Jo vanskeligere vejen er, jo behageligere er det at komme til målet.
Sådan forelsker Leander sig i den maskerede Leonora, som ikke vil smide masken før hun i fere uger har holdt ham hen i pinefuld længsel. Harlekin bliver inspireret af sin herres stærke forelskelse og beslutter sig for at forlade sin Colombine for at tilbede et maskeret fruentimmer. Forviklingerne er mange, og det ender naturligvis helt galt for stakkels Harlekin.