Вилијам Шекспир[а] (енгл. William Shakespeare; Стратфорд на Ејвону, кршт.

26. април 1564 — Стратфорд на Ејвону, 23. април 1616)[1] био је енглески
песник и драмски писац, који се, према више различитих извора, сматра за
највећег писца на енглеском језику и драматурга светског гласа. Опус
Шекспирових дела која су сачувана до данас састоји се од 38 позоришних
комада, 154 сонета, две дуге наративне и неколико других поема. Његови
позоришни комади су преведени на многе живе језике и приказују се
свуда у свету чешће него било који други.[2]Шекспир је највећи део свог
опуса написао између 1590. и 1613. Његова рана дела су углавном
комедије и историје, родови које је он уздигао до савршенства до краја 16.
века. Затим је писао трагедије до отприлике 1608. У том периоду су
настали „Хамлет“, „Краљ Лир“ и „Магбет“, позоришни комади који се
убрајају у најбоље позоришне комаде на енглеском језику.Шекспир је био
угледан песник и позоришни писац још за живота, али његова репутација
није достигла данашње размере пре 19. века. Романтичари су нарочито
истицали Шекспирову генијалност, а викторијанци су га славили готово као
идола.[6] Од 20. века, Шекспирова дела се стално приказују у различитим
културним и политичким контекстима широм света.