Prvo poglavlje

„Tko si, do vraga, ti?“

„Bolje pitanje bi bilo 'Kako si do vraga došao ovdje'?“ Grigore ispravi svoja
ramena. „Zato što, ako bih se gnjavio pitanjem, to je ono na koje bih želio
odgovor. I svaki glupi kreten koji se uspije provući kraj mene će biti bačen na
svoju guzicu ili će biti ispraćen van.“
Grigore „Wolf“ Lupei je stajao iza kulise Detroit Progresive Arene. Sigurno kao
sam pakao ne njegovim izborom, inače bi još uvijek bio u Oregonu sa svojim
MC, Sinovi Krvi. Činjenica da se zapravo nalazi unutar neočekivane distance od
prelijepe pop zvijezde koja je trenutno na pozornici čini ga ljućim od stršljena.
On nije trebao doći nigdje blizu nje bez propisne akreditacije.
Sto devedeset tri centimetra i 108 kg mišića okruglo koje ti postavljaju pitanje
može biti zastrašujuće normalnoj osobi. Ali krvopiji vampiru? On čak nije ni
točkica na Grigorevom radaru. Čovekove obrve se skupiše. „Šta si ti? Glupan?“
S obzirom da je Grigore bio tri centimetra niži od kretena, on bi trebao
popustiti pred čovjekovim razmetanjem hrabrošću. Budala.
„Ne, ja sam muškarac koji će te upravo složiti na guzicu.“
Veliki tip kružno zamahne. Grigore mu blokira zamah, onda ga udari u lice,
zabacujući mu glavu unatrag. Krv se rasprši i muškarac vrisne, rukom pokrije
svoj slomljeni nos.
„Sranje!“ On procijedi.
Grigore mu je mogao reći tko je on u tom trenutku i spasiti ga od ozbiljnih
batina, da mu praznoglave gorile nisu priskočile u pomoć. Odjednom, Grigore
je bio okružen legijom muškaraca unajmljenih za zaštitu pjevačice. Nije se
trudio brojati koliko njih ga okružuje.
Napokon, sve to će biti gotovo u nekoliko minuta, onda će potražiti Ryana
Baxtera, menadžera Caitlyn Summer, koji ga je unajmio.
Dok se čovjek sa slomljenim nosom mudro odmaknuo, drugi su nahrupili
naprijed. Grigore je lako blokirao veći dio udaraca i zamaha, šaljući svakog od
pratećeg osoblja da leti kroz zrak, jednog po jednog. Većina je ostala dolje
nakon što je oborena, njihove lubanje udaraju u betonski zid ili pod, dok su oni
koji nisu pametni krenuli na njega za drugu rundu. U trenutku, svi muškarci su
stenjali, mudro mirujući na mjestu.
Grigore, s druge strane, ostao je stajati, jedva osjećajući šta su mu muškarci
priuštili.
Prvi se zagleda u njega. „Koji kurac želiš, šupku?“
 „Oprezno, mogao bih pomisliti da želiš još malo boli. Pokaži malo poštovanja
ili ću te ja naučiti.“
Ryan Baxter, obučen u hlače i košulju, izabrao je taj trenutak da se pojavi.
Njegove oči su bile okrugle dok je prelazio more ljudi ispruženih ispred
Grigorea. „Pretpostavljam da je Caitlynina mama našla pravog čovjeka za
posao.“
„Dobra stvar je što sam prihvatio ako je ovo sve što imaš.“
Ryan klimne prema prvom čovjeku. „Idi se očisti, Josh. Povedi ove dečke sa
sobom. Ja imam nekog posla za raspraviti sa Wolfom.“
„Ti znaš ovog kretena?“
„Ja sam ga unajmio, tako da je najbolje da se privikneš primati naređenja od
njega. Sada odlazi odavde prije nego odlučim da otpustim većinu vas.“ On se
okrene prema Grigoreu i rukuje se. „Drago mi je što si odlučio pridružiti se
našoj turneji.“
„Rekao sam da ću biti ovdje. Držim do svoje riječi.“
Caitlynin anđeoski glas dopire do njegovih ušiju dok ona pjeva na pozornici,
ne znajući šta se dešava iza kulisa. Njen fokus je tamo gdje treba biti, na njenim
obožavateljima. Dovoljno će brzo saznati, nakon večerašnje izvedbe, da je njen
bivši dečko upravo postao njen osobni tjelohranitelj.
Kriste, njegov kurac se stvrdne napola na pomisao praćenja Cait uokolo
dvadeset četiri sata. Ona ga može mrziti, i to s punim pravom, što je otišao od
nje prije petnaest godina, a da nije rekao ni doviđenja. Grigore, ipak, još uvijek
ima posebno mjesto za nju u svom srcu, i tako će ostati zauvjek.
Ali neka bude proklet ako joj to ikada kaže.
Zadnja stvar koja mu je potrebna je da ona misli da se oni mogu vratiti na ono
što su imali prije. Njen život je pod povećalom, dok on ima svoje razloge zbog
kojih se treba držati podalje. On je ovdje zato što ima posao za obaviti – održati
je na životu. Njegov kurac možda ima drugu namjeru u vidu, ali to se neće
dogoditi.
Prokleto dobra stvar je što mu je volja sačinjena od čelika.
„Nisi se prijavio da dobiješ svoje propusnice i odobrenja.“
Grigore se osmjehne, ali nije bilo humora u njemu. Zapravo, bio je prokleto
bijesan. „Ne, nisam. A ipak sam uspio proći cijelim putem do ovdje bez da sam
to napravio. Da sam ja čovjek koji želi ozlijediti Cait, nitko me ne bi zaustavio.
Tvoje osiguranje je manjkavo, Ryan. Trebaš to popraviti.“
„Zbog toga sam unajmio tebe.“ Njegov podmukli osmijeh rekao je da ima sve
odgovore. „Pitanje sigurnosti je rješeno.“
„Krivo. Ja sam ovdje da štitim Cait, i možeš se kladiti na svoju guzicu da ću
raditi svoj posao.“ On zareži, dajući Ryanu do znanja točno koliko je nesretan
trenutačnom situacijom. „Ti popravi rupu koja mi je dopustila da dođem ovdje
iza tako lagano. Caitlynina majka mi je vjerovala dovoljno da ti da moje ime, a
ja ću to povjerenje opravdati. Ti si me pronašao i nazvao, tražeći moju pomoć.
Pa, ja sam sada ovdje i uzimam ovaj posao jako ozbiljno. Mi obojica radimo
svoje poslove i Cait neće imati brige. Pronaći ćemo kurca koji joj je prijetio da
će je ubiti, a ja ću ga osobno savladati. Kada prijetnja bude uklonjena, ja se
mogu vratiti nazad svom životu u Oregonu.“
„Zvučiš poprilično samouvjeren da to možeš ostvariti.“
„Upravo sam savladao popriličnu količinu tvojih ljudi.“
„Poanta dokazana.“
„Taj seronja će moliti za Paklom prije nego ja završim sa njim.“
Grigore skupi svoje ruke zajedno, želeći ih omotati oko grla osobe koja se
usudila prijetiti Caitinom životu. „Ti radi svoj posao, Ryan. Vodi šou, popravi
svoje osiguranje. Pusti mene da radim ono za što si me unajmio. Od sada,
Caitlyn Summers neće biti van mojeg vidika niti sekunde. Ona me može mrziti
zbog toga, ali s obzirom da je to već tako, ništa se puno neće promjeniti.“
Ryan se poluosmjehne. „Ipak mi je drago što si ovdje, čovječe,“ on kaže i ode.
Prešao je sedam metalnih stepenica sa strane pozornice gdje može
promatrati Cait na djelu. Vampirski dio njegove prirode izroni brzo čim ju je
vidio. Grigore ga zatomi dole, skoro režeći u frustraciji. On je u pun kurac
problema. Caitlyn Summers nije samo prelijepa. Ne, na Rihterovoj ljestvici ona
je devet, uzrokujući skoro ili totalno uništenje bilo čijeg srca ako bi bili
nedovoljno sretni da padnu na nju. Sa njenom dugom zlatno plavom kosom i
azurnim plavim očima, ona je jebeni nokaut, ako ne i više od onoga dana kada
je izašao iz njenog zivota prije petnaest godina. Bilo bi to za zauvjek, da nije bilo
poziva njenog menadžera, koji je insistirao da se on pridruži turneji zato što je
neko sranje – umjesto – mozga poslalo nekoliko pisama kojima se ne može ući
u trag prijeteći njenom životu.
Cait je nosila srebrnu mrežastu haljinu, koja završava na njenom gornjem
bedru. Veliki okrugli biseri okivali su prekrasni komplet. Četiri trake od perli i
bisera ležalo je preko njezinih nadlaktica i ramena umjesto rukava.
Srećom, haljina je bila visoko oko vrata, ne pokazujući ništa od darežljive
nabrekline njenih prsa. Kako bilo, desetak centimetara srebrnih štikli je bilo
dovoljno da ga uzdrma budeći njegov libido.
On ju je već vidio golu i mogao se još živo prisjetiti svakog centimetra njenog
besprekorno kremastog bijelog tijela. Što je dovraga radila sa s takvim poput
njega, nije mu bilo jasno uopće. To što je otišao iz njenog života učino joj je
jednu paklenu uslugu. Ona to možda nije prepoznala kada se probudila i otkrila
da je otišao, ali pogledaj je sada. Njeni vrišteći obožavatelji i rasprodani
koncerti svuda po svijetu dokazuju toliko. On je znao da ona puni stadione gdje
god bi otišla.
Večerašnji šou je započeo američku turneju, a Grigore je planirao biti tamo na
svakom koraku puta – bez obzira što pop zvijezda ima reći na to. Ako je netko
vani tko želi ubiti Caitlyn Summers, on će to morati napraviti preko
Grigoreovog mrtvog tijela. A s obzirom da je on besmrtan, ta bezlična kukavica
imat će pune ruke posla.

Caitlyn je stajala na sredini pozornice, srebrne štikle postavljene u širini

njenih ramena, dok je izvodila posljednju notu iz svog bisa. Urlik mnoštva je bio
zaglušujući, nabacujući veliki osmijeh na njeno lice. Ona se nikada nije navikla
na uzbuđenje koje su joj njeni obožavatelji davali kada je nastupala uživo.
Nema ničega takvog na svijetu.
Svečano otvaranje je bilo kompletni uspjeh. Njeni obožavatelji su pjevali uz
nju neke od njenih popularnih pjesama i isto tako se činilo da uživaju u onima
sa njenog nedavno objavljenog, sve popularnijeg, osmog albuma.
Život nije mogao biti bolji. Pa, osim nervirajuće prijetnje smrću koju je primila
prije nešto manje od tjedan dana. Caitlyn jednim dijelom nije shvatala ozbiljno
nekoliko pisama koja su stigla, a koja su joj govorila da mora umrijeti i da će se
ta bezlična osoba pobrinuti za to. Svijet je pun čudaka. Drugi dio nje je bio
prestravljen da bi se on mogao potruditi ostvariti svoju prijetnju.
Njena majka je zahtjevala da ona otkaže svoju turneju, nešto što Caitlyn nije
mogla ni zamisliti da napravi. Njeni obožavatelji su osigurali karte za njene
koncerte mjesecima prije samo da bi je vidjeli kako nastupa. Nema paklene
šanse da bi ih ona razočarala.
Ryan ju je uvjerio da se on pobrinuo za osiguranje i nekako je uvjerio njenu
majku da će njena dragocjena kćer biti u sposobnim rukama. Šta god da je
napravio da osigura to, Caitlyn nije mogla biti sretnija. Nisu joj trebale
pojedinosti; rezultat je bio više nego dovoljan. Nekoliko noći prije, njena majka
je konačno prestala insistirati da ona otkaže svoju turneju. I vidjevši reakciju
njenih obožavatelja na njen energični nastup večeras, Caitlyn nije mogla biti
ništa više nego zadovoljna što je dobila tu bitku.
 Pogled joj je prešao preko prepune arene, zaustavivši se lijevo od zatamnjene
zgrade. Svijetla su osvjetljavala izlaze, od kojih su svi bili prazni osim jednog.
Fokusirala se na krupnog muškarca koji je ispunjavao otvoreni prostor. Nije
mogla vidjeti mnogo sa mjesta gdje je stajala, ne sa svjetlima pozornice koja su
je zasljepljivala. Ali dok su se svjetla prigušivala, signalizirajući joj da napusti
pozornicu, nije mogla ne primjetiti podužu kosu i tetovaže koje prekrivaju
ogromne ruke. Nešto u načinu na koji je muškarac stajao tamo, prekriženih
ruku, oslonjen na zid, prizvalo je sjećanje. Netko koga nije vidjela već petnaest
godina, a opet, on se nije nikada činio daleko od njenog sjećanja.
Ne može biti.
Niti telefonskog poziva, poruke... ili bilo šta. Bilo je to kao da je nestao,
izbrisan sa lica zemlje. Ali i pored toga, ona bi prepoznala taj samodopadni
stav bilo gdje. Muškarac je spustio ruke, okrenuo se i krenuo u hodnik,
nestajući sa vidika. Zasigurno, to nije bilo ništa više osim njene preosjetljive
mašte. Nema paklene šanse da bi se Grigore Lupei pojavio ovdje, od svih
mjesta.
Objesivši mikrofon na stalak, obikovala je srce svojim rukama preko prsa i
rekla: „Laku noć! I hvala vam što ste došli na moj nastup!“
Buka obožavatelja se pojačala dok je ona silazila sa pozornice u pratnji trojice
tehničara, a slijedili su ih njeni unajmljeni glazbenici. Pošto je odradila bis bilo
je vrijeme da krene u garderobu te popije veliku bocu vode, da ne spominje
skidanje svojih smješno visokih štikli. Iako ih nosi često u svom poslu, ipak
preferira ravne ili japanke.
Ryan se susreo sa njom iza kulisa, dajući joj bocu vode, te ju je slijedio do
vrata koja su imala zvijezdu sa njenim imenom. „Odličan posao večeras,
Caitlyn. Koji način otvaranja. Siguran sam da ćeš biti po svim društvenim
medijima sutra.“
Otvorila je vrata, a Ryan ju je slijedio unutra, isključujući ostatak ekipe. Svježe
voće i hladne boce vode smještene su na kraju dugog stola uzduž udaljenog
zida. Drugi kraj je imao čajnik vrućeg čaja i malu staklenku organskog meda,
jedno od Caitlynin navika nakon nastupa.
Otvarajući bocu, podigla ju je do usana i ispila dugi gutljaj. „Zasigurno se
nadam. Uveseljava mi dan da surfam internetom nakon nastupa i da vidim sve
videe i slike koje su objavili obožavatelji. To mi govori da su stvarno uživali.“
„Sudeći po onome što sam ja vidio tamo, njima se njihov novac isplatio.“
Caitlyn je prišla Ryanu i okrenula mu leđa. „Malo pomoći?“
Ryan spusti zatvarač na njenoj haljini, dok je ona prekrižila ruke ispred sebe
da se prekrije. Idući iza paravana, izašla je iz haljine, skinula štikle, prije nego je
navukla par tamnih ispranih uskih traperica i starinsku koncertnu majicu. Obula
je svoje ’OluKai’ kožne japanke, pa izašla iza pregrade.
Ryan se naslonio jednim kukom uz stol sa košarom voća te zagrizao veliku
crvenu jabuku. „Ima nešto što trebaš znati.“
„Šta to? Molim te nemoj mi reći nešto što će ubiti moje raspoloženje. Večeras
je bio odličan nastup i ja se osjećam prilično prokleto dobro zbog toga.“
Vrtio je jabuku, mučeći se održati kontak očima. Šta god bilo, Caitlyn je bila
prilično sigurna da joj se neće svidjeti. Koji vrag je njena majka učinila sada?
„Mi smo zaposlili novog muškarca da nadgleda tvoje osobno osiguranje. On
će biti tvoja sjena dvadeset četiri sata.“
Izvila je obrvu dok je osjećala nelagodu kako se smješta preko nje.
„Koga?“
Vrata garderobe se otvore.
„Mene.“
Izgledalo je kao da je sav kisik isisan iz prostorije te iste sekunde. Ona bi
prepoznala taj duboki glas, čak i da nije zurila izravno u svoju prošlost. Srce joj
se obrušilo na dno želudca.
Grigore Lupei.
Caitlyn ga je jedva preživjela prvi put. Ona ga nikako ne bi preživjela drugi
put.
Stajao je velik i zastrašujući, kako ga se i sjećala, možda čak i viši. Njegovo
prisustvo je ispunilo pristoriju, čineći joj skoro nemogućim da uvuče dah. Dragi
Bože, ona ne treba vrući čaj. Treba joj velika čaša irskog viskija.
„Pretpostavljam da nije iznenađujuće što nisi sretna što me vidiš.“
Sretna vidjeti ga? Nema. Paklene. Šanse! On može uzeti svoju jadnu guzicu i
izaći ravno kroz ta vrata. Ryan ga je možda zaposlio, ali ona je šef. Ona
zasigurno može spakirati njegovu guzicu.
I to je točno ono što je namjeravala napraviti, nakon što sazna kako je uopće
moguće da ovaj muškarac stoji ispred nje.
„Možda bih trebao ostaviti vas dvoje same,“ Ryan kaže.
„Ne.“
„Da.“ Grigore izgovori u isto vrijeme. Ne razmatrajući njen odgovor, on se
okrene prema Ryanu. „Daj nam minutu. Ovo samo što nije postalo gadno.“
Caitlyn prođe rukom kroz kosu, odgurujući duge pramenove sa svog lica.
Njenu šnimku za nastup tek treba skinuti, nema sumnje da izgleda poput
klauna s obzirom na njenu novu garderobu. A upravo sada, ona treba da je
Grigore shvati ozbiljno.
„Šta za ime živog pakla ti radiš ovdje?“
„Uvjeravam se da te tvoje prijetnje smrću ne odu dalje… od prijetnji.“
 Caitlyn je frustriralo što Grigore stoji ovdje, upućen u činjenicu da neki čudak
prijeti njenom životu, a ona čak nije tražila njegovu pomoć. Ne samo to, bila je
šokirana što mu je uopće stalo.
„Kako si saznao?“
Grigore se nasmije, duboki zvuk godi njenim ušima. Oh, pakla mu ne! Ona
neće krenuti ponovno tim putem. „Tvoja majka mi je rekla.“
„Moja majka?“ Glas joj se podignuo na zadnjem slogu. „Trebala sam znati.
Nije čudo što je utihnula vezano za otkazivanje moje turneje. Ta mala
spletkašica!“
„Ona se brine zbog tebe, Cait, i to iz dobrog razloga.“
„To su moja posla, ne tvoja. A niti njena, isto. Zašto bi se zaboga obratila tebi?
Sigurna sam da ima stotine tipova sposobnih raditi taj posao.“
Lice mu se namršti. „Ne u mojim očima. Niti očito u očima tvoje majke. Posao
je skopljen. Ne možeš me se rješiti.“
„Vraga ne mogu,“ zacvilila je, njen dlan pljesne vrlo čvrsta i mišićava prsa.
Caitlyn nije mogla ne pomisliti kako su se stvari promjenile. Ona je bila u svojim
srednjim tridesetima i nekoliko kilograma teža. Grigore, s druge strane, se
ispunio lijepo. On nije bio tako skladan ili upozoravajući prije petnaestak
godina. Ipak isti arogantni gad, očito. „Otpušten si.“
„Ti me ne možeš otpustiti.“
„Zašto?“
„Zato što ja nisam plaćen.“
„Šta?“
„Ja ne trebam tvoj novac, Cait. Ali ti trebaš mene. Oprosti, Sunshine, ali ja ne
idem nigdje dok se ova prijetnja ne riješi.“
Caitlyn je željela lupiti nogom, imati bijesni ispad i postati djetinjasta.
Problem je bio što je ona bila odrasla žena i jako umorna zapravo. Ona treba
ući u svoju limuzinu, krenuti prema hotelu i naspavati se. Sutra, ona ima pun
dan intervjua sa televizijom i radio stanicama, da ne spominje drugi nastup u
Detroitu za koji se mora pripremiti – onaj na kojem njena majka planira
prisustvovati. Gospode, ona će joj reći šta joj ide, odmah nakon što se uspije
rješiti velikog tipa koji joj okupira prostor.
Kako ona misli uspjeti to, nije još sigurna. Upravo sada, ipak, ona treba krevet
i jastuk. I maknuti se što dalje od Grigorea „Ozbiljno Vrućeg“ Lupei koliko god
može. Njegovo prisustvo zove onu odraslu žensku stranu nje.
A to nije dobra stvar.
 Drugo poglavlje
Caitlyn Summers je sjedila iza debelog stakla i sjala osmijehom od tisuću volti
ka muškarcu koji je vodio intervju. Grigore nije znao kako je imala energije
nakon što je provela zadnjih četiri sata razvučena od jednog televizijskog
programa do drugog, konačno završavajući na radio stanici u kojoj on sada
stoji. Dok niti on niti Cait nisu puno spavali sinoć, ona teško da je izgledala gore
nego što se nosila.
On pretpostavlja da je njegovo ležanje na hotelskom krevetu kraj njenog
imalo nešto sa tim što oboje nisu puno spavali. Ali Grigore je nije mislio pustiti
iz vidika. Ni na minut. Mislio je ono što je rekao. Nitko neće doprijeti do nje
ukoliko ne prođu kroz njega. Držati je u svom vidokrugu cijelo vrijeme
osigurava da ne zajebe.
DJ se ceri od uha do uha, izgledajući zaljubljen u pop zvijezdu. Ali koji
muškarac ne bi bio? Sa mjesta gdje je Grigore stajao, nije bilo više zadivljujuće
žene na planetu. On je proveo zadnjih petnaest godina pokušavajući se uvjeriti
u suprotno, no nije imalo koristi.
Njen meki smijeh čuo se sa zvučnika iznad njega, ako ništa drugo bar da ga
nervira. Ne da je bilo nešto krivo u zvuku. Pakla mu, ne. Prešlo je preko njega,
čineći da želi da nisu imali toliko mnogo vode pod tim mostom već. Vampirskoj
strani njega ne bi smetalo djelovati na njihovu kemiju koja još uvijek vrije pod
površinom. Biti vampir je značilo da je naslijedio ne samo snagu i noćni vid, već
je njegov osjećaj mirisa bio van mjerila. A njen miris je definitivno podizao
njegovu želju.
Sada? On se pakleno nadao da su gotovi sa izjavama, tako da Caitlyn bude
sigurna i zaštićena van javnosti.
Caitlyn ustane, skine slušalice i rukuje se sa DJ-om, što je uzrokovalo ruzičasti
sjaj na čovekovom obrazu. Trenutak kasnije, izašla je iz kabine i odbila se od
Grigoreova prsa jer ju je on čekao ravno ispred vrata. Htio se nasmijati kako se
brzo njen osmijeh pretvorio u mrštenje.
Stežući svoju čeljust, Caitlyn zamahne po njegovom bicepsu i sijevne prema
njemu. „Moraš li?“
Obrve mu se skupe. „Moram li šta?“
„Ići okolo strašeći đavla iz mene.“
On se zasmije. „Sunshine, ja te ne pokušavam prestrašiti. Ja te pokušavam
držati sigurnom.“
„Pa, onda se prestani nadvijati. Nikada ne znam kada ću zaokrenuti iza ugla i
naletiti ravno u sve te mišiće.“
 „Smatraš ih seksi?“
Ona trepne. „Šta? Ne! Mislim... Oh, pakla mu! Samo pustimo ovaj razgovor i
pretvarajmo se da se nikada nije dogodio.“
„Šta god ti kažeš, šefe.“
„Smiješno je to. Da sam ja tvoj šef, to bi značilo da te mogu otpustiti.“
„Što ti ne možeš.“ Grigore je pljesne lagano po guzici, zarađujući cijuk i prljavi
pogled. „Krenimo, šefe. Tvoja limuzina čeka.“
„Dobro.“ Sakrila je svoja slatka usta iza ruke i zijevnula. „Iscrpljena sam i
imam nastup za izvesti večeras. Sve što želim sada je spavati.“
Bez ijedne druge riječi, krenula je niz hodnik, ne gnjaveći se pogledati nazad
da vidi da li je on slijedi. Što on naravno čini. Ona neće ići nigdje bez svoje
sjene. Uostalom, on se divio pogledu na nju od pozadi.
Dolje i kroz staklena vrata, vozač je držao otvorena vrata čisto crne limuzune.
Caitlyn je sagnula svoju glavu i uvukla se u hladniju unutrašnjost. Grigore je
slijedio, ali kada je planirao sjeti kraj nje, njen prst je pokazivao prema
suprotnom sjedalu. On slegne svojim ramenima. Nije mu bilo važno, još uvijek
je dovoljno blizu bez obzira kako ona željela da gleda na to. I sudeći po
podizanju mirisa njene želje, ona je isto morala pomisliti.
Naslonio se uz hladnu kožu, osmijeha razvučenog na licu. Koliko god Caitlyn
željela poricati činjenicu, on je utjecao na nju, i ne samo u sposobnosti da je
iznervira.
„Šta ti je, za ime svijeta, toliko zabavno Grigore?“
„Činjenica da prodrem pod tvoju kožu tako lako.“
Razljutila se. „Da. Tako da, molim te, nemoj da te to zaustavi od odlaska
nazad gdje god da si bio zadnjih petnaest godina.“
On se više nije trudio sakriti svoj osmeh. „Znači mislila si na mene.“
Ona trzne svoj pogled nazad na njega. „Ozbiljno? Ti si otišao od mene, koliko
se ja sjećam. Usred jebene noći… dok sam ja spavala, mogla bih dodati. Bilo je
nekako teško ne pitati se šta se dogodilo ili šta sam ja napravila da sam
zaslužila da me ostaviš. Godinu dana sam mislila da bi se mogao vratiti nazad.
To je bilo prije nego sam se odrekla nade.“
„Zašto ti je dovraga trebala godina dana? Bilo ti je bolje bez moje jadne
guzice.“ Njegova ruka pređe preko unutrašnjosti limuzine. „Dokazana poanta.
Kada sam ja otišao, ti si se vozila u usranoj krntiji koja je vidjela bolje dane.
Pogledaj se sada.“
Čelo joj se nabere. „Šta za ime svijeta išta od toga ima sa tvojim odlaskom od
mene?“
Grigore duboko udahne, ispuštajući polako. „Zato što sam vidio da imaš
ozbiljni talent. Ja sam te samo sputavao.“
 „To je gomila sranja i ti to znaš. Moj talenat nije imao ništa sa tobom...
nama.“
„Vraga nije.“
On zaškrguće svojim zubima, uzrokujući sebi bol u čeljusti. Žena je
iscrpljujuća. Zašto ona ne može vidjeti da ju je on sputavao? Da nije bilo
njenog talenta i to da je stvorena za nešto mnogo više nego što je on mogao
ponuditi, on je ne bi ostavio.
„Odbijam biti uvučen u taj razgovor sa tobom, Cait.“
„Caitlyn.“
Grigore okrene svojim očima. „Dobro, Caitlyn,“ on ispljune zadnji dio njenog
imena. „Onda me ti možeš prestati zvati Grigore. Samo me moja majka zove
tako.“
Zagledala se kroz prozor, ruka joj se odsutno poigravala sa krajem njenog
vezanog topa. „Nije ti nikada smetalo.“
„A tebi nije nikada smetalo moje skraćivanje tvoga imena.“
Sijevnula je prema njemu. „Pa, s obzirom da ćemo provoditi dosta vremena
zajedno, kako bih te trebala zvati ako ne tvojim imenom?“
„Wolf.“
„Još uvijek koristiš taj nadimak?“
„Moj djed mi ga je dao.“ Slegnuo je. „Uostalom, mislim da je odgovarajući.“
„Govoriš meni.“
Njegov pogled se suzi. „I koji vrag bi to trebalo značiti?“
„Mogao bi se srediti i prestati pokušavati tako jako ličiti jednom.“
Grigore nagne svoju glavu nazad i zaurla od smijeha. „Aleluja. Sada shvaćaš
zašto ti ne bi trebala biti viđena sa ovakvim kao ja… osim kao svojim
privremenim tjelohraniteljem. Ovo je ono što ja jesam, Caitlyn. Dobro pogledaj
zato što se ja neću promjeniti ni zbog koga, i sigurno kao sam pakao, ja nisam
jedan od tvojih lijepih dečki koje možeš voditi pod ruku poput slatkiša ispred
novinarskih fotografa zadnje desetljeće.“
Njena slatka usta se otvore, ipak, ne izgovorivši niti jednu riječ. Dobro, on ju
je konačno ostavio bez teksta. Okrenula je glavu i gledala nazad kroz prozor,
stisnute vilice. Ako bude bila zauzeta bjesneći na njega, onda on možda ne bi
mislio o tome da je zaskoči. To nije posao zbog kojega je on ovdje. Spavanje sa
njom bi samo zakomliciralo stvari, a ne bi promjenilo krajni rezultat.
Kada njegov posao bude gotov ovdje, on će otići.
Grigore je pogledao pored Caitlyn i van kroz prozor dok je Detroit prolazio
kraj njih. Ovdje je bilo mjesto njegovog odrastanja. Toliko toga se promjenilo u
zadnjih petnaestak godina. Oregon mu je postao dom, Sinovi Krvi njegova
braća. On neće promjeniti to tko je ni za koga, ne čak niti za Cait.
 Da nije bilo njegovog slučajnog sastanka sa Sinovima Krvi u baru kraj obale,
onda slijeđenje njih svojom pijanom guzicom uzduž vjetrovite ceste, ona
motoristička nesreća bi ga usmrtila godinama prije. Njegove ozljede su bile
ozbiljne. Grigore je promašio oštri zavoj, prevrnuo se preko zaštitne ograde i
glavom zaronio u stranu litice, pogađajući svako prokleto drvo na putu dolje.
Išao je prebrzo da bi mogao skrenuti. Napuštanje Caitlyn ga je ostavilo sirovog i
nepromišljenog. Da nije bilo Sinova koji su mu dali njihovu vampirsku DNK i
pretvorili ga, on ne bi sjedio danas ovdje, a Caitlynin život bi bio još u smrtnoj
opasnosti.
On neće dopustiti da joj se išta dogodi. Koji god jebač joj prijeti, Grigore ga
planira poslati ravno u Pakao.

Cait se pogledala u ogledalu nakon večerašnjeg nastupa, nakon što je skinula

svu scensku šminku sa lica i očiju. Ono što je ona vidjela je obična žena u svojim
kasnim tridesetima koja gleda nazad u nju, ne pop zvijezda koju svi obožavaju.
U njenim godinama, jedva da se mogla smatrati mladom više.
Koliko dugo prije nego sljedeća mladolika zvijezda zauzme njeno mjesto na
listama? Srećom za nju, ona nije izgledala niti blizu svojim godinama,
zahvaljujući majčinim genima. Grace nije izgledala ni godinu starija od pedeset,
kada je zapravo prešla šezdesetu prošle godine. Otac joj je umro od raka prije
nekoliko godina, ubrzo nakon što je vidio kako njegova jedinica postiže svoj
prvi hit singl.
Nije bilo dana da joj nije nedostajao njen otac.
Um joj je odlutao do muškarca koji okupira drugi krevet u sobi, sa druge
strane kupaonskih zatvorenih vrata. On ju tek treba vidjeti bez šminke. Noć
prije je spavala bez da ju je skinula, ostavivši svoju jastučnicu u potpunom
neredu do jutra. Naravno, godinama prije, ona je bila mlada djevojka sa
dvadeset tri, Grigore ju je vidio mnogo puta bez njene šminke, ali to je bilo prije
nego su joj se godine ukazale na licu, a strogost njene karijere joj ostavila
nimalo lijepe tamne krugove pod očima.
Zašto do vraga želim njegovo odobrenje?
Zato što ne izgleda ni dan starije od dana kada je otišao od nje prije
petnaestak godina. Caitlyn su uvijek privlačili stariji muškarci, a Grigore nije bio
iznimka. Zapravo, on je bio prokleto vruć, i još uvijek je. On je bio približno
njenih sadašnjih godina kada su se prvi put sreli, što znači da mora biti blizu
pedesetim sada. Sviđali su joj se meki sivi pramenovi provučeni kroz njegovu
kosu i sijede u njegovoj bradi. Mali ožiljak na njegovom čelu, urezan u njegovu
obrvu, samo je dodao karakter već razvijenoj zgodnosti. Osim još više dodanih
tetovaža, bilo je kao da se nije promjenio uopće.
Caitlyn se zapljusne hladnom vodom po licu, znajući da će prije ili kasnije
morati izaći iz kupaonice. Nema šanse da bi mogla dodati malo podloge i
rumenila bez da ne izgleda smiješno. Umjesto da bude prirodna, ipak, Cait se
odlučila za malo korektora i pudera da prekrije svoj umor najbolje šta može.
Duboko udahnuvši, ugasila je svjetlo i izašla iz kupaonice. I osim stolne
lampice koja jedva osvjetljava predio, većina sobe srećom je bila u sjeni.
Grigore je odmarao glavu na rukama prekriženim iza, dok mu je dugo
mišićavo tijelo bilo ispruženo na madracu. Nije si mogla pomoći da pogledom
ne isprati dlake na njegovim prsima koje su se širile lijepo preko njegovih
slasno formiranih trbušnjaka, niz trbuh i sužavale se do vrha njegovih
nezakopčanih hlača.
Drhtaj prođe kroz nju dok se jesno prisjećala veličine dijela tijela skrivenog iza
zatvarača. Muškarac kojega je željela prezirati sada, dao joj je veliku količinu
zadovoljstva previše puta da bi mogla izbrojati.
Ništa što je pronašla otad nije prišlo ni blizu, i zasigurno ni sa jednim od lijepih
dečki koje je on spomenuo ranije. Istinu rečeno, većina muškaraca koje je
vodila pod ruku su bili zbog medija. Kada bi se svjetla ugasila i kamere isključile,
Caitlyn je većinom odlazila kući sama.
„Sviđa ti se šta vidiš?“ Duboka grmljavina njegova glasa prepala ju je u
njenom razmišljanju.
Odlično. Mogu li stvari postati još sramotnije?
Vrućina se podigla uz njen vrat i skupila u obrazima. Obišla je krevet na kojem
je on ležao i popela se na svoj. Brzo se uvukavši pod pokrivače, povlačeći ih do
brade. Možda bi mogla kriviti klimatizaciju za njene ispupčene bradavice. Zato
što, ozbiljno, on nije imao ništa sa vlažnošću među njenim bedrima. Cait treba
dovesti u red stvari prije nego napravi nešto glupo, poput prelaska na njegov
krevet i uzimanja onoga što priziva njene osnovne potrebe.
Gospode, nije imala seks skoro dvije godine.
Prekidanje tog suhog prokletstva nije nikada bilo tako primamljivo. „Ne znam
o čemu pričaš. Ne bi li trebao spavati?“
„Ne bih radio moj posao onda, zar ne? Mislio sam kada sam rekao da nitko
neće proći kraj mene, Cait. Štititi ću te svojim zadnjim dahom.“
Ona se okrene i pogleda u njegove tamne oči. „A onda šta? Otići ćeš?“
 Klimnuo je. „Kada moj posao bude gotov, vraćam se nazad. Ne pripadam
ovdje.“
„Sa mnom? Ili u Detroitu?“
„Oboje.“
Okrećući se na stranu, postavila je ruke pod glavu i promatrala ga, znatiželjna
o muškarcu koji je postao. „Gdje Wolf pripada?“
Slegnuo je. „Moj dom je u Oregonu.“
Cait nije mogla ne zapitati se da li ga žena čeka da joj se vrati. Primjetila je
prve noći da ne nosi prsten. „Da li imaš… znaš…“
Brada mu se pomakla sa uvijanjem usne. „Ne, Cait, ne znam. Da li imam šta?“
Povukla je svoju donju usnu zubima, pokušavajući se uvjeriti da joj nije stalo.
„Imaš li ženu kojoj se moraš vratiti?“
„Kao značajnu jednu?“
Cait klimne.
„Da li ti imaš?“
Osmjeh joj pobjegne sa usana. Touche. „Ja sam pitala prva.“
„Nema niti jedne osobe u mojem životu, Cait. Ja volim svoju osamljenost. Ili
barem jesam prije nego sam morao sjesti na svoj motor i voziti se na istok zato
što je neki praznoglavac zaprijetio tvom životu.“
„Nisi trebao prekidati svoj život zato što je neki idiot odlučio da nisam
vrijedna udisanja zraka.“
„Šta je bilo u pismima?“
„Navodno, mora da mu nisam dala pažnju koju on smatra da zaslužuje pri
nekom slučajnom susretu.“
„Svijet je pun ljudi koji osjećaju da imaju pravo. Drago mi je što je Ryan
nazvao, Cait. Nema nikoga sposobnijeg da te drži sigurnom. Ja ću se vratiti
natrag svom životu dovoljno brzo.“
„Jesi li sretan? Sa svojim životom, mislim.“
Okrenuo je svoju glavu i gledao u strop. Konačno odgovori: „Razumno. Šta je
s tobom.“
„Sretna? Ili da li imam dečka?“
„Oboje.“
Zrak između njih je bio nabijen, gust dovoljno da ga je mogla rezati nožem.
Nema šanse da će uspjeti peoći kroz ovu cijelu turneju, a da ne slomi svoje srce
po drugi put. Morati će inzistirati da uzme svoju sobu na sljedećoj postaji. Cait
ne može spavati kraj njega, a ne željeti ga. A nije spremna sada, ako bi i bila
ikada, ići tim putem ponovno.
„Sretna da, dečko ne.“
 Pogledao je u nju opet. Emocije se plivale u tim olujnim očima, čineći da
poželi da može ući unutar njegove glave. „Žena lijepa kao ti, a ipak nema
dečka?“
Srce joj je naraslo na njegovo divljenje. Ne bi trebala biti uzbuđena što je još
smatra atraktivnom, ali ipak jeste. „Ja bih mogla reći istu stvar za tebe.“
Grigore se zasmije, vraćajući nazad pogled iznad sebe. „Ne da ja nisam imao
svoj dio žena, ali ne mislim da je itko vani tko želi položiti pravo na ovu ružnu
njušku.“
„Ne bih to rekla. Otkada si stigao, vidjela sam kako te žene gledaju kada
prođeš kraj njih, Grigore.“
„Jeah,“ zagunđa. „Pa, ja sam vjerovatno dovoljno star da im budem tata.“
„Ne dovoljno star da budeš moj.“
On se zasmije. „Još uvijek nekoliko godina više od tebe.“
„Nije se činilo da ti je smetalo prije.“
Grigore sjedne i nagne se naprijed, sklopivši svoje ruke među koljena. „Jeste,
ali sam bio dovoljno sebičan onda da bih mario. O čemu je ovo zapravo, Cait?“
„Prisjećanje.“ Spustila je svoj pogled dolje. „Samo sam pokušala nadoknaditi
vrijeme.“
„Sav ovaj razgovor o bitnim drugima? Gledaj, Sunshine, koliko god ja volio
nastaviti gdje smo stali, to se neće dogoditi.“
Srce joj se stisne na podsjetnik. Ali nema paklene šanse da će mu reći koliko
joj je još uvijek stalo. Ili koliko je mnogo ta činjenica nervira.
„Misliš poprilično visoko o sebi, Grigore. Nisam nikada rekla da te želim
nazad.“
„Nisi ni morala, Sunshine, tvoje bradavice su rekle za tebe.“
Usta joj padnu otvorena. Znači primjetio je.
Grigore joj namigne, što je dodatno razbjesni. „Sada spavaj. Krećemo za
Cleveland ranom zorom.“
Sa tim, Grigore legne nazad, prekriži svoje ruke iza glave ponovno i ne kaže
više niti riječi. Sada, umjesto da žudi za njim, osjećala je više želju da izudara
arogantnog gada. Sa konačnim uzdahom, okrenula se na drugu stranu,
okrećući mu leđa. Da, prva stvar ujutro će biti razgovor sa Ryanom. Njemu je
prokleto bolje da se pobrine da im nabavi odvojene sobe u Clevelandu ili će
ona sama otkazati prokletu turneju.
 Treće poglavlje
Grigore uđe u kuhinju u kući Grace Summer, miris pečene slanine udari mu u
nos. Prokletstvo, nedostajala mu je domaća kuhinja. Ne da je ljudska hrana
imala išta više utjecaja na njega, zbog čega je rezultat bio taj da jede jako malo.
Jedina namirnica koja mu je trebala da bi preživio je ljudska krv. Nije mogao ne
pomisliti šta bi Cait mislila o njegovim novim prehrambenim navikama.
Osmijeh mu podigne bradu. Mogao se kladiti da mu ne bi nudila svoju arteriju
u skorašnje vrijeme.
„Pa, pogledaj šta je mačka dovukla.“ Grace primi njegovo lice svojim
dlanovima, podigne se na prste i spusti poljubac na njegov dlakavi obraz.
Grigore je vidio od koga je Cait naslijedila svoj mladalački izgled. „Izgledate
prelijepo kao i uvijek, g-đo Summers. Hvala Vam što ste me pozvali.“
Vratila se nazad do štednjaka i nastavila peći slaninu. „Ti znaš da ti imaš
otvoreni poziv.“
Caitlyn je gunđala dok je ulazila u prostoriju. Poljubila je svoju majku u obraz,
onda ukrala mini mafin sa prečke te ga ugurala u svoja usta.
Grace mahne svojim hvataljkama prema kćeri. „Budi pristojna prema ovom
čovjeku, mlada damo. On je razlog zbog kojeg te nisam prisilila da otkažeš
turneju.“
Okrećući svojim očima, ona ukrade još jedan mufin. „Ne kao da bih te
poslušala, majko. Zadnji put kada sam provjerila, ja sam odrasla žena sposobna
samostalno odlučivati.“
„Čak i kada si u krivu.“ Ryan prođe kroz svod u kuhinju i poljubi Gracein obraz,
prije nego uhvati komad slanine sa tanjura gdje je ostavljena da se ohladi.
„Volim kada smo doma. Grace, nitko ne kuha poput tebe.“
Ona mahne svojim hvataljkama prema njemu. „Govoriš to samo zato što
rijetko dobiješ domaću skuhanu hranu dok si na turneji sa mojom kćeri.“
„Istina.“ Ryan uzme još jedan zalogaj slanine. Grigoreu se činilo čudno što se
Caitlynin menadžer osjeća kao kod kuće u Graceinoj kuhinji, zbog čega se pitao
o vezi između njega i Caitlyn. „Ali bez obzira, tvoje kuhanje je zakon.“
Grace se okrene prema Grigoreu. „Ti ne jedeš?“
„Nisam zapravo gladan ali hvala Vam.“
„Bedastoće.“ Grace uzme tanjur i napuni ga jajima, slaninom i tostom,
spuštajući tanjur kraj svoje kćeri za šankom. „Jedi. Ti si odrastao dječak.“
Grigore se zasmije. „Teško da sam dječak, g-đo Summers.“
Ona spusti mini mafin na njegov već pun tanjur. „Prestani više sa gospođo.
Zovi me Grace.“
 „Hvala Vam, Grace.“
Grigore zastenje na pomisao jedenja čak i djela hrane postavljene ispred
njega. Nema šanse da će moći pojesti cijelo jelo, a ne platiti kasnije. On može
jesti hranu, ali će mu trebati duže nego normalnoj osobi da je svari. Neki od
njegove braće nemaju problema sa jedenjem normalne hrane, ali on nije te
sreće. Ova količina hrane će mu zaraditi ogromnu bol u trbuhu kasnije u toku
dana.
Sjeo je kraj Caitlyn nadajući se da će njena majka prihvatiti njegovo priznanje
da nije gladan preko manjka njegovih manira što neće pojesti ono što je
postavljeno ispred njega.
Caitlyn podigne malu čašu soka od naranče i gucne. „Ti si volio maminu
kuhinju.“
Grigore nabode na vilicu veliki komad jaja i stavi u svoja usta, žvaćući polako,
te ispere vodom. Odlučio se za sitnu laž. „I volim. Grace je fantastična kuharica.
Ti nisi spominjala da dolazimo ovdje. Naručio sam poslugu u sobu. Ti si spavala
tako da te nisam želio probuditi.“
Prihvaćajući njegove riječi, Cait kaže: „Nisam čula prokleto ništa.“
„Hrkala si dovoljno glasno da probudiš mrtve.“
Caitini obrazi se zacrvene. „Ja ne hrčem.“
Ryan se nasmije i kaže: „Radiš to kada si premorena,“ te onda zagrize komad
tosta, namazan maslacem.
Odmahnula je svojom glavom i vratila pogled nazad na svoju majku. „Šta
misliš o sinoćnjem nastupu?“
„Bio je vrlo lijep, draga.“
„Lijep,“ ona ponovi smijuljeći se.
Graceine obrve se skupe. „Čisto sumnjam da ovoliko daleko u tvojoj karijeri
trebaš moje hvalospjevne osvrte. Šta želiš da kažem?“
Cait se nasmije. „Ništa, mama. Drago mi je da si uživala.“
„Ti si bila najljepša djevojka tamo gore.“
Grigore se nije mogao ne složiti sa njenom majkom. Iako je to Caitlynin
nastup, ona je imala tri ženske prateće pjevačice koje joj nisu mogle držati ni
svijeću. Barem ne u njegovim očima.
„Gdje idete sljedeće?“
„Cleveland, mama. Srećom, to je samo kratka vožnja autobusom.“
Grace pogleda u Grigorea. „Ti se voziš sa njom?“
„Mislim da joj treba odmor od mene.“ Zasmijao se. „Slijediti ću autobus na
svom motoru. Preferiram se voziti tako. Uostalom, tako mogu bolje vidjeti
izvana, a ne biti okružen kavezom.“
 „Kad smo kod toga?“ Ryan završi ostatke sa svog tanjura. „Trebamo krenuti.
Imamo tri i pol sata dugu vožnju ispred nas i tonsku probu prije večerašnjeg
nastupa.“
Caitlyn brzo završi sa svojim tanjurom, te obriše usta ubrusom. „Onda je
najbolje da krenemo. Mama, možeš li složiti tanjur za vozača? On je ostao u
autobusu zbog sigurnosnih razloga.“
„Naravno, draga.“
Ryan gurne nazad svoj tanjur i pričeka da isprati Caitlyn nazad do velikog
ukrašenog vozila koje čeka uz ivičnjak. Grigoreov motor je bio parkiran odmah
iza. On je govorio istinu o svojoj potrebi da slijedi. Ne može držati stvari na oku
izvan autobusa ako je zaglavljen unutra. Zahvalio je Grace na gostoljubivosti,
iako nije pojeo puno sa svoga tanjura, pa izašao iz kuće prije njih dvoje tako da
može na brzinu pregledati bus. Čak iako su vrata zaključana, a vozač ostao
unutra, želio se pobrinuti da se nitko nije provukao kraj čovjeka dok su oni bili
u kući njene majke.
Na Grigoreov prilazak, vozač otvori vrata sa zujanjem. Stao je na prvu
stepenicu i krenuo do kabine.
„Jesi li vidio išta neobično?“
Vozač odmahne glavom. „Bilo je mirno.“
„To volim čuti.“
Grigore je prošao popločanim podom, kraj kuhinje i dnevnog boravka, i kroz
mali hodnik. Provirio je u kupaonicu, onda u ležajeve sa zavjesama, pronalazeći
oboje prazno. Nastavljajući, prešao je na Caitinu sobu i glavnu kupaonicu,
pronalazeći sve osigurano.
Zadovoljan, krenuo je nazad u prednji dio vozila kada mu je mobitel zazvonio
u džepu. Klimnuo je vozaču, pa sišao iz busa te izvukao telefon. Ime jednog od
njegove braće Sinova Krvi, Rydera, pojavilo se na ekranu. Javio se stavivši
mobitel na uho.
„Brate, kako ide?“
„Ja sam mislio pitati tebe isto,“ Ryder odgovori. „Viper je želio da vidim sa
tobom, da li ti treba pomoć tamo.“
Grigore se zasmije. „Mislim da bi sa Mirceom, bratom svog pradjeda, koji je
van kontrole, on mogao trebati svu pomoć koju može imati na svojoj strani,
tako da ne brini za mene. Kako je Gaby? Jesi li razgovarao sa njom već?“
„Vjerovao ili ne, seli se u Oregon. Tražimo kuću. Odlučila je oprostiti mojoj
jadnoj guzici za moj udio u smrti njenog ujaka. Ne da Raul nije dobio šta ga je
išlo. Kao glavni suradnik u La Paz kartelu, on je odgovoran za dosta ubojstava.“
„Drago mi je da je vidjela svjetlu stanu. Znači nećeš je useliti u klupsku
kuću?“
 Ryder se zasmije. „Pakla mu, ne. Ne kada ti živiš tamo.“
„Ja nisam sada tamo, brate.“
„Što je točno ono zbog čega ona ostaje sa mnom dok ne nađe kuću uz obalu
koja joj se sviđa. Onda ćeš morati naći zamjenu za moju sobu. Useliti ću se kod
nje.“
Klupska kuća će biti prokleto prazna bez njega, ali Grigore će se prilagoditi
dovoljno lako. Nikada nije bila dugo bez posjetitelja uostalom. „To je odlično.
Drago mi je da ste izgladili. Ona je u redu?“
„Gubitak Raula je bio težak za nju, bez sumnje, ali ona razumije zašto. Gabby
je otporna. Plus, imati njenu staru prijateljicu Breau Gotti ovdje pomaže. Njih
dvije ne gube vrijeme nadoknađujući doba razdvojenosti. Adriana, njena
najbolja prijateljica iz Mexica? Ona raščišćava stvari za Gabby tamo, pa se i ona
doseljava ovdje isto. Adriana je ostavila svog zaručnika zato što on misli da
može preuzeti uzde La Paz kartela, a ona ne želi imati ništa sa tim.“
„Dobro za nju. I naravno, za Gabby isto.“
„Nazad na razlog što sam zvao. Ako trebaš moju pomoć, brate, samo mi javi.“
„Ja mislim da ti imaš pune ruke posla sa Gabby sada.“ Grigore neće biti razlog
zbog kojeg bi Ryder napustio grad tako brzo. „Biti ću dobro.“
„Pa, ako se predomisliš, Preacher, Rogue i Gypsy su isto ponudili svoju
pomoć. Njihove stare dame su rekle da se slažu da se pomogne brate. Nemoj
misliti da si sam u ovome, Wolf. Mi smo obitelj.“
Emocije mu stegnu grlo. Grigore nije navikao trebati ikoga. Bilo je lijepo znati
da mu njegova braća čuvaju leđa. „Hvala, brate. Zvati ću ako stvari postanu
čupave.“
„Budi oprezan, brate. Sinovi Krvi su izgubili dovoljno ljudi u zadnje vrijeme. Ne
trebamo da se ti dodaš listi.“
Grigore se nasmije. „To se neće dogoditi, Ryder. Jedan usamljeni seronja nije
dorastao ovakvom kao ja.“
„Čujemo se kasnije.“
„Čuvaj Gabby.“
„Nemaš brige s time.“ Grigore je mogao čuti osmijeh u tonu svog MC brata.
„Ti drži Caitlyn živu.“
„Tko god bio jebač, on mora proći kroz mene, brate.“
Grigore poklopi, pa ga spremi u džep dok je Caitlyn išla stazom sa tanjurom
punim hrane prema autobusu. Srećom, na vozilu nije ispisano njeno ime i nije
izgledalo drugačije od proslavljenog RV, sa njihovim otmjenim dekorativnim
ukrasnim poslom.
„Spremna?“ Grigore upita.
 Caitlyn klimne dok ga je prolazila, zarađujući smijuljenje od Ryana. „Čovječe,
ti si stvarno na njenoj lošoj listi.“
„Kao da ne znam to.“

„Trebaš mu nabaviti vlastitu sobu, Ryan. O tome se ne da pregovarati.“

Caitlyn je sjedila prekriženih nogu na bež talijanskoj kožnoj sofi i gledala van
kroz prozor turnejskog autobusa, promatrajući većinom prazni pejzaž koji
prolazi u Ohio Turnpikeu. Oni imaju još nekih sat prije nego stignu u Cleveland
u njihov hotel uz jezero. Ona ne može podnijeti još jednu neprospavanu noć,
ležati u tako bliskoj blizini muškarca kojeg prezire, ili barem jeste do trenutka
dok nije ušao ponovno u njen život.
Što ju je razbjesnilo još više.
On me ostavio usred noći bez da mi i kaže doviđenja.
Ona će se pobrinuti da se sjeća kako joj je slomio srce. Petnaest godina i on
joj još treba dati vrijedno objašnjenje. Ono koje je ponudio ranije je bez sumnje
smišljeno da se on osjeća bolje zbog odlaska zato što, sigurno kao sam pakao,
nije bilo ni blizu kako se ona osjećala ujutro kada se probudila u praznom
krevetu. Bez poruke… ičega. Njegov telefonski broj više nije funkcionirao. Nije
imala načina kako stupiti u kontak s njim, i nije imala ideju gdje bi mogao otići.
A opet, nekako, nakon svih tih godina, Ryan ga je uspio pronaći.
On uzdahne kraj nje. „Šta ako je hotel sav bukiran? Siguran sam da su mnoge
sobe zauzete zbog tvoga dolaska u grad. Možeš li napraviti iznimku, Caitlyn?
Grigore će biti bijesan ako promijenim ijedan od njegovih zahtjeva. Barem mi
dopusti da razgovaram s njim prvo.“
Ona se okrene i sijevne prema Ryanu. „Ja te zapošljavam, Ryane. Grigore ne.
Zabole me ako je on bijesan. Šta je s tim što sam ja uznemirena? Zar se to ne
računa?“
„Naravno da da. Ali, Caitlyn, mi te pokušavamo držati sigurnom.“
„Moja zamjerka je zbog toga što ne mogu spavati. Moj fokus treba biti na
mojoj karijeri i davanju najbolje izvedbe koju mogu.“
Ne na vrućem kao grijeh muškarcu koji leži u krevetu kraj mojega, noć za noć.
Činjenica da je njemu još stalo je uznemirujuća za nju, zato što, sviđalo joj se
ili ne, ona je još uvijek privučena njime.
 „Ne zanima me šta trebaš napraviti, želim da to bude riješeno… večeras. Neću
provesti još jednu noć bez da imam privatnost. Nazovi hotel, Ryane.“
On uzdahne, izvuče svoj mobitel iz džepa, potraži broj i nazove. Mogla je čuti
zvonjavu sa druge strane dok je on ustajao i kretao prema pozadini busa.
Caitlyn nije marila šta Grigore ima za reći zbog promjene, niti ju je briga ako će
spavati u prokletom hodniku dokle god je van njene sobe. Što je dosta, dosta
je. Ovo je njena turneja, njena karijera. Ona ne može provesti cijelu turneju sa
njim koji dobija svaku bitku. Ova pobjeda ide njoj.
„Napravljeno,“ Ryan kaže, vraćajući se u dnevni boravak. „Ti ćeš biti ta koja će
reći njemu. Ja ne idem u sredinu tvojeg natjecanja. Ovo je jedan strašan tip i ja
ga neću učiniti ljutim.“
„Je l’ on na istom katu sa nama?“
Gospode, ona ne želi biti ta koja će mu reći da je, ne samo van njene sobe,
već katovima dalje. On nikada neće pristati na to i vjerojatno će se pojaviti u
njenoj sobi svakako, spavajući na podu ako treba.
„Imate spojene sobe.“
Njen pogled se raširi. „Ozbiljno? Nisi mogao –“
„Caitlyn.“ Ryan podigne glas. „Dobila si šta si htjela. On nije u istoj sobi sa
tobom. Vrata vas spajaju, što bi trebalo zadovoljiti njega.“
„Šta je sa apartmanom? Penthouse? Nečim sa dvije sobe, udaljene?“
„Sve zauzeto. Navodno, ti nisi jedini spektakl koji se dešava u gradu.“
„Bolje mu je da ne želi držati vrata otvorena među sobama. Inače, mogli smo
isto tako biti u istoj sobi.“
Njen menadžer okrene očima, očito iscrpljen. „Reci mu da ćeš ostaviti
spojena vrata otključana. Gledaj, to je najbolje šta sam mogao u tako kratkom
vremenu.“
Caitlyn duboko udahne, vraćajući pogled kroz prozor. Jako umoran izraz
gledao je nazad u nju. „Taj muškarac je tvrdoglav, najblaže rečeno. Nadajmo se
da će biti u redu sa novim rasporedom. Počni zvati unaprijed za ostatak
datuma turneje. Pobrini se da Grigore ima svoju sobu od sada pa nadalje.“
Nije si mogla pomoći već se prisjetiti stvari unatrag petnaest godina do
sredine noći kada je otišao, ostavljajući nezamjenjivu rupu u njenom srcu.
Caitlyn nije imala ideje zbog čega se on odlučio da ode. Oni su bili najbolji
prijatelji koji su dijelili sve, barem je bilo tako za nju.
Prije nego su otišli u krevet, oni su se raspravljali o njenoj karijeri i njenoj
odlučnosti da napravi nešto više od toga da pjeva u malim, lokalnim klubovima.
Njen život sa njim je bio sretan. Ostaviti ga da bi slijedila veće snove nije bila
opcija, nikada ne bi bila. Da se svelo na biranje između njene karijere ili njega,
ona bi izabrala njega. Nakon svađe, otišli su u krevet i imali fantastični seks
pomirenja, ali onda se probudila ujutro i otkrila da ga nema.
U godinama koje su uslijedile, ona se odlučila stvoriti sebi ime, da požali zbog
svojih djela. Godinama, nadala se da će je kontaktirati, ali nije bila takve sreće.
Naravno, ona bi mu rekla da skoči sa jako visoke zgrade. Onda, prije dva dana,
bez upozorenja, on je uplesao nazad u njen život, ponovno otvarajući sve te
stare rane i čineći da ona želi da stvari mogu biti drugačije. Rješiti ga se ovaj put
neće se dogoditi. Grigore je učinio svojom misijom držati je sigurnom, što znači
da će se držati nje kao ljepilo.
„Jesi li spremna za večeras?“ Ryan upita. „Mi imamo još dva predstojeća
rasprodana nastupa u Clevelandu u koloseumu.“
„Apsolutno. Volim pružiti svojim obožavateljima odličan nastup. Oni su moj
potpuni razlog zbog kojeg nisam sve otkazala nakon te glupe prijetnje. Barem
se ne moram brinuti za toga tko god me želi mrtvom. Sigurna sam da Grigore
neće dopustiti ikome da mi priđe.“ Ona pogleda nazad u Ryana. „Kako si ga
pronašao, uostalom?“
„Nije bilo lako. Tvoja majka je, kao što znaš, ona koja ga je predložila. Rekla je
da ako te itko može držati sigurnom, da se kladi na Grigorea. Moja internetska
potraga je pronašla nekolicinu muškaraca sa istim imenom, iako nijedan nije
živio u Americi. Bilo je poprilično očito da Grigore Lupei ne želi biti pronađen.
Nema naloge na društvenim mrežama, nema znane adrese, ništa. Imam
prijatelja u policiji koji mi je učinio uslugu.“
Ryan se osmjehne jednostrano. „Naravno, to se ne spominje. On bi mogao
imati problema što mi je pomogao. Pronašao je nekoliko malih hapšenja za
Grigorea u Oregonu, ona koja su u osnovi ništa. Činilo se da je zakon navalio
jako na njega ali mu ne može ništa prišiti. Uostalom, on je poznati član
motorističkog kluba koji se zove Sinovi Krvi. Moj prijatelj je pronašao njegov
zadnji znani broj, a ostalo je povijest.“
„Kako si ga uopće uvjerio da se pridruži turneji? Ne samo to, već da ne
prihvati plaćanje?“
„Nije bilo teško, Caitlyn.“ Ryan podigne obrvu. „Suprotno onome što vjeruješ,
tom muškarcu je stalo. Čim sam mu rekao da postoji prijetnja smrću za tebe,
nije bilo potrebe uvjeravati ga. Iako je odbio naknadu, Grigore je skočio na svoj
motor i krenuo na Istok.“
 Četvrto poglavlje
Nakon što je završio osiguravanje motora, Grigore pređe područje ispred
jezerskog hotela, ne primjećujući išta neuobičajeno. Oni su stigli nekoliko
minuta ranije, parkiravši se pokraj zgrade. Nitko nije slijedio bus, u to je bio
siguran. Ohio Turnipke je otvorena autocesta sa tri i ponekad četiri trake, što
mu je omogućilo da dovoljno lako pripazi na susjedna vozila.
Ryan je uveo Caitlyn unutar nakon dolaska, koristeći ulaz za osiguranje koji
koriste VIP gosti, sa obećanjem da će ostati kraj nje dok Grigore ne pregleda
okruženje.
Njegove kožne niti udarale su mu uz bedra. Hladni vjetar koji dolazi sa obale i
natmureno nebo nosili su prijetnju kišom. Srećom, oni su pretekli oluju. Bez
obzira, on bi se rađe kvasio vani na kiši nego vozio u busu, što bi narušilo
njegov vidik i sposobnost da primeti ako ih neko prati.
Razumno zadovoljan i pošto nije vidio ništa što mu podiže dlake na vratu,
Grigore nastavi niz predvorje do recepcije, dajući svoje ime. Dobio je ključ,
onda se okrenuo da se raspita u kojoj sobi Caitlyn Summer odsjeda.
Stoičko lice recepcionista nije odalo ništa. „Žao mi je, gospodine, ali nije mi
dopušteno davati bilo kakve informacije koje se odnose na moguće goste.“
„Dobro.“ Grigore krene prema nizu dizala. „Neka tako i ostane.“
Posjetitelji su šetali predvorjem, većinom ga gledajući širokih očiju dok ih je
prolazio, većina je gledala dolje niz svoje ravno-patricijske noseve. Pretpostavio
je da im je njegovo motorističko odjelo, sa oznakama Sinova Krvi, dalo prostora
da ga označe kao odmetnika, nekog tko se normalno nije zaustavljao u skupim
mjestima. Njega zasigurno nije jebalo šta društvo dubokog džepa misli o
njemu.
Grigore stisne gumb za gore na ploči između nekoliko dizala i čekajući da
stigne, njegov vampirski sluh je pokupio većinu razgovora koji se odvijao u
blizini. Bilo je spomena noćnog koncerta na kojem se pojavljuje Caitlyn, ali ništa
šta bi se odnosilo na prijetnje. Čini se da je bilo nekolicina špekulacija o tome
da bi zvijezda mogla odsjedati u hotelu, iako se odnosilo više na uzbuđenje
nego da bi mogli vidjeti ženu kako prelazi predvorjem. Netko se isto izrazio da
dopuštaju da svatko odsjeda ovdje, što se vjerojatno odnosilo na njega.
Grigore se osmjehnuo, ušao u dizalo i okrenuo se. Njegov pogled se zaustavio
na ženi obučenoj u formalnu odjeću, koja je vjerojatno bila ta koja se uvrijedila
njegovom prisutnošću. Namignuo joj je dok su se vrata dizala zatvarala, pa
pritisnuo gumb za osmi kat te se dizalo pokrenulo.
 Sekunde kasnije, vrata su se širom otvorila. Gledajući na brojeve postavljene
na zidu, skrenuo je desno i išao do kraja hodnika, tepih je utišavao njegove
korake u čizmama. Grigore ubaci ključ-karticu u uređaj na ručki te otvori vrata i
uđe u sobu.
Njegov ruksak je ležao na bračnom krevetu... jednom krevetu, kao za
pojedinca. Koji kurac? Njegova pogled je išao preko namještene sobe prije
nego se zaustavio na spojenim vratima. Brzo je prešao tepihom, okrenuo zasun
i širom otvorio vrata, samo da bi bio pozdravljen sa zatvorenim još jednima...
jednima bez kvake.
Glave će padati.
Njegova šaka se sastavila sa vratima. „Caitlyn, otvori ova prokleta vrata.“
Sekundu kasnije, vrata je širom iznutra otvorio Ryan Baxter, crvenog lica.
„Oprosti, Grigore. Caitlyn je insistirala.“
Grigore je ignorirao Ryana iako ga je gurnuo ramenom, prije nego je došao
licem u lice sa objektom svog trenutačnog bijesa. Ona možda plaća Ryanove
račune, što ga obavezuje da se savija po Caitlyninim zahtjevima, a ne
njegovima, ali Caitlyn, Boga mu, će ga poslušati makar je morao vezati za svoj
prokleti krevet.
„Koji vrag, Cait?“
Ona se okrene nevinog izraza prema njemu. Kao da nema pojma. Što je
razbjesnilo Grigorea još više. On nije idiot kojim se može poigravati, i čim prije
to shvati bolje će im biti oboma. On je ovdje da štiti njen prokleti život, za Boga
miloga.
Grigore je jedva obuzdao svoju narav. „Siguran sam da si ti razlog iza
promjene planova.“
„Ako misliš na aranžman spavanja, onda da.“
On se okrenuo prema Ryan. „Daj nam minutu.“
„Biti će mi zadovoljstvo.“ Ryan samo što se nije zasmijao. „Vas dvoje
ispeglajte to. Ja imam posla za obaviti i tonsku probu za pripremiti.“
Vrata su se tiho zatvorila za njim. Prije nego je brava škljocnula na mjesto,
Caitlynin pogled se pretvori u oluju.
„Daj da nešto razjasnimo, Grigore.“ Na njegovo podizanje obrve, ona se
ispravi. „Wolf. Ja donosim konačne odluke na ovoj turneji. A ova? Nije za
pregovaranje. Ne mogu spavati sa tobom u istoj sobi. Trebam svoj prostor.“
Raširio je svoje ruke širom. „Ti si običavala spavati kraj mene svaku noć, ako
se dobro sjećam, i spavala si poprilično dobro.“
„Ja sam običavala jebati te, isto. A to se neće dogoditi, isto.“ Pakla mu, čak i
ljuta je bila prekrasna. Na samo spominjanje kako je jebe, njegov kurac se javi.
„Trebam svoju vlastitu sobu, Grigore.“
 Duboko je udahnuo i koraknuo do prozora, gledajući van na jezero. Valovi su
zapljuskivali betonsku barijeru ispod, nebo pred oluju, sličnu onoj koja kipi u
njemu. Pakla mu, borio se sa sobom nad tim da je uzme i odveze nazad u
Oregon, neka njeni obožavatelji i ekipa budu prokleti, zato što nema sumnje da
će se Cait boriti s njim na svakom koraku turneje.
Neosjećajna strana njega željela ju je baciti na bračni krevet i jebati do
iscrpljenosti kao što je njegov vampirski DNK zahtjevao. On nije navikao
apstinirati i biti tako blizu ženi koju nikada nije uspio izbaciti iz svog srca, a čini
ga krutim. Pakla mu, on je bio jebeno krut. Svaki centimetar njega.
Okrenuo se nazad prema njoj ponovno, njen pogled spušten je na njegovo
krilo. Grigore nije imao prilike skinuti svoje nitne, ali nek je proklet ako će se
ispričati zbog erekcije skupljene u njegovim trapericama ispod kože.
„Sviđa ti se šta vidiš?“
Pogled joj se trznuo malo prekasno. Uhvatio je gestu i podižući miris njene
želje. Da je budala, on bi nastavio ovo bacajući je na krevet. Problem je, što on
nije budala. Jebanje nje bi bila jedna ogromna greška. Oni oboje to znaju. On
ima posao za obaviti, a uklizavanje među ta delikatna bedra koja vire ispod
njene kratke cvjetne suknje nije taj.
Kriste, može li ta suknja biti kraća?
„Zar ti nemaš nikakvih manira?“
„Ti si ta koja zuri u moje međunožje.“
Caitlyn odmahne svojom glavom i okrene mu leđa. Kao da ga može otpustiti
tako lako.
„Mi nismo gotovi ovdje.“
Ona se okrene na svojoj bosoj peti i krene prema njemu. Koristeći svoje
dlanove, gurnula ga je prema spojenim vratima. „Mi jesmo završili, Wolf. Ja
imam tonsku probu za koju se moram pripremiti. Predlažem da se i ti spremiš
isto. Idi pod hladni tuš, radi šta god trebaš. Krećemo za sat vremena.“
„Dobro,“ on uzvrati. „Ali ovaj razgovor nije gotov ni blizu. Ako insistiraš na
svojoj sobi, ova vrata ostaju otvorena.“
„Ne.“
„Da,“ rekao je, onda napravio njemu najprirodniju stvar. Uhvatio joj je kosu
na vratu, nagnuo se dole i uzeo u posjed njene pune, okrugle usne.
 Vlad Tepes okrenuo se u svom krevetu. Zvuk njegova mobitela probudio ga je
iz drijemeža. Podigao ga je i pogledao u brojeve koji svjetle u zatamnjeloj sobi.
Bila je sredina popodneva, ali Vlad je preferirao mrak, zavjese su blokirale
svjetlost i bile lagodnije za njegove osjetljive, vampirske oči.
Sjeo je, odmaknuo se od dvije plavuše koje su djelile njegov Kalifornia bračni
krevet te ustao. Javio se stisnuvši gumb, prislonio telefon na uho i otapkao tiho
u kupaonicu.
Vlad je pogledao kratko u ogledalo u crni, zapetljani nered kose i odmaknuo
je sa očiju. Jutrošnje valjanje je bilo poprilično ugodno, zbog čega još nije
spreman izbaciti blizanke iz svog kreveta. Šutljivija od njih dvije je znala kako
zadovoljiti vampira sa raznolikim seksualnim apetitom. Ne bi mu smetalo još
malo vremena sa tom. Pazi se onih šutljivih, govorili su ljudi, a ova je zasigurno
služila tome. Prokletstvo, ona mora da je bila akrobat u prošlom životu.
„Halo,“ javio se, glasom promuklim od sna.
„Dragi brate, čini se da sam te probudio.“
Provukao je ruku kroz svoju podužu kosu ponovno, iako ovaj put zbog
iznerviranosti, te pregrizao svaku psovku koju je imao namjenjenu za Mirceau,
a pala mu je na pamet. Njegovo ranije dobro raspoloženje je nestalo. „A gdje si
ti, u kurac, mogao bih pitati, otišao? Uzimajući moju sluškinju Ninu, ni manje ni
više. Jako loši maniri, Mircea. Ona ne pripada tebi.“
„Tu si u krivu, brate. Meni se poprilično sviđa Nina i učinio sam je svojom
družicom.“
„Bez moje dozvole?“
Mircea se zasmije, zvuk sjeda na sve i jedan njegov živac. „Ja sam iskonski,
Vlad. Meni ne treba tvoje prokleto odobrenje.“
Vlad zareži u prijemnik. „Jesi li nazvao da se hvališ, ili postoji neka svrha ovog
poziva?“
„Da sam zvao da se hvalim, to bi bilo da te obavijestim da su tvoja voljena
blizanačka unučad već mrtva. Ali s obzirom da nisu, onda se čini da nemam
ništa s čim se hvaliti.“
Ako luda od njegova brata čak i pomisli ozlijediti Kanea i Kaleba, bolje mu je
da dovede vojsku. Napokon, oni sada nose nešto Vladove iskonske krvi.
„Prijetiš mi, Mircea?“
„To nije prijetnja, ti stara ludo. To je obećanje. Predlažem ti da dobro paziš na
njih u skoroj budućnosti. Mrzio bih vidjeti da se nešto nepovoljno desi ijednom
od njih.“
 Mirceaino smijuljenje zapalilo je njegovo željezo poput rakete. Vrijeme je
okrenuti karte i dati Mirceai vlastito iznenađenje. „Trebao bih te upozoriti,
Mircea, moji krvni srodnici su jači nego što im daješ zasluge.“
„Oni su rođeni iz tvoje krvne linije ali ne nose tvoju stvarnu krv, Vlad.“ Čuo je
Mirceau kako zijeva. Da je stajao u dohvatu ruke, Vlad bi uživao u guranju
Mirceainih zuba ravno niz njegovo arogantno grlo. „Postoji velika razlika kada
je u pitanju iskonska snaga.“
Vlad se osmjehnuo, zadovoljstvo zamjenjuje njegovu iznerviranost. „Onda je
prokleto dobra stvar što sam im ja dao svoju krv zar ne?“
„Šta?“ Mircea zareži. „Bez obzira, ti stara ludo, neće biti bitno šta si im dao, ti
kurvin sine. Oni ne mogu zaustaviti ono što ne vide da dolazi. Jednom kada
završim sa njima, dolazim po tebe.“
Može! Vlad se nasmije, humor oblaže njegov bijes. „Budi oprezan, brate.
Sljedeći put kad se sretnemo neću biti tako milosrdan.“
Vlad prekine poziv, ne trudeći se spremiti broj. Njegov brat je vjerojatno
koristio jednokratni telefon. Kane i Kaleb trebaju znati za prijetnju. Vladova krv
im je možda dala njegovu iskonsku snagu, ali Mircea se neće boriti pošteno. Šta
god njegov brat planirao za njihovu budućnost, oni trebaju biti pripremljeni.
I nazvati će ih, odmah nakon što se pobrine za one lijepe blizanke koje leže u
njegovom krevetu. One idu na dugi put skidanja napetosti njegova novog
nemira. Vlad neće dozvoliti svom bratu da ima prednost, niti da mu se uvuče
pod kožu. On treba držati svoju glavu iznad njega.
Izlazeći iz kupaonice, došao je do kreveta i zabacio nazad plahtu, pronalazeći
svoje dvije igračke onako kako ih je ostavio, ugodno gole. Kurac mu se trenutno
ukrutio dok je kleknuo na madrac, rub se udubio od njegove težine. Kada završi
biti će dovoljno da obavjesti svoju unučad o bratovoj nedavnoj prijetnji.
Vlad je legao između dvije dugonoge plavuše. Prekrižio je svoje ruke iza glave,
očnjaci su mu ispunili usta. „Tko želi prvi uron?“
Šutljiva se lijeno osmijehne, ne gnjaveći se odgovoriti. Umjesto toga, popela
se nad njega, uhvatila njegovu erekciju, pa polako kliznula dole, nabijajući se na
njegovu dužinu.
Je - bemti!
Zašištao je, očnjaci ga bole od posve drugačije vrste gladi, koju će zasigurno
utažiti kada njegov seksualni apetit bude potrošen.
Život je dobar.
Zašto, do vraga, njegov brat ne može uživati u finijim stvarima koje život nudi,
a ne trošiti vrijeme na svoju idiotsku osvetu prema njemu, nikada neće shvatiti.
Ubrzo, Vlad će okončati dosađivanje njegovog brata. Trenutno Mirceai, ipak,
nema mjesta u njegovom krevetu.
 Kane je slijedio Kalebov motor oko zavoja ceste prije nego što je odmah
povukao gas i pretekao brata. Gume su jele asfalt. Drveće i grmlje se maglilo
dok su ih prolazili sa 120 na sat. Adrenalin je tekao njime, Twin Cam Screaming
Eagle 110 grmi snažno pod njim.
U ovo vrijeme godine, bujni krajolik Oregona je oduzimao dah sa svojom
sjajnom narandžastom i crvenom. Hladnije temperature su savršeno vrijeme za
vožnju. Po ovakvom vremenu Kane je žudio za otvorenom cestom i vremenom
provedenim sa svojim vampirskim blizancem. Oni se možda ne slažu uvijek, ali
nema nikoga koga on voli više ili kome vjeruje više nego Kalebu. Njih dvojica
djele specijalnu povezanost koja može biti prekinuta samo smrću.
Cara Brahnam, Kaneova družica, potpuno je drugačija vrsta ljubavi. Ona ga
obuzima i njihova ljubav je za cijelu vječnost. Već je nestrpljiv vratiti se kući,
znajući da će ona biti tamo da mu ugrije krevet. Nitko nije mogao biti bolja
polovica njegovoj cjelini. Saznati da nosi njegovo dijete? Prokletstvo, Kane je
skoro prolio suze od sreće, zapravo osjećajući kako mu se srce širi. Sjetivši se da
je nekada bio sebičan dovoljno da misli da ne bi nikada mogao voljeti drugo
dijete. Ne od rođenja njegova prvorođenog, Iona, za kojeg je osjećao takvo
uzbuđenje, samo da bi bio uništen godinama kasnije smrću svog jedinog
djeteta.
To je bilo sve što ga je moglo spriječiti da ne kaže Cari da mora dati otkaz na
svom poslu detektiva u Šerifovom uredu. Znao je točno kakvu vrstu skoka bi
mu rekla da napravi. Cara je vatrena, mislio je sa osmijehom, i proklet bio ako
nije volio tu njenu stranu. Ona mu je obećala da će biti oprezna i imati na umu
posebni teret koji sada nosi. Ništa joj nije važnije, uvjerila ga je. I iako Kane nije
bio obožavatelj njenog partnera, Joea Hernandeza, ljudski muškarac joj je
čuvao leđa. Imajući svoju vlastitu djecu, Joe neće dopustiti Cari da riskira na
poslu.
Kane i Cara su nedavno raspravljali o ideji da zasnuju obitelj, samo da bi
saznali da je Cara već trudna. Kane nije mogao biti više uzbuđen i bio je
nestrpljiv da kaže Kalebu. Njegov brat će biti prvi koji će saznati osim njih
dvoje, iako je imao jak osjećaj da će Suzi biti u krugu onih koji će znati nakon
danas. Nema šanse da će Cara moći sakriti takvu vrstu vijesti od svoje najbolje
prijateljice. Njih dvije su uzele dan da se druže na pedikiru i u šopingu, što je
nešto što Kane neće nikada potpuno razumjeti.
Točno koliko pari cipela jedna žena može posjedovati?
Vidjevši Riley Benzinsku i Dairy Mart ispred, Kane skrene i krene prema
suprotnom piknik prostoru. Zaklonjeni stolovi bili su bez posjetitelja, s obzirom
da je sredina popodneva. I oni će imati prostor za sebe neko vrijeme.
Kane parkira svoj motor, ugasi ga i siđe. Otkopčavši kacigu, objesi je na ručke
svog motora i krene prema jednom od stolova. Sjeo je za jedan od njih, s
čizmama na klupi. Njegov brat je oponašao bratovo sjedanje, skoro zauzevši
drugu polovicu stola.
Kaleb se nagne naprijed, sklopivši ruke među svojim koljenima. „Šta je brate?
Bojiš se da bih mogao pobijediti?“
„Ne, čak ni na dobar dan.“ Kane se nasmije, tapšući Kaleba po ramenu. „Ima
nešto što ti želim reći.“
Kaleb stavi ruku preko novo dodane potpredsjedničke zakrpe na svom
kožnom prsluku, šarene tetovaže prekrivaju svaki centimetar te ruke. „U kurac.
Reci mi da ne odustaješ od predsjedništva već?“
Kane se osmjehne, gledajući u novu zakrpu sada ušivenu na lijevu stranu
njegova vlastita prsluka. „Nema šanse, Hawk. Osjećam se poprilično dobro biti
nazad na kormilu.“
„Dobro, zato što se radujem unaprijed predajući ti svu dramu kluba i što ću
provesti više vremena sa Suzi i Stefanom.“
„Obitelj je važna. Znam da je to istina u mojem slučaju isto tako. Cara je
trudna.“
Njegov pogled se raširi. „Ozbiljan si? To su jebeno odlične vijesti, Viper!
Prokletstvo, brz si. Vas dvoje ste tek odlučili –“
Kane se zasmije. „Ispada da je već bila trudna, a ja sam se brinuo o iznošenju
te ideje bez potrebe. Nisam siguran da li je kondom pukao, niti mi je stalo. Ne
mogu biti sretniji što ću dobiti još jednog sina.“
„Siguran sam da će Suzi biti oduševljena što će Stefan konačno imati rođaka.
Ne mogu dočekati da joj kažem.“
„Cara će te bez sumnje preteći. Ona me nazvala prije sat vremena, dok sam
bio u klupskoj kući čekajući tebe. Rekla je da one idu u šoping i da te
obavijestim.“
„Njih dvije dijele sve.“ Kaleb okrene očima. „Vjerojatno više nego što mi
želimo znati.“
Kaneov telefon zavibrira u džepu, prekidajući njegovu zabavu kada je vidio
ime na ekranu. Gurnuo je ekran prema bratu prije nego se javio, pa stavio na
zvučnik.
 „Šta ima Vlad? Ti obično ne zoveš ukoliko nema razloga,“ Kane reče. „Hawk je
ovdje. Na zvučniku si.“
„Dobro. Trebam razgovarati sa obojicom ionako.“
„Jesi li u Americi?“ Kaleb upita.
„Još uvijek sam doma. Upravo sam se izvukao iz kreveta zapravo.“
„Sredina popodneva je.“
„Kada imaš par prekrasnih dama koje leže u tvojem krevetu, Kane, nema
dobrog vremena za izaći van.“
Kane se bučno nasmije. „Ne iznenađujem se.“
„Nešto o čemu niti jedan od vas neće saznati s obzirom da ste obojica vezali
muda za samo jednu ženu. Samo retke lude bi odbacilo zadovoljstvo sa njih
više.“
„Pobrinuti ću se da Cari kažem da si je nazvao starom vezačicom muda.“
„Da joj nisi podizao perje. Znaš da je volim kao da je moja.“ Vlad pročisti grlo.
„Govoreći o obitelji, prestanimo okolišati i idemo na razlog što sam zvao.
Mircea se pojavio.“
„Gdje?“ Kaleb upita. „Volio bih staviti ruke na tog kurvinog sina.“
„Ne prije mene, mali brate,“ Kane kaže, pozivajući se na to što je stariji
minutu. „Vidio si ga? Gdje je?“
„Žuti gad ne bi imao obraza pokazati mi svoje lice. Mircea zna da bih mu
skinuo glavu.“
„I s pravom.“ Kaleb se osmjehne Kaneu. „Pusti nas da ga vidimo. Neće znati
šta ga je pogodilo. Da li je dao kakve naznake gdje bi mogao biti? Ili si uspio
locirati njegov poziv?“
„Nijedno, Kaleb. Mircea je prepametan za to. On me vjerojatno zvao sa
jednokratnog telefona. Čini se da je nazvao samo da izaziva. To je ono u čemu
je dobar. Informirao sam ga da sam vama dvojici dao moju iskonsku krv, tako
da bude oprezan kada konačno pokaže svoje lice.“
„Naravno da hoće,“ Kane kaže. „Bez obzira, on nije dorastao nama dvojici.“
„On neće doći sam.“ Vlad uzdahne. „Čini se da sam bio u pravu sa svojom
pretpostavkom da je on uzeo moju sluškinju Ninu kao svoju družicu. Pa kada se
pojavi, mi ćemo se nositi sa dvoje iskonskih. Nazvao sam vas da vam kažem da
trebate putovati zajedno. Ne dajte mu priliku da vas zaskoči.“
„Primljeno na znanje, djede.“ Na Kalebovo obraćanje, Vlad zagunđa. „Mi
ćemo paziti i reći ostatku Sinova da obrate pažnju.“
„Pobrinite se da vi dečki putujete u čoporu. Imam osjećaj da Mircea neće stati
dok Sinovi ne budu ugašeni. Ne shvaćajte ga olako, dečki.“
„Nadam se da će doći pucajući na mene prvo,“ Kaleb kaže. „Volio bih biti taj
koji će odvojiti tu veliku glavu sa njegovih ramena.“
 „Šta želiš da mi napravimo sa Ninom ako se pojavi u Oregonu?“ Kane upita.
„Isto što ćete sa Mirceaom. Ona je sama složila svoju sudbinu.“
„Ti dolaziš u Oregon?“
„Ako otkrijem da je Mircea tamo, Kaleb, biti ću tamo prije nego trepneš.
Imam neke stvari da riješim ovdje prvo, počinjući sa ženama koje još leže u
mojem krevetu. Kada završim te stvari, možete me očekivati.“
„Radujemo se.“ Kane se osmjehne. „Uostalom, moja vezačica muda ima neke
vijesti za tebe kada stigneš ovdje.“
Vlad se nasmije. „Zagrlite te dame od mene. Ne trebam ih da ciljaju moja
muda.“
„Napraviti ćemo to,“ Kane reče, pa prekine poziv. „Jesi spreman za nešto
akcije, Hawk?“
„Apsolutno. Samo se nadajmo da će krenuti tražiti nas prvo, a ne nikoga
drugoga iz MC. Izgubili smo dosta braće u zadnjih nekoliko godina.“
„Slažem se.“ Kaneove se usne stisnu. „Stvari bi bile manje komplicirane da mi
je Vlad dopustio da kurvinom sinu skinem glavu kada sam imao priliku.“
 Peto poglavlje
Caitlyn se smrznula kada su se Grigoreove usne zaljepile na njene, stišćući joj
srce. Dah joj je zastao. Ali umjesto da ga odgurne dok su sva upozoravajuća
zvona u njenom smušenom umu zvonila, ona se istopila pod osjećajem
njegovih mekih punih usana uz njene. Njegova brada je grebala njenu kožu
tako poznato, prizivajući uspomene kojima je bolje da ostanu u prošlosti.
Koljena su joj skoro popustila i mogla se srušiti da on nije prekinuo isceljujući
poljubac.
Savladaj se, za Boga miloga. U sebi se ošamarila.
Ništa se nije promjenilo.
Završavanje poljupca je bilo ono što je točno trebalo biti napravljeno. Srećom,
Grigore je pokazao nešto prividnosti volje, dokazujući da je ona nema kada je u
pitanju odbijanje ičega ovom muškarcu. Nikada nije ni imala, osim potrebe za
odvojenim hotelskim sobama. A s obzirom da su prošle dvije godine od kada je
imala zadnji put seks, njen libido je bio van kontrole. Grigore je bio jedini
muškarac kojega nikada nije uspjela potpuno istisnuti iz svog sistema.
Mrzila ga je, mrzila sebe što ne može odoljeti jednostavnom poljupcu. Još
gore, objesiti se na njega kao da joj sam život ovisi o dodirivanju njega. Bila je
sretna sama. Barem je to govorila sebi dok on nije umarširao nazad u njen život
prije nekoliko dana. Trebala bi mu reći da se nosi do vraga, krene na put i ne
osvrće se. Ne ljubiti ga. Prokletstvo! On je bio taj koji je ostavio nju, a ona se
jako dobro toga sjeća.
Zastenjala je, odmičući se nazad, postavljajući preko potrebnu razdaljinu
među njima. Grigore je zračio seksom, kao da sama riječ ima njegovu sliku kraj
sebe u rječniku. Puštanje njega nazad u njen život je idiotski najblaže rečeno.
Ali zahvaljujući mješanju njene majke i menadžera, on sada stoji dva koraka od
nje izgledajući spreman navaliti. Zasigurno je zaradio nadimak Wolf. Grigore je
više predator nego muškarac. I prokleta bila ako to nije i dalje škakljalo njen
libido.
On je ovdje da te zaštiti. Ništa više.
Trebala bi odštampati zabranjeno preko njegova čela. Nešto što će je
podsjećati da ne ide unutar dodirujućeg, ili u ovom slučaju, ljubećeg radijusa.
Da li je moguće ekstremno ne voleti osobu, a opet željeti zaskočiti je u isto
vrijeme? Očigledno, u Grigoreovom slučaju, to nije bilo samo moguće već i
vjerovatno. Dobro! Ona će držati svoju razdaljinu i svoj prokleti libido za sebe,
da ne spominje njeno izdajničko srce. Zato što od svih ljudi na svijetu, on je
zadnji koji ga zaslužuje.
 „Nemoj napraviti to ponovno.“ Cait stisne svoje zube tako jako da su je
kutnjaci boljeli. „Ako budeš –“
On podigne ruku da je zaustavi, bez sumnje znajući šta slijedi. Znao ju je jako
dobro. „Ispričavam se. Pretjerao sam.“
„Ti? Ispričavaš se?“
Klimnuo je, pokazujući svoj izmučeni izraz. „Nisam te trebao poljubiti. Neće se
ponoviti.“
„Možeš se kladiti u svoj slatki krumpir da neće. Ili ja neću stati na odvojenim
sobama sljedeći put. Insistirati ću da nađu nekog potpuno drugog za moju
zaštitu.“
Njegov skoro crni pogled se podigao, režući je gdje je stajala. „Obećao sam,
Cait, i nemam običaj kršiti obećanja. Nećeš uzeti drugog zaštitnika. I još jedna
stvar, ti ćeš spavati sa ovim spojenim vratima otvorenima.“
„Ne.“
Zaista je udarila nogom. Koja odrasla žena to radi? Nije se obično ponašala
kao malo dijete jer nije bilo po njenom.
„Zašto misliš da mi je potrebno željeti moju vlastitu sobu? Trebam svoju
privatnost i trebam odmor od svega ovoga.“ Njena ruka zamahne preko
njegova tijela, na što se on zasmije.
Zabavljenost je sjajila u njegovom tamnom pogledu. „Drago mi je što
pronalaziš sve ovo teško za odoleti.“
„Nisam rekla –“
„Jesi.“ Namignuo joj je.
„Ja –“
„Cait, ja trebam moći doći do tebe cijelo vrijeme. Ova vrata –“ ruka mu
pokaže na pozadinu čeličnog panela, „nemaju ručku. Ako zavrištiš, biti ću
prisiljen razvaliti jebena vrata, koštajući tvoju turneju, i posebno tebe, dosta
novaca.“
„To je čelik, Wolf.“ Ona okrenem svojim očima. „Nitko neće provaliti kroz ta
vrata.“
Njegov pogled je izazivao. Zasigurno –
„Gledaj, Sunshine, mislim da ti imaš tonsku probu na koju se očekuje da
dođeš. Napokon, ti si zvijezda.“ Sarkazam je curio iz njegove zadnje riječi. „Mi
možemo mlatiti ovog mrtvog konja, ali rezultat je taj da je on i dalje mrtav. Ova
vrata ostaju otvorena ako želiš vlastitu sobu. Tvoj je uvjet da se ne može
pregovarati o tvojoj želji za odvojenim sobama… potpuno shvaćeno. Moj je
uvjet da vrata ostaju otvorena i o tome se ne može pregovarati.“
Njegov mobitel zazuji u džepu. Grigore ga izvuče i pročita poruku koja mu
govori da je limuzina stigla.
 „Skupi svoju slatku guzicu,“ rekao joj je. „Tvoja limuzina dolje čeka. Ryan
navodno misli da će mediji i obožavatelji koji će te vidjeti kako prolaziš kroz
predvorje biti dobri za posao. Ja se ne slažem, ali prekasno je za promjeniti to.
Imaš nastup večeras i ja sam glavni da te dovedem tamo neozlijeđenu. Ne
shvaćam to olako.“
Cait ispuše dah. On je naporan. „Dobro. Ti si šef.“
Osmijeh mu se vrati. „Da je to slučaj, ja bih bio u tom krevetu jebući te sada,
neka bude proklet tvoj nastup.“
Usta su joj pala otvorena, ali ostavio ju je bez teksta.
„S obzirom da te nisam prebacio preko svoga ramena u pećinskom stilu,
pretpostavljam da to znači da si ti šef. Idemo dovesti lijepu tebe u red i pođimo
prije nego Ryan krene u potragu.“
Caitino srce je udaralo, krv šumila u ušima, i prokletstvo ako spoj njenih
bedara nije bolio na njegov prijedlog. Grizući svoju donju usnu, ona je
pogledala od svoje torbe sa haljinom za večerašnji nastup do kreveta.
Odmahnula je glavom, prešla preko sobe, i ugrabila svoje stvari prije nego je
krenula prema vratima.
Treba obuzdati svoje podivljale hormone. Nitko nema pravo izgledati tako
jebeno vruće. Svakog slasnog mišićnog centimetra. Cait se možda ne sviđa
puno toga, ali prokleto da je njeno skrivanje želje da prihvati njegov nepristojni
prijedlog. Ovo će biti jako duga turneja, za koju će biti sretna ako preživi. Ne
zbog ludaka koji prijeti njenom životu, već zbog želje za Grigoreom. Srce će joj
biti ostavljeno u komadićima. Prisjetiti će se dobro toga kada se on sljedeći put
nagne za poljubac.
Grigoreove nitne udarale su uz njegova mišićava bedra dok ju je slijedio iz
sobe. Caitlyn je stala i pogledala u njega. Njen pogled je upio njegov razbarušen
izgled. Nitne, bajkerski prsluk, prokleta prijanjajuća crna majica. A ona neće čak
ni misliti što prednjica njegovih traperica izgleda kao da grli njegova… oh, dragi
Bože. Ona nije upravo pogledala njegovo međunožje ponovno.
Njegove usne se uviju gore. „Vidiš nešto što želiš, Sunshine?“
Ignorirala je njegovo pitanje. Bilo je puno toga što je željela, ništa od toga
dobro za nju. „Hoćeš li ozbiljno ići noseći to?“
„Nisi mi dala vremena da se presvučem.“
„Dobro. Čekat ću ovdje dok se presvučeš.“ Jedna od njegovih obrva se
podigne, izazivajući njene upute. „U redu, ne u hodniku. Čekat ću u sobi dok ti
koristiš kupaonu.“
„Da li imaš nešto što preferiraš?“
Caitlyn je pregrizla potrebu da kaže nešto vrećasto, ili da izjavi da su ta
prijanjajuća majica i traperice zabranjene do kraja turneje.
 „Skini nitne, to će biti dovoljno. Prsluk može ostati.“
Barem prsluk će ići u prilog skrivanja tih mišića ispod njegove uske majice
zbog kojih slini. K vragu, čak i njegovi bicepsi su seksi, rastežući rukave majice.
Bog sigurno mora biti nezadovoljan sa nečim šta je napravila kada je doveo
Grigorea nazad da upadne u njen život poput lokomotive van kontrole.
Cait ga je slijedila u njegovu sobu gdje je on otkopčao prednji dio svojih nitni,
ne gnjaveći se koristiti privatnost druge prostorije. Ona je pretpostavljala da
nije kao da se kompletno svlači, ali njen pogled nije mogao ne slijediti djela
njegovih sposobnih ruku. Nitni skinutih, i soba osiguranih, oni su krenuli nazad
do dizala. Grigore je uzeo njenu torbu sa odjećom od nje, dok je Caitlyn
pritiskala gumb i čekala strpljivo da dizalo stigne.
Grigore je ostao blagoslovljeno tih na putu dolje, i kroz predvorje do limuzine
koja ih je čekala. Iako je Caitlyn čula neke od njenih obožavatelja kako su
vrisnuli dok je koračala preko mramorna poda, srećom nitko od ljudi nije
prišao. Grigoreovo sljeđenje nje je vjerojatni razlog. Obično, obožavatelji bi se
nadali ugrabiti selfi i autogram, što joj uobičajeno nije smetalo. Danas joj je
laknulo što muškarac zastrašujućeg izgleda drži sve podalje. Iako je on nježan
div kada je ona u pitanju, Cait se ne bi kladila da bi sa krivom osobom bilo ičega
mekog u vezi njega.
Klizna staklena vrata su se sa šumom otvorila. Vozač limuzine je brzo prešao
okolo vozila i otvorio zadnja vrata. Ovaj put Grigore je sjedio preko puta nje bez
da mu se moralo reći. Njegove duge mišićave noge su ispružene pred njim,
udarajući uz njene gole koje vire ispod njene kratke suknje. Klima nema šanse
da rashladi vrućinu koja se diže od samog kontakta.
Cait je bila u problemu. Bude li Grigore ispunio svoju prijetnju i nosio je poput
pećinskog čovjeka do i jednog od njihovih kreveta, ona nije bila sigurna da će
imati snage odoljeti. S njenog stajališta, on je definitivno njena najveća slabost,
da ne spominje sve vrste krivoga za nju. Grigore ju je poznavao u krevetu, a reći
da je bio ekspert u zadovoljavanju žena se čini nedovoljno pošteno. Kao da
dodaje njenom mučenju, njegov jezik je izašao van, vlažeći mu usne. Oh, šta joj
je ta stvar radila u prošlosti…
Križajući svoje noge, ona se promeškoljila u kožnom sjedalu, kao da bi joj to
moglo dati malo više prostora za disanje unutar vozila. Znalački seksi osmijeh
na njegovom licu rekao joj je da je tačno otkrio njene misli.
Proklet bio.
„Sve što trebaš je pitati, Sunshine. Reći ću vozaču da podigne pregradu.“
Cait stegne svoje zube i zagleda se kroz prozor. Nema smisla pretvarati se da
ga ne želi; on će prepoznati laž one minute čim joj siđe sa usana. Ali to ne znači
da je namjeravala prihvatiti svoju privučenost njime.
 Hladnog dana u Paklu, prošlo joj je umom.
Bila je dobra stvar što je spakirala svoj vibrator zato što će ga trebati kada se
vrati nazad u hotel. Neka Grigore čuje prokleto zujanje. On nije glup muškarac;
znat će točno šta ona radi. To će mu biti zbog toga što insistira na otvorenim
spojenim vratima. Caitlyn se ušuška u kožu i osmijehne.

Da je bilo po Grigoreovom, on bi zaustavio ovu ’sretni-i-pozdravi’ stvar. Sa

nekim tko prijeti Caitlyninom životu, dovođenje obožavatelja u postavki deset
prema jedan se može pretvoriti u potencijalno lošu situaciju. On nema šanse da
provjerava ljude prije. Držati se uz nju poput ljepila mu je jedina opcija da je
drži sigurnom.
Kada je spomenuo ideju otkazivanja malog prijama u njihovoj vožnji
limuzinom do događaja, Caitlyn je podigla svoju štiklu za nastup i skoro ga
nabola njome. Još jedno od uvjeta o kojima se ne pregovara, Grigore je
pomislio sa stiskanjem svojih usnica.
Prema Caitlyn, ti obožavatelji su odvojili poprilično novaca da bi bili tih
specijalnih nekoliko koji će se sresti s pop zvijezdom osobno prije večerašnjeg
nastupa. Obećan im je autogram, prilika da se slikaju sa njom, i da dobiju VIP
vrećicu punu drangulija.
Grigore je stajao iza Caitlyninih leđa dok je razgovarala sa svakom osobom
pojedinačno, dovoljno daleko da se ne miješa, ali dovoljno blizu ako bi stvari
postale gadne. Ona je tretirala svaku osobu sa ljubaznošću i poniznošću,
zahvaljujući im što su je došli vidjeti. Ona je uvijek imala potencijal da postane
velika zvijezda, nešto što je Grigore rano uvidio.
Napuštanje nje je bila ispravna odluka onda, i biti će opet kada njegov posao
bude gotov ovdje. Kada turneja bude gotova i šupak rješen, on će se odvesti na
svom motoru nazad u Oregon. Skoro ga je raskomadalo radeći ispravnu stvar
prvi put. Nadao se da ga drugi put neće kompletno uništiti.
Vrata su se otvorila od pozadinske prostorije i još jedan muškarac priđe,
praćen menadžerom ekipe, Joshom. „Oprosti na prekidu, Caitlyn. Mi imamo
zakasnjelog obožavatelja sa VIP kartom. Ja sam ga ispratio osobno tako da se
ne izgubi putem.“
 Grigore klimne Joshu, znajući točno što misli. On nije dopustio toj osobi
slobodno kretanje iza pozornice. U trenutnoj grupi od deset, devet
obožavatelja su žene, jedini muškarac iz grupe kasno dolazi.
Caitin pogled se raširi kada je vidjela pridošlicu, onda zahvalila Joshu prije
nego se povukla unazad od dovratka. Njena reakcija je rekla Grigoreu da ona
poznaje muškarca. I po načinu na koji je on gledao u nju, Grigore bi se kladio u
svoj motoristički prsluk da je to bilo na intimnoj razini.
Nije mogao biti siguran, ali možda je ovo jedan od njenih slatkiša za pod ruku,
igrački koje je on uspio uočiti na jednoj od televizijskih tračerskih programa ili
naslovnica časopisa. Caitlyn je prekinula muškarčev pogled i nastavila kroz liniju
žena koje su stigle ranije i na vrijeme. Grigoreu je zasigurno bilo drago što nije
dala ovom gadu više pažnje nego ženama.
Kada je visok, mršav, manekenski tip muškarca došao na prednju liniju, on se
osmjehnuo. „Caitlyn.“
„Tyler.“ Ona pozdravi, dokazujući njegovu teoriju da su poznanici. Spustila je
svoj glas i skoro zašištala: „Šta ti radiš ovdje?“
„Došao sam te vidjeti.“ Jezikom je ovlažio usne. „Možemo li razgovarati?“
„Nisam sigurna da se ima šta više reći.“
Tyler znatiželjno pogleda Grigorea od glave do pete, lagano ga otpuštajući.
Očito nije ga vidio kao prijetnju. Glupan. „Molim te, Caitlyn. Nekoliko minuta je
sve što tražim… nasamo.“
„Apsolutno ne.“ Grigoreova čeljust se stegne od napetosti. „Oprosti,
prijatelju. Šta god imaš da kažeš Caitlyn će biti ispred mene.“
Ona nježno stavi ruku na Tylerovu nadlakticu. „Daj mi minutu.“
Nakon što je zahvalila ostatku obožavatelja i upotpunila njihovo VIP iskustvo,
otvorila je vrata i pozvala Josha, koji je čekao van prostorije za prijem, da ih
usmjeri prema njihovim sjedalima. Caitlyn je zatvorila vrata i vratila nazad
pažnju na Tylera.
„Šta sa njim?“ Upitao je, klimajući glavom u Grigoreovom smjeru.
„On ostaje.“ Caitlyn je držala svoj pogled na Tyleru, koji nije izgledao previše
sretan njenom izjavom. „Šta želiš?“
„Drugu šansu.“
Ona se nasmijala, ali Grigore je osjećao kako se napetost širi njome. Nešto
vezano uz muškarca mučilo ju je na dubljoj razini. „Neće se dogoditi. Gledaj,
Tyler, lijepo te je vidjeti opet, i dobiti ćeš VIP torbu te si dobrodošao ostati na
nastupu, ali to je to.“
„Zaboli me za nastup.“
„Tako je.“ Caitlynin osmijeh je mogao smrznuti Pakao. „Nikada nije. Samo ti je
bilo stalo biti viđen pod reflektorom. Šta je bilo? Zar nema uloga za tebe?“
 Tyler pogleda u Grigorea, ljutnja vibrira u njemu u valovima. Vjerojatno je
odustao od ideje da pokuša maknuti Grigorea iz razgovora, te je sjevnuo nazad
prema Caitlyn.
„Ja ne trebam tebe da bih dobio posao.“
„Ne, Tyler, ne trebaš. Ti trebaš talent za to.“
„Tko su mišići?“ Tyler je koristio svoj palac da ukaže na Grigorea. „Uzimaš
jebene razbijače ovih dana?“
Kada je Grigore planirao istupiti, Caitlyn podigne svoju ruku da ga zaustavi.
„Moj tjelohranitelj te se ne tiče, Tyler. Niti to s kim izabirem spavati. Reći ću
Joshu da ti vrati novac za tvoju VIP kartu i isprati te iz zgrade. Ti očito nisi ovdje
da bi vidio nastup.“
„Platio sam za prokletu kartu i biti ću proklet ako ne ostanem na nastupu.“
„Dobro.“ Ona podigne obrvu. „Radi šta želiš, Tyler, ali ovaj razgovor je
gotov.“
Sa još jednim pogledom u Grigorea, muškarac odjuri van iz prostorije. Grigore
neće ići za njim i ostaviti Caitlyn samu u prostoriji. A s obzirom da je Josh
ispratio ostatak obožavatelja do njihovih mjesta, on nema izbora nego pustiti
Tylera da ode sam. Pobrinuti će se da ga ekipa drži na oku, ali ne nakon što
prije ne porazgovara sa Caitlyn. Ona ima nastup za odraditi i zadnja stvar koju
treba je da se brine o nekom jadniku iz njene prošlosti.
Iako, taj jadnik bi mogao biti onaj koji predstavlja prijetnju. Taj zaključak će
zadržati za sebe za sada.
„Jesi dobro?“
Caitlyn drhtavo izdahne. „Bila sam i bolje.“
„Koji vrag je taj jebač napravio da te tako uznemirio?“
Odmahnula je glavom i kratko maknula pogled. Prvo, nije mislio da će
odgovoriti, ali onda je Cait pogledala nazad i ispravila ramena. „Hodali smo dok
nisam otkrila da je njegov jedini razlog da bude sa mnom taj da bude viđen u
medijima.“
„On ti je to rekao?“
Uzdahnula je, odmahujući glavom. „Naravno da ne. Morala sam saznati od
jedne od njegovih djevojaka koju je isto jebao. Onda? Pokušao se našaliti s
time, da sam ja stražnji izlaz. Prestala sam izlaziti, pokušala se držati van
javnosti. Nije čudo što ga je moja turneja izvukla van iz ormara. Tyler je sav u
tome da bude na naslovnicama, a s obzirom da to ne može sam, pretpostavio
je da će dobiti drugu šansu sa mnom. On je stara vijest, Wolf.“
„Spavala si s njim?“
Njen spušten pogled mu je odgovorio. Samo zbog toga, on je želio slijediti
jebača i unijeti malo smisla u njega. „Mi svi pravimo pogreške, Cait.“
 Kada je vratila nazad svoj suzni pogled, to je bilo kao udarac u njegovu
utrobu. Nekako je znao da više ne razgovaraju o Tyleru. „Jesi li ti?“
„Spavao sa drugim ženama? Nisam svetac.“
„Ne.“ Prišla je bliže, spustivši ruku na njegovu potamnjelu tetoviranu
nadlakticu. „Jesi li ti pogriješio kada si me napustio?“
„Mi stojimo ovdje, zar ne?“
„Na šta misliš?“
„Da te nisam ostavio, mi bi bili još u onom malom usranom apartmanu u
Detroitu sa mnom spremnim potpisati za AARP.“ Odmaknuo se od nje i
pokazao prema vratima. „Vrijeme je da kreneš na pozornicu, Caitlyn. Tvoji
obožavatelji čekaju.“
Duboko je udahnula i krenula prema vratima. Kada ih je otvorila, okrenula se
nazad, Grigore se prokleto skoro zabio u nju. „Znači stojiš iza svoje odluke što si
me napustio prije petnaestak godina?“
Ispravio je ramena. „Ne samo da stojim, Sunshine, napraviti ću to ponovno.“
 Šesto poglavlje
Grigorea je bockalo njegovo šesto čulo, podižući mu dlake na tetoviranoj
nadlaktici. Njegova utroba ga je rijetko usmjerila krivo u prošlosti i on je neće
početi ignorirati sada. Caitlyn je stajala pod reflektorom, sjajeći skoro poput
anđela poslanog sa neba u njenoj zlatnoj šljokičastoj haljini, podignutog
mikrofona kada je udarila smješno visoku notu.
Koristeći svoj voki, upozorio je Josha. „Drži oči i uši otvorenima. Neka ostatak
ekipe zna da nešto ne izgleda ispravno.“
„Zato što…“ Josh je pustio da njegov odgovor visi, očito ne vjerujući
Grigoreovim riječima. Glupi dječak.
„Zato što sam ja to jebeno rekao, kretenu. Pobrini se da nitko ne dođe iza bilo
koje kontrolne točke bez da mu se iskaznica propisno dvaput provjeri. To se
odnosi i na ekipu i medije takođe. Neću se kockati sa Caitlyninom sigurnosti na
pozornici. A s obzirom da ona plaća tvoju prokletu plaću, pretpostavljam da niti
ti to ne radiš. I bez obzira na sve, pobrini se za onog zadnjeg tipa kojega si
dopratio u VIP prostoriju, mora biti u nečijem vidokrugu cijelo vrijeme. Ako
napusti svoje jebeno mjesto, slijedi ga. Shvatio?“
„Razumio.“
Voki je utihnuo. Grigoreova kontakt osoba je bio menadžer ekipe Josh, čiji je
posao bio komunikacija sa ostatkom ljudi. Wolf nije želio gnjavažu upravljanja
timom; to nije ono zbog čega je došao ovdje. On ima jedan posao, a to je da se
pobrine da neki praznoglavac ne spusti svoje ruke na Caitlyn.
Dva sata su prošla od incidenta na ’sresti-i-pozdraviti’. Grigore je trljao dlake
na svojim podlakticama. Ali sada? Nešto nije bilo u redu, mogao je to osjetiti.
Podižući svoj nos u zrak, nije osjetio ništa neobično. Čuo je korake Ryana
Baxtera kako prilazi, svjestan njegovog prisustva prije nego se okrenuo i
pozdravio ga.
„Josh je rekao da bi moglo biti problema?“
„Dobro. Jebač me zapravo shvatio ozbiljno.“
Ryan se osmijehne. „Vjerojatno više iz straha od dobivanja još jednih batina
od tebe.“
„Mudra odluka.“ Grigore je gladio svoju bradu dok je gledao prema pozornici.
„Ne mogu ti reći šta je, ali nešto se jednostavno ne osjeća dobro. Želim da svi
budu na oprezu.“
„Onda to nije nešto šta si vidio?“
Bez da okrene leđa Caitlyn na pozornici, on pogleda u njenog menadžera.
„Zovi to šestim čulom, Baxter. Ali nikad me prije nije prevarilo.“
 „Nemoj to shvatiti krivo –“ on pogleda prema pozornici, „ali pakleno se
nadam da je u krivu ovaj put, Wolf.“
„Kao i ja.“ Grigore vrati nazad svoju pažnju na Caitlyn. „Pobrini se da Josh radi
svoj posao. Ako me ne shvaća ozbiljno, onda pronađi nekoga tko hoće.“
Ryan spusti ruku na Grigoreovo rame. „Na tome sam. Ti drži Caitlyn dalje od
tog psihopate.“
„Ne brini. Obećao sam zadržati je na Božjoj zelenoj travi i namjeravam to
napraviti. Osoba koja se treba brinuti je ona koja joj je prijetila na prvom
mjestu, zato što nemam takva obećanja za njega.“
Grigore je čuo Ryanovo smijuljenje dok su se njegove svečane cipele vukle po
betonu u odlasku, ostavljajući ga opet samog da promatra Caitlyn. Koraknuo je
prema pozornici, oprezan da ostane van vidokruga javnosti. Ona se zavodnički
ljuljala na jednu od svojih polaganih melodija. Prokletstvo, njena guzica je
izgledala odlično obgrljena sa svim tim sjajnim šljokicama. Mogao je lako
zamisliti kako je izvlači iz toga, bez sumnje koštajući je odjeće. Naravno, neće,
ali to ne znači da ona ne može igrati glavnu ulogu u njegovim nastranim
fantazijama.
Kasnije, nakon nastupa, morat će reći Ryanu da je pripazi malo nakon što
stignu u hotel tako da se on može malo nahraniti. Mrzi je ostavljati samu čak i
na trenutak, ali zaranjanje njegovih očnjaka u neku mladu damu mu neće
zaraditi bilo kakve bodove sa pop zvijezdom. Ona bi se vjerojatno isprepadala, i
to s punim pravom.
Možda čak pronađe i vrući mali komad da mu pomogne riješiti se nešto
seksualne frustracije koju ima. Ako on ne napravi nešto uskoro, čak i spojene
sobe neće biti dovoljne da ga drže dalje od Cait.
Njegova volja mu se ozbiljno počinje rugati.
Caitlyn ga može mrziti ali nema sumnje da ga u njenom umu još uvijek želi.
Toliko je jasno po mirisu njene želje kada se stvari zagriju između njih. Grigore
je siguran da večeras neće biti drugačije, bez obzira o njenim uvjetima o
spavanju u odvojenim sobama o kojima nema pregovora. Da se pobrine da je
on snažniji od njih dvoje, on mora ugasiti tu glad negdje drugdje.
Grigore proviri oko jednog od rekvizita u publiku, posebno u prve redove gdje
je VIP dio smješten. Brzi pregled redova nije pokazao Tylera.
Gdje je jebač?
Koraknuo je nazad i pritisnuo gumb svog vokia. „Josh, reci mi da imaš
zakasnjelog u svom vidokrugu.“
Tišina ga je pozdravila. Majku mu…
Pogled mu se spusti na Caitlyn koja je izvodila malu plesnu točku na jednu od
svojih bržih pjesama. Zasigurno je da se znala kretati, vjerojatno darujući
polovici mladića u publici podignut kurac. Grigore je želio da može ostati ovdje
cijelu noć i uživati u nastupu, ali mora pronaći Tylera kao jebeno odma.
Pregledavanje mnoštva nije pokazalo ništa.
Stavljajući svoj voki na usne, on zareži: „Josh? Gdje si u kurac?“
Ništa.
„Mamojebač, namlatiti ću te skoro do smrti ako mi se ne javiš.“
Grigore čeličnim korakom krene nazad prema stražnjem hodniku, pronalazeći
ga kompletno praznog. Gdje su do vraga svi zaštitari? Znao je da ne može
napustiti svoje mjesto bez da je netko ne nadgleda. Caitlyn mu je prioritet broj
jedan. Bijes je zračio njime, prijeteći izvući vampira van. Vratio se do ivice
pozornice i nekoliko puta duboko udahnuo. Treba se smiriti. Reagirati na bijes
rezultirati će glupim pogreškama. A to sebi ne može dopustiti.
Pokušao je još jednom, držeći voki na ustima. „Josh,“ zašištao je, primajući i
dalje mrtvu tišinu.
Caitlyn je prišla ivici pozornice prema publici, pjevajući dio refrena prije nego
je ispružila mikrofon prema njima da joj se pridruže. Buka je postala
zaglušujuća. Nije čudo što ekipa nosi čepiće za uši. Sa njegovim osjetljivim
vampirskim sluhom, bilo je preglasno, ne da bi ga ometalo da čuje bilo što
drugo čudno.
Gledajući nazad u publiku, još uvijek nije uočio kretena od ranije. Članovi
ekipe su poslagani ispred pozornice, pobrinuvši se da učesnici ostaju iza drvene
barijere. Pakleno se nadao da Josh radi svoj prokleti posao i da je to razlog što
mu se ne javlja.
Pogled mu je prešao arenom, videći poprilično dobro u marku, zahvaljujući
njegovoj vampirskoj DNK. Ništa se nije činilo neobično. Još nekoliko članova
ekipe je uočio kako hodaju salom, ali još nema Josha. Ili Tylera što se toga tiče.
Obožavatelji su vrištali, pjevali, plesali, skakali gore dolje –
Jebeno se povucite nazad!
Pogled mu se vrati na jednu mračnu, nekorištenu press ložu na kraju arene.
Usamljeni muškarac se naslonio uz ogradu od čelika i pleksiglasa. Nešto nalik
dalekometnoj pušci na svom ramenu usmjerio je prema pozornici, točnije
prema Caitlyn. Wolfov pogled odleti nazad na Caitlyn, gdje je crvena točka sada
centrirala njeno čelo.
Mamojebač!
Pokrenuo se brzinom nimalo sličnoj ljudskoj, došavši do nje taman na vrijeme
kada je čuo ping puške kada je metak ispaljen. Gurajući Cait u stranu, Grigore
je zadobio metak u lijevu stranu prsa. Tijelo mu se trznulo i posrnuo je nekoliko
koraka unatrag. Oči su mu se zagrijale, a desni boljele od prijetnje izlaska
njegovih vampirskih očnjaka. Stiskao je svoje zube da spriječi da se to dogodi.
 „Mamojebački kučkin sine,“ režao je, ruka mu je pokrivala krvareću ranu. Nije
mislio da je pogođeno nešto bitno da bi zaustavilo njegovo srce, ali peklo je kao
kučka bez obzira.
Dosta krvi teklo je između njegovih prstiju. U kurac, metak je morao očešati
arteriju. On će preživjeti ranu, ali ne bez znatnog gubitka krvi. Njegova potreba
za hranjenjem se pojačala deset puta.
Caitlyn je vrisnula. Histerija se rascvetala u njenom okruglom pogledu dok se
fiksirala na curenje krvi između njegovih prstiju. „Pogođen si.“
Grigore prekrije njen mikrofon svojom slobodnom rukom da utiša njihov
razgovor. „Fokusiraj se Sunshine. Živ sam. Moram te odvesti odavde.“
Podužući je gore, prigrlio ju je uz svoju neozlijeđenu stranu i otrčao iza
pozornice, članovi njenog benda brzo su slijedili primjer. Srećom, on nije čuo
da je još pucnjeva ispaljeno iz puške.
Ryan Baxter zaustavi se tek centimetar od njih. „Da li je Caitlyn –“
„Ona je dobro.“ Predao je bežični mikrofon Ryanu. „Smiri ovo mnoštvo prije
nego nastane stampedo. Djeca bi mogla biti zaglavljena tamo. Trebam pronaći
tog mamojebača, ali prvo moram osigurati Caitlyn.“
Ryan je brzo prešao stube do pozornice, dajući sve od sebe, zajedno sa
ekipom, da smiri mnoštvo i izvede ih van s događaja bez incidenta. U kurac!
Ovo će zasigurno prizvati vlasti i biti u glavnim vijestima.
Trenutak kasnije, Grigore je imao Cait zadržanu u njenoj zaključanoj
garderobi, čekajući na Ryana da je pazi. Sa malo sreće, govno koje je pokušalo
pucati će imati problema sa izlaskom iz zgrade zahvaljujući obožavateljima koji
jure prema izlazima.
Kucanje odzvoni uz vrata. Grigore okrene bravu i otvori vrata, pronalazeći
Ryana ispred. Šire je otvorio i dopustio njenom menadžeru da uđe unutra.
„Zaključaj vrata iza mene. Nitko ne ulazi osim mene. Shvatio? Ne otvaraj ova
mamojebačka vrata ukoliko ne čuješ moj glas.“
Grigore je čuo da se brava zaključava prije nego je prošao kroz arenu, idući
prema stepenicama. Njegova rana je već počela zacjeljivati, ali mogao je reći da
ga gubitak krvi čini slabim. Glava mu se zanosila, ostavljajući ga blago
omamljenog dok je koračao, idući prema loži. Došavši do gornjeg podesta,
naslonio se, udahnuo zrak i jebeno se onesvijestio.
 Cait je koračala garderobom, nekoliko trenutaka nakon što su Grigorea doneli
i položili na drvenu klupu. Udahnula je kisika, očajnički pokušavajući smiriti
svoje napete živce, a ne završiti sa razvijenim potpunim napadom panike.
Netko ju je pokušao ubiti. Naravno, nadvijanje prijetnje nad njom nije bilo
iznenađenje, zbog toga potreba za Grigoreom. Ali imati pištolj stvarno
usmjeren u nju? Da nije bilo Grigorea, upravo sada bi bila zatvorena u crnoj
vreći za tijelo na putu za mrtvačnicu.
Gledajući dole na njega, nije mogla ne primijetiti njegovo bljedilo. Grigore je
bio blijed, toliko, da mu se koža činila skoro providnom. Dr. Wensinik je izjavila
da se načeta arterija nekako čudnovato zacijelila sama, ali ne prije zamjetnog
gubitka krvi. Rekla je da je tijelo sposobno za stvari koje moderna medicina ne
može objasniti. Ovo je zasigurno bilo jedno od toga.
Dr. Wensinik je otišla nešto prije da vidi za prevoz kojim će prevesti Grigorea
u obližnju bolnicu zbog njegova očitog gubitka krvi. Srećom, ona je bila u
publici da gleda nastup. Nakon što je svjedočila pucnjavi, odmah je došla iza
pozornice da ponudi svoju pomoć.
Caitina ruka je drhtala dok ju je spuštala nježno na suprotnu stranu
Grigoreovih golih prsa, upijajući oskudan komad zalijepljene bijele gaze koja
mu je prekrivala ranu. To je bilo najbolje šta su mogli napraviti sa paketom za
prvu pomoć pronađenog iza pozornice. Krv se zalijepila na dlake na njegovim
prsima. Udahnula je jecaj, znajući da je ovo njena krivnja.
Dobre vijesti?
Grigore će biti dobro i on joj je spasio život primajući metak namjenjen njoj.
Loše vijesti?
Netko se približio dovoljno blizu da cilja i da nije bilo Grigorea, ona bi bila
mrtva.
Njegove vjeđe su se trepćući otvorile, njegov tamni pogled spustio se na njen.
Pokušao je sjesti, ali Caitlyn je blago pritisla njegova prsa, zadržavši ga na
leđima.
Odmaknula je njegovu dugu kosu sa lica. „Moraš biti miran. Doktorkine
naredbe.“
Obrve su mu se skupile. „Doktorkine?“
„Bila je jedna u publici koja je došla pomoći nakon što je svjedočila pucnjavi.
Dobre vijesti, ona je rekla da se arterija zacijelila sama. Ali trebaš krvi.“ Caitlyn
se osmjehne, pokušavajući zadržati suze. Grigoreu ne treba plačljiva žena pri
ruci. „Ona organizira prevoz u bolnicu.“
Grigore se odmakne od Caitlyninog dodira i sjedne. „Vraga hoću. Ne treba mi
jebena bolnica. Kao što je doktorka rekla, arterija se zacjelila sama.“
 Tvrdoglavi muškarac.
„Isto tako je rekla da trebaš krvi, i da te treba pregledati.“
„Jebeno sam dobro,“ Grigore zareži u trenutku kada se doktorka vratila u
sobu. Njegov pogled se spustio na ženu. „Oprostite, doktorka, hvala na pomoći.
Daljna pomoć nije potrebna.“
Doktorka trepne u nevjerici, očito šokirana njegovim brzim oporavkom. Isto
kao i Caitlyn. Grigore bi trebao ležati ravno na leđima, a ne ponašati se kao da
metak u njegova prsa nije ništa više od ogrebotine.
„Još uvijek bih se osjećala bolje kad bi Vas pregledali ponovo i dali Vam malo
krvi,“ doktorka reče. „Izgubili ste puno. Iznenađena sam čak što uopšte sjedite,
da budem iskrena.“
On pogleda u Caitlyn, onda u Ryana, koji je stajao na kraju sobe na telefonu.
„Možete li vi društvo dati meni i doktorki minutu? Ovo neće trajati dugo. Onda
se možemo vratiti nazad u hotel gdje ćemo raspraviti koji vrag se dogodio i
kako je jebena puška dospjela u zgradu. Morati ćemo pojačati osiguranje za
sutrašnji nastup.“
„Ti nećeš raditi ništa.“ Caitlyn mahne prstom na njega. „Ideš u bolnicu. Bez
rasprave.“
Ryan se odgurnuo od zida, potapšao Grigorea po njegovom zdravom ramenu i
rekao: „Odličan posao večeras, čovječe. Dati ćemo ti malo vremena sa
doktorkom.“
Ryan je izvede iz sobe, da čeka sa njim u hodniku. Arena se činila čudno tiha
sada. Caitlyn nije navikla ostajati nakon nastupa. Obično, ona je bila jedna od
prvih koja odlazi. Nije pomoglo ni njenim živcima da zna da strijelac nije
pronađen.
„Zabrinuta sam za Grigorea, Ryane.“
„Kao što bi i trebala biti. Taj čovjek ti je upravo spasio život. Ali srećom,
doktorka je rekla da će on biti dobro.“
Caitlyn zagrize svoju usnu da smiri svoje drhtanje. Ona je za dlaku od toga da
postane jecajući nered. „Isto tako je rekla da treba krvi, a on odbija. Zar nisi
vidio koliko je blijed?“
„Siguran sam da doktorka zna šta radi. Ona će ga bez sumnje nagovoriti na
brz odlazak u ER. Ti i ja ćemo ići u hotel tako da se ti možeš malo odmoriti.
Organizirao sam policijsku pratnju. Isto tako sam unajmio neke od najboljih u
Clevelandu da patroliraju mjestom održavanja za sutrašnji nastup. Nitko neće
proći.“
Lice joj se zažari. „Točno kao što se to dogodilo prvi put? Za Boga miloga,
Ryan. Čovjek je ušetao sa napunjenom puškom.“
 „Znam. Razgovarati ću sa ekipom. Nema izgovora za propust. To se neće
dogoditi ponovno ili će glave padati.“
„Samo se nadajmo da jedna od tih glava ne bude moja.“
„Par detektiva će se naći sa nama u hotelu. Oni te žele ispitati.“
„Ali ja ne znam ništa.“ Ona teško uzdahne. „Da znam, ja ne bih bila u ovom
stanju, a Grigore bi bio na putu nazad za Oregon. Ne bi sjedio tamo sa rupom u
svojim prsima.“
Vrata se otvore i Dr. Wensinik izađe, izgledajući malo blijeđe nego prije. Šta
joj je Grigore rekao? „Doktorka?“
Ona stane i osmjehne se, pogled joj se čini nefokusiran. „On će biti dobro.
Nema potrebe da ide u bolnicu. Otkazati ću vozilo. Imajte oboje laku noć.“
Doktorka im okrene leđa i ode niz hodnik. Čudno. Caitlyn se okrene i uđe u
sobu, pronalazeći Grigorea kako navlači svoju krvavu majicu preko glave.
„Zašto ti zaista ne ideš u bolnicu?“ Caitlyn je primijetila da mu obrazi više nisu
blijedi, već ružičasti. Suzila je svoj pogled. „Zar ne izgledaš sto posto bolje. Koji
vrag se dogodio ovdje?“
On slegne, gurajući ruke u svoj prsluk te preko ramena. „Ispada da mi ne
treba bolnica ipak. Čula si doktorku. Baš poput arterije, ja sam čudnovato
izliječen.“

Grigore je koračao svojom hotelskom sobom poput zatočene životinje. Uspio

se malo nahraniti iz karotide dobre doktorke na mjestu događaja prije nego ju
je hipnotizirao da otkaže vozilo i zaboravi činjenicu da je on uronio svoje
očnjake duboko u njen vrat. Sa neobičnosti njegove krvne plazme i vampirskog
DNK, on ne može riskirati odlazak u bolnicu. Donacija njene krvi rješila je jedan
problem, ali ne i drugi.
On se još želio uvući unutar Caitlyninih uskih malih hlačica za spavanje koje je
nosila u sobi pored. Sada kada mu je jedna glad ispunjena, druga je bjesnila van
kontrole. Najbolji policajci Clevelanda su se pojavili ranije sa pitanjima, ali
iskreno rečeno nitko nije znao ništa. Ryan i Cait su nastavili kasnije sastanak sa
jednim od njihovih zbog sutrašnjeg nastupa i njihovih planova da pojačaju
osiguranje. Grigore je slušao... jedva. Pakla mu, on se nije mogao fokusirati na
išta drugo osim svoje potrebe da bude blizu Caitlyn, da je drži u svojim rukama
i ukopa se duboko unutar nje. Zamalo ju je izgubio.
U kurac, držala ga je za njegova muda.
Uvijek je.
Sada kada je sama u sobi, pripremajući se da malo odspava, Grigore je mislio
o svom insistiranju da vrata spojenih soba ostanu otvorena. Ne može se
maknuti od njenog mirisa, a to ima njegov kurac krutim dovoljno da probije
čelik. Mora maknuti svoj um od uklizavanja između njenih bedra i fokusirati se
na nešto produktivno, poput ne oslaniti se na Josha i njegovu lakrdijašku ekipu
da štite Cait.
Jebanjem nje to se neće napraviti.
Grigore uzme svoj mobitel sa ormarića, pronađe Ryderov broj u svojim
kontaktima i pozove. Bilo je kasno, ali Oregon je tri sata iza njih, što znači da je
jedanaest sati tamo. Telefon je zvonio nekoliko puta prije nego se Ryder javio.
„Šta ima, brate? Sve u redu?“
„Sve je pošlo k vragu večeras,“ Grigore zagunđa. „Imali smo skoru katastrofu
na našim rukama i pametnjaković Josh se nije mogao naći.“
Ryder se zasmije. „A Josh je?“
„Menadžer ekipe i glava jebenog osiguranja.“
„Želiš li početi od početka? Reci mi šta se dogodilo.“
Grigore je prepričao večerašnje događaje, završavajući sa njegovim
hranjenjem iz doktorkine arterije. „Kada se dočepam Joshovog mamojebačkog
vrata, on će željeti da se javio na moj poziv. Bolje mu je da ima prokleto dobro
objašnjenje.“
„Razgovarati ću sa Viperom. Siguran sam da će htjeti da nas nekoliko
krenemo pomoći ti sa osiguranjem.“
Grigore počeše svoju bradu. „Neću se prepirati sa tobom ovaj put, Ryder. Ne
mogu biti svugdje odjednom, a ova ekipa nije dovoljno dobra po mom
mišljenju. Ne mogu riskirati sa Caitinim životom dopuštajući mojem egu da se
nađe na putu. Ali pobrini se da Viper i Hawk imaju pokrivena leđa zbog Mirceae
takođe.“
„Mi imamo dosta iskonske krvi uokolo da ga sredimo. Taj kurvin sin neće znati
šta ga je snašlo.“
Grigore se nasmije. „Dobro za čuti.“
„Gdje idete sljedeće, Wolf?“
„Pittsburgh, prekosutra. Neće biti nastupa taj dan tako da imamo nekoliko
dana odmora između, imaš dosta vremena da stigneš.“ Grigore brzo proviri
kroz spojena vrata, vidjevši Cait naslonjenu uz jastuk, koljena privučenih kako
čita knjigu. „Ipak, ti bi mogao ostati u klupskoj kući, Ryder. Ti se pobrini za
Gabby. Uostalom, Viperu i Hawku bi mogla trebati tvoja pomoć. Što više
iskonske krvi to bolje, ako se Vladov brat pojavi.“
„Vjerojatno si u pravu. Vidjeti ću sa Preacherom, Rogueom i Gypsyjem, s
obzirom da su oni ponudili svoju pomoć. Javiti ću ti ko je na putu. Ti znaš, ako
ja budem potreban, biti ću tamo.“
„Hvala, Ryder.“ Grigore ode do svog kreveta i sjedne. „Cijenim to. Nije da
mislim da ne mogu srediti ovog ludaka, ali ne mogu vjerovati menadžeru ekipe
da će biti moje uši i oči.“
„Dogovoreno, Wolf. To je ono što braća rade. Pomažemo jedni drugima.
Čujemo se.“
„Zvuči dobro, čovječe.“
Grigore završi poziv i spusti mobitel na noćni ormarić. Osjećati će se bolje sa
još nekoliko Sinova na straži. Caitin život je preveliki ulog da on misli da to
može sam.
Svjetlo u spojenoj sobi se ugasi i čuo je premetanje pokrivača dok se Cait bez
sumnje sprema spavati. Izdahnuo je. Barem će se jedno od njih naspavati.
Grigoreu je još uvijek druga vrsta gladi strujala pod kožom i proklet bio ako nije
želio proći kroz vrata i uvući se pod plahte sa njom.
Umjesto toga, ustao je i krenuo prema kupaonici.
Jedan hladan tuš stiže.
 Sedmo poglavlje
Kane razgleda preko sobe za sastanke Sinova, pune članova i novoimenovanih
klupskih potencijalnih. Normalno, potencijalni su čekali vani i nisu bili pozivani
na sastanke. Ali s obzirom da će predmet ovog okupljanja uključiti nekolicinu
njih, Kane je tražio da ovog puta svi oni ostanu. Nekoliko pridošlica je stajalo
ispred zatvorenih vrata, trebajući se još dokazati.
Udario je čekićem o postolje. Razgovor utihne u sobi. „Sazvao sam ovaj
sastanak po narudžbi. Neki od vas već znaju zašto ste pozvani danas. Wolf
treba nešto pomoći na poslu u Clevelandu, tako da mi uskačemo. Ryder? Želiš li
obrazložiti?“
Ryder Kelley uputio je članove o tome što se dogodilo sinoć na koncertu u
Ohiu. Biti će još jedan nastup danas, ali s obzirom da je Caitlynin menadžer već
osigurao jedan broj lokalnih policajaca da patroliraju arenom i okolinom,
Grigoreova MC braća nisu potrebna sve dok ekipa ne stigne u Pittsburgh, što
im daje nekoliko dana za vožnju.
„Pa tko je za?“ Ryder upita.
„Pakla mu, ja sam sav za to.“ Bobby Bourassa pogladi svoju dugu bradu,
osmijeh se uvije okružujući njegove usne. „Biti će mi drago povesti Tenu usput.
Ona može biti čvrsti orah. Siguran sam da će i ona isto željeti ponuditi svoju
pomoć.“
„Računaj Kimber i mene.“ Anton Balan potapša stol svojim kažiprstom. „Biti
će mi više nego drago pomoći Wolfu.“
„Hvala, Preacher i Rouge.“ Viper pogleda po sobi. „Još netko?“
„Ja sam se ponudio,“ Ryder reče, „ali moje ruke su pomalo pune trenutno i
Wolf je rekao da rađe ostanem i pobrinem se za svoje sranje.“
„Slažem se sa Wolfom. Isto tako bi rađe da oni sa trudnim družicama i djecom
ostanu ovdje. Nema smisla stavljati vašu obitelj u rizik.“
„Zajebi to.“ Grayson Gabor se osmjehne. „Tamera i ja idemo. Koristilo bi mi
malo akcije.“
„Šta je sa Lucianom, Gypsy?“
„Suzi i ja ga možemo čuvati, Viper.“ Kaleb slegne. „Stefan bi ga volio imati kod
sebe.“
„Nisam siguran da je to dobra ideja, brate. Mi imamo pune ruke sa Vladovim
bratom van kontrole.“
„Slažem se.“ Grayson klimne. „Tamera i ja ćemo ići njenim Range Roverom.
Uzet ćemo potencijalnog da pomogne sa Lucianom. Nikako neće vidjeti
opasnost. Uostalom, to bi moglo potrajati neko vrijeme, a ja se ne osjećam
komotno ostavljati ga na duži period. Tamera isto ne bi pristala na to.“
„Onda smo se složili.“ Kane razgleda po sobi. „Ostatak vas će ostati ovdje da
pazi na Mirceau. Bude li Vladov brat pokazao svoje lice, ne budite heroji. Zovite
Kaleba ili mene. Taj iskonski je tempirana bomba, a s obzirom da dovodi još
jednog sa sobom, trebati će naša vlastita iskonska snaga da sredi dva ludaka.
To znači mene, Hawka, Rydera, ili čak Draven i Breau da srede Mirceau i
njegovu družicu. Nitko drugi. Da li sam jasan?“
Glave klimnu slažući se diljem sobe. Kane nastavi, gledajući u potencijalne koji
stoje kraj zadnjeg zida. „Tamera će izabrati jednog od vas da joj olakšate ovaj
put i pomognete oko Luciana. Ostatak vas je zadužen da pazi na Vladovog
brata. Vi ste smrtnici, zato nemojte praviti grešku izazivajući ga. Vidite li ga,
zovite jednog od nas odmah.“
Okrenuo je leđa prema stolu Sinova. „Ima li kakvog drugog posla za riješiti?“
Vrata se naglo otvore, hvatajući njihovu pažnju. Vlad ušeta režeći. „Idemo
srediti mojeg brata jednom za svagda, hoćemo li? Može li biti važnijeg posla od
nabijanja na kolac tog kurvinog sina?“

Vlad je sjeo na sofu nasuprot svoja dva praunuka te spustio svoje noge u
čizmama na sredinu stola klupske kuće. Ostatak bajkerskog kluba je uzeo
odmor, osim Rydera i njegove igračke. Pretpostavljao je da je ona više od toga
tom muškarcu, pošto je čuo da riječ družica cirkuliše u krugu nekoliko članova.
Prije ili kasnije, oni će dodati još jednog vampira u zajednicu.
Ne da bi to bila loša stvar. Pakla mu ne. Snaga dolazi u brojevima, a njegovi
praunuci grade lijepu obitelj među ekipom. Ali za njega? Vlad se smijao u lice
romantici. Zašto bi se on ikada želio vezati za vječnost sa jednom družicom? Ne
kada ima toliko mnogo žena voljnih hraniti njegovu snažnu glad. Nop. On će
ostaviti sparivanje njegovim naslednicima i njihovim prijateljima.
Vlad je planirao ostati sretno nesparen cijelu vječnost.
Uzeo je ponuđenu čašu iz Kaneove ruke. Odličan viski, koji je brzo iskapio.
Provodeći toliko mnogo vremena u društvu svog brata, morao je popiti svoj dio
vina. Pakla mu, skoro je zaboravio ugodno žarenje dobre raži sve dok mu nije
skliznula niz jednjak i utoplila ga iznutra.
 Balansirajući sada praznom čašom na rukohvatu sofe, pogledao je na unuke.
Ryder i njegova prijateljica su se već ispričali i otišli u svoje odaje. „Gdje
počinjemo?“
„Ako misliš na traženje tvog odbjeglog brata, tvoja pretpostavka je dobra kao
i moja, Vlad.“ Kane gucne svog vlastitog viskija. „Mircea može biti bilo gdje, ali
nešto mi govori da je blizu. Možda ne u istom gradu, ali kladim se da ima stan
negdje u Oregonu i da se pritajio. On neće napasti dok tajming ne bude pravi.
Mircea nije glup nikako i neće riskirati izgubiti svoju priliku ponovno.“
„Moj brat je ništa sem podmukao.“ Vlad protrlja svojom slobodnom rukom
po čeljusti. „On će htjeti izviđati klupsku kuću i vaše domove. Kukavica bi rađe
bez sumnje napao kada ste sami, ali želi vas obojicu. Bude li izdvojio i jednog
od vas dvojice, to će eliminirati element iznenađenja, izlažući ga otvorenom
ratu prije nego može odgmizati poput zmije koja i je.“
„Ti misliš da je on glup dovoljno da pokuša srediti nas obojicu u isto vrijeme?“
Kaleb upita.
„Da.“ Vlad podigne obrvu. „On je dovoljno tašt da misli da to može ostvariti
ako ne vidite da to dolazi. Ne budite budalasti da mislite na njega ikako
drugačije nego kao na teškog protivnika.“
„Jesi li ti ovdje da ponudiš svoju pomoć, onda?“
Vlad se nasmije. „Ja sam ovdje da savladam kurvinog sina sam, Kane. Rado
bih imao tu čast. Ali ako me nekako prođe, trebam vas dvojicu da se pazite. Ne
spuštajte svoju obranu čak niti na sekundu. I jebeno nemojte ostavljati svoje
obitelji nezaštićene. Možda bi ih trebali useliti u klupsku kuću.“
„Ali rekao si da će on napasti dok smo zajedno.“ Kaleb stisne usne. „Zar nas to
neće staviti u veći rizik?“
„Sa Ryderom ovdje, to čini tri iskonska protiv dva, da ne spominjem dodatak
vaših družica. On neće napasti sa izgledima protiv njega. Pa ako odete iz
klupske kuće, radite to u brojevima. Ne idite sami.“
„A gdje ćeš ti odsjesti?“ Kane upita.
„Ne želim da Mircea zna da sam u blizini. Bolje je da nitko ne zna moje
boravište.“
Kaleb se zasmije. „Način na koji zamaskiraš svoj miris, da li mi ikada znamo?“
„Budi uvjeren da sam telefonski poziv udaljen. Ali biti ću blizu, sine... jako
blizu.“
 Drugi nastup u Clevelandu je prošao bez trzavica. Srećom, ništa se nije
dogodilo da uzbuni Grigoreovu pažnju. Caitlyn je bila fenomenalna i pokazala
veliku energiju. Nitko vjerojatno nije otišao razočaran dvosatnim setom. Njene
glasnice su besprijekorne. Grigore bi slušao bilo šta da pjeva, i prokleto svaki
dan u tjednu, bez obzira što je to ženska muzika. Ona je bila tako dobra. Njegov
normalni izbor glazbe, ipak, je bio country. Ne novo zamišljene pop stvari koje
su svirale na današnjim radio stanicama. On je volio dobre stare dečke, poput
Hank Williamsa, Merle Haggarda i Johnny Casha.
Njegova braća su mu prigovarala svaki put kada je njegova glazba svirala kroz
zvučnike u klupskoj kući. Većina njih je preferirala teški metal ili industrijsku.
Mogao je to slušati, ali je preferirao stvari uz koje je odrastao. Njegov stari je
bio veliki obožavatelj Waylon Jenningsa sve dok nije umro. Na sprovodu,
Grigore je rekao upravitelju da mu sviraju ’Farewell Party’ pjesmu od Waylona.
Njegov otac bi to volio, i sigurno je gledao dole sa osmijehom.
Grigore je prešao pregled katova otmjenog hotela u Pittsburghu koji je Ryan
Baxter osigurao za njih. Nekoliko noći u penthousu ovog mjesta mora stajati
malo bogatstvo. Nema potrebe za spojenim sobama ovdje. Pakla mu, Grigore
nije mislio da će ikada odsjesti u penthousu, ili u hotelu ovakve kategorije.
Lusteri su visili sa dvoetažnog stropa u predvorju, sa kaskadnim svjetlima poput
dijamanta koji su svetlucali po sobi. Atrij sa zelenilom u saksiji u kojem se
moglo sjediti i uživati u čitanju ili šalici kave, bio je smješten s desne strane
dizala od kroma i stakla. Blago prigušeni razgovor dolazio je iznutra. Penthouse
je imao svoje vlastito dizalo. Samo kartica gornjeg kata bi ga otvorila, što je
odlično iz ugla osiguranja. Nitko ne može doći do Caitlyn kada ona bude
zatvorena u svom apartmanu.
Pete Grigoreovih čizama udarale su po mramornom podu dok je išao prema
dizalu. Više od nekoliko glava se okrenulo u njegovom smjeru, šaljući mu slično
mrštenje koje je iskusio u Clevelandu. Onima koji su ga gledali sa prezirom,
salutirao je u prolazu. Dao im je razlog da okrenu svoje umišljene noseve,
mislio je gunđajući. Sljedeća stranica? New York City. Ti fensi hotelski gosti će
sigurno imati srčani kada prođe predvorjem jednog od njihovih hotela.
Grigorea nije niti malo zanimalo šta ljudi misle o njemu, ali trebao se sjetiti da
je u pitanju Caitina reputacija. On možda ima debelu kožu, ali njoj ne treba
negativna pažnja koju on donosi. Njegov točni motiv za ostanku na poanti i
pakleno van njenih hlača. Kada ova tezga završi, on odlazi. Neće je izložiti vrsti
neodobravanja javnosti koja bi bez sumnje uslijedila ako bude viđena sa nekim
poput njega. Oh, Grigore se šalio o slatkišima pod rukom koje je često vodila
kada je bila u očima javnosti. Ali iskreno, bilo koji od tih ljudi su bolji za njenu
karijeru. Dobro će to zapamtiti.
Ubacivši svoju ključ karticu u aparat, čekao je da se vrata dizala otvore, pa
ušao unutra. Odolio je želji da nabaci prst onim gostima koji su nastavili zuriti,
pogotovo kada je upravo ušao u dizalo rezervirano za goste sa novcem. Pravim
novcem, ne one vrste na njegovom bankovnom računu. On nije bio siromašan,
nikako, stvorio je malo zaliha, ali nije bio nigdje ni blizu količini bogatstva na
koju je Caitlyn navikla.
Kada je dizalo stiglo do gornjeg kata i vrata se otvorila, Grigore je ušao u
glavni predio za sjedenje, penthouse nije zapravo imao vrata. Mjesto je
namješteno raskošno, što je činilo da se još više osjeća kao da ne pripada tu.
On se nikada ne bi uklopio u Caitlynin životni stil, što je još više razloga da
spakira svoja sranja i krene na put kada eliminira prijetnju njenoj sigurnosti.
Ryan ustane i sretne se sa njim na pola puta do dizala. „Sada kada si ti ovdje,
ja idem dolje. Mi ne trebamo Caitlyn za tonsku probu sve do prekosutra, ali
imamo nekoliko televizijskih nastupa i jedan radio intervju ujutro na koji se
moraš pobrinuti da dođe. Inače, ona je sva tvoja. Ako ćeš me trebati u
međuvremenu, zovi me na mobitel.“
Vrata dizala se zatvore za Ryanom baš kada je Cait ušla u predio za sjedenje iz
onoga šta je Grigore pretpostavio da je jedan od dva spavaća apartmana.
Nosila je koraljnu, šifon cvjetnu haljinu koja joj je plesala oko gležnjeva dok je
koračala bosa preko pločica. Sjela je na jednu od talijanskih kožnih sofa,
podvukla noge ispod sebe, spustila svoj telefon na naslon i pogledala u njega.
„Želiš li me uputiti šta se dešava?“
On slegne. „Pritajiti ćemo se ovdje nekoliko dana. Ti ne ideš nigdje bez mene.
Nastup je za dva dana. Do tada, neki od moje MC braće će doći ovdje da mi
pomognu sa osiguranjem.“
„Ja plaćam svoj vlastiti tim osiguranja, Grigore.“
On se zasmije i potapša svoja prsa gdje je metak ušao. „Vidjela si gdje me to
dovelo.“
„Vratimo se nazad na moju poantu. Ja već znam koji je raspored narednih
dana, mislila sam na to što si upucan.“ Suzila je pogled. „Vidjela sam ranu,
količinu krvi koju si izgubio. Prokletsvo, Grigore, bio si tako blijed da sam mislila
da se nećeš izvući. I onda? Pola sata kasnije, doktorka izađe iz sobe izgledajući
napušeno, a ti si se čudnovato oporavio. Kako se do vraga to dogodilo?“
 „To je u mojoj DNK, Cait. Nemoj se brinuti o nečemu šta se nije dogodilo. Ja
sam ovdje i zdrav.“
„Nevjerojatno. Kao da nisi bio uopće upucan.“ Ustala je i prišla prema njemu.
„Skini svoju majicu, Grigore.“
„Zbog kojeg vraga?“
„Zabrinuta sam. Moram provjeriti da se rana nije inficirala.“
„Dobro sam.“ Grigore je znao da će imati dosta za objasniti ako ona vidi
njegovu ne postojeću ranu. Samo sitni crveni trag kao podsjetnik i to će nestati
za još jedan dan. „Zašto ne bi razgovarali o ovom tvom osiguranju?“
Stala je centimetar od njega, zaključavajući pogled. Prokletsvo, imala je
najljepše oči u koje je ikad imao zadovoljstvo gledati. „Koliko ćete me vi
društvo koštati? Imam budžet –“
„Ne brini, Sunshine, ti možeš sebi priuštiti besplatno.“
„Već sam primila milosrđe –“
„Ti zoveš ovo milosrđem?“ Uhvatio ju je za ramena, odolevajući potrebi da
istrese sam pakao iz nje. „Ono što mi radimo za tebe nije milosrđe. Možeš
zadržati svoj prokleti novac. Ja jebeno radim ovo zato što mi je stalo što će ti se
dogoditi. Uvijek je. A moja braća pomažu zaštititi šta je moje.“
U kurac, nije to upravo rekao na glas. I sigurno kao sam pakao se nadao da je
to prošlo kraj Caitlynine glave sa malim ispadom koji je nabacila.
„Ti to možda radiš za mene zbog starih vremena, ali tvoji prijatelji –“
Prokleto skoro ju je ušutkao poljupcem, onim koji je toliko očajno želio. „To
nije otvoreno za raspravu, Sunshine.“
„Dobro, nije ni ovo.“ Gurnula mu je majicu preko prsa tako brzo da nije imao
vremena reagirati.
Touche. Dobro odigrano, Sunshine.
Cait nježno pređe svojim prstima kroz dlake na njegovim prsima, njegov kurac
je to primijetio. Jedan pogled dole i ona neće propustiti njegovu reakciju na
istraživanje njenih prstiju.
Grigore je pokušao povući svoju majicu iz njenih ruku, ali Cait je bila
neumoljiva. Uvukla je svoju donju usnu među zube, čineći da on želi gricnuti
isto. Miris njene narastajuće želje nije mu promakao, čineći ono što je bilo
polutvrdo sada tvrdim kao kamen. Kriste, prošlo je predugo od kada je jebao
ženu, čineći ovo nesigurnom situacijom. Želio ju je jako. Dodirivati je, ipak, je…
Jako. Loša. Ideja.
„Cait,“ šištao je kroz stegnute zube.
Njen nevin pogled vratio se nazad na njega. „Gdje si bio pogođen, Grigore?“
Trebao je zaljepiti nepostojeću ranu gazom iako to nije bilo potrebno. „Cait,
slušaj –“
 „Grigore, nitko ne zacjeljuje tako brzo. Prije dva dana, metak je prošao
ovuda.“ Ubola je svojim prstom na metu. „Vidjela sam ranu i krv. Izgleda kao
da se metak jednostavno odbio. Zašto? Šta si ti? Nijedan čovjek ne zacjeljuje
tako brzo. Trebao bi ležati u bolničkom krevetu, spojen na cevčice. A opet, evo
te stojiš tu, kao nov.“
U kurac! Nije bio oprezan dovoljno. Kane će dohvatiti njegovu guzicu i to s
pravom. Nitko ne može znati što je on sada. Ali koji izbor on zapravo ima
ovdje? Nema šanse da može hipnotizirati Caitlyn da zaboravi da je bio
pogođen. Ako bi netko to spomenuo, ona se ne bi sjećala događaja.
Uhvatio je njena ramena opet i unatraške je poveo do kožne sofe, nježno je
usmjerivši na nju. „Neće ti se svidjeti šta ću ti upravo reći.“
Njene oči boje lješnjaka se rašire.
„Ja te ne pokušavam uplašiti, Sunshine, ali ima nešto što moraš znati o meni.“
Barem sada neće željeti imati išta sa njim, što čini odlazak od nje puno lakšim
na kraju. „Ono što ću ti reći, ne možeš prijaviti. To nije za pregovaranje. Moji
ljudi bi mogli nastradati ako se to sazna. Ja… bih mogao nastradati. Moraš mi
obećati. Ako prekršiš to obećanje, izbrisati ću ti sjećanje na mene. Nećeš čak
znati ni da postojim što je, pakla mu, vjerojatno najmudrija odluka u ovom
trenutku.“
Ali proklet bio što ne želi da ga zaboravi.
„Imaš moju riječ, Grigore. Moraš znati da ti nikada ne bih željela nauditi. Šta
je to?“
„Nema lakog načina za objasniti, pa ću ti pokazati.“
Okrenuo je svoja leđa da je poštedi od promatranja promjene. Pogled mu se
zagrijao. Kosti u licu su mu iskočile, mjenjajući oblik. Očnjaci su se izbacili,
grebući po njegovoj donjoj usni. Grigore je dopustio čudovištu da izađe prije
nego se polako okrenuo. Njegov crni pogled spustio se na rašireni.
„Vampir?“ Cait dahne, njena drhteća ruka ode na njene usne. „Oni nisu
stvarni.“
Grigore se osmjehne oklijevajući, znajući da joj ne mogu promaći njegovi oštri
očnjaci. Očekivao je da će vrišteći pobjeći u drugu sobu, zalupiti i zaključati
vrata, pozivajući menadžera. Što bi ga, naravno, prisililo da postupi točno po
prijetnji, izbrisati joj sjećanje i krenuti prema brdima, ostavljajući je da se bori
protiv toga neznanog gada sama. Sjebao je.
Umjesto toga, ona je ostala tu, njeni drhtavi prsti sada prelaze konturama
njegovog hrapavog, izobličenog lica. „Kako to nisam znala?“
„Kada smo bili zajedno, bio sam čovjek. To se dogodilo nakon što sam otišao.
Bio sam u teškoj motorističkoj nesreći koja bi mi oduzela život. Moja braća su
me spasila.“
 „Oni su te učinili vampirom?“
Klimnuo je.
„Ti si mrtav sada?“
Grigore se zasmije. „Sunshine, vidjela si me da krvarim neki dan. Uvjeravam
te da sam poprilično živ. Ti misliš na izmišljene vampire. Dok mi imamo nešto
osobina koje si vidjela u filmovima i knjigama, većina njih je upravo to…
izmišljena. Moj DNK je drugačiji od tvoga, što znači da zacjeljujem brzo, kao što
si vidjela iz prve ruke.“
Njen rozi jezik izađe van i ovlaži joj usne. „Piješ krv? To je razlog što nisi jeo
maminu hranu. Što se toga tiče, ne mislim da sam te vidjela da si jeo ovaj cijeli
put. Uvijek imaš izgovore.“
„Taj dio je točan, Sunshine. Mi preživljavamo na krvi. To je naša hrana, naša
fontana mladosti. Ako je nastavim piti, ostati ću živ.“
„Koliko dugo?“
Slegnuo je. „Zauvijek, pretpostavljam. Ili ukoliko mi netko ne odsječe glavu ili
zaustavi kucanje srca.“
Ruka joj refleksno ode na njenu karotidu.
„Ne brini se, Sunshine, neću piti tvoju… ne ukoliko mi ne daš dozvolu,
naravno.“
 Osmo poglavlje
Caitlyn je skrenula, potpuno u stanju panike. A opet je pokušavala u svojoj
prokletosti da ne pošizi ispred Grigorea. Vampir? Koji vrag? Nije si mogla
pomoći već je trljala svoj vrat, privlačeći njegov crni, mramorni pogled nazad na
njeno grlo.
Prestani! Prestani trljati svoj prokleti vrat i privlačiti pažnju na njega. Vampiri
nisu stvarni.
Naravno da nisu. Zar je ona upravo ušla u epizodu Zone Sumraka? Koji. Vrag?
Vidjela je ubrzano zacjeljivanje Grigoreovog tijela nakon skoro smrtne rane od
metka. Kada je trebao krenuti prema ER, insistirao je da išeta iz arene kao da je
to bila samo ogrebotina. Imao je očnjake, lice mu se pretvorilo u vampira,
dokazujući ono što je racionalni um pokušao pobiti. Ali u srcu? Samo je vidjela
čovjeka u kojega se zaljubila.
„Možeš li se vratiti biti ti sada, Grigore? Nekako me plašiš.“ Spustila je svoju
ruku, gledajući kako se njegova obličja polako vraćaju u muškarca u kojeg se
bezuvjetno zaljubila godinama prije. Nije čudo što nije ostario i izgleda jednako
vruće danas kao što je i tada. „Činjenica što je metak udario u stranu od srca je
razlog što si se uspio oporaviti tako brzo? Centimetar u desno –“
„Bio bih mrtav. Nema povratka nazad od toga, Sunshine. Čak ni kao vampir.“
On je posegnuo prema njoj, a ona je koraknula nazad, pljusnuvši njegovu ruku
dalje. „Onda zašto do vraga ne nosiš pancirni prsluk?“
Grigore korakne naprijed i pribije je uz zid, ne dopuštajući joj prostora da se
povuče. „Zašto, Cait, nisam bio svjestan da ti je stalo?“
Caitlyn udari njegova prsa jako, ali mogla se kladiti da je on to jedva osjetio.
Nije čak ni trepnuo okom. „Možda te mrzim što si me ostavio, kretenu. Ali
uvijek mi je stalo, čak ako si… si ovo.“
„Primljeno na znanje.“ Lice mu očvrsne. „Pretpostavljam da sam zaslužio
tvoju mržnju. A ovo? Zove se vampir.“
Dah joj se ubrzao, um joj još nije spreman prihvatiti ono što je vidjela svojim
očima. Vampir, za Boga miloga. Spustila je svoju ruku nazad na stranu grla
ponovno bez obzira što on nema namjere ujesti je.
„Ostavio si me u komadićima, Grigore. Trebalo mi je dugo vremena da
nastavim sa svojim životom.“
„A pogledaj se sada.“
Spustila je svoje ruke koje su joj skrivale karotidu i skupila ih u šake sa strana.
„Voljela sam te, ti guzice, a ti si me odbacio. Zašto?“
 „Kriste, Cait. Ja bih te sputavao. Pogledaj me.“ Uhvatio ju je za ramena.
„Stvarno me pogledaj, prokletstvo. Nisam promijenio nijednu jebenu stvar.
Imam dugu kosu. Vozim motor i nosim tetovaže kao da su odjeća. Pakla mu,
izgledam kao da sam najmanje dvadeset godina stariji sa ovim prokletim
preuranjenim sjedima. Ako me ljudi odmah ne bi zamjenili za tvog oca, oni bi
okrenuli svoje jebene noseve na tvoj izbor društva. Nema izdavačke kuće ili PR
osobe koja bi te shvatila ozbiljno sa mnom kraj tebe. A ti me nisi mislila
ostaviti, Sunshine, čak makar to bilo i za tvoje vlastito prokleto dobro.“
Suza joj sklizne niz trepavice. Grigore je pusti i iskoristi jastučić svog palca da
obriše vlagu. „Zar ne vidiš, napravio sam to zbog tebe. Da sam ti ostavio način
da dođeš do mene, ti ne bi krenula ovim putem kojim jesi, koji te vodio… do
svega ovoga.“
„Trebao si mi dati mogućnost izbora.“
„A šta bi to bilo?“
„Ti.“

Njeno priznanje ne bi ga trebalo presjeći sve do srca. Ali jeste. Napravilo je

jebenu rupu u sredini. Grigore je djelovao u njenu korist kada je otišao, iako
ona to nije vidjela tako. Napravio je ispravan odabir tada i opet će, bez obzira
šta ona ima reći na to. Bajker, a kamoli vampir, ne bi bio dobar za nju ili njenu
karijeru, da ne spominje izlaganje njega jer tako bi stavio tajnu svog kluba u
opasnost. Bilo je jednostavno. Grigore, niti Sinovi Krvi, ne mogu biti pod
svjetlom reflektora. Oni su uspjeli ostati dalje od medija do sada i nastaviti će
tako.
Uokvirio joj je lice svojim dlanovima. Gospode, nije bila samo lijepa, bila je
jebeno prekrasna. Ali nema nade da će ikada položiti pravo na nju. Oni su
jednostavno ono što jesu. Bez to-je-sudbina ili stvoreni-jedno-za-drugo
gluposti. Život im je podijelio grube karte. Caitlyn će nastaviti, pronaći će
dragog muškarca s kojim će se skrasiti i imati bebe, iako sama pomisao da se to
ikada dogodi je kao udarac u njegovu utrobu. Pakleno se nadao da neće nikada
upoznati čovjeka koji je sretan dovoljno da živi svoj život ležeći kraj Caitlyn
noću zato što ne vjeruje sebi da ne bi iscjedio sretnog gada.
 Za njega? Neće biti druge. On će nastaviti, živjeti kao i uobičajeno. Neće biti
družice zato što nitko ne može ikada zauzeti Caitino mjesto. Ljubav njegova
života je stajala centimetre od njega. Jebena šteta što nije njegova da je
potvrdi.
Stegnuo je svoje zube. Prokleo sebe što ne želi ništa više osim odnijeti je u
krevet iza ovih zidova sobe gdje stoje. „Ako je to istina, Cait, onda sam
napravio jebeno ispravni odabir.“
Cait se trzne iz njegova dodira i odmakne. „Ti si budala, Grigore.“
„Neću proturječiti tome.“
Njena ruka pređe sobom. „Mogao si imati sve ovo… sa mnom.“
„Da li misliš da je to ono što želim?“ Nasmijao se, ne osjećajući humor uopće.
„Ja sam uvijek želio samo tebe, Cait. Ovo sranje mi ne znači ništa.“
„Onda zašto nisi odabrao mene? Zašto si pobjegao?“
„Ja sam jebeno izabrao bolji život za tebe.“ Provukao je ruku kroz svoju kosu i
koraknuo od nje da se spriječi da ne posegne za njom ponovno. Više nije
vjerovao sebi da će napraviti ispravnu stvar. „Izabrao sam bolji život za tebe. Ja
sam jebeni vampir, Sunshine. Ne mogu biti viđen sa tobom. Mediji te progone
danju i noću, tražeći priču. Ako bi netko otkrio moju tajnu, to bi bilo
poražavajuće za mene i moju braću. Zar ne shvaćas? Bili bi progonjeni kao
životinje. Bili bi poklani sve dok moja vrsta više ne bi postojala.“
„Možda ako mi –“
Odrezao ju je. Nema paklene šanse da joj dopusti da pokuša i pronađe način.
Kriste, ako bi on mislio da postoji jedan, pronašao bi ga odavno.
„Ne, Cait. Mi –“ iskoristio je svoj prst da pokaže između njih dvoje. „ – se neće
dogoditi. Ikada. Ovaj razgovor je gotov. Moja braća će stići za dva dana i oni ne
smiju saznati da ti znaš tajnu. Želiš zaštitu? Nema nikoga jačeg i spretnijeg da
to napravi. Mi smo lovci, predatori. To je ono što radimo.“
Gledao je kako joj drhtaj prelazi ramenima. Uvukla je svoju donju usnu. „Ti
nisi životinja.“
„Ne?“ Podigao je obrvu i njegov pogled se usmjerio u jednom ubrzanom
otkucaju srca na podnožje njenog vrata. „Pusti me blizu svoga vrata i dokazati
ću ti da si u krivu.“
Drhtava ruka izravnala se iznad udubljenja. „Iscijedio bi me? Nisi sposoban za
to.“
„Možda ne bih iscijedio tebe.“ Nosnice su mu se raširile kada je osjetio slatku
mirođiju njene životne tekućine. „Ne trebam ti uzeti svu krv da utažim svoju
glad. Ali nemoj misliti da nisam sposoban popustiti mojoj potrebi na toj arteriji
koju ti pokušavaš sakriti od mene. Pokaži mi to govno koje ti prijeti, ipak, i ja ću
rado iscijediti jebača sve do zadnje kapi. To je životinja, Sunshine.“
 Okrenula mu je leđa i koračala bešumno preko mramorna poda do staklenog
zida i gledala preko grada koji se pružao ispod. Ramena su joj pala dok je
dlanove stavila na prozor i naslonila svoje čelo uz hladno staklo, dah joj ostavlja
krug magle.
On radi ispravnu stvar.
Onda zašto se do vraga osjeća tako usrano? Kada je otišao godinama prije,
Grigore je bio sto posto siguran da radi što treba biti napravljeno. Napokon,
kao što stara izreka govori, ako voliš nekoga…
Bio je budala.
Petnaest godina je prošlo i on je još uvijek proboden zbog gubitka. Kada je
prihvatio ovaj posao, nije očekivao da će pronaći Caitlyn isto tako slomljenu
kao što je i on. Pretpostavio je da će ona nastaviti dalje, ne više plakati zbog
prošlosti, srca ispunjenog mržnjom. A opet, ispod sve te ljutnje koju pokazuje
prema njemu, njoj je još uvijek stalo. Tko bi znao, možda bi da je ostao bio čisto
obrijan, kratke kose, noseći Dockers umjesto bajkerskih nitni i pokušao se
uklopiti u njen svijet. Odmahnuo je glavom. To nije on i nema u sebi to da se
promjeni, onda, a ni sada.
Prilazeći prozoru, stao je kraj nje i gledao preko zatamnjelog neba. „Hoćeš li
mi ikada oprostiti?“
Okrenula je svoj progonjeni pogled prema njemu. „Što si me ostavio?“
„Što sam takva budala.“
Cait se okrene prema njemu, stojeći unutar dohvata, dok suze slobodno
padaju niz njeno lice. „Nisam sigurna da mogu. Nemaš ideju koju bol si izazvao
ili očaj u koji sam pala. Samo moja glazba me nosila kroz to. Laku noć,
Grigore.“
Sa tim, krenula je prema svojoj sobi iz koje je izašla ranije i polako zatvorila
vrata. Okretanje brave mu je odjeknulo u glavi. Kriste, on nikada nije mislio da
činjenje ispravne stvari može boljeti tako prokleto mnogo.
Krenuo je prema drugoj sobi, dnevni boravak ih je dijelio. Sutra će biti bolji
dan. Oni će zaboraviti ovaj prokleti razgovor i vratiti se nazad i biti Cait i njen
zaštitnik. Osim što sada ona zna njegovu tajnu, onu koja će ga zauvijek prokleti
u njenim očima.
To će biti konačni čavao u lijesu koji je njegovo srce, zatvarajući njegovu
usamljenu sudbinu zauvijek.
 Drhtaji su joj tresli tijelo, zagrijani zrak koji puše u njenoj sobi nije činio ništa
da otjera hladnoću. Povukla je prekrivače do ispod brade, ali sumnjala je da
žmarci imaju išta sa temperaturom sobe. Zima je tek za dva mjeseca, a ona
drhti kao da inje visi iz strehe.
Njene misli vratile su se na muškarca koji leži u drugoj sobi. Termin vampir
svjetlio je iza njenih zatvorenih vjeđa kao jarko neonsko svjetlo. Da li vampiri
ikada spavaju? Grigore je poprilično živ, to je očito iz gubitka krvi koji je
preživio od rane od metka u njegova prsa. Topao je, čak vruć, na dodir, ne
hladan kao kamen ili izgledajući svježe iz groba. Ali šta sa ostalim izmišljenim
osobinama? Averziji prema češnjaku, svetoj vodi, križevima? Sunčeva svjetlost
čini se da mu ne smeta. I da se pretvori u šišmiša nije vjerojatno.
Iako, ide pod nadimkom Wolf.
Oh pakla mu, to su mjenjači. Njena mašta se malo zanjela.
Ali ako jedni postoje, tko kaže da ostali ne?
Okrenula se na leđa i zurila u strop. Potpuno prolupala. Kompletno van svoje
pameti. Grigore ju je naveo da mu se zakune na tajnost, ali kome bi ona rekla?
Nitko joj vjerojatno ne bi ni vjerovao. Vampiri su produkt bajki i ljudske mašte…
to je bilo do prije petnaestak minuta. Jedan jako velik i zlobno izgledajući
vampir stajao je centimetre od nje. Da nije vidjela njegovu transformaciju
vlastitim očima, ne bi nikada vjerovala da je moguće.
Svaki put kada zatvori oči, Grigore je u punom izgledu čudovišta, crnih očiju,
sa očnjacima i sve to. On je noćna mora koja je oživjela. A opet, on je još uvijek
Grigore, muškarac u kojega se beznadno zaljubila prije petnaestak godina.
Muškarac kojega još uvijek voli, ako će biti kompletno iskrena sa sobom.
Imajući ga kraj sebe dan za danom je dokazao toliko. Oh, još uvijek ga je mrzila
što ju je ostavio, ništa šta je rekao nije opravdalo to. On ne može ni spoznati
bol koju je uzrokovao, očaj koji ju je obuzeo.
Bol njenog srca.
Opet će je ostaviti.
Grigore je čovjek od svoje riječi, i ako je rekao da će otići kada posao bude
gotov, Caitlyn nije sumnjala ni na minutu da neće. Suza se spusti iz kuta njenog
oka, praveći put do njenog uha. Obrisala ju je, odbijajući da ih prolijeva više
zbog gada. Ako Grigore planira otići, onda mu ona neće dopustiti da vidi njen
očaj.
Uostalom, Grigore ima poantu. Caitlyn živi svoj život u oku javnosti. Mediji
mogu biti nemilosrdni u njihovoj potjeri za sočnim tračevima. Rizik njegovog
izlaganja bi bio prevelik. Cait nije bila sigurna kako se hrani, ali ako ga novinar
uslika, to bi bilo po svim vjestima. Nije željela razmišljati o posljedicama.
Okrećući se nazad na stranu, udarila je jastuk, savijajući ga ispod glave. Slika
Grigorea, muškarca, ne vampira, plutala je njenim umom. U svim godinama od
njegova odlaska, mrzila ga je što ju je ostavio, unatoč činjenici što je
uspoređivala svakog muškarca s kojim je izlazila sa njim. Pakla mu, on je
vjerojatno uništio bilo koju šansu da se ikada više zaljubi ponovno.
Grigore je bio taj za nju.
Sada, suočena sa mogućnošću njegova nestanka iz njenog života ponovno,
nije bila sigurna da će njeno srce preživjeti. Ali Grigore ne može ostati skriven
zauvijek, niti je ona željela da on mora živjeti takav život anonimnosti. Ako on
želi imati bilo kakvu vrstu života, on se mora vratiti u svoj dom… u Oregonu.
Pogled joj je otišao na prozor. Nije navukla zavjese. Ovoliko visoko, nitko je ne
bi mogao ni vidjeti uostalom. Skoro pun mjesec bacao je sjaj preko tepiha,
ostavljajući ostatak sobe u mraku.
Da li je Grigore još budan? Da li leži u krevetu i misli na nju?
Dio nje je želio ustati, preći udaljenost između njih i uvući se u njegov krevet.
Cait nije neophodno željela ili trebala imati seks s njim, iako je ideja vrijedna.
Jednostavno je željela biti držana. Ako samo na noć, ona se željela osjećati
sigurno i željeno od jedinog muškarca koji je imao moć okrenuti njen život
naopačke.
Pa zašto još uvijek leži ovdje?
Caitlyn je sjela, spuštajući se na stranu kreveta. Oni su odrasli, i nema nikoga
tko će osuđivati. Ako će imati Grigorea samo još nekoliko dana do par mjeseci,
ne želi ostati žaleći. Imati ga tako blizu, a opet ne dodirivati ga ju je ubilo.
Navikla dobiti šta hoće. I upravo sada, to je Grigore. Živci su lepršali njenim
trbuhom. Šta ako je on odbije? Uvukla je svoju donju usnu između svojih zuba i
ustala da uzme svileni odgovarajući ogrtač njenoj bijeloj, skoro prozirnoj
spavaćici. Odlučna, provukla je ruke kroz rukave i vezala vezicu oko struka.
Da nije tako prokleto nervozna, hihotala bi se od uzbuđenja. Planirala se
uvući u njegov krevet, bilo da je budan ili ne, i ušuškati se u njegovo toplo,
strastveno čvrsto tijelo.
Barem će njeni drhtaji prestati.
 Idući u tišini, stala je izvan njegovih zatvorenih vrata, nemajući još hrabrosti
pokucati ili probati kvaku da vidi da li je zaključano. Vampir ili ne, on je još
uvijek Grigore, njen Grigore. I on leži nekoliko koraka iza tih vrata.
Njegov duboki glas ju je prepao. „Caitlyn Summer, ako znaš šta je jebeno
dobro za tebe, odvući ćeš tu svoju seksi malu guzicu nazad u svoj krevet…
sada.“
Uvukla je duboki dah, potreba da bude sa njim podizala se brže od rekorda
puštanja nove pjesme. „Grigore…“
„Upozoravam te, Sunshine. Ja sam na tankoj niti.“
Cait je okrenula kvaku i otvorila vrata, vidjevši ga da leži na krevetu okupan
mjesečinom.
„Brojati ću do tri.“
Glas mu je bio hrapav od želje. Znala je da ako ne napravi kako joj je rečeno,
oni će se jebati kao zečevi. Trbuh joj se zgrčio. Prošlo je prokleto predugo.
„Jedan.“
Koraknula je probno korak naprijed.
„Dva.“
Još par koraka.
„Tri.“
Prišla je potpuno i stajala kraj njegova kreveta, gledajući dole na jedinog
muškarca kojem je ikada dala srce. Grigore prođe rukom niz svoju bradu i
uzdahne teško.
„Trebala si me poslušati.“
Posežući za njom, Grigore uhvati njene nadlaktice i povuče je dole na madrac,
okrećući je na leđa. Njegovo teško bedro ležalo je preko njene noge, zarobivši
je na krevetu. Stežući njena zapešća, pribio ih je iznad njene glave i gledao
dole u nju, očiju ne više ljudskih, već crnih i mramornih. Vidjela je svoj odraz u
njima, vidjela potrebu za muškarcem koji je sada drži pribijenu uz krevet.
Promjene u njegovom obliku, očnjaci, trebali su je uplašiti, poslati je trčeći za
prekrivačima koje je odbacila. Ali Grigore je još uvijek isti muškarac iznutra,
onaj kojega je pozvala u svoj krevet godinama prije. Neka bude prokleta ako ga
odbije sada.
„Vrijeme je isteklo, Sunshine.“
 Deveto poglavlje
Grigore se borio sa svojim demonima u glavi. Gospode, želio ju je jebati na
najgori način. Kurac mu je ležao krut uz njeno bedro, dokaz njegove potrebe.
Nikada nije želio niti jednu ženu na način na koji je Caitlyn Summers. Niti će
ikad. Prokletstvo, može komotno potpisati za redovnika, onda kada ostavi
turneju iza sebe jer nijedna žena neće nikada zauzeti njeno mjesto. Niti jedna
nije prišla ni blizu u petnaest godina.
Da je pametan, pustio bi je, odnio je nazad u sobu i zaključao je unutra.
Spavanje sa njom će samo zakomplicirati stvari i činiti težim za njih oboje na
kraju. Nekako uz put, ipak, njegova ispravnost je uzela dopust. Zato što nema
načina da vampirska strana njega ne uzme poklon koji ona nudi. Kriste
Svemogući, on je ne zaslužuje.
Gdje je do vraga Preacher kada ga treba?
Grigore bi sigurno mogao profitirati od nekoliko Zdravo Marija.
Caitina prsa su se podizala i spuštala, da li iz straha, nervoze ili potrebe, nije
bio siguran. Oh, ona ga je željela, vampir ili ne, toliko je mogao osjetiti iz njena
mirisa.
„Gospode pomogni mi, Cait. Kojeg vraga ti želiš?“
Uvukla je donju usnu između savršeno bijelih zuba, uz strepnju u njenom
pogledu. „Tebe.“
„Onda zašto osjećam strah? Ovo je ono što ja jesam, Sunshine. Šta jesam. Ne
mogu sakriti moju ružnu stranu kada se moje emocije upletu. Ovo je ono što
ćeš ti jebati ako nastavimo dalje. Ne Grigorea muškarca, već Wolfa predatora.“
Reći joj o vampirima je bila pogreška. Pokazati joj bila je još veća, ali neka
bude proklet ako požali, ne kada joj je pokazao s kim ide u krevet… doslovno.
Cait povuče svoje ruke i on pusti njena zapešća. Prinjela je ruke na njegovo
lice, prelazeći konturama. „Ovo nije ružno, Grigore. Drugačije da, ali ne ružno,
ne meni.“
Osmijeh podigne jednu stranu njegovih usana. „Drago mi je što misliš tako,
Sunshine, zato što su ovi očnjaci, ova njuška, dio cijelog paketa. Ne možeš imati
jedno bez drugog.“
„Hoćeš li me ugristi?“
Zasmijao se je. Spuštajući svoje nadlaktice sa svake strane njene glave,
naslonio se i spustio meki poljubac na vrh njenog nosa, pa prošaptao: „Samo
ako budeš željela.“
Uvukla je dah, blago udahnuvši, ali on je osjetio. „Nisam sigurna –“
 „Opusti se, Sunshine. Mi imamo donore, tajno društvo žena koje nas hrane.
Protiv pravila je hraniti se čovjekom ako je donor dostupan. Reći ti da sam
vampir? Pa, tehnički je prekršaj pravila isto.“
Čelo joj se namreškalo. Želio je preći blagim linijama svojim prstima, olakšati
brigu. „Čija pravila?“
„Sinova Krvi.“
„MC prsluk koji nosiš. Tvoje braće koja su na putu ovdje da pomognu.“
„Da. Upoznati ćeš ih ubrzo, Sunshine. I šta god da se dogodi ovdje, oni ne
smiju znati da sam ti rekao za nas.“
Njen rozi jezik izađe i navlaži joj usne. „Šta će se dogoditi ako oni saznaju?“
„Biti ću kažnjen, i s pravom. Znao sam pravila ulazeći u to.“ Uzdahnuo je
teško. „Ali što se tebe tiče, oni bi ti izbrisali sjećanje da sam ja ikada bio ovdje.“
Caitin pogled se raširi. „Kako?“
„Mi smo stručnjaci u hipnozi.“ Grigore slegne. „Tako možemo preživjeti u
anonimnosti. Normalno se hranimo od donorskog društva koji se nude nama.
Oni znaju šta smo mi ali su se zakleli na tajnost. Ali kada nisu dostupni, poput
sada, ja se mogu hraniti od bilo koga ali onda moram izbrisati sjećanje toj
osobi.“
„Zbog toga je doktorka izgledala napušeno kada je izašla iz sobe nakon
pregleda?“
Klimnuo je. „Trebao sam krv da zacijelim. To je bila smrtna rana. Metak je
načeo veliku arteriju.“
Caitlyn nije rekla ništa, samo je zurila u njegove oči. Mogao je vidjeti njenu
neodlučnost. Koliko god on želio ovo, ona nije bila spremna. Ako bi je pitao,
međutim, ona bi rekla da. Bez sumnje u to. Pakla mu, prešla je preko dnevnog
boravka sa čistom namjerom uvući mu se u krevet, znajući potpuno šta će se
dogoditi.
Grigore treba biti jača osoba, onaj koji će reći ne. Sve dok Caitlyn nije sto
posto suglasna, on neće prihvatiti šta ona nudi. Jebemu, zadnja stvar koju on
želi ujutro je vidjeti žaljenje u njenim prelijepim očima boje lješnjaka.
„Vezano za ovo…“
„Da?“
„Neće se dogoditi, Sunshine. Ti nisi spremna za sve ovo.“ Zasmijao se. „Pakla
mu, ti me vjerojatno još uvijek mrziš što sam te ostavio.“
Cait je pogledala dole na trenutak, dovoljno dugo da Grigore zna da je
pogodio istinu.
„U redu je, Cait. Zaslužujem to. Možda sam imao najbolje namjere, i još uvijek
ih imam, ali isto tako znam koliko sam te povrijedio.“ Prešao je zaglavkom niz
njen obraz, vraćajući joj pogled nazad na njega. „Nisam siguran da ću ikada biti
muškarac kojeg ti trebaš da budem, ili onaj kojeg više ne prezireš, ali do tada
ovo se neće dogoditi. Neću napraviti nešto, bilo da je zajednička želja ili ne,
ukoliko oboje nismo na istome. Ja još uvijek odlazim kada ovo bude gotovo. Ne
zato što te prezirem, već zato što su naši životi svjetovima razdvojeni. Mrziti
tebe nije u mojoj DNK. Gospode, ja štujem sve vezano za tebe. Ne mogu, i
neću, ikad primiti jebačinu iz samilosti od tebe.“
„Ovo nije samilost.“ Pogled joj se ugrijao. „Došla sam ovdje zato što te želim.“
Osmjeh mu je postao tužan. Okrenuo ju je na madracu tako da su u obliku
žlice, omotavajući je u svoj zagrljaj.
„Znam, Sunshine. Ali željeti nekoga i da ti se on sviđa su dvije različite stvari.
Uostalom, ti trebaš vremena da svariš sve o vampirskoj stvari. Možeš reći da ti
ne smeta, ali mogu osjetiti tvoj strah. Idi spavaj, a ja ću te držati upravo ovdje
ako to želiš. Imaš naporan dan sutra.“
„Pustiti ćeš me da spavam ovdje, a nećeš željeti ništa?“
„Ja želim, Sunshine, više nego što možeš znati. Ali sam u redu samo sa
držanjem za sada.“ Spustio je pero laki poljubac na njenu sljepoočnicu. „Imaš
intervjue sutra. Naspavaj se.“
Grigore ju je privukao još čvršće uz sebe, njihove glave spuštene na istom
jastuku, poprilično isto kako su običavali spavati. Držati je činilo se ispravnim,
kao da je došao doma, iako je znao da toga neće biti. Pretpostavio je da će biti
ovdje neko vrijeme, pa onda će barem imati ovo slabašno primirje. Rado bi je
držao svaku noć dok spavaju, neka plava jaja budu prokleta. Bolje mu je da se
navikne sam pobrinuti za sebe pod tušem zato što nema paklene šanse da
primi bilo koju drugu ženu dok ona koju istinski želi spava u njegovom naručju
noću.
Caitlyn možda ne zna još, ali sada kada je došla u njegov krevet, on joj neće
dopustiti da ga napusti. Biti kraj nje je najbolji način da je zaštiti. Barem je to
izgovor koji će joj dati.
Ako je ne može jebati, on će je barem moći držati.
Stisnuvši je čvrsto u svom naručju, poljubio je mirišljavi uleg gdje joj vrat sreće
ramena, pa zatvorio svoje oči i slušao njeno disanje kako postaje tiho dok je
tonula u san.
 Caitlyn je završila svoje intervjue za danas i čekala je njegov povratak u
penthousu. Oni imaju još jedan dan odmora prije njenog sljedećeg nastupa.
Grigore ju je ostavio samu na nekoliko minuta, ne očekujući probleme s
obzirom da je jedini put gore do apartmana kroz dizalo izvan atrija gdje on sada
sjedi. Nitko ne ide gore bez da on primjeti. Pretpostavio je da oboje trebaju
prostora.
Biti jedno sa drugim dvadeset četiri sata pravi nered u njihovim emocijama.
Grigore se počeo osjećati kao da će sve dobre namjere odletjeti kroz prozor,
pogotovo nakon što je proveo noć drzeći je u svom naručju. San ga je zaobišao
većinu noći, ne da ga je trebao. Biti kraj nje zasigurno neće rezultirati
odmaranjem. Ne kada sve na šta je mogao misliti je ono što je odbio satima
ranije.
Namjerno ili ne, Caitlynina haljina za izjave danas činila se malo više
provokativna. Svileni izrezani gornji dio haljine presekao je njen dekolte,
izazivajući da se njegov pogled često spušta na njen jako lijep par sisa.
Gospode, njegov jezik je žudio za kušanjem. Dodati tome par Daisy Dukes sa
pravom količinom pokazivanja guzova i on je bio jebeno krut od glave do malog
prsta.
Šta ga je navelo da misli da on može izdržati ovo?
Grayson je poslao poruku prije petnaestak minuta gdje kaže da su oni nekih
dvadesetak minuta dalje i stižu ubrzo. Hvala Bogu. Imati svoju braću i njihove
družice blizu će biti od pomoći držanja njegova libida pod kontrolom i ruku k
sebi.
Ryan je osigurao posebne sobe za njih kat niže. Svaki od braće će dobiti ključ
karticu koja im osigurava izlaz na požarna vrata koja vode do penthousa. Ako bi
nešto pošlo krivo, oni ne bi morali ići dizalom u predvorje da bi pristupili onom
za penthouse.
Bio je nestrpljiv vidjeti svoju braću, ne shvaćajući koliko su mu nedostajali.
Grigore nije išao sam godinama, i iako je volio svoju osamljenost većinu dana,
volio je bratstvo koje je dijelio sa svojim MC.
Razgledavajući po predvorju, nije primijetio ništa neobično. Majka je sjedila
tri stola dalje dojeći svoje dojenče, što ga je naravno podsjetilo na ljupki par
koji je ostavio gore, dalje ga nadražujući. Njegova braća neće doći ovdje
dovoljno brzo. Gucnuvši kavu koju ima ispred sebe, davao je najbolje od sebe
da se uklopi. Bolje držati na oku one oko sebe.
Gosti su dolazili i odlazili, predvorje je konstantno vrvilo aktivnošću. Većina je
malo obraćala pažnju na njega dok je sjedio u kutu, usporedno sa velikom
unutrašnjom biljkom. Sa tog mjesta, imao je čisti pogled na ulaz i na vrata
dizala. Nitko neće proći da ga on ne primjeti.
 Pogled mu se vratio nazad na vrata predvorja koja su se šušteći otvorila,
Anton i Bobby su ušli, u nitnama i kožnim prslucima, čineći da neki elitni gosti
dahnu. Grigore je suspregnuo svoje smijuljenje dok je ustajao i krenuo prema
ulazu da ih pozdravi.
Grayson i njegova družica slijedili su iza, sa malim Lucianovim rukama
omotanim oko tatina vrata. Osmijeh pređe Grigoreovim licem dok je upijao
društvo. Prokletstvo, bilo mu je drago da ima sa sobom svoju braću. Njihovo
prisustvo će mu naveliko pomoći da se osjeća sigurnije čuvajući Cait.
Posegnuo je i rukovao se sa Antonom, pa Bobbyjem, ramenom ih udarajući u
polu zagrljaju, prije nego je prešao na Graysona. Razbarušio je tamno crvenu
kosu na vrhu Lucianove glave. Žene su pričale o raskošnom predvorju prije
nego su krenule na recepciju da uzmu ključ kartice od svojih soba.
Zadnji koji su ušli su prijatelj Kimber i Tene, družica Antona i Bobbyja, tip za
kojega se sjećao da ga zovu Chad, i Lefty, jedan od potencijalnih Sinova. Nema
sumnje da zadnja dvojica imaju uloge dadilja za Luciana s obzirom da nisu bili
vampiri i bili su mu od male koristi.
„Prokletstvo. Jebeno lijepo mjesto,“ Anton komentira dok mu pogled prelazi
interijerom predvorja, bez sumnje isto tražeći nešto neuobičajeno.
Anton je bio pritajen u tajnoj operaciji rušenja Mekasičkog kartela i MC Đavoli
koji su radili sa njima. Njegova inteligencija će bez sumnje biti korisna ovdje.
Tamera, Graysonova družica, prišla je iza Antona, udarajući ga iza glave.
„Jezik, veliki. Malene uši.“
Antonovi obrazi pocrvene. „Kao da on to nije čuo i prije.“
„Naravno da je, Rogue, ali kada počne kopirati vas Kromanjonce, ja ću
napraviti više od udaranja iza tvoje glave.“
Grayson se zasmije, počešavši mjesto iza njegova uha. „Primi to srcu, Rogue.
Tamera je odlučna u pokušavanju štićenja Luciana da poprimi najgore od nas.“
„Ne krivim je niti malo,“ Kimber, Antonova družica, progovori. „Kada Rogue i
ja budemo imali bebu, osjećati ću isto.“
„Isuse –“ Grigore je stao u sred riječi, njegovo vlastito lice se zagrijalo od
Tamerinog pogleda naciljanog u njegovom smjeru. „Kako god. Prestanimo se
ponašati kao hrpa žena i krenimo gore gdje ću vas upoznati sa pop zvijezdom
koju ćete štititi.“
Tena se promeškolji u stajanju. „Ne mogu dočekati da je upoznam. Ja sam
veliki obožavatelj Caitlyn već neko vrijeme.“
„Smiri se, lutko, kladim se da ona sere poput nas ostalih.“
Bobby se sagnuo i izbjegao Tamerin zamah, smijuljeći se dok je povukao Tenu
pod svoju ruku. „Idemo upoznati tu ženu koja ima Wolfa svog svezanog u
čvorovima.“
 „Je –“ Grigore se zaustavio i okrenuo očima. Dobra stvar što neće biti često u
prisutnosti Luciana ili bi završio sa čvorom na glavi. „Nosi se, Preacher. Nema
žene koja me ima vezanog u čvorove ili drugačije. Mi smo bili par prije. Prošlo
vrijeme.“
„Šta god ti kažeš, brate.“ Bobby puhne poljubac. „Vodi nas.“
Trenutak kasnije, dizalo ih je odvelo na gornji kat i Sinovi Krvi su sa svojim
družicama ušli u dnevni boravak. Caitlynine oči se rašire na sve njih, bez
sumnje vidjevši ih kao lakrdijašku ekipu koja jesu. Barem muškarci, uostalom.
Grigore to ne bi nikada rekao za družice. Jednu stvar koju njegova MC braća
imaju je dobar ukus kada su u pitanju žene.
„Caitlyn.“ Grigore priđe, ostajući u na razmaku ruke, odabirajući držati svoje
velike pandže za sebe. „Volio bih da upoznaš moju obitelj sa Zapada.“
Upoznavanje je napravljeno, žene su se skupile oko Cait dok je ona gugutala
nad djetetom. Podigla je Luciana iz Tamerinih ruku, ušuškala ga u svoj zagrljaj i
igrala se s njim kao da je to najprirodnija stvar na svijetu. Grigore nije mogao
pomoći ne zamisliti je sa vlastitim djetetom. Iskreno, nije želio misliti o toj
mogućnosti zato što to neće biti sa njim. Još jedan razlog zbog kojeg, kada se
ovo završi, on ide na zapad. Gledati Cait kako nastavlja sa drugim muškarcem bi
ga prokleto skoro uništilo.
„Pa koji je plan, Wolf?“ Anton upita. „Ovo mjesto događanja je veliko i neće
biti lako držati na oku sve. Moramo biti na istoj strani.“
„Sastati ćemo se sa Ryanom Baxterom, to je Caitin menadžer, sutra tijekom
tonske probe. Nakon toga, upoznati ću vas sa Joshom, menadžerom ekipe, i mi
ćemo dobiti osjećaj o mjestu. Složiti ćemo plan kada pređemo prostorom.“
„Imaš li ideju tko bi je mogao željeti mrtvu?“ Grayson upita.
„Niti malo, Gypsy.“ Grigore protrlja svoj vrat. On je naslućivao da je istina
bliže nego što je isprva vjerovao. Nema šanse da bi puška jednostavno prošla
kroz ta vrata. Stišao je glas. „Moramo držati na oku sve, uključujući i sadašnju
ekipu.“
Bobbyjev pogled se raširi. „Nekoga posebno?“
„Menadžer ekipe, Josh, nestao je kada je metak pogodio moja prsa, Preacher.
Nešto vezano uz to mi nije sjelo ispravno. Pokušavao sam doći do njega našim
toki-vokijem prije nego što se sve dogodilo. Sve što sam dobio je tišina sa
njegove strane.“
„Misliš da je to moguće? Mogući motiv?“
„Niti jedan koji znam, Rogue. Ali vjerojatno ga trebamo provjeriti, kao i
njegovu prošlost.“
„Šta sa tim Baxterom?“
 Grigore slegne, duboko udahnuvši. „Sve je moguće, Gypsy. Ali on je bio brzo
na mjestu događaja kada se sve dogodilo. Nema šanse da je mogao pucati i
vratiti se iza pozornice tako brzo.“
„Bilo tko drugi koga moramo biti svjesni?“ Bobby upita.
„Neki tip imenom Tyler. Trebalo bi biti lako naći pojedinosti o njemu. On je
glumac, vjerojatno s B-liste jer je Caitlyn rekla da ju je želio nazad zato što
treba posao glumca. Njih dvoje trebali bi biti obljepljeni po cijelom netu,
posebno vijesti o njihovom prekidu.“
Tip se uvukao pod Grigoreovu kožu onog trenutka čim ga je vidio. Tyler je bio
ljigav na taj način, ne bojeći se iskoristiti nekoga drugoga za svoju dobrobit.
„On je bio jedan od njenih VIP ’sretni i pozdravi’ gostiju na zadnjem nastupu.
Upao je u oči ne pojavivši se na svom mjestu.“
„Vidjeti ću šta mogu iskopati prije sutrašnjeg događaja.“
„Hvala, Rogue.“ Grigore ga pljesne po ramenima, pogled mu kratko ode
nazad na Cait.
„Ona je ljepotica, bez sumnje u to.“ Grayson zazviždi tiho. „Zašto, do vraga, ti
nisi zakucao to?“
Grigore podigne svoju obrvu, ljutnja mu stisne usne. Grayson je samo izrekao
Grigoreove misli, pa zašto ga je to razljutilo on odbija ispitati.
„Zato što je protiv klupskih pravila, tupoglavcu.“
Grayson se nasmije, niti malo uvrijeđen. „Ne ako joj izbrišeš sjećanje na
događaj. Ako se ona ne sjeća da ti postaješ čudo prirode kada postaneš sav
vruć i težak, onda klub ne mari. Samo pitaj Roguea. Prošlo je puno prije nego je
Kimber znala istinu o njemu.“
„Ti si stvarno guzica, Gypsy.“ Anton odmahne svojom glavom i nasmije se.
„Dolazi od muškarca koji nije htio čak jebati ženu s kojom je uparen.“
Grayson prihvati zabavljeno. „Šta da kažem? Mogu biti poprilično tvrdoglav
ponekad.“
„Barem priznaješ.“ Tamera priđe i spusti meki poljubac na usne svoga
družbenika. „Ali ti ne bi bio ti drugačije. Volim te, s bradavicama i sve.“
Grayson pljesne njenu guzicu, pa je zagrli. „Prokleto dobra stvar što nisi
odustala od mene.“
Čulo se kucanje na požarnim vratima. Grigoreovi mišići se napnu. Svi koji su
imali ključ za taj ulaz su već tu.
„Opusti se,“ Tamera kaže. „Pisala sam Chadu i rekla mu da dođe kroz ta vrata,
tako da može uzeti Luciana bez da ide do predvorja prvo. Lucian je umoran od
puta i spreman za spavanje.“
 Grigore pređe popločani pod. Brzi pogled kroz špijunku potvrdio je Tamerinu
izjavu. Otvorio je vrata i koraknuo unatrag. Chad podigne svoju ruku za
pozdrav, ali Grigore samo podigne obrvu.
„Ili možda ne.“ Chad se nasmije na Grigoreovo otpuštanje, neopterećen.
Otpleše do Cait kao da su se već upoznali. „Ti mora da si poznata Caitlyn.
Ooooh… uzbuđen sam te upoznati. Moje ime je Chad, usput, osobna dadilja
Luciana.“
Cait se nasmije široko, ozarenog lica. „Lijepo te upoznati, Chad. A tko je tvoj
prijatelj tamo?“
Chad se okrene i osmjehne potencijalnom, čiji su obrazi postali rozi dok se
pomicao na svom mjestu. Grigore je znao da Chad igra za drugi tim. A što se
drugog tipa tiče? Još jedan pogled na potencijalnog i Grigore si nije mogao
pomoći već se zapitati da li je više zainteresiran za Chada nego za Cait.
„To je Lefty. On pripada Sinovima.“
„Kao imovina?“ Caitlynin osuđujući pogled sleti na Grigorea. Koji kurac?
Chadove riječi, ne njegove. „Nisam sigurna da razumijem.“
Chad okrene svojim očima, mahne rukom po zraku, i zasmije se. „Zlato, on je
potencijalni motorističkog kluba. Dok ne zaradi njihovo poštovanje, oni ga isto
tako mogu posjedovati.“
Potencijalni nije porekao optužbu, i ne bi, ne dok četiri Sina koji stoje u sobi
mogu da zamjere. Frank, „Lefty“ Miller znao je svoje mjesto. On je bio ovdje da
udovoljava Sinovima Krvi, bez obzira šta tražili. Cait se možda ne slaže sa
načinom na koji njegov klub radi stvari, ali nije na njoj ni da preispituje njihova
djelovanja isto. Sinovi Krvi neće ulaziti u njen posao ili se brinuti kako ona vodi
svoj nastup, i ona ne može ispitivati njihov posao.
Cait preda Luciana Chadu i priđe četvorici muškaraca. Grigore uguši režanje.
Bar jednom, volio bi da ona zadrži svoje mišljenje za sebe. Grigore je bio
spreman ispratiti sretno okupljanje prije nego ga ona osramoti ispred njegova
MC. Cait je izgledala ljuto, a ovaj put on nije napravio prokleto ništa.
 Deseto poglavlje
Vrata dizala su se zatvorila iza njenih gostiju prije nego je otapkala preko
mramornog poda do sofe. Iscrpljena, sjela je teško na mekani kut, zataknuvši
jednu od svojih golih nogu pod sebe. Nije se puno naspavala omotana u
Grigoreovo naručje sinoć. Osjećala je toplinu i sigurnost omotana njime, tonući
u laganu izmaglicu ispočetka. Ali kada su je njegovi pokreti iza nje potaknuli na
budne, erotske slike muškarca koji je drži, činilo je teškim vratiti se u zemlju
snova.
Probuditi se napaljena nije pomoglo tome isto.
Bez obzira koliko pokušavala, ipak nije mogla mrziti Grigorea. Dala je sve od
sebe da se drži svoje ljutnje godinama u prošlosti. Provodeći toliko vremena u
njegovom društvu ovih nekoliko dana je počelo otkidati pažljivo podignute
zidove koje je izgradila oko svoga srca. Njeno protivljenje je slabilo.
Vrućina se smjestila između njenih bedara dok je gledala u njega sada. Ona je
žena sa potrebama, a muškarac kojega želi više od ostalih je zasigurno
dostupan. Iako ju je odbio sinoć, mogla se kladiti da njegova vlastita otpornost
je slaba baš kao i njena. Pogled joj je pratio Grigorea dok si je ulijevao čašu
punu viskija i nosio je na sjedalo nasuprot nje, srećom ostavivši prijeko
potreban prostor među njima. Cait nije mislila da može vjerovati svom samo-
poricanju kad je sjeo kraj nje na meku talijansku kozu.
Njegov osmijeh je svjesno samouvjeren, kao da razumije šta joj je na umu.
„Stvarno me trebaš prestati gledati na taj način, Sunshine.“
Jedna od njenih obrva se podigne. „Na koji način?“
„Kao da sam na tvom vlastitom meniju.“
Lice joj se zagrije, vidno obojivši njenu kožu. „Nisam –“
Njegovo smijuljenje je zaustavilo bijelu laž da izađe iz njenih usta. „Ne da
nisam polaskan. Nema ništa više što bih volio nego udovoljiti ti.“
„Vau. Stvarno nema limita tvojem egu, Wolf. Provela sam jednu noć u tvom
krevetu zbog moje potrebe za utjehom. To ne znači da sam spremna skočiti u
krevet s tobom danas.“
Bio je njegov red da podigne obrvu. Grigore nije izgledao kao da vjeruje u
njenu laž ni na sekundu. Prokletstvo, bila je grozna u laganju. Namjestio je
prednji dio svojih traperica, vjerojatno čineći mjesta za primetnu izbočinu koju
je sada uočila. Pogledala je nazad, zaključavajući oči sa njim, prestravljena što
je uhvaćena gledajući.
Lice joj se jače ugrijalo. Nije mislila da joj je ikada bilo toliko neugodno.
„Gledaj, mi ne možemo…“
 Slegnuo je. „Više mi se sviđa možemo. Ne možemo je tako jaka riječ.“
„Kao i mržnja, a ja te još mrzim.“
Grigore odmahne svojom glavom, njegova zabavljenost dosegla mu je oči.
„Ne vjerujem u to niti na minutu, Sunshine. Trebala bi me mrziti, bez sumnje.
Ali nakon sinoć, mislim da se zagrijavaš. To je više nesviđanje.“
„Ništa se nije dogodilo.“
„Možda se nismo jebali, ali mogao sam osjetiti tvoju želju. Ostavila me je
krutog većinu noći. Siguran sam da si mogla osjetiti –“
„Nemaš li manire? Naravno da sam mogla. Ali nema razloga iznositi činjenicu
da sam potakla tvoju erekciju. To je neugodno.“
Njegova zabava se nastavi. „Za koga? Sigurno ne za mene. Ja potpuno
priznajem da te želim jebati. Ti s druge strane –“
„U pravu si, ne želim,“ završila je za njega.
„To nije ono što sam mislio reći, Sunshine, i ti to znaš. Čak i da nisam osjetio
tvoje meškoljenje sinoć, tvoj miris je dokaz.“
„To je drugi put da si pomenuo miris... ne mislim da je moguće osjetiti miris
nečije seksualne želje.“
„Za vampire jeste. Mi imamo pojačan osjećaj za miris. Pa danas, kada si me
gledala, i čak sada…“
„Možeš otkriti kada te želim?“
On klimne, a ona zastenje.
„Tvoji vampirski prijatelji isto?“
Sjaj u njegovom oku rekao je sve. Caitlyn više nije bilo neugodno; bila je više
nego ponižena. Kako je mogao zadržati tu malu činjenicu za sebe? Objesila je
svoju glavu i stavila dlanove preko lica.
„Cait?“
Zastenjala je u ruke, lice samo što joj ne izgori od poniženja. Kako će im ikada
više pogledati u oči ponovno? Da joj ne treba njihova pomoć, poslala bi ih sve
da se spakiraju bez doviđenja, počevši sa izluđujućim muškarcem koji je
svjedok njene sramote.
„Sunshine?“
Podigla je pogled, sijevajući u njega. „Ti kretenu.“
„Šta sam napravio?“ Ispružio je ruke, dlanova gore. „Očito je, ti me želiš. Koji
vrag je u krivu sa tim?“
Ustala je, šaka skupljenih sa strana, pa odmarširala preko prostora koji ih je
djelio, stid ju je sprečavao od dodirivanja njega. „Mogao si me upozoriti.“
„I reći šta točno? Zanemari svoju želju? Zaustavi zanesenost? Prestani križati i
odkrižavati svoje proklete noge?“
„Mogao si mi reći da su svi u sobi svjesni onoga šta osjećam za tebe.“
 „Samo bi dalje pridonio tvojem poniženju.“
„Barem tada ne bih mislila o jebanju tebe.“
U nastaloj tišini, mogli su čuti zvuk igle kako pada. Brkovi mu se podignu gore,
privlačeći pažnju na njegove poželjne usne. Trepnula je, duboko udahnula i
progutala. Pakla mu, radila je to opet i s obzirom da je mogao osjetiti, on je već
znao šta ona ima na umu.
„Ti znaš da ja mogu počešati tu svrab. Sve što trebaš je pitati.“
Uhvatio joj je ruku u sred udarca i povukao je na svoje krilo. Dahnula je.
Lagano primajući njena bedra, pomicao ju je tako da je opkoračivala njegove
mišićave noge, prinoseći njezin centar uz njegovu krutost. Nije bilo sumnje da
ju je želio, da je to ono što su oboje željeli.
„Ja sam dlaku od davanja onoga šta tražiš, Sunshine. Imam jedva toliko
kontrole.“
Hvatajući nevezanu kosu koja mu je okvirivala lice, spustila je glavu,
zatvarajući svoje usne preko njegovih. Zastenjao je. Bila je umorna od borbe sa
potrebom koja ju je mučila. Trebala ga je poslati nazad onog trenutka čim se
vratio u njen život, bez obzira na njenu sigurnost. Umjesto toga, u rasponu od
nekoliko dana, on je srušio dolje sve i jednu od njenih obrana, ostavljajući
snažnu žudnju koju više nije mogla poricati.
Tvrdoglavo kontrolirane usne srele su njen divlji poljubac. Zapravo, Grigoreov
svaki mišić je bio čvrsto zapet sada. Nema šanse da će mu dopustiti da je
odbije, ne ovaj put. Pomakla je svojim kukovima uz grubi materijal njegovih
traperica, zaradivši još jedno stenjanje. Uzimajući kratko izborenu pobjedu,
gurnula je svoj jezik kraj njegovih usana u njegova usta. Ono što je bilo čvrsto
postalo je savitljivo sada, a Grigore se pokorio.
Njegove mišićave podlaktice omotale su joj leđa, držeći je čvrsto dok ju je
ljubio zauzvrat. Zubi su se sudarali, jezici pleli. Njena bolna prsa izravnala su se
uz njegova mišićava prsa. Ispupčene bradavice molile su za dodirom.
Večeras, neka bude prokleta ako dopusti Grigoreu da je odbije. Bez maženja,
ne želeći misliti.
Pustila mu je kosu, prelazaći jednom rukom niz meki pamuk njegove majice
do njegova kuka gdje su bili prokleto skoro spojeni. Nagnula se nazad, klizeći
rukom ispred njegovih traperica te otkopčala gumb. Uvukla je ruku ispod
materijala kako bi ga obuhvatila. Erekcija mu je bila bujna, debela dovoljno da
je njena mala ruka ne može potpuno okružiti.
Grigore oslobodi svoja usta s psovkom, naginjući glavu prema stropu. Oštri,
jaki očnjaci zasjali su na svjetlu svjetiljke. Da nije znala Grigorea, znala koji
muškarac je, onda bi je vampir u njemu prestravio, poslao je trčeći preko sobe.
Da je pametna, napravila bi to svakako. Ali bio je dio njenog srca, dio koji ga se
nikada nije odrekao, koji ju je vodio da traži više.
Kliznula je rukom od korijena do vrha preko čelika nalik svili, razmazujući kap
preejakulata preko glavića, gledajući u fascinaciji kako mu se lice pretvara u
vampirsko. Grigore je bio pozitivno zastrašujuć, izgledajući više smrtonosan
nego bilo koji Hollywood vampir.
Gaćice su joj postale mokre dok je promatrala njegovu promjenu. Ali umjesto
da je uznemiri, kao što je trebalo, ona ga je smatrala seksi kao sam pakao.
Libido joj je skočio preko granica. Nova strana Grigorea dodala je samo
njegovoj primamljivosti. Stegnula je svoju šaku na njegovom kurcu i on zareži.
Vratio je svoj pogled nazad na nju, očiju crnih i sjajnih poput mermera.
„Trebaš stati, Cait, prije nego izgubim kontrolu.“
Navlažila je svoje usne jezikom dok je opuštala svoj zahvat, ustala, i izašla iz
svojih traper hlačica i svilenog donjeg rublja. Pogled joj se spustio na prednjicu
njegovih traperica. Nagnula se dolje, posegnula za zatvaračem i spustila ga
polako preko ostatka impresivne izbočine. Grigoreovi zaglavci su pobjelili od
čvrstog stiska naslona stolice.
„Cait…,“ upozorio je.
Ignorirala je njegove riječi i oslobodila njegovu erekciju. Ali umjesto
naginjanja dolje da proba kao što je željela, imala je hitniju potrebu.
Opkoračivši njegovo krilo ponovo, uhvatila mu je kurac, usmjerila ga na svoje
središte i kliznula na njega. Grigore je šištao dok se ona potpuno spuštala,
naginjući glavu nazad i izlažući svoj vrat vampiru. Pakla mu, nije marila ako
zarije svoje očnjake u njene arterije i uzme svoju dozu. Sama pomisao ju je
povela jureći prema orgazmu.
Grigoreovi prsti rascjepali su drvo pod njegovim stiskom. Disanje mu se
ubrzalo, njegova Adamova jabučica poskakivala je u grlu, a opet ostao je
namrtvo miran.
Sinulo joj je da se nije zamarala kondomom. „Ja sam na piluli. Čista sam –“
„Kriste, nije bitno,“ rekao je kroz stegnute zube. „Ja sam jebeni vampir. Čak i
da nisi čista, ne možeš me zaraziti.“
Zarežao je kada je pomaknula svoje kukove čak i malo.
„I ne mogu te ostaviti trudnu.“
„Šta je sa Tamerom?“
Zastenjao je, hvatajući njene kukove i držeći je na mjestu. „Morala bi biti
vampir…“
Reči su mu nestale kada se gurnuo gore, ušutkujući ih oboje. Prošlo je
predugo od kada je ona imala seks sa bilo kim osim s njenim vibratorom, a čak i
tada, ona je često koristila muškarca koji je sada ispunjuje kao podlogu za svoje
maštarije. Imati ga ovdje je bolje, više zavodljivo nego što se ikada prisjećala.
Sve vezano uz njega je bilo veće, opasnije, i daleko seksualnije.
Grigore je povukao dole prednjicu njene nisko rezane majice, tanki materijal
se lagano kidao po sredini. Maknuo je u stranu pokidani materijal i pronašao je
bez grudnjaka. Naginjući se naprijed, uvukao je jednu bradavicu u svoja usta,
grickajući osjetljivo meso zubima. Oštro pečenje je brzo ublaženo potezom
njegova jezika.
Kada se nagnuo nazad, Cait je uhvatila pogled na malu kapljicu svoje krvi na
njegovim usnama prije nego ih je ližući očistio. Njegov izgled čistog animalizma
je bio njeno uništenje. Počela se grčiti oko njega, bijele munje krale su joj dah
dok ga je jahala jako. Njegovo ime se skotrljalo s njenih usana prije nego je
izvila svoja leđa i spustila svoje čelo uz njegovo rame sa završnim drhtajem.
Grigore je omotao nadlaktice čvrsto oko njenih leđa, ustao i pritisnuo je uz
obližnji zid, prodirući mukotrpno u nju. Leđa su joj klizila niz zid sa svakim
prodorom sve dok njegovo stenjanje nije označilo njegov vlastiti orgazam.
Mišići guzice stegli su se ispod njenih peta i on je mrmljao njeno ime.
Stajali su ukipljeni činilo se zauvijek ali bez sumnje je bilo jedva nešto više od
nekoliko minuta dok su oboje dolazili do daha. Cait je očešala kosu sa svojih
očiju i gledala u Grigorea, njegovo obličje se polako vraćalo u muškarca kojega
je znala.
Grigore se izvukao i opustio svoj stisak, dopuštajući joj da sklizne na svoje
noge. „Žao mi je.“
Šta? Ne bi se usudio ispričati što joj je dao najbolji orgazam u njenom životu.
Pljesnula ga je ravno po prsnoj kosti. Dok je ona stajala skoro gola ispred njega,
on je još uvijek nosio većinu svoje odjeće, njegove traperice sada okružuju
njegove gležnjeve. Grigore se povukao nazad i povukao ih preko svojih kukova
prije nego je pogledao u nju ponovno, i čovječe, kako je bila bjesna.
Nadala se da joj se to vidi na licu. „Grigore Lupei, da se nisi usudio ispričati za
ono što se upravo dogodilo. Ja ne žalim ni minute toga. Zapravo. Očekujem
ponavljanje izvedbe, ti veliki klipane.“
„Misliš da se ispričavam zbog toga?“ Zasmijao se. „Pakla mu, ne. Definitivno
ćeš dobiti to ponavljanje izvedbe. Ispričavam se što sam kušao tvoju krv.
Trebao sam se više obuzdati.“
„Pa, Wolf, zasigurno se nadam da nećeš naći to obuzdavanje.“ Drhtaj joj
prođe ramenima. „Oh, pakla mu, ja čak ne znam ni kako opisati šta mi je to
napravilo. Sljedeći put misliš li da bi mogao željeti pokušati ugristi? Obećajem
da neću reći tvojim prijateljima.“
Grigore nagne svoju glavu i nasmije se, njegova veselost sjaji mu u očima.
„Sunshine, nemaš ideju zadovoljstva koje te čeka.“
 I nije, ne do nakon trećeg orgazma i nekoliko malih ugriza kasnije.

„Jebao si je.“ Ljutnja i optužba sjevale su u Antonovom pogledu. „Ne

pokušavaj ni poricati, Wolf.“
Grigore zagunđa, ne mogavši prevariti svoga brata. Miris onoga što se
dešavalo u apartmanu noć prije, uključujući krvavu igru, je bilo nemoguće
sakriti od jednog od svojih. Caitlyn je srećom još u krevetu, njegovom krevetu,
spava. Grigore nije želio da svjedoči ugrijanoj raspravi za koju je znao da slijedi.
Kada ga je san izbjegao ranije, otišao je dole do hotelskog kompjutera i
isprintao nacrt koncertnog mjesta. Nije bio nazad u sobi više od petnaest
minuta prije nego je Anton došao kroz požarna vrata. Odjednom, Grigore je
požalio što je dao ijednom od svoje MC braće prokletu ključ karticu.
„Želiš li kavu, šupku? Meni bi sigurno koristila šalica prije nego mi guzicu
sažvaćeš.“
„Možeš isto tako nazvati poslugu u sobu i naručiti nekoliko bokala.“ Antonova
zategnuta čeljust govorila je o neodobravanju. „Neće proći dugo prije nego
ostatak ekipe krene gore.“
Grigore uzme hotelski telefon i zatraži nekoliko bokala kave da bude
doneseno u apartman.
Anton je koračao velikom sobom, stajući ispred pokidane stolice. Komadi drva
od rastrganog naslona ležali su razbacani po podu.
„Bez sumnje ćeš morati platiti za to,“ rekao je suho. „Pretpostavljam da to
pokazuje da se nisi uspio obuzdati sa Caitlyn. Kako je to, do vraga, primila
vidjevši kako vampir izlazi iz tebe?"“
Nije rekao ništa, dopuštajući Antonu da nastavi dalje. „Jebeno se nadam da si
je hipnotizirao da se ne sjeća toga djela.“
Objesio je svoju glavu, ne mogavši osmisliti dobru laž.
Anton odmahne glavom i uzdahne. „Koji kurac bih trebao reći Viperu i
Hawku?“
Usne mu se stanje, vlastita ljutnja podigne uz kralježnicu. „Ti im nećeš reći
prokleto ništa, Rogue. Dopusti meni da odlučim koji kurac ću s neredom koji
sam stvorio.“
„Pakleno je sigurno da je jebeni nered.“
 „I to je moj nered s kojim ću se boriti. Ovo te se jebeno ne tiče, Rogue.“
„Vraga ne tiče. Prekršio si klupska pravila, Wolf. Pio si iz nje. I nemoj jebeno
poricati. Mogu namirisati njenu krv po cijelom prokletom apartmanu.“
Požarna vrata se otvore, Bobby i Grayson se pridruže zabavi. Baš jebeno
odlično. Nije kao da nije očekivao da njegova braća neće saznati, samo nije bio
spreman biti prozvan na osudu. Nije bio prvi koji je prekršio pravila, i sumnjao
je da će biti zadnji. Pakla mu, čak je i Kane prekršio njihova vlastita pravila kada
je upoznao svoju družicu, Caru. Nažalost, platio je ultimativnu cijenu odričući
se mjesta kao klupski predsjednik tada.
Pa neka bude. Kada vrijeme dođe, on će isto platiti svoju kaznu. Upravo sada,
ipak? Oni se moraju fokusirati na Caitlyn. Zato što ako ne budu potpuni u
njihovoj misiji, ovaj cijeli razgovor će biti uzalud uostalom. Neuspjeh nije
opcija.
Grayson okrene svoj nos gore, pa se zasmije. „Miriše kao da je netko bio
zločest.“
„Ne započinji, Gypsy. Već sam dobio verbalno bičevanje od Roguea. Ne
trebam ga i od vas dvojice pametnjakovića isto.“
Bobby podigne svoje ruke. „Ehej, čovječe. Ja nisam taj koji osuđuje. Ono što
radiš iza zatvorenih vrata me se ne tiče. A i nije da Tena i ja nismo prekršili
pravila kada smo bili zajedno.“
Anton prekriži ruke preko svojih prsa i ostane sjevati na njih. „Klupska pravila,
praznoglavci. Ako ih prekrši, onda postaje klupski posao.“
Bobby slegne. „Samo govorim, P i VP nisu ovdje. Kada se vratimo nazad, biti
će dovoljno raspraviti šta se dogodilo.“
„Možemo uvijek iskoristiti hipnozu kada odlazimo.“ Grayson predloži. „Ona se
neće sjećati ako izbrišemo sva horizontalna sjećanja.“
Ili vertikalna, pomislio je, prisjećajući se jebanja uz zid. Anton je hipnotizirao
Kimber da ne vidi vampirsku stranu njega kada vode ljubav. Nakon te
činjenice? Grigore nije bio siguran da bi mogli izbrisati samo taj dio, ili bi
moralo biti kompletno sjećanje brisano od samog čina. Uzeti to sjećanje od
Caitlyn se neće dogoditi. Kriste, ako je mora ostaviti ponovno želio je da se
sjeća. Svakog. Prokletog. Budnog. Trenutka. Baš kao što će i on.
„Kako bi bilo društvo da vi mene pustite da se brinem o krajnjem rezultatu?
Za sada, moramo se fokusirati na večerašnji nastup, pobrinuti se da se ne
ponovi izvedba od zadnji put. Volio bih ostati živ dovoljno dugo da vidim kako
će proći.“
„I Caitlyn isto,“ Anton doda. „Čuvamo ti leđa Wolf.“
„Rogue je u pravu,“ Bobby kaže. „Mi nećemo dopustiti da se išta dogodi. Taj
jebač mora proći kroz nas. Imaš brojeve, Wolf. Nešto što nisi imao tada.“
 „Hvala, Preacher. Cijenim to što ste svi ovdje.“ Dizalo zazvoni, najavljujući
dolazak. „To bi bila naša kava.“
Muškarac obučen u bijelu uniformu gurao je kolica od nehrđajućeg čelika u
sobu. Četiri čelično siva bokala smještena su u sredini, okružena bijelim
porculanskim šalicama otisnutim hotelskim logom u pozadini.
„Da li ja to mirišem kavu?“ Tena upita, dok ulazi kroz požarni ulaz. „Čitaš mi
misli, Wolfy.“
Grigore zagunđa na nadimak, nije bio obožavatelj takvog tepanja. Tamera i
Kimber su je slijedile, njih tri su krenule prema kolicima. Posegnuo je u svoj
džep, izvukao nekoliko dvadesetica za napojnicu i predao ih čovjeku,
zahvaljujući mu. Kada su se svi poslužili, skupili su se oko konferencijskog stola
smještenog iza sofe, gdje je on raširio nacrte mjesta događaja.
Pokazao je na mjesto iza pozornice. „Ja ću biti ovdje. To je najbliže mjesto na
kojem mogu biti bez da sam zapravo na pozornici sa Caitlyn.“
Vrata njegove sobe se otvore i Cait prođe kroz njih, stežući bijeli remen
prevelikog frotirnog ogrtača oko svog struka. „Nisi mi rekao da imamo
društvo.“
Prošla je rukom kroz kosu, pokušavajući zagladiti svilene zapetljane
pramenove. On je bio uzrok tome. Pogledala je u njega, nudeći mu plašljivi
osmijeh prije nego je upila svoje goste.
„Ako me ispričate, trebam tuš prije nego sam podobna za ugošćavanje.“
„Djevojko, uzmi si vremena koliko trebaš,“ Tena kaže sa znalačkim osmijehom
na licu. Čim je Caitlyn prešla prostor i zatvorila vrata iza sebe, ona pogleda
nazad u Grigorea. „Hoćeš li je učiniti družicom? Wolf, nije kul! Ona je poznata.
Pakleno se nadam da si se pobrinuo da ne zna za tvoju čudnu stranu.“
Sam sebe je udario po glavi u sebi. Zamislio je koristiti konferencijsku
prostoriju da se nađe sa braćom. Ali iskreno, jebati Caitlyn nije nešto što je
mislio da će se dogoditi, niti pijenje iz njene arterije. Njegova volja je uzela
dopust. Anton i ostali imaju pravo biti ljuti. Njegovo nesmotreno djelovanje
moglo bi ih sve koštati otkrivanja.
Brzi pogled na sat na zidu mu je rekao da ima dovoljno vremena za složiti
čvrsti plan prije nego krenu na tonsku probu. Kada budu imali širu sliku u
planu, on će to prezentirati Ryanu i Joshu, odmah nakon što izmjeni par riječi
sa Joshom zbog njegovog čina nestajanja.
Nije jebeno kul.
 Jedanaesto poglavlje
DEA specijalni agent Janelle Ferrari okrenula je svoju značku, pokazujući svoje
isprave policajcu na vratima. Ono što je pronašla kada je ušla u prostorije ju je
zgadilo. Krv pošpricana po zidovima i podu izgledala je kao loša filmska scena.
Četiri muškarca leže nasumično razbacani po sobi. Nije morala opipati njihove
pulseve da bi znala da su mrtvi. Stručnjaci za forenziku su radili ravnomjerno
raspoređeni po sobi, slikajući i skupljajući dokaze.
Detektiv koji je izgledao glavni stajao je kraj prozora, razgovarajući telefonom.
Jedna ruka mu je bila uvučena u njegove svečane hlače. Pogled mu je putovao
sobom sve dok nije stao na njoj. Brzo je završio poziv i prišao.
„Specijalni agente Ferrari.“
„Detektive Barker.“
„Čemu dugujem ovo zadovoljstvo?“
Janelle je sakrila svoj prezir. Već je naletila na detektiva prije. Nije joj se
sviđao tada, a osjećaji se nisu promjenili puno od kada ga je zadnji put vidjela.
Nešto vezano uz njega nije joj dobro sjedalo. Možda je to njegova arogancija,
on je bio vrsta tipa koji ne bi tolerirao da žena ima nadležnost nad onim što je
on smatrao svojim slučajem.
Nažalost za njega, kada je jedan od ubijenih žrtva dobro poznati gospodar
droge, to postaje DEA posao. Janelle je držala svoje oči na preminulom
kurvinom sinu cijelu prošlu godinu. Gradila je dobar slučaj protiv njega, svjesna
njegovih veza sa La Paz kartelom. Glavni savjetnik Raul Trevino Caballero,
pojavio se mrtav prije mjesec dana. Sada jedan od njegovih poručnika?
To se čini njenim poslom.
Janelle je imala izrazitu sumnju da netko napada članove kartela, ubija ih
jednog po jednog. Čula je da je Mateo Rodriguez preuzeo mjesto glavnog
savjetnika. Zasigurno, on ne bi bio kriv za ubijanje svojih vlastitih ljudi… ukoliko
ga nisu odbili slijediti kao novog samoproglašenog vođu.
„Joseph Flores. Ovo je njegov stan, zar ne?“
„Vjerujem da je bio.“ Detektivov pogled padne na jednog od mrtvih ljudi koji
leže licem dole u lokvi krvi. „Njegov stan će biti nazad na tržištu kada završimo i
ekipa za čišćenje očisti smrad.“
„Hladno čak i za tebe, Barker.“ Pregrizla je jezik da ga ne nazove gorim
imenom. „Pratila sam g. Floresovu kriminalnu aktivnost cijelu prošlu godinu.“
„Onda mogu reći da je tvoj slučaj sada zatvoren, specijalni agente Ferrari. Ja
se mogu baviti neredom ovdje.“
 Ovaj put nije sakrila prezir. Zašištala je. „Oprosti, Barker. Ne idem nigdje dok
ne dobijem odgovore. Zainteresirana sam tko je došao ovdje i očistio kuću, baš
kao i ti. Tako, nažalost, izgleda da ćemo raditi zajedno na ovom slučaju dok ga
ne zatvorimo.“
Opsovao je ispod glasa. Očito, ni on nije njen obožavatelj isto. Dobro.
„S kim si bio na telefonu?“
„Mrtvozornikom, ne da te se moji telefonski pozivi tiču. On je na putu
ovamo.“
„Jesi li identifikovao ostalu trojicu?“
„Ne, ali siguran sam da su prijatelji g. Floresa, bez sumnje.“
Janelle klimne. „Možemo se složiti u tome. Kada ih identifikuješ, cijeniti ću da
mi proslijediš te informacije.“
„Može. Pobrinuti ću se da imaš pristup svemu što skupimo danas ovdje. Sada
ako bi mi dopustila da radim svoj posao –“
„Naravno. Ne bih željela stajati na putu policijskom poslu.“
„Detektivskom poslu,“ ispravio ju je dok se okretala, ostavljajući ga da stoji
nakon što se povukla unatrag.
Uzevši par gumenih rukavica iz džepa jakne, navukla ih je. Kleknuvši kraj
Josepha Floresa, bila je oprezna da ne pomakne išta od krvi koja se skupila kraj
njegove glave. Nešto joj nije sjelo ispravno. Stavljajući dva prsta kraj njegova
vrata, naišla je na hladnu mrtvu kožu bez pulsa. Nije iznenađujuće. Okrenula
mu je glavu blago da vidi koliko je duboka rana na vratu, i da li je nepoznata
osoba, POČINITELJ, koristila pištolj ili nož. Kladila se na nož, što je osobnije od
to dvoje. Joseph je, bez sumnje, imao neprijatelja u svijetu droge.
Ono što je pronašla ju je šokiralo, učinivši da zvučno uzdahne.
Detektiv Barker je došao brzo do nje, držeći ruke pri sebi. „Šta si pronašla?“
Veliki, otkinuti komad mesa, ozlijeđen dovoljno da pokida karotidu, je
nedostajao sa njegova vrata. Ali to nije napravio nož. Ne, čini se da je netko
jebeno iščupao veliki komad sa Floresova vrata koristeći svoje proklete zube.
„Isuse!“ Barker izjavi. „Koji kurac?“
„To je točno ono što se ja pitam.“
 „Baš odlično,“ Caitlyn je mrmljala dok je ulazila u sobu, efikasno zatvarajući
članove Sinova Krvi i njihove družice koji sada koriste njen penthouse za
strategiju.
Trebat će razgovorati sa Grigoreom kasnije. Ništa se nije moglo uporediti sa
njenim hodom srama u njenoj vlastitoj prokletoj hotelskoj sobi. Loše
raspoložena? Apsolutno. Grigore ju je mogao upozoriti. Toliko o tome da
njihova fizička veza ostane tajna. Po izgledu na nekim od njihovih lica dok je
prolazila, Cait je bila sigurna da oni znaju točno šta su ona i Grigore radili noć
prije.
Dovoljno dobro za njegovu jadnu guzicu.
Neka on objašnjava.
Ako su to trebali tajiti, Grigore je radio loš posao. Otvarajući vrata svog
ormara, izvukla je šumsko zelenu majicu seljačkog stila i tamno plave uske
traperice, odbacujući ih na krevet. Uzela je čisti par crnih svilenih gaćica i
odgovarajući grudnjak, pa krenula prema popločanom tušu. Namjestila je
temperaturu vode, preferirajući vruću. Para je ispunila prostoriju. Stajući ispod
glave tuša, podigla je svoje lice prema vodi. Topli mlaz je činio čudo, perući
njenu nervozu i olakšavajući bolnost u njenim mišićima.
Sjećanje na Grigoreova usta i sposobne ruke od sinoć, ugrijalo je njeno tijelo
iz kompletno drugog razloga od vode koja se sada slijeva niz njene obline.
Mora se sabrati ako ne želi da cijela soba vampira zadire u podizanje njenog
libida svaki put kada Grigore uđe u prostoriju.
Gospode, koja zagonetka.
Željela je ostati ljuta na velikog klipana zbog njegova krivog vođenja cijele
situacije. Ali nakon noći provedene u njegovom krevetu, išlo joj je to čak i teže.
Prešla je prstima preko mekoće njenog vrata, netaknuto meso pozdravilo je
njen dodir. Kako je, za ime svijeta, uspio zacijeliti ranu kada su se njegovi
očnjaci hranili, čineći da to nestane potpuno? Još jedna vampirska tajna.
Koje druge sposobnosti mogu posjedovati?
Očito, biti ekspert u seksualnom zadovoljavanju je na vrhu te liste. Grigore je
potpuno točno govorio o zadovoljstvu koje će imati kada se vampir hrani iz
njene arterije. Nije se mogla sjetiti da je ikada imala tako intenzivan orgazam.
Nije čudo da njihovi donori o kojima je Grigore govorio spremno nude svoje
vene – vjerojatno i tijela isto. Spavanje sa vampirom ima svoje čari.
Zatvarajući slavinu, stala je na bijeli egipatski pamučni otirač. Uzela je veliki
ručnik i počela se sušiti kada je čula da se vrata njene sobe otvaraju.
Zar ih je zaboravila zaključati?
U svojoj žurbi, mora da je. Brzo je omotala ručnik oko sebe i tek ga je
zataknula ispod prsa kada je Grigore ušao unutra, uzimajući sav prostor i kisik.
 Uvukla je dah. „Šta radiš ovdje?“
Grigoreov pogled sporo pređe njenim tijelom, oči mu se skoro prokleto
zatamne u udaranju naznake njegova vampirskog zujanja ispod površine. Njeno
tijelo se zagrijalo kad mu je ruka krenula. Posegnuo je za njenim strukom, ali
mu je odmaknula ruku.
„Nemoj ni pomisliti na to, Wolf.“
Zasmijao se. „Nije se činilo da ti je smetao moj dodir sinoć.“
„Sinoć me nisi proveo ispred svojih prijatelja. Ne misliš da znaju šta smo
napravili? Bila sam u totalnom neredu izlazeći iz tvoje sobe. Da ne govorim o
glavobolji.“
Oči mu sjaje veseljem. „Naravno da znaju, Sunshine. Ne prolazi puno toga kraj
vampira.“
„A činjenica da si pio nešto moje… moje krvi?“
Klimnuo je.
„Rekao si da je to protiv njihovih pravila.“
Grigore slegne. „Je. Oni znaju. I nositi ću se sa time… kasnije. Za sada, sve za
što se moramo brinuti je da te držimo sigurnom. Zbog toga su moji prijatelji tu.
Ne da osuđuju.“
Protrljala je čelo, napetost je obuzimala. „Kako se mogu suočiti sa njima?“
„Lako. Obuci se i dođi tamo, tako da možemo raspraviti večerašnji plan.“
„Jesi li uveo i policiju?“
„Nema potrebe.“ Okružio joj je lice dlanovima i nježno poljubio mjesto koje je
masirala. „Ništa nije sigurnije od čopora vampira da ti čuvaju leđa.“
Nije bila tako sigurna. Zadnji put, Grigore je dobio metak u prsa. „Već si
dokazao svoju ranjivost. Šta je s pancirnim prslukom?“
„Brineš se previše. Mi imamo to.“ Potapšao je njenu, frotirom prekrivenu,
stražnjicu kada mu se pogled spustio na crnu svilu na umivaoniku. „Definitivno
se unaprijed radujem skinuti to sa tebe kasnije večeras. Sada, obuci se.“
Okrenuo se i napustio kupaonicu, ostavljajući je da zuri u njega otvorenih
usta. Sada kada si je dopustila još jedno kušanje i seks je bio van liste, bila je
poprilično sigurna da neće biti nikakvog povlačenja za nju. Muškarac je bio
previše kipuće vruć za njeno dobro. On će biti njen slom.
Izgubiti ga ponovno će je uništiti.
Osušila se i obukla svilene gaćice i grudnjak. Nanoseći malo maskare i
rumenila, zadržala je šminku na minimumu. Kasnije, njena šminkerica će
upotpuniti izgled za njen nastup. Brzo završivši oblačenje, izašla je iz sobe i
pridružila se ekipi Sinova Krvi u dnevnom boravku. Grigore je pogledao u
njenom smjeru i namignuo joj, prije nego je nagnuo glavu nad papire koji su bili
položeni na konferencijskom stolu. Ostavljajući ih da raspravljaju, sjela je na
jednu od kožnih sofa, pogled joj je pao na uništeni stolac. Vrućina se podigla
pozadinom njenog vrata i zagrijala joj obraze.
Jap, ona je malo više nego osramoćena.
Jedna od žena, koje se ona sjećala kao Tene, obišla je sofu i sjela kraj nje,
križajući noge sa osmijehom. „Stvarno mi je žao za naš upad.“
Obrazi joj se jače zagriju. Barem joj poniženje drži libido pod kontrolom. To bi
samo dodalo čudnosti ako bi tko osjetio njenu reakciju na Grigorea kada je on
u blizini.
„U redu je… stvarno, ali hvala.“ Osmjehnula se mladoj ženi, koja se činila
nekoliko godina mlađa od nje. „Znam da ste ovdje da mi ponudite zaštitu.
Grigore izgleda misli da nema nikoga boljeg.“
Tena se nasmije. Cait je otkrila da joj se sviđa zvuk i mlada žena. „Stvarno
nema. Otkriti ćemo tko prijeti. I riješiti to.“
Kako se točno vampiri nose sa svojim neprijateljima? Nije željela biti
odgovorna za ičije umorstvo. Čak iako taj netko prijeti njenom životu.
„Opusti se.“ Tena potapša njeno koljeno. „Nećemo ga pojesti.“
„Šta ćete napraviti sa njim?“
„Ovisi o tome šta će raditi kada ga nađemo. Ako se svede na tvoj život ili
njegov, izabrati ćemo tvoj. Nema zabune tu.“
„A ako nije takva situacija?“
Grigoreova ruka se spusti na njeno rame od iza. „Biti će predan policiji,
Sunshine. Ne moraš se brinuti o ovom krvožednom čoporu vampira kako cijede
svoj plijen. Mi uzimamo samo hranu koju trebamo da preživimo, ukoliko
dužnost ne zapovjedi to.“
„Samo uništavamo one koje procjenimo potrebnima,“ Bobby skoči preko
kauča i smjesti se kraj Tene, omotavajući svoju ruku oko njenog struka. Ona se
nagne uz njegova ravna prsa. „Donja granica, mi štitimo svoje svim
sredstvima.“
Caitlyn nije bila sigurna da li bi im trebala zahvaliti ili biti užasnuta.
Pretpostavila je ono prvo, ali kada se svodi na sobu punu pretećih muškaraca i
žena koji bi se promjenili dok spadne šešir, nije si mogla pomoći nego biti
uznemirena isto, čak iako su tu da je zaštite.
Grayson je sjeo u slomljenu stolicu, prekriživši ruke preko svojih prsa s
obzirom da naslona nema. Duga kosa mu je ostavljena nevezana, prokleto
skoro njene dužine kose. On je bio jedan od zgodnijih u hrpi, osim Antona. Taj
čovjek je lijep kao model. Graysonova djevojka Tamera je zadivljujuća, njena
vatreno crvena kosa padala joj je preko ramena. Stajala je lijevo od mjesta za
sjedanje, razgovarajući sa Antonom i Kimber.
 Jedan pogled na njih sve i više se nije brinula o njihovoj sposobnosti da je
zaštite. „Trebala bih vam zahvaliti što ste došli.“
„Kada jedan od naše braće treba pomoć, mi smo tu,“ Anton reče.
„Voljela bih da ste prihvatili plaćanje –“
„Slušaj Wolfa,“ Anton nastavi. „Radi šta on kaže kada je u pitanju tvoja zaštita
i ostani živa. Držati moga brata sretnog je jedino plaćanje koje tražim.“
Nije si mogla pomoći i upita. „A kada ovo bude gotovo? Ako Wolf više nije
sretan?“
„Ako si ti živa, onda je naš posao gotov. Šta ti i Wolf odlučite je vaš posao.“
Graysonove ledeno plave oči su je pribile. „Ono što ostaje u sjećanju je naš.“
Nije sumnjala u Graysonove riječi. Prisjetila se činjenice da mogu hipnotizirati
ljude da se ne sjećaju svih činjenica. Ako ona više ne bude sa Grigoreom, oni će
se pobrinuti da zaboravi svaki intimni detalj između njih, kao i činjenicu da ona
sada sjedi u sobi punoj vampira.
To bi zasigurno učinilo njegov odlazak prihvatljivijim. Ali zaboraviti ono što se
odvijalo između njih nije opcija za nju. Željela se prisjećati svakog detalja, čak
ako je to obori na koljena kada bude odlazio. A otići će. Učinio je taj dio
nedvojbeno jasnim.
 Dvanaesto poglavlje
„Koji kurac, čovječe?" Josh upita, glasa blago povišenog. „Ozbiljno? Mi ne
trebamo tvoj jebeni bajkerski klub da pomogne. Možemo to. Za to smo plaćeni.
Možeš spakirati svoj smiješni bajkerski prsluk i otići kući. Nisi poželjan ovdje.“
Muškarac je zacvilio kada je Grigore omotao svoju šaku oko njegova vrata i
zabio ga u udaljeni zid, njegova lubanja je odskakivala od cementa. Maleni
jebač je jako sretan što mu nije razbio lubanju za zadnju podvalu koju je izveo,
ili zbog potcjenjivačkog odnosa prema njegovom MC.
Nitko nije nepoštivao Sinove Krvi.
„Onda zašto sam ja jebeno pogođen?“
Josh stegne svoje zube, ruke mu pokušavaju maknuti nešto pritiska od
Grigoreove šake. „Rekao sam ti, čovječe, na zadnjem nastupu se moj voki
ugasio.“
Grigore je pustio kretena, koji je posrnuo, skoro izgubivši ravnotežu. „Tako si
rekao. A ja ne vjerujem u to više.“
„Zaboli me šta ti vjeruješ, Wolf,“ zašištao je. „Ja nisam ovdje da spasavam
tvoju jadnu guzicu. Ja radim za Caitlyn. To je više nego što ti radiš. Zadnje što
sam čuo, nisi plaćen da budeš ovdje.“
„Mojim izborom. Što me čini boljim od tebe. Ne trebam njen novac. Ovdje
sam da se pobrinem da ostane živa, nešto što ti činiš jako loše.“
„Koja je tvoja priča, uopće? Nije da bi ona jebala nekoga ružnog kao ti. Zašto
se zadržavaš?“
„On je ovdje jer sam ga ja tražio da bude. Predlažem da prestaneš gnjaviti one
veće od tebe dovoljno da ti razbiju guzicu i vratiš se nazad na posao.“ Ryan
kaže pridruživši se malom okupljanju. „Trebao bi zahvaliti Wolfu. Da nije bilo
njega, bio bi nezaposlen zato što bi tvoj šef bio pet metara pod zemljom.“
„Ja sebi mogu naći posao bilo gdje u ovom poslu. Već sam se dokazao.“
Ryan podigne malo obrvu. „Želiš li početi sutra?“
Josh pocrveni u licu. Tony, muškarac kojeg se Grigore sjećao kao jednog od
tiših u ekipi, uhvati ruku svog kolege. „Ne talasaj, Josh. Neće završiti dobro,
čovječe.“
Josh otrese Tonyjevu ruku, okrene se i ode niz hodnik. Tony ga krene slijediti
kada Ryan povikne za njim.
„Koji je njegov problem?“
Tony slegne. „On ne voli primati naređenja od novog tipa, osjeća da je njegov
autoritet poljuljan.“
 „Njegov voki,“ Grigore reče. „Zar nije radio kada sam ga zvao one noći kada
sam pogođen?“
Lice čovjeka pocrveni.
„Istinu,“ Grigore zareži. „Mogu namirisati laž.“
„Ostavio ga je na punjaču. Rekao je da ne treba primati naređenja od tebe.“
Grigore klimne polako, ljutnja je narastala u njemu. „A ti?“
Podignuo je svoje ruke. „Ja sam ovdje da radim svoj posao. Josh nije loš tip,
ne stvarno. Dok ti nisi stigao, on se činio savršeno sretan sa svojim poslom.
Nisam siguran kakav problem ima.“
„Idi pripremi se,“ Ryan kaže. „Ja ću se pozabaviti sa Joshom kasnije. Bolje mu
je da se sabere ili ću se ja pobrinuti da potraži drugi posao za koji je on tako
siguran da ga može dobiti.“
Tony se okrene i otrči niz hodnik. Grigore spusti svoje šake na kuk i zapita se
šta da radi sa menadžerom ekipe. Ne kao da će kurvin sin početi slijediti
njegove naredbe u skorašnje vrijeme. Zadnja stvar koju treba je da se zarobi sa
razmaženim malim zaposlenikom koji želi spavati sa šefom.
Okrenuo se nazad prema Ryanu. „Josh se pali na Caitlyn?“
„Zbog čega pitaš?“
„Rekao je da sam ja ružan za jebati. Jedini razlog koji ja mogu smisliti što je
njemu uopće stalo da li se netko jebe je iz ljubomore.“
„Moguće je, iako ne mogu reći da sam ga ikada vidio da se odnosi prema
Caitlyn drugačije osim kao prema šefu.“
„Drži ga na oku, Baxter. Nešto vezano uz njega mi podiže dlake na koži.
Dodirne li Caitlyn, ja ću se pozabaviti njime, možeš biti siguran u to.“
„Ne sumnjam. Želiš li da ga otpustim?“
Odmahnuo je glavom. „Samo se pobrini da radi svoj prokleti posao i ostane
pakleno dalje od Caitlyn.“
„Može. Jesmo spremni za večeras? Vrata se otvaraju za sat.“
„Gdje je Cait?“
Koristeći svoj palac, Ryan pokaže preko ramena. „U njenoj garderobi.
Vjerujem da je njen šminker sa njom.“
„Trebaš li me, biti ću ispred njenih vrata.“
Ryan klimne i ode niz hodnik prema pozornici gdje je ekipa završavala zadnje
detalje. Tonska proba je prošla dobro. Još pola sata i njen VIP ’sretni i pozdravi’
će se odigrati. Grigore se pitao hoće li se njen super obožavatelj Tyler još
jednom pojaviti.
„Šta ima brate?“ Anton upita. Grigore je osjetio njegov dolazak prije nego je
stao nekoliko koraka dalje od njega. „Imam sve na mjestu. Neki novi detalji
koje bih trebao znati?“
 Grigore ga pozdravi. „Plan ostaje. Drži Josha na oku. Još uvijek ne vjerujem
kurvinom sinu. On odbija slijediti moje upute i sumnjam da neće koristiti svoj
voki ponovno večeras. Jebač misli da ima više autoriteta od mene.“
„Zbog toga si primio metak.“ Antonov pogled se smrači. „Dobrovoljno se
javljam da ostanem sa vođom ekipe. Svi ostali paze na izlaze. Ovo je veliki
prostor i nije moguće pokriti svaki centimetar. Većina ekipe su isto naše oči.
Zadužio sam svakog od tima da upravlja. Ti se drži Caitlyn. Mi ćemo držati oko
prema van.“
„Ti bi trebao moći osjetiti barut ako dođeš dovoljno blizu napunjene puške.
Nadajmo se da će nam to pomoći.“
„Imaju detektori metala na svakom ulazu.“
„Imali smo ih i zadnji put, a opet je netko unio pušku unutra.“
Anton duboko udahne, pa ispusti polako. „Nadajmo se da se to neće ponovo
dogoditi. Inače, misliti ću da je netko iznutra uzeo stvari u svoje ruke. Ima li itko
uznemiren dovoljno svojim šefom da bi je želio ubiti?“
„Ima slavna ličnost imena Tyler za kojega sam ti rekao, koji je pravio sitne
probleme Caitlyn tijekom njenog ’sretni i pozdravi’, iste večeri kada sam ja
pogođen. Nestao je nakon što se suočio sa njom, nije gledao nastup. On može
imati dovoljno utjecaja da navede jednog od zaposlenih da ga pusti da dođe u
arenu prije vremena.“
Otvori ekran na svom telefonu, podigne sliku Tylera sa interneta i pokaže
Antonu. „Ako se on pojavi, bez sumnje iskoristiti će ’sretni i pozdravi’ da joj
ponovno dođe blizu. Ako se to dogodi, upozoriti ću te.“
„Prepoznajem ga iz nekih njegovih filmova, iako u zadnje vrijeme, moram reći
da su njegove uloge usrane. Mora biti da je na silaznoj spirali.“
„Caitlyn ga je optužila da je želi iskoristiti da bi se vratio nazad u oko javnosti.“
Anton podigne voki koji im je Grigore svima dao. „Čujemo se, brate. Vidiš li
išta, mi smo tu za tebe.“
Grigore ga potapša po ramenu. „Hvala, čovječe. Ne mogu vam zahvaliti
dovoljno. Primiti taj metak mi je otvorilo oči. Da nisam bio tamo, Cait bi bila
mrtva. Ne mogu dopustiti svom egu da misli da ovo mogu sam, i riskirati sa
njenim životom ponovno. Osjećam se lakše imajući vas ovdje.“
„Drago mi je da si zvao.“
Anton je otišao stepenicama na lijevo, ostavljajući Grigorea da krene u
suprotnom smjeru. Došavši ispred Caitlynine garderobe, pokucao je, probao
kvaku, i otvorio vrata. Njezine oči boje lješnjaka su ga pozdravile. Sumnjao je da
će se ikada naviknuti na sreću koju njegovo srce osjeti kada ga ona blagoslovi
jednim od svojih toplih osmijeha.
„Zašto vrata nisu bila zaključana?“
 „Ryan je upravo otišao. Rekao je da te vidio dole niz hodnik.“
„Sljedeći put zaključaj. Ne želim te nigdje neosiguranu na ovim mjestima.
Netko se mogao provući kraj mene. I ne govori mi da sam paranoičan. Već sam
primio metak.“
„Kako bih to mogla zaboraviti? Nije to Ryanova greška. Kada je rekao da si
dolje niz hodnik, ja sam rekla da ih ostavi nezaključane.“
Šnimker je završio sa svojim zadnjim detaljima. Caitlyn mu se zahvali i ostavi
ga da spakira svoje četke i šminku. Muškarac je imao dugu crnu kosu svezanu u
neurednu punđu.
Prije nego je otišao, nagnuo je glavu i proučavao svoj rad. „Sei bellisima.
Prelijepo.“
„Hvala ti, Roberto. Vidimo se sutra.“
Pognuo je glavu, ali ne prije nego je Grigore uhvatio odsjaj prezira kada je
pogledao u njega. Muškarac je zatvorio vrata tiho nakon što je izašao.
Caitlyn je stala iza paravana da se presvuče, vraćajući nazad fokus na sebe.
„Sve spremno?“
„Ja bih trebao pitati istu stvar.“
Izašla je ispred paravana, crna zrnata haljina grlila je svaku njenu oblinu.
Držeći vrh na svojim prsima, ona upita: „Zakopčaš me?“
„Rađe bih skinuo. Prokletstvo, izgledaš vruće.“ Grigore zazviždi. „Šteta što
moraš ići na pozornicu inače bih te nagnuo upravo ovdje.“
Obrazi su joj pocrveneli. „Loš si.“
„Sunshine, nisi još ništa vidjela.“
„Priznajem, sinoć je bilo poprilično fantastično.“ Cait ga pribije sijevanjem.
„Ali sljedeći put kada pozoveš svoje prijatelje gore, pobrini se da ja ne
napuštam tvoju sobu izgledajući kao dobro iskorištena.“
Zasmijao se. „Sunshine, i jesi. I cijenim svaki prokleti trenutak toga.“
„Kako bi bilo da to držimo među nama od sada. Izvesti hod srama ispred
tvojih prijatelja je bilo malo sramotno.“
Posegnuo je i uhvatio jednu njenu kovrču, puštajući je da mu sklizne prstima.
„Šteta što imamo nekih pet minuta prije nego se nađeš sa svojim super
obožavateljima ili bih ti pokazao kako da ti se posreći bez da ti ne pokvarim
kosu ili šminku.“
Ovaj put se Caitlyn nasmijala. „Ne sumnjam da bi mogao.“
„Ne izazivaj me. Sada ozbiljno, trebam li se brinuti da bi se Tyler mogao
pojaviti večeras?“
„Ne mislim da bi. Nakon Clevelanda, kladim se da ga više neću vidjeti.“
„Šta je sa Joshom?“
Obrve joj se namreškaju. „Menadžerom ekipe?“
 „Mislim da je on malo zatreskan u tebe.“
„Zbog čega to kažeš?“
Grigore slegne i odmakne se od nje, gurajući svoje ruke u džepove hlača da
spriječi sebe da je dodiruje. „Navodno, on misli da sam ja preružan da bi me ti
jebala.“
„Rekao je to?“
Grigore klimne i podsmjehne se.
Oči su joj sjajile dok je pokušavala zadržati svoje veselje. „Ozbiljno?“
„Jap.“
„Onda me Josh ne poznaje baš dobro.“
„Poznata si po paradiranju sa lijepim dečkima. Tyler –“
„Ugh! Dosta o njemu.“ Otišla je do stolice gdje su bile njene crne cipele sa
srebrom obloženim petama od deset centimetara, i obula ih. On će se
pobrinuti da ih ostavi za kasnije. „Vjeruj mi, on je više zaljubljen u sebe nego u
mene.“
„Sa mojeg stajališta, bilo koji muškarac bi bio slijep ako ne bi bio zatreskan u
tebe.“
„Da nismo pritisnuti vremenom, ja bih ti pokazala jedinog muškarca za kojeg
trenutno ja jesam.“
Kucanje se čulo prije nego je mogao odgovoriti. Ono što je želio je povući je u
svoje naručje i učiniti da zaboravi na večerašnji vražji nastup.
Ryan otvori vrata. „Spremni su za tebe u VIP sobi.“
„Hvala ti, Ryane. Biti ću tamo za sekundu.“ Vrata su se zatvorila i ona se
zagledala nazad u Grigorea. „Spreman?“
„Nakon tebe, šefe.“
Okrenula se i zamahnula rukom na njega. On je odskočio nazad, ostavljajući
joj ruku da maše zrakom. „Sam si rekao da te ne plaćam. Što znači da ti ne
mogu biti šef.“
„Dobra stvar.“
„Zašto?“
„Zato što vjerojatno imaš pravila o jebanju svojih zaposlenika.“
Caitlyn je otvorila vrata i smijala se cijelim putem niz hodnik, ostavljajući
njega da se smješi za njom.
 ’Sretni i pozdravi’ je bio bez događanja. Nitko se nije činio drugačijim osim
toga što je, ogromni obožavatelji prekrasne dame koja sada vani pjeva iz svog
bića. Ostalo je još nekih pola sata prije bisa, i Grigore je bio sretan kako sve ide
prema planu. Ništa se nije neplanirano dogodilo i nije bilo psihopata da cilja
puškom u Caitlyninu glavu. Oprema je skoro bila spakirana i ekipa će se početi
pripremati za sutrašnji nastup.
Ubrzo, Grigore će imati Caitlyn nazad u hotelu i konačno će moći disati lakše.
Osjetila su mu bila u stanju visoke opreznosti cijelu večer, ali ništa se nije činilo
neobično. Caitlyn je davala svojim obožavateljima zvjezdanu izvedbu,
izgledajući jebeno seksi u njenoj maloj crnoj, zrnastoj haljini. On će je s velikim
užitkom skinuti kasnije.
Tyler se nije pojavio, što je bilo još bolje. Vidjeti pompeznu guzicu opet bilo bi
prerano za njega. Možda se B-glumac odrekao nade za drugom šansom i više
ga neće vidjeti.
Josh je bio uobičajeno nekomunikativan, ali radeći svoj posao bez obzira.
Anton ga je držao na oku kao i njegovu ekipu, prijavljujući da nije uočio ništa
neobično. Ostatak Sinova takođe nije video ništa vrijedno upozoravanja.
Večer je kao cjelina bila poprilično bez događanja. Baš na način na koji je
Grigore želio. Držeći se svoje uvučene strane pozornice nije mu nudilo
mogućnost da vidi puno izvan kulisa, što ga je ostavilo da se oslanja potpuno
na svoju braću i njihove družice. Zašto to nije uzeo u obzir i prihvatio njihovu
ponudu ranije, nije znao. Da nije vidio crvenu točku na Caitinom čelu, ostao bi
zakopavajući je. Ne bi sebi nikada oprostio da ju je iznevjerio.
Caitlynina pjesma o pronalasku ljubavi ponovno uhvatila mu je pažnju. Ona
ima glas anđela, onaj koji se suprotstavlja nekim od najboljih u industriji,
uključujući pokojnu Whitney. Pjesma je udarila blizu kosti za njega, i on si nije
mogao pomoći ne poželjeti da ima više vremena sa Cait. Podjeljena im je loša
karta od početka. Šteta što će njihov put nazad u ljubav koju su nekada djelili
biti sve u njihovoj budućnosti. On je uvijek znao da ona ima kvalitetu zvijezde.
Tko je on da stoji na putu tome? Iako se Cait raspravljala oko njegovog ostanka,
on je i dalje stajao kod svojih razloga za odlazak.
Sada, iako je očito da njihovi osjećaji nisu nestali tijekom godina, ostaje
činjenica da je on vampir. Biti s njom ne da bi samo uništilo njen život i karijeru
ako bi ljudi otkrili njegovu tajnu, već bi isto stavilo njegovu MC braću i kolege
vampire u opasnost da budu razotkriveni. Ako bi bili pronađeni, to je početak
rata između ljudi i njegove vrste, a on bi bio kriv za to. A ne može joj tražiti da
se odrekne svoje karijere.
Bilo bi sebično zadržati sav taj talent za sebe.
 Talenat poput njenog treba djeliti.
Još jedan sat i može je odvesti nazad u hotel… ispod njega. Pakla mu, nije
mogao misliti ni o čemu drugome dok ju je gledao kako se ljulja u svojoj uskoj
haljini. Noge su joj se činile kao da su miljama duge pod tim kratkim krajem.
Nije mogao dočekati da ih omota oko svoga struka dok se te crno-srebrne
štikle zakopavaju u njegove guzove.
Jedva se fokusirao na posao nakon noći koju su proveli zaiedno. Ali hraniti se
iz nje? To je bio ogromni zajeb s njegove strane, onaj koji ne smije dozvoliti da
se ponovi. Ne da nije uživao. Pakla mu, ne. Žudio je za još jednim kušanjem
slatkog meda koji teče kroz njene vene na način na koji alkoholičar žudi za
vinom, ali to se neće dogoditi. Pakla mu, prekršio je dovoljno pravila otkada je
stigao. Mora se posložiti u svojoj glavi i maknuti se iz hlača. Previše je mislio
krivom glavom u zadnje vrijeme. Zaslužuje koju god kaznu Sinovi uruče, i još
malo.
Uostalom, što se više hrani od nje, to će teže biti ostaviti je kada ova turneja
završi. On se još uvijek bude trebao hraniti, ali pronaći družicu? Neće biti
nikoga drugoga za njega.
Problem je šta napraviti sa njenim sjećanjem kada bude vrijeme da se vrati
nazad u Oregon. Anton i njegova braća mu neće dopustiti da ode, ostavljajući
je da se sjeća. Kriste, da je iskren prema sebi, on bi isto mislio da je koji drugi
član u tom položaju. Pravila postoje iz razloga, da štite vampire od otkrivanja.
Grigore je sjebao i njegova braća to znaju. Boli ga saznanje da će njegova
najbolja opcija biti oduzeti joj znanje o vampirima isto kao i vrijeme koje su
proveli vodeći ljubav.
Ne može poricati da će to učiniti njegov odlazak lakšim za nju. Neće se sjećati
ničega osim njegove zaštite. Neće biti razloga da oplakuje njegov gubitak.
Prokleto šteta što ne mogu izbrisati i njegovo isto.
Dok svi Sinovi imaju svoje družice, on će ostati živjeti sam, uzimajući
povremeno kojeg donora u svoj krevet. I to će morati biti dovoljno. Zato što
nema šanse da bi on ikada mogao uzeti drugog životnog partnera osim žene
koju je volio…. koju će uvijek voljeti.
Cait je pogodila visoku notu i završila svoj zadnji hit prije nego je pogledala po
strani i nagradila ga osmijehom. Prokletstvo ako mu to nije ugrijalo njegovo
hladno srce. Pakleno će mu nedostajati. Razlog više da uzme što nudi prije
nego bude prisiljen hipnotizirati je.
Ali krvavo igranje? Van jebenog stola je, čak ako će ga apstiniranje ubijati.
Obično kada se on hrani, čak ako je i usred seksa sa donorom, njegovo srce
nikada ne ulazi u to. To je samo seks i hranjenje, ništa više. Sa Caitlyn,
ostavljalo ga je sirovo, ranjivo čak, zato što nije mogao zadržati svoje veliko
glupo srce van toga.
Po prvi put, znao je šta njegova braća osjećaju sa svojim družicama. Oni nisu
dobijali hranu od svojih družica vampirske krvi, ali čin pijenja krvi tijekom seksa
nosi to na potpuno drugačiju razinu. I ako se hrane međusobno u isto vrijeme,
moguće je donjeti drugog malog krvopiju vampira, pravu krv, u njihov svijet.
Iako on može vidjeti Cait trudnu sa njegovim djetetom, žudi za tim čak, to se
nikako ne može dogoditi dokle god ona ostaje pod svjetlima reflektora.
Jedna stvar za koju ju je on morao gurnuti da ostvari.
Smiješno, kako su godine prolazile on je mislio da je to bio ispravan potez. Da
je on nije ostavio, ona ne bi radila tako naporno da ostvari svoje snove. Sada je
to ista stvar koja ga je proklela i sprečava ga od uzimanja nje kao svoje družice.
„Sve u redu?“ Grayson upita kad stane kraj njega.
„Jeah.“ Grigore se nadao da njegov brat nije primijetio hrapavost njegova
odgovora. „Zašto ne bi bilo?“
„Zabrinut sam za tebe, Wolf.“
„Pa, nemoj biti. Biti ću dobro.“
Sažaljenje ispuni Graysonov pogled. Prokletstvo, mrzio je da ga itko gleda
saosjećajno. On je veliki dečko i platiti će posljedice svojih odluka. Kraj priče.
Pretpostavljao je, ipak, da je bilo vremena kada je gledao u Graysona na isti
način kada je on prolazio kroz svoj vlastiti pakao sa Tamerom.
„Dok ne odemo i ti je ostaviš,“ on kaže. „Znaš da joj ne možemo dopustiti da
se sjeća, točno?“
Pognuo je svoju glavu i zabio ruke u džepove nadajući se da Grayson neće
vidjeti suzu koja mu se skuplja u očima. „Znam, brate. Samo prođimo kroz ovo.
Dan po dan. I onda… dopustiti ću ti da joj oduzmeš sjećanje. Mislio sam da ću ja
to moći, žudio da budem taj čak. Ali čovječe, nisam siguran da mogu proći kroz
to.“
„To je za dobro svih nas. Moraš znati da mi to ne bi napravili da postoji drugi
način.“
„Jeah. Ne čini se manje usranim, ipak.“
Grayson mu potapša rame. „Biti ću tu za tebe, Wolf. Bilo kada ako poželiš
razgovarati, dođi na obalu i druži se sa mnom. Čak ću te naučiti kako da
surfaš.“
„Volio bih to, Gypsy.“
„Drži se. Pomoći ćemo ti kroz to. Nisi sam.“
„Hvala, brate. Znam da mi vi društvo čuvate leđa.“
 Grayson se rukovao sa Grigoreom, pa ode niz dugački hodnik. Kada je zašao
iza ugla, Grigoreov pogled vrati se nazad na Caitlyn. Jeah, gubitak nje će ga
uništiti.
 Trinaesto poglavlje
Vlad korača predvorjem Lane Country Šerifova Ureda, čekajući na
improvizirani sastanak sa šerifom. Stigao je petnaest minuta prije i rečeno mu
je da sjedne. Osjećajući se kao buba uhvaćena u staklenci, jedva da je mogao
mirovati, a kamoli sjesti. Nije bio naviknut na primanje naredbi, već ih je rađe
sam izdavao.
Nakon što je čuo za klanje četiri mlada dilera u Eugeneu, Oregon, morao se
zapitati da li je to Mirceainih ruku djelo, kao i njegove nove družice Nine.
Njegov brat se bez sumnje nadao izvući Vlada van, što je naravno funkcioniralo
kao draž.
Netko mora kontrolirati štetu.
Krvoproliće vojnika La Paz kartela je objavljeno na svim vijestima. Novinar je
spominjao smrtonosne ugrizne rane i gubitak krvi kao vjerojatni uzrok smrti.
Isječci su pokazali DEA specijalnog agenta kako daje izjavu, iako se ona činila
poprilično šutljiva o detaljima slučaja.
Jebeni Mircea.
Mora biti on. Sumnjao je da postoji još jedan psihopata koji trči uokolo
kidajući rupe u vratovima svojih žrtava. Kada on uhvati kurvinog sina, a hoće,
neće mu pokazati milost ovaj put. On i Nina će brzo biti rješeni, ne dajući paru
vremena za objašnjenja. Nije ga bilo briga za njegovu posljednju smicalicu.
Mircea je nemaran, privlači neželjenu pažnju na mogućnost postojanja
vampira.
Šteta što Vlad više ne nabija na kolac one dovoljno glupe da ga pređu, ili bi
Mirceaina glava krasila njegovo imanje zajedno sa njegovom nelojalnom
sluškinjom. Nina je bez sumnje navučena sa obećanjem besmrtnosti, nesvjesna
zavjeta njegova brata što će je povesti prerano u grob.
Dispečer je otvorio prozor i zaustavio ga u koračanju. „G. Tepes? Šerif Ducat
će vas vidjeti sada.“
Bilo je jebeno vrijeme. Gospode, bio je iživciran. Nitko nije ostavio Vlada
Tepesa da čeka. „Hvala Vam.“
Prišao je teškim vratima od stakla i čelika. Zvuk zujanja ukazivao je da se ne
mogu lagano otvoriti. Ne da bi ga brava zaustavila od otvaranja vrata ranije, ali
neće napraviti scenu izbijajući ih iz čeličnog okvira. Primajući kvaku, otvorio ih
je i ušao, gdje je otpraćen do šerifova ureda.
Okrugli muškarac sa ćelavom glavom je sjedio iza velikog hrastovog stola.
Kako je ušao u prostoriju, Šerif Ducat ustane i rukuje se s Vladom. „Šta mogu
napraviti za vas, g. Tepes?“
 „Svjesni ste da sam djed jednog od vaših detektiva, Care Brahnam?“
„Da. Ona je jedna od najboljih.“
„Onda ste isto svjesni potrebe moje obitelji i mene za diskrecijom.“
Kane je već rekao Vladu za klupsku vezu sa šerifom. Čovjek je čuvao njihovu
tajnu i njihova leđa tijekom godine. Savezništvo je funkcioniralo i čovjeku se
moglo vjerovati.
Ustao je od stola, otišao do vrata i zatvorio ih. „Svjestan sam Sinova Krvi.“
Naslonio se na kut svoga stola, prekrižio svoje ruke preko prsa veličine bačve.
Godine i lijenost su dodale dodatni trbuh ispod. „Šta mogu napraviti za Vas, g.
Tepes?“
„Molim vas, zovite me Vlad.“
„Onda sa čim ti moj ured može pomoći, Vlad? Rado ću pomoći na bilo koji
način mogu.“
„Mladi Specijalni Agent na vijestima.“
„Iz DEA? Šta sa Specijalnim Agentom Ferrari?“
„Slučaj koji ona istražuje, ljudi koji su ubijeni. To me zabrinjava.“
„Zbog ugriza? Volio bih se nadati da to nije djelo Sinova.“
„Ne. I trebam da ti učiniš da taj dio istrage nestane.“
Šerif se zasmije, ustane i obiđe stol da se vrati nazad u stolicu. Skupio je svoje
ruke ispred na stolu. „Uvjeravam te da to nije moguće. Jednom kada se DEA
uplete, stvarno je van mojih ruku. Da ne spominjem da to nije naš slučaj. To
pripada Eugene Policijskoj Službi, a ne Lane County Šerifovom Uredu.“
„Jesam li trebao otići do Care? Mislio sam kontaktirajući tebe da ti možeš
imati više utjecaja na tu ženu.“
„Imam. Ali šta očekuješ da kažem? Ponovno, nije moja ovlast.“
Vlad slegne. „Kaži šta god možeš da makneš fokus sa rane na vratu.“
Ducat se nasmije. „To je kao da mi tražiš da se rješim pištolja koji se puši. Nije
moguće. Previše ljudi zna kako su ti ljudi umrli. Bilo je na vijestima, za Boga
miloga.“
Vlad nije mogao osporiti činjenicu, i hipnotizirati njih sve nije izvedivo. Mora
pristupiti tome iz drugog kuta.
„Onda učini da zvuči kao kult, štovatelji vraga. Ritualni tip ubojstva. Ne
zanima me. Posadi sjeme u njenoj glavi. Samo se pobrini da riječ 'vampir'
nikada ne uđe u to.“
„Siguran sam da bi to bilo uvjerljivije objašnjenje nego čopor vampira
obrušen na četvoricu.“
„Smislićeš već. Učini nešto buke i pobrini se da tvoja teorija ode viralno kao
što su novinari napravili.“
„Ti znaš ubojicu?“
 „Zašto pitaš?“
„Zato sto inače, sumnjam da bi bio ovdje izlažući svoj slučaj. Izborna godina
dolazi. Detektiv Joseph Hernandez se kandidira. Ja odstupam. Vrijeme mi je za
mirovinu. Postajem prestar za ovo sve. Siguran sam da možeš razumjeti što se
rađe ne bih upleo u taj neuredni slučaj.“
Vlad klimne. „Naravno. Ali ti si još uvijek šerif, zbog toga je to u tvojim, nadam
se sposobnim rukama. Trebam da ovo bude rješeno tiho i efikasno.“
„Zašto?“ Pogled mu se suzi. „Iako sam čuvao Kaneova leđa ovih godina, ako
mi lažeš i Kaneova ekipa je postala neuredna, ja ti neću pomoći pokriti to. Ti
muškarci su ubijeni, bez obzira šta oni rade za život.“
„Ono što ja želim, Ducat, je da ti zadržiš sumnju da vampiri žive među ljudima
van vijesti.“
Nasmijao se opet. „Mora da misliš da ja imam više moći nego što imam.
Trebao bi razgovarati sa svojom unučadi. Oni nisu vezani zakonom. Zasigurno
ima nešto više što oni mogu napraviti.“
„Možda su oni bolji u dobivanju određenih elemenata, recimo, zaborava. I
ako budem morao, ići ću tim putem. Ali neće mi trebati Kane ili Kaleb da to
naprave za mene.“
„Pa zašto si onda ovdje ako možeš obaviti taj zadatak sam?“
„Nadao sam se nagovoriti te na razgovor sa specijalnim agentom. Nabaciti
drugu vrstu svjetla na slučaj, maknuti fokus sa ugriznih rana. Ali, s obzirom da
se to čini nemogućim za tebe, trebaš me upoznati sa tom ženom zaduženom za
slučaj.“
„Koji točno razlog bi volio da joj kažem s kojim je ti želiš upoznati? Nisi baš
predstavnik zakona i ja pretpostavljam da bi rađe držao Caru dalje od toga, ili bi
otišao do nje umjesto do mene.“
„Dopusti da to kažem ovako. Ja bih mogao znati tko je počinitelj.“
„Zašto onda, kvragu, mi još uvijek razgovaramo? Daj mi ime i ja ću to prenijeti
specijalnom agentu Ferrari osobno.“
Vlad teško uzdahne. „Točni razlog je što ja ovdje pokušavam pomesti to pod
tepih. Vjerujem da mi moj brat Mircea šalje poruku. Čuo sam je, jasno i glasno.
Sada, moram sačuvati svoju obitelj od izloženosti zbog njegove nemarnosti.“
Ducat sjedne nazad u svoju stolicu i prekriži jedan zglob preko koljena. Uzeo
je svoju šalicu kave i gucnuo prije nego ju je spustio na naslon stolice. „Šta ćeš
ti napraviti svome bratu ako je to istina?“
„Vjeruj mi, on će biti rješen. Neće više biti problema od njega. Do tada,
moram obuzdati situaciju. Hoćeš li mi dogovoriti sastanak?“
Šerif klimne . „Uputiti ću poziv u njen ured.“
 „Nemaš njen direktni broj? Što manje ljudi zna za moj sastanak sa njom to
bolje. To treba biti privatni sastanak.“
„Nazvati ću je. Obećaj mi da neću zažaliti to. Samo se želim umiroviti mirno.“
„Primljeno na znanje.“
„Čim budem dogovorio sastanak, nazvati ću te. Pretpostavljam da imaš broj
na koji te mogu dobiti.“
Vlad uzme komad papira sa šerifova stola i napiše broj. Klizne mu ga preko
stola. „Vrijeme je bitno, Ducat. Nemoj odugovlačiti. Bojim se da moj brat neće
stati dok ga ja ne zaustavim.“
Ducat protrlja svoje obrve. „Baš sam morao biti te sreće da je izabrao moj
teritorij da izvede svoju osvetu prema tebi.“
„Naravno.“ Vlad ustane, pogledom pribije šerifa. „Očekujem taj poziv ubrzo.“
„Naravno da očekuješ. Ali ako me ne čuješ, moj zahtjev za tvojim sastankom
nije prošao.“
Vlad se osmijehne, okrene i izađe. Nadajući se da će dobiti taj sastanak ubrzo
sa ljupkom specijalnim agentom Ferrari. Nije se mogao ne zapitati da li joj je
krv slatka kao što izgleda.

Caitlyn je ušla u penthouse nervoznija nego djevica svoje prve vjenčane noći.
Nije bilo sumnje gdje će ova večer voditi, toliko je bilo očito u vrućem pogledu
drugog putnika u vožnji limuzinom nazad u hotel. Grigoreove oči su bile skoro
crne, govoreći joj da vampir u njemu kipi ispod površine dok je sjedio tiho
preko puta nje. Razgovarali su jako malo, zbog čega se pitala šta mu je na umu,
da li je išta osim seksa. Ona je, naravno, mislila o malo čemu. Iako se još
navikavala na saznanje o vampirima, isto tako je to smatrala pakleno seksi.
Pa zašto je tako nervozna? Nije kao da nisu vodili ljubav sinoć. Šta je činilo
večeras drugačijim? Pretpostavljala je da je zbog toga što je sinoć bilo
spontano. Večeras je tu neporeciva seksualna napetost između njih od
trenutka kada joj je pomogao sjesti iza na sjedalu. Držao joj je ruku malo duže
od potrebnog dok je ulazila, njegove vruće kože uz njenu.
Njen nastup je prošao po planu, bez problema i srećom nitko nije bio upucan.
Dok se deo ekipe počeo pripremati za sutrašnji nastup, ostatak je krenuo u
hotel. Sinovi Krvi su slijedili limuzinu na svojim motorima, pazeći na promet i
brinuvši se da je vožnja od mjesta događaja isto bez događanja. Nakon što su
stigli u hotel, oni svi su otišli različitim putevima.
Odbacila je svoju torbu sa haljinom na naslon sofe te skinula svoje štikle na
popločenom podu, čiji je udarac odzvonio u prostranoj prostoriji. Srušila se na
sofu te obula svoje japanke prije nego je svoje umorne noge podigla na stolić
za kavu. Pogled joj je otišao na uništenu stolicu, koja je sada zamijenjena sa
novom sa mekanim naslonom. Osmijeh joj se pojavio na licu na podsjetnik da
će se morati ispričati osoblju hotelu prije nego se odjave sljedeći dan. Uništeni
stolac će biti dodat njihovom računu.
Grigore je hodao prostorijama, gledao oko namještaja, iza zavjesa, prije nego
je provjerio svaku sobu, pobrinuvši se da je ona sigurna i da se s penthouseom
nije ništa dešavalo dok ih nije bilo. Izgledajući zadovoljan, vratio se u glavnu
sobu i sjeo na stolicu nasuprot nje, njegov tamni pogled pao je na crne štikle u
kutu kraj sofe.
„Nadao sam se da ćeš ih nositi doma.“
Nasmijala se, pokušavajući da joj se nervoza ne vidi. Naginjući se naprijed Cait
protrlja svoje umorne noge. „Zar se šališ? Ne mogu dočekati da izađem iz njih.
One možda izgledaju dobro, ali su ubojite za moje nožne prste.“
Podigao je obrvu, vrućina u njegovim očima je očita. Gospode, Grigore zrači
karizmom. Pomaknula se na mjestu, želja se lansira i preuzima njenu nervozu.
Zasigurno, ima Traži se plakat s njegovom slikom. Definitivno je izvukao van
zločestost.
„Hoćeš li ih nositi za mene?“
Oblizala si je usne, privlačeći njegov pogled dolje. Posežući za cipelom,
zgrabila je jednu sa poda i obula je.
Odmahnuo je glavom, nagnuo se naprijed i sklopio ruke između svojih
raširenih koljena. „Bez ičega na sebi.“
I samo tako, temperatura u sobi je skočila, vrelije je nego u Hadu. Mogla ga je
odbiti. Ali ako se želio igrati, tko je ona da odbija? Osjećajući se malo nestašno,
ustala je bosa, zgrabila obje štikle, i otapkala preko prostora koji ih razdvaja.
Stala je na dohvat njemu.
Ispuštajući štikle s udarcem, kliznula je rukama gore uz top seljačkog stila koji
je nosila. Hvatajući rub, polako je povukla materijal preko svoje glave,
rastresajući svoju plavu kosu, puštajući je da pada preko njenih ramena. Prsti
su joj otišli do prednjice traperica, otkopčavajući gumb, prije nego je zatvarač
zastrugao ispunjavajući razvučenu tišinu među njima.
Adamova jabučica poskakivala je u Grigoreovom grlu dok se njegov crni
pogled fiksirao na njene prste. Zakačivši palce u struk traperica, izašla je iz njih,
ostajući skoro potpuno gola, osim njenog odgovarajućeg crnog čipkastog
rublja. Okrećući se, nagnula se naprijed da uzme svoje štikle, odgurujući se
unatrag od njegova smjera dok je obuvala svoje crne štikle sa srebrnom petom
te ih zakopčala.
Grigore pročisti svoje grlo. „Vjerujem da sam rekao bez ičega.“
Ignorirajući njegov zahtjev, uspravila se i okrenula prema njemu. Prešla je
rukama preko čipke koja joj pokriva prsa i zastenjala, pa potom prošla jezikom
po svojoj donjoj usni. Grigoreovo obličje se polako pretvaralo u vampirsko.
Oštri, jaki očnjaci udubili su se u njegovu donju usnu; nosnice širile. Znajući da
su njena djela pojačala njegovu želju samo joj je podiglo temperaturu. Nestala
je nervozna žena koja je ušla u apartman. Vođenje ljubavi sa Grigoreom je
prirodno kao samozadovoljstvo, ali puno intezivnije.
Nitko je nikada nije uzbuđivao na način na koji je on. Samo gledajući u njega
sada, ona je otkucaj srca od orgazma. Spustila je dva prsta uz njegove usne, on
ih usisa, potpuno ih vlažeći. Povukla je prste, pa prešla njima niz svoj trbuh,
ispod pojasa tanke čipke, te pronašla svoje središte već mokro.
Njegove oči su se raširile dok je usisavao dah. Kružila je oko svog malog čvora
živaca, ispuštajući lako dahtanje.
„Kriste Svemogući,“ on prošišti.
Uvlačeći donju usnu među zube, radila je svojim prstima, ubrzavajući vlastito
disanje. Slobodnom rukom, povukla je svoju čvrstu, čipkom pokrivenu
bradavicu.
Grigore opsuje, ruke mu čvrsto stežu meki naslon na novoj stolici, bjeleći mu
zaglavke. Njen pogled se spustio na njegovo krilo gdje se izbočina impresivne
veličine pritiskala uz traperice.
Primjećujući njen očiti fokus na njemu, Grigore pusti stolicu, posegne za
gumbom svojih traperica i uštedi vrijeme izvlačeći svoj kurac. Obuhvatio je
svoju erekciju, polako pumpajući ud, tvrd kao čelik. Drhtaj pređe njenom
kralježnicom, samo sekundu je od svršavanja.
„Da li je ovo ono što želiš vidjeti, Sunshine?“
Nije željela to na taj način. Ne, Caitlyn ga je željela debelog i vrućeg unutar nje
kada svrši. Povlačeći svoje ruke, posegnula je za njim.
„Jebi me,“ rekla je, zbog čega se on zasmije.
„Bit će mi zadovoljstvo.“
Ustao je. U dva koraka je došao do nje i nagnuo je preko naslona stolice u
treptaju oka. Jedna od njegovih velikih ruku je raširena preko njenih leđa
usidrivši je, guzice u zraku. Uhvatio je čipkaste gaćice slobodnom rukom,
lagano ih pokidao i odbacio uništeni materijal sa strane.
Gurajući svoje traperice i bokserice niže niz svoje kukove, prešao je svojim
kurcem preko njenog središta, vlažeći ga, čineći lakše da ukliže. Ona je skoro
prokleto prestala disati iščekujući, gledajući nazad u njega preko svojih ramena.
Nikada nije ništa željela više; drhtala je od potrebe. Bedra su joj se tresla.
„Oh, Wolf, ne mogu –“
Prodro je u nju, riječi su joj se ugasle u grlu. Nikad se nije osjećala tako puno.
Grigore je zastao, dajući joj vremena da se privikne na njegovu nevjerojatnu
veličinu. Dah joj je izlazio u kratkim dahtajima dok se on polako povlačio.
„U kurac…“ Šištao je. „Ne mislim da mogu ići polako, Sunshine, ali ne želim te
ozlijediti.“
„Neću se slomiti,“ rekla je, prije nego ju je još jedan drhtaj zatresao,
ostavljajući je bez teksta.
Rukom je čvrsto uhvatila drugi naslon stolice dok se Grigore zabijao u nju.
Njena pozadina nagnuta je u pravom kutu, zahvaljujući njenim štiklama.
Grigore je režao, zabijajući se u nju, ljuljajući je na stolici, noge su strugale po
mramornom podu. To je bilo sve što je mogla da uradi da spriječi stolicu da ne
isklizne ispod nje. Njegovi prsti su se ukopali u njene guzove dok ju je držao
čvrsto u svom stisku. Zabio se ponovno, njegov dah šišti iz njega, izazivajući još
jedan jecaj iz nje. Još jedan…
„Prokletstvo, Sunshine, trebam da svršiš. Neću potrajati.“
Njegove riječi su bile njen pad preko usijane ivice vrišteći njegovo ime.
Sekundu kasnije, Grigore se napeo iza nje, njegovo oslobađanje ispunjava je
dok mu se ruke stežu na njenoj pozadini, bez sumnje ostavljajući modrice.
Caitlyn se srušila preko naslona stolice. On ju je uništio za ikoga drugog. Kako
će za ime svijeta ona ikako biti bez njega?
Sekunde su prolazile dok im se dah usporavao, prije nego su se oboje sabrali.
Ustajući na drhtavim nogama, Cait je uspjela posegnuti dolje pokušavajući
skinuti štikle. Njegova velika ruka uhvati njenu nadlakticu, zaustavivši je.
„Ostavi ih, Sunshine. Želim da ih nosiš bez ičega. Još uvijek mi duguješ.“
Meki smijeh izađe iz nje. „Poprilično sam sigurna da se to upravo dogodilo.“
Grigore posegne i otkopča prednju kopču njenog grudnjaka, njena prsa razliju
se van. Ovlažio je svoje usne, gladnog pogleda, dok je ona spuštala čipku na
pod.
„Sada tako više priliči. Te štikle su ubojite na tebi. Sinoć smo krstili moj
krevet; večeras, tvoj.“
Caitlyn podigne obrvu. „Ozbiljno? Ja još uvijek trebam nadoknaditi svoj san
od sinoć.“
Nacerio se, zabavljenost je prisutna u njegovom mramornom pogledu. „Tko je
rekao išta o spavanju?“
Nasmijala se. „Ti si nepopravljiv.“
„Sunshine, kada si ti u pitanju, ja sam nesposoban obuzdati se.“
 Uhvatio ju je za struk i prebacio preko svog ramena, idući prema njenoj sobi, s
njenom stražnjicom u zraku. Pljesnuo ju je jako, zbog čega je zacvilila.
„Nitko neće spavati večeras.“
Dobro u noć, on joj se konačno smilovao i dopustio joj je da se ušuška uz
njegova prsa da bi gledali kako sunce izlazi na velikom panoramskom prozoru
koji gleda na grad, dok njene crne štikle sada leže na podu ispod. Ona bi ih
mogla jednostavno nositi češće, mislila je kroz zijevanje, te pala u san.
 Četrnaesto poglavlje
Gabriela Trevino Caballero ušla je u Blood i Rave, sa svojom najboljom
prijateljicom Adrianom Flores. Njih dvije su tražile kuću niz obalu tek izvan
Florence kada su odlučile posjetiti svoju prijateljicu iz djetinjstva, Breau Gotti.
Gabby je nazvala prije da se uvjeri da će Brea biti tamo, s obzirom da to nije
normalno radno vrijeme za Rave. Rečeno im je da će glavni ulaz ostati otvoren
za njih. Ušavši u zamračeni klub, prešle su uz red praznih stolova sa podignutim
stolicama kraj plesnog podija te krenule prema iza. Šank je bio osvjetljen sa pet
limenih visjećih svjetiljki koje su okačene iznad polirane drvene površine, dajući
im prigušeno osvjetljeni put.
Brea je sjedila na jednoj od stolica dok je njezin družbenik Draven stajao sa
druge strane, bez sumnje pripremajući se za otvorenje kluba kasnije navečer.
Muškarac je bio sigurno vrijedan slinjenja sa svojom podužom kosom
skupljenom u razbarušenu punđu sa okruglim, plavim zatamljenim sunčanim
naočalama na kraju njegova ravna, mršava nosa. On nije bio pretjerano mišićav
kao većina Sinova, već više na mršavijoj skladnoj strani. Mogla je vidjeti zašto je
njena prijateljica pala na njega. Po onome što je Gabby rečeno, Brea je
pomogla okrenuti Dravenov život. Navodno, on je prodavao drogu za svoj klub
Đavolima i La Paz kartel mnogo godina prije nego je postao doušnik za DEA.
Sinovi Krvi su uložili interes u klub i njegovo djelovanje otkada je Draven
omogućavao donore vampirima kao primarni izvor hrane. Gabby je brzo
zaustavila Ryderovu potrebu za jednim, tako što je postala njegov ekskluzivni
izvor hranjenja. Naravno, to će se promjeniti kada pristane postati njegova
družica. Nakon njenog pretvaranja, njena vampirska krv više ne može biti izvor
hrane za njega. Nije bila sigurna kako će se nositi sa tim da on pije sa arterije
druge žene, pogotovo kada ona svoj cijeli život nije morala dijeliti zbog svoga
privilegirana života.
Družice Sinova čini se da se nose poprilično dobro s tim što njihovi muškarci
piju iz vratova drugih žena, iako je čula zadirkivanje o jednakim pravima i
skupljanju muških donora u klubu za ženske vampirke da se hrane sa njih. Za
sada, Kane i Kaleb Tepes i ostatak Sinova još uvijek nije popustio njihovom
zahtjevu, ostavljajući to u tišini. Gabby je bila na ženskoj strani. Ako će Ryder
piti iz arterije druge žene, onda bi ona trebala imati udjela u suprotnom spolu
isto.
Ispijati iz vrata koji nije Ryderov, ipak, nije sadržavalo privlačnost.
Pretpostavljala je da je to razlog što družice Sinova Krvi nisu podigle veću buku
oko cijele izvedbe. Pijenje iz arterije koja ne pripada njihovom paru nije više
privlačna od pijenja zamjenskog shakea za jelo. Nema jednostavne uživancije
osim utaživanja njihove gladi.
Nije da je Ryder nije pitao da mu bude družica, ili barem natuknuo, već je on
obećao da će je čekati dok joj ne bude ugodna sama ideja. Ova cijela vampirska
stvar je još uvijek toliko strana i ispijanje krvi nije nešto što je spremna
razmotriti još. Sa dopuštenjem Sinova koji joj dozvoljavaju da ostane s
Ryderom iako nesparena, a da zna o njihovom vampirskom postojanju, Gabby
nije u nikakvoj žurbi da se pridruži njihovom životnom stilu. Po onome što je
čula, Kimber, družici Anton Balana, trebalo je neko vrijeme da se pridruži isto.
„Gabby.“ Brea prekine njeno razmišljanje kada skoči sa stolice i omota je u
svoj sitni zagrljaj, njena prijateljica imala je jedva metar pedeset. „Tako mi je
drago što te vidim ponovno. Volim što smo se ponovo našle. Molim te reci mi
da si pronašla kuću u blizini tako da se možemo češće družiti.“
Gabby se odmakne i osmjehne. „Izgubile smo toliko vremena zbog naših
obitelji.“
„Drži se Rydera i imat ćemo dosta godina da to nadoknadimo.“
Gabby je primjetila da Brea nije spomenula postati družica ili besmrtnost koja
dolazi sa time, jer Adriana ne zna ništa o vampirima. Poput ostalih, Gabby se
zaklela na trajnost i to uključuje i njenu najbolju prijateljicu koja ju je slijedila iz
Mexica, ostavivši iza sebe zaručnika. Mateo Rodriguez je preuzeo kartel ujaka
Raula kada su Sinovi završili život glavnog savjetnika.
Gubitak njenog ujaka još uvijek reže duboko i vjerojatno bude uvijek.
Napokon, on je bio taj koji ju je odgojio kada je ostala bez oca. Ali činjenica da
je on živio dvostruki život i da je uzrokovao ili naredio smrt tisuća. Nema
mnogo muškaraca koji su strašniji ili više zli od Raula i ta strana njenog ujaka
joj neće nedostajati.
„Da li je bilo kakve sreće u traženju kuće?“ Brea upita, još jednom vraćajući
nazad njen fokus.
Gabby pljesne rukama ispred sebe. „Mislim da da. Ima predivna četverosobna
kuća sa dvije glavne spavaće sobe, gurmanska kuhinja sa bijelim ormarićima,
četiri i pol kupaone, i preko tri tisuće četvornih metara zemljišta koje gleda na
ocean. Adriana bi imala svoje krilo, to jest dok joj ne pronađemo mali bungalov
u blizini. Ili možda ću dati izgraditi manju kolibu za nju na pozadini svoje
zemlje.“
Adrianini obrazi se zacrvene. „Obećajem da neću stajati na putu ili prekoračiti
moj boravak.“
„Oh, molim te.“ Gabby joj spusti ruku na rame i povuče je sebi. „Ti možeš
ostati sa nama dokle god želiš. Napokon, ti si meni pomogla kroz smrt moga
strica, prodajući njegovo imanje, i prebacujući mi novac ovdje. Ne bih se mogla
preseliti bez tebe. Rekla sam ti da ti želim kupiti dom i namjeravam to. To je
najmanje šta mogu.“
„Ne bih ni pomislila uzeti ga.“
„Naravno da ne bi.“ Gabby spusti svoju ruku sa Adrianinog ramena i primi
prijateljicinu ruku, stisnuvši je. „Ti ćeš prihvatiti ponudu i nećeš se raspravljati
ili biti uvrijeđena. Koji je bolji način iskoristi nešto novca od moga strica? Ja ga
ne bih mogla nikako potrošiti u svom mom životu.“
Adriana se zacrveni. „Ne mogu ti se zahvaliti dovoljno.“
Gabby je znala da je Adriana mislila na njenu pomoć da ode od Matea. Čovjek
je loša vijest i uvijek je bio. Ona bi potrošila omanje bogatstvo da makne
Adrianu od njega i njegova životna stila. One obje počinju ispočetka i ostavljaju
kartel iza sebe. Baš oslobađajuće.
„Da li je blizu?“ Brea upita.
„Zapravo, nedaleko odavde. Znam da Gypsy i Tamera imaju kuću uz obalu, ali
ne mislim da je ova toliko daleko ili udaljena. Još uvijek ima Florence adresu.
Dolje niz autocestu nekoliko milja u predgrađu grada. Nisam sigurna šta će
Ryder misliti, jer je on još nije vidio. Možda je previše blizu Florence da bi mu
se svidjelo. Sinovi čini se više vole usamljene lokacije.“
„Ako se tebi sviđa, sigurna sam da će i njemu. Plus, ja ću provoditi više
vremena sa tobom ako si dolje niz cestu.“ Pogledala je u Dravena koji nije puno
obraćao pažnju na njih već je završavao punjene polica sa alkoholom.
„Nije li to odlično, Draven?“
„Šta god te čini da se smješiš, dušo.“ Nagnuo se i poljubio joj obraz. Ljubav
koju je nosio za svoju družicu je vidljiva u njegovim tamnim očima dok gleda u
nju preko ruba svojih plavih naočala. „Ako bi me vi dame ispričale, imam nešto
papirologije za napraviti prije otvaranja večeras. Imam angažiranog slavnog DJ-
a. Trebalo bi biti krcato. Karte su rasprodane već tjednima. Vas dvije bi trebale
ostati.“
Gabby se osmjehne „Hvala ti, Draven. Cijenim poziv.“
„Mogu vam organizirati VIP separe ako želite.“
„Molim te ne muči se. Moram se vratiti nazad Ryderu, tako da mu mogu
pokazati imanje koje sam pronašla.“
„Kada god vi djevojke želite koristiti VIP separe, vaš je. Samo nazovite Breau,“
Draven kaže, pa se nagne dole i poljubi Breaine usne. Sa brzim kucanjem
njegovih zaglavaka po drvenoj površini, okrene se i izađe kroz vrata iza šanka.
Gabby pogleda nazad u Breau, njeno lice se snuždi. „Imam još razloga što sam
navratila.“
„Ja sam oduševljena što si ovdje.“ Breain osmijeh osvijetli njene plave oči
iskreći od sreće što je Gabby u blizini ponovno. „Pa šta ima?“
 Gabriela sjedne na jednu od barskih stolica, druge dvije žene isto naprave.
„Sigurna sam da si čula za nedavno klanje u Oregonu.“
Breaine usne se stanje, ali nije rekla ništa, samo klimnula. Adriana se zabrine,
očito već znajući šta će Gabby upitati.
Vidjevši kako su se ona i Brea tek nedavno ponovno spojile, nije bila sigurna
da čak ima pravo pitati.
„Čula sam na vijestima da bi to ubojstvo moglo biti povezano sa kartelom.“
„Ne da se ja trudim uključiti više,“ Brea kaže sa uzdahom. „Ali vjerujem da su
četvorica koji su zaklani iz La Paz kartela.“
„Smrt sama me zabrinjava, ali brutalnost načina na koji su umrli je djelomično
uznemirujuća. Misliš li da Sinovi još uvijek…“
Brea kratko pogleda u Adrianu, znajući da ona nema saznanja o vampirima.
„Zašto ne pitaš Rydera?“
„Zato što ga ne želim uvlačiti u to. Mi smo se tek nedavno spojili od smrti
mojega strica i mrzila bih nabacivati svoje sumnje na njega.“
„Zašto bi se brinula zbog smrti četvorice trgovca drogom, Gabby? Oni nisu
više tvoj problem.“
Gabbyn pogled se raširi. „Stvarno? Ti od svih ljudi bi trebala znati da nisu svi
oni koji prodaju drogu u kartelu loši. Uzmi Dravena, za primjer.“
Brea pročisti svoje grlo, usne joj padnu dole. „On se promjenio i ne radi više
za Đavole ili kartel. Zbog čega trenutna briga?“
„Zato što ne želim vidjeti povrijeđenog Rydera zbog neke osvete koju on ima
protiv kartela. Sinova možda ima mnogo, ali broj vojnika koje ima Mateo je
daleko veći. To je borba koju ne možemo nikako dobiti. Podbadajući ih, samo
će prizvati kartel sjevernije od granice.“
Spuštajući ruku na Gabbyno koljeno, Brea joj ponudi oklijevajući osmjeh, s
razumjevanjem u očima. „Vidjeti ću šta mogu saznati, Gabby. Razumijem tvoju
zabrinutost. Ti i ja smo obje došle iz toga svijeta i znamo kako opasan može
biti.“
„Da ne spominjemo koliko lud Mateo može biti,“ Adriana progovori. „On je
krenuo u dokazivanje da mu vođstvo pripada. Neće stati dok sve i jedan član
Sinova Krvi nije mrtav ako pomisli da su oni ubili četvoricu u Eugeneu.“
Brea nagne svoju glavu. „Onda zašto nije naručio ubojstvo Sinova zbog
ubojstva Raula?“
„Zato što je to Mateo smatrao uslugom. Sanjao je o preuzimanju Raulovog
mjesta. Bez Raulove smrti, on bi još uvijek bio glavni savjetnik. Ali ovo?
Ubojstvo četiri njegova vojnika? Primiti će to osobno i htjeti će poslati
poruku.“
„A ti to znaš zbog?“
 „Adri je bila zaručena za Matea,“ Gabby kaže. „Ostavila ga je kada je preuzeo
nakon mojega Strica. Da li je ovo djelo Sinova?“
„Ne mogu iskreno reći, ali vidjeti ću šta mogu saznati. Sigurno će ih nekoliko
biti ovdje večeras.“
Ustale su i Gabby kratko zagrli Breau. „Hvala ti. Nadala sam se saznati, a da ne
naškodim odnosu sa Ryderom. Sigurna sam da on ne bi cijenio moje petljanje.
Napokon, moj prioritet broj jedan je pronalazak kuće za nas, ili on tako misli.“
Brea se nasmije. „Smatraj to svojim prioritetom, Gabby. Javiti ću ti šta
saznam. Ti i Ryder morate razmišljati o sljedećem koraku u vašoj vezi.“
Gabby je znala da misli na to da mu ona postane družica. I jedan dan bude.
Samo ne u trenutnoj budućnosti, ne dok ne uspije prožvakati ideju uzimanja
krvi sa drugog vrata. Drhtaj joj pređe niz kralježnicu. Sama pomisao na to čini
da joj je nelagodno. Gospode, kako će ona ikada to reći Ryderu, a da ga ne
uvrijedi?
„Hvala, Brea.“
„Nije to tako loše, znaš,“ Brea kaže kao da čita Gabbyne misli. Uvijek je bila
vrlo intuitivna kada je ona u pitanju. Kao da su blizanke razdvojene nakon
rođenja.
Gabby se nagne i poljubi Breau u obraz. „Sigurna sam da si u pravu. Bolje da
krenem. Imaš klub za voditi i zvuči kao zaposlena noć pred tobom.“
„Vas dvije nećete ostati onda?“
Odmahnula je glavom. „Adri i ja ćemo pokazati Ryderu kuću koju sam
pronašla. Sa malo sreće, iseliti ćemo se iz male skučene sobe u klupskoj kući
ubrzo.“
„Sretno, i ne budi stranac.“
„Zar se šališ? Tek sam te pronašla ponovno; nema šanse da ćeš me se riješiti
sada.“
Brea se nasmije. „Dobro je znati. I lijepo te bilo vidjeti isto, Adriana. Uvijek ste
dobrodošle ovdje. Javiti ću vam se kad saznam nešto.“
„Hvala ti, Brea. Dužnik sam ti.“
Brea odmahne svojom rukom. „To je ono što radimo. Pomažemo jedni
drugima kada treba. Očekujem otvoreni poziv u tvoju novu kuću koja gleda na
ocean kad se smjestiš.“
„Ne mogu dočekati da dođete ti i Draven.“
Gabriela poljubi Breain obraz ponovno prije nego ona i Adriana krenu prema
izlazu iz kluba. Molila se da Sinovi nisu uključeni u zadnje krvoproliće u
Eugeneu. Gabby je bila oko poslova kartela dovoljno dugo da bi znala da će
Mateo željeti odmazdu u vidu svake glave Sinova, uključujući Rydera. Ako će
morati, brzo će prihvatiti njegovu ponudu za družicu i postati snažna kao
vampir ako to znači pomoći Sinovima i održati svoga čovjeka živog.

Večerašnji nastup je završio u ovacijama i bez uzroka za brigu. Grigore nije bio
siguran da li se osjeća više blagoslovljen ili ražalošćen što se kurvin sin nije
pojavio. Caitlyn nije korištena kao meta za vježbanje i ostala je neozlijeđena,
što je njegov osobni cilj, ali isto tako znači da se ova prijetnja nastavlja nadvijati
nad njom. Ne znajući koga oni traže čini ovo prokleto skoro nemogućim
zadatkom noć za noć. Što duže je ovo nedjelo nerješeno, duže će Grigore ostati
kraj nje što će činiti težim odlazak na kraju. Spavanje sa Caitlyn je zasigurno
zakompliciralo stvari, omotali su se emocijama tamo gdje im nije mjesto. Bez
obzira koliko puno ijedno od njih pokušava ostati nedotaknuto, ne funkcionira.
Grigore je nikada nije iskreno prestao voljeti i odlazak neće promjeniti tu
činjenicu. Caitlyn možda nije rekla puno, ali on je poprilično siguran da ga ni
ona nije nikada prestala voljeti. Možda ga je mrzila zbog načina na koji ju je
ostavio, ali to se mjesto u njenom srcu nije nikada potpuno zaledilo ili ga ona
ne bi nikada pozvala nazad u svoj krevet.
Caitlynin bivši, Tyler, se srećom nije pojavio od prvog puta. Grigore bi rađe
volio da to nije netko s kim je bila emocionalno upletena nekada. Manje
nereda tako i lakše držati sve van tabloida. Josh, s druge strane, ostaje nekako
zatvoren. Koristio je svoj voki večeras i javljao se na njegove pozive, ali
nastavlja se ponašati poput šupka kada god se mora nositi sa Grigoreom. Ryan
je morao pročavrljati ili nešto sa menadžerom ekipe da ga navede da se javlja
na voki, ali to ga nije učinilo ništa srdačnijim. Grigorea je živo zabolilo kako se
on ponaša sve dok radi sa njim i drži Cait sigurnom. Donja granica je Caitlynina
sigurnost, a ne pišajuće natjecanje između njih dvojice
Grigore je proveo malo vremena sa Caitlyn, osim onda nakratko nakon što je
njen šminker Roberto završio njen izgled za pozornicu. Iskreno, njemu se više
sviđao njen prirodni izgled. Caitlyn je bila puno ljepša bez dodataka. Ona je
prirodno zadivljujuća.
Otvarajući vrata njene garderobe, ušao je dok su Ryan i Cait završavali njihovu
raspravu o nadolazećim nastupima. Sljedeće idu u New York, sa nekoliko
slobodnih dana između. Biti će lijepo dobiti malo odmora ponovno, i malo
manje stresa. On je sigurni pobornik opuštene Cait.
Imaju nešto više od pet sati vožnje busom ispred sebe, s tim da ekipa ide
drugim busom. Tena se javila da će voziti Bobbyjev motor do New York dok će
on uzeti Grigoreov tako da bi se on mogao voziti busom sa Caitlyn ovaj put,
dajući im malo vremena nasamo na putu.
Ryan se ispričao dok je Caitlyn otišla iza paravana da se presvuče. On joj tek
mora reći da će se voziti sa njom u busu. Ima mnogo mjesta u onom bračnom
krevetu za dvoje, a ako će biti po njegovom, neće biti puno spavanja dok ne
stignu na sljedeću destinaciju.
„Jesi spremna, Sunshine?“
„Koliko mogu biti,“ rekla je, izlazeći van iza paravana. Obukla je dugu
vrećastu, hudicu sa mekim tajicama. Nije mogao dočekati da prođe rukama
preko materijala da vidi da li je mekan kao što izgleda.
„Umorna?“
„Iscrpljena.“
Toliko o njegovim planovima, pomislio je smijuljeći se. Bio bi jednako sretan
da je drži dok spava. Čekat će dok ne stignu u hotel da bude unutar nje. Čemu
se unaprijed raduje. Svaki. Prokleti. Put.
„Voziti ću se sa tobom večeras.“
„Sta je s tvojim motorom?“
„Bobby će ga voziti dok će Tena voziti njegov.“
Oči joj se osvjetle. „Ona zna voziti motor? To je tako kul. Hoćeš li ti mene
naučiti?“
Grigore se zasmije. „Možda jednom. Upravo sada, ti bi bila pokretna meta sa
ludakom koji te lovi.“
Cait zijevne, pokrivajući svoja usta rukom. „Možemo se malo zabaviti na putu
do New Yorka ako želiš.“
Prišao je i privukao je ravno uz sebe, rukom joj stišćući guzicu. „Sunshine,
može čekati. Izgledaš spremna onesvijesti se.“
Zijevnula je opet kao dokaz činjenici koliko je umorna. „Vjerovatno si u pravu.
Bio je dug, stresan dan. Tako mi je drago što se Tyler nije pojavio ponovo, ali
brinuti se za tu neznanu osobu koja me želi mrtvu uzima danak od mene. I
onda si ti tu o kome se moram brinuti. Već si primio metak za mene jednom.“
„Prestani se stresirati. Ja sam ovdje da se pobrinem da se tebi ništa ne
dogodi. A ja? Jebač treba bolje ciljati.“
Uvukla je svoju donju usnu, pogled joj se ovlaži dok spušta svoju ruku preko
njegova srca. „Mogla sam te izgubiti.“
 „Nisi. Sada, pokrenimo ovaj šou na cestu i izgubimo se pakleno odavde dok se
mnoštvo još povlači ovuda. Visiti tu predugo me čini nervoznim. Rađe bih
distrakciju tvojih obožavatelja ostavio u zgradi.“
„A ostatak Sinova Krvi?“
„Čuvaju nam leđa. Kada budemo u busu, oni će nas slijediti do hotela.“
„Daj da skupim svoje stvari i biti ću spremna.“
Caitlyn je brzo spakirala svoje stvari, pa mu dodala torbu sa stvarima. Obula je
japanke, pa uzela svoj novčanik oko zgloba prije nego je pregledala sobu.
„Mislim da je to sve.“
„Dobro. Dva nastupa odrađena bez incidenta. Još jedna pobjeda za dobre
dečke.“
Caitlynin osmjeh postane sočan. „Idemo na put. Što prije stignemo u New
York City, prije ću ti moći dati tvoju nagradu.“
Grigore zareži kada stane iza nje, hvatajući je za guzicu. „To je jedna nagrada
kojoj se unaprijed radujem.“
Obišao ju je, otvorio vrata i pogledao niz prazni hodnik. Zadovoljan, izveo ju je
iz sobe i niz betonski hodnik. Bobby je stacioniran u kutu. Sudarili su se šakama
prije nego su krenuli nazad gdje su Tena i Kimber stajale pazeći izlaz, koji je
zadržan otvoren za njih. Vani su pronašli ostatak Sinova poređanih putem
pazeći na okruženje. Bus nije bio udaljen više od nekoliko stotina metara od
stražnjih vrata. Žurili su da uđu unutra, tada će se on konačno moći opustiti.
Tena, Bobby i Kimber slijedili su ih u crnu noć. Mjeseca nije bilo pošto je
nadolazeća oluja pokrila nebo niskim oblacima. Grmljavina motora busa rezala
je zvuk obožavatelja koji su izlazili sa stadiona prema svojim vozilima da krenu
kući. Grigoreov sluh je lako pokupio njihovo uzbuđenje, voleći večerašnji
nastup i šou koji im je Caitlyn priuštila.
Zbog prijetnje, nijednom obožavatelju nije bilo dozvoljeno nigdje blizu buseva
i pozadine mjesta odvijanja. Caitlyn se isprva raspravljala, znajući da neki
obožavatelji čekaju sate da pokušaju dobiti autogram, što je ona rado davala.
Ali zbog usrane situacije, razumjela je Grigoreovo insistiranje da drži sve
podalje od pozadine zgrade, ne samo zbog njene sigurnosti već i njihove isto.
Na pola puta do otvorenih vrata busa, jedva zvučni klak uhvatio mu je pažnju,
nešto mu prozuji kraj uha. Njegov pogled, kao i drugih vampira otišao je na
krov petokatne zgrade tek izvan pozadine parkirališta. Na vrhu je bila
usamljena figura obučena u crno sa dugom puškom naciljanom u Caitlyn. Vatra
je bljesnula sa kraja cijevi, prije nego je zvuk metka koji je ispaljen stigao do
njegovih ušiju.
Munjevitom brzinom, Grigore je prešao nekoliko koraka koji ga razdvajaju od
Cait, pokušavajući je zaštititi svojim tijelom i okrenuti je da on bude na liniji
dolazećem metku. Čak i sa svojom vampirskom brzinom, nije je mogao
pomaknuti dovoljno brzo.
Metak mu je očešao rame, gađajući Caitlyn u leđa. Oboje su pali dolje. Ne
samo da se brinuo zbog štete od metka, pribojavao se da je njegova težina koja
ju je srušila na pod slomila koju kost. Bobby, Anton i Grayson su već bili u
potjeri za zamaskiranom figurom dok su žene ostale, okružujući Caitlyn i njega.
Brzo se skotrljao sa nje. „Cait?“
Kada se nije oglasila, srce mu potone. Agonija ga zgrabi zbog toga što je nije
uspio zaštititi. Krv se širila ispod njene plećke, lijevo od kralježnice, crveni krug
postaje veći svakim minutom. Očnjaci izađu iz njegovih desni dok se vampir
kidao kroz njega. Miris njene krvi pozivao ga je.
„Isuse, Marijo, i Josipe. Sunshine!“
Okrenuo ju je, prsti su mu otišli na slabi puls na njenom vratu. Zahvaljujući
dobrom Gospodu, ona ga još uvijek ima, ali njen ten je postao smrtno bijel.
Kidajući joj hudicu sa ramena, vidio je gadnu ranu. Brzo je polizao rascvjetanu
rupu, nadajući se usporiti protok krvi svojom slinom. Dati joj svoju krv da
zacijeli nije opcija. On ne može više prekršiti pravila Sinova tako da je pretvori u
vampira bez dozvole. Ali odustati od nje isto nije opcija.
Izvukao je svoj telefon iz džepa i pritisnuo 911.
 Petnaesto poglavlje
Nastup u New York City je otkazan sa mogućnošću još datuma stavljenih na
odgodu. Caitlyn se tek treba probuditi nakon operacije dok leži u bolničkom
krevetu spojena na žice i infuziju. Rana na njegovom ramenu je bila površinska
i već je zacijelila. Ubojica je pobjegao, izmaknuvši Bobbyju, Antonu i Graysonu.
Grigore je želio pronaći toga šupka i sada, rastrgati ga na komadiće odmah
nakon što mamojebača iscijedi. Koračao je popločenim podom, dok je ostatak
Sinova čekao u maloj sobi dolje niz hodnik, izmjenjujući se u stražarenju pred
vratima.
Dežurni doktor je rekao da metak nije pogodio ništa vitalno. Lako je uklonjen
bez dodatnog gubitka krvi. Caitlyn isto tako ima nekoliko slomljenih rebara,
zajedno sa blagim potresom mozga kada ju je Grigore srušio na pod. Doktor
isto tako smatra da je to moglo pridonjeti njenoj nemogućnosti da se probudi,
iako on očekuje potpuni oporavak jer je CT pokazao da nema oštećenja na
mozgu.
Cait sada ima veliku, ružnu kvrgu i ljubičastu modricu na svom čelu,
zahvaljujući Grigoreu. Njegova prsa ga bole što je doprinio tome. Protrljao je
predio oko srca dok je prilazio prozoru njene sobe na drugom katu. Nebo je
ispunjeno niskim oblacima, sve to je ostalo od kasnog sinoćnjeg pljuska.
Mračno i otpuštajuće, odgovaralo je njegovom raspoloženju.
Brzi pogled na crno bijeli sat na suprotnom zidu rekao mu je da je nešto iza
devet ujutro. Očekuje se da se Caitlyn probudi u bilo kojem trenutku.
Pa zašto treba toliko prokleto dugo?
Što se više razvlači njen oporavak, on se gore osjeća. Da je radio bolji posao i
nije spustio svoje obrane nakon njenog nastupa, ona ne bi ni dobila metak
uopće, niti bi je on oborio na beton, ostavljajući je sa kvrgom veličine omanjeg
jajeta. U kurac, on je prokleto prevelik da bi obarao Caitlyn na pod.
Okrenuo se i prišao krevetu ponovno, hvatajući njenu hladnu ruku u svoju
topliju. „Trebaš se probuditi, Sunshine. Priredi mi pakao. Samo ležati ovdje nije
opcija.“
Kucanje odzvoni vratima. Grigore je očekivao jednog od Sinova ili njihovih
družica, ali vidio je par detektiva u odijelu iz grada.
„Možemo li vam postaviti nekoliko pitanja?“ Niži od njih dvojice progovorio je
i ponudio svoju ruku. Grigore se rukovao. „Ja sam Detektiv Miller, a ovo je
Detektiv Beckett. Mi smo iz PBP, Pittsburgh Burea of Police.“
Grigore se odmaknuo, gurnuo svoje ruke u traperice i ljuljao na svojim
petama. Nije bio oduševljen njihovim pojavljivanjem. Napokon, Sinovi se brinu
za svoje, čak iako je on odradio loš posao. Bilo je pitanje vremena prije nego se
detektivi koji vode slučaj pojave uostalom.
„Dali smo svoju izjavu sinoć. Poprilično sam siguran da se nije promjenila od
izlaska sunca.“
Pogled detektiva Millera se zatamni dok je kratko pogledao u Caitino svezano
tijelo. „Ja nisam ovdje da vas pitam da promjenite ili razjasnite šta ste rekli
mojim policajcima sinoć. Zasigurno, morate znati da smo uzeli osobno kada
netko puca u visoko profilnu zvijezdu kao što je g-đica Summers ovdje. Dati
ćemo sve od sebe da počinitelj bude pronađen i priveden pravdi.“
„Uz dužno poštovanje, cijenim to, ali ne uspijevam vidjeti kako mislite vi
uhvatiti tog kurvinog sina kada mi nismo.“
„Da li je on napao prije?“
„Jednom. Na nastupu u Clevelandu prije nekoliko dana. Možete kontaktirati
njihovu PD ako trebate detalje.“
„Sigurno ćemo to napraviti. Da li je g-đica Summers bila pogođena tada?“
Grigore odmahne svojom glavom. „Metak je očešao mene. Površinska rana.“
„Da li je još netko ozlijeđen?“
„Nop.“
„I da li je metak ispaljen sa pozadine stadiona isto?“
„Ne. To je bilo učinjeno iz unutrašnjosti mjesta događanja.“
„Interesantno. Pitam se kako je puška uspješno unijeta.“
„I ja bih volio odgovor na to isto.“
Detektiv Beckett počne tipkati na svoj telefon ono za što Grigore
pretpostavlja da su detalji njihova razgovora. Detektiv Miller se okrene nazad
prema Grigoreu. „Imate li kakvu ideju zašto bi g-đica Summers bila meta?“
„Kao što sam rekao policajcima sinoć, nemam ideju. Ja sam ovdje da je
zaštitim. Nažalost, sinoć sam napravio prokleto jadni posao u tome.“
„Niste mogli znati.“
„To mi je bio posao.“ I Grigore je to mislio. „Nisam uspio i primio sam to
osobno.“
Jedna obrva detektiva Becketta se podigne kada je progovorio po prvi put.
„Što znači?“
„Znači da je bolje da vi dođete do njega prije od mene.“
Beckett pročisti svoje grlo. „Bez uvrede, ali mi ćemo preuzeti odavde, g.
Lupei. PBP ne treba Vašu pomoć. Vaše nošenje tog MC prsluka ne čini Vas
sucem, porotom, i izvršiteljem. Cijenili bi kada bi nam se maknuli sa puta i
pustili nas da radimo svoj posao.“
Grigore ukruti svoju kralježnicu i zareži. „Vi radite svoj posao, a ja ću svoj. Moj
MC prsluk nema ništa sa mojim obećanjem. Zakleo sam se da ću održati Caitlyn
sigurnom, i napraviti ću upravo to. Bilo da je unutar zakona ili van njega.
Stvarno me boli briga.“ Pokazao je na Beckettov notes. „Upišite i to usput. Tako
da ako se taj kurvin sin pojavi mrtav, da znate koga morate doći tražiti.“
„Pretvarati ću se da niste upravo iznjeli prijetnju.“ Pogled detektiva Millera se
učvrsti. „To je sve za sada. Kada se g-đica Summers probudi, voljeli bi
razgovarati sa njom prije nego napusti grad.“
„Pobrinuti ću se da vas kontaktira.“
Miller posegne i rukuje se s Grigoreom ponovno, pa onda i Beckett.
„Radujemo se čuti sa njom.“
Njih dvojica se okrenu i izađu iz sobe. Grigore je pretpostavio da se upravo
nametnuo u istrazi kao sumnjivac broj jedan ako bi se ovaj kreten pojavio
mrtav, a nije da ga je briga zbog toga. Kada on bude gotov sa njime,
mamojebač će postati nestala osoba. Teško je dokazati išta ako tijelo nije
pronađeno.
Bobby uđe u sobu sa Tenom grleći je jednom rukom. „Kako se držiš,
čovječe?“
„Dobro sam. Bio bih sretniji da se probudi.“
„Siguran sam. Trebaš li išta, Wolf?“
Grigore odmahne glavom. „Ne mislim da svi trebate sjediti ovdje i trošiti
dobar dan, iako ja cijenim vašu potporu. Jedan od vas može ostati ispred vrata,
ali ostali mogu otići. Možda izmjenjujući se. Uostalom, poprilično sam siguran
da bi Leftyju i Chadu koristilo malo odmora od njihova dadiljanja.“
Bobby se nasmije. „Ne sumnjam u to. Ja ću rado ostati pazeći prvu rundu i
poslati sve ostale nazad u hotel.“
„Zvuči dobro, brate. I hvala i tebi isto, Tena. Cijenim to što si ovdje.“
„Drago mi je pomoći.“ Spustila je ruku na Grigoreovu tetoviranu nadlakticu,
nakratko pogledavši Caitlyn. „Ako trebaš išta, samo traži. Mi smo svi ovdje za
tebe.“
Grigore klimne, zahvaljujući im prije nego su izašli iz sobe. Okrenuo se nazad
prema Caitlyn, privukao stolicu kraj strane kreveta i sjeo. Trljao je svojim
velikim dlanom po njenoj ruci, željeći da ima moć da je probudi. Kada bude, on
će vjerojatno imati jednu paklenu glavobolju, mislio je, jer je ponovno zaribao.
Gospode, izgledalo je kao da stalno pravi nered od stvari.
Gledajući prema podu, nagnuo se naprijed i sklopio svoje ruke među raširena
koljena. Tko bi je u kurac uopće želio mrtvu? I još važnije, zašto? Ako uspije
doći do odgovora na zadnje pitanje, možda uspije odgonetnuti prvo. Osim
njene ekipe i Tylera, nije imao pojma gdje u kurac početi tražiti. Nije se nikada
osjećao tako bespomoćno. Dvaput do sada, Caitlyn je mogla poginuti dok ju je
on čuvao i to ga je vraški preplašilo.
 Jecaj mu uhvati pažnju. Pogledao je u krevet, uhvatio joj ruku ponovo. Ovaj
put, na njegovo uzbuđenje, stisnula je nazad. Oči su joj se trepćući otvorile,
prije nego je razgledala po sobi. Polizala je svoje suhe usne dok je gledala u
njega.
„Šta se dogodilo?“ Glas joj je jedva bio šapat.
„Upucana si, Sunshine. Sjebao sam.“
Caitlyn zatvori svoje oči ponovno, pomakne se u krevetu i zastenja prije nego
pogleda nazad u njega. „Jesi li me ti... upucao?“
„Ne,ali –“
„Prestani… kriviti sebe, Grigore.“ Zastenjala je opet. „Možeš li mi podići…
glavu?“
„Jesi li sigurna? Ne želim ti povrijediti rame gdje se metak zabio.“
„Osim ove… proklete glavobolje, dobro sam.“ Nastavila je zastajkivati zbog
isprekidanog daha. „Molim te podigni naslon za glavu. Reći ću ti… ako me
zaboli.“
Stisnuo je gumb sa strane na ogradi kreveta, podižući joj glavu sve dok mu
slobodnom rukom nije pokazala da stane.
„Trebam javiti sestrama da si budna.“ Stisnuo je pozivni gumb na ogradi.
„Mogu li Vam pomoći?“ Čulo se preko zvučnika.
„Caitlyn je budna.“
„Odlično. Javiti ću doktoru i onda ću doći da je provjerim.“
Trenutke kasnije, sestra je došla, provjerila joj vitalne znakove i rekla da će
doktor doći kasnije. Grigore joj je zahvalio prije nego se ona okrenula i otišla.
Vratio je nazad svoju pažnju na Cait. Osim te ružne kvrge i jako blijedog tena,
ona nikada nije izgledala ljepše.
„Kada mogu… izaći odavde?“
Grigore se nasmije. „Ne dok doktor ne kaže da je u redu.“
„Ovaj krevet je užasan. Svaki me dio boli.“
„Siguran sam. Prošla si toga dosta.“
Slobodna ruka joj je dotaknula kvrgu na čelu, što je uzrokovalo podizanje
vrućine u Grigoreovom vratu, proklinjući se. Njegovo djelovanje je nije spasilo
od metka ipak. Iako, da je nije bacio sa puta, mogao je pogoditi nešto vitalnije.
„Šta se točno dogodilo? Zadnje što… se sjećam je odlazak s mjesta nastupa i
prema busu, onda sam udarila u pločnik, a ti mi govoriš… da sam bila
upucana.“
„Oborio sam te. Žao mi je. Ja sam taj kojeg možeš okriviti zbog svoje
glavobolje i slomljenih rebara.“
 „Ti veliki glupane.“ Pokušala se nasmijati, ali je zastenjala umjesto toga,
hvatajući obe strane glave zbog napora. „U redu je, Grigore. Da ti nisi…
planirao vratiti se nazad, ja možda ne bih bila živa da osjećam bol. Hvala ti.“
Grigore se nagnuo dolje i spustio čedni poljubac na njeno čelo. Caitlyn se
trzne, pa pokuša pomaknuti svoje rame, izazivajući si još jedan jecaj.
„Očekujem bolji poljubac od toga kada izađem odavde.“
„Nećeš mi morati tražiti dvaput.“
„Gdje je Ryan?“
„On je u hotelu, mjenja datume nastupa i pomiče stvari. Nećeš pjevati neko
vrijeme.“
Pogled joj se raširi. „Koliko dugo?“
„Doktor je rekao Ryanu najmanje mjesec dana.“ Spustio joj je prst na usne,
zaustavivši je da se buni. „Tvoji obožavatelji će čekati. Nijedan datum nije
otkazan, samo je pomaknut. Uostalom, zar stvarno želiš izaći van na pozornicu
izgledajući tako?“
Dotaknula je čelo ponovno. „Koliko je loše?“
Grigore klizne podlogu za jelo na njenom krevetu do nje, pazeći da je ne
udari, i podigne poslužavnik gdje je stajalo ogledalo. Caitlyn se pogledala,
dodirujući predio pažljivo.
„Pretpostavljam da je moglo biti gore.“
Podigao je obrvu. „Zar se šališ sa mnom? Mnogo gore. Ti si ovdje i možeš se
gledati u ogledalu. Uostalom, ti ne možeš izgledati loše.“
Cait se zasmije, pa namršti. „Nisi dobar lažljivac. Vidim kako izgledam. Nadam
se… da će zacijeliti bez vidljivih ožiljaka.“
Grigore si je dotaknuo dugačak ožiljak koji ide preko njegova čela u njegovu
obrvu. „Jeah, bez sumnje hoće. Ne brini, ti nećeš postati ružna kao moja jadna
guzica.“
Osmijeh joj napusti lice. „Nisam mislila –“
„Opusti se, Sunshine. Bila je to šala.“
„Ali tvoj ožiljak.“
„To nije ništa više od podsjetnika da se ne približavaš čovjeku koji maše
nožem.“
„Dodaje ti karakteru, znaš.“
Ovaj put Grigore se nasmijao. „Točno ono što ova ružna njuška treba. Odmori
se. Izvest ćemo te odavde i natrag u hotel čim doktor dođe tu.“
Lice joj se natmuri. „Grigore?“
„Da?“
„Uplašena sam.“
 To priznanje zarezalo se u njegovo srce više od ičega zato što, da, on ju je
iznevjerio ne jednom, već dvaput. Nagnuo se dole i poljubio joj čelo ponovno.
„Znam, Sunshine. Ali sljedeći put, ja neću omanuti.“

Caitlyn izađe iz svoje sobe, umorna od ležanja. Njena migrena se smanjila do

tupe boli, ali rame i rebra još uvijek pakleno bole. Omotana u bijeli frotirni
ogrtač koji je hotel dao, otapkala je do sofe i sjela, uzimajući daljinski sa stolića
i upalila televiziju. Kada je pronašla DIY program, prestala je pretraživati
kanale. Koliko je ona mogla reći, bila je sama u penthouseu. Da je Grigore
negdje u blizini, on bi joj vjerojatno priredio pakao što je izašla iz kreveta. On
pazi na nju poput jastreba od njenog otpuštanja iz bolnice jučer popodne.
Njeno srce je išlo za njim. Nije njegova krivnja što je ona upucana, a opet on
se ponaša kao da je on taj koji je povukao okidač. Ništa šta ona kaže ne može
učiniti da se on osjeća imalo bolje. Ryan je pomaknuo tri tjedna koncertnih
datuma, dajući joj kratki odmor. Ali da je bilo po Grigoreu, on joj ne bi dopustio
da se vrati nazad uopće.
To nije opcija.
Ona ima obožavatelje koji čekaju da je vide uživo, platili su teško stečenim
novcem za to, i bit će prokleta ako bi ih ona razočarala tako što bi otkazala
ostatak svoje turneje. Uočivši bočicu ibruprofena sa strane stola, zgrabila ju je,
otvorila čep i uzela dvije tablete. Boca sa vodom je bila na stolu pored, zbog
čega je razmatrala da li napraviti napor da je dohvati ili će ih popiti na suho.
Možda napuštanje njenog kreveta nije bila najbolja opcija. Sada kada je na sofi,
ima malo energije da se podigne. Sjediti ovdje ostatak dana, ipak, nije opcija.
Izdrži.
Baš kada su njene noge dotakle pod, vrata dizala se otvore i Grigore uđe u
prostoriju, mršteći se, bez sumnje zbog toga što ju je uhvatio van kreveta.
„Koji kurac radiš?“
Cait podigne ruku gore, zaustavivši da joj ne priredi još pakla. „Ne mogu ležati
tamo više. Već sam poludjela. Ustati i kretati se će pomoći mojim mišićima da
se ne umrtve. Možeš li mi molim te dodati bocu vode?“
Grigore priđe do stola i doda joj bocu, još uvijek ne izgledajući sretno što je
vidi u dnevnom boravku.
 „Trebala bi se odmarati.“
„Mogu se prokleto odmarati i ovdje, Wolf. Neću se slomiti.“
Sjeo je kraj nje. „Ti si pod mojim nadzorom.“
Ubacujući dvije tablete u usta, zalila ih je velikim gutljajem vode. Zašarafila je
nazad čep na bocu i spustila na stolić kraj bočice ibruprofena.
„To može biti ali ja sam odrasla, sposobna donositi odluke želim li sjediti
ovdje ili ne.“
„Primila si pakleni udarac u svoje čelo.“ Obrazi mu se zacrvene na spomen.
„Mogla bi pasti. Gledaj, Cait, trebam da ideš polako.“
„Idem.“
Pokazao je na otvorena vrata njene sobe. „Ne ovdje, tamo.“
Duboko je izdahnula. „Savršeno mi je dobro ovdje, Grigore. Gledaj, trebamo
razgovarati.“
„O čemu?“
„Želim krenuti kući. Provesti sljedećih nekoliko tjedana u svom vlastitom
krevetu.“
Podigao je obrvu. „I?“
„Pustiti vas društvo da idete doma. Proći će neko vrijeme prije nego se vratim
nazad na put i ne želim zadržavati tvoje prijatelje tu. I to uključuje i tebe.“
Grigore se trznuo kao da ga je ošamarila. „Nema jebene šanse. Ti me se nećeš
rješiti dok taj kurvin sin ne bude uhvaćen.“
„Ako nitko ne zna da sam otišla kući, neće znati gdje da me pronađu. Nema
ničega šta možeš napraviti.“
„To je to?“ Pogled mu se zacrni. „Jebala si me, i sada kada sam ja kriv što si
povrijeđena, ti želiš da odem?“
„Ne.“ Prokletstvo, ona radi ogromni nered od stvari. Ovo ne ide uopće kako je
zamišljala ranije dok je ležala u krevetu. „To nije to uopće. Samo mislim da ću
zacijeliti bolje ako ti nisi tu.“
„Vraga hoćeš.“
„Ryan se može brinuti za mene.“
„Nitko –“ zarežao je toliko glasno da cijeli kat ispod čuje – „i mislim nitko se
neće brinuti za tebe bolje od mene. Ne dok taj jebač nije pronađen.“
„Ryan –“
„Može biti uključen u ovo. Jesi ikada pomislila to?“
„Šta?“ Glas joj se podigne. „Zasigurno se šališ. Jesi li izgubio svoj jebeni um?
Ryan me ne bi želio mrtvu. Tko do vraga misliš da te pronašao da me dođeš
štititi? Da li se to čini kao neko tko me želi ozlijediti?“
„Koji je bolji način za pokriti to.“
„Koji vrag, Wolf? U zabludi si.“
 Uzeo je njenu manju ruku u svoju veću, šaljući toplinu da se širi njenom
nadlakticom od samog njegovog dodira. Čak i povrijeđena izgleda da ne može
kontrolirati svoj libido u blizini njega.
„Gledaj, Sunshine, ne pokušavam te uznemiriti, ali ja trenutno ne vjerujem
nikome. Osim svojoj braći i njihovim družicama.“
„Koji mogući motiv bi Ryan imao?“
„Nisam otkrio zašto bi te itko želio povrijeđenu, a kamoli ubijenu. Kada smo
mi izlazili van, gdje je on bio?“
Slegnula je, trznuvši se od oštre boli uzrokovane od rane. „On je otišao prije
nas.“
„Točno. Ne znam gdje je on bio, ili Josh, ili itko drugi tko radi za tebe. Bilo tko
od njih je mogao otići ranije i čekati te da izađeš.“
„Svatko je mogao napraviti to, uključujući autsajdera.“
„Što me vraća nazad na Tylera.“
Obrve joj se skupe. „Šta? Nisam ga vidjela od Detroita.“
„To ne znači da te on ne prati.“ Stisnuo joj je ruku. „Cait, nemam ideju tko te
želi mrtvu ili zašto. To me jebeno izluđuje. Prevrćem mozak zbog toga i ništa ne
nalazim. Trenutno, ne mogu te pravomjerno zaštititi. Radim svoje prokleto
najbolje, a ti si ipak povrijeđena... skoro dvaput. Ako se vratiš nazad na put, šta
sprečava da se to ponovi i treći put?“
Posegnula je svojom slobodnom rukom i primila mu bradati obraz. „Znam, i ja
sam uplašena isto, ali ništa od toga nije tvoja krivnja. Ti si poduzeo sve mjere.“
„To je upravo to. Doveo sam svoju braću ovdje, i iako smo dobro pazili, ipak si
pogođena. Sljedeći put možda nećemo biti tako sretni.“
„Pošalji svoje prijatelje kući, Grigore. Barem na tri tjedna dok se oporavljam.
Kada budem doma i malo se odmorim, onda možemo razgovarati o tome.
Umorna sam, ozlijeđena, i samo želim svoj vlastiti krevet.“
„Razgovarati ću sa njima.“
„A ti?“
„Ja ostajem, Sunshine. Ne idem nigdje dok toga kurvinog sina ne uhvatimo.
Kraj rasprave.“
Klimnula je, potajno sretna što je planirao ostati. Istina je bila da je smrtno
uplašena, čak otkada je primila prijetnje. Imati njega kraj sebe ublažilo je malo
te strahove, čak iako je i pogođena. Da njega nije bilo tamo, sumnjala je da bi
ona još uvijek sjedila ovdje. Gledao je na to kao da ju je iznevjerio dvaput. Ona
je gledala kao da joj je spasio život. Da nije reagirao, ubojičin učinak bi bio
smrtonosan.
„Dobro. Odletiti ćemo kući sutra. Reći ću Ryanu da sve dogovori.“
„Ja bih rađe da meni dopustiš da rezerviram karte.“
 „Ti mu stvarno ne vjeruješ?“
Grigore slegne. „Ne vjerujem nikome trenutno. Gdje je dom uostalom? Sa
tvojom mamom?“
Caitlyn se osmjehne. Pretpostavljala je da će on misliti tako. „Crescent City.
Malo južnije od South Pebble Beach Drivea. Živim tamo pet godina. Ima više
smisla nego biti u Detroitu.“
„California?“
Klimnula je. „Bliže je L. A. od kuda je Ryan i gdje je moj studio za snimanje.
Uostalom, volim obalu. Ima manje od sedam tisuća stanovnika u Crescent City.
Volim osjećaj malog grada. Imam lijepu malu plažnu kuću koja gleda na ocean i
ako trebam ići u L. A., to su prelijepa dva dana vožnje niz obalu.“
„Florence je baš uz obalu. Pakleno bliže nego L. A. Ti živiš unutar tri i pol sata
od mene zadnjih pet godina?“
„Čini se tako.“
Grigore protrlja svoju bradu, duboko zamišljen. Željela bi da mu može čitati
misli.
„Šta?“
„Povratak kući je dobra ideja. Ali umjesto tvojoj kući, mi ćemo ići u klupsku
kuću. Ako netko ide za tobom, tražiti će te u tvojoj kući. Nitko ne bi mogao
pomisliti da pogleda na moj kućni prag. Nema više skrivanja među masama.
Ako oni žele doći po tebe, mogu misliti da si laki plijen na obali, kada zapravo
istina će biti suprotno.
„Kako će oni znati?“
„Ti ćeš im reći.“
Caitlyn se zasmije. „A kako bih ja trebala napraviti to ako ne znam koga
tražimo?“
„Lako, reći ćeš nekome iz medija.“
 Šesnaesto poglavlje
Srećom klupska kuća se činila praznom kada je Grigore izašao iz taksija.
Posegnuo je i primio Cait za ruku, pomažući joj da izađe sa stražnjeg sjedala. Iz
džepa je izvukao dovoljno novčanica za vožnju, uključujući darežljivu napojnicu,
time platio taksistu za vožnju sa aerodroma. Čovjek je spustio njihove torbe na
šljunak, spremio novce, te im poželio ugodan boravak prije nego je ušao nazad
u vozilo i krenuo s parkirališta.
„Pa?“ Grigore se osmjehne nervozno Caitlyn. Nije si mogao pomoći ne
zapitati se šta će ona misliti o njegovom skromnom domu. Zasigurno, to se ne
može usporediti sa njenom kućom na plaži koja gleda na Pacific. „Ovo je dom
za sljedeća tri tjedna.“
Razgledavala je uokolo, upijala pošumljeni predio i rijeku iza prije nego je
vratila nazad pažnju na njega. „Lijepo.“
Zasmijao se. „To kažeš sada, čekaj dok ne uđeš unutra.“ Grigore je podigao
njihove torbe i krenuo prema vratima. Prije nego su ih dosegli, Cara Brahnam
širom ih otvori, sa Suzi Stevens iza sebe. Trebao je znati da će one biti odbor za
dobrodošlicu. Ne da mu je smetalo. On se slagao sa družicima sve braće, ali
trenutno, nije bio u raspoloženju za društvo.
Duboko udahnuvsi, klimnuo je dvjema ženama. „Ima li ih još?“
Suzi nabora obrve. „Još?“
„Mislio sam da je klupska kuća prazna. Nisam vidio druga vozila.“
„Moj auto je iza.“ Cara se nasmije. „Kakva vrsta prijatelja bi mi bili da nismo
očistili ovo mjesto za tvoj povratak? Pa, možda sam trebala reći Caitlynin
dolazak? Ti si možda navikao na ovo, ali ona treba makar čistu posteljinu. Ryder
i Gabriela su još uvijek ovdje, sa Rockerom koji zauzima jednu od ostalih soba.
Nadam se da je u redu da Caitlyn ostane u tvojoj, Wolf. Ti uvijek možeš na
kauč.“
„Koji vrag govoriš. Ona spava sa mnom.“
Caitlynini obrazi porumene. „U redu je. Hvala vam objema za uloženi trud.“
„Nema problema,“ Suzi reče. „Mi samo znamo da… pa, to je Wolf. On ne zna
ništa o gostoprimstvu.“
„Ima li išta više šta vas dvije trebate?“
Cara okrene svojim očima. „Nema potrebe biti nepristojan, Wolfe. Gdje je
hvala ti?“
„Hvala ti,“ zagunđa, jedva čujno. Pretpostavljao je da je iziritiran zato što
nema Caitlyn samo za sebe. Bit će vremena za druženje nakon što je smjesti.
„Caitlyn, ovo su Cara Brahnam i Suzi Stevens. One pripadaju blizancima.“
 Jedna od Caitinih obrva se podigne. „Blizanci?“
„Viper je klupski P, a Cara mu je družbenica. A Hawk pripada Suzi. On je
klupski VP.“
„Oh, nemoj da te čuje da si rekao da on pripada meni.“ Suzi se nasmije,
zabavljenost joj sjaji u očima. „Iako, sviđa mi se kako to zvuči.“
Njihov sin, Stefan, izađe trčeći, omotajući svoje male ručice oko jedne Suzine
noge. „A ovaj maleni je Stefan, budući klupski P.“
Grigore posegne dolje, podigne djete, prinoseći ga u razinu očiju. Grigore
podigne svoju ruku. „Daj pet,“ kaže, a dječak odmah pljesne, hihoćući se.
Spuštajući ga nazad na noge, Grigore je promatrao kako je dječak otrčao
nazad do središta sobe gdje su drvene kocke složene na stolicu. „Dođi se
igrati.“
„Ti se igraj sada, Stefane. Wolf je zauzet smještajući svoju novu prijateljicu,
Cait.“
„Cait,“ dječak ponovi, a hrpa kocki koje je slagao se obruši. „Uh, oh.“
„Rečeno mi je da trebam čestitati?“ Grigore upita Caru.
Ona se osmijehne, jedna joj ruka ode na trbuh. „Ako govoriš o mojim i
Viperovim novostima, onda da. Mi ne možemo dočekati da upoznamo našeg
sina.“
Cait raširi oči na odgovor, pogled joj slijedi Carinu ruku. „Već znaš spol? Niti
ne vidi ti se.“
„Genetika dozvoljava da vampirske bebe budu samo muškog roda za iskonsku
krv.“
„Ima li druge djece?“ Cait upita. „Mislim osim Luciana i Stefana?“
„India je trudna. To je Xanderova družica. Upoznati ćeš je kasnije. I ako ja
mogu nagovoriti Hawka na to, želim da Stefan dobije brata,“ Suzi kaže, prije
nego se okrene prema Grigoreu. „Zašto se mi ne bi maknule s puta tako da se
možete smjestiti?“
„Molim vas, da.“ Grigore progunđa.
„Grigore!“
Caitin ton ga posrami, ostavljajući ga da se pita da li je bila tako dobra ideja
dovesti je ovdje. Zbog njene sigurnosti sigurno jeste, ali zbog ostalog i ne baš.
„Oprostite, dame, Caitlyn treba odmor zbog boravka u bolnici. A ja nas trebam
raspakirati.“
„Naravno.“ Cara se osmijehne Cait. „Kako bezosjećajno od nas što te
zadržavamo.“
„Ne stvarno, Wolf se jednostavno ponaša kao guzica. Hvala vam što ste
počistile. Cijenim što ste mislile na mene.“
 Suzi priđe Stefanu, ubacujući kocke u kutiju te ih spremi ispod stolića. Obje
završe uzimajući svoje stvari, pa dođu na ulaz.
Grigore je pretpostavljao da treba dodati svoju zahvalnost. Ako ne bude, Cait
će mu vjerovatno priuštiti pakao kada dame odu. „Hvala vam, Cara i Suzi. Bilo
je lijepo što ste navratile.“ A zapravo je mislio. „Sada, jebeno se gubite!“
Cara se nasmije. „To nije bilo tako teško, zar ne?“
„Nema problema, Wolf. Ako trebaš šta, nazovi nas,“ Suzi doda.
„Gdje je Ryder?“ Grigore upita.
„On i Gabby traže kuću.“ Suzi stavi ruksak sa Stefanovim stvarima na jedno
rame dok ga nosi u drugoj ruci. „Nisam sigurna gdje je Rocker, vjerojatno vani
sa Viperom i Hawkom, rade nešto što ima veze sa djedom. Za sada, imate
mjesto samo za sebe.“
„Možete li predati poruku Viperu i Hawku? Recite im da ostatak Sinova treba
biti tu sutra.“
„Naravno. Vas dvoje se smjestite.“ Cara stegne Caitinu ruku kratko. „Bilo te
lijepo upoznati. Nemaš se zbog čega brinuti. Na našem si teritoriju sada.
Nećemo dopustiti da ti se išta dogodi.“
„Hvala ti. Bilo je lijepo upoznati vas obje. Svratite bilo kada.“
Vrata se zatvore iza žena i Grigore ispustiti teški uzdah, na što uslijedi
Caitlynino pljeskanje njegova ramena.
„Zbog čega je to bilo?“ Upita, trljajući predio.
„Trebaš biti ljubazniji.“
Grigore zareži, uzme obje torbe i krene prema svojoj sobi. „Žene.“

Caitlyn je objesila zadnju od svojih majica u Grigoreov ormar. On je inzistirao

da ona ode u krevet dok on napravi većinu posla, bez obzira koliko ga pokušala
uvjeriti da je povrijeđena ali ne bespomoćna. Ako će oni biti zaglavljeni ovdje
sljedeća tri tjedna bez koncerta da ih ometa, onda će morati naučiti složiti se,
što uključuje njega da je ne tretira kao invalida.
Pogled joj je upio svježe složen krevet. Oni sigurno nemaju problema kada je
intimnost u pitanju. Spavanje u istoj sobi neće biti problem. Seks im je zadnja
briga. Kada je Caitlyn odlučila da se uvuče nazad u njegov krevet, iskre
privlačnosti su upalile plamenove. Njihovi problemi nisu uključivali to da su
seksualno neodgovarajući. Ako išta, oni su bili više od toga da su na istoj strani,
ostavljajući je da misli na skoro ništa kada je on u blizini.
Ne, njihova briga išla je od slaganja na dnevnoj osnovi. Cait mu tek još mora
kompletno oprostiti što ju je napustio, iako je njegova motivacija bila zbog
velikog srca i nesebična. Grigore joj je trebao dati izbor. Iako, iskreno, ona bi
izabrala njega i on je to znao. Ljubav ju je zaslijepila da vidi i dosegne puni
kapacitet kao umjetnik. On je znao za šta je sposobna, i svojim odlaskom, on joj
je dao karijeru za kojom većina žudi ali nekoliko ostvari.
Cijena je bila previsoka.
Gubitak Grigorea nije nikada bila opcija. Ona bi dala sve da može dijeliti život
sa njim, imati obitelj. Sada? Grigore je vampir, što ona još uvijek teško shvaća.
Ne da to čini da ga voli išta manje. On je još uvijek isti muškarac ispod svega
toga. Samo što sada, on pije krv da preživi. I koliko god voljela misliti da bi se
on uklopio u njen javni život, ne bi funkcioniralo. Ne bez rizika razotkrivanja.
Članove Sinova Krvi bi lovili, a ako ih ne bi ubili na mjestu, postali bi
laboratorijski štakori.
Kada ove prijetnje njenom životu više ne bude, Grigore će je ostaviti
ponovno, ovaj put iz potpuno drugih razloga. Onih o kojima ne može početi
raspravljati. Mediji je progone. Nema šanse da njegov životni stil ne bi bio s
vremenom razotkriven.
Ona mu ne može tražiti da ostane, znajući da bi time sve ugrozila. Ovaj put,
ona će ga pustiti da ode makar je to slomilo. Nemaju druge opcije. Čak i sada
kada je pritajena, mediji bi je s vremenom pronašli.
Vrata se otvore i Grigore uđe, prokleto skoro progutavši sobu svojim
prisustvom. „Gotova?“
„Skoro. Imam još nešto stvari za raspremiti.“
„Kako se osjećaš?“
„Bila sam i bolje.“
Njegov pogled pređe njome, zagrijavajući je prelaskom njegovih tamnih
očiju. „Trebaš li leći?“
„Iskreno, mogla bih nešto pojesti. Bio je dug let.“
„Ja sam upravo provjerio frižider i čini se napunjen. Ili su se Cara i Suzi
pobrinule da imaš šta god poželiš, ili je zbog toga što Gabriela još živi ovdje.“
Nije si mogla pomoći ne osjetiti uzbuđenje što nije jedini čovjek koji boravi u
klupskoj kući. „Ona nije vampir?“
Grigore odmahne svojom glavom. „Siguran sam da će biti jednog dana… kada
bude spremna.“
„Ona zna za tebe i šta si?“
„Isto kao i ti.“
 „Mislila sam da je to protivno pravilu?“
Zasmijao se. „I je. Ima proširenih okolnosti.“
„Šta ako ode?“
„Neće. Ona voli Rydera ali ako se to promjeni biti će učinjeno da zaboravi.
Neće imati sjećanje o vampirima.“
„Ti ćeš učiniti da i ja zaboravim isto, zar ne?“
Usne mu se stegnu. „Neće mi biti ostavljen izbor, Cait. Kada bude vrijeme da
se vratiš nazad svom životu, jedan od nas će ti izbrisati sjećanje. Gypsy se
ponudio da to napravi.“
Srce joj tuče teško. Nervoza treperi u prsima. Nije željela zaboraviti Grigorea.
„Šta ako odbijem?“
„Neće biti važno šta ti želiš, Sunshine.“ Prešao je zaglavkom niz njen obraz,
zbog čega zadrhti. „Kada vrijeme dođe, jedina stvar koje ćeš se sjećati je
činjenica da sam šupak.“
Vlaga joj se skupi u očima. Odbijala je pustiti da suze padnu. „A vrijeme koje
smo proveli vodeći ljubav?“
Mogla je vidjeti trenutno slamanje srca u njegovim očima prije nego je to
sakrio. „Ne mogu dozvoliti to Cait. Odlazak neće bit lagan ni za jedno od nas.
Poštediti ću te boli toga da to napravim i drugi put.“
Pročistivši svoje grlo, ona kaže. „Ali ti ćeš se sjećati.“
„Sve i jednog detalja.“ Duboko je udahnuo. „Idem ti pripremiti nešto za jesti.“
Kada se okrenuo i izašao iz sobe, Caitlyn teško sjedne na madrac, osjećajući
težinu očaja koja se spustila na njena prsa kao da je slon. Grigore nema izbora,
a ona će biti prisiljena zaboraviti ono što je raslo među njima iz najbolje i
najmanje bolne opcije. Pa zašto do vraga boli tako prokleto mnogo?
Suze joj poteku niz obraze, one iste koje neće dozvoliti Grigoreu da vidi.
Odbija mu uzrokovati još boli, znajući da nema luksuza da zaboravi. Ako se on
mora sjećati, onda mu ona planira dati uspomene koje će trajati cijeli život. Da,
ona je tako prokleto sebična. Nijedna žena je neće nikada zamijeniti u
njegovom srcu.
Cait obriše obraze, završi raspakivanje, pa izađe iz sobe i ode u kupaonicu.
Pogledajući se u ogledalo, nije joj se svidelo što vidi. Tužna, izmučena žena
gleda nazad. Šta ako ona ostavi glazbenu industriju iza sebe? Šta ako ovo učini
svojom zadnjom turnejom? Zaradila je više novaca nego što može potrošiti u
svom životu. S vremenom, mediji će utihnuti i zaboraviti na nju. Onda bi mogla
nestati iz javnosti i proživjeti svoje dane sa Grigoreom.
Da li bi moglo funkcionirati?
Ona bi se odrekla svega u otkucaju srca ako to znači imati jedinog muškarca
kojeg nikad nije prestala voljeti. Naravno, Grigore bi odbio njenu ideju. On
nikada ne bi prihvatio žrtvovanje njene karijere. Mora oformiti plan, način na
koji bi on mogao vidjeti da bi njen život bio bolji bez statusa zvijezde. Nije znala
kako će to ostvariti, ali s njenom odlučnosti, znala je da će pronaći način zato
što život bez Grigorea nije opcija. Niti je zaboravljanje onog što se odvijalo
među njima zadnjih nekoliko tjedana.
Sa probuđenom nadom, umila se vodom, očešljala svoje zapletene kovrče, i
izašla van. Miris jaja, tosta i slanine dopro je do njenog nosa, zbog čega joj
želudac zakruli. Grigore je postavio tanjur na pult kraj praznog stola, preko
puta otoka gdje joj je pripremao jelo.
Ulio joj je šalicu kave i spustio je pred nju. „Nadam se da je ovo u redu. Nije ni
blizu kuhanje na koje si navikla, siguran sam. Ali bojim se da su moje kuharske
vještine zahrđale. Nisam kuhao jako dugo vremena.“
Cait je promatrala kako mu se mišići pomiču dok radi po kuhinji. Prokletstvo,
ali on stvarno nije ostario ni dana od kada su oni bili zajedno prije petnaest
godina. Još uvijek izgleda kao da dnevno vjezba u teretani, a opet ona ga nije
videla niti jednom otkad su bili zajedno. Vampirski geni?
„Hvala ti. Ovo je savršeno, stvarno.“ Podigla je šalicu kave, para se podiže sa
ruba, i gucne. „Oh, ovo je raj.“
„A ja sam mislio da te ja dovedem do raja kada me zoveš ’Bogom’ i sve to.“
Cait se nasmije, baci ubrus na njega. „Muškarci. Sve je vezano uz seks sa
vama.“
„Ne uvijek.“ Iako mu je osmijeh govorio da je točno to gdje su mu misli.
Koristio je špatulu da joj stavi veliku hrpu jaja i slanine koju ona ne može
pojesti, pa stavio šnitu tosta. „Jedi. Nećeš umrijeti od gladi dok te ja pazim.“
Vilicom je išla po sadržaju hrane na tanjuru prije nego je stavila pahuljasto
izbačena jaja u usta i zastenjala. „Pretpostavljam da sam gladnija nego što sam
mislila. Ovo je savršeno. Hvala ti.“
Grigore se nagne naprijed na svoje laktove, sklopivši svoje ruke ispred sebe
na šanku i osmjehne se. „Vidjeti te sretnu je dovoljna zahvala.“
„Onda zašto me prisiljavaš da odem?“
Osmijeh mu nestane s lica brzo koliko je i došao. „Prestani, Cait. To nije
rasprava koju ćemo imati. Život nam daje izbore i mi smo to što jesmo zbog
njih. Ne možemo to promjeniti sada.“
Bila je u pravu. Grigore ne bi nikada prihvatio ili joj dopustio da ode od svoje
karijere izborom. Ona treba smisliti pakleno dobar niz djela. Onaj koji on ne
može osporiti. U kojem oboje mogu dobiti.
„Koji je plan uhvatiti tog tipa?“ Upitala je prije nego je zagrizla slaninu.
„Ti ćeš kontaktirati medije, reći im da uzimaš nekoliko slobodnih tjedana da
se odmoriš u Pleasantu, Oregon. Grad nije tako velik i znajući da je moj MC
prsluk viđen dok sam radio za tebe, neće trebati dugo tom psihopati da te
pronađe. Mi smo na teritoriju Sinova sada. On se neće uspjeti sakriti među
masom. A kada pokaže svoje lice, uhvatiti ćemo ga. Ostavi detalje nama.“
„Znači?“
„Znači, kako ćemo mi izabrati nositi se sa ovom situacijom ne uključuje da ti
znaš detalje.“
Cait je promislila o tome, znala je bez sumnje da Grigore vjerojatno neće
olako pustiti da prijetnja odšeta. „Možeš pozvati nadležne.“
„Mogu. Ali rekao sam ti prije, mi se brinemo za svoje.“
Ona klimne polako, ne želeći stvarno znati šta to znači. „I zbog toga ćeš me
prisiliti da zaboravim tebe i vampire kada bude gotovo? Ti ćeš se pobrinuti za
svoje?“
Grigore posegne i pokrije njenu malu ruku svojom velikom žuljevitom. Volio
ju je, toliko je bilo vidljivo u njegovom pogledu, napajajući njenu želju da
pronađe put da ostanu zajedno. „Da postoji drugi način, Sunshine, uzeo bih ga.
Ali nema ga. Ti imaš odgovarnost prema svojim obožavateljima da nastaviš
raditi ono što radiš, a ja ne mogu biti dio toga.“
„Znam. Ali –“
„Jedi. Ovaj razgovor je gotov. Kada se pobrinemo za prijetnju, vraćaš se nazad
svom životu. Kraj priče.“
„A ti?“
„Ja ću se vratiti svom.“
Gospode, činio ju je samo ljućom. „Da, sjećajući se svega sto smo napravili.
Da li znaš koliko je to nepošteno?“
„Želiš li jebenu istinu?“ Grigore se ispravio, lice mu očitava ljutnju. „Ti možeš
misliti da je nepošteno. Ali iskreno nedostajati ćeš mi svaki jebeni dan. Neću
zaboraviti niti jedan detalj tvoga lica dok te dovodim do orgazma, ili kakav je
osjećaj uklizati u tvoju vrućinu. Neću zaboraviti tvoj osmijeh kada sam napravio
nešto da ga zaslužim, ili tvoj smijeh kada ti je nešto smiješno. Ali najviše od
svega, neću zaboraviti da me voliš. Zato što, prokleto do pakla i nazad, znam da
da. Baš kao što i ja volim tebe. Uvijek budem. Bez obzira šta se dogodilo, to se
neće jebeno promjeniti. Ali neće uspjeti, Cait. Ti i ja to znamo. Kada bude
gotovo, ti ćeš se vratiti nazad mržnji prema meni što sam otišao od tebe prije
petnaest godina. A znati to, to će me skoro prokleto ubiti. Tako da nemoj mi
jebeno govoriti o nepoštenosti.“
Vlaga joj ponovno ispuni oči, ali ona odbija dopustiti mu da je rasplače.
Tvrdoglava guzica joj neće dopustiti da se odrekne svoje karijere zbog njega, ili
da pronađe način da funkcioniraju. Proklet bio što misli da mora kontrolirati
sve, sve do izbora koji su njeni za donjeti. Proklet bio što zna da ga voli ali
odbija to prihvatiti. I proklet bio što još uvijek želi otići… ponovno.
On može misliti da je njegova zadnja, ali ne ovaj put. Kada smisli način da
izađe iz ovoga nereda, dokazati će to. Zadnja riječ će biti njena. Ljubav nije
nešto od čega možeš otići i ona to misli dokazati. Prokleto bilo njegovo
tvrdoglavo skrivanje, uostalom.
Ustala je sa stolice, odnijela svoj nezavršeni tanjur do sudopera i spustila ga.
„Umorna sam, Wolf. Trebam leći. Ti drži svoju tvrdoglavu guzicu ovdje dok ja
spavam. Kada se probudim biti će dovoljno brzo da kontaktiram medije. Čula
sam dovoljno tvojih planova i opcija trenutno i rađe bih bila sama.“
Cait se okrene i ode u njihovu zajedničku sobu, zalupivši vratima.
 Sedamnaesto poglavlje
Vlad je otvorio vrata označena „Specijalni agent Janelle Ferrari“ nenajavljen. S
obzirom da njegov sastanak sa šerifom Ducatijem nije rezultirao
obezbjeđivanjem sastanka sa specijalnim agentom, on je morao uzeti stvari u
svoje ruke. Na njegov način rada, izbrisao je um onih koji su svjedočili
njegovom ulasku isto kao i sa brojnih kamera koje su ga uhvatile u svoje leće.
Kada bude otišao neće biti sjećanja da je bio viđen, a snimke na kamerama će
biti statične.
Proveo je godine razvijajući svoje vještine, otkrivajući nove talente.
Vremenom, Kane i Kaleb će, zajedno sa svojom braćom, otkriti svoje nove
pothvate s kojima je svaki vampirski genetski kod darovan. Um je moćna stvar,
što većina ljudi ne može shvatiti. Vlad je naučio davno da nema granica
njegovom vampirskom DNK.
Ima određenih sposobnosti koje je zadržao samo za sebe, što mu daje da ne
bude samo najjači već i najpodmukli živeći vampir. Čak niti njegov brat se ne
može nadati da će ga savladati. On nije živio ovoliko dugo da bude glupav. Ovo
je jedna bitka koju njegov brat neće dobiti. Ovaj put, Vlad planira njegovu
kaznu učiniti trajnom.
„Izvinite?“ Zadivljujuća žena koju je prvo vidio na vijestima ustala je iza svoga
stola i provirila kratko preko njegova ramena, pa okrenula pažnju na njega.
„Žao mi je. Zar mi imamo sastanak? Očito, netko je podbacio u svom poslu da
najavi Vaš dolazak. Moje popodne je slobodno, pa mi oprostite što sam
zatečena time kako ste Vi ušli u osigurano područje.“
Nije mu promakla činjenica da joj je desna ruka otišla na dršku pištolja, u
futroli sa strane. „Nije njihova krivnja. Sam sam se pustio.“
Jedna obrva joj se podigne, ruka ostane na mjestu. „Smiješno. Normalno,
nitko ne dolazi u zgradu bez odobrenja. Ne mogu vidjeti kako bi Vi prošli cijeli
put do ovdje samostalno.“
„Vjeruj mi, iubi. Ja sam daleko od normalnog.“
„Kako ste me to nazvali?“
„Iubi. To je na rumunjskom ljubavi.“
„Uvjeravam Vas da nisam Vaša ljubav i trebate mi se obraćati sa Specijalni
agent Ferrari. Sada tko u kurac ste Vi i šta želite?“
Vlad polako korakne naprijed da ne bi uzrokovao dodatnu uzbunu i ispruži
svoju ruku, koju ona ignorira. Rukovanje s njim bi zahtjevalo da makne ruku sa
drške pištolja. Pametna žena. Sjeo je u jednu bijelu kožnu stolicu, koja je ispred
njenog hrastovog stola. Križajući jedan zglob noge u čizmama preko koljena,
nagnuo se nazad i prepleo prste preko svojih prsa.
Janelle je maknula svoj pištolj iz futrole i položila ga na svoj stol, držeći ruku
čvrsto omotanu oko drške. Malo li je znala, Vlad joj može oduzeti pištolj prije
nego joj se prst i trzne na okidaču, i ne bi bilo pakleno nikakve šanse s kojom bi
ga ona mogla zaustaviti. Nije vidio štete u dopuštanju lažnog osjećaja
sigurnosti. Rađe bi vodio prijateljski razgovor. Sigurno nije teško biti u njenoj
prisutnosti. Ona je daleko više prekrasna nego je on isprva mislio, da ne
spominje da je jedna od najljepših žena koje je imao zadovoljstvo upoznati u
ovom stoljeću.
Zasigurno ne bi imao ništa protiv nešto valjanja među plahtama sa njom. Ili
nagnuti je preko stola, što se toga tiče. Šteta što je više fokusirana na to zbog
čega je on ovdje, a ne na to što bi on mogao učiniti za nju. On nije od onih koji
mole ali za nju… možda učini iznimku.
„Tko sam ja nije važno, već zašto se računa. Imate slučaj na kojemu radite.
Volio bih znati koje ste informacije skupili.“
Janelle se nasmije, vjerojatno ga smatrajući ludim. S obzirom da ona neće
dijeliti, on je trebao malo nagovaranja. Oči su mu se zagrijale, dopuštajući tami
da ga preuzme, ne dopuštajući ostalim genima da prevladaju.
Specijalni agent trepne i obrve joj se skupe nad hrbatom nosa. „Koji vrag?“
„Slušajte me, specijalni agente Ferrari. Odgovoriti ćete na moja pitanja, i kada
budem zadovoljan, otići ću. Nećete se sjećati da sam bio ovdje. Ako razumijete,
klimnite svojom glavom.“
Umjesto da napravi šta joj je rečeno, ona suzi svoj pogled. „Šta pokušavate
postići? Sigurno je da ste posebni, zar ne? Gubite se jebeno odavde prije nego
pozovem osiguranje.“
Zapanjen, Vlad sjedne naprijed, spuštajući dlanove na koljena. Nikada u svim
svojim godinama nije se dogodilo da njegova hipnoza ne djeluje.
„Kakvoj se vrsti informacije nadate dobiti od mene? Samo da znate, sekundu
sam od zvanja osiguranja i da Vam dam uhapsiti guzicu.“
Vlad protrlja svoju bradu. „Ja sam Vlad Tepes.“
Jedna obrva joj se podigne. „Kao u Impaleru? To je sjajno. Jeste li pobjegli iz
ludnice ili nešto? Možda bih trebala provjeriti obližnje bolnice za nestalim
pacijentom.“
Nagnuo se naprijed, smanjujući prostor koji ih je razdvajao i stavio svoju ruku
na njenu, na onu koja drži pištolj. Pokušala ju je maknuti, ali je otkrila da je to
nemoguće. Držao joj je pogled.
„Nećete napraviti ništa takvo.“
 Janelle odmahne glavom, slobodna ruka joj ode na sljepoočnice, Vlad je
upotrebio drugačiju tehniku ovaj put. „Ja… ummm, šta ste govorili?“
Držeći svoju ruku na njenoj, on nastavi. „Recite mi o slučaju koji uključuje
iščupana grla na četiri člana kartela. Šta znate?“
Trepnula je, pokušavajući otresti zahvat koji ima na njenom umu. „Ništa.
Osim toga da im je netko pokušao pokidati grla. Nema otisaka, nema
sumnjivaca.“
„Trebate zatvoriti taj slučaj.“
„Ali –“
Pojača stisak na njenoj ruci. „Zatvorite taj slučaj, specijalni agente Ferrari.“
„Ja… ne mogu. Nije potpuno u mojim rukama.“
„Onda uvjerite koga god da treba uvjeriti. To je očito djelo suprotničkog
kartela. Neka se oni bore međusobno. Jesam li jasan?“
Treptaj ponovno, ona ponovi. „Suprotnički kartel.“
„Zatvorite taj slučaj.“
„Šta sa medijima?“
„Uvjerite ih da je to nasilni čin suparnika.“
Janelle povuče bespomoćno ruku iz njegova stiska. „Povrijeđujete me.“
Ruka će joj imati modricu, tome se ne može pomoći. Mogao joj je premetati
misli bez da je dodiruje, kao što je i drugima od svog dolaska, ali brinuo se o
svojoj učinkovitosti s obzirom da hipnoza nije funkcionirala na ovoj ženi. Dodir
čini njegova djela efiktivnijima.
„Četiri mrtva člana kartela su ubijena od?“ On upita.
„Suprotničkog kartela.“
„To znate zbog?“
Iščuđavanje ispuni njen pogled.
„Anonimna dojava,“ on kaže.
Janelle ponovi njegove riječi.
„Nećete istraživati dalje zbog…“
Ponovno, pogled joj je postao zbunjen.
„Nema dovoljno novaca poreznika. Idete na sljedeći slučaj.“
Ona protrlja svoje sljepoočnice opet. „Trebam ići dalje.“
„A ja?“
„Tko?“
„Točno. Ja ću vam pustiti ruku, ustati i izaći. Nećete se sjećati da sam bio
ovdje.“
Janelle duboko udahne, gledajući u dosje ispred nje. Zatvori ga i odloži sa
strane. Vlad uzme tu priliku da ustane i izađe iz sobe. Kada je bio na sigurnoj
udaljenosti od zgrade, pustio je kontrolu koju je držao nad ljudima i kamerama.
Nitko neće znati da je bio tamo. Jedinu stvar koju će specijalni agent Ferrari
imati je bolna ruka kojom drži pištolj. Vjerojatno neće moći pucati iz svog
oružja nekoliko dana.
Vlad je ušao među mnoštvo ljudi sve dok nije došao do kraja zgrade. Nitko
neće svjedočiti njegovoj trci kroz ulice, i u drveće na kraju dugog prilaza. Ljudi
ne mogu obraditi ništa što je brže od brzine svjetla.
Vlad je imao problema maknuti Janelle iz svojih misli, i činjenicu da je bila
imuna na njegovu hipnozu. Iako bi bilo glupo posjetiti je opet, ne bi mu
smetalo da naleti na nju ponovno. Želio ju je ispod sebe na najgori način,
njegova erekcija je dokaz tome.
Za njega bi bilo najbolje da izbjegava g-đicu Ferrari u budućnosti, iako je mali
dio njega bio uzbuđen idejom da bude lice u lice s njom ponovno.

Koji vrag se upravo dogodio? Tren prije je gledala u dosje o smrti četvorice iz
La Paz kartela i onda…
Šta?
Pretraživala je svoje sjećanje, ne nailazeći na ništa.
Janelle protrlja svoje sljepoočnice, pogled joj padne na njen pištolj koji leži na
stolu. Zar nije bio u futroli? Stisnula je gumb RAZGOVOR na svom zvučniku, koji
je spoji sa njenim tajnikom.
„Specijalni agente Ferrari, kako Vam mogu pomoći?“
„Da li je netko prošao kraj tvoga stola maloprije?“
„Ne, gospođo.“
„Znači nitko nije bio u mojem uredu?“
„Poprilično sam siguran da bih nekoga primjetio.“
„Huh…. U redu, hvala.“
Mogla se zakleti da je netko bio ovdje. Janelle je prekinula vezu i sjela nazad,
preplićući svoje prste ispod brade. Slučaj u smeđem omotu u koji je gledala je
sada zatvoren, stoji na kutu stola. Bilo je očito da je to djelo suprotničkog
kartela po navodu anonimnog dojavljivača. Njen pozivatelj je znao previše
detalja da mu se ne bi vjerovalo.
Smiješno, nije se mogla sjetiti dotičnog poziva. Povukla je dosje i otvorila ga
te prošla kroz slike i biljeske, primjećujući da nije nigdje upisala poziv.
 Prstiju nazad na sljepoočnicama, pokušala je svim silama ući u svoju psihu da
joj pomogne da se sjeti razgovora, iako nije uspjela. Nije mogla kompletno
poreći činjenicu da je primila dojavu ranije. Ovaj slučaj je brutalno dijelo
mješanja jednog kartela na teritoriju drugog.
Zatvarajući oči i duboko dišući, pokušala je izvući svoje sjećanje. Umjesto
prisjećanja poziva, muškarac joj je došao u misli. Jedan sa dugom crnom kosom
i podjednako crnim očima. Bio je velik, mišićav, negdje oko sto devedeset dva
centimetra. Možda su dokazi došli od te osobe.
Otvorila je oči i zurila u stolicu koja je smještena nasuprot njenog stola, gdje
je muškarac sjedio po njenom sjećanju.
Nešto vezano uz njega uzbudilo ju je na način na koji nijedan muškarac nije
već godinama. Bio je samouvjeren, seksi, i ne zastrašen njome niti malo. Tko
god on bio, ona ga je planirala pronaći i doći do dubine njenog sjećanja.
Pritišćući interkom ponovo, upita: „Možeš li mi donjeti snimke kamera od
zadnjih nekoliko sati?“
„Reći ću osiguranja da Vam daju odobrenje.“
Ako je muškarac bio ovdje, biti će na snimci. Nema šanse da je ušao u zgradu
neprimjećeno. Vlad the Impaler joj je pao na um, iako nije imala pojma zašto.
Janelle je vjerovala svojem sjećanju jer su rijetko bila u krivu, ali nakaza je
mrtva već stoljećima. Uzimajući laptop, otvorila ga je i unela lozinku. Upisujući
u Internet pretraživač ’Vlad the Impaler’, slika koja se pojavila joj je zaustavila
dah u grlu. Muškarac iz njenog sjećanja može biti blizanac prastarom vladaru,
ali izgleda kao da pripada u ovo stoljeće.
Njen tajnik uđe u ured, privlačeći joj pažnju. „Osiguranje Vam je poslalo sve
snimke sa svih kamera u zadnjih sat vremena. Smiješna stvar? Nema ništa na
njima osim statike, tj. smetnje.“

Caitlyn je spustila svoj telefon na izrezbareni drveni šank, drhtavo udahnuvši.

Nervoza ju je stegla čvršće od užeta. Biti proaktivan nije uvijek pravi potez, a
pikati medvjeda može imati suprotni efekt, čak i ako joj je Grigore obećao svoju
zaštitu. Nije si mogla pomoći. To što je upucana dovelo ju je do toga da bude
još plašljivija od čistog zurenja u pitona.
 Podigavši pogled sa šanka, plašljivo se osmjehnula Grigoreu. „Pretpostavljam
da nema povratka nazad. Rekla sam svom kontaktu da se odmaram u Plesantu,
u Oregonu. Neće biti teško pronaći nas.“
Nije samo zbog poziva kojim otkriva svoje boravište medijima, već činjenica
da kada prijetnja bude rješena i nestala iz njenog života, muškarac koji stoji
preko puta šanka će nestati isto. Pokušala je ne misliti o tome, znajući da će to
prizivati još suza, suza koje ne dopušta Grigoreu da vidi. Prokleto je nepošteno
od njega što razmatra izbrisati joj uspomene na njih dvoje, zajedno sa njihovim
ponovno probuđenim osjećajima. Nisu spavali zajedno od njihova povratka u
Plesant. Zapravo, Grigore je spavao na sofi od noći kada je odjurila u njegovu
sobu kao dvogodišnjakinja koja ima ispad, zalupivši vratima efektivno ga
zatvarajući iz sobe i njene dobre prirode.
Dva dana su prošla, a da su oni jedva razgovorali jedno s drugim dok se
ostatak Sinova držao na udaljenosti, bez sumnje dajući im privatnost.
Pretpostavljala je da su njegova MC braća vjerovala da imaju puno toga za
rješiti, ali šutnja ih ne vodi nigdje. Gledajući u Grigorea sada, crna majica
razvučena preko dobro joj poznatih čvrstih mišića, čini da se želi omotati oko
njega i moliti ga za ono što oboje žele.
Seks, što nikada nije bio njihov problem.
Ovaj put je raspamećujući, a opet ona neće biti ostavljena sa dovoljno
sjećanja u kojima bi se zadovoljavala kasnije, sa njim u mislima. Seks s nekim
drugim je ne privlači, nikada zapravo i nije. Grigore ju je i službeno uništio za
bilo kojeg drugog muškarca, prokleto bilo njegovo seksi skrivanje do pakla i
nazad.
Zaboravi medije, zaboravi prijetnju.
Kao da je to uopće moguće.
Ne imati seks s Grigoreom je postao trenutni problem. On jedva da ju je
dodirnuo od kada su stigli ovdje, a sada je poziv postao slon u sobi,
preuzimajući njene misli na pomankanje intimnosti.
„Reći ću braći da znaju da moramo biti u visokoj pripravnosti. Netko će uvijek
biti ovdje sa tobom i promatrati će klupsku kuću. Isto tako imamo sigurnosne
kamere unutra i vani. Nakon što je mjesto bombardirano –“
„Bombardirano?“ Pogled joj se raširi. „Isuse! I ti si me doveo ovdje?“
Podignuo je svoj dlan. „Opusti se, Sunshine. Ta prijetnja je rješena. Vjeruj mi,
on je pepeo. Xander je ponudio Indii sklonište kada je njen bivši došao. Mislio
je da će nam poslati poruku postavljanjem bombe koja je ostavila veliku rupu u
klupskoj kući, prokleto skoro smaknuvši Xandera usput. Kada smo je ponovno
izgradili, dodali smo dodatno osiguranje. Nitko nam se više neće prišuljati
ponovno.“
 „Što znači da mi nemamo privatnost.“
Grigore pređe rukom niz svoju bradu. Gdje je ona jednom vidjela toplinu,
vatru i želju, ona sada vidi samo tugu. „Vjerojatno je tako najbolje.“
„Za koga? Tebe?“ Glas joj se povisi. „Zato što se ja jebeno neću sjećati
ionako.“
„Cait.“ Posegnuo je za njenom rukom al’ ona je trzne dalje. „Neću se
raspravljati sa tobom ponovno. To neće promjeniti kraj.“
„Znam, dao si to jasno do znanja.“ Stegla je svoju čeljust, ljuta na Grigorea,
ljuta na Sinove Krvi i njihova glupa pravila. „Ne shvaćam zašto Gabriela smije
znati, zašto je Kimber dozvoljeno, a meni ne. Nije pošteno, Grigore. Pomisao da
zaboravim ono što smo pronašli ponovno –“
„Prestani, Cait. Neću prolaziti to s tobom. Tako je kako je. I najbolje je za
tebe, željela to priznati ili ne.“ Grigore spusti svoje ruke na šank, bipcesi se
ispupče kada se nagne. „U oba slučaja, žene ostaju ovdje u Plesantu. Kimber se
useljava sa Rogueom. Gabby živi ovdje sa Ryderom. Razgovarali smo o tome,
Sunshine. Ti ćeš otići, a Sinovi sebi ne mogu dopustiti taj rizik.“
„Znači ja sam rizik.“
Nada joj umre u prsima. Oni je mogu hipnotizirati i sada zato što je ideja da
zaboravi Grigorea polako ubija. Bez obzira što se sjećala ili ne, znala je da neće
nikad voljeti više. Grigore je taj za nju.
„Ti bi bila jedini autsajder koji zna da vampiri postoje, Cait.“
„Onda ću ostati.“ Nije bila daleko od toga da moli. Voljela je Grigorea,
prokletstvo. Iskreno, nije nikada ni prestala. „Živjeti ću ovdje sa tobom.“
Zasmijao se, iako mu nije bilo humora u očima. „Mediji bi te pronašli. U kurac,
mi smo im upravo dali tvoje boravište. Neće proći dugo prije nego bi jedno od
moje braće ili njihovih družica bilo uhvaćeno kako se hrane i šta onda?“
„Ne bi se morao skrivati više.“
Caitlyn je znala da je nemoguće, znala je da bi im izlaganje nanjelo štetu. Ljudi
nikada ne bi dopustili vampirima da žive mirno među njima, njihov strah
prevladava zdrav razum. Ostaviti Grigorea, ipak, nije opcija za nju. Mora
postojati drugi način. Ona je možda počela ovo putovanje mrzeći Grigorea zbog
napuštanja, ali njena povraćena ljubav za njega skoro ju je osakatila samom
pomisli povratka starom životu bez njega u njemu.
„Znaš da to nije moguće, Sunshine. Bili bi zaklani. Ne samo da bi morala
nastaviti bez mene, već bi ostala sa spoznajom da sam mrtav, a ti bi osjećala
neku odgovornost. Sinovi neće živjeti u strahu da budu izloženi. Pravila su da
autsajderi ne mogu znati za nas iz dobrog razloga.“
 Njen mobitel zapišti na šanku, srećom prekidajući ono za što je bila sigurna da
će biti još jedna svađa. Caitlyn ga podigne i pogleda u ekran. „Pa, zasigurno je
da nije trebalo dugo.“
„Šta je bilo?“
Okrenula je ekran da Grigore može pročitati poruku.
Znam da si se pritajila. Dato mi je tvoje boravište, ali trebam tvoju točnu
lokaciju kada sletim. Ne odustaj od naše ljubavi. Razgovarajmo.
„Čini se da je Tyler na putu ovamo. Nisam dala svom kontaktu u časopisu bilo
koje specifične informacije, ali kao što smo rekli, neće trebati dugo da slijede
tragove Sinova ovdje. Pretpostavljam da je Tyler prelijen da poveže konce i
vjeruje da ću mu ja biti vodič.“
„Smiješno je kako je on prvi da primjeti. Pretpostavljaš li da ga je tvoja osoba
nazvala? Ako je, ja ih ne bi koristio u budućnosti za bilo koji događaj vrijedan
pažnje.“
Caitlyn se zasmije. „Pretpostavljam da si u pravu. Tyler nema točno moj
najbolji interes u srcu. Šta da mu kažem?“
„Da ćete se naći kada sleti. Ne odaj informacije gdje ostaješ. Ako dođe ovdje
bez tvojih uputstva, onda ću ti ja teško dopustiti da ga vidiš. Ako je on za
pomirenje, čekat će da ti odabereš lokaciju.“
Naravno, Grigore je u pravu. Nalaženje s Tylerom na javnom mjestu je
najbolje. Jedina druga osoba koja točno zna gdje je ona odsjela je Ryan, s kojim
se još mora čuti. Caitlyn mora vjerovati da bilo tko drugi tko dolazi u klupsku
kuću nema dobre namjere. Otipkala je brzi odgovor.
Pošalji mi poruku kad sletiš. Osigurati ću mjesto sastanka.
Poslala je i pogledala nazad u Grigore. „Šta sada?“
„Čekamo.“
 Osamnaesto poglavlje
Dlake na Grigoreovom vratu su se podigle. Sa njegova promatračkog mjesta u
separeu u kutu kafe bara kraj aerodroma, gledao je kako Tyler prolazi kroz
vrata. Čak da ga nije ni vidio, Grigoreova osjetila bi razaznala da je blizu. Caitlyn
je uhvatila pogled na njega isto, njena reakcija je očita u ukrućivanju
kralježnice. Grigore je odolio potrebi da prebaci ruku preko njenog ramena i
zatakne je u svoju stranu. U prividu, on je bio njen tjelohranitelj, ništa više.
Tyler ne smije misliti da mu je on prijetnja u romantičnom djelu.
Sekundu kasnije, njen bivši ih je uočio, pozdravljajući Cait naginjanjem svoje
jebene brade. Umjesto da krene ravno njima, prišao je pultu i stao u red,
čekajući da naruči kavu. Grigore se kladio da je uzeo sa puno šećera i šlaga. Bez
obzira, Grigore je bio sretan što oni imaju nekoliko minuta prije nego se
ljepotan ubaci u njihov razgovor.
Spustio je ruku na jedno njeno bedro, koje je pokriveno krem hlačama.
Stisnuo ga je. „Hoćeš li biti dobro?“
Cait uvuče dah, ujednačivši disanje. „Znaš, kada sam prekinula sa njim, nadala
sam se da ga više nikada neću vidjeti. On je bio tolika guzica. A opet, evo nas
sad sjedimo, pitajući se da li je on taj koji ima muda povući okidač.“
Pomisao da ovaj jadnik radi to, ili čak usmjeri pištolj u nekoga, ostavi ga da se
smijulji. „Sumnjam da ćeš naći par muda u tim otmjenim zveckavim
trapericama na njemu. Ako je kriv, kladim se u svoje lijevo jaje da je unajmio
nekoga. Ono čemu smo svjedočili na zadnjem nastupu zahtjeva vještinu i
planiranje, nešto što ljepotanu ovdje bez sumnje fali. Ako želiš otići van odavde
u bilo koje vrijeme, samo kaži. Ja ga uvijek mogu ispitati kasnije.“
Zapravo, Grigore bi volio par minuta nasamo s jebačem. Onda bi se kladio da
je Tyler ne bi gnjavio više.
Kut njenog oka se podigne na taj prijedlog. „On bi se vjerojatno upišao.“
„Vjerojatno si u pravu.“
„U čemu je ona u pravu?“ Tyler spusti dolje svoju muljevito obojanu kavu i
klizne u separe preko puta njih.
„Da bi se ti upišao.“ Grigore je držao jednu ruku ravno na stolu dok je druga
ostala na Caitinoj nozi, nudeći joj potporu.
„Jako smiješno, šupku.“ Njegovo sijevanje okrene se prema Caitlyn. „Morala
si ga povesti?“
„To je ono što tjelohranitelj radi, Tyler. Slijedi me gdje idem. On bi trebao biti
kraj mene. Ti, s druge strane, ne bi.“
 „Onda zašto si pristala na ovaj sastanak, ako ne da budeš ponovno sa
mnom?“
„Ozbiljno? Neće se dogoditi, Tyler. Zovi me jednostavno znatiželjnom.“
Tyler je sakrio ljutnju koja ispunjava njegov pogled gucnuvši kavu. Grigore je
bio iznenađen što njegov mali prst nije odletio sa šalice dok je pio. Trepćući
nekoliko puta i povlačeći ovratnik svoje dolcevite, vratio je fokus nazad na ženu
za koju se nadao dobiti je nazad.
Neće se dogoditi.
„Gledaj, Cait, možemo li bar voditi razgovor bez da gorila sluša svaku riječ?“
Grigore stegne svoju čeljust. On se već gnušao od ovog muškarca bez da ga je
nazvao gorilom. Života mu, nije mogao odgonetnuti šta je Cait uopće radila sa
njim. „Pripazi, Tyler. Ili bih mogao biti u napasti da ti pokažem kakav pravi
šupak mogu biti.“
„On ostaje.“ Cait privuče Tylerovu pažnju nazad i vjerojatno se nadala ublažiti
rapidno pogoršavajući razgovor. „Zbog čega si putovao cijelim putem do
Oregona, Tyler, a da nisi mogao reći telefonski?“
Posegnuo je preko stola da uhvati Caitinu ruku, zaradivši tako režanje od
Grigorea. Tyler je brzo povuče. „Mislio sam ako me vidiš, bilo bi ti teže okrenuti
mi leđa“ – pročistio je grlo, prst ode nazad na ovratnik njegove dolčevite –
„nama.“
„Nema nas, Tyler. I koliko me sjećanje služi, nije nas nikada ni bilo. Ti si bio
prezauzet jebanjem druge Hollywoodske starlete dok si se vozio na mojem
repu.“
„Ja nikada –“
Njen oštar smijeh ga odreže. „Ne možeš poricati ono što je bilo po portalima.
Da vidimo, prvo je bila Clara, iz romantične komedije u kojoj ste oboje glumili,
koja je propala. Onda je bila Bunny, koju je tvoj menadžer pokupio i sada je
veća zvijezda od tebe – to mora boljeti. I Ana, koja me ljubazno obavjestila da
te pojebala iza kulisa dok sam ja na pozornici nastupala. Smiješno kako se
nijednoj od njih nije razvila karijera spavajući sa tobom, pa, osim Bunny, koja,
budimo realni, ima više talenta od tebe.“
„Isuse,“ Grigore promrmlja više za sebe nego da se čuje. Zašto je do vraga
trpila tog šupka. Ne jedna, već tri indiskrecije. Nije da je ljepotan legendaran.
Možda Tyler bolje izgleda od njega, ali Caitin bivši ne može držati svijeću
polovici vodećih muškaraca Hollywooda. On je više poznat u svom vlastitom
umu nego što je bio na velikom platnu.
„Ispričaj me.“ Tyler tapne prstom po stolu usmjerenom na Grigorea. „Nitko se
ne obraća tebi. Predlažem da zadržiš svoje mišljenje za sebe.“
„Gledaj –“
 Grigore stisne Caitino bedro da je spriječi da ga brani. Ne treba da mu ona
daje pohvale. „Ti definitivno tražiš šibanje guzice. I ja ću ti to dati. Predlažem da
se vratiš nazad na temu, reci što si došao reći, onda uzmi svoju jadnu guzicu
nazad u L. A. gdje te jedva toleriraju.“
Adamova jabučica u Tylerovom grlu nestala je ispod docevite dok je gutao.
Koliko god se pokušavao činiti hrabrim, Tylerovi živci su uzimali najbolje od
njega. Biti predmet tužnog šamaranja guzice vjerojatno nije pomoglo. Grigore
nije bio siguran da je Tyler iza prijetnji Caitlyn. Za to treba muda, za što su oni
već utvrdili da ih on nema. Jedna stvar je prokleto točna, ako je on kriv, on je
unajmio nekoga tko je to izvršio, što znači da bi oni mogli biti sjedeće patke.
Nešto je govorilo Grigoreu, ipak, da Tyler ne bi želio biti nigdje blizu kada je
okidač povučen, dalje uplećući sebe u mogućnost da on želi Caitlyn mrtvu.
Tyler vrati nazad pažnju na Caitlyn ignorirajući Grigoreove prijetnje, to ili je
zapravo odlučio reći šta mu je rečeno. „Caitlyn, žao mi je. Bio sam mlad i glup.
Nisam znao šta smo imali tada.“
„Dok nije bilo prekasno.“ Ona puhne. „A je. Tyler, ako je tvoj jedini razlog da
se nađeš sa mnom da me nagovoriš da budemo ponovno zajedno, trošio si
svoje vrijeme.“
Jedna od njegovih počupanih obrva se podigne. „Imaš nekoga novoga? Nisam
čuo da izlaziš ponovno.“
Grigore ponovno stisne njeno bedro, nadajući se da neće spomenuti ono što
se dešava između njih. Tyler bi propjevao kao kanarinac, a Grigore nije želio
zanimanje javnosti koje bi došlo s tim.
„Sama sam i sretna. Za razliku što ti misliš, ja ne trebam muškarca u svom
životu da me čini sretnom.“
Pogledao je dole u svoju šalicu kave, prelazeći rub svojim prstom. „Pa nema
ničega što mogu reći da se predomisliš vezano za nas?“
„Ne, Tyler. Nema.“
Grigore ga je skoro sažaljevao. Izgledao je skoro prokleto na rubu suza, a
njegova Adamova jabučica poskočila je opet u njegovom grlu.
„Onda pretpostavljam da nije više ništa ostalo za reći.“
„Pretpostavljam da ne.“ Cait spusti ruku na Tylerovu. „Žao mi je.“
Pogledao je gore. „Zažaliti ćeš ovo, znaš.“
Caitine usne se spuste dole, više iz sažaljenja nego tuge Grigore je
pretpostavio. „Ne, neću.“
Njen bivši ustane, kratko pogleda u Grigorea pa izjuri iz kafića.
Grigore pogleda u Cait. „Jesi dobro?“
Klimnula je. „Misliš li da on stoji iza toga što sam upucana?“
 „Iskreno? Ne.“ Grigore nije znao zašto, iako je Tyler kompletno sjeban, mislio
je da on nema u sebi da bude ubojica. „Mislim da je on kreten i nisam sigurna
što si vidjela u njemu.“
Cait se zasmije, udarajući rame uz njega. „Ne mogu ti dati drugo objašnjenje
izuzev da sam bila usamljena.“
Pogledala je u njega, a lice joj se rastuži. Proklet bio do pakla što nije u
mogućnosti ponuditi joj da popravi to za nju. Žena lijepa poput nje ne treba biti
sama. Ali ideja nje s drugim muškarcem zapali vatru u njegovoj utrobi koju ne
može ugasiti. Kada on bude otišao iz njenog života ovaj put, to će ga skoro
prokleto ubiti.

Cait je sjedila na barskoj stolici meškoljeći se, njeni živci su uzimali svoje.
Grigore je primjetio njenu evidentnu nervozu, očiglednu njegovim čestim
pogledima prema njoj. Ali zadržao je to za sebe, razgovarajući o strategiji sa
Ryderom i Alexanderom, samo nekoliko metara dalje u dnevnom boravku.
Grigore je mislio dobro: znala je koji je njegov broj jedan prioritet, a to je
trenutno održati je živom, što je očito bilo i na vrhu njene liste isto. Ali to je
imalo kompletno drugačiji ishod kada je prijetnja u stražnjem ogledalu.
Cait nije posustala. Bit će prokleta ako mu dopusti da je otpravi. Već je
nazvala svog menadžera, Ryana, izlažući mu svoj plan akcije. Planirala je
napustiti glazbeni svijet i maknuti se iz oka javnosti. Novac koji ima je više nego
dovoljan da traje cijeli život. Koja korist od njega ako je usamljena i puna
mržnje, dok joj nedostaje muškarac koji joj je ukrao srce? Gabriela se nasmijala
na nešto što je Adriana rekla, vraćajući Caitlyn iz njenog razmišljanja. India je
stajala između njih tri, topli sjaj se širio oko nje, trudne sa Alexanderovim
djetetom. Grigore joj je rekao o Indiinom ludom bivšem i putu koji su prošli da
bi došli do ovdje. Oni oboje izgledaju tako sretni. Ako su njih dvoje prevladali
prepreke ispred njih i pronašli vječnu ljubav, onda je zasigurno moguće i za nju
i Grigorea. Gabriela i Ryder su isto prešli paklenu oluju.
Caitlyn neće dopustiti da je njena glazbena karijera zaustavi od dobivanja
zauvijek sa Grigoreom. Pakla mu, ne. Njemu slijedi još nešto ako misli da može
otići od onoga što oboje žele. Pokušao je kontrolirati njenu budućnost, i
jednom mu je to uspjelo, ali ne više. Ona može samo zamisliti kako bi bilo
donjeti dijete na svijet sa čovjekom kojega voli. Caitlyn je željela ono što India i
Alexander imaju.
Kuću. Djecu. Cijelih devet milja.
Grigore nije to znao još, ali on će biti taj koji će joj to dati, čak ako će mu
morati gurnuti prokletu ideju niz grlo. Protrljala je dio gdje je metak prošao.
Nadala se samo da će poživiti dovoljno dugo da to ostvari.
Iz onoga što joj je Grigore objasnio, jedini način na koji može ostati trudna je
da su oboje vampiri. India je pretvorena, nije se činila ništa drugačije od ostalih
žena, Adriana je još uvijek nesvjesna da vampiri postoje. Hoće li Gabriela
morati ostaviti svoju najbolju prijateljicu, Adrianu, onda kada pristane postati
Ryderova družica? Adriana će primijetiti da Ryder i Gabby ne stare, zbog čega
bi se zapitala. Postati vampir znači ostaviti iza sebe one koje voliš. Nadala se da
ona neće morati otići od svoje majke, žrtvujući je u procesu. Mora postojati
način da zadrži majku.
Pogledajući u Grigorea, on je izgledao nekoliko godina stariji od ostale dvojice
Sinova, jer je prešao u život vampira kasnije u životu. Caitlyn je voljela to
vezano uz njega, blage sijede u njegovoj dugoj kosi do bijelih u bradi. Davalo
mu je karakter. Uvijek se šalio s njom što je ona pala na starijeg muškarca, iako
ona nije nimalo marila za razliku u godinama. Cait je voljela bore koje su
naglašavale njegove oči, linije smijeha kojima su njegova usta okružena
djelomično prekrivene brkovima, čak i linije bora na njegovom čelu, razrezane
ožiljkom koji je ušao u njegovu obrvu. To je sve ukazivalo na dobro vođeni život
i njegovu osobnost sklonu smijehu, koja je bila prije nego se fiksirao na to da je
otpravi.
Reći mu da ona odlazi iz glazbene industrije neće biti lako i on će je vjerojatno
pokušati ušutkati. Neće se dogoditi. Caitlyn će pričekati da ostali odu doma ili
se povuku u druge sobe prije nego spomene temu. Nadala se, da će razmišljati
razumno. Kako god, ona je više nego spremna boriti se. Još jedan pogled na
Indiu i znala je da će se boriti sa njim noktima i zubima za ono što želi, jedinu
stvar koju joj je odbijao tako dugo.
Moje zauvijek sa Grigoreom.
„Pa mi se selimo kada zaključimo prodaju. S obzirom da nitko ne živi tamo,
obećali su da će to biti brzo. Ryderu se sviđa, a postoji i druga glavna
spavaonica na drugom kraju kuće za Adri. Bila je u hotelu dovoljno dugo.“
„Ne smeta mi.“ Adriana slegne i gucne crvenog vina. „Ima besplatni doručak
svako jutro.“
Gabriela se nasmije. „Ozbiljno? Ti možeš imati besplatni doručak u Ryderovoj
i mojoj novoj obalnoj kući, isto, i buditi se uz fantastični pogled svako jutro. Na
šta gledaš iz svoje hotelske sobe?“
 Adriana podigne obrvu i namršti se. „Parkiralište.“
„Točno.“ Gabriela okrene svoju pažnju na Caitlyn. „Nadam se da ćeš se i ti
zadržati ovuda, Caitlyn. Mi bi voljeli da ti i Grigore dođete na večeru kada se
smjestimo.“
Caitlyn se osmjehnula. Sa malo sreće, oni će prihvatiti Gabrielin poziv.
„Voljela bih to. Sada, sve što trebamo je eliminirati ovu prijetnju protiv mene
tako da možemo krenuti dalje.“
„Nadajmo se da će to biti brzo. Bez krvoprolića.“
„Govoreći…“ India privuče Gabrielinu pažnju. „Xander mi je rekao da si ti
zabrinuta da bi Sinovi mogli biti upleteni u klanje one četvorice u Eugeneu.“
„Razgovorala sam sa Breaom o tome, ali nadam se da Ryder ne zna da sam
gurala nos u njegov posao.“
India se zasmije. „Trebala bi znati da nema tajni sa Sinovima. Oni tračaju više
od bilo koje žene koju znam.“
Gabriela kratko pogleda preko ramena u Rydera. „Brinem se da Sinovi ne
ukrste glave sa Mateovim ljudima. I ti bi trebala isto, India. Sinovi ne mogu
očekivati pobjedu ako Mateo odluči krenuti u rat. Oni su daleko brojniji od
nas.“
„Mi imamo našu... snagu, ali razumijem. Samo da znaš, ipak, Xander je rekao
da nisu oni. Viper i Hawk se boje da je to djelo Vladovog brata, Mirceae.“
„Zašto zaboga?“
„Zato što Mircea mrzi svog brata i želi povrijediti Vlada. Duga priča, ali Vlad
mu je oduzeo njegovu poćerku od njega.“ Indiine usne se spuste dole. „U pravu
si što se brineš, Gabby. Mircea može navesti Sinove i kartel da ratuju jedni
protiv drugih u svojoj osveti protiv svoga brata.“
„Onda ga treba zaustaviti. To je ludost.“
„Ne bih se mogla složiti više. Viper i Hawk su dobrano svjesni što se može
dogoditi. Oni rade sa svojim pra-pradjedom da ga pronađu. Vlad, Viper i Hawk
će pronaći Mirceau. Ne može se skrivati zauvijek. Biti će eliminiran.“
„Nadam se da si u pravu, India, i da bude prije nego Mircea razjari stršljenovo
gnijezdo.“
„Da li je itko razgovorao sa Gunnerom?“ Adrianini obrazi se zacrvene u njenoj
znatiželji. „Znaš, za slučaj da Sinovi trebaju pomoć od podružnice iz
Washingtona.“
Gabriela se osmjehne i potapša prijateljičinu ruku. „Ti si, moja prijateljice,
pala jako.“
„To je pošteno pitanje.“ Nije mogla pogledati Gabrielu u oči. „Nije me briga
šta taj muškarac radi.“
 Naginjući se u stranu, Gabby sudari svoje rame sa Adrianom. „Samo ti sebi to
govori.“
India se nasmijala, humor joj sjaji u očima. „Mogu reći Xanderu da ga nazove
za tebe, Adri.“
„Ne,“ mahnula je prstom na Indiu. „Da se nisi usudila.“
Caitlyn se smješila na Adrianino režanje. Možda nije znala tko je taj Gunner,
ali Adriana očito osjeća nešto za njega ako su njeni zacrvenjeni obrazi neka
indikacija. Možda Gabriela neće morati ostaviti svoju prijateljicu uopće. Ako
Gunner ima par očiju, nema šanse da neće vidjeti latino ljepoticu
zadivljujućom, čineći je još jednim odličnim dodatkom u obitelj Sinova Krvi.
Nadala se da će ona biti ovdje da vidi kako će se to odviti jednog dan.
Ryder ustane i priđe grupi žena, njegove ruke su na Gabrielinim ramenima.
„Tko želi ići u Blood 'n' Rave. Dobro bi mi došlo malo nešto prtegristi i zabave.“
Caitlyn nije bila sigurna šta vampiri smatraju za pregristi ali imala je poprilično
dobru ideju. Nije prošlo dugo prije nego su sve žene i muškarci krenuli do obale
do Dravenovog i Breainog noćnog kluba, ostavljajući klupsku kuću Grigoreu i
njoj. Njeni živci su se napeli ponovno.
Grigore priđe spuštajući ruke na šank sa obije strane nje, zatvarajući je.
„Ispljuni.“
„O čemu za ime Boga govoriš?“
Zasmijao se, naginjući se dole dok im se nosevi nisu skoro dotakli, potičući
njenu vlastitu vrstu gladi. Oni još uvijek nisu vodili ljubav od kada su došli u
Oregon i to je prokleto izluđujuće. Da nije potrebe da mu kaže plan, ona bi
odvukla njegovu guzicu u onaj njegov veliki krevet koji još nisu podjelili.
„Ti si sjedila ovdje kradući poglede na mene cijelu noć. Da sam osjetio tvoju
želju tada, kao što je osjećam sada, ne bih bio tako zabrinut. Ali izgledaš
nervoznije od djevice na zatvorskom rodeu. Zato ispljuni. Koji vrag te ima tako
napetu, Sunshine?“ Koristio je jednu svoju ruku da odmakne pali pramen kose
iz njene neuredne punđe iza jednog njenog uha. „Ima li išta sa tvojim ranijim
pozivom Ryanu?“
„Ima.“ Ovlažila je svoje usne, povlačeći mu pogled dole. Pogled mu se
zagrijao, što bi moglo ići dugoročno na prekid njihova sušnog razdoblja. „Imam
ideju kako rješiti ovu situaciju.“
„Stvarno? Kako ti planiraš uloviti tog tipa?“
„Pa, zapravo… To ostavljam tebi i Sinovima. Govorila sam o nečemu
drugome.“ Preplela je svoje prste u krilu, ne znajući kako će Grigore reagirati.
Nadala se da će biti uzbuđen i vidjeti izvan trenutne prijetnje. „Napuštam
glazbenu industriju.“
„Šta?“ Odmaknuo se, njegova obrva se podigne. „Vraga hoćeš.“
 „Grigore, molim te –“
„Nisam te ostavio prije petnaest godina da bi sve odbacila sada kada si na
vrhuncu svoje karijere.“ Upleo je ruke u svoju kosu i koraknuo nazad. „Imaš
obožavatelje, odgovornost.“
„Ali nemam tebe.“
„Neću biti razlog što ćeš kasnije zažaliti gubitak svega toga.“
„Zar ne vidiš? Dao si mi slavu i bogatstvo ostavljajući me, čak i kada bi moj
izbor bio drugačiji. Ovaj put, ja sam ta koja izabire. I odabirem tebe. Ostavljam
svoju glazbu i ništa što kažeš neće me navesti da se predomislim, Wolf. Volim
te. Nikada nisam prestala.“
Grigore uhvati njene bicepse, podižući je sa stolice. Nagnuo se dole, njegovo
lice opasno blizu njenom. „Ja. Neću. Biti. Razlog. Cait, o tome se ne raspravlja.“
„Već je napravljeno.“
„Ti možeš poništiti šta god napraviš.“
„Ne, neću. Već sam rekla Ryanu. On to drži potiho dok turneja ne završi. Onda
ćemo objaviti odluku o mojem povlačenju.“
„To se neće jebeno dogoditi, Cait.“ Njegov stisak se pojača, iako ne bolno.
„Novinari će te još uvijek progoniti. Još uvijek ćeš biti pod reflektorima.“
Ispravila je svoja ramena. „Biti ću, neko vrijeme. Ne mogu poreći to. Ali oni će
se vremenom povući kada nema vijesti. Možemo se viđati tajno. Kada sve
zamre, vratiti ću se ovdje i postati tvoja družica.“
„Nisam te jebeno pitao.“
To je zaboljelo. Duboko u sebi je znala da je voli, čak ako to nije rekao
trenutak prije. Grigore je još uvijek pokušavao napraviti ono što on smatra
ispravnim. Ne ovaj put. „Nisi pitao, ali budeš.“
Odmahnuo je svojom glavom, pustio je i zašao iza šanka, stavljajući ga između
njih dvoje. Cait se okrenula i stavila svoje ruke na vrh.
„Nećeš diktirati mojim životom, Wolf. Povlačim se, bez obzira šta rekao. Kada
se mediji utišaju, vratiti ću se nazad i prokleto ti je bolje da te ne pronađem sa
drugom djevojkom.“
Mali cerek podigne lijevu stranu njegove brade. „Ljubomorna možda?“
„Prokleto točno.“
„Ne znaš čega se odričeš. Ne mogu ti to dopustiti.“
„Nije tvoj izbor ovaj put, veliki.“
Duboko je udahnuo i sporo izdahnuo. „Trebao sam otići u Rave sa ostalim
dečkima.“
„Zašto? Tako da možeš izbjeći bilo kakav razgovor koji završava sa tim kako se
ti stvarno osjećaš?“
„A kako to, Sunshine?“
 „Time da me voliš.“
„Nije upitno. Želiš da to kažem? Nije mi nikada bio problem. Volim te toliko
prokleto mnogo da neće biti nijedne druge žene za mene. Sretna?“
„Ne odguruj me.“
„To je za tvoje jebeno dobro. Ti ne želiš ovaj život, Cait. Nisu to kokteli i
zabave. Mi smo MC. Život može biti opasan. Čula si kako se priča o MC kako je
povezan sa kartelom. Ili si se nekako isključila iz toga?“
„Moj život nije vrijedan življenja bez tebe. Nije me briga o ičemu od toga,
jedino mi je stalo da budem s tobom.“
„Ja živim tih život, Cait. Mediji –“
„ – će odustati,“ završila je za njega. Obišla je šank i stavila ruku na njegov
obraz. „Ne otpravljuj me, Wolf. Moje srce to neće izdržati.“
„Tvoje srce neće znati ako ti izbrišem sjećanje.“
Cait stegne zube, lupivši nogom. Da, hoće. „Proklet bio, Grigore. Biti će po
mojemu, ti kurvin sine. Ovako ili onako.“
I bude, bila je odlučna da to ostvari. Ako će morati, tražiti će druge družice da
joj pomognu. Ovo je jedna borba za koju Grigore nema šanse dobiti je.
 Devetnaesto poglavlje
Puni mjesec bacao je svoj čudni sjaj preko skoro praznog parkirališta. Dva
sigurnosna svjetla su smještena sa svake strane asfalta, jedna žarulja je ili
pregorila ili razbijena na udaljenom kraju. Kaleb, Kane i Ryder čučnuli su dole
iza poluzida nadzirući parkiralište malog obalnog motela tek sa Autoceste 101.
Tihi motel nije bio puno na putu otmjenim zgradama i definitivno nije bio
Mirceain stil, niti mjesto gdje bi se sjetili tražiti prastarog vampira i njegovu
opaku družicu. Srećom, sudbina je bila na njihovoj strani. Potencijalni Sinova,
Lefty, vraćajući se iz Pittsburgha, obilazio je barove sa Chadom, Kimberinim
kolegom, kada su naišli na iskonskog i njegovu družicu.
Lefty je uočio par, kako se hrane sa para pijanaca u sporednoj ulici kraj jednog
od jadnijih barova u Florenceu. S obzirom da Lefty tek treba biti pretvoren, nije
bilo vampirskog mirisa koji bi zabrinuo Mirceau. On ih je slijedio izdaleka do
motela i odmah nazvao Kanea sa adresom Mirceainog i Nininog boravišta. Oni
su iznajmili sobu 10 na najudaljenijem kraju zgrade, gdje su još uvijek, po
Leftyju.
Valovi se razbijaju uz obalu preko puta autoceste, jaki povjetarac mrsi
Kalebovu predugu kosu. Motelske sobe okrenute su prema Pacifiku, a kako njih
trojica stoje niz vjetar, Kaleb se nadao da će vjetar odnijeti njihov miris dalje od
Mirceae. Šanse su da bi, čak i sa zrakom koji trenutno ide u njihovu korist,
Mircea već mogao biti svjestan njihovog prisustva.
Nema puno toga što mogu napraviti da sakriju svoj vampirski miris od
iskonskog. Kaleb tapne po svom nosu, hvatajući blagi zapuh obalnog povjetarca
od oboje Mirceae i drugog, za koga je očekivao da je Nina, govoreći mu da je
Lefty bio u pravu. To dvoje je još uvijek tu.
„Oni su definitivno tu,“ Kaleb reče dok gleda u Kanea i Rydera.
„Ne možemo trošiti vrijeme čavrljajući onda, Hawk. Moramo se pokrenuti
prije nego nam izmaknu.“
„U pravu si, Ryder. Ali ne možemo ići u paklenoj slavi isto. Mogla bi biti
zamka.“ Kalebova čeljust se stegne. „Šteta što nema Leftyja da izvidi.“
„Stojim iza svog razloga da pošaljemo njega i Chada dalje,“ Kane kaže. „Bilo bi
preopasno. Ne možemo riskirati njihove ljudske živote. Mircea i Nina su
smrtonosni i ne može im se vjerovati.“
„Slažem se, Viper. Vlad vjerojatno neće biti sretan što smo ga izostavili, ali
nismo imali vremena obavijestiti ga.“
Ryder se zasmije. „Nikad ne znaš šta taj starac smjera.“
 „Nemoj da te čuje da to kažeš.“ Kane reče zabavljen. „Vjerojatno bi nas nabio
na kolac. Uostalom, Hawk je u pravu, ne možemo riskirati gubitak njegova
brata čekajući njegov dolazak. Vlad me zaustavio od skraćivanja
mamojebačevog života prije. Nitko me neće zaustaviti da ga skratim danas.“
„Koji je plan?“ Ryder upita.
„Mircea će očekivati Vipera i mene, ako može osjetiti naš dolazak,“ Kaleb
odgovori. „Sumnjam da si mu ti na radaru. Bez uvrede, Ryder.“
Osmjehnuo se. „Nema problema.“
„Viper i ja ćemo odšetati do jebenih vrata. Nema se smisla pokušati prišuljati
zatvorenom gadu kada će nas vjerojatno čekati. Misliti će da on i Nina mogu
srediti nas dvojicu. Ego mu neće dozvoliti da vjeruje u suprotno. Kada ih
izvedemo van i na otvoreno, ti uhvati Ninu. Ne riskiraj, Ryder, sredi je brzo. Ona
može imati njegovu iskonsku krv, ali neće biti par tvojoj rođenoj iskonskoj krvi.
Uostalom, ona je novopretvorena.“
„Shvatio Hawk. Doći ću od iza. Vi ih nabavite van ispred. Ona će biti mrtva
prije nego shvati da sam ja tamo.“
„Ja ću uzeti Mirceau, Hawk.“ Kaneove oči potamne. „To nije za raspravu. Vlad
me uskratio. On je moj.“
„Imao si Raula, dobivaš i Mirceau.“ Kaleb podigne ruke. „Ti dobivaš svu
jebenu zabavu. Dobro. On je tvoj, brate. Ukoliko ne trebaš moju pomoć,
naravno. Ne bi bio prvi iskonski koga sam skinuo.“
„Nadajmo se da je zadnji, Hawk. Ne trebamo više odmetnutih vampira koji
nas sile da ih uklonimo.“
„Na tri, Viper i ja idemo onim putem.“ Pokazao je na skoro prazno
parkiralište. „Ryder, ti okruži do iza. Mi ćemo ih navabiti van sa strane zgrade i
van pogleda promatrača. Tamo je veliko grmlje sa strane zgrade koje možemo
koristiti kao pokriće. Ako će biti po našem, trebali bi imati dva mrtva vampira u
jako kratkom vremenu. Nazvat ćemo Leftyja, reći mu da doveze kamion, te
utovariti njihova tijela da budu pepeo u klupskoj kući.“
„Zvuči kao dobar plan,“ Kane kaže. „Idemo po par iskonskih.“
Kaleb je brojao do tri svojim prstima. Ryder se okrenuo i otišao iza motela,
dok su Kane i Kaleb otrčali prema vratima označenima brojem 10. Do sada,
Mircea je dobrano svjestan njihove prisutnosti. Ova soba nema prozora sa
stražnje strane, pa oni moraju izaći van na vrata i pozdraviti Kanea i Kaleba
direktno, ili pobjeći kroz pokrajni prozor, gdje će se susresti sa Ryderom. Nema
drugog izlaza van osim da prođu ravno kroz jebeni zid.
Što su bliže prilazili sobi, jači je vampirski miris bio. Kaleb je bio sretan znati
da neće morati loviti kurvine sinove. Njegov jedini strah je bio da ne upadnu u
zamku. Mircea je smrtonosan i ne treba ga shvatiti olako.
 Prije nego su došli do vrata, ona se širom otvore. Nina je stajala na dovratku,
ogoljenih očnjaka, crnih očiju. Njena bijela cvjetna haljina leprša oko zglobova,
čineći da izgleda kao anđeo iz pakla. Ruke su joj izgledale kao kandže, njeni
crveni nokti naoštreni. Ona neće pasti bez borbe. Kaleb uhvati njenu pažnju,
nadajući se odvući je sa vrata i dati Kaneu čist vidik u unutrašnjost. Mircea se
tek treba pokazati. Kukavica je poslao Ninu van na klanje, možda se nadajući
maknuti pažnju sa sebe.
Poput udara munje, Kaleb posegne i stegne je za zapešće, ali ne prije nego su
mu njene kandže okrznule obraz, puštajući krv. Kaleb je povuče nazad uz svoja
prsa, usidrivši je svojom nadlakticom, držeći je svojom iskonskom snagom. Nina
je bila snažnija nego je očekivao, novopretvorena ili ne.
Udarila ga je u njegovu cjevanicu, njene pete su udarale dovoljno jako da mu
zdrobe jednu od čašica, zbog čega ju je skoro ispustio. Kaleb zašišti. Njene
kandže urone u njegovu nadlakticu, praveći mljeveno meso od njegovih mišića.
U kurac, bila je divlja. Povukao ju je lijevo od zgrade, nadajući se pronaći
Rydera prije nego ona napravi više štete. On se mora vratiti natrag Kaneu,
bojeći se da će Mircea ili nadmudriti ili nadjačati njegovog blizanca.
Ryder je čekao iza grmlja, divljih očiju, mišića smrtonosnih i čekajući paklenu
mačku. On je može dobiti. Kaleb se zabavio. Ryder nije trošio vremena,
hvatajući Ninu sa strane glave i okrećući. Kosti su pukle, krv šiknula. Nina je
vrisnula tren prije nego joj se glava otrgla od tijela. Njena lubanja i kosa su
visile sa Ryderove šake dok joj je tijelo ostalo mlohavo uz Kalebovu nadlakticu.
Obojica su bili prekriveni njenom krvlju ali kučka je mrtva.
Kaleb ispusti njeno tijelo, okrene se i krene prema Kaneu. Baš kada su on i
Ryder zašli iza ugla, Mircea je skočio kroz prozor, šaljući staklo da se razleti po
asfaltu. Otkucaj sata se mogao čuti prije nego eksplozija pošalje obojicu leteći
unatrag po parkiralištu, miris spaljena mesa dođe do njihova nosa.
„Mamojebač.“ Kaleb ustane, pogled mu upija skoro uništenu sobu. Nije puno
toga ostalo od sobe 10. „Viper!“
Prije nego je Kaleb mogao doći do ruševine, Kane ispuže ispod jednog od
zidova, posrćući dok se pokušavao podići. Pepeo je leteo oko njega u oblaku
dima. Ali Kriste, bio je živ.
Krv teče iz Kaneovog uha dok odmahuje glavom. „Jesi li vidio u kojem smjeru
je Mircea otišao?“
Kaleb okrene svojim očima i pljesne brata po ramenu. „On živi da vidi još
jedan dan, brate. Mi moramo zacijeliti prije nego ga krenemo loviti.“
Ryder obriše čađu sa ruku uz svoje traperice, iako mu nije pomoglo. „Pa,
barem sam ja izvršio svoj dio pogodbe.“
Kane se zasmije. „Jesi, brate.“
 „Pametnjaković.“ Sirene se oglase u daljini. Kaleb pokuša duboko udahnuti
kisik, samo da bi se zakašljao od otrovnih plinova. „Idemo odneti kučkino tijelo
nazad do tamo gdje smo sakrili motore i izgubiti se pakleno odavde prije nego
nadležni stignu. Kada dođemo do motora, nazvat ćemo nekoga da doveze
kamion.“
„Nisam siguran da ja mogu voziti svoj motor nazad.“ Kane se primi sa strane.
„Staviti ću ga nazad u kamion i voziti se nazad u klupsku kuću sa njima. Možda
nismo uhvatili Mirceau…, ovaj put, ali jesmo njegovu kučku.“
„Kakvo je to mi?“
Kaleb pljesne Rydera po pozadini glave, zbog čega se sva trojica nasmiju dok
su skupljali ono što je ostalo od Nine.

„Ryan dolazi ovdje.“

„Dobro, onda mu možeš reći da se ne povlačiš,“ Grigore zagunđa, spuštenih
usana. Crna majica razvučena preko mišića njegovih leđa, kralježnica kruta, a
ramena ispravna. Bilo je poprilično očito da nije uzbuđen zbog vijesti.
Tvrdoglav kao bik.
Smiješno, Grigore je mislio da joj može naređivati. Problem je bio što ona nije
slušala. Odlučila je i ništa šta Grigore kaže ili napravi neće promjeniti krajni
rezultat. Kada turneja bude gotova, ona odlazi i ne treba joj njegova dozvola za
to. Bilo je vrijeme da bude po njenom.
U raspoloženju da izbegne raspravu, ona upita: „Misliš li da se možeš
izuzeti?“
Grigore se okrene na barskom stolcu te preklopi ruke preko prsa, izravnjajući
svoj nepopuštajući pogled na njen. „Kako molim?“
„Čuo si me, Wolf. Ovaj sastanak nema ništa sa tobom i ne tiče te se.“
„Vraga ne.“ Njegovo deranje odzvoni praznom klupskom kućom. Nema
sumnje da je navikao da bude po njegovom. Pa, ne ovaj put.
„Ti si moj posao, Sunshine.“ Njegov ton nije nosio mogućnost rasprave.
Iživciranost se podizala njenom kralježnicom, grijajući joj lice i uši. Grigore
može biti iscrpljujući ponekad. Neće ni ona popustiti. „Ryan ima neke stvari
koje želi raspraviti sa mnom privatno. Misliš da mi možeš dati to?“
 „Nisam te ostavio otkada je ovo počelo Sunshine. I dok ne uhvatimo to
govno, ne mičem se. Možeš razgovorati o čemu god kvragu želiš, ali to će
morati biti obavljeno ovdje.“
Tvrdo-jeben-glav.
„Prestani biti tako neumoljiv. Tražim ti samo sat vremena.“
„Otići ću u svoju sobu, a ti možeš imati ostatak klupske kuće.“
Neće se dogoditi, zato što će, sa svojim pojačanim sluhom, uhvatiti svaku
riječ. Ako će ona pokušati urazumiti Ryana vezano uz njeno povlačenje dok
Grigore sluša, njih dvojica će se urotiti protiv nje. Ona mora razgovorati sa
Ryanom sama tamo gdje se Grigore ne može ubaciti u razgovor.
„Zašto ne bi otišao u Blood 'n' Raven o kojem si mi govorio? Nisi se hranio od
kada smo stigli. Moraš biti izgladnio.“
„Ne moramo nužno gladova ili trpi od gladi. Preuzimamo smrtnu hladnoću.
Naša koža bledi i postaje prozirnija.“
Ispružio je svoje ruke ispred sebe, njegove vene su poprilično vidljive kroz
njegovo pepeljasto obojeno meso. Blijedo ne može početi opisivati bljedilo
njegove kože. On već uzima od smrtnih trnaca po izgledu ruka. Nadala se da će
prihvatiti njen prijedlog, ostaviti je pod Ryanovom skrbi za vrijeme koje mu
treba do Ravena i nazad. Nije joj se svidjela ideja da siše sa vrata druge žene, ali
to će joj kupiti vremena za razgovor s Ryanom bez ometanja.
„Treba ti hrane, Grigore.“
Režanje odzvoni iz dubine njegovih pluća. „Lijep pokušaj, Sunshine. Ja još
uvijek ne odlazim.“
„Grigore.“ Lupila je petom.
„Ako se nešto dogodi –“
„Biti ću dobro sa Ryanom ovdje.“
„Nazvati ću Leftyja –“
„Ne treba mi dadilja i ne mogu biti sigurnija bilo gdje sa svim ovim kamerama
i osiguranjem koje imaš ovdje. To je poput Fort Knoxa. Uostalom, imam svoj
mobitel ako bi se nešto dogodilo. I… obećajem da ću držati vrata zaključana.“
Grigoreov mobitel zazvoni. Izvuče ga iz džepa i javi se. „Šta je bilo, Viper?“
Caitlyn nije mogla čuti razgovor sa druge strane mobitela, ali sudeći po
Grigoreovom dubokom mrštenju, mogla je reći da nije dobro. „Isuse! Gdje je
do vraga Lefty?... Daj mi petnaest minuta i bit ću tamo.“
„Šta nije u redu?“
„Da li Ryan dolazi sam? Bez Josha?“
Grigore je spomenuo svoje sumnje u menadžera njene ekipe u prošlosti, ali
ona se nije nikada zapravo suočila sa bilo kakvim problemima sa Joshom sve do
Grigoreova dolaska u Detroit. Ako Josh ima problema sa svojim ego ili nekom
čudnom fiksacijom njome, vjerojatno ne bi bio sretan sa novo zaposlenim
tjelohraniteljem.
„Bez Josha. Samo Ryan. Zašto?“
„Trebam odvesti kamion do Kanea i Kaleba. Čini se da ne mogu doći do
Leftyja. Dogodila se eksplozija.“
Caitlyn uvuče dah. „Jesu li svi dobro?“
On klimne. „Viper je dobio jak udarac, ne može voziti motor. Trebam odvesti
kamion tamo i vratiti nazad Vipera i njegov motor. Neće me biti više od pola
sata.“
„Obećajem da neću otvarati vrata nikome.“
Grigore počeše svoju bradu, bez sumnje razmatra o ostavljaju nje same sa
Ryanom. Očito, on se neće hraniti sada, pa se nadala da bi nju mogao kasnije
koristiti za hranjenje, vjerojatno završavajući sušno razdoblje. Tvrdoglava
guzica činila se pakleno odlučno izbjegavati je i spavati na prokletoj sofi.
„Kada on stiže?“
Cait pogled na svoj sat. „Svaki tren.“
„Čekat ću dok on ne dođe. Neće biti dugo.“
Ne da je željela ikome od njegove MC braće nešto loše, ali ova nesreća joj je
išla u prilog. Nitko od Sinova Krvi ne treba imati pristup u njen posao, čak niti
Grigore.
Kucanje uhvati njihovu pažnju. Grigore ustane, njegove čizme lupaju po
drvenom podu dok ide do ulaza. Otvarajući vrata, stane nazad i pusti Ryana da
uđe, ali ne bez da sijevne. Mogla je vidjeti dvojbu u Grigoreovom pogledu prije
nego izvuče set ključeva sa kuke kraj ulaza.
„Idi, bit ću dobro.“
„Da nisi jebeno otvorila vrata ikome osim Sinovima ili njihovim družicama.“
Jedna Ryanova obrva se digne. „Družice?“
„Oprosti… žene.“ Grigore počeše svoj vrat. „Stari MC izraz. Vratit ću se za
manje od pola sata. Zaključaj zasun i ostani –“
„Idi. Tvoja MC braća te trebaju. Ne idem nigdje,“ otpravila ga je do vrata.
„Obećajem da ću slijediti pravila: zaključati vrata, ne puštiti nikoga unutra, zvati
ako ću te trebati. Bit ćemo dobro, Grigore.“
Grigore se namršti na Ryana, iako Caitlyn nije bila sigurna zašto. Njih dvojica
su se slagali do danas. „Bude li ona povrijeđena, smatrati ću tebe
odgovornim.“
„Primljeno na znanje.“ Ryanov odgovor činio se hladnim. Zar je nešto rečeno
između njih, a da ona toga nije bila svjesna? „Neću dugo.“
„Ostani sa njom dok se ne vratim.“
 Ryan kratko klimne i Grigore izađe kroz vrata, zatvarajući ih za sobom. Prešla
je preko poda te okrenula zasun, nema sumnje da Grigore čeka da čuje zvuk
klika kako sjeda na mjesto. Kratko nakon toga, stari kamion zagrmi.
Ryan je stajao sa svojim rukama uguranim u džepove sakoa dok se ljuljao na
petama. „Šta si mu rekla da ode?“
Mahnula je rukom po zraku. Ryan ne treba znati njihovu raspravu. „Ne puno.
Sada, šta si ti htio raspraviti, a da se to nije moglo obaviti u Grigoreovom
prisustvu?“
Ryan se osmjehne, iako ne uobičajeno veselo. Ovaj se činio malo
neprijateljski. Dlake su se podigle na njenoj ruci. Odjednom, nije bila toliko
sigurna da je trebala poslati Grigorea da ode. Otresla je zle slutnje. Sigurno je
postala paranoična i to sve zbog Grigoreove brige.
Caitlyn pročisti grlo. „Zar nešto nije u redu, Ryan?“
„Zašto bi to pitala? Može li biti zato što si me zajebala zbog nekog
beznačajnog?“
Obrve joj se skupe. „Kako molim?“
Ryan izvuče svoju desnu ruku iz džepa, držeći pištolj naciljan u njena prsa.
Usne mu se stanje, a lice mu se promeni do neprepoznavanja. Više nije
izgledao kao menadžer s kojim je radila zadnje dvije i pol godine, već muškarac
ispunjen zlobom.
Koraknula je korak nazad, prema ulazu. „Koji vrag, Ryan? Šta se dešava?“
„Stani gdje jesi.“ Ryan izvuče svoju drugu ruku iz džepa, i sa glasnim klik,
povuče nazad klizač i ubaci metak u cijev. „Ti više ne vučeš konce, dušo. Od
sada, ja ću biti onaj koji je glavni, a ti ćeš raditi šta ja kažem.“
Srce joj preskoči otkucaj. „Šta ćeš napraviti? Ubiti me?“
„To ovisi o tebi. Napraviš li šta ja kažem živjeti ćeš.“
Uštipnula si je vrh nosa, pokušavajući prevazići histeriju koja joj raste u
prsima. Rastuća panika joj neće pomoći urazumiti Ryana. Mora ostati mirna,
fokusirana ako ga misli nadmudriti.
Duboko udahnuvši, ona pogleda nazad u njega. „Makni pištolj i razgovarajmo
kao dvoje odraslih.“
„Stavi svoj mobitel na šank.“ Koristio je cijev pištolja da pokaže.
Radeći kako joj je rečeno, ona izvuče telefon iz džepa i licem dole ga stavi na
šank.
„Uzmi svoju torbu.“ Pokazao je na torbu na stoliću kraj sofe. Radila je kako joj
je rečeno, prebacujući remen preko ramena. „Cipele sljedeće.“
Obula je svoje japanke kraj vrata. Možda kamere imaju mikrofone i ona može
barem pokušati dati im odredište. Što ga je više navodila da govori, to će više
Grigore znati kada otkrije da je nestala.
 „Gdje me vodiš?“
„Otvori jebena vrata.“
„Ne dok mi ne kažeš –“
Ryan je zgrabi za vrat svojom slobodnom rukom i gurne je uz zid. „Otvori
jebena vrata, Cait!“
Kada ju je pustio iz stiska, ona dahne za zrakom. Užas joj ispuni utrobu. Ako
ne bude radila kako joj Ryan govori, bojala se da bi mogla skončati, biti bez
šanse da je Grigore nađe. Cait okrene zasun, okrene kvaku i otvori vrata. Topli
večernji povjetarac je pozdravi, radeći malo da ugrije ledene trnce njene
unutrašnjosti.
„Ulazi u auto.“
Uočila je plavi Ford kraj vrata, bez sumnje iznajmljen. Prišla je vozilu i otvorila
vrata. Brzi pogled po parkingu rekao joj je da je dobila šta je tražila... oni su
kompletno sami.
Zašto je Grigore baš sada morao odlučiti poslušati je?
Ryan mahne pištoljem opet. „Ulazi u jebeni auto, Cait, vozačevo sjedalo.“
Obišla je vozilo, otvorila vrata i ušla na kožno sjedalo, zatvarajući se unutra.
Njena prilika za djelovanjem je isticala. Ako oni napuste klupsku kuću, Grigore
je neće naći na vrijeme. Hvatajući volan obema rukama, fokusirala se na
disanje, nadajući se zadržati svoju pamet. Ona je poznavala ovog muškarca,
radila s njime. Zasigurno, on će slušati zdrav razum. Ryan uđe na suvozačevo
sjedalo i zatvori vrata.
„Pokreni auto.“
Pogledala je u njega, progutala ogromnu knedlu koja ju prijeti ostaviti bez
kisika. „Ryan –“
„Jebeno zašuti, Cait!“ Zabio je cijev pištolja uz njenu sljepoočnicu. „Vozi.“
Posežući drhtavim prstima, okrenula je ključ i pokrenula motor. Držeći
mjenjač između njih, stavila je nogu na kočnicu i ubacila mjenjač u rikverc. Krv
joj je šištala u ušima dok je srce tuklo. Čini se da nije ni grama razuma ostalo iza
Ryanovog podmuklog pogleda.
U šta sam se to uplela?
Grigore će joj bez sumnje priuštiti pakao što ga je otjerala suprotno njegovoj
boljoj prosudbi. Nadala se da će doživjeti to da čuje. Bio je u pravu da ne
vjeruje nikome… uključujući osobu koja bi joj trebala čuvati leđa u poslu i većini
djelova njenog života.
Stavljajući auto u brzinu, izašla je na cestu, idući dalje od obale i dalje od
Grigorea.
 Dvadeseto poglavlje
Grigore je parkirao kamion iza klupske kuće i ugasio motor. Plavi Ford kojim je
Ryan došao je otišao, zbog čega se zapitao zašto se Ryan nije zadržao čekajući
njegov povratak kako je on zatražio. Želio je očitati Caitlyninom menadžeru
bukvicu zbog nepoštivanja. Koji vrag je uopće s Ryanom? Prije danas, činilo se
da su na istoj strani i slagali se poprilično dobro. Ako je Ryan mislio da je on taj
koji odvaja Caitlyn od njene karijere, nije mogao biti dalje od istine.
Dva motora su bila parkirana kraj ulaza, što mu govori da su Kaleb i Ryder
došli prije njih nazad, ostavljajući ga da se osjeća bolje zbog toga što je
menadžer otisao. Barem se nadao da je Caitlyn zbrinuta u njegovoj odsutnosti.
Ako joj se nešto dogodi, Ryanov život neće biti vrijedan pljuvačke kada se on
obruši na njega.
Nije uopće bio sretan što mora ostaviti Caitlyn, ali njegova braća su ga
trebala. Smrtni trnci su ga počeli preuzimati, ali njegova potreba da se hrani je
nešto što može pričekati. Možda čak iskoristiti Caitlyn opet zbog hranjenja ako
bude potrebno, što bi vjerojatno završilo s njih dvoje u krevetu.
Ne da seks s njom više nije bio privlačan.
Pakla mu ne. Nije mogao misliti na malo šta, njegova želja ga je ubijala
dvadeset četiri sata dnevno. Čak ni hladni tuš nije funkcionirao, niti njegovo
noćno drkanje. Ništa nije moglo zamijeniti biti omotan oko Caitlyn, njenog srca,
tijela i duše.
Otpraviti je na kraju, ipak, biti će lakše za oboje ako će on apstinirati. Voljeti
Caitlyn nije nikada bilo upitno i on mora učiniti ispravno za nju. On nije
pripadao u njen život ništa više nego je i prije petnaest godina. Navodno, on je
pomrsio njen mozak kada god su bili zajedno i ona je donjela glupe odluke,
poput sada i želi otići iz glazbene industrije. Vraga hoće. On nije otišao prije
petnaest godina da ona može odustati i popišati to sve.
Caitlyn je izgradila izvanredni život bez njega i ona će mu se prokleto vratiti.
Uz pomoć hipnoze, vratiti će se nazad mržnji prema njemu, čak ako ga sama ta
pomisao skoro ubije.
Izašao je iz kamiona i zalupio vratima, krenuo prema klupskoj kući sa Kaneom
koji ga prati. Otvarajući vrata, pronašao je Rydera u dnevnom boravku, kako
ispija viski.
„Gdje je Hawk?“
„Hawk je pod tušem. Ti voziš taj kamion kao starac, Wolf. Pretekli smo te za
deset minuta.“ Ryder izgleda kao da se već očistio, kosa mu mokra i glatka.
„Usrano je što se Mircea izvukao, ali prokleto mi je drago što njegova kučka
nije. Jedan gotov, jedan još za.“
„Barem se nećemo morati brinuti za nju,“ Grigore kaže.
„Da li je netko nazvao Vlada?“
„Jesam ja, Ryder,“ Kane kaže. „Na putu je ovamo. Čini se da je bio zauzet,
mrmljao je nešto o DEA specijalnom agentu koji je postao trn u njegovom oku.
Nije mu neko iznenađenje što se Mircea izvukao. S druge strane, mislim da je
čak sretan zbog toga. Nema sumnje da Vlad želi tu čast kada mu je u pitanju
brat.“
„Siguran sam da da.“ Grigore razgleda po inače praznoj klupskoj kući. Nije
mogao osjetiti Caitlynin miris, ali to ne znači da se nije povukla u njegovu sobu.
„Gdje je Cait?“
Ryder slegne. „Mislio sam da je sa Ryanom.“
Grigoreovo srce zalupa u prsima. „Ona nije trebala otići sa njim. Ona nije
ovdje?“
Ryder ustane, izraz mu se smrači. „Nikoga nije bilo ovdje kada smo stigli.“
Zabijajući ruku kroz kosu, on zareži. „U kurac!“
Glave će padati, pogotovo Ryanova. Izvukao je svoj mobitel iz džepa, kliznuo
ekranom po kontaktima i stisnuo Caitlyno ime. Njen telefon je počeo zvoniti na
šanku gdje je ležao, privlačeći im poglede. Grigore prekine, pa brzo izabere
Ryanov broj, a poziv ode ravno u govornu poštu.
Kaleb izađe iz kupaonice, trljajući svoje mokre kovrče ručnikom. „Šta se
dešava?“
„Caitlyn je nestala.“ Ljutnja, strah i krivnja rezali su kroz Grigorea, prokleto
skoro onesposobljavajući ga. „Zašto bi do vraga otišla bez svoga telefona?
Rekao sam joj da se ne miče dok se ne vratim. Ryan ju je trebao čuvati dok ja
odvezem kamion vama društvo.“
Grigore uputi svoju braću o događajima koji su vodili njegovom odlasku i
njegovo povjeravanje nje Ryanu. Kriste, trebao ju je prisiliti da ide s njim.
„Nešto nije u redu.“
Ryder pucne svojim prstima, pa pogleda gore u jednu od novoinstaliranih
kamera u kutu sobe, usmjerenih u njih. „Idemo vidjeti snimke. Vidjeti šta se
dogodilo dok te nije bilo. Ima kamera koje hvataju i parkiralište isto. To će nam
dati vrijeme kada su otišli i smijer u kojem su krenuli.“
Ryder okruži šank i otvori laptop na pultu. U kratkom vremenu, on je imao
video koji pokazuje zadnjih sat vremena. Grigore je promatrao kako on napušta
klupsku kuću i Caitlynino potezanje zasuna kao što joj je rekao. Ono što se
dogodilo sljedeće mu je ohladilo krv.
„Mamojebač!“
 Grigore je slušao i gledao snimku, sve do trenutka kada joj je Ryan naredio da
izađe kroz vrata. Ryder prebaci na snimke kamera i oni gledaju plavi Ford kako
izlazi sa parkirališta i ide prema gradu.
Zatvarajući laptop, Ryder upita: „Imaš li kakvu ideju gdje bi mogli otići?“
Kaleb stavi ruku na Grigoreovo rame. „Nešto što je Ryan mogao reći prije da
bi ti moglo dati naznaku gdje bi je mogao odvesti?“
„Nemam jebenog pojma.“ Grigore je prošao obema rukama kroz kosu,
povlačeći dugačke pramenove dalje sa lica, svaki centimetar njega bio je
prestravljen bezumno. „Siguran sam ako ima hotelsku sobu negdje ovuda da
nije koristio svoje pravo ime. Kriste, nemam jebene ideje… Čekaj!“
„Šta je bilo?“ Kane upita.
„Male su šanse, ali Caitlynin dom nije u Detroitu gdje smo se mi isprva sreli.
Njena majka živi tamo, ali Caitina kuća je u Crescent Cityju, California. Cait mi je
rekla da je odmah južno od Pebble Beach Drive. Ravno niz Autocestu 101.“
„Ako krenemo sada, doći ćemo tamo za manje od tri i pol sata,“ Ryder kaže.
„Ili ih možemo preteći ako letimo.“
„Zasigurno ne misliš tražiti avion, Wolf.“
Grigore primi Kalebovo rame. „Mislio sam maknuti iglu brzinomjera, Hawk.
Ako su oni krenuli tamo, možda ih sustignemo prije nego stignu.“
„Ryder, ti idi sa Wolfom,“ Kane kaže. „Hawk i ja ćemo ići drugačijim putem, za
slučaj da nisu krenuli na 101. Dovući ću Leftyja ovdje i navesti njegovu glupu
guzicu da očisti kamion i pobrine se da je Nina pepeo.“
„Ja imam to. Moj zajeb.“ Grigore podigne Caitin telefon i spremi ga u džep.
„Vi se društvo pobrinite za Ninu.“
„Nema jebene šanse, Wolf.“ Kane izravna pogled s njime. „Mi smo braća prvo
i čuvamo ti leđa. Bit će bolje da nas ima više. Više očiju na cesti znači bolje
šanse hvatanja njih. Vas dvoje krenite. Hawk i ja nećemo kasniti puno za
vama.“
„Hvala, čovječe,“ Grigore kaže, misleći to.
Nije navikao oslanjati se na nekoga, ali je pozdravio njihovu pomoć. Pronaći
Cait prije nego Ryan odluči iskoristiti pištolj koji je izvukao na nju će zahtjevati
svu pomoć koju može dobiti.
 Caitlyn je vozila obalnom autocestom, idući prema njenoj kući u Crescent
Cityju. Normalno, ona bi uživala u vožnji i prelijepom pejzažu. Ništa više ne
smiruje od promatranja valova koji se razbijaju uz obalu, ali danas je bila sve
osim mirna. Nije pretpostavljala da će ostati u njenoj kući koja gleda na Pacifik
dovoljno dugo da uživa u vidiku. Iskreno, nije bila sigurna hoće li više ikada
vidjeti svoju kuću ponovno nakon danas.
Ryan nije bio budala. Morao je znati da je njena kuća prvo mjesto gdje će ih
Grigore traziti. Oni će stati tek toliko da pokupe njenu oporuku za koju je on
insistirao da je napravi njen odvjetnik prije nekih godinu dana. Oporuka je
podjelila njena sredstva šezdeset-četrdeset, s tim da veći dio ide njenoj majci.
Tada, ona nije imala druge obitelji i nije vidjela problem da investira u Ryanovu
budućnost bude li se nešto tragično njoj dogodilo. Bila je glupa što je vjerovala
Ryanu i zbog toga, on će upravo naslijediti milione ako se izvuče sa ubojstvom.
Dobri Bože, ona će upravo postati priča u 20/20.
Tada kada je Ryan spomenuo temu oporuke, mislila je da on želi zaštititi ne
samo njenu majku, već i njegovu budućnost isto bude li se nešto njoj dogodilo i
on ostane nezaposlen. Caitlyn nije vidjela štetu u davanju njemu nešto od
njenog značajnog bogatstva, napokon, on je bio sa njom nekoliko godina,
vrijedno radeći za nju da dobije najbolje ugovore, nove dogovore za snimanje i
ugovarao joj svjetsku turneju.
Iako je ona već bila zvijezda u vrijeme kada je njen zadnji menadžer tragično
preminuo u saobraćajnoj nesreći, smatrala je blagoslovom što je pronašla
Ryana tako voljnog da brzo uskoči nudeći svoju pomoć i iskustvo.
Prebrzo. To je trebalo podići upozoravajuće zastave.
Sada se mora pitati da li je saobraćajna nesreća njenog zadnjeg menadžera
bila nesreća uopće. Njegove kočnice su otkazale kada se spuštao nizbrdo na
zavojitoj cesti, gdje je probio zaštitnu ogradu i zabio se u veliko drvo. Ostavio je
iza sebe ženu i troje djece. Iako se ona pobrinula da su zbrinuti, novac teško
nadomješta gubitak.
Koja budala sam bila.
„Neobično si tiha. O čemu misliš u toj tvojoj lijepoj glavi?“
Kratko ga je pogledala sijevnuvši. „Ništa za šta bi tebi bilo stalo, sigurna sam.“
„Iskušaj me.“
Iako je bilo glupo pitati, morala je znati. Zašto bi bilo bitno ako zna istinu? On
je planira ubiti, u to je sigurna. „Moj zadnji menadžer, jesi li mu pokvario
kočnice?“
„Ti ne bi bila danas gdje jesi da nisam, ti nezahvalna kučko.“
„On je imao djecu, Ryan. Obitelj!“
„Bio mi je na putu,“ prošištao je.
 „Na tvom putu?“ Pogledala je u njega. „Ozbiljno? Pa si mu samo pokvario
kočnice?“
„Opusti se. Ja nisam to napravio. Ja ne posjedujem vještine da učinim da
izgleda kao da je nesreća. Platio sam nekome drugome da to napravi.“
Srce joj je prokleto stalo. „Netko još je svjestan tvoje izopačenosti?“
„Nakon što je dogovor izveden, umjesto da mu dam dogovoreni novac,
upucao sam ga, pa ga zakopao duboko u šumi, nikada neće biti pronađen.“
Prsti su joj se stegli na upravljaču, bjeleći zaglavke dok je zurila ravno
naprijed. Zašto do vraga nije vidjela tu stranu Ryana? Bio je prokleto dobar u
maskiranju svog ludila.
„To je hladno, Ryan.“
„Nisam dospio ovako daleko tolerišući slabost, dušo. Brinuti za nekoga još je
trošak i ne radi ništa da potakne moj cilj.“
„Koji je?“
Slegnuo je opet.
„Zašto proći kroz sve ove probleme?“ Pogled joj se prebaci nazad na njega i
pištolj koji leži na njegovom bedru, ruke omotane oko drške. „Za novac?“
„Ne ispočetka.“ Počeo je nervozno tapkati drškom pištolja po bedru.
„Napravio sam to za tebe, za nas. Nama je suđeno da budemo zajedno.“
Njene obrve se skupe. „Nas?“
„Trebali smo biti mi, Caitlyn. Zar ne slušaš? Ne, nikada ne. Očito si propustila
dopis o nama zato što si bila prezauzeta paradirajući uokolo sa gubitnicima
poput Tylera, koji nije imao tvoj najbolji interes u srcu.“
Pljesnuo je tako jako drškom po bedru, da se bojala da slučajno ne opali. „Ja
sam imao najbolje interese u svom srcu. Promatrao sam te godinama ali ti me
nikada nisi primjetila. Išao sam na skoro svaki jebeni nastup u tvojoj ranijoj
karijeri, trošeći moj teško zarađeni novac. A za šta? Ti nisi znala da postojim!“
„Tada se plan oformio u mojoj glavi. Bio sam umoran od vođenja malih
lokalnih grupa, trošeći svoj talent. Znao sam da tebe mogu odvesti više. Učiniti
da zaradiš tonu novca. I funkcioniralo je kao san. Uskočio sam na slobodni
položaj kao tvoj menadžer. Samo što si se ti trebala zaljubiti u mene... Ali nisi,
zar ne? Morao sam osmisliti drugi plan.“
Šta. Za. Ime. Ikada – živećeg Pakla?
„Ti si slao prijetnje smrću?“
„Kada sam shvatio da me ti nikada nećeš voljeti, da, nagovorio sam te za novu
oporuku, čekao godinu, i onda poslao prijetnju. Sve je trebalo ići po planu, ali ti
si sjebala sve pokušavajući izaći iz posla, ostaviti mene. A za šta? Zbog
gubitnika, beznačajnog bajkera?“
„Kako si izveo pucanje na nas oboje? Bio si kraj nas u vrijeme prvog pucnja.“
 „Baš kao i prije, unajmio sam nekoga. Iako budala nije bila vrijedna plaćanja
novca kojeg mu dugujem. Kako jebeno promašiš dvaput? Isuse!“ Odmahnuo je
glavom, očito iživciran. „Pobrinuo sam se da i on pronađe istu šumu, ravno kraj
posljednjeg tipa. Ako želiš da se nešto napravi ispravno, moraš to sam.“
„Ti si ubio troje ljudi?“
„Četvoro kada budem gotov sa tobom.“
Tko je ovaj tip? Zašto ona nije vidjela tu njegovu stranu prije? „Shvaćaš li da ti
nikada nećeš dobiti ni centa od oporuke ako saznaju da si unajmio nekoga da
me ubije.“
„Nitko neće znati. Baš kao i prije.“ Pročistio je grlo, vrteći glavu da istegne
vrat. Oni su u autu skoro tri i pol sata. „Na žalost, tvoj prijatelj bajker ima devet
života, a ti, ti si se morala probuditi u bolnici. Da tvoj dečko nije bio kraj tebe,
mogao sam uspjeti ubaciti zrak u tvoju infuziju i to bi bilo to.“
Ryan je govorio kompletne ludosti. Donja granica, on je platio nekome da je
ubije tako da može dobiti novac iz oporuke. Novac za koji je ona radila. I sve to
zbog toga što ga nije voljela? Toliko o vjerovatnosti. Ona je živuća, dišuća CSI
epizoda.
Nisu bili daleko od kuće, samo još nekoliko minuta niz obalu. „Kako se nadaš
podići novac iz oporuke? Grigore će shvatiti da si me ti ubio.“
„On će vjerovati u koju god priču da mu kažem. Zna da mi je stalo do tebe i da
ne bih nikada dopustio da ti se nešto dogodi. Napokon, ja sam unajmio njega
da te štiti. Biti će previše zauzet kriveći sebe što je obavio ušljivi posao.“
„Klupska kuća ima kamere, Ryan. On će vidjeti i čuti naš razgovor.“
Barem se nadala da kamere imaju mikrofone. Čak i da nemaju, ne bi bilo
teško vidjeti pištolj naciljan u nju.
„Šta?“ Glava mu se okrenula tako brzo da je izgledalo kao iz scene Exorcist.
„Ti kučko.“
„Nije moja greška što ih ti nisi vidio.“
„Trebala si mi reći.“ Lupio je pištoljem uz svoju nogu ponovno. „Prokletstvo.
Sada si upropastila sve.“
„Smiri –“
Okrenuo se, zabijajuci cijev pištolja uz njenu sljepoočnicu tako jako da je ona
skoro vidjela zvijezde. Auto se zaneo prema zaštitnoj ogradi i dugačkom padu
dolje ako ga ona ne uspije staviti pod kontrolu. Srce joj je preskočilo otkucaj ili
tri, a žuč se digla nazad u grlo.
„Jesi li lud? Čekaj, nemoj odgovoriti na to.“
„Zašuti i vozi. Skoro smo tamo. Kada stignemo, uđi u garažu i zatvori vrata.“
„Onda šta?“
 „Jebeno ne znam. Ti si trebala umrijeti, i onda bi tvoja majka i ja bili bogati.
Mora postojati način da to riješim bez da uplićem sebe.“ Maknuo je pištolj sa
njene sljepoočnice i počeo tapkati po nozi ponovno. „Ako Grigore zna da si ti
ovdje, on će te doći spasiti… To je to. Ubiti ću vas oboje. Nitko neće znati da
sam ja bio upleten u sve i još uvijek ću moći uzeti novac.“
„Kako se planiraš izvući iz ovoga kada si upravo ovdje sa mnom?“
„Iznajmio sam sobu u Florence, gdje je moj auto. Nitko ne zna da sam otišao
uopće.“
„Unajmio si ovaj auto…“
„Lažna ID, platio gotovinom. Bob Jones je unajmio ovaj auto.“
„Kako ćeš dobiti Grigorea ovdje?“
„Ti znaš kao i ja, da će on ići za tobom i ovo će biti prvo mjesto na kojem će
tražiti.“ Zasmijao se. „Briljantno je. Ubojstvo-samoubojstvo. Reći ću policiji da
je Grigore bio zaljubljen u tebe, ali ti si voljela mene. I s obzirom da te nije
mogao imati… Pa, znaš.“
„Nitko ti neće vjerovati.“
„Naravno da hoće, dušo. Tko bi vjerovao čak na tren da bi ti izabrala tog
ružnog bajkera kraj mene?“
Caitlyn uveze u prilaz, bojeći se da bi se Ryan mogao izvući sa tim ludim
planom. Napokon, tko bi vjerovao da se ona vratila nazad čovjeku koji ju je
napustio prije petnaest godina, razbio joj srce u milion djelova, i učinio da ga
mrzi svakim živcem svog tijela? Čak i njenoj majci bi bilo teško povjerovati.
„Otvori vrata garaže i ne radi ništa glupo. Ja još uvijek držim pištolj.“
Caitlyn je izašla iz auta i iskoristila svoj pin na tipkovnici. Vrata su se polako
podizala dok se ona vratila nazad u auto te ušla u praznu garažu. Caitlyn i Ryan
su izašli iz auta i krenuli prema vratima koje vode u kuću. Ona je pritisnula
gumb, spuštajući vrata garaže dole iza njih, osjećajući se kao da spušta
poklopac na svom lijesu.
 Dvadeset prvo poglavlje
Putovanje niz obalu trajalo je duže od planiranog. Wolfova guma na motoru
se rasprsnula, zbog toga je skoro sletio preko zaštitne ograde. Nekoliko
ogrebotina na koži i nova guma kasnije, oni su putovali ostatak pješice, stigavši
do Caitlynine kuće na obali. Srećom, Ryder je malo kopao po internetu prije
nego su otišli iz Pleasanta i uspio je pronaći njenu točnu adresu.
Brzi pregled terena i virenje kroz prozor sa bočne strane garaže, reklo je
Grigoreu da su Ryan i Cait vjerojatno negdje unutar kuće. Plavi Ford je bio
parkiran lijevo, odmah kraj glatkog crvenog Vipera.
„Koji je plan, Wolf?“ Ryder šapne, slijedivši ga oko strane kuće, ostajući nisko i
van vidika sa prozora.
„Plan?“ Namrštio se. „Izvući Caitlyn od tamo i iscijediti njenog jebenog
menadžera. Osim toga, nema plana. Imaš li ti kakvu ideju?“
„Zapravo, da.“ Ryder se podsmijehne, očito zadovoljan sa kojom god šemom
da je smislio. „Odšetati ravno do vrata i pozvoniti.“
„Ozbiljno?“ Grigore spusti šake na svoje kukove i odmahne glavom. Treba se
podsjetiti da nikada ne stavi Rydera za glavnog u misiji. „To je tvoj plan?“ Ryder
stavi ruku na njegovu nadlakticu. „Saslušaj me. Caitlyn me poznaje, ali njen
menadžer ne. Ako ja pozvonim na vrata, on će vjerojatno poslati Caitlyn da me
se rješi, ostajući u pozadini kuće, tako da je može držati na oku. Caitlyn će znati
da pomoć stiže, i dok ja držim njihovu pažnju, ti uđi kroz vrata iza i zgrabi
njenog menadžera.“
Bio je to u redu plan, i s obzirom da nisu imali bolji, nadao se pakleno da će
uspjeti. Ako Caitlyn ne bude poslana da otvori vrata, oni će se nadigrati i Ryan
će znati da imaju društvo. Ovako ili onako, Grigore mora ući u kuću prije nego
Ryan povuče okidač.
Ryder nagne svoj nos u zrak. „Konjica je stigla. Kane i Kaleb su u blizini.“
Ryderova iskonska snaga je jača od njega. On je osjetio miris blizanaca
nekoliko sekundi kasnije. „Hvalisavac.“
„Nema potrebe da budeš ljubomoran.“ Namignuo mu je. „Misli na to ovako,
nisi mogao tražiti bolju pomoć. Imaš tri iskonska da ti čuvaju leđa i pomognu.
Daj da vidimo imaju li Hawk i Viper bolji plan.“
„Oh to je sjajno,“ Grigore progunđa. „Trenutak prije si želio da slijedim tvoj
plan, a sada nisi toliko uvjeren da je dobar.“
Slegnuo je ramenima dok su Kane i Kaleb obilazili oko ugla kuće. „Četiri glave
su bolje od jedne.“
Grigore brzo prepriča Ryderov plan blizancima. „Mislite da će uspjeti?“
 „Osim činjenice da Ryan ima pištolj koji može pogoditi Caitlyn u okršaju, to je
dječja igra.“ Kane reče. „Trebamo se pobrinuti da on ne povuče okidač prije
nego mi nju maknemo.“
„Nas je četvorica na njega jednog. Kako bi bilo da, dok je ona na ulaznim
vratima sa Ryderom, ja pokucam na zadnja,“ Kaleb doda. „To će mu na kratko
odvući pažnju, dajući Ryderu vremena da je izvuče iz kuće i sa linije vatre,
dopuštajući Wolfu i Viperu da skoče kroz panoramski prozor i dođu do njega
prije nego pobjegne. Biti će uhvaćen van opreza i neće znati koji kurac se
dogodio.“
„Zašto ja skačem kroz prozor i bivam porezan dok ti kucaš na prokleta
vrata?“
Kaleb se naceri. „Zato što sam se ja toga dosjetio, Viper.“
„Sve šale u stranu, to bi moglo uspjeti,“ Grigore duboko udahne. Miris soli sa
oceana nije činio puno da smiri njegove jebene živce. Nešto mu nije sjedalo
ispravno, ali oni nemaju vremena smisliti bolji plan, a gubitak Caitlyn nije
opcija. „A Ryan?“
Grigore je znao šta želi napraviti sa kurvinim sinom, ali se bojao da blizanci
neće prihvatiti njegov plan i da će predati Ryanovo bezvrijedno dupe vlastima,
pogotovo od kada Kaneova družica Cara pokušava slijediti propise s obzirom da
je jedna od njih. Bez obzira šta blizanci željeli, Ryanove šanse da izađe iz kuće
živ su jebeno male.
„Ti obuzdaj situaciju, onda ćemo odlučiti,“ Kane kaže. „Ako ozlijedi Caitlyn u
postupku, tvoja je odluka.“
Grigore klimne. Ako Ryan samo spusti jebeni prst na nju, on će mu otkinuti
njegovu jebenu glavu. „Onda krenimo, vrijeme se troši.“
Ryder potrči oko oboda velike kuće. Kada zvono zazvoni i oni budu imali čist
pogled na Ryana kroz veliki prozor, on će signalizirati Kalebu da pokuca na
zadnja vrata i pokrene ovu zabavu.
Tren kasnije, zvono zazvoni, dajući Grigoreu i Kaneu priliku da provire kroz
prozor neopaženi. Baš kao što su se nadali, Caitlyn ode do ulaznih vrata,
ukočene kralježnice i ravnih ramena. Ona mora biti prestravljena bezumno, ali
čini se da se drži. Sa njegova položaja, nije mogao reći je li ozlijeđena.
Mamojebaču je bolje da se moli da nije, ili će mu on postati sudac i porota.
Ryan je stajao van pogleda sa ulaznih vrata, pištolja usmjerenog u Caitlyn.
Kada je ona otvorila vrata, osim blagog omekšavanja njene kralježnice, ona
srećom nije odala da je posjetitelj znanac. Grigore klimne Kalebu, koji počne
udarati svojom šakom uz francuska vrata.
 Ono što se dogodilo sljedeće nije bilo dio plana, za Boga miloga. Kako su Kane
i Grigore skočili kroz debelo staklo, šaljući komade stakla da lete, Ryan se
okrenuo, naciljao u Caitlyn i pucao.
Režanje izađe iz Grigoreovih prsa, ali nije osjetio ni posjekotine ni rane
uzrokovane od lomljenja stakla.
Caitlyn više nije bila u kući, vjerojatno ju je Ryder povukao u zaklon. Grigore
nije znao da li ju je metak pogodio, ali se molio da je bila van putanje metka.
Razjaren, Grigore je ostao isključivo fokusiran na Ryana Baxtera i svladavanje
kurvinog sina. Ryan nacilja pištolj, povlačeći okidač nekoliko puta i puneći s
najmanje četiri metka Grigoreov trbuh i ruke. Grigore uhvati u šaku Ryanovu
ispeglanu kosulju, tresući mamojebača. Pištolj mu odleti iz ruke i otkliže po
pločicama.
Zabio je svoje očnjake do desni duboko u Ryanovo grlo, njegov vrisak
odzvonio je oko kuće. On neće pronaći milosti ovdje. Grigore se napunio i nije
stao sve dok njen menadžer nije omlohavio u njegovim rukama i bio iscjeđen
od svoje životne tekućine. Pakla mu, Grigore čak nije bio ni svjestan da je sam u
kući dok nije ispustio Ryanov bezkrvni leš na pod.
„Isuse.“ Kaneov glas je došao od negdje ispred kuće. Grigore posrne preko
tijela i krene prema dovratku. Njegova krv mu je šumila u ušima, srce skoro
iskočilo iz prsa. Ono što je vidio kada je došao do trijema prokleto skoro ga je
prekinulo.
Caitlyn je ležala u Ryderovim rukama, prelijepa plava kosa postala je grimizna,
dok je jedna Ryderova velika ruka pokrivala njen vrat. Velika lokva krvi skupila
se ispod njih i močila im odjeću, govoreći Grigoreu o ozbiljnosti njene rane.
Njegova prelijepa Caitlyn je bila blijeda, daleko previše blijeda.
„Koji kurac?“ Pao je na svoja koljena kraj Caitlyn i uzeo je iz Ryderovih ruku,
držeći svoj dlan čvrsto uz njenu arteriju.
Nagnuo je njenu glavu uz njegove već zacjeljujuće rane na svom tijelu i
zaurlao do nebesa. Po svemu šta mu je sveto, ako ona umre, Grigore se zakleo
da će on otići za njom. Nema jebene šanse da će živjeti vječno znajući da je on
kriv za njenu smrt. Bio je njegov posao da je zaštiti i usrano nije uspio. Suze su
padale niz njegovo lice nekontrolirano. Naginjući Caitino lice da njen
zamagljeni pogled drži njegov, spustio je zadržavajući poljubac na njenu obrvu.
„Drži se, Sunshine. Pomoć je na putu.“ Laž je ostavila gorak okus u njegovim
ustima. Nema šanse da pomoć može stići prije nego ona iskrvari. Metak je
morao pokidati njenu karotidu prije nego ju je Ryder uspio povući u sigurnost.
„Da mi nisi jebeno umrla. Ostani sa mnom.“
 „Tako mi je žao, čovječe.“ Vlažnost ispuni Ryderov pogled. Bio je prekriven
Caitlyninom krvi, izgledajući skoro jadno kao što se Grigore osjećao. Kako je sve
otišlo u kurac? „Tako jebeno žao. Pokušao sam –“
„Daj joj svoju krv, Wolf,“ Kane prekine, privlačeći njihovu pažnju.
„Pravila.“ Prokleto se skoro zagušio na riječi.
„Siguran sam da se svi slažemo, Wolf. Imaš moj blagoslov. Napravi to prije
nego joj ponestane vremena.“
„Šta ako će me mrziti zbog toga, Viper? Biti će vampir, krvopija. Život koji nije
tražila. Pakla mu, bit će zaglavljena sa mojom jadnom guzicom cijelu vječnost.“
„Bolje je imati da te mrzi nego mrtvu. Sada daj joj svoju prokletu krv već
jednom.“
Grigore prinese svoje zapešće do usana i pokida veliku rupu u svom mesu. Krv
odmah poteče na površinu i niz njegovu ruku. Držao ju je uz njene usne dok se
svjetlo u njenim očima počelo gasiti. Vrijeme je skoro isteklo i on nije znao
hoće li ovo uopće uspjeti.
„Pij, kvragu.“
Caitlyn nije ni pomakla usnama, već preslaba da odgovori. Grigore joj na silu
otvori usne prstima, pa stavi svoje zapešće uz njih, nadajući se da će nešto krvi
što iskapa biti dovoljno. Molio se da nije kasno, molio se da mu oprosti što ju je
pretvorio u stvorenje noći. Molio se da će njegova ljubav biti dovoljna da ona
vidi kroz to. Zato što sada? Odustajanje od njene karijere više nije opcija već
neizbježnost.

Vatra poteče kroz njene vene, ližući njeno meso i paleći je. Caitlyn se
pokušala pomaknuti, pronaći blaženo olakšanje od mora plamena koji je prijete
proždrijeti. Ne pomičući povez preko njenih prsa držao ju je nepokretnu, udova
pribijenih brzo sa njene strane. Svaki uvučeni dah rezao joj je grlo, ne noseći
olakšanje.
Šta se dešava?
Pokušavajući koliko može, njen mozak nije se fokusirao iznad značajne boli,
nije se mogla sjetiti događaja koji su prethodili njenoj tjelesnoj patnji.
Jesam li umrla? Je li ovo Pakao?
 Caitlyn se borila sa povezom preko svojih prsa, vrpoljeći se u njegovom
držanju ali bez uspjeha. Oči su joj nakratko zalepršale, samo da bi joj opekle
šarenice od oskudnog svjetla koje curi kroz zatamljeni prozor. Zasigurno, Pakao
nema mini zastore. Otvarajući oči na jedva prorez, primjetila je poznatost
Grigoreove sobe, tamno obojane zidove, satenski pokrivač. Pronašla je malo
utjehe u saznanju da nije mrtva, već da leži na Grigoreovom krevetu.
Boreći se za oslobođenjem, uspjela je vidjeti tetoviranu nadlakticu povezanu
preko njenih prsa. Grigore ju je držao čvrsto, njena leđa uz njegova prsa, zbog
čega se pitala zašto bi on želio da ona pati. Trebala je hladan tuš, bolje još
kupku ispunjenu ledom. Bilo šta da joj ponudi olakšanje od zasljepljujuće boli.
Plamenovi su nastavili lizati kroz njene krvne žile, skoro vraćajući je nazad u
tamu.
„Grigore.“ Caitlyn otvori svoja usta, jezik joj je suh kao pepeo, iako nije mogla
biti sigurna da je progovorila sve dok njegove usne nisu poljubile vrh njene
glave.
„Šššš,“ utišavao ju je, razbarušeći pramenove njene kose. Čak su i dlake pekle
od blagog pomaka. „Pokušaj se opustiti, Sunshine. Dopusti mi da odnesem
nešto boli.“
„Kako?“ Graknula je, nesigurna što joj traži. Željela se pomaknuti uz njegov
stisak, pronaći olakšanje, ali nije mogla izvući snage da promjeni svoj položaj.
Kako do vraga će se opustiti?
„Fokusiraj se na mene. Dopusti mi da upijem nešto tvoje boli.“
Suze se sliju niz njene obraze. Bila je spremna pristati na bilo šta što bi
pomoglo odmaknuti agoniju. „Molim te, Grigore… Oh, Bože, pomozi mi.
Osjećam se kao da vatra teče kroz mene.“
Grigore se nagne dole i šapne. „Fokusiraj se na mene, Sunshine, ne na bol. Ja
mogu upiti nešto vatre, ali ti mi moraš vjerovati i prestati se boriti.“
„Kako me moje povjerenje može rješiti ove boli?“
„Vjeruj u moju ljubav i znaj da te neću iznevjeri opet.“
„Ali –“
„Vjeruj.“ Njegov dahtavi odgovor zaleprša po školjci njena uha. Caitlyn se
ušuška u njega, pokušavajući pronaći utjehu u njegovom ponuđenom zagrljaju.
Zatvorila je svoje oči i dahnula dok su se ona i Grigore čini se stopili u jedno.
Njena vatrena agonija se smanjila, a Grigore zašišti, vjerojatno od njene boli
koju je on nekako upio.
Kako je to uopće moguće?
„Vjeruj u mene.“
 I je. Srce joj je naraslo od saznanja, vjerujući da će on uvijek biti tu, vjerujući
da će je on držati sigurnom, vjerujući da će je voljeti cijeli život. Nije znala kako
je Grigore uspio uzeti većinu njenog jada, ali je.
„Šta se dogodilo?“
„Skoro si umrla,“ procijedio je, njegov zagrljaj se steže kako se on sada bori
kroz vatrenu agoniju.
Caitlyn zatvori svoje oči, tonući dublje u Grigoreovu ponuđenu utjehu.
Uspomene je napadnu. Ryan je drži na nišanu, vožnja do njene kuće u Crescent
Cityju. Ryder na vratima. Pucanj, bol u njenom vratu. Krv. Tako puno krvi.
Zadnja stvar koje se sjeća su suze koje padaju niz Grigoreove obraze dok je on
prima i drži je uz svoja prsa.
„Kako sam preživjela?“
„Ne sada,“ zagunđa.
„Molim te.“
Njegove sočne psovke rekle su joj da bi rađe izbjegao ovaj razgovor. Mogla je
osjetiti njegovo oklijevanje, osjetiti mu otkucaje srce kao da su u njenim
prsima. Oni sada imaju povezanost koje nije bilo tu prije.
„Grigore,“ potakne blago.
„Kriste, Caitlyn, to treba pričekati dok više ne budeš osjećala da vatra gori u
tebi.“
„Ti si pomogao. Ne osjeća se više kao da gorim živa.“
Osjetila je njegovo smijuljenje uz svoja leđa. „Zato što je sada u mojem
jebenom tijelu.“
„Žao mi je.“
„Ne ispričavaj se. Napravio bih bilo šta za tebe.“
„Koliko dugo sam u nesvijesti?“
„Skoro tjedan.“
Caitlyn dahne, slučajno dopuštajući da se nešto vatre vrati nazad. „Kako?“
„Spavala si kroz većinu toga dok sam te ja držao.“
„Kako misliš toga?“
Grigoreova prsa se rašire dok on duboko udahne. „Tvoje promjene.“
„Mog oporavka?“
„Ne, Sunshine, nije bilo šanse da bi se oporavila. Umrla bi –“ Grigore zareži,
očita bol mu kida riječi. „Možemo li razgovorati o tome kasnije?“
„Šta mi ne govoriš?“
„Reci mi da se ne osjećaš drugačije.“ On je ušuška u svoj zagrljaj. „Tvoja
osjetila su pojačana. Upij ih.“
Caitlyn uvuče svoju donju usnu među svoje zube, primjećujući okruženje,
čuvši prigušen razgovor od negdje u klupskoj kući sada jasno kao dan. Njeno
ime se spominje poistovjećeno s riječi vampir. Nosnice joj se rašire, osjećajući
nebeski nektar od... Čega? Njegove krvi?
„Koji kurac se dešava, Grigore? Trebaš mi reći.“
Nagnuo se, spajajući njihove obraze. Nikada se nije osjećala tako cijenjena,
više u skladu s njim. „Opusti se, Sunshine, ukoliko ne želiš da ova vatra nazad
grize tvoje vene. Moraš surađivati sa mnom, ne boriti se.“
„Zašto ja mogu čuti razgovor iz dnevnog boravka kao da stoje ravno kraj nas?
I gore, zašto mi miris tvoje krvi uzrokuje da želudac kruli od gladi?“
Pomaknula je svoju čeljust, osjećajući da su kosti iskočile i pomakle se. Koji
vrag? Vatra joj zagrije pogled, iako ne na isti bolni način, već više kao ugodna
toplina. Desni je bole, njeni očnjaci produže... Uvukla je dah dok joj očnjaci
stružu po donjoj usni. Dragi Bože!
„Grigore?“
Ispustio je dah. „Ti si vampir, Sunshine.“
Ekstra vrućina koja je oblaže ju je napustila, ostavljajući joj osjećaje drugačije,
nekako jače. Pogled joj se izjasni. Grigore opusti svoj stisak i ona se okrene tako
brzo prema njemu, da se on trzne.
„Šta?“
„Moram reći da ovaj novi izgled je upravo prigodan. Razvaljuješ.“
„Nije smiješno, Grigore.“
Cait skoči sa kreveta i otrči do ogledala koje visi iznad komode. Njeno lice se
izobličilo poput Grigoreovog kada oni vode ljubav. Oči joj izgledaju kao da ih je
netko zamijenio sa sjajnim, crnim mramorom. A njeni zubi? Povukla je nazad
svoju gornju usnu, izbacujući dva oštra, jaka očnjaka.
„Vampir,“ prošaputala je.
Grigore ustane, ode do nje i omota je u svoje naručje ponovno. „Vampir. Više
specifično, moj vampir.“
Uhvatila mu je pogled u ogledalu. „Tvoj?“
„Mi smo spareni, Sunshine. Mrzim biti nosilac loših vijesti, ali to je za
vječnost.“
„Poput Tamere, Kimber i Tene?“
„Da.“
Prinela je drhtuće prste svojim usnama. „Vatra, hoće li se vratiti nazad?“
Odmahnuo je glavom. „Završila si promjenu.“
„Kako?“
„Dao sam ti svoju krv prije nego si umrla. Da nisam, stajao bih nad tvojim
lijesom umjesto što te držim. Vjeruješ mi?“
Obrve joj se naberu.
 „Vjeruj da ću te voljeti kroz cijelu vječnost.“ Osmijeh mu je bio topao, ljubav o
kojoj govori sjaji u njegovom crnom pogledu. „Nikada te više neću iznevjeriti,
Sunshine.“
 Dvadeset drugo poglavlje
Prijatelji njegovih praunuka i njihove družice raspršili su se po dnevnom
boravku klupske kuće. Stefan je trčao prostorijom, provlačeći se među nogama
odraslih, dok su se žene izmjenjivale mazeći bebu Luciana. Nasljeđe je živjelo.
Danas oni slave novi spareni status Grigorea Lupei i Caitlyn Summers.
Vlad je sjeo na stolicu u udaljenom kutu sobe, promatrajući proslavu. Lefty, i
njegov novopronađen prijatelj Chad su pretvorili u pepeo Vladovu neposlušnu
sluškinju Ninu skoro prije tjedan dana, šaljući je u Pakao gdje ona prokleto
može platiti svoju kaznu.
Jedan rješen, još jedan za.
On treba pronaći svoga brata prije nego kreten ode i napravi nesto glupavo
poput stvaranja druge družice, ili još gore, male vojske. Vlad zareži u sebi. Ova
nepodnošljiva situacija je potpuno njegova krivnja. Mircea je trebao umrijeti od
Kaneove ruke davno. Ali glupavo, Vlad je dopustio da obitelj i osjećaji vladaju
njegovim djelima.
Mircea se jednostavno ne može iskupiti.
On to zna sada. Mircea je prokleto dobro iskoristio obećanje da će uništiti
obojicu njegovih unuka u jednom potezu. Samo gledajući u Kanea i njegove
svježe zacijeljene ožiljke i modrice bilo je dovoljno da potvrde nasilje.
Brat mu neće dobiti drugu šansu.
Vladov pogled se makne sa Kanea do Grigorea i njegove nove družice Caitlyn.
Žena je zadivljujuća, najblaže rečeno. Grigore je izabrao dobro. Normalno, Vlad
preferira plavuše, ali danas je crnka ta koja mu je pala na um, zarobivši ga.
Janelle Ferrari.
Neće izaći ništa dobroga ako je sretne opet. Trebao je poništiti DEA teoriju o
tome šta se dogodilo na dan Mirceainog i Nininog nasilja protiv četiri mrtva
člana kartela. Posao obavljen. Oni sada vjeruju da je to posao suparničkog
kartela, borba za teritorij. Neka se barbari bore zbog propusta njegova brata i
unište jedni druge. Šta je njega bilo briga? Svijet je bolje mjesto bez droge koju
oni rasipaju.
Sastanak sa seksi kao sam pakao DEA ponovno? Ne bi se trebao dogoditi.
Ništa dobrog neće izaći iz još jednog susreta jedan na jedan. Ali prokletstvo,
Vlad nije mogao prestati misliti na nju. Čak i sada je osjećao stezanje u svojem
međunožju. Nije se mogao sjetiti kada ga je zadnji put žena kompletno
zarobila.
Kladio se da bi bilo pune šake posla s njom i još malo.
Zasmijao se. On nikada nije odustajao od izazova.
 „Vlad.“
Izgovaranje njegovog imena ga trzne, uhvaćen je nesvjestan da mu netko
prilazi. Kriste, on nikada ne spušta svoje obrane, dokazujući da DEA specijalni
agent čini da gubi fokus.
„Caitlyn?“
„Da.“ Njen osmijeh je bio čisto sunce. „Zašto sjediš ovdje potpuno sam? Bi li
želio da nam se pridružiš?“
„Nisam od onih koji čavrljaju.“ Osmijehnuo se, cijeneći njenu brigu. „Zapravo,
predugo sam već ostao. Imam nekog obiteljskog posla kojeg treba rješiti.“
Grigore priđe, prebacujući ruku preko njenog ramena. „Vidim da si upoznao
moju družicu.“
Vlad se osmjehnuo, sviđao mu se par. Činili su se kao dobar par, dokazujući
da se suprotnosti privlače. On i specijalni agent Ferrari ne mogu biti više
suprotnosti, ali on bi sigurno volio šansu da joj pokaže za što je sposoban među
plahtama. Upravo sada, ipak, njegov fokus bolje da je usmjeren na njegova
brata. Nema vremena da skreće sa puta. Mircea treba biti pronađen.
„Ona ima prelijepu dušu. Vidim zašto si se borio za nju.“ Vlad ustane,
namještajući rukave svoje blijedo plave veste od kašmira V izraza. Čuo je za
Caitlyninu karijeru i znao čega bi ih izlaganje koštalo.
„Siguran sam da vas dvoje budete to rješili, držeći našu tajnu neotkrivenu.“
„Uvjeravam te da nam je to prioritet,“ Grigore kaže.
Caitlynin osmijeh utopli njen plavi pogled. „Nismo imali vremena razgovorati
do kraja, ali kada se pozabavimo sa neredom koji je uzrokovao moj mrtvi
menadžer, ja planiram ostaviti posao za nešto mirniji život.“
„Caitlyn –“
„Kao što možeš vidjeti, ja još moram uvjeriti Grigorea,“ Caitlyn odsječe
Grigoreovu pobunu. „Ali on će se prikloniti mom načinu razmišljanja.“
Vlad se nasmije. „Sviđa mi se tvoj duh. Sada, ako bi me ispričali, moram se
pozdraviti.“
Kucanje odzvoni, privlačeći im pažnju. Kane ode do ulaza i otvori vrata.
Njegova obrva se nabora, govoreći Vladu da ne poznaje posjetitelja. Poznati
miris je naveo Vlada da se ispriča i ode do vrata. Zaobišao je svoga unuka.
Specijalni agent Ferrari stajala je u dovratku, ruku sklopljenih ispred sebe.
Pogled joj se brzo prebaci na njega. „G. Tepes.“
Kane klimne svom djedu, pa ih ostavi nasamo i vrati se nazad proslavi.
Vlad pročisti svoje grlo. „Ovo je zasigurno iznenađenje.“
„Sigurna sam da je.“
„Ima li nešto šta ja mogu napraviti za Vas g-đice…?“
„Specijalni agent Ferrari, ali vi to već znate isto.“
 Vlad je bio zatečen time kako se ona sjeća njihovog uvodnog sastanka. Pravio
se glup. „Da li ja Vas poznajem?“
Zabava joj zasja u očima. Osjetio je njen osmijeh kao udarac u utrobu. Janelle
Ferrari nije bila samo zadivljujuća, ona je bila jebena božica.
„Bili ste u mojem uredu neki dan. Planiram saznati zašto.“
Kako do vraga se sjeća njegova prisustva je van svake pameti. „Sigurno ste me
zamjenili.“
„Ja sam rijetko u krivu, g. Tepes. Niti su moja prisjećanja.“ Posegnula je u svoj
džep i izvukla karticu. „Predlažem vam da nazovete ovaj broj kada budete
manje zauzeti. Toliko mi dugujete.“
Uzeo je ponuđenu karticu, pogled mu nije napuštao njen. Ova žena je nevolja
s velikim N. Čak ako i zna to, znao je i da će nazvati broj s kartice.
„Kako ste me našli? Jedna od Vaših vizija?“
„Navikla sam na nevjernike, g. Tepeš. Ali mislim da dokaz leži u tome što
stojim ovdje razgovarajući sa vama. Vidjela sam oznake Sinova Krvi u svojoj
viziji. S obzirom da ima samo jedna klupska kuća Sinova Krvi u Oregonu, bilo
Vas je lako naći.“
On je ovlažio svoje usne i nacerio se. „Da li su Vaše vizije pokazale nas kako se
jebemo?“
Uvukla je svoj dah, prije nego se brzo sabrala. „Ja imam vizije istine, G. Tepes,
ne nedostižnih snova.“
Vlad se nagnuo naprijed, usne mu tek dah od dodira njenog uha. Nije mu
promaknuo drhtaj što joj je njegova blizina uzrokovala. „Nazvati ću Vas,
specijalni agente Ferrari. Ne zato što namjeravam odgovoriti na Vaša pitanja,
već zato što planiram saznati jesi li približno dobra kao što su moje fantazije.“
Boja joj se podigne uz vrat i zacrveni obraz.
„Ugodan dan, specijalni agente Ferrari.“
Janelleina čeljust se stegne, a ramena ukrute prije nego se okrene i odjuri do
sjajno crnog Chevrolet Tahoe smještenog na kraju parkirališta. Okrenula se i
sjevnula prema njemu, tren prije nego je ušla za vozačko sjedalo. Ako ga je ona
uspjela pronaći zahvaljujući tim vizijama, onda koliko dugo prije nego ona
otkrije i njegove tajne? Ovo je jedan sastanak koji ne planira propustiti.
 „Mi moramo razgovarati.“
Grigore zatvori vrata poslje zadnjeg njihovog gosta, koji su ostavili Caitlyn i
njega same po prvi put u proteklim satima. Ne da nije cijenio dobrodošlicu i
izljeve ljubavi koju su njegovi prijatelji dali Caitlyn u prihvaćanju njenog ulaska
u obitelj, ali oni imaju stvari za raspraviti.
„Kako se osjećaš?“
Slegnula je, sjela na jednu kožnu sofu, zataknuvši jednu mršavu nogu ispod
sebe. To je bila jedna od njegovih najdražih njenih osobina. Noge su joj se činile
da idu miljama. Večeras će izgledati još bolje omotane oko njegova struka.
Skoro je zastenjao. Još uvijek nisu vodili ljubav od njihova povratka, što se
sada čini ko stoljećima. Grigore je planirao prekinuti to sušno razdoblje
večeras, upravo nakon što nauči Caitlyn kako da se hrani. Ali prvo, oni moraju
rješiti slona u sobi.
Ona namjesti suknju svoje cvjetno bijele haljine preko koljena. „Ne loše, iako
sam bila i bolje.“
„Kada se nahraniš, Sunshine, osjećat ćeš se bolje nego si ikada. Treba ti
hrane.“
Lice joj problijedi i ona ovlaži svoje usne. „Nisam sigurna da ja to mogu,
Grigore.“
Sjeo je kraj nje, jastuk sofe se udubi od njegove težine, i povuče je uz sebe.
„Mi smo svi to prošli. Vjeruj mi, nije tako loše. Zapravo, obećajem ti da ćeš čak
zavoljeti.“
„Mogu li se samo hraniti od tebe? Zašto moramo slijediti druge u Blood 'n'
Rave?“
Koristeći jastučić palca, on joj podigne bradu gore i zaključa poglede. „Tvoja
krv više ne posjeduje osobine koje treba da nahrani tvoje tijelo, niti moja da
nahrani tebe. Znaš to. Zbog toga imamo donore. Mi ćemo slijediti druge
uskoro, a ja ću biti kraj tebe da te naučim. Mi još uvijek možemo uživati u krvi
jedno drugog. Zapravo, tebi će se definitivno svidjeti korist od toga.“
„Zašto, ako nema prednosti?“
Grigore se zasmije. „Oh, ima pogodnosti. Čak i bolje od onih koje si ti primila
kada sam se ja hranio od tebe. Zasigurno se sjećaš.“
Njen blijedi ten se zacrveni, govoreći mu da nije zaboravila. Mogao je osjetiti
kako joj se želja podiže.
„Sada pomnoži taj osjećaj… po onom šta sam razumio.“ Cerek mu se raširio.
„Ja nikada nisam bio sparen, ali sam čuo šta su drugi govorili. To je nešto što
ćemo istražiti uskoro, čim te nahranimo.“
„Onda zašto smo ovdje, a nismo slijedili ostale?“
 Nosnice mu se rašire, što govori da žude za istom stvari. Ako bi ona zašla u
svoja osjetila, znala bi koliko je on željan.
„Zato što ima nešto drugo što moramo raspraviti bez prisustva drugih.“
Spustila je svoj dlan uz njegov bradati obraz. „Šta bi moguće moglo biti
važnije?“
Prokletstvo, činila je da mu bude teško učiniti ispravnu stvar. Grigore ju je
želio prvo nahraniti, završiti njeno blago oslabljeno stanje od pomankanja
hrane koje ona mora osjećati.
„Tvoja karijera.“
„Nema pregovora, Wolf. Ne vraćam se nazad.“
Stegnuo ju je u svoj zagrljaj i poljubio vrh njene glave, udišući nektar njene
krvi, koji mu ispuni nos. „Imaš turneju za završiti, obožavatelje koji računaju na
tebe, zaposlene koji trebaju svoju plaću, da ne spominjem vrijeme za pronaći
novi posao. Ne možeš samo otići, Caitlyn. To bi bilo neodgovorno od tebe. Imaš
ljude koji ovise o tebi, da ne spominjem obožavatelje koji te obožavaju.“
Pomakla se na mjestu, stavljajući razmak između njih, njen topli pogled sada
zasjenjuje strah. „A kako bi to trebala napraviti bez menadžera?“
Grigore stegne njenu ruku i ispreplete im prste. „Pusti me da ti pomognem.
Djelovati ću kao tvoj menadžer. Završiti ćemo ovu turneju, reorganizirati
otkazane datume, onda pustiti oproštajni album za tvoje obožavatelje. Kada to
bude gotovo, možeš nestati sa svjetla pozornice i povući se. U najboljem
slučaju, to je dvogodišnji plan. Možda ćemo morati provesti vrijeme u tvojoj
kući u Crescent Cityju gdje ćemo biti bliže studiju za snimanje u L. A.“
„Kad već govorimo o mojoj kući, šta si napravio sa Ryanovim tijelom. Vlasti –“
„Neće nikad saznati. Neki od Sinova i potencijalnih su otišli i pobrinuli se za
nered. Auto je oriban i ostavljen na praznom parkiralištu. Nikada nećeš vidjeti
niti jedan podsjetnik na Ryanovu izdaju u svom domu. Izgleda kao nov.“
Prekrižila je ruke ispod svojih prsa, njeno kremasto meso izlije se ispod nisko
rezanog dekoltea njene haljine. Pogled mu padne na meke obline, zbog čega
mu usta zabalave. Treba jako malo djela od nje da njegovi očnjaci izađu. Ona
ima odličan par sisa. Postalo je teško skoncentrisati se na razgovor kada mu je
ona u dohvatu, a zna da je sva njegova.
Njegova.
Prokletstvo, sviđao mu se zvuk toga.
„Ti ćeš biti sa mnom?“ Upitala je.
Stvarno nije imala pojma kako ovo sparivanje funkcionira.
„Sunshine, ne možeš me se riješiti ni da pokušaš. Mi smo spareni: to je za
zauvjek. Vampiri se ne razvode, tako da si zapela sa mnom.“
Pogled joj pređe klupskom kućom. „Šta sa tvojim MC?“
 „Šta sa njim? Ja ne odlazim od Sinova Krvi. Mi smo braća do kraja. Ti si samo
dio veće obitelji.“
„Šta ako neko sazna da smo vampiri? Mediji me slijede svugdje. Ima dana
kada ne mogu otići ni do restorana da pojedem obrok bez da nisam
progonjena.“
„Držat ćemo nisko naš javni život, izlaziti kroz stražnja vrata Blood 'n' Rave
kada se trebamo hraniti. Draven će nam omogućiti privatnost. Ako se budemo
trebali hraniti dok smo na turneji, ja ću se pobrinuti da naša tajna ostane
sigurna. Mi smo zajedno u ovome, Caitlyn.“
Prošao je zaglavkom niz njen obraz. U svim godinama koje su bili razdvojeni,
nikada mu se srce nije osjećalo puno kao sada. Ona ga je upotpunila, ona je
druga polovica njegove cjeline. Nitko nikada nije došao blizu da zauzme njeno
mjesto.
„Ti si moj cijeli svijet Sunshine. Nisam srećan što si skoro umrla zbog mojeg
zajeba.“
„Nije bila tvoja greška. Ryan je bio lud.“
„Potpuno. Neću osporiti to, ali trebao sam znati. Trebao sam nekako osjetiti
da nije sav svoj. Iznevjerio sam te. To se neće dogoditi ponovno.“
Primakla se na sofi, primila mu obraze i lagano ga poljubila u usne, izazivajući
rezanje iz njega. Caitlyn nema ideje da se igra sa vatrom. Još malo ovoga i oni
će čekati onu lekciju iz hranjenja dok se on pobrine o kompletno drugoj
potrebi.
„Volim te, Grigore. Nikada nisam prestala. To je ono što je važno.“
„Svaki dan koji smo proveli razdvojeno, petnaest godina ja sam pokušavao
poreći svoju ljubav ali nisam nikada mogao. Ti jesi moje srce. Vjeruješ mi?“
„Sa svim šta jesam. Čak se ne moram brinuti da ću te izgubiti ponovno.“
„To je prokleto sigurno. Nitko neće zauzeti tvoje mjesto kao moj par.“
Stegnuo joj je ruku i stavio je na svoja prsa. „Ovo kuca za tebe. Tvoje je za
cijelu vječnost. Obećajem da te neću iznevjeriti ponovno, Sunshine. Učiniti ću
svojom životnom misijom zadržati taj osmijeh trajno na tvom licu.“
„Ti šašavi vampiru. Razočarao si me sada.“
Grigoreovo srce padne u želudac. „Šta sam napravio?“
„Sve ispravno.“ Zabavljenost joj ispuni pogled. „Pa, skoro sve.“
„Kriste, reci mi šta nije u redu da popravim. Ići ću na kraj zemlje da se
pobrinem da se ti nikada više ne moraš brinuti. Zasigurno, to znaš.“
Njen osmijeh osvjetli njen lijepi pogled boje lješnjaka prije nego se pretvori u
crni. Njeni oštri očnjaci izvire ispod njene raskošne gornje usne. Nikad nije bila
više lijepa. Imao je paklenog problema držati se kontrole.
 „Ono šta ja hoću je da se ti prestaneš brinuti zbog moje karijere. Pristati ću na
tvoj dvogodišnji plan, ali samo nakon što zapečatimo dogovor.“
Njen rozi jezik izviri, vlažeći joj usne. Njegov pogled se zagrije, a kurac ispravi
uz grubi materijal traperica.
„Šta si točno imala na umu, Sunshine?“
Caitlyn ustane, posegne ispod suknje pa izađe iz bijelih čipkastih tangi i odbaci
ih u stranu. Podužući nogu, opkorači mu krilo, trljajući svoje središte uz njegovu
krutost. Isuse, nije se osjećao kao školarac godinama. Još malo i on će se
osramotiti poput jednog.
„Prije nego se moram nahraniti, mislim da je ovo mali problem koji treba
tvoju pažnju.“
Grigore se nasmije tako jako da su ga obrazi zaboljeli. Bože, volio je ovu ženu.
„Oh, jeah? Hoće li mi se svidjeti to?“
„Ne. Mislim da ćeš voljeti to.“
Podužući se s njega toliko da posegne dole i otkopča mu traperice, ona
posegne unutra i okruži njegovu erekciju, oslobađajući ga. Kliznula je niz
njegovu duljinu i potpuno se ispunila njime. Njegove oči prokleto skoro se
izokrenu u glavi.
„Pa vezano uz dogovor,“ rekla je, baš prije nego je spustila glavu do njegova
vrata i zabila svoje očnjake u meso, zbog čega skoro nije svršio.
Stegnuo je svoje zube uz pritisak koji se gradi u njegovom međunožju kad se
ona počela ljuljati polako na njegovom kurcu. Jebote, ona će biti njegova prava
smrt. Caitlyn je zasigurno znala kako započeti njihovo ujedinjenje, zbog čega se
on unaprijed radovao sljedećim tisućama godina.
„Šta sa dogovorom?“ Prošištao je.
Povlačeći svoje očnjake, ližući dvije rupice, ona sjedne nazad i naceri se.
„Smatraj ga zapečaćenim.“
Grigore se osmjehne. Ona je sada njegova zauvijek i uvijek.