automation

Just nu bygger Volvo sin första fabrik i Kina. På grund av den

billiga arbetskraften kommer produktionen blir mer betydligt
manuell här än i Europa. Verkstäderna har varit på plats och talat
med de svenskar som nu är i Kina för att sätta upp fabriken.
T E X T O C H FOTO J OJ J E O L S S O N

S60 är de första Volvon som ska byggas i kinesiska fabriken.

Manuellt gäller hos

V
olvos nya fabrik i Chengdu, södra
Kina, kommer behöva anställa upp
till 5 000 arbetare då produktionen
kommer i gång 2013. Det är nästan dubbelt
så många mot vad som hade varit fallet vid
en liknande fabrik i Europa, säger John-Erik
Hermansson, som är General Manager för
Volvos fabrik i Chengdu.
Han ger ett exempel: I den nya fabriken
kommer det endast finnas 40 robotar, med-
an det i Torslanda finns 850. Ändå ska pro-
duktionen i Chengdu vara 100 000 fordon
om året, ganska exakt hälften av den i Sve-
rige. Alltså blir antalet robotar per produce-
rad enhet cirka 10 gånger mindre här i Kina.
Kinesiska robotar
Vilka robotar som kommer användas i
Chengdu är ännu inte klart. Fabrikens väg-
gar och tak ska inte upp förrän just innan
nästa sommar, och man budar nu med alla
tillverkare av robotar som klarar kraven, så-
väl asiatiska som västerländska.
– Det är sannolikt att robotarna kommer
tillverkas lokalt, eftersom exempelvis även
ABB har fabriker här i Kina, säger Christer
Wikström, projektledare för installationen
av all produktionsutrustning i Chengdu.
Han lägger till att vad gäller produkthan-
teringen kommer man att vända sig till le-
verantörer man redan känner till. Där har
Volvo redan en väl inarbetad kravställning,
och att leta nya leverantörer skulle ta för
långt tid. Däremot är det aktuellt att köpa
in exempelvis truckar lokalt, eftersom en
truck ”inte rör produktionen”.
Fabriken kommer att bestå av fyra olika
verkstäder: Press, kaross, måleri och slut-
montering. Det kommer finnas en logistik-
avdelning för att bistå dessa, och från en bör-
jan kommer 45 procent av delarna att skep-
pas hit från Europa.
– Det innebär en stor utmaning då frakt-
tiden är 65 dagar, och närmare 80 dagar räk-
nat med transporten hit från hamnen i
Shanghai 160 mil bort, säger Patrik Ward,
som är ansvarig för logistikkedjan.
Det är sannolikt att
robotarna kommer
tillverkas lokalt... I
Målsättningen är därför att tillverka fler de-
lar lokalt, och man håller nu på att under-
söka möjligheterna med detta. Exempelvis
vill man tillverka stötfångarna här. Men Vol-
vo måste ta sig mycket egen teknik till Kina,
särskilt vad gäller det högteknologiska.
– Det blir särskilt svårt med stålprodukter,
och formad aluminium har just kommit in på
den kinesiska marknaden, säger Patrik Ward.
Han säger också att den fyrhjulsdrivna tek-
niken blir problematisk att tillverka här, och
att växellådorna även fortsättningsvis kom-
mer levereras av japanska Asia Warner. Moto-
rerna kommer från en början att skeppas hit
från Skövde, och T6-motorerna från Bridgend
i Wales. Men en ny motorfabrik ska sättas upp
i närheten av Shanghai, som kan bli klar till
2015. Där ska i första hand Volvo-motorer byg-
gas, och eventuellt även motorer för Geely.
Växellådor från Japan
Den första bilen att byggas i Chengdu blir S
60, säger Patrik Ward. Den kommer ha kvar
sitt namn men vara något annorlunda mo-
difierad för den kinesiska marknaden. Res-
ten av programmet och tidsplanen för till-
verkningen är ännu inte offentligt.

16 VERKSTÄDERN 5 › 2011
Volvopersonal på plats i Chengdu: Christer Wikström,
John-Erik Hermansson och Dejan Nostorovic.

Christer Wikström är projektledare för installationen Åkerjorden där Volvos nya fabrik ska stå klar 2013 håller nu på att
av produktionsutrustning i Chengdu. plattas till och justeras i höjd.

Volvo i Chengdu
Han pratar även om den nya skalbara
plattformen, ”Scalable Platform Architectu-
re”, som presenterades vid bilmässan i
Shanghai i april i år.
– Idén är en plattform för allt från C 30
till X 90. Det innebär givetvis vissa begräns- vilket görs helt automatiskt i Europa. Det-
ningar bland annat vad gäller hjulbasen,
men vore ändå ett otroligt framsteg. I Eu-
ropa arbetar man nu med tre olika plattfor-
mar, och denna innovation skulle kunna
spara mycket kostnader.
Mindre antal banor
Robin Högberg är i Chengdu som Senior Pro-
duction Engineer, vilket innebär att han tar
med sig erfarenheter från Eu-
ropa och delar med sig till ki-
neser på plats. Han berättar att
det kommer finnas samma typ
av bansystem med löpande
band här som i Torslanda, men
att fabriken i Chengdu blir
mindre och mer kompakt.
I Torslanda finns det 15 ba-
nor, här i Chengdu kommer
det finnas fem byggbanor och
en inspektionsbana. Robin Högberg.
– Utmaningen ligger i att planera lös-
ningar som inte finns i dag. Exempelvis ska
vi hitta en lösning för gifte mellan kaross
och chassi semi-automatiskt, säger Robin.
Även motorn ska giftas semi-automatiskt,
samma gäller pressen av plåten i taket – den
sker helt automatiskt i Europa men ska här
göras delvis manuellt. Det ska investeras i en
presslinje i Chengdu, men detaljer kommer
också tas in från underleverantörer i såväl
Kina som Europa, säger Robin.
Även limningen kommer till viss del att ske
manuellt. Den PUR-robot som kommer att an-
vändas för limning blir den enda roboten i
hela slutmonteringsfabriken, vil-
ket är betydligt färre än i Europa,
säger Robin Högberg.
Han lägger till att VIN-märk-
ningen kommer i Chengdu ske
helt manuellt, vilket görs av en
auto-motor i Europa. Man kom-
mer också ta med sig erfarenhe-
ter från Europa vad gäller juste-
ring av höjden på banorna, inte-
riören och utformningen av ar-
betsplatsen i stort.
Dejan Nestorovic är ansvarig för mål-
ningen i Chengdu. Även här kommer myck-
et ske manuellt. Exempelvis tätningen av
kaross-stommen, vilket görs helt automa-
tiskt hemma.
– Volvo är unika med två tvättprocesser i
Europa, vilket dock inte kommer ske i
Chengdu. I stället kommer vi här ha manuell
rengöring före fyllning och tvättlacksmål-
ning, säger Dejan.
Manuellt arbete ska även ske invändigt
med baslack och tätningsavsnitt. Det kom-
mer bara finnas en tvättlacksbana i
Chengdu, jämfört med två i Torslanda. Hela
avdelningen för målning – liksom andra de-
lar av fabriken – beskrivs av Dejan som ”mer
kompakt”.
Alla intervjuade påpekar att fabriken i
Chengdu kommer vara mer komplett än de
i Torslanda och Gent. 100 procent av bilen
ska byggas här, även om många delar kom-
mer utifrån. Det handlar främst om att ta
det bästa från Volvos två fabriker i Europa,
och utforma det efter annorlunda lagkrav.
Snarare än några större ändringar och nya
system, kommer man uppdatera och effek-
tivisera den teknik man redan besitter. N

VERKSTÄDERNA 5 › 2011 17