Important 

Definitions
Face Right: 
• When the vertical circle of a theodolite is on the right of the observer, 
the position is called face right and 
• Observation made is called face right observation
• In face right condition swing is always right or clockwise

Face Left:
• When the vertical circle of a theodolite is on the left of the observer, 
the position is called face left and 
• Observation made is called face left observation
• In face left condition swing always left or counter clockwise

By taking the mean of both face readings, the collimation error is 
eliminated.
 Important Definitions

Telescope Normal: 
• The telescope is said to be normal or direct position when its vertical 
circle is to the left of the observer (face left) and the bubble is up.
Telescope Inverted:
• The telescope is said to be inverted when its vertical circle is to the 
right of the observer (face right) and the bubble is down.
 Setting up the theodolite

1. First step is to set the tripod firmly on the ground and 
extending its legs to desired length
2. Fix the theodolite on to the tripod
3. Before proceed for adjustments make sure
I. The levelling screws are at the center of their run
II. The shifting head of the theodolite is at its center so 
that equal movement is possible in all directions
III. The wing nuts on the tripod legs are tight enough so 
that when raised, the tripod legs do not fall under 
their own weight
 Adjustment of the theodolite
The adjustments of a theodolite are of two 
kinds :‐
1. Temporary Adjustments. 
2. Permanent Adjustments.
Adjustment of the theodolite
1.      Temporary Adjustment  
The temporary adjustments are made at each set up 
of the instrument before we start taking observations with 
the instrument. There are three temporary adjustments of 
a theodolite:‐
1. Centering.
2. Levelling.
3. Focussing.
Adjustment of the theodolite
1. Temporary Adjustment  
Centering
Setting the theodolite exactly over the station mark
1. Plum bob is suspended from the small hook 
attached to the theodolite
2. Place the theodolite over the station with the 
telescope at a convenient height and tripod legs 
set well apart
3. Set one leg firmly into the ground (leg1)
4. Lift the other two legs and shifting these two legs 
radialy bring the plate bubble to the center while 
making the plumb above the station mark
5. Set both legs firmly into the ground (leg 2, and 3)
 Leg 1 Leg 1

c c

Leg 3 Leg 3
Leg 2 Leg 2

Step ii – Move leg 3 until the 
Step i ‐ Plumb line is away  plum line comes on to the 
from the station mark line connecting base of leg 2 
and stations mark
 Leg 1 Leg 1

c c

Leg 3 Leg 3
Leg 2 Leg 2

Step iii ‐ Plumb line is still  Step iv – Move leg 2 until the plum 

away from the station mark line comes on to the line connecting 
base of leg 3 and stations mark

After two three trials the plumb line should be over the station and also the 
plate bubble approximately at the center. If not you have to repeat the 
procedure from   step 3 in centering procedure
Finally the fine centering can be done by means of the shifting the instrument 
on the tripod head
Adjustment of the theodolite
1. Temporary Adjustment  
Levelling
This is done to make the vertical axis truly vertical
(Bubble moves in the direction of left thumb)