Mastercam’s 3D Advanced Toolpath Refinement – A Quick Q&A 

Mastercam X4’s 3D Advanced Toolpath Refinement gives you a single control panel for two powerful 
methods of toolpath improvement. The first method ‐ Line /Arc Filtering – you may already be familiar 
with. The second method of toolpath refinement– Smoothing – is new to Mastercam. 

Note: The Cut Parameters Smoothing option used to round corners in high speed toolpaths is unrelated to 3D Advanced 
Toolpath Refinement. 

Here are a few commonly asked questions that should help you decide if the new Smoothing feature is 
for you: 

What toolpaths can use Smoothing? 
All 3D surface toolpaths and surface high speed toolpaths have the option of using the new technique. 
This includes both roughing and finishing toolpaths. 
What does Smoothing do? 
Smoothing distributes a toolpath’s node points, avoiding the clustering and grouping of points that can 
cause marks and other imperfections. It does this through shifting, removing, and/or adding node points 
along an already generated toolpath. 

What are the benefits? 
Smoothing delivers three clear benefits on certain parts: 

1. Superior finish quality. Tests show a much smoother, consistent finish with fewer visible tool 
marks on many parts. 
2. Reduced machining time. Smoothed toolpaths eliminate many of the small moves common to 
3D toolpaths, letting you run the program at much higher feed rates. 
3. Reduced tool wear.   
 

How do I access the Refine Toolpath options? 

Choose a 3D surface toolpath or a surface high speed toolpath from the Mastercam Toolpath menu or 
toolbar. 

Then choose one of the following actions based on your toolpath selection: 

For tree‐style toolpaths: 

• Choose the Arc Filter/Tolerance page.  
• Enter a Total Tolerance value.  
• Then click the Refine Toolpath button. 

January, 2009    1 of 2 
  

For tab‐style toolpaths: 

• Choose the toolpath's parameters tab (for example, Rough radial parameters or Finish project 
parameters).  
• Enter a Total Tolerance value.  
• Then click the Total Tolerance button. 

Why is this new feature not included as the default method? 
Since greater benefits are seen with some parts versus others, you have the option to choose which 
technique is best for your parts – the standard method or this new technique. Also, toolpaths that use 
the new technique take slightly longer to calculate (approximately 10%). Fortunately, you can try out the 
new technique as much as you like before deciding to set it as your default. 

We encourage you try out this powerful new technique and see for yourself the smoother, faster results 
it can deliver. We also encourage you to use it in concert with Mastercam’s standard Line/Arc filtering, 
as the two techniques work well together. 

January, 2009    2 of 2