydık. Sarı polis bandı, son yağmurdan kalan su birikintilerinden başka
hiçbir şeyle dolu olmayan sığ bir çukurun etrafına gerildi.
Düşünceli bir şekilde aşağı baktım. Derin değildi, bir mezarın olması
gerektiği kadar derin değildi. Daha önce kaç kızın bu yoldan geçtiğini merak
ettim - kızlar gizlice sigara almak için dışarı çıktılar, kızlar koşuya çıktılar,
sadece temiz havaya ihtiyacı olan ve boğucu okul salonlarından kaçmak için
ormana gelen kızlar. Mezarın çevresini dolaşıp pürüzlü köşelerine ve
pürüzlü kenarlarına baktım. Toprağın sırlarını bırakmasını diledim,
toprağın, ağaçların ve kayaların kulağıma fısıldamasını ve Marina'nın oraya
nasıl gömüldüğünü bana anlatmasını diledim.
Bir dal çatırtısı duyuldu ve Seb'in yakınlarda olması gerektiğini
biliyordum. Kız kardeşinin mezarının başında durmak aniden müdahaleci
geldi. Orada olmaya hakkım yoktu. Öne doğru yürüdüm, yerdeki açık
delikten uzaklaşmaya çalıştım ama aniden Seb'den uzaklaşırken aptallık
hissettim, bu yüzden durup onun küçük açıklığa gelmesini bekledim.

91
 'O zaman buldun mu?' Seb'in beni gördüğünde sorduğu tek şey
buydu. Siyah bir kazak, koyu renk kot pantolon ve yürek burkacak kadar
utangaç bir gülümseme giyiyordu.
Kulübeye gidiyordum, diye mırıldandım özür dilercesine. 'Üzgünüm,
burada olmak senin için korkunç olmalı.'
'Önemli değil.' Seb omuzlarını silkti, gözleri sular altında kalan mezara
yorgun bir şekilde bakıyordu. Bir ağaca yaslandı ve elini koyu renk
saçlarından oluşan paspasın içinden geçirdi. Kolunu kaldırırken kazağının
kolu aşağı indi ve işte yine oradaydılar - bantlar bileğine bağlıydı.
'Bilekliklerinizi nereden aldınız?' diye sordum ona doğru
yürüyerek. Kolunu yukarı kaldırdı ve düşünceli bir şekilde bileğine
baktı. "Ee, bunu birkaç yıl önce babamla İspanya'da tatil yaparken
almıştım," dedi çok renkli bir ipi çekerek. Bu da James ve ben geçen yaz
gittiğimiz bir müzik festivalinden. Bu, kuzenimin partisinde balondan çıkan
bir ipti ve bu," daha kalın kırmızı bir bandı işaret etti, "kız kardeşimin
elbiselerinden birinden bir kurdeleydi. Oldukça hastalıklı görünüyor…'
"Hayır," dedim hızlıca, gözlerindeki rahatsızlığı görerek. 'Onu hiç
tanımadın. Sanırım bir şekilde ona yakın hissetmek istedin.'
"Aynen öyle" minnetle gülümsedi. 'Biliyorsun, bu bir nevi rahatlama...
sonunda onun öldüğünü bilmek. O başından beri buradaydı.'
Bir anlık sessizlik oldu. Garip değildi. Hareketsizdi, sakindi. Her nasılsa,
şimdi kız kardeşi hakkında konuşmak için doğru zaman gibi geldi. "Benden
o kütüphane kitabını senin için ödünç almamı istediğinde, bana kız
kardeşinin St Mark's'ta öldüğünü söylemiştin." Mavi gözleri beni dikkatle
inceledi ama hiçbir şey ele vermedi. Cesedini asla bulamadılarsa, onun
öldüğünü nasıl bildin?
Başını geriye yatırdı ve gözlerini titreyen ağaçlara kaldırdı, 'Babam onun
hakkında böyle konuşuyordu. Babamın ilk karısı - Marina'nın annesi - o
kaybolduktan sonra onu terk etti. Babasının onun eve geleceği düşüncesine
tutunmasına dayanamıyordu. Ama babamın onun hakkında konuşma
biçiminden ben bile Marina'nın öylece kaybolacak bir kız olmadığını
biliyordum. Ona bir şey olduğunu biliyordum, bir gün öylece kapıya gelip
mutlu aileleri oynamayacağını.' Bana baktı. Dudaklarında kelimeler
oluşuyor gibiydi ama onlara ses getiremiyordu.
'Ne?' bastım.
Deli olduğumu düşüneceksin, dedi dikkatle, gözleri şiddetle yanarak.
"Yapmayacağım," diye temin ettim onu. Seb'in söyleyebileceği hiçbir şey
onun deli olduğunu düşünmeme neden olabilirdi. Çılgınlığı biliyordum, okul
duvarlarının içinde yaşıyordum ve bunun Seb'le hiçbir ilgisi yoktu. 'Söyle
bana.'
Dudağını ısırdı ve dikkatli sözlerini dinlerken kalbim küt küt attı. Beş
yıldır St Hilda's'tayım. St Mark'ın gölgesinde beş yıl. Her gün başımı kaldırıp

92
bize tepeden baktığına bakıyorum ve onda çok… yanlış hissettiren bir şey
var. Bilmiyorum, açıklayamam. Her zaman orada sırlar olduğunu ve kız
kardeşimle ve onun neden öldüğüyle ilgili bir şeyler olduğunu düşündüm.'
Şimdi kelimelerin hayaletleri dudaklarımda dans ediyordu. Bana ve
Suzy'ye olan her şeyi umutsuzca ona anlatmak istiyordum. Ona Ouija
tahtasından, kutsal sudan, topraktan, kulübe zemininde yanan sözcüklerden
ve bizi korkunç bir şeyin beklediği hissinden bahsetmeyi çok istiyordum.
Dudaklarım hareket etti, kelimeleri oluşturmak için birbirine bastırdı ama
gelmiyorlardı.
"Bilmen gereken bir şey var," dedi Seb.
Kalbim dondu, söylemek üzere olduğu şeyden korkuyordu.
"James hakkında," dedi dikkatlice.
Seb'in solmakta olan alacakaranlıkta parıldayan berrak mavi gözlerine
bakarken kafam karıştı.
Senin yıl içinde başka bir kızla görüşüyor. George adında bir kız. Suzy'ye
söylemesi gerektiğini uzun zamandır ona söylüyorum ama sanırım o sadece
tavuk. Ya öyledir, ya da kızları bir araya getirmeyi sever.'
Ah, dedim aptalca. Beklediğim bu değildi. 'Bana söylediğin için
teşekkürler. Suzy'nin kesinlikle bilmeye hakkı var.'
Ben de öyle düşündüm, diye onayladı. 'Bak, akşam yemeği için geri
dönmem gerekiyor ama belki bu hafta tekrar buluşabiliriz?'
"Elbette," diye gülümsedim, hayal kırıklığımı gizleyemeyerek. 'Aziz
Hilda'yı bilmem ama St Mark's'ta yalnızca ciddi sosyal sorunları olanlar
kaldı – Bütün hafta onlarla takılırsam can sıkıntısından deliririm.'
'Seni arayacağım?' umutla sordu.
Başımı salladım ve ikimiz de garip bir an için orada durduk. Okulun
kapısında karşılaştığımızda yaptığı gibi, uzanıp tekrar elime dokunmasını
istiyordum. Onun da hissedip hissetmediğini merak ettim çünkü gergin bir
şekilde bana doğru yaklaştı ve sonra durdu, ayaklarını karıştırdı ve umutla
bana baktı. Ama o an orada değildi. Sessiz bir baş hareketiyle arkasını
döndü ve karanlığa doğru ve benden uzaklaştı.
Ellerimi ceketimin cebine soktum ve okula doğru yol aldım. Acı bir şekilde
soğuktu ve ışık her saniye soluyor. Her zaman başım aşağıdaydı, hareket
ederlerken ayaklarıma bakıyor ve Marina'dan başka bir şey
düşünmüyorlardı. Ama onun yapbozun sadece bir parçası olduğunu
biliyordum. Daha fazlası vardı, çok daha fazlası.
Okul bahçesini hızla geçtim ve ana okul binası tepemde yükselen
otoparka doğru köşeyi döndüm. Ne olduğundan emin değilim – belki sezgi –
ama bir şey başımı kaldırdı ve yatak odamın penceresine bakmama neden
oldu.
İşte o zaman gördüm. Odamda penceremden dışarı bakan biri vardı.

93
 Bir kız. Koyu saç. Soluk özellikler. Bir tür üniforma – daha önce bir yerde
gördüğüm bir üniforma. Bana dik dik bakan gözler.
Göz açıp kapayıncaya kadar kız gitmişti. Bana göründüğü kadar çabuk,
ortadan kaybolmuştu.
Araba parkında hareketsiz durup yatak odamın penceresine baktım.
Kendime nefes almayı hatırlatmam gerekiyordu. Kalbim küt küt atıyordu ve
kan başıma o kadar hızlı hücum ediyordu ki düşünmekte güçlük
çekiyordum. Okulun girişine doğru koştum, sonra koridorlardan geçerek
taş merdivenlerden yukarı çıktım. Raleigh Dorm'dan fırladığımda
sessizliğin keskin sesi kulaklarımda çınladı. Soldaki son oda olan at
kutusuna geldim ve titreyen elimle kapı kolunu tuttum. Kapıyı açtığımda ne
görmeyi umduğumdan emin değilim - başka bir kız, bir öğretmen,
Marina'nın hayaleti bana bakıyor. Kendimi hasta hissettim, o kadar
hastaydım ki yatakhanede kıvrılıp acı içinde kıvranabilirdim.
Kulpu kendime doğru çektim ve kapıyı hızlı bir sarsıntıyla açtım.
Oda boştu. Orada kimse yoktu.
Kontrol edebileceğim saklanacak bir yer yoktu - yatağın altında
saklanacak yer yoktu, gardırop yoktu, büyük dolaplar yoktu. İçeride biri
olsaydı çoktan gitmiş olurdu.
Odamdan geri geri çıkarak, benim karşımdaki at arabasına hücum ettim.
Kapıyı iterek açtım - içeride de kimse yoktu. Tüm yurt boyunca çalışarak
kapıları birer birer açtım. Her oda boştu. Tamamen yalnızdım.
Şaşkınlıkla odama geri döndüm. Kapıyı arkamdan kapatıp öylece baktım,
patlamasını ve birinin içeri girmesini bekledim. Ama kimse girmedi.
Saatlerdir orada oturuyor olmalıydım, çünkü daha ne olduğunu
anlamadan yemek zili çalıyordu ve yemek salonuna gitme vaktim gelmişti.
Oraya rüya gibi bir halde yürüdüm, bacaklarım hala titriyordu ve zihnim
hala bir panayır gezintisi gibi dönüyordu. Ben hayal etmemiştim. Odama
birisi girmişti.
Bayan Barts, biz yemek yerken yarıyılda okulda kalan dört kızla ve
benimle oturdu. Kızlara ne kadar sert baksam da onları penceremde
gördüğüm kıza benzetemedim. Her kimse, o masanın etrafında
oturmuyordu.
Bayan Barts nazikçe, "Şapkanıza bayıldım, Frankie," dedi. Hala kafamın
arkasına sarkmış yün şapkamı taktığımı fark ettim. Ona uzandım ve bilinçli
olarak onu kafamdan çıkardım. "Sorun değil," Bayan Barts gülümsedi.
"Yemek salonunda şapka takmak zorunda olmadığınızı biliyorum ama
bugün tatil ve asileri her zaman sevmişimdir!"
Hava durumu hakkında konuşmaya zorladık ve tatillerde neden okulda
kaldığımıza dair kendi hikayelerimizi anlattık. Ama anlamsız sohbet beni
penceremdeki surattan uzaklaştıramadı. Hatıra beynimde yankılandı.
Düşündükçe, kızı tanıdığıma daha çok emin oldum.

94
 Akşam yemeğinden sonra Raleigh Dorm'a geri döndüm. Eskiz defterim,
bir hafta önce bıraktığım pozisyonda masamın üzerinde duruyordu.
Hatırlayabildiğimden beri çizmeden geçirdiğim en uzun süreydi.
Sevmediğim eskiz defterime baktığımda bir parça kendimden nefret ettim.
Çizim yapmak benim tutkumdu. Kendimi etrafımdaki her şeye
kaptırıyordum – neredeyse kim olduğumu unutmuştum. Kafamın içinde
dönüp duran sayısız düşünceden kaçmanın o kadar açık ve kolay bir
yoluydu ki, gözlerim ona bakarken neredeyse gülecektim.
Kolumu şiddetli bir şekilde iterek yastığımı aldım ve öyle bir açtım ki
omurgasını yırttım. Elim dalgın dalgın çizebileceğim ilk şeye uzandı - siyah
Biro kalemi. Kalemin ucu kağıda çarptığında, şekiller boş sayfayı
doldurmaya başlarken etrafımda bir huzur ve sessizlik dalgasının
döndüğünü hissettim. İçimdeki öfke ve hüsran duyguları, büyük bir
barajdan akan su gibi boşaldı. Aniden özgürdüm, korkunç bir şeyin olmak
üzere olduğu gıdıklayıcı korkudan, Suzy ve dramalarının beni bağladığı
zincirlerden, Marina Cotez'den özgürdüm.
Ne çizdiğimden bile emin değildim. Ancak resim şekillendikten sonra,
yarattığım şeye hayranlıkla bakmak için arkama yaslandım.
Bir kızdı.
Tanımak istemediğim kız. Koyu saç, soluk ten. Tıpkı kardeşi gibi. O akşam
penceremde gördüğüm kızın aynısı.
Marina Cotez.
Siyah, siyah gözleri eskiz defterinden bana baktı. Siyah saç tutamları
yüzünü süpürdü, tıpkı gazetedeki resminde olduğu gibi, tıpkı odamdan
bana baktığında yaptığı gibi. Ama bakışlarımı sabitleyen ve kaçmama izin
vermeyen onun gözleriydi, o kara, kara gözler. Sanki gözleri yastıktan bana
bağırıyor gibiydi - yalvarıyor, yalvarıyor.
Hasta hissettim.
Eskiz defterinden sayfayı yırttım, iyice buruşturdum ve küçük odaya
fırlattım. En ufak bir sesle at kutusu kapımdan sekti ve yatağımın yanında
yere yuvarlandı. Tıpkı kafamdaki düşünceleri gibi, Marina'nın resmi de bir
tür bumerang gibiydi - onu ne kadar atmaya çalışsam da geri geldi.
Elim yine sayfada gezinmeye başladı ama bu sefer ne çizdiğime dikkat
ettim. Kendimi St Mark's'tan uzaklaştıracak şeyler çizmeye zorladım –
hayvanlar, kumsallar, ormanlar ve şelaleler çizdim. Saatlerce çizdim.
Dışarıdaki gökyüzündeki karanlığı ve at arabası pencereme vuran rüzgarın
korkunç çarpmasını görmezden geldim. Dışarıda, yere çarpan sonbahar
yağmurunun sesini duymazdan geldim, penceremi savaşa koşan bir at gibi
kırbaçladım.
Durdum çünkü kalemimdeki mürekkep kurumuştu. Eskiz defterini yere
fırlattım ve pencere pervazına yaslandım. Ayaklarım yatakta, dizlerimi
göğsüme çektim ve alnımı aralarına gömdüm. Sanki kilometrelerce

95
koşmuşum gibi nefesim düzensizdi, hırıltılıydı. Birden odada nefes alacak
kadar hava kalmamış gibi hissettim. Arkamdan pencereye uzandım, açtım
ve başımı soğuk gece havasına soktum. Ürpertici, hızlı rüzgar kızarmış
yanaklarıma karşı harika hissettiriyordu. Gözlerimi kapattım ve yıldızsız
karanlığın göz kapaklarıma girmesine izin verdim.
Zamanı geldiğinde uyuyamadım. Yatakta dönüp durdum, aklımdaki tüm
düşüncelerden kurtulmaya ve kendimi uykuya teslim etmeye çalıştım. İşe
yaramadı. Hiçbir şey işe yaramadı. Pencereden bana bakan şeyi gördükten
sonra o odada nasıl uyuyabilirdim? Seb'in Aziz Mark'ın karanlık sırları
hakkında söylediklerinden sonra mı?
Ayağa kalktım ve yorganımı etrafıma sardım. Sessizce at arabamdan
çıktım, yatakhanemden, koridordan aşağı, taş merdivenlerden yukarı ve
üstümdeki zemine çıktım. Newton Yurt boştu. Karanlıkta sağdan üçüncü
kapıya – Suzy'nin odasına – parmak uçlarında yürüdüm.
Yatağına uzandım, gözlerim odasındaki karanlıkta gezinerek
posterlerinin ve resimlerinin şekillerini çıkardım. Ay ışığı perdelerdeki
çatlaklardan sızarak odasını lekeleyen yanık izlerini aydınlattı -
anlamadığım bir şeyin yaraları. Manzara beni üşütmüştü.
Gözlerimi sımsıkı kapadım ve küçük yanık izlerinin ne anlama
gelebileceğini ve onları oraya neyin - kimin - koyduğunu düşünmemeye
çalıştım. Sonunda göz kapaklarım ağırlaştı ve uykunun beni karanlığa
sürüklemesine izin verdim.

18

Uyuyakaldıktan kısa bir süre sonra bir şey beni uyandırdı.

Gürültü. Ne olduğundan emin değilim. Belki bir rüyada bir şey. Soğuk,
nemli bir ter içinde uyandım, kalbim göğsümde atıyordu. Yatakta
doğruldum, gözlerimi kapattım ve bir hareket belirtisi için karanlığı
dinledim. Ama hiçbir şey yoktu. Tıkırdayan borular yok, uzaktan çarpan
kapılar yok, rüzgarın sesi bile yok. Terk edilmiş Newton Yurdu'nun
sessizliği ve boşluğundan başka bir şey değil.
Arkama yaslandım ve sadece kafam dışarı çıkacak şekilde örtüyü
sıkılaştırdım. Sessizlik kulaklarımı yakıyordu ve aniden tamamen yalnız
olduğumun farkına vardım. Yirmi kadar at kutusu odasının tamamında dolu
olan tek oda burasıydı.
Gözlerimi sıkıca kapatarak kendimi tekrar uyumaya zorladım. Tekrar
uykuya dalabilmek için zihnimi tüm düşüncelerden ayırmaya çalıştım ama
yatak odamın penceresinde gördüğüm yüz kafamın içinde süzülmeye
devam etti. Koyu saçlar, soluk ten, üzgün gözler. Başka şeyler düşünmeye

96
çalıştım: Anne, Suzy, okul işi - meşgul beynimi sürekli bana doğru iten
görüntüden uzaklaştıracak her şey. Hiçbir şey işe yaramadı. Seb'in
düşünceleri bile beni rahatsız eden vizyondan uzaklaştıramadı. Marina'nın
resmi göz kapaklarımın içine yapıştırılmıştı.
Kafamın içinde kalan görüntüyle boğuşarak uyanık yatarken, yatağın
yanındaki pencere şıngırdamaya başladı. Önce nazikçe, sonra vahşice.
Rüzgar, camı çılgınca kırbaçlayarak camı dövdü.
Rüzgarın sesini bastırmaya çalışarak yorganı kulaklarıma çektim. Ama
dondurucu esinti, tıkırdayan pencereden içeri süzülüp benimle yatağa
girmenin yolunu bulmuş gibiydi. Birden çok soğuk hissettim. Vücudum
titredi ve başım dondan uyuşmuştu. Beni ısıtacaklarını ve rüzgarı dışarıda
tutacaklarını umarak örtüleri bir kez daha etrafıma çektim.
İşe yaramadı.
Ani bir rüzgar esti dul kadını şiddetle açtı. Yatak örtülerinin sanki biri
onları yırtıyormuş gibi üzerimden sıyrıldığını hissettiğimde nefesim
göğsümde kaldı. Göz kapaklarım aralandı ve bir çığlığı boğazımda
bastırdım. Orada birini görmeyi umuyordum - yatağın ucunda, elinde
yorganla duran birini. Ama odada kimse yoktu. Örtüler yatağın ucunda
buruşmuş bir yığın halinde duruyordu ve perdeler soğuk gece yarısı
esintisinde çılgınca dalgalanıyordu. Açık pencere döndü ve yüksek sesle
duvara çarptı. Gözlerimden yaşların aktığını hissedebiliyordum ve acı,
soğuk bir rüzgar odayı doldururken omurgamdan yukarı bir korku ürpertisi
tırmandı.
Hiç bu kadar taşlaşmış hissetmemiştim. Kendime rüzgarın eski bir
pencereyi açması olduğunu söylemeye çalıştım. Rüzgâr yataktaki örtüleri
uçurmuştu. Beni bu kadar soğuk yapan rüzgardı.
Uzanıp örtüleri topladım. Onları yatağa geri çektim ve sıkıca etrafıma
sardım. Dizlerimin üzerine çöktüm, yatağa diz çöktüm ve vuran pencereye
uzandım. Kapatırken, mandalın sabitlendiğinden emin oldum. Belki daha
önce düzgün bir şekilde bağlanmamıştı - belki de bu yüzden uçarak açmıştı.
Yatağa geri uzandım ve rüzgarın bir kez daha pencereyi şıngırdatmasını
dinledim. O anda, şimdiye kadar duyduğum en kötü sesti - menteşelerin
patlamak için yalvaran ani takırtısı - sanki yerinden kıpırdamayan bir
sürgüyü şiddetle sallayan biri gibi.
Sertçe yutkunarak gözlerimi kapattım. Rüzgarın sesini bastırmaya
çalışarak kafamın içinde tekerlemeler mırıldandım. Rüzgar daha da
şiddetlendi ve kendimi şarkılar mırıldanırken ve sonra onları yüksek sesle
söylerken buldum. Parmaklarımı kulaklarıma koydum ve daha yüksek sesle
şarkı söyledim, umutsuzca o korkunç sesi bastırmaya çalıştım.
Ama sonra tırmalama başladı.
Yatak odasının kapısında bir şey tırmalıyordu. Ahşabın üzerinde aşağı
doğru sürüklenen tırnaklar gibiydi. Ağzım felç oldu ve şarkı söylemeyi

97
bıraktım. Parmaklarımı kulaklarıma daha derine sokmaya çalıştım ama işe
yaramadı. Çıtırtı daha da yükseldi.
Soğukluk odayı kapladı - rüzgardan daha soğuktu. Rüzgar doğal
hissettirdi; bunda doğal bir şey yoktu. Kış yağmurunun, rüzgarın ya da
buzun soğuğu değildi, damarlarımı dolduran bir zehirdi.
Yatakta daha uzun süre kalırsam korkudan ölürdüm. Bir şey yapmalıydım
- onu durduracak bir şey. Yavaşça parmaklarımı kulaklarımdan çekip
yatakta doğruldum. Titreyen elim çarşafı üstümden çekti ve ayaklarım yere
değsin diye bacaklarımı yatağın kenarından sarkıttım. Ayağa kalkıp kapıya,
tırmalamaya doğru yürürken bacaklarım uyuşmuştu. Güçlükle titreyerek
kapı koluna uzandım.
'Oradaki kim?'
Cevap gelmedi. Kısa bir an için tırmalama durdu ve sessizlik oldu.
Sessizlik, tırmalama sesinden neredeyse daha ürkütücü, daha doğal değildi.
Kaşınma yeniden başladığında beklenmedik bir rahatlama beni sardı.
Bunu hayal etmemin bir yolu yoktu. Benim aklım bu tür numaralara sahip
değildi – Suzy'nin belki ama benim değil.
Ani bir sarsıntıyla kapıyı açtım.
Orada hiçbir şey yoktu. Kapının dışında duran kimse yok. Ahşap
işçiliğinde çizik izi yok.
Kapıyı tekrar yavaşça kapattım. Ellerimi ahşap kapıya dayayarak
gözlerimi kapattım ve nefesimi toplamaya çalıştım.
Gözlerimi tekrar açmadan önce yalnız olmadığımı biliyordum. Odada
benimle birlikte bir şey vardı. Biri arkanda durduğunda, onları omzunda
hissettiğinde hissettiğin o duygu, işte böyle hissettiriyordu.
Gözlerim fal taşı gibi açıldı. Hala kapalı kapıya bakıyordum. Perdedeki bir
çatlaktan sızan bir ışık akışı odayı doldurdu. Gümüş ay ışığı omzumun
üzerinden süzülerek Suzy'nin hala elimin üzerinde durduğu yatak odası
kapısının yamasını aydınlattı.
Geriye titrek bir adım attım, sonra iki adım, sonra üç. Odanın ortasında
durdum. Pencere ve yatak arkamda, yatak odası kapısı ve ayna önümdeydi.
Ayna.
Kafamı kaldırıp ona bakma cesaretini bulamadan önce, yansımada beni
neyin beklediğini biliyordum. Kalbimi bir korku ve korku sardı ve içindeki
kanı sıktı. Vücudumdaki her sinir yanıyormuş gibi hissediyordum, o kadar
çok acı çekiyordum ki korkudan uyuşmuştum. Yüzümden bir damla yaş
düştüğünü hissettim - sıcaklığı bana hala hayatta olduğumu hatırlatıyordu.
Karanlık, karanlık güç beni mermer bir heykel gibi oraya sabitleyen her ne
ise hayatımı henüz benden çalmamıştı.
Arkamda hissedebiliyordum, soğuk. Çiçeklerin ve kokuşmuş çürük
kokusu burnumu yaktı.
Omzumda tarif edilemez bir şey duruyor.

98
 Gözlerimi aynaya kaldırdım.
Arkamda duruyordu. Karışık, kirli saçları çizilmiş yüzünün etrafında
düğümlenmişti. Teni hastalıklı ve solgundu ve gözleri o kadar karanlık ve
korkunçtu ki ölümün tam yüzüne baktığımı biliyordum.
"Marina," diye aynaya baktım. Felçli, katatonik.
'KOŞ,' hayalet bana geri döndü. 'ÇALIŞTIRMAK.'

19

Göremedim. Gözlerim yaşlarla kör olmuştu ve korku ve dehşetle parlıyordu.

Panikle deli gibi okul koridorlarında koşarken kendi çığlıklarımın sesini
duyamıyordum.
Ayaklarım beni Newton Dorm'dan çok çok uzağa taşıdı. Saatlerdir
koştuğumu sanıyordum ama Bayan Barts beni kollarına alıp şiddetle
sarstığında sadece saniyeler geçmişti, "Frankie! Frankie!'
Konuşmaya çalıştım ama hıçkırıklar ve ulumalardan başka bir şey
çıkmadı. Kendimi onun kollarına gömdüm ve pijamasının üstüne ağladım.
Saçlarımı okşadı ve tanıdık peltek sesiyle kötü bir rüya hakkında bir şeyler
fısıldadı.
"Rüya değil," diye kekelemeyi başardım.
Beni ondan uzaklaştırdı ve ördek gibi ağzında sempatik bir sırıtış oluştu.
Sorun değil Frankie.
Başımı iki yana salladım. Kimsenin bana inanmayacağını anladığımda
içimde bir panik yükselmeye başladı. Deli olduğumu düşüneceklerdi.
Suzy'ye yaptıkları gibi beni histerik bir genç olarak sileceklerdi.
Bunu istemedim – deli olarak bilinmek istemedim. Okul koridorunda gece
yarısı karanlığında dururken, kollarım hala titriyordu ve başım hala
korkudan daha kötü bir şeyle dönüyordu, bir şekilde Bayan Barts'ı bana
inandırmam gerektiğini biliyordum. Neler olduğunu anlamasını
sağlamalıydım. Doğruyu söylediğimi, Suzy'nin doğruyu söylediğini bilmesi
gerekiyordu - dışarıda bir şey vardı, peşimizdeydi.
Sırtımı dikleştirip boğazımı temizledim. Başımı kaldırdım ve Bayan
Barts'ın gözlerinin içine bakarak ona eşitmiş gibi baktım. Onu gördüm,
dedim, sesim becerebildiğim kadar sakindi. Marina Cotez'i gördüm. Onun
hayaleti.
Bayan Barts'ın bana gülmesini bekledim. Tatil tatilinden uzakta Hemşire
Pippa'yı ararken saçımı okşamasını ve bana sıcak çikolata ikram etmesini
bekledim. Ama yapmadı. Bunun yerine bana baktı ve gözlerimi onunkilere
kilitledi.
Odama gel Frankie, dedi sadece.

99
 Dairesi küçüktü ve tavana kadar kitaplarla yığılmıştı. Tozlu kitaplar, eski
kitaplar, nemli kağıt gibi kokan kitaplar ve kirli parmaklar. Odanın
ortasındaki sehpanın üzerine beceriksizce yığılmış açılmamış mektup
yığınları, her biri Bayan F. Barts'a yazılmıştı. Yerde buruşmuş giysi yığınları
vardı ve eski kahve fincanları ve tabaklar dikkatsizce etrafa saçılmıştı.
Renkli kilimlerle kaplı küçük bir kanepeye oturdum. Sırtıma bir şey
saplandı ve arkama uzanıp yüksek topuklu bir ayakkabı çıkardım.
Yetişkinler düzenli olmalıdır. Ama Bayan Barts değildi. Kullanılabilir her
yüzeye çöp ve dağınıklık saçıldı. Yarısı içilmiş kahveler, mekanı Starbucks
gibi kokuttu ve görmezden gelinen bir meyve kasesinin üzerinde uçan
meyve sineklerinin sessiz uğultusu kulaklarımı doldurdu.
Son gözyaşlarımı da kokladım ve anneme yapılacak kaçınılmaz telefon
görüşmesi için kendimi toparladım. Bayan Barts bana bir kutu mendil verdi
ve odadan çıktı. Telefonu açmasını umarak dinledim ama hiçbir şey
duymadım. Yeniden ortaya çıkmasını beklerken gözlerim odayı taradı ve
kanepenin yanına yığılmış bir yığın sanat kitabını fark ettim. Tuhaf
kitaplardı - ölüm, hastalık ve savaş çizen sanatçılar hakkında kitaplar. Daha
önce hiç bu kadar karanlık ve rahatsız edici bir şey görmemiştim. Bir tane
alıp daha fazla incelemek üzereydim ki Bayan Barts bir paket bisküvi ve bir
bardak sütle odaya geri döndü.
Sütten her zaman nefret etmişimdir. Korkunç, bayat inek suyu. Ama o
anda boğazım bir çöl kadar kuruydu ve soğuk sütlü bardağı iki büyük
yudumda yuttum. Elimin tersiyle süt bıyıklarımı fırçaladım ve sessiz kaldım,
geleceği kesin olan sorguya kendimi hazırladım.
Bayan Barts beklenmedik bir şekilde, "Onun yılındaydım, bilirsiniz," dedi.
'Üzgünüm?' diye sordum biraz şaşkınlıkla. Bayan Barts büyük dudaklarını
birbirine bastırarak ifadesiz bir şekilde beni izledi. Derin bir iç çekti, ağzını
gevşetti ve bir kez daha bana çizgi film ördeği hatırlattı.
Uluyan rüzgar pencereyi salladı ve gözlerim korkuyla pencereye doğru
fırladı. Ses tek başına hastalıklı bir panik duygusu uyandırdı. Bulduğum
sakinlik aniden uçup gitti ve yüksek alarma geçerek ayak parmaklarımı
büktüm ve yumruklarımı sıktım, yarı yarıya Marina Cotez'in çürüyen
cesedinin kapıyı açıp beni bitirmesini bekliyordum.
"Marina Cotez ile aynı okul yılındaydım," diye devam etti Bayan Barts,
kalbimin kaburgalarımın altında attığı hızın farkında olmadan. "Burada, St
Mark'ta."
Bisküvi paketini bana doğru itti. Korkuyla onlara baktım. Kuru ağzımın
ihtiyaç duyduğu son şey ufalanan bir bisküviydi. boğulurum.
'Biz beşinci sınıftayken kayboldu.'
'Arkadaş mıydınız?' diye sordum, kayıtsız bir şekilde ilgileniyormuş gibi
görünmeye çalışarak, ama kalbimin hala atmakta olduğu hız, sözlerimin
cam kırılması gibi çıkmasına neden oldu.

100
 'Numara. Onu pek tanımıyordum," dedi sert bir şekilde. Bir an kendi ses
tonuna şaşırmış gibi göründü. Yüzümdeki ifadeyi görmüş olmalı, ona o anda
ağlayıp bin parçaya ayrılabileceğimi söyleyen bakışı. Bir sonraki
konuştuğunda sesi daha yumuşak çıkmıştı. "Ama aynı yatakhanedeydik.
Newton aslında – ya da şimdi Newton olarak adlandırılan şey. Ben kızken
adı Willow'du. O zamanlar yurtların hepsine ağaçların adı verilmişti.'
Duygularımı saklamakta her zaman iyi olmuşumdur. Duvar örmekte,
kibar olmakta ve birlikte oynamakta iyidir. Ama o anda, yüzüm bir şaşkınlık
maskesine dönüştüğünde kaşlarımın gerildiğini ve dudaklarımın
köşelerinin kalktığını hissettim. Bayan Barts beni gecenin bir yarısı
ağlarken ve çığlık atarken yakalamıştı. Ona bir hayalet gördüğümü
söylemiştim. Ve tek yapmak istediği bisküvi yemek ve ağaçların adları
hakkında konuşmaktı.
"Soldan ilk odadaydım. Marina sağdaki üçüncü odadaydı.'
'Orası Suzy'nin odası!' Dehşet içinde fısıldadım, anlayış içime sızdı. Suzy,
Marina'nın eski odasında uyuyor.
Bayan Barts ciddi bir şekilde başını salladı.
Kanepede öne eğilip ona doğru eğilerek, "Bu akşam oradaydım," diye
devam ettim. Marina'nın hayaletini gördüğümde Suzy'nin odasında
uyuyordum.
Bayan Barts bir an bana baktı. Pencereyi sallayan rüzgarın sesi, çığlık atıp
sessizliği bozmak istememe neden oldu.
"Bana ne gördüğünü söyle," dedi sonunda. Her kelimeyi dikkatle,
düşünceli bir şekilde söyleyerek çiğniyor gibiydi. Tehlikeli bir zeminde
adım attığını biliyordu.
Ona kendi odamda uyuyamayacağımı söyledim. Newton Yurduna
taşınmak ve uyanmadan önce uykuya dalmak hakkında. Ona pencerenin
uçarak açıldığını ve kapıdaki çizikleri anlattım. Ona Marina'yı gördüğümü
ve hayaletinin bana yapmamı söylediği şeyi anlattım: Koş.
Konuşmamı bitirdiğimde Bayan Barts sessiz kaldı. O kadar sessiz ve
dalgın ki ağlayacak gibi oldum. Sessizliğin sesi ve bu sessizliği bölen rüzgar
kulaklarımı kabarttı. Konuşmasını bekledim. Bana gülmek için. Yanıma
gelip oturmak için. Ama hiçbir şey yapmadı.
'Hayaletlere inanır mısın?' Sessizliği bozmak istercesine fısıldadım.
"Evet," diye yanıtladı duygusuzca. O odanın, Suzy'nin odasının da Laura
Niever'a ait olduğunu biliyor muydunuz? diye sordu.
Zihnim dondu. Bir an için Laura Niever'ın kim olduğunu hatırlayamadım.
O sadece bir isimdi. Bayan Barts'ın önümde dönüp durduğu meçhul bir
isim.
Sonra hatırladım.
"Kendini öldüren kızdı," dedim sessizce. 'Bugün okulda bir kız kardeşi
var.'

101
 "Sarah Niever," Bayan Barts başını salladı.
'Peki sen ne diyorsun?' diye sordum, suçlayarak. "O odanın hayaletli
olduğu ve her ne musallat olanın Laura Niever'ı öldürdüğü ve şimdi de
Suzy'yi öldürmek istediği mi? Bu akşam beni öldürebilir miydi?'
'Hayır -' Bayan Barts söylemeye başladı.
"Ama Laura Niever deliydi, herkes öyle diyor," diye sözünü kestim.
'Evet ama neden? Onu çıldırtan ne olabilir?' İroni ya da mizah olmadan,
duygu olmadan, düşündüğü şeyi ele veren hiçbir şey olmadan konuştu.
Kalın gözlüklerinin arkasından gözleri soğuk bir şekilde bana baktı ve elleri
sabit bir şekilde kucağına oturdu.
Bana ne dediğini anlamaya çalışırken kelimelerim dudaklarımdan
döküldü. 'Ne demek istiyorsun? O zaman da burada mıydın? Onu tanıyor
musun?'
Dalgın bir şekilde başını salladı, sesi sanki hatırlıyormuş gibi uzak bir
nitelik kazandı. 'O çok özeldi. Akıllı. Bir şeyler gördü… bu gece gördüğün
gibi şeyler.'
'Yat Limanı?'
Bayan Barts başını salladı. 'Ben de çok fazla söyledim!' Ayrılmak için
ayağa kalktı, kanepenin uzak ucundan bir battaniye aldı ve nazikçe bana
verdi. "Bu gece burada ya da geceden kalanlar için uyuyabilirsin."
Battaniyeyi elinden aldım ve inanamayarak ona baktım. "Bundan kimseye
bahsetme," dedi sert bir şekilde. 'Ben de yapmayacağım.'
Bayan Barts beni sıkışık oturma odasının kargaşasında yalnız bıraktı.
Kanepeye uzandım, bana verdiği battaniyeyi üzerime örttüm ve kanepenin
yanındaki küçük lambayı açık bıraktım. Karanlıkta kalmaktan
korkuyordum. Yorulmuştum, tüm duyu ve enerjim tükenmişti. Gözlerim
kapandı ve düşünceler kafamda bükülmüş bir örümcek ağı gibi döndü,
karışık ve istenmeyen. Uyuşmuş zihnimde uçuşan görüntüler, Marina
görüntüleri ve pencereye çarpan rüzgarın gücü arasında bir kadın yüzü
gördüm. Suzy ve benim toprak çalmak için gizlice dışarı çıktığımız gece
mezarlıkta tanıştığım kadındı. Çok uzun zaman önce görünüyordu. Yüzünün
neden bana geldiğini bilmiyorum ama onu hatırladıkça onun da bir
zamanlar St Mark's'ta bir kız olduğunu hatırladım. Marina'yı tanıyıp
tanımadığını merak ettim. Doğru yaştaydı. Bana onun hakkında Bayan
Barts'ın söyleyemediği bir şey söyleyip söylemediğini merak ettim. Aklım
onu nasıl ziyaret edeceğime ve ona nasıl sorular soracağıma dair bir plan
oluşturmaya çalıştı. Ama sonra derin, rüyasız bir uykuya daldım ve onu
tamamen unuttum.
Hertfordshire Gözlemcisi
3 Şubat 2006

Yerel Okulu Trajedi Vurdu

102
 On dört yaşındaki kız öğrenci Beatrice Soells, Pazartesi sabahı St
Mark's College'daki diğer on kızla paylaştığı yurtta ölü bulundu.
Beatrice kahvaltıya katılmadığında alarm verildi ve cesedi daha sonra
bir öğrenci arkadaşı tarafından keşfedildi. Beatrice, St Mark's'ta
dördüncü sınıftaydı ve üç yıldır okulda öğrenciydi.
Ön raporlar, hiçbir hastalık öyküsü ve kötü bir oyun kanıtı
bulunmadığı yönünde.
Yorum yapmak için hiçbir personel veya aile üyesi mevcut değildi.

20

Bir yara izi gibi giyiyorum, o gecenin anısı. Ne kadar unutmaya çalışsam da
o hep benimle kalacak. Bir aynaya, omzumun üzerinden veya bir
pencereden dışarı baktığımda - her zaman bana bakan yüzünü göreceğim.
Seb'e söylemeye cesaret edemedim. Onu uzaklaştırabileceği düşüncesine
katlanamıyordum. Bu yüke ihtiyacı yoktu - benim gördüklerimi bilmekten
ne kazancı olabilirdi ki? Bu onun sorunu değildi, onu rahatsız etmiyordu. Bu
benim sorunumdu, benim ve Suzy'nin.
Yarıyıl boyunca Suzy'den bir kere bile haber alamadım ve dürüst olmak
gerekirse biraz mesafeli olmaktan memnun oldum. Olanları düşünmek,
anlamlandırmaya çalışmak için mesafe. Ve Suzy'den gelen boşluk beni
sadece Seb'e yaklaştırıyor gibiydi.
Seb ve ben o hafta her gün ormanda buluştuk. İlk başta ondan böyle bir
sırrı saklamak için uğraşacağımı düşündüm, ama birlikte geçirdiğimiz
zaman, o gecenin korkunç anılarından kaçabildiğimi fark ettiğim tek
anlardı. Ve Seb'in çarpıcı yüzüne bakıp Marina'yı görmemek zor olsa da
onunla olmak beni rahatlatan tek şeydi. Her gün arkama bakmadan ormana
doğru koştum.
'Sadece takılabileceğimizi düşündüm, bilirsin… oku, çiz, sakin ol.' Seb ilk
gün beni selamlarken omuz silkti. Kolunun altına sıkıştırdığı büyük bir kitap
vardı. "Sanırım çizim yapmaya gerçekten meraklısın. Yani zamanını böyle
geçirmek istiyorsan benimle böyle geçirebilirsin. umurumda değil.
"Odamda tek başıma olmaktansa burada senin yanında çizim yapmayı
tercih ederim," diye itiraf ettim utanarak.
"Ve başka bir yerde olmaktansa burada seninle okumayı tercih ederim."
Siyah saçlarını gözlerinden uzaklaştırarak gergin, umutlu bir ifade sergiledi.
Yanaklarımın kızardığını hissettim. Beni bu kadar kolay anlıyormuş gibi
görünmesine bayılıyordum. Onunlayken kendim olabilmeyi seviyordum.
Sessizce oturup çizim yapabilir ve hiçbir şey söyleyemezdim. Kelimelere
ihtiyacımız yoktu.

103
 O hafta her gün buluşup telefonlarımızdan müzik dinlerdik, o kitap
okurdu, ben de eskiz yapardım. Seb etraftayken çizimlerimde kendimi
kaybetmek çok kolaydı. Zamanın nereye gittiğini fark etmeden saatlerce
çizim yaptım. Annem ve Suzy'nin resimleri ve çiçekler ve yapraklarla
karışık orman manzaraları.
'Bu şarkıyı açar mısın?' Bir gün ona sordum. "Rüzgar çok gürültülü."
"Rüzgarın sesini sevmiyor musun?" gelişigüzel sordu.
Cevap vermedim ve telefonuyla uğraşırken bana baktı. Yanaklarımdaki
rengin boşalmasını izlerken yüzündeki gülümseme düştü. Frankie? Endişeli
görünüyordu.
"Hayır," dedim sessizce, rahatsızlığımı saklamaya çalışarak. "Rüzgarın
sesini sevmiyorum."
Seb bana üzgün bir gülümseme gönderdi ve müziği açtı. Benden kendimi
açıklamamı istemedi ya da beni tuhaf olmakla suçlamadı. Sadece anladı.
Her gün ağaçların arasından ona yaklaşan dağınık saçlarını görmek için
can atıyordum. Bana beğeneceğimi düşündüğü başka kitaplar, CD'ler ve
filmler getirdi. Benimle paylaşmak için en sevdiği şarkılardan oluşan bir
karma CD bile yaptı. Çoğunlukla gitar müziğiydi, yumuşak temeller ve
duygulu şarkı sözleri - şiirden müziğe. Karşılığında, ona ormanlık alanda
yürüyen Kum Adam'ın bir resmini çizdim. "Bu harika," diye parladı. Ve ona
iPod'umda bir çalma listesi yaptım ve kulübede otururken onu çaldık.
"Şuradaki Bob Dylan şarkısını gerçekten seviyorum," diye coştu, biz
baraka zemininde karşılıklı otururken, sırtlarımızı duvarlardaki
çatlaklardan büyüyen sarmaşıklara bastırdı. 'O kadar eski bir şey dinlemeyi
asla düşünmezdim, ama aslında çok havalıydı.'
Babamın plak koleksiyonu, o gittikten sonra hemen hemen annemin
sakladığı tek şeydi. Gerçek babam," diye açıkladım. 'Yeni üvey babam
değil. Ben küçükken annem çok dışarı çıkardı, kendime çizmeyi öğretirken
babamın eski plaklarını koyardım. Onun hakkında gerçekten bildiğim tek
şey bu.
'O nerede?' Seb dikkatle sordu.
'Babam benden nefret edecek yaşa gelmeden çekip gitti,' dedim ona. 'O
zamandan beri ondan haber almadım. Annem ona benzediğimi
söylüyor. Keşke yapmasaydım. Bazen babamın öldüğünü hayal
ediyorum.' Bunu daha önce kimseye söylememiştim. 'Ve bu yüzden hiç
temasa geçmedi. Ama kalbimde onun umurunda olmadığını biliyorum. Ama
bence gitmesi iyi oldu. Aksi takdirde annem Phil'le asla tanışmazdı ve ben
de asla St Mark's'a gelmezdim.'
"Ve benimle asla tanışmazdın," diye gülümsedi ve kalbim göğsümün
içinde atladı. "Ve görünüşünü beğendim," diye mırıldandı o kadar sessizce
mırıldandı ki, duymamı isteyip istemediğini merak ettim.

104
 Seb bir an düşündü. Babamı tanımadığımı hayal bile edemiyorum, diye
itiraf etti. 'Demek istediğim. Babamı gerçekten tanımıyorum – o benim için
her zaman bir hayalet gibiydi.' Rüzgar kulaklarımda hafifçe çığlık attı ve
sözleri beni titretti. Müziğe uzanıp sesi açarken Seb beni dikkatle
izledi. Rüzgâr, kulübenin dışındaki ormanlık zemini karıştırdı, çürümüş
yaprakları ayaklarımızın içine ve çevresine süpürdü. Bana Marina'yı
hatırlatan dünyevi, çürümüş kokuyu görmezden gelmeye çalıştım. Marina
kaybolmadan önce onun farklı olduğunu hayal ediyorum. Orduda gerçekten
üst sıralardaydı, bir sürü çatışmada savaştı ve arkadaşları vardı. Ama o
kaybolduktan sonra... o da ortadan kayboldu sanırım. Ve ben onu hep böyle
tanıdım. Boş.'
Üzücüydü. Seb üzgündü; Gülümsediğinde bile bunu gözlerinde
görebiliyordum. Bazen aynaya baktığımda böyle hissediyordum; Bana
baktığını görebildiğim tek şey belirsizlik ve üzüntüydü. Belki bende
gördüğü buydu, belki de bu yüzden benden hoşlanıyor gibiydi. Belki de
benim bildiğimi biliyordu, gölgelerle birleştiğimizi.
Yarıyıl tatilinin üçüncü gününde kulübede sessizce otururken başımı
çizim defterimden kaldırdım ve Seb'i bana bakarken yakaladım. Bana
utangaç bir gülümseme gönderdi ve sonra tekrar kitabına baktı. "Çok
yeteneklisin," diye mırıldandı, başını kaldırmadan.
'Teşekkürler,' diye sırıttım.
'Sen...' Başını kaldırıp bana tekrar gülümsedi. 'Beni çizer misin?'
Çok isterim, dedim oldukça hızlı bir şekilde. Kitabını bıraktı ve dik
oturdu. Hayır, yapma. Yerdeki kitabı işaret ettim. 'Okumaya devam et, seni
böyle çizeceğim.'
Seb'e bu kadar özgürce bakabilmenin heyecanıyla midem kasıldı. Eskiz
defterimi yeni bir sayfaya çevirdim ve gözlerim yüzünün güçlü hatlarında
gezinerek her santimini kavradı. Marina'ya akıldan çıkmayan benzerliği
görmezden gelmek imkansızdı.
Çizimde her zaman iyiydim ama bir şaheser bile Seb'in hakkını
veremezdi. Benim için o mükemmeldi - koyu renk, vahşi saçları, solgun teni,
mükemmel burnunun üzerindeki çilleri ve başını kaldırıp onu incelediğimi
her gördüğünde muhteşem bir gülümsemeyle kıvrılan dudakları.
"Gözlerini kitabından ayırmamalısın," diye dalga geçtim. Dikkatimi
dağıtmayı bırak.
Biriyle sessizliği paylaşmanın seni onlara bu kadar yakın hissettirmesi
garip. Belki bazen sessizlik seni kelimelerden daha yakına getirebilir. Ama
Seb'e daha yakın hissettikçe, suçluluğum daha da yoğunlaştı. Sadece kız
kardeşinin huzursuz ruhunun korkunç hikayesini saklamakla kalmadım,
daha da kötüsü, ona nasıl hissettiğim konusunda dürüst
olamazdım. Kulübenin zemininde otururken, yüzünü incelerken ve yakışıklı

105
özelliklerini eskiz defterime çevirmeye çalışırken kitabında kendini
kaybetmesini izlerken, duygularım kristal berraklığında ortaya çıktı.
Karışıklık olamaz.
O gece Newton Yurt'ta ölümün yüzüne baktığımı bildiğim kadar emindim,
Sebastian Cotez'e tamamen aşıktım.
Ona söyleyemedim.
Birine onu sevdiğini söylemek için kelimeleri nasıl bulabilirsin? Kalemim
sayfaya koyu çizgiler çizerken, itirafıma verebileceği her türlü tepkiyi hayal
ettim ve her biri dayanılmazdı. Gülmesi ya da tek kelime etmeden çekip
gitmesi düşüncesi kalbimde bir delik açmıştı. Ama bundan daha da kötüsü,
onun da aynı şeyi hissedebileceği düşüncesiydi. Bunun düşüncesi o kadar
heyecan vericiydi ki beni reddetme düşüncesinden daha çok korkuttu. Bu
yüzden sessiz kaldım.

O hafta Perşembe gecesi bana mesaj attı:

Yarın kasabaya bir yürüyüşe ne dersin? 11'de mezarlıkta buluşalım

mı? x

Seb sabahın ortasında serin havada beni bekliyordu, soğukta hafifçe

titrerken kalın paltosunu sıkıca sarmıştı. "Kış kesinlikle geliyor," diye
selamladı beni.
"Dönem başından beri buradaymış gibi hissediyorum," diye
düşündüm. 'Şehitler Heath'in gri gökyüzü ve dondan başka mevsimleri var
mı?'
'Peki nereye gitmek istiyorsun?' O sordu.
'Bir planın olduğunu sanıyordum?'
"Burada fazla bir şey yok," dedi, bariz olanı işaret ederek. 'Kasabada
küçük bir kitapçı ve bir kahve dükkanı var.'
"Eh, bu herhangi bir plan kadar iyi bir plan," diye omuz silktim.
Seb kitapçının kapısını iterek açarken zil hafifçe çaldı. Küflü eski kitaplar,
toz ve kahve gibi lezzetli kokuyordu ve aynı zamanda sıcaktı, dışarıdaki
keskin soğuktan bir rahatlama. Amerika hakkında eski bir kitabı eline
alırken, "Seyahat kitaplarına bakmayı seviyorum," dedi usulca. 'Okuldan
ayrıldığımda kesinlikle seyahat etmek istiyorum. Belki bir yıl ara
verebilirim ya da başka bir şey…'
"Ben sadece şuraya bakacağım," dedim utanarak ondan
uzaklaşarak. Kitapçının karanlık bir köşesi gözüme çarptı. ZİHİN, BEDEN VE
RUH yazan bir raf vardı. Ona doğru yürüdüm ve gözlerimi birbirine
kenetlenmiş düzinelerce kitap üzerinde gezdirdim. Gözlerim,
üzerinde İngiliz Hayaletleri yazan bir omurgaya takıldı . Seb'in başka bir
seyahat kitabına derinden daldığını görmek için omzumun üzerinden
hızlıca baktım. Kitabı raftan alıp kapağını açtım. Şu ana kadar

106
St Mark's'ta hayatımın bir günlüğü gibi okunan bölümlerin listesi: Ölüleri
Çağırmak, Hauntings Tarihi, Poltergeistlerin İşaretleri, İstenmeyen Ruhları
Defetmek.
Suzy'nin odasında geçirdiğim geceden sonra hayaletler hakkında
öğrenebileceğim her şeyi öğrenmek için can atıyordum. Çantamda kitabı
alacak kadar param vardı. Tezgaha ilerledim ve sessizce yere
bıraktım. Kasanın arkasındaki yaşlı adam gözlüğünün üstünden bana baktı
ve bana nikotin lekeli bir gülümseme gönderdi.
'Sadece bu?' diye bağırdı.
Seb'in yaşlı adamın konuşmasını duymamış olmasını umarak başımı
salladım. Paramı verdim ve adam bir çantaya uzanırken Seb'in eli kolumu
geçti ve kitabı aldı.
' İngiliz Hayaletleri ?' dedi düşünceli bir şekilde. Kitabı tezgahın üzerine
bıraktı. Bana baktığını ve onunla göz göze gelmeyi reddederken yüzümün
kızardığını hissedebiliyordum. Seni hayaletlere inanan bir kız olarak hayal
kırıklığına uğratmadım.
'Değilim.' Sesim hafifçe titredi. "Suzy için," diye yalan söyledim.
Kahveye gittik ve bana sıcak çikolata ve kek ısmarladı. Havadan,
müzikten, sanattan, gezi kitaplarından bahsetmeye çalıştım. Ama bana
bakışından bir şey sakladığımı görebildiğini biliyordum.
Ona söylemek istedim. Yaptım. Ama neler olup bittiğiyle ilgili gerçeği
bilmiyordum; Onu aramaya nereden başlayacağımı bile bilmiyordum.
Aramıza bir sessizlik çöktü ve ben onun meraklı gözlerine baktım.
'Hayaletlere inanır mısın?' Fısıldadım.
Bana sonsuzluk gibi gelen bir süre boyunca merakla baktı. "Hayır," dedi
sonunda. "Ama ölülerin sırları olabileceğine ve hiçbir sırrın sonsuza kadar
gizli kalmadığına inanıyorum."
Boş bardağıma baktım, sıcak çikolatamın tortularının geride bıraktığı
desenleri inceledim. 'Ölüler sırlarından nasıl vazgeçebilir?'
Frankie. Adımı o kadar nazikçe söyledi ki kalbim bin parçaya ayrılacakmış
gibi hissettim. Ona yalan söylemekten nefret ediyordum. "Nasıl öldüğünü
öğrenmem gerek. Bana yardım edecek misin?'
'Nasıl?' Dedim içimdeki çaresizlik duygusu.
'Henüz emin değilim. Sana güveniyorum, bunu biliyorsun, değil
mi?' Saçlarını gözünden dışarı itti, 'Biliyorsun, hissediyorum...
hissediyorum...' Nefesimi tuttum, bir sonraki sözlerini bekledim. Gözleri
benimkilere kilitlendi ve sanki doğrudan ruhuma bakıyormuş gibi
hissettim. 'Frankie, sana ihtiyacım olduğunda orada olacak mısın?'
'Her zaman' diye yanıtladım.
Seb arkasına yaslandı ve derin bir nefes verdi, gözleri gözlerimden hiç
ayrılmadı. Garson gelip faturamızı masaya bırakırken sessizliğimiz
bozuldu. Seb ayağa kalktı ve içeceklerimizi ödemek için tezgaha yürüdü ve

107
kışlık ceketini sandalyesinin arkasına örttü. Nasıl hissettiğimi bilmesini o
kadar çok istiyordum ki, ama kelimeleri söyleyemedim. Bunları yüksek
sesle söylemek yeterli görünmüyordu. Sonra Uğultulu Tepeler'de okuduğum
bir şeyi hatırladım . Emily Brontë bunu benden daha iyi söyledi. Hemen
cebimden bir kalem çıkarıp peçeteye bir şeyler karaladım. Arkası
dönükken, sözlerini daha sonra okuyabilmesi için peçeteyi paltosunun
cebine koydum:

Ruhlar hangisinden yapılmışsa, seninki ve benimki aynıdır.

Sıcak çikolata için teşekkürler, dedim utangaç bir şekilde, onun sıcak
kışlık paltosunu alıp omuzlarını silkmesini izleyerek. Ceketinin cebine
uzanan elini görünce kalbim tekledi. Aniden utanmış hissederek, sadece
uzaklaşmak istedim. 'Ben gidip bahşiş kavanozuna biraz para koyayım.'
Çantamı kasaya götürdüm ve biraz bozuk para aradım. Onu kavanoza
bıraktıktan sonra masamıza geri dönerek Seb'in paltomu tuttuğunu
gördüm. Ceketimi ondan alırken, teşekkür edercesine gülümseyerek beni
yakından izledi.
Tepenin eteğinde vedalaştık ve tek başıma St Mark's'a geri döndüm.
At kutusu odama döndüğümde ceketimi çıkardım. Montu duvardaki
askılığa asarken cebimden küçük beyaz bir köşenin çıktığını fark
ettim. Uzanıp tanıdık beyaz bir peçete çıkardım. Uğultulu Tepeler'den gelen
kelimeler hâlâ üzerinde karalanmıştı. Bir an için, notu Seb'in cebine
koymayı hayal edip etmediğimi düşündüm, tabii sahip olduğumu
biliyordum. Kalbim içimde batmadan önce, diğer tarafta yazılı bir not
görmek için peçeteyi çevirdim.

Biliyorum, ben de aynısını hissediyorum. x

21

Yarıyıl tatilinden sonra at kutusu kapımdan içeri girerken Suzy'ye

söylediğim ilk şey 'Onu gördüm' oldu. Kibarlık yok, selam yok, zaman kaybı
yok. Ona söylemek için bütün hafta bekledim - gerçeği bilmesi gerekiyordu.
'Neden bana daha önce söylemedin?' Suzy'nin tek söyleyebildiği, kapıyı
arkasından kapatıp masamın kenarına tünemek oldu. 'Mesaj atabilir veya
arayabilirdin.'
"Bir şeyleri çözmem gerekiyordu," dedim. Suzy'nin bana böyle bir soru
sormasını bekliyordum. Ve şahsen söylemem gereken bir şeydi.
Ona her şeyi anlattım. Suzy'yi daha önce hiç bu kadar hareketsiz
otururken görmemiştim ve daha önce hiç sözünü kesmeden bu kadar uzun

108
konuşmama izin vermemişti. Marina'nın eski odasında - Laura Niever'ın
ölümüne sıçradığı odada - uyuduğunu söylediğimde bile irkilmedi.
Okuldan uzak kaldığı o hafta Suzy'nin enerjisini yenilememişti. Dinlenmiş
görünmüyordu. Yenilmiş görünüyordu. Cildi düzinelerce sivilceye
dönüşmüştü ve boyalı kızıl saçları paslı bir turuncu-kahverengiye
dönüşmüştü. Ve gözlerinde bir gölge gibi onu takip eden bir hüzün
vardı. Karşımdaki kız tanıdığım Suzy değildi. Arkadaşımın bir zamanlar
olduğu canlı yaratığın hayaletiydi.
"Seb'e söyledin mi?" diye sordu. Başımı salladım, Seb'in adını duyunca
midem sıkıştı. 'Neden? Ben de yarım dönem civarında olduğunu
sanıyordum. Onu gördün mü?'
Öyleydi. Yaptım," dedim dikkatlice. "Ama ona söylemedim. Neden
bilmiyorum," diye yalan söyledim. Seb'e neden söylemediğimi tam olarak
biliyordum ama Suzy'ye hiçbir şey itiraf etmek istemiyordum. Ona onun
hakkında ne hissettiğimi söylemek istemiyordum ve onu bu korkuyla
lekelemek istemiyordum. Bize her ne olduysa, St Mark'ın duvarları içinde
oluyordu ve kalması gereken yer orasıydı.
Suzy bana baktı, gözleri şüpheyle kısıldı. O aptal değildi; Ondan bir şeyler
sakladığımı biliyordu. Derin bir nefes alarak gözlerini kapattı ve
umursayamayacak kadar yorgun bir şekilde nefes verdi.
En azından Bayan Barts'a güvenebiliriz, dedi Suzy sonunda.
Başımı salladım. 'Sanırım açıkladığından fazlasını biliyor.'
'Ne demek istiyorsun?'
"Bence Marina Cotez ile Laura Niever ve ölen diğer kızlar arasındaki
bağlantı hakkında bir şeyler biliyor." Haftalar önce okul ofisinde bulduğum
fotokopileri gizli kutumdan çıkarmış ve yatağımın üzerine yaymıştım. Elimi
düşünceli bir şekilde üzerlerinde gezdirdim. Gözlerim Marina'nın resmine
kaydı, orada yokmuş gibi davrandı. Göz ucuyla bile bana baktığını
görebiliyordum. Onu görmek omurgamdan aşağı soğuk ürpertiler gönderdi.
'Belki bir lanet?' dedi Suzy kısık bir fısıltıyla.
'Belki?' Omuz silktim. "Lanetlere gerçekten inanmıyorum, ama
hayaletlere de inanmıyorum - en azından eskiden inanmıyordum."
Belki de o gece seni okul ofisine götüren Bayan Barts'dı? Belki de arşiv
dosyasındaki diğer belgeleri çalan odur?' Suzy hızlıca söyledi.
Bunu zaten düşünmüştüm.
"Sanmıyorum," diye yanıtladım.
'Neden?' diye sordu. Hayal kırıklığı yüzünü buruşturdu. Yorgun,
dövülmüş, cevaplara hazır görünüyordu - ne olursa olsun.
O geceyi düşündükçe, beni okul ofisine götüren şeyin insan olmadığına o
kadar emin olduğumu söylemek istemedim. Bu benim şüphem, sırrım, bana
yakın tutmak istediğim bir şeydi. Suzy'ye ne kadar uzun süre söylemezsem,
o kadar uzun süre gerçek değilmiş gibi davranabilirdim.

109
 "Bayan Barts'a benzemiyordu," dedim dikkatle.
Suzy bir an sessiz kaldı ve bana işkence görmüş bir ifadeyle
baktı. "Haftalardır James'ten haber alamadım."
Derin bir nefes aldım. 'Sana söylemem gereken bir şey daha var. James'le
ilgili.
'Ne?' dedi hızlıca, sesi titreyerek.
Benim yılımda bir kızla görüşüyor. George.'
Suzy'nin yanağından bir damla yaş düştü ve yorgunlukla omuz
silkti. 'Orospu... ama gerçekten, James endişelerimin en küçüğü...'
'Ne?' Diye sordum. 'Sorun nedir?'
Aniden uzağa baktı. Gözlerinin köşesinden akan yaşları
görebiliyordum. Parmakları parlak mor eteğinin eteğinde kıvrıldı ve sıkıca
kavradı. İçi boş, kırılmış görünüyordu.
'Sorun nedir?' Tekrar sordum, bu sefer elimi hafifçe omzuna koyarak.
'Yarı dönem için bir karar verdim.' Derin bir nefes alırken sesi titriyordu.
Tekrar konuşmasını bekledim ama sustuğunda onu teşvik ettim. 'Ne?'
Bana her zaman arkadaş kalacağımıza söz ver, dedi, elimi ellerinin arasına
alırken gözleri yalvarırcasına bana baktı.
"Elbette," diye hemen cevap verdim. 'Suzy, bütün bunlar ne hakkında?'
Burada olmak istemiyorum Frankie, dedi gözyaşlarına engel olarak. 'Bu
çöplükte takılmaya değecek tek şey sensin. Ve biliyorum ki sonsuza kadar
arkadaş kalacağız, nerede olursak olalım ya da ne kadar uzakta olursak
olalım.'
Beni korkutmaya başlamıştı. 'Suzy, neden bahsediyorsun?'
"Okulu bırakmaya karar verdim," dedi kararlı bir şekilde.
Bana Mars'a uçacağını ya da profesyonel bir ragbi oyuncusu olacağını da
söylemiş olabilir, bu fikir çok saçma ve imkansız görünüyordu. St Mark
bizim hayatımızdı - bizim evimizdi. 'Öylece gidemezsin!'
'Neden?' bana meydan okudu. Aileme beni buradan götürmeleri için
yalvardım ama dinlemediler. Saatlerce ağladım, on sayfalık bir mektup
yazdım ama okumaya tenezzül bile etmediler.'
'Ne olmuş?' diye sordum, sesimdeki kızgınlığı gizlemeye bile
çalışmadan. Suzy beni St Mark's'ta öylece bırakamazdı, beni hiçbir
arkadaşım ve içinde bulunduğum karmaşadan kaçmama yardım edecek
kimsesiz bırakamazdı. Beni içine soktuğu karmaşa. 'Şimdi buraya döndün,
öylece kaçacak mısın?'
O, başını salladı. 'Kaçma, hayır. Çalışmayacak. Düşündüm - beni bulurlar
ve geri getirirler. Bu okuldan ayrılmam ve bir daha asla geri dönmeyeceğimi
bilmem gerekiyor.'
Derin bir nefes almasını ve bana planını anlatmaya hazırlanmasını
izledim.
"Kendimi okuldan attıracağım," dedi sakince.

110
 Ağzım açık kaldı ve kanımın bir tür gelgit dalgası gibi kafama hücum
ettiğini hissettim. kovulmak mı? Daha önce hiç bu kadar çılgınca bir şey
duymamıştım. Suzy için bile aptalca bir fikirdi.
"Ne düşündüğünü biliyorum," dedi çabucak.
'Hayır, bildiğini sanmıyorum.' Elini ona geri attım ve çılgınca küçük
odamın içinde volta atmaya başladım. 'Sen delirmişsin.'
'Tam olarak bunu söyleyeceğini düşünmüştüm.' Masamın kenarından
kalktı ve kolumu tuttu. Ondan uzaklaştım ve bana dokunmaması için
kollarımı kendime doladım. Gözlerim, Suzy'nin yeşil bakışı onlara nüfuz
etmesin diye panelli halı zemine yapıştı.
Frankie, böyle olma, diye yalvardı. 'Anlamaya çalış lütfen.' Yüksek sesle
bir öfke çığlığı attım. "Londra'da bir aktris olarak şansımı burada kalıp
hayatımla ilgili herhangi bir şey yapmadan önce bir tür lanetin beni
öldürmesine izin vermektense denemeyi tercih ederim."
'Peki ya ben?' yüksek sesle bağırdım. 'Beni burada yalnız mı
bırakacaksın? Bütün bunlar olurken beni hiç düşündün mü?' Yurttaki diğer
kızların duyup deli olduğumu düşünmesinden korkarak sesimi öfkeli bir
fısıltıya indirdim. 'Bu 'şey' yüzünden hayatımın bitmesini
istemiyorum. Büyüyüp sanat okuluna gitmek ve bir geleceğim olsun
istiyorum!'
O zaman benimle gel, dedi Suzy. "Sen ve ben, Frankie. Burayı sonsuza
kadar terk edeceğiz. Londra'ya taşınacağız. Camden'de evi olan bir kuzenim
var -'
'Numara!' dedim sıkılı dişlerimin arasından. Ben kaçmak istemedim. Kirli
Londra gün batımına kaçacak kadar aptal değildim. "Sen hayatını bir kenara
atmak isteyebilirsin ama ben istemiyorum. Burada kal lütfen.' Artık
yalvarıyordum. Sana hiçbir şey zarar veremeyecek, Suzy, söz veriyorum.
"Bana hiçbir şey için söz veremezsin." Başını salladı. "Sen de benim kadar
biliyorsun ki, o şeyin... tekrar peşimden gelmesi an meselesi. Bu
akşam? Yarın akşam? Pencereden düşmeden, hokey oynarken boynumu
kırmadan ya da ortadan kaybolmadan önce ne kadar zamanım var Frankie?'
Hıçkırarak ağlamaya başladı ve kendini yatağıma attı, başını yastığıma
gömdü ve yüksek sesle hıçkıra hıçkıra ağladı. Aniden, çekip gitmesini,
tiyatrosunu toparlayıp beni yarım dönem boyunca kendim için yarattığım
balonun içinde bırakmasını diledim. Suzy'nin sızlanıp ağlamasını dinleyerek
vakit geçirmektense her gün Seb'le küflü bir ormanlık kulübede oturmayı
tercih ederim. Derin bir nefes aldım ve acımasız düşüncelerimi gömmeye
çalıştım, Suzy açıkça hastaydı ve bir arkadaşa ihtiyacı vardı. Ben onun her
şeyiydim.
"Suzy, Suzy," dedim yorgun bir şekilde yatağa otururken. 'Sadece beni
dinle lütfen.'

111
 'Sen dinlemiyor beni !' diye bağırdı başını yastıktan kaldırarak. 'Neden
seni dinleyeyim?'
'Tamam, tamam' diye kabul ettim. 'İyi. Üzgünüm Suzy, sen benim sonsuza
kadar en iyi arkadaşımsın. Her zaman arkandayım ve söz veriyorum ne
yaparsan yap seni destekleyeceğim. Ama aptalca bir şey yapmadan önce
lütfen beni dinle. Bir planım var.'
Suzy başını tekrar kaldırdı ve vücudunu bükerek sırt üstü yattı, başı
yastığıma dayadı ve bana baktı. Kokladı. 'Dinliyorum.'
"O gece olanlardan sonra," diye başladım. "Marina'yı odanda gördükten
sonra şehirdeki kitapçıya gittim ve hayaletler ve musallatlar hakkında bir
kitap aldım -"
"Hepsi aynı şeyi söylüyor," diye sözünü kesti. 'Kutsal su, mezarlık toprağı,
falan, falan, falan. Orada bulundum, yaptım, Frankie. Hepsi değersiz.'
"Evet, ama başka bir şey daha var," dedim çabucak. O hafta sonu tüm
kitabı baştan sona okudum. "Denemediğimiz bir şey var." Arkamı döndüm
ve masamın çekmecesini açtım. English Ghosts kopyamı çıkardım ve
işaretlenmiş sayfaya hafifçe vurdum. 'Seans yapıyoruz. Adaçayı ve mumları
yakıyoruz ve hayaletin gitmesini istiyoruz.'
"Yani olanlardan sonra, kibarca istersek hayaletin gideceğini mi
düşünüyorsun?" dedi Suzy öfkeyle. 'Ya endişelenmem gereken hayalet bile
değilse? Ya bir tür lanet varsa?'
"Bir denemeye değer," dedim.
Suzy başını iki yana salladı, solgun yanaklarından sessiz gözyaşları
süzülüyordu. Gözlerini kapattı ve derin bir nefes alarak başına geleceklere
karar verdi. Tamam, diye kabul etti. 'Ama işe yaramazsa, kovulmama
yardım edecek misin?'
Yavaşça başımı salladım. Suzy'nin kovulmasına yardım etmeyi
planlamamın hiçbir yolu yoktu. Seans başarısız olursa onu oyalamanın
başka bir yolunu düşünürdüm. Suzy'yi, yakında okuldan atılma fikrinden
sıkılacağını ve kafayı takacak başka bir şey bulacağını bilecek kadar iyi
tanıdığımı sanıyordum.
'Adaçayı nereden alıyoruz?' Suzy oturdu ve yüzünü sildi.
Masamın çekmecesine uzandım ve bir demet adaçayı yaprağı
çıkardım. "Bayan Barts, Buckingham Sarayı'nı görmek için bizi Londra'ya
götürdü ve ben de biraz alışveriş yapmak için gizlice kaçmayı başardım."
Suzy benden yaprak demetini kaptı, koklamak için kaldırdı ve sonra
düşünceli bir şekilde başparmağıyla okşadı. 'Bu gece, Frankie. Bunu bu gece
yapıyoruz.'

22

112
O gece saat 11'de Suzy'nin odasına gittim. Newton Yurt'ta ışıklar kapalıydı
ama her zamanki gibi kimse uyumuyordu. Kızlar birbirlerinin
odalarındaydılar, başucu lambaları açıktı ve hava fısıltı ve kıkırdamalarla
doluydu.
'Adaçayı mı getirdin?' diye sordu Suzy. Yaprak demetini ona uzattım.
'Bunlar bende de var.' Sabahlığımın cebinden bir avuç çay ışığı
çıkardım. "Ruhu çağırdığımızda onları yakmamız gerekiyor."
Suzy ceketinin cebinden bir paket sigara ve bir çakmak çıkardı. Sigaraları
dikkatlice masasının üzerine koydu ve çakmağı bana verdi. Küçük mumları
dikkatle yaktım, onları birer birer Suzy'ye verdim, o da sırayla onları odaya
dağıttı. Tüm mumlar yakıldığında, tıpkı Ouija tahtasıyla oynadığımız zaman
yaptığımız gibi, yatağına karşılıklı oturduk ve el ele tutuştuk.
'Ruhlar bize gelir. Ruhlar bize gelir. Ruhlar bize gelir' diye fısıldadık.
Suzy'nin elini bıraktım, adaçayı aldım ve yakındaki bir mumda yaktım.
Suzy için için yanan yaprak demetini benden aldı ve nazikçe başının
üstünde salladı. 'Marina Cotez, Marina Cotez, Marina Cotez.'
Fısıltıların ve kıkırdamaların sürekli vızıltılarının üzerinde, rüzgarın
uzaktan gelen feryadı odayı doldurmaya başladı. Rüzgâr şiddetini artırıp
mumlar titreştiğinde, dünyanın geri kalanı bizden uzaklaşıyormuş gibi
hissettim. Var olan tek şey bizdik, mum ışığı, için için yanan adaçayı kokusu
ve fısıldayan rüzgarın sesi.
Suzy bilgeyi bana uzattı ve ben de onun yaptığı gibi yaptım, onu başımın
üstünde salladım. 'Marina Cotez, Marina Cotez, Marina Cotez.'
Rüzgârın sesi yükseldi, ürkütücü şarkısı neredeyse insandı, sanki uzak
seslerden oluşan orduları taşıyordu.
"Ruhun burada istenmiyor," diye mumla aydınlatılan odaya
fısıldadım. 'Sizden ayrılmanızı rica ediyoruz.'
"Senden gitmeni istiyoruz," diye tekrarladı Suzy. 'Senden gitmeni
istiyoruz, gitmeni istiyoruz.'
Rüzgar vahşi bir canavar gibi kükredi ve tıpkı Suzy'nin odasında
geçirdiğim ve pencere pervazından küçük bir mumu pencereye vurduğum o
gecede olduğu gibi, pencere birdenbire açılırken akan havanın ağır gücünü
yüzümüzde hissettik. yatak. Çarşaf tütmeye başladı ve kısa süre sonra
bacağımın yanında küçük bir alev belirdi. Başka bir rüzgar alevi körükledi
ve kısa süre sonra çarşafların yarısı alev aldı. Duman ve ısı etrafımızı
sardı; her şey çok çabuk olmuştu. Panikledim, yataktan atladım ve alevleri
boğmak için bir şey - su, herhangi bir şey - aradım.
Suzy yastığına uzandı ve alevleri çılgınca söndürdü. Sonunda ışığın son
titremesi de söndü, ama yeterince hızlı olmamıştı. Okulun yangın
alarmlarının sesi havaya sıçradı.

113
 'Mumları söndürün!' ona bağırdım. İkimiz de mumları üfleyerek odanın
içinde çılgınca tökezledik ve Suzy için için yanan adaçayı demetini açık
pencereden nemli geceye fırlattık.
'Herkes dışarı çıksın!' diye bağırdı yurdun diğer tarafından bir ses.
Tek kelime etmeden yüzlerimiz şok ve kafa karışıklığından bembeyaz
oldu, Suzy ve ben onun odasından ve Newton Yurdundan çıkmak için
birbirimize takıldık.
Bize öğretilen yangın tatbikatının ardından sıra sıra kızlar taş
merdivenlerden indi.
'Ben itfaiye şefiyim!'
"Geri dönemezsin," Bayan Barts'ın sesini duydum. "Binayı tahliye et,
Frankie."
Hepimiz okul salonuna giden patika boyunca yürüdük ve soğukta Bayan
Thurlow okul salonunun anahtarlarıyla ortaya çıkana kadar bekledik. Gri
saçları başının yanında çarpık toplanmıştı ve büzülmüş dudakları kırmızı
şarapla lekeliydi.
Suzy'ye döndüm. 'Birisi şişeye vurdu...' ama Suzy orada değildi. Hiçbir
yerde görünmüyordu.
Bayan Thurlow ellerini çırptı ve yüksek sesle bağırarak bizi okul salonuna
soktu. 'İtfaiye görevlileri, lütfen yurttaki kızları sayın ve kayıp biri varsa ev
hanımınıza bildirin.' Bayan Thurlow'un yanından geçip Raleigh Yurt
kızlarının gaggleına doğru ilerlerken bir miktar içki vardı. Herkes
oradaydı. Kızlar, ev hanımları, hatta Bayan West.
Ama Suzy'den iz yok.
Panikleyerek, ondan bir iz var mı diye etrafa bakındım. İtfaiye ışıklarının
parıltısı okulun otoparkını sular altında bıraktı. Yüksek sirenleri gece
havasını deldi ve görünüşe göre düzinelerce üniformalı adam kasıtlı olarak
okula koştu. Herkes yüzünü okul salonunun pencerelerine dayamış ve
heyecanla izliyordu.
Umutsuzca Suzy'yi arayarak koridordaki kargaşanın içinde
ilerledim. Sonra onu gördüm. Bir köşede tek başına duruyordu, yüzü
duygusuz ve solgundu.
Koridorda kalabalık olan düzinelerce kızın arasından ayaklarını
sürüyerek ona doğru ilerledim. Suzy'nin gözleri kısa bir an üzerimde durdu
- içlerinde şiddetli ve kararlı bir şey vardı, beni anında rahatsız eden bir
şey. Kadın West'e doğru dümdüz, sarsılmaz bir çizgide ilerleyerek
uzaklaştı. Suzy doğruca ona doğru yürüdü, arsızca omzuna vurdu ve bir
şeyler söylemeye başladı. Suzy'nin müdireyle gergin bir diyaloğa girmesini
izlerken kalbim ağzıma geldi. Suzy konuşurken Bayan West'in yüzü öfke ve
şaşkınlıkla buruştu. Suzy ona ne söylüyorsa, Bayan West duymak
istemiyordu.

114
 Çok geçmeden kulak misafiri olacak kadar yaklaştım. Bayan West'in
genellikle ifadesiz yüzündeki acıyı görebilecek kadar yakın. "Emin misin,
Suzy?" diye sertçe sordu.
Evet, Bayan West, dedi Suzy sakince. 'O bendim. Yangın alarmlarını
kapattım. Odamda sigara içiyordum. Oraya gidip kendin
görebilirsin. Sigaralarım hâlâ masamda.'
Suzy'nin sözleriyle damarlarıma korku doldu. Planını uygulamaya
koyuyordu. Kendini ihraç ettiriyordu.

23

Ertesi sabah uyandığımda telefonuma bir mesaj geldi:

Bu gece okuldan sonra benimle mezarlıkta buluşur musun? xx

Bunun için kendimden nefret ediyorum, cevap yazamadım. Suzy için çok
endişelendim ve Seb'e yalan söylemekten bıktım. Ona gerçeği söylemeden
Suzy'ye olanları nasıl anlatacağımı bilmiyordum. Bilmediği o kadar çok şey
vardı ki ondan sakladığım o kadar çok şey vardı ki. Bunca zaman sonra
şimdi söylersem benden nefret edeceğinden korktum.
Suzy'yi bulabilmek için o sabah kahvaltıyı atladım. Doğruca Bayan
West'in ofisine gittim. Kapalı meşe kapının dışında, içeriden gelen derin
mırıltıları dinleyerek bekledim ve bekledim. Sonunda kapı açıldı ve Suzy,
müdireyle birlikte dışarı çıktı.
Bayan West soğuk bir sesle, "Korkarım Suzy kimseyle konuşamaz
Francesca," dedi. "Ayrıca, birinci sınıfına gitme zamanın geldi."
Suzy'nin benden okul ofisine doğru yürümesini suskun bir şekilde
izledim. Ne olduğuna dair ipuçları arayarak yüzünü inceledim ama
okunamıyordu. Bana bakmazdı bile. Tek umduğum, Suzy'nin istediğini
alamamış olması ve Bayan West'in onu kovmamış olmasıydı.
Okul odasının kapısı kapanırken zil çalmaya başladı ve günün ilk dersi
olan Fransızca'ya dalmaktan başka çarem yoktu. Bütün gün telefonumu
cebimde taşımaya başlamıştım. Yemek salonuna giderken vızıldadığını
hissettim:

Bu gece benimle buluşacak mısın? Seni görmem gerek. xx

Seb'e nasıl yalan söylemek zorunda kalacağımı düşünürken suçluluktan

midem bulandı. Ona mesaj atmadan telefonu cebime koydum. Elbette onu
görmek istiyordum ama ona elimden gelen her şekilde yardım etmeyi
Suzy'ye borçluydum, onu şimdi öylece terk edemezdim. Ama Suzy o gün

115
öğle yemeğinde değildi, bu beni daha da endişelendirdi. Okul biter bitmez
Newton Yurduna koştum, kapıyı çalmadan açtım ve doğruca Suzy'nin
odasına yöneldim.
Orada değildi.
Arkamdan bir ses, "Bütün eşyalarını taşıdı," dedi. Bu doğru değildi -
posterleri hala duvarlardaydı ve içinden kıyafetlerin döküldüğü açık bir
çekmece vardı.
Arkamı döndüm ve arkamdaki uzun, çilli beşinci yıla meydan okurcasına
baktım. 'Belki şimdi Suzy Newton'da değildir, bizim alanımızı işgal eden
sinir bozucu küçük dördüncü yıl hakkında endişelenmemize gerek kalmaz!'
'O nerede?' diye sordum, hakarete uğramamak için mücadele ederek.
Kız kollarını kavuşturdu ve "San'a taşındı" demeden önce bir an
duraksadı. Ailesi onu alana kadar orada kalması gerekiyor.'
'Ebeveynler?' diye sordum, kalbim içimde küt küt atıyordu. 'Kovuldu mu?'
Askıya alındı, dedi kız memnun bir sırıtışla. 'Bir sonraki döneme kadar.'
Döndüm ve ana okul binasından çıkıp San'a doğru olabildiğince hızlı
kaçtım.
Hemşire Pippa beni soğuk, kiremitli San koridoruna koşarken
yakaladı. 'Francesca!'
Durdum ve sırtımı yontulmuş safra yeşili duvara yaslayarak nefesimi
düzene sokmaya çalıştım. Hemşire Pippa'yı unutmuştum - onun yoluma
çıkmasını beklemiyordum. Onu orada görmek beni sinirlendirdi. San'la ilgili
her şey beni rahatsız etti. Çamaşır suyu kokusu burnumu yaktı ve ofisten
gelen bir TV yarışma programının akılsız uğultusu, kafamı fayanslı
duvarlara çarpma isteği duymama yetiyordu.
Hemşire Pippa başını salladı, keşiş gibi saçları yüzünün etrafında
dalgalanırken bana acınası bir bakış attı. "Korkarım onu görmene izin
veremem. Müdirenin emirleri.
Lütfen, diye sabırsızca yalvardım.
Kesinlikle hayır, dedi kesin bir dille.
Beynim hızlandı, bir tür plan düşünmeye çalıştı. Suzy'nin beni duymasını
umarak, olabildiğince yüksek sesle, "Tamam," dedim. 'Ama gerçekten
işemem gerekiyor, okula dönmeden önce tuvaleti kullanabilir miyim?'
'TAMAM. Çabuk ol.' Hemşire Pippa ofisine geri dönmeden önce bıkkın bir
şekilde içini çekti.
Banyo kapısını iterek açtım ve Suzy'nin beni duyduğunu ve takip etmeyi
anladığını umarak orada bekledim. Sonunda nefesim düzeldi ve tuvalet
kabinlerinden birinden gelen bir öğürme sesinin farkına vardım. Biri
kusuyordu.
'Orada iyi misin?' Sessizce kabinin kapısına vurarak sordum.
Tuvalet sifonu çekti, kabin kapısı açıldı ve küçük bir kız serçesi
çıktı. Sarah Niever.

116
 'Salata arabasındaki tavuğu yemeyin' diye şaka yaptı. gülmedim
Sarah ellerini ve ağzını musluk suyuyla yıkarken sessizce izledim. Yaşına
göre küçüktü ama onun dışında çok normal görünüyordu. Kız kardeşi
kendini öldürmüştü - nedense bunun Sarah'ı farklı göstermesi gerektiğini
düşündüm, sanki başının etrafında 'Dikkatli Taşı' yazan bir işaret olması
gerekiyormuş gibi.
Sarah yavaşça arkasını döndüğünde ona baktığımı fark etti. Kendimi kaba
hissederek bakışlarımı kaçırdım.
Ben deli değilim, biliyorsun, dedi Sarah sakince.
Şaşırmış bir şekilde ona baktım. 'Kimse senin deli olduğunu düşünmüyor.'
Kız kardeşim Laura da deli değildi. Bahse girerim pencereden nasıl
atladığıyla ilgili hikayeyi duymuşsundur? Ne diyeceğimi bilemeden
omuzlarımı silktim. 'O atlamadı.'
'İtildi mi?' Hiç düşünmeden hızlıca söyledim.
Sarah başını salladı. Onu yakaladı.
Tekrar konuşmak için ağzımı açtım ama banyo kapısı aniden açıldı ve
Suzy içeri girdi. 'Buraya gelmekle aptallık ediyorsun Frankie, tabii kendini
de dışarı atmak istemiyorsan.'
Sarah Niever tek kelime etmeden banyo kapısından dışarı çıktı ve beni ve
Suzy'yi yalnız bıraktı.
"Beni uzaklaştırdılar," diye itiraf etti Suzy, acı acı. Gözlerini sıkıca kapadı
ve sanki bir baş ağrısını savuşturmaya çalışıyormuş gibi burun kemerini
sıktı.
"Biliyorum," dedim kibar olmaya çalışarak. Suzy'nin sempatiye ve
anlayışa ihtiyacı vardı ama o anda ona bunları vermek aklımdan bu kadar
uzak olamazdı. Tek yapmak istediğim onu yoldan çekip Sarah'nın peşinden
gitmekti.
"Sarah Niever da San'da," dedim aceleyle. 'Kötü bir şey yemiş...'
'O bulimik.' Suzy gözlerini devirdi. 'Yediği bir şey değil. Kendini kusturur.
sertçe yutkundum. "Kız kardeşi hakkında, Laura hakkında bir şeyler
söyledi..."
"Frankie, o berbat durumda, onu dinleme!"
Herkes senin deli olduğunu düşündü Suzy. seni dinledim! Ya Sarah Niever
de doğruyu söylüyorsa?'
Suzy'nin yeşil gözleri kısıldı, 'Sarah Niever, dikkat çekmek için her şeyi
söyleyen bir metre boyunda bir bulimik!'
"Suzy..." diye tartıştım.
"Hayır, Frankie, git!"
Elimden geldiğince bağırmamaya çalıştım. 'Neden bu kadar orospu
oluyorsun? Sadece iyi olup olmadığını görmek için buradayım!'
'Tabii ki iyi değilim!' çığlık attı. Ürperdim ve onu susturmaya çalıştım -
ihtiyacım olan son şey Hemşire Pippa'nın Suzy'nin çıldırdığını duymasıydı.

117
 'Susmayacağım! Hayatım bitti. Bayan West'in beni düzgün bir şekilde
kovmaya cesareti yok, onun yerine beni görev süresinin sonuna kadar
kovuyor. Noel'den sonra geri gelmek zorundayım. Ve ailem bir uçağa binip
gelip beni almaya zahmet edene kadar aptal San'da mahsur
kaldım. Hayatım bundan daha kötü olamazdı ve senin tek konuşmak
istediğin aptal bir ineğin parmaklarını boğazına sokması! Sana ihtiyacım
yok ve seni burada istemiyorum Frankie. Sadece git.'
'Suzy, üzgünüm...'
Hemşire Pippa banyo kapısını iterek açtı ve bize baktı. Francesca, şimdi
git lütfen, dedi sertçe.
'Lütfen, Hemşire Pippa -'
'Şimdi!'
Banyodan koşarak çıktım ve kiremitli San koridorlarına
girdim. Gözyaşlarım süzülmeye başladığında yanaklarım sıcacıktı. San
binasından aysız alacakaranlığa doğru fırladım. Gökyüzü giderek
koyulaşıyordu, güneş gökyüzünde batarken ufukta tehditkar bir şekilde
toplanan koyu mor gölgeler. Suzy'nin bunu duymasını ve ne kadar kızgın
olduğumu anlamasını umarak, kapının arkamdan yüksek sesle çarpmasına
izin verdim. İyi olup olmadığını görmek için oraya gitmiştim çünkü onu
önemsiyordum. Acaba o da benim için aynı şeyi yapar mıydı diye merak
ettim. Muhtemelen değil.
Bu düşünce beni öfkeyle anlamsızlaştırdı. Ana okul binasına geri
dönerken, çenemin ve yumruklarımın öfkeyle sıktığının farkındaydım. Bu
adil değildi. Neden her şeyi bu kadar derinden hissetmek zorundaydım?
Suzy ve Marina'yı ve tüm o zavallı karmaşayı unutmak için okula
yürüyerek dönmek istiyordum. Biraz huzur istedim, sadece ben
olabileceğim bir yerde biraz sessizlik. Suzy'nin peşinden koştuğum ve onun
oynamaktan hoşlandığı herhangi bir çarpık melodiyle dans ettiğim aptal bir
varlık değil. Ama kaçamadım. Zaten çok derindeydim. Daha fazlasını yapma
dürtüsünü değiştiremezdim – o istemese bile Suzy'ye yardım etmek
için. Okulun onu göndermesini engellememin bir yolu olmalıydı.
Ana okul koridorunun kapısını iterek açtığımda tüm duyulardan ve
duygulardan yoksundum. Benim fikrim yapıldı. Planım yerindeydi. Bayan
West'in ofisine fırtına gibi girecek ve fikrini değiştirmesi için
yalvaracaktım. Suzy'nin ne kadar özel olduğu, hayalet ve Suzy'nin
odasındaki yanık izleri ve Marina'nın hayaletini gördüğüm ve Bayan
Barts'ın bana inandığı hakkında her şeyi yoluna koymuştum -ona her şeyi
anlatacaktım.
Bayan West gerçeği bilseydi, Suzy'yi okulu bırakmanın yapılacak doğru
şey olmadığını anlardı. O kısacık kör panik ve korku anında, aslında günü
kurtarabileceğime, Suzy'yi kurtarabileceğime inandım.

118
 Ayaklarım taş koridordan Bayan West'in ofisine doğru yürüdü. Kapıyı
çalmak için elimi kaldırdım ve çoktan aralık olduğunu fark ettim. Hafifçe
ittim, içeri girmeye hazırdım.
O sırada sesler duydum.
Bir erkek sesiydi, tanıdığım bir ses değil. 'Ön raporlar, diri diri
gömüldüğünü gösteriyor.'
"Anlıyorum, Müfettiş," dedi başka bir ses. Bu sefer sesi tanıdım. Bayan
West'ti.
Polis müfettişi olan adam tekrar konuştu. "Bu yeni kanıt, elbette, zamanı
gelince, cinayetle ilgili daha fazla bilgi için yapılan bir başvurunun parçası
olarak medyaya sunulacak."
Ayaklarım bir santim geriye, ofis kapısından uzaklaştı.
Koridorda tek başıma durdum, gözyaşlarım hala yüzümden süzülüyordu.
Marina Cotez diri diri gömülmüştü.
Bayan Niever
26 Mühendis Alayı
Tedworth Evi
Tidworth
1 Nisan 2009

Sayın Batı,
Bize St Mark's'taki okul şapelinde Laura için bir anma töreni
düzenleme fırsatı verdiğiniz için teşekkür ederiz. Ancak, Laura'nın
ölümünün doğası ve bizim için hala cevapsız kalan sorular göz önüne
alındığında, bunu yapmanın yanlış olacağını düşünüyoruz. Bunun
yerine Laura için sadece yakın arkadaşların ve ailenin kabul edileceği
daha küçük, özel bir tören düzenleyeceğiz.
Saygılarımla, ne sizin ne de St Mark's College'dan herhangi bir
personelin bu hizmete katılmamasını rica ediyorum.
Saygılarımla,
Margaret Niever

24

Diri diri gömüldü.

Aklım, Marina'nın sığ bir mezara itildiği, o hala nefes alırken aceleyle
üstüne toprak atıldığı görüntüleri ile süründü. Dayanmak için çok
fazlaydı. Onun toprağı yuttuğunu, toprağı pençelediğini hayal
ettim. Korkunç kaderinden kaçmak için yalvarıyor.
Kendi ailemle ilgili haberler duymuş olsaydım, içimde yükselen hastalık
ve saf korku daha fazla acıtmazdı. Marina ve ben iki kızdık, bir ömür

119
ayrıydık ama kader tarafından korkunç bir şekilde birbirine
bağlıydık. Marina beni, beni ve Suzy'yi musallat olmak ve uyarmak için
seçmişti - kaçmamız gerektiğine, sıranın bizde olduğuna dair uyarmak
için. O korkunç anda, önümdeki yol çok netleşti - bunu bitirmem
gerekiyordu. Neyden kaçtığımızı bilmem gerekiyordu. Sıradaki biz
olamazdık; bu durmalıydı. Marina'yı rahatlatmak için ne gerekiyorsa
yapacağımı biliyordum.
Farkına varınca, korkunç bir mide bulantısı dalgası bir veba gibi içimi
kapladı. Öne doğru yalpaladım, öğürdüm ve hava almak için ağzımı tıkadım.
'Orada biri mi var?' Bayan West, ofisinin içinden sert bir şekilde
konuştu. Sandalyelerin ayak sesleri ve yaklaşan ayak sesleri
duyuldu. Kaçmam, uzaklaşmam gerektiğini biliyordum. Beni orada
yakalamalarına izin veremezdim, konuşmalarını dinlerken.
Arkama bakmadan koridora çıktım. Dış dünyaya açılan kapı, yurttaki
merdivenden daha yakındı, o yüzden oradan kaçtım. Nefesim boğazıma
takıldı ve dışarı koşarken soğuk akşam havasına doğru koşarken
hıçkırıklarımı bir ulumayla rüzgara bıraktım. Boğuluyor gibiydim, nefes
alamıyordum. Tek istediğim çok uzaklarda olmaktı.
Marina'nın bilmemizi istediği şey bu muydu? Akla gelebilecek en vahşi,
acımasız şekilde öldürülmüştü. Okuldan, onu güvende tutması gereken
yerden birkaç dakika uzaktaydı.
Bilim bloklarından birinde koşmayı bıraktım. Binanın duvarına sırtımı
yasladım ve nefes almak için öne eğildim. yukarı bakamadım; okulu görme
düşüncesi bile midemi bulandırdı. Onunla ilgili her şey kötü
görünüyordu. Tek istediğim cevaplardı. Marina'nın neden böyle dayanılmaz
bir kaderle karşılaştığını anlamak istiyordum. Onu tanıyan biriyle
konuşmak istedim.
Sonra bir düşünce, düşen bir ağacın çarpması gibi çarptı.
O gece mezarlıkta tanıştığım kadın. Kilise bekçisi. Marina'yı tanıyor
olmalı. St Mark's'ta bir kız öğrenciydi ve onu tanımak için doğru
yaştaydı. Düşünce tohumu beynimde kök saldığı anda onunla konuşmam
gerektiğini biliyordum.
Beni okuldan, dolambaçlı tepeden aşağı ve Martyrs Heath'in sisli
sokaklarından hiç durmadan götürecek kadar nefes aldım. Zifiri
karanlıktı; yolu sadece en zayıf ay ışığı aydınlatıyordu. Gölgeler gözümün
ucuna takıldı ve her ağaç dalının uzanıp beni boğacağını düşündüm.
Kulübesi kilisenin yanında oturuyordu. Perdelerdeki çatlaklardan
davetkar, yumuşak bir ışık sızıyor ve bacadan kadife siyahı havaya hoş
kokulu dumanlar yükseliyordu. Kapı zilini çalmak için uzandığımda nefes
nefeseydim ve şiddetle titriyordum.
Kapıyı açıp bana baktığında yüzünde bir tereddüt ifadesi
vardı. Cehennemden yaratılmış bir şey gibi görünmüş olmalıyım, ölümcül

120
solgun ve her yerim titriyordu. Sonra beni daha önce nerede gördüğünü
fark ederek yüzümü yerleştirdi. Endişe yanaklarını kızarttı. "Girin," diye
işaret ederek kapıyı daha da açtı.
Evinin içi dışarıdaki karanlık, soğuk geceden daha farklı
hissettiremezdi. Duvarlarda asılı resimler, rengarenk manzaralar ve gülen
yüzlerin fotoğrafları. Yaşlı, siyah bir Labrador, beni görünce kuyruğunu
tembelce sallayarak koridora usulca girdi.
"Çok uzun zaman önce mezarlıkta dolaşan kızlardan biri
misin? Sebastian'la mı? bana sordu.
Köpeği sevmek için eğildim, titreyen parmaklarımla sıcak kürkünü
kavradım. Çok sıcak, çok canlı hissetti. Bir süre sonra hala ona cevap
vermemi beklediğini fark ettim.
Ben Frankie, dedim ona.
Ben Tina, dedi. Yüzü endişeyle buruşmuştu. Okulu arayıp kaçacağımı
söylemeden önce konuşmama izin verip vermeyeceğini merak ettim. 'İçecek
ister misin?' nazikçe sordu. "Sıcak çikolata, belki?"
Tina'nın mutfağı sıcaktı ve kek ve tereyağı gibi kokuyordu. Kocaman, yaşlı
bir Ağa, mutfağın çoğunu kaplayan uzak duvarın yanında gururla
oturuyordu. Tina bir çaydanlığı ocakta ıslık çalana kadar kaynatırken
sessizce titreyerek izledim. Bana tatlı, kalın, kıtır kıtır bir sıcak çikolata
doldurdu. Tatlı sıvının dudaklarımı yakmasına aldırmadan açgözlülükle
yudumladım. Tina'nın Labrador'u mutfak masasının karşı tarafına
otururken itaatkar bir şekilde ayaklarının yanında yatıyordu.
'Bana neden burada olduğunu söyleyecek misin?' yumuşak bir şekilde
sordu.
'Marina Cotez'i tanıyor muydunuz?' Haber vermeden ağzımdan kaçırdım.
Tina derin bir nefes aldı ve bir an için endişeli göründü, 'Evet, evet
yaptım.'
Sıcak çikolatamı koydum. Bu iyiydi, istediğim buydu - Marina'yı soracak
biri. Ama şimdi orada oturdum, nereden başlayacağımı bilmiyordum.
Uzaklardan gelen gök gürültüsü, Tina'nın kulübesinin pencerelerini
salladı. Yağmurun pencerelere vurmaya başladığını dinlerken sessizce
oturduk.
Tina yavaşça, "Onun altındaki yıldaydım," dedi. 'Onu iyi
tanımıyordum. Ama onu tanıyordum - herkes biliyordu. O çok
popülerdi. Nazik, anlayışlı bir gülümsemeyle gülümsedi. 'Onun başına
gelenler korkunçtu. Şu anda St Mark's'taki herkes için çok üzücü olduğunu
biliyorum…'
Diri diri gömüldü, dedim, bir kez daha ağzımdan kelimeler döküldü ki ben
daha onları düşünemeden.
"Bunu bilmiyordum," dedi Tina sessizce, açıkçası şok olmuştu.

121
 'Kimse bilmiyor. Polis daha yeni öğrendi. Bu akşam Bayan West'e
söylediklerini duydum.
'Ve sonra buraya koştun?' diye sordu.
Başımla onayladım, içkimi aldım ve sesli bir şekilde yutkundum. Ellerim
hala titriyordu ve ağzıma götürürken sıcak çikolatayı üzerime sıçrattım. Bu
kadar sakar olduğum için kendimden nefret ederek yüzümdeki pisliği
elimin tersiyle sildim.
"Kiliseyi açmamı ister misin?" sempatiyle sordu. 'Dua etmek ister
misin? Okul şapelinin bazen huzurlu hissetmediğini biliyorum -'
Hayır, diye sözünü kestim. Eski bir taş binada, yağmur sesinden başka bir
şey olmayan tek başıma kalmak, ihtiyacım olan son şeydi. "Buraya sana onu
sormak istediğim için geldim. Marina hakkında. Sanırım ona ne olduğunu
anlamak istedim.'
Frankie, dedi yumuşak bir sesle, bir çocukla konuşuyormuş gibi. 'Ona ne
olduğunu bilmiyorum. Babasının askerde olduğunu biliyorum, Konuşma
Günü'nde kazandığı ödüllerden okulda başarılı olduğunu biliyorum. Netbol
takımının kaptanı olduğunu biliyorum. Kaybolduğunu biliyorum. Cesedinin
okul ormanına gömüldüğünü biliyorum. Ben de herkes kadar biliyorum -'
Ama onu tanıyordun , diye araya girdim, sesim duygusal
geliyordu. Kendimi sakinleştirmeye, sesimi sabitlemeye ve rahat nefes
almaya çalıştım ama beceremedim. Yıllar önce Marina'ya olanlara ışık
tutmak için tek umudum Tina'yla konuşmaktı. 'Bayan Barts'a sorabilirdim –
o zamanlar da St Mark's'taydı – ama zaten bana onu pek tanımadığını
söyledi ve –'
"Ducky'ye mi sordun?" Tina hızlıca söyledi.
Kaşlarım şaşkınlıkla aralandı.
Özür dilerim, diye özür diledi Tina, biraz utanmış görünüyordu. Okulda
'Bu Felicity'ydi – Bayan Barts'ın lakabı. Kızlar çok acımasız olabilir, değil
mi?'
Çok iyi bildiğim için başımı salladım.
"Bayan Barts'ın neden Marina'yı pek tanımadığını söylediğini
bilmiyorum. Okulda en iyi arkadaşlardı," dedi Tina yumuşak bir
sesle. Ayrılmazlardı.
Tina'ya boş boş baktım, onu doğru mu duydum yoksa Bayan Barts'ın bana
söylediklerini yanlış mı hatırlıyordum diye merak ettim. "Bana onu pek
tanımadığını söyledi," dedim kafam karışmış hissederek.
Tina başını salladı. Belki de onu hiç tanımadığını hissetti. Bazen geriye
bakıp çok uzun zaman önce tanıdığın birini hatırladığında böyle
hissettiriyor.'
Ne dediğini anlamasam da başımı salladım. Bayan Barts'ın Marina'yla
arkadaş olma konusunda bana neden yalan söylediğini

122
bilmiyordum. "Mezarlıkta o gece," dedim tereddütle. "Seb'i tanıdın. Onu
nereden tanıyorsun?
Hüzünle içini çekti. 'Sebastian, tıpkı senin şimdi yaptığın gibi, kız
kardeşiyle ilgili sorularla bana geldi. Ona onun hakkında söyleyebileceğim
her şeyi bilmek istiyordu - ona ne olduğuna dair sahip olabileceğim
herhangi bir ipucu.'
'Ne dedin?'
'Sadece sana söylediklerim. Cesedini bulana kadar Marina'nın
öldüğünden emin değildim ve hala nasıl öldüğünü bilmiyorum. Ya da
neden. Geç oldu Frankie. Gerçekten burada olmamalısın," dedi Tina,
köpeğini okşamak için uzanarak. Sana Marina hakkında daha fazla bilgi
veremediğim için üzgünüm, diye omuz silkti. "Ama bir daha buraya sadece
sohbet etmek ya da kiliseye gitmek istersen, o zaman kapım sana her zaman
açık olacak."
Tina bana kuru ve sıcak olan eski bir kazak ödünç verdi.
'Biri soru sorarsa diye seninle geri gelmemi ister misin?' yumuşak bir
şekilde sordu.
Hayır, dedim, köpeğine rahatlatıcı bir sarılmak için eğilerek. 'Tek başıma
iyi olacağım. Ve yürümek o kadar da uzak değil. İyi olacağım.'
Tina aniden öne doğru sendeledi ve kollarını sıkıca belime doladı, beni
sıcak bir kucaklamayla sardı. Bu bende ağlama isteği uyandırdı - aniden
annemi o kadar çok özledim ki kalbimin ikiye ayrıldığını sandım. Tek
istediğim o anda orada kalmak, Tina'nın kollarında güvende hissetmek,
birinin umursadığını hissetmekti.
"Unutma," dedi, beni nazikçe kendisinden uzaklaştırırken. 'Her zaman
gelip sohbet edebilirsiniz.'
Tina'nın evinin sıcaklığından ve güvenliğinden ayrılırken uyuşmuş
hissettim. Her şey dağılmıştı ve nasıl tamir edeceğimi
bilmiyordum. Kendimi o kadar yalnız hissettim ki, karanlıkta yatabilir ve bir
daha asla kalkmayabilirdim.
Yağmur şiddetle yağmaya başladı. Ayaklarım hızımı artırarak beni
kilisenin ve geniş mezarlığının yanından geçirdi. Karanlıkta bir figür bana
doğru koştu. Frankie! Frankie!'
Seb'di, sırılsıklam olmuştu ve titriyordu.
Onu görmek kalbimi patlattı, damarlarım tek bir anda sayısız duyguyla
hızlandı. Bacaklarım titriyordu, midem sıkıştı, yanaklarım yandı ve boğazım
acıyla sıkıştı. 'Neden buradasın?' Kendimi çok kötü hissettiğimde onu
gördüğüme kızarak bağırdım.
"Seninle tanışmaya geldim." dedi endişeyle. 'Ben burada seni
bekliyordum. Gelmeyeceğini sanıyordum.'
Onunla tanıştığımı unutmuştum, ona mesaj bile atmamıştım.

123
 Solgun, üzgün yüzüne bakarken omuzlarımın titremeye başladığını ve
uyarı vermeden gözlerimden yaşlar aktığını hissettim. O kadar yalnız
görünüyordu ki, hayatım boyunca hissettiğim kadar yalnızdı. Nefesim
kesildi ve acıklı hıçkırıklar benden kaçmaya başladı.
Frankie. Bana yaklaştı. Gölgelerde duruyorduk, arkamızda mezarlık ve
önümüzde St Mark'a giden dolambaçlı tepe. 'Sorun nedir? Seni Tina'nın
odasından çıkarken gördüm...'
"Lütfen," diye hıçkırdım, ondan uzaklaşıp tepeye doğru koşarak. 'Sadece
beni yalnız bırak!' diye bağırdım. Ama Seb peşimden koştu, ayakları su
birikintilerine sertçe vurdu. Sırılsıklam kazağımın kolundan çekti ve
yüzümü ona çevirmem için beni döndürdü.
'Bana neler olduğunu söyle?' talep etti. "Bana söylemediğin bir şey
olduğunu biliyorum. Bunu biliyorum!'
Başım umutsuzca iki yana salladı. Güçlü olmaktan, sır tutmaktan ve her
şeyi tek başıma çözmeye çalışmaktan çok yoruldum. Ah, Seb, diye
hıçkırdım. 'O hala orada...'
'Kim hala nerede?' O, beni sarstı karıştı. 'Neden bahsediyorsun?'
"Bu Marina," dedim kendimi tutmadan. 'O hala orada. Okulda. Onu
rahatsız ediyorum. Suzy onu gördü, ben onu gördüm.
Kolumu sıkıca kavradı ve gözlerimin içine derinden baktı. Onu gördün de
ne demek?
Ona söyledim.
Ona her şeyi anlattım.
Sonunda kelimeler ağzımdan selle patlayan büyük bir baraj gibi çıktı. Ona
Ouija tahtasından ve kulübedeki yangından bahsettim. Suzy'nin rüyaları,
kutsal su, mezarlık toprağı ve aynada bana bakan yüz hakkında. Bunları
yüksek sesle söylemek çok iyi hissettirdi ve ona söylediğim gibi bir kez bile
ürkmedi. Bir kez bile gitmeme izin vermedi.
Ama hepsi bu değil, Seb, diye fısıldadım, ona bu son kısmı anlatmaktan
her şeyden çok korkarak. 'Fazlası var. Nasıl öldüğünü biliyorum…'
Bana baktı, etrafımıza sertçe yağan yağmur, ikimiz de soğuk geceden ve
aramızda konuşulan kelimelerden titreyip titriyorduk. Bunu ona
söylediğime inanamıyordum. Ama ona her şeyi, tüm gerçeği söylemem
gerekiyordu. Diri diri gömüldü.
Yağmur mu gözyaşı mı olduğundan emin değildim ama anlayışla başını
salladığında yanaklarından nehirler akıyordu. 'Bunu ona kim
yaptı?' fısıldadı. 'Neden?'
"Bilmiyorum." dedim dürüstçe. 'Ama öğreneceğim. Söz veriyorum,
Seb. Söz veriyorum senin için öğreneceğim ve kardeşinin sonsuza kadar
dinlenmesine izin vereceğiz. Söz veriyorum.'
Hala beni tutuyordu. Hala gözlerime derin derin bakıyor. Hala benden
birkaç santim uzakta.

124
 'Neden bu akşam beni görmek istedin?' Diye sordum.
Elleri yavaşça kollarımdan yukarı çıktı, omuzlarımdan geçti ve sonra
boynumu okşadı. Sonra yüzümü ellerinin arasına aldı, sanki dünyadaki en
değerli şeymişim gibi nazikçe. Beni kendine çekmeden önce başparmağını
dudaklarımda gezdirdi.
Dudakları benimkilerle buluştu. Sıcak ve yumuşak, nazik ama acil.
Onun için kaybolduğum mükemmel bir an vardı. Dünyanın benden
uzaklaştığı ve var olan her şeyin ben ve o olduğu, yağmurda öpüştüğümüz
yer. Dudaklarının benimkilere karşı çok hassas hissetmesi. Elleri saçlarımda
çok kolay geziniyordu. Onu soluduğumda teninin nasıl koktuğunu.
Ama beni kaybettiğim her şeyden çekip çıkaran onun kokusuydu.
Toprak gibi kokuyordu. Yağmurdan sonraki orman gibi.
Kalbim o kadar hızlı atıyordu ki düşeceğimi sandım. Dehşet içinde ondan
uzaklaştım, kafamda Marina ve onun kızgın ruhuyla ilgili düşüncelerden
başka bir şey yoktu.
Tekrar bana doğru hareket etti, 'Frankie, lütfen...'
Bacaklarımın beni taşıyabileceği kadar hızlı koştum. Gecenin zifiri
karanlığında hızla ilerlerken arkama bakmadım. Dolambaçlı yokuştan ve
okul kapılarından.
San'ı, bilim bloklarını ve ana okul binasına doğru koştum. Otoparka
yaklaştığımda kalbim göğsümde durdu.
Otoparkta yürüyen biri vardı. İçimden keskin bir korku şimşek çaktı -
figürün onu fark ettiğim anda ortadan kaybolmasını bekliyordum. Ama
otoparkta yürüyen figür, yatak odamın penceresinden bana bakan yüze ya
da Suzy'nin odasındaki aynaya benzemiyordu. Bu rakam sağlamdı, gerçekti,
canlıydı.
Onu hemen tanıdım - kızıl saçları karanlıkta çamur gibi görünüyordu,
beyaz geceliği bir tür hastane elbisesi gibiydi.
'Suzy!' diye bağırdım.
Arkasını dönmedi, yürümeye devam etti. Otoparktan, ana okul binasından
uzakta, soğuk gece yağmurunda ve spor sahalarına doğru ilerliyoruz.
'Suzy!' Tekrar denedim, yoruldum.
Ben geceye doğru koşarken, yağmur sert bir şekilde etrafımı sardı. Ağır
okul ayakkabılarım su birikintilerini tokatladı ve soğuk yağmur üzerime
sıçradı, hareket ederken bacaklarımı ıslattı.
Çok geçmeden otoparkın kenarında duruyordum. Durdum ve Suzy'yi
aradım. Hiçbir yerde görünmüyordu. Yağmur şiddetli ve sert yağıyordu,
rüzgar beni bir köle gibi kamçıladı ve kemiklerim soğuktan titremeye
başladı.
Sonunda, karanlıkta hareket eden küçük beyaz figürü gördüm.
Başka birinin beni duymasından korktuğum için adını söylemeye cesaret
edemedim. Öğretmenlerin görüş alanından ve kulaklarından uzak durmak

125
zorundaydım – onların Suzy'yi görmelerini riske edemezdim. Yağmurda
neden ortalıkta dolaştığını anlamazlar, isyan ettiğini düşünürler; onu
sonsuza dek kovmak için bir bahane olarak kullanırlardı. Bunun olmasına
izin veremezdim.
Suzy'ye yaklaşırken, yağmurda nasıl hareket ettiğini izledim. Sanki
uyurgezermiş gibi beceriksiz, dikkatsiz görünüyordu. Çıplak ayakları
çamurun içinden geçerek onu okul ormanına, inşaat alanına ve Marina'nın
mezarına götürdü.
O harekete kadar Suzy'nin iyi planlanmış bir kaçış yaptığını
düşünmüştüm. Ama yağmurda hareket edişinde bana öyle olmadığını
söyleyen bir şey vardı. Ele geçirilmiş gibiydi.
Peşinden koştum, adımlarım beni otoparktaki asfalttan ıslak çimenlere
götürüyordu. Altımdaki zemin donmuştu ve buz gibi yağmurda nefes almak
ciğerlerimi acıtıyordu.
Ben ona yaklaşırken Suzy daha hızlı hareket etmedi. Makinelerin arasına
kaydı ve bir kez daha onu gözden kaybettim.
Ormanın kenarına geldiğimde aceleyle etrafa baktım. Yağmur öfkeyle
uyku makinelerine vurarak yeni spor salonunun mağara gibi temellerini
sular altında bıraktı. İşte o zaman onu derin deliklerden birine tırmanırken
gördüm.
'Suzy!' Yağmura seslendim. Yakındaydım ve beni duymuş olmalı, ama
cevap vermedi.
Deliğin kenarında durup ona baktım, geceliği pis ve
sırılsıklamdı. Çamurun içinde diz çökmüştü, çıplak elleri ıslak toprağı
sıyırıyordu. Yüzü ifadesizdi - bir rüyayı canlandıran bir uyurgezer.
Adını rüzgara karşı bir kez daha bağırdım ve bir kez daha bakmadı. deliğe
atladım. Dökülen yağmur ve çamurda ayaklar altından yürürken, çok
geçmeden onun yanındaydım.
'Durmak!' Ağladım, kalbimin o kadar hızlı çarptığını hissederek
kaburgalarım çatlayacak gibi oldu. Titreyen ellerim uzanıp onun sırılsıklam
geceliğini tuttu. Onu çektim, onu çamura devirdim. 'Lütfen dur!'
Suzy kendini çekti ve çamuru pençelemeye devam etti. Ellerinde sıyrıklar
ve sıyrıklar açıldı ve kan, yağmur ve çamurla kaynaştı. Ellerim çaresizce
onunkilere uzandı ve sıkıca tuttu. Onu sertçe sarstım ama yine de transtan
uyandıramadım. Yere baktı, gözleri parladı.
Çılgınca, yüzüne sert bir tokat attım. Başka ne yapacağımı bilmiyordum.
İşe yaradı.
Çamurlu eli kendini kaldırdı ve ona vurduğum yerde yanağını kavradı.
Frankie! sanki beni ilk kez tanıyormuş gibi nefesi kesildi. Ah,
Frankie! Korkunç bir çığlık attı. Çığlığı ağaçların arasından geçti, rüzgarla
uyum sağladı. Denizde boğulan birinin son çığlığı gibiydi.
Sorun değil, dedim kollarımı ona dolayarak. 'Buradayım.'

126
 25

Suzy'yi yağmurda ve rüzgarda San'a geri sürükledim. Başka ne yapacağımı

bilmiyordum. çaresizdim. Denizde kaybolan bir dalgıç, çarpışan dalgaların
altında havası tükeniyor. En iyi arkadaşım benden önce kayıp
gidiyordu. Onu anlayamadığım ve nüfuz edemediğim bir karanlığa
kaptırıyordum.
San'ın kapısı ardına kadar açıktı, rüzgarda esiyordu - Suzy'nin kaçarken
bıraktığı gibi. Merdivenleri çıkmasına yardım ettim. Titriyor ve
hıçkırıyordu.
Hemşire Pippa yuvarlak yüzünde inanamayarak kiremitli koridora koştu,
eski bir sabahlık etrafında çılgınca uçuşuyordu. 'Tanrı aşkına...'
Bundan fazlasını söylemedi. Gözleri korkuyla doldu ve gözleri Suzy'nin
zavallı figüründe gezinirken yüzünden tüm hayat çekildi.
Suzy'nin sırılsıklam elbisesi vücuduna yapışmıştı. Saçları dağınık ve
vahşiydi ve yüzü ağlamaktan gözyaşları ve sümüklerle doluydu. Ellerindeki
çiziklerden ve kesiklerden kan sızıyordu.
Hemşire Pippa, dehşetini yutmaya ve bir tür emir almaya çalışırken, "Onu
banyoya götürün," diye talimat verdi.
Hemşire Pippa önderlik edip sıcak bir banyo yapmaya başladığında
Suzy'yi banyoya doğru ittim.
"Otur onu şuraya, Francesca." Hemşire Pippa soğuk odanın köşesindeki
küçük ahşap bölmeyi işaret etti. Suzy'nin çenesini kaldırdı ve gözlerinin
içine baktı. 'Ne oldu?' Hemşire Pippa bana fısıldayarak sordu
Aklıma harika bir bahane geleceğini umarak bir an sessiz kaldım. Ona
inandırıcı bir hikaye, az önce önüne serdiğim çılgınlığı açıklamanın bir
yolunu istiyordum ama hiçbir şey düşünemiyordum.
Hemşire Pippa suyun sıcaklığını ölçmek için elini akan musluğun altında
tutarak, Beni şok edemezsin Francesca, dedi. 'Eskiden bir
ebeydim.' Hemşire Pippa'nın gözleriyle ilgili bir şey, ebe olarak geçirdiği
bunca yıl boyunca hiç böyle bir şey görmediğini söyledi.
Banyo zeminine çöktüm ve dizlerime sıkıca sarıldım. Korkmuş
hissetmekten çok sıkılmıştım. Tek istediğim birilerinin anlamasıydı. O anda
Hemşire Pippa'nın deli olduğumu düşünmesi umurumda değildi, sadece
birinin beni dinlemesini istiyordum. Konuşmam gerekiyordu ve
gerçeklerden başka söyleyecek bir şeyim yoktu.
Hemşire Pippa, küveti dolduran sıcak suyu unutarak oturmuş dinliyordu,
bu yüzden banyoyu su basmadan önce uzanıp muslukları kapatmam
gerekti.

127
 Konuşmamı bitirdiğimde Hemşire Pippa düşüncelerini topladı ve bana
endişeyle baktı. Koridorda bekle lütfen Francesca, diye sordu. Suzy ölmeden
önce sıcak bir banyo yapmam gerekiyor.
gitmek için kalktım.
Hemşire Pippa, "Bu gece burada kalabilirsin," diye ekledi. "Bayan
Thurlow'u arayıp burada olduğunuzu haber vereceğim. Suzy'yi hallettikten
sonra gelip iyi olduğunu göreceğim.'
Başımı salladım, bitkin hissediyordum.
Banyo kapısını arkamdan kapatıp koridora çıktığımda, okul
ayakkabılarım fayanslarda yankılanıyordu, bir kızın açık kapının yanında
dikilip bana baktığını gördüm.
Sarah Niever.
Merhaba, dedi sinirle. 'Tamamsın?'
Pijama giymişti ve uzun saçlarını başının iki yanında örmüştü. Gerçekten
olduğundan çok daha genç görünüyordu.
'Bu gece burada kalacağım' dedim ona.
'Giysilerin neden bu kadar ıslak ve çamurlu?' diye sordu başını merakla
iki yana sallayarak.
Islak okul üniformama ve Tina'nın bana ödünç verdiği kazağa
baktım. Altımdaki fayansların üzerine çamur ve yağmur suyu
damlıyordu. Başım çaresizce iki yana salladı. Sunacak hiçbir sözüm yoktu.
'Ödünç almak istersen, burada yedek kıyafetlerim var mı?' Sarah tatlı tatlı
gülümsedi.
Böyle küçük bir kızın giyebileceği hiçbir şeyin bana asla uymayacağını
bilerek ona baktım. Ama aniden çok üşüdüm ve titrediğimi fark ettim,
dişlerim takırdadı. Küçük bir tişört bile çekici görünüyordu.
'Tamam' dedim.
Kaldığı San yatak odasına kadar onu takip etmemi işaret etti.
İçeride, oda herhangi bir kızın yatak odasına benziyordu. Duvarlarda
posterler, resimler, köşedeki şifonyerden dökülen giysiler vardı. Sarah belli
ki orada kendi yatakhanesinden daha fazla zaman geçirdi.
Sarah'nın kuş gibi bacakları şifonyerin üzerine kaydı ve büyük bir tişört
çıkardı. "İşte," dedi ve bana doğru fırlattı.
Tina'nın ıslak kazağını çıkardım ve uyuşmuş parmaklarım okul
gömleğimin düğmelerini açmaya başladı. Sarah bana temiz bir havlu verdi,
ben de kurulayıp üstümü değiştirdim.
"Teşekkürler," dedim, dişlerim hala takırdayarak. "Burada bir sürü şey
var," dedim etrafa bakarak.
Burada çok kalıyorum, diye itiraf etti.
Nedenini sormak istemediğim için başımı salladım.

128
 "Yeme bozukluğum olduğunu söylüyorlar," diye hüzünle gülümsedi. 'Bana
göz kulak olmayı seviyorlar. Hemşire Pippa da burada kalıyor. Kendine ait
bir ailesi yok. Birbirimize arkadaşlık ederiz.'
Odada iki yatak vardı, birinin üzerinde Sarah'nın pembe çarşafları,
diğerinde beyaz çarşaflar vardı. Beyaz yatağa oturdum ve karşımdaki
yatakta oturan Sarah'ya bakarak bacak bacak üstüne attım.
Sarah, Arkadaşın Suzy ile buraya geldiğini gördüm, dedi. Yatağından
fırladı ve komodini duvardan uzaklaştırmaya başladı.
Ah ha, diye başımı salladım, Sarah çömeldi ve gevşek bir döşeme tahtasını
zeminde kaydırırken izledim. Yerdeki bir delikten bir paket çikolatalı
bisküvi çıkardı. Daha sonra döşeme tahtasını geriye kaydırdı ve komodini
tekrar üstüne yerleştirdi. Bana bir bisküvi ikram etti, ben de onu iştahla
aldım. Sonra bir tane daha aldım, bir tane daha. 'Teşekkürler,'
gülümsedim. 'Bu akşam yemek yemedim.'
Sarah paketin ucunu katlamadan önce, oturduğum yatağa doğru eğilip
yastığın altına sıkıştırmadan önce bisküvilere düşünceli bir şekilde
baktı. "Hemşire Pippa sorarsa, bunlar senin, tamam mı?"
Başımı salladım.
"Bu akşam Suzy ile yemek yedim," diye rüya gibi devam etti Sarah. 'Biz
burada, San'da yedik. Rozbif ve patates püresi.
Benimle konuşan garip küçük yaratığa ne diyeceğimi bilemeden tekrar
başımı salladım. uyuşmuş hissettim.
Normalde Newton Yurdunda, ablamın eski odasında olduğunu
söyledi. Laura'nın düştüğü oda.
"Evet," diye cevap verdim aşağı bakarak.
'Mavi Leydi'yi hiç duydunuz mu?' Sarah sordu.
Gözlerim faltaşı gibi açıldı ve aniden uyuşukluk kaybolmaya başladı. Mavi
Hanım'ın adının sesi içimde sıcak bir sarsıntı yarattı, bir elektrik akımı beni
bir kez daha hayata döndürdü. "Evet, Mavi Leydi'nin hikayesini duydum."
'Hayaletlere inanır mısın?' Sarah dikkatle sordu. Gözlerinde Sarah'ı
yaşının ötesine taşıyan bir şevk vardı. Sesindeki dikkat çok tanıdık
geliyordu. Bu, son birkaç haftadır pek çok kez duyduğum ve kullandığım bir
tondu. Deli olarak etiketlenmek istemiyordu.
"Eskiden inanmazdım," dedim, dikkatli ses tonunu tekrarlayarak.
Bu okulda korkunç bir şey var, dedi Sarah. 'Kötü ve çürük bir
şey. İnsanlara zarar vermek isteyen bir şey. Kız kardeşimi yakaladı.'
"Sana inanıyorum." dedim dürüstçe. 'Ama bu konuda ne yapacağımı
bilmiyorum. Her neyse...' Ağlayacağımı düşünerek güçlükle yutkunarak
kendimi durdurdum. "Arkadaşım için de geliyor."
Sarah beni dikkatle inceledi. Bana güvenip güvenemeyeceğini tartarak.
Bu Mavi Leydi, dedi Sarah, korkularımı onaylayarak başını salladı.

129
 'Nereden biliyorsunuz?' diye sordum, onun hakkında bu kadar özgürce
konuşmasına şaşırdım.
Sarah gözlerime bakarak, Laura ölmeden önce, dedi. 'Aileme onun St
Mark's'tan ayrılmasına izin vermeleri için yalvardı. Her gece telefonda
onlara ağladı ama dinlemediler. Laura onlara fısıltıları duyabildiğini
söyledi. Mezarın ötesinden onunla konuşan sesler. Burada, St Mark's'ta ölen
kızların sesleri. Bir şeyin onları öldürdüğünü ve bir şeyin onu da öldürmek
istediğini söyledi. Bir gece, annemle babamın haberi olmadan telefonu
açtım ve Laura ağlayıp onu kurtarmaları için onlara yalvarırken
dinledim. Ama yapmadılar. Onların suçu değildi, bunu şimdi biliyorum. Ona
inanmadılar. Ve kim ister? Ama eğer ona inanmış olsalardı...' Omuz silkti ve
gözlerini benden kaçırdı.
'Onlar, ailem, buraya gelmemi istemediler - St Mark's'a, beni başka bir
yere göndermek istediler. Laura'nın kendini öldürdüğü yer burasıyken
buraya gelmemin benim için kötü olacağını söylediler. Ama kendini
öldürmedi, öldürmek istemedi. Onlara söyledim, kazanana kadar onlarla
tartıştım. Olmam gereken yer burasıydı. Burada olmak beni kız kardeşime
daha da yakınlaştırıyor. Her gün benim için de gelip gelmeyeceğini merak
ediyorum. Ama istediğinin ben olduğumu düşünmüyorum.'
"Suzy," dedim korkuyla. Suzy'yi istiyor. Neden?'
Sarah düşünceli bir şekilde, "Keşke bilseydim" diye fısıldadı.
İpuçları için o boş küçük yüzü okuyarak ona sert bir şekilde baktım ama
hiçbir şey alamadım. "Sanırım öğrenmenin bir yolunu biliyorum."
Gözleri entrikayla açıldı.
"Sanırım bir şey... biri... Suzy'ye zarar vermeye çalışan her neyse bizi
uyarmaya çalışıyor," dedim dikkatle.
Bana göz kırptı ve devam etmemi istercesine başını salladı.
'Buldukları ceset...'
'Marina Cotez mi?' diye sordu. Ölen diğer kızlardan biriydi. Görünüşe göre
küçük kardeşi St Hilda'da.'
'Bize musallat oldu. Suzy'ye musallat," dedim.
Sarah'nın gözleri daha da açıldı ve anlayışla başını salladı. 'O bilir. Marina
biliyor.'
Üzerime korkunç bir farkındalık geldi. 'Onunla iletişime geçmeliyiz. O
zaman bize gerçeği söyleyebilir.'
'Nasıl?'
Kelimeler ağır bir an için dudaklarımda dans etti; Onlara ses vermeye
korktum. Bir kere söyledim geri dönüşü yok. Ama tek yol buydu. Sarah'ı bir
daha asla geri dönmeyeceğime kendime söz verdiğim karanlık bir yola
götürmek zorunda kaldım. Her şeyin başladığı yere geri dönmem
gerekiyordu; belki o zaman Marina'nın ruhu nihayet dinlenebilirdi.
Tahta, diye fısıldadım. "Ouija tahtası aracılığıyla ona ulaşıyoruz."

130
 26

Hemşire Pippa'nın Suzy'ye bakmakla meşgul olacağını bilerek bir Ouija

tahtası oluşturmaya koyuldum. Suzy'nin o kadar zaman önce terk edilmiş
Gibson Yurt'ta yaptığının tam bir kopyasını yaptım: kenarları harflerle
çevrili kağıt ve ortasında EVET ve HAYIR kelimeleri.
Bir bozuk paraya ihtiyacımız var, dedim Sarah'ya.
Yatağının başucundaki çekmecede gezindi ve küçük bir çanta çıkardı ve
içinden bana tek bir madeni para uzattı.
"Öyle olur." Başımı salladım. 'Bunu daha önce yaptın mı?' Sormadığını
umarak sordum.
Evet, diye yanıtladı.
Şaşkınlıkla ona baktım.
Laura ile bağlantı kurmak için aklıma gelen her şeyi denedim. Hiçbir şey
işe yaramadı," diye ekledi üzgün bir şekilde.
Bunu sessizce yapmalıyız, diye fısıldadım. 'Hemşire Pippa, neyin peşinde
olduğumuzu bilirse kafayı sıyırır.'
'Kabul.'
İkimiz de Sarah'nın yatağına oturduk ve tahtanın üzerinde el ele
tutuşarak ölülerin ruhlarını çok iyi bilinen 'Ruhlar bize gelir' cümlesiyle
çağırdık.
İçimden soğuk bir ürperti geçti. Bu sözleri tekrar duymak, elimi bir aleve
çok yakın tutmak gibi geldi. Sadece ateşle oynamıyordum - alevlerin içinde
dans ediyor, her dokunuşta beni yaralamalarına izin veriyordum.
Gözlerimizi açıp birbirimize bakarken sessizlik etrafımızı sardı. İkimiz de
parmaklarımızı madalyonun üzerine koyduk.
'Kimse Yok Mu?' Sarah karanlık odaya sordu, sakin sesi bunu daha önce
binlerce kez yaptığını söylüyordu.
Madeni para, Gibson Yurt'ta olduğu gibi, EVET'e doğru hareket etti.
Sarah heyecanlı bir gülümsemeyle bana baktı, az önce olanlar karşısında
heyecanlandı. "Daha önce hiç bu kadar ileri gitmemiştim."
'Mavi Leydi siz misiniz?' Tahtaya sordum, mümkün olduğunca çabuk
bitirmek istedim.
Madeni para tekrar hareket etti, bu sefer HAYIR'a doğru.
'Sen benim kardeşim misin?' diye sordu Sarah, sesindeki umut kalbimi
burkarak.
Madeni para hafifçe karıştırıldı, ancak HAYIR'dan hareket etmedi.
Derin bir nefes alıp dudaklarımda yanan soruyu sordum. 'Marina Cotez
siz misiniz?'
Bozuk para yavaşça kağıdın üzerinde kaymaya başladı. Sonunda EVET'e
karar verdi.

131
 Sarah'a baktım ve olan bitene hiç şaşırmayarak kabul edercesine başımı
salladım. Suzy ve ben, Ouija tahtasıyla ilk oynadığımızda Marina ile temasa
geçmiştik. O günden beri Marina bize ulaşmaya, bize bir şey söylemeye, bizi
uyarmaya çalışıyordu. Şimdi Marina'nın iletişim kurmak için bu kadar
çaresiz olmasının ne olduğunu öğrenmek üzereydim.
'Bize zarar verecek misin?' dedi Sarah, sesi titremeye başlayarak.
Madeni para HAYIR'a doğru hareket etti. Uzun bir nefes verdim.
"Suzy'ye zarar verecek misin?" Diye sordum.
Madeni para HAYIR üzerinde gezindi.
"Başka bir şey Suzy'ye zarar verecek mi?" Sarah sordu.
Madeni para EVET'e doğru hareket etti.
"Kız kardeşimi inciten aynı şey mi?" Sarah, sesi şiddetle titreyerek sordu.
Madeni para EVET'te kaldı.
'Biliyordum!' Sarah bu sefer tahtaya değil bana dedi. 'Biliyordum!'
Madeni para tekrar EVET ve HAYIR'dan tahtanın kenarını çevreleyen
harflere doğru hareket etmeye başladı.
Madeni para yavaşça bir kelimeyi hecelemeye başladı - bir soru
tarafından yönlendirilmeyen bir kelime. Marina Cotez'in ruhunun çaresizce
bize iletmek istediği bir sözdü.
CİNAYET.
Kafamdan kan çekilip patlayacakmış gibi kalbimi doldururken göğsümde
bir bıçak hissettim. Madeni para tekrar sorulmadan hareket etti. O kadar
hızlı hareket ediyordu ki, hecelediği kelimeleri deşifre etmek neredeyse
zordu.
HALA BURAYA GELİYOR
'Ne geliyor?' Sarah acilen istedi. 'Ne hâlâ burada? Ruh?'
GELECEK sikke tekrar dile getirdi.
'Kim geliyor?' diye sordum, kalbim bir savaş davulu gibi çarparak. Madeni
para tekrar hareket etmeye başladı.
DU
Sarah'nın San odasının kapısı gıcırdayarak açılmaya başladı. Biri
geliyordu.
Madeni para tahtada çılgınca hareket etmeye devam ederken, onu aldım
ve yere fırlattım. Odanın kapısı itilerek açıldı. Sarah korku dolu gözlerle
bana baktı. Kağıdı karıştırıp yere fırlatırken panikten kör ve hasta hissettim.
Yatağın üzerinde döndüm ve kapıda duran bir figür
gördüm. Paniklediğim, tahtayı ve yaptığımızın tüm kanıtlarını yok ettiğim
bunca zaman, dönüp hemşire Pippa'nın tepemizde dikildiğini görmeyi
düşündüm. Ama Sarah'nın odasının kapısını iterek açan Hemşire Pippa
değildi.
Bayan Barts, kalın dudaklarında yumuşak bir gülümsemeyle dengelenmiş,
gündelik bir kot pantolon ve bir kazak giymiş, kapının eşiğinde

132
duruyordu. Kafam karışıklıktan uyuşmuştu - görmeyi beklediğim son kişi
oydu.
Bayan Barts sessizce odaya girdi ve kapıyı arkasından kapattı. Bize doğru
küçük, yavaş, düşünceli adımlar attı. Kalbim daha hızlı atmaya başladı. Bir
şeylerin doğru olmadığını biliyordum. Bayan Barts elini bana doğru uzattı.
"Artık benimle gelmenin zamanı geldi, Frankie."

27

Suzy koridorda titriyordu - saçlarından banyo suyu damlıyordu. Bayan

Barts, Suzy'nin sabahlığının kolunu çekiştirdi ve kulağına duyamadığım bir
şey fısıldadı. Her şey yanlış görünüyordu - Suzy'nin San'dan ayrılmasına
imkan yoktu. Hızla arkamı döndüğümde Sarah'nın odasının kapısının
arkamdan kapandığını gördüm, küçük şaşkın yüzü kapanırken
kayboluyordu. Bayan Barts beni San kapısına doğru iterken konuştum.
'Bence Suzy'nin kalması gerekiyor -'
'Şşş!' Bayan Barts bana tısladı.
Ben farkına varmadan San bloğunun dışındaydık ve soğuk, çiseleyen
gecede ana okula doğru yürüyorduk. Islanmış kıyafetlerimi göğsüme
bastırarak sıcaklık bulmaya çalıştım - sadece Sarah'nın tişörtünü
giyiyordum ve donuyordum.
Bayan Barts, Suzy'nin kolunu tuttu ve yaramaz bir çocuğa çobanlık eden
kızgın bir anne gibi onu öne doğru çekti. Suzy bana baktı, gözleri
taşlaşmıştı. Suzy'nin her şeyin yolunda olduğunu düşünmesinden başka bir
şey istemiyordum. Ama öyle olmadığını biliyordum.
Rüzgâr kulaklarımda uğuldarken ve uyuşmuş ayaklarım ıslak
ayakkabılarımda ağır ağır ilerlerken, Bayan Barts'tan nasıl
kurtulabileceğimi düşünmeye çalıştım. Sarah ile birlikte olmak
istedim; Başladığımız işi bitirmek istedim.
'Ben sadece erkek arkadaşın okul bahçesinin etrafında dolaşıyor buldum,'
Ms Barts aniden. Ona baktı, şaşırttı. 'Çok üzgün görünüyordu.'
'Şeb?' Diye sordum, konuşurken dişlerim takırdadı. 'O hala burada mı?'
Bayan Barts bana bakmıyordu - gözleri üzerimizde beliren St Mark'ın
karanlık kulelerine sabitlenmişti. Sesi gergin geliyordu. Bunun için St
Hilda'dan atılacak. Bir çeşit sokak kedisi gibi St Mark'ın etrafında
gizleniyor. Ölen kız kardeşinin öldürülmesi ve okula musallat olması
hakkında saçma sapan konuşmalar...'
Kalbim hafifçe titredi. 'Ne demek istiyorsun?' diye sordum hızlıca.
"Ne demek istediğimi biliyorsun," dedi Bayan Barts düz bir
şekilde. Üstümdeki baskıyı azaltacak bir şey söyleyeceğini umarak Suzy'ye

133
baktım. Ama Suzy ne olduğu hakkında hiçbir fikri olmadan habersiz
görünüyordu.
Sebastian bana onun kafasını nasıl saçmalıklarla doldurduğunu
anlattı. Yerel toplumu nasıl terörize ettiğinizi, istemediğiniz yerlere
burnunuzu soktuğunuzu ve Marina'nın ölümünü nasıl da merak
ettiğinizi. Marina'nın sana söylemek istediği bir şey olduğu için mi geri
döndüğünü düşünüyorsun? Paylaşmak için harika bir sır mı? Bu seni
ilgilendirmez Frankie. Bırak ölüler uyumaya devam etsin.' Bana döndü ve
doğrudan gözlerimin içine baktı. "Ona ne yaptığını görmüyor
musun? Sebastian bunun için senden nefret edecek, kafasını zehirli çöplerle
doldurduğun için!'
Bayan Barts ana okulun kapısını iterek açtı ve bana bakmadan
tuttu. Gözüne girmekten kendimi alamadım. Onun haklı olabileceği
fikrinden, Seb'in ona kız kardeşini anlattığım için benden nefret edeceği
fikrinden nefret ediyordum. Keşke sessiz kalsaydım. Hızla atan kalbim
göğsüme battı ve gözlerimin yaşlarla kaşınmaya başladığını hissettim.
Bayan Barts ve Suzy'yi soğuk taş merdivenlerden yukarı takip ettim ve
dördüncü kata geldiğimizde koridora çıkıp Raleigh Yurduna doğru
yürüdüm.
'Nereye gittiğini düşünüyorsun?' Bayan Barts sessizce söyledi.
Ne diyeceğimden emin değildim. 'Umm, yatağa.'
Benimle gel, dedi Suzy'yi kendisiyle birlikte merdivenlerden yukarı
çekerken.
Beşinci kattaki okul dairesinin kapısına ulaşana kadar arkasından
yürüdüm. Kilit açıldı ve bizi loş, dağınık dairesine götürdü. Arka planda
sessizce çalan müzik vardı - 60'lardan eski bir şey, babamın geride bıraktığı
plaklar gibi. Kapı arkamdan kilitlendiğinde, eski kahve kokusu çarptı ve
midemi bulandırdı.
Kalbim bir gelgit dalgası gibi yalpaladı. 'Şeb!'
Giysi ve kitap yığınları arasında bir koltuğa yığılmıştı. Frankie, dedi
sessizce.
'Burada ne yapıyorsun?' dedim yanına koşarak.
'Yeter!' Ms Barts bana bağırdı. 'Buraya Frankie ve Suzy, lütfen.' O Seb
karşısındaki kanepeye işaret etti. 'Ve Sebastian konuşmak değiliz. Onun
yatılı okulda geri St Hilda götürebilmek için buraya her an olacak. O büyük
bir belada içinde.'
Seb bana boş boş baktı. Bir şeyler yanlış görünüyordu. Kızmış, korkmuş,
sinirlenmiş olmalıydı - ama bunun yerine sadece uyuşmuş
görünüyordu. Ellerinin arasında hafifçe titreyen bir bardak su
tutuyordu. Yüzüne, uçuk mavi gözlerine baktım, onu tepenin dibinde
bıraktığımdan beri neler olduğunu anlamaya çalıştım. Ama hiçbir şey
vermedi.

134
 Bayan Barts parmaklarını şaklattı ve kanepeyi işaret etti. Seb için
endişelenerek ve hayatımda yaşadığım en büyük aforoz için kendimi
toparlayarak itaatkar bir şekilde oturdum. "Bayan Barts, üzgünüm," diye
titredim, ağlama dürtüme karşı savaşarak. Aniden hayaletler, Marina Cotez
ve Ouija tahtaları düşünceleri aklımdan daha fazla uzaklaşamadı. Başımın
ciddi bir belada olduğunu biliyordum; hepimiz öyleydik. Sınır dışı
edilebilirdim, St Mark's'tan sonsuza kadar gönderilebilirdim. Suzy'yi veya
Seb'i bir daha asla göremeyecektim ve Marina hakkındaki gerçeği ve onun
nasıl öldüğünü asla bilemeyecektim.
"Burada kal," dedi Bayan Barts düz bir sesle. "İkiniz de donmuş
görünüyorsunuz. Seni ısıtmak için biraz sıcak çikolata yapacağım. O zaman
konuşuruz.' Mutfağa girdi ve ben su ısıtıcısının su ile dolmasını ve Bayan
Barts'ın ayaklarını sürüyerek, bardakları birbirine vurarak ve dolap
kapaklarını açarak seslerini dinledim.
'Neler oluyor?' Gözlerimi kocaman açarak ve Bayan Barts'ın
duyacağından korkarak fısıldadım. Suzy sesimi duyunca kafasını bana
çevirdi. Gözleri donuktu ve yüzü yeni bir eskiz defteri kadar boştu. Suzy
sadece başını salladı.
'Şeb?' Yalvardım, sesim o kadar kısıktı ki zar zor nefes alıyordu.
Elindeki su bardağı şiddetle sallanmaya başladı, bu da kalbimin panikle
hızlanmasına neden oldu. "Biliyor," diyebildiği tek şey buydu.
Ne demek istediğini anlamayarak başımı salladım. Sana daha önce
söylemeyi unuttuğum bir şey var, dedim çabucak. "Sen beni mezarlıkta
beklerken kilisenin müdürü Tina'yı ziyarete gittim. Marina hakkında daha
çok şey öğrenmek istiyordum ama bana söyleyebildiği tek şey Marina ve
Bayan Barts'ın – Felicity – en iyi arkadaşlar olduğuydu.'
Bir an durdum, birden kendimden emin olamadım. Tina'nın bana
söylediği, kafamın içinde kızarıklık gibi kaşınan bir şeyin anısı vardı. Ama
düşünce ortaya çıkar çıkmaz, benden kaçtı.
'Bunu zaten biliyor muydun? Bundan hiç bahsetmedin. Seb sessiz kaldı ve
göz kapakları şiddetle kırpıştı. Ve şimdi Bayan Barts okuldan kaçtığımı
biliyor ve başım çok belaya girecek. Ya Bayan Thurlow'a söylerse? Bayan
West? Ben ölüyüm!'
Suzy sanki yabancı bir dil konuşuyormuşum gibi bana baktı. Kafasını
kaldırdı ve sehpanın üzerinde duran bir şeye odaklandı. Dağınıklığın ve
çılgınlığın içinde bir şey gözüne çarpmıştı.
"Bayan Barts'ın daha önce neden yalan söylediğini anlamıyorum," diye
devam ettim, olabildiğince sessizce fısıldayarak. "Bana Marina'yı pek
tanımadığını söyledi..."
Suzy öne eğildi ve onu rahatsız eden her şeyi sehpanın üstünden aldı. Bir
çeşit kitaptı. Söylediğim her şeyi görmezden gelerek kitabın sayfalarını
karıştırmaya başladı.

135
 Seb'in uykulu gözleri ilgiyle Suzy'nin hareketlerini izledi ve sonra bana
baktı. Dudakları hareket etmeye başladı ama o bir şey göremeden ben
fısıldamaya devam ettim, 'Bunu mu demek istiyorsun Seb? Bayan Barts'ın
Marina hakkında, onun nasıl öldüğü hakkında bir şeyler bildiğini mi? Belki
ölen diğer kızlar hakkında bir şeyler biliyordur? Belki -'
Bayan Barts elinde dumanı tüten iki kupayla odaya geri dönerken ayak
sesleri duydum ve kalbim panikle sızlamaya başladı. Profilini detaylı bir
şekilde inceleyerek odanın içinde hareket etmesini izledim. Belki ifadesini
okuyabilir, bizi neden buraya getirdiğini anlayabilirdim. Ben ona bakarken,
dudaklarını gaga gibi somurtarak bastırdı.
Aniden, Tina'nın sıcak mutfağında olmanın hatırası beni bunalttı. Ducky -
Bayan Barts'ın okuldaki zalim lakabı. Bir şekilde bu önemli görünüyordu,
nedenini çözemesem de…
Bayan Barts'ın gözleri Suzy'ye sabitlendi. "Evet, bunu ilginç bulacağını
düşündüm." Bayan Barts, iki kupayı sehpanın üzerine bırakırken, Suzy'nin
elindeki kitaptan gözlerini ayırmadı.
Suzy elinde bir çeşit karalama defteri tutuyordu. Boş sayfalar gazete
kupürleri, mektuplar ve makalelerle doluydu. Her sayfada el yazısıyla
yazılmış notlar ve makalelerdeki şeyleri gösteren oklar vardı. Hiç
düşünmeden kitabı elinden kaptım. Kalbim o kadar hızlı atıyordu ki
boğazımdan fırlayacak gibiydi. İlk sayfaya yapıştırılmış mektubu anında
tanıdım - elimdeki fotokopinin orijinaliydi - 1786'da St Mark'ın
müdiresinden Tuğgeneral Marshall'a kızı Isabelle'in okul merdivenlerinde
öldüğünü bildiren mektubu.
Yere sıçrayan su sesi beni kitaptan uzaklaştırdı. Yukarı baktım ve Seb'in
başının dizlerine doğru kaydığını gördüm. Gevşek elindeki kalkık cam
yumuşak bir gümbürtüyle halıya doğru düştü. Bedeni bir yana yığılıp bir
kitap yığınına çarparak onları yere iterken dehşet içinde izledim.
'Seb!' Ayağa fırlayarak bağırdım.
'Oturmak!' Bayan Bart'ın sesi gürledi. "Senin yardımına ihtiyacı yok," dedi
soğuk bir sesle.
'O'nun nesi var?' Panikledim. 'O sadece-'
Bir çocuk gibi 'Şşşt,' Ms Barts beni susturdu. 'O iyi olacak. Onu
bulduğunda çok acı çektim önce söylemiştim. Bu senin hatan, Frankie. Onu
böyle yaptı.' Benim göz kapakları hızlı çarpıntı hissetti. 'Ben sadece, hepsi
bu, ona onu sakinleştirmeye şey verdi.'
'Sen... ona ilaç mı verdin?' İnanamayarak kekeledim. ona doğru
uzandım. 'Ona yardım edebilirim -'
Frankie! dedi sertçe. 'Onu yalnız bırakın. O iyi olacak.' Hasta
hissettim. Seb ince olmaktan çok uzak görünüyordu. 'Eğer yararlı bir şeyler
yapmak istiyorsanız o kitabı sen holdingi oku ...'

136
 Hala elimde tuttuğum not defterine baktım. Ellerim titremeye başladı ve
oturmaktan başka bir şey düşünemedim. Seb'e umutsuz bir bakış daha
attım, içimi tam bir umutsuzluk kapladı. Onu başarısızlığa
uğratmıştım. Herkesi başarısızlığa uğrattım. Gözlerim dolmaya başladı.
"Kitabı oku Frankie," dedi Bayan Barts kararlı bir şekilde.
Parmaklarım defterin sayfalarını çevirmeye başladı.
Aniden Seb'in ağır nefesinin sesi benden uzaklaştı, Bayan Barts'ın
dairesindeki diğer tüm sesler, kokular ve renkler de öyle.
Sahip olduğum dört belgenin asılları oradaydı ve dahası da
vardı. Manşetler sayfalardan fırladı ve yüzüme keskin bir tokat gibi
çarptı: Schoolgirl Gizemli Durumlarda Öldü, Trajedi Yerel Okula Başladı,
Schoolgirl Öldü, Schoolgirl Kayıp. Sayfadan kelimeler ve harfler fırladı ve
etrafımdaki dünyayı döndürdü. Kitabın kapağını sertçe kapattım ve başımı
yavaşça Bayan Barts'a doğru kaldırdım.
Gözlüklerinin arkasından gözleri beni sıkıyordu. Suzy'nin yanımda
ağlamaya başladığını duyabiliyordum.
'Neden buna sahipsin?' diye sordum sesim şiddetle titreyerek.
"Biliyor muydun Frankie," diye sordu sabit bir sesle, "o ilk mektuptan
beri, Isabelle kucağında yeni doğmuş bebeğiyle okulun merdivenlerinde
öldüğünden beri, toplam sekiz açıklanamayan ve trajik ölüm meydana geldi.
ve St Mark'ın kızlarının kaybolması? Ortalama okulunuzdan biraz daha
yüksek, aynı fikirde değil misiniz?'
Asit göğsümde yükseldi, boğazımı ve ciğerlerimi yaktı. Nefes
alamıyordum ve içimde müthiş bir kusma isteği vardı. Ne demek istediğini
anlamıyorum.
"Elbette öylesin, Frankie," diye gülümsedi Bayan Barts. Öne eğildi ve sıcak
çikolata fincanını Suzy'ye doğru itti. 'Bunu iç, daha iyi hissetmeni
sağlayacak.' Suzy kupayı kaldırdı ve dudaklarına götürdü.
"Hayır, Suzy, lütfen..." diye yalvardım, Suzy uyuşturuculu içeceği kaldırıp
içerken çaresizce izlemeye devam ettim. Çaresizce uzanıp Suzy'yi içmesini
durdurmak için tuttum.
"Otur, Frankie!" Bayan Barts emretti. 'Size söyleneni yapın yoksa ikisini
de bir daha görmezsiniz.'
İçimde yükselen bir hıçkırık bastırdım. İkisini de bir daha görmemek ne
demekti?
Bayan Barts tekrar konuştuğunda sesi daha yumuşaktı. 'Sadece dinle ve
anlayacaksın Frankie. Sen de benim gibi zekisin.'
"Ben senin gibi değilim," diye öfkeyle geri çekildim.
Bayan Barts'ın gözleri trans halinde sallanan bir yılan gibi üzerime
dikildi. "Biliyor musun Frankie, bütün o kızlar, bütün o trajik kazalar ve
kaybolmalar birbiriyle bağlantılı."

137
 'Nasıl?' Haftalardır aklımda dönüp duran soruya çaresizce bir cevap
istedim. Seb'e bakıp bunu duymasını diledim.
Arkasına yaslandı, gözleri kısıldı ve derin bir nefes aldı. "Mavi Leydi," dedi
yavaşça.
"Mavi Leydi diye bir şey yok," diye güldüm, neredeyse histerik
hissederek. 'Bu sadece ilk yılları korkutmak için uydurulmuş bir hikaye.'
"Ama hikayeler nereden geliyor, Frankie?" Bayan Barts'ın dudaklarının
köşeleri seğirdi, çarpık bir gülümsemeyle ağzını kaldırdı. 'Hikayeler hiçbir
yerden gelebilir - zevk ve eğlence için icat edilmiştir. Ama bazı hikayeler
gerçeklerden geliyor, çok uzun zaman önce olanlardan, artık hatıra değil
efsane oluyorlar.'
Suzy'ye inanamayarak baktım, onun yüzünde de aynı şaşkınlık ifadesini
görmek istiyordum. Ama Suzy çömeldi, titreyen elleriyle sıcak çikolatasını
tutuyordu.
Bayan Barts bana gülümsedi. "Benim gibi olduğunu düşünmek
istemeyebilirsin Frankie, ama aynı benim gibisin. Ben de gençken tıpkı
senin gibiydim – özel olmak, farklı olmak için can atıyordum. Onunla nasıl
olduğunu gördüm.' Elini Suzy'ye doğru salladı. Benim Marina'ya taptığım
gibi sen de Suzy'ye tapıyorsun. Marina çok büyülüydü - çok hayat
doluydu. Çok güzel, zeki, popüler - her zaman olmak istediğim her şey. Ve
Marina, ona hissettirdiklerimden dolayı beni sevdi – onu anladım.
'Tıpkı senin gibi, her akşam ormana koşar, sırlarımızı paylaşır ve
geleceğimizi planlardık. Bir gece yemeğe geç kaldık. Nedenini
hatırlayamıyorum. Yemekhaneye geç geldik. Elbette ikimiz de gözaltına
alındık. Cezamız, Aziz Mark'ın kızlarının tüm kişisel kayıtlarının yeniden
dosyalanmasına yardım etmekti. Arşiv dosyasına rastlayana kadar sıkıcı bir
işti.'
Aklıma Suzy ve benim okul ofisinde bulduğumuz boş arşiv dosyası
geldi. "Arşivleri mi çaldın?"
'O zaman değil, hayır. O zamanlar sadece birkaç harf vardı. Oradaki diğer
her şey...' not defterini işaret etti, '... Yıllar süren araştırmalar sonucunda
buldum: yerel gazeteler, kütüphaneler, kişisel kayıtlar. Ama o gün
gözaltında gördüklerimiz beni meraklandırmaya yetti. Tüm bu trajik
kazaların kaza olmadığını anladım. Bunlar tesadüf değildi – tesadüf diye bir
şey yoktur. Hepsi bir şekilde bağlantılıydı. Bir lanet, belki? İlk başta emin
değildim. Ama Mavi Leydi efsanesi, St Mark'taki tüm kızların bildiği bir
şeydi - gerçeği anlamam uzun sürmedi - onun gerçek olduğunu. O asla
uyumuyor – bu okula musallat oluyor, başına gelenlerin intikamı olarak
okuldakilerin canını alıyor.'
"Sen delisin," sesim acıyla titriyordu. "Bu okula musallat olan Mavi Leydi
değil - Marina Cotez. Onu gördüm, Suzy onu gördü. Bizi bir şeyin… birinin
peşimizde olduğu konusunda uyarmaya çalışıyor.'

138
 Bayan Barts cevap vermeden önce duraksadı, sonra ne söyleyeceğini
dikkatlice düşündü. Sonunda hayal kırıklığıyla başını salladı. 'Marina için
çok tipik. Karanlığın en parlak yıldızı. Görebildiğin tek şey o iken Mavi Leydi
için neden endişeleniyorsun? Ve seni Mavi Leydi hakkında uyarmaya
çalışıyor...'
'Numara. Mavi Leydi değil," dedim çabucak, "Marina'yı öldüren bir
hayalet değildi. Bir hayalet, birini diri diri gömemez.'
Ben öfke Ms Barts şey demişti. 'O Frankie kadar basit değil,' dedi acı bir
sesle. daha sonra Mavi Lady olmasaydı' Marina hayatta olurdu. Ve o ben o
bizden biri için geleceğini biliyordum ölü kızlar arasındaki bağlantı
olduğunu anladım vardı bir kez. Bana ya da Marina için. Ve bu ben olamam -
Ölmeye hazır değildi. Henüz özel olmasını öğrenmiş olmasaydı -. Değil
Marina gibi' O batmış onun kelimeleri olarak beni izliyor, durdurulmuş ve o
bana söylüyordu anlamak başladı. o sürekli devam Derin bir nefes alarak,
'Tarih boyunca gerçekleşen insan kurban ne istediğini elde etmek için tek
yol olduğunu bu kadar çok kültürler vardır. Bir kişi ölür başkasını
kurtarmak için, bu çok yanlış?'
Marina'yı öldürdün mü? Kelimeler sanki cam kırıkları yutmuşum gibi
boğazıma takıldı. Marina bana anlatmaya çalışmıştı - Ouija tahtasında
Ducky'yi hecelemeye çalışmıştı.
Ms Barts yavaşça salladı. 'O evet, Mavi Lady sunulan ilk biriydi.'
Aklım, fedakarlık adına başka kimi öldürebileceğini düşünmeye
başladı. "Ya Laura Niever?" Dedim korkuyla, Sarah'nın San'a geri
döndüğünü düşünerek, çaresizce kız kardeşiyle iletişime geçip onun
ölümüyle ilgili gerçeği öğrenmek istedim.
Oraya önce ben varmasaydım Laura kendini öldürecekti - Mavi Leydi
bunu görecekti. Mavi Leydi, insanları asla içinden çıkamayacakları karanlığa
çekmenin yollarını bulur.'
Korkunç gerçek etrafımı sararken kanım dondu. Elim Suzy'ye
uzandı. Parmaklarını benimkilerle sıkıca kavradım ama eli gevşek kaldı.
'Suzy!' Dedim çaresizce uzanıp onu sarsarak. Bir şeyler mırıldandı ama
gözlerini açmadı, Yarısı içilmiş sıcak çikolatası sehpanın üzerinde
soğumuştu. Bayan Barts'ı o kadar dikkatle dinliyordum ki, Suzy'nin
yanımda uyuşturucuya bağlı bir uykuya daldığını fark etmemiştim. Ben
kendi başımaydım.
"Suzy, lütfen, uyan!" Onu elimden geldiğince sarstım ama
kıpırdamadı. Yanaklarımdan yaşlar süzülüyordu ve gözümün ucuyla Bayan
Barts'ın ayağa kalkıp pencereye doğru yürüdüğünü fark ettim. Ayağa
fırladım ve Suzy'yi yukarı çekmeye çalıştım ama hareket etmedi. "Suzy,
lütfen, lütfen!" ağladım.

139
 Bayan Barts pencereyi sonuna kadar açarken daireye soğuk bir rüzgar
esti. Bana döndü ve uzanmış elini uzatarak beni beşinci katın penceresine
çağırdı.
Dışarıdaki vahşi rüzgarın çağrısını ve serin gece havasının tenimde
hücumunu duyabiliyordum. Kaçma şansım yoktu. St Mark's'ta geçirdiğim
her gün beni buna götürüyordu. Uyuşukluk beni sardı. O korkunç anda bir
an için sakin ve huzurlu hissettim. Kendimi pencereye doğru yürürken ve
beş kat aşağıdaki sert zemine bakarken buldum.
Bayan Bart'ın elinin titreyen omzuma hafifçe dokunduğunu
hissettim. 'Eğer ona Suzy'yi vermezsek geri gelecek. Senin için geri gelecek.

28

Kanım soğudu.
"Mavi Leydi diye bir şey yok." Sesimdeki inanç eksikliği beni şok etti. Polis
onun vücudunda uyuşturucu bulacak - onu senin ittiğini anlayacaklar. Ve
Seb'in ev reisi her an burada olabilir...'
Aptal olma, Frankie! Bayan Barts güldü. 'Seb'in ev sahibinin nerede
olduğu hakkında hiçbir fikri yok. Kimse gelmiyor ve gelseler onlara gerçeği
söylerdim," dedi uğursuzca, pencereyi açık tutarak ve dondurucu rüzgarın
yüzümü kamçılamasına izin vererek. Polise Suzy'nin konuşmak istediğini
söylediğini söyleyeceğim. Vahşi ve çılgındı - belli ki bir şeyin etkisi
altındaydı. Erkek arkadaşının onu terk etmesi hakkında bağırıyor. Erkek
arkadaşı onu bulmaya geldiğinde onun da aklı karışmıştı. Sebastian'ın son
zamanlarda kız kardeşinin cesedinin bulunmasıyla ne kadar baskı altında
olduğunu herkes bilir. İnsanların kız arkadaşına şiddet uyguladığına
inanması fazla sürmeyecek. Yardım almaya gittim ve döndüğümde
yapabileceğim hiçbir şey yoktu. Başıboş aşıklar ikisi de ölüme atlamıştı...'
başımı salladım. 'Sana asla inanmayacaklar!'
Bayan Barts bana gözlerini kıstı ve gülümsemesine izin verdi. "Daha önce
bana Marina hakkında inandılar."
Açık pencerenin yanında hareketsiz durdum, gece esintisinde
titredim. Dünya birdenbire çok sessiz göründü; rüzgarın esmesi ve eski
menteşelerinde gıcırdayan pencere bile benim için kayboldu. Kafamda tek
bir düşünce vardı.
hayatta kalma.
Bayan Barts çılgındı. Daha önce öldürmüştü ve tekrar öldürmek üzereydi.
'Ne oldu?' diye sordum, sesim toparlanmış ve sakin çıkıyordu. Onu
konuşturmam gerekiyordu - ben ne yapacağımı düşünürken dikkatini
dağıtmalıydım. 'Onu nasıl öldürdün?'

140
 Bayan Barts bana yoğun bir şekilde baktı ve sonra tekrar Suzy'nin koltuğa
baygın bir şekilde yığılmasına baktı. Tek kelime etmeden yavaşça kanepeye
doğru yürüdü, eğildi ve Suzy'nin nefes alışını dinledi. Kanepenin koluna
tünedi ve konuşmaya başladı.
'Bu dönemin son gecesiydi. Okul bitmişti ve kızlar hala önümüzdeki
birkaç gün içinde uçak ya da tekne bekliyorlardı. Marina ve ben, yılımızda
kalan tek kızdık. Etrafta başka kimse yokken o gece ona tamamen
sahiptim. Ama Marina'nın tek istediği akşamı okuyarak geçirmekti. Akşam
yemeğinden sonra onu benimle ormana gelmeye ikna etmeyi
başardım. Okul arşiv dosyasına rastladığımızdan beri kazalar arasında
doğaüstü bir bağlantı olduğunu biliyordum . Ve Marina ve benim bir Ouija
tahtası yapıp bir tür ruhla, daha fazlasını bilen biriyle iletişim kurmaya
çalışabileceğimizi düşündüm.
"Ormandaki kulübeye gittik. Biz kızken, güzel küçük bir barakaydı,
işçilerin yıktığı yarı çürük baraka değil. Ouija tahtaları hakkında okurdum
ve nasıl yapılacağını biliyordum - eğlenceli olabileceğini düşündüm. Ama
sen de benim kadar biliyorsun ki, Ouija tahtaları bir oyun değil -
çalışıyorlar. Ve kurul o gece bizim için çalıştı. “Isabelle” adını heceledi - o
zaman ne anlama geldiğini bilmiyordum, ama şimdi biliyorum. Ölmeden
önceki adı buydu – Isabelle.'
O gece okul ofisinde bulduğum en eski belgeyi hatırlayarak, "Isabelle
Marshall," dedim fısıltıyla. Isabelle Marshall, Mavi Leydi.
Bayan Barts tekrar konuştu. Isabelle Marshall iki yüz yıl önce piç bir
çocuk doğurduğu için bu okuldan atıldı. Hayatı boyunca sevildi, hayran
kaldı, tapıldı ve birdenbire yalnız kaldı. Gidecek hiçbir yeri yoktu, ona
yardım edecek kimsesi yoktu. Acı bir kış ortasıydı ve sırtındaki giysilerden
ve karnındaki son yemeğinin anılarından başka hiçbir şeyi yoktu. Hissetmiş
olması gereken öfkeyi ve çaresizliği hayal bile edemiyorum. Ve bu son
saatlerinde, bütün umutlar ona bırakmıştı ve o öleceğini biliyordu, o Buz
gibi soğukta oturup intikam almaya yemin etti. Hayatı Ondan uzak kayması,
o onu çocuğu ölüyor ve o intikam alacağını nasıl çizilir tutarak okul
merdivenlerde oturdum. ona işkence yalnız değil yani ruhlarını aşağı
sürükleyerek, buraya geldi kızlar cezalandırma - Hiç ölümünden beri o Bu
okulun musallat olmuş. O ona yaptıkları için St Mark ödeme yapmıştır.'
'Sonra ne?' Diye sordum. Exhilaration kanımda sızlıyor ve bir uçurumun
kenarında duruyordu hissettim - Ben atladım ne olacağını bilmek
umutsuz. 'Gece O sen ve Marina sonra neler, ruh çağırma tahtası aracılığıyla
Isabelle'i temasa?'
Bayan Barts, sanki karanlıkta sırları paylaşan iki kızmışız gibi beklentiyle
konuştu. Marina histerik hale geldi. Yalnız bırakmamız gereken şeylerle
uğraştığımızı söyledi - kötü bir şeyi uyandırdığımızı ve şimdi birimizin
geleceğini söyledi. Onun haklı olduğunu biliyordum. Onu sakinleştirmek

141
için sarstım ama bu onu daha da kötüleştirdi. Çığlık atıyor, ağlıyordu -
panikten çılgına döndü. Sonra, onu çılgınlığından kurtarmak için önce
yumuşak bir şekilde, ama sonra daha sert, kasıtlı olarak vurmaya
başladım. Düştü ve kafasını çarptı. Öldüğünü sandım - çok
hareketsizdi. Panikledim. Onun için bir mezar kazdım ve onu içine
sürükledim. Sonra uyanmaya başladı, tekrar ağlamaya başladı. Sırrımızı
tutacağına ve kimseye söylemeyeceğine söz verdi. Ama Marina'yı
tanıyordum - sır saklama konusunda berbattı. Marina yaptıklarımı birine
anlatırsa hayatımın sona ereceğini biliyordum - ve en kötüsü onun bir daha
asla arkadaşım olmayacağını biliyordum. Dünyada bensiz olmaktansa
ölmesini tercih ederim. Bu yüzden bir taş kaptım ve çığlık atmayı kesene
kadar ona tekrar tekrar vurdum. Sonra üzerine toprak attım ve mezarı
yaprak ve taşlarla kapladım.
"Ölmedi," dedim ona basitçe. Onu gömdüğünde hala nefes alıyordu.
Bayan Barts sesimi algılamadı ve sanki orada değilmişim gibi konuşmaya
devam etti. 'Ertesi gün okuldaki herkes onun eve giden bir uçağa bindiğini
sandı. Ve eve gelmeyince herkes onun kaçacağını sandı. Cesedi şu ana kadar
hiç bulunamadı.'
"Ama bir gün onu bulacaklarını biliyor olmalısın," dedim açık pencereden
esen rüzgar sırtımdan aşağı estiğinde titreyerek. "Sırrınızın sonsuza kadar
gömülü kalmayacağını biliyor olmalısınız?"
Bayan Barts, içinde kaybolduğu hayal dünyasından fırladı ve korkunç bir
hiddet çığlığı attı. 'Buraya neden geldim sanıyorsun? Elbette bir gün onu
bulacaklarını biliyordum ve bulduklarında burada olmak istedim. Ne
bildiklerini görmek istedim - ama hiçbir şey bilmiyorlar. Ama bundan daha
fazlası, buraya neden döndüğümü biliyor musun, Frankie?' başımı
salladım. Bayan Barts'ın neden böyle korkunç bir suç mahalline geri
dönmek istediği hakkında hiçbir fikrim yoktu. ' Onun yanında olmak
istedim - Isabelle'in yanında, Mavi Leydi'nin yanında. Tekrar vurduğunda
burada olabileceğimden, doğru insanları aldığından emin olmak
istedim. Görüyorsun, Frankie, kimse benim ne düşündüğümü
umursamadı. Ben her zaman görünmez oldum. Ben her zaman bir
hiçtim. Ama onunla… Mavi Leydi… sonunda gücüm vardı.'
ona baktım. 'Sen delisin - o gerçek değil!'
Uyan, Frankie! Tabii ki o gerçek…'
'Bu okulda sadece bir hayalet var ve o da Marina!' Bağırdım. 'Ve onu
öldürdün!'
"Beni dinle Frankie," diye bağırdı. Marina'yı neden öldürdüm? Burada
neden bu kadar çok kız öldü? Onları alıyor. Ve o aç. Onun huzursuzluğunu
hissedebiliyorum.'
Bayan Barts ayağa kalktı ve Suzy ile karşılaştı. Öne eğilerek Suzy'nin
gevşek vücudunu kendine doğru çekti ve onu yere çekti. Bayan Barts

142
kollarını Suzy'nin omuzlarının altından doladı ve onu bana ve açık
pencereye doğru sürüklemeye başladı.
Frankie, bana yardım et. O ağır.
'Deli misin?' Nefesim kesildi, nefesim kesildi. "En iyi arkadaşımı
pencereden aşağı atmana yardım etmemi istiyorsun."
Benimle tanışmak için gözlerini kaldırdı - gerginlikten nefes alıyordu ve
Suzy'yi kendi başına hareket ettirmek için mücadele ediyordu. "Bana
yardım etmezsen ne olacağını biliyorsun, Frankie. Bir başkası için gelecek –
sizin için!'
Marina bizi senin hakkında uyarmaya çalışıyor. Sen delisin," dedim
pencereye uzanıp iterek kapatmaya çalışarak. Ben farkına varmadan Bayan
Barts yanımda duruyordu, Suzy ayağının dibinde topallıyordu. 'Lütfen!' Ben
yalvardım. Ben zorla kapatmaya çalışırken pencereyi yakaladı, gözleri
bilerek kısıldı.
'Seb!' Yardım için ona bağırdım ama hala koltukta baygın yatıyordu.
Bacakları hafifçe seğiriyordu. Bir umut ışığı.
'Tipik Marina – beni gölgede bırakmaya çalışıyor.' Bayan Barts pencereyi
tekrar açmaya zorladı ve Suzy'ye uzandı. 'Ve şimdi küçük kardeşi gelip
yoluma çıkmaya çalışıyor...'
O kadar yüksek sesle bağırdım ki boğazım patlayacak sandım. Suzy'ye
uzandım ve onu Bayan Barts'ın kollarından kurtarmaya çalıştım. Bayan
Barts yüzüme sert bir tokat attı ve darbeden geriye düştüğümü hissettim.
Kafam cam sehpanın kenarına çarptı ve yüksek bir çatırtı
duydum. Başımın arkasına uzanırken ağrı beni kör etti. Masaya çarpan
noktayı bulmaya çalışırken parmaklarım iğne gibi titriyordu. Ama kafamın
her santim zonkluyordu. Kafa derimden kan sızıyordu ve şakaklarım o
kadar çok dövüyordu ki, hasta olacağımı sandım.
Bayan Barts'ın Suzy'yi açık pencereye doğru çekmesini izlerken
bacaklarım yere tekme attı ve ayağa kalkacak gücü bulmaya çalıştım. Ağzım
hareket ediyor, kelimeler, hıçkırıklar ve yalvarışlar dökülüyordu ama hiçbir
anlam ifade etmiyorlardı. Tek duyabildiğim kendi kafamın içindeki
zonklamaydı.
Bayan Barts'ın dairesi etrafımda dönmeye başladı ve renkler ve yıldızlar
görüş alanımı doldurdu. Hiçbir şey gerçek görünmüyordu ve nerede
olduğumu veya neden orada olduğumu ve pencerenin yanındaki insanların
kim olduğunu hatırlayamıyordum. Kaçmak istiyordum ama bacaklarım
kıpırdamıyordu. Çığlık atmak istedim ama nasıl olduğunu unutmuştum.
Kaybolduğumu hissedebiliyordum. Durgunluktan başka hiçbir şey yoktu
ve huzur ve burnumu acıtacak kadar güçlü bir koku. Diğer tüm duyularım
beni terk ederken, koku alma duyum arttı ve tek bildiğim o korkunç,
korkunç kokuydu. Yağmurdan sonra çiçekler, yabani otlar ve toprak gibi

143
kokuyordu. Çürümüş yaprakların, ağaç kabuğunun ve ölümün kokusunu
alabiliyordum.
Onu o zaman gördüm - birdenbire ortaya çıktı.
Yat Limanı.
Pencerenin yanında duruyordu. Siyah, çamurlu saçları yüzünün etrafına
sarkıyordu ve koyu renk gözleri, Suzy'nin cansız bedenini pencere
pervazına kaldırırken Bayan Barts'ın gergin hareketlerini inceliyordu.
Kokuşmuş, çürüyen hayalet elini katiline doğru uzattı.
"Sen," diye gakladı Marina'nın cansız ve cehennemi sesi. Bayan Barts'a
uzandı. 'Sonraki.'
Sırada Bayan Barts vardı. Suzy değil. Ben değilim.
Bilinç ve uyku arasındaki pusta, Marina ile yalnız olduğumu
düşündüm. Onu başka kimsenin göremeyeceğini düşündüm. Ben bu
dünyadan diğerine geçerken o önümde beliriyordu.
Ama Bayan Barts Marina'yı da görebiliyordu. Çığlık atarak etrafında
döndü ve Suzy'yi yere düşürdü. Suzy çömeldi ve duvardan aşağı kaydı, garip
bir yığın halinde yere düştü. Bayan Barts pencere pervazına yaslandı ve
kollarını pencere çerçevesinin kenarlarını tutacak şekilde uzattı.
'Yat Limanı!' nefesi kesildi.
Odanın köşesinden bir mırıltı yükseldi. Koltuktan bir şekil hareket
ediyordu – Seb. Bir şeyler mırıldanıyordu ama ne olduğunu anlamıyordum.
Ölüm kokusu daha da güçlendi ve Bayan Barts'ın taşlaşmış çığlıklarının
sesi gözlerimi acıyla kapatmaya zorladı. Geriye kalan her yaşam kırıntısıyla
savaştım – sahneyi önümde izleyebilmek için göz kapaklarımı açtım.
Bunun son olduğunu biliyordum. St Mark's'a geldiğimden beri parçası
olduğum hikaye, son bölümlerini tam orada önümde oynuyordu.
"Bize katılın," diye gakladı Marina. Konuşurken çenesi gevşedi, kasları
uzun süre yerde kaldıktan sonra çürüdü.
Bayan Barts öfkeyle başını salladı ve öldürdüğü kızın hayaletinden
uzaklaştı. Kaçacak yeri yoktu ve çaresizlik içinde açık pencereye tünedi.
Bulanık görüşümde Seb'in figürünün pencereye doğru hareket ettiğini
gördüm.
Gözlerim o kadar ağırdı ki ağrıyordu. Ölüm uykusunun beni baştan
çıkarıcı bir şekilde etrafımdaki dehşetten uzaklaştırıp sonsuz dinginliğe
çektiğini hissettim. Savaşacak enerjim yoktu ve kendimi karanlığa bıraktım.
Dünya sessizliğe gömülmeden hemen önce bir şey gördüm. gerçeği
gördüm. Kör edici bir parlama oldu ve birden Marina yalnız değildi. St
Mark's'ta ölen diğer kızlarla omuz omuza durdu. O son anda sayılamayacak
kadar çok kişi vardı - her biri ölüm zamanının birer anlık görüntüsüydü.
Ve önlerinde, bir çeşit Gölgeler Kraliçesi gibi duruyordu.
Onu gördüm.
Mavi Hanım.

144
 Hertfordshire Gözlemcisi
28 Kasım 2012

Kız Öğrenci Cinayeti Soruşturmasında Öğretmen Tutuklandı

Metropolitan Polisi, Marina Cotez'in ölümüyle ilgili devam eden
soruşturmada 32 yaşındaki bir kadının tutuklandığını
doğruladı. Tutuklanan kadının, yakın zamanda kızın cesedinin
bulunduğu St Mark's College'da Biyoloji öğretmeni olan Felicity Barts
olduğuna inanılıyor.
Felicity Barts şu anda hastanede yoğun bakımda ve St Mark's
College'da beşinci kat penceresinden düşmesi sonucu ciddi şekilde
yaralandı.
Her ikisinin de St Mark's'ta öğrenci olduğu söylenen iki baygın kız,
Bayan Barts'ın iddiaya göre atladığı beşinci kattaki dairede
bulundu. Kızlardan birinin düşüşten sorumlu olduğuna
inanılmıyor. Her iki kız da şu anda yaraları nedeniyle hastanede tedavi
görüyor.
St Mark'ın kardeş okulu St Hilda's'ta öğrenci olduğu söylenen başka
bir gencin de olay yerinde olduğu bildirildi. Çocuk şu anda
sorgulanmak üzere polis tarafından tutuluyor.

sonsöz

St Mark's'tan ayrılalı aylar oldu. Suzy veya Seb'i son gördüğümden beri
aylar geçti. Bunca zaman hayaletlerin gerçek olduğu, sırlarının sonsuza
kadar gizli kalmayacağı bilgisiyle yaşadım. Suzy, Seb, Blue Lady, Marina
veya Bayan Barts hakkında St Mark's'ta olanlardan hiç kimseye
bahsetmedim. Hiç kimse anlamayacaktı.
Hastanede bir hafta geçirdim - beyin sarsıntısı, kafamda çatlak ve
kafamda altı dikiş. Annem müsait olan ilk uçakla Almanya'dan uçtu - Phil'i
önemli bir askeri akşam yemeğine yalnız katılmak için bıraktı. Tabii ki
annem ve Phil uzun sürmedi. Annem kalıcı olarak İngiltere'ye döndü ve ben
St Mark's'tan ayrıldım ve normal bir okula geri döndüm. O zaman hiçbir şey
söylemedi ama beni suçladığını biliyordum.
Suzy benden önce hastaneden taburcu edildi. Ailesi, iyileşmesi için onu
doğruca Kıbrıs'a geri götürdü. Ne ziyarete geldi ne de vedalaşmak için
aradı. Doktorlar onun bir tür sinir krizi geçirdiğini ve dinlenmesi gerektiğini
düşündüler. Şaşırtıcı bir şekilde Suzy onlarla tartışmadı. "Bunun hakkında
konuşmak istemiyorum, Frankie. Sanırım unutmaya çalışmalıyız," diye
mırıldandı telefonu, sonunda onu aradığımda. 'St Mark'tan temelli
ayrılıyorum.' Sesi yeniden canlanmış gibiydi. 'Asla geri

145
dönmeyeceğim. Teyzemle yaşayacağım ve seneye normal bir okula
gideceğim. O, arazisinden bir nehir akan bu büyük, eski taşra malikanesinde
yaşıyor - bu harika. Sanırım yerel bir drama kulübüne katılacağım, belki
biraz daha oyunculuk yapacağım. Gelip benimle kalmalısın, Frankie.'
O zamandan beri onunla konuşmadım.
Suzy'yi kaybetme düşüncesinin acı verdiği bir zaman olmuştu. Ama o an
geldiğinde, hayal ettiğim kadar korkunç değildi. Ama Suzy, bir zamanlar çok
çekici bulduğum kızla aynı değil. Ama nasıl eskisi gibi olabilirdi? İkimiz de
sonsuza kadar değiştik.
Bayan Barts yaşadı, ama sadece. Hayatının geri kalanını yarı sebze yarı
mahkum olarak geçirecek. Yaptığı şeyden dolayı ilk başta ondan nefret
ettim. Onun kötü olduğunu düşündüm. Ama gerçekten kötü olmak için
doğru ile yanlış arasındaki farkı bilmen ve doğruya sırtını dönmen
gerekir. Ve Bayan Barts dünyayı herkes gibi görmüyordu - yaptığı şeye
gerçekten inanıyordu. Hala zaman zaman kendisini ziyaret
ediyorum. Çiçeklerini ve beğeneceğini bildiğim sanatçılarla ilgili kitaplarını
alıyorum.
Ve sonra Seb var.
Güzel, gizemli, mavi gözlü Seb. Beni hastanede ziyaret etmeye çalıştı ama
annem içeri girmesine izin vermedi. Polis tarafından sorgulanmak üzere
alınmış ama kısa süre sonra ücretsiz olarak serbest bırakılmıştı. Annem
onun kötü bir etkisi olduğunu ve bir ergen aşkı yerine kendimi
iyileştirmeye odaklanmam gerektiğini söyledi. Ama Seb aşık değil; o bundan
çok daha fazlası.
Görüyorsun, başka kimse beni anlamıyor. Eskiden beni rahatsız ederdi –
beni içten içe parçalar ve kendimi çok yalnız hissettirirdi. Ama güçlü olmayı
öğrendim. Hayatta kalanım. Ormandaki en gürültülü, en parlak çiçek
değilim. Ben Suzy gibi değilim. Sessizim, karışırım; Sokakta yürürken kimse
beni fark etmez. Ama köklerim derinlere iner ve hiçbir şey beni sarsamaz.
Seb ve ben hastanedeyken her gün birbirimize yazdık ve o zamandan beri
her gün. Mektuplarının her birini sakladım. Onları büyükannemin verdiği
yeşil tenekeye koydum, orada ölü ve kayıp kızlarla ilgili belgeleri hâlâ
saklıyorum.
Seb'in babasının onun St Hilda'da kalmasına izin vermesine şaşırdım. Ve
Seb'in kalmak istemesine şaşırdım. Kız kardeşi hakkındaki gerçeği
öğrendiğinde biraz huzur bulacağını ve ayrılmak isteyeceğini
düşündüm. Ama Seb'in asla huzurlu olacağını sanmıyorum.
Bir gece telefonda, 'Burada olmayı seviyorum,' diye itiraf etti. Yatak
odamın penceresinde oturuyordum, karanlık geceye hilal şeklinde
bakıyordum. Seb'in üzerinde oturan ay. 'Bu beni ona daha yakın
hissettiriyor.'

146
 Seb'in aklımda olmadığı bir gün yok. Onu o kadar özlüyorum ki canımı
acıtıyor ve onu bir kez daha görene kadar saatleri sayıyorum. Ben ve Seb,
Romeo ve Juliet, Heathcliff ve Cathy gibi birlikte olmamız gerekiyordu.
Marina, Isabelle ya da ölen diğer kızlardan bahsetmemden
hoşlanmıyor. Doğum gününde Bayan Barts'ı görmeye gittiğimde, "Keşke
onu ziyaret etmeyi bıraksaydın," dedi. Lütfen bırak, diye yalvardı.
Ama gitmesine izin veremem ve onun nasıl yapabileceğini anlamıyorum.
Onu da gördü.
Görüyorsunuz, Bayan Barts haklıydı. Gözlerimi kapatıp o gece onun
dairesinde uykunun beni alıp götürmesine izin verir vermez bunu
biliyordum.
Mavi Hanım gerçektir.
Tekrar gelecek. O asla uyumaz.
Geceleri gözlerimi kapatıyorum ve St Mark's'a geri döneceğim anı hayal
ediyorum. Seb'e daha yakın olacağım ve ona daha yakın olacağım an. Soğuk
koridorlarda, taş merdivenlerde ve geniş arazide yolumu bilmiyormuş gibi
yapacağım. Ormanın çoktan gitmiş olduğundan eminim. Döndüğümde onu
rüzgarda dinleyeceğim, aynalarda ve camlarda onu arayacağım.
Ama oraya bir kez geri dönebilseydim, belki o zaman özgür
olurum. Okulun sadece tuğla ve harçtan, tıkırdayan pencereler ve cereyanlı
salonlardan ibaret olmasını dilerdim. Ama bunun doğru olmadığını
biliyorum. Tekrar görmem gerek. Henüz bitmediği hissini üzerimden
atamıyorum.

Yine yarıyıl tatili ve benimle buluşmak için Londra'ya geliyor. Onunla,

Martyrs Heath'ten gelen treninin geldiği istasyonda buluşacağım. Oraya geri
dönmek, onunla ilgili hislerimi ilk kez anlattığım kafede onunla buluşmak
istedim. Ama Seb beni uzak tutmak istiyor. Sanırım beni oradaki her
şeyden, ona paylaştığımız karanlık zamanları hatırlatabilecek her şeyden
ayrı tutmayı seviyor.
O gece Bayan Bart'ın dairesinde bilincimi kaybettiğim andan beri onu
görmedim. Gergin hissetmiyorum, hazır hissediyorum.
Son mektubu dün geldi:

Frankie,
Birlikte olmamızı istiyorum ama bundan daha çok özgür olmamızı
istiyorum. Temiz bir sayfa istiyorum.
Benimle buluşmaya geldiğinde, onun hakkında bir şey söylenmesini
istemiyorum. Lütfen, Mavi Leydi, kızkardeşim ya da diğerleri hakkında
tek kelime etme. Hepsini geride bırakalım…
Bir keresinde hayat yolunun ancak katedildikçe kendini
gösterebileceğini okumuştum. Yoldaki her dönüş bir sürprizi ortaya

147
 çıkarır. Geleceğimiz gizli. Yarının ne getireceğini bilmiyorum ama
dünden daha iyi olmalı. Devam etmeliyiz, Frankie. Geriye bakamayız.
Seni görmek için sabırsızlanıyorum. Her gün bu anı
düşündüm. Sonunda burada olduğuna inanamıyorum.
Unutma, ruhlar ne olursa olsun, seninki ve benimki aynıdır.
Hep,
Seb xxx

Tren istasyonunda bekliyorum. Tren on dakika sonra varır.

Kalabalık yerlerde yalnız olmayı, çevremdeki insanların yüzlerini izlemeyi
severim. Nereye gittiklerini ve kiminle buluşacaklarını merak etmek. Acaba
bu yabancılardan herhangi birinin hayatlarına bir hayalet dokundu mu,
gerçekleri, ateşin yoluna çıkan her şeyi yok etmesi gibi ayaklarından
süpürüldü mü?
Etrafımdaki herkes çok normal, çok özgür görünüyor. Hiç özgür olacağımı
sanmıyorum. Benim için kapanış olamaz, mutlu son olamaz. Belki de sonu
yoktur; belki çok daha fazlası vardır.
İşte o zaman kalkış panosunu görüyorum. Şehitler Heath'ten geçen ve beş
dakika sonra kalkan bir tren olduğunu fark ettim.
Bu kadar kolay olabilir. Trene atlayıp, St Mark's'a geri dönebilirim. Seb ile
tanışmak için orada olmadığımda, bunu göremediğimi
düşünecek. Gelmediğimi anlamadan önce ne kadar bekleyeceğini merak
ediyorum. Nereye gittiğimi bilip bilmediğini merak ediyorum. Döndüğüm
için beni affedebilseydi. Bunun son olup olmayacağını merak ediyorum.
Seb'in treni dokuzuncu perona varıyor, Martyrs Heath'e giden tren
üçüncü perondan kalkıyor. Geçmişimle yüzleşmek için bir yol ve bilinmeyen
bir geleceğe yürümek için başka bir yol.
Ben asla hayaletlere inanan bir kız olmadım. Ancak hayat sizi değiştirir -
sizi hiç planlamadığınız yolculuklara çıkarır ve varlığından hiç haberdar
olmadığınız yerlere götürür.
İşte benim hikayem burada sona eriyor. Ama Mavi Leydi'nin hikayesinin
hâlâ yazılmamış bölümleri var.
Ne yapmam gerektiğini biliyorum.
Ayağa kalkıp çantamı omzuma atıyorum, gözlerimi yere indirip yürümeye
başlıyorum.
Eleanor Hawken

Eleanor Hawken gençlik yıllarını meşale ışığında hayalet hikayeleri

anlatmak için pek çok fırsatın olduğu yatılı okulda geçirdi. Okuldan
ayrıldıktan sonra üniversiteye gitti ve Felsefe bölümünden mezun
oldu. Daha sonra Bath'da çocuk kitapları editörü olarak çalıştı ve Bath
Çocuk Edebiyatı Festivali'ni kuran ekibin bir parçasıydı. Eleanor, WILL

148
SOLVIT adlı kurgu dizisini tasarladı ve Zed Storm takma adı altında kitaplar
yazdı. 2010'da Eleanor İngiltere'den ayrıldı ve Amerika kıtasını bir dizüstü
bilgisayarla dolaştı; MAVİ LADY'yi bu sıralarda yazdı. Eleanor ayrıca genç
okuyucular için SAMMY FERAL'S DIARIES OF WEIRD serisini yazdı. Eleanor
şimdi kocasıyla birlikte kuzey Londra'da yaşıyor.

SON

Buraya yüklediğimiz e-book ve pdf kitap özetleri indirildikten ve okunduktan

sonra 24 saat içinde silmek zorundasınız.

Aksi taktirde kitap’ın telif hakkı olan firmanın yada şahısların uğrayacağı
zarardan hiçbir şekilde sitemiz zorunlu tutulamaz.

Bu kitapların hiç birisi orijinal kitapların yerini tutmayacağından,eğer kitabı

beğenirseniz kitapçılardan almanızı ve internet ortamında legal kitap satışı
yapan sitelerden alıp okumanızı öneririrm.

Bu Kitaplar yabancı kaynaklardan çeviri olup; Çevirilerde hatalar mevcuttur.

Sitemizin amacı sadece kitap hakkında bilgi edinip,fikir sahibi olmanızdır.

149