3/17/2009

Instractor: 
Eyassu Tesfamariam (PhD)

Assist. Instractor: 
Sophonyas Asrat(BSc)

Course contents
y Highway route selection 
y factors considered in highway route selection 
f d d h h l
y Steps in highway route selection
y Geometric design of highways: 
y Design controls and criteria
y Functional classification systems of highways 
y Vehicle and driver characteristics
y Highway cross‐section elements: 
y Lane and shoulders, sidewalks, medians, and pedestrian crossings
p g
y Elements of geometric design:
y Horizontal alignment, Transition and super‐elevation, Vertical 
alignment, Sight distance, Intersections and Interchanges
y Earthwork quantities and mass‐haul diagram
y Drainage and drainage structures

1
 3/17/2009

Geometric design 
Horizontal alignment
y Horizontal curve
y Plan view, profile, staking, stationing
y Type of horizontal curves
y Characteristics of simple circular curve
y SSD on horizontal curves
y Superelevation of curves R
y Transition curve – spiral curve

Horizontal alignment
24
+0
23+00

Plan view and profile
0
22+00
21+00
20+00
19+00
18+00
17+ 0
16

0
+0

plan
0
15
+0
0

700
700
600
500
profile 400
300
200

15+00 16+00 17+00 18+00 19+00 20+00 21+00 22+00 23+00 24+00

2
 3/17/2009

Horizontal alignment (Cont…)
y Surveying and Stationing
y Staking: route surveyors define the geometry of a 
highway by “staking” out the horizontal and vertical 
position of the route and by marking of the cross‐
section at intervals of 20 m.

y Station: Start from an origin by stationing 0, regular 
Station  Start from an origin b  stationing 0  regular 
stations are established every 20 m. and numbered 
0+000, 12 + 000, 20 + 060 etc…

Horizontal alignment (Cont…)
y Types of horizontal curves

R1 PCC

R2 R1

R2

(1) Simple horizontal curve (2) Broken back curve (3) Compound curve

3
 3/17/2009

Horizontal alignment (Cont…)
y Types of horizontal curves
R2

R2

PRC

(4) Reverse Curve
R1

R1

(a) With tangent (b) Without tangent

Horizontal alignment (Cont…)
y Elements of simple circular curve

C
PC = PI – T
PT = PC + L

D 360
=
20 2πR
D = Degree of curve 1145.92
⇒ D=
C = 2 R sin( Δ 2) R

4
 3/17/2009

Horizontal alignment (Cont…)
Elements of simple circular curve

PC = PI – T
PT = PC + L

D 360
=
20 2πR
1145.92
C = 2 R sin(Δ 2) ⇒ D=
R

Horizontal alignment (Cont…)
y Properties of a compound curve

Equations

5
 3/17/2009

Horizontal alignment (Cont…)
y Properties of a reverse curve

Horizontal alignment (Cont…)
y Example:
y A horizontal curve is designed with a 609.6 m radius. The curve has a tangent 
A h i t l   i  d i d  ith   6 6    di  Th    h    t t 
length of 121.92 m and the PI is at station 3+139.44. Determine the stationing of 
the PT.

y Solution
y Determine the central angle, Δ

y Calculate the length of the curve

y Given that the tangent length T is 121.92 m,
Stationing PC = 3+139.44 minus 0+121.92 = 3+017.52
y Since horizontal curve stationing is measured along the alignment of the road,
Stationing PT = stationing PC + L
= 3+017.52 plus 240.67 = 3+258.19

6
 3/17/2009

Horizontal alignment (Cont…)
y Example:
y A curve has a deflection angle of Δ
A   h    d fl ti     o 18’02’’ , and a radius of 1432.6 m. The 
l   f Δ = 23 8’ ’’    d    di   f  6   Th  
point of intersection (PI) is 5+053.87. Calculate the tangent distance T, external 
distance E, curve length L, point of curvature PC, and point of tangent PT.

y Solution

y .

Horizontal alignment (Cont…)
y Stopping sight distance (SSD) for horizontal curves
y Minimum sight distance (for safety) should be equal to the safe stopping distance

RV = R − 0.5( w)

7
 3/17/2009

Horizontal alignment (Cont…)
Stopping sight distance (SSD) for horizontal curves

RV = R − 0.5( w)

Horizontal alignment (Cont…)
y Stopping sight distance (SSD)
y Example: 
E l  
y A horizontal curve on a two‐lane highway is designed with a 609.6 m radius, 3.6 
m lanes, and a 96 km/hr design speed. Determine the distance that must be 
cleared from the inside edge of the inside lane to provide a sufficient stopping 
sight distance. (The coefficient of friction of the road surface f = 0.32 and PRT = 
2.5 sec). [The SSD for the design speed of 96 km/hr is 180 m.]
V2 96 2
y Solution: SSD = 0.278Vt + = 0.278(96)(2.5) + = 180 m
254 f ( 254 × 0.32)
y The radius of the middle of the inside lane (R
( v)

Then,  

6.65 m must be cleared as measured from the centre of the inside lane

8
 3/17/2009

Horizontal alignment (Cont…)
y Superelevation of curves
Superelevation is the banking of the 
roadway along a horizontal curve so 
that the drivers can negotiate the curve 
at safe and comfortable speed.
Center line

Elevated

Level ground

Normal Crown Superelevated

Horizontal alignment (Cont…)
y Superelevation of curves 

y Superelevation “e” and side friction coefficient “f” on horizontal curves

y Normal crown
Wv 2
FC =
gR
f

e
100 m
α
y Fully superelevated

9
 3/17/2009

Horizontal alignment (Cont…)

For practical purposes the normal component of the 
centripetal force can be ignored.

Dividing both sides by Wcosα gives the basic equation…

Horizontal alignment (Cont…)
y Superelevation of curves
y Relationship between speed v, superelevation
l h b d l e, coefficient of friction f, 
ff ff f
and curve radius R

y Equation:

Where
e = rate of superelevation (m/m) V = velocity (km/hr) Æ design speed
f = side friction factor  R = radius of curvature (m)
v = velocity (m/sec)
 velocity (m/sec) (9 / 2)
g = gravitational acceleration (9.8 m/sec
g

y Application: Normally, f is given, e is also known when the location of the 
designed highway is known. The rest is to determine v when R is known, or 
determine R when v is given. 

y Application: Minimum radius 

10
 3/17/2009

Horizontal alignment (Cont…)
y Example
y A road way is being designed for a speed of 113 km/hr. At one horizontal curve, it is known 
A road way is being designed for a speed of 113 km/hr  At one horizontal curve  it is known 
that the superelevation is 8.0% and the coefficient of side friction is 0.10. Determine the 
minimum radius of curve (measured to the travelled path) that will provide for safe vehicle 
operation.

y Solution:

y This value is the minimum radius, because radii smaller than 558.57 m will generate 
centripetal forces higher than those that can be safely supported by the superelevation and 
the side friction forces.

y Geometric design 
manual, ERA 2002

Horizontal alignment (Cont…)
y Superelevation transition
y Tangent runout / crown runoff

+
y Superelevation runoff

y Tangent runout (crown runoff) section : Length of roadway needed to 
accomplish a change in out‐side cross slope from normal cross slope rate to 
zero
y Superelevation runoff section : Length of roadway needed to accomplish a 
change in out‐side cross slope from zero to full superelevation

11
 3/17/2009

Horizontal alignment (Cont…)
y Superelevation transition

Horizontal alignment (Cont…)
y Attainment of superelevation
y Circular curve transition

2/3Ls 1/3Ls

Begin widening 
Inside edge Full widening 

12
 3/17/2009

Horizontal alignment (Cont…)
y Attainment of superelevation
y Spiral curve transition Length of Spiral,  LS

¾ The length of spiral is set to be equal to the length of superelevation runoff
¾ For practical purposes the length of superelevation runoff should not exceed a 
longitudinal slope (edge compared to centerline of a two‐lane highway) of 1:200

Horizontal alignment (Cont…)

y Attainment of superelevation

13
 3/17/2009

Horizontal alignment (Cont…)
y Attainment of superelevation
y Axis of rotation
y Undivided highways are usually superelevated with the axis of 
rotation at the roadways centerline
Axis of rotation

Superelevated section
Normal cross section

Horizontal alignment (Cont…)
y Attainment of superelevation
y Axis of rotation
y Muti‐lane highways with depressed medians are usually 
superelevated with the axis of rotation at the median edges of 
the traveled way.
Axis of rotation

Median width

14
 3/17/2009

Horizontal alignment (Cont…)
y Spiral transition curves
y Spiral curves are curves with a continuously changing radii, 
y Provides path for vehicle to move from straight to a circular curve
y Improved appearance of curve to driver
y Allows introduction of superelevation and pavement widening

The Euler spiral / 
Clothoid

Horizontal alignment (Cont…)
y Transition curve characteristics
y Should have constant rate of change of radius of curvature
y Transition should be equal to zero at start of straight and equal to 
radius of curvature at circular curve
y Allows passengers to adjust to change in rate of curvature

(a) Clothoid
y Types of transition curves (b) Lemniscate
(c) Cubic parabola
Clothoid (Euler spiral)–most commonly used b c
Lemniscate – used for large deflection angles  a
on high speed roads
Cubic Parabola – unsuitable for large 
deflection angles

15
 3/17/2009

Horizontal alignment (Cont…)
y Spiral transition curves
y Transition curves contribute to the comfort of the driver
y Transition curves may be inserted between tangents and circular 
curves to reduce the abrupt introduction of lateral acceleration. 
y They may be used between two circular curves of different radius
y The transition curve length provides a convenient desirable 
arrangement for superelevation runoff
y Transition curves make it easier for a driver to confine the vehicle to 
his or her own lane
y T
Transition curves are not normally required for 
iti       t  ll   i d f  
y Curves with large radius
y Roads with lower classification
y The spiral facilitates the transition in width where the 
traveled way section is to be widened around a circular curve

Horizontal alignment (Cont…)
y Spiral transition curves
Where, 
h
y Minimum length of spiral
Ls,min = minimum length of spiral, m
y Should be larger of 1, 2 Ls,max = maximum length of spiral, m
Pmin = minimum lateral shift that occurs 
V3 V3
(1) Ls ,min = 0.0702 = 0.035 as a result of the natural steering 
behavor of most drivers (0.2 m)
RC R
Pmax = maximum lateral shift that occurs 
(2) Ls ,min = 24( pmin ) R as a result of the natural steering 
behavior of most drivers (1.0 m)
R = radius of circular curve  m
R = radius of circular curve, m
y Maximum length of spiral V = design speed, km/hr
C = maximum rate of change in lateral 
acceleration, (1 – 3 m/s3)
Ls ,max = 24( Pmax ) R

16
 3/17/2009

Horizontal alignment (Cont…)
y Spiral transition curves
y The length of superelevation runoff is determined based on a 
maximum acceptable difference between longitudinal grades of the 
axis of rotation
Ls  = minimum length of superelevation runoff, m
= maximum relative gradient, %
( wn1 )ed α = maximum relative gradient (1:200)
Ls = (bw )
α n1 = number of lanes rotated
bw = adjustment factor for number of lane rotated
j
bw = [1 + 0.5(n1 − 1)] / n1 w= width of one traffic lane (e.g. 3.65 m)
ed = design superelevation rate, %.

¾ A more practical control for the length of spiral is that in which it equals 
the length required for superelevation runoff.
¾ The length of superelevation runoff should not exceed a longitudinal slope 
(α) (edge compared to centerline of a two‐lane highway) of 1:200 (0.5%)

Horizontal alignment (Cont…)
y Spiral transition curves
y The length of superelevation runoff is determined based on a 
maximum acceptable difference between longitudinal grades of the 
axis of rotation

( wn1 )ed
Ls = (bw )
α

bw = [1 + 0.5(n1 − 1)] / n1

¾ A more practical control for the length of spiral is that in which it equals 
the length required for superelevation runoff.
¾ The length of superelevation runoff should not exceed a longitudinal slope 
(α) (edge compared to centerline of a two‐lane highway) of 1:200 (0.5%)

17
 3/17/2009

Horizontal alignment (Cont…)
Transition curves
Δ

Δ/2

Horizontal alignment (Cont…)

18
 3/17/2009

Horizontal alignment (Cont…)

y An ideal transition curve is that which introduces centrifugal force at a 
gradual rate (by time t).
lr = Ls Rc = Constaant
dθ 1 l
Δ dl = rdθ ⇒ Curvature = =
dl r Ls Rc
d 2θ 1
Rate of change of curvature = =
dl 2 LR
l l2
dθ = dl , Integratin
g g, θ =
Ls Rc 2 Ls Rc
⎛θ = spiral deflection angle(from initial tangent) ⎞
⎜⎜ ⎟⎟
⎝ at a length l (along spiral) ⎠
Δs =
L
(spiral angle subtended by full length )
2R
Δ = Δ s1 + Δ c + Δ s 2 = Δ c + 2Δ s

Horizontal alignment (Cont…)

⎡ ⎤ ⎛ y⎞ θ
l4 l8 Deflection angle α = tan −1 ⎜ ⎟ ≅ ( polar )
x = l ⎢1 − 2 2
+ 4 4
− ...⎥ ⎝x⎠ 3
⎣ 40 R L 3456 R L ⎦
l3 ⎡ l4 l8 ⎤
y= ⎢1 − + − ...⎥ Shift P = Y − R(1 − cos Δ s )
6 RL ⎣ 56 R 2 L2 7040 R 4 L4 ⎦ Spiral extension K = X − R sin Δ s
Tangent length (extended )
At full length of transition, l = L
TT = ( R + P) tan(Δ / 2) + K
⎡ L2 L4 ⎤
⇒ Total
T t l X = L ⎢1 − 2
+ 4 4
− ...⎥
⎣ 40 R 3456 R L ⎦ Long taangent TD1 = X − Y cot Δ s
L2 ⎡ L2 L4 ⎤ Short taangent DD1 = Y ⋅ cosecΔ s
Total Y = ⎢1 − + − ...⎥
6 R ⎣ 56 R 2 7040 R 4 ⎦
Flatness of spiral A = LR

19
 3/17/2009

Horizontal alignment (Cont…)
y Widening of curves
y Extra width of pavement necessary on curves
E t   idth  f  t     
y The turning effect of a vehicle (rear wheel relative to the from wheel) requires widening of 
the lane width
y Lateral shift of the vehicle to the inner side of the lane creates a need for widening or 
additional lane width
y The traveled way on horizontal curves is widened to accommodate curve negotiation
y Widening is necessary for smaller radius curves or greater curvatures and/or narrower road 
lane widths 

y ERA design manual (2002)

y .

Horizontal alignment (Cont…)
y Widening of curves
y Turning roadway elements
Offtracking: is the characteristic of all vehicles that the rear 
wheels do not follow precisely the same path as the front  W Wn
wheels when they negotiate a horizontal curve or make a turn 
R

20