Лудвиг ван Бетовен - германски композитор на класична музика и пијанист.

Тој е еден од
најзначајните претставници на транзициониот период помеѓу класицистичката и
романтичарската ера во западната класична музика и се смета за еден од
најпочитуваните, најпопуларните и највлијателните композитори на сите времиња.
Неговиот музички опус вклучува: девет симфонии, пет концерти за пијано, еден концерт за
виолина, 32 концерти за сонати, 16 гудачки квартети, неговата голема миса и операта
"Фиделио".
Бетовен бил внук на Лудвиг ван Бетовен 1712-1773, музичар од градот Мехелен во
фламанскиот регион во денешна Белгија, кој на дваесет години се преселил во Бон. Роден
во елегантниот, провинциски град Бон, тогаш главен град на Изборно Кнежевство Келн и
дел од Светото Римско Царство, своите најрани музички лекции ги добил од својот татко
Јохан ван Бетовен - тежок и неподнослив човек чие предавање на алкохолот го направиле
на Лудвиг практично глава на семејството во своите години на младоста. 
Денес не постои автентичен запис за датумот на неговото раѓање. Сепак, го има запишано
во регистарот на неговото крштевање, во католичка служба во парохијата Св. Реџиус на 17
декември 1770 година. Бидејќи децата од тоа време традиционално се крстиле еден ден
по раѓањето, и фактот кој е познат е дека семејството на Бетовен и неговиот учител Јохан
Албрехтсбергер го прославиле неговиот роденден на 16 декември, повеќето научници го
прифаќаат 16 декември 1770 како датум на раѓање на Бетовен. Од седумте деца родени
на Јохан ван Бетовен, само Лудвиг, вториот роден и двајца помали браќа преживеале.
Каспар Антон Карл е роден на 8 април 1774 година, а најмладиот Николај Јохан е роден на
2 октомври 1776 година. 
Првиот музички учител на Бетовен бил неговиот татко. Подоцна имал и други локални
учители: судискиот организатор Жил ван делн Енден 1782, Тобијас Фридрих Фејфер
семејствен пријател, кој обезбедил тастатура и Франц Ровантини роднина, кој го поучил да
свири на виолина и виола. Од самиот почеток, неговиот школски режим, кој започнал во
неговата петта година, бил суров и интензивен, преку вклучување на инсомнија. Музичкиот
талент на Бетовен бил очигледен на рана возраст. Јохан, свесен за успесите на Леополд
Моцарт во оваа област со неговиот син Волфганг и ќерката Марија Ана Моцарт, се обидел
да го промовира својот син како детско чудо, тврдејќи дека Бетовен имал шест години тој
бил седум на постерите за првото јавното изведување на Бетовен во март 1778. 
По некое време по 1779 година, Бетовен ги започнал своите студии со својот најважен
учител во Бон, Кристијан Готлоб Нефе, кој во таа година бил назначен за органист на
Судот. Нефе го подучувал составот на Бетовен, а до март 1783 му помогнал да го напише
својот прв објавен состав: сет на варијации на клавијатура WoO 63. Бетовен наскоро
почнал да соработува со Нефе како асистент, најпрвин како неплатен 1781, а потоа како
платен вработен 1784 од судската капела спроведена од Андреја Лукези. Неговите први
три пијанички сонати, наречени "Курфурст" Електор за нивната посветеност на електорот
Максимилијан Фридрих 1708-1784, биле објавени во 1783 година. Максимилијан Фредерик
рано го набљудувал танцот на Бетовен ги субвенционирал ги охрабрувал музичките
студии на младиот Бетовен. 
Наследникот на Максимилијан Фредерик како Електор на Бон бил Максимилијан Франц
Австриски, најмладиот син на царицата Марија Терезија од Австрија, и тој донел
значителни промени во Бон. Повторувајќи ги промените направени во Виена од страна на
неговиот брат Џозеф, тој ги вовел реформите засновани на просветителската филозофија,
со зголемена поддршка за образованието и уметноста. На тинејџерот Бетовен речиси
сигурно имале влијание овие промени. Тој, исто така, можел да има влијае во тоа време
од идеите истакнати во масонеријата, бидејќи Нефе и другите околу Бетовен биле членови
на Редот на Илуминатите. 
Во 1787 патувал во Виена со цел да зема часови кај Моцарт, но поради презафатеност на
Моцарт овие студии не се реализирале: Неговиот прв престоj во Виена траел само 15 дена
бидејќи морал да се врати назад поради смртта на својата мајка, и во Бон останал во
следните пет години. Сепак во 1792 се вратил во Виена, каде останал до крајот на својот
живот. Во Виена земал часови кај Хајдн, потоа кај Албрехтсбергер и на крајот кај Салиери,
од кого го научил италијанскиот вокален стил. Во Виена, престолнината на музиката во
Европа во тоа време, Бетовен се истакнал како виртуоз на клавир од највисок калибар:
неговиот првично груб стил, се рафинира откога го слушнал пијанистот Јохан Штеркел, по
што неговата врвност како пијанист ретко била оспорувана. Пред сè, бил почитуван
поради извонредната моќ на импровизирање, без разлика дали било тоа на дадена тема
или во развивањето на идејата во рамките на сонатен облик.