It’s Only a Cockroach

(Nó chỉ là một con gián)

I turn on the light in my kitchen that night, and then I see it. I draw back, and my first
instinct is to scream. I control myself with difficulty, but find myself shuddering, unable
to deal with the creature before me. It’s only a cockroach, but its large size, long
antennae, shiny appearance, and spiny legs, all present a particularly disgusting
appearance. And this is not just to me, but to everyone it seems, even to the point of
phobic responses.

Trans:

Tôi bật đèn trong bếp vào đêm đó, và rồi tôi nhìn thấy nó. Tôi lùi lại, và bản năng đầu

tiên của tôi là hét lên. Tôi kiểm soát bản thân với khó khăn, nhưng thấy mình rùng mình,

không thể đối phó với sinh vật trước mặt. Nó chỉ là một con gián, nhưng kích thước lớn,

râu dài, ngoại hình sáng bóng và đôi chân có gai, tất cả đều có vẻ ngoài đặc biệt kinh

tởm. Và điều này không chỉ xảy ra với tôi, mà với tất cả mọi người, điều này dường như

xảy ra, thậm chí đến vấn đề của phản ứng ám ảnh .

----------------------------------------
This is certainly the over-riding reason I want these creatures totally eradicated from my
apartment, but with their offensive odour, passive transportation of microbes, and trails
of droppings, they also pose a distinct threat to domestic hygiene. Clearly, cohabitation
is not possible. So, I do all I can to keep these pests away. Food is stored in sealed
containers, garbage cans have tight lids, my kitchen is kept spotlessly clean, and my
apartment swept and mopped nightly. I have also sealed up possible entry points, but
still, these loathsome things find their way inside. I need a way to kill them.

Trans:

Đây chắc chắn là lý do tôi muốn loại bỏ hoàn toàn những sinh vật này khỏi căn hộ của

mình, nhưng với mùi khó chịu của chúng, sự vận chuyển thụ động của vi khuẩn và

đường mòn của phân, chúng cũng gây ra mối đe dọa rõ rệt đối với vệ sinh gia đình. Rõ

ràng, sống thử là không thể. Vì vậy, tôi làm tất cả những gì có thể để ngăn chặn những

loài gây hại này. Thức ăn được đựng trong hộp kín, thùng rác có nắp đậy kín, nhà bếp
của tôi được giữ sạch sẽ không tì vết, còn căn hộ của tôi thì quét dọn hàng đêm. Tôi

cũng đã niêm phong các điểm vào có thể, nhưng những thứ đáng ghét này vẫn tìm

được đường vào bên trong. Tôi cần một cách để giết chúng.

------------------------------------

The most precise cockroach killer is, typically, another insect. A specific species of wasp

targets these creatures. With a quick accurate swoop, it bites the cockroach at the main

nerve centre of its body, which results in a temporary paralysis. This is very necessary, as

we all know just how fast cockroaches can run. The wasp has only a few minutes to

prepare its next sting, in the exact area of the brain which controls the cockroaches’

instinct to escape. After the paralysis departs, the cockroach is subdued and docile, and

doomed. The wasp bites off the antennae to further discourage flight, then drags its

victim away.

Trans:

Thuốc diệt gián chính xác nhất, điển hình là một loài côn trùng khác. Một loài ong bắp

cày cụ thể nhắm vào những sinh vật này. Với một cú sà nhanh chính xác, nó đã cắn con

gián vào trung tâm thần kinh chính của cơ thể, khiến con gián bị tê liệt tạm thời. Điều

này là rất cần thiết, vì chúng ta đều biết gián có thể chạy nhanh như thế nào. Con ong

bắp cày chỉ có vài phút để chuẩn bị cho cú chích tiếp theo của mình, trong khu vực

chính xác của não kiểm soát bản năng trốn thoát của gián. Sau khi cơn tê liệt ra đi, con

gián sẽ khuất phục và ngoan ngoãn, và cam chịu. Con ong bắp cày cắn đứt râu để ngăn

cản chuyến bay, sau đó kéo nạn nhân của nó đi.

---------------------------
Faced with such predation, cockroaches usually conceal themselves during the day, and

with their ability to flatten their bodies, they can disappear into just about any tiny nook,

crevice, and cranny. There, they wait patiently for darkness before emerging to search

for food, and will usually run away when exposed to light. Given this, I am told that the

slim and agile house centipede is probably the most effective cockroach predator, able

to track down and root out the most carefully hidden prey. Unfortunately, I would say

that centipedes are even more disgusting to have in one’s house, if that’s possible. I just

can’t win this game.

Trans:

Đối mặt với sự săn mồi như vậy, gián thường ẩn mình vào ban ngày, và với khả năng

làm phẳng cơ thể, chúng có thể biến mất chỉ vào bất kỳ ngóc ngách nhỏ, kẽ hở nào. Ở

đó, chúng kiên nhẫn chờ bóng tối trước khi trồi lên để tìm kiếm thức ăn, và thường sẽ

bỏ chạy khi tiếp xúc với ánh sáng. Do đó, tôi được biết rằng con rết nhà mảnh mai và

nhanh nhẹn có lẽ là loài săn mồi gián hiệu quả nhất, có thể truy tìm và tận gốc những

con mồi được giấu cẩn thận nhất. Thật không may, tôi sẽ nói rằng những con rết thậm

chí còn kinh tởm hơn khi có trong nhà của một con, nếu điều đó có thể. Tôi chỉ không

thể thắng trò chơi này.

------------------------------------------------------------------
Can anyone win? These insects are just about the hardiest, on the planet. Some can wait
for up to three months before meals, some can survive on the barest hint of nutrition
(such as the glue on the back of postage stamps), and some can live without air for over
half an hour. They do not, however, handle cold weather well, preferring the warm
conditions and security found within buildings.
Trans:

Có ai thắng được không? Những con côn trùng này thuộc loại cứng nhất trên hành tinh.

Một số có thể đợi đến ba tháng trước bữa ăn, một số có thể tồn tại nhờ ít dinh dưỡng
nhất (chẳng hạn như keo trên mặt sau của tem bưu chính), và một số có thể sống mà

không có không khí trong hơn nửa giờ. Tuy nhiên, họ không xử lý tốt thời tiết lạnh,

thích điều kiện ấm áp và an ninh được tìm thấy trong các tòa nhà.

---------------------------------

Hidden there, the female lays egg capsules containing around 40 eggs, and with the
insect’s relatively long lifespan (about a year), some 300 to 400 offspring can ultimately
be produced. The result: once these insects have infested a building, they are very
difficult to eradicate.

Trans:

Ẩn mình ở đó, con cái đẻ ra những viên trứng chứa khoảng 40 quả trứng và với tuổi thọ

tương đối dài của côn trùng (khoảng một năm), cuối cùng có thể tạo ra khoảng 300 đến

400 con non. Kết quả: một khi những con côn trùng này đã xâm nhập vào một tòa nhà,

chúng rất khó để diệt trừ.

-------------------------------------

Cockroaches do, however, have some subtleties. They leave chemical messages in their
droppings, as well as emit airborne pheromones to signal other cockroaches about
sources of food and water, and alert them to their own presence. The latter is more
important, for these insects are actually somewhat gregarious. Research has shown that
cockroaches make group-based decisions, and tend to co-operate. One study placed a
large number of cockroaches in a dish with three small shelters, and the insects divided
themselves equally between two of them, leaving the third one empty. When these
shelters were exchanged for two very large ones, all the cockroaches arranged
themselves in just one. These creatures, it seems, prefer the company of others, and a
rather fair al location of resources.

Trans:

Tuy nhiên, loài gián có một số điều tinh tế. Chúng để lại thông điệp hóa học trong phân

của chúng, cũng như phát ra pheromone trong không khí để báo hiệu cho những con
gián khác về nguồn thức ăn và nước uống, đồng thời cảnh báo chúng về sự hiện diện

của chính chúng. Loại thứ hai quan trọng hơn, vì những loài côn trùng này thực sự hơi

giống loài người. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng gián đưa ra quyết định dựa trên nhóm và có

xu hướng hợp tác.

Một nghiên cứu đã đặt một số lượng lớn gián vào một cái đĩa có ba chỗ trú ẩn nhỏ, và

các con côn trùng tự chia đều cho hai con, để trống cái thứ ba. Khi những nơi trú ẩn này

được đổi lấy hai cái rất lớn, tất cả những con gián đều sắp xếp lại chỉ trong một cái. Có

vẻ như những sinh vật này thích bầu bạn với những người khác hơn, và một vị trí tài

nguyên khá công bằng.

---------------------------

Should I therefore feel any admiration? It is hard - in fact, in Western culture,

cockroaches are almost universally depicted as repulsive and dirty pests. In the insect’s

most famous literary appearance - Franz Kafka’s ‘The Metamorphosis’ - a man, Gregor,

is transformed overnight into a monstrous insect, probably a cockroach (although the

story never quite makes that clear). Gregor’s transformation results in very predictable

responses from his family and friends, who can never accept him again. He eventually

dies, outcast and lonely, despised and mistreated - a potent symbol of alienation and

rejection. Yet in the Pixar animated feature ‘Wall-E’, a cockroach provides essential

companionship to a lone robot living on a planet scorched by a nuclear holocaust.

Trans:

Do đó tôi có nên cảm thấy ngưỡng mộ không? Thật khó - trên thực tế, trong văn hóa

phương Tây, gián hầu như được mô tả chung là loài gây hại ghê tởm và bẩn thỉu. Trong

tác phẩm văn học nổi tiếng nhất về côn trùng - Franz Kafka’s ‘The Metamorphosis’ -
một người đàn ông, Gregor, bị biến đổi qua đêm thành một con côn trùng quái dị, có lẽ

là một con gián (mặc dù câu chuyện chưa bao giờ làm rõ điều đó). Sự biến đổi của

Gregor dẫn đến những phản ứng rất dễ đoán từ gia đình và bạn bè của anh ấy, những

người không bao giờ có thể chấp nhận anh ấy nữa. Cuối cùng anh ta chết, bị ruồng bỏ

và cô đơn, bị khinh thường và ngược đãi - một biểu tượng mạnh mẽ của sự xa lánh và

bị từ chối. Tuy nhiên, trong bộ phim hoạt hình Pixar ‘Wall-E’, một con gián cung cấp sự

đồng hành cần thiết cho một robot đơn độc sống trên một hành tinh bị thiêu rụi bởi

một trận tàn sát hạt nhân.

-------------------------------------

Whatever the case, I am faced with a big problem: a large ugly cockroach crawling

slowly across my sink, antennae waving as it explores around. If I try to grab it, it will

dart away, and I doubt whether I’ll be able to catch it before it disappears into the

numerous cracks and crevices of my old apartment. So, I carefully remove my slipper,

determined to squash the insect, but then almost scream again as it lifts on its legs,

raises membranous wings, and with a loud buzzing noise, flies away. Oh, just what I

need they can fly, too.

Trans:

Dù thế nào đi nữa, tôi cũng phải đối mặt với một vấn đề lớn: một con gián to lớn xấu xí

đang từ từ bò qua bồn rửa mặt của tôi, những chiếc râu vẫy khi nó khám phá xung

quanh. Nếu tôi cố gắng nắm lấy nó, nó sẽ lao đi, và tôi nghi ngờ liệu mình có thể bắt

được nó trước khi nó biến mất trong vô số vết nứt và kẽ hở trong căn hộ cũ của tôi hay

không. Vì vậy, tôi cẩn thận tháo dép, quyết tâm bóp chết con côn trùng, nhưng rồi lại
gần như hét lên khi nó nhấc chân, giương đôi cánh có màng và bay đi với một tiếng vo

ve lớn. Ồ, chỉ cần những gì tôi cần, chúng cũng có thể bay.