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Tinta negra@ beta’
Cuentos policiales
La pee aIndice
Bienvenidos a la estacién de
‘Tinta teeta ices ctrcexeceseerseees 6
La carta robada .
Un caso de identidad
Los tres instrumentos de la
muerte,
Simbiosis
La pesca ...
Una hora ..
Nido de avispas
Por amor a la sefiorita
Blandish....
Trabajos en la estaci6n ........ 160
Cuadro de movimientos
Literarios ..............eseeeeseeee 72
Escaneado con CamScanner8 / Tinta negra
Detectives, crimenes,
pistas y deducciones
En busca de las primeras
huellas
Se comete un crimen del que se desco-
nocen los datos fundamentales: ;Quién
fue? ;Cudl fue el mévil? ;C6mo se realiz6
el hecho? Por algiin motivo, alguien se
interesa en responder estos enigmas
y comienza una investigacién, Este
personaje encuentra pistas, algunas
Jo conducen al final del misterio, pero
otras lo desvian de su camino, Final-
mente, cuando todo parece indicar que
ese misterio es demasiado complicado,
casi imposible de resolver, se descubre
toda la verdad. ;Cudndo aparecen por
primera vez estos temas en la literatura?
Responder a esta pregunta significa re-
conocer cuando nace el género conocido
como policial o detectivesco,
Algunos estudiosos remontan el origen
de este tipo de relatos a la antigua Grecia,
mis precisamente al siglo via. C., en la
obra Edipo Rey, de S6focles, Otros sefalan
como antecedentes de los relatos poli-
ciales los cuentos hebreos tradicionales
incorporados a la Biblia, los legendarios
acertijos de los ordculos o las antiguas
biografias de criminales. Sinembargo, lo
cierto es que, en todos los textos mencio-
nados, faltan algunos elementos que son
fundamentales en el género: personajes,
temas, estructuras, pero sobre todo su
intenci6n principal: divertiral lector. Para
/& Edgar Allan Poe.
hallar reunidos todos estos requisitos es
necesario avanzar algunos siglos, hasta
mediados del afio1800, y nombrara quien
es considerado el padre del relato policial:
Edgar Allan Poe.
Este conocido escritor estadounidense
publicé en el afio 1841 el cuento “Los
crimenes de la calle Morgue”. En este
relato, una mujer y su hija han sido
asesinadas de manera brutal en una
callede Parts, sus vecinos han escuchado
unos sonidos extraiios, cuyo origen des-
conocen, El mévil del crimen también
es incierto; se descarta el robo, porque
los ahorros de las mujeres aparecen
intactos y, en principio, no parece un
acto de venganza. Un dato que enturbia,
atin mas, las investigaciones policiales:
Escaneado con CamScanner& Auguste Dupin en acci6n,
nadie sabe cémo se ha podido cometer
el sanguinario acto, ya que todos los
accesosa la casa se encontraban cerrados
desde adentro y, por lo tanto, resulta
imposible que alguien pueda haber en-
trado, El misterioso caso sera resuelto
desinteresadamente por un excéntrico
caballero francés, Auguste Dupin. Culto,
inteligente, observador sagaz y un poco
extravagante, es el primer detective de
Ja historia de la literatura.
Su forma de resolver el enigma es
casi cientifica: parte de la observacién
de los detalles, elabora una hipétesis
sobre esas pistas y luego se encarga de
comprobar su veracidad. Su método es
Jadeducci6n, la légica y la raz6n puestas
al servicio de la verdad.
Dpirnuenstlor a. le. wlan | 9
Dupin puede ver lo que otros
no ven, rastrear en los detalles
de la escena del crimen los
indicios que le permitiran des-
cifrar el misterio. A diferencia
de la policia, no cobra por sus
servicios, su investigacién
esta motivada por el placer del
conocimiento y la reconfor-
tante sensacién de saber que
sus deducciones son precisas
y verdaderas.
De hecho, la relacion entre
Dupin y la instituci6n policial
es bastante compleja, no hay
enemistad entre ellos, pero si cierta
competencia que, en algunos momentos,
poneal descubierto los celos profesionales
por parte de la ley y un cierto regocijo de
superioridad en el detective.
Este personaje es acompafiado por un
amigo (del que no sabemos su nombre
y, por eso, algunos lo identifican con
el mismo Poe), que es quien cuenta su
historia y escolta, comoun alumno ma-
ravillado, las brillantes observaciones
de su maestro.
En este cuento aparecen por primera
vez todas las caracteristicas de lo que
luego se dara a conocer como relato
policial clasico o de enigma.
Luego de “Los crimenes de la calle
Morgue”, Poe publica otros cuentos
con caracteristicas similares como “El
misterio de Marie Roget” y “La carta
robada”, que abre esta antologia.
Escaneado con CamScannerao / Tinta negra
Los sucesores de Dupin
Poe fue el primero en crear este tipo de
personaje y argumento detectivesco,
pero no fue el tinico ni el tiltimo, Varias
décadas después del surgimiento de
Dupin y sus casos, el escritor escocés
Arthur Conan Doyle publica su novela
Estudio en escarlata (1887), donde aparece
por primera vez la dupla mas famosa
: de la literatura policial: Sherlock
/——__ Holmes y John Watson.
\ Holmes, al igual que Du-
pin, es un caballero nota-
ble, inteligente y un poco
»\ extraiio. Aficionado a la
) ciencia y ferviente de-
/ fensor de la deduccién,
/ — dedica su tiempo a inves-
tigar crimenes cuyas reso-
\\_ luciones son aparentemente
\
\
}
v
imposibles, Este detective privado es
acompajiado por Watson, un médico
que lo sigue y se encarga de escribir sus
memorias para dar a conocer al mundo
la brillante sagacidad de su amigo, jLes
suena conocido? Claro, las ideas de Poe
son actualizadas, pero no por ello dejan
de ser percibidas por el lector,
A partir de ese momento, los cuentos
de enigmas y detectives se convierten
en uno de los géneros mas populares
de la literatura, Holmes y Dupin seran,
desde entonces, paradigmas del detec-
tive privado.
Para la misma época en que Doyle
publica sus relatos, el escritor inglés
Gilbert Keith Chesterton da origen a su
conocido personaje del padre Brown, un
sacerdote que tiene como segunda
profesién investigar y resolver
Escaneado con CamScannerEl padre Brown,
creado por Chesterton,
crimenes, De aspecto rechoncho y apa-
rente ingenuidad, esta dotado de una
extraordinaria agudeza para conocer la
naturaleza humana. Esta aptitud le per-
mite observar lo que otros no logran ver
y resolver los enigmas con una simpleza
sorpresiva, Generalmente es ayudado por
un criminal reformado llamado Flam-
beau que le brinda sus conocimientos y
su punto de vista sobre los hechos.
A diferencia de su contemporaneo
Sherlock Holmes, los métodos del Padre
Brown tienden a ser mas intuitivos que
deductivos. A pesar de su devocién y reli-
giosidad, el sacerdote resuelve sus casos
desde una légica racional, sin que eso
impida realizar comentarios y reflexiones
morales, religiosas o filoséficas. Este
| Dhuerucnsctor a. la. etleEion. | 1
| personaje representa al clérigo culto,
| libre pensador y conocedor de
| las principales corrientes del
| pensamiento contemporaneo
laico,
El padre Brown aparecié por
primera vezenel relato“La Cruz
azul” y continué a lo largo de
| varios cuentos publicados entre
| 1910 y 1935 en varias revistas de
| Inglaterra y Estados Unidos.
Otro de los hitos fundamen-
tales de la narrativa policial le
corresponde a la famosa escritora
inglesa Agatha Christie, conocida
por sus novelas y relatos protago-
nizados por Hércules Poirot y Miss
Marple, una delas primeras investigado-
ras de sexo femenino, También contem-
poranea de Arthur Conan Doyle, atin hoy
sigue ubicandose entre los autores mas
leidos de la novela de enigma.
El detective Poirot es un hombre tem-
plado, pero algo altanero y jactancioso.
Su obsesién por el orden y el método lo
muestran inalterable, aun en los casos
mas complicados, en la btisqueda de la
verdad. Es acompafiado por Hastings,
su colaborador incondicional, y cuenta
con el apoyo de Japp, un agente del
Scotland Yard.
Miss Marple, por su parte, es descripta
porsu creadora como una anciana simpd-
tica y solterona, que vive en un pueblito
alejado de la ciudad. Su capacidad para
laobservaciény el andlisis, junto con la
Escaneado con CamScannera2 / Tinta negra1
jetective de Agatha Christie
Hercules Poirot, el d
sabidurfa que le brinda la experiencia de
sus afios vividos, hacen que esta mujer
se adentre en los misterios y enigmas
que suscitan los casos criminales.
Hasta el momento se han mencionado
autores ingleses o estadounidenses, por
eso se suele vincular al policial clasico 0
de enigma con escritores de esa nacio-
nalidad. Sin embargo, esta corriente del
policial cruz6 rapidamente los lfmites
geograficos y se instalé en otros paises,
sobre todo en Francia. Asi, encontramos
aescritores como Emile Gaborieau, con-
temporaneo de Poe y creador de Lecoq,
el primer “policfa literario”; 0 a Gastén
Leroux, autor de “El misterio del cuarto
amarillo”, Ambos sentaron precedentes
tanto en los temas como en los persona-
jes caracteristicos del género.
Un caso notable es el del prolffico
escritor belga George Simenon, autor
de mas de un centenar de novelas y re-
conocido mundialmente por sus relatos
policiales. Su personaje mas conocido
es el comisario Maigret, heredero del
mencionado Lecoq. Pareciera que,
mientas los anglosajones creaban a sus
detectives, los franceses convertian a sus
funcionarios policiales en personajes
de ficcién.
Escaneado con CamScannera
Miss Marple, creada por Agatha Christie.
Los detectives y su época
Por lo general, se suele identificar a
Ja literatura policial con la légica, la
ciencia, el método y la deduccién, Esto
no es casual, ya que su aparicién se da
entre la mitad del siglo xx y el principio
del xx, época en la que se creia que la
inteligencia humana, acompajfiada por
Jaraz6n y la ciencia, era capaz de alcan-
zar cualquier verdad. En estos afios, por
ejemplo, la quimica y la fisica tienen su
auge, se comienzan a utilizar el petré-
leo y sus derivados como combustible,
se amplian las redes de ferrocarriles,
las maquinas reemplazan el trabajo
irmuentiles a Ca lion. ) 13
manual, y se inventan el telégrafo
inalambrico, el teléfono y el cine.
Pero el avance de la ciencia y la tec-
nologia puesta al servicio del hombre
también tafa aparejadoel surgimiento
de las grandes ciudades modernas,
con su crecimiento demografico, un
aumento del delito, la pobreza, la
exclusion y la marginalidad, La pre-
sencia del “mal” y del crimen era mo-
neda corriente en los nuevos diarios
sensacionalistas y ponfa en peligro la
certeza y la tranquilidad dela propiedad
privada.
E] detective aparece entonces como el
encargado de restablecer el orden en un.
mundo que se presenta amenazado por
cualquier misterio sin explicaci6n.
Porque es un buen compaiiero
Como ya dijimos a lo largo de estas pa-
ginas, los detectives suelen estar acom-
paiiados por un ayudante que observa
y aprende para poder, luego, contar las
aventuras compartidas, Por eso, en mu-
chos casos el ayudante es el narrador de
la historia. El lector suele identificarse
con estos personajes porque, al igual
que ellos, intenta descubrir el enigma
a partir de las pistas e informaciones
que le brinda el detective. Lo que ocurre
es que este tiltimo siempre conoce mas
que su ayudante (y que el lector) y pue-
de observar aquellos detalles que para
otros son insignificantes. Esta carrera
de inteligencia para saber quién descifra
Escaneado con CamScanner44 / Tinta negra
primero el misterio genera curiosidad y
suspenso en el lector, quien permanece
desorientado hasta que el detective retine
todas las pistas y explica, al final del
telato, cémo resolvié el enigma.
El asistente del detective también es
conocido como “adlatere” (que viene del
Jatin a-latere: ‘al lado’, ‘cerca de’), que
segtin el diccionario de la Real Academia
Espafiola significa “persona subordinada
a otra de la que parece inseparable”.
Como se puede ver, el lugar que el género
tiene reservado para estos personajes es
bastante desdefoso, pareciera que ellos
son solo una sombra, una carga innece-
saria que deben soportar los verdaderos
héroes de la investigacion.
Algunos ayudantes, como Watson o
el innominado amigo de Dupin, son
El doctor Watson.
junto a Holmes.
muy inteligentes y cultos, pero bastante
ingenuos al momento de investigar un
enigma. Esto hace que en ocasiones el
detective los “ponga a prueba” y hasta
se burle de sus comentarios, Lo cierto es
que, sin sus compaiieros los detectives
no serfan lo mismo, porque son ellos
quienes (en el plano de la ficcién) dana
conocer sus historias y, muchas veces,
los ayudan a salir de alguna situacién
complicada.
El escritor argentino Pablo de Santis,
en su novela El enigma de Paris, coloca en el
centro de la trama a un ayudante, con-
vierte a un Watson en un Holmes y, de
esa manera, le brinda un homenaje que
la historia de la literatura le debia:
A mf se me habja ocurrido el argumento y la
idea de los detectives, pero realmente empecé a
escribirla con entusiasmocuando aparecié el tema
de los adlateres; cuando empecé a notar que los
quecuentanla historia no son los detectives, sino
sus ayudantes, desde los origenes del relato
policial. Es decir, el género se estrena con
“Los crimenes de la calle Morgue”, de
Edgar Allan Poe, donde es el amigo del
detective Dupin el que empieza a contar
la historia. De alguna manera, este
amigo lo adopta a Dupin, que
es un tipo muy inteligente y
sagaz, pero que en su vida
personal esundesastre, una
especie de aristécrata que
llegé a la indigencia porsu
falta decapacidad para
Escaneado con CamScannerrelacionarse con la vida prdctica. Me interesa
este rasgo; que los que escriben no son los mas
inteligentes, no son los mds sabios, porque en la
escritura siempre hay algo de saber y no saber. A
partirde ahi, se meocurri6 esta situacién, porque
ala vez estos asistentes son una especie de Sancho
Panza, tienen un rasgo de cierta inferioridad con
respecto a los detectives y, también, cuentan con
el poder de la escritura para decidir quées lo que
queda en limpio y qué no.
Entrevista a Pablo de Sa
revistasudestada.com.ar
en http:/Awww.
Los duros del policial: el
policial negro
Hacia finales de la década de 1920, y tras
varios afios de crecimiento econémico,
se produce en los Estados Unidos la
caida de la bolsa de Wall Street en 1929,
lo que generé un colapso en el sistema
financiero y una crisis socio-econémica
sin precedentes: pobreza, desempleo,
marginalidad y un avance del mundo del
delito sobre la politica y las instituciones.
Para la misma época, la“ley seca” habia
creado un mercado paralelo de venta de
alcohol que enriquecta a los gansteres.
El crimen organizado aprovechaba el
conflicto generado por las huelgas
y la desocupaci6n para ga-
nar influencia politica. Las
mafias, agrupadas en las
llamadas “familias”, pe
leaban auténticas guerras
porel podery para dominar
los sindicatos y las rutas
Dpirnucnicler a. Ca ein ) 15
clandestinas de trafico. Frank Costello,
Lucky Luciano, Al Capone son algunos
de los nombres que resuenan en los agi-
tados conflictos de esas épocas. En estos
afios, se da el auge de otra corriente del
género conocida como policial “duro” o
“negro”: relatos masrealistas, historias
mas violentas y con mayor accion. Al-
gunos de los escritores mas conocidos
de esta nueva vertiente son Dashiell
Hammett, quien cre6 al detective Sam.
Spade, y Raymond Chandler, inventor
del famoso investigador privado Philip
Marlowe,
Dashiell
Hammett
Escaneado con CamScanner36 / Tinta negra
A diferencia de Dupin, Holmes 0
Maigret, estos nuevos héroes se lanzan
alaaccién, no son ajenos a los peligros,
se involucran en sus casos, circulan
por la ciudad enfrentando los riesgos y
esperando el ataque de los criminales.
Casi siempre son policfas retirados,
escépticos, recios y de pocas palabras.
Endurecidos por la realidad que les ha
tocado vivir, luchan contra los crimina-
les utilizando sus mismos métodos y no
vacilan en apretar el gatillo,
Estos detectives pierden la aparente
inmunidad que ten{an en el policial
clasico, y el lector no sabe qué ocurrira
con ellos en el préximo capitulo, En un
mundo violento y sin orden, rige la ley
del mas fuerte.
Los investigadores ya no son aficiona-
dos que descubren misterios por placer,
sino profesionales que cobran por su
trabajo y que, como todos, necesitan
Humphrey
Bogart, en|a
piel del detective
sam Spade.
ese empleo para subsistir, Pero existe
algo en lo que todos se mantienen fir-
mes: sonincorruptibles, representan la
imagen opuesta a la realidad en la que
se desarrollan estos relatos. Ellos cobran
un dinero por realizar su investigacién y
eso es suficiente para realizar su trabajo
con decencia y honestidad.
Este tipo de relatos suele estar ambien-
tado en una ciudad hostil y peligrosa,
de ahf su nombre de novela negra, Nos
muestran una sociedad que ha perdido
sus valores fundamentales y que se
encuentra gobernada por sus propias
contradicciones, En este mundo vio-
lento, dominado por el dinero sucio, los
detectives no intentarn restablecer el
orden, porque la ley esta ausente donde
gobierna la corrupcién, Sin embargo,
Escaneado con CamScannerellos trataran de hacersu trabajo lo mejor
posible y buscaran la verdad aunque en
ello se jueguen la vida.
Nuestros detectives
El género llega a nuestro pais muy
tempranamente, Ya a finales del siglo
xixy principios del xx aparecen algunos
autores como Luis V. Varela, Eduardo L.
Holmberg, Paul Groussac y Horacio Qui-
Toga, cuyos textos abordan de manera
dispersa y aislada algunos elementos
propios del relato policial al estilo de
Poe y otros autores europeos.
Sin embargo, el verdadero comienzo
del policial en la Argentina suele ubicarse
durante la década de 1930, épocaen la cual
se editan novelas como la mitica El enigma
Dbimuenacled a. Ca. leon | 17
de la calle Arcos (1932), de Sauli Lostal o El
crimen de la noche de bodas (1933), de Jacinto
Amendabar, También se publican en va-
tios diarios y revistas cuentos de Roberto
Arlt, Manuel Peyrou, Enrique Anderson
Imbert o Leonardo Castellani. La Colec-
ci6n Misterio se dedica a divulgar, por ese
entonces, autores extranjeros del género
en nuestro pais. Los escritores naciona-
les de este perfodo respetan los modelos
clasicos sin grandes variaciones.
Pero, desde la década de 1940, los re-
latos policiales argentinos comienzan a
transgredir las reglas de juego y a crear
una propia identidad. Jorge Luis Borges
y Adolfo Bioy Casares escriben juntos
bajo el seudénimo de Bustos Domecq los
relatos de Isidro Parodi. Este particular
detective, mezcla de Dupin y gaucho,
resuelve los casos desde el interior de
la celda donde se encuentra preso, Uno
de los primeros detectives argentinos
es, de esta manera, un presidiario y no
necesita de la observacién para descubrir
el enigma: es suficiente con descifrar el
discurso de sus clientes,
El caso de los comisarios argentinos
puede ser titil para ilustrar de qué mane-
ra el género policial se va transformando
en nuestro pafs, Estos personajes humil-
des, bonachones y con mas experiencia
que rigor deductivo van desplazandoa la
figura arquetipica del detective clasico,
al estilo de Sherlock Holmes. Tal es el
caso de Laurenzi, el comisario retirado
creado por Rodolfo Walsh, 0 el teltirico
Escaneado con CamScanner