IMar r

iedASt
ranger(
Book1)
LuckyZer
o

Hewasacold,ar
rogantbi
ll
ionai
re.Hei
sKier
Sandov
alastr
anger-myhusband.Warning:Thi
sisat
ear
-jer
kingst
ory

Chapt
er1

Fewhour sfr
om now, Iwouldmar r
ythemanofmydr eams--Kevi
nVerde,myfi
rstl
ove.
Icouldn'
tex plai
nthef eel
ing.Icouldn'
tev
ensleep.Ganit
osigur
otalagaangpakiramdam
nangikakasal.
Ifeltsoexcitedandner vousatt hesametime.Humugotakonangmal al
im nahiningaat
dir
estsoakongt uminginsaceil
ing.
Tomor r
owev er y
thi
ngwoul dchange.

Sigurolessni ghtouts?Butsur ehahay aanpar i

nakoniKev i
nnagawi nangmgabagayna
nakasanay ankonggawi n.Mayt i
walasi yangkayakongi
-handleangsaril
iko.
Napangitiako.Al am kong hi ndibast a-bast
a ang pag-aasawa.Ishoul d know my
responsibil
it
iesandpr i
oriti
es.Sal i
mangt aonnamagkarelasyonkaminiKev i
n,maramina
akongnat utunan.
Mar aminar i
nkami ngpi nagdaanan,butdespiteal
lthediff
icult
ieswe'
vebeent hrough,
we
wereher e--get t
ingmarri
edi nfewhour s.

Lal
o akongnapangitihabang naalal
akoangmgahappymoment
snakasamakosi
ya
hanggangsanakat
ulugankonai yon.

Nagisi
ng ako sa sunod-sunod na pagt unog ng cell
phone ko.4: 32 asIl ooked atthe
digi
tal
clockbesidemybed.Gr eat.Almost3hour slangangnagi ngtulogko.
"Yes,
Bal?"sagotkosat awagngbestf ri
endkongsiChant al."Bal
?Ar ey oualri
ght?Ifyou
needsomeoner i
ghtnow, Hai
leyandI cangot hereASAP, "shesaidinawor r
iedtone.
Ichuckled,"
I'
mf ine,don'
twor r
yt oomuchaboutme. Justgobackt osleepdahi l
masyado
pangmaaga. Makesur ethatyouandHai leywi l
llookexquisit
eonmyweddi ngday."Tukoyko
saisakopangbestf r
iendnasiHailey
.
Bumangonakopar akumuhangt ubigsakusi na.li
angsandal irinitonghindisumagotsa
kabil
anglinya.

"
Bal
?Hi
-hi
ndi
mopabaal
am?
"

"
Hmm?Angal
in?
"Tanongkosabayi
nom ngt
ubi
g.

"Kevi
nt ext
edusaboutanhourago.Heevencall
edmeup,buthedr
oppedt
hecal
lnamanas
soonIansweredhi
scall
."
"Real
ly?Anongsabi
niy
a?"Ismil
ed.Hindii
tosumagotsa

kabi
langl
iny
a,"
Bal
?"Tawagkor
it
o.

"He-- he sai d sorry,he-- shit

," Nari
nig ko ang mahi nang mura ni
ya sa kabil
ang
li
nya,"pupuntahankita,stayther
e,okay?"
Hindiko mai wasang kabahan r it
o.Bago ko pa mat anong kung anong nangyay
ariay
pinatayanniyanaakongt awag.Iwasconf used,reall
y,
Iwas.
Tiningnankoangscr eenngphoneko.Maymi ssedcall
sdi ndoonfr
om Hailey.Anobang
problemani ta?Itwast ooearl
y.Nakitakor i
nangpangal anniKevinsascreenngphone
ko,walasiyangmi ssedcal lsper
omessagei yon,kaninapang3am.

[
I'
m sor
ry_Zen_butIcan'
tmar
ryy
ou.
]
Nakaramdam akonangpanunuy
otnglalamunansanabasako.Nagsi
mulangkumabogang
di
bdibko.
Marahankongbinabasamesaangbasonghawakkoandgulpedsomethi
ngdownmyt hr
oat
.

"No.Don'tf uckingmakeapr ankonme, Kev i

n."Isai
dt onobody ,myvoicewasshaki ng.
Gustokongi sipinnahi ndiiyontotoo,butmybest -fri
endswon' tcallmer epeatedlyatt hi
s
hourkungwal angpr obl ema.Nangingi ni
gangkamaynapi nindotkoangcal li
consagi l
idng
pangalanni t
o.
Nakakailangr ingnaper ohindiniy
apar i
nsi nasagot.Tuluyannangbumagsakangl uhakoat
walasal oobnat umakboakopal abasnguni thanggangsamakar ati
ngakosacar par
kng
towernat inutuluyanko.
Angdar ni ngt umat akbosai sipkohabangnagmamanehopapunt asat owernat inutul
uyan
nit
o.Hangga' tmaaar iayokongmagi ngemot i
onall
alopa'thindikonamani yonnarinigmi smo
sakany a.nMay roonakongsusinguni tnito,
Iusedt ov i
sithi
ml alonakapagmaysaki tsiya.
Pagpasokkosal oob, naki
takoangput i
ngsui tatslacksniyananakasabi tsadingding.May
bulakl
aknai yonsai sanggi l
id.

See,hewasj ustki
ddi
ng.Hecouldn'
tjustdumpme.Nagmamadal ikongti
nungoangpint
uan
ngkwar t
oni ya.
Napahintoakonangmakapasokakosal oob.Mabimbingitong
natut
ulog,habangmaybabaengnakaunansadi bdibniya.Iwasl
it
eral
lysur
pri
sed.Hi
ndiko
al
am kunganongmagi gi
ngreaksyonko.

Iknewt heywerebot hnakedundert heblanketcover

ingthem.Paraakongbi
nuhusannang
malamignat ubi
g.Unti-unt
ingnanl al
aboangmgamat akosal uhangnamumuodoon.
Parangsinaksaknangilangmily
ongpat al
im angdibdi
bko.
Gustokosi l
ang-gustokosilanghampasi n.Gustokosil
angsaktanperohi
ndikoalam kung
bakitwalaakongginawakunghi ndiangumi yakatt
umakbopalayo.

Youwer
esuchal
oset
;Zen.

Angdar ni
ngtanongsai si
pko.How longhadhebeencheati
ng?Baki
thindikomanl
ang
nalaman?DidIt
rusthi
m t oomuch?
Dinal
akoakongmgapaakosar oof
top.Ramdam koangmalamignasi
moynghanginna
dumadampisabalatko.Napat
aki
pakosamukhakoatnapahagul
gol.
Howcoul dhedothi
stome?

IknewIwasn'
tthi
nkingst
rai
ght
.Parangmaysar i
li
ngi
sipangmgapaakonanagpuntasa
edge- Ij
ust
- Ijustwanted t
o end the pai
n.Paki
ramdam ko hi
ndiko i
yon kay
ang
maramdamanngayon.

Mal
api
tnanggumawangsar
il
ingdesi
syonangmgapaakonang--

"
Mar
ryme.
"

Napat
igi
lako.

Ni
li
ngonkoangpi
naggal
inganngbases.

Ididn'
tknow ifIalr
eadyl ostmymi ndper okunghindiakonagkakamali
--maynaki
kit
a
akongmagandanglalakisaharapko-weari
ngblacksui
tandahandsomef ace.
Hewast al
l,
mesti
zo-hel ookedsoperfectt
obetrue-butwhat?
Whatdidhejustsay
?

Chapt
er2

"
Mrs.
Sandov
al,
"Pani
mul
angsecr
etar
ykongsiAl
ex.Napahi
ntoakosasi
nusul
atko.Hi
ndiko
maint
indi
hanang
nar
aramdamanko.I
tst
il
lfel
tsur
real
thatImar
ri
edacompl
ete

str
anger.Magdadal awangl i
nggonaakongkasalkayKi
er.Hanggangngayonhindipari
nako
makapani walasadesisyongginawako.
Pakiramdam koaysi nadyaniAlexnatawagi
nakosagano' ngapely
ido.Thef
eelingwasjust
-strange.Siguroaydahilhi
ndi
namani yonangapely i
donginaasahankongdur
ugtongsapangalanko.

"
Nasal
abasposi
Ms.
Lane.
"

Ti
nikl
opkoangf ol
dersahar
apkoatt
inabii
yonsai
sanggi
li
d."
Tel
lhert
ocomei
n."
Shenodded."
Sigeho,ma'
am."

Pinanoodkosi
yalumabasngopisinako.Nakat
ingi
nlangdi
nakosapi
ntohanggangsa
pumasokangbestf
ri
endkongsiChant
al.

"Bal
l"sheexclai
medexci
tedly
."Hey,
"mahi
nangbi
gkasko.
Lumapitsiy
asaakinatbinigyanakonghal
iksapi
sngipagkat
aposayumuposai
sangsi
lya
saharapngt abl
eko.

"Howar
eyou?
"Bakassamukhaatbasesnit
oangpag-aal
ala.If
akedasmi
le."
Good.
"
Bumunt
onghi
ningai
toatt
ini
ti
ganako.Shecoul
dreadme.

Formorethan20year
snamag-bestfriendskamikil
alani
yanaangkadul
u-dulohanngugal
i
ko.Ganu'
nnarinsiHai
ley
.Butofcourse,Iwoul
dalwayssaynaokayakodahi
lsabinga,
wala
namangtaongumaami nnahindisi
laokay .Napat
ingi
nakosabr ownenvel
openani l
apag
niy
asamesako.

"
Ali
tt
lebitl
ate,
butI
guessthi
scouldhel
p,"shesai
dlooki
ngsowor
ri
ed.
"
What'
sthat
?"kunotnoongtanongko.

Mulisi
yangbumuntonghini
ngaatbinuksanangenvelope.Kinuhani
yaangmgapapel
sa
l
oobandhandedmeapi eceofpaper
.
Kumunotagadangnookonangmakitakunganongnakalagaysapapel
.

"KierJoyveSchmi
dtSandoval.
..
"bi
gkasniy
asabuongpangalanniKi
ernanaki
kit
akongasa
papelnabini
gayni
yasaakin.
Tiningnankoang2x2sizedphotoniKi
ersaisanggi
li
d,t
henI

r
eadsi
lent
lysomeper
sonal
inf
ormat
ionabouthi
m.

Ki
erJoyve,
Schmidt
,Sandoval
BornonOctober5,
1993
Age:27
Height
:6'
1

Eyescolor
:DarkbrownHai rcol
or:BlackTi
nigi
lkonaiyondoon.
Nag-angatakongt i
ngin."Wher
edi dyougetthisi
nfor
mation?"
"Youknow,connect
ions."

Isl
owlyti
lt
edmyhead.Minsannapapaisi
pakokungmaypl
anosi
yangpumasoksaNBIsa
gal
ingni
yangkumuhangmgainfor
mation.
"
He'
sri
chasi
nsuperr
ich.
Imean,
youknow.
..

multi
-bil
li
onair
e."Mulisi
yangnag-abotngpapel
saaki
n."
List'
yanngmgapr
oper
ti
esni
ta
dit
oandabr oad.
Hindi
pa'yankompl
eto."
Iheavedasigh."Bat
,I
don'
tneedthi
s."

Muliit
ongnag-abotsaakinngpapel
,
"Whataboutt
hisone?
"Tini
ngnankosi
yasagl
itbago
kuhani
nangpapelnainabot
niy
a.Namil
ogagadangmgamat akonangmasili
pkoangpapel
.

Paki
ramdam koaynanuyotangl al
amunankosanaki
tako.I
twasamugshotofhi
m.
Il
ookedatherindi
sbeli
ef."Dr
ugs,"shesai
d.
Napaawangangmgal abiko.Drugs?

"
Ist
his.
..
ist
hisev
enl
egi
t?"hi
ndimakapani
wal
angt
anongko.

Shenodded." Hmm-hmm,angsabi ngsour ceko,na-rehabnasiy a.Goodnews, wal asi

yang
kasongmur der."
Ramdam koangmabi li
snapagkabogngdi bdibkosanar ini
gkosakany a.
"Here,
"Mulisiyangnag-abotngpapel saakin.Hindikoalam kungbaki tnangi
nginigangmga
kamayko,ganu' npaman,ki nuhakoi yon." pi
cturesnangnangy ar
ingaksidente20y ears
ago."
Napalunok ako habang isa-isa kong nil
ipatang mga papel na may mga l arawan ng
sasakyangsinusubukannil
angkuhani nsailal
im ngt ubi
g.

"Bumangga' yung sinasakyannitasat ul

ayatnal agl
ag sat
ubig.
He'
stheonlyonewho
surv
ived.Namat ay'
yungdr i
verni
taandhisolderbrot
her.
"
Nagsimulangl umali
m angpaghi ngako.Pakiramdam koaymalal
agut
anakonghi
ningasa
mgasi nasabiniChan.

"Bal,
Iknow, youchosenott oi nform meandHai ley,
youmadeadeci sionony ourownandI
respectthat .Pero,bal,
kil
alakita,
hindika gani to.I
mean, y
ouar everycareful
ondecidingwhat
todoi ny ourlif
e.Youal way st houghtaboutt hepossi bl
econsequencesofy ouractions
beforemaki ngabi g
decision,"tumingini t
osasuotkongsi ngsing,
shesi ghedbeforesheshi f
tedhergaz eatme, "
I
knowy ouar ehurt,
bal,butplease...don'tl
osey ourself
."
Pinigil
an ko ang namamasang mgamat ako.Idi dn'
twanthert o seehow weakand
destroyedIwas.If el
tsogui l
tynahi ndikosinabisakani laniHail
eynamagpapakasal ako.I
didnotev eninform Mom andDadt oo.Nalamannal angni t
aafternaminikasalniKier.
lsangsi mpl engcivilweddingl angi yon.Angi sangkai bi
ganatmgamagul anglangnitoang
nandoon.

"Bal
..
.you'
vehadenough."Hi
nawakanni yaangkamaykonanasai
babawngt abl
e."
Kapag
kail
anganmonangkausaporwhat ev
ersabihi
nmolangsaaminni
Hail
ey,al
am monaman
nanaditol
angkamil
agi
parasay'
o."
Inoddedandsmil
edalit
tl
eather."Thanks,
bal.
..
"

"Andkapagsi naktankang l al
aki
ng' y
on,sabihinmoagadsaaki n.
Becaref
uloftrust
ing
him. Alam konabi glakalang.Subukannatinggawanngpar aan.Hmm? "
Sat otool ang,simulanangi kasal
kamihindipakami
nagki kit
asal oobngbahay .Paggisingkowalanasi ya,
pagdatingko,wal
apasiya.Iwasso
thankf ul
fort hat,hi
ndiko y ata kayang makahar ap si
ya o umuwing bahay afterthose
i
nf ormat i
on.ButIhadt oo.
Kailangankongumuwiatpani ndiganangdesi syonko.Kasalnaakoathindikoiyonbasta-
bastapwedengbawi i
nnal ang.

Ar
gh,
Ihadbeencur
singmy
sel
fonmyheadf
orbei
ngi
mpul
siv
eandst
upi
d.Mabut
inal
angat
pag-uwikongbahayaywal apaitodahilkani
napakumakabogangdibdibko.
Paanonal angkungbiglanalangniyaakongsaksaki
nfrom behi
nd?Walaakongideasamga
bagaynakay aniyanggawin.Angalam kosamgadr ugaddicthi
ndinamat i
nongmag-i
sip.
Hinayaankongmal agl
agangt ubi
gsamukhakomul asashowerwiththatt
hought.

Dapatnabaakonggumawangl ett
erforMom,Dad,Hai
leyandChant obi
dgoodby ebagoako
mawalannghininga?God.
..
Pagkat
aposkongmal igoaylumabasnar i
nakongbat hroom.Halosmapat
alonakonang
makit
angmaydal awangparesngmgamat aangnakat i
nginsaaki
n.Nakaupoitosagil
idng
kamasuotangi ti
m nasuitniy
ahabanghawakangbr ownenv el
openabinigaysaakinni
Chankani
na.
Nabasakayanit
oangmgapapel saloobngenvel
ope?Oh, damn.

Hel ookedatmewi thoutanyemot ioninhisey es.Napalunokako.Iguesst her

ewas
somet hi
nginhisey esnahi ndikomaalisangti
nginkodoon.Ni l
apagniyaangenv el
opesa
sidetablepagkataposaytiningnanni
y aakofr
om headtot oe.ThenIreal
izednanakat api
s
langakongt uwalya.
Muliakongnapalunok.Tumi nginnamansiyasaibangdi
reksyonnaparanghi ndinagustuhan
angnakitaniya.

Hindikomai wasangmapatinginsamat angosnai l

ongnito.Kahi
tpasi deviewayhi ndiko
maitat
anggianggandanglalakinit
o.Arghbaki tbakail
angankongisipi
n'yunngayon?
"
Follow meint heliv
ingroom, "hesaidcol dl
yandst oodup.Saglitniyaakotinapunanng
t
ingin,
"don'
tmakemewai t."
Walaakongnagawakunghi ndiangt i
ngnanangmal apadnitongli
kodpalabasngkwar t
o.
Napahawakakosadi bdi
bkonamal akasangkabog.Baki tbaakokinakabahan?Shoul dI
r
eallyfeel
nervous?

Imadesur
enamaay
osakongt
ingnansapaj
ama att
-shi
rtkkobagobumaba sal
ivi
ng
room.

Nakatalikodit
osaaki n,nakaupoi t
osacouchatul olangni taangnaki kit
akoper ohalos
kumawal anaangpisokomul asadibdibko.Bakitbakailangan ni yapaakongpababai n?
Umupo aka sa couch acr osshim and t r
ied mybestt olooknat ural
.Ang sama ng
ekspresy onngmukha ni ta,paki
ramdam kot ul
oylal
abasnaangpuso.Nat at
akotakana
bakabigl anal
angniyaakonghampasi nngkungana.
Hindikomai wasangmag-i sipnangkunganu-anongbagayl ikebakahul inggabikona
tal
agai tosamundo.
"It
oldy ounotmakemewai t
,"malamignasabini t
aandl eanedfor ward.
Walasal oobnahi naploskoangkanangpal adko,paki ramdam koaymawawal anakang
uli
ratsapr esensyaniy a.ForPet e'
ssake!Ganu' nbaka-pr eci
ousangt i
meni y
af ormet o
waste.
Bumunt onghininga ito."Ihav esomet hi
ngstot el
lyou..."

Hindikoalam kungbaki
tnapat
inginakosamakakapalni
yangki
laynabahagy
angnaka-ar
ko.
Damn, l
aloakongnakaramdam ngkaba.
"
Ihav easetofrulest
hatyoushallfol
low,
"

Napat ingin aka sa maay os ni

yang buhok na par ang kahi
tl anggam aymahi
hiya at
mat atakotnadapuani yon.
Actual l
y,hindinamansiy anakakatakotdahilmukha si yangmul tooanopaman.It hi
nk
nakaka-i ntimidat
ewast heri
ghtwor d.Par
anghi ndimogugust uhinggal
it
ini
to.
Hindikot alagagugust
uhinggalit
insiya.Hindingayonnamar amiakongnal
amantungkol
sa
kany a.
"Fi
rst,don' tdothi
ngsIhate."

Hi
sdar
kbr
owney
esl
ookedsounemot
ional
.Ti
pongi
iwasanmongt
ingnanper
ogust
omong
ti
ti
ganatthesameti
me.
"Ihat
eitwhenpeoplet
akeandtouchmyt hingsorpr
oper
ti
eswi
thoutmyper
missi
on,al
soI
hatepeopl
emeddli
ngwithmypersonal
li
fe.
"

Angtangosnangi
longni
ta.Par
aiyonghi
nul
masapinakamagandanghul
mahansamundo.
Bumabaangt i
ngi
nkosamgal abinit
a.Mythr
oati
nstant
lywentdr
y.Mapul
aangmgalabi
ni
tanamamasa-masa pa.

Napal
unokako.Helookedsodangper
fectandIj
ustcoul
dn'
timagi
net
hatImar
ri
edanohso
goodl
ookingst
rangeri
nfrontof
me.

"Second,ther
e'sonlyonebedr oom here.Monday,Wednesday ,andFri
day
,thebedisyour
s."
Maydal awang bukasnabut onessaput i
ng long-sleev
enasuotni t
o.Ngay onko lang
napansi nnahindinani yasuotangcoatni yakay amasnapansi nkoangl akingdi
bdibniya,
angI apadngmgabal ikatni
ya--hel ookedsomascul ar.
Naka-t ackiniyonsamaki potniyangitim natrousers.Iguessitwouldbet oomuchkung
i
bababakopaangt i
nginko,butheck,Icoul dn'
thelpmy sel
f.Sagopamat umbokngmga
mat akoangdest inasyonnito--

"
Areyoul i
steningoryouar ej
ustwast
ingmytimeher
e?"Agadakongnapat
ingi
nsamga
mat
anito.Hel ookedupset
.
Mul
iakongnapal unoknangmakit
akonggumal
awangbagang

ni
to.Per
oanopangabangaasahankosamgagwapoatmay
amangkat
uladni
ya?Naamoy
koangpagi
gingar
ogant
eni
ya.

"Mayisapanamangroom,hindi
ba?May bewecanfixt
hatforanot
herbedroom."
Hewasr i
ght.l
isal
angangbedroom peromalakii
yon,
hal
oskasinglakingbuongli
vingr
oom
hanggangkusi
na.Mayisangpangkat abingkwar
tosaitaas,
gust
okosanangl ini
sinnoong
nakar
aanperonaka-l
ocki
y on.

"
Areweclearaboutt
her
ules?"Pag-di
sregar
dni
tosasuggest
ionko.
"
Baki
tikawlangangmayrules?I
shoul
dhav emyownrul
estoo."

Bumunt
onghi
ningai
tonapar
anghi
ndinagust
uhanang

si
nabiko.Bahagyangnagsal
ubongangperpekt
oni
tongmgaki
lay
."Ar
ewecl
ear
?"heasked
qui
teannoyed.
Napabusangotako,
mukhangwalaakongi
bangchoi
cekung

hi
ndiangsumang-ayonsakanya."
Yes.
"
Ki
nuhaniyaangbal
lpensabulsangsl
eevesni
yasagawi
ng

di
bdi
b."
Recor
ded.
"

Bahagy
anapaawangangmgal abiko.Sohereall
ytookt
hatrul
esseriousl
y?Tumay
onasiya
athumakbangpal
ayo,
walasaloobnanapakagatakosai
babanglabikonangmasul
yapanko
angmalapadni
yangli
kodatangmat ambokniy
ang-?

Lumingonitosaakin.Di
dheseemedoingthat?Checki
nghim out
?
"Thr
ee,Idon'tl
ikepeopl
eansweri
ngmyquestionsi
ndir
ect
ly.
"
Mulisi
yangl umakadpalay
o.Kungkay
akol angbuhati
nangcouchaynai
bal
ibagkonai
yon
sakanya.
"
Four
,bawalangmasungi
t!
"ini
snasabiko.

Nakaaky
atnai
tosahagdansopr
obabl
yhi
ndini
yaakonanmg.

Chapt
er3
-(
AIZENSANTOSPOV)

Nasai i
sangsil
idlangkami ngdal awawhi l
epr epar
ingt ogot owork.Hindikoal am kung
paanosiyanagi
ngsobr angkompar tabl
ewi t
hmear oundnaokayl angnanaka-box erssi
y a.
Icouldn'
tevenmov ecomf or
tably.Pakir
amdam koaynapaka-i ni
tsabuongsi l
id.Sumul yap
akosakany awhil
ehewasbut t
oninghist r
ousers.Napalunokakonangdumakoangt ingin
kosamgapandesal nanasat i
yanni t
o.
Muliakongnapalunoknangdumakoangt i
nginkosamukhani t
ongwalaakongmai pintas
kahitgaanoakonay ayamotsapapagi ngsupl adoniya,dumakorinangt i
nginkosabuhok
niy
angmamasa-masapa.Hal osmapat alonakonangt uminginit
osadireksyonko.Umar ko
angmakapalnit
ongkilay.

"
What
?"masungi
tnaani
to.

Agadakongt umi nginsai bangdi reksy oncursi

ngmy sel
fforst
aringt oolong.What'swr
ong
wit
hy ou,Zen? Par ang ngay on ka l ang nakakita ng guwapo sa buong buhay mo?
Nakakahiyaka!Iscoldedmy self
.
Pasimpleakongt umikhim att i
ni ngnanangkabuoankosasal ami n.Iwaswear ingbl
ack
pencil
cutskir
tandwhi t
el ongsl eev es.Humugotakonangmal alim nahininga.Dapatkona
yat
angsanay i
nangsar i
likosapr esensy anit
o.
Tuminginakor i
tomul asasal ami n.Naki takongkumuhasiyangsl eevesmul asacl
osetniy
a
atsi
nuotiyonhabangpal abasngkwar to.Mabil
isnamanakongnakahi nganangmaluwag.

Af
terbl
ewdr
yingmyhai
randput
ti
ngsomemakeupon,
lumabasnar
inakongkwar
to.

Pagbabanghagdan, naki
takoitosacouchnaka-dekwat
rowhi l
ereadi
nganewspaper
.
Tumindigangbal
ahibokonang
nag-angati
tongti
ngin.Iguesst
her
ewasreal
lysomet
hingwrong

wi
thme.Hindikoalam kungbaki
tmaysar
il
ingr
eaksy
onangkat
awankowhenev
erhewas
gi
vingmehi
sattent
ion.

"
Whatt
ooky
ousol
ong?
"ini
snat
anongni
to.

Hi
ndikoal
am kungsaannapunt
aangdi
lakoathi
ndiakonakasagotagad.

"Tss.
..
"Binagsaknit
aangnewspapersacouchsabayt ay
o.Naglakadsi
yapat
ungosapint
o
atsumunodnar inakasakanyapalabasngbahay
.
Sumakayi t
osamaki nt
abnamakint abnai
ti
m naspor
tscar.Hal
osmalagl
agangpangako.I
wasjustamazed.Bakitpat
iangsasakyanni
taangguwapo?

Ti
nanggal
korinnagti
nginkoroanathinanapngmgamat akoangsari
likongsasaky
anper
o
hi
ndikoiyonnaki
ta.Bagopaakamag-pani comag-reactmanlangnabakanapasokkami
ngmagnanakawayhalosmapatalonnaakasasunod-sunodnapagbusinani
ta.
Whattheheckwaswrongwithhim?

I
tseemedlikehewaswai ti
ngformedahi lhi
ndiparini
toumaali
s.Whywoul dhewaitforme?
Muliit
ongbumusi nanaparabangi ni
pnai nipna.Automati
cnaumi kotangmgamat ako.
Pali
bhasamayaman, l
agi
ngVIP,lagi
ngnauunasal ahatngbagay
,nakukuhalahatnggustosa
i
sangkumpasl angngkamay .Hindinaakamagt at
akanabukodsapagi gi
ngsupladoaymay
pagka-i
mpati
entrinit
o.
Bumuntonghiningaaka.Mukhangsakany akomakukuhaangsagotkungnasaanang
sasaky
anko.
Humakbangakapal
api
tsasasaky
anni
ya.Pagpasokkosal
oobhi
ndipaakanakakahi
ngaay
nagsal
it
anaagadit
o.

"I
'
ll
takeyouatwor k,
8i nthemor ni
ngandfetchyouat5pm everyday.
Ial
sohatewait
ingso
don'
tfucki
ngmakemewai tl
iket
oday.
"
Bumukasnai yongaut omatedgateandhest ar
teddr
ivi
ng.Iwasstil
llost
.Lumunokmuna
akabagomagsal i
ta.Ididn'twanttostut
terormapahiy
aatIaIongayokongisipi
nniyana
ki
nakabahanakasapr esenceniy
a.

"
Wher
eismycar
?"Iasked.

"
Don'
tlookf
ori
tany
mor
e,"heanswer
edcol
dly
.

"I
t'
smyper sonalst
uff,akal
akobawehav earulenumber1nadon'tdot
hingsI
hate?I
also
hatepeopl
ewhot akeandt ouchmyt
hingswit
houtmypermissi
onsobettert
ell
mekung
saanmodi naI
aangsasaky anko."
"That
't
smyr ul
e,notyours."
Bahagyaakongnapanganga.What ?

"
Oh,
soIshouldmakemyownr ul
estoo?Fine,
myrulenumberone,
rulesmorul
eskosobring
myeff
in'
carback.
"
Wal
aakongnakuhangsagotdi
tookahitanongemosyonl
angnanar i
nigni
yaangsi
nabiko.

Napapi
kitakonangmarii
n.Arrgh!Isohat
epeoplel
ikehi
m.Humi ngaakonangmal
ali
m par
a
pi
gil
anangi ni
skosabayti
nginsalabasngbint
ana.
Pagdat
ingsaharapngbuil
ding,t
ini
nggal
koangseatbel
tkoatdi
retsongt
umingi
nsadaan.

"
Noneedt
ofet
chme.
Kay
akongumuwi
ngmag-i
sa,
"saadkosabaybabangsasaky
anni
to.

-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)
Naki
takoangi
sangpi
gur
asagi
li
dngmat
ako.Hewaspr
obabl
ywat
chi
ngheral
lthet
ime.

Hewasr
eal
lyt
est
ingmypat
ience.Kev
inVer
de.

Lumapi
takosasasaky
anni
to.Hi
ndikohi
nint
ayna

magbukasi
tongbint
ana.Si
nunt
okkoangsal
ami
nsadr
iver
sseatatki
nuhaangkuhel
yoni
to
pal
abasngbint
ana.

"
Itol
dyout
ost
opf
oll
owi
ngher
."

Hechuckl edli
keacrazybastard."
Baki
t?Natat
akotkabanasabi
hinkosakany
aangt
otoo?"
Iglaredathim."I
'
m afrai
dtokill
someonewithmybarehands.
"
Mul iit
onghumal akhak."Walangkinakat
akut
anangmgademony ongkatul
admo."agad
rumihist
roangpootsamukha
nit
o.

Bi
nit
iwankoangkuhel
yoni
yaandsmi
rkedathi
m

"You'r
eright
."Dinungawkoit
osal oob."
Iwanty outoseehowevil
Iam.
"
Humakbangakopapal api
tsababaengsi nusundanniyanoonpanapapasokpal
angsal
oob
ngbui l
ding.Hinablotkoangbr asonito.Napaharapi t
osaakinnamukhangnawalanng
balansekayatumukodangbr asonitosadibdibko.

Damnherscent
..
.
Napatinginakosamgamat anit
o.Thosel i
ghtbr
owney eslookedsoinnocent.Hi
ndiko
namalay annamaykat agal
anakongnakat
ingi
ndoon.Idi
dn'tgett
hechancetolookonever
y
partofherf acebecauseshepushedmeaway .
Nagtangi sangbagangkosagi nawanit
o.Nobodyshoul
ddar et
ofucki
ngpushmeaway .
"Anoba--"

Hi
ndinit
onataposangsasabihi
n.Kinuhakoangbaywangniy
aatmabi
li
ssi
yanghinal
ikansa
mgalabi
.Icoul
df eel
howsoftherl
ipswere.I
ttast
ed-sweet
.
Hi
ndikoalam kungbakitkumakabogangdibdibko.Hi
ndikohi
nay
aangmagtagalangmga
l
abikosamgal abingi
yon.Idi
dn'
twanttogetlost
.

Ishoul
dn'
tbef
eel
ingt
hisway
.She'
snot
..
.she'
snother
.

"
Youf
orgott
hat
."

Shejuststoodthere.Mukhanghi
ndimakapaniwalasaginawako.
"What?Don'tstar
eatmet hatway.
Icantakeyourcl
othesoffher
e."
Agadnag-i baangtimpl
a ni t
oatbini
gyanakonangmat ali
m natingi
n.
"Bast
os!"
Ismirked.Mabigatanghakbangnitoanddidn'
tevenbothertogreetbackt
hesecur
it
y.It
ook
adeepbr eathnangmawal ait
osapaninginko.

Chapt
er4
-(
AIZENSANTOSPOV)

"
Isai
dsmoot
hienotcof
fee,
"sabikokayAl
exnangi
lapagni
toangt
asangkapesai
babawng
mesako.

"Ma' am,coffeepoangsabi niyo."Tumaasangi sangkil

ayko."No."
Tinaasni t
oangkamaysaer e,"
Promiseho,ma' am,coff
eepoangsabi niyomamat aymanpo
'
y ungchi smosangkapi tbahaynami n.Per
osi geho, ma'
am,pabi
bil
hankopokay ongmango
fl
av oredsmoot hi
engayondi n,nowna. "
"Better.
Laloakongne-ner byos-insakapeng' yan,"saadkosabaybukl atngf ol
dernanasa
i
babawngmesako.
Tambakakongpaper wor ksdahi li
langweeksakongabsent .Abalakasiakonoonsapag-
aay osngkasal naminniKev in.Iwasv eryhands-on.Iwant edeveryl
it
tl
edet ai
lstobeper
fect
.
Icoul dn'tbeli
ev eIwasted5y earsofmyl i
fef oracheaterli
kehim.Thesepastf ewweeks
hindikor innakuhang
mag-concent ratesatr
abaho.Kusangpumapasoksai sipkoangpanlolokonit
o.

"
Ah,
ma'
am,
okayl
angpokay
o?"

Nag-angatakongt i
nginkayAlex.Hindipar
inpal
ait
oumaal i
s.Nakat
ingi
nsi
yasakamay
kongmahigpitnanakahawaksaball
pen.Bumunt
onghi
ningaako.

"
Yeah.
..
"sagotkosabaysandal
saswi
vel
chai
rko.

"Siguradohokay o?Napansi nkol angpokaninapapokay owalasasar i

li
.Hindini
yopoako
napansi nsael evatorkani na,
butinalangpomagkasabayt ayokunghindil
alagpaspokayong
fl
oor .
"
Ireall
ycoul dn'tbelievei t.Hindinawalasaisi
pkoanggi nawanglalaki
ng'yon.
Bumungi sngi
si to." Kunggano' ndinnamanpoka-guwapokayMr .
Sandov al
anghahal
iksa
akinbakapohi ndikor i
nmat anggalsaisi
pkoatmat ulal
arinako.
Nakatingi
nngal angpoako
sakany akani nat ulaleynaako, paanopapokay akapag
hinali
kanni yaakokat uladnangpag-hal i
kniyasai
ny okanina?

Bakapona-comat
oseako!
"
"
Excuseme,
Iwasn'
tthi
nki
ngaboutt
heki
ss,
"agaddepensako.

"Talagaho,
ma'am?"Bini
gyanni
y aakongmakahul
ugangngit
i."
Anopongini
isi
pniy
okani na
habangnakakagatathawaksalabi
niyo?
"
Iglaredather
.ShouldIreal
lyexpl
ain?lt
inur
okoangpint
onanghindii
naal
isangtingi
nsa
kany a.

Humal akhaki to."Sigeho, ma'am.Tawagi nni yol angpoakokapagmaykai langanpokay o."

Mul ii
tongngumi t
inangmakahul uganbagot uluyangumal i
s.
Hindikoal am kungpaanoni tonalamannai kinasalakosaI al
aking'yon.Samal amangay
nakuwent osakany aniLy n.Angsecr et
aryniChant alna nagi ngkai bi
ganniyanar i
n.
Mukhangki l
alangki lalanito angSandov al
na ' y onathi ndiitomakapani walahabangkino-
conf i
rm saaki nkungt atooangnasagapni yangbal itangkinasalkaminito.Iguessev ery
one
knewhi m.Ev enHai l
eycoul dn'tbeli
ev eit.Nar i
nigkot uloyit
osai sipko.
"Duh!Hi ndikabanagbabasangnewsornagbabasamanl angngmgabusi nessmagaz i
nes,
bat?Madal askay asi lang
rna-featuresamgamagazi nesdahi lsi
lal angnamanangpi naka-may amangangkandi tosa
bansaandser iously,Ki erSandov al?Ki erSandov allangnaman' yungnabinwi tmo,bat!Siya
langnamanangohsohoty ummynaCEOngpi naka-mal akingkompany aditosaPinas!You
knowwhat ?Par akangwal asabusi nessi ndustry!"
Athi ndikonamaal alapai langsi nabini to dahi lpar
ai tongnagr a-rapsasobr angbi l
is
magsal ita.
Tobehonestwal aakonghi li
gmagbasangmagaz inesatmanuodngnews.Wal arinakong
hili
gsasoci al
medi abecauseIwant edt okeepmyl i
fepr i
vate.
Madal askonar inmar i
nigangapel yidongmgai tonoonatsi guradonakit
a konar inkung
saan-saanangmgamukhani taper onal imutankonal ang.Wal anamankasiakonghi l
ig
tumandangmgai tshura.
Pumi kitakonangmar ii
nati nikot
-ikotkoangswi velchairko.

Focus.Focus,
Zen.
Sinumulankoangi l
angpaper
wor
ks.Napapabunt
onghi
ningaakooncei
nawhi
ledahi
l
pumapasokangSandoval
na iy
onsai
sip

ko.Hindikoalam kungbakitpumapasoksai si
pkoangwal angekspresyongmgamat ani
to,
ang kil
ay nit
ong !agi
ng salubong,
his per
f ectnose,
his softl
ips na pakir
amdam ko ay
nakasayadpar i
nsamgal abiko.Imustbecr azy.
Matagalkonghinanapangf ocuskobagoakomagi ngt ut
oksat rabaho.li
angsandal
ipaay
maynar i
nigakongmalamignabosessasi l
id.

"
Doy
ouknowwhatt
imei
sit
?"

Ifrozeforamomentnangmar i
nigkoangbosesnit
o.Hi
ndikomanlangnamalay
anna
nakapasoksi
yasaopi
sinako.
Agadakongnakabawi.Simpl
eakongsumil
ipsaorasannanasai
babaw ngt
abl
ekobago
tumingi
nsamukhangniyangabur
ido.

"5:35.Walangbat t
ery'yangwat chmo?Say ang,i
tlooksex pensiv
e."
Lalongnagsal ubongangmgaki l
aynitosapagigingsarkast ikoko.Napalunokako.5:35?Ang
bil
isnamany atangor as?
"You're35mi nuteslate.IthoughtIhav etol
dy outhatIhatewai ti
ng?"
Tinikl
op ko ang mga f oldersa har ap ko."Ify ou cannotwai t
,justgo and l eave me
alone.It
houghtIhav etoldy ouaswel l
thatIcangohomeal one?"
Naki t
akoangpagt angisbagangni to.Igulpedsomet hingdownmyt hroat
.Hindikoal am
kungkakabahanakoorwhat ,
butImustt el
lthathisjawlinel ooksodamn--Ishoul dshutt he
efup.Real l
y.
Ishoul dbemadathi mf orent eri
ngthisroom wit
houtev enknocking.
"Doyouknowwhathusbandandwifedo?
"tanongni
tosabaybul
sangdal
awangkamayni
ya.
Baki
tbaangguwaponiyasaallbl
acknaoutf
it
?atbaki
tba

!
agi
ngnakabukasangdal
awangbut
onesngsl
eev
esni
ya?Hi
ndibasi
yamar
unongmagsar
a
ngbut
ones?

Kungkaninaaymukhangbubugahanniyaakongapoy ,ngay
onaynakangisinamanitona
parangmaygagawinsi
yanghindikomagugust
uhan.
Dahan-dahan si
yang humakbang at sa bawat hakbang ni
ya papal
apit sa aki
n ay
napapal
unokako.

"
Theycar
eforeachot
her
,"hel
ookedsoneat
,ang

bango-bangoniy
angt i
ngnanatlal
oi yongdumagdagsasexappealni
ya."
Showaff
ect
ionto
eachother,
"
Hini
laniyaangswiv
elchairkodahi
lanparamapaharapakosakany
a.Dinant
ayni
yaangmga
kamayni yasaarmrestandleanedforwardhanggangsamaamoykoangmabangoni yang
hini
nga.Pakir
amdam koaynagwawal anaangpusoko.

Laloitongngumi si
.May behesaw how v ulnerableIwas.No.Hi ndiniyadapatmaki tang
aff
ectedka!Sigawkosasar i
liko.
"And..
."Damn!Hi sbreat
hsmel ledsogood.Sunod-sunodangpagl unokkonangt umingin
siyasamgal abiko."
Theymakel ov
eunt i
lt
heygett ir
ed."
Pakir
amdam konay eloakosahul ingsinabiniy a.Unti
-untinglumapitangmukhani yasa
mukhako.Hi sscentwasmaki ngmecr azy.Pakiramdam koayi l
angbol t
ahengkuryenteang
dumaloysabuongkat awankonangmagdi kitangdul ongilongnami n.
Ishouldbepushinghim away..
.Ishould-myey esaut omat
icall
yclosed.Iwaswaiti
ngf orhis
li
pstot ouchminebut-

"Ma'am--"Agadakongnapadi latnangmar ini

gkoangbosesniAl exsapinto.Hedidn'tev
en
mov e.Hewasj ustst
aringat
me." so-sorr
ypo,sor
ryposai stor
bo,"saadniAl exatt
umawanangal anganinsabaysarang
pinto.
Dahan-dahanl umayosiKiersaaki n.Imov edmyswi vel
chairbackatmyt ableatkulangna
l
angy akapi
nkoangmesakosasobr angkahihiy
an.
Naki kitakosiyasagil
idngmat ako.Hewassochi ll
.Mabil
iskonginayosanggami tkosabay
tayoathakbang
palay o.Iwasshaking,
andIwassot hankful
thatI
'vegotmyass

outoft
hatr
oom wi
thoutf
aint
ing.

Pagl
abaskoayagadakonghumugotnangmalal
im nahi
ninga.Hi
ndipaakonakakal
ayoay
nar
amdamankonaangbisi
gnahumapitsabay
wangko.Itwashim.

Tini
ngalakoitoandIsawsmi rkonhisli
ps.Tatanggali
nkosanaangbr asoni
yasawai stko
peronapansinkongkiniki
li
gnanakat i
nginsaami nangmgaempl eyado.Seri
ously? Gusto
kongmapairapbutIjustfakedasmi l
e.Hindikogustongmakahal
ataangmgai to.
Pagtapatnaminsahar apngel ev
atoratpagbukasno' nayakmangmagpapat i
unaakosa
kanyaperolal
oniyanghinigpi
tan
angkapitsabaywangko.Heev enmanagedt opressthenumber3

but
tonpagpasoknami
nsal
oob.

Iwassostif
fed.Ididn'
twanthi
mt oseethatIwasr eal
lyaf
fect
ed.Hecoul
dseet
hatasan
oppor
tuni
tyt
omani pulat
emeinthefut
ureperhaps.
"Youcannow getyourhandsoffme,"paagt
atarayko.Nagkat
ingi
nankamisasal
ami
nng
elev
ator.West
aredat
eachotherf
orawhil
ebagoniyabit
iwanangwaistko.Pasi
mple

akonghumugotnangmalal
im nahi
ninga.Hi
ndipaakonakaka-exhal
eaynar
amdamankona
angkamayniyanggumapangsakamayko.

Damn,
he'
sgi
vingmeahear
tat
tack!

Til
anakiki
paghabul
anangpusokosabi li
sngt i
bok.Ai
r-condi
ti
onednamanangli
ftper
o
pakir
amdam koaypi nagpapawisanakosai ni
tngkamayni ya.Akmangbabawi
inkoang
kamaykoperolaloni
yaiyonghinigpi
tan.

"
Getusedt
oit
,Mr
s.Sandov
al,
"hesai
d.

What
?Whatdi
dhecal
lme?

"You'
remywif
enow."Binit
iwannit
o angkamayko."beawifet
omeandI'
l
lbeahusbandt
o
you."
Bumukas angli
ftatnaunaitongl
umabas.HowcanIbeawifet
ohi
m?
Nakapamul
sait
onghumar apsaakin."
Justwhent
her
earepeopl
ewat
chi
ng.
"

Chapt
er5
-(
AIZENSANTOSPOV)

Kumakabogangdi bdi
bhabanghumahakbangpapuntasaoff
iceniDad.Ngay
onl angako
nagkalakasngl oobnaharapi
ni t
okahitpaisangpalapagl
angmulasaopisinakoang
opisi
nani t
o.
Bumunt onghini
ngaakobagokumatoksapint
o."Comein.
"
Nagsisiki
pangdibdibnapumasokakosaloobngopisi
na

nit
o.Subsobi
tosapaper
wor
kswear
inghi
sreadi
nggl
asses.Hi
nubadni
yai
yonnangmaki
ta
ako.

"
Dad.
..
"

Ser
yosoangmukhani
to.It
houghthewasmadatmeper
ount
i-unt
ingnag-f
orm angngi
tisa
mgalabini
to.

"
Mybeaut
if
uldaught
er.
..
"

Napangi
tinamanakoatnal
uluhangl
umapi
tsakany
a.Tumay
onamani
toagadatni
yakap
ako.

"Dad,
I'
m sorr
y..
.I'
m sor
ryf ornott
ell
ingy ouandmom nanagpakasal
ako."
"Shhh,
it
'sokay,honey.
"Humar apit
osaaki natngumit
inangal angani
n."You'
reawoman
now,youmakedeci si
onsony our
ownat'yonlanganghi ndinaminmat anggapngmommymo.Si nonalangangbabynami
n?"
Ichuckl
edhabangnakat inginsanaluluhangmgamatanit
o."Oh,pl
easedon'
tcry,
dad.
"
Agadnitongpinunasanangmgamat a."Mahir
apl
ang

t
anggapi
nnamal
alay
okanasaami
nngmommymo.
"

Naal
alako,
ganoonr
ini
toka-af
fect
ednangmag-pr
oposesaaki
nsiKev
innoon.

"
Dad.
..
hindi
namanakomalal
ayosai
nyongdal
awanimom.Nev
er.
"
Mul
iit
ongngumit
inangal
angani
n."
Mahalnamahal
kanami
nngmommymo.
"
Napangi
tiako."
Iknow,
Dad.
Ial
sol
ovey
oubot
htot
hemoonandback.
"

"
Sabihi
nmosaakinkapagmaygi
nawasa'y
onghindimagandaangSandov
alnai
yon.
"
Magsasal
it
asanaakoper
omaynagsal
it
amulasapint
o.

"
Akomi
smoangmagsasabi
sa'
yo,
"wal
angekspr
esy
ongsaadni
to.

Arghhi
ndimanlangmar
unongkumat
ok.
Paki
ramdam y
atani
toaypagmamay
-ar
ini
yaI
ahat
ngbagaysamundo.

"Don'
ty ouknow how t oknock? "Taaskilaynatanongkor it
o." Getout
.I
'l
lt
alkt
ohi
m,"
maawt ori
dadnaut osnito.
Bahagy a akong napanganga.Ser i
ousl
y?Bakanakakal
imut
an niyang hi
ndisakanyaang
buil
dingnai toparautusanakonglumabassami smongopi
sinangamako.
"I
t'
sokay ,
honey ,
l
eaveusal one,
"saiddad.

Iment
all
yrol
ledmyey
es.Bumal
ingakomul
ikaydadatbi
nesoi
to.

"Mi
ssy ou,dad.I
'
ll
visityouandmom soon, "mahinahongsabikoathumakbangnar inako
pal
abasngpi nt
owhi lesimpl
ycheckinghim out
.
Helookedsopur ei nhiswhitesleeves.Nakatupiiyonhanggangsasikoatnakabukasna
namanangi l
angbut onessagawingdibdib.Hewasal soweari
ngafit
tedbl
acksl
acks.

Pagsarakongpi ntoayagadakongsumagapnghangi n.Whyheal wayslookedgreatkahit

parangpi nagkaitansiyanghappi nessngmundo?Lagisi yangwal angekspresyonpero
nananati
lipar i
nangkaki si
ganniya.Li
fecouldr
eal
lybesodamnunf ai
r.
Habangnakauposaswi velchai
rkoayi ni
isi
pkokunganongpinag-uusapannit
a.Napangiti
akonangmapakl a.Nakakaramdam akonangpamamasangmgamat a.Al
am konghinint
ay
nit
aakongsabi hinsakani laangkasal.Gustokolangpaghandaanangpaghar apkokay
mom dahi layokongumi yaksaharapnito.

l
iangsagl
itpabagokumal
ampagangpi
ntongopi
sinakoatni
luwai
tongpi
nto.

"
We'
rel
eav
ing.
"

Antoknaant okakopagdat i
ngnami nsaHaci endanit
asaCebu.Mukhangnasabikang
matandangginangatagadniyakapsiKierpagpasoknaminngmansi
on.
"
Kier,
hij
o,na-mi
sskit
a,"saadngmat andangbabaenasatingi
nkoaynasaedad70na.

"Iwanttorest,
"malamignasabinit
osabayhakbangpal
ayo.Wal
angnagawaangmat
anda
kunghindiangsundansiy
ang
ti
ngin.Tss,
hewassoill
-mannered.

"
Magandanggabi
,
hij
a."Nakangi
ti
ngbal
ingsaaki
nngmat
anda.

Napangit
i ako at nagmano r it
o. "Magandang gabi
rin po."" Napaka ganda mong
bat
a,masuwer t
esaiyosiKi
er,
hij
a."Napangi
tiakonangmapakla."Sal
amatpo."
Ngumitiit
osaaki n,
hindikoalam kunganongkl asengngit
iiyonper oalam kongmasaya
si
yangmaki taako.Hinawakanniyaangpisngikoatnaiiyaknat umingi
nsamgamat ako.
Napangiwiako.Okay?What?

"Pasensyana,hi
ja,
may --maynaalal
alangako.
"Ngumit
iakonangal
angani
n
"Akongapal asiManangLal it
.Mangnal angangit
awagmosaaki n.
"Ngumi
tii
toki
taang
kumpletoparinnitongmgangi pi
nat
sapagngi t
ingiyonaykitaangmgaguhitsagil
idngmgamata

ni
to.
"
Okaypo,
Mang.
"

"
0si
ya,hali
ka,
nagl
utoakonghapunan.
Kumai
nkamunaatmukhangpagodkasabi
yahe.
"
"
Uh,
siKierpokaya?"

"Mabut isigurokungt at
anungi nmokunggust ongkumai n.Bakanagut om nar i
ni yonsa
byahe. Yungsi l
idniyaaynasai t
aas, sadulongkaliwa.
Tumangol angakoatpi nanuodi t
opat ungosakusi nahabangt i
ningnankonamanang
kabuoanngmansi on.
Almostant icsangnaka-di splaysal oob.Nakakamanghasasobr anglawakngmansi on.Para
akongnasal oobngpal asy o.Kumi kinangangmgachandel ier
ssat aas.Par angmamahal i
n
lahatngmgai yon.
Paki r
amdam koayt otoonggi ntoangnasasabi t
anngmgakur ti
na,angmganasasi lyaatsa
hal oslahatngkul aygintosabahay .
Hindiko mai wasang mapasi nghap.Mukhang hi ndiko kai langang pagdudahan ang
kay amananngmgai t
o.
Umaky atakosat aasathinanapangsi nabiniMang.Sasobr angl awakayi nabotyat
aakong
mahi git30mi nutessapaghahanap.Kumat okakongt atl
ongbesessapi ntonguni
twal ang
sumasagot .Si nubukankongbuksanangpi ntoatbumukasnamani yon.
Iwasamaz edpagpasokko sal oob.Di m angl i
ghts,mukhangmi nilibraryangsi l
idna
nilagyanl angngkamasagi tna.Whowoul dhavet houghtnabookwor m palaito?
Lumapi takosai sangbookshel fatkumuhangi sangl i
bradoon.

TeAmo

Binuklatkoiyon.Hi
ndikopanababsaangnakasulatdoonnangmaynahulognakunganosa
sahig mular oan.Bumabaako atpinulotiyon.Itwasapi ct
ureofhim andawoman.
Nakasandigi t
osabali
katni
yaandtheylookedsohappytogether
.
Iwasf ascinat
edbyhissmil
e.Guwaponamanpal aitolal
okapagnakangi
ti
.Ibangi
basi
yasa
li
trat
ongi y
onatsapersonai
--

"
Whatt
hehel
lar
eyoudoi
ngher
e?"

Hal
osmapatal
onakosamal amignabasesnit
o.Paki
ramdam koaynanuy
otangl
alamunan
konangbumaba angt inginkosamamasa-masangmgapandesal nanasat
iyannit
o.
Lumapi
tit
osaaki
nathi
nablotangli
tr
atoatl
ibr
ongnasakamayko.

"
Whot
heheckgi
vey
ouper
missi
ont
oent
ert
his

r
oom?
"tanongni
yahabangnakat
ingi
nnangmat
ali
m saaki
n.

Napal
unokako.Pakir
amdam ko'
ynapapaso akosat ingi
nnit
o.Hi
nagisnit
o angli
brasa
kamaatnaamoykoangbangongsabonggi namitni
to.
Walasaloobnatumigni
nakosaibangdi
reskyonandbitmylowerl
ip.Hi
ndikomai
nti
ndi
han
angkabogngdibdi
bko.

"
Don'
tfucki
ngbi
tet
hat
."

Il
ooked athim andletgoofmyl owerl
ipnapar
angamokoitongkail
angankongsundi
n.
Naki
takongsumulyapit
osalabikobagot
umali
kodsaaki
natnagsuotngT-shi
rt
.

"
Getout
."

"
Uhm,angsabi
niMang.
..maghahandanasi
yanghapunan.
"Nakat
ali
kodpar
ini
tosaaki
n
whi
ledry
inghi
shai
rwit
ha
t
owel.
"
Isai
dgetout
."

Sup/
ado.

Nagmartsaakopal
abasngkwar
toni
ya.Pumi
kitakonangmar
ii
nhabangnagl
alakadpal
ayo.
Naramdamankonalangna
bumangga ako.

"
Ouch!
"dai
ngni
to.

Bahagy
angnami
logangmgamat
akor
eal
izi
ngnasat
aopal
aakobumangga.

"
I'
m sor
ry.
..
sor
ry,
"mabi
li
snapaumanhi
nko.

"I
t'
sokay,"saadni
yahabangnakahawaksanooni yangnabanggasanooko.
Bahagyangnapaawangangmgal abiko.Shewasbeaut i
ful
.Iwasjustamazed.Nakakunot
angnooni tohabangnakat
ingi
nsaaki n.Hindikomaiwasangmapat i
ti
gsakulaydagatna
mgamat a
nit
o.

"
Arey
ousur
eyou'
reokay
?"nag-aal
alangt
anongko.

Angtangosngi
longni
toatanggandanghubogngmaninipi
snamgal abini
to.Bagaydi
nsa
maputl
angbal
atniy
aangkulayaboni
yangbuhok.Iwasj
ust.
..amazed.

"Yup,y
-yeah..
."shesaidt
ilt
ingherheadalit
tl
e."
youjustkindar
emindmeofsomeoneI '
m
closewith.
Anyway,whoareyou?Whatareyoudoi
nghere?"
"Uhm,I'
m Zen..
."Hi
ndikoalam kungi
lal
ahadkoangkamayr it
ooano.Sasabi
hinkosanana
kasamakongdumat i
ngsiKierper
omukhangalam nani
toi
yon.

"Oh,
"Itonaangnaglahadngkamaysaaki n."
I'm Russ,Ki
er'
scousi
n.I
alr
eadyknow youby
yourname.I
hear
dy ouareKier'
s.
..wife.
"
Napangit
iakonangalanganin.Hindiyataakomasasanaynamat awagna'wif
e'ni
to.Kinuha
koangkamaynito.Gano'
ntalagakagandaangl ahinit
a?
Sabaykamingbumabanghagdan.Saki lospal
ang,halat
angmayamanito.

"Mang,sabikonamanposai nyohuwagnakayongmaglut
ongmar ami,"sabini
yakayMang
sabayuposasi ly
aattingi
nsaaki n."
Comehere,
si
tbesi
deme."hinawakannitoangsi
lyang
nasatabiniya.
Iwasqui t
esurpri
sednamar unongit
ongmagtagal
ogandsheseemedv eryfl
uent
.

"Gustokol angnamangipagl
utosiKi
eratsi
yempr
esiZen.
""Takeaseatnow,
Mang.
Kumain
napot ayo."Ayani
yakay
Mangnaumuponamansat apatnami
n.
"'
Dibal
e,si
guradong bababa iyon mamay a kapag nagutom.
" Nagdasal
kami bago
magsimul angkumain.

"
Zen,anak,
ti
kmanmo' t
ongkare-kar
e,pabor
it
o'y
anni
Kier
,"saadniMang.
l
yonpalaangpabor
it
onitongulam.Tini
kmankonaman

"Angsarapngapo,Mang,"nakangi
tingsabiko."
Thebestmagl
uto'
yangsiMang,"sai
dRuss.
Napangitii
to na parang nagustuhan ang sinabinamin.Pagkat
apos nang kaunt
ing
kwentuhansahapag,
umaky atna
ri
nkamisat aas.

"
Goodni
ght
,"nakangi
ti
ngsaadniRusssabaybesosaaki
n."
Goodni
ght
,"nakangi
tir
ingsabi
koatpi
nanuodkosiyang
humakbangpal
ayo.Shewast
allt
oo.Masmat
angkadsi
yasaaki
n

ngkaunt
iatpang-model
angkat
awanni
to.

Sheseemedsokind.Kahitsandal
ipalangkami
ngnagkaki
lal
aaymagaanangl oobkor i
to.
Bumuntonghini
ngaakobagokumat oksakwartoniKi
er.Hindiniy
ai yonbi
nubuksankaya
papal
akasnangpapalakasangkatokkohanggangsabuksanni yaiyon.Bumungadsaakin
angmagkasal
ubongnitongmgaki l
ay.

"
What
?"si
nghal
nit
o.

lni
rapankoi tosabaypasoksal oobngkwar to.Kumuhaakongtuwal
yaatdamitsagamitko
atdumi retsoakosabat hroom.Tini
ngnankomunaangkabuuanngbany o.Manlyiyon,
black
andwhi te.Infai
rness,
classyangdesenyo.
lbangibaangi t
shurangkwar toniyasalabasngbahay.Masmoderniyon.Napansinkona
karamihansagami tsabany oni
y aaygami tngbabae.Mulasashampoo,condi
ti
onerand
otherstuffs.

Dontt
ellme-hi
ndinamansi
gur
o?

Pagkataposmag-showerl umabasnar inakongbany o.NakahiganasiKi ersakamaat

mukhangmahi mbingnanatutul
og.Habangt i
nutuy
okoangbuhokkongt uwalya,
napasulyapakosadireksy
onni t
o.Hindikoal am kungbakitdinalaakongmgapaakosa
harapanniya.
Walasal oobnanaupoakopar amagpant ayangmukhanami natmagi l
iwkongsi nul
yapan
angmukhani t
o.Anggwapoper okahittulogmukhangmasungi t.Infair
nessanghabang
pil
ikmataangsarapsabunutanparanamanmakagant iakosapagsusungi tni
ya.Gustokong
i
sa-isahinangpar
tengmukhani tobper
onakitakongdumi latangmgamat anito.

If
roze.

"
Whatar
eyoudoi
ng?
"kunotnoongt
anongni
to.

Hindikoal
am kunganongpumasoksaisipkoatsinampal
koangp10 sng1my
a.
"
Whatt hehel
l?"i
nisnaanit
o."
May-maylamok..
."
Gustokongtumakboafterdoi
ngt
hatperowalaakong

nagawakunghi ndimag-peacesi
gn.Hahakbangsanaakopalayoperonakabangonitoat
kinuhani yaangkamayko.Thatmademyhear tbeatf
ast.
Pinil
itkongbawi i
nangkamaykoper oanghi gpi
tnangpagkakahawakniy
a.Hest oodup.
Napal unokakodahi lsal api
tngmukhani yasamukhako.Umat rasakobuthemov ed
forwar d.Muliakongnapal
unoknangwal
anaakongaat r
asan.

"Thathur
ts,
"hesaidandnarr
owedhi seyes.Lal
ongkumabogangdibdi
bkonangdal
hinni
to
angmagkabi l
angpal
adsapader,ki
nuli
ngakosagitnangmgabrasoniy
a."
You'
ll
payf
orit
."
Gosh!Hisbreathsmel
ledsogood.

Papal
api
tnangpapal
api
tangmukhani
yasamukhakoatmal api
tnar
inakongmawal
anng
ul
ir
at.Mabut
inal
angatnar
ini
gkoangr
ingt
onengcel
lphoneko.

"
E-Excuseme. ..
"Mabili
sakongl umayorit
oatmabi
li
snakinuhaangphonekosasi
det
abl
e.
Nagmamadal iakonghumakbangpal abasngsi
li
dni
to.
"
Thanky ou,
"mahi nangbulongkonangmasagotkoangtawagniChant
al.
"
Huh?"sagotni t
osakabilangli
nya.

Humi
ngaagadakonangmal
uwagnangmakal
abasakongkwar
to.
"Uhm..
.istheresomethingwrong?"tanongkonal amangdit
ohabangramdam kopari
nang
pakabogngdi bdibko.
"Nothi
ng.AlextoldmenanasaCebukar awtoday.
Kumusta?Areyoudoi
nggood?"
Shewasal way sli
kethat.Al
mosteverydaychi
ne-checkni
tokungokayako.Iwassol
uckyt
o
haveaf r
iendlikeher.

"I
'
m doing good,
bal
,youhav enothi
ngt oworr
yabout .
""Good,
that
'sal
ii
wantt
oknow.
I'
m
sl
eepynari
n,masyadong
marami
ngpr obl
emasaf act
ory.
Ief
fi
n'needsomerest
."

Hercompanymanuf actur
esdif
fer
entkindsofshoes.Pamanapai yonsakanyangparent
s
niya.Si
ncenamat ayangparentsniyasaisangpl
anecrashaynat utonasi
yangtumay
osa
saril
ini
yangmgapaa.
Binabakonarinangt awagpagkat
aposnami ngmagpaal
am saisa'
tisa.
Bumunt onghi
ninga ako.Paranghindikonagust
ongbumalik

pasasi
li
dni
to af
terwhathappened.

Chapt
er6
-(
AIZENSANTOSPOV)

"
Ohmygosh! "
Naal
ipungat
anakosabosesnanar
ini
gko.Unt
i-unt
ikong

mi
nul
atangmgamat
akoandsawRuss.

"
Sor
ry,
didI
wakey
ouup?
"shewor
ri
edl
yasked.

Kahitmedy
oinaant
okaymar
ahanakongbumangonatmabi
li
snamangumuposiRusssa
tabiko.

"
Whatar
eyoudoi
ngher
e?Baki
tdi
tokanat
ulogsacouch?
"nag-aal
alangt
anongni
ya.

"Hi
ndikonapansi
n..
.""
Tell
me,pi
nalabaskabani
Kier?
"
Ishookmyhead."No,Russ.
Hindi
kasiakomakat
ulogkay
a

nagpunt
aakodi
tosal
ivi
ngroom andhi
ndi
konamal
ayannanakat
ulognapal
aako.
"
Til
anakahi
ngai
tongmaluwag.

"But
inaman,
"shesmil
edatme."whatdoyoulikeforbreakf
ast
?Icancook.
"
Shewassokind.Paki
ramdam koaynapaka-gaanngloobkosakany a.
"Uhm,maybeyou'
rest
il
lsl
eepy
?Okaylang,
4am pal angnaman.Takearest
,"dagdagni
to.

"
Hindi,
okayl
ang,I
canhel
pyoucooksomethi
ngforbr
eakfast
."
Habangnagl
ulut
okamingpast
aniRuss,
nagsimul
asiyangmagtanong.

"I
'mjustwonder ingbaki
tkanagpakasalkayKier?
"Hindiakonakasagotagad.
"Uhm,don' tgetme wr ong.I
know what'sgoing on between t
he two ofy ou.
Alam kong
hindi
kayo. .
.tot
allymagkakilal
a.Kahi
tnandit
ol angakosamansi onupdatedpar inakosa
buhayniy a."
Bumunt onghi ningaako.
"Myboy friendcheat edonme, "sagotkohabangpi napanoodit
osapaghahal ongsauceng
carbonara.

Bakasnamansamukhanit
oanglungkotpar
asaaki
n.Hi
ndikonamangust
ongmaawai
too
ano.Sumul
yapakosai
bangdi
reksy
on.
"Na.
..
nabigl
alangdinako.Masyadoakongnagali
t.Ginust
okonggumantikayKevin.
"
Bumuntonghi ni
ngai t
o."Bast
akapagmaypr oblemakakayKi er
,j
usttel
lme.Idon'tknow
why,
peromagaanangl oobkosa'
yo."
Napangi
tiako.Ifel
tthesamewayt oo.Hal
atangmabai ti
toatmukhangnapaka-pproachabl
e
ri
n.

"
Thanky
ou,
Russ.
"

"
Aft
ernat
inkumai
n,maypupunt
ahant
ayo.
lpapaki
lal
aki
takayNanay
."

Kat
uladngsabini
ya,
pagkat
aposnamingkumainaylumabaskamingmansion.Madil
im pa
per
omayilawnamansapali
gidatmaymangil
an-ngi
lannari
ngtaonabumabatisaami
n
ng'
magandangumaga.'

"
Mgatrabahadorsi
lar
it
o,"ani
tohabangnaglalakadkamisagi
tnangmgacoconutt
rees.
"
Mahi
rapbangmag-managenggani t
okalakingHacienda?
"I

asked.

"Uhm,hindiako ang nagma-manage nit

o.Ther
e are peopl
e behind t
his success na
pinagkakatiwal
aanniTi
toRoman.Espesy
alkasi
saaki
nangI ugarnait
okayaIchosetostay
here.Ditokami l
umakini
naKier
,At
e,Ai
ne,
Jade,Br
entatGabe.SiMangatsi
Nanaysi l
a'yung
nagpalakisaamin."
Tumangoako.

"SiKi
er,ayawniyangmagpatawagngkuyakayaI'
mjustcal
li
nghim byhisname.Atfir
sti
t
wasuncomf ort
abl
edahil
2yearsdi
nangagegapnamin.
Butevent
ual
ly,
nasanayri
nako."
Kungditosil
alumaki
,sal
awakngIugarsi
gur
adongnagi
ngmasayaangchildhoodni
ta.

"Medyonalungkotlang.Nag-ii
sanganakl angakoandnamat aypasinamom anddadsa
isangcaraccidentwhenI was3.Per omedy omagaannarinsapaki
ramdam dahil
kinupkop
namanakoni naTitoRomanatTi taLeil
aattinuri
ngnapar
anganakni
takayaparangkapat i
d
konar i
nsiKi
er."
Nakaramdam akongl ungkotsasinabini
to.Parapal
ait
ongsi

Chant
al.6y
ear
sol
dnamani
tonoongnamat
ayangpar
ent
sni
yasai
sangpl
anecr
ash.

Kumat oksiRusssaisangmumunt
ingkubo."
Naaaay
?"t
awagni
ta.
"Sandali
"Nari
nigkongbasesmul
asaloob.

Nangbuksannggi
nangangpi
ntoayagadni
tongni
yakapsi

Russ.Sati
nginkoaynasa50naangedadnggi
nang."Goodmor
ning,
Nay
,"nakangi
ti
ngsaad
niRuss.
"Goodmor ni
ng samagandakong anak,
hmm,ang agamo nanamany at
ang nagi
sing?
Mukhangtotoongsumi
sipagnaanganak
ko?"

Parehasnangit
iangmgai t
okay ahindikorinmai wasangmapangi
ti
.
"HowI wi
sh,Nay.Maykasamapoaka. "Bumalingsaaki nsiRussatnoonlangdintinuonng
ginangangatensyonsaakin."SiZen--"
Hindinat
aposniRussangsasabi hi
ndahilniy
akapagadakonggi nang.Anghigpitngy akap
nitanahal
oshindiakomakagal aw.
NapangiwinalangsiRuss."She'sNanaySabel,"ani
to.
"G-Goodmor ni
ngpo,"nauutal
nasaadkodahi lbiglaniyana
l
anghi
nawakanangmagkabil
angpi
sngikohabangmangi
yak-ngi
yaknanakat
ingi
nsaaki
n.
Wei
rd,
butshedi
dthesamethingMangdidear
li
er.

"Nay,
Zenpoangpangalanniy
a.Zenpo,"pauli
t-ul
itnabi
gkasniRusssapangal
an ko.
"Hal
ikay o,
pumasokkayo sa l
oob."lgini
ya kaminitaloob ng bahay
.Napansi
n ko ang
pagpunasnitangkunganosai lal
im ngmgamat ani
ya."Nak,
kumainnabakayo?Anong
gustoniy
ongkaini
n?Maglul
utoako."

"Ay,
Nay,wagnapokay ongmag-abalanagdalakamingbreakfastfory ou.
"lnangatniRuss
angdalangpaperbag."Nagl
utoponaminniZen.
"
l
nikotkoangpani nginkosakabuuanngbahay .Lupaangsahi g,kahoyangkal imit
ang
makikit
a,mulasasi l
ya,sat
ableatibapa.Napakoangat ensyonkosamgapi cturesna
nakasabitsadingdi
ng.Familypi
ctur
e.SiNanaySabelisanglalakinamukhangka-edadni
nanayat'yungbabae--
'
Yungbabaengnaki takosakwart
oniKier
.'Yungkaakbayniy
asal it
rat
o.

Nakasabitdi
nsawal
langl
itr
atoni
tonagumraduatesagradeschoolhi
ghschoolandcol
lege.
Napansinkonaangdamir
ingmedalsnanakasabi
tsaisanggi
li
d.

"Hernamei sAine,"saadniRussnanasahi ndikonamalay

angnasat abikonapal
a."
She's
Kier'
s..
.ex."
Nanatiliakongnakatingi
nsal i
tr
atonito.Shelookedsobeauti
fulbukoddo'
naymukhaitong
classyandl i
ter
ate.Nowondernagust uhanitoniKier
.
Biglatuloyakongna-curious.Baki
tkay anaghi
walaysil
ani

Ki
er?

"Wherei sshenow?"t
anongkosabayt
ingi
nsapali
giddahi
lbakanandi
tol
angpal
asiAi
nena
sinasabinit
o.
Sheshr ugged."
Hindi
naminal
am.I
t'
salongst
ory
."

Atdahilsasinabini
t o,
lal
oakongna-cur i
ouskunganobat alagaangnagy ar
isakani
laniKier
.
Noonguna,mal ungkotangmgamat aniNanaySabel ,
perohabangt umat
agalangkwentuhan
naminayl alokami ngnagi gingmal apitsaisa'
tisa.Napakagaanngl oobkosakany aat
pakir
amdam koganu' ndini t
osaaki n.Palit
awnar inangar awper onatut
uwapar i
nakong
makinigsakwent oni t
atungkolsaHaci endaatsamgat rabahador .
Nagkakasiyahan kami ng tatlo nang kumalabog ang pi nto atpumasok ang mukhang
mangsasakmal natigre.Napalunokakohabangpal apiti
tosadi reksyonnamin.
Kinuhanit
oangbr asokoathi nil
aakopat ayomulasapagkakaupo.Mal akiangmgahakbang
ni
tonahal oshi ndiakomakasunodper owalalangakongmagawadahi lhawakniyaang
brasoko.

"
Kier
..
.anoba!
"suwaykor
it
o.

"
Kier
!"Nar
ini
gkongt
awagsakany
aniRuss.

Pat
uloylangi
tosapaghakbangatpaghi
lasaaki
nnaakal
amowal
angnar
ir
ini
g.Humi
nto
l
angitonangmaabut
ankaminiRussathumar
angsahar
apni
to.

"
What
'sy
ourpr
obl
em?
"

Napal
unokakosamgamatanitongmasamangnakati
nginkayKier.Mul
iakongnapalunok
nangmaki
takori
nangmasamangtingi
nniKi
err
it
o.Parangl
alapai
nnanit
aangisa'
tisa.

"
Getoutofmyway
,"Ki
ersai
dcol
dly
.

Ki
nuhaniRussangwr
istni
toatpi
li
tni
lay
oangkamayniKi
ersapagkakahawaksaaki
n.
Agadakongnapahawaksabrasokonghi
nawakanni
to.Nar
amdamankoangbahagy
ang
ki
rotdoonsahi
gpi
tnghawaknit
o.

"
You'
rehur
ti
ngher
,"angi
lni
tokayKi
er.

Masamasilangnakat
inginsai
sa'
tisabagobumal
ingsaaki
nsiRuss.Hal
atangsi
nusubukan
ni
tongpal
it
anangekspr esy
on.

"Maunakana.
Maypag-uusapanl
angkami
,"mal
umanaynasabiniRusssaaki
n.
Tumangoako.SumulyapakokayKiernamagkasal
ubongpar i
nangmgaki laybagoako
tul
uyangumali
s.

-(
RUSSELYNSANDOVALPOV)

Bumunt
onghi
ningaakobagomut
ingbumal
ingr
it
onangmaki
takongnakal
ayonasiZen.

"Youcan'tj
ustdothat.Pwedeba,st
opbeingachild?Alam kokunganongpinaggagawamo.If
thishassomethingtodowi t
hAinetumigil
kana."
"Youcannotstopme, y
ouknowt hat,
"hesaidglar
ingatme.Mul iakongbumuntonghini
nga.I
didn'
twanttolosemycool .
Masmat andapar i
nitosaakin.Gustokoparinglimat
ahanang

sasabi
hinko.

"Fine,"Isaidcoldly."peroitr
atomosi y
angt ama.Notbecauseyouareforcedt
obr i
ngher
her e,ehhahay aanmonangpat ul
uginsiy
asacouch. Shedon'tdeser
vethatatl
alonghi
ndi
niyadeser v
emasakt ansa'yo.
"
Gust onitit
onai pakil
alaniyari
tosaHaciendasiZen.Nakakahiyalangnaunangarawniya
rit
oper osal i
vingroom siyanakatul
ogsadi nami-r
amingsil
idsamansion.

"
Shechoset
hat
."

Hi
ndiakomakapani
wal
ari
to.Par
abangwal
aakongmaani
nagnakahi
tkaunt
ingkonsensy
a
manlangsakany
a.

"Naki
kit
amobay angsar i
limo,ha?"Tinul
akkoangdi bdibniyagami tanghintut
uroko.
"You'
velostyour
selfkakahanapkayAi nenaobvi
ousl
y,ayawnangmagpaki t
asa'y
o.Hindi
na
i
kawy ungKiernanakil
alako.Hi
ndinaikawyungkapat
idko,"nal
uluhangsaadko.
Nakati
nginsaami nsiNanayf r
om adi st
ance atayokongmar i
nigmoy ongpi
naguusapan
namin.

Tumi
ngi
nit
osai
bangdi
reksy
onnanagt
atangi
sangmgabagang.

"Idon'tthinkshewoul dchoosethismarri
aget hi
ngwi thyouifyoudidn'
t.
..
"Idi
dn'twantto
j
udgehi m butIal wayst r
ustmygut s.Pi
nilikonghi ndii
tul
oy angsasabi hi
nko." Sana
l
ang, sanal ang.
..
"Humi ngauli
takongmal al
im bagomagsal i
ta."
walakangki nal
amansa
breakupniZenatngboy f
ri
endniya.
Sanalangwalakanggi nawaparapil
ii
nniyaangchoice
na'to.Oo,kamukhani y
asiAinebutshe'
snotAine,Ki
er--"
"Shutup!"heshout ed.

Neverinmywhol
el i
feni
yaakongsini
gawanbuti
twasf i
newi t
hme.Ayokongmagpaka-
sensi
ti
vengay
ondahi
lmaskai
langanni
yangmagi
singsakat
otohanan.

"
Andi
fyouar
ejustusi
ngher
,st
opi
tnow,
Kier
.St
opi
thabang

maagapa.
Habanghi
ndi
pahul
iangl
ahat
.
Chapt
er7
-(
AIZENSANTOSPOV)

Nakabali
knakaminiKi ersalungsodafterfewdaysofvacati
on.Tambakangpaperwor
ksna
dapatkongbasahin,pirmahanati -aproveperonakuhakopangmag-i si
pngkunganu-
anongbagay .
"Bat,
"Umangatangt inginkosat onongbosesniChannamukhangnauboskonaang
pasensya."Youar
enotpay i
ngattenti
on."
Saami ngtatl
oayitot
alagaangmaypi naka-st
rongangpersonal
it
y,pi
nakat
opaki
natpinaka
harsh.

"
Hmm?
"

Tumaasangki l
aynit
o."Whatar
ey outhi
nki
ng?
""Not
hing,
"mahinangsabiko.
"Stoply
ing.Nakakar
amikana,
"sabini
tonangmay
pagbabanta.Bumuntonghini
ngaakoatumuponangmaay os."
Iwasjustt
hinki
ng.
..
kung.
..
ano
'
y ungkail
anganniyasa
akin.
"

Kumunotangnooni ya.
"Ha?Tanongpaba' yan?Eh,'
divi
rgini
ty.
'
Vanlangnamangust
ong
mga' y
an,"natat
awangangsaadni to.
Bumunt onghiningaako."Salooks,saestadongbuhayniya,makakakuhasi
yangkahi
til
ang
babaenggust oniya.
Hindi
niyaakokai l
angansagano'ngbagay .
"
"Hmmm. .
."Napa-isi
pitosasinabiko."Well,
youhaveapoint.Mayagr
eementbakay
o?"
Naalal
akoangsi nabini
tonoonsar ooftop.

"
Whoar eyou?
"Iasked."
Itdoesn'
tmat
ter
."
"
I'
m notoutofmymi ndyet.
"

"Makehim cr
ythewayhemadey oucry.
"
Hindiakonakasagot
.Napatit
iglangakosamukhani ta.Icoul
dn'
thel
pit
.Humakbangi t
o
papalapi
tsaakinathindikoalam kungbaki
tkumakabogangdibdi
bko.Habangpapal
apit
siyaaynaaamoykoangmabangoni t
ongamoy.

Napatingi
nakosacar dnai nabotnit
o."Callme.
"
Binal
ingkor i
nsamgamat anitoangt ingi
nko.Pakiramdam koaysandal ingtumigi
lang
paghingako.Nakakatigilhini
ngaangv iewngmukhani to.Helookedso.
..perfect
.
Hindikoa/ am kungbakitinabotkonagcar dnaiyon."I
'
llfi
ndyouifyoudon'
t,"headded.
Sandaliakongnapapikit
.Mat agalkongtinti
ganangcall
ing
cardnabi nigaynit
onoonper okailanmanayhi ndikoitoti
nawagan.Atkatuladnangsinabi
niyasaroof t
op,hewouldfindme.

Iwassol
onel
yandhur
t,
hindikoal
am kunganongsumani
bsaaki
nnapumay
agsaof
ferni
to.

"Hetoldmenaoney earorlesslangangkai
langannami ngdalawa,af
terthat
,pwedena
kaming maghiwalay.Tut
ulungan niy
aako kayKevinatt utul
unganko siy
asabagayna
hindi
niy
asinabi
kungano. Basta..
.wehavet
ogetmar r
ied.
"
"Bakanamanbr okenheart
eddi n,
bat
?"

Nai
sipkonar
innabaka'
yungAi
nenai
yonangdahi
lankungbaki
tni
togust
ongmagpakasal
.

"
Idon'
tknow.
..
"

"
Oney
ear
langnamanpal
a,mabi
li
slang'
yonnot

unless.
..
"Bi
nit
inni
toangsasabihi
n."Magustuhanniy
of orreal
angi
sa'
tisa.
"
Iroll
edmyeyesather."
Icannoti
nvestf
eeli
ngsany more,y
ouknowthat.
"
Shesmi rkedandshr ugged."Malaymonaman,hi
ndi
ba?Wedon' tknow whatthefut
ure
holds.
Any way,
bakagust omongmag-i nv
estngmoneynotfeel
ings.
Openi
ngng7t hbarand
I'
mi nv
ited.Hai
leyal
readysaidshe'scomi
ng.
"
"Marami paakonggagawi n,
bat
,nextti
menalangsi
gur
o."Magsasali
tapasanait
operomay
kumatoksapi nto.
PumasoksiAl ex.

"
Ma'
am?
"Hi
nint
aykol
angi
tongmagpat
uloy
."Nasal
obbyposiMr
.Ver
de.
"

"
Oh,
Kev
inVer
de?
"tanongniChan.

Kumi
rotangdi
bdi
bkobyj
usthear
inghi
sname.

"
Yespo,
Ms.
Lane.
"

Nagkat
ingi
nankaminiChan.Shej
ustshr
ugged.

"Tel
lhi
mt hatIdon'
tacceptvi
sit
orsespeci
all
yatthi
shour.""
Eh,
ma'
am,
sinabi
konangapona
kail
anganniyang
scheduledappoi
ntment.Hi
ndi
rawposi yaaal
isdoonhangga'
t

hi
ndi
niy
osi
yaki
nakausap.
"

Myj
awcl
enched.Pumi
kitakonangmar
ii
nbagokosi
nar
aangf
oldersahar
apko.

"
Leadhimtocon3.""Okaypo,
ma'am.
"
"
Stayher
e,"Isai
dtoChanandstoodup.

"
Goodl
uck,
"mapang-uy
am naani
to.

Agadi
tongt
umi
ngi
nsaaki
nnangmaki
taakongpumasoksapi
nto.Si
nar
akoi
yon.

"
Zen,
"agadbi
gkasni
to."
Whyareyouhere?
"
Mabi
li
sit
ongl
umapitsaaki
n.Akmanghahawakanni
yaang

br
asokoper
oagadkoi
yongi
niwassakany
a.

"
Don'
tyoudar
e,Kev
in,
"nanl
il
isi
kangmgamat
angsabikor
it
o.

"
Gust
okonghumingi
ngt awadsa'
yo,
pleasef
orgi
ve--""
I'
m noti
nter
est
ed.
Ify
ouhav
enot
hing
i
mport
antt
osay
,thenleave.
"

"Zen,kungkail
angankongmagmakaawasa'yogagawinko...
"mangiy
ak-ngi
yaknasabinito.
Hi ndikoalam kungtamabaangsinceri
tynanakiki
takosamgamat aniya.ButIcouldn'
t
trusthim any
mor e.Nakay
ani
yaakonglokohi
nnanghi ndikonar
aramdaman,Ishoul
dexpect
namagal ingit
ongmagkunwari
.

"Youdon' thavetodot hat

.Idon'tgi
veashitaboutwhatyoudidany
mor e.
"
"Ist
illl
ovey ou..
.akal
akokay akobut .
..
damn...
"Tumuloangluhani
to.
Pinigil
ankor inangl uhako.Gust okoitongsaktan.Gust
okongsabihinnakungmahal
niya
akohi ndiniyamagagawangl okohi
nako.Per ohindikonagustongmagi ngemosy
onalsa
harapni y
a.Ay okoIal
ongmagmukhangt al
unan.

"We'
redone.
Acceptit
."Kumirotangdibdibkosasaril
ikongmgasalit
a.Maypart
esaakinna
gust
ongmagpr ot
esta."I
'
m mar r
iednowandI shoul
dthankyou.
Ifoundsomeonebett
er.
"
Lumabasakoatdi r
etsongnaglakadpabal i
ksaopisinako.Gustokongumiyakperonasa
l
oobpapar i
nsiChan.Hi ndisiyanagt anong,
mukhangnakitananitosaakinkunganong
sagot
.
"Comeon,
punt
ahannat
in'
yungbarnasi
nasabi
mo.
"

Chapt
er8
-(
AIZENSANTOSPOV)

"
Vodka,
"sabikosabarist
a.
Tumi
nginakosadireksy
onniChanatHai
leynasumasay
aw

sadancefloor.Theyreallyl
ovedmusicathi
ndini
tamapi
gil
anghindisumay
awlalonakapag
mayt amanangal ak.Kungkantahannamanangpag-uusapan,
magalingr
insi
langdal
awa.
Akolangtalagaangpi nagkai
tanngtal
ent
ongmundo.
li
numinkopal angangal aknahawakkoper omaypamil
yarnamang-aagawangpumwest o
satabiko.

"Mrs.Sandoval
,"shesai
dsmi r
king."
How'sit?How'sbeingaf akeSandov al?Enjoyingit?
"
Kunggaanokogust ongsakt
ansiKev i
n,ganoonkor i
nitokagustongsakt an.Pinigil
ankoang
sar
iliko.Gustokongpi li
inlangangl abanko.Hi ndinaakomagt atakangki lalaakoni to.
Malamang, matagal
naniyangalam naMayf ianceenasiKevi
natpi ni
lilangt al
agani laakong
pai
kut i
natlokohin.

Kunghindiakonagkakamali
,St
ephangpangal
anni
to.Kay
Chant
alkolangnalamaniyon.

"
Fake?Excuseme,
arey
out
alki
ngt
oyour
sel
f?"

Lalongl
umawakangngi sini
to."
Cany ouexpl
aint
hat
?"Si
nundankonangt
ingi
nangdal
ir
i
niy
angnakaturosakung
saangdi
reksyon.Napal
unokako.Thatguy.

Maykahal ikani
tongbabae.Pakir
amdam koaybahagy angpi ni
gaangpusoko.Paki
ramdam
koayni l
okoakongpangal awangbeseskahitpahindikopwedengi -consi
derascheat
ing
angginagawani ya.Walanamankamingkarapatansaisa'
tisa.
Paul
it
-ulitnanagpe-pl ayangginawangkababuyanniKev inatngbabaengnasaharapko
ngay
on.Ij ustcouldn'
tfor
geti
t.

"Oh,i
st haty ourhusband?Your eall
yt hi
nkhel i
kesy ou,hmm?"Shechuckl
ed."Youare
nothingbutapat het
icgolddigger
,"mari
ingsabini
to.
Myj awcl enched.Mangingi
mikonasi yangsabunutanperomaygr
uponglal
akianglumapi
t
saami n.Dinaananlangsiyang
mgai tonahal osmatabunansiya.

"Hi
,
miss,Br
entngapal
a."AgadIahadngkamaysaakinngisangmat i
punongl
alaki
.
Helookedchar
ming,
anggandangasul namgamat aniyaatmat angkadri
nito.Humarang
namanangisapangmatangkadnalal
akiatsi
yanamanangnaglahadngkamaysaaki n.

"Jade,miss,
andy ouar
e?"Matamisangngi
tini
to.Gwapori
nit
oatmukhangalagari
nnggy m.
Napat i
nginakosal al
aki
ngnasal i
kednit
ananakangi sil
angsadalawa.Kunghi ndiako
nagkakamal i
,hi
snamewasGabe.Naki takonasi yanoongki
nasal
kaminiKier
.Siya'yong
l
alakingkasamanami nsakasal
.

"
Hi,
"bat
ini
toatngumit
i.Naki
takonanamanangmal
alal
im ni
tongdi
mpl
es.
"
Hi,
"bat
ikopabal
ikdi
toandsmiledal
it
tl
e.

Hindikoalam kungbaki
tnakuhakopangtuminginsagli
tsadir
eksyonniKi er
.Bahagya
akongnagulatnamasamait
ongnakat
ingi
nsaakinperoagadkori
ngti
naggalangtingi
nri
to
dahilsumasaki
tangmgamatakosababaengnakakandongsamgahit
aniya.No,sumasaki
t
angmat akosakanil
angdal
awa.Hewasaf l
ir
t.
Napanguso ang dal
awang lal
akisa har
ap ko sabay t
ingi
n nang masama kay Gabe.
Nakati
nginlangakosamgai tonangnaramdamankongmaymal ami
gnakunganong
bumasasadami t
ko.

Bahagy
aakongnapangangaseei
ngt
hatbi
tchsmi
rki
ngatme.Whatt
heheckwaswr
ongwi
th
her?

"
Oops,
sor
ry,
nat
apon.
"

"Wuoh...
"saadngdal awanglal
akisahar
apkonananlalakiangmgamat angnakat
ingi
nsa
damitkongnatapunanngbeer .
Ireal
izednanakasuotakongmani pi
snaput
ingsl
eevesandIl ookedlikewear
ingnothi
ng.
Bagokopamat akpanangdibdi
bkoaymayhumablotnasabalikatkoatsumubsobakosa
mabangongdibdibnito.

"
Whatt
hehel
lar
eyoul
ooki
ngat
?"si
nghal
nit
o.

Iwasspeechl
ess.Ifoundi
tweirdnanagwawal ananamanangpusokor eal
izi
ngt
hati
twas
him-Kier
.
Mutingmayhumablotsaaki
nandi twasChan.
"Anonggi
nagawaniyosakaibi
ganko,ha?
"palabangani
tosabayt
ingi
nnangmasamasamga
l
alaki.

"Mgabast oskayo!Many
aki
s!"SegundanamanniHail
eysabayhampasngbagkayKier,
kay
Jade,GabeatBrent.
Napatigi
lsiHail
eynangmaharapsi
yakaySteph.Tumi
ngi
nsiyasabasonahawakni
tosabay
ti
nginsadami tko.

"
Thi
sbit
chlooksfamil
iar
?"t
anongnitosaaki
nhabangnakat
urokaySt
eph.
"
Theboyf
ri
endsteal
er,
"nani
ningki
tangmgamatangsaadni

Chan.

Bagopaakomakapag-reactaynahi
lananiHai
leyangbuhokni
to.Bi
nit
iwanakoniChanat
ti
nul
unganni
yasiHai
leysapagsabunotr
it
a.

"Bal
,st
op!
"suwaykosakani laper
opar angwalasi
langnari
ri
nig.Nakahi
ganasiSt
ephsa
sahi
gnaabotangilagsakanil
a.
'
Yungmgaboy snamanaynakangangangnakati
ngi
nkinaChan,Hail
ey,
atSt
eph.
"Youaresuchabi
tch,
huh!
"sigawniHai
leyri
ta.

Sinusubukankosi
langpi
gil
annangmaykumuhasawr
istko.Ki
nal
adkadakoni
tapapunt
ang
carpark.

"Bi
tiwanmongaako! "Bi
nawikoangbrasokosakany aandglar
edathim.
No,Zeny ou'
renotgonnal oseit
.Tumalikodakosakany aatakmangl al
akadpalayopero
mul iniyangkinuhaangbrasokoatsini
ilakonghal i
k.
"Ano--"Isai dbet weenhisaggressi
veki ss."St
op!"Nait
ulakkoitoatagadsumay adang
paladkosapi sngini
ya.
Nagul atrinakosagi nawako.I'
veneverslappedany oneinmy24y ear
sofex i
stence.Hal
os
mapasoakosanagbabagani yangmgamat a.Marahasniy
angkinuhaangbrasoko.

"
Nasasakt
anako,
"agr
esi
bongsabiko.

"
Iowny
ou,
andI
candowhat
everI
wantt
oyou.
"
Lal
ongkumabogangdi
bdi
bkosasi
nabini
toper
oay
okongmagpaki
tangkahi
tanongbakas
ngint
imi
dat
ion.

Binawikoangbr asokoattinul
akangdibdibni
ya."I
acceptt
hismarr
iageforareasonatal
am
mokungbaki t
.Youcannotjustpul
lmeandki ssmedahi l
hindi
akokatul
adngmgababaeng
ki
nakamamolNo. Youdon'townmebecausenobodyownsmebutmy sel
falone.
Andno,you
cannotalwaysgetwhatyouwant .
"
Hisjaw clenched,"
IcanalwaysgetwhatIwant ,
"hindikoalam perokinil
abutanakosa
pagkakabigkasnit
o."Any
thingandever
y t
hingIwant,
byhookorbycrook."

Chapt
er9
-{
CHANTALLANESYPOV)

Kungalam kol angna'

yungkalahat
inghigadatkal
ahati
ngdi
kyangsiSt ephangmaypa-
eventngayon,
natul
ognalangsanaakonangmahi mbingsauni
tko.lthoughtsl
eepingwas
morepr oduct
ivethanatt
endi
ng anev entli
kethislal
o paathindiang kaaya-ayaang
makiki
tako.

"Nasaanba'yangsiKi er?"t
anongkosakai bigankoatsamgakai biganniKi erSandoval
na
na-meetnami nsa7t hbar.l
y onggabi
ngnapasabakkaminiHai leysabr uhi
ldangsiSteph.
l
sal angsakanil
aangwal aroon.l
yongGab,
Gabe, Idon'
tknowhisname.
Napabuntonghiningaakonangdumapoangt ingi
nkokayZen.Mukhasi yangnag-shabu.
Mukhangl ut
angnal utang.Kauntinal
angii
sipinkongpinati
kim naitoniKier.

Br
entshr
ugged."
Bakanandu'
nlangsagar
den'
yon.
"

Anonamangi nagawani yasagarden?'Yungkai bi

ganko,durognadur ognaangpusosa
sagarangka-walanghi yaanngex-boyfr
iendniyangsiKevinatngmalandingsiSteph.
Pasimplekonghi nil
aangbuhokniHai l
ey.Paanongaaykani napaitonaki ki
pag-usapkay
Jade.'Yung kaibigan niKi erna pagkatapos naming sabunut
an siSt eph aynakipag-
chukchakannaagadr i
to.

Hindinangaakomapakal
idahi
lpaki
ramdam koaymayhi
ndimagandanggagawi
nnanaman
angStephnaiyon.

"
Ouch!
"dai
ngni
to.

Pinandi
lat
ankosi yangmgamat a."
Kausapinmoi tongkaibi
ganmo.HahanapinkosiKi
er.
"
"Akonabahal a,
"sabiniBrentnaverykindandcharming.Tumangonalangakorit
o.
Nakitakoitongnaninigari
lyosamedy omadili
m napar t
enggarden.Palapi
tnasanaakosa
kanyaperohumar angangdi kyasadaanko.
"Wherearey ougoing?"taaski
laynatanongniya.

Ti
naasankor
insi
yangki
lay
.Papat
alobaako?Nev
er.

"Noneofy ourbusiness,bi
tch.""Atleastnotf ake,
"shesai
d.
"Yousur e?"Icrossedmyar msabov emychest .Lumapitpaakal alorit
a."Kapaghindi
mo
ti
nigi
lanangkai bi
ganko, mapi pil
it
ant al
agaakongsampal i
n'yangfakecheekbonemo. "
"How dar eyou?"gigilnabi gkasni t
a." Bakitkonamant iti
gil
anangkai biganmongmang-
aagaw?"
Ichuckled.Ireall
ycoul dn'
tbel i
evet hisbitch."Bakanakakali
mutanmo?l kawangumagaw
kayKev in,"Pi
naningkit
ankoi tongmgamat a."obakanamanhi ndi
siKevinangti
nutukoy
mo? "
Shebecameuneasy .Sinasabikonangaba.Cer ti
fi
edhal
iparottal
agaito.

"
Maygust
okabakayKi
er?
"
"W-Whatar eyoutalkingabout?"shestutt
ered.Gustokonasi yangiii
bingngayondinpero
ay okongngmal al
angeksena.Sakt ol
ang.Hinawakankosi yanangmahi gpi
tsabraso.
"Tigil
anmoangkai biganko,
Steph,dahi
lkunghindi
kapat it
igi
luubusi
ntalaganaminniHai
ley
'
y angbuhokmo. Bet hankf
ulenoughnamabai tpasiZen,dahil
kunghindi,
bakahindi
kana
nakakal abasngbuhaysabarna' y
on."

"Anaba!"Binawiniyaangbrasoniyasaakin,pagkat
aposayngumi sisi
yanaparangbali
w.
"I'
m notafr
aidofyou.
Watchme,"sabini
yaatlumakadpapuntasastage.
In-announcedniy
anaKev i
nandherar eengaged.Then,t
heykissedeachother
.Napahawak
akasat i
yanko.Ifel
tli
keIwasgoingtovomit.

I
twast
oogr
osspal
atoseet
woani
mal
ski
ssi
ngeachot
her
.Ewwwwr
r!

-(
AIZENSANTOSPOV)

Iprepar
edmyselff
ort
hisbutnomatterhowIpr et
endedfi
ne,par
angmaysar
iki
ngisi
ppari
n
angkatawankongmawalannggana.lkakasal
nari
n'yungt
aongakal
akomakakasamako
habangbuhay.

Tumi nginakasacei l
ingpar ahi ndimal aglagangmgal uhako.Kani napanangi nginigang
mgakamayko, pakiramdam kongabuongkat awankoaynangi nginig.
Dumi li
m ang pal igid atnagsi mul ang magsay awan ang mga t ao.Tumay o aka par a
l
umabas, gust okonangsumabog.Gust okonai labasangnar aramdmaankoper onabangga
akosai sangt ao."Youar enotgoi ngany wher e,"hesaidauthor i
tati
vely.
Walaakongnagawakunghi ndiangt umi nginsaser yosoatwal angekspr esyonni y
ang
mukha.Hi ndikonapansi nnanahi l
anapal ani yaakoi l
angdi pamal apitkinaSt ephatKev in.
Hetonanaman, pakiramdam kot ino-torturenanamanako.Hi ndikoy atakay angmaki t
ang
masay asi naKev i
natSt eph.Atl east,
notnow.
Nakasal ubongkoangmgamat aniKev i
n,hel ooked atmel ikehewassosor ryf orme.
Pakiramdam kot uloyIwasr eallyal oser .Bagopasumabogangmgal uhako, naibalingna
akoniKi ersakabi langsi de.Siyanangay onangnakahar apki naKev inatSt eph.
Hindikoal am,peroniy akapkosi yanangmahi gpitatsimpl eakonghumi kbisabal ikatni y
a.
Hejustst andst i
ll
.Akal akoi tutulakniyakof orhav i
ngthi
ski ndofdr amabuthedi dn't.
Hepul ledmecl osertohi mi nstead atnat i
gi lakosapagngawa.Hal osmapasi nghapakosa
i
nitng pal ad nito na dumampisa l ikod kong naka-ex pose.Mat agalkamisa ganoong
posisyonbagosi yabumul ongsat ai
ngako.

"We'r
edoinggood.
"Automati
cnanapapi
kitako.Paki
ramdam ko,
sumani
bsabuongkat
awan
koanghininga
niy
angdumampisat ai
ngako.

Hecar essedmybackwi t
hhistwobar ehandsatwalanaakongi
bangnarini
gkunghindiang
malakasnat i
bok ngpusoko.
Hindinami n t i
napos angpar ty
.Gust okonangumal i
ssaIugarnai yonper
ohi ndiko
gustongumuwi .Habangnasabyahe,naal
alakoangmgahappymoment snaminniKevin,
ang
mgapl ans
namin f ort
hefuturenangayonaymagl alahona.Angmgapinagdaanannamin andal l
.
Nanggi gi
li
dnanamanangmgal uha
ko.

"
Stopt
hecar
,"mahi
nahongut
oskor
it
o.

Hi
ndikogust
onghumi
kbinanamanr
it
o.Ni
li
ngonkoi
todahi
lti
lahi
ndini
tonar
ini
gang
si
nabiko.

"
Stopt
hecar
,"Isai
dascal
m aspossi
ble.Hecont
inuedt
odr
ivel
ikehecoul
dnothear
anyt
hing.Icoul
dnolongerbeartheemoti
oninmychestkay
anamanhi
ndikonanapi
gil
an
angsaril
ikongsi
gawanit
o."I
sai
dstopthecar!
"
Pumrenosiyaathal
osmasubsobkamingdalawa.

"
Whatdoy
ouwant
?"heaskedcol
dly
.

Hi
ndikoa!
am.

"Gust
okongmawal a,
gustokonglumayo,hindikoal am.
"Hindikonapi
gil
anangmgal
uhako.
Bumuntonghini
ngait
o."Stop.St
opit
.Don'tcryf orhim.
""Ti
nginmogustoko't
o?"
Napasukl
ayit
osabuhokni ya.Mayamayal umi ngonsiyasaakin.

"
Please.
..
!don'
twannagohome.
ldon'
t
-1don'
twannat
hinkofhi
m,"Ibegged.

-(
KIERJOYVESANDOVAL)

Nagbabaangbartenderngmar amingshotgl
asssaharapnami
nnamayl amangi
ba'
tibang
uringal
ak.
Tini
ngnannitoang mgai yonpagkat aposaykumuhangi saati
ninom.Pagkat
aposay
kumuhauliti
tongisapa.
Nakaka-l
imapalangitongshotglassngmgaharddr
inks

peromukhangt i
namaannai t
o.Iguessthatwasenough.Ay okongmag-uwingl asi
ng.
Kinapaniyaangmgashotgl ass,hi
ndikonakuhangi l
ayosakany aangisa.Tumi ngalaitoat
i
nilagaysabibigniy
aangshotgl assperoumagosl angangalakpababasadi bdibniya.
Hindikoalam kungbaki tnapati
nginakosamgamapupul angl abini
yananat atabinganng
hi
ndikakapal angli
psti
ck.Bumabaangt i
nginkosanabasani y angl
eegpababasav isi
ble
ni
y angcoll
arbonepababasa-di bdibni
to.
Hercleavagewasshowi ng.Masy adongreveal
inganggownnasuotni to.
Nakaramdam ako nang panunuy otng lal
amunan.Napat i
nginako sabar tendernamay
hawaknadal awangbotesa
magkabilangkamayhabangt iti
gnat i
ti
gsababaengnasat abiko.

Agadkor
ingbi
nal
ingangt
ingi
nri
to.

"That'
senough."Kinuhakoangshotglasssakamayni to.Humagi
kgi
kit
o,l
umi
taw ang
pantay-pant
ayatmapuput
i
niyangngipi
n.l
pinat
ongni
yaangsi
kosacount
eratnakuhaniy
a

pangkumal umbabakahitnalal
agl
aganguloniy
asakalasi
ngan."
Real
ly?I
'
m enough?
"she
asked,eyeshalfcl
osed."
Enough,
enough,enoughhh,
"shesaidl
ikecr
azyatmut
ingtumawa.

"
Final
ly,
I'
m enough!
"

Mul
isi
yangkumuhangshotgl
ass.

"
Cheer
s!"Nil
agayni
yasabibi
gniyaangbaso.Napai
li
ngakor
it
o.Paanoaywal
anamani
yong
I
aman.
"
Waaatch,
"shesai
dpoint
ingherf
ingeratme.

Bumabasi yangst oolatpagewang-gewangnanagl akadpatungosadancef loor

.Hindiko
al
am kungsusundankoi t
oohahay ankol angit
o.Tiningnankolangsiyahabangpapuntasa
dancefloor
,naka-exposeanglikodnit
osagownnasuot .Hi
ndibasiyanil
alami
gsasuotniya?
Kahitnakat
alikod,
kit
angkit
aanggandanghubogngkat awanniya.Nil
agaykoangdalawang
si
kokosacount erwhilewatchingherdancingonthedancef loor.Idi
dn'
twanttowastemy
ti
me onherper ohindikoalam kungbaki tkopasi yadinal
ar i
to.AndhereIwas,coul
dn't
st
opstari
ng.
She'
sjust
..
.justt
ooper
fect
.

Hindikomai wasangtingnanangmahahaba ni yangmgahi tanakitadahilsamataasnasl i

t.
Bagaynabagayr i
toangpul angkulaynggown, !
alonglumitawangput ingbalatnito.Damn.
Shewasal mostwear i
ngnot hi
ng.
Nakar amdam akongpanunuy otngl alamunanhabangpi napanuodi t
osapagsasay aw.I
knewshewasdi ffer
entf rom anyot her gi rl
sI'
vemetandImustadmi tit
.Angimpor tant
e
hindikoi y
onsasabi hinsahar apni y
apar apal aki
hinangul oni ya.lsapa,ay okonang
binibigyanngcompl i
mentangbabae.
Nilalapit
annai t
ongmgal alakisadancef loor,
may amayalangtheywoul dtakeadvant ageof
her.Par angmaysar i
lingi si
pangkat awankongl umapitrit
o. Ki nuhakonagbr asoni t
o
paalisngdancef loor.
"Ouch! "dai
ngniyaatnal aglagsasahi g.

Hindikonamalayannakinaladkadkonapalai t
o.Natapi
loksi
yaatmukhanghindini
yamai-
galawangpaa.Agadkosi yangbinuhatati
binaba sacouch.
"Bi
tiwanmoako!"Hinampas-hampasakoni tobuttooweakforimpact
."You'
reanasshol
e!"

Pi
nagt
it
ingi
nankamingmgat
aongmal
api
tsaami
n.

"Let'
sgo-"Hindikonat aposangsasabihi
nkodahilbigl
anal angsi
yanghumagulgol.
"Manlol
oko!Cheat er
!"sigawniyasaakin.
Inevercaredaboutot herpeopl
e.Ayokolangnangtinit
ingnanakongmgat aosapali
gidko.I
hatedatt
ention.
"Anongkarapatanmongl okohi
nako?Igaveyoualmostal lmyli
fe.
..
doIdeservet
his?Huh?"
Shelookedwast ed.Patuloysapagtul
oangmgal uhani t
a.Bubuhati
nkopal angit
obut..
.

"
Shi
t,
"mur
ako.

Pinigil
ankoangi ni
tnguloko.Nakuhanani taangorasko,nakuhaniyapangsukahanang
suitko.Nat i
gilanakonangsumandi gangul onit
asabal i
katko.Sinakopnanamanng
mabangongamoyni t
aangil
ongko.Shesmel ledsweet.
..i
twasl i
keacombi nat
ionofvani
ll
a
andcucumber .
Binuhatkosi y
ahanggangsasasaky andahil
nakatul
ognait osakalasi
ngan.Kasal
ukuyanko
si
y angnil
alagyanngseatbel
tnangmag-v ibr
ateangcell
phonenanasal oobngbulsako.
Sinirakoangpi nt
uansapassengerseatbagosaguti
nangt awag.

"
What
?"

"Ifound herlocati
on.She'
si n Franceper o hi
ndiako si
gur
ado kung nando'n par
in si
ya
hanggangngay on.
"aniGabe.
Humi hpi
tangkapitkosacel lphonenanasakamayko.Youcan' thide.Iwouldfi
ndyou.
..sa
kahitanongparaan."
I'
llcal
lyoulater
,"sabikoatpinatayangt
awag.
Tumi ngi
nakosababaengnasal oobngsasaky anko.
Ineedher .

Chapt
er10
-(
AIZENSANTOSPOV)

Nagisi
ngakosasunod-sunodnapagt
unogngphoneko.l
naant
oknaki
napakoi
yonsasi
de
t
able.

"
Hel
lo?
"nakapi
kitati
naant
oknabi
gkasko.

"Zen,
wherear
eyou?
"Napadi
latakosamal
ami
gnabosesnidad.Mabi
li
skongt
ini
ngnanang
orasan.
"Mag-i
-star
tnaangpresent
ati
on,
wal
akapa,
"dagdagni
to."
Oh,god!
"Napasampal
ako sa
nooko."I
'
m sor
ry,
dad.
..
papunt
anapoako."

Pi
nataykoangtawag.Maypr
esent
ati
onngapal
aakongay
on.Sost
upi
d.
Nagmamadaliakongt
umayosasahi
gbut.
..

"Ouch! "dai
ngkodahi lsasaki tnanaramdamankosaankl eko.Tumukodmunaangt uhodko
bagokomunt i
kangmahal ikanangsahi g.
Naal alakoangnangy arikagabi.Napapikitakonangmar i
in,nagpaka-lasi
ngngapalaako
kagabiwi t
hthat.
..Sandov al.Agadakongt umihayaatki napaangsuotko.Napahi ngaako
nangmal uwagnanakadami tpaakoper okumunotr inangnookonangmai si
pkongibana
angsuotkongdami t.
lni
isipkoi yonnamaykabogsadi bdibhabangnal i
li
go.Paanokung-ar gh!
Pinili
tkongmakababanghagdankahi tpamasaki tangpaako.Pagdat ingkosabuildi
ngay
inalalayannaakongi bangst aff
snanakaki tasaakin.Nakar amdam akongkabogsadi bdi
b
pagdat i
ngkosahar apngmeet i
ngroom.

Humi
ngamunaakonangmal
ali
m.I
nhal
e.Exhal
e.

Bubuksankonasanaangpi
ntoper
okusai
yongbumukas.Ni
labasangamakonamal
awak
angngitisamgal
abi
.

"0-Dad..
."kunotnoongbi gkasko.Hej usttappedmyshoulderatwal
aakongnagawakung
hindiangpanoor i
nsiyaatangt at
longf orei
gnernasumunodsakany asapaglabasng
meet i
ngroom.Si nundankosi l
angtingi
n.
Wal asaloobnanapal ingonakosapi ntosal i
kurannangbumukasiy
on.SiAl
ex.Tinur
oko
angdireksyonninadad.Hi ndikoal
am angsasabihinko.

"Okaynapo,
ma'am,"nakangi
ti
ngsabini
to."But
inal
angpodumat
ingsiMr
.Sandov
al.
"
Lalongkumunotangnooko.Anongpinagsasabini
ya?Si
nong

Sandov
al-napal
ingonakosani
luwangpi
nto.

"
Sigepo,
ma'
am,
maunanapoako,
"naki
ngi
ti
ngpaal
am ni

Al
ex.

Lumunokmunaakobagomagsal i
ta."
Saankapupun-"Hindikonai
tul
oyangsasabi
hinko
kayAl
exdahi
lbi
nuhatakongSandoval
naiy
on.Hi
ndiakonakaimi
kagadsagul
atri
to.

"
lbabamongaako!"mahinangunitmarii
ngut
oskori
tonangmakabawiako.
Nari
nigkoangmahinangpagbungisngi
sniAl
exbagoit
otul
uyangmakaali
s.

"
Andwhat
?Gagapangkapauwi
?"

Napalunokulitako.Howcouldhebesochillsamant
alangnagwawalaangmgal amangl
oob
kosat uwingmal api
tsi
yal
alonakapagdumadampiangbal atni
tosaaki
n.Ganoonbatal
aga
angmgabat i
kansapangbabae?
Pinagti
ti
nginankamingmgaempl eyado.Ri
nigkoangmgamahi nangbulunganngmgait
o.

"
SiMr
.Sandov
alba'
yan?
"

"
Oo,si
yanga!Ahhh!Angguwapo!
""Kai
nggi
tnaman."
I
nfai
rness,
medyomalakasyat
angmakagandaangpagbuhat

ni
tosaaki
n.Munt
ikkonangma-f
eel
iyonmasy
adokunghi
ndi
niy
alangakobi nagsaksaswivelchai
rkopagdati
ngsaopi
sinako."
Ouch!
"dai
ngko.Kahi
t
kauntiayhi
ndimanl angi
tomaging
gentl
e."Whatar
ey oudoingher
e?"iri
tangt
anongko.

Walalangsi
y angr
eaksy
on.Sumandal
langsi
yasatabl
ekoati
nil
agayangmgakamayni
ya
samagkabilangbulsangtrouser
sniya.Anongakal
ani
yasaof fi
ceko?Pl
aceparasa
phot
oshoot?

"Masamabangbi si
tahi
nangkompany ako?"heasked.Tumaasangi sangkil
aykosasi
nabi
nit
o."Kompanyamo?
Lastti
meIchecked,
pami l
yakoparinangmay -aring
kompanyang'to.Pr
obablymal ikangpi nuntahan,Mr .
Sandoval
,soex cuseme,
maramipa
akonggagawin.
Youcanl eavenow,i
fyoudon'tmind."
Kinuhani
yaangdeskpl atenanasali
kuranniyapagkataposaypinaki
tasaakin.

Ai
zenSant
os-Sandov
al

Chi
efOper
ati
ngOf
fi
cer

l
yonangnakal
agaysadeskpl
ateko.

Nabi
glaakongmaki
tai
yon.Whatt
hehel
l,
Alex
?

Kailanniyapapinali
tanangpangal ansadeskplat
eko?Hindikomanlangiyonnapansi
n.
"Everythi
ngher eismi ne.Incl
uding.
..
"Bini
gyanakonit
ongt i
ngi
nmul aulohanggangpaa
hanggangsamul ii
tongt umingi
nsamgamat ako.
Na-consci ousakobi gl
a.Pinagsi
sihankonghindiakot
umi ngi
nsasalaminbagoumal i
sng
bahay .Mabutinal angaynakuhakongmal i
gokunghindiaybakagust uhi
nkonal ang
bumaonsal upa.

Walasal oobnahi nagodkor i

nitongt ingin.Bukasnanamanangunangdal awangbut ones
ngput i
ngsleev essagawi ngdibdibniy a.Napalunokakonangmapat i
ngi
nakosagawi ng
i
baba
ni
to.Gosh,nagigingmakasal anannaangmgamat akot hesepastf ewday s.l
niangatkor in
agadangt i
nginko, napatinginakosamapupul aniy angmgal abi.
Alam kongnakat inginpar i
nitosaaki natpaki radam koaymal api
tnaakongmal usaw sa
ti
nginnit
o.Nakahi ngal angakonangmal uwagnangmaykumat oksapinto.
PumasoksiAl exnamayhawaknai cepacksakamayni ya.Hi ndikogust oangngi t
inito.
Kungmakangi t
isi yaakal amosi nagotnasi yangl ongtimecr ushniya.Hi
ndikor i
ngustoang
malisy
osanitongt ingin.
Nag-thumbspai tosaaki nnai ki
naikotngey eballsko.Lumabasdi nsiyaagadngpi nto
pagkaabotngdat asaI alakingnasahar apko.

"
Shi
t!
"

Hindikonanganapi gi
langmapamur anangkuhaninnit
oangpaakoati pi
nat
ongi y
onsahi ta
niya.Sinubukankongbawi i
nangpaakoper oanghi gpi
tngpagkakahawakni
yaroon.
Nakatay oit
o,nakaupoako.Icouldn'timagi
nehowawkwar ditwaslalopaatnaka-dressako.
Nag-iinitangmukhakosag0magawan10 y
a.
Dinampi annitongicepackangpaako.
"Pwedeba?l babamoy ungbint
iko,"utoskori
to.

"I
'
m notgonnakneel
infrontofy
ou,"sagotni
yanaghi
ndiakoti
nat
apunanngt
ingin.
Tingnanmonganamanangpr idengl al
aki
ng't
o.Asi fnamangikamamatayniy
aang
pagluhodokahi
tpag-upomanl angsapaananko.
"Atleast
,i
babamoakosacouchanddoi tt
here.
"Tumingi
nsi
yasaaki
natt
inaasanakong
kil
ay.Hindiko
kaagadna-r eal
izeangsi
nabiko.Nat
igi
lannalangako.

Gosh.Whatdi
dIsay
?

Bahagyapangumangatangdul onglabinit
o."Imean..
."
Argh!Doyouhavet
omakeex cuses,
Zen? Tanongkosasaril
iko.
Binabanit
oangpaako.Napal unokakonangmag-l eanit
osaakin.Amoynaamoykoang
pabangonggamitni
to.Binuhatniyaakopapunt asacouch.Umuposi yasapaanankoat
i
pinatongniy
aangpaakosahi t
aniya.Pakiramdam kokahitanongposi
syonnamanang
gawinnaminaymagigi
ngawkwar dpar i
npar asa
akin.

l
ginal
aw koangpaakonanghawakanni yaiyon.Nagul
atakosat
il
akur
yent
engdumal
oy
mulasahinawakanni
topapunt
asabuongkat
awanko.

"
Youshoul
d'
vest
ayedhome,
"masungi
tnaani
to.

"Youshouldn'
thavedonet
hat,
"pagsusungitkori
n."
Hindimodapatakopi
napangunahan.
"
Ginalawniyaangkamayniyapat
aassabi ntikoatangtuhodkonamanangdi nampianni
ya
ngice.Gosh.
"Justthankme."

Tumaasangki l
aykosi nabinit
o."Pinakiaalam mobaanggami tko?"
Mayki nuhaitongf l
ashdr i
vemul asabul sa."Ij
ustsawt hi
sont hesidetabl
e."Hinagi
sni
to
i
y onsaakin."yourfatherkeptoncal l
ingmeear l
ier
.Ihatedi
t.
"
"LikewhatI'
vesaid,yourrul
esar emyr ul
es.Hindi
modapatpi naki
alam anggamitko.
"
Humi nt
oitosagi nagawaatser yosongt umi ngi
nsaaki n.Wal
asal oobnanapal
unokako.

"
Idi
dn'
tappr
ovet
hat
."Il
ookedathi
mindi
sbel
ief
.

Reall
y?"You'
renotevenmyconcernher
e,notyou,
butyourcompany."
Binawikoangpaakoatumuponangmaay os.Prentel
angitongnakaupor
oon.Napal
unok
akonangmaal al
a konai banaangsuotkopaggisingkokanina.
Agadakongnapalingonr
it
o.

"
Whatdidyoudotomelastni
ght?"agadt
anongkorit
o."What
?"
"
Baki
t.
..
bakiti
bana'
yung.
..
suotkongdamitpaggi
singko?"

"
So?
"

Napaawangnangbahagy
aangmgal
abikosakapi
ranggotnasagotni
to.

"
So?
"hi
ndimakapani
wal
angul
itkosasi
nabini
to.

"Am Inotal
lowedtoseewhat'
sunderthosecl
othes?
"tanongni
tohabangnakat
ingi
nsa
damitko.
Nagsisi
mula nangumaky
atangdugoko.Mukhangtumat
aasnaangBPkorit
o.

"
That
'soutofouragr
eement
.Youcan'
tj
ust
..
.youcan'
tj
ustdot
hat
."

"
Dowhat
?"

"
Ser
iousl
y?Don'
tactl
ikey
oudon'
tknowI
mean.
"

"
DoI
hav
etoaskper
missi
onbef
orehav
ingsexwi
thy
ou?
"Whydi
dhehadt
obesobl
unt
aboutit
?Nihi
ndikongai
yon
mabigkas.

"
Ofcour
se,
"mabi
li
snasagotkor
it
o.

Hestoodup.Nasamgabulsaangmgakamayni t
o.Malapi
tnasanaakongmal uha dahi
l
kahi
tkail
an ayhindikopinl
anongi
bigaykungkani
-kani
nolangangv i
rgi
nit
ykongunit
nagsal
it
a it
o.

"I
contactedmysecr
etar
ytochangeyourclot
hes."Nakahi
ngaakonangmal
uwagsasi
nabi
nit
o.Bumal i
ngi
tosa
akin."
Idon'
thav
etoaskper
missi
on.
I'
m noteveninter
est
edin

y
ou.
"

Grabenamanyat
ait
ongmagsal
it
a.Akal
amonamanayakonaangpi
naka-chakasal
ahatng
babaengi
nuwini
yasabahay

"I
'
llsendy
ouhome,"t
ipi
dnasabini
to.
Kinuhakoangunansagil
idkoati pi
nat
ongsamgahi
tako."
No.
Justgoandmanagey
our
owncompany."

"
That
'snotev
enaquest
ion.
"

Tinapunankosi yangtingi
n.Bagopaakomakapagr eklamo,nakalapi
tnai t
osaaki nat
bi
nuhatako.Gustokongibabaniyaakoperonagbagoangi si
pkonoongmaki t
a koul itang
ti
nginsaakinngmgaempl eyado.
Narinigkomuli angmgachi smisanngmgai t
o.lnutusanniyaangi sangempleyadona
pi
ndut i
nangnumber3but t
onsaliftpagkat
aposaypinal
ay asniy
aIahatngsakaydoon.
Hindinal angtal
agaakomakapani wal
ar i
to.Kahi
tkailan ayhi ndiakonagpalayasng
empl eyadosal
if
tparar
na-soloiy
on.

"
Stopgi
vingmet
hatl
ook,
Idon'
tli
kei
t,
"ani
to.

Tilamaythi
rdeyeitoatnakit
a angmasamangtinginko."
Baki
tmopi
nal
ayas?You'
rer
ude.
"
"Idon'
twantthem nearme."Napaawangangmgalabikosa

hindikatanggap-tanggapnadahil
annito.Napai
wasagadakongtingi
nnangtumi
ngi
nitosa
akin."
300,000.That'
sthepri
ceofmycoatnasi nukahanmokagabi
.Youhavet
opayfori
t.
"
Laloyatangumawangangmgal abiko.

Tinaasankoi tongki l
ay."
Bakitnamanki tababay ar
annggano'ngkal aki
ngper
apar asa
i
sangcoatnap' wedemonamangl abhan?Iwon'tpayfori
t.
"
"Youcan'tescape.
I'
l
lmakeyoupayy ourdebts."
Napalunokakohabangnakat i
nginsaguwapongmukha ni to.Mulinanamangnagsi
kipang
dibdi
bkonangmaki t
a koangmgamat anitongtumingi
nsaakin.

Chapt
er11
-(
AIZENSANTOSPOV)

Nasasanaynar inakosasaset -upnami nni

to.Masmadalasnaipasundoniy
aakosakung
kaninongdr i
ver
.Hi ndikonatat
andaanangmgapangal an nitadahi
lbawatarawayiba-i
ba
namanangmgai to.Maskompor tableakonamadalangkoitongmakita sabahay
.Mabut i
nariniyonghindikaminag-iini
mikan.
'
Yunngal angayhi ndikotal
agamai wasangmagingapekt
adokapagnakiki
taangmgamat a
nit
o.Hindikomai ntindi
hanangsaril
iko.
"Ma'am?"Nag-angatakongt inginsapagtawagsaaki nniAlex.Ijustraisedaney ebrow.
"Maynaghahanapposai nyosal obby,RussSandovaldawpo.
"
Hindikoal am kungbakitbigl aakongna-ex ci
te.Pakir
amdam kokasiaymagkasundona
kami ngdalawakahi tsagli
tl angkami ngnagkakasamanoonsaHaci enda.Sasandal i
ng
panahonnai yonaymar aminakami ngnapag-usapan.
Tumay oakoatagadnagt ungosal obby.Matamissi
yangnakangit
isaakin.Kahiti
langbeses
koy atai
tongmakita ayl agiakongmamamanghasagandani y
a.Shel ookedsoclassy,kahit
kaninoyatait
oitabiaymangi ngibabawsiya.

"Hi
!"shesaidexcit
edl
y atniyakapako."
Sorr
y ,
ha.
Icameherewit
houttel
li
ngyou.
"
"I
t'
stotal
lyf
ine.
"nakangit
ingsabikori
toati
gini
yapauposacouch.
Kaunti
ngkumust ahaniy
onhanggangsasabi hi
nnito angpakay.Magpapasamarawi
tosa
i
sangpr i
vateplacekunghindiit
omakaabala.Ididnotdecli
ne.Pat
aposnar i
nnamanang
off
icehoursatisapaayna-misskorinit
o.

Pagdati
ngnaminsacar par
khalosmapa-ngangaako.Kul angnalangaymasi l
aw akosa
ki
ntabngkulaypul
aniyangsportscar
.Parangnakakahi
yaiyongsakyanat!
alonggasgasan.
Buongby ahenagkukwentuhankamiaboutgi rl
stuf
fs,hanggangsapag-i-stayniyar i
to.
Tutul
unganrawnit
osiKiersa
company atibapangbusinessesperodadal
asanpar i
ndawni t
o

ang pag-uwisa haci

enda.Par
ang mat
agal
na kami
ng magkaki
lal
a atmasy
ado kami
ng
komportabl
esai
sa'ti
sa.

Napansi
nkonapapataasangdaannami
n.Par
akami
ngumaaky
atngbundok.May
amay
aay
hi
nint
oniyanaangsasaky
an.

"
Let
'sgo,
"ani
to.

Sumunodakosakany asapagbaba.Agadnil
ipadngmalakasnahangi
nangbuhokko.Sagl
it
pankamingumakyatniRussbagokohakit
aangi sangpost
edoonnamaykarat
ulangPri
vat
e
Proper
ty.
Maluwagdoon,mayiil
anr i
ngmgapunobutwhatcaughtmyat t
enti
onwasthev i
ew.The
beauti
ful
cit
yvi
ew.

"Zen,di
totay
ot ayo!
"si
gawniRussnanasakat
aasangl
upasadikal
ayuan.
Sinundankoitoroon.

"
Wow,
"iy
onnal
amangangnagi
ngr
eaksy
onko.

360,
tanawmul
ari
toanggandangbuongci
tysai
baba.

"
Masmagandarit
okapagmadil
im na,
kay
al angbawal
akongmagpuntar
it
onggano'
ngor
as.
"
Mul
ikongpi
nasadahanngt
ingi
nangmal awaknapali
gidbagol
umingonri
to.

"
Baki
tnaman?
"

"Ayaw ni
Kier.
Delikadoraw.Butit'
sfinewithhim kungmaykasamaako, kayapwedenati
ng
hint
ayi
ngdumi l
im,"nakangit
ingsabinit
opagkataposaytumingi
nsapali
gid."
We'r
eplanni
ng
tobuil
dar esthouseher ekayalanghindi
paina-appr
oveniKi
er.Whatdoyouthi
nk?"
Napangit
iako."Ithi
nkthat'
sagr eati
dea."

"Dit
okasi
kamimadalasmagpuntakapagmaysamakami ngloob.
Ako,paggustokongl umayo
samundoditolangakonagpupuntaokay
abumabalikakosaHaciendaosaSanshel l.Resor
t
iyonnapagmamay -ar
ini
taKi
er.
"
Humakbang kamipapunt a sa f
ence.Nakakal
ulaiyon kung ti
ti
ngnan ang ibaba pero
nakakagaansadamdami
nanggandang
0
VIeW.

"
Nodoubtnow,
yourf
ami
lyi
sther
ichesti
nthi
scount
ry.
"

Shechuckled."Act
ual
ly,
sil
alangtal
agaangsobrangy aman.Notme.
Tit
oRomanwor ked
hardf ori
t.Napakadedicat
edniy
angt ao,
kapaggust
oni y
agagawinniy
a,paggust
oniya
kukuninni
ya.
Ayun,namanangmagali
ngkongpinsan.
"

Parehaskamingnatawanangmahi nasasinabini
to."Dalawangmagkapat
idl
angsi
ti
to
Romanatsidad.
Sabini
ti
taLeil
amaypagka-unt
hri
ft
ysidad.
Mahil
igsasugal
kayaalmost

everythi
ngnapamananggr andpar ent
snami naynaubosdi n.
Shesai dTitoRomandi dhi s
besttohelpdadl al
onanoongnal ugmoknai t
osamgaut ang,perosumobr anar awkasisi
dad.Onedaypat i
bahaynami nki nuhanangbank,anggust oni t
itoRoman,mat ut
onasidad
samgapagkakamal iniyathat
'swhyhedi dn'
thelpdadany mor e.
Hinayaanni t
it
onamawal a
yungbahay .
Kayalang,sumamar awangl oobnidad, na-frustrateitonangsobr a
andt hatdayparangnawal anasi yasat amangpag-i isi
p.Then, t
hesameday ...
naaksi
dente
sil
ani mom.Bumangga' yungsinasakyanni tasaisangt ruck."
Hindikomai wasangmal ungkotpar asakany a.Hindikoal am angpaki ramdam namawal an
ng magul ang. There wer e some school acti
viti
es and i mpor t
ant ev ents na hindi
napupuntahanngpar entskobutt heyalway smadesur enamakakabawisi lasaaki n.

"St
il
l,
thankf
ulpar inakokasi binigayni
nat i
toandt itaangmgakai langankosi mulanang
mawal aangpar entsko.Hindirinnitaakopine-pressuremagt rabahoot umulongsamga
busi
nessesni t
a.Akonal angangnagkukusa. Kayanga. .
.hi
ndikomai ntindi
hankungbakit
i
bangi basi
lasamgasar i
li
nilanganak.GustonitaKierisal
way sdoinghisbest."
Tuminginakor i
t o.Nakati
ngi nit osamgabui ldi
ngssai baba." Kungal am mol angkung
anongpinagdaananniKiernoon.
Hedidhisbestpar amapat awadsi yaninat
it
oatt i
tasa

pagkamatayniKuy
aKianper
owalaeh,
par
angmasyadongmalal
im anggali
tni
takayKi
er.
"
Hindikogustongmagmukhangchi
smosaper
obiglaakongnagka-int
eresnamalamanang
buhaynit
o.Lumunokmunaakobagomagsal
it
a.

"
Baki
tnamansi
lamagagal
itkayKi
er?
"

"Kasipaki
ramdam ni
takasalananniKiernanamataysiKuyaKian.
Sabi
nit
a,kunghindi
tumakbo
palayo ng bahay noon siKi er hindi
siy
a susundan niKuya Ki
an.Hindi
babangga ang
sinasakyannit
aathindimahuhul
ogsakar agatan.
"
Hindikoalam kungbakitkumiki
rotangdibdibko.Naal
alakoangmgal i
tratongaksi
dentena
nakitako.ly
ongpinakit
asaakinniChan.

"SabiniAt
eKianna,Ki
er'
seldersister,
matal
inor awsiKuy aKian.Mabaittaposmasunurinsa
magul ang.SiKiernamannat ur
alnamat i
gasangul oatmakul i
t.KayasigurosiKuyaKi an
angpabor i
tonganak."
"Mayi sapangkapat i
dsiKier
?"kunotnoongt anongko."Yep,hernamei sKiannaSandov al
.
NasaLondonsi yangayon.Maybusi nessdi nkasisi
laro'n.
Madalangdi nsiyangumuwi r
ito
kasiayaw nit
it
o Roman.Hindiko alam kung bakitlaginiyanalang pinapaali
ssiAt
e,basta
tuwingumuuwi siAt
enagagali
tsiti
tonapar angayawni y
ai t
ongnakiki
ta.
"
Lalongkumunotangnooko.

"Sit
it
anamanlagingpinagt
atanggol
siAt
ekayt
ito.
SiAtenamanl agi
ngpinagtat
anggol
siKi
er
kinatit
oatt
it
a.Ako,hanggangtingi
natawatl
ang,nakakat
akotkasi
sil
angIahatkapagmga
gali
t.
"
"NaaawangaakokayAt e,kasiayawniyanamant al
agangumalis.
Gustoniyamalapi
tlangsiya
kayKiersoshecouldtakecar eofhim.Kayalangkasii
t'
sti
to'
sorder.
Kapagitoangnag-utos,
hindi
kapwedengtumanggi ."
Nakitakonaitonoongki nasalkaminiKier
.Itwasaci vi
lwedding,
naroonit
o,angmot herni
Kierati
yongkaibi
gannitongsiGabe.Mukhangst r
ikt
ongaangmgai t
o.

Natawanamansi y
anangbahagy a."
Ay awniy
anghi ndinasusunodanggustoniy
a.Pat
isi
ti
ta
sumusunod sakany a.
SiKi erlang t
alaga'yung hi
ndisumusunod.Healwaysdo whathe
want s.
"
"Uhm. .
.even Mr s.Sandovalgali
t sa kany a?
" " Sigur
o.Kasi
never niya namang
pinagtanggolsi
Kier.
"Napabunt onghi
ningaako.Ramdam koangbi gatsadi
bdi
bko
kahithindikolubusangkilal
aangmgai to.

"
Iknowy
oudon'
tgi
veashi
tabouti
t-"

"
No,
Russ.
Iwannaknow.
Iwannaknowhi
m mor
e."

Ngumitisi
yanangbahagy aathinawakanangbal i
katko."lsalangangkai l
anganmong
malaman,mabuti
ngtaosi
Kier
.Si
guromaymgahi ndimagagandangbagaysiyangnasasabio
nagagawabutjustt
ryt
oseethegoodinhim andyou'
ll
seehowbi ghishear
t
i
s."

Nakangi
ti
ngtumangoakor i
to.Kahi
tnuknukanitongsungitatsupl
adokahitpapaanoay
nar
aramdaman kong mabut
iitong t
ao.Dahilkung hi
ndi
,
sigur
o matal
agal
nani yaakong
chi
nopchop.

"Youknowwhat ?Nalungkotakonoongumal i
skasa
hacienda.ParangIsuddenlycrav eforafr
iend."ngumi
ti
it
onangalangani
n."
Walakasiakong
fri
endsditobukodki naGabe,Br entatJade.Medy onakakai
niskasiwal
asil
angideaabout
gir
lsstuff
s."shesaidandpout ed.

Nat
awanamanakonangbahagy
ari
to."
I'
ll
int
roducey
out
omyf
ri
ends.
You'
l
ll
iket
hem.
"
"
Reall
y?"shesai
dexci
tedl
y.

Nawalarin ang ngi

tisaaming dal
awanang kumulog.Hindinanamin namal
ayan ang
pagdi
li
m ngkalangit
ansanagbabady
angul
andahilsakwent
uhangi
yon.

"Shi
t!
"Ki
nuhaniRussangbr asoko."Let'
sgo.Del
ikadodi
topagumuulan."
Nagmadalinar i
nakongmagl akad.Sabaykamingnagulatsaki
dlatdahilki
tangki
tanami
n
angpagguhitno'
nsakalangi
tan.

"Kungsi Kierangkasamamor i
tamalamangaynag-hi deandseekkayonghindioras."
natatawangsabini t
o."Noongbat akami,nagtagosiyasaloobngwashi
ngmachinedahilsa
kidl
at.Imaginethat.
..
"
Bahagy a din akong nat
awa." Takotsiya sa ki
dlat?
"" Hm-mmm,mayastr
aphobi
a siya,i
t
start
ednoong
maaksi dentesil
anikuyaKian.
HehasThal assophobiatoodahi
l

ri
ndu'nsaaksi dente.
Mar
amikapangmadi-discoversakany
apagnagt
agal
,
"nakangi
ti
ng
saadnit
o.
Napangit
iako.Satingi
nkongay
onpalangayinteresadona

akongmal
amanangmar
ami
ngbagayt
ungkol
ri
to.

Chapt
er12
-(
AIZENSANTOSPOV)

"Shit
,"napasapoit
osaulo."
What'
swrong?"
"Ayawmag-st ar
t.
"ki
nuhaniy
aangphoneniyasa
bulsa."Damn, wal
angsi
gnalangphoneko.
"

Agadkongkinuhaangcel l
phonemulasabagkoatsini
li
piyon.Wal
ari
ngsi
gnal
.Mukhang
uneasyit
okayanakakaramdannari
nakangkaunt
ingkaba.
"Whatshoul
dwedo? "Iasked.

"
Uhm,
"bakasangpagpa-pani
csamukhani
ta."
susubukankonghumanapngsi
gnal
."

"
I'
llgowi
thy
ou.
"

Sabay kaming bumaba ng sasakyan.Naglakad-l

akad kamihabang par
ehas kaming
nakati
nginsaphonenami ngdalawahopingnamagka-signalnai
yon.Hi
ndikoalam kung
gaanonakamikat agal
naghahanapngsignal
atnaglal
akadniRuss.Ramdam konaang
pagsakitngbi
ntikodahi
lsapababangdaan.
May amayaayhumi nt
oit
o.

"Answerit,
"mahi nangbul ongnitohabangnakat utokangcel l
phonesat ainga."Ki
er?
"
Hindikoal am kungbaki tkumabogangdi bdibkobyj ustheari
nghi sname.Anobang
problemangdi bdibko?I twassowei r
d.
"Cany oupickusupher einthepr i
vateplace?"kinagatniyaangibabanglabi.
May amay aaynapapi kitnai tonangmar ii
natnapahi lotsasent i
doni ya.liangsagl
itpang
nakatutokangcel l
phonesat aingani
y abagoniy aiyonibaba.
"Hetoldmet ostayi nthecar ."

Napat
ingi
nakasapi
naggal
ingannami
n.Nihi
ndinanami
nmat
anawangsasaky
anni
tamul
a
r
it
a.

Kinur
otni
yaang i
babang l
abini
yaatnagl
akadpabal
ik-bal
iknapar
ang nag-11s1png
gagawm0

"
Y-y
eah.
..
he'
sri
ght
.Let
'sgobackt
omycar
."

Nahir
apankami ngdalawalal
opaatparehasmaykataasanangheel
snami n atpaaky atpa
angdaan.
li
angsandalilangayt umunogangcell
phoneni
to.Agadniyangsi
nagotangtawagatt i
nutok
satai
ngani y
a.
Bumuntonghi ninga i tohabangpat
uloykamisapaghakbangnat i
lahindinagugustuhan
angsinasabisakabilangli
nya.

"
Accor
dingt
omyweat
herappt
heweat
herwasf
ine

today
."Mul ii
tonghumil
otsasenti
do."Ohcomeon.I
know.Wouldyouplease?Mamay
amona
akopagali
tan.Weneedhelp
-"napat
igilkamingdal
awanangbi gl
angbumuhosangmalakasnaulan."Shi
t!
"
l
sangbiglaangbuhosiyonatbasangbasanaagadkamingdalawa.

"Russ,wal
abat ay
ongmasi sil
ungan?"t
anongkorit
ohabangnakayakapsasar
il
iko.
"Hell
o?Hel l
o?Arrgh!
"lnalognit
o angcel l
phonenabasangbasanangul anatnangay
aw
natalagangsumindiayhinagisniyai
yon."
Arggh!Ki
erwil
lki
llme!
"
"Weshoul dkeepmoving."Suhesty
onko.

Napat
ingi
nri
nit
osapi
naggal
innami
n."
Oh,god,we'r
etuckedup.
"
St
rugglesaami
ngdal
awaangsuotnamingheels.Lal
okamingnahi
hir
apansapaghakbang
dahi
lbukodsamadulasnaangkal
sadaaymadul
aspaangsuotnami
ngsapat
os.Hi
ndi
nagt
agalayhumi
ntosiRuss.

"Gosh,
Ihatetodothi
sbut,
wait
..
."umupoitoathi
nubadangsuotnaheelsni
ya.
Ithi
nk i twasthebestopt
ionparamakabali
kkamikaagadsasasakyanni
to.Hinubadkona
l
angr i
nnagheel sko.Masmabili
skamingnakatakboniRuss.Hi
ndinanamininal
int
anaang
l
ami gnghanginnabumabalotsakatawannamingdalawa.
Wewer ealr
eadycloseIguessperobi gl
aakongnal agl
ag.Naramdamankoangki r
otsa
tal
ampakanko.

"
Arghh.
..
"

AgadumuposiRusssahar
apko."
Whathappened--shi
t.
"Nagdudugoangt
alampakanko.
Maymatul
isnabat
oang
bumaondoon.

Kitakoangpangi ngi
nigngkamayniRuss." Gosh,ohmygosh.Whatshoul dIdo?Idon't
know whatt odo,Idon'tknow-"Hi
nawakankosi y
asabalikat."Russ,
cal
m down,
I'
mfine.
"
ParaitongsiHaileynanawawalasasari
likapagnagpa-panic."
C-cany oust
il
lwal
k?"nag-
aalangtanongnit
o.
"Idon'
tthinkso.
..
"

Masakitiy
onsat otoolangperoayokonglal
oitongmag-al al
al al
opaatmukhangkani napa
it
owalasasaril
i.
Nakit
akongnai i
yaknasi y
a.Sumalpaknalangitosakalsadakat apatko.Hinay
aannaming
basai
nkamingul anathampasi nngmal amignahangi n.Nagsi mulanar i
ngmagdil
im ng
tul
uyanangkalangitan.l
iangminut
epaaymaynar i
nignakami ng
sunod-sunodnapagbusi na.

Agadt umay osiRuss.Humi nt

osat apatnaminangi sangiti
m nasasakyan.Agadakong
i
nalalayanniRussatdi nal
asapassengerseat.Nakasalubongkokaagadangmat ali
m na
ti
nginniKier.
PagpasokniRusssabackseataysiRussnamanangt i
ningnannitongmasamasar ear.
Nagsimulasiyangmagmanehohabangnangi ngi
nigakosaginaw.lsi
niksi
kkoangsari
likosa
pi
ntopar akahitpapaanoaymawal aanglamignanarar
amdamanko.
Pagbabanami nsapr ivatepl
aceaytinabini
toangsasakyan.Het ookoffhi
scoatathinagi
s
i
yonkayRussnanasabackseat .

"
Th-t
hanks.
"al
angani
ngsabini
to.

Pagkataposaykit
akosagili
dngmat akoangpagtanggalni
yangbut
onesngiti
m nasleeves
ni
ya.Pinigi
lankoangsar
il
ikongl
inguni
nito.Ayokongi
sipi
nniy
anainter
esadoako.Iwasn't
.
Napalunokakonangmabubadnit
oi y
on.Mabutinalang

hi
ndiakomasy
adongnag-aal
aladahi
lal
am kongkasamanami
nsi

Russsal
oobngsasaky
an.

"Wearthi
s,"i
nabotni
tosaakinangsl eevesnahinubad.Pi
nrocesskoangsi
nabini
to.
Seri
ousl
y?Gustoni
yaakong
maghubaddit
o?Bumuntonghi
ningai
topagkat
aposaypinat
ay

angmaki
nangsasaky
an.Dumi
li
m sal
oobnawal
aakongnaki
kit
a.

Mukhangnabasanit
oanginii
sipko.Nangi
ngi
nigangkamaynai nabotkoiyon.
Naginhawaannamanakokahitpapaanosapagtanggal
ngbasangdami tsakat
awankokahi
t
nangingi
nigpari
nakosaI amig.Bukodsamabangoangsl eevesnit
oaykompor t
abl
er i
n
i
yong
i
suotdahi
lhamakl
akino'
nsaaki
n.

Nagpat
uloynar
ini
tosapagmamaneho.Luckyenough,
nai
pitpakamisat
raf
fi
c.

May amay aaynar amdamankongki nuhani t

oangkamaynanakapat ongsahit
ako.Par a
akongki nury
enteatti
lasumabogangi ni
tsabuongkatawanko.Lal
ongkumabogangdibdib
konangi l
apitni
yaangkamaykosamgal abiniy
apagkat
aposayhini
paniy
on.Nakakapaso
angi nitnghangi
nnanagmul asabibi
gnito.
Napal unok akonanghi ndisi
nasadyangdumi ki
tnangbahagy
aanglabini
tosaibabawng
kamayko.

Hi
ndikonamal
ayanangpagt
it
igkor
it
ohabangpat
uloypa

ri
nsaginagawa.Iwaslostatthemomentt
ryi
ngt
ofigur
eoutkunganongnar
aramdamanko.
Damn.Anobangginagawani y
asa
aki
n?Bakithi
ndikomaipali
wanagangkabasadi
bdi
bko?

Sunod-sunodangpagti
khim niRusssabackseat
.Munti
kkonangnakali
mutannanar
oon
i
to.
BinawikonagkamaykokayKiernguni
thi
ndini
yahinay
aangmakawal
aiyonsakamayni
ya.

Chapt
er13
-(
KIERJOYVESANDOVAL)

"What?"nakangusonganit
o.
"YouknowhowI hat
eitkapaghindikasumusunodsautosko.
Lalonghumabaangngusoni to."Sorrynanga,
'
diba?Ij
ustwant
edt
ohangoutwi
thher
."

"I
don'tcare.I
'
m alreadyt
hinki
ngofway
stopuni
shy
ou.
"Mabi
li
ssi
yangumi
li
ngsabayy
akap
saakin."Hindikonanga
uuli
ti
n.Susunodnaakosay o.
"

Napail
ingako.Hindikoal
am kungil
angbeseskonai
yongnar
ini
gsakanya.
"Getoff,
Russel
yn."Lumayoitosaakinsabayhampasnangmalakassadibdi
bkohabang
nakanguso.
"Si
nabinangwagmoakongt atawagi
nsabuongpangal
an.
I

hateyou!
"ani
tosabayhakbangpal
ayo."
Bahal
akangady an!
"si
gawpanitohabangpaakyat
nghagdan.
Ishookmyhead.Malakasangulankayasabahaykonamunai t
opinat
uloy
.Pahigapal
ang
akosacouchnangmarini
gkoangmabi l
isnay
abagpababanghagdan.

"Kier!Kier!
"tawagni tosaaki nnamaypagpa-pani csat ini
g.lni
snat umi
nginakor i
to.
"What ?
"
"SiZen,angt aasnglagnat
!"Umaky atakosakwarto.
Hinipokoangnooni toathalosmapasoako."Damn. ""Anonggagawinko?Tell
me.Ano?Kier
-"
"Patayi
nmoy ungairconandy oufucki
ngcalmyoursel fdown!"
Kahitkailanaywalangnaidul
otr i
toangpagpa-panic.Shewasal way
sli
kethat
.

"Okay,
okay-what
?"hawaknanit
oangr emot
eper
omul
iit
ongbumal
ingsaaki
n."
Didy
ouj
ust
shoutatme?"
"Whatthef
**k?"I
nisnabal
ingkori
to.

"
What
ever
."
"
Damn,"Mahi
nangbul
ongkohabangnakat
ingi
nkayZen.Bi
nal
otkoi
tongkumotbagoako
l
umayori
tapar
aumawagsaisangki
lal
angospi
tal
.
"
Ineedadoct
or,
sendmeone.
"

"Uhm,sir
,walapongavail
able-"humigpi
tanghawakkosacel l
phone.
Nagtangisangbagangko." Don'
tevenfi
nishit
."Muliakongsumul yapsababaengnakahi
ga
sakama." Sendmeonei fy ousti
lll
ovey ourwork.
Icanfuckingt aket
hathospit
aldownif
Iwantto.
"
"Y-yes,
yes, Mr.
Sandov
al,opo,masusunodpo.""15minutes.
Don'tevenmakeit16."
"Y-yes,
sir-"bi
nabaankoitongt awag.

Lumapi
takokayZenatkinuhaangkamayni
ya.Nangi
ngini
gparinit
o.Dinal
akoi
yonsal
abi
koatmarahanghi
nipanangkamayni
yapar
amainit
aniyonkahi
tpapaano.

"Uhm,y
akapin mo kay
a?"nar
ini
g kong sabiniRuss.Ti
ningnan ko si
ya nang masama.
Bahagyangnakaar
koangmgalabini
ta."
Suggest
ionl
angnaman,malaymonamanef f
ecti
ve.
"

"
Shutupandgetout
.You'
renothel
ping.
"

"Tss,
kungayawmoakonal ang."tumabiit
okayZensakamasabayy akapri
ta."
Hmm,ang
bangoooo.
..
"
Nakuhanit
ongngumi
sipagkataposayhinal
ikanni
yasapi
sngisiZen.Igl
aredather.

"
What
?lnggi
tka?
"

-(
AIZENSANTOSPOV)

Ngisi
ngakonapar angbi
nibi
yakangul
oko.Ayokosanangbumangondahi
lmasamaang
pakir
amdam kobutIhadt
ogot owor
k.
Assoonastumapakangmgapaakosasahigayagaddi
nakongnal
aglag.

"
Ouch!
"Ihi
ssedi
npai
n.

kal
imut
ankongnatusokngapal
angmatul
isnabatoangpaako.Hindiiy
onganoonkasaki
t
noongnakar
aangl
inggo.Kay
akonamangmaglakadkahi
tpapaano.Papasokakongbanyo
nangmaramdamankongmayhumawaksabrasokoparaal
alay
anako.

"Ma'
am,magpahi
ngalangpokay
ohindipapokayomagali
ng.
"Saadngbabaengumal
alaysa
aki
n.Agadkumunotangnookoatbahagyangl
umayori
ta.

"Whoar eyou?"
"AkoposinursePia,
pinababantayanpokayosaakinniMr.Sandov
al."
Lalongkumunotangnooko." H-hi
ndinakail
angan.Icanhandl
emy sel
f."
"Pero,Ma'
am, i
yonpoangutossaaki n.
"nangangambanganit
o.
"Ihavetoatt
endameet i
ngtoday."

Napahawaksi ya sa kamayni y a atwalang nagawa noong pumasokako sabathr

oom.
Pakir
amdam konaghi hinaako.Kailangankolangsiguroi
yonii
nom nggamot.
Hindinaakonagsuotpangmat aasnat akong.Pagbabakonghagdannaabut
ankosiPiana
nagpe-preparengfoodsaaki t
chen.
"Mrs.Sandoval,
"napaawangangmgal abikosapagtawagnit
osaakin.If
eltl
ikeIwasreal
ly
notgoingtogetusedt o
i
t."Kumainpomunakay o."

"Thankyou.Saof f
icenalangakokakain,male-lat
enaako.
""Per
okai
langanni
yopong
kumainatuminom nggamot--""
Pia,
real
ly,
I'
mf i
ne."
Napabusangoti
to."
Mali
li
nti
kanpoakokayMr .Sandoval
."
Isi
ghed,
"Tr
ustme.Hewon'
tgetmad.
"

Pagsakaykongt
axi
,
Icheckedmymessages.May
roongmessager
oonsiKi
er.

[
Stayhome.
]napal
unokako.

Hi
ndinamansigur
otal
agai
tomagagal
it
?Bakitnamansiy
amagagalit
?
Nasakal
agi
tnaanakongmeeti
nganimport
antinvest
ornangbi
glangkumal
abogangpi
nto.
Namil
ogangmgamat akonangi
luwano'
nsiKier.

Seri
ously?Si
nipani
yabaygpi nt
o?
Hihi
ngisanaakongpaseny asakausapkoperokinuhani
yaangkamaykoatki nal
adkadako.
NaiwangnakatayosiAlexnanasapint
ongmeet i
ngroom seemedconfused.
"Ki
er,anoba!
"Sawaykosakany a.Parasi
yangwalangnar
iri
nig."
Stop!Masaki
tyungpaako!"
Tumigili
toatbumuntonghini
nga.Pi
nagti
ti
nginankaming

mgaempl
eyado.Angsamangt
ingi
nni
tosaaki
n.Sandal
ilangaybi
nuhatakoningpang-
br
idal
.

Simplekonghi
nampasangmatigasni
yangdi
bdi
b,"
lbabamongaako!
"mahi
nangut
oskor
it
o.
"Shutup.
Ayokongmaingay
."Malami
gnasabini
to.

Sasagotpasanaakoperobumukasnaangl
if
tatmukhanghi
ndii
naasahanngI
amanno'
nna
makitakaminiKi
er.Par
angest
atwaangmgaito.

"
All
ofyou,getout
."HeorderedMabil
isnanagpul
asanangt
aosal
oob.Pumasokkamisa
l
oobngli
ft."
Hey,
heyyou.
"tawagniy
asaisangemployee.
"
Ha,akopo?"namumutl
angtanongno'
ngbabae.

"
Isai
dy ou.
"madi
ingsaadniKi
er,
"Pr
essnumber3andgetl ost.
"
Mabil
isnit
ongsi
nunodangutosniKiersabaynagmamadali
nglumakadpal
ayo.

"
Tss,
"Ir
apko."
lbabamongaako,
kayakonamangmagl
akad.
"
"
Itol
dyoutost
ayathome.
"Malamignasabini
to.

"Bakitbanapakai ll
-manneredmo?Baki thindi
monal anghinint
aynamat aposangmeet i
ng
ko?Don' tyouknowhowi mpor t
antthatinvestorfort
hiscompany ?"
"That'
swhaty ougetwheny oudon'tfoll
owasi mpleinstruct
ion."Sagotniyahabangdiretso
paringnakat i
nginsadoorngl i
ft
.
"I
t'
snotev ennecessarytoslam t
hedoor ."Mut i
nglintanyako.Nai i
nistal
agaakor i
to.Hindi
akopwedengmagt aponnal
ang
nginv estor
s.Hindinamanganoonkal akisakompany anit
aang

kompany
a.Anymomentpwedekami
ngmal
ugi
.

"
Youdon'
teventakeiti
ntoconsi
der
ati
on.
"Isai
dindi
sappoi
ntment
.
"
You'
l
lst
il
lgethi
sinvest
ment."Hesai
d.

"Aft
erwhatyoudid?"Sar
kasti
kongsaadko."
Idon'
tthi
nkso.
""It
oldy
ou,
Icangetany
thi
ngand
everythi
ngI
want."Napat
it
igakosakanya.

Hesoundedsosure.Hanggangsaanngakay
aaabotangy
amanni
yanapar
angkay
ani
yang
mani
pulahi
nlahat
?
Hi
ndil
ahat,
Kier
.Notme.
Ihope.
..notme.

Tahi
mikl
angkamibuongby
ahe.Ay
okonangi
pil
itsakany
a

nakay
akonamangmagt
rabo.Heal
readymadeadeci
sionnai
uwiakosabahayandIhat
ed
i
t.

"Saanmo gustong kumai

n?"may
amay
aayt
anong ni
to."
Wal
aakonggana.
"mal
umanay
nasaadkosabayti
nginsa
l
abasngbintana.

Nari
nigkoangpagbuntonghi
ningani
to.Mayamay
anari
nigkongtumunogangphoneniy
a.
"
What ?"
masungitnasagotni
tosakausap.Masar
aptal
agaitongbabaanngtawag."
Cancel
i
t."
utosniyasakausap.
"
Isaidcanceli
t.
"

"
Why
can'
ty
ou?Whot
hef
**ki
sthat
?"

Walamanl angi t
ongrespet
okungkumausapngt ao.Ganu'
nbat
alagaangmgamul
ti
-
bi
ll
ionai
re?Paki
ramdam ni
taaysuper
iorsi
lakungkani
noman?

"Don'
tcal
lme."Natahi
miknaangangsasaky an.Pa-simplekosiyangt i
ningnansagi
li
dng
matako.Mukhangmai ni
tnanamanangul oniya.Napansinkongsacar parkngkompanya
nit
apumasokangsasaky an.
Lumabasr i
nitoagadngsasakyanatdire-di
ret
songhumakbangpal ay
o.
Napaawangnal angangmgal abiko."
Arrgh!
"Igroaned.
Tuminginakonangmasamasadaanhabangnakahal uki
pki
p.
Kunghi t
ahinniy
aakopal abasngmeet ingkoganu'n-ganu'
nnalangt aposi i
wanni
yalang
namanpal aakorit
o!

Chapt
er14
-(
AIZENSANTOSPOV)

"Good morni
ng,
Mrs.Sandoval
."nakangi
ti
ng batisaaki
n ng i
sang magandang babaena
nakadungawsaakinsabi nt
anangsasakyan,"
AkoposiTi
nisaposamgaemol eyadoniMr.
Sandoval.
"
Napaturoakosasar
iliko.Iwasjustmaki
ngsurenaakoangtinat
awagniyangMrs-Ir at
her
notsayit.

Tumango-tangoi
to,
"Sabi
poniMr .
Sandov
alt
awagi
nkokayongMr
s.Sandov
alatal
alayanko
pokayopapasokngbuil
ding.
"
Napal
unokakonangmaki takongmaydalawapangbabaesal
ikuranniyaatdalawang
secur
it
ies.

"
Uhm,
hi-hi
ndi
na.
Okayl
angakodi
to.
"

Agadi t
ongnapabusangot,
"Kapagnal amanponi Mr.Sandoval
nahindinasunodanggust o
niyamat atanggal
pokamisatrabaho."
Ngumi t
iakor i
to,
"Hi
ndi
namansi guro.
It'
sjustasi mplereasonpar
at anggali
nniy akayosa
trabaho."
"Eh,nari
nig ko po kanina may kausap si ya sa phone may pi natanggalpo siyang
nurse.Mukhangmai ni
tpouloniMr.Sandov al
ngayon,ayokopongmawal anngtrabaho."nag-
aalalanganito.

Myj aw cl
enched.Ti
nanggalni
yakay
asiPi
a?Ar
gh!Whyt
hehel
lheneededt
obeso
unr
easonable?
"
Pleasepo,
Mrs.
Sando-"

"Okay .
Okay,
"Ay okonai tongpat apusi
n.Tumataasangbalahibokokapagtinat
awagakosa
ganu'ngapelyido.
Ialreadytol
dt hem nahi ndinamanmasy adongmasakitangpaakoatkay akopanamang
magl akadbuttheyi nsi
stednaalalayanakopapuntasafl
oorngoffi
cenit
o.
Itwasmyf i
rsttimenapumasoksal oobngkompany anit
aandIwasamaz ed.Hindikoalam
kungdapatpabaakongmabi gl
asagandangf loorkungnasaanangopisi
nanito.Unt
ilnow
hindikopar inr na-absorbnai t
ot al
agaoangpami l
yatal
aganitoangmay -ar
ingpinaka-
mal aki
ngkompany asabansa.

"Where'
shisoffi
ce?"Iaskedhabangnakat
ingi
npar
insapal
igi
d.Sat
ingi
nkoaymawawal
a
akokunghindiakomagt at
anong.
Paraakongnasaloobnghot el
.

Iwantedtotalktohi
m.Bakahayaanpaakoni
tongbumal
iksaopi
sina.HowIhat
edt
hei
dea
naparangkail
angankopang
magpaalam ri
tonakungt
utuusi
naywalanamaniy
onsa
.
napag-usapannamm.

"
Thi
swaypo.
"

Everyonewasgreet
ingme.Ngi t
inamanangsinukl
ikosakanil
a.Bagokamimakarati
ngsa
hall
way ,
umal
isnaangdalawangbabaeatdalawangsecuri
tysal
ikodko.Nai
wansilamang
siTin.
Napatingi
nakosamgapai nti
ngsnanakasabi
tsadingdi
ngnamukhangmamahalinhabang
humahakbangsacarpet
edf l
oor.

"
Dit
opoangof
fi
ceniMr
.Sandov
al.
"

Tumingi
nnaman ako sapi ntuan.Nakadikitsai sang gl
assang pangalan niyadoon.
Pangal
anpal angnit
o aykumakabognaangdi bdibko.Paki
ramdam kokungmag-aaply
akongtrabahosakanil
aatsi
yaangmag-i -inter
viewsaakinaymaiihiakosakaba.

"Tawaginniyolangpoakokapagmaykai langankayo,Mrs.Sandoval
."yumukosaaki
nsiTin
pagkataposayumalisna.
Bahagy aakongnapangi
tihabangnakati
ngi nr
it
o.Physi
call
ymagaganda angempl eyadosa
fl
oor.Paraakongnasaairportcr
owdedwithbeautif
ulf
li
ghtatt
endants.
Bil
angl angangnapansinkonglalakisafloor
.Iwonderedkungsinandya nitongmag-hi
re
ngmagagandangbabae.Whatshoul dIexpect?

Tumi
ngi
nakosapi
ntonanasakal
iwa.Russel
ynSandov
al.

Sakanannamanayangpangal
angKi
annaSandov
al.

Iwassur
roundedwi
thbi
gnames.

Kumat ok akongtatlongbesessapi ntuanbagoakopumasok.Unakongnapansin ang

gandaatlawakngopisina.Napapal
igi
ranngli
bro angsi
li
d.
Ther oom l
ookedsoneat .Maybebecauseblackandwhitelangangkulaysaloob.Medyo
madilim.Angil
angil
awl angsamgagi l
id-gi
li
dangnakasi
ndi.Nakasar
arinnagkurt
inasa
gl
ass
window.

'
Yungkwartosabahay
,wal
angbint
ana.Sabal
conykalangpwedenghuminga,
usual
lyay
nakasar
adopaiy
onatnatat
akpanngmakapal
nakurt
ina.'
Yungkwar
toniy
asaHaci enda
wal
ari
ngbint
ana.
Par
asi
yangbampir
anat
akotsal
iwanag.

Hindikonamal ay
anangpag-i kotkosal oob.Maay os,
malinisIahatnggamit
.Walayata
akongmasasalatnakahitkati
ti
ngnaal ikabok.
Hindikopari
nitonakit
a sapal i
gid.Iplannedt oleav
eper onatapatakosamesani
to.Hi
ndi
konamanmai wasangusisainangmgapi ctur
eframenanasai babawno'n.
Kinuhakoangisangli
tr
ato.Itwashi m,Mr .andMr s.

Sandov al Iguesshisolderbrot
herKian,andagirlnahaloskasingt
angkad ni
yalangri
n
salit
ratonaIassumednaangkapat idnitongsiKi
annaSandov al
.
Fami l
ypict
ureiyonnapar angkuhapanoong5-6y ear
soldsiya.Anggagandaatgwapo
nit
a,Iwasli
teral
lyst
unned.lbi
nali
kkoriniyonsadatingpwesto.
Angsumunodna l
itr
atonamanangki nuha ko.

Pi
ctur
eni
langdal
awanoongi
sangl
alaki
.Bat
apasi
la,
Ithi
nk

6or7y
ear
sol
dsi
yasapi
ctur
etaposmga10y
ear
sol
dnaman

'
yung kasamani ya.Magkaakbaysil
ahabang nakangi
tihanggang t
ainga,
par
ehassil
ang
nakasuotngbir
thdayconesaulo.Maybeitwashi
sbrot
herKianwithhi
m.
Napangitiakonangpil
itatibi
nal
iksadatingI
ugarangli
tr
ato.Kungbuhaylangsi
gur
oang
kuyaniyaaymagiging
magkasing-guwaposil
a.Hindil
angsi
guromagigi
ngkasi
ng-sungit

atantipatikokat uladni y
a.Buthi sbrotherlookedsoi nnocent.Mukhangai tongmasunur i
ng
anak.
Sunodkongki nuha ay' yungl it
ratonamaynakahal iksakany angdal awangbabae.Ti nit
igan
kongmabut iangl it
rato.SiRuss' yongisa,at' yungi
sangbabaenamanayhi ndipami ly
arsa
akin.lbinali
kkosadat i
ngI ugarangpi cture.
Kinuhakonamanangnasal eftside,pi
ctureni y
aatniAi ne.Pasanni yasal ikuransiAi ne
habangnakangi tisilangdal awanangmal awak.Theyl ookedl ov
elyint hepi cture.They
lookedsoi nl ovewi t
heachot her.Napatiti
gakosamukha niKi er,
angsay ani yasal i
trato.
lbangi basanaki kitakosakani yangay on.Hi ndikonay atasi y
amaki ki
tangngi ngi t
inang
ganitokal apad.Hanggangl it
ratonal angy at aangngitini
to.
Mul ikongt iningnanangkabuuanngof ficeni yabagoakol umabas.Paki ramdam koay
hihimatay inakosal oob.Real ly,magandaper owalangbuhay .Parangangl ungkot -lungkot
saloob.

Napangiwiakonangbahagyanangy ukuanakongmgaempl ey
ado.Nagt
anongakokung
saanakopwedengkumuhangtubig.
Theylookedsoi
nti
midat
ed.Iwonder
edkungkailanpaakonagkar
oonngbit
chface?

"A-akonal angpoangkukuha, Mrs.Sandoval.Sasamahankonar i

npokayosalobbyhabang
hini
hintayniyoposiMr.Sandoval.
"sabino'ngisangbabae.
"Uh,
no.It'
sokay,hi
nahanapkor i
nMs. Tin,
"sabikohabanghinahanapi
tosapani
nginko.
"Ganu'npoba?Nasar estroom posiya.Akonapoangt atawagparasai
nyo,
Mrs.
Sandoval
."
Bumal i
ngr i
nakor i
to,
"Reall
y?Thanky ou."

Umali
snari
nitoagad.Mgail
angsandal
ilangaydat
anani t
oangtraynamaybasongt
ubi
g
sai
babaw.Munti
knaiyongt
umaponmabut inal
angatnahawakankokaagad.

"S-sorr
ypo.Sorr
ypo.
..
"Agaditongyumukonaparangi
sangmal
akingkr
imeni
yon.
Sinul
yapankoangpangalannit
osakanangbahaginguni
for
m.Jane.
"Areyouokay?"mahi
nahongtanongkori
to.

Nag-angatsi
yangul
osabaysunod-sunodnal
umunok."
0-okayl
angpoako,
ma'
am,
ayest
e
Mrs.
Sandov
al.
"Napagi
tiakonangal
angani
ndi
to,
"Am I
lookscar
y?Youar
e
al
ll
ooksoafr
aidofme.
"

"
H-hi
ndi
po.
"

"Youhav enothingt obescaredofme. Justsmi l

e."nakangi tingsabikor i
to.
"H-hindipokay ogal i
t?Munt ikkonapongmat apunanangdami tniyo.Si
guradopoako
mamahal inpo'yan.Walapoakongpangbay ad."
"No.Ofcour senot .I'
m surey oucanaf f
ordt hissleev es,nabi l
ikolang' tongsalesamal l.
"
nakangitingsabikor i
to.
"KasiposiMs. Steph,'
yongbabaengl agi
pongbumi bisit
ar ito,noongnatapunanngt ubi
gy ung
dami tniyaparaposi yangdragonnanagbubugangapoy ."Ngumi t
iit
o,"
Mukhangapo
kayongmabai t
,katul
adponiMa' am RS."
Naningkitangmgamat ako.AngSt ephnai yonbumi bisit
ar i
to?Ididn'
twantt oassumet hat
itwasherbutIhear dmagkaki lalai
toatsiKier .Narinigkosamagkakai bigannaschool mate
nit
ait onoonggr adeschoolathi ghschool.

"Ngay
onl angponami nnal
amandit
onamayasawanaposiMr .
Sandoval
.Pasensy
anapo
medyonat atar
ant
apokami.Akal
aponaminpar
apokay ong..
.di
nasour.
"
I
twasr eall
ypossibl
enait
ongaangti
nut
ukoyniJane.Hindikomapigil
angangpagsalubong
ngmgaki layko.

"
Ah-eh,sorr
ypo ang dal dalko po masyado.Wag niy
o po sana akong i
susumbong kay
Mr.
Sandoval."naki
kiusapangmgamat anganito.
"
Anonggi nagawani yar it
o?"Wal asal oobnat anongko."Ah,nag-uusaplangposil
ani
Mr.
Sandovalperoit
'seithersa
l
obbylangpookay asaconf erencer
oom kasipohindi
namanpo

nagpapasokngkahitsi
nosi
Mr.
Sandov
alsaof
fi
ceni
ya.
Kay
ongapoangunangnakapasok
do'
n."
Napalunokako,
"Tal
aga?
"

"Yespo.
Siyalangdi
nponagli
li
nisngopi
sinani
ya.
"Napai
nom akoagadngt
ubi
g.Hi
ndikay
a
magbugasiyang
apoykapagnalamanni
yangpumasokakosaopisi
nani
ya?Bi
naba

kor i
nagadangbasopagkat
aposkongumi
nom."
Excuseme,
Mrs.
Sandov
al?
"napal
ingonako
kay
Tin."h-hi
nahanapni
yor
awpoako?"

"
Ah.
..
yeah.
Ij
ustwannaask.
..
ifKi
eror
der
edy
out
oleadmei
nhi
sof
fi
ce.
"

"
Uhm.
..
hindi
po.
"

"
Why
...
whydi
dyoul
eadmet
her
e?"

Shel
ookedconf
usedandafr
aidatt
hesamet ime.Hindikonamangust
ongpakabahi
nit
oor
what
.Obvi
ousl
y,
sakil
osni
taramdam kongsiKierangki
ntat
akut
anni
ta.

"K-kasipo.
..
hinahanap ni
yo po ang of
fi
ce niMr.
Sandoval
."Napal
unok ako,
"Okay
...
don'
t
ment i
onhim napumasokako
saloobngof ficeni
ya.
"Mukhangnagtakasil
asasi
nabiko."
Ano

kasi
..
.maysurpr
iseakosakany
a."Tumango-t
angoi
to.
"Hi
ndini
yadapatmalaman-"Hi
ndikonat
aposangsasabi
hinko.

"
Anonghi
ndidapatmal
aman?
"
Kumabogangdi bdi
bkonangmar i
nigangbosesni
to.Agadakongnapabal
ingr
it
o.Pat
uloy
i
tosapaghakbangpalapi
tsaaki
n.

"
What?"t
anongni
tonangmakat
ayosaharapko."N-nothi
ng."
Nagt
angi
sangbagangnit
onaparanghi
ndinagustuhannag

sagotko.

"
Sayit
."Damn,whatwouldItel
lhim?Hi
ndiakomakahagi
lapngi
sasagotr
it
o.l
iangsandal
i
r
insi
yangnakati
ginsaaki
n,"
You'
remaki
ngmewaitagai
n."
"
Uhm...
"

"Anonghindikodapatmal aman?"mut
ingtanongnito.Paki
ramdam koaymal
ulusawakosa
ti
nginni
to.lniwasanko
angmgamat angiyon.Saktonamangnapati
nginakosamedy o

kagwapuhangl
alaki
.

"That.
..
thatIhav
ealit
tlecrushonhim.
"TurokosaI
alaki
ngnahagi
pngmgamat ako.
Nili
ngonni yaanglalaki
ngsaktongtumingi
nsadireksyonnaminpagkat
aposayngumi
ti
.
Napapikitakonangmar i
in.
Pagdil
atngmgamat akoaynakatingi
nnanangmatali
m saaki
nsiKi
er.

Bunal
ingit
okayTin."
Fir
ehim.
"Napangangaako.
"What
!?"medyonapal
akasnabi
gkasko.

Chapt
er15
-(
AIZENSANTOSPOV)

"
Whydi
dyouf
ir
ehi
m?"agadt
anongkosakany
apagpasoknami
nsal
oobngel
evat
or.

"
Idon'
tli
kehi
m,"sagotni
yahabangnakapamul
sa.

"
Arey ououtofy ourmind?
"hindimaka-pani
walangtanongko,"
SiPi
a,pi
nat
anggal
mobasa
t
rabaho?"
"
She'sstupi
d.Hertaski
sonl
ytotakecareofyouperohindini
yanagawa."
Napangangaakonangbahagya.

"
Akoangnagpumil
itnapumasoksat
rabaho.
Wal
asi
yangkasal
anan.
"
"
It
'snotmypr
oblem any
more.
"

Napa-pi
kitakongmar i
in,
"You'
rebei
ngunr easonabl
e.Paanonalangkungkail
anganniya
t
alagangtrabaho?Paanokungmaypi nag-aar
alpal
a'yungtao?Maypi
napagamotorwhat
?"
Nagpamulsaito,
dir
etsongnakati
nginsaharapanniya,
"I
f

youarereall
yconcer
naboutotherpeople,
lear
ntofollowasimpleinst
ruct
ion."
"Baki
tnamanakosusunodsay o?"taaskil
aynatanongkor i
to.
Napalunokakonangtuminginit
osaaki nsasalaminnamaymasamangt ingi
n.Lal
oakong
nakar
amdamanngpanunuy otnglalamunannangtuluyanit
ongbumal i
ngsaakin.
Umatrasakonanglumapitpaitohanggangsamasandal angli
kuranko.

"I
am t
helaw..
."halosmagdi
kitangdulongi longnami
nsaIapitngmukhani
ta.Icoul
dev
en
smel
lhisbr
eath,"
andyourhusband."
Lumunokmunaakobagomagsal i
ta,
"So.
..
ibabali
kmosil
asatrabaho.
"

Pi
nani
ngki
tanni
yaakongmgamat
a,"
Whywoul
dIdot
hat
?""
B-BecauseIam y
ourwi
fe.
..
"
Hepi nnedmebet weenhi
sarmspagkat aposaysumul
yapsi
yasamgal abiko.Lal
okong
naramdmaanangpagkabogngdi bdi
bko.
Muntik na akong mawala sa sandal
ing i
yon.Mabut
ina l
ang aybumukas ang li
ftat
nagmamadal iakonglumabasmuladoon.

Hi
ndipaakonakakalayori
tonangmagsali
ta it
o,"
Don'
tev
ergooutwi t
hRuss."
Napahi
ntoakosasinabini
ya.Nil
ingonkoi
to."
Andwhynot?"Iaskedhi
mraisi
nganey
ebr
ow.
"
You'r
ebothclumsy."
Napai
rap ako.

"Isthatit
?orbakanaman,"bi
nit
inkoangsasabihi
nko,"you'
reaf
rai
dnamayikwentosaakin
siRuss?"
"Maydapatpabasi y
angikwentosayowhenclearl
ykayangkayamoakongpaimbist
igahan?
"
Bahagy angnamil
ogangmgamat akosasinabini
ya.Si
nabikonangabaaynabasaniyaang
Iamanngenv el
opnabini
gaysaaki nniChan.

Tumawai tonangmahi na.Hindikoalam kungkakabahanbaakodahi lmayhalongpagka-

demony oangtawangiyonomat ut
uwadahilanggwaponi yangtingnan.Oh,pl
ease.
"Aren'tyouscared?Adr ugaddictli
kememi ghtki
lly
ou.""Youcan' tki
ll
,"t
il
asiguradongsabi
ko.
"Youdon' tknowmey et,
"Mulisiyanghumakbangpalapitsaaki nhanggangsai langinches
nal angnagl ayoni
to,
"t
ellme,anopangkail
anganmongmal amankayRuss? "
Ishr uggedoutofanxiousness,
"Aboutyou?AboutAine-"Hi nawakanniyanangmahi gpitang
brasoko.Hi sjaw
clenched,"Don'
t.ev
er.
ment i
onthatname."

Napalunokako.ButIf
eltt
heneedtoopenitup.Gust
okongmal
amanangdahi
lanni
ya.
Gustokongmalamankungpaanokosi
yamat
utul
ungan.

"Siyabay ungr
easonkungbaki tgust
omongmagpa-kasal
?GumagantikakayAi
ne-"
"It
oldy ou notyou mention hername!"hal
osmapat al
on ako sa t
akasng si
gaw ni
to.
Lumal abasangugatsaleegnitosagali
t.
"F-fi
ne...
"Isai
dstut
ter
ing.

Mar
ahankongbi
nawiangbr
asokomul
asakany
a.

Tahi
mi kkamibuongby ahe.Paminsan-minsansumusul yapakosakany a.Bahagy apar ing
magka-salubongangmgaki layni
to.Sigur
oganu'nnal angsiyaka-af
fectedkayAi ne.Hindi
koalam kungbakitl
aloakongnacu-cur i
ousaboutthem.
Pagkataposkongmag-showerbumabaakoandsawKi ercooki
ngsomet hinginthekitchen.
Nakatali
kodit
osaaki natnakasuotsiyangapron.Hindikoalam kungbakitnapa-ngit
iako.
Helookedsocut e,angI apadngli
kuranniya.Fi
tnaf i
tsakany aangsuotni yangplai
nbl ack
shi
rt.

Lumi
ngoni
tosaaki
n,"
Arey
oudone?
"

"H-huh?
"Umupoakongmaay
ossasi
lya.Ni
lapagni
yaangi
sangbowl
ngsi
nigangsahar
ap
ko.
"St
ari
ngatme?"

"
I'
m notev
enl
ooki
ngaty
ou.
"Pagsi
sinungal
ingko.

Umali
ssiy
asaharapkoatkumuhangi
sapangpl
atonamaykani
nati
sangbasongt
ubi
g.
"
Thanks,
"sabikonangi
babani
yaangmgai
yonsaharapko.

"
Callmewhenyourdone.
""Hi
ndikapakakain?
"Iasked.
Nagpat
uloyl
angi
tosapaghakbangpapunt
asal i
ving
r
oom.Supl
adot
alaga.

lnamoykomunaangmabangongsi nigangnani l
utoniy
abagoakosumubo.Napangi tiako
salasa.l
yonnay at
aangpi naka-masar apnasini
gangnanat i
kmanko.
Sini
gangwasmyf avor
it
ef ood.Actual
ly ,
kami
ngtatloni
taChantalatHail
eyiyonangpabori
to
namingulam.Whowoul dhav ethoughtnamagal i
ngdinpal ai
tongmagluto?
Hindiakomadalaskumai nngmar amiatni ghtperonauboskoI ahatnghinainni
ya.Katul
ad
ngsabiniyati
nawagkosi yapagkataposkongkumai n.
Mayi ni
abotsi
yasaakinggamotpagkat aposaykinuhaniyaangpinagkai
nanko.
"Akona.Akonangbahal a.
"agadsabiko.

"
Justsi
tther
eandshutup.
"

Nangi
ngi
mingi
hagi
skosakany
aangbasonghawakko.

"
Ser
iousl
y,Icandot
hat
."

"Itoldyoutoshutupr ight?I'
m notdoingt hisbecauseIcarefory ou.
"
Napal unokakosasi nabini ya. Ofcour se.
Dumi retsoit
osasi nk,"I'
l
lbet heonet obl amei fsomethingbadhappenst oy ou.Bettert
hink
twicebef or
edoi ngsomet hingst upidagain."
Ser i
ously?Sinesermunanni y
abaako?Hi ndinamannami nalam niRussnauul annang
mal akas.
Nanat il
iakongnakat inginritohabangnaghuhugasi t
ongpi nggan.Angpagbusangotkoay
unti-untingnapalit
anngbahagy angngi ti
.Sat ingi
nkoaybi lyonary
onai tosi mulanang
i
silangsadai gdig.Siguradoakonahi ndilangsampuangkat ulongnitasabahay .Ij
ustdidn'
t
expectnamar unongi tosamgagawai ngbahay .
Hewasv er
yorganizedaswel l.Lahatngbagaysabahayaynakaay os.
"Sanamagbagopaangi sipmongi bal
iksilasatrabaho."
Tinuloykoangpaghakbangpat ungosahagdanathi ndinahini
ntaypaangi sasagotnito.

Chapt
er16
-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

"Gett
hem backtowork,
"utoskokayHer
a.Mysecr
etar
y."
Alr
ight
,Mr
.Sandov
al.
"
Pinat
aykorinagadangtawag.

Habangi
ni-scankongbasahi
nangil
angdocument
s,hi
ndikoalam kungbaki
tpumapasoksa
i
sipkoanglarawanniAi
ne.Hersmi
le,
herey
es,
herl
ips.
..herf
ace.

Damn.

Sheshoul
dn'
thav
eremi
ndedmeofAi
neear
li
er.Napasapoakosaul
oko.

"
!l
ovey
ou,
"Ihear
dherwhi
sper
ed,
"!l
ovey
ou.
"

Hersof
tlaughwasl
ikeamusi ct
omyears.Ay
okoiyongmar
ini
g.Par
angmaysar
il
ingi
sip
angmgakamaykonghinawiangmgagami
tsamesa.

"
Damn!
"Imumbl
ed.

Napat
ingi
nakosapaint
ingnanasadi
ngdi
ng.I
twasapai
ntingoft
rees,
fl
ower
s,mount
ains.
..I
rememberwhenshetol
dmehowmuchshel ovedt
henat
ure.
Baki
tkopabatinat
agoangmgaiyon?

Ki
nuhakoangmgapai
nti
ngatbi
nagsakkoi
yonsasahi
g.Ti
napakankoi
yonhanggangsa
tuluy
angmasira.
Icouldnotgetheroutofmymi nd.Nari
ri
nigkoit
osai si
pko.Herpr
omi ses-thewayshe
saidshel
ovedme.
Hindikomapigil
angi
taponl
ahatnangmahawakanko."
f**k!Leav
emealone!"Ishout
ed.
Tinaobkoangmesakoatpinagsisi
pai
yon.Gust
okong

ubusinangtakaskohanggangsawal
aakongmar
amdaman.Because,
damn,
Iwassof
ucki
ng
ti
red.Iwassofucki
ngtir
edoffi
ndi
ngher
.

"
0-okaykal
ang?
"

Napat
igi
lakosabosesnanar
ini
gko.l
iangsandal
ibagokoi
tol
inguni
n.

Damn,
herey
es.
..

Itr
iedtocalm myselfdown.Hindiniy
adapatakomakitanggani
to.Nooneshould seehow
vulner
ableIwasinanydamnsi tuat
ion.
Nakitakongnapalunoki t
onanglumapitakosakanya.Sinar
akoangglassdoorngopisi
na
ko.Nakitakongsumul yapit
osamgagami tsal
ikur
ankobagomut i
ngbumali
ngsaakinna
ti
lamay
pag-aalal
asamgamat a.

Damn.Bakitbasi
yanag-aal
alasaaki
n?Idi
dn'
tevencar
eabouther.
Ilooked ather,
sher
emindedmesomuchofher .Lal
ongkumiki
rotangdi
bdi
bko.Bagopa
tumuloangmgaluhakosinar
akonaangkurti
na.

"
Kier!
"tumi
ndigangbal
ahibokosabasesnidad.Napayakapakonangmahi
gpi
tsat
uhodko.
"
Kier,
lumabaskadyan!
"
Naramdamankoangmai ni
tnali
kidonadumaloysapisngiko.

Naki ki
takosl yasabahagy angbukasnacl oset.Sumi li
psi yasailal
im ngkamadat aang
isangmal apadnasi nturonsakamayni yanamadal aslumalataysabalatko.
Nangi ngi
nigangkat awankosat akot."Lumabaskasabi !"heshouted.
Pi nigil
ankonghumi kbi.Ay okongmaki t
aniyaako,sasakt annanamanni yaako.Ayokonang
mapal o.
Hi ndinamant al
agaakoangnakasunogngbasement .Itwasnotme!Baki tbaayawniyang
mani wala-
Nanl akiangmgamat aakonangbumukasangcl oset.Kinuhaniyaangbuhokko.Hal os
mamanhi dangani tkosahi gpi
tnghawakni t
a.
"Si nabikongl umabaskahi ndiba!?"sigawnidadsabayhagi ssaakinsakama.
"Waf akananggi nawangt ama!"Pinatoni y
aakongsi nturonhabangnakadapasai babawng
kama.Hi ndikonapi gilangmapai yaknangmal akassasaki tngpagl atayngsintur
onsa
likuranko.
"Napakat i
gasngul omol "mul lniyaakonghi nampassal ikur
an" Hi
ndikananagt anda!
"
tumi ngi
nakokaymom nahawaksiAt esa!sangkamayni ya.Iwasaski ngforhel
p,butshe
j
ustst oodt here.
Shej uststoodt here.Shedi dnot hi
ngnothel pme.

Shej
ustwatcheddadhitme.At
ewascr
ying.Iknewshewant
edt
ohel
pmeper
ohawaknang
mahi
gpitnimom angkamay
mya.

"
Dad,tamanapol"sigawniKuy aKiansabayy
akapkaydadpar
api
gil
ani
tosapaghampas,
"
Wafaposiyangkasalanan. Akopo
'
yungnagsi
ndingkandilasabasement.
"

Ti
nul
aksi
yanidadatmul
iakonghi
nampas.Bawathampasaynapapahi
yaw akosasaki
t.
Mul
isiy
angni
yakapniKuy
aKi an.
"
Dad!Akopoangmaykasalanan!
"

Nakahanapakongpagkakat
aonpar
atumakbo.

"
Gobackt
oyourr
oom,
Kian.Ki
er,
bumal
ikkadi
to!
"

Tumakboako.Pal
ayo.

Tumakboakohanggangkay ako.Hi ndikoal am kungsaanakopapunt abastagust okong

lumay osakani la.
Nadapaako.Tumamaangt uhodkosakal sada.Itwasbl eedingper ohindikomar amdaman
yunghapdi .Bumuhosangmal akasnaul ankasabayngmgal uhako.Napay akapakosabi nti
kohabanghi nahay aangbasai nakongmal akasnaul an.Hi ndikoa/ am kunggaanoako
katagalnakay ukohabangnangi ngini
gakodahl !samal akasnahangi n.Habanggumuguhi t
angki d/ atsakal angitanatangnakakat akotnat unogngkul og.
"Ki
er .
.."nari
nigkoangpami lyarnatinignita.Mar ahanniy anghi nawakanangbr asoko." Uuwi
nat ayo. "
Nag-angatakongt ingi
natnaki takoangnag-aal al
angmukhaniKuy aKl an.Tumingalaako
andIsawManongCanorhol dinganumbr ellawhi l
ehewassmi lingal i
trl
eatme.
'
'Ayoko! "sigawkokayKuy aKian."Kier,nag-aal al
anasi tasay o. ""Si
nungalingka!Hindini t
a
akol ove! "
Hecuppedmyf ace." Kier,mahalkani t
a.MahalkaniAt e,mahalki ta.'Yunnamanang
impor tante,'diba?"
"Bakitangbadni t
a,kuy a?Hi ndibani taakoanak?Baki tlaginal angnitaakongsi nasaktan
nagpapakabai tnamanakokat ul
admo, ah?
'
'Anakkani t
a,atmahalkani ta.Umuwinat ay oangt akasngul an, oh.Bakamagkasaki tka.
"
'
'Ayoko!' Diba ' yun naman anggust o ni ta?'Yung magkasaki tako t apas hi
ndina ako
gagal i
ng? "
"Ki
er ,wagmongsabi hin'yan."

'
'Ay oko!Ay okonangbumal i
ksabahayna'y on!Nagsasabinamanakongt otoo,
eh!Hindisil
a
nani niwal
asaaki ndahilhi
ndinil
aakomahal !JkawlangatsiAteKi annaangmahalnita!
"
Tinanguan ni ya siMang Canoratbi nuhatako ni t
o papasok ng sasaky an habang
nagpupumi glasako.
'
'Ay okonangumuwi !Idon'tli
kethathouseany more!
"sigaw kohabangumaandarnang
mabi l
isangsasaky an.
"Kier-"akmanghahawakanni yaakoper
osinunt okkosiyasadibdib.
"Sinungalingka, kuya!Hindinil
aakomahal!Sasaktanlanguli
tnitaakoatayawnani l
aakong
bumal i
ksabahaykasimakul itako!
"
Hinawakanni yaangl ikodngulokoatdi
na/ aakosadi bdi
bny a.

"
Hindikonahahay
aangsakt
ankani
la.Popr
otekt
ahanki
ta.
"

Ashesai dthatnaramdamankonal angnal angnati

labumanggakamikungsaan.Naki
ta
kosiMangCanorpagdi l
atngmgamat ako.Nakasubsobitosamanibel
a.Kumabogang
dibdibkonangmakitangdinadal
uyanngdugoangul onit
o.
"K-kuya-"bumali
ngakosakany aper onapahint
oakonangmaki t
akonapurodugori
nang
mukhani ya,
"Kuya!
"nalul
uhangtawagkosakany ahabanginaal
ogsiy
a.
Unti-ut
ingbumukasangmgamat aniya.

"Ki
er;
"hinapl
osniy
aangmukhako." Wagkangmat akot.
"hesaidangsmil
ed.
"Kuyaangdarni
ngdugo!""Lookatme..
."
Tuminginakosamgamat ani y
ana!agingnagsasabisaakinnamahalagaakosakanya.
"Maha/namahalkita,
lagimongt at
andaan'yon,ha.
"saadniy
ahabangmar ahanghi
nahapl
os
angpisngiko.
Pumat akang mainitnal ikido sapi sngiko.Waf aakong nakiki
tasalabasng bintana.
Napakalakasngulan,ngkul ogatkid/at.
"Kuya,wagmoakongi i
wannat atakotako. "
Hinaplosniyaang pisngiko atngumi t1"Hindibasabimo ikaw siSuperKier
?Wal ang
makakatalosayodahilikawangpi nakamal akasnasuper
her
oatwal akanguur
unganglaban
dahilwalakangki
nakatakutan?"

"
Kuy
a..
."
pat
uloysapag-agosangmgal
uhako.

"Gawinmo' yon,ha.l
kaw siSuperKier
.Lalabankalagiparasaakin,parakayAteKianna,
parakinamom anddada/ am komahalkani taatwagkangmapapagodnamahal i
ndinsil
a
pabali
k,"
"Kuyaaali
skaba?Mauubosnabadugomo? "Hechuckledatpi
nunasanangmgal uhako.
"Tandaanmo. .
.pr
oudnapr oudsikuy
asayokasimagalingka,matapangka."
Tumulodi nangmgaluhasamgamat aniy
a.

"Si
gena, tumakboka,'
y ungsobr angbil
iskat
uladkanina.Wagkangl i
li
ngon."
Ishookmyhead, "Ayokopo,kuy a,hi
ndiakoaali
skapaghi ndiki
takasama."
Unti-unt
ingpumi ki
tangmgamat aniya.kasabaynangpagbagsakngul oniyaangunti-
unti
ngpagbagsakngsasaky an.
Bumagsakangsasaky ansat ubi g.Walaakongnagawakunghi ndiyakapi
nsiKuy aKianat
ti
ngnanangmukhani yangwal angbuhay .
Ginawakoi yonhanggangsamar amdamankonghi ndinaakomakahi ngasail
ali
m ngtubi
g.

"Ki
er,
"nagisi
ngakosamahi nangpagtapi
kniAi
nesapisngiko.Napabal
ikwasakongbangon
atwalasaloobnay umakapsakanya.
"Ai
ne..
."Iwhispered.
Iwasshaki ng.Ramdam kor inangbasangpisngikodahilsamgal uha.Ramdam kong
napat
igil
it
osaglitsapaghaplossali
kodko.

"
Shh,
i
twasj
ustadr
eam,
"shesai
d.

Shesmel
leddi
ff
erent
.Herv
oicewasdi
ff
erent
..
.Nakar
amdam akongkur
ot sadi
bdi
bko.
No.

Shei
sn'
ther
.Shei
snotAi
ne.

Chapt
er17
-(
A/ZENSANTOSPOV)

Nakayukokami nglahathabangsi mpl

eakongtumiti
nginsapaligi
d.Hinahanapsagi li
dng
mgamat akoangpiguraniKi
er.Deathanni
ver
saryngkapatidni
tongsiKianSandoval.
Mabut iatgumaannaangpaki ramdam ko.Masyadoyatangnahimbingangtulogkokagabi
habangnakaunansadi bi
dbnito.Iwasgladnahedidn'tpushmeawayl astnight.Iknewhe
wasv ulner
abl
e.Hindikonamani yonsi
mantal
a.Ij
ustreal
lywantedtocomforthim.

Hecal l
edmeAi nel astnightanditwasqui tebother i
ngme.Naki t
akosiyasaopisinani
yasa
bahaynanaghahagi sngkunganu-anonggami tsal oob.Heseemedf ur
ious.Iwasjusta
li
tt
lebitconcernabouthi m peropinagsaraduhanniy alangakonggl ass
doornapar abangwal aakongkarapatangmaki tasiyasagaanongsi t
wasyon.
Mabut inal angatbumabaakoar ound1am.Nai si
pkongmagt ungolangsaopisinaniy
ato
checki fhewasst illali
ve.Narini
gkongpar angmayt inatawagsiyasaloob,
mabutinalangri
n
athindiniyanai-lockangpi nt
o.
Iguessbi nabangungoti t obecausehekeptcal l
inghi sbrother'
sname.Kunganomang
napanagi ni
panni yasi guradoakonghi ndiiyonnagi ngmaganda.Ramdam koangkur otsa
mgal uhangt umut ulomul asamgamat aniya.
Sakal ayunanaynat anaw konai t
o.Siy aiyongnakat ayosai l
ali
m ngmal aki
ngpunona
nakasuotngput i
ngsleevesatsunglasses.
Mukhangwal ait
ongpkanongl umapitmanl ang.Si
mplelangakongumali
ssatabiniRuss.
Papasoknai t
ongsasaky an,nagmamadal ikongbinuksanangpassengerseatatsumakay
akosal oobngi t
im nasport
scarm0 y a.
Nakataasangki laynatini
ngnanakoni to.Kahitnat
atabi
nganngsunglassesangmgamat a
nit
oaycl earparinsaisi
pankokung
anongusual nait
shurangmgai y
on.

"
Getout
,"mal
ami
gnasabini
to.

Kinabi
tkoangseatbelt
,"
They
'l
ljustaskmekungnasaankaandI
don'
twantt
oanswer
questi
onsI
donotknow."
"Gosomewher
e,"malamigpar
inganit
o.

"Idon'
thav eanyplacet ogo. Hindinamanakomanggugul o,justl
etmegowi thyou."
Bumunt onghi ni
ngai to.Naki t
akopaangpagkapi tnit
onangmahi gpitsamani belabago
patakbuhinnangmabi l
isangsasaky an.
Ididn'thaveanyi deakungsaankamipupunt a.Ididn'
twantt oaskdahilakonamanang
nagpumi li
tnasumama.
Sasobr anghabangby ahenakat ul
ognaako.Tumi nginakosal abasngbi nta.Agadr i
n
akongnapaupongmaay osnangmaki t
akongnasanasai sangsimenter
yoako.Naka-open
nangbahagy aangbi nt anasagi l
idko.Agadhi nanapngmgamat akosiKier.Naki
takosiya
sahindikalayuannakauposai sangpuntod.
Tinaggalkoangsungl asseskoati niwaniyonsaloobngsasaky an.
Lumapi takosakany aathi ndinasi yanag-abalangli
nguninako.Isatacr
osshi m atbi
nasa
angpangal ansalapida.

Canor
Reyes

Bor
n:December12,
1967

Di
ed:November5,
1999

Hedi
edt
oday.

Parehasngarawngpagkamat ayngkapat i
dniy
angsiKian.Iwasst
il
lthunki
ngkungsi
noba
i
toperotumayonasiKieratnakapamulsanghumakbangpalay
o.
"Saankapupunta?
"Iasked."We'l
lgohome. "
"Huh?Kakar
atingl
angnatin.
"

Hindii to sumagotatdi r
e-diretsong nagl akad.Nagmar t
sa ako pabal ik ng sasaky an.
Kagigisingkol angt aposmagba-by ahenanamankaminangmat agalnahalostatl
ongor as.
Mayhi nintuanpakami ngbahay .Mukhangol dhousei y
onnagawasakahoy .Bumabang
sasaky ansiKi er.Mayki nuhasi yangboxsal i
kodngsasaky anati ni
lapagiyonsahar apng
gate.
Mat agal-tagalri
nsi yangt umingindoonbagomut i
ngpumasoksasasaky an.Nabingiakosa
katahimikan.Pami nsan-mi nsanayhi ndikomai wasangsumul y
apdi to.
Hel ookedsoser iousasusual perohi ndikoalam kungbaki tnararamdamanko' yunglungkot
saloobni yakahithi ndiniyaipakitaosabi hin.Iwonder edifhewasal soblaminghimselff or
whathappenedi nt hataccident .Par akasingkahi til
angt aonnaangl umipas,i
twasst i
ll
haunt i
nghi m.
Pinagbigy anakoni tongmag-dr ivet hrudahilnakaramdam nat alagaakonggut om.Iof f
er ed
him mychi ckensandwi chthoIknewnahi ndinamani tokakagatdoon.Hedi dn'
twantt oeat .
Hindinamanakoma-kwent okay ana-sur vivenami nangby ahenghi ndinag-ii
mikan.Hi ndi
koal am.Gust okol angnamant alagangsumamar ito.Iwantedt oknowhi m.Kunganobang
g0magawan10 y
a.
Gabinanangmakar atingkamipabal i
kngcemet erykungsaannamannaka-l i
bingang
kapati
dnit
ongsiKian.Si
guradonghinintaylangni
tonawal angtaosapuntod.
Nagtagal
ri
nitor
oon.Pagbalikaynapansi nkongnamumulaangmgamat anito.
Pagdati
ngsabahaydumi r
etsoagadsi yasakwar t
o.Hini
ntaykongmatapossi y
angmal
igoat
akonamanangsumunod.Pagkat aposkongmagbi hi
saybumabanar i
nakonghagdan.
Napansinkongpal
abasitongpinto.

"
Saankapupunt
a?"Iasked.

"
Noneofy
ourbusi
ness,
"ani
tosabayI
abasngpi
nto.

Hewasr eal
lyunbeli
evabl
e.Hi ndikoalam kungdapatnabangmat uwaakonasumasagot
siyasamgat anongkokahi tpabalangomasmabut ingwalaakongnat at
anggapnasagotat
all
.
Naka-putingt-shi
rtlangitoati t
im najoggerpantsperobakal i
nguninkoulitit
okung
sakali
ngmakakasal ubongkosadaan.Bi ni
li
sankoangpagl akadpar amakahabol
akosa
kanya.
Naramdamankoagadangl amigngsi moynghangi n.Humi
ntoi t
onangmakal api
takosa
kanyaandglaredatme." I
'
ll
behav e,
"agadsabiko.
Inal
isnit
onagt i
nginsaakinatmut inghumakbang.Tahimi
k

l
angito.Sumunodl angakosakanyakahi thindini
yaakopinapansinatkahitwal
aakong
i
deakungsaansiyapupunta.
Mayamayanakakit
aakongconveniencestore."Ki
er,
"ki
nuhakoangkamayni t
o.
Humintoi
tosabayti
nginsakamaykongnakahawaksakamayni ya.Agadkoiyongbi
nit
iwan.
Nabi
glari
nakosapaghawaksakamayni to.

"B-bi l
itayongicecream saloob?"Iaskedandgulpedsomethingdownmyt hr
oat.
Kahi tsandalil
angi yon,nar
amdmaankoangi nitngkamayni yaatangmabil
isnapagkabog
ngdi bidbko.
Bumunt onghiningaito.Napangi
tiakonangsamahanni y
aakosaloob.
Kumakai nakongi cecr eam habangnakatinginsai bapangmgai cecreamssaf reezer
thinkingkunganodoonangi susunodko.KayHai l
eykoy at
anakuhaangpagkainngi ce
cream omgasnackskahi thi
ndipabay ad.Madalaskasisagrocer
ystor
eaykumangat ngat
it
ohabangpai kot-i
kotpakamisapoobngsuper market.
Kakauboskol angngpangal awangcupnangmar ini
gkoangbasesniKier
.

"
Let
'sgo.
"

"Gustomo? "t
inurokoangmgai cecr
eam nanasaloobngfr
eezer
.
Hindiit
osumagotatt i
nali
kurannaako.Nagdal
aakongi cecr
eamssacounterkasamaang
cupnapi nagkainanko.Hindiakonakapi
lingfl
avornagustokokay
akinuhakoI ahatmg
fl
avors.

"729po,
ma'
am,
"nakangi
ti
ngsaadngcashi
er.Ki
napakoangbul
sako.
Shit
.

Ifor
gotnawalaakongdalangcashocel
lphonemanlang.Hi
nanapagadsiKi
erngmgamat
a
ko.Naki
takori
ni t
oagad
malapi
tsapint
o,nakapamul
saatmukhangini
pnaini
pnanaman.

"Uhm,Ki
er?"t
awagkor i
to.Tumingi
nit
osaakin,"Pwedepahi
ram munangpera?
"
Tumingi
nitosacashierbagomut i
ngt
uminginsaakin."
lbal
ikmonalang'
yan."
Napabusangotako,
"per
onakainkona'yungdalawa."

Nakat
inginit
osaaki nnapar
angmaynagawaakongkr
imennahi
ndini
yanagust
uhan.
Lumapitdi
nitosaaki
n.
"
Howmuch?
"tanongni
tosacashi
er.

"729po,
sir
."Bumunt
onghi
ningai
topagkat
aposaybumal
ingsaaki
n."
Doy
our
eal
lywant
that
?"
Tumangoako.

Tuminginito sa l
ikur
an,
sinundan ni
ya ng t
ingi
n ang guar
d na kaaal
isl
ang sa pwest
o
pagkataposaynaramdamankoangpaghawakni t
okamayko.Damn.Angi ni
tngmgakamay
ni
to.Itwasmakingmyhear tbeatf
ast-agai
n.

Pagkuwanaybi gl
anal angniyaakonghini
lapalabasngconveniencestoreatwalaakong
nari
nigkunghi
ndiangsigawngcashierna'magnanakaw!'
Patiyunghumahabol
saami ngguardnawalangsini
sigawkunghi
ndi"Hotigil
!"
Kierheldmyhandt ight.Pumasokkamisai sanggusaliatmabi l
iskami ngumakyatsa
hagdanhanggangsamakar at
ingkamisarooft
op.SinaranangmabutiniKierangpi
nto.

Marahasangpaghi
nganami
ngdalawa.Agaddinakongumuposasil
yananadoon.Di
nal
ako
nagmgasikokosamesaathinagodangbuhokko.Damn.Thatwascl
ose.

"Whydi
dy our
un?
"balingkor
itonangnormal
naangpaghi
ngako.
Humakbangit
opalapi
tsaakinatbinagsakanghawaknaplast
iksamesa.Wal
abat
alaga
siy
angi
deasapagigi
nggentl
e.

"Ishouldhavelef
tyoualonethere,
"bumalingri
nitoagadsamgai l
anggusalisatabi
.
Habangkumakai nngi cecream,hindikoalam kungbakitnapapangi
tiako.Hindikonaman
pinangarapmagingmagnanakaw, kunghindini
yaakohi ni
labakanakipag-negoti
atenalang
akosacashi erparasai cecream nanakai nko.Heshoul d'
vetoldmenawal ar i
nsiyang
dalangpera.Butsti
ll
..
.Iwasthankfulnahi
ndini
y aakoini
wangmag-i sa.Atleast
..
.Iranwit
h
him.

l
yonnay
ataangpi
naka-mal
alangnagawakosabuongbuhayko.

"Hmm, t
ikmanmo' t
ongchocolat
efl
avour
,masar
ap'to.
"Ki
nuhani
yaiyonsakamaykoat
nanatal
ingnakatayosagi l
idkohabangnakati
ngi
nsamal ay
o.l
iangsandal
iri
nkami
ng
hostagengkatahimikan.

"Aiam mo,kapagmalungkotakokumakai nlangakongicecream parakahitpapaanomawala

'
y ungbigatnanararamdamanko. Tapos,t
it
inginakosakalangit
an,Ir
eall
ylovethestarsand
moons. Gumagaanangpaki r
amdam kokapagnaki ki
tako
sila,
"sabikohabangnakat i
ngi
nsakal angitanbagoit
oli
ngunin,
"lkaw?Anonggi nagawamo
kapagmal ungkotka?"Kasal
ukuyanit
ongnagsi si
ndingsi
garil
yo,
nakaisangbugana
it
ongusoksaer e.

"
Ismoke.
"

"
Thatwi
llki
lly
ou.
"

Mulii
tonghumit
itsasi
gar
il
yobagoibugaangusok.Mabut
inalangati
baangdi
reksy
onng
hangi
n.Kahi
tkai
lan ayhi
ndikonagust
uhannagamoyngsigar
ily
o.

"
Youcan'
tki
llanal
readydeadper
son.
"

Napati
gilakosasagotni t
o.Iguesstherewasal otofemotionshidinginsi
dehim.Alam kong
mabutisiyangtaokahitpini
pil
itni
yai
yongitagosamgaki losniya.
l
sangcupl angmgi cecream angnakainnito.Dahan-dahanrinkami ngbumabadahi lbaka
nandoonpar i
nangguar dnahumabol saaminkanina.Hindikoalam kunganongdahi l
anng
pagkabogngdi bdi
bko.Nat at
akotbaakongmahul ikamingguar dodahi lhawaknit
onang
mahigpitangkamayko?
Hehadt hatef fectonme.Ij ustcoul dn'
tex pl
ainfur
ther
.Hi ndikorinmainti
ndi
hanangsaril
i
kothepastf ewday s.Minsanhi ndikoit
ogust osapagigingsuplado,mi
nsanaykahi
tganoon
it
oayhi ndikopar inmapi gilanangkagust uhanngsar i
likongmaski lal
aninpai
to.Ijust
real
lycouldn'tunder st
andmy self.Atthe
veryfi
rstplace,hindinamandapatakoi nt
eresadosakahit anongbagaysabuhayni yadahil
pagkataposngagendanami nsai sa'ti
sa,
wewoul dj
ustl
eav eeachotherli
kewenevermet.
Nadaankami ngdal awasasi mbahan.Kahi tsaradonaiyon,humintopar i
nakoatwalai
tong
nagawakunghi ndianghumi nt o
n0 n.

"Youknowwhat
?I bel
iev
ethateveryt
hinghappensforareason,
"tumingi
nakosakany
aand
smil
ed ali
tt
le,
"Pakir
amdam komaydahi lankungbaki
tnaki
lal
akita.
"
Kumabogangdibdibkonangibal
ingnitosaakinangkul
aytsokol
atengmgamatani
ya.

"
Gust
okonghi
li
ngi
nIahatngmasasay
angbagaysamundo,
"Isai
d.

Bumali
ngi
tosasi
mbahan,
"He'
l
lonl
yanswerprayersofpeopl
ewhodeserv
esit.
"
"Ti
ngi
nmohindi
modeserv
ehumili
ngsakanya?""I
'
vedisappoi
ntedhi
mforal
mostal
lmyl
if
e."

Bumunt
onghi
ningaakohabangnakat
ingi
nri
ta.

"Butyou'
resti
llhere.
Hestil
lwakesy
ou up ev
ery
dayf
ory
ou t
o deser
veany
thi
ng and
ever
ythi
nginl
if
e."
Helookedatme..
.unemot
ionall
y.

Chapt
er18
-(
AIZENSANTOSPOV)

Tiningnankoangsar il
ikosasalamin.Iwaswear i
ngasi mpler eddressnabahagy al
angang
taasmul asat uhodko.Asusualli
ghtlangangmakeupko.Hi ndikonagi nalawpaangbuhok
ko.Hi nay aankolangnalumugayi y
onhanggangsadi bdibko.
Higital assaisnaperowalapar insiKier
.Kani napaakot inginnangt inginsaphonekoand
I'
vebeent hi
nkingkungmauunanabaakoohi hi
ntay
inkopasi y
a.Nakakahiyanamanki na
Mr .and
Mr s.Sandov alkungmale-l
ateako.lni
isi
pkor innabakadumi retsonaitosabahaynita.
SabahayngmgaSandov alkamimagee-cel ebratengNocheBuena.Nag-bakenaakong
cakekani nangumagapar asanai daansabahayf ormom anddad, butfewhoursbefore6,
mom t oldmenasabahayngmgaSandov alkamimagdi -di
nner .

Iwasn'tprepared.Nihindiakonakadaansamal lparabit
hanngr egal
osinaMr .andMr s.
Sandovaldahitwalanaakongor asparagawi npai y
on.Nihindikonakuhangitanongkay
mom kungpaanoni yanakausapangmgai t
o.Nat ar
antaagadakokahitpaalam kongwal a
namankaongdapati katarant
a.
Event
uall
y,Idecidednahindinait
ohi nt
ayin.Dinalakonalangangcakenabi nakeko.First
ti
mekongpumunt asabahayngmgaSandov alatkul
angnalangpasukanngel epanteang
bi
bigkopagpasokkopal angngmaingat enit
a.

Sal abaspal angaynamamanghanaakosal akiatgandangbahay .Sinal

ubongakong
tatl
ongt al
akingnaka-bl
acksuit
.lgi
niy
anitaakosamai ndoorkungsaanmaynaka-hi t
erang
mgakat ul
ongnamaysuotnauni for
m nakulayitim atput
i.
Napal unokako.Paranghindikogustongitapakangheel skosasahignanangi ngi
ntabsa
sobrang lini
s.Kitako roonang refl
ecti
onngnaggagandahang chandel ier
ssai taasna
siguradoakongmi ty
on-mityonanghalagadahitmukhanggawasagi ntoangmgay on.

l
gini
yaakongdalawangkatul
ongpapasoksal
oobngbahay
.Hi
ndikomapi
git
angt
ingnan
angpal
igi
d.Kunghi
ndiako
sasamahanngmgakat
ulongaysi
gur
adongmal
il
igawako.

"Good ev eni
ng,hi
ja,
"napatingin ako sa ginang na pi
nang-gal
ingan ng boses.SiMr s.
Sandoval.
Hindikomai wasangmamanghasakul aydagatnamgamat ani t
o.Bagaynabagaysa
maputlangkut i
sni t
oangkul aypulangdressnasuot .Laloi
tongnagmukhangex pensi
vesa
suotngmgaal ahas.Kahitmukhang2i ncheslangangsuotni tongheelsayhi ndipar
in
nagkakalayoangt aasnamin.
Hindinaakomagt atakapakungbaki tmatangkadsiKier.Bi
nesoakonitoatagadnanuotsa
il
ongkoangmabangongamoyni to.

"Goodev eni
ngdi npo,
Mrs.
Sandoval
."It
ri
edt osoundcasual
.Ayokonamangmagpahalat
ang
kinakabahanako.
Iactuall
ydidn'
tknowwhy .Hi
ndikomapi gi
langkabahankahi
tpaalam konghi
ndikonaman
kail
angangi-pleaseangmga
it
o.

Paki
ramdam ko ay nanuy
otang lal
amunan ko.Par
akasi
ng pr
insi
pal
sa school
siMr
s.
Sandoval
nahi
ndimogugustuhi
ngmakasal
ubongsal
oobngcampus.

"Call
met i
ta,'
'ser
yosonganit
oatt uminginsali
kurankonaparangmayhinahanap.Bumali
ng
ri
nitosaaki n,
"Welcometoourhome, hi
ja.
"ngumitii
tongbahagyasaaki
n.
Ngumi t
irinakopabalik.Mukhangmul aulohanggangtalampakanaywalangnakuhasiKier
ri
to.
DinaIaakoniMr s.Sandovalsali
vingroom.Nandoonsi namom anddad,nakauposacouch
whilereadingsomemagazi nes.Agadr innag-angatngt i
ngi
nangmgai tonangmakalapit
akoparaibesosi l
a.

"
Goodev
eni
ng.
"

Bumaling ako satini

g nanagmul asal i
kuran ko.Nakat i
ngin saakin siMr .Sandoval
.
For
mal it
osasuotnat r
ousersatbluesleevesnanapapat unganngi t
im nacoat
.
Napalunokako.Parangitonamannagst r
iktongmay -aringschoolnahindimogugustuhing
gal
it
in.Parangnakakatakotdi
nhawakanangay osnaayosnitongbuhok.IcouldseeKierin
hi
m.Bukodsamagkamukhasi l
a,par
ehasdi nsilangmukhangintimidat
ing.
Hal
osl ahatyat
aaynakuhaniKi erri
to.Mulakilos,t
angkadatkagwapuhan.

Damn.Sandov
atswer
ejustt
oogr
eat
. Masy
adonamany
atasi
yangbl
essed?

"Goodev eningpo, "sagotkonaman, i

nii
sipkokungi bebesokobai to,magmamanoorwhat .
Event uall
y,bi
nigyankonal angitonangalanganingngiti
.
Umupoakosat abininamom anddad.Habangnasakat apatnacouchsi naMr .andMr s.
Sandov al
.
Tumi nginakosapal i
gidlookingf orKieratRussbutt heywer enowher etobef ound.l i
ang
mi nut orinsitangnagkukwent uhanaboutbusi nessbagokamiay ai
nniMr s.Sandov al
sa
diningar ea.
Kani nankopanapapansi nangpag-uusapniMr .andMr s.Sandov alsat i
ngin.Pakiramdam
koayhi ndisilamapakal idahilsiKiernalanganghinihint
ayper ohindipar initodumar ati
ng
hanggangngay on.
Hanggangsadi ningar eanitanamamanghaako.Par angnakakahi yangmagkamumosa
maki ntannamesa.Al mostever y
thinginthei
rhouseaymay roonyatangbal i
tnggi nt
o.
li
ang sandal ipa aynagpaal am siMr .Sandoval.SiMr s.Sandov alnaman aycasual na
nagt atanongki namom anddadaboutbusi nessstuf
fs.Formal mag-usapangmgai to,ganu'
n
pamanayhi ndinagkar oonngdeadai rsakanil
a.

"
Excusemeforawhil
e,"mayamayaaypaalam nar
inMrs.Sandov
al.
Agadbumal
ingsasimom,"Nasaanbasi
Kier,
anak?"Al
most2hoursnai
tonghi
nihi
ntay
.Wal
a
akongideakung
nasaaanit
obutIcoul
dn'
ttel
lmom nahi
ndikoal
am.

"Uhm,
baka..
.nasameetingpa,
mom. ""
1-messagemokaya?
"
Bumuntonghinungaako.Nag-messagenamanakosakanya

bagoakopumunt
ari
tasamansi
onni
ta.Ayokonamangi -messagei
tonangpaul
it
-ul
it
.
Mayamayaaybumali
knarinsinaMr.andMr s.Sandoval
nahalat
anghindimagandaang
ti
mpla.

"
Let'
seat."Sai
dMr .Sandoval
.
Napapali
gir
ankamingmgakat ul
ongatisangkumpasl angngkamayaysumusunodnaang
mga ito.Nagsimula na kaming kumain,
nag-uusap pa ri
n si
ta aboutbusi
ness.Mi nsan
t
inat
anongr i
nnitaakoaboutbusi ness,
mabutinalangatnasasagotkoangmgat anongng
mgaito.

Sakal
agi
tnaanngdi
nnerdumat
ingsiKi
er.

Masamaangtingi
nsakany
ani
naMr
.andMr
s.Sandov
al.Umuposi
yasav
acantseatsat
abi
kowit
houtgr
eeti
ngany
one.

"
Kier
,"t
awagniMr.Sandov
alsapangal
annit
onapar
angmayhal
ongpagbabant
a.
"
Goodev eni
ng,
"wal
angganangbatini
to.

Nanat
il
iangmasamangt
ingi
nniMr
.Sandov
alr
it
o.Mr
s.Sandov
alcl
ear
edhert
hroat
.

"
Youbakedthi
scake,
hij
a?"pag-i
ibani
tohabangni
tal
api
tangcakesakany
a.
"
Uhm..
.yespo.
"

"
Hmm,
i
tlookst
ast
y.I
mustt
ryi
t.
"

Kumuhasiyangknifeathini
waangcake,nil
agy
anniyaangpl
atoniMr .Sandoval
at ang
pl
atoniya.Si
namom anddadhal at
anghindir
inkomport
abl
esaat mosphere.Hindiako
si
guradokunggust
obat al
agani
namom nakausapnag
mag-asawaonapipil
it
anlangsi
tangkausapi
nangmgaitoasrespectnari
nf ori
nvit
ingus
her
e.

"Hmm,ittast
esgood,"sabiniti
taattumango-t
ango.Napangi
tiakosar
eaksy
onni
to."
You
shoul
dt r
yit,
Kier
."
"I
don'
tli
kesweet s,
"malamignasabini
to.Amoysiy
angalak.
Paraakongmayst if
fneck.Hi
ndiakomakali
ngonkinaKi
erat

Mr.andMr s.Sandov
aldahi
thal
atanamangmai
nitangmgaul
oni
takahi
tpasi
nusubukan
ni
langi
tago.

Tumagalpakamisahapag.Paki ramdam kongaayhi ndikonamal unokangpagkai

ndahi
t
abotangtingi
nniMr .Sandov
alnangmasamakayKi er.
Pagkataposngdinnerbumali
knakamisal i
vingroom ni
ta.Nagpaal
am nasi
namom anddad
naumuwidahi tmaagapaangf l
ightni
tabukas.

"
Mer
ryChr
ist
mas,
mom.Il
oveyou,
"mal ambi
ngnasabikoatni
yakapsi
ya.
"
Mer
ryChr
ist
mas,
sweet
heart
,"hi
nal
ikanniy
aakosanoo."I

l
ovey
ousomuch.
"

"
Dad.
..
"hini
ta kosidad sa br
aso atni
yakap ni
ya kami
ng dal
awa nimom,
"I
lov
eyou,
"
mal
ambingnasabiko.
l
iangbesesni
yaakonghi
nal
ikansanoo.

SiMr s.Sandovalaynakati
ngi
nlangsaaminnamaykunganosamgamat anahindiko
maipaliwanag,
butIknewshewashappy.Napansi
nyatanit
ongnakat
ingi
nakosakanyakaya
ngi
nitianakonitonangbahagyabagohumakbangpalay
o.SiMr.SandovalnamanatsiKi
er
ayhindikonamat anaw.
Pakir
amdam kot alagather
ewassomethi
ngwrong.Angawkwardnit
a.

"
lngatsaby
ahemamay
a,okay
?"sabiko.

Maydeal nanamansi l
aabr oadkay ahindikosi t
amakakasamabukas.Ev er
yChr i
stmasday
aywalasitaperotheyal waysmadesur enakasamani t
aakosaNocheBuena.
l
giniyasi
t angmgakat ulongpal abasngbahayatnai wannamanakongmag-i sasalivi
ng
room.
Hindinagtagalnatanaw konar i
nsiKi er.Nanli
li
sikangmgamat ani
to.Mabigatangmga
hakbang niya palabas ng pi nt
uan.Naki ta ko naman sina Mr.and Mrs.Sandov al
na
masamangnakat inginsakany a.
Hindikoalam kungsusundankobai to.Parangay okongmagpaalam sapar ent
sniyadahit
dahitmukhangmai nitangul onit
a.Ganu' npamannagpaal am pari
nako.

"Mr.
andMr s.
Sandov
al ,Merr
yChrist
maspo.Thankyoupo,
"Isai
dpoli
tel
y.BinesokosiMr
s.
Sandoval
atpatinar
insiMr .Sandoval
.Na-r
eali
zekonalangnanabesokosiMr.Sandov
al
habangpapal
abasakongbahay .
Napahint
oakosandalinangmaisi
pkoiyon.Mygosh.

Nagmamadal iri
nakonghumakbangnangmaki takongnakapasoknangsasakyansiKier.
Agadkongbi nuksanangpi ntongsasakyanni
toatumuposapassengerseat.Pinahar
urot
ni
toangsasaky annahalosmaduwal ako.
Iwasn'tsur
ekungmayi deasiyanamaykasamasi yasaloobngsasaky
an.Masamaang
ti
nginnit
osadaan.Mahi gpi
tangkapitniy
asamani bel
a.Napansi
nkonamamumul aang
gi
lidngmataniy a.Par
angmaysugatdoon.
Pinagal
it
ankayasi yaniMr.Sandoval
?

Halosl
umusotakosawi ndshi
eldnangpumrenoi
to.Hindikomanlangnamal
ayannanasa
harapnapal
akamingbahay .Sumulyapakosakanya.Diret
soparini
tongnakat
ingi
nsa
daannapar
anghini
hint
aylangakongbumaba.

"
8-by
e,"al
angani
ngsabikoatbumabangsasaky
an.

Pinahar
urotni
yaagadangsasakyanni
yaattini
ngnankolangi
yonpapalay
o.Ngay
onkol ang
naramdamananghi l
o.Par
angbinabali
ktadangsikmurakosabil
isngpagpapatakbonito.
Bubuksankonasanagateperonaramdamankoangpaghawak sabr asoko.

"
Zen.
..
"

Thatvoi
ce.
..nakar
amdam agadakongki
rotsadi
bdi
bko.Bumal
ingakor
it
o,"
Kev
in?
"
"Pl
easetal
ktome,"nagsusumamoangmgamat ani
to.He

al
sol
ookedwast
ed.

Binawikoangbr asokorit
onanakakunotnagnoo,
"Ar
eyoudrunk?"
Akmanghahawakanni y
aul i
takoper
olumayoakosakanya."Zen,
I'
m notdr
unk.
Ij
ustwantt
o
tal
ktoy ou,
please
pagbigyanmonamanako. "

Ihadthechancenati
ngnansiy
angmabuti
.Mait
im angi
lal
im ngmgamat
ani
to,
hal
atang
kul
angsatul
og.Gul
o-gul
orinangbuhokni
to.
"Kevi
n,umuwikana.It
's al
readyl ate.
We hav
e nothing t
ot alk about
,"sabiko atakmang
bubuksananggat eperohi nawakanni y
ananamanakosabr aso.
"Anoba,Kevi
-"hi ndikonat aposangsasabihi
nkodahilnaramdamankoangpagbal iktadng
sikmurako.
Napaupoakoathi ndikonapi gi
langmagduwal.Agadsiyangumuposahar apkoathinapl
os
angli
kodko.

"
Don'
ttouchme,
"agadsabiko.

Pinahidkoanggi l
idnglabiko.Nanghihinaman,t
umayoako.Agadniy
aakonghinawakansa
magkabi l
angbr aso.
"Zen..
.Zen,
please. I
missy ou,
"mangi y
ak-ngiy
aknasabini t
o.Parang gust
o ko ul
it
maduwal sahulingsali
tangsinabiniya.
Binawikoangbr asokorit
oper onakuhaniyari
nagadangwrist

ko.

"
Kev
in,
bit
iwanmoako!""Zen,
please.
..
"
"
Kev
inanoba!"Ishout
ed.

Mahi
gpitang pagkakahawakni
to nanarar
amdaman ko ang pagkamanhi
d ng wri
stko.
Nabi
tawanniyal
angakonangmaytumulaksakanyapal
ayosaakin.
Hi
ndinawalaangpangungusapsamgamat aniKevi
nnanakati
nginsaakin.Ki
erconti
nued
t
oglareathi
m.

"
Idon'
tev
erwannaseey
ourf
acei
nfr
ontofmyhouse"
,mal
ami
gnasabini
to.

"
Gust
okol
angkausapi
nsiZen.
..
Zenpl
ease.
..
"

Nanggi
gil
idnaangmgaluhako.Ineverwant
edtoseehimliket
his.
..beggi
ngf
orme.
Ki
nuhaniKierangbr
asokoathini
laakopapasokngsasaky
anniya.

Nil
ingonkosiKevi
n,nagmamakaawapar inangmgamat ani t
o.Naglandasagadsapisngi
angmgal uhakonangmakaupoakosapassengerseat .Hi ndikoinakal
anaaabotkamisa
ganit
o.It
houghthewasmyhappyendi ng.ThatjustwhatIthought.
Agadkongpinunasanangluhakonangmakai kotnasiKi
ersadr i
ver'
sseat.

Chapt
er19
-(
AIZENSANTOSPOV)

Hi
ndikonat i
nanongkungsaankamipupunt
a.Hindinar
inmabi
li
sangpagpapat
akboni
to
ngsasaky
anatmukhanghindinari
nganoonkai
nitangul
oni
ya.l
iangmi
nutenari
nkaming
hi
ndiumii
mik.

"Anosatingi
nmoangpwedengi r
egal
osamom anddadmo?"basagkosakatahi
mikan.
Gustokongkal i
mutankahi
tpansamant
alaangki
rotsadi
bdi
bko.Ay okongmaalalapasi
Kevi
n.Hindingayon.

"
Theycanbuyal
lt
hingst
heywant
."

"
Per
oibapar
inkapaggat
ingsai
bangt
aoosaespesy
alnat
ao,
maysent
iment
alv
alue.
"

"
Don'
tbot
her
."

Hi
ndinaakokumi
bopa.Pansi
nkonamannahi
ndisi
lacl
osengpar
ent
sni
ya.Bakaay
aw
niyaringpag-usapanangmgai t
o.Iwantedt
orespectt hat
.
Hindikomai wasangbumusangotsakunganongbagaynanasai si
pko.Ganu'
ndinkay
asiya?
Hindikailanganngr egal
eongkahitanongbagaygatingsai bangtao?
Laloakongnapabusangotsanaki ki
takongmgast reetchildr
ennanakahigasagi l
idng
kalsada.Madal as,
naii
sipkonaIwasv er
yfor
tunate.Lumakiakonangkompor tabl
esabuhay
nakahi tkail
anhindinagingpr
oblemaangpagkainatper a.

"
Pwedebat ayongdumaansamal apitnarestaur
ant?"Hindiit
osumagot
.Hal
osl
ahatmg
madaannaming
r
estaur
antaysaradol
alopasagani
tongoras.Mabutiatmayroon

kami
ngnadaanangf
astf
oodchai
n.

Akal
asigur
onitoayinat
akel
angakonggut
om.Heseemedsoupsetr
namasy
adonaakong
matagal
sacounter
.

"
Iwi
llnotsav
eyouagai
n."

Napangit
iakorito."
Maydat aakongcashandcardsandphone,
"pi
naki
takopaangmgai
yon
sakanyarai
singaney ebrow."si
r.
"
Naka-pamulsaitongburnali
ngsacounter
,"
Iwi
llbuy
ever
ythi
ngleft.
"

Lalong t
umaasang kil
ayko ri
to.Nagt
atanong paang mukhang cashi
ernamukhang
ti
niti
ngnankungser
yosoit
osasi
nabi.

"
Whatar
eyoust
il
ldoi
ng?
"masungi
tnaani
to.

Napangitiakosadami ngpagkainnanabi l
inamin.Masl al
oakongnagi ngmasay anang
maipami gaynami n-maipamigaykoangmgai y
on.Hi ndikonamani naasahangt utul
ungan
akoni t
o.Ay osnasaakinnapumay agitongmag-dr i
vepai kotsapaligi
dpar amaghanapng
mgabat a.
Usually,
beforeoraf t
erChri
stmasnagbebentakamingl umangcl ot
hes,shoes,bagsnahi ndi
nanami ngi nagamitat'
yungmganaipon nami n,
bini
bigaynami nsamgaf oundati
ons.Kay a
ri
nsi gurokaminagkasundongt at
loninaChanatHai leydahi lhal
ospar e-parehaskaming
gustonggawi n.
Nagingmasay aakosanaki t
akongngi tisamgat aongnakat anggapngpagkai n.Hal os
nakangitil
angakohanggangsamaymadaanankami ngt i
laamusementpar k.

"Mukhangmasay asaloob,"bigkaskohabangnakangi ti
ngnakati
nginsalabasngbintana.
Ididn'
texpectnahahanapi t
ongpar kingspotatbabakamingsasaky an.Nakaramdam agad
akongexci tementnapar angbat angngay onlangnakarat
ingngamusementpar k.Hi ndi
kaminahili
gmag-r idesnoondahi lhindinami ngustongiwansiChant alnamayf earof
hei
ghts.
Sobrangdami ngtaokahitpai l
angor asnal angaypaskona.Par anghindibagayangsuot
kongdressathighheelssaI ugar.Pi
nagtiti
nginantul
oy akongmgat aosapal i
gid.
Papasoknasanakamisal oobper ohi
nar angkaminoongdalawangnaka-unifor
m nalalaki.

"
Mayt i
cketpo,si
r,
ma'
am?"Ishookmyhead.
"
Kail
anganniy opomunangbumi i
ingt
icketdo'
n,
"ti
nur
oni
yaangbi
li
hanngt
icketnamay
mahabangpita.

Napabusangotako.Mukhangmasmabut
ingumuwinal
angkami
ngdal
awadahi
lsi
gur
adong
uumagahinkamisapita.

Napat
igilakosamaykakapal
angper
angnakal
ahadsal
alakimul
asakamayniKi
er.Ano
bangginagawani
ya?
Tumi
ngi
nangdal
awangl
alakisapal
igi
dpagkat
aposay

ki
nuha angper a.Si
namahanpani t
akamisaent r
ancehanggangsamat atakanangwr i
st
nami ngdalawanamaynakal agaynal i
fet
ime.
Kungmar amiangt aosaIabas,ganoonrinkaramiangtaosal oob.
Hindikonahal osmat anaw siKi er
.Hi ndiakomakal api
tsakany adahi lsadamikong
nakakasalubong.Paraakongmat utumbasawal angkatupasangpagbanggasabalikatko.
May amayanar amdamankongmayhumawaksawr istko.Alam kongsiKieriyondahilki
ta
koangl i
kodnito.

"
Ouch!
"Agadr
inakongnapadai
ng.

Hindinamanmasy adongmahi gpitangpagkakahawakni t

oper onakaramdamanakongsaki t
angwr i
stko.
Humi ntosiyaatsi nil
ipiyon.Ngay onkol angnapansi nnamaypasapal aakodoon.Naki t
ako
ang pagdi l
im ng awr ani to.Pi nadausosr i
n nito ang palad sakamayko atmul iitong
humakbanghi l
aangkamayko.
Paki r
amdam koayki nury enteakongi langbesessamai ni
tnakamayni t
o.Ramdam kona
namanangkakai bangt i
bokngdi bdi
bko.
Mar aminggamesatr idessal oobbutwedi dn'ttryanyofi t.Angf err
iswheellangang
sinakyannami ngdal awa.
Magkat apatkami ngnauposal oob.Par ehaskami ngnakat ingi
nsai babaenjoyi
ngt hev i
ew.
li
angsandal i,
binali
ngkoangt i
nginkor ito.Naroonnanamanangbahagy angki
slotsadibdi b
ko.Ther ewassomet hingi nsidemet hatwant edt oknow what 'i
nsidehim.Gust okong
mal amankunganongi niisipniya.Hindikoal am kungbaki tgustokongpasukinangi sipniya.
Agadakongnag-i wasngt inginnangbumal ingr i
nitosaaki n.Bumi l
ikamingpopcor n
pagbabanami nngf erriswheel .
Kinainnami niyonhabangnagl alakad-lakadsapal igid.

Mayamayanari
nigkonatinawagangbandangLightBandsadikalayuan.
Namil
ogangmgamat ako.Agadkonghini
lasiKi
er.
Hi
nanapkoangst ageatagadakonglumapitnangmakitakoiyon.Nakipagsi
ksi
kanakosa
mgatao.Napati
gil
langakonanghindikonamahi lasiKier
.Salubongnaangkilayni
yaat
hi
ndihamaipi
ntaangmukha.Na-real
izekonahawakkopal aangkamayni t
o.

"
So-sor
ry,
"sabikoatakmangbi
bit
iwanangkamayni
yaper
ohi
nawakanni
yai
yonnang
mahi
gpi
t.

"
Whatar
eyoudoi
ng?
"ini
snat
anongni
to.

Tumi
ngi
nakosapal
igi
d.Ay
awngapal
ani
tongdumi
diki
tsamar
ami
ngt
ao.

"Papanuor
inkolangsiLer
oy,
kahi
tsagl
itl
ang.
"Isaidandfr
owned.
Leroywasmyul ti
matecrush.Act
uall
ykamingtatl
oninaChanatHail
ey.School
mat
enami
n
siyano'
ngcoll
ege.Bagopaanggraduati
onsumikatnaangbandani
ta.

"
Tss.
..
"

I
nisniyanghi
nawiangmgataowi
thoutl
ett
inggoofmyhand.Nar
ir
ini
gkopangdumai
ngat
nagr
ereklamoangi
il
anl
ike,

"
Aray
!'
'

'
Anoba'
yan!
"

buthedidn'
tgiveashi
t.Nakar
atingkamisaunahanatagadakongnapangi
tinangmaki
ta
kosiLer
oy.Kat
uladpar
inngdatiangbosesni
to.Mal
akasangdat
ingatmasar
apsatai
nga.
Habangabal aakosapanunuodsiKi ernamanayhi ndimapakalisatabiko.Bi nal
ingkonag
ti
nginrit
o.Kasalukuyanitongnakat i
nginnangmasamasal al
aki
ngnasal i
kuranko.
Bumal i
ngakosal alaki
ngt inti
ngnannito.Iwasnotex pect
ingnanakatinginri
nangl alakisa
akinpagkataposaynginisianako.Napangi wiako.Mukhakasii t
ongmany aki
s.
KinuhaniKi erangbalikatkoatpi nwestoakosahar apniya.Agadakongnapal unoknang
mar amdmaankoangkat awanni t
osal ikuranko.Hindikonakuhanggumal aw.Ramdam ko
paghinganitosalikodngt aingakoanddamn. ..myheartwentwild.
Tinaposlangnami nangi sangkant aniLeroy,pagkat
aposaymul ikamingnagl akad-lakadsa
ri
versidenasakoppar inngpar k.

"
Howdoy oucel
ebrat
eChri
stmas?"tanongkori
to."
Idon't
."
Hi
ndikoal
am kungbaki
tnal
ulungkotakopar
asakany a.I

knew thattherewerer eallypeoplewhodon' tcel ebr

ateChri
stmasperosat i
nginkoay
walangkahitanoit
ongsi ne-cel
ebratesa
buhayniya.
"Youknowwhat ?"Ist
arted.Seryososi y
angt uminginsamgamat akoandIjustsuddenl
yfel
t
conscious."Weshallcel ebrat
eChr istmast ogethernextyearkapag magkasamapar i
n
tayo.
I'
l
lbakeaspecialcakef oryoukasihindi
mot i
nikmany ungcakenabi
nakekokanina.
"

"
Hindiakomahi
li
gsacake.
"

"
Hindi
pa,kasi
hindi
mopanat
it
ikman'
yungcakenagawako,
"conf
identnasabikor
it
o."
Stay
t
here,
I'
l
lbeback."

Agadkumunotangnooni
ya."Wher
ethehel
lar
eyougoi
ng?
""Bast
a!"nat
atawangsaadkoat
nagsi
mul
anghumakbangpalay
o.

Iboughthi
m somet
hing.

Customizedbr acel
etiyon.Angdat engayonwr i
tteninRomannumer al
sangpi nal
agayko
doon.Nakitakol angiyonkaninahabangnagl al
akad-lakadkami.Itlookedsosi mpl
ebutI
j
ustwant edtogivehim somethingformakingmyni ghtcomplet
e.IthoughtitwasLeroywho
mademyni ghtbutlooki
ngint
ohi seyes,
Ireali
zedthatitwasactual
lyhim.
Nakatanawi t
osamal ayohabangnakapamul sa.

"I
hav e somet hing fory ou,
"sabiko nang makalapitdi to.Lumi ngon ito sa aki
n nang
nakakunotangnoo.
"Here,"pinakit
akosakany ayungbracel
etat!al
ongkumunotangnooni y
a."20pesoslang
'
to,ha.Iknowy ouwi l
lforgetmy
nameandmay beyou'l
lneverwanttoremembermynameagai nkapagnaghi walaynatayong
dalawa,butI hopey ou'
ll
keept hi
skahital
am konghi ndimogust ongi suot.Justincasena
hindinatayomagkasamasasusunodnapasko, maalal
amopar i
n'yungar awna'to."
Hindikoal am kungbaki tgustokongmaalal
aniyaangar awnai t
okungpaanokoi t
ogustong
maal alakahitpahindinanami nabotngpaningi
nnagi sa'ti
sa.

"Hmm, gust
omongisuot?"nakangit
ingtanongkosakany
a.Nanat
il
ilangi
tongnakat
ingi
nsa
akin.Ki
nuhakoangkamay
niy
aatsinuotsawri
stni
yaangbr acelet
.

"
Ther
e..
."

Agad r i
n akong napati
ngi
n sa i
taas nang mar
ini
g ko ang pagsabog ng f
ir
eworks sa
kalangit
an.
Magi l
iw kongpinagmasdaniyonkasamangmgabi tuwi
n.li
angsandaliakongnakati
ngin
doonbagoakobumal ingkayKier
.Iwasqui t
esurpr
isednanakati
nginit
osaaki n.Wal
asa
loobnangumi tiakosakanya.
"
Mer
ryChr
ist
mas.
"

Ididn'
texpecthi
mtogreetmeback.Kahi
twal
aakongnar
ir
ini
gsakany
aramdam koang
kunganongsayasadi
bdi
bko.

Muliakongtumingi
nsakalangi
tanatpi
nagmasdanangnapakagandangfir
ewor
ks.Kung
pwedelang.
..hi
ndimat
aposanggabi
ng't
o.Pi
pil
ii
nkonghi
ndii
yontul
dukan.

"I
aslohav esomet
hingforyou.
"may
amaya aybi
gkasni
to.Lumi
ngonakosakany
aandI
guessitwasawrongmov e
dahi
linchesl
anganglay
ongmukha nit
osamukhako.

Lalongbumi l
isangkabi
gngdi bdi
bkonangmar amdamankoangpal adni
tosapi nsgiko.
Binigy
anni y
aiyonngmarahang
haplosnapar abangumabotsal ahatngsulokngpagkataoko.Kusangpumi ki
tangmga
mat akosadamdami ngiy
on.
Pagmul atngmgamat ako,unti
-untinanglumal
apitangmgal
abini
tosamgal abiko.Muti
ng
kusnagpumi ki
tangmgamat akoper ohi
ndisumayadangmgalabi
ngiyonsamgal abiko.
Dumampii yonsanooko.

Damn.
Myhear
tjumped.Wal
aakongnar
ir
ini
gkunghi
ndiangmal
akasnat
ibok ngpusoko.

Chapt
er20
(AI
ZENSANTOSPOV)

Mat aposmabalotIahatnggif
ts,
angvenuenamanf orthetheeventanginay
osnamin.We
werer ai
singmoneyparasamgabat asaampunan.
Habangi naayosangmgabulaklaksaibabawngtabl
e,hi
ndinaminmaiwasanghi
nditi
ngnan
sinaJadeatHai l
eynakasal
ukuyangnag-aayosr
inngmgat abl
eshabangsweetnasweetsa
isa'
tisa.

"
Theyseem happy
,"koment
oko.

"Sana nga totoong masaya ang bruha,al

am mo naman '
yan,gagawa ng par
aan par
a
makali
mut ansiLester
,"aniChan.
SiLester,
angex -boyfri
endniHailey
.liangyear
snasil
anghi
walay,
sigur
onamanmakaka-
mov eonnar insiHail
ey.

"Nag-shor
tskapakungmasmahabarinlangangbul
sa?Bul
sanalangsanaangsi
nuotmo,
"
napali
ngonkaminiChankayGabenamukhangkar
arat
ingl
ang.
Tumawaakonangmahi nahabangumi
kotnamanangmgamat aniChan.

"
Idon'
tneedy
ouropini
on,"mat
araynasagotni
yarit
o.Nai
il
ingnani
lagpasankaminiGabe.
"
Grabekasat ao,
"natat
awangsabikoatl umipatsakabil
angtableparaiyonnamanang
l
agyanngbul
aklak

"He'sannoyi
ng,
"anit
onahindimai
pint
aangmukha.Nagsi
mul
alangnamanangpagkai
nis
niyari
towhenGabe
start
edteasi
ngherkatul
adnal
angkani
na.

"
Howcany
ouf
indaboy
fri
end?Lagi
ngnakat
aas'
yangki
laymo,
"nat
atawangsabikor
it
o.
"Di
balengwal aakongmahanapwagl angakongma-uwi
sai
sangdr ugaddi ct
,"ani
tohabang
maayosnani l
alagayangmgabul aklaksamesa.
Ichuckl
ed.Sat ot
oolangaymababai tnamantal
agaangmgakai bi
ganniKi er
.Anggu-
guwapongmgai toatkahitmukhangmgawomani zeraymarunongsi kangr umespet
ong
boundari
es.Ineverfel
tuncomfor
t ablewitht
hem.

"
Any
way
,nasaan'
yungasawamo?
"sheaskedhabangabal
apakosagi
nagawa.

"
Tul
ogpanungumal
isako.
"

"Pagod?Pinagodmokagabi?"nat
atawangtanongni
to.Napai
li
ngako.Al
am ni
tokunggaano
koinii
ngatanangsari
li
ko.Kahitpasabi
hingkasal
kaminiKierhi
ndikopari
n

ki
no-consi deriyonasvali
d.ChantalandIwer ebot
h againstpremar it
alsex.Hai
leyhadher
own per specti
vei nlif
e."Mabuntis kung mabunti
s.Sa mundo ngay on na kahitpangi
t
manl olokogust okonal angmagkaanakatanganakkonal angangkasamakohabang
buhay .Per okungmabubunt i
slangrinako,ayokonamansapangi tnamanl ol
oko."
Nangi ngiti
ngnapai l
ingakonangmaal ala koang! agi
ngsinasabinito.Aslongasshewas
enjoyingherl ife,
walangmagigingproblemasaami nniChant al
.Wej ustwantedhertobe
happy .
May amay aaynar amdamankoangpaghawak sabal i
katko."Hi,babe,"masigl
angbatini
Brent. Si mulanoongev ent
nightbabenaangi t
inat
awagnitosaakin.

"
Hi,
"bat
ikor
it
opabal
ik.

"Hi,
Chanty,
"LumipatdinsiyakayChanatbi nesoito."
Hi,
"batir
insakany
aniChan.
"Anongpwedekongi tulong?"t
anongnito."Justhelpyourf
ri
ends,"
"Sure,
"sumaludopaitosakany aatni
lapitannaangmgakai bigan.
Satotoolangaymaay osnamanangpaki kit
ungoniChankay

Br
entatJade.KayGabel
angt
alagakumukul
oangdugoni
to.

Aft
erfixingev er
ythingaynaghandanakamiparasaev ent
.Naki
takosiKi
ernananakaupo
sacouchr eadingamagazi ne.
Sandalikoi t
onghi nagotngti
ngi
n.Asusual helookedsoneatandmanly.Bahagy
aakong
napangitinangmapansi nkongparehaskul
aypul
aangsuotnamingdamit
.

"Let
'sgo?"
Bumalingit
osandalisaakinnawal angkahi
tanongmababakassamgamat apagkat
aposay
tumayona.Hindiakopinagbuksanngpintongsasakyanni
tobutImanaged t
osmi l
eali
tt
le.
Iwasjustgladnamalayongmal ayo angugalini
tokayKevi
n.

(
JADESAJUCOPOV}

"Gr
abeangdar ni
ngt ao,
"hindimakapaniwal
angsabiniBrenthabangi
nii
kotangpaninginsa
buongvenue."
Magi gingpr
oudsaaki nangtataykonit
o."
NatawakaminiGabesasi nabiniy
a.Ididn'
tgiveashitaboutmom anddadbeingpr oudof
me.ItwasenoughnaIwasmaki ngmy sel
fproud.Matagal
kongna-disappoi
ntangpami l
ya
koatangsar i
liko.Ijustdidn'
texpectnaisangaraw gagawakamingev enthindiparasa
mgachickskunghindiparasamgabat anginabandunangmgamagul ang.

Kami,
kahitmaymgamagul angpakamipakiramdam nami
ninabandunarinkami
.Ti
napon
ni
takamisaHaci enda.Ki
naNanay,ki
naMamang.Si l
anamantalaga'y
ungnagpal
akisa
aminhindiangt
unaynamingmgamagulang.
"Hay
s,anggagandapanghost
s,"mut
ingsabiniBr
ent."
Aki
nna'
yungi
sad'
yan,
"agadsabiko.
Kahi
talmostever
ydaykami
ngmagkasamaniHai l
ey,
at

gumagawakamingkababal aghansai babaw ngkama,alam konghi ndikoparinnaakyat

angwallsniya.Kahitkail
anayhindinami nnapag-usapanangpersonalnabuhayngisa'
tisa
l
alonaangmganakar aannamin.Alam komal ayopar inangpusoni yaparamaabotko.
Hindikoalam kungbakitgustokosiyangnakiki
ta
araw-arawkahitkungtutuusi
naypwedenamanakongmaghanapngi bangbabae.

"Eh,
'di
yungi
sanalang,
"tukoyniBr
entkayChan.Agadnamansi
yangi
nakbay
anniGabeat
nil
amutakangmukhaniya.

"
Aki
n'y
an.
"

"Grabenamankayongmang-angki
n!Maymgapangal
anni
yoba'
yan?
"nakangusongsabi
nit
o.Tss,
par
atal
agasiy
angbata.

"
Mami
li
kanal
angsai
bangt
abl
es.
Mar
ami
ngi
bad'
yan,
"ani
ya.
Gaber
it
o.

Ngumuso na l ang it
o.Kung hi ndil ang busysiRusssadealni yasa i bang bansasa
mal amangaynandi t
orin'
yon.Sigur adongwal angi bangbabaengt i
tingnansiBr ent.
Gust okoi t
ongpagt awanan.Mat agal naitongmaygust okayRusssi mulagradeschool pero
hindiitomaka-por madahilalam ni y angsiKi erangnaka-bakoddi to.lsapa,mukhangni
walanamangpl anosiRussnamagka-boy fri
endmanl ang.Wal angkar oma-r omansaang
babaeng' yon.Anggust olangnitonggawi nsabuhayaymag-shoppi ng,mag-travel
,magpa-
spa,atmagt aray.Repeat,
repeat,hanggang sa mat ulal
a siy
at hinking kung paano ni ya
wawal dasinangbi l
yonesniya.
Gust okonangmakasamasiHai leyper osinaliniyaakosadat eauct i
on.Napabusangotna
langakodahi lparangwalamanl angi tongpaki alam kungmaki pag-dat eakosai ba.
KasalirinsinaGabeatBr entnasiBr entlangdi nangnat uwa.Itwassounf ai
rnasiKi erlang
anghi ndikasali
.

"
Gabe,
you'
l
lbesi
ngi
ngf
orChan,
ri
ght
?"Iasked.

"Ayokonay at
a,"sabiniy
ahabangnakat
ingi
nkayChannaabal
asapagho-host
.
TumawasiBr ent,"
Gago,
babaelanguur
unganmo?"Bumuntonghi
ningai
to.Napai
smi
dako.
Ngay onkolangy ata
nakit
angkinakabahananggago.

-(
AIZENSANTOSPOV}
KasamakosiGabesabackst
age.l
tut
uloyr
awni
toangpagkant
apar
akayChan.Kani
napa
i
tobumubuganghangi
nsaere.

"
It
'sokay
,"nakangi
ti
ngsabikor
it
o.

"
Tingi
nmopapay
agsi
ya?
"kunotnoongt
anongni
to.

Ishrugged.Kungtatanunginni
yasiChant obehisdatepri
vat
elyaysi
guradonghindii
to
papayag.
Nakit
akongbumul ongnasiHaileykayChannakasabwatdi
nniGabe.Si
nadyaniyangiwan
mag-isasiChansast age.

"Breakal
eg, "sabiniHaileykayGabeatnakangit
ingtinapi
kit
osabal
ikat
.Tumango-t
ango
namansiGabeandcl earedhist
hroatbagomagsali
ta.
"U-Uhm..
.I
'l
lbesingingforsomeone."

Napal
ingonsiChansabackst
agengnakakunotangnoo.Gabecl
ear
edhi
sthr
oatagai
nbago
tuluy
angt
inungoang
stage.

Nagsimul ait
ongkumant aathi ndikomai wasangmapa-wow sagandangbosesni to.I
n
fair
ness,hi
ndilanggwapo,talentedri
n.
Gustokongmat awasar eaksy onniChannoongmaki tani
yasiGabe.Pil
itnapi
li
tangngiti
nitonamukhangmi nu-mur dernasiGabesaisipni
ya.
Siguradongmar amingkinikil
ignakababaihankayGabe.SiChanlangtal
agaanghindiniy
a
mapaki l
ignapasimplesiyangt i
natapunanngmasamangt i
ngi
n.i
to.

Mataposkantahi
nangRedRosesniAJRafael
aynagsal
it
a na
"
Woul dyoutobemyv al
ent
ine?
"Maykinuhaitongr
edrosesmul
asacoatni
yaati
nabotkay
Chan.

Lal
ongnagingpil
itangngitiniChan.Nagkakant
iyawannar
inangmgaaudi
encenaagad
nagsi
gawannangmar i
niganggustonil
angsagot.
Pag-dat
ingsabackst
age,

"Anonanamangpakul omo? "ini

snat anongniChansabayhampasngr oseskayGabena
nakangit
inangmalawaksakany a.
"Yousaidy es,
you'
l
lbemyv alenti
nedate,
"aniGabesabayngit
iri
ta.Lumitaw angmal
ali
m
nit
ongdimpl essamagkabi
langpisngi
.
"Yes,
forthesakeofthi
sevent.
"

"I
'vegottwoy esesnow,
"Gabewi nkedsabaylakadpalay
o.WalangnagawasiChankung
hindiangmapapiki
tngmari
in.
"Arrgh!
"Shegr
oanedwhil
ewalkingaway.Napat
awanal angakanangmahinasamgai
to.
Nagsasayawannalangangmgat aopagkat
aposngeventatang

il
anayumuwinar in.HinahanapkosiChanpar
amagpaal am nauuwidahi
lnakakaramdaman
naakangpagodatant ok.
Nasagitnaakangmganagsasay awangtaonangmar amdamankongmayhumi l
asabraso
ko.Hindikoagadnakitaangmukhani t
adahilmaramingtaoangnakaharangsadaanko.
Naki
lalakolangsi
yanangmapat ingi
nakasali
kuranniya.

"
Kevin,"tawagkor i
ta.Hindiit
ot umigi
lsapaghi
lasaaki
nhanggangsamadal
aakani t
asa
i
sangsi l
id."Kevin,anaba!"
Nagpumi glasakar it
aper ohindiniy
aakahinayaangmakawal
a.Si
nandi
gakani
tasapaderat
t
umingi nsamgamat akonapunangpagnanasa.
"
You'rejustmi ne,Zen."

"
Whatdoyouthi
ngy ou'
redoi
ng?"hindimakapaniwal
angtanongkorit
aatakmangaal
isper
o
mul
iniy
aakongdini
kdiksapaderatpil
itni
tonghi
nali
kannagmgal abiko.
"
Kev.
..
anoba.
..
"bi
gkaskosagi t
nangmar ahasnapaghal
ikniya.

Nag-i
ponakangt
akaspar
ait
ulaksi
ya.Nangmagawakoi
yon

ayagadlumapatangpal
adkosapisngini
ya.Iwasquit
etakenaback.Hindikoitogustong
sampal
inper
ohindikori
ngust
ongpalampasi
nnagginawaniya.Hecoul
dn't
justdothat
.

"Iam notyoursanymor
e,Kevi
n,"madii
ngsabikori
to.Hinawakanni
yaakonangmahi
gpi
tsa
sikoathindiako
makawalasahi gpi
tnghawakniya.Heglar
edatme.lbangibasa

mahi
nahongKev
innanaki
lal
ako.

"
Gagami
ti
nkal
angni
ya,
nil
olokokani
ya,
Zen.l
sangar
awmal
alamanmoangt
otoo-"
"
Tumi
gil
kana.
Pwedeba,
Kev
in,
we'
redone,
"agadput
olkor
it
o.

Hi
nawakanni
yanangmahi
gpi
tangmagkabi
langbr
asoko.

Nakainom nanamanbasi ya?Baki

tpunongpootangnaki ki
takosamgamgani ya?
"Sasaktankaniya,
Zen.Hay
opangSandov alna'
yon.Walasiy
angawa.Kapagnakuhani
yaang
gustoniyait
ataponkanalangniyanaparangbasura-"
Hindiniyanataposangsasabihinniyadahilmayhumabl otdabrasoniyopalay
osaakin
pagkataposayhalostumil
aponsiyasasahigdahi
lsamalakasnasuntokni
to.

SiKi
er.

Iwasdumbf ounded.Hindikoal
am kungdahi
liy
onsasi
nabiniKev
in.Hewasr
ight
.Iknew
thatf
rom t
hev er
ybeginning.

"
It
oldyoutoleav
eheral
one,
"madii
ngsabiniKi
erhabangnakakuy
om angmgapal
ad.
"
No.Youfucki
ngleav
eheral
one,
Kier!
"

AgadnakabawisiKev inatlumapitkayKierparaganti
hanitongsuntok.Nakai
wassiKierat
nasuntokul i
tsiya ni
to sa pi
sngi,
butKev i
n didn'
tstop hanggang sa t
uluy
an na si
lang
nagsuntukan.
Walanggust ongmagpaawatsamgai t
o.Hindikonamal amankunganonggagawinko.Kung
si
nongpupul uti
nkosakanilaokungsi noanghihil
ahi
nkopal ay
o.

"Kevin,
stop!
"si
gawkoathi nawakansiyasadibdibper
oayawnitongmagpaawat
."Ki
er,ano
ba!"sawaykonangmul ini
tongsuntuki
nsiKevi
n.
Akmanggagant ipasiKevi
nperohindikonanapigil
anangsar
il
iko.

"
Isai
dst
op!
"Ishout
ed.

Napat
igi
lsi
langdal
awa.Masamapar
inangt
ingi
nni
lasai
sa'
tisa.It
ri
edt
ocal
m my
sel
f
down.

"Hayop ka,i
bal
ik mo sa akin siZen,
"nanggagal
ait
ing saad niKev in.Bumali
ng ito sa
akin,
"Zen,
comebacktome. Iwon'tbeafrai
dofhi
m anymore,"nangungusapnasabinit
a.
Kumunotangnookosamgasi nasabinit
a.Muti
nglumapitsakany asiKieratkinuhaang
kuhelyoni
ya.

"Kier,
"agadkonghinawakanangbrasonit
a,"stopi
t.
..
"kumakabogangdi
bdibkosamadi
li
m
naawr anita.
Mat ali
mi t
ongnakati
nginkayKevi
natnagt atangi
s angmgabagang, "
She'
sfucki
ngmine
now. "
TinulakniyasiKev
inatsosobr
angtakasaykumal abogi
tosapader
.

"
Trytobl
ockmywayagain,
you'
ll
see.
Iwi
llki
ll
you,
"Ki
ersai
dwi
thf
ir
einhi
sey
es.
Napal
unok akasasi
nabini
ta.

Chapt
er21
-(
AIZENSANTOSPOV)

"Hi
ndimonamankai langangmagi
ngbayolente,"sabikohabangmar ahangdi
nadampianng
bulakanggat ossagi l
idngmatani
ta.Bumunt onghiningaako."Hayaanmonasi Kevi
n..
.j
ust
don'tl
ist
ent ohi
m. "
Naningkitangmgamat anit
o."
WhywouldI?"Humi ntoakosagi nagawaandlookedint
ohis
eyes,"
Nakagantinaakosakanyaandthat
'senough. Hewillnev
er
hav
emeagainatsapatna'
yonpar
asapanl
olokoniy
a.""That
'si
t?"
Kumuhaakongpani
bagongbul
aknamayalcohol
atpinahi
d

iyonsasugatsagi l
idnglabini ya.Dumaingitokay anamanmasi ningatankoangpagdampi
doon.
"Satatoolangno'ngumpi sa,gust okongmaki t
ani y
anakay angkay akosiyangpali
tanbut
I'
vereali
zedthatit
'sanimmat urewayofdeal ingwi t
hmypai n.Now, I
justwannaprayforhi
m
nasanamasay asiyasapi ni
li
niya.I
hatemy sel
ff orbeingli
kethat-forbeingli
kethis.
Hindi
ko
kayangmagal i
tnangmat agalatmagtanim ngsamangl oob,"Ipausedatt uminginsamga
matani y
a,"
Peronanditonat ayo.I
promiseIwill
stil
lhelpyou.
"
Nagpatuloyakosagi nagawahabangnanahi mi knamani t
o.May amay aaynagsalit
ar i
n
it
o,"
Cany ouforgi
veme? "
Mulikongbinali
ngnagt i
ngi nsamgamat angiy on.Iwasquiteconfused.

"
Hmmm?
"

Nil
ay oni t
onagkamaykopal ayosasugatni yaandst oodup.Nagsi mulai t
onghumakbang
palayo.Sinundankonal angit ongt ingin.Bugnuti
nt alagaito,masmat i
ndipay at
asaaki n
angmoodswi ngskay sasaaki n.
Pagkagi si
ng,naglutoakongf ri
edr ice, sausage,
atbaconf orbreakf
ast.Pi nuntahankosiKier
salivingroom par asanat awagi nitongmag-al musal.Kay alangaymukhangmahi mbi ngpa
angt ulognito.
Ibentdown.Aut omat i
cnanapangi tiakohabangnakat i
nginsamukhani t
a.Hel ookedso
peacef ul
.Kahittul ogaymukhangi nt imidati
ngpar i
ni to.Everythi
ngonhi sfacelookedso
perfect..
.Icouldn'tsayany thi
ngmor e.
Halosmapat alonakonangmar inigkoangsunod-sunodnapag-door bell
.BakasiChanat
Haileynai yonkay adal i-dalinamanakongnagt ungosamai ndoor .
Pagbukaskongpi nto,dire-dir
et songpumasoksiChannanakahal ukipki
phabangsal ubong
angmgaki lay.Sinundankosi y angt i
nginbagokol uwaganangbukasngpi nt
o.Nakita
kosinaHai l
ey ,
Gabe, BrentatJade.

"
Hi,
Babe,
"nakangi
ti
ngbat
isaaki
nniBr
ent
.

"Hi
,"batikonamanatngi ni
ti
ansi ya."Pasokkayo,"agadnamansilangpumasoksal oob
habangmukhangsi nadyanamangmagpai wanniHailey
.
"Hi
ndikoalam.Hindi
kosil
asinabihan,"mahinangsabinit
a.Si
langdal
awalangdapatniChan
angnandito.
Nagpapatulongkasiakosagarden.Hindipakasiiy
onay osat

ayaw i
pa-landscapeniKi
er.Ay
aw niy
atal
agangmaypumapasoknai
bangtaosabahay
.
Pinaal
am konamansakany alastweekpanapupunt
asi
naChanatHail
eyatpumayag
namani t
o.

"
Kayapalamaini
tangul
onungisa,
"nat
atawangsabiko."
It
'sokay,
hayaanmona."
l
nayoskolangangmganil
utokoatsinundansi
lasagarden."Zen,
kuhani
nlangnami
nyung
mgapasoathalamansa
l
abas,
"aniGabe.

Ijust nodded.Nabigla naman ako na masy

adong pr
epar
ed ang mga i
to.Naka-
t
sinel
as,
shortsatt
-shi
rtsi
langl
ahat
.

"What'
sthat
?"tukoykosamaykal aki
hangsquarenanababal
otngputingpapel
.
"Chr
ist
masgi f
tnami n'y
ansayoniChan,
"sagotniHai
ley."
Openit
,"nakangi
ti
ngsabiniChan.
Sini
rakoangwr apperat
naki
takoangweddi ngpict
urenaminniKier
.
"I
twoul dlookmorenicerkungpar ehaskay
ongnaka-smil
e,buti
nfai
rness,
youl
ookgood
toget
her,bal
.Maychemi st
ry.
"AniHail
ey,
"Iagree.Malaymonamannextt imegenuinelyhappynakayosaweddingpict
ureni
yo,
"
segundaniChan.
Napaili
ngakosamgai to."Walangnextti
me."

"
Hmmm.
..
"pang-aasarngmgai
tonamaynakakal
okongbngi
ti
.

"
Sowher
eshoul
dweputt
his?
"tanongniChan.

"
Tingnannat
inkungsaanbabagay
,"sabinamanniHai
leyatpumasokkamisal
oobngbahay
.

"There,"t
uroniHail
eysapadersal
ivi
ngroom."Whatdoy
outhi
nk?
"
"Yeah,"sang-ayonnamanniChan" Par
anakiki
taagadpagmaypumapasokdi
tosabahay
niyo.
"

"Walanamanpumapasokdit
o,"mahi
nangsabiko."l
papakabi
tkonal
angkayJadel
ater
.Baka
magisi
ng'yung
hubbymo,mukhangpuyat
,"makahul
ugangsabiniHail
ey.

Hi
ndikoangbrasongmgaitoathi
nil
apapunt
asagardenbagopani
taakot
uluy
angasar
in.
Nahakotnapal
ani
taGabeangmgapasoathalamangbi
nil
ini
ta.

"Mabuti
namanatnaisi
panni
yongmagdal
anghal
aman.
Atl
eastmaypaki
nabangt
alaga
kayo,
'
diba?
"Sai
dChan.

"
Grabekanaman, hetongaoh,maydalapakami ngpi
ntura,masmagandakasi yungpasopag
maycolor
,"sagotniGabe.Chanrol
ledhereyesathim."Pintur
ahandinkayanatin'
yangmata
moparangmasmagandar inpagmaycolor,
parangallwhitekasinaki
kit
akolagi.
"
Werel
eased asof tl
augh.

"Pf
ft,
"pi
gil
natawaniBrentnaagadbi
nat
ukanniChan."Ar
aykopol
"nakangusongr
ekl
amo
nit
o.
Sasandal
ingnakasamanaminangmgait
oaynakasundo

namin agad si l
a na par ang mat agal
na nami
ng mga kai
bigan. "
So,
saan
kamimagsisi
mul
a,Commander
?"nakangi
ti
ng
tanongniGaber
it
o.

ChanandHai l
eyinst
ruct
edthem whatt
odo.Nagsimul
angmagbungkal
ngl
upaangmga
boyshabangnagsi
mulanamankamingmagpi
ntur
angmgapaso.

"
Howst
upi
d.Pwedenamansi
langbumi
lingmaykul
ay,
"ani

Chan.

"Hay aanmona,atl
eastnag-ef
fortsi
la,
"nakangit
ingsabini
Haileyhabangnakati
ngi
nkungsaan.
Sinundannami nniChanngt inginangt i
nit
ingnannito.Nakat
ingi
nit
okinaGabe,
Jade,at
Brentnawal angsuotnapang-it
aas.Tumutuloangmgapawi sngmgai t
odahi
lsamati
nding
sikatngaraw.

"Magl
u-lunchna,breakf
astpari
nangnakahai n?"aniHail
ey.Pi
nit
ikniChanangnooni
tona
agadi
kina-dai
ngniHai l
ey."
Busognabusognanaman' yangmgamat amo."
"Hmm,paranghindimonamanbet .
""Sl
ightlang.
"
Nangi
ngiti
ngnapail
ingnalangakosakanilangdalawa.
Usuall
ykapagnasai sangplacekami ngtatl
osil
angdalawaangnaka-kalumbabahabang
naghahanapnggwapoatcut e.Theywoul dthenaskmyopi nion.Par
e-parehasl
angang
ti
nginkosamgalal
akibukodkayKev i
nkayahindini
taakonaasahansaganoongmgabagay.
"Whatthehel
lareyoudoi nghere?"napal
ingonkamikayKier.Gulogul
oangbuhoknitona
halat
angbagonggi
sing.

"Gwapo,"mahi nangsaadniHai l
ey.Chancl earedhert hroat."
Agree.
"
Naniningkitangmgamat angnakat inginitosat at
longkai bi
gan.
"Whyt hehel larey ounotwear ingashi rton?""Mai niteh,"kakamot-kamotnasagotniBrent.
"Weary ourfucki ngshirton."
"Hays!AngKJmot alaga,"saadniJadeatnapi pil
it
angmagsuotngdami t.
Binal
ingnitoangt inginsaaki n.Paki r
amdam koayhi nagodakongt ingi
nnit
o.Na-consci
ous
nanamanakosat i
nginni t
o.Iwasn' tusual l
yli
ket his.Idi dn'
tusual
lycareabouthowIlook.I
didn'
tcar ekungmukhaakonghaggar datnanggi gitataperokapagi toangt umi
ti
nginsa
akin,
Ialway swant edt olookgood.
"Sumabaykasaaki nmag-br eakfast,
"ani t
osabayal is.Ayokosanangsumunodr i
todahil
masy adongbossyang
pagkakasabini t
oper onakuhakongmagpaal am sandal isamgakaibiganko.

Hinugasankomunaangmgakamaykobagoumuposat apatnit
o.Mukhanghi
ndimaganda
anggisingni y
a.Nakakunotnanamanangnooni
yaatangdil
im nanamanngmgamat aniy
a.
"Coff
ee? "Iasked.

Hindii
tonag-abalangl
inguninakoosumagotmanl
ang.Nagpat
uloyi
tosapagkai
n.Baki
tpa
niyaakopi
nasabaykumai nsa
kanyakunghindiniyal
angrinakopapansi
nin?

Si
lencemeansy essotumayoakoparaipagt
impl
asiy
angkape.lnil
apagkoi
yonsat
apat
ni
ya.Pinagl
aruankol
angangfr
iedr
icesaplat
okogamitangt
ini
dor
.

"
Eat
.Af
tert
hatgoupst
air
sandchangey
ourcl
othes,
"ut
osni
to.

"
Baki
t?Maypupunt
ahanbat
ayo?
"

Ti
napunanni
yaakongt
ingi
npagkat
aposaybumababar
inangt
ingi
nsasuotkongsando.

"I
st hatthepropergetupwhenaccept
ingvi
sit
ors?
""Hmm?Dapatbanaka-gownakohabang
nagt at
anim ng
halamansagar den?
"taaski
laynat
anongkorit
o.

Lal
ongnagdi l
im nagmgamat ani t
onat i
lahindinagustuhanangsagotko.
Mulikamingkinainngkatahimi kan.Paminsan-mi nsanaysinusul
yapankoito.Si
gur
oayang
pagdati
ngngmgakai biganni yaangki naii
nitngulonitodahilhi
ndinamankasamaangmga
i
tosapi naal
am kosakany a.Ichosenott otel
lhim nahindikonamani n-i
nvit
eangmgaito.
Ayokongmagal i
tpaitosamgakai bi
gan.
Mayamay aaypumasoksadi ningar eaangtatlo.Naghahanapngtubigangmgai t
o.

"Wow,biglaakongnagut
om,"sabiniBr
entsabayhil
angi sangsi
lyaatumupodoon.
"Akori
n,"sabiniJadeatumuposat abiniKi
er.Nakangitil
angumuposiGabesaisangsi
lya
satabiko."lkukuhakol
angkayongplato-"patay
opal angakonang
magsalitasiKier.

"
No,
"agadsabini
to."
Lett
hem doi
tfort
hemsel
ves.
"

Agadnamangt
umay
osiBr
entatt
inungoangl
alagy
ananngmgapl
ato.

"
That
'smi
ne,
"sal
ubongangmgaki
laynasabiniKi
erkayJadenangakmangdadal
hinni
tosa
mgal
abiangkapengt
ini
mpl
ako.

"
Tss,
ti
ti
kmanl
ang,
eh.
"nakangusongsabiniJadeatbi
nabay
onsamesa.

"
Mal
aki
ri
npal
aangni
li
pat
anmo,
"pag-i
ibaniGabe.

"
Oonga,
hindimopakami
in-i
nvi
tedi
tokahi
tkai
lan.
"sabiniJade.

Sahal
ipnasagut
inangmgakai
biganaybumal
ingi
tosaaki
n.

"
Arey
oudone?
"mal
ami
gnat
anongni
to."
Goupst
air
snow.
"

Nakakaini
st al
agait
o.Kahitti
ri
k angar aw sagar
denaynaka-t
-shi
rtakoatpaj
ama.
Mukhangf i
nall
yayna-sat
isf
ynaito.
"
Better
,"anit
opagkat
aposakonghaguri
n ngti
ngi
n.

Ial
mostr
oll
edmyey
es.

Chapt
er22
(AI
ZENSANTOSPOV)

"
What
'swr
ong,
bat
?"t
anongniChankayHai
ley
.

Nasabatht
ubkamingtat
lo.Magkat
abikaminiChan,
par
ehaskami
ngnakat
it
igkayHai
leyna
naka-t
ungangasakawal
an.

"
lkakasal
nasiLest
er.
..
" ani
to kasabay ng pagt
ulo ng mga l
uha sa mga mat
a ni
ya.
Nagkati
nginankaminiChan.

"
Hesentmeani
nvi
tat
ionandt
ext
edmet
hathewant
edmet
oat
tendhi
sweddi
ng.
"

"
Anongpl
anomo?
"Chanasked.

"Wala..
.I
don' tknow,"pi
nunasannit
oangluha.Napabuntonghi
ningakaminiChan.
"Doy oust i
lllovehim?"tanongko.Shebitherl
owerlipandnodded.Hindini
yananapi
gil
an
angsar i
liathumi kbinanangtul
uyan.
"Bat
,stopcr ying,
"Chansaidsoft
ly.

Haileyr el
easedasar casti
claugh, "
5y ears,5yearsnaangl umipas,hi
ndipar i
nakonakaka-
mov eon. Ij
ustfeel .
..feelsostupid."
"Don'tforgetnahi ndisiyakawal andahilsi
yaangnawal an,"saidChan.
Laloi t
onghumi kbishakingherhead, "
Il
ostmy --myv irgini
ty,myselfand.
..al
l.
"
Lumapi tkamisakany apar ahawakanangkamayni y
aatpunasanangmgal uhaniya.Minsan
ko l ang ito maki tang umi iyak kaya naman mabi gatang di bdi
b ko.Madal ang it
ong
magkar oon
ngissuesapar ent sniyadahi lmasy adonamansi yangspoi ledkinatit
oatt i
ta.SiLest
erlang
tal
agaangi ni
yakanni tonapar angguguhonaangmundo.
Hindinamani tonag-i i
sa.Kai l
anl angayhi ndikor inmaawatangsar il
ikosapag-i y
akng
dahilkayKev i
n.AndChant aliniyakanr i
nni t
ongsabr asiRam noon.Anghul ingboyfri
end
nit
onoongcol lege.
"Tumahankana, pupuntakasakasal niLester
,sasamahankanami natisasamanat insiJade,
"
saidChan.

"
Idon'
tknowkungkay
akonghar
api
nsi
Lest
er.
"

"
Kay
amo,okay
?Kapaghi
ndi
kanagpunt
aii
sipi
nni
yangpat
aynapat
aykapar
insa2i
nches
ni
yangalaga.
"
TumatawangpinunasanniHai
leyangl
uhani
ya.Napat
awa

r
inakongmahi na.Hi
ndikonamaalal
akungkailanni t
onabanggiti
yon.Maybewhenshe
wasdr
unk.Ganoonnamantal
agai
tokapagnal
alasing.Kunganu-anoangnasasabi
.

"
Let
'st
akeashowernow,
gut
om naako,
"ay
ani
to.

SinaGabe, Jade,atBrentang naglut

o ng di
nner
.Iwasqui tesur pr
ised namagagal
ing
magl utoangmgai t
o.lyonngalangaypar angdinaanngsignalnumber5nabagy oang
kusina.Pagkataposkumainaynagtaloangmgai t
okungsinoangmaghuhugasngpl at
o.I
saidt heycanleavei
ttomeperohi ndii
yongustoniKier
.Bagoit
oumal isnghapagaymay
matigasnai t
ong'No'
.

"
lkawnakasi
Brent
,"aniJade.

"Bakitako?"bumusangoti t
o,"
sabi
nganiZensi
yanar aw."KinuhaniJadeangmagkabi
lang
pisnginit
o.Hindikoalam
kungbaki tnapapangi
tiakosakanil
a.Si
gur
oayhindikolang

i
naasahannamakukul
itangmgai
tounl
ikeKi
ernamasy
adongser
yoso.

"Hi
ndimobanaki ki
ta?Ay awnghar i
nai pagl
utotayongreyna,ayawrinnghari
naipaghugas
tayongpi ngganngr eynakasianggust onghariangreynasakanyalangmagli
li
ngkod,okay?"
ti
napik-tapikniJadeangpi snginit
o.
Bumusangoti to,
"Bakitako?Kawai langbaakosapal asyo?
"Lalonglumawakangngi tiko.I
j
ustfoundBr entsochar ming
andcut e.Mukhai tongbat anginosentekungt i
ti
ngnan.

Ngi
nusoni
tosiGabe,
"Si
Gabenal
ang.
"

"
Sigur
adohi
ndi
gust
onghar
inamaubosangmgapl
atoni
ta,
"agadsabini
to.

"
Jade,
i
kawnalang,
"aniHai
ley."
lkawpal
a,Jade,
"sabiniGabe.
"
Oonga.l
kawpal
a,eh,
"segundanamanniBrent.

Tumi
ngi
nit
okayHai
leynahi
ndipar
inbi
nibi
ti
wanangmgapi
snginiBr
ent
.

"
Ako?
"

"
lkawnga.
Mayr
ekl
amoka?
"

Al
angani
nit
ongt
umawaatbi
nit
iwansiBr
ent
,"
Ayos!Taposnabakay
ongl
ahat
?"

Napangi ti ako nang si mulan nit

ong i sal
ansan nag mga pl at
o. Mahina r i
n itong
pinagtatawananngmgakai bigan.
Nagkar oonpangmahabangdi skusyonsi naHaileyatJadesasi nk.Tinur
uanniy ait
okung
paanoangt amangpaghuhugasngpl ato.SiChanatGabenamanaynagbabangay ansa
li
vingr oom.Pat iangpanunuor i
nsaTVaypi nagtat
alunannita.Mabutinalangathi ndinit
a
nasiraangr emote.SiBrentnamanaynapapakamotnal angngul osabangay anngdal awa
atsapal ipat-l
ipatnachannelsaTV.
Umal isnar inangmgai topagkataposngsandal i
ngpahi nga.Akonaangnag-ay osngi l
ang
kalatsaki tchen.Pagkataposaynagt ungonar i
nakosal ivi
ngroom par aayusi
nangi l
ang
gami tna
nagulodoon.

Kasal
ukuy
ankongi
naay
osangmgaunansacouchnangmar
ini
gkoangmal
akasnakul
og
saIabasnamukhangmaykasamangmal akasnahangi natulan.
Tinigi
lkomunaanggi nagawaatsi nar
akol ahatngmgapi nt
oatbi nta.Umaky
atakosataas
paratingnankungnakasar abaangglassdoorsabal conykahithindinamaniyongi
nagal
aw.
Lagilangi yonnat
atabinganngmakapal nakur t
inadahilmayl ahiyatangbampir
aangmay -
aringbahay .
Pagkat aposma-checkkungsar adoiyon,kinuhakonaangunanatkumotkodahi lsacouch
angschedul ekongay on.Bit
bitkonaiyonsamgakamaykoatpal ayonasanangbednang
mapansi nkongmaynakal abasnapaamul asailal
im ngkama.
Agadkumunotangnooko.Sumul yapakosapal i
gidTof i
nd

Ki
erbuthewasnowher
etobef
ound.

"Kier?"tawagkor i
tonabahagy angkabogsadi bdib.Marahankongbinabaangunanat
kumotsakama, "Ki
er?"mutingtawagkor it
otoconfi
rm nasi
yaiyongnasai
lal
im.
Mut ingkumulognangmal akas.Agadakongnapaatrasnanggumalawpapasoksail
ali
m ang
paa.Iwasr el
iev
ednaal am kongbuhayangnasai l
ali
m ngkama.Anobangginagawa-
Biglangsumagisaisipkoangsi nabiniRuss.

Agadakongy umukodatsumi l
ipsai lal
im ngkama.Naki t
akosi yangnakay ukohabang
nakatakipangdal awangkamaysamagkabi langtainganiya.
"Whatar eyoudoi ngthere?"
Nag-angati tongt i
nginatf orthef ir
stt i
me...nakakitaakongt akotsamgamat anito.
Mut i
ngkumul ognangmal akasatagadi tongnapay uko.Hindikoal am kungpaanokosi ya
il
alabassai l
ali
m ngkamasal akiniyangtao.Tumay oakoathinanapangAi r
Podsko.
Sabawatpagkul oglaloakongnat atarantadahilhindikomahanapkungsaankoi yonni
lagay.
Mabut inalangatnaki takor iniyonsal oobngbagko.Mabi li
sakongy umukodsai l
ali
m ng
kama,
"Ki
er ,
"Hindii
tonag-angatngt i
ngin.Hinawakankoangkamayni yaathi napl
osiyon."
Lookat
me. "
Mul iit
ongnag-angatngt ingin.Nandoonpar i
nangt akotsamgamat anitongmamasa-
masa.Hewasnotwear i
nghi smask.Naki ki
takoangt unaynaKi ersamgamat aniya.

"Noonecanhurtyouher
e..
."dugt
ongko."
Just.
..
leav
e,"mal
amignasabini
to.
Pinunasankoangpawi
ssanooni t
ogamitangli
kodngpaladko.

"Iwont ,okay?"dahan-dahankongt inaggal

angkamaynanakat aki
psamagkabi l
angtai
nga
niya.Damn.Hewasshaki ng.lki
nabitangAirPodssatainganit
oandplayedasong.
Mat agalri
nbagokoi tonailabassai l
ali
m ngkama.lniupokosi yasagil
idngbedandIj ust
stoodinf rontofhi
m.Iwaswai t
ing
namagi ngokaysiyanangl ubusan.Nataposnarinnagmal akasnakulogatki
dlatatnai
wan
nal angnagmal akasnaulan.

Mayamay akinuhaniyasat ai
nganiy
aangAi r
Podskoathi
nagi
siy
on.Mat
ali
m angmga
matangtuminginit
osaakin.Hewasback.
..
"
Itoldyoutoleave!
""Ki
er.
..
"
"
Arrrgh!
"Hinawinit
oangmgagami tsasi
detabl
e.

Napai
ktadakonangbumagsakangdi
git
alcl
ockatl
ampshadesasahi
g.Nabasagangmga
i
yon.

Si
naponi
toangul
o,"
Leav
e."

Hindikomanal am kunganongmagigi
ngreaksy
onni ya,ni
lapi
tankopar
ini
to.Hi
ndiko
akam kungbaki
tnangingi
nigangmgakamayko.Dinal
akonagkamaykosaulunanni
yaat
marahaniyongdi
nal
asadi bdi
bko.

Ramdam koangpaggal
awngmgabal
ikatni
ya.Napapi
kitakonangmar
ii
n.Paki
ramdam ko
nararamdamankor inangki
rotsadi
bdi
bnit
o.l
yongdat
ani
yadoon.
Mar ahankonghi napl
osangbuhokniya.Nar
amdamankonal angangmgamgakamay
ni
tongnakakapitsadamitkoatang
unti
-untingpagkabasangdamitko.

Chapt
er23
AI
-( ZENSANTOSPOV)

Wet oldHai
leynabakamasmabut i
nghindisi
y apumunt asakasalniLest
ertal
iwassaunang
si
nabinami n sa kanya dahi
lparehaskami ng nagwo-wor r
yniChan abouther ,
butshe
decidedtogo.Gustoniyarindawipaki
tari
tonaokaynasi y
aatnaka-mov eonnasi y
akahit
al
am ni t
osasari
likunganonagtotoo.
Parehasnaminghinahapl
osniChannagbal i
katnitohabangpat ul
oyitosapaghikbi
.Hindii
to
nakadalosasimbahanper osi
namahanitoniJadesar ecept
ion.

Ki
nwentonit
okunganongnapag-usapanni
taniLester
.Angsabirawni
toaynabunt
isl
ang
ni
toangbabaekay
aniyait
opinakasal
an.Mahal
parindawsiy
anitoatgust
oni
tongbumali
k
si
lasadat
i.

"Gagot alagaangl alaking'

yongagawi nkapangkabi t,
"nanggagal ait
ingsabiniChanat
nagpakawal anangmar ahasnabunt onghininga,"
anongsinabiniLest
erwhenJadei ntroduced
himselfasy ourboy fr
iend?"
Hail
eysni ffed,"Hewasupset .
Angsabi ni
yakilal
aniyasiJade. Magka-eskwel arawsi l
anoong
unangdal awangt aonsaSanv il
le.
li
wanl angdaw akoniJadepagkat aposakonggami ti
n
dahil
gano' ndawi t
onoonpa. "
"Hereallyhadt hegutst osaythat?Hindiba'
tganoondi nsiya?"Chansaidi ndisbeli
ef.
Uminom i tonangumi nom ngalakhabangsi nasabianglahatngnapag-usapanni taniLester.
Tini
gil
an naman niChan ang mga comment sni ya dahilalam nitong mat aasdi n ang
emosy onni ya.
Nangmakat ulogsiHai leysakalasi
nganaykaminamanniChannagnag-usap.Shesai dna
tamalangnanasabi hannami nitongwagnawagnangbabal i
kansiLest ernoon.

"Ewankobanamansakai bi
ganmo. Paanoni yabanagustuhany unghambogna' yon?"she
roll
edherey es.
Kahi tkai
lanayhindinakasundoniRam atniKev i
nsiLest
er.lbangibalangangugalini
tosa
dalawa.Ram wasChan' s
ex-boy fr
iend.Tahi
mikl angitoatmasf ocussast udiesj
ustlikeKevin.SiLest
ernamanay
mai ngayathobbyangpangbu-bul lypatinarinangmgakai bi
gannitongsinaRoy,
War r
enat
Lindon.
School matenamin angmgai t
onoongl ast2y earssacol
lege.Transfer
eesangmgai tona
bali
t anamin aymayi ssuessapinanggal i
ngangschool.
Parehaskami ngnawagl itsakwentuhannangmaymag-door bell
.

"
Akona,
"Isai
dandst
oodup.
.

Nagtungo akosapi nt
oatbinuksaniyon.Iwasexpect
ingnaitwasthedel
iver
yguynadat
a
angin-ordernami
ngpizzabutitwasJade.
Napansinkokaagadangmgagat ossamukhani to atangkul aypul
angmantsasaputi
niy
angsleeves.Napaawangnalangangmgal abikosaitshur
anit
o.

"
Wher
e'sHai
ley
?"agadt
anongni
ya.

Bi
nuksankonangmal
apadangpi
nto.Idi
dn'
texpectt
hatI

woul
dsee.
..Ki
er.
Napati
ngi
ndi nakosawhitesl
eevesni
yanamaykaunt
ingmant
sar
innapul
asagawi
ng
di
bdibatkuhel
yo.
PumasoksiJadesaloobnguni
t.

"Saanbakayonanggali
ng?"kunotnoongtanongkokayKi er
.Simplekongt
ini
ngnanang
bawatsul
okngmukhani t
o.Walanamansiy
anggat os,
"Baki
tganyan'
yangdami
tmo?"
"Nagl
arokami
ngketchup,
"heansweredsmir
king.

Tinaasankoit
ongkil
ay.Kai
lanpaitonatut
ongsumagotngganoon?
"Areyougoinghometoni
ght
? "heasked.

Hi
ndikoalam kungdapatnabaakongmat
uwasat
anongnai
yonper
onakar
amdam akong
ki
slotsadi
bdi
bko.

"
You'
redoingi
tagai
n.""
H-huh?
"
"
Star
ingatme.
"

"Hi
ndi,
noh.
Angbahomokasi ,
"pagisi
nungali
ngkokahitsatat
oolangaynaamoykoang
bangonit
o.
Yumukosiyaatparangi
namoyangsar i
lini
ya.Bahagy
aakongnapangi
tir
it
o.Bi
nur
akori
n
agadangngit
ingi
yonnangmulii
tongbumali
ngsaakin.

"
Ishoul
dgohome.
"

Tumangoako."Chanwill
sendmehomet omorr
owmor ni
ng.Noneedtofetchme.
"
Hedidn'tsayanythi
ng.Hejuststar
edatme.Hindiakokompor t
abl
esamgamat anit
ong
nakat
inginsaaki
n.Pakir
amdam koaygustokomunangsili
pinangsar
il
ikosasalami
npara
makasigurongmaayosakongti
ngnan.

"What?"t
anongkothi
nki
ngthatt
her
ewassomet hi
ngwrongwit
hmyf ace.
Dinal
anitonagmgakamaysabul sa.Sandal
ipaakonitongti
ningnanbagoakot al
ikuran.
Nagsimulanait
onghumakbangper
ohindipat
uluy
angnakakal
ayoaymul iit
ongbumalingsa
akin.

"Hey,"nag-e-echoangbosesni to.Nanatil
iaki
ngnakatayosapintohabangnakati
nginrito.
"Goodni ght."
Tumal ikodnar i
ni t
oatmut i
ngnagsi mulanghumakbang.Hindikoalam kungbaki
tunti
-unt i
akongnapangi t
i.Kahit
walanai t
osapani nginkoayhindiparinmawal aangngi
tisamga
l
abiko.Hi ndikomai wasangisi
pingnagpunt alangit
ori
toparatanungi
nkunguuwiako.Sa
tot
ool angaygust okongi-messagei t
onahi ndiakouuwiperonai
sipkonabakawal aitong
pakialam.HowIwant edtoscoldmyhear t
.Dahill
angsatanongnaiyon,dahi
ll
angsai sang
goodni ghtaykakai bananamanangt i
boknito.

"
Hoy,"Ki
nal
abitaniChannagbal
ikatko."
Yungpant
ymopaki
pul
ot,
nal
agl
ag.
"
Nat
atawangini
rapankoit
o.

NakauposagilidngbedsiJadehabanghi napl
osangbuhokniHai
leynangsil
ipi
nkoi
tosa
pi
nto.Icouldfeel
hisconcern.Ididn'twanttoi
nter
rupthi
m per
okahi
tpapaanoayconcer
n
di
nakor it
okay anamansi nabihankoi t
ongumuwinamunaokay a'
yipagamotmunaang
mgagatosniya.Weassuredhi mt hatHai
leywoul
dbef i
ne.

KI
( ERJOYVESANDOVALPOV)

Parehaskami ng nakaupo niJadesacount

erst
ooldr
inki
ng somebeer
.Kani
napai
to
nakatul
ala.Mayamay aaynagsal
it
ari
nit
o.
"
Tol
,
paanobamagmahal
?"

Hi
ndikoi
tosi
nagot
.Mul
iakongumi
nom ngal
ak.

"Ai
am mokani na,naki
takosamgamat aniy
ay ungkisl
apnoongtumingi
nsiy akayLest
erna
neverkong nakita pag t umit
ingin si
ya sa akin.Tss."he chuckl
ed atsinapo ang ulo
niy
a,"
Mahalniy
apar insiguro'yunggagong' yon,'
no?Tss,Anonamanpakialam ko?Eh,hi
ndi
kongaalam kungbaki takoaf f
ectedhindinamandapat,hi
ndinamankami."
Mutiakongumi nom ngal ak.SumulpotsiGabegat i
ngkungsaanathinawakanangbat i
katni
Jade.
.

"
Mabut
inal
angnakagant
it
ayo,
"nakangi
singani
to.

Hindiniy
arawnagust uhanangbastesnabironiRoyt
ungkolkayHail
eykaninasarecept
ion
kayasinunt
okniyaito.Nag-ii
sal
angitongdumalodoondahilkayHai
leykahitl
ahatkamiay
may r
oonginvi
tat
ion.Napagtul
unganitodoon.

Nag-ay alangitongumi nom.Nagpunt angclubnapunonggat os.KnowingBrentandGabe

hindipapayagangmgai tonanadehadoangi sa.Hindikogustongsumunodsamgai topero
mashi ndikonagustuhanangdungi sniJadengdahi l
sakanil
a.
Wal anaangmgabi sit
aniLest erperonandoonpar i
nangmgakai bigannit
onagtat
awanan
atnagkukwent uhantungkolsapagkuyognit
akayJade.
Nangmaki takamiayagadsi nubukangtumakbongmgai to.Kilalanit
akungsi noang
dumat i
ng.Theyknew t heyhadt obow down.Tamanasaaki nnagi sahanggangt at
long
suntok.Pinanuodkonal angbumagsakangmgai to.

"Anobakasi ngprobl
emamo?Label ?Eh,di
bigy
anmongl abel.Mat
utokakasi
ngmanl
igaw
purokakasi kama,"muti
ngsabiniGaberi
to.
"Idon'tevenknowhow. ""
Tss,
kayangamaygoogl e.
"
"Bakitakomani ni
walasayo?Di
kangamaka-por makayChan.
"

"
Psh,
hindi
kot
ypey
ungmasungi
tna'
yon.
"

"Hindi
mot ypeperomaypakant
a-kant
akapangnal
alaman.Cornymonga,"nat
atawangsabi
niJade.
BinagsakniGabeangkamaysamgabat i
katni
toathini
loti
yon.Agadnapadai
ngsiJadesa
sakitngnapurangbat
ikat
.

"Nakiki
taniyoba'yungmatangbabaeng'yon?Lagingumii
kot
.Taposakolanghi
ndini
ya
kinakausapnangmaayos,
angtaasngBPsaakin,
hindi
konamaninaano.
"
"Sinabi
hanmokasingmenopause,
"koment
oniBrentnanakauposacouchnamayakbayna
namangbabae.

Tumunggal angngal
aksiJadeatmut ingnagsali
ta."Damn,seri
ousl
y,
inlovey
ataako.
Alam
ni
yo'y
ungf eeli
ngnaayokosaiba.
Siy
alanggustoko. Siy
alang.
"
Gaberel
easedasoftlaugh."
Anongyataangsinasabimo?Inlovekanga,
tol.
"

"Hi
ndibamasyadongmabili
s?Baka-bakaatt
achedlangako?"
"Wal
asabili
satt agal
'
yan,
kapagtumibokangpusowal akangmagagawakunghindisundan
angdaankungnasaansidarli
ng,
"saidGabewhilesmir
king.Ti
napi
kni
toangbal
ikat
ko."
Hindi
ba,
tol?"

Gabeknew mev er
ywell
.Alam ni
yangnasamoodakokay
anagsi
simul
ananamani
tong
mang-ini
s.
Napasaposaul
osiJadeatgi
nul
oangbuhokni
ya.

"
f**
kit
.mababal
iwnay
ataako.
"Lumi
ngoni
tosaaki
n.Hal
atangmar
amingnai
nom."
IsAi
ne
worththepain?'Yungkahi
tmasiki
tokaylang,
sigel
ang,
kasimahal
mosiya?
"
"Oops,bye.
..
"KinuhaniGabeangbasongal akathumakbangpapunt
asacouchkungnasaan
siBrent.
Alam nil
angayokongbi nabanggi
tangpangalannit
o.Ayokongmari
nigangpangal
annit
oo
kahitanongbagaynanagpapa-alal
arit
o..

"I
knowy oudon'twanttotalkaboutherandyoudon'
twantanythi
ngthat
'sremindi
ngyouof
her pero,
toI
,y
ou hav e Zen now.Hi ndi
ba mal
inaman ' y
ung pinakasal
an mo si y
a?
Magkamukhal angsil
aniAinepero'di
bamahalmopar i
nsi
AineatsakasiAineparinnaman
'
y ung-"
"Stop,
"malamignabigkasko.

"I'
m sorry,
"ngumitiitonang pili
tsaaki nnanani ni
ngkitangmgamat asakal asingan.
"Laaaast,
l
astnapromi se.
Gustokolangitanongbaki
tayawmongnar i
ri
nigangpangalanni ya
perogustomopar insiyanghanapinkahitini
wankani y
a?Ganoonbat al
agapagmahal mo
isangtao?"
Humi gpi
tangkapitkosabasongal ak.
Iwant edanexplanati
on.Ijustwant edhertotel
lmet hetrut
h.Kungbakitniyaakoi niwan.
Bakitsiya nawala ng parang bula.Gusto ko si
yang kali
mutan kung paano niya ako
kinal
imutanperohindikomagawa.Thememor i
esofherkepthaunt
ingme.

Chapt
er24
-(
AIZENSANTOS POV)

"Wel
cometoSanshel
l!
"nakangit
ingbi
gkasniRussnangnaka-t
aasangi
sangkamaysaer
e.
TumunogangcameraniBrentnanakat
utokri
to.

"Let'
sgoinsi
de!"PinangunahanniRussangpagpasokl
oob."
Chi
ckst
ime!
"agadsumunodsi
Brentri
to.Si
nenyasanpa
nitoangmgast af
fsnay umukosakanya.

"
Ugh,
asshol
e,"mahi
nangbul
ongniGabe.

Kany a-kanyangbat ing'magandangumaga' at'

goodmor ning'angmgast
af f
s.
"Grabe...
"bigkasniHaileyhabanginii
kotangpaninginsapaligid.
"Anggandangambi ence,"sabinamanniChannangmakar ati
ngkamisarecepti
on.
Moder nangdeseny o.Mukhangmamahal i
nrinangmgai lawatmgakagami tandoonkat
ulad
ngmgadi splays.Kungakoangpupunt asagani t
ongresor taybakai
sipinkokaagadang
magi gingbillko.

Habangpapalayokami ,
lal
okami ngna-exposesakagandahanngisl
a.Napangi
tiakosa
mat at
ayognacoconuttreesati
bapangmgapuno.Kaygandar inpagmasdanngmgarock
formati
onnanasat abingkaragatan.Masarapdi
ngmalakadsamaput i
ngbuhangi
n.The
placewassuchaperfecti
on.

"Grabe,anglaki
ngi sl
anita,"namamanghangsabiniHaileynanakahawaksabr asoniChan.
HindisilanagpapansinanniJadeaf terLester
'swedding.Hindiniyari
nnamannabanggi t
kunganongpr oblemani ta.Ayokor i
nnamani tanongdahilkil
alakonamani t
o,al
am kong
kapaggust onitongsabihinangi sangbagayayi tonami smoangnagkukusangmag-open
up.
Nakaratingkamisapr iv
at epropert
y.Natanawankokaagadangi sangnabubukodnabahay.
Naka-tay oiy
onsabungadngbundokkay amalayopalangayt anawmonaangkagandahan
ngmoder ndesi
gnni t
o.
Chan,HaileyandIwer ej
ustamazed.

Tanawyatasakahi
tsaangsul
okngr
esthouseangkul
ayasulnakar
agat
an.Ij
ustf
oundt
he
pl
acesorefr
eshi
ng.Bukodsa
nakaka-r
elaxangli
ghtcol
or satambi
encengresthouseaynakaka-r
elaxdi
nsagandang
vi
ew.
Nag-abotsiRussngroom keyski
naGabeatBr
ent.

"
Hai
leyandJade,
magkasamakay
osai
sangr
oom,
"aniRussati
nabotangsusikayJade.

"
What
?Baki
tmagkasamakami
sai
sangr
oom?
"tanongni

Hai
ley
.

"I
'
m sorry,
walanakasi
ngibangroom sokail
angantal
agangmag-shar e,
"muti
ngsabiniRuss
sabayti
nginkayChan.Parehasumangatangdulongmgal abinit
o,
Iwasgl adnanagkasundoagadsilangtatl
osabuongby ahe.IguessRusscoul
dr el
ateto
almostevery
thi
ng.Sheknewwhent otal
kandwhent oli
sten.

"Anyway,
Zen,
magkasamakayoniKi
ersai
sangroom,
bakanaunanasiyasar
oom ni
yo,I
don't
havedupli
cat
eofhiskey
s,eh.
"
Napansi
nkonganamukhangmaynamet agangbi
nigaynasusiniRusssat
atlokanina.
Mukhangmaysaril
ingmgakwart
oangmgai t
o.

"And kami
niChan,
magkasamakami saisang r
oom.
""Baki
tsakwar
to mo?Baki
thi
ndi
sa
kwart
oko?"tanongni
Gabe.Lumi
ngonsakany asiChanatti
naasani
tongi
sangki
lay
.

"
Atbaki
tsakwar
tomo?Mag-j
owabat
ayo?
"

Humakbang papasoksa l oob ng bahaysiHai

ley
.Napali
ngon kami
ng I
ahatsa kanya.
Si
nundanr i
nnamani t
oagadniJade.
Mulikamingbumal ingkayGabenangmagsali
tauli
tit
o."
Pwedenamankunggustomo. I
'
m
si
ngleandr eadyto
mingl
e,"nakangisi
ngsabini
to.

"Pff
ft,
"pi
gilnatawaniBr entathumakbangpapasoksal oobngbahay .
l
sangi r
aplangangsi nagotniChanr i
toatsabay-sabaynakami ngpumasoksaloob.
HindikonakitasiKiersamal aki
ngsili
dniya.Sinubukankoi t
ongt anawi
nmulasabal cony
perohindikoitonakita.Ididn'
thavetoseehi m.Hindikor i
nalam kungbaki
thinahanapko
paito.
Hindikonamal ay
annanakat ulogpal
aako.Pagbangonkoayni l
ihi
skoangkurt
inasagl ass
wall
.Agadakongnapangi t
i.The

v
iewwasi
ndeed asi
ghtt
obehol
d.

Walangt aosasi l
idperohindikonanaki t
a angmal et
aniKier.Mukhangnakapag-ay osna
it
ongmgagami t habangmahi mbi ngakongnat utul
og.Hindikoal am kungsady ang
maingati tosapagkilosdahilkahi
tnoonpamanayhi ndikonamamal ayanangpagdat i
ng
nit
o.
Paglabasngkwar t
oayhi ndikomalamankungsaanakopupunt a.Sinubukankongkumat ok
sa kwar to ni
na RussatChan per o walang sumasagot.Hinanap ko ang mga ito pero
masy adongmal uwagatmar aminglabasanangr esthouse.Hi ndikomal amankungsaan
akolumabasosaanakodapatbumal ik.
Ireal
izednamukhanghi ndinamant l
aagakulangangmgasi l
iddahi lhi
ndikonabi
langkung
il
angpi ntoangnadaananko.
Nakaratingakosaki t
chen.Maymgagi nangdoonnaabal asapagluluto.
Agadnapat i
ngi
nsaaki nangmgai t
o.
"GoodAfternoon,
ma'am,
"batisaakinnoong i
sahanggang sasunod-sunodnasi
lasa
pagbat
i."
Gisingnapopal
a
kayo,
"mutingsabinu'
ngi
sangginang.

"
Hi,
"bahagy
aakongngumi
tisamgai
to."
Uhm,
napansi
nni
yopoba'
yungmgat
aor
it
o?"

"
Nagpunt
aposi
lasakabi
langi
sla,
ma'
am.
Angsabi
posa

aki
nniMs. RS,
paggisi
ngniyosabihankor
aw pokay
ongsumunodsakabi
langi
sla.
May
maghahat
idrawhosainyongyat
e,"
Tumangoako,"
Thankyou.
"

Itookashowerf i
rstpagkataposaysinuotkoangdatakongputingmaxidr
ess.H abang
naglal
akadpapunt
a say ateaynapansinkokaagadangl
alaki
ngkani
nakopahinahanap.
AkalakoaykasamaitoninaRuss.

Hinagodkoitongtingi
n.Hewaswear
ingbl
ackshor
tsandwhi
teshi
rt
.Kahi
tsi
mpl
elangang
suotayhindii
tonagmumukhangsi
mple.

"
Let
'sgo?
"

Heshookhishead."
Ihavesomethingt
odo.""
Hmm, tal
aga?Hi
ndi
kanat
atakot
?"
Nagdi
li
m angawranito."
Iam notscar
edofanyt
hing."

Kay
apal
anagt
agoi
tosai
lal
im ngkamanoongkumukul
ogatkumi
kidl
at.

"
May
bey
ou'
reaf
rai
dofshar
ks.
"

Lalong sumamaang mukhani to.Napangit

iako nang bahagyaknowing nanai i
nisito.
Humakbang na ri
n ako pal
apitsa dal
awang lal
akina kanina pa naghi
hint
aysa aki n.
lnalal
ayanakongmgait
ongsumakaysay ate.
PagbalingkokayKieraynakakunotpar i
nangnooni tonapar angnay ay
amotpar insa
narini
gniya.Si
gur
oayhindinit
ogustongnanggagali
ngsai bangtaonamayki nakatakut
an
siya.

"
Sir
,hi
ndi
pokay
osasama?
"

Nanat
il
iit
ongnakati
ngi
nsalal
akipagkat
aposayt
ini
ngnanakopababasasuotkongdr
ess
bagomuti
ngtumingi
nsaaki
n.Lal
ongsumamaangmukhanito.

Bumal
ingitosadal
awanglal
aki."
Gaanokal
ayoangi
sla?
""Mga20to30mi
nut
es,
sir
,"
Bumuntonghini
ngai
topagkat
aposayhumakbangpal
apitsay
ate.

"
Aial
ayankonapokayo,
sir
,"sabingi
sanglal
akiatnagI
ahadngkamaykayKi
er.
"
Icanhandl
emysel
f,
"masungitnasagotni
to.

Pauli
t-ul
itsi
yangbumunt onghi
ninganati
lahindisi
gur
adosagagawi
n.Nakat
ungtongnai
to
butIguesshewasshaki ngkaya
na-outofbalancesi
ya.Iguesshealsopani
ckedkayatul
uyansi
yangnal
agl
agsatubig.

"Nakupol"sigawnungisanglal
akinakasamakosay ateatkumamotsaul oni
ya.
Ididn'
tworrythatmuchdahilhi
ndinamankalati
manangt ubig.It
houghtmakakabal
ikr
ini
to
agadperonapansinkona
nag-str
ugglenai t
osail
ali
m.Noonkol angmulinaal
alaangsinabiniRuss.

"
Kier
!"agadtawagkori
to."
Ohmygosh!Pleasehel
phim.
"bal
ingkosadal
awanglal
aki
.
Mabi
listumalonsat
ubi
gangmgaitoatinahonsiKi
ermul
asatubi
g.Agadkoit
ongnil
api
tan.
Sai
langsandal
ingi
yonayr
amdam koangpagkabogngdi
bdi
bkosakaba.

"Ki er
,"Hinawakankoangmagkabi l
angpi sngini ya.Damn.Hewasshaki ng.Hindikoal am
kungi y
ongAi nenanamanang
naki ki
tani tosaaki nkay aagadni yaakongni y
akapnangmahi gpit.Heseemedsoaf r
aid.
Nagpat ul
oyl angakosapaghapl ossal i
kodni to."You'
resafenow..
."
Hi nayaankol angi tohanggangsaunt i
-unt iaynar amdamankongmaypumat aknamai ni
tna
tikidosabat i
katko.Nakar amdam nanamanakongki rotsadibdi
bko.
Hi ndinakamit umuloypasakabi l
angi sla.lnuwikonal angit
osar esthouse.Hi ndinito
gust ongmagpunt asabat hroom kay aakonaangkumuhasadami tannitoatpi nati
tanko
kahi tiyongdami tl
angni toparahindisi yamagkasaki tpa.Hewasv eryquiet.Hel ookedso
traumat ized.Nakat i
nginlangsiyakungsaan.
Akonamani tonghi ndimapakat iatkani napapabat i
k-bali
k.Hindikoal am kunganong
gagawi nko.Nat anongkonai t
osahal osl ahatngpagkain,osagust onitongpunt ahansa
islaper owal aakongnakuhangsagot .
Bi nuksankonaanggl assdoorpapunt asabal conydahill
umulubognar i
nnamanangar aw.
Agadkongnar inigangbasesniHai l
ey.
?noba!Si nabingbi tiwanmoko! "

Mukhanggat
ingsaI
abasangti
nignit
okayasini
ti
pkoi t
osabal cony
.Naka-bat
iknapal
a
angmgait
o.
Na-f
ocusangmgamatakokayHai
leynahawaksabrasoniJade.

"
Bit
iwanmosabiako!
"mut
ingsi
gawni
tokayJade.

Pat
aymat i
syanamangni
lagpasani
toninaRuss,
Chan,
BrentatGabe.l
niwanni
taangdal
awa
atmukhangwalangmayplanongmaki
alam.

"
Anobangproblema?"mal
umanaynatanongniJaderit
okahi
tmukhangf
rust
rat
ednai
to.
"
Justf
**kof
f,Jade!
"Kumawal
asiHailsapagkakahawak ni

Jadesabr
asoni
ya.

"
Bakitbai
nii
wasanmoko,ha?Youcan'
tev
ent
ell
mewhy
.Gust
okongmal
aman!
"
"
Tigi
lanmonaako,Jade.
"

"
No,I
won't
.Bi
gyanmomunaakongaccept
abl
enadahi
lanpar
ati
g
i
lanka.
"

"
Gust omongdahi lan?Idon'
tli
keyou,assimpl
east hat
!"Nati
gil
ansiJadeperoagadri
n
i
tongnakabawi .
"
Hi ndi
akonanini
wala,
Hail
.Sabi
hinmosaakinkunganongprobl
ema...
"
"
Whoar eyoupar asabihankokunganongpr oblema?Tayoba?No. You'
renotevenmy
f
riend.f
**kbuddykalangandyoushoul
d knowt hatandyourf
ucki
ngboundari
es.
"

Shewascr yingallnight.
West ayedi nRussandChan' sroom habangsinasabinito ang
nararamdamanni ya.Shewasf ullofdoubts.Naguguluhantal
agait
okay amasy adosiyang
emot i
onalkani na.Masy adoit
ongmar amingwhatifs.Mukhangnakaimpluwensyasakany a
angsi nabiniLesteraboutJade.Gust orawniyamunangl umayokayJade.
Madal ing-araw nar innangmakabal ikakosakwar t
onami nniKier.Mahimbingnai tong
natutulogandIwasgl adnanakat ul
ogito.Nanat
il
ilangakongnakati
nginrit
o.Ijustwanted
tostar eathi m.Iwant edtoknow kungbaki tgustokongmaki l
alaangt otoongKierna
nagtatagongekspr esyon sal i
kodngmgamat a.
Sasumunodnaar aw ayhindiitolumabasngsi l
id.Niayaw ni
tongbuksankoangmga
kurti
na.Hewant edt ostayinthedark.ItoldRusswhathappenedandshesai dnabakamas
mabut ingumuwinal angkamiatbumal i
knalangsasusunod.Bakarawmas
mabut ingilayomunasiKi ersaisla.
Chapt
er25
-(
AIZENSANTOSPOV)

Nanagini
pnanamani tonangmakabal
ikkami.Nari
nigkonanamangtinat
awagni
toang
kapat
idnasiKi
an.Butt
hen.Iwasgl
adnanakabawir
init
oaft
erf
ewdays.

"Rul
e number 1, your r ul
es ar e my r ul
es.
2,hati
tayo sa mga gawai ng
bahay.Monday,Wednesday ,
Thursday,Fr
iday, ako ang magl ul
uto at magl
il
ini
s ng
bahay.Tuesday,
Satur
day ,
Sundayisy ourschedule.
"
"I
don'tevenl i
kethef oodsy oucook, "komentoni t
o.Tinaasankosiyangi
sangkilay
,"Eh
'
dikunggustomoi kaw
angmagl utobuongli
nggo. I
don'tmind.I
twillact
uall
ybeabi g

hel
ptome.
"

Nananil
iit
ongnakati
nginsaaki
nnangnakakunotangnoo.Wal
ait
ongnagi
ngcommentpa.
Si
guradonghindini
togust
oangideanai
yon.

I
I

wewillal
waysspl
itnabi
ll
s.Tubi
g,kur
yent
e,i
nter
net
,ev
ery
thi
ng.
"
"
Icanpayforev
erythi
ng.
"

"
4,wear
eequal
.Iwi
llpaymypar
tanddomypar
t.

Per
iod,
"Nanatil
ilangi
tongnakati
ngi
nsaaki
n."I
sthereany
thi
ngyouwanttoaddup?"
Hejustshookhishead.Mabut inal
angatnaki
kini
gitoatkahi
tpapaanoatmayint
eressa
mgasinasabiko.

"Pupuntatayosasupermarketngayon.
Wal anat ayongstocks.
"Pinil
askonagsti
ckynot
eat
diniki
tiyonsar
ef.
Tiningnankopaitosandal
ikungmayv i
olentreacti
onper omukhangayosnaiyonsakanya.
Humakbangakopapaunt asahagdanper ohi ndipaakonakakar ati
ngdoonaymulikoit
ong
nil
ingon.
"Alsonumber5, y
ou'
renotall
owedt osmokewhenI 'm ar
ound."
Munt ikkonaiy
ongngmakal imutangsabi
hinrito.Kumunot

angnooni yanaparanghi
ndinagustuhanangsi nabiko.lsangbeseskolangi
tongnaki
tang
nagyo-yosisabal
cony.Minsankahithi
ndikoitonakiki
t aaynaamoykoangusok.ButthenI
guesshindinamani t
oeverydaynanini
garil
yo.Sigurosal oobngisangbuwanaydalawao
tat
longbeseskolangnaamoyangusoksasi li
d.Madal angkonamani t
ongmakitasabahay
kayahindipari
nakoganoongsigurado.

"Idon'
tlikethesmel lofi
t.
"Umaky atnaakosataasatnagpal
itngshor
tsatT-shir
t.
Tulakni t
onagi sangcar thabangnakasabayakongmagl akadri
to.Mostl
ymganecessary
goodsl angangki nuhanami n.Mukhangparehaskamingwalanghil
igsajunkfoodsatmga
noodles.
Pagdatingnami nsaf rui
tsandv eget
abl
essectionhal
oskuhaninnit
oIahatngnandoonlal
o
naangwat ermel
on.Mukhangi y
onnagpaborit
onito.

"
Cookchi
ckenadobof
ordi
nner
,"ani
to.

Ti
naasankosi
yangi
sangki
lay
,"Akal
akobaay
awmo'
yungmgani
lul
utoko?
"

"
Icanal
way
smakeanexcept
ion,
"ani
toatbumal
ingsamgachi
cken.
Ididn'
tknowifthatwashi swayoftell
ingmenanagust uhanni
yaangnilut
okongchicken
adobonoongnakar aanatgustoniyanguli
ti
nkoi yon.Mom anddadl ovedtocookkay a
naman
i
yonnaangnagi ngbondi
ngnami nsinceIwasy ounger.Maraminaakongnatut
unansamga
i
to.
Papuntanakamisacount erper
onagpaalam akor i
tonamaykukuhaninsandali
.Nasadulo
naakongai slenangbi glaakongmabanggakungsaan.Nar amdamankoangmal amig
nakunganongbumabasasadami tko.

"
Ouch!
"maar
tengdai
ngni
to.

Hi
ndimakapani
wal
angt
umi
ngi
nakor
it
o.Ser
iousl
y?Si
yat
alagaangnasakt
an?

"Anoba,
"ir
it
ingsabinit
ohabanghawakpar
inangcupnanapunt
anay
atasadami
tko!
ahat
ngIaman."
Mygosh. "

Tumaasangki
laykor
it
o."
It
'snotmyf
aul
t.
"

I
toangbi
glanalangsumul
potsagi
li
dko.Icoul
djustleti
tpassper
omukhangniwalait
ong
pl
anongmag-sorryatpar
angmasgali
tpai tokahitakonangai tongnabasasahawak
ni
yang

JUI
Ce.

l
nirapanakonito,
"Whatev
er.
"Lalagpasansanaakoni
toper
onapahint
orini
toagadhabang
nakati
nginsal
ikuranko."
Ohmygosh!Ki er?
"
Napatingi
nakosal i
kur
anko.Sandalii
tongtumi
ngi
nsadamitkobagobumal
ingsababae.

"
Hey
,"

Agadkumunotangnooko.

"
Ohmygosh,gl adtoseey ouhere!"ani
to athinal
ikansiKiersapisngi
.Nai
wanpaang
l
ipst
icknitosapisnginiKi
er.
Agadt umaasangki l
ayko.Hindimanlangit
oumiwas."I'
mlookingf
orsomethi
ngtoeat
.Ar
e
youfree
t
oday ?"napat
inginakosakamaynitongdumaposabrasoni

Ki
er."
Let
'sgo?Let
'shav
eal
uncht
oget
her
."

Tinaasankongki
laysiKi
er.Mayplanokangi
wanakongmag-i
sar
it
a,Sandov
af?
"Maybenextti
me,
"sagotnitosababae.

Nex
tti
me?Real
ly?

"Hmm, whynott oday?I

'mlookingf orthi
scertainmilkkasi
,wouldyoupleasehel pmeout ?
"
nagpapa-cutenasabinito.Howdi sgusti
ng.
"Don'
ty ouknowhowt oread?"ti
nur okoangsi gnage,
"goaskthestaf
fsify oucan'tsti
llf
ind
yourmilk."
Tumingi nsi
langdalawasaakin.Tinaasanakongki l
aynoongbabaeatsiniksikangkatawan
kayKier.Nihindiit
olumayo.Sabagay ,
bakitnamani t
olal
ayo?l
y onngaanggust onita.I
twas
ablessingforthem.

"
Miss,
I'
m nott
alki
ngt
oyou,
"ani
to.

Nai
ini
sakosamgaitokay
ani
lay
asankosil
a.Walanamantalagaakongpaki
alam kung
sumamait
osababaeni
yaohi
ndi.Ay
okol
angtal
agangmag-taxipauwi
.lsapamukhang
kail
anganni
tangalonet
imetogether
.Hindinamannitakail
anganngaudi
ence.
May amayanar
ini
gkosiKiernanagsali
tasalikodko.Hindikonamal
ayannanakasunodna
it
osaakin.

"
let
'sgo,
"ani
to.

Hindikosi
yapinansi
n.Nagpat
uloyakosapaghakbang.Hi
ndikoalam kungsaangsecti
on
akopupunt
a.Nakali
mutankonarinkunganonangabaangdapatkukuhani
nkokanina.

"
Hey,
"tawagnit
o.
Dumampotakongkunganoathinagissakanya-sacar
t.Sakany
akot
alagai
yongust
ong
i
hagi
skayalangaybakagi
li
tanni
yaakosaharapmismongCCTV.

"Hey,hey.
..
"sawayni
yasaakin."
Whatwouldyoudowiththosepamper
s?"kunotnoong
tanongnito.
Napat i
ngi
nakosahawakkongpamper
s.Baki
tkongabaki
nukuhaangmgaiyon?Ni
lgayko
par i
nanghawakkosacartnapunonangmgapampersjustt
osafemyprideatdi
ret
song
tuminginrit
o.

"Gagawi
nkongadobo,
"sarkast
ikongsabikoatmul
iit
ongni
lay
asan.
Naunaakor i
tosapar ki
ng.Naka-sunodagadi t
osaakinatki nuhaangbr
asokokay
a
napahar
apakosakanya.

Bahagy
angnakakunotangnooni
tonapar
anghi
ndinanamanmagandaangt
impl
a.

"
Sinusungi
tanmobaako?
"heasked.

Ngumit
iako nang malapad r
it
o,"
Hindi,ah.Baki
tnaman ako magsusungi
t? Masyadong
magandaangsikatngar
awforbadvibes."sar
ksit
ongsabiko.
Heseemedconv i
ncedkayanawal
ar i
nangkul ubotsanoonit
o.Nanat
il
iit
ongnakat
inginsa
mgamat ako.

"Good.AngayokosaI ahat'
yungtinatar
ayanatsinusungi
tanako,"bi
nit
awanni
yaangbr
aso
koatbinuksanangpintongsaskay anniyananasali
kodkowithoutexcusi
nghi
msel
f.
Napalunokakodahilkapiranggotlangangl ayongmukhani t
oatamoynaamoykoang
panglal
akini
yangpabangonagust onggust okongnaaamoy.

"Geti
nside,I
'
ll
payforourgr
ocer
iesandI'
l
lbuyy
ouanewshi
rtt
owear."
Hindikoalam kungbakithi
ndigumalawangmgapaako.Nanunuy
otangl
alamunankosa
pagti
ngi
nl angri
to.

"
Doi
tlat
er,
"ani
to.

Kumuntoangnookosasi
nabinit
oatbahagyanamangumangatangsuloknglabini
to.Ti
la
bagosaaki
nnagngi
singi
yon.Naroonnanamannagkakai
bangkabogngdibdi
bko.

"
Iknowy
oul
ovet
ost
areatme.
"

Napal
unokako,
ganoonpaman,
Imanagedt
orai
sedaney
ebr
ow.

"
Iknowy
oul
ovet
oassume.
"

Pumasokakosal oobngsasaky anbagopanitomabasangt ul

uyananginii
sipko.Tini
ngnan
koitopabali
ksal oobngsuper marketmulasasalamin.Ar
gh,Ij
usthatedmy sel
f.Hindiko
alam kungbaki
tanghiraptanggal
inngmgamat akorit
o.
Nainipakongmaghi nt
aysakany akay anag-composemunaakongmessagesf orHail
ey
askingkungnasaanitoatkumustaito.Iwashavi
ngahar dt
imesendingthemessageskay a
l
umabasmunaakongsasaky
an.Si
nubukankor
ini
tongt
awaganbakasakal
ingsumagotna
i
tongtawag.

.
.(
.KI
ERJOYVESANDOVALPOV)

Pabal
iknaakosasasakyannangmapansinkoangpami l
yarnalal
aki
ngnakat
ayosagi
li
dng
i
sangkulayasul
nakot
se.Sinundankongti
ginangti
nit
ingnanni
to.
I
twasZen.Nakatut
uokangcellphonesat
aingani
tonaparangmaykausapdoon.

"Youmayl eavenow,"sabikosaI al
aki
ngnagtut
ulakngcar
t.Kusangkumuy
om angmga
paladkohabangnakati
nginri
to.
Hewasbusyst ar
ingather.Nihi
ndini
tonamal
ayanangpal
api
t

ko.

"It
oldy outodistanceyour
sel
ffrom her
,"mal
ami
gnasabiko.Bumal
ingi
tosaaki
nat
umismid,"
Chi
ll
.Gustokol
angmakit
a
angfi
ancekonai nagawmo."

She'
smywi
fenownoty
ourf
ianceany
mor
e."

"Shewi l
lneverbeyours,
Sandov
al.KnowingZen,hi
ndi
niy
akayangmagmahal
ngdemony
ong
katuladmo."
Nagtangisangbagangkosasi nabini
to.Parangmaysari
li
ngi si
pangmgakamaykong
kinuhaangkuhelyoni
to.

"Leaveheraloneandmywayal onekungayawmongmagsi sisahul

i.
"
Tumawai tonangmahi na,
"Nagsisi
sinaako,
Sandoval
.lsangar aw,
kapagnal
amanniyaang
totoo,
isusukakaniya.
lsusumpani yaangkahayupanmo. Babaliksi
yasaakindahi
lhi
ndi
ng
hindiniyamamahali
nangi sangmabangisnahay opnakatuladmo."
Hinigpit
ankoangkapitsakuhel y
onito.

"Wagmoakongsubukan.I
cangety ouoffmyway."Marahaskoit
ongbini
ti
wan.
Ngumisii
tosaakin,
"Masyadokangmabagal ,
Sandoval.Ki
llmeifyouwanttoki
llmekung
ayawmongmaunahanpaki ta.
"
Pumasokit
osaloobngsasaky anatnagmanehopalayo.

"
"(
AIZENSANTOSPOV)

"Bal
,
I'
vebeencalli
ngyousincey
esterday
.Wher
ear
eyou?
"agadt
anongkonangsagut
inni
to
angpangisangdaangtawagkonay at
a.
"Bal
,
I'
mfine.Don'
tworr
yaboutme,okay?"

"Gust
omopunt ahankit
a?"nag-al
alangt
anongkor
it
o."
Bal
,
real
ly,
I
'mf
ine.
Gust
okol
ang
munangmapag-i saand
sortt
hingsout
."

Bumuntonghini
ngaako.Iknew shecanhandlehersel
f.Pagsinabini
yangkay
aniya,kaya
niy
a.Hi
ndinamanr na-pr
idenat
ayosiHai
ley
,kapagalam ni
yangkail
anganni
yanangtulong
shewouldaskfori
t.

"
Fine.
Bast
apagmaykai
langankasabi
hanmolangako.
I'
l
lal
way
sbet
her
efory
ou.
"
"
Thankyousomuch,
bal
.I'
ll
befi
ne,
Ipr
omisey
ou."

Naka-hi
ngaakonangmal uwagnangmakausapkoito.Sawakasaymakakat
ulognar i
nako
nangmahimbi
ngwithoutworry
ingabouther.
Naisi
pankonangpuntahansiKiersal oobdahi
lmasyadonaitongmat
agal.Hindipaako
nakakarat
ingsaent
ranceaynatanawankonai
to.Nakat
ingi
nitosakungsaanhabang
naka-kuyom angmgapalad.Anonanamankayaangkinagagal
itni
to?
Hinawakankoangcartattumingi
nrit
o.

"
What
'sgoi
ngon?Ar
eyouokay
?"t
anongkor
it
o.

Mukhangpat icar
taynakaawaynit
odahi
lmagkalay
osi
lasai sa'
tisa.Tumingi
nakosamga
ecobagsatpaperbagssacar t
.Maayosnamanangmgaiy on.Mukhangwal anamansil
ang
ali
tan.
Nagsimulait
onghumakbangpapuntasasasaky
annanghindiakot i
napunanngti
ngi
n.Ijust
shrugged.Ti
noyonanamansiguro.

Chapt
er26
KI
-( ERJOYVESANDOVALPOV)

"Ar
ewer eal
lynotgonnadropt
heplans?"Gabeasked.Hi
ndiakosumagot
.Nanat
il
iakong
nakati
nginsawalang
part
ikul
arnabagaysaloobngmeet
ingroom.

"
It
'snotevenworki
ng,
mukhangbuonaangi
sipni
Aineandshewi
llnev
ergoback--"
"
Shutit
,"sawaykoagadr
it
o.

"
Tot
,"hest
art
edandsi
ghed."
SaHangbuwannanaki
lal
akosi

Zen,I
cansayt hatshedoesn'tdeservealloft heseshit
s.Araw-ar
awnaakongpi napatayng
konsensyako."
"Thenyoushouldletmedot hisalone,
"mal ami gnasabiko.Mulii
tongbumuntonghi
ninga.
"I
saw how youl ookather ,gustokol angi paalal
asa' yonakapagnahul ogka,i
kaw ang
mahuhulogsasar i
limongpatibong."
Bumalingakor i
to,
"I'
m nott
hatstupidtof all
forher.
""Naki
takokunggaanokanasakt ankay
Aineathindi
na
magandangmaul i
tpa'yonkayZen.Notwi thalmostthesame

per
son.
"

Nagt
angisangbagangkosasinabinit
o.No.Thatwoul
dnev erhappen.Ionl
yneededherfor
acer
tai
nthingathi
ndikasamado'nangmahulogsakanya.
Tumunogangcell
phonekosinyal
esnakail
angankonaitongsunduinoipasundosaopi
sina.

"Tot
,siguraduhi
nmonghindimawawal asapaninginmosiRiannemamay anggabi,
"anit
ona
angtinutukoyayangst
epsisterni
yangnakasalubongkosasupermarketkamakail
anlang.
May kai l
angan daw i
tong hanapin sa si
li
d nito.Hanggang ngayon hindiniya pa r
in
nahahanapangmgakai langanniyangebidensyanamagpapatunaynahi ndii
totunayna
anakngdaddy

Bumuntonghi
ningaakonangmaka-l
abasit
ongpint
o.Hindiakot
umawagngsusundokay
Zen.Ti
nungokonaangcarkpar
katpi
nunt
ahani
tosabui
ldingni
ya.

-(AIZENSANTOSPOV)
Tahimikl angitohabangnagmamaneho.Pani nsan-mi nsanaysinusl
yapankoit
o.Ngayonna
langkasiakoni t
osinundouli
tpagkat
aposngi sanglinggo.
Iwasj ustwonder ingwhyhewasext r
aquiett
hepastf ewdays.Kungdatiayki
niki
boakoni
to
kahit papaanongay onayparanghanginnalangakor it
osimula noongnagpuntakamisa
supermar ket.Naisipkotul
oynabakamasy adoi tongaffect
edsaat t
it
udekonoon.Masyado
namany atanitongdinamdam angpagwo-walkoutko.
May
amay
aayt
umunogangcel
lphoneni
to.Heanswer
edt
he

cal
l.

"
What
?"

"You'
real
readyt
her
e?""I
t'
stooearl
y."
Bumuntonghini
nga it
o,"f
ine.
" sumuly
api
tosaaki
n.Agad

namanakongnag-iwasngt i
ngin.Bakaisi
pinni
to aynakiki
-chi
smisako."I'
llbethere.
"
Pagbabangtawagaynag-i baitongway .Idi
dnotbothertoaskhim dahilalam konghindi
namanakonitopapansi
nin.li
angminutopaayhumintokamisaharapngi sanghot el
.

Ti
nanggalni
toangseat
bel
t."
Maunakangumuwi
.Ihav
eameet
ing.
"
Ij
ustnodded,
"Okay
."

"
Don'
tfor
gett
olockal
ldoor
sandwi
ndows.
"

"l
kawl angnamananghi ndimar unongmagsar a,
"mahi nangbul ongko.Bumal i
ngi tosaakin.
Mukhanghi ndinamanni t
onar ini
gnagsi nabiko." Sure.Gagabihinkabanguwi ?"
"Takecar eofmycar .
"Sahal ipnasagut inangt anongkoayi yonangsi nabinito.
Napat i
nginnal angakor itohabangpapasoksal oobnghot el.Ser i
ousl y
?Hewoul dletme
drivehissportscar?
Baka usad pagong ang gawi n kong pagpapat akbo doon par a siguradong hi ndiko
mai babangaomagagasgasanmanl angi y
on.Idi dnotwantt opayhundr edmi ll
ions.
Lili
patsanaakosadr i
ver'
sseatper onapansi nkosaupuanangwal letnito.Nahulogy ata
i
y onmul asabul sani ya.Agadnamanakonghumakbangpat ungosal oobnghot el
para
i
sunodi yonsakany a.Siguradongaabut ankopai tosagr oundf loor.
Nasahar apnai tongel evatornangmat anawankoangl ikodni ya.Nagmamadal ikong
ti
nungoangdi reksyonnito."Ki-"Hindikonat aposangsasabi hinkodahi lmay
umuky abitsaleegni yangbabaeatathi nali
kansi yasamgal abi.

"I
mi ssedyou,
baby ,
"basesdagangsaadngbabaengpamilyarangmukha.
Kung hi ndi ako nagkakamali,
siy
a 'yong babaeng nakabangga ko sa super
market
.
Pakiramdam koumaky atI
ahatngdugosamukha ko.Si neryosot
alagani
to ang'maybe
nextt i
me'ni
ya?
Iclearedmythr oat
.Napati
nginsiKiersaaki
n.Humawaknamansabr asoni
yaangbabaeat
nakataasangkilaynat umi
nginsaakin.

"Meet i
ng?"sarkastikongt anongkokayKierandsmiledsweetl
yathim.
"Whoar ey ouba? "t aaspar inangkil
aynat anongnoongbabaesaakinbagobumalingkay
Kier,
"Baby,
whoi st hatgirlba?"maart
engtanongnitokayKiernati
lahi
ndiakonamumukhaan.
Tinaasankongi sangki l
aysiKier.Whydon'tyoutel
lhet
;Sandoval
?
Kierlooked atmef oramoment ."
Idon'
tknowher .
"
Paraakongbi nuhusanngmal amignatubigsasagotnit
o.

Hi
ndikoal
am kungbaki
tnakar
amdam akongki
rotsadi
bdi
bko.

Ishoul
d hav
eexpect
edi
t.Anonamankungi
-denyni
yaako?

Hi
ndikoparinnapi
gil
annagsar
il
ikongi
hampasangwal
letsadi
bdi
bni
to.Bi
nigy
ankoi
tong
matal
im nat
ingi
n.
"Bakawal akay ongi pangbay adsaroom,"bumal i
ngakosababaengkasamani tonanoonay
nakangi sisaaki n,"
Mukhangcheappanaman' yangkasamamo. "
Nakitakopaangnanl alaki
ngmgamat angbabaesai ni
sbagoakot uluyangmag-wal kout
.
Ofcour seImai ntai
nedmycomposur e.Ayokonamangmagmukhangt al
unan.
Gustoy atangkumawal angluhasamgamat akoperohindikoiy
onhinayan.Iwantedtohate
my sel
f.Hi ndidapatako
mag-assume.Hi ndidapatakoaf f
ected.Hi ndikodapatmakalimutannapi nakasal
anniya
akohi ndidahi lgust oni yaakokunghi ndidahilmaykailangansiy
asaaki n.Kail
anganlang
dapatnami n angi sa'tisaforacer
tainthing.
Paglabaskonghot elnakita koagadangsasaky annit
o.

Nagdi
ti
m agadangpani
ngi
nko.

Nakaki
taakongisangmalaki
ngbat
o,kahi
tmabi
gatatmadumiaybi
nuhatkoi
yonathi
nagi
s
sawindshi
eldngsasaky
an

Bagopaakomaabut
anngguar
daypumar
anaakongt
axi
.

KI
-( ERJOYVESANDOVALPOV)

Tumat
awanangmahi
nasiJadehabanghawakangmat
ii
tnapapel
sakamayni
ya.

"Gano'nbasiyakagali
tsa'yo?Ay osl
angmagbay adsiyangganitokalaki
nghal agamabasag
langangwindshieldngsportscarmo?I can'
timaginehowsat i
sfyi
ngitwasf orher."
Binabanit
oangchequesamesaatnat atawa-tawapar i
ngtuminginsaakin.
Shewasobv iouslymad.Pag-uwikongbahayayt ul
ognai t
okay anamankani nangumaga
kol angi
tonakausap.Sinabikongkail
anganni yangbayarannagnasiraniya.Iwasex pect
ing
nadedepensai t
operosahat ipaynagl
abasi t
ongchequeandsi gned
it.

"
Baki
tnamankasi
sinabi
monghi
ndi
mosi
yaki
lal
a?"nat
atawangt
anongni
to.

Idon'tknow.
"Psh,
bakitmonamankasi i
nii
wasan?"ngumisii
to."Takotkama-i nlove,
noh?Jackpotkana
ngakayZen. Mabait,
matalino,maganda,
higi
tsal
ahat .
..
se>ry,
"ti
napunankoitonangmat ati
m
nat i
ngin.Nai i
ti
ng nanapat await
o."Comeon, tot.You'r
et oo obvi
ous.Wag kang mag-
alal
a,'
yong paghil
amo pal ang sakanyasabarnoon,al am ko nang hindi
mo gust ong
maagawan. Alam naalam kokapagnagdadamotka,"mut i
ngumangatangdul onglabinit
o.

"
Getout
."

"Ai
am mobakakapagnaglokoka,
i
tlogmonabasaginno'
n."Kungmaka-t
awanai
tongay
on
ayparangwal
angbukas.
Pati
bhasaayki
nausapnauti
tit
oniHail
eynoongnakar
aangaraw.

"Hays,
hindi
kopaalam kungsaankodadalhinangbebeko.Magandabado'
nsahot
elna
pinunt
ahanniyoni
Rianne?
"muti
ngpang-uuy
am nit
o.
Hindikonaitopi
nat
ulanpa.

"
Psh,
alam mokunghi
ndi
mokay
angt
ii
sinwagmong

ti
isin.
"Tumayoi toatti
napikangbatikatko.Heto,"nag-abotitosaaki
nngi sangcard.
"Flowershop 'y
an,maganda mga bul
aklak ni
ta.
Valent
ine'
s dayngayon,
tot
,bi
lhan mo ng
bulaklakokay
ai -dat
emo.Wagmonangpagbay ari
nngdinner,
bakasampal
in
kanangcheque,"bumungisngi
sit
oatmut ingti
napi
kangbalikatko.
Kalat
abaslangnit
ongpi nt
operomul
iit
ongsumi
li
p."Bi
li
sanmo,
ha.
Bakamaunahankanu'
ng
kari
balmo,
anona
ngangpangalanno'n?Kevi
nba?Mukhangmassweetpanaman

'
yunsa'
yo.
"Mabi
li
sni
yangsi
nar
aangpi
ntopagkat
apossabi
hini
yon.

Chapt
er27
AI
-( ZENSANTOSPOV)

"
Ma'am?baki
tpopumasokkay
ongay
onwal
apobakay
ongdat
eniMr
.Sandov
al?
"tanongni
Al
ex.

"Idon'
tknowhim.""
Po?"
Bumuntonghini
ngaako.Pi
nagpat
uloykoangpagbukl
atsa

mgaf
older
snanasai
babawngmesako.

"
Ihav
esomanyt
hingst
odo.
Ihav
enot
imet
odat
east
ranger
."

"
Ay,
LQ?
"

Tini
gilkoangpagbabasangr epor
tnangtumunogangcel
lphoneko.Al
thoughitwasan
unknownnumber,
sinagotkopari
nangtawagdahi
lmaar
ingt
ungkol
sabusi
nessiy
on.

"
Z-Zen?Si
Tit
aLoumoi
to.
"

Agadkumunotangnooko,
"Ti
ta.
..
napat
awagpokay
o?""
Si.
..si
Kev
inkasi
naaksi
dent
e.Nandi
to
kamisaospi
tal
ngay
on."

Nakaramdam agadakongpagkabogngdibdi
bnangmari
nigi
yon.Bakaskosat
ononi
toang
pagkabahal
akayahindikor
inmaiwasangmag-al
ala.

"
I.
..
I'
l
lgothere,
ti
ta.
Pleasesendmehi sroom number
."Agadkongki
nuhaangbagkonang
mamatayangtawag."Alex,
Ineedt
hecompanycarnow."
"
Ha?Ma'am,baki
tpo?"

Tumay
oakomul
asaswi
vel
chai
rko.

"SiKevin.
.."nakaramdam akongkur
otsadi
bdi
bko."
Naaksi
dente."
"Naku,
ma' am!Akonaponagmagmamanehopar asai ny
o."Tinungonami
ngdal
awaang
ospit
al.Agady umakapsaaki nsi
ti
tanangmaki taniyaako.

"
Hija,
mabuti
atdumatingka.
..
"nalul
uhangsabini
to.Ngumi
tiakonangpi
li
tkayt
it
onanasa
l
ikodnit
it
ana
mukhanghindimapakal
isapag-aal
ala.

- 0 <J
"Tahanna,
ti
ta,
I'
m sur
eKev
inwi
llbef
ine.
"Hi
nagodkoangl
ikodni
toati
nal
alay
ani
tong
umuposacouch.

"
Sinasabi
hankonangmagpahi
nga,
hij
a,per
omat
igast
alagaangul
ongt
it
amo.
"

"
Kumust
anasi
ya,
ti
to?
"tanongkosabayt
ingi
nkayKev
innanakahi
gasabed.

"He'
ssaf
enow,hi
ja,
"sagotnit
it
ojabangnakat
ingi
nkay
Kevi
nnanakahi
gasabed.

"Walakabangal am sanangyar
ikayKev
in,
hij
a?Noonghulikosiyangt
awagansabi
niy
aay
pupuntahankani ya."
Ishookmyhead, "Hindi
posi
yadumaanngopi si
na,t
it
a.""
Pinapai
mbest
igahankonaang
nangyari
,posi
blenghi ndi
aksi
denteangpagbanggangsasaky anni
yasaposte.
"

Napal
unokako."Si
-si
nonamanpoangmagt at
angkasabuhayni
Kevi
n?AsfarasI
knowwala
namanposi y
angkaaway?"
Nanati
li
ngnakat
iti
gsiti
tokayKevi
nhabangkumuy om angmgapal
adnit
o.Bumali
nglang
akokaytit
ananghapl
usi
nni t
oangkamayko.

"Hij
a,sanakausapinmonaanganakko, '
yunl
anganggustoni
ya,gustoni
yangipar
amdam
sayonamahal kaniya."
Pini
gilankoangl uhanggustongl
umandassapi
sngiko.I
fhet
rul
ylovesme,ti
ta,hi
ndini
ya
akosasaktan.
Hinawakannitit
oangbal i
katko,
"l
wankamunanaminkay

Kev
in,
hij
a."

Tumangoakoatt
ini
ngnansi
lapal
abasngpi
nto.

Dahan-dahanakongl umapi
tsabed,
atmar ahanghinawakannagkamayniKev i
n.Mayilang
gatositosamukha.Mabut inal
angatmaay osnaangkondi syonnito.
Hindikoal am kunggaanokoi t
okatagalt
iningnan.Iact
uall
ymi ssedhim.Hi
ndikonaman
tal
agakay angitaponangli
mangtaongpinagsamahannami nkahitgaanokopagust
uhi
n.
Mar ahankonghi napl
osangkamaynit
o.

"Idon'
tknowhowt ofi
xeveryt
hingbetweenusy et.
Hindi
paakohandangpag-usapanlahat
ngnangy ari
.Iam herebecauseIsti
llcareaboutyou.
..
1..
.Ist
il
llov
ey ou.
..
Il
ovey
ou..
.I
knowI
can'
tjusterasethat.
"
-(KIERJOYVESANDOVALPOV)
Iwentt oherof f
icebutshewasn'tthere.It
riedcont
acti
ngherassit
antatangsabini
toay
nasaospitalsi
la.

- 0 <J

Agadi
tongnapat
ayonangmaki
taako."
Sir
!"agadt
awagni
to.
"
Wher
eisshe?
"

Tinur
oni t
onagpi ntuansatapatniy
a,"
Nasaloobposir
--"Hi
ndini
yanat
aposangsasabi
hin
niyadahil
binuksankoagad
angpinto.Nakitakoitonanakauposagil
idngkama.Hawakang

kamayniKev
in.

"
Ist
il
llov
eyou.
..l
lov
eyou.
..
lknowI
can'
t
juster
aset
hat
."

Ithought.
..i
twasher .Akal
akomaynangy ari
ngmasamasakany
akay
asi
yanandi
tosa
ospit
al.
Lumay ori
nakosapinto."
Sir
?"
Bini
gaykonal angr
it
onagbul akl
ak."
It
'sy
our
s."

Nami
lognagmgamat
ani
to."
Tal
agapo?
"

-(
AIZENSANTOSPOV}

"Youmaygonow, "nakahaluki
pki
pnasaadniSt
ephnanasakabil
angsidengbedniKev
in.
Myt earswereaboutt of al
lear
li
erper
obigl
aitongdumat
ing.Bini
gyankoit
onangmat al
im
natingi
n."Iwi
lll
eave.I
'l
ljust
waitforti
toandtit
a."

Shesmi r
ked,"
youdon'thavetowaitfort
hem.
"Mayki
nuhai
tosal
oobngbagnabi
tbi
t.
"Her
e,par
atigi
lanmoang
pagpi
-feel
inggirl
fr
iendpar
inni
Kev
in."

Iwasn'tt
ryi
ngtoactli
keIwasstil
lhi
sgirlf
ri
end.Sadyangwal alangtal
agaakongt i
walasa
kanya.
Tini
ngnankolanganghawakniy
angmal i
itnapinkenvelope.Bahagyani
yaiyongwinasi
was.
Walasaloobnakinuhakoi
yon.I
twasaweddi nginvi
tati
on.Kasalni
yaatniKevin.
Naramdamankoangpagsikipngdibdi
bko.Pi ni
gil
ankongmabut iangdamdami nko.Hindi
akomagpapatalosaemosy
onko.Notinfrontofher.

"You'
reinvi
ted,
wagkasanangt umakasli
key ourpatheti
cfri
end."
Binabakoanginvit
ati
onsasi det
able."
Idon'thavetoattendyourweddi
ng."
"Whynot ?"Ngumisii to pagkat
aposayt iningnan ang suotkong si
ngsi
ng bago mut
ing
tuminginsaaki
n,"
aren'tyouhappil
y
mar r
iednow?Nagsisisikanabangayon?"

- 0 <J

"Walaakongkai
langangpagsi
sihan,
"mal
ami
gnasabikor
it
a."
Fine,
"shechuckl
ed."
Any
way
,
alam mobakunganong
nangyar
isakany
a? "

Kumunotangnookohi
nihi
ntayangsasabi
hinni
ta."
Hinampasl
angnamanngbakal
ang
bi
ntanangsasaky
an
ni
yakayabumanggasi
yasapost
e.Goodt
hing,
mukhanghi
ndi

namanpl anongpatayi
nsi
ya.
Mukhangpl
anol
angsiyangt
uruanngleksyon.
"
Lalongkumuntoangnooko."Whowoulddot
hat?Walanamangkaaway -"
"Bakithi
ndimotanungi
nangmagali
ngmongasawa?Bakaalam ni
ya,
"shesaidandsmi
rked.
"Whatarey out
ryi
ngtosay?"

"
Na'
yungasawamoanggumawani
takayKev
in,
"agadsabi

ni
ta.

"
Hindi
'yunmagagawani
Kier
,"agadr
ingsabikor
it
a.Tumawaitonangmahi
nasasi
nabiko.
"
Sigur
adoka?li
angbuwannabakay ongmagkaki
lal
aniKi
er?

3 mont hs? 4 mont hs? Yet parang sigur

adong si
gurado kang hi
ndi ni
ya kayang
pumatay.Kil
alamobat al
agasiya,
huh?"
Hindikoalam kungbakitsumisi
kipangdi
bdibko.Oo,
sandali
ngpanahonkopalangki
lal
asi
Kierper
oal am konghi
ndiniyamagagawa'yon.

"
Bakitnaman'yungagawi
nniKier
?I'
mt el
li
ngy ou,hecan'
tdothat
."
"
Simplybecausehedoesn'
twantany oneblockinghisway.He'ssel
fi
sh.
He'
l
ldowhat
everhe
wantsatkayangni
yangpatay
inanghaharangsaanomanggust oniy
a."
Napalunokaka.

Shesmirked."I
knowhim.Noonpaman.
Kay
akungakasay
o,l
alay
uankonaangpsy
chopat
h
nakat
uladniya.
"
"WhywouldItr
ustyou?You'
reali
ar.
"

Lal
oi t
ongnapangisi
."Seei
tyour
sel
fthen,
kapagi
kawnaangnakahi
gasakamang'
to.
"
Lumabasakangsi li
dnaiyonnamabigatangdi
bdi
b.Hi
ndikogust
ongi
wansiKevi
nri
tabutI
fel
ttheneedtoleave.

"
Ma'
am,
Ma'
am.
..
"paul
it
-ul
itakongt
inawagniAl
ex.

Kahi
tanangsubokkongmat
ulogayhi
ndiakamakat
ulog.I

- 0 <J

wasworr
iedaboutKev
in.l
sapaayhi
ndimai
wasangpumasoksai
sipkoangmgasi
nabini
St
eph.
Simulanangmahi gaakosasof aayhindikopanarir
ini
gnabumukasangpintoodumat i
ng
angsasakyanniKiersagarage.
Ala-unanangmahi gi
tsaorasan.Iwantedtot
akeashowerperonaisi
pkongmagbabadna
l
angsapool .Ithoughtkahi
tpapaanoaymababawasanangpag-ii
sipkosapaglangoydoon
perolal
olangyataakongkaininngsari
likongt
houghts.
Habangnasai l
ali
m ngtubignaal
alakoangunangbesesnanaki
lal
akosiKevi
n.

Papuntaakosaf ir
stsubjectkonangmaymar i
nigakongingaymul asagi l
idngbuil
ding.
Hindiko sana i
yon papansini
n pero mal
akasang kutob kong mayhi ndinangy
ayaring
magandadahilnari
nsadai ngnanari
ri
nigko.
Dahan-dahan akongl umakadpatungosadi r
eksyonngmgabaseshabangnakahawak
nangmahigpitsamgal i
brako.
'
'Aka/amomakakat akaskasaami nhal
"Nari
nigkongsabingisangl
alaki
.
'
'Argh!t
amana!''
Daingnamanngi sanglal
aki
.

Dahan-dahan akongsumi l
ipatnamil
ogangmgamat
akodahi
lnaki
ta kongbi
nubugbog
nit
aangisangl
alakinanamimil
ipi
tnasasaki
t.
"Hoooy!
"Agadentradako.

Napalingonsi
tal
ahatsaaki
nkay anamanpinaghahagi
skosakanil
aanglibr
akopatibagko.
Hindipaakonasiyahanathinabolkosit
a,kinuhakoangisangsapatoskoathinagiskay
Lesterperosamukha niMr.Fuentesi
yontumama.Angprofessornamin
saManagement .

Nanl
akiangmgamat
akohabangnagt
awanannamansi
na

Lest
eratangmgakai
biganni
tongsi
naWar
ren,
Lindon atRoy
.

Ar
rgh!Kunghi
ndi l
angt
alagasi
yaboy
fri
endniHai
leymat
agal

konanggi
nil
it
anangl
eegni
ya!

"
So-sor
ry,
sir
..
."ki
nakabahangpaumanhi
nko.

Heglaredatme,"Ms.Santos,attheguidanceof f
icenow!"Hal
osmapaikt
adakosasigaw
ni
ta.
Asapunishment,pi
nagl
ini
sakongmgaf acil
it
ies.Katat
aposkolangmaglampasongsahi
g
nangmaisi
pankomunangmagpahi nga.
Habangnagl
alakadakopapuntasanasacaf eteri
a ay

- 0 <J

napadaanakosamusi
croom.Maynar
ini
gakongt
umut
ugt
ognggi
tar
adoon.

Dahan-dahan akongsumi l
ipsabukasnapinto.Madili
m saloob.Kakapi
ranggotnailaw
l
angangmaki ki
tasal oob.Ganunpaman,nat anawankoangpost ur
angi sangl
alaki
.
Nakauposiyasatablehabangtumut
ugtognggit
ara.
Hewasgr eat.Halat
angsanaynasanaysi y
asapagt ugt
og.Hindikonamalayannadahan-
dahannapal aakongpumapasoksal oob.Tumigilsi
yasapagt ugt
ognangmaymahawi
akongkunganongbabasagi n atbumagsak i y
onsasahi g.Napali
ngonsiyasaaki n.Sakto
namangmaynal aglagnat il
aconfettimul asaul unanko.Bumagsakdi nangi l
angboxat
mabut inasalokoangi ba.
Hindikonamal ay annanakal apitnapal asi yasaakin.Ir eal
ized nasi ya'yangl al
aking
pinagtutulunganni naLesterkani
na.
Napalunokakonangt anggalin nitaangmganai wangpapelsaul oko.Wewer el ooki
ngat
eachot hernapar angki fal
ananami n angi sa'
tisa.Hisli
ghtbrowneyeslookedso
great.Mat angosangi l
ongni t
a.Makakapalangmgaki layatmukhangmal ambotangkul ay
rosasniy angmgal abi
-
Maynal agl agnakunganomul asataas.Tinamaansi yasauloatbumagsaksi yasasahi g.
"Ouch!"dai ngni
ta.

Agadnaman akongy umukodparatingnanangkalagayanniya.Maysugatangnooniya

dahi
lsanalagl
agnaukul el
e.
"Whyam /--seeinganangel?"Kumunotangnookosasi nabini
ya."
Nasal
angitnabaako?
"
I
ttookmeawhi letoprocesswhathehadsaid.Napat
awa

nal
angakonangmai
nti
ndi
hankoi
yonandwebot
h l
aughed.

Mabutinalangatlagiakongmaydalangfir
staidkit.Utosdinkasisaki
niyonni
naMom and
Dad.Magkatabikamingnauposaibabawngt ablehabangginagamotkoangsugatni
ya.
"
Thanky ou,
"saadnita."
Forwhat
?"Iasked.
"
Forsavingmeawhi leago,andf
or..
.doingthis.
"tur
oniy asaginagawako.
"
Wagmonal ngsil
angpansini
nsasusunodpar ahindikanila

pagt
ulungan.
"

- 0 <J

Hesmi
led."
Ishoul
dthankLest
er.
"

"Huh?bakitnaman?
"kunotnoongt anongkosakanyaattini
gilangpagpahi
dngbulaksa
sugatniya.
"BecauseI'v
emetyou,Ifeelsomethi
ngali
ve.
..her
e."t
inur
onitaangdibdibniy
a.'
:
4weird
heartbeat
."
Hinayaankongmagl
andasangl uhasamgamatako.Damn!

Muliakongnaglangoysai
lal
im ngt
ubi
g.Nagkamal
ibaako?Nagkamal
ibaakongdesi
syon?
Dapatbangpinatawadkosiy
a?
-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

Ti
naggalko muna ang pagkahi
lo ko dahi
lsa al
ak bago magmaneho pauwing bahay
.
Nakasindiangmali
li
tnai l
aw samgadul ongceil
ing.Napat
ingi
nagadakosacouchper o
walangtaodoon.

Bagopaakomakar at
ingnghagdan,
napansi
nkonaangnakabuksannapint
opapuntasa
poolar
ea.Nagtungoakodoonparaisar
aangpi
ntoper
onari
nigkoangtunogngt ubi
gsa
pool
.
Nagpat
uloyakosapaghakbanghanggangsamaki
ta koangbabaenglumalangoydoon.
Hindikoagadnatanggalangti
ngi
nri
to.Icouldseeherper
fect
ion.
Nakaramdam akongkunganongbarasal alamunan.Mayamayaaytumi
gili
tosapagl
angoy
.
Hinawini
to ang
basangbuhokpapunta sal i
kodngmgat ai
nganangnakapiki
tang

mgamat
a.

Iwantedt ot akemyey esof fherdahilayokongmaki t

apani tongnakat i
nginakosakany a
perohindikoi yonmagawa.I tfeltl
ikeIwouldregretnotlookingather .
Dumi l
atangangmgani tosiguroaynangmar amdamannagpr esenceko.Namumul aang
mgamat ani t
onasi guradoakonggat i
ngsapag-i yak.Shewaswor riedabouthim.Shewas
veryaffected.
Lalongnagkar oonngbar aangl al
amunankonangumahoni tomul asapool .Pinanati
liko
nagmgamat akongnakat inginsamgamat anito.Ididn'twanttolookatherbody .Ay okong
i
sipinnitonginteresadoako.
Kinuhani yaangrobesai babawngsi l
yaatbinal
otiyonsakat awanni ya.

"
Saankananggal
ing?
"Sheaskedcol
dly
.

-(
AIZENSANTOSPOV}

"
Saankananggal
ing?
"Iaskedt
ryi
ngt
osoundasusual
per
o

- 0 <J

mukhanghi
ndikoi
yonnagawa.

"
Bakithi
ndi
kapanatutul
og?
"sahali
payt
anongni
tonakat
uladnoon.Wal
angemosy
on.
"
Ican'
tsl
eep.
I'
m wonderi
ngwhaty
ou

ar
epl
anni
ng.
"Nabakaskoangt
anongsamgamat
a

nit
o."
I'
m wonderi
ng..
.kung.
..
kungmayki nal
amankasanangyarikayKev
in.
"
Halos hi
ndiiyon l
umabas sa bibig ko.Nanati
lii
tong nakati
ngi
n sa aki
n na wal
ang
mababakasnakahitanosamgamat a.
Icoul
dsmellhi
m.Amoyi t
ongalak.

"
Tel
lme,
tel
lmenawal
akangki
nal
amansanangy
ari
kay

Kev
in.
"

Nakar
amdam agadakongpagbi
gatngdi
bdi
batpag-i
ini
tngmgamat
a.

Helookedatmeunemot i
onal
ly."
Isthatwhaty
outhi
nk?""
Nar
inigki
tanoon.
Yout
oldKev
inna
youwil
lkil
lhi
m."Hindi
siy
anakasagotagadperount
i-unt
ingnabuoangngi
tisamgalabi

nit
o.Kungsai
bangpagkakat
aon,
samal
amangaygust
okongnaki
taangmgangi
ti
ngi
yon.
"Youbel
iev
edi
t."
"
No.
Kay
angagust
okongmal
aman-"

"
Yourresear
chtell
sal
otaboutme.
All
theshi
tsI
did.
Baki
thi
ndi
?"
"
It
'snotli
kethat
-"

"
Whati
fIr
eal
lydi
dthatt
ohi
m?"heasked.

Hi
ndiakonakasagot
.Hi
ndikoal
am kunganongdapati
sagot

r
it
o.

"
Paanokungsabi hi
nkonghi
ndi
,
woul
dyoubel
iev
eme?
"Nanat
il
iit
ongnakat
ingi
nsaaki
n.
l
iangsegundokaming

ki
nainngkat ahi
mikan.Pakir
amdam koayl al
olangbumigatangdi
bdi
bko.Bi
nigy
anakoni
to
ngmat al
im nati
nginbagoakot al
ikur
an.Humakbangit
opalayo.
Iwantedtocallhi
m perohindikonagawa.

- 0 <J
Chapt
er28

-{
CHANTALLANESYPOV)

Casualdr
esslangangsinuotkoatli
ghtmakeupasusual
.Ayokonamangmagi
ngkaboger
a
ati
sipi
nnitongpi
naghandaankotal
agaangdatenapakul
oni
ya.
Lumabasnaakonguni tkodahi
lkani
napaako

mine-messageniGabe.Akal ay atanitoayt at
akasankosiya.Hi ndikongaal am kung
kaninongponciopel
atonit
onakuhaangnumberko.
Naabut ankosi
yangnakasandalsasasakyanni ya.Kayapal
amaybumubul ongsaakinkanina
nawagnawagmagsusuotngpul adahilkulaypulaangsuotni
tongsleev es.
Sat otoolangayguwaponamant al
agaito.Lahatsilangmagkakaibigan.Hindikomasi sisi
angmgababaekungbaki tnagkakanda-bal iangleegnit
akalil
ingonsaapat .Si
larinang
nil
alapitanmi
smongmgababae.Iwi t
nessedt hat.

Tinaasankoi t
ongkilay,
"Donechecki
ngmeout ?
""Gumant
il
angako,
"nakangi
sinamang
sagotnitoat
pinagbuksanakongpi
ntuansapassengerseat
.

Okay,
hecaughtmechecki nghim out
.Iwasthatst
upi
d.Hindikoal
am kungsaanni
yaako
dadal
hin.Hedidn'
ttel
lme.
Mabutinalangatalam ni
naZenatHail
eynai
toangkasamako.

Nasabikori
nsamgai tonakapagmaynangy
ari
ngmasamasaaki
nngay
onggabi
,
siGabe
angdapatni
langi
tur
ongsuspect
.

"Saanbat ayopupunta?"hi
ndikonati
isitanongnangmgapunonal angangnakikit
ako.Wala
ri
ngmasy adongdumadaangsasaky an.Hi ndikotul
oymai wasangkabahan.Bakabukasay
nasaSOCOnaako.
"Basta,
you'l
lsee,
"nakangi
ti
ngsagotnito.Napairapnalangako.
May amayaayhumi ntonaangsasaky anatpi nagbuksanniyaakongpi nt
o.Hi ndikoalam
kungba-babaakongsasaky anpagkataposkongmai kotangti
ngi
nkosapal i
gid.Event
uall
y
bumabapar inakonanghindii
naal
isangt ingi
nsapaligid.

"
Oops,
don'
tmov
e."

- 0 <J

Chapt
er28 2/
11

Bumal
ingakorit
o."Anonggi
nagawanat
indi
tosagi
tnanggubat
,ha?
"
Hechuckl
ed,
"Bastachi
llkal
ang.
"
"Paanokungmaygawinkasaaki
ngmasamadi
to,
ha?
""Tss,angi
ngaymot
alaga.
Bast
ast
ay
here,don'
tmoveand
turnyourback,
okay
?"

Ti
naasankoi
tongki
lay
,"I
'
m war
ningy
ou.
"

Bumungi
sngi
sito."Justwai
tasecond,
okay?Bakangaikawpaangmaygawi ngmasamasa
aki
n."
Umali
sit
osahar apkoatpar angmaykunganongki nakal
utkotsal
ikodngsasakyan.
Mayamayaaynaramdamankonaangpagl api
tni
tosaakin.

"
Closey
ourey
es,
"ut
osni
to.

Agadkongti
ngnanangkamaynito.Bakamamay
a aymayhawaknai
tongkut
sil
yookay
a
aybar
il
.Ganoonlangnamanakoka-prani
ng.

"
Ayokonga!
"

"
Please,
"ser
yosongani
to.

"
Itol
dyou,
ayoko.
Mamay
amaygawi
nkanghi
ndi
maganda

I
I

"Justtrustme. .
.Iwon'
thurtyou.
.."Hiseyeswereful
lofsincer
ity.Nanuy
otanglal
amunanko
sahindimai pal i
wanagnadahi l
an.Ganitobaginagawaniyasamgababaeni ya?
"Fi
ne,bil
isanmol ang,
"Isai
dandmadesur enawalasiyanggagawi ngmasamabagokoipi
kit
angmgamat ako.
"Thiswon' ttakel ong,
"Hinawakannito angmagkabi l
angbalikatkonanagpati
ndi
gngmga
balahiboko.
Pinil
ikonghi ndiipahal
atarit
oangnar aramdamanko.Iwasst il
lwonder
ingkungbakit
ganoonnal angangkabogmgdi bdibko.If
ounditweir
d.
li
angsandal ipaayhumi ntonaito.

"Now...
openy ourey
es,
"bi
gkasnit
omal api
tsatai
ngako.Igulpedsomet
hingdownmyt
hroat
.
Hindinadapatsiya
nagsasali
ta.Bukodsahi
ndikogustoangbosesniya,
hindisi
ya

nakakat
ulongsapaki
ramdam ko.
Dahan-dahankongminul
atangngamatako.Agadnapaawangnagmgal
abikonangmaki
ta
koangmagandangcityli
ght
ssaibaba.

- 0 <J

"
Shocks,
"iy
onnal
angangnagi
ngr
eaksy
onko.
Tumingi
ndi
nakasapaligi
datkungkaninamadi l
imiyonngayonaymaymganakasi
nding
l
ight
snanakasabi
tsamgapuna.Last
ly,
Ilookedi
ntoGabe'
seyes.

"
Likedi
t?"Heaskedhal
fsmi
li
ng.

"Jerk,
"sabikorit
aatmut i
ngtuminginsacit
yli
ghts."Don'
taskme.
I'
m speechless.
"
Napatawai t
onangmahi na.li
angsandalinamingt ini
ngnani
yonhabangdi nadamaang
malami gatmahinahonghangin.
l
giniyaniyaakasal i
kodngsasaky anniya.Mayroongmgapagkaindoon.Most l
yaref
oods
highincarbs.Namei t
.
Kinuhakoangi sanglat
angal akandopenedit
."Pagmayal akmaybalak,
"Isaid.
Hechuckl ed,
"Don'
tworrywalaakongbalak.
"

Umupoakasagi
li
dngsasaky
anhabangsakabi
langdul
o

namans10

y
aumupo.

"
Hangbabaenadi
nal
amor
it
a?"t
anongkosabaysubongchi
ps.

"Hmm,i
kawpalang.
""Di
nga?"
Tabaspal
angngmukhanitaalam konghi
ndikonadapat

pani
wal
aan.

"
I'
m ser
ious,
"nat
atawangsabini
ta.

"Whydoyouwanttodat emeout?Typemoaka? "pr

ankangtanongko.
Ayokonamangmaki pagbolahansakanyaallni
ght
.Hindikoliny
aiyon.Hi
ndisi
yasumagot
agadatnapai
nom nalangsacannedbeernahawakniy
a.

"
Kasi
akahi
ndi
kit
aty
pe.
"

Hechuckl
ed,
"I
know.
Iknow.
"

"Sobakitkail
anganmopaakongi -date?You'
rej
ustwast
ingyourtimeonme. "
"CauseIt hi
nky ourworthit
,"Napahint
oakasapagnguya,
"Angaloofmor i
nkasisaaki
n."
"Nakakainiskakasi,
"diret
sangsagotkor it
a."
Angpikonmokasi,"nat
atawangsabini
ta.
Irol
ledmyey es.Muliakongumi nom ngalakatmuti
ng

t
umi
ngi
nsapal
igi
d.

- 0 <J
"
Doy
ouownt
hispl
ace?
"

"
Hmm-hmm,
weal
lownapl
acel
iket
his.
"

Mabut
inalangatna-over
comekonaangfearofhei
ght
skokunghi
ndiaybakakani
nakopa
si
yanai
tul
aksaibabaforbri
ngi
ngmeher
e.

"
Madal
askar
it
o?"

"Oo,
kapagmal ungkotako.Kapaghindi
nagingmagandaangaraw,"nanati
lii
tongnakati
ngin
saibaba,"Kapagnandi t
oako,nare-r
eali
zekokunggaanokalawakangmundo. Namar aming
magandangbagaysamundopar amag-f ocussamgabagaynanagpapalungkotsay
o."
"Sobakitmokodi nalari
to?Gust
omobangmagi ngmal
ungkotdinako?"
Bumungi sngisit
o,"Paranamanmagi ngmasayaako.
""Naks,
parangIal
waysmakey ouhappy
naman.Mal ikayata
ngdinala."

"Seri
ousl
y,
masay
aakonai kawangkasamakodi
tongay
on."Bumal
ingakor
it
o.Ther
ewasa
sli
ghtsmil
eonhi
slips.Hi
ndi
konanamanmai nt
indi
hanangkabogsadi
bdi
bko.Munt
ikna

akongmabul
unan.

Iclear
edmyt hr
oat,
"Tel
lmesomethi
ng,
""Hmm,whatsomet
hing?
"
"Aboutyou.
Anythi
ngaboutyou.
Thesepastf
ewmont hs

madalasnaminkayongmakasama.IguessI
deserv
et oknow kunganongklasengt
aoang
si
nasamahanko."
Napakamotito sa ul
o ni
ya,
"I
hav
e nothi
ng t
ot el
lyou.
""Ganit
o na l
ang,
I
'l
lask you f
ew
quest
ionsandchoi
cemo
kungsasagut
inmoornot."

Tumangoi t
o,"
Okay.""
What
'syourname?
"
"Ser
iousl
y?"natat
awangbi
gkasnito.

Pinandi
lat
ankosiyaandheimmedi
atel
ycl
ear
edhi
sthr
oat
."Gaber
iel
leSaav
edr
a,"hesai
d
andex t
endedhi
shandto
me."Howaboutyou,
miss?"

Ki
nuhakoangkamayni
ya."
Chant
alLaneSy
.Howol
dar
eyou,
si
r?"

"
17,
howabouty
ou,
miss?
"

"
14"Bi
nit
iwankor
inangkamayni
to.

- 0 <J

Nai
il
ing namang napat
awa i
to."
You'
re si
ll
y.""
So kumust
a ang est
ado ng puso?
"
"
Hindi
masaya,
hindi
malungkot
.5y
ear
sagonar
innoong
maghi
walaykamingexko."

"
Hmm.
..
youcheat
ed?
"

"
Tss,
j
udgement
alkat
alaga,
"nat
atawangsabini
ta.

"Mukhani
yopalangapathal
atanamangmgababaer
okay
o.""
Idi
dn'
tcheat
,okay
?Shechose
hercar
eer
.Gi
nustoniy
ang
mag-tr
abahoabroadbil
angmodel.
"

Tumangoaka."
Yeah,
Ihear
dbonggangbonggangKar
a

Ander
sonl
angnamanangexmo.
"

Bumal i
ngit
osaaki n."
lnt
eresadokat al
agasaaki n,ano?Nag-r esear
chkapa.Iappreci
ate
that.
"
lni
rapankoit
o."Blameyourfri
ends,masyadosi
langma-chika."
"Psh,i
kaw?Paanomonaki l
ala'yungexmo?Ram Enr i
quez,r
ight?"
Tumaasangki laykori
ta.Hindikoal am kungdapatpabaakongmagt akanaalam nit
ao
kil
alanit
asiRam.Sigur
adongnakwent ongmagal i
ngkongkaibigankayJadeangtungkolri
ta
atnakwentonamanniJader i
ta.

"Iwasabitsurpr
isednangmalamanko. Ki
lal
akoangl alaki
ng'yon.
"Sandalii
tongt
umahimi
k
nanghindiakanagsal
it
a."I
t'
sokayifyoudon'twantt
ot alkabouthi
m."
l
iangyearsakongumi waspag-usapansiRam.l i
angtaonnaakongumi i
was.Iguessi
twas
ti
met oopenup.Bakaokaynapala
aka.

"Samat hclassnami nnoongunangt aonsacol l

ege.l
yonlangangsubj ectnaka-klasenamin
siya.Hecaughtmyat tenti
onbecausehewassmar t.
Lahatngquest ionsngpr of
essorkaya
niyangsagutin.
Ij
ustfoundi tatt
ractiv
e."
Umi nom akangal ak.
"Iexcel
ineveryt
hing,I
ahatngsubj ectsex ceptmath.Mabutinal angmat iy
agasaaki nsiZen
simul a grade school hanggang hul i
ng t aon sa hi gh school . Malapit na 'yung
mi dter
ms,nil
api
tan ako niRam. Idon' tknow. Si
guro nakit
ani y
ananag-st ruggleako.He
of f
erednapwedekosi yangmagi ngtutorsasubj ectdahilkai
langanniyarindaw ngex t
ra
incomeandev erythi
ngst artedther e.
Iwasv erythankful
nadumat i
ngsiya,
kungwal asiya
baka

- 0 <J

hi
ndikonakuha'
yangl
ati
nhonornagust
oko.
"

Sat at
ool angayhaloswalangpalyaangni ghtoutsnamin.Umiinom r
insiZenbutshe
alwayshadal imit
.Akonamansady angmag-bestfri
endkamingal akkayakahitgaano
karamiangnainom koaykay angkayakopar i
ngsumabaysakl ase.SiHai
leynamanay
walwalkungwalwal
.Bukodsalatenasiyangpumasok,
ti
nut
uluganni
y apal
ahatngkl
ase.
"3t o5hour severySunday ,
nagki kitakami .Hanggangsahi ndinal angganoongor as,naging
buongar aw hanggangnagi ngI ahatngf reet i
me.Nakilal
akosi ya.Nakitakoy ungpassi on
niya.Yungsi mplengbuhayni ya.Hisl ovef orhi sfamily.Weev entuallyfell
inlove..
.wewer e
fi
ne,masay anamankami kahitanopangsi nasabi ngibaabouthi m. Hanggangsamagkasaki t
angkapat idniy
a.Hetoldmenahewoul dst ophi sstudiesparasakapat idniyangmaysaki t
kasikailanganniyangmagt r
abahof ullt
imepangbay adnghospi t
albill
s.Ofcourse,I
offeredna
akonaangmagbabay adngI ahatf orthemeant imeperoay awni yangpumay ag.Nakitakong
nahihirapannasi yakayaakoangnagbay adnghospi t
albi
ll
swi thouthi sknowldegeatpi nil
it
kosi yangpumasokati t
uloyangpag-aar alniy a."
"Butthen, hefr
eakedout .Het oldmenaI alway smakehi mf eel
smal l,
kesyopinipil
itkosi yang
magt aposngpag-aar alsoIcanf i
nal l
ybepr oudofhi m andl otsofst uffsli
ket hat.Par ang
siyangbombangsumabogandIdi dn'tknownaangdami niy
apal angi nsecuri
ti
es."
Bumunt onghiningaako.

"He...
brokeupwi t
hme. Het oldmenaI shouldf i
ndsomeonebet t
er,
someoneIcanbeproud
of.Yungpasoksast andardsko."
Mul iakongumi nom ngal ak.
"Angsi mplelangno' npar asaakin..
.angbabawngr easonsparasaakinperomalal
im'yun
parasakany a.
Ijustdidn'tknow nanaapekt uhanpal asi yasasinasabi
ngiba.
Hindi
koman
langnar amdaman. .
.butI'm happyforhimr ightnow.Noonpal angnakit
akonakunggaano
kalaki'
yungmgapangar apniya.Kunggaanoni yakagust ongiahonsahi r
ap'yungpamil
ya
niya.I
knewthatonedayhewoul dbesuccessf ul.Iwassopr oudofhimthen

and

now.
..
II

"
Youst
il
llov
ehi
m?"

Tumi
ngi
nakosamagandangv
iewsai
baba.Si
nubukanko

munangmag-i
sip.Bakapwedekonangi
pil
itnawal
ana.
..per
o

- 0 <J

hi
ndi
.Hewassti
lli
nmyheart
."I
'
llalway
slovehim."
Sagl
itkami
ngki
nai
nngkat
ahimikan.Maykurotpari
nsa

di
bdibkoperokahitpaanoaygumaanangpakir
amdam ko."l
kaw?Whydi
dyout
akedr
ugs?
"
Pag-i
ibako."
Masay a.
Hindimomar
aramdam nanasasakt
anka.
Hindi
mo
mararamdaman'y
ungl ungkot
."

i
niyobasinubukanglumapitsaisa'ti
sainsteadofdoingthat
?"
Sasandalingnakasamakoangmgai t
o,masasabikongsoli
dangfri
endshi
pnit
a.Theycare
foreachother.Kahi
tmgalalakisi
la,kahitmadalassi
langmag-asar
anyoucoul
df eel
thecar
e.
SiRuss,kahitmasbatai
tosakani laayparaitongmagulangnit
ananagpapaal
ala sakanil
a
ngmgabagaynadapatni
langgawi
n.

"Ayokong magi ng pabi gat sa kani l

a.May iba'tiba r in sil
ang dala.
Gusto ko kapag
magkakasamakami masayal angper onagi ngpabigatpar i
nakosakani l
a.Itwasallmy
fault.
Akoangnagpaki l
alasakani l
asadr oga."
"It
'snotyourfaultalone.Maysar il
isi
langisipandtheydeci dedforthemselv
es."
"Pakiramdam kokasal ankopar i
n.NagalitsaakinsiKiernoon. Kulangnalangbasaginniya
angmukhako. Galitnagal i
tsiyadahi ldinamaykopar awsinaJadeatBr entsakagaguhan
koper ohindi
niyapar inakohi nayaangmapasamasai ba.KinaLester."
"SiLester?Talagangmagka-ki lal
akay oni l
aLester?
"" SaSanv i
llesil
anag-aralnoongunang
taonsacol l
ege.
Pat aposnaang2ndsemest ernoongpi nalayassi
laniRusssa

Sanv
ill
e."

Dream school
kol angnamanangSanvil
le.Kay
alangaynasaVisayaskasii
yon.Hi
ndigusto
ngparentsniHaileynamalayosiHai
leysakanil
a.Hindir
innamingustongmalay
osai sa'
t
i
sakayawest ickedtoget
her
.

"
Russ found outaboutthe dr
ugs.
Nalaman niyang kayLest
erkami kumukuha.She was
f
uri
ous.Kul
angnalanggawanniyangpowerpointkunggaanosi
yakagal
itanddiscussi
t,
"
Napat
awakami ngdal
awanangmahina.
"
Wait,
angsabimonagali
tsa'
yosiKi
erfort
akingdrugs?Hindi
bahetookdrugsdi
n? "

- 0 <J

"Ainel efthim.Hewassodev astat

edthattime.Hindini
yaalam kungpaanoi ha-handl
e'yung
pain.Doonnaul i
tkaminagsi mulangmag-t ake.Masmal al
a.Wehadnol i
mits."
"Angi mpor tant
e,nagbagokay oforthebett
er.Hindipanamanhul ianglahat
."
Nar amdamankoangpagbal ingni t
asaakin."Iwon'thurty
ou."Lumi ngonakor it
a.Iwasjusta
bitconf used."I
knowy ou'
reaf rai
dtogowi t
hmeal one."
IknewIj udgedthem quicklylalonoongumpi saper onaki
takonamanangr espetosakanila.
Sat atool angpakiramdam koaysecur edakokapagkasamakosi la.

"Hindil
ang ako sanay .
..
Imean mas sanay ako na nasa gr upo tayo.
It
houghtI woul
d
feeluncomfor
tabl
e.Ithoughtthi
snightbeawkwar
dbutIwaswr ong...
sofar
...
"uminom akong
akak,"l
sapa,Ionl
ydat edonepersoninmywholeli
fe.
Hindil
angtalagaakosanay .
"
"Treatthi
sasaf r
iendlydate.Walanamanakongplanongl i
gawanka. Youdon'tdeservea
l
oser .
"
Isuddenlyfel
tguil
ty.Bakana-offendkoit
osapagsasabikonghindikosiyatype.

"
Ijustr
eall
ywannabeyourfr
iend.
""Thenwe'
refr
iendsnow."
Napangi
tii
toki
taangdalawangmalali
m ni
yangdimples.

Howcoul
dhel
ooksodamnsexybyj
ustsmi
li
ng?

"
Gladwe'r
efri
endsnow,Ms.
Independent
."Ir
oll
edmyey
esathi
m,hechuckl
ed,
"sohow'
s
l
ivi
ngal
one?"
"Wel
l,
maraming adv ant
ages and di
sadvant
ages.
I'
ve known my selfbett
er.
Wal
ang ti
me
magingtamaddahi lwalanggagawangmgat r
abahokokunghi ndiako.
Minsanmal
ungkot
per
omasay a
nari
nnaI haveZenandHai l
eyinmylif
e,i
sapaparangmagulangkonar i
nnamanangmga
par
entsnit
atreat
ingmel iket
hei
rowndaughter.
"
Tumango-tangoito.

"
lkaw?Kamust
aangr
elat
ionshi
pmowi
thy
ourf
ami
ly?
"I

asked.

Sandal
iit
onghindisumagot.Idi
dn'tsayanythi
ngbecauseitwascompl
etel
yfi
newi
thme
kunghi
ndiniyagust
ongpag-usapan.
"Masay
asila.
Masayasidadsapami l
yaniy
a.Saasawaniya,
saanakni
ya.
"

- 0 <J

"
Sa'
yo?
"

"KayRi anne.
Pi na-DNA kosiy
a,secret
ly.She'snotmysister
,anaksiyasai bangl
alaki
ng
bagongasawanidad. Masy
adol angnagpapautosidadsamgakasi nungal
inngdalawang
'
y on."
"I
r emembert hatRiannepar
angsi yayungtinur
oniRussnoonsaclubnamaygust or
awkay
Kier.Nabanggitniyari
nnashe'
sy ourstepsi
ster
."

"Psh,
lahatmamangust ongbabaeng' y
on.""
Sobaki
thindimosabihinsaDadmo? "
"Hedi dn'
tbeli
eveme. Henev erbel
ievedme.Healwayst hi
nkt hatI'm outofmymi ndat
gagawi n ko ang Iahatpara si
rai
in ang masayang pami l
ya niya.Nakuha ni
ya ngang
tumanggapngmi lyonesgati
ngsamgaSandov al
paradalhinakosaHaci enda."
"Sandoval?Ki
er'
sfami l
y?"

Tumangosiyaathindikoal
am kungbaki
tbi
glaakongnagul
uhan.Bi
glat
uloyakongna-
cur
ioussast
oryni
ta.

"Noongmamat aysiKuy aKian,kapat i

dniKi ersai sangcaracci dent ,na-traumasiKi er.
Siya
ang si nisising par ents niya sa pagkamat ay ng kapat i
d niy a.Sobr ang galitsi l
a kay
Kier,
hindi nit
agust ongmaki takay adi nalani t
asaHaci enda.
Hangl inggopal angsi Kierdo'n
peroI at
ol angl umamaangpagka-t raumani ya.
Angsabidawngdoct orbakamasmabut ing
mag-st aysi y asament alhospitalperohi ndii
yongust ongpar ent
sni yadahi l
kahihiyan
'
y onpar asakani la.
Butthent hedoct orsuggest ednabakasakal ingbumut iangkal agay an
niyakungmaykausapsi yangmgakai bigan.Kayaay un,si
nunodnitakami saHacienda."
Bumunt onghi ningaito,"Ofcour se,nasilaw sidadsaper a.bukoddo' n,
it'
sthef actnat akot
siyasamgaSandov alkayahinay aanni y
aakongdal hinsaHaci enda. Angal am ko,angpar ents
niBrentay aw pumay agnoonper onapi lit
andi nsila.Butwear eal lver ythankf
ul nanapunt a
kami saHaci enda.Wehav ealotofhappymemor i
est herenahindinami nmakakal imutan."
"Soar ey out elli
ngmenapower ful t
alagaangmga
Sandov al? "tanongko.

"
Yeah,
theycangetev
ery
thi
ngt
heywantI
alongI
atonasi
Tit
o
Roman. Kapag humarang ka sa daan ni
ya,
hindi
mo magugust
uhan ang kay
a ni
yang
gawin.Kayangapati
mgakakompetensyani
yasanegosy
otakotsakany
a."
Napalunokako.

- 0 <J

"Butdon'twor r
y,si
Kier
,si
RussatAtesady angmati
ti
gasangangul o.
Theydon'
tcareabout
anyr ul
es,kapagsinabinggusto,kukuni
n,gagawi
n.Sanaysi
lasaganoongbuhay..
.atsaka
hindimokai l
angangmag-al al
aparakayZen,hi
ndi
siy
apababayaanniKi
er.
"

"Hmm,paanokanakakasi
guro?""I
justknow.
"
Iwasthankful
namaay ospanamanangkai biganko.Mukhangkahitpapaanoaynat
atr
ato
namansiyangtamanito.Hindipaganoongmagaanangl oobkosasitwasyonni
yabutIwas
happynanapupunt
akayKi erangattent
ionni
yakesaisi
pinsiKev
in.

"Uhm,I
stil
lhaveaquestion.Nasaanpalay ungtunaynamommy mo? "
Tuminginsiyasamgai law sababaatnanahi mik."Uhm,
okaylangkunghi
ndi
mogust
ong
sagut
in.""Hi
ndikoalam..
."hesaid.Kahitnakatagi
li
dsiyasaaki
nay
ramdam koangl ungkotsamgamat anito."l
niwanniy
aako,

i
niwanniy
akamini
Dad.Hindi
konasi y
anaki t
asimulano'
ngumal
issi
yangbahay
."
"
Hinanapmosiy
a?"Iasked."Oo,dat
i.
..si
nubukanko."
"
Gustomobasiyanghanapinuli
t?Iwil
lhelpyou.
"Isaid.

Heshookhi
shead,
"Hi
ndi
na,
wagmongabal
ahi
nangsar
il
i

mo.
"

"
It
'st
otal
lyf
inewi
thme.
Justbuymeal
otoff
oodsandI

won'
tcompl
ain.
"

Ngumi
tii
tonanagpakabogsadi
bdi
bko."
Arey
ousur
e?"

Hindiko maiwasang t
umit
ig sa magagandang mga mata ni
to.Hi
ndipa nat
apos ang
kwentuhannamingdal
awa.Akalakoay
gugustuhi
nkongmagmadali
ngumuwiper ohindikoi
naasahanna

magkakaroonkamingmasmal al
im naconver
sat
ion.Wetalkedabouthisl
if
eandmyl i
fe.
Maydataitonggi
tar
akayanagkantahanpakamingdalawa.Wal aakongmasabisagandang
bosesni
to.Hewasgood.Hindikolangsiyagust
ongi-compl i
ment.Bakal
alongtumaasang
i
hiniya.
Kahitpanagmamanehonaitopauwiayhi
ndipar
inkaminat
apossakant
ahan.I
twasoneof
thebestni
ghtsofmylif
e.
Hindiakonakat
ulogbutt
her
ewasstil
lsmi
leonmylips.

- 0 <J

. .
c.Oi
li
ll
l

-. ASHERRI
CK

ASK?
1tat
C"-

M.
ALAMOUR

Wi
llacol
d-hear
tedmanl
ear
ntol
ove.
..
- 0 <J

Chapt
er29
-(
AIZENSANTOSPOV)"Ma'
am?"
Napat
ingi
nakokayAl
exnahi
ndikonamal
ayangnakapasok

nasaopi si
nako.Iwasoccupiedwithsomucht houghtsinmyhead.
"GisingnarawposiSirKevi
n,sabi
poniMrs.
Verde.Gust
oni y
opodumalawtayo?
"
Ifeltrel
ieved.Magdamagakongnagdasalparasar ecoveryni
yaanditwasagoodnewst
o
startmyday .Hi
ndiagadakonakasagot.Ij
ustfoundmy sel
fshaki
ngmyhead.

"Padal
hanmonal
angsi
yangf
rui
tsandany
thi
ngy
oucoul
d
bn昻 g...
II

"Ayawni yopongdal awi

nsiSirKevi
n?Nagalitpobasi Mr.Sandoval
?"
Binuklatkoangf ol
dernanasai babaw ngmesako.Hi ndiakonauubusanngpaperworks.
Palibhasaaykaliwa'
tkananang
pag-absentkokonoongmganakar aangaraw." Walangdahilanparamagal
itsi
ya.
"
"Ehkasi ,
ma'am,angsamangmukhani yakahaponl alonanu'ngnari
nigniya'y
ung.
..
"she
paused sabay upo sa har ap ng tabl
e ko." Isti
lllovey ou.
..
Il
oveyou..
."she sai
d wit
h
feeli
ngs,"
sorry,
ma'am,naki
sil
ipako,angtagalniyopokasisaloob."
Kumunotangnooko, "
Nagpuntasi yasahospi t
al?""Opo,
ma'am.Maydatangaposi y
ang
sobr angbangong
bulaklak,
"kini
kil
ignasaadnitosabayipi
tngi langhiblangbuhok

sal ikodngt ainganiy

a." It'
smi nedaw po, ma'am,
syemprekini
li
gpoakoper osyempr
e
hindirinpoakonaniwal
akasi kayopo'yunghinahanapniy
a."
Baki tnamanakohahanapinngl al
aki
ng'yon?"Whydidn'
tyoutel
lme?"
"Eh,hindini
yonamanpokasi akopinapansin,
ma'am.Hi
ndi
niyongapoy ataakonari
rinig.Nai
sipkonal angdinpongmanahimikkasi
bakamasy
adona
pokay ongworri
edatst
ressed

- 0 <J

dahilsanangy ar
ikaysirKevin.Per
onopr
oblem po,ma'
am,ayanpo'
yungbul
akl
akoh."
Tumi nginakosav asenat i
nuronit
onanasaibabawngmesako.Lamanno'nangil
angpi
nk
carl
af lower.Nakaramdam nanamanakongki sl
otsadibdi
bko.Anokayaangnakai
nni
ya
parabigy anakongbulaklak?

"
Angsweetnamanpopal
ani
Mr.
Sandov
al.
"

Hindiko t ul
oy mai wasang rna-gui
lt
y.He boughtme t hose f
lowers because i
twas
Valenti
ne'sDayy esterdayperonakuhakopait
ongpagbi nt
angan.
Kasalukuyanakongnakat ingi
ndoonnangmar ini
gkoangpagt unogngphonekomul asa
bagko.Nagpaal am nar inl
umabasngopi si
nasiAlex.
Mom angnakal agaysascr eennangsil
ipi
nkoiyon.Ipressedtheanswerbuttonpagkat
apos
aytinutokangcel l
phonesat ainga
ko.

"
Hel
lo,
Mom?
"
"Hel
lother e,
Sweet hear
t!
"masi gl
ang sagotniyo sa kabil
ang l i
nya."I'
ve been text
ing
you.
HindikasumasagotsoI deci
dedtocally
ouup.Haveyougr eetedyourDad?"Kumunotang
nooko."It
'shisbirt
hdaytoday,
Sweethear
t,
nakal
imutanmo? "
"Ohgosh,yeah,Iremember,mom."Sumandalakosaswi velchairko.Iclosedmyey eswhi l
e
massagingmyt emple.

"
Busybaanganakko?
"

"
Notmuch,
Mom.
Justal
it
tl
ebi
t.
..
str
essed.
"

Mabut
iatnasabiagadsaaki
niyonniMom,kunghi
ndiaybakamagtamposaakinsiDadna
nasat
aasl
angangopi si
nani
yaperohi
ndikopasi
yanapunt
ahanatnabat
isakaar
awanniy
a.

"
Cany
oucomeov
er?I
'
m pl
anni
ngt
osur
pri
sey
ourdad.
"

"
Ofcourse,
Mom,I'
llj
ustfi
nishafewworksandI'
llgother
e.""
Seey
out
hen,
Sweet
hear
t.
"
Agadakongnapangit
inangibabakoangtawag.Iwit
nessed

howt heytookcar eandlovedeachother.Wal

anay at
aakongmahi hi
li
ngpakunghindiang
makasamasi laniDadngmasmat agalpa.
Pagkataposngi langpaper
works,
nagtungoakosamallparabumi
lingpangr
egalokayDad.I
enter
eddi ff
erentstores.Usual
lypagnagsho-shoppi
ngkamininaChanatHai l
eynaii
kot
namin ang
buongmal l
.Pihikan kasiangdalawangiyonsapagpi
lingmga

- 0 <J

bagaynabi
bil
hin.

Nahirapanakongpumi l
ingi rer
egalokayDad.Haloslahatkasingbagayaynabi
gaykona
ri
to.Noon,kahitwalangokasy onbasta'
t maykasal anan akosakani l
animom ay
bi
nibilhankosilangregalo.Babayarankonasanaangshi rtnanapi
likof
orDadperomay
nakit
a akongmganeckt ies.
Hindikoalam kungbakitpumasokagadsaisipkosiKi
er.I

nev
erseenhi
m wor
eat
ie.

Ij
ustchoseonesetsamgapi naki
tasaaki
nngst aff
.Napangi
tiakonangbahagya.Hindiko
panakiki
tangmagsuotngt i
esiKi eratsi
guradongbabagayiyonsakany a.Pagkatapos
magbayadsacount
eraylumabasnar i
nakongstore.
Hi
ndipaakotul
uyangnakakal
ayonangmar i
nigkongmaytumawagsapangalan ko.

"Zen!Zenaydaaaa!
"Napali
ngonnamanakosal i
kur
anko.Mulasa'
dikal
ayuan aymay
kumakawaysaaki ngmatangkad
nalalaki
.Mesti
zoitoathi
ndiganoongkal
aki
hanangkat
awan.

Kumunot angnooko.Si
gur
adongakoangki
nakaway
aan
ni
to.

Hi
ndikoi
toki
lal
a.Humakbangi
topal
api
tsaaki
nbi
tbi
tang

paperbagsnagatingri
nsastorenapinanggal
inganko."
Ay ,angf
reshpar
in!Masar
appa
ri
ngipakul
am ang
ganda!
"Lalongkumunotangnooko.Bumingi
sngisit
o."
Ano,gir
l?

Nat
ulal
alangsagandako?
".

"
Do1.
..knowy
ou?
"Iaskedconf
used.

"Hmmm,ofcour se,
"her ol
ledhi
sey es.Nil
api
tnitonagmukhasaakinatpinakit
asaakin
bawatsul
okngmukha ni yapagkataposaykumembotsaharapko."
Oh,ano,gir
l?Hi
ndi
mo
pari
nakokil
ala?
"
Napaawangangmgal abikoathindikomaiwasangmapat
awa."Ohmygosh,Joko?"

"
Oneandonl
y!"

Isuddenlyfeltsoexci
ted.Matagal
koit
onghindinaki
ta.Hewasanol dfr
iend.SiHail
eyat
Chantalangnagpakil
alasaakinrit
o.Mahi
li
gkasingmakipag-soci
ali
zeangdal awangiyon.
Haloslahatyatangmaingaysacampusnoongcoll
egeaykil
alangmgai to.

"Whathappenedt
oy ou?Hi
ndiki
tanaki
lal
a.Youlooksomanl
y."
Saundercutni
to atsapananamit
.Kahitnapansi
nkonaang

- 0 <J

pagkembotni
tohabangpal
api
tsaaki
nkani
naayhi
ndikopar
ini
tonamukhaan.

"Hmm,"umarteitonanag-iipi
tngbuhoksal
ikodngt
ainga."
Aiam mona,
bawal
magl
adl
ad
angbakl
a,magagali
tangfaf
a."
"Unt
il
now?"nat
atawangtanongko.

"
Uhuh"Kinuhaangdal
awangkamaykoandl
ookedatmel
ikehemi
ssedme,
"Kumust
akana?
"
Napangi
tinamanako.

"I
'
m good,Joks.
Jkaw?KumustasaStates?""
Masay
a,"ngi
tihanggangt
aingangsagotni
to.
Laloakongnapangi
tir
it
o.Mukhangalam konamaytaong

nakakubl
isamgangi
ti
ngi
yon.

"Babali
kri
nakonextweek.Planokongangkit
ainkaatsinaChant
yatHel
ya,
bagoako
umalis,
mabut
iatnat
anawki
tamulado'
nsal
oob.
Anobangbi
nil
imo?
"
"
Uhm,
bumi
lil
angakongpangr
egal
o."

"
KayKev
inno?Asus.
..
"mapangasarnaani
to.

Napangi
wiako."
KayDad.
..
bir
thdayniya,gust
omobangdumaan?
"Iaskedpr
ayi
ngnahi
ndi
ni
yanai-openuppaangt
ungkolkayKevin.

"Naku,
hindi
na.
Mukhangfamilydinner'
yan.
Magpapadal
anal
angakongcakemamay
a,okay
?
Justsendmygr eet
ingst
oti
to."

Tumangoako,
"Sur
e."

"Hmm,na-missnat alagakit
a,bakl
a!"Hepoutedatni
yakapako.Nakangi
ti
ngniyakapko
namanitopabal
ik.
"Na-mi
ssdin-"hindikonataposangsasabi
hinkonangmaynatanawanakongpamilyarna
mukhannapapasoksast or
ekungsaanakonanggali
ng.

SiKi
er.

Napansinkor inagadangbabaengnakapul upotsabrasoni

to.SiSteph.
Anonggi nagawani y
ar i
to?AtsiSt eph?Nabisit
amanlangbani y
asiKev i
nngay onnagisi
ng
nai t
o?Icoul dn'
tbeliev
eher .Kungmagsal itasiy
angmarami ngbagayt ungkolkayKi
erna
parangmasamangt aoi toparasakany aper okungmakakapi tsiyakayKi erngayonay
paranghindiniyanagust ongbumitaw.
Ishouldn'
thav el
ist
enedt oher.Ishouldhaveknownnamay

- 0 <J

hiddenagendaitosapaninirani
ya.Kahi
tsinonal
angbatal
agaaysasamahanni
to?
Lumi ngonsadireksyonkosiKier.Halat
angnagulatsi
yanangmakitaakoperoagaddi
n
nagdili
m angmgamat anit
o.
Humi walaysaakinsiJoko.

"Paal
iskanar
inba?Hali
kana,sabaynat
ayosaparki
ng."Nanat
il
iakongnakat
ingi
nkayKi
er
nanoonaynakahint
oat
matali
m angt
ingi
nsaaki
n.Stephwastel
li
nghi
m something

habangdi
kitnadi ki
tangkatawansakany
a.Dapatsi
gur
ongmasanayakonamaki
tasi
ya
kasamangiba'
tibangbabae.

Bumal
ingr
inakokayJoko,
"Y-y
eah,
sur
e."

"Alr
ight
,l
et'
sgo,"dinaI
aniJokonagkamaysawai stko.Nagpatul
oyi
tosapagkukwent
o
habangpapuntakamisaparki
ng.
"Okaykalang?"t
anongnit
osaakinnangmakar
ati
ngkamisaparki
ng.
"Yeah,ofcour
se.
.."

"
I'
ll
seeyounextt
ime,
ha,baks?I
havetogonakasi
,hini
hint
ayakoni
Dad.
"
Ngumit
iakonangbahagyaattumango."
Bye,
bakl
a,"bi
nesoakoni
to.
Kal
alay
opal
angngpi
sngini
tosapi
sngikoaybi
glanal
ang

i
tongbumul
agt
asasahi
g.Lal
ongnami
logangmgamat
akonangmul
iit
ogsunt
uki
nniKi
er.

"Ki
er!"agadsi
gawkori
toatkinuhaangbali
katnit
opalayokayJoko.
Ididn'tmindhi
m.Agadkongki nuhaangpisnginiJokonangmai l
ayokoi
to.Nakar
amdam
agadakongawasanaki ki
tangdugosaibabanglabini
to.

"
Bakl
a..
."nai
iyaknasabini
to,
"'
yungbeaut
yko.
..
"

"Areyouok-"hindikonat aposangsasabihi
nkodahi lki
nuhaniKierangbrasokoathini
ta
ako.
"Ki
er,
bit
iwanmoako, "madi i
ngsabikori
tohabangkinakal
adkdadakonito.
Nil
ingonkosiJokonanagpupunasngdugosagi li
dngl abini
yahabangumi i
yak.Lal
oakong
naawarito.Walamanl angsi y
angkalaban-l
aban.Nangt ul
uyankamingmakalayoaypinil
it
kongmakawal ari
to.
"Anobangproblemamol ?"Ishoutedathi
m.Kinuhaniyaangsikokoandgl ar
edatme.

- 0 <J

"You.
You'r
emypr obl
em,
"madii
ngsabini
tanangnagbabagaangmgamata.
Gustokongmapaat r
assati
nigatauranit
abutitwasnott her
ightt
imetoshow hi
m any
weaknesses.Bi
nawikor
it
aangsiko
ko.

"Fine,
maykasalananakosay o.
Hindidapatkit
api nagbint
angan.Per
okail
anganmobang
i
damay' yungtaongwalangkinal
amansaat i
ngdalawa?"
"You'r
enotall
owedt odateanyoneelse,
"madii
ngsabinita.Hindikomapi
gil
anangpagkunot
ngnookoatmai ni
s
rit
a."Dat
e?Anongdat e?"

Nanat
il
iit
ongnakat
igi
nsaaki
nnapar
anghandaakongl
apai
nanomangor
as.

Icl
osedmyey esforawhi
lebagomuti
ngtumi
ngi
nri
ta."
Andsowhati
fIdat
esomeoneel
se?
Wala'
yonsarulesmoosarul
esnati
ngdal
awa.
"
Lal
ongnagt
angisangbagangnit
a.

"You'
reaSandov al
now.Malapitkangmakil
alangpublic.Ay
okongi si
pinngtaonagan'y
an
angbabaengpinakasal
anko."
Hindikoal
am kungbakitnaniniki
pangdi
bdi
bko."Anonggan'yan?Anonggan'
yan,
Kier
?"
Kulangnalangaymahiwaakosasampusat al
im ngt
ingin

ni
ta.

"
Kahi
hiy
anbaakosapami
lyamo?Whatdoy
out
hinkofme?
Aslut
?Aw* **e?
""Am Iwrong?"
Lal
ongnani
kipangdibdibko.Pini
gil
ankoangpag-i
ini
tmg

mgamat
ako.

"Whydon' ty
oul ookaty our
self?Si
noba' tongmaykahal
ikansacl
ub,
maykasamangibang
babaesahot el
,atngay oni bangbabaeangkasamasamal l
?Kungmaysi si
ramansa
reputasy
onngpami l
yamo, i
t'
snotme"
Akamangaal i
sakoper omul init
ongkinuhaangbr
asoko."I
t'
sinmyrul
esnow.
"
Diret
soakongt uminginsamgamat anit
o.Ramdam kona

angbahgy
angt
ubi
gsai
lal
im ngmgamat
ako.

Mul
ikongbi
nawiangbr
asokor
it
o.

"
Hindi
modapatbast
a-bast
aki
nukuhaangbr
asongt
aong

- 0 <J

hi
ndimokaki
lal
a.Youdon'
tknowme,
ri
ght
?Hi
ndir
inki
taki
lal
a.I

hav
etogonow.Idon'
ttal
ktost
ranger
s."

Nagsi
mulaakonghumakbangpalay
orit
operobinal
ikankoito.Hi
nampaskosadi
bdi
bni
ya
angdatakongpaperbagI
amanangneckti
esnabini
likopar
asakanya.

"
Iboughtt
hatf
ory
ounoongki
lal
apaki
ta,
10mi
nut
esago.
"

Tul
uyanakonghumakbangpal
ayor
it
o.
- 0 <J

Chapt
er30
-(
AIZENSANTOSPOV)

Pagdat
ingkosabahayayagadakongni
yakapnangmahi
gpi
tniMom.

"
Ohgod,
sweet
hear
t,
Imi
ssedy
ou.
..
"

"
Imissedyoutoo,Mom,"saadkoatniyakapdi
nitonangmahigpi
t.
"
Kumust a ang baby ko? Okay lang ba t
alaga? Pat
ingi
n nga?
"Hi
nawakan ni
ya ang
magkabil
angpisngikoatti
ningnanangbawatsulokngmukhako.
"
Mom, "natat
awangtawagkor it
o.

"
Hmm,
mukhangmal
ungkotangbabyko,
ah.
Maypr
obl
ema

ba?
"

Sher
eal
lyknewmewel
l.Hi
ndikoal
am kungmasy
adol
ang

tal
aga akong t
ranspar
entori
twas because she'
s mymom t
hatwas whyshe knew
every
thi
ngaboutme.

Pinil
itkongngumitiandshookmyhead." Walapo.Napagodlangpoakosatraf
fi
c,Mom.
"
"Siguradoka?"hi
naplosni
yaangpi sngiko.Isli
ghtlynodded.
"Okay ,
tel
lmeaboutyourvacati
onthen,"shesaidandhel dmyhand.
"Howdi dyouknowaboutt hat
?"natatawangt anongkohabanghinihi
laakonit
opapunt
asa
kusina.

"Kung al am mo l ang kung gaano ako nag-aal al

a sayo,
"anito habang ki
nukuha ang
i
ngr edientsparasacakenagagawi nnamin."Simulanangmagpakasal kanangbiglaan
hindinaakomapakal i.I
'
m sowor r i
edaboutyou.
lnii
sipkokungkompor t
ablekabaoano."
Mul ikongpi ni
li
tngumi ti
."I'
mr eall
yokay .
..
Mom."Bumunt onghini
ngaito,
"Maayosnamanba
angpaki kit
ungo
niyasai yo?"
Islowlynodded, "Hei s.
..
treati
ngmer ight
,Mom,youhavenothingtowor r
yabout.Okaylang
poako. YouknowI canhandl emy self
."

- 0 <J

"Mabut i
naman, Anak.
"Nabakaskopar i
nangpag-aal
alasatononi
to.
Hindikoal am kungkayakongitagosakanyaangdahil
ankungbakitakonagpakasal
kayKi
er
butIr athernott el
lherdahilayokongmag-al
alasil
alal
osaaki nniDad.Iwasnotaki d
any
mor
e.Iwant
edt
ofi
xmypr
obl
emsonmyown.

"
So,
howwasy
ourv
acat
ion?
"

Napangi tiako." Itwas f un,I

never thoughtna masay a pa l
ang magkar
oon ng guy
fri
ends,Mom. Theyar ealleasytogetalongwi t
h."
"Nicetoseet haty oureall
yhadf un,anak.I
nv i
temosil
arit
ominsansabahaypar
amakil
ala
konamansi la."Ngumitiitonangbahagy a.I
twast hef
ir
stti
meIsawhersmil
eli
kethat
.Hi
ndi
koal am kunganongmer onsangiti
ngiy on.
"Sure,Mom. Siguradongmagugust uhanmosi naGabeand

Jadel
alonasi
Brent
."

Mut
ingngumi
tinangbahagy
asiMom.

"AtsiKier,
i
nvi
temodi t
omamay anggabi
sohecanhaveadi nnerwit
hus.
"
Napat i
gilakosandali
.Iwasn' tsur
ekungkayakoi tongt awaganoi-messagemanl ang
pagkataposngnangy arikanina.Hi
ndikopaitonapakiki
lalangpormalsakani
laniDad.I
actuall
ywant edtointroducehimt omyparentsperohindisigurongayonnahindikami
maay osnanaghiwalaykanina.

"He'
sbusy,
Mom. ""
Ganu'
nba?"
Sagl
itnamagi
tanangkat
ahimi
kansaami
n.If
eltt
heneedt
o

obser
veheratpakir
amdam kotalagaaymaymalisakil
osatekspresy
onni ya.Maybeshe
wasjustr
eal
lyworr
iedaboutme.Iguesswewer
ebothobser
vingeachotherkayaganoon.

"What?"bi
gkasniMom nangmapansingnakat
it
igl
angakosakany
a.
"Nothi
ng,I
justreal
lymissedyou.
"Ngumit
iakongbahagya."
Zen,Sweet
hear
t.
..
"tumay
oit
o
nangtuwid."Hali
kanga
dit
o."Sheextendedherbothar
msatmagil
iwnamanakong

y
umakapsakany
a.

"
Ilov
eyou,
Il
ovey
ousomuch,al
waysrememberthat
,"mal
umanaynasabini
to.
"
Il
oveyout
oo,Mom.
"Saadkosabayhal
iksapi
sngi

- 0 <J

ni
ya."
Whyar
eyoucr
ying?
"nat
atawangt
anongko.

"Ehkasigustokobabypar i
nkita.Minsannalulungkotakokasinami-misski
tari
tosakusina
atsol oobngbahay .
Lalonanoongmganakar aan.
Hindimoakonadadalaw,"mayhimigna
pagtatampongani t
o.
"Mom, st
opit
,"natatawangsawaykosakany aatpi nunasanangluhaniy
a.
Noongmakat aposakongcol legeIdeci dedt ol i
vealonesai sangcondounitmalapi
tsa
company .Iwant edtobei ndependent .Hi
ndii yongust oniMom butDadsuppor tedme.
Eventuall
yMom r eali
zednakailangankongmag-gr owalone.IrememberhowMom cr i
eda
riv
erwhenKev i
nproposedtome.Shewasn' treadytoletgoofme.
Gust
okonamant al
agasil
angdal
awi
nniDadpagkataposngnangy
arisaami
nniKev
inper
o
hi
ndipaakookay
.Ayokongmakit
ani
langdev
ast
atedako.

"
I'
m sor
ry,
Sweet
hear
t,
masy
adol
angt
alagaakongemot
ional
."

"
I'
m st
il
lyourbaby
,okay
?"

Muliniy
anghi nawakanangpi sngiko."Tandaanmo,l
ahatngginagawanaminngdaddy
mo,par
asayo.Parasaat i
ngIahat."
Napangi
tiako."Iknow,Mom. Itrusty
ouandDadenough. "Pagkat
aposnaminsakusi
naay
angdecorat
ionsnamansa
dini
ngareaatsar oom ni
taniDadangi naay
osnaminniMom.

Theywer efullofsur
prisestoeachother
.Hanggangngayonparanghindinababawasanang
pagmamahal nitasaisa'tisa.Magandaangt inginkosapag-ibi
gnotunt i
lthatasshole
cheatedonme.
Tinungo ko na ang si l
id ko nang matapos kaminiMom par a maligo atmagbi hi
s.
Kasalukuyankongsi nusuklayangbuhokkosahar apngsal
ami nnangmakar ini
gakong
katoksapinto.
"Sweetheart
?Ar eyoudone? "

"
Notyet,
Mom.I'
l
lbether
einaminute.
""Al
ri
ght
,Ki
eri
sal
readyher
e."
Napat
igi
lakosapagsukl
aysabuhokko.

Anonggi
nagawani
yar
it
o?ldi
dn'
tev
encal
lhi
m.

Ti
nungokoangpi
ntongkwar
tokoatbi
nuksani
yon.Paal
isnasiMom butIcal
ledher
.

"
Mom"
'

- 0 <J

Bumal
ingi
tosaaki
n,"
Yes,Sweet
ie?""
Didyoucal
lhi
m?"
"Hmm-hmm.Ij
ustt
ri
ed,bakahi
ndinasi
yabusy,
goodthi
ng

pumay agsiy
angsaluhantayofordi
nner.
"Si
mpleakongbumunt onghi
ninga."
Maypr
obl
ema
ba?"tanongniMom.Mar ahankongini
li
ngnaguloko.God...
"Hi
ntayinki
tasababa,malapi
tnarawangdaddymo."Ijustnodded,"
Okay,
Mom. "
Agadakongnapapikitnangmarii
nnangmaisar
akoangpi nto

ngkwartoko.Muliakongumuposahar apngsal
amin.Binuksankoangmakeupki
tkoper
o
si
narakouli
tiyon.
Ishoul
dn'
tcareabouthowIlook.Hi
ndikonait
okil
alapa.I

shoul
dn'
tbot
her
.

Muliakong bumunt ong hi

ninga.Naglagay na l
ang ako ng l
ip gl
oss sa mga l
abiko
pagkataposaypi
naglapatangmgai y
onbagot umayomulasaharapngsalamin.
Nakatayoitosal
ivi
ngr oom habangnakapamulsanangmakita koitodoon.Mukhangmay
pi
nag-uusapansi
laniMom.Lumingonr
insaaki
nangmgai
to.
Nakasal
ubongkokaagadangmgamat anit
obutIdi
dn'
twantt
olooki
nthoseey
eskay
asi
Mom nalangangtini
ngnanko.

"I
'
m gladnapagbi
gyanmoakodespi teofyourbusyschedul
e,"sabiniMom r
it
o.
Ramdam konanakatinginpari
nitosaakin."
I'
m notr
eall
ybusy .
"
Hindikoal
am kungbakitkusai
tongtini
ngnanngmgamat a

ko.Naii
nispar i
nakor it
oper omasnaii
nisakosasar
il
ikonakahitanongnarar
amdaman
kongini
saygust onggustokoparingmaki
taangpar
esngmgamat ang'y
on.
Mom clearedherthr
oat.Hindikonamal
ayannakani
napakaminakati
ngi
nsaisa'
tisa.

"Hintayinkokayosadi ni
ngarea,
"sabiniMom ati niwankamisali
vingr
oom.
Nanat il
iakongnakat i
ngi
nsadireksyongpinuntahanniMom kahitpawalanai
tosapaningi
n
ko.Hi ndikoalam kungbakithindikonal angsinundansiMom.Si gur
adonamanghindiit
o
mal i
ligawdahilhindinamankasinglakingmansionni t
aangbahaynamin.
Hindikoal am kungmaydapatbaakongsabi hi
nr i
tooano.Ij
ust

- 0 <J

coul
dn'
tsayany
thi
ng.Hi
ndikor
innamani
togust
ongkausapngay
on.

Icouldfeel
hisstar
eskay akahithi
ndikoit
ogustongtingnanayni l
ingonkopari
nit
o.
Tumingi
nrinit
osaibangdir
eksyon.HowIhat
edthi
sSandov al
.
Nari
nigkonaangsasaky anniDadkayawalangimikkoitongti
nal
ikur
an.Sumunodnar
in
namanitosaakinsadini
ngarea.

"Oh,
nand'
yannaangdaddymo?
"tanongniMom habangabal
asapag-aay
osnghapag
kasamaangmgakat
ulong.

"
Yes,
Mom.
"

"
DoI
lookokay
?DoI
lookgood?
"

Agadakongnapangi
tinangmal
apadati
nay
osngbahagy
aangwav
yni
yangbuhoknahal
os
kakul
ayl
angdinngbuhokko.

"
Youl
ookst
unni
ng,
Mom.
"

May amay anarinignanami nangpagbukasngpi nt

o.l
iangsandalipaaytinawagnani t
oang
mgakat ulong.Nangwal angsumasagotaysiMom namanangt inawagnito.Napangit
iako.
Siguradongnagt atakanaitonawal asiyangnaki kit
angtaosaloobngbahay .
l
iangsandal ipaaysumabognaangconf et
tinangpumasoki t
osakusi nakasabayngsi gaw
nami nna'Happybi rt
hdayIsl
ight l
ylaughednangmaki takoangr eaksy
onni t
o.Obviouslyay
nagulatit
osapagsabogngconf ett
i.
Natatawangni l
apitanitoniMom atni y akap."Happybirthday,
Honey."
NiyakaprinnitosiMom pabal ik.Heki ssedthet opofMom' s

head."Mabuti
nalangathindi
nal
agl
agangpusoko,
Honey
.Thankyou.Il
oveyou.
"
Hindikoalam kungbaki
tnapati
ngi
nakosadir
eksy
onniKiernanasakabi
langsi
dengt
abl
e.
Nakat
inginr
init
osaaki
nperoagadringnag-i
wasngt
ingi
n.
Lumapitsaaki
nsiDadatni
yakapako.

"Happybi
rthdaytothebestdadi
nt hewor l
d,"malambingnasabikohabangnakayakapri
to
nangmahigpit.
Naramdamankoangpaghal i
knit
osai babawngul oko."Thanky
ousomuch,Sweetheart
."
Nanghumiwal aysaaki
naybumalingi
tokayKi er
.Bahagy a

ni
yai
tongt
inanguan.

"
Sal
amat
,"sai
dDadkahi
thi
ndinamansi
yabi
nat
ini

- 0 <J

Ki
er."
Siy
a,kumai
nnat
ayo,
nakakagut
om.
"

Pinaghi
laniDadngsi
lyasiMom.It
ookmyseat
.Lumapi
tnamansiKi
erpal
api
tsaupuansa
tabiko.

"Angdarni
ngpagkai
n,Honey,nag-abal
akapa,bakanapagodkangmasy
ado?
"tanongniDad
kayMom habangnakandantaysalikodngsi
lyanit
a.
"Hindi
naman,
Honey,
ti
nulunganakonganakmosal ahatng

'
yan,
"sai
dMom habangpi
nagl
alagayngpagkai
nsidadsa

pm0

ggan.

Bi
nigy
anakongmat
ami
snangi
tiniDad."
Na-mi
sskonar
in

angmasarapnal
utonganakko.
"Binigyankoitongmatami
snangiti
.
Habangnasakal
agi
tnaannghapunan,ki
nakausapnit
asiKi
eraboutbusi
ness.Iwasgl
adna
mukhangmagigi
ngmaayosangpakikit
ungonitari
ta.

"Excuseme, Ma'
am,Ser,
maydeliv
erypogat
ingdawpokay
JokoTr i
nidad,
"sabiniAteNena.

"
SiJoko,
Sweet
hear
t?'
Yungkai
biganni
yo?
"tanongni

Mom." Howdi dheknowt hatit

'syourdad'sbir
thdaytoday?Hindiba'
tnasaStatesnasiJoko
ngay on? "
"1-slicekonaho, Ma' am, Ser.
"Tinanguanlangit
oniMom.
"Nakitakosi y
asamal l
kanina,Mom, byACCIDENT."Pagdidi
inkonghul i
ngsali
ta,"
nakauwina
siyafr om Statesperopl anoniyaringbumaliknextweek."
"Oh,baki thi
ndimoi n-invitedi
topar amakasabaysaatingmagdi nner
?"tanongniDad.
"Hewasi nahur r
y,Dad,
magki
kit
ar aw si
langdaddyniya,andIdon'
tthi
nkhecoul
dcome
over.
Sigur
adongmasamaangpaki r
amdam no'
nngayon."
Hindikomaiwasangmakar amdam nanamannginissa
I
alakingnasatabiko.NaaawaakokayJoko.Hedidn'
tdeserv
ethat.

"
Sayangnaman.
Nakakat
uwapanamanangi
sang'
yon,
"sai
d
Mom.

"Nextmont
hikawnaangmagbe-bir
thday
,Sweet
heart
.We'l
lmakeabi gcel
ebrat
ion,
"pag-i
iba
niDad.
"Dad.
..
noneed,
simpl
engcel
ebr
ati
onlanganggustokoli
kebefor
e,"agadprot
estako.

- 0 <J

"Nag-usapkami ngparentsniKi
er.
Gust
onilangipaal
am sapubl
ikoangt ungkol
samarri
age
niyo.
"
Onmybi r
thday?
Bumunt onghini
nganalangako.Sat ot
oolangaywalanamangespesy al
sa
bir
thdayko.Itwasjustanormaldaytome.
Pagkataposkumai naynagtungokaminiMom sasalivi
ngroom.Nakahigaakosabrasonit
o
habanghinahaplosnit
oangbuhokko.PinapanoodnaminsiDadatKiernaseryosong
nag-uusapsagar den.

"
Sobrangbil
is,
Anak.
AkalakosiKevi
nnaangmakakasamamohabangbuhay
."
Nakaramdam agadakongkirotsadi
bdi
bko."
Akal
akor i
n,Mom.
..
"
"
"(KI
ERJOYVESANDOVALPOV)

"She'
st oo preci
ous,Kier,she has a good heart
,she'
s car
ing..
.she's ki
nd.
..
sobrang
nagpapasal amatakonasiy aangnaginganakko,"Tumi ngi
nit
osamal ayoatumi
nom ng
alak,
"She'l
lsoonknowthetruthandshe'
ll
hateme,she'
l
lhateherf
ather,
"anit
ongmaylungkot
samgamat a.
"She'
llhatememor eand.
..
itdoesn'tmat
tert
ome."

"
Hulinabaanglahat
?"tumingi
nit
osaakinnananggi
gil
idangmgal
uha,"
Hul
inabapar
a
magmakaawaakosayongit
igi
lmonaangl
ahatng'
t
o?
"
I'
ll
stopbutgi
vemewhatIwant.
"

Napai
li
ngi
toatmut
ingt
umi
ngi
nsakal
ayuan.

"Sandov al
sr eall
ydon' tgivesomethingf orf ree..
."hesaidandchuckl ed.Ramdam koang
agam-agam sat inignit
o.
"I
'm onlyaski ngy ouf oronethi
ng.Justonet hing,yetyoucan'tgiveitt
ome. "
"Balangar awmai inti
ndihanmor i
nkungbaki t,Kier.
Huwagmosanangpi li
tinsangayon.
"
Myj awcl enched." I'
vebeentryi
ngtof i
guret hingsoutf ory
ear sandy ouknowt hat
,"madi
ing
sabiko." Ionlywantananswer .
Asi mpleanswer .
Kungmat agalniy
onangbi nigayangsagot
saaki n,
hindisanat ayoumabotsagani t
o."
"Kier,
tanggal i
nmonaanggal i
tsapusomo, hindiiyanmakakabut i
parasaiyo."
"I
t'
ssosi mpl efory out osaythatdahilhindiikaw angnasasi t
wasyonko. Youknow Iwon'
t
stop.Justf uckingchoose. Gi
veme
- 0 <J

whatIwantorIwi
llr
uinher
,"bumal
ingakosadi
resky
onni
Zen.Naki
takonanamanangmga
matanit
o.

Damn!

Hi
ndikoal
am kungbaki
tmaykur
otsadi
bdi
bkosasar
il
ikongbant
a.

"
Please,j
ustplease don'
tmake herfall
foryou.
Hindidapatsiya nadadamay di
to.
She's
i
nnocent,Ki
er.
"
Humi gpi
tangkapitkosabasohabangnakati
ngi
npar i
ndito.Napat
ingi
nlangakosagl ass
wallnangkumatokdoonsiMrs.Sant
os.

"
Kier
,hi
jo,nasali
vingroom siZen,
pagmaykai
langankatawagi
nmol
angsiNena,
"ngumi
tii
to.
"
Goodni ght."
Damn.Baki tbati
natr
atopar i
nnit
aakongtamakahitna

si
nisi
rakoangpami
tyani
ta?
- 0 <J

Chapt
er31

-(
AIZENSANTOSPOV)

Iwokeupl ate.Hindikonamal ay
anangpagtunogngcellphoneko.Mar
aminapal ang
missedcal
lsdoonf r
om myf r
iends,
from mom anddad.Bi
nuksankoangmgamessagesko
napunangbirthdaygreet
ing.

Kunghindidahilsamgamessagesnai yonaybakanakal imut

ankongbi r
thdaykopala
ngayon.
Itookabat hatnagbi
hisbagobumaba ngl ivi
ngroom.Sumulyap agadakosacouch.
l
iangli
nggokonai t
onghindinaabut
andoon.Ihadnoideakungsaani
tonagpupunt
a.Iknew
Ihadnorightt
oknow.

Napansi
nkoangput
ingboxnanakal
agaysai
babawngcent
ert
abl
e.

Maykul
aydi
lawnanot
esai
babawno'
n.

Happybi
rt
hday
,Sweet
hear
t.Weart
hist
oni
ght-Mom &Dad

Iopenedtheboxandsaw abeaut i
ful
tealcolor
edgown.Agadakongnapangiti
.Suremom
wastheonewhochosethatgown.Magka-t astetal
agakamini
tapagdat
ingsaf
ashi
on.
Nakagi
ti
ngibi
nal
ikkoi
yonsal oobngbox .

Maymgapagkai n nasa kusi napagdat i

ng ko doon.li
ang li
nggo nar i
n kami ng hindi
nagki kibuanbutwewer est
il
ldoingourduties.Saumagahi ndikonai t
okai l
angangi pagl
uto
saschedul ekodahi lmaagait
ongumaal is.Sagabinamanaynagl ulut
opar i
nakokahi tpa
hindiakosi guradokunganongor asanguwini ta.Paminsan-minsanaynapapansi nkong
nababawasannamanangni l
ulut
okokahitpaaano.
Dal awangbeseskopal angit
ongnakasabaymag-al musalsimula noongbi rt
hdayniDad.
Nakakasal ubongkopar inangmgamat anitaperokail
anmanayhi ndikonai si
pangmauna
it
ongki buin.Gustokongpanindiganangsi nabikori
tonghindikoitokilal
a.Icouldswal low
mypr idebutnott hi
stime.
Kahi tsumapi tnaanghaponayhi ndiparinitoumuuwi.Sat at
oolanghi ndikomai ntindi
han
angsar il
ikokungbaki t
mi no-moni t
orkoangpag-uwini ta.Si
gur
oaynasanaynaakona
- 0 <J

kasamai
tosabahay
.

SinundoakoniMangBer tpagsapi tngal a-sais.Ihadt opr epar ef orthepar t

yatsiMom na
angnakakuhangmakeupar ti
stnamag-aay ossaaki n.Idi dn'thav et odoany thi
ng.Aliihad
todowascooper ate.Ir eall
ydidn'tliket ocel ebratemybi r thdaywi thabi gparty.Masgust o
kongi -celebratengsi mpl eangbi rthdayko.Di nnerwi t
hmyf ami l
yandf r
iendswasenough
forme.
Nai sipkor innamannangay onl anghumi li
ngsi naMom andDadnggani tongpar t
ysaaki n
kay agust okonar insilangpagbi gyan.Pal agikasi ngpi nagbi bigy anngmgai t
oanggust oko
simul apanoonkay akapaghumi hilingsi l
asaaki naygust okor i
niy ongibali
ksakanila.
Kani napaakosumi si
li
psascr eenngcel lphoneko.Par angmaykunganoakonghi nihintay
nal umi tawdoon.Iheav ed adeepsi gh.Ishoul dr eallystopex pecting.
Sinundonar i
nakoniMangBer tpagkat poskongmagbi hi s.Tahi mi kl
angakobuongby ahe
patungo sa v enue.Hi ndiko i to mai wasang i sipin.Si gur ado akong dar ati
ng ito dahil
ipakikilalanit
aakobi l
angpar tengpami l
y anitangay onggabi .
Kani napakumakabogangdi bdibko.Ngay onl angnagsi -sinki nsaaki nnahi ndibast a-
bast angpami lyaangpi nasokko.Napabusangotako.Nai i
nispar intalagaakosaI aIaking
'
y on.

Pagdat
ingkosav enueaykali
wa'tkananangbumabat isaakinnghappybi rthday
,'y
ungiba
aymedy opamily
arnaangmukha, habang'y
ungi baayhindikolubusangkil
ala.
Mom andDadhuggedandki ssedme.SiMr .andMrs.Sandov al
nami smoangl umapitsa
aki
ntogr eetmeahappybi rt
hday .Hinanapngmgai tosaakinsiKi erathi
ndikomal aman
kunganongisasagotsamgai to.ButthenIjusttol
dthem napapuntanai t
o.
ChanandHai l
eyimmediatel
yrant owardsmenangmaki tanit
aako.

"
Bat
,ohmygosh!Youl
ooksogr
eat
!"bungadsaaki
nni

Hai
ley
.

"Andstunni
ng,
mayIadd?"nakangi
ti
ngsaadnamanniChan.Ngumi
tiakosamgai
to.They
bothhuggedme,"
Happy
bir
thday,
Bal
.Weloveyou.
"

"
Thanky
ousomuch,
Bat
s."

Nanghumi
wal
aysamgai
toayagadakongt
umi
ngi
npal
igi
d.
- 0 <J

Kahahanapkosai
sangt
ao ayi
baangnahanapko.Si
..
.Kev
in.He

wassmi
li
ngatmef
rom af
arper
oki
takoangl
ungkotsamgamat
a

n10

y
a.

Ngi
nit
iankoi
tonangbahagy
a.Iwashappynahewasf
inal
ly

okay
.Thathef
inal
lyr
ecov
ered.

"Bat,
"hawakniHail
eysabrasokokay anamannapalingonakosakany a."
Lookatt
hem."
Tuminginakosatinuroni
to.Agadnamanakongnapangi tinangmalapadhabangnakat
ingin
kayJade,Gabe,
atBrentnakausapsiMom.Mukhangnag-e-enj oysiMom nakausapang
mgai tokahi
tmukhangkaninapasiyabinobol
angmgai t
o.
Muliakongtuminginsapali
gid.Hi
ndikopar i
nnakikit
akahitanganinongSandoval
naiyon.
Hindikonarinnat
anawansiKev i
nsapuwest oni
tokanina.

"
Wher
e'sRuss?
"tanongkosadal
awa.

"Uh.
..
male-lateraw,medy omayproblemalangdawsat r
abaho,perodar ati
ng'yunforsur
e,"
sagotniHailey.
Tumangol angakoatnagpaal am namagpupuntasar est
room.l i
angbesesakonghumugot
ngmal al
im nahi ningasahar apngsal amin.Iwasr eall
yner vous.Hi ndikoalam kung
kakayani
nkongmagpanggapnawal angwall
ssapagitannaminniKi er.Iwasn'tpr
eparedfor
thi
s.
lsapangmal al
im nahi ningaatlumabasnaakor estr
oom.Naki t
akokaagadsiKev in.
Automati
cnahumi ntoangmgapaakoatnanat il
iakongnakati
nginr i
to.

"
Canwet
alk?
"mal
umanaynat
anongni
to.

Hi
ndiakonakasagotagad.Hi
ndiakosi
gur
adokungkay
akonabai
tongkausapi
n.

"
Please,
kahi
tsandal
ilang.
..
"

Bumuntonghiningaakoatsumunodsakany apatungosagarden.Pagdat
ingsamedy
o
madil
im napart
eayhumi nt
oitoathi
nawakanangkamayko.Bi
nawikoiyonsakany
aper
o
hi
ndiniy
ahinayaangmakawalaangkamayko.

"I
'm notplanni
ngt or
uiny ournight
..
.I
justwanttopersonal
lygreety
ou,
"marahannit
ong
hinapl
osangkamayko,"happybirt
hday.
.."
"Thankyou,Kev.I
'
m gl
adt hatyou'
refi
nall
yfeeli
ngbet
ter.
"Marahankongbi
nawiangkamay
ri
to.
Hegav emeasl i
ghtsmil
enat i
lamaynagt at
agong
- 0 <J

lungkot."SabinganiMom,dumaankar awsaospital
.Iwishgi
singakonungmgapanahong
'
y on.
"
"It
'snoti mportant
,Kevi
n.Angimport
antemagalingkana,youmadeTit
oandTitasoworri
ed
abouty ou.kail
angankongbumal i
ksaloob.
"
Akmangaal i
sakoper omarahannitongkinuhaangbr asoko."Ialsowanttogi
vey ou
somet hing,"
Mayni labasitongpulangkahonmulasacoatniya.Nil
abas

ni
yamul
adoonangi
sangkwi
ntasnamayhear
tshapedpendant

Akmangi susuotniyasaakiniyonperoumat
rasako."
Youshouldn'
tbot
her.
"
"Pleaseacceptthis.
..
"nakiki
usapangmgamat anganit
o.Muliniy
angsinubukangi
lagaysa
l
eegkoangkwi ntasat
hinayaankonal angsiyangikabi
tiy
on.Hi
nawakanniy
aangpisngi

koatbi
nigy
ani
yonngmar
ahanghapl
os.

Gust
onanamangmag-i
nitngmgamat
ako.Hedi
dn'
thav
etodot
hat
.

"
Kev
...
stopi
t.
..
"

"Sagli
tlangplease.
..
"halosmagmakaawangsabini
tonamaynamumuongluhasamgamata.
Lalongkumi kir
otangdi bdi
bko.Siguroayi
bangibaangkaarawankongayon.Akal
akoI
wouldcel ebr
atemybi r
thdaywithhi
m per
ohi
ndi.
"Mahalmopar i
nako,hi
ndiba?"

Nagsi
mula nang l
umabo ang pani
ngi
n ko.Sa ngay on mas nangi
ngi
babaw ang
pagmamahal
kosasari
liko.Masnangi
nngi
babawangnaki
tako--'
yungkir
otsadi
bdibko.

"
Youdon'
thav
etoknow,
Kev
in.
"

"
Iwannaknow.
..
Iwannar
emi
ndy
ou.
..
"

Si
nii
lakoni
tonghal
ik.Agadkoi
tongt
inul
ak.

"Whatdoyout hi
nky ou'
redoi
ng?"matali
m nagt
ingi
ngtanongkori
to.
"I
..
.Imissyou...
pleasel etmekissyou..
.evenj
usttoni
ght.
"Nanat
il
iakongnakat
ingi
nri
to.I
hatedmyselfnahi ndiko
kayangmagalitnangl ubusansakanya.Samahabangtaon,
even

hecheat
ed,
eventher
eweremisunderst
andi
ngsbet weenus,nagi
ngmabut
ipar
insi
yasa
aki
n.
Idi
dn'
tmovekahi
tpamul
init
ongkinuhaangpisngikoat
- 0 <J

kahi
tpaunt
i-unt
ingl
umal
api
tangmgal
abini
tosamgal
abiko.

ButIwant edtoknow. .
.Iwant
edanswer
s.Bakithi
ndinaganoonangnar
aramdamankor
it
o
katul
adnoon?Gust okongmalamankungnasaktanl
angbaakongsobra.
Irespondedtohiskiss.

Gust
o kong masagot ang mga t anong sa isip ko.Gust o kong mali
wanagan ang
nar
aramdamanko.
Tumulo ang l
iki
do sapinsgiko.Mar ahankoi tongnilayo saakin.Iwasaboutt osay
somethi
ngtohi m per
onatanawankosiKi ersakal
ayuanlookingatuswit
hhisburni
ngeyes.
Tumali
koditoatlumakadpalayo.Kusanamanggumal awangmgapaakopar asundani
to.

"Zen,
"nari
nig ko pang t
awag niKev
in sa pangal
an ko.Mabi
li
sri
nit
ong nawal
a.
Nakasal
ubongkokaagadsiBr
ent
pagbati
kkosaloob.

"Happybirthday
,babel
"ngit
inghanggangtai
ngangbatinit
o."Thankyou,
Brent
.Naki
tamo
basiKi
er?"
"Ha?naghahanapankay ongdal
awa?Kaninal
anghinahanapkasaakin.
Bakahinahanapka
parin,
babe."
"Sal
amat"

Muliakonghumakbangpar ahanapi
nito.Sadarni
ngbi
sit
aayhindikoal
am kungsaankoi t
o
hahanapin.Hindikoalam kungsaangmadili
m napart
esal abasngv enueakonapadpad
kahahanapr i
to.
Halosmal agl
agangpusokonangbi gl
analangmayhumablotsabrasokoatkinal
adkadako.
Halosmat api
lokakosamabili
snapaghakbangnit
o.

"
Anoba!
"

Nagmamat igasnaakoper omasy adosi yangmalakas,hindikomanl angmaani nagang

mukhani yadahilsadili
m.
Ijustr eal
izednai twasKiernangbiti
wanakoni t
osapar king.Napadai
ngakodahiltumaama
angl ikodkosapi ntuanngpassengerseatngsasaky anniya.
Kitakonagapoysamgamat ani
to.Nakaramdam agadakongkabogngdi bdi
bsat i
nginni
to.
Par aitongtigrenahandaakongl apai
nanomangor as.
"Kier--"hindikonanat aposangsasabi hinkodahilsinakopniyanaangmgal abikogami t
angmgal abini y
a.Icouldn'
tevenfeel
myl i
pssasobr angrahasnangpaghali
knit
o.

- 0 <J
"
Kier
--nasasak-t
anako.
..
"Isai
dbet
weenhi
ski
sses.

Hestopped buthedidn'tstopgl
ari
ngatme.Napaikt
adakosapaghampasni
tosabi
ntana
ngsaskayanni
ya.Nal
alasahan koangdugosaibabangl
abiko.
Helooked downtomyl ipsandwipedmylowerl
ipwit
hhist
humb.

"Thisi
smi ne..
."hesai dwithcoldstaresatmuli akongsi nii
lnghali
k."
Justmi ne."
Sinubukankongl umayor i
toperohawakni tonangpisngikoatl i
kodnguloko.
Angmar ahasnapaghal ikni
to aynagsi smulangmagi ngmar ahan.Parangal akangmga
labinit
onaunt i-uniakongni l
alasing.Iwasj ustl
ost..
.Hi ndikonapigi
lanangsar i
likong
gumant inghalikr i
to.
Naramdamnkoangbr asonitonapumal upotsabaywangko.Hepul l
edmecl osertohim and
deepenedourki ss.Kusangumangatangmgakamaykosabal i
katni
to.
Nasagotnaangmgat anongkowhi l
ekissingKevi
near lierperomasnagi ngmal inaw ang
sagot.
..ngayon.

Sandal
iit
onghumint
o."Don'
tyoudar
eignor
emeagain.
"Ti
lananunuotsabuongsi
stemako
angbangonghini
nga
nit
o.Heagai
npull
edthebackofmyheadandpr
essedhisl
ips

agai
nstmine.
Walaakongibangnar
ir
ini
gkunghi
ndiangmal
akasnakabogngdi
bdi
b.

. .
c.Oi
ti
ll
l

-. ASHER RI
CK

ASK?
1tat
C"-

M.
ALAMOUR

Wi
llacol
d-hear
tedmanl
ear
ntol
ove.
..
- 0 <J

Chapt
er32

Readaty
ourownr
isk.

-(
AIZENSANTOSPOV)

Hawaknit
oangkamaykohanggangsamakarat
ingkamisahar
apngpi
ntuanngkwar
to.
Bumal
ingit
osaaki
natbi
nigyanngmarahanghapl
osangkamayko.

Damn.Par abangmaykunganongdul otsasistemakoangsi mpl

enghapl
osnaiyon.
Pumwest oitosal
ikur
ankoatmar ahangt i
nakpanangmgamat ako.
"I
hav easurpri
sef
ory ou,"bulongni tomal api
tsataingako.Tumayoangmgabal
ahi
bokosa
orasnadumampianghi ningani t
omal api
tdoon.
Narinigkoangpagbukasngsi l
id.lnalalay
anakonitopapasoksaloob.

Unti
-untikongbinuksanangmgamat akonangt anggal
inniy
aangkamaydoon.Agad
nakuhangatensyonkoangliwanagsacei
li
ngkahi
tpanakapatayangilaw.Maymgastar
ts
doonatisangbuwansagawingpaananngbed.
Nakaramdam akongt uwasadibdi
bko.Ienjoy
edtolookatthem shi
neatthecei
li
ngpero
agadnanini
gasangkatawankonangmarahanni
tonghinawiangbuhokkosai sanggi
li
d.
Paraakongnapapasosapagdi
kitngkamayni
tosabatokkohabangsinusubukangtanggal
in
angsuotkongkwintas.

"Hi
ndi
't
obagaysayo."Tukoyni
tosakwint
asnasinuotsaakinniKev
inkanina.
Nanat
il
iitosali
kuranko.Nangmatanggal
iyonaymaynilagaynamani t
ongkwint
assaleeg
ko.Ti
ningnankoangpendantno'
n.l
sanghalfmoonnamayi sangmali
itnastar
tsagi
tna.

"Hi
ndi
monakail
aganghintayi
ngdumi
li
m par
amaki
tasi
la.Theyar
ewi
thy
ounow,
"mul
i
nit
ongbi
gkasmal
apitsat
aingako.

Kumakabogpar i
nangdi bdi
bkoatnagt
atal
onpar i
nsat uwaangpusoko.Hi
ndikoal
am
kungbaki
tnag-ii
nitangmgamatako.
Sigur
oaydahil
lal
o akongnakar
amdam ngini
sri
to.ForPete'
s

- 0 <J

sake!Hei
gnor
ed mef
oral
most1mont
h.

Bumal
ingakor
it
o."
Ihat
eyou.
"

Nanati
lii
tongnakat
ingi
nsaaki
n.Umangatangkamayni
to athi
nawinagi
langhi
blang
buhoksagawintai
ngako.

"
Hav
eIt
oldy
ouhowbeaut
if
uly
ouar
etoni
ght
?"

Lal
oakongnakaramdam ngpagkabogngdi
bdi
bsapagt
ingi
nsamgamat
ani
to.Hel
ooked
soser
iousl
ikehereal
lymeanti
t.

"
Ithoughtf
lat
ter
ingsomeonemakesy
ouf
eel
bad.
"

Dumakoangmgakamayni t
osabaywangkowit
houtt
aki
nghi
sey esof
fme.Napunt
a ang
mgai yonsali
kurankong
naka-exposedatmarahanakonghi
nil
a pal
api
tsakat
awanni
ya.

Paki
ramdam koaymaysar i
li
ngr
eaksyonangmgalamangloobkosat
uwi
ngmadi
diki
tang
mgabalatni
tosaaki
n.Icoul
dnotevenexpl
aint
heexactf
eel
ing.

"Idon'
tmindf eel
ingbadasl ongasImakey ouf eel
good."Napal
unokako.l
iangsandal
i
pa,
magkalapatnaangmgal abi
namin.Hi
ndikoalam kunggaanokat
agalkunggaanokabil
is,

nar
amdamankoangpagl
apatngl
ikodkosai
babawngkama.

Hindikonai wasangmapasi
nghapnangdumampianghal
ikni
tosal
eegkopababasa
coll
arboneko.

Bumabapaanghal
ikni
topapunt
asadi
bdi
bkoper
obagopani
tomai
babaanggown
ko,
ki
nuhakoangkamayni
to.

Hest
opped.Tumi
ngi
nit
osamgamat
ako.

Itwasjust
..
.Iwasn'
t confi
dentenough.Iwasaf
raid.
..kahi
tpahindiganoon angl
iwanag
sasil
id.Hi
ndikomait
agosamgamat akoangsar
i-sar
ingdamdami n.
Umangatitonahal
oswalangpagit
an samukha nami ngdalawa.

"Youdon'thavetohi deanything,
"anito atmut i
nghinagkanangmgal abiko.
Humugotakonangmal al
im nahininganangmar amdmaankoangpagsakopngkamayni to
sakaliwangdi bdibko.Par angnagbabaga angpal adni
to.Napapasoakoperohindiko
gustongumal i
s.
Mutingnaglakbayangmgal abinit
omul asal eegkopapuntasadibdibko.Hestopped to
star
e.Gustokongt akpan angmgadi bdibkomulasamgamat anitoperobagokopaiyon
magawanakuhanani to angmgai yongami tangdalawangpal
adniya.
Kusangpumi kitangmgamat ako.Napasi nghapakosa

- 0 <J

pagpisi
lnit
osamgai yon.Hecontinuedtodothathanggangsamar amdamankoanghi ni
nga
nitosataingako.
"Theyareper f
ect,
"bulongnito."
Theyfitper
fect
lyi
nmyhands. .
.li
ketheyaremadeforme. .
."
hebi tmyear l
obeandst art
edkissingmef r
om myeargoi ngdownt omybreast
."Theseare
mine."Hindikonapigi
langgumawangdai ngnangsakupinngbibi
gnitonagmali
itnabuti
lsa
tuktokngkaliwangdibdibko.

Hismout hknewwhatt odo.Par aakongnal alasi

ngri
to.Iknewi twast ot
all
youtofmypl ans.
Hindikoal am kungtamapabai to.Kungtamabangwal aakonggi nagawaparapigil
anit
o.
Habangabal aangbi bignit
osakal iwangdi bdi
bko,nasakabilanamanangkamayni toat
magpat uloysapagpisildoon.Nangmat apossakal i
waayl umipatitosakabila.Ramdam ko
anguni t
i-unti
ngpagbabani tongt uluyansagownko.Hi shandstar t
edtowanderonmyl eg.
Hindikomai ntindi
hanangkakai bgangdamdami nghinahat
idsaaki nngmgakamayni t
o.
Hismout hplay edwit
hmybr eastbeforeitwentdownt omyst ocmach.Nagt animitongmalit
nahalikdoonnanagbi bi
gaysaaki nngkunganongki li
ti
.
"Ki
er..
."Agadt awagkor it
onangakmangi babanit
oangunder wearko.

Nag-angatit
ongtingi
n.Anobangmayr
oonsamgamatanitanahi
ndimapi
glanangpusoko
sapagkabog?
"I
'
llst
opifyoutel
lmetostop.
..
"heagai
npl
ant
edsmal
lkissesonmyabdomen.

Your eall
y hav enopl ansofstoppinghim,Zen?Iwant edt otellmysel
ftothi
nkst r
aightand
fi
ndmy self
-perohindinai yonginustongkatawankonangmar amdamankoangmai ni
tna
bibi
gni t
osai babako.
Iknewi twast oolatetof i
ndmy self
.Hindikomai pali
wanagangnar ar
amdamanko.Par ang
maykunganongnagl alar
osal oobngt i
yanko.Iknewi twast oolat
etofindmy selfatkung
may r
oonpangpagkakat aonnahanapi nangsari
liko,mybodywoul ddef
ini
tel
ysayno.
Mybodymadei tsownmov ement.Hewasanex per t
,hi
smout h-hi st
onguewasanex pert
.
Parabangsasabognaangdi bdibko.Hi ndii
tot umigildoon.Hewasl i
keex pl
oringev er
y
cornerofit.
..
Iwasal
mostoutofbr
eat
hnangmul
iit
ongumi
babawsa

- 0 <J

akin.Howdar eyou,Sandov al.Howdar eyou t akemybr eat haway .

"Yout ast essosweet ..
."ani tohabangunt i
-untingt i
natanggalangbut onesngsl eevesniy a.
Hindikomat anggalangt inginr i
to.Iwasj ustamaz edwi thev er
ycor nerofhi sf ace.Sa
simpl engpagt inginkol angr it
oaykumakabognaangdi bdibko.
Napal unokako nang t uluy an nitong mat anggalang sl eev es.Tumambad sa aki n ang
mal akingkat awanni t
o.Angmgabagaynanakaumboksat iyannito.Hej ust..
.lookedso. ..
per f
ect.
Heunbuckl edhi sbelt.Paki ramdmakoayl alongnanuy otangl al
amunankonangt uluyan
nitongmai babaangpant sni yakasamaangundewearni ya.Agadakongnapai wasngt i
ngin
doon.Umaky atnay ataI ahatngdugosamukhako.Isuddenl yf el
tso. .
.nerv ous.
Hesl ightspr eadmyl egsatmar ahangbi ni
gyannghal ikangpi sngiko.Lal ongkumabogang
dibdibkonangmar amdam koangpagdampingpagkal alakinitosai babako.
Ididn'tthi nki twoul dfi
ti nsideme.Ganoonbat alagadapatkal akii
y on?Iwant edtoaskhi m
ifIcoul dhandl eit.Weilljustwant edt oaskhi m any t
hingabouthi s.
..orhumi ngimanl angng
tubig.Bakapwedengt i
mef r
eezemunaathi hingal angako.
Buthedi dn' tgi vemeachancet oov ert
hinkmor edahi lhal osbumaonangkukokosabal i
kat
nitosabi glaanni yangpagpasok.
Agadnapapi kitangmgamat akoatnapadai ngakosasaki t
.Hi ndiakonakahi ngaf orfew
seconds.Hi ndikoi naasahangmagi gi
ngganoonkasaki tiyonnapar angmaykunganong
napuni tsal oobko.
Icoul dn'tev enmov e.Icoul dn'tevenhi dethepai n.Stil
lIwast hankfulenoughnahumi ntor i
n
itoagad.

"
Damn.
..
"hecur
sed,
"you'
rev
irgi
n?"

Idi
dn'
tsayany
thi
ng.Ichoset
obr
eat
hebakamai
bsanno'
nangki
rotsai
babako.

"f
* *k.
..
"ilangsandal
iit
onghi ndinagsal
it
a.Naramdamnkonal
angangmaini
tnapagdampi
ngmgal abini
tosapisngiko."I
'm..
.I'
m sorr
y..
."
Mi nul
atkoangmgamat akoatdi ret
songtumingi
nsamgamatanit
o.Hi
nawini
toangil
ang
hiblangbuhoknat umatabingsamukhako.Heseemedsowor r
ied.
Iguessi twasthefir
stti
menanar i
nigkoit
onghuminging

- 0 <J
paumanhi
n.Ti
lamal
aki
ngpagkakamal
iangbakassamukhani
to.

Lumunok ako."
Doi
t.
..
""No-"
"Pl
ease.
..
"

Nanat
il
iit
ongnakati
ngi
nsaakin.Hejsutst
aredint
omyey esl
ikehewasst
il
lunsur
e,but
t
hem hegent
lycar
essedmycheekwi
ththebackofhishand.

"
Tel
lmewheny
ou'
rer
eady
...
Ipr
omi
seI
'
ll
begent
le.
"

Kusangpumi ki
tangmgamat akonangmar amdamankoanghal iknitosanooko.
HindipaitolubusangnakakapsokbutIal readyf eltf
ullinside,
buthedi dwhathepr omised
me.Hindikopar inmapi gi
langmasaktanatdumai ngbuthehadpat iencewi
thme.Hi ndii
to
nagmadali
.Hewasv eryslow,hewasv erygent l
ecar efulnott ohur tme.Kahitpapanoay
napapawingmgahal i
kathapl osni
tonagsaki tnanar aramdmanko.Mat agalbagoako
nasanayri
to.Napunongungolangbuongsi l
id.Hindikomabi l
angsa
kamaykokungi langbesesl umabassabibigkoangpangal anni to.
Ihadgivenhim myf l
esh,myself,
mysoul-ev eryt
hinginme. ..inthatroom.
- 0 <J

Chapt
er33

-(
AIZENSANTOSPOV)

Kumakabogangdi
bdi
bkohabangsi
nusubukangt
awagansidad.Nai
sipkonabakanagal
it
itosapag-al i
skonangwal angpaal am sapartylastnight.Mal umanaynamanakoni t
ong
kinausaplikeitwastotal
lyfi
newi t
ht hem.Umuwir aw akosabahayonmyf reetimepar a
makabawisakani l
aniMom.Ang sabiniDad, wal anamang nasabisi naMr .andMr s.
Sandov al
peroobvi
ousrawnadi sappointedangmgai tosapagkasi rangprogram.
Napapi ki
tnalangakonangmar ii
n.Bakamasmabut i
ngper sonalkongpuntahanangmgai t
o
parahumi ngingpaumanhin.
Napatinginakosagownkonanakasampaysal i
kodngsi l
ya.Ever y
thi
ngthathadhappened
lastnightwasreal
.
Hindikonai t
onakit
asat abikonangmagi si
ngako.Mai ngatakongbumabangbeddahi l
ramdam koangpagsaki tngibabako.
Imanaged t ogotothecloset.Nagpal i
takongdami tpagkataposaymul ikongtinungoang
kama.Ki nuhakoangcomf ort
erdoonper onapati
gildinakokaagad.
Napatinginakosapulangmant sa doon.

Il
ostit
.Sataonghi
ndikasamasamgapl
anoko.Sat
aonghi
ndikonaki
tangmakakasamako
safut
urekonoon.

Lastni ghtwas...something speci

alt
o me.Hi ndiako nakaramdam ng kahi
tkaunting
panghihinayangsadibdi
bkokahi tpaal am kongmasyadoakongnagingpadalos-dal
os.I
lostsomet hi
ngimport
anttome,peronanati
li
ngmagaanangdi bdib
ko.

Napangi
tiakonangbahagy
aathini
laangbedcover
.Pagkat
aposmal
igoatmagbi
hisay
bumabanaakonghagdanatdumi
ret
sosakusi
na.

Napangi
tiakonangmaki
takongmaypagkai
nnasamesakahi
thi
ndini
toschedul
engay
on.

Hindikoalam kungtanghal
inaakongnagi
singosady
angmaagal
angi
tongumal
iskay
a
hi
ndikonai t
onakit
apasasili
d.
Pagkataposmag-al
musalaypinunt
ahankonaangmga

- 0 <J

kaibigankosai sangmall
.Gust orawni langi-cel
ebrateangbi r
thdaykodahilbigl
anal ang
akongnawal akagabi .
Mukhangi ni
pnai nipnaangdalawanangmakar at
ingakosar estaurant
.Masyadorawakong
mat agalatkanina pa raw sil
a nagugut om.Idi dn'ttellt
hem na kumai n na ako dahi
l
si
gur adongpagwawal aannit
aakongdal awa.
Sinil
ipkopar i
nangmenupar atumi ngi
nngl i
ghtmealandaskedt hem kungnasaansiRuss.
Papunt apal angdaw itodahilkagigisi
ngl angdaw noonghul i
ngt awagnita.Malamangay
pinatagaynanamanni tai
tokagabihanggangsahi ndii
tobumabagsak.

"
What
'st
hat
?"May
amay
aayt
anongniChan.

Napal
ingonakor
it
ananakat
ingi
nsaaki
nhawakangmenusakamayni
ya.

Kumunotangnooko,
"Hmm?
"
"'
Yangnasal eegmo. "Walasal oobnadinal
akoangkamaysagi li
dngl eegko."
Hickeyba
'
yan? "
Pansinkongnag-angatngt inginsiHai
leymulasahawaknamenu.Bi nabanit
aanghawak
athinit
aangsily
apal api
tsaakin.
Bahagy ani
tonginangatangcollarngdr
esskogamitangf
oref
ingerniy
aatsumili
pdoon.

Bumalingit
okayChansabayt humbsup."Conf
ir
m,Det
ect
ive.
"Lumay
ori
nit
oatbi
nal
ikang
sil
yaniyasa dat i
ngpuwest
o.
"Don'
ttel
lme..
.noongnawal
akayokagabi
..
."

"Mag-asawasi
lamal amangmagsasay asil
asaibabawngkama. Nagkat
aonl angnana-l
ate
anghoneymoonnila,
Lane.Baki
tparanggulatnagul
atkadiyan,
bal
?"aniHail
ey.
Nanati
lilang nakat i
ngi
n sa aki n si Chan. "Ser
iously
?" Bumaling sa aki n si
Hail
ey,
"Kumust
a,bal?
"Dinal
anitaang
mgasikosamesaatkumal umbaba,"Sher
ep?"

Pur
otal
agai
tokal
okohan.

"Okay,y
ou sai dyou don'
tconsi
dery ourmar r
iageasv al
id.So.
..
why ?It'
slike..
.al
most5
mont hspal ang.
ForGod'
ssake5yearskay oni
Kev i
n."
Alam kohi ndinit
aaasahaniyonlal
onasaaki n.Sheknew sowel lkunggaanokogust ong
planuhinangbuhayko.Sat at
oolang,hindikorinalam kungbaki
tbiglangnag-ibaangihi
p
nghangi n.

"
Kay
anganaghanapngi
ba,
'
diba?5y
ear
sper
ohi
ndi

- 0 <J

Chapt
er33 3/
8nakagapangsakai
biganmo.
"sagotni
Hai
leyr
it
o.

"Takeyouror der
snow.Akal
akobaaygutom nakayongdalawa?"pag-i
ibako.
"Oh,anyway,"Chancr
ossedherlegsandl
eanedclosertome,"
Sherep?"
Nangingint
ingnapail
ingnalangakosakanil
angdal awa.Al
am kongwal aakongmai
tat
ago
samgai to.

"
Mal
aki
no?
"tanongniHai
ley
.

Hi
ndit
umi
gilangmgai
tokahi
t paabal
anasa pagkai
n.

"Heaskedkunganongr egaloangmagugust uhanmo.I t

oldhi
m hi
ndikanamanmateri
alist
ic
andjustgiveyouanything.Hindikonamanal am namukhangbat asatiy
anangireregalo
sayo,
"aniChanhabanghi ni
hiwaangsteaksapi ngganni
ya.
Bahagyaakongnapangit
i.Her eall
ydi
dbothertoask.Anokayangnakai
nnglal
aki
ng'yon?
"Saf
ekaba? "t
anongniHai l
ey.

Ijustnodded.Kahi
twalaakongsexl i
feaynatut
unankonaangmag-countdahilkayHailey
.
Buwanbuwankasiaynagbi bi
langito.
Tinanongngmgai t
oangmgapl anoko.Satotoolangayhindikopaal
am angisasagotsa
tanongngmgani t
o.Iwasn'
tprepared atall
.WalaakongplanBniwalangplanA.Hindiko
rininasahanangnangyarikagabi.Ayokongsabihingbahal
ana.Hindinabastabataang
sinugalko.
"Bat,
bat,
"ti
napi
k-tapi
kniHail
eyangbr asoko,
"t
ingnanmo. .
.I
I
Sinundankongtinginangti
nit
ingnannitosaI
abas."Si
Kierba'yon?
"tur
oni
to.
Mar i
nigl
angangpangal an ni
to aykumakabognaangdi bdib

ko.Hal
osl
umabasangpusokonangmaki
ta kongmaynakapal
upotsabr
asoni
tongbabae.

"
Don'ttel
lme,kase-sexni
yol
ang,
eh,
he'
salr
eadycheati
ngna.
"AniHai
ley
.
Napalunokako.Sinongabaakopar
asery
osohinniy
a?

I
'mjustnobody
.
Si
guradongparari
toayi
sangnor
malnagabil
angi
yon.Nakar
amdam agadakongpani
niki
p
ngdibdi
b.Bumali
ngri
nakosamesanangmawalaangmgaitosapani
ngi
nko.

- 0 <J

Chapt
er33 4/
8

"Bat
,ano?Hi ndi
mosusundan?Wal angrulesrul
es,kahi
tanongano'
tanopa'
yankasal
na
kayoatmaynawal anasa'
yo.Laban!"
"I
twasmy ..
.myfault
.I
want
edit,
"bigkaskonamaybi gatsadi
bdib.
Hedidn'
tforceme.Ievenbeggedhimt oconti
nue.

"
Kungi
kawbawal
maki
pag-dat
esai
ba,
hindi
badapatsi
yar
in?
"sai
dChan.

"Walakananganggi nawakaySt ephno' ngnahul

imosi l
aniKev in.Hanggangngayonba
naman,bat?Don'
tfor
getkunganonggi nawaniyakayJoko,
okay?Pinagdududahankaniyana
nagde-datengkungsino-si no,
eh,siyanamanpal ai
tongmayiba'
tibangbabae."
Kini
taniJokosinaChanatHai leyatt i
nawagannalangakonitobagoumal i
s.Nat
akotit
ona
bakasapakinuli
tsi
yaniKi erkapagnaki tangmagkasama kami .
Speaki
ngofSt eph,
nagsisiakonahi ndikonahila angbuhokni t
onoongnaki ta kosilani
Kevi
nsai babawngkama.Saeksenangi yonnabumabali
ksaisipko,kusanghumakbangang
mgapaakopal abasngr estaurant.

"
Bat
,wai
t!
"tawagsaaki
nniChan.

"Leavethemoneyna, let
'sgo!"nar
ini
gkopangsabiniHai l
ey.Tumi
ngi
nakosapal
igi
d
paglabaskongrest
aurant.Naki
tako
angmgai tosakal
ayuannanakasakaysapababangescal
ator
.

Mut
inghumakbangangmgapaakopar
asundanangmgai
to.

Napansin kong papunt

a ang mga it
o sa par
king.Lal
o kong bi
nil
isan ang hakbang ko
dahi
lnabuksannaniKi erangpint
osabackseat.Maynilagayit
ongmgapaperbagsdoon.
Pagkataposayangpassengerseatnamanngsasakyannito angbinuksanniy
a.

"Thanks,
baby,
"nar
inigkongsabinoongbabaenangil
angdipanal
angangl
ayokosamgai
to.
Papasoksanaangbabaesal oobperonagsal
it
a ako."Kier
"
Agadsi l
angnapal
ingonsaakin.Heseemedquitesur
pri
sed to

seemeganoonr
inangbabaengkasamani
to.
Naki
pagt
it
igansaaki
nsiKi erhanggangsamai
tagonanamanni
to angekspr
esy
on.
D'
yan,
d'
yansiy
amagal
ing.Angmagtago.

"
Whatar
eyoudoi
ngher
e?"casual
na t
anongni
to.

Lal
okonggust
ongmai
nisr
it
o.

- 0 <J

Humakbangit
opalapitsaaki
natakmanghahawakanangbrasokoper
onilay
okoiyonsa
kanya.
Kumunotangnoonitaatnanat
il
ingnakat
ingi
nsaaki
n.Hi
ndikonamal
ayanangpagl
api
tsa
aminnoongbabae.

"Hey
,ni
cet oseeyouhere.
I'
m-"Ni
lahadni
yasaakinangkamayni
yaper
ohi
ndikonapi
gil
an
angsari
likongsampal
insi
ya.
Napadai
ngi t
osatakasngsampal
koatnapahawaksapi
sngi

n10

y
a.

Igav
eherandKi
eradeat
hgl
arebagoakot
umal
ikodsamga

i
to.Naki
takokaagadsiRusssal
ikur
ankonamukhangkar
arati
nglang.
Nakat
ingi
nit
osababaengkasamaniKiernamayhal
onggulatatpag-aal
alasamukha.

"
Ohmygosh,
arey
ouokay
?"

Ti
nuloykoangpaghakbangkopalay
osamgai
to.Nakasal
ubongkosi
naChanatHai
leyna
mukhanghi
ningal
sapagsunodsaaki
n.

"
Bat
,t
apasna?
"Hi
nihi
ngal
nat
anongniHai
ley
.

"Zen"Narinigkongt awagsaakinniKi er.Tumay oangmgabal ahi

boko.Ihatedmy sel
fna
kahitnai
inisakor i
taaynakukuhapar
ingmag-r eactnakatawankosa si mpl
eng pagt
awag
nit
asapangal anko.
Nagpatuloyakosapaghakbangpal ayo.Mal apitnangmalaglagangmgal uhakokayanaman
agadakongt umi ngal
a.No,Zen.Youwon' tcry.
Akalakoayt it
igilnaitosapagtawagsapangal ankoper onakabali
knaakasal oobay
nari
rini
gkopar i
nangpangal anko.Ij ustignoredhim kahitpaalam kongmayi ni
snasa
pagtawagni t
a.
Nil
akadkoangescalatordahi
layokongmaabutanakonit
a.Nagmamadaliakongpumasoksa
gi
rl
srestr
oom parahindini
yaakomasundan.
Agadakongpumasoksacubi cle.Ididnotpee.Gustokolangmapag-i
sasal oob.Gust
oko
l
angkontrol
innagli
kidosamgamat ako.Iwantedt
omakesur enahi
nditutul
oangmgai yon.
Waladapatakongpagsisi
hansagabi ng'
yon.

Idi
dn'
texpectnamaki ki
takoit
opagl
abaskomi
smongcubi
cle.Babal
iksanakosal
oob
per
oagadniyangnahawakanangbr
asoko.

Agadakongnapapi
kitngmar
ii
n.Damn.Damnhi
stouch.

- 0 <J

Bi
nawikoi
yon.Iwon'
tgi
vehi
mthesi
ghtofmebei
ngt
oof
ragi
le.

"Whatar
ey oudoinghere?Gir
lsrestr
oom it
o.Doonkasakabi
la.
"
Walamanlangakongnaki t
angkahitanongr eaksy
onsamgamat ani
to.
Sandal
ikongsinulyapanangpaligi
d.Walangt aosal
oobbukodsaamingdal
awa.Napansi
n
kori
nnanakasaranaangpi nto.

"
Le'
sgohomenow.
I'
mti
red.
"casual
nasabini
to.

Tinaasankoitongisangkil
ay,
"Arey ouki
ddi
ngme?Hindi
naakouuwisabahaymo.
"sabiko
sabayakmangl al
ayori
toperonahawakanniyananamanangbr
asoko.
"Areyoujeal
ousofher?""
I'
m not,
"agaddepensako.
Ngumi sii
tona!al
onggustongikai
nitngul
oko.

"I
t'
snotaj oke.You'
realwaysdoingthi
s..
.dateotherwoman.Youcancheatallyouwant,
you
candowhaty ouwant .You'r
ealwaysexemptedtot herul
es,
hindi
ba?
Nagsimulananamangumi ni
tangmgamat ako.Hi ndikoalam kungbaki
tmasyadoakong
emotional
may bei twasbecauseofKev in.Sigurohanggang ngayonayhindiko par i
n
natat
anggapnaher eal
lycheat
edonmeatwal aakongnagawa.

"
Let'
sjustf
orgetwhathadhappenedlastni
ght
.Let
'sj
ustbef
ree.
..
let
'sdowhat
everwe
want
."
Akmangaal
isuli
takoper
ohi
ndinit
obini
ti
wanangbr
asoko

atbinal
ikakosahar apanniya.Sagl
itnagkakonekt
aangmgamat anamin,
hesighedat
marahanghinaplosangbr asokonghawakniya.Gustonangtumul
ongl uhakoperohindi
iy
onnatuloydahilnagt
atal
onangpusokosahapl osnaiy
on.Ihat
edthef
actnakahi
tti
ngnan
kolangangmat anitoaynawawalaangini
sko.

"
Saysor
ryt
oher
,"Ani
to.

Agadkongni
lay
oangbr
asokosakany
aatt
inaasansi
yangi
sangki
lay
.

"
Whywoul
dI?
"

"
Masy
adongmal
akas'
yungsampal
mo.
""Shedeser
vedi
t.
"
Doy
ouhav
eanyi
deahowpr
eci
ousshei
stome?Idon'
t

ev
enl
etany
onehur
therandy
ouj
ustsl
appedher
."

- 0 <J

Napalunokakosapagkakasabini
y a,
par
asiyangchar
actersai sanghor
rorfi
lm okayaay
acti
onmov i
enaihahagi
snal
angakopa-mayamaya.
Tinapunankoi t
ongmasamangt ingi
n,"
Magsamakayo."Tinakukurankoit
o.Hindipaako
nakakalabasngpintoay
nagsali
ta uliti
to.

"Iunderst
andhow jeal
ousyouarewit
hmysi ster
..
."Napat
igilako.l
nul
itkosai
sipkoang
sinabini
tobago
bumal i
ngri
to.Nar
oonparini
tosapwestohabangnakapamulsa

atnakangisisaaki
n."
W-what ?
"
"You'
rejealousofmysist
er.
"

Lal
ongkumunotangnooko."She'
smysi ster
.Ki
anna.
"
Napaawangangmgalabikosasinabini
to.Icoul
dn'
tsti
ll

processi
t.Gust
okongalaminkungnagsasabii
tongt
otoo."
Arey
ouser
ious?
"
Lumapiti
tosaakin.Kumakabogangdi
bdibkohabang

papalapi
tito.Walasal oobnanapaatrasakonangt
uloy-t
uloyit
osapaglapithangangsa
nasandalnaanglikurankosapinto.
DinaI
anito angmgakamaysapi nt
opi nni
ngmeont hedoor."
Itol
dyou..
.don'
tyoudare
i
gnoremeagai n.
Right?"Napal
unokako.Naamoykonanamannagmabangong
hi
ninga ni to.

"St
op and l ook atme when I call
yourname.I
fyou don'
t.
..you'
l
lbe punished.Maramika
pang..
.kai
langangbayarangutang.Doy ouremember
?"mahinangbi
gkasnitopagkat aposay
tuminginsaibabanglabiko.
Muliakongnapalunok.Tilanasaisangkarer
ananamanangpusokosabi l
isngt akbo.

"AndIdon'twanttof
orgetaboutlastnight.I
wanttorememberi t
...
ever
ysingl
eday ,
Wife.
"
Lalongkumabogangdi bdi
bkosahul ingsali
tangbinanggitni
to.Paraakongki nury
entesa
buongkat awannangdumi ki
tangdul ongi l
ongnitosadul ongilongko.Unti
-unt i
nglumapi
t
angmgal abini
to samgal abikoper o-halossumubsobakor it
odahilmayroongt umul
ak
sapinto.Heimmediatel
ypulledmecl osertohim atpini
gilanpi
nto.

"
Ser
,t
aposnapobakay
o?"r
ini
gkont
anongngsat
ingi
nko

- 0 <J
ayj
ani
tr
essmul
asakaunt
ingsi
wangngpi
nto.

Didhetalktoher?Kay
abawalangt
aosarestroom nanglumabasako?
Kinuhanito angkamaykoatni l
ayo akosapi nto.SiKiernaangnagbukasno'
nnang
tul
uyan.Agad
nagpasal
in-sal
innagti
ngi
nsaaminngj
ani
tresspagkataposay

tuminginsakamaynami ng magkahawak.Muliit
ongt umi
ngi
nsaami
natnagbi
gayng
alangani
ngngit
i.
Kahitwalai
tongsabi
hin ayal
am konaangini
isi
pnito.

"We'
renotdoney et
,butwecancont
inueourbusi
nessathome.
"AniKi
erathi
nit
a ako
pal
abasngrest
room.

Napaawangnal angangmgalabiko.Anobangpinagsasabini
to?Si
nundanlangkaming
ti
ngi
nngjanitr
esshabangnakahawaksadalangmop.Kahi twalanamant alagakami
ng
gi
nawangkababalaghansal
oobaynahiy
aparinakor
ito.
Hedidn'
tleggoofmyhandkahitpanagmamanehonaito.
- 0 <J
Chapt
er34

-{
CHANTALLANESYPOV)

Alas-otsongumagaangusapannami nniGabe.Hei nv
itedmei nhiscondounit dahi
l
naglutoraw si
yangalmusal.Masmabut iraw umaliskamingmayI amanangtiy
an.Of
courseItol
dhim nasaunitnalangakokakai nbuthei nsi
sted dahi lpi
nangakoni
yarawsa
akinnasiyaangbahal
asapagkai nkongay ongaraw.
li
angbesesnaakongkumakat oksapi nt
onguni tnit
oper owal angsumasagot.Wal
asaloob
nabinabakoanghandle.Iwassur pr
ised nahindiiyonnaka-l ock.
Naisipkokaagadnabakanapasoki tongkawat ankay anag-al a-ni
njaakongpumasoksa
loob.Kumabogangdibdi
bkonangmaki tanggulo-guloangl i
vingroom.

"
Gabe.
..
"wal
asal
oobnat
awagkor
it
oper
owal
apar
ingsumasagot
.

Napakapitnaakonangmahigpi
tsasli
ngbagko.Napansinkoangnag-ii
sangbukasnasil
id.
Unti
-untiakongsumil
ipdoonbagodahan-dahangpumasoksaloob.Magulopari
ndoon,t
ila
walasatamangay osangmgagamit.Kahi
tangibabawngkamani t
o aygusot-gusotr
in.

Napal
unokako.

Hindikayamaynangy ar
inatalagangmasamasabruho?Bumibi
li
sangt
ibok ngpusoko
withthethoughtnamaybigl
a
nalangtututokngkut
sil
yosatagil
ir
ankohabangumi
ikotsal
oob

ngsi l
id.Napadaanakosai sangpinto.Rinigkoangpagl
agaslasngtubi
gdoon.Agadr i
n
akongnakahinganangmal uwag.
Mukhangnar oonl angitoatmukhanghi ndinamantal
agai
tonapasokngkawatan.Sady
ang
parangdinaanan l angngmat i
ndingbuhawiangbuonguni
tnito.
Bumunt onghininga ako.Pal abasnar i
nsanaakongkwar t
onit
oper onaisi
pankong
patayi
n angl ampsai babawngdesknanaka-puwest osaisangsul
ok.Sayangnamanang
kuryente.

Pagkat
aposiyongpatayi
n,napat
ingi
nakosamagul ongdesknit
o.Idi
dn'
tknow nagani
to
pal
aitoka-messy
.Hindikonasana
i
yonbibi
gyanpangatsensyonper opar
angpami
lyarangl
it
rat
ong

- 0 <J

kaunt
ingnakausl
isai
sangf
older
.
Kinuhakoangl i
tr
atoandIwasright
.ItwasZen.Napansinkonasapaghugotkono'
nsa
foldermay
roonpanglumabasnai
il
an.Agadkumunotangnooko.
Bakitmayli
tr
atosiy
aniZen?

Ay okongpakial
am anggamitnit
obutIf
elttheneedt
oopent hefol
der.Napal
unokakonang
maki takongmaramipangli
trat
odoon.
Sat ingi
nkoayst olenshot
sangmgai yon.Iguessl
astyearpakuhaangmgal i
tr
ato.May
picturespanakasamaakoatsiHaileypatinari
nsiKev
in.Soreall
y,
thepict
uresweretaken
aboutay earago.

Nagsi
mul
anaakongkut
uban.Washespy
ingZen?

Hinawikolahatngl i
tr
atonatumatabi
ngsapapel
nanasafol
der.
Muliakongnapal unok.Alli
nfor
mati
onaboutZenaynandan.Ever
ythi
ng.Bi
nukl
atkopaang
mgasumunodnapapel .AngkayKev i
nnamanangnakitako,
sumunodayangpar ent
sni
Zen,andl
astly
...

"
No..
.noway .
It
'snotpossibl
e."Isai
dandslowl
yshookmyhead.
Ni
li
ngonkoangpi nt
osabat hroom nangbumukasiy
on.I
tseemedl
ikehedi
dn'
texpectt
osee
me.Napat
ingi
ni t
osafoldernahawakkoatmut ingtumi
ngi
nsaaki
n.

"
Whatar
eyoudoi
ng?
"

Ti
ningnankoi
tongmasama."
What
'st
his?
"

Nakit
akoangpaggal aw ngadamsappl
eni to.Humakbangi
topal
api
tsaaki
n,akmang
kukuni
nangf
olderper
odinal
akoiyonsal
ikur
anko.

"
Mgahay
opkay
o"madi
ingsabikor
it
o.

"
Chan"
'
"
I'
ll
tel
lZenaboutt
his.
"

Bumuntonghini
ngaito."
LetKi
ert
ell
herev
ery
thi
ng.
""Kai
lanpa?Kai
lanni
yapabal
aksabi
hin
kayZen?Maybalak
pabasiyangsabi
hin?
"

"
Pleasedon'
ttel
lher.
..
""No.
I'
l
ltel
lher
.Shedeservest
oknow."
"
Sasabihi
ndinniKiersakanyaangt at
oo.
Hay aannanat
in

- 0 <J

si
ya.
"

Hi
ndimakapani
wal
angt
umi
ngi
nakor
it
o.
"Howdar eyoutoler
atehim?Gan' yannabakay oka-wal angpuso? "
Bumunt onghiningaito."I
don't
,okay ?Kierwi l
ldoany thinghewant s.Evenwithoutmyhel p
gagawinatgagawi nni yaanggust oni ya.Masmabut i
nangal am kokunganongpl anoniya
paraalam kokungpaanokosi yapaal al
ahanan.That'saliican
do."Muliit
ongbumunt onghininga,"Please..
.t
rustme, kahitngayonlang."
Nanatil
iakongnakat i
nginrit
onangmasamabutIendedupr ol
li
ngmyey es.Hindikogust
o
angnaki ki
takongpangungusapsamgamat anit
o.Nabubuwangangmgal amangl oobko.
Hindikoalam kungbakitnakuhakopai t
onghagur i
nngt ingin.
Hewast opl
ess.Tangingangput i
ngt uwalyalangangt umat abi
ngsai babanito.Basaparin
angbuhokni toattumutulopai yonsamal a-pandesal niyang--sandalikongpiniki
tangmga
mat akoattuminginsaibangdi r
eksy onnananunuy otangl al
amunan.
Icouldn'
tbeli
evethis.

"Dressup, "sabikoatt
inal
ikuranit
obit
bitangfol
dersakamayko.
Umupoakosacouchsal ivingroom ni
tostil
lcont
emplati
ngwhatIsaw.Pumiki
takonang
mar i
inatnaki takoangmgapapelnanabasakokani na.Iwasdeepl
ythi
nki
ngaboutitnang
biglanal angpumasokangl itr
ongmgapandesal ni
to-agadakong
napadi l
at.Seriousl
y?Mayt imepaakongi si
piniyonpagkat
aposnglahatngnalamanko
ngay ongar aw?

"Iwil
lexpl
ain,
"ani
tonangmakalabasngsil
id.Ti
ningnankoi
tonangmasama."
Dapatl
ang.
"
"Let
'sgo,
"anit
o.
Tatayonasanaakomulasacouchperoramdam konamay

kunganongnasabi
tsakamayko.l
nangatkoi
yont
oinspect
.

Agadkoiyonghinagi
snangmaki
takongl
inger
ieiyon."
Yuuuuck!
"maar
tengsabiko.
Ngumisil
angit
oathumakbangnapapunt
asapi nt
o.Agad

akongkumuhangsani
ti
zersabagkoandsani
ti
zedmyhands.

Ar
gh!!
langbabaenabaangdi
na/
ani
yar
it
asauni
tni
ya?

"
Hindi
kokay
a,sasabi
hinkokayZenangnaki
takokapag

- 0 <J

hi
ndisi
nabiniKi
ersakany
aangt
atoo.
"Bi
gkaskohabangnasakal
agi
tnaankami
ngby
ahe.

"
I'
ll
lety
oudot
hat
."

Humugotakonangmal
ali
m nahi
ningaatt
umi
ngi
nsal
abasngbi
ntana.

"I
reall
ycan'
tbeli
eveit
,"mul
iakongbumuntonghi
ninga.Paki
ramdam koaygustokoiyong
uli
t-ul
iti
nhanggangsamawalaangpani
niki
pngdi
bdibko."Dapatmasayasi
yangayon.
..
she
don'
t
...
shedon'
tdeser
vet
his.
"

"
Iknow.
..
"

Maramingtanongsaisi
pko.Tinanongkorit
aangmgagustokongmalamanbuthet
oldme
he wouldt ellme pagbal
ik naming dal
awa.Hanggang ngay
on ay hi
ndipa r
in ako
makapani
wal a.

"Di
tona'yon?"tanongkohabangt umiti
nginsal
abasngbintana.
Kahithindipa ako nakakababa ay r amdam ko na ang ingay sa labas.May mga
naghahabulangmgabat a.Maymgat ambaykungsaan-saan.Maykani-kani
yangchi
smi
san
angmgat aosapal i
gid.
"Si
guradokaditona'yon?"Pag-uuli
tko.

Hindii
tosumagot
.Ni
li
ngonkoi
to.Nakahawakl
angi
tosamani
bel
aatdi
ret
songnakat
ingi
n
sadaan.

"
Umuwi
nal
angt
ayo.
"

"Ay,hi
ndi.Wal anguuwihangga'thindi
natinnaki
kit
aangmommymo. "mabi l
isnasabiko.
"Let'
sgo."ti
naggalkoangseatbeltkoatbumabangsasaky an.
Nar i
nigkokaagadangi ngaysapal igi
d.Ramdam kori
nnamar amiangnakat inginsaami n.I
knewGabewashesi t
ant.Siguroayhi ndinanit
ogustongumasapa.Mat agalnarawnoong
natanggapni yaangi nf
ormationnabakanandi t
osaI ugarnait
oangmommyni ya.Hindi
namanr awi yonangunangbesesnanakakuhasi yangimpormasyongtungkol sati
nutul
uy an
nitaperolagilangsi
yangnabibigongmaki t
aitomaybethatwaswhyhest oppedt ry
ing.

"
Aki
nna'
yan,
"lnagawkosakamayni
yaangl
it
rat
ong

mommyn10

y
a.

Idi
dn'
texpectnamahi
hir
apankami
ngmaghanap.

Nakar
amdam naakongpagodsai
langor
asnapagt
atanong.

- 0 <J

Ramdam konar
inangsaki
tngbi
ntiko.

l
nabotni
tosaaki
nangnakabukasnangbot
engmi
ner
alwat
er.

"
Baki
tkasi
nag-heel
skapa?
"
Nasanaylangakongmayroongkahi
tmababangtakongsatuwi
ngaali
sako.l
sapaayhi ndi
konamani naasahangsagani
tongIugarkamipupunt
a.Kungal
am kolangaynagsuotna
langsanaakongsneaker
s.

"
Gust
omobuhat
inki
ta?
"

"Noneed.Maysar
il
inamanakongpaa,
mar
unongmagl
akad.
"Sabikoatmagsi
mul
anang
humakbang.

"
Wat
ch!
"Hewar
ned.

"
What
--Whatt
hef
**k?
"Nakat
ingi
nlangakosaheel
skonanakat
apaksaer
rr-ebs.

Napat
awai
to."
Yuuuck!
"mi
mickedni
tosaboseskokani
nasauni
tni
ya.

Ti
ningnankoi
tonangmasama,
"Bwi
sitka!
"

"Napakapikonmot al
aga,"natatawanganit
o."Let
'sgo.Humahanapt
ayongmahuhugasan."
"Areseri
ous?I can'
tmov e!
"Mul iit
ongtumawa.
"Youcanmov e,ayawmol ang.Taelang'
yan.Mukhangmalambotnaman,
oh.Hi
ndi
naman' y
an
masakitsapaa. "
"I
t'
sonmyski n,Gaber
iell
e. "madii
ngsabikor it
o.Nahampaskonat alagai
tongbot eng
mineraldahilsa
pagtawanito.Ihadnochoi cebuttogowithhim.Mabutinal
ang

atmaymabut
ingl
oobnanagpagami
tnggr
ipo.

Kasal ukuyankonghi nuhugasanangsandal skonangmar amdamankongmaykungano

itongi pi
natongsabal i
katko.Sinulyapankoi yon.I
twashisjacket.
Umupoi tosat abikoati nagawsaaki nangsandal sko."Aki
nnangaakona. Du'
nkana.Jsara
mo' yangj acketpara
hindikat i
nit
ingnanngmgamany akissat abi.
"
Si mpleakongt uminginsapal i
gid.Nakat i
nginsaami nnagi l
angtambaynawal angpang-
itaassat abi-tabi
.Wal asal oobnat uminginakosadi bdi
bko.Iwaswear i
ngasi mpl
ebl ack
cami sole.Hindinamani yonmasy adonghal atabutanyway,
sinuotkonari
nngjacketnit
oat
isinaraangzi ppersagitna.

- 0 <J

"
Kil
alangkil
alat
alagangmanyaki
sangkapwamany aki
s."Bumal
ingi
tosaaki
nnamay
masamangmukha,"Psh.
l
nii
ngatanl
angki
ta.Ti
ngnanmonga'
yangpant
alonmo

butas-but
as.CEO pero wal ang pambil
i ng mat
inong pant
alon.
" "
Kai
lan ka ba
pi
nanganak,t
oto?"sar
kast
ikongtanongkor
it
o
nangnakataasangkil
ay.
"Secr
etlang,
hija."Napal
ingonakosat otongl
olosali
kuranko.Bumungi
sngisit
o."
het
omay
nakit
aakongt sinel
asbakakasy asa'yo.
"
"Okaynapo,t o.Okaynaposi guro'
tongsandalsko.
""Hetonamunaangi suotmo.
Mukhang
mahabapaang
l
alakari
nniyongdal awa.
Mar amingbakosadaanbakamahi r
apan

ka.
"

Napangi
tiako.Tumay
oakoatsi
nukatangt
sinel
as.Lal
oakongnapangi
tinangmagkasy
a
i
yonsapaako.

"
Sal
amatpo.
"

"
Wal
anganuman,
hij
a."

"
Uhm,oongapal a,to,
bakapomayki l
alapokayongGabri
ell
aSaav
edr
a?"ni
labaskoang
l
it
rat
omul asabagkoatpinaki
tar
it
o."
hetopoangli
tr
ato.
"
"
Gabri
ell
aSaavedr
a?"

Kinuhani
toiy
onmul asaakinatt
ini
ti
gani
yon."Ay
,oo,
kil
alakoi
tongsi
Ell
a."
"Tal
agapo?"Exci
tednatanongkosabayt
ingi
nkayGabena

nasali
kuranko.Wal
amanlangit
ongr
eaksyon."
Oo,nand'
yanl
angangbahayni
tasakabi
lang
kant
o.
Pagdati
ngniyodoonaymagt
anongul
itkay
odahil
mar mai
ng

pasi
kot
-si
kot
."

"Maraming sal
amat po,to.
Hulog po kayo ng langit
.""
Oh,
siy
a,l
umakad na kay
o at
hindi
magandangmagtagal
kayorit
omaramingmasamangloobdit
o.Mag-i
ingatkayo.
"

"Hijo,t
aposkanabar iyan?Het oangl al
agyan,oh.Parahindikamahirapansapagbit
bitng
sapat osniyangasawamo. "Sabinilol
anamaydal angpaperbagsakamay .
Literalnanapati
gilako.Tamabaangnar ini
gkor i
to?"Salamat,
Ia.
"nakangisi
ngsabini
toat
inabotangpaperbag." Hij
o,huwagmongbi bit
awani t
ongasawamo, magandang
babaepanamansi guradongpag-iinter
esanngmgaadi kd'
yansa

- 0 <J

kant
o."

"
Uhm, hindikopo--"Hi
ndikonat
aposangsasabi
hinkodahilinakbay
anakoniGabe.
"
Opo,sigepo, mauunanapokamingasawako.
Salamatpolola,tot
o."
Ngi
nitiankamingmgai t
obagokamitul
uyangumali
s.Agadkoi t
ongsi
nikosat
agil
ir
annang
makalay o-lay
onakami.
"
'
Yangkamaymo.
"

"
Baki
t?Sabinit
otohuwagkit
angbibi
ti
wan."Humint
oakoatt
ini
ngani
tonangmasama.
"
Etona,
"ti
nanggalni
toangkamaysabali
katkosabay

ngiti
."Parakanamangt i
greeh.
Etonangaoh. "winagaywaynitoangkamaysaharapko
pagkataposaykinuhaanghoodngjacketni
yaatsi
naklobiyonsauloko.
"Gaberi
ell
e!"Sawaykoritonangsakl
ubannito angul okonahal oswal
anaakongmakit
a.
Kulangnal angaykubli
hannito angbuongmukha ko.Si nakl
obrinni
tosaaki
nnagsuot
niyangit
im na
cap.

"
Ayan,
wal
anaakongpr
obl
ema,
l
et'
sgo.
"

Kinuhani
to angkamaykoathi
nil
a ako.Napat i
ngi
nakosakamayni
tongnakahawaksa
kamayko.Ther
ewasthatunf
ami
li
arhear
tbeatagai
n.

"
Bit
iwanmongaako.
"

"Idon'
ttrustthepeopl
eint
hispl
ace.
Ij
ustwannamakesurehi
ndikamawawal a.
"
Ijustcouldn'
tbeli
evenahi
ndinaakotumutolpa.Sat
otool
angayhi ndiakonakakar
amdam
ngkabakahi tpamukhangmaramingangmasamangloobsaIugar.Ij
ustfel
tsosafewit
h
him.

Pagdati
ngsakabi langkantonasi nasabinil
oloaynagt anong-tanongkamihanggangsa
mahanapnanami n angbahay .Thehousel ookedsosi mple.Mukhanggawai yonsa
pinagt
agpi-tagpingplywoodokahoy .Katul
adri
nngkal i
mitangbahaynanakiki
takosaIugar
.
Hindiakonat ul
oysapagl api
tdahilhumi nt
osiGabe.Nanat i
lii
tongnakat
ingi
nsaginangna
nakauposai sangbangkitohabangabalasapaglalaba ngmgadmai t.
Icouldrecognizeher,i
tongaanghinahanapnami n.Kahi
t

medy
ogul
o-gul
oangbuhokni
to atgusotangdami
tayki
tapar
in

- 0 <J

angkagandahanni
to.

Napansi
nkoangl
alaki
ngl
umabasmul
asapi
nto.

"
Ma"

"Gino,
nak,
saankapupunta?""
KayMangTot o,
Ma."
"Papasadakananaman?Hindibamar amikangprojectnakaikangangt
apusin,
nak?
"Mamay analangho,Ma,pag-uwiko.Wal anapotayongbigasparamamay anghapon.
"
Pansamantalanghi
ndisumagotanggi nang.

"Wagkangmag-ala/
a,nak,
mamayalangmakukuhakonaangbay
addi
tosapagl
alaba.
"
Lumapi
tit
osaginangatumuposat
abinit
o.
'
'Akonapongbahal a,
Ma.Jpuninniyonalangpo' yungki
kit
ainni
yodit
o.Akonapoang
magdadalangpagkainpar
amamay a."
ani
toatngumit
i.
Thatsmilelookedsofamili
ar.Par
angnakiki
takosiGaberit
o.Nagmanoit
osaginangat
nagpaal
am nangaal
is.

"MalMalSiKuyaGel
osini
rayunglar
uanko,oh.
"l
yaknamannoongisangbat
angl
alakisa
ti
nginkoay6year
sold.Kalal
abasl
angni
tosapint
uanhawakanglar
uangkot
sesakamay
niy
a.

"
Hindikonamansi ni
ra,
Mama!hindikonamansinasady
a!"
Saadnamanngl
alakinamas
matangkadngbahagy
a.Iguesshewas8year
sol
d.

"
Oh,tamana,wagkay ongmag-awaydal
awa.
"Sabinggi
nangatniy
akapangdal
awangbat
a.
"
Tahanna..
.Denden.
"Nag-e-enj
oyakongpagmasdanangmgaitodahi
lkahi
t
mukhangsi
mplelangangpamumuhaynitaaymukhangnahal

ni
taangi
sa'
tisa.

"Gabe,
let
's-"hindiko nat
apos ang sasabihin ko dahiltumali
kod agad i
to atakmang
hahakbangpalayoper
omaynabanggai t
ongl al
aki
.
Tinul
aknitosiGabe."
Anoba!Hi ndi
kamar unongtuminginsadinadaananmol"
Nakit
akoangpagkuy om ngpal adniGabe.Agadnamanakongl umapitri
toathi
nawakanito
sabraso.Pini
li
tkongngumitisalal
aki
ngmukhangdal awanaangpani ngi
nsakal
asingan.

"
Sor
ry,
sor
rypo,
sir
."Sabikonal
angr
it
o.

- 0 <J

"Sor
ry-sorr
y ypshh!"Ani
toatpagewang-gewangnal
umay
o."
SiPapal
"Si
gaw ngbat
ang
umii
yakkanina.Naramdaman
konglumayosiGabe.Mulikongni
li
ngonangbahay.

"
Nasaanangpagkai
n!?Maypagkai
nnaba,
huh!
?"

Napal unokaka.Hindikoalam kungbakitparangmaybar asadibdi

bko.Si gur
oaydahi l
nakikinit
akongsahi ndimati
nonglal
akinauwiangmommyni yaatdahi
lsiguroalam kong
nasakt anit
ongmakitangmaybagongpami l
yanaangmommyni ya.
Bini
lisankoanghakbangkopar amaaubutanit
o."Gabe..
."mal
umanaynatawagkor it
a.
Hindiakani t
anil
ingon.Ki
tamonganaman.Kani nalang

ayawbi t
iwanangkamaykongay onnamanaypar angnakal
imut angkasamaaka.
Masy adongmabili
satmal akianghakbangnit
akay anahihir
apanakongsundani t
o.Agad
konghi nabl
otangdami tnit
anangmaabut anko.Humi nt
oi t
o.Nakar amdam agadakong
hingalsapaghabol
ri
ta.
Napatinginl
angakasamal apadnalikodni
ta.Kahitnasal
ikuranakani t
aayti
laalam kona
kunganangnasamgamat a
nita.
"Kahitditolangakosal ikod.Ay
okongmawal a.
..1.
晻 al sodon'ttr
ustt hepeoplei nthi
s
place."
Alam konghi ndinit
a gust ongmakita koangmgamat ani
yakay anamangust onit
ong
makal ayoagad.Nil
uwagankoanghawaksadami tni
toperohindikoitobinit
iwan.
Nanatiliakongnakakapi
tsadami tni
tatomakesurehindiakamahi hi
walayritahanggangsa
makar ati
ngkamisasasaky an
nita.

Mat agalr
inkami ngki
nainngkat ahimi
kansaby ahe.Pagdat
ingnaminsaisangrestaurantay
nag-openagadakangt opi
cpar ahi
ndiitonakatinginl
angsal abas.Hi
ndinitagust ong
kumai ndahilwalarawitonggana.Kahitpapaano aynakukuhakonamanangat ensyonnita.
Hindikonai n-open paangt ungkolsaginawanami ngpaghahanapngayongarawatang
tungkolsamommyni ta.

"
Iwonderkung ilang daga ang kapi
li
ng mo sa uni
tmo.
""Gust
o mo akong t
ulungang
magl
ini
s?"wakangekspresyong
t
anongnit
anahalatanghindipari
nnaka-mood.

Nani
bagol
angakor
it
a.Hi
ndiakasanaynat
ahi
miki
toat

- 0 <J

hindimanlangnang-i
ini
s."
Busyako.
"
"Hil
ibr
ekit
a."

Ti
naasankoi
tongki
lay
,"Makeabet
terof
fer
."

. c.
Oii
il
ll-0
ASK RIC:W.

ASHERRI
CK

M.
ALAMOUR
Wi
llacol
d-hear
tedmanl
ear
ntol
ove.
..
- 0 <J

Chapt
er35
-(
AIZENSANTOSPOV)

Hinat i
dl angakoni tosabahaypagkat aposayumal isna.Hindiakomapakal i
.Iwaswor ri
ed
sakunganongnagawakosakapat i
dni t
o.Bakanag-a-apoynai tosagal itngayon.
Hindikonamal ayanangpagdat i
ngni t
ohabangnasakusi naako.Nar inigkoangpagl agaslas
ngt ubi gsabat hroom nangmakaaky atakongsi li
d.
Sinuly apankoangdi git
alcl
ocksabed-si detabl
e.Al
as-nuevepal angnggabi .Napaagay ata
it
onguwingay on?Madal askasiayhat i
nggabinai t
okungumuwi .
Kasal ukuy ankongi naayosangbednangl umabasit
ongbany onangnakat apislangng
tuwal ya.Dumi r
etsoitosacloset
.Hindikomakuhangt anggal i
nangt inginkosamal apadna
li
kodni to.Agadr i
nakongnag-i wasngt ingi
nnangakmangt atanggalinnitoangt uwalyang
nakapal upotsabay wangniya.
Her eal lydi dn'
tcarekungsinomanangkasamani yasasi l
id.Kahity at
abumal andr
ai t
ong
hubo' thubadsabuongbahayaywal angkasosakany a.
Pagkat aposay usinangbedayhumi ganar i
nakodoondahi lkaninapaakonakakar amdam
ngant ok.Paki ramdam koaynagbabar ananamanangl alamunankonangmaal alakokung
bakitwal aakongsapatnat ulogkagabi.
Papi kitnaangmgamat akonangmar amdamankonghumi gaitosat abiko.Agadakong
bumal ingr it
o.

"
Whatar
eyoudoi
ngher
e?"

Hi
ndii
tosumagotatnagpat
uloysapag-hi
gasakama.

"
Wehav
erul
es,
"dugt
ongko.

Bumalingi t
osaakin.Damn.Sasandal ingatensy
ongi yonaykumakabognanamanang
dibdi
bko.Ganoontalagakalakasangepektoni
tosaakin.
"Comeher e."
Kumunotang noo ko r i
to.Sumamananamanang mukhani to sahindiko pagsunod.
Bumunt onghini
ngaitopagkataposaykinuhaangbrasokopalapitsakanya.Malakasang
paghil
ani t
oat

- 0 <J

masyadongmabi
li
sangpangy
ay ar
i.Al
iiknew aynakaunannaakosabr
asoni
tohabang
nakay
apossabay
wangkoangbraso
ni
to.

"
Anoba,"nagpumil
itakongl
umayori
to,
"Getout
.Thi
sisnoty
ourr
oom f
ort
oni
ght
."
Hi
ndiakonit
ohinayaangmakawal
a.

"
Don'
tmov
e,"hesai
daut
hor
it
ati
vel
y,
"I
wantt
osl
eepnow.
"Nagpumi
li
tpar
inakongkumawal
a
ri
to.Oonga'
tmay
nangyar
inasaami
nkagabiper
ohi
ndii
bigsabi
hinno'
naypwede

nanamingisang-t
abiangmgarulesnamingdal
awa." MoveandI
'
llcont
inuewhatwe'
ve
st
art
edearl
ier
."
Napal
unokako.Kusangt
umi
gil
angkatawankosapagkawal
a

rit
o.Hanggangngay onayhindikonai isi
pnaulit
inangginawanami nkagabi .Thethoughtof
itmademef eel
ner vous.
Hepul ledmecl osert ohim kahi thaloswal angspacesagi tnangkat awannami ngdal awa.
Lalongnasubsobangi l
ongkosamabangongbal i
katnit
o.Ididn'tmov e.Gust okongmat anto
kungbaki tibangi baangpaki ramdam nanasagi tnangmgabi si
gni to.If eltso..
.secured.
li
ang sandal ilang aynar amdman ko naang pagbi gatng br aso ni tong nakadant aysa
bay wangko.Lumal ali
m nar innagpaghi nganit
o.Bahagy akongi nangatangt i
nginkor it
o.
Nar oonpar i
nangsandal i
ngpaghi nt ongt i
bokngpusokosat uwingmaki kit
aangmukha
nito.
Hindikoal am kungbaki tmaypangambasadi bdibko.Alam kongdapatakonggumawang
planokungsakal i
ngmat aposl ahatng' t
o..
.Sat uwi
ngnai i
sipkonai sangar aw kail
angan
nami ngmagpaal am sai sa'tisa,
maykunganongbumabar adadi bdibko.
May be...Ishouldj ustenjoyt heday snakasamakopai t
o.Ireallycoul dn'tbeli
evenadi nala
konagsar il
ikosagani t
ongsi t
wasy on.Alam konghindiit
oper manent e,alam koangmga
consequencesper obi ni
gaykopar inangsar i
likosakany anawal angkahi tkati
tingna
pagsi si.Ididn'
tknowi fIshoul dhatemy sel
f.

Nakatul
og ako samgabi si
g nit
o.Hindiko namal
ayan ang pag-al
isni
to ki
nabukasan.
Nabasakolangangmensaheni tong
'
cooksomet hi
ng'nangsil
ipi
nkoangmessagesko.Bumangonna
r
inakoagaddahi lbakapabal
iknarini
tomulasakungsaanglupal
opmanitonagpunta.

- 0 <J

Papuntasanaakosaki tchenperohi ndiakonatuloydoonnangmapansi nkongmayt aong

nakatayosal i
vingroom, nakati
nginsaweddi ngportr
aitnami nniKier
.
Kusanghi nagodi t
ongt i
nginngmgamat ako.Nakasuoti tongkulaypul
angheel s,
ti
ghthi
gh-
waist
edj eans,puti
ngbralettenanapapat ungangngkul ayiti
m nacoat.Kit
akoanggandang
hubogngkat awanni t
o.Mukhangex pensiveIahatngsuotni topatinar inangbagna
nakasabitsabr asonit
o.
Napalunokakonangl umi ngonitosadi r
eksyonko.Wal angkahitanongreaksyonsamukha
ni
to.Kahi tnakasuoti t
ongsungl assesaynamumukhaankopar ini
to.Itoangbabaeng
si
nampal kokahaponsacar park.Nakaramdam agadakongkabogngdi bdib.

I
twas.
..Ki
er'
ssi
ster
.Ki
annaSandov
al.

"
Come"

Lal
oakongnakar
amdam ngkabasaseryosongpagbi
gkasni
to.Nagdadal
awangisi
pakong
l
apit
ani
toper
omabutinalangatmaysar
il
ingisi
pangmgapaakonglumapitr
ito.
"H-hey
,1..
.Iwannasaysorryabouty est
erday-"i
naasahankongsasampalindi
nakoni
to
perobi
glanalangakonit
ongni
yakap.
Agadkongnaamoyangmabangoni tongperfume.Hi
ndiakonakaki
losagad.
Humiwalayri
nitosaaki
n.

"Iwasreal
lyexci
tedt
oseey
ou.Russalwaystal
ksabouty
ou,
"ani
toatngumitinangbahagy
a.
Hindikomaiwasangmapat
it
igri
to.Parakongnakit
asiRusssapangalawangbeses.Iwas
amazed.

"
U-Uhm.
..
Iam r
eal
lysor
ryabouty
est
erday
...
Ijust

thought
..
."hindikopari
nalam kungpaanohi
hingingt
awaddi
toper
onakahi
ngar
inako
nangmal uwagnangmagsal
it
ait
oagad.

"I
t'
sokay .
Forgetit
."Anitopagkataposayt umi nginsapaligi
dbagomut ingtumingi
nsa
akin,"
Anyway,lumabasbasiKi
er?Hindiniyasinaradoangpint
o."
KatuladniRussaymal i
nawri
ni t
ongmagt agalog.Walasaloobnatumangoako.Napaili
ng
namani to.
"Thatassho/e,"Mahinangbul
ongni to.Humakbangi tonangbahagyaati
nikotangti
nginsa
paligi
d."He'snotanswer i
ngmycal ls."l
iangsandalipaitongumikotsalivi
ngroom bago
bumal i
ng

- 0 <J

saaki
n."
I'
m st
arv
ing.
"

"
Uhm. ..
I'
l
lcook."Tamangt amaatmaglul
utonamantalagaakongumagahan.
"
Iwil
lhelpyou.""No,
it
'sokay-""
Iwi
llhel
py ou."
Napalunokako.Shesounded authorit
ati
v ekahi
tmukhang

normal
langiyonsakanya.l
gini
ya konalangitosakusi
na.Habangi
naay
oskoangpansa
stov
eayt i
nit
ingnannamannit
oangloobngref
ri
gerat
or.

"Watermelons.
He reall
yl oves i
t."mahinang bi
gkas nit
o atkumuha ng sl i
ce doon
pagkataposaysinuboiyon.
Lalokoy atait
onggustongt i
ngnannangt anggal
innit
o angsuotnasunglasses.Naki
kit
a
koangmagagandangmgamat aniMrs.Sandoval
ri
to.Ki
nuhani
to angcont
ainerngbacons
samesaat bahagyaiy
onginangat.
"I
'l
lhandl
ethesebacons."

Pagkataposkoayitonamananghumar apsast ov
e.Hi ndikoalam kokungdapatpaakong
rna-surpr
isenapar
angal am ni
toangginagawagay ongmar unongdingmaglut
osiKieratsi
Russ.Napangit
iakonangbahagy a.SiRussangnakikit
akor it
o.Mukhangwalar i
nit
ongart
e
atgamenagamesaI ahatngbagay .l
yonngalangaymasser yosol
angsigur
oito.

"
Isn'
titt
oomuchf
ort
het
woofus?
"tanongni
topagkat
aposi
lapagangni
lunt
ongbaconssa
mesa.
"
Uh,
pauwi
nar
insi
gur
osi
Kier
."

"Hewon'teatt hese.Hedoesn'
tliketheseki
ndoffoods.
"Hindiakonakasagotagad.lni
sip
kongmabut iangsinabinit
o."I-I
don'
tknow,I
'
vebeenservi
nghimthesekindoffoods.
..
"She
star
edblanklyatme, "
Reall
y?"
Nanati
lii
tongnakat i
nginsaakinperomayamaya'
ytumango

nangmar
ahan.

"
M-may probl
ema ba?
"nag-aal
ang t
anong ko.Ngumit
ii t
o nang al
angani
n sa aki
n.
"
Nothi
ng.
It
'sj
ust
t
hat
...
"Mul
isiy
angt
umingi
nsamgapagkai
nsamesa."Ther
e's

onl
yoneper sonwhocanmakehim eatfoodshedoesn'
tli
ke.
"In-absor
bkoangsi
nabini
to.I
di
dn'tknowifshewas
per
taini
ngtohersel
for
..
.someone else.

- 0 <J

Mul
iit
ongngumi
tinangbahagy
a,"
Don'
tmi
ndi
t.
"

"Whatar ey oudoinghere?"Sabaykami ngnapat

ingi
nsapi nanggali
nganngbases."
Get
dressed."
Sher ol
ledhereyesathim."I
'
m alreadydressed.
Thi
sisfashi
on,Sandov
al.
"
"Youdon'tlookhot
."anit
ohabangpal api
tsamesa."Youdon'
tlookhotaswell
."
Hinubadnitoangputingpang-i
taas.Tumambadsamgamat a

koangmamasa-masangmgapandesal
sati
yannit
o.Basar
inangbuhokni
tonasat
ingi
nko
aydahi
lsapawi
s.Nanuy
otnanamananglal
amunanko.

Tumi
ngi
nit
osaaki
n."
Isi
ttr
ue?
"

Napalunokako.Bakitpatiakoaynadamaysausapanni
langmagkapat i
d?
"Gosh,
wouldy ou please weary ourshi
rt
?"Humi l
aito ng si
lya,
"you don'
thav
eto ask
her.
You'r
escaringher."
-(KI
ANNASANDOVALPOV)

Iobservedhi
mt hewholebreakfast
.Hereall
ydideatt
hefoodswecooked.Iact ual
lydi
dn'
t
expectnanagsasal
it
anaito.Alam konghindinamani
topipiperohindini
togust ongkahi
t
si
nongkausap.Salumipasnadal awangtaonatil
angbuwan,hindikoitonakakausapnang
maay os.

"Seey ounextt
ime,
"sabikokayZen.Shenoddedandsmi ledsweet
lyatme.
Sumul yapit
osagli
tkayKiernanasat abikobagotul
uyanghumakbangpapasoksal
oobng
buil
dingni y
a.Agadakongbumunt onghi ni
nganangmakabalikkaminiKiersaloobng
sasaky anni
to.
Nakaramdam agadakongbi gatsadibdibko.
Kierstar
tedt heengi
neatnagsi
mul angmagmaneho." She'
sgor
geous,
youmustbeal
ucky
bastar
d,"sabiko
habangdiretsongnakat
ingi
nsadaan,sagl
itnamagi
tanang

kat
ahimikansaamingdalawa,
"She'
sver
ysoftspoken,
shelookspur
eandinnocent
..
.butunt
il
when?"
Naki
takoanghigpitngpagkapitni
tosamanibel
a."I
seethewayshelooksatyou,
Ij
usthope
nahindii
yon
mapalit
annggal
itkapagnal
amanniyaangt
otoo.Angsabini
ta,

angmgamababai
tnat
ao,
masnat
indi
ngmagal
it
,"dugt
ongko.

Lal
ongnagt
angi
sangmgabagangni
to."
Idon'
twantt
o

- 0 <J

di
scussi
tnow.
"

"
We'
l
ldi
scussi
t.
"

Hindikonamal ay
annanasabui ldi
ngnakamingSans.Al
am kongayaw ni
yaiy
onpag-
usapanbutwehadt ot alkaboutit
.Ihadtosav
ehimf r
om heart
break-fr
om anot
her
heart
break.
Nagpatuloyi
tosapaghakbang.

"Sheisnother.
Doyouknowt hat?
"bigkaskonangmakapasokkamisal oobngl if
t."
Ify
ou're
awareofit.
..
youbet
terstopnow. "
Nagsalubongangmgaki laynit
a.Alam kongkaninapait
onagpipigi
lnginis.Iknewhedi dn'
t
wanttobr i
ngupAine-ohi ndinal angtungkol
kayAineangkinaii
nisnita.Maaar i
nghindi
l
angni t
a gustongtanggapinangposi bi
li
dadnapwedengikagal
itniZenangt atoo.

"
Whywoul
dI?
"

"BecauseIsawhowy oulookather.
Howy oulookateachot
her.
Leav
eher.
Habangwalapang
malakingdamage,Kier.
"
Bumunt onghini
nga i toatlumabasngli
ft.Binat
ikamingmgaemploy
eespagdat
ingnamin
safloor.Nagpat
uloyitosapaghakbangpatungosaopisi
nani
ya.

"
Doy
oul
oveheral
ready
?"

Humint
oit
osahar
apngopisi
nani
yahabangnakakuy
om angmgapal
ad.Lumi
ngoni
tosa
aki
nnangmaymat
ali
mti
ngi
n.

"
l.
tol
dyou.
tost
op.
"

Hindikogust
ongtingnanakanggani t
oni
ta.Iact
ual
lymi
ssedhim kay
anagpasundoakasa
kanyakahaponsaai r
portatnagpasama agadakasamal ldahi
lgustokongmagkaroon
kamingbondi ng.Gustokor i
nsanangmagpasama r it
asauni tkobutthatslappi
ng
momenthappened.
Mabut
inal
angatdumat
ingnasiRussati
tonaangnaghat
idsaaki
nsauni
tko.

"Don'
tgivemethatlook,
Sandoval
,bakanakakali
mutanmokungsinoangkausapmo?"
Ijustwantedtor emindhim naat eni yaangkaharapniya.Madalaskapaggali
tit
oay
nakakali
mutanni
takungsinoangkahar apniya.
Tumalikodit
oatbinuksanangpintongopisinaniy
a.Sumunodakari
tasaloobkahi
tnaalam
konghindini
tagustong
nagpapasok saloobngopi si
naniya.

- 0 <J

Pi
nindotni
toangremoteatdahan-dahangumangatangcur tainsnat umatabingsagl
ass
wal
l.Humawakit
osabalakangattumi
nginsamatatayognabuildings.
Ki
nuhakoangbrasoni
toathinar
apsiyasaaki
n."Answerme,"Isai daut
hori
tati
vely
.
Asusualwal
aakongnabasasamgamat anit
o.Lagiit
ong

nagt
atagokahi
tpaal
am ni
yangwal
aitongmaitat
agosaakin."
Kier
!"
Napati
ngi
nkamisapint
o.I
twasRuss.Hindimagandaang

awr
ani
toatmukhangnagpupuy
osi
tosagal
it
.

"Youasshol
e!"akmangsasampal
inni
tosiKi
erperonakuhakoagadangkamaynit
o.
Agri
sibonit
ongbinawiangkamaysaakinandglaredatme.Hindikoi
naasahani
yon.Iwas
quit
esurpri
sed.

"
Kasabwatkabar
it
o?"mal
ami
gnat
anongni
to.

"Whatar eyout alki

ngabout?"kunotnoongtanongkoatki nuhaangbrasoniy
aper oagad
siyanglumayosaaki n.
"Whatam It alki
ngabout ?"Matal
im angmgamat angtanongnitoatt
inurosiKiernahindi
inaali
sangtinginsaakin."Doyouknowwhathedi d?"
Bumunt onghiningaako,"
Russ,
please,
cal
m down-"

"
HowcanIf ucki
ngcal
m down,At
e?!
"sheshout ed."
AineandZenar
emyf r
iends.Theyar
elike
mysist
ers!HowcanIfucki
ngcal
m down?No. Hindiakopapay
agnapagl
aruanlangsil
a!"
Nagkar
oonnaakongideasamgasi nasabini
to.

"Look,
Iwaspl
anni
ngt
otel
lt
hist
oyounaunahanmol
ang
ako..
.I
I

Sheburstedoutcr
ying.Agadkonamani
tongni
yakap."Shh.
..
"
TuminginakokayKier.Tumi
ngini
tosai
bangdi
reksyonna

may
roongmal
ali
m napaghi
nga.

"
We'
l
lfi
xthi
s,"saadkowhi
let
ryi
ngt
ocal
m herdown.

"How canyoutol
erat
ethatasshol
e,huh?
"humiwal
ayit
osaaki
n.Iwipedhertear
saway.
Emoti
onalt
alagai
tosamgaganoongbagay .Shecar
edsomuchaboutherf
ri
endsandt
he
peopl
eshelov
es.
Bumali
ngit
okayKier
."Whydi
dyoudot
hat
?"

Hi
ndii
tosumagot
.Nanat
il
iit
ongnakat
ingi
nsai
bang

- 0 <J

di
reksy
onnanagt
atangi
sangmgabagang.

"Ithoughtyouchoseherdahi lhawiglangsil
aniAine,now ever
ythi
ngmakessense. What?
Binlockmail
mosi Ai
ne?Youthoughtitwouldwork?Akalamomagpapaki t
anasi yai
fyouuse
hersi st
er?Walakanabatalagangkonsenya?Wal angideasiZensal ahatng'to,
nihi
ndini
ya
alam nabuhaypaangkapatidniya.Reall
y?Hi
ndikanakonsensya?Youev entuckedher!"
Tumi ginakokayKiernanoonayal am kongnagpipigi
lnggalit
.Napapikitnalangakonang
mar ii
nsanarini
gko.Hemadeev er
ythi
ngworst.

"
Shewassupposedt
ogetmar
ri
ed,
butwhatdi
dyou

do?"l nagatnito ang hawak na folderpagkatapos aypi nagpupunitang l

amang papel
doon,"youinv
estigatedherandy outhoughtofwaysofr uini
ngherlif
e."hi
nagi
snit
onagmga
papelkayKier,
"gano'
nkakadesper adongbumaliksiAi
ne!Gano'nka
ka-selfi
shnakahi tmgai nosentengtaoginamitmopar amakuhaanggust omolHowdar e
you."
Hinawakankonaangmgabal ikatnit
o.Shewasshakingi nanger.

Iheav
ed asi gh,"
Let'
sgo.Let'
stal
kinsi
demyoff
ice.
"Pagdat
ingsaopi
sinakoaypi
naupoko
munaitosacouch.
Lumuluhai
to.Alam konagingmalapi
tnari
nsi
yakayZen.Lagi

it
ongnagkukwentotungkoldi
toatsamgabagoni
yangkai
bigant
uwi
ngmagkakausapkami
satelepono.
Hinaploskoangbr
asonito.

"
Kayabanandi
toka?"sheasked.Inodded.
"
Akal
ako..
.magbabagorinangisi
pniya.
Peromukhangmasy
adonasi
yangki
nai
nnggal
it
."
"
Tel
lmeyou'
renothelpi
nghim out.
"

Ishookmyhead,
"No,
I
won'
ttol
erat
ehi
m.Youknowt
hat
."

"Idon'
twannnahateyou,
"nakangusonganit
oaty umakapsaakin.
Alam kongganoondinit
o.Angmal iaymalipararit
o.Kahitmaypagka-chi
ldi
shpar
ini
tosa
edadnitongbenteci
nco,al
am ni
yakunganongpani nindi
ganniy
a.
Bumunt onghi
ningaakoathumiwalaysakanya."Dadhelpedhi
m out.
"
Agadkumunotangnooni to.
- 0 <J

"
SiTi
to?Whywoul dti
tohel
phim?Ti
tonev
ercar
edabouthi
slov
eli
fe.
"
"
Idon'tknow.
I'
l
ltr
ytofi
ndout.
"

"
Whatshouldwedonow,At
e?"Sheasked."
Kai
langanni
lang.
..
maghi
wal
ay.
"
Naki
takongnapal
unoki
to.
- 0 <J

Chapt
er36

-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

"
Wal
akabangsasabi
hin?
"mal
ami
gnat
anongni

Jade."
Don'
tev
enl
ookgui
lt
y?"Her
eleasedasar
cast
icl
augh.

Nanat
il
ingnakayukosiBr
enthabangunt
i-unt
ingnabuosakamaoangmgapal
adni
to.
"
I'
vedoneit,
"Isai
d.

HinampasniBr
entngkamaoangmesa.Tumay oi
toatagadakongsi
nugodngsunt
ok.
Bumili
ngangmukhakosat
akasngsunt
okni
to.

"Br
ent
!"AgadtumayosiRussatki nuha angbal
ikatni
to.Pi
nahi
dkoangdugosai
babang
l
abikogamitangli
kodng
pal
adko.Hindii
tonagpaawatatki
nuhaangkuhel
yoko.Matal
im

angmgamat
angt
umi
gini
tosaaki
n.

"l
kaw angpinaka gagongt aongnakil
alako!Kayabainat
akesapusosiTat
aydahi
lsa
kagaguhanmol?Di
dyouthreatenedt
hem,huh!
?"
Nagtangi
sangbagangko.Hindikogust
ongmaalal
a iyonper
okusai
yongpumasoksai
sip
ko.
"NasaansiAi
ne?
"Iaskedt
hem.

"H-hindinami na/ am,anak..."angsabiniTat aynamaypangambasamgamat a.Ki

lal
angkif
alakoangmgamat angi yon.Al am kokapagnagsi sinungali
ngangmgai yon.
"Sinungaling!
"Hinampaskoangl amesadahi lanparamapa-i ktadsi
langdalawaniNanay.
Tumay oakoatki nuhaangf ramenanakasabi tsadingding.Lit
rat
oniAi nenanakasuotng
toga.Nabasagi y
onnangi hagi skosasahi g.
Ijustwant edtoknowwhyt heywer et r
yingtohi deherfrom me.Ijustwantedtoseeherbut
theywer ef or
cingmet odot heset hings.
"Saan niyo nakuha ' yan,huh? !
"Ishout ed.''A/am niyo kung nasaan siya!You can st
il
l
communi catewithher!"
Napat aki
psiNanaysabi bigniy ahabangpi napakalmaakoni

Tat
ay.

- 0 <J

'
'
Anak,
hay
aanmonasiAi
ne.
..
"mut
ingsabiniTat
ay.

"No!"Ishout ed." Kai l

angankosi yangmakausap.Ineedt oaskherquest ionst hat
'skill
ing
me! "
"Gustoni yangmapag-i sa.Hay aanmomunasi ya-"hindinat aposniNanayangsasabi hi
n.
"I
'l
lrui nher ,"Madi ingsabiko.Nagsi mul angpumat akangmgal uhasamgamat aniNanay .
"I
'l
lmakesur emar aramdamanni yakunganongnar ar amdamnkongay on.Iknowev ery
thing
you'rehi ding.Kungkai langangami tinkoangkapat i
dni yalabansakany aI'l
ldoi t
."
Napahi ntoangmgai tonat il
anagul atsanal al
amanko.NapauposiTat aysasi l
yaat
napahagodsaul oni ya.
"Huwagmongi damayangkapat idniya, anak, walasiy angki natamansai nyoniAi ne--"hindi
kopi nat apossiNanay .
'
'Andherf ami l
y,Sant os,I'
l
lruint hem, I'
llruint heirl
ives."Humakbangakopal ayosabahayng
mgai to.
Hindipaakot ul
uy angnakakal ayonangmar inigkoangsi gawniNanay .
"Tulong! "Napahi ntoako." Tul unganni yokami !"
Agadr inakongbumal i
ksabahay .Naki takosiTat aynanakahi gasasahi ghawakangdi bdib
niyanat il
anani ni kip.
"Kier,tulunganmoako! "sigawsaaki nniNanaynapunongl uhaatpangambaangmgamat a.
"Dalhinnat i
nangt ataymosaospi t
al!"
Lumapi takokayTat ayatmabi l
isit
ongbi nuhat .Agadkoi tongni labasngbahay .
"Tay...dadalhi nkokay osa. .
."hi ndikoal am kungsaanakopupunt a,kungsaankosi ya
dadal hin."Tumawagkay ongambul asya! "sigawkosamgat rabahadornamabi l
isnagsikil
os.
"Kier-Ki eranakma-maki nigkasaaki n. ..
"bigkasniTat ayhawakangdi bdibniya,"Mahalka
niAine--Mahalkanami nngNanay mo. "
Nakar amdmaakongpag-i i
nitngmgamat a."Huwagmongkakal imutaniyon...
"
Thenal l!knewwal anasi y
angbuhay .Hindisi yaumabotsaospi tal.
"Canweal lf
ucki ngcal m down? "lr
it
ablengsabiniAt e." Kaya
- 0 <J

ngatayonandi
tototal
kaboutthings,
tof
indasol
uti
on,
hindipar
amanaki
tormanumbat
."
"Br
ent,
"tawagniRusssapangalannit
o.

"
Psh,
gagokasi
'
to,
eh!
"ani
toatbi
nit
iwanangkuhel
yoko.

Kitakoangpamumul angmgamat ani

to."
Okaynasana,eh.Okaynamagpakasalsi
yasa
ibangbabaekahi
tna-"
"Brent
,"malamig natawag niAt
esapangalanni
to."
f**k,
"hecussedinf r
ustrati
onat
padabognabumal iksa
sil
yaniya.

Sagl
itkami
ngki
nai
nnangkat
ahi
mikanbagomagsal
it
asi

Jade.

"Anongplanomo? "Heaskedcoldl
y.Tumingi
nakosai bangdi
reksy
on."
LetgoofherKi
er,
"
saadniAte.
Hindikoalam kungbaki
tnakar
amdam akongkunganong

kur
otsadi
bdi
bko.Kusangumi
kom angpal
adko.

"What ?
"Ti naasniHai l
eyangkamaysaer e,"
Het ookmybestf
riend'
sv i
rgi
nit
y,anogan'onna
lang'yon?Budol budol?Tatakbuhannalangniyaangkaibi
gannami n?"
"It
'snotlikethat.
..
we'rejustpreventi
ngtheproblem t
ogetworst--"hi
ndinataposniAteang
sasabihin.
"Don'tyoul oveher?"Napati
nginakokayChan.
Hindikonakuhangsagut inangt anongnit
o.Parangmaykunganongnakabar asalalamunan
ko.

"
Bemanenoughpar aayusinit
onggul
ongpinasokmo.Expl
aintoherevery
thing.Kung
magali
tmansi
yathenfacei
t.I
fyoudol
oveheryouwoul
ddoany
thingf
orhert
oforgive
you.
"dugt
ongni
to.

.
..
(AI
ZENSANTOSPOV)

Mag-a-ala-unananangmadal ingarawperohindipari
nitoumuuwi .Madal
ingarawnar i
n
it
ongumuwikahapon.Nai si
pkonabakamasy adonaitongabalasatr
abaho.
Hindiakonakar amdam ngant ok.li
angbeseskonangnai l
ipatangchannelsaTV.liang
sandal
ipaaynar inigkonaangpagbukasngpi nt
o.
Hindii
totumi nginsadi r
eskyonko.Kagabipar i
nakoni t
ohi ndiki
niki
bo.Hindikot
alaga
mainti
ndi
hannagt oyo.Minsancli
ngy
,minsancol
d.

- 0 <J
Pi
nat
aykoangTVatl
umapi
tri
to.

"Hav
ey oueaten?
"Iasked."
linitko-whathappenedt oyourl
ips?
"kunotnoongt
anongkori
to
nangmapansinkoangmal i
itnacutsai babanglabinit
o.
Mukhangnakainom nanamani t
odahilamoykor i
toangalak.Nil
gpasanakonit
o.Hi
ndiko
i
tohinayaangmakal
ayo.Mar ahankongki nuhaangbrasonit
o.

"
Kier
-"

Marahasniy
angbinawiangbrasosaaki
nandglar
edatme."
Don'
ttouchme.
"
Napalunok akosanagingr
eaksyonnit
o.Akmangaaky
ati
to

nghagdanperomul
ikongki
nuhaangbrasonit
o."
Gamut
innat
in'
yang-"
"I
sai
ddon'tt
ouchmel
"Heshoutedandpushedmeaway

f
rom hi
m.

Sasobrangt akasnangpagkakat
ulaknitoaytumilaponakosasahig.Napadai
ngakosasaki
t.
Nanli
li
sik angmgamat angnakatingi
nitosaakin.Hindikoal
am kungbakitunt
i-unt
ing
nag-i
ini
tangmgamat ako.Gustokongi sipi
nkungmaynagawabaakongmal ir
it
o.
Unti
-untinglumuwagangmgakamaoni t
o.Pini
gilankongmabutiangmgal uhako.Nawal
a
ri
nnagt ali
m samgamat anitopagkataposayinalalay
an akongtumay o.

"
Damn, "Hepulledmecl osertohi
m atni
yakapako."
I'
m sor
ry.
..
"bul
ongnit
omalapi
tsa
t
aingako.
Nabigl
aakosapagt ul
akni t
o.Nasakt
anakoperokusangumangatangkamaykopara
yakapi
nitopabali
k.

Maykunganosamgay
akapni
tonahi
ndikomai
pal
iwanag.l
iangsandal
ipabagoako
umi
imi
k.

"
Maypr
obl
emaba?
"mal
umanaynat
anongko.

Maslalo ni
ya pa akong ni
yakap nang mahi
gpi
t.Si
nubsob ko naman ang i
long ko sa
mabangongbal
ikatnit
o.

"
I'
m sor
ry.
..
"ul
itni
to.

Par
angmaykunganonghumapl ossadi
bdi
bko.Siguroaydahilnar
amdmankoangpaghi
ngi
ni
tongt awad.Naramdamankoangsi ncer
it
yni t
o.Hindilangr i
nsi
guroakosanayna
humihi
ngiit
ongtawad.
Mulikoit
ongti
nanongnanghumiwal
ayi
tosamatagalna

pagkakay
apos.

- 0 <J

"
Maypr
obal
emaba?
"
Kahitnagtat
agonanamanangmgaemosy onnit
or amdam koangmal amyangawranit
o.
Nanatil
iit
ongnakat
ingi
nsaaki
natnag-ipi
titongi
langhibl
angbuhoksal i
kodngtai
ngako.
Dinalanit
o angmai ni
tnapal
adsapisngiko.Hegent l
ycaressedi
t.Par
aakongdinal
uyan
ngilangbolt
ahengkury
ent
esaginawani
to.

"
Nasakt
ankaba?
"mal
umanaynat
anongni
to.

Sasi
mpl
engt
anongnai
yonaymaykunganonanamangnagt
atal
onsal
oobngt
iyanko.

"
I'
mfi
ne.
..
"

Di
nalapanito angisangkamaysakabi
langpi
sngikoandpul
ledmyheadcl
osert
ohi
sli
ps.
Hinal
ikanni
to angnooko.
Damn.

Kusangpumi ki
tangmgamat akosai nitnghaliknito."
Arey
ousur
eyou'
reokay
?"nag-
aal
alangtanongkor
it
o."
I'
mjusthappy.
..
y ou'
rehere.
..
"
Nagtatal
onangpusokosasi
nabinit
o.Pinigi
lankoang

ngit
inggustongmabuosamgal abiko.Muliakoni
tonghi
nil
aatki
nul
ogsamgabi
signi
ya.
Hinayaankolangi
tokahi
tpananini
bagoakorit
o.

"Naglut
oako,
hindi
kabakakain?"mahi nangtanongkoenoughnapar amari
nigni
to.
Hindiit
osumagotatnanati
li
ngnakay akapsaakin.Anokay angnakai
nni
to?
May amayaaynagsal
it
a r i
nito."I
won'teat.Don'
tbother.
"
Kusangnabuoangngitisamgal abikohabangpi napanuod

i
tongumaky
atnghagdan.

Tiningnankomunakungsi nar anit

o angmai ndoorbagokopat ayi
n angmgai law sa
li
vingroom.Humi ga nar i
nakosacouchpagkat apos.
Kasisimul a pal angngt ul
ogkonangmar amdamankoangbr asongdumantaysabay wang
ko.Dumi latangmgamat akoper opinil
ikonghindigumalaw.Mukhangkagagali
nglangnito
sabat hroom dahilamoyi t
ongbagongl i
go.
Nanat i
likaongnakat al
ikodr i
to.Ngay onkol angnamalayannanakaunannaangul okosa
brasoni to.
Hindikomai wasangmapangi ti.Kungmakay akapitoayakal
a

mohi
ndinakamimagki
kit
abukas.

- 0 <J

Muliakongnapapi
kitnangmar
amdmankoanghal i
knitosaulunanko.
Nakatul
ogakosaganoongposi sy
onnamingdalawa.Kinabukasan,
hini
ntaykoi
tosadi
ning
ar
eapagkataposkong
maghain.Kani
napai t
osakwart
opagkat
aposkongsabihangisuot

angneckt
ienabini
gaykosakanyaper
obumal
iki
tosadi
ningar
eananakabukaspar
inang
i
lanpgbutonessagawi
ngdi
bdib.
"It
oldy
outowearati
e.""I
'
ll
belat
e."
Tumaasangki
laykor
ito.Kai
lanpasiy
anagkar
oonng

paki
alam kungl
atenasi
yaohi
ndi
?Henev
ercar
ed.

"
Justgi
vei
tbackt
omekungay awmonggami
ti
n,i
bibi
gaykonal
angsai
ba.
"
Heimmedi
atel
ygl
aredatme.

What?Walanamngmasamadoonkay sanamanmasay anglangi

yon.
Tumali
kod it
o sa aki
n atnagmar tsa pal
abas ng dini
ng area habang nakasi
mangot
.
Matagal
naakongnakauposasil
y asa
har
apngmesabagokor na-r
eal
izenamagkakalahat
ingorasnaitosataas.

"
"(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

Tss,
Ihat
edwear
ingneckt
ies.Idi
dn'
tevenknowhowt
oweari
t.l
iangi
kotnaanggi
nawako
doonper
ohi
ndikoparini
yonmaikabi
tnangtama.

"Argh!
"Hinagi
skoiyonsasahi
ginfrust
rat
ion.Sakt
onamangbumukasangpint
o.
Hindikonaitagopaangpagsalubongngmgaki layko."
Baki
tangtagal
mo?"tanongni
to
pagkataposaysumulyap
sanecktienanasasahig.

Pi
nul
otni
yai
yonatpumwest
osahar
apko.

"Sanasi
nabimonalangsaaki nnahi
ndikamarunong..
."l
nil
agaykoangmagkabi
langkamay
kosabalakangat
bumuntonghini
nga.l
nikotni
toangneckti
esakuhely
okonamay

ngi
tisamgal
abiko.

"
Whyareyousmi
li
ng?
"Iaskedqui
teannoy
ed."
Not
hing,
"nakangi
tipar
ingani
to.
"
Stopt
hat
."

"
Drapei
tar
oundy
ourneck,
crossi
t.
..
loop.
..
"

- 0 <J

Nanati
liakongnakati
ngi
nrit
o.Gust
okongt
it
iganl
ahatngpar
tengmukhani
to.Kunggaano
ka-per
pektoIahatngnandoon.

"Pull
thewideendand. .
.andinsert,
"lnayosnitoangkuhelyoko."Ther
ey ougo.
Didy
ouget
i
t?"
Ididn'
tgetit
.Iwasbusystart
ingather .Ngumitii
to."
See?It
oldyou,
bagaysa'
yo.
"
Hindikomat anggal
angti
ngi
nr i
to.Ijustwantedtolookat

t
hatsmi
leonherl
ips.Ti
lanamannai
langangi
toatbi
nigy
annal
angakongt
ipi
dnangi
ti
.
"Hali
kana,kumainnat ayo.
"Tumal ikoditosaakinatnagsimulanghumakbangpalabasng
sil
id.
Nanatil
iakongnakati
nginri
to.Hapitnahapitsakany aangsuotnadress.Shewasperfect
..
.
withoutherknowingi
t.Iwouldn'tf
orgetthebody
-t hebeaut
yIsawt hatni
ght.
Sumunodakor i
tosadini
ngar ea.Naglapagi
tongkapesahar apko.

"Kapagmaygust okangkai
ninj
ustletmeknow,I
'l
lt
rytocookit.
Susubukankongpag-aral
an
angmgapabor i
tomongpagkain.
"
Hindikoalam kungbaki
tangsi mplengpi
ri
tongitl
og,
hotdog,bacon-ever
ythi
ngtast
edso
muchbetterkapagsiy
aangmay
l
uto.

"
Tri
edmaki
ngt
hisv
eget
abl
eandf
rui
tsal
ad.
Angsabi
kasi
ni

At
eKi
annahi
ndi
kamahi
li
gsapr
ocessedf
oods.
"

Nanati
liakongnakat i
ngi
nsagi nawanit
ongsalad.Irar
elyeatbreakf
astbutt
hepastf ew
months,hi
nihi
ntaykongdumat ingangschedul
eniyasoshewouldcookedmeany t
hing.Just
anyt
hing.
Tuminginakosat ini
mplanitongkape.Iwasn'
tfondofcoff
ee.Idi
dn'tl
iket
owearat i
eper o
angsabiniyaisuotko.Ayokong
i
nuutusanakoper oumaky atakosasil
idandtr
iedtoputt
histi
e

onme.Damn.

I
tonaangnagl agayngsaladsapi ngganko.Humi gpi
tangkapitkosahawaknat
ini
dor
.
Dapatt
inut
ulakkosi
yapalayo.Ishoul
dn'
thavehuggedherlastni
ght
..
.
Butdamn..
.Icoul
dn'
thel
pmy sel
f.

Icouldn'
tst
ayawayf
rom her.Ij
ustwant
edt
olookatheherf
ace,
ki
sst
hatf
aceandkeepher
betweenmyarmsunti
lIf
ellasl
eep.

Idon'
twantherf
ormypl
ansany
mor
e.Iwantherf
ormy
sel
f

- 0 <J

now.
- 0 <J

Chapt
er37

-{
CHANTALLANESYPOV)

"Comei n,
"Binuksannit
onangmal awakangpi ntonguni tni
ya.Humakbangnamanako
papasoksal oob.
"Kumai nkanaba?Mayni l
utoakongbeefsteaksakusinaify
ouwant ,
"mut
ingsaadni
to.
Nilagpasankoi toatdir
etsongnagtungosakusi naniya.Napahawakakosabalakangko
nangmaki tangparangdi
naananiyonngsignalnumber5nabagy o.

"Feelathome,I
'
llj
usttakeabat h,
"nakangi
ti
ngsaadnitonapar angnat
utuwangmaki
taang
reaksyonko.
Napai r
apakorit
o.Ki
nailangankonghumugotngmalal
im nahininga.
Kumuhaakonggar bagebag,pinul
otangmganakakalatnacannedbeerssasahi
gatmesa.
Patinar i
n'y
ongmgapl asti
katkartonnahi
ndini
yanakuhangitabi.

Mataposkongmapul
otlahatngkal
atayangmgapinggan,baso,
kut
sar
a,kal
deroatkunganu
-anopananakatambaksasi nkangsinunodkonghugasan.Nangmat aposdoonayang
ref
ri
gerat
ornamanni
toanginayosko.

Tinaggalkoangmgabottlesnani l
agayni
yasar efperohi
ndinamanniy
anilagy
anngtubig.
Thatstupidmonkey.
Tinanggalkonar
indoonangmgapagkai ngmukhang
ti
nake-outniyasamgar estaur
antsperohindini
yanauboskaini
n.Mukhangmaykatagal
an
nadoonangmgai y
on.
Malapitnaakongmatapossagi nagawanangmar i
nigkoit
ongmagsal
it
asalikur
anko.

"
Maymai
tut
ulongbaako?
"

Hindinaako nag-abal
ang l
inguni
nit
o.Nagpat
uloyako sapagbal
ikng mgapr
utasna
pansamant
alakongti
nggal
saloob.
"
Pul
uti
nmoI
ahatngkal
atsal
ivi
ngr
oom moandi
lagaymosamal
aki
nggar
bagebag.
"

"
Masusunod,
Commander
"Nar
ini
gkoanghakbangni
topal
ayo.
Mat
aposkongmal
ini
sangbuongkusi
naaysi
nundankona

- 0 <J

i
tosal
ivi
ngr
oom.

Napulotnanganit
ol ahatngkalatdoonpwerasasar
il
ini
ya.Naabut
ankoitongnakahi
gasa
couchhabangnaghihil
ik.l
yonlangangginawani
toperomukhangpagodnapagodagadito.
Unbeli
evabl
e!
Kinuhakoangunansacouchathi nampassabali
katni
ya.Agaditongnapabal
ikwasng
bangon.Bumusangotagadi t
onangmaki t
aako.

"
Angsaki
tnamanno'
n..
."r
ekl
amonitohabangnakahawaksabal
ikatni
ya.
"
Kumuhakangwali
stambodo'n,
"ut
oskor i
ta.

"Tss,
mamay a--"akmang hi
higa ul
iti
to per
oi nambaan ko i
to ng unan."
Oo na!Oo
nanga.Hay
s... but
inal
anghindii
kawangnagingnanayko,
"mahinangbul
ongni
to.

l
nutusan ko i
tong magwal
is atmagl
ampaso ng sahi
g habang t
inat
anggal
ko ang mga
di
splayssashelves.

"
Doonsagawindo'
n,hi
ndi
panal
alampaso.
"tur
okosagawi
ngpi
nto.
"
Hays,
"rekl
amonit
oatlumapi
tsati
nuroko.

Napangi
siakohabangnakat
ingi
ndi
to.Bagaynamanpal
asakany
anghumawakngmopat
wali
stambo.

"
But
inai
sipanmongmagl
agayngdi
spl
ays.
"

Act
ual
ly,
sat
ingi
nkomagandaanguni
tni
yapagnaay
os.Li
vel
yatr
efr
eshi
ngangambi
ence.

"
SiRussangnagl
agayngdi
spl
aysna'
yan.
Bumi
bisi
tasi
yar
it
oonceamont
h."

Napai
li
ngako,
"Angganda-gandangt
aopi
nagl
il
ini
smol
angnguni
tmo.
"

"Hindi
langnamanakoangpi nupuntahanniya.
Kay
alangsaamingapatakoatsiBr
entl
ang
angmadal asniyangir
eklamo,"sabinitahabangpat
uloypar
insapaglal
ampasongsahig.
Hindikoalam kungbaki
tnangingit
iakongpanuori
nito.
"Swerteka,
youhav eafr
iendl
ikeher."

"Oonaman, kungnandi t
orinnamansi AteatAi neganu'
ndi ngagawinnit
a.Maal
agalang
talagaangtatl
ong'yon.
"
Sat atool
ang,na-curi
ousakolalokayAi ne.Hanggangngayongustokopar inmali
nawan
kungbakiti
tonapunt asahaci
enda,butGabechosenottot
ellmeanythi
ng.Hi
ntayi
nna
langdawnami nnamakausapniKi ersiZen.
- 0 <J

"
Hindi
kanagkagust
osakani
la?
"

Humi
ntoitosagli
tattumingi
nsaakin,
"Crushkotal
agasiAt
enoon,noongbat
apakami,si
guro
gr
adeschoolhangganghighschool
.Perohanggangcrushl
ang,
alam kokasi
magagal
itsi
Kier
.
l
sapa,
hindi
namani yongano'
nkalal
im."
Ti
nul
oyrinnitaangpaglampasosasahig.

"SiBrentnamanmaygust okayRussdat i
pa,t
inatagoniy
al angdahi lal
am niyanghindi
nasiya
sisi
kat anngar awkayKi er.Over pr
otectivemasy adosiKier
,heknowst hat
."
Napat awanamanako.Hal at
anamangmaygust oit
okayRuss.Kahi tpal agini
yait
ong
inaasarayki t
angki t
akoangpaghanga samgamat ani t
a.Si nongabanamananghi ndi
magkakagust okayRuss?Shewasgor geous.Kahitanongsuotni t
aaybumabagaysakany a.
Kungi cc-comput ekoangout fitnit
a
sat uwi ngmaki kit
ako,bakasumaki tlangangul oko.Butt henshenev erbraggedabouthow
expensi vehercl ot
heswer e.Shenev erbraggedaboutherbi ll
ions.Napaka-humbl e.
Nangmat aposkamisal ivingroom ayangsi li
dnamanni t
aangt i
nungonami n.Nagi
ngabala
akosapag-ay osngmgadami tnitasacl oset
.

"
Sabikol
inisi
nmona'yungbathr
oom.
""I
'
mt i
red.
"
"
Tir
ed?"hinagi
skosakanyaangpant
ynanahawakanko.

Hindiyat
amauubosangpantynamadadampotngkamayko."
Kakaunt
ingt
rabahopal
ang
nagagawamo."
Bumangonit
omulasapagkakahi
ga sakama.

"
Aiam mo.
..
"pani
mulanit
a."swer
tesana'y
ungmagigingboyfr
iendmo.
..
"
Hi
ndinaakonag-abal
angli
nguni
npai t
oatnagpat
uloynalangakosaginagawa.

"Kayalangangsungit-sungitmo.Mataspari
n."Napair
apako.
"Shir
ts,
short
s,andsocks. .
."turokosamgadr awerkungsaannakalagayangmgai yon.
Tumay onaakoatnakapamay wangnahumarapsakany a."Umal
iskanad'yanatayusi
nmo
'
y angbedmodahi l
hindiko'
y anaayusi
n.I
t'
sgr
oss."
"Psh,anonamanggr ossdito?"
"Hindi
ba'ti
ba'ti
bangbabaeangdi nadalamod'y an?Mal
aykobakung--" Hindikonat
apos
angsasabihinkodahilhini
laniya

- 0 <J
angkamayko.Bumagsakakosamal
ambotnakamani
to.

Hindiagadakonakagalawnangnaki t
akoangmukhani tomalapi
tsamukhako.Paraakong
t
inutunawsamgamat angi yon.Hindikonanamanmai pal
iwanagangkabogsadibdi
bko.I
t
houghthewasj ustgoingt o.
..t
easeme.Hindikoinaasahanangseryosongpagt
it
igni
to.
l
iangsandalipaayumal i
sdi nit
osaibabawko."Tss,
"
Mabili
snamanakongnat auhanatbumangon.Pumunt aito

sacl
osetni
ya.

Hi
ndikoal
am kungbaki
tnakakar
amdam akongawkwar
dness.

"
Nagmamadalikabangpumuntari
to?Nakal
imut
anmoy
atangmag-shor
ts.
"
Wal
asaloobnanapati
nginakosalegsko.

"
Duuh!I
'
m wear
ingshor
ts.
"Isai
dandr
oll
edmyey
es.

"Oh,ayan,
"tumamasamukhakoangkunganomanghi nagi
sniyasaaki
n."
Suot
inmo'
yan
l
alabastayo.
"ti
ningnankoanghinagisni
tongshor
ts.Hisshort
s.
Kumunotangnooko. "Anonggagawinkorit
o?""
i-t
inol
amo. "
Tinaasankoit
ongki l
ay.Kahi
tkai
lantal
agaaywalaitong

kwent
angkausap.

"
Bil
isanmona,
nagugut
om naako,
"ser
yosongsabini
to."
Arey
ouser
ious?Angj
ologs!
"
"
Kasya'y
ansayo.
"

"
Idon'
tneedt
oweart
his.
"

"Hindi
tay oaali
shangga'thi
ndi
mosinusuot'yan. ""Hindi
nal angakosasama."
Humakbangi topaputasapint
o."
Hindikamakakal abasdito."
Kusangumi kotanmgamat akonangmakal abasi tongpi nto.Susunodri
nsanaakori
topero
hindikomabuksanangpi nt
o.Hefuckin'
lockedt hedoor.Whatanasshol e.
"Bwisit
,"mahi nangbulongkohabangnakat inginsasal ami n.Lagpastuhodkoangshorts
nito.Ov ersi
zednangaangdami tkoayov ersizedpar innagshor t
sko.Nagmukhatuloy
akongr apper.
"Opent hedoor ,
I'
m done!
"si
gawkorito.

- 0 <J

li
angsandalipabagokomar i
nignabumukasangpinto.Mul
ikongt
iningnanangsar
il
ikosa
salamin.Iwasv er
ydispl
eased.
Nakitakoi t
ongnakauposacouch.Pal api
tpalangakoaynagpipigilnait
ongt awa.Sa
sobrangbwisitkorit
oaypinaghahampaskoitongunan.

"Ar
ay!Aray!
"nat
atawangdai
ngnit
o." Bagaynaman,ah?"Ti
ningnankoi
tonangmasama
pagkat
aposayhi
namapasko
ngunanangpagmumukhanit
o.Hedidn'tst
oplaughi
ng.
"Bwisitka!Magpapali
tako--"hi
nawakanni
to angwr
istko."
No,
"ser
yosongani
ta.l
yonl
ang
palaangmagpapat igi
lri
to
katatawa."Let
'
sgo, gut
om naako."

Humakbangit
opapuntasapi
ntuan.l
nisnasumunodakorit
o.Kal
alabaskolangngpi
ntoay
maynasagingkal
atangmgapaako.Agadakongtumingi
nngmasamar i
to.

"What?"t anongniyahabangnakat
ingi
nsapaanannami
n.Ki
nuhakoangt
aingani
to at
pinisi
liy
on.
"Aray!Arayko!"dai
ngnit
a.

"Hindikosinabi
ngi t
aponmoangkal
atsal
abasngpi
nto.
""Oo!Oona!
'
'mut
ingdai
ngni
to.
Binit
iwankoangt ai
nganit
o
namabi li
snamul a."Hay
s..
."

Nanati
liakongnakat
ingi
nsawi
ndshi
eldpagdat
ingnami
nsasuper
mar
ket
.Kani
napaako
ni
toinaayangbumaba.

Tini
ngnankoi tonangmasama. "
Anongnakakatawa?
"Pini
li
tni
tongmagseryoso."Wal
a,noh.
"
Mul iakongbumal ingsawi ndshi
eld,
"Hi
hint
ayi
nnalangkit
adit
o."
"Justweart hi
s,"Nilagayniyaangcapsauloko."Walanamangnakakaki
lal
asa'y
osaloob."
"Kahitna,angjologskay anit
o."

"
Tss,masmaganda kaparinsamgat aosal
oob,
that
'sforsur
e.Comeon."
Umibi
sit
ongsasakyanatpi
nagbuksanakongpi
nto.Hindikoi
tonil
ingon.

"
Hey
,gor
geous,
l
et'
sgo,
"nakangi
ti
ngani
to.

Hindikonagust
uhanangmalal
ali
m nit
ongdimples.Gust
okoiy
ongt
abunanngi
sangt
ruck
ngbuhangin.
"Wagmongaakongbinobol
abakay angngal
a-ngalamogawi
nkongt
inol
a."

- 0 <J

Bumabaakongsasaky anatnaunangmaglakadri
to.Nari
nigkopaangmahinangpagtawa
ni
to.
Nasatabiakonit
ohabangt ul
aknitoangcart
.Medy onasanaynar
inakosapagtingi
nng
mgataosaoutf
itko.Ganunpaman, hi
ndikopari
nmaiwasangbumusangot
.

"Anggandangkasamako' diba?
"tanongniGabesanadaangstaf
f.
Tumingi
nitosaakinpagkataposayhineadtotoeako.Bahagy
apanit
ongsi
nil
ipangmukha
ko.

"
Opo,
sir
.Mukhapongar
ti
staanggi
rl
fr
iendni
yo.
"

Tumaasangkil
aykosanar i
nigko.Noongnakar
aanayasawangay
onnamanaygi
rl
fr
iend.
Mukhabatal
agangpapat
olakori
to?
Ngi
ti
ngasonanamani
tosanar
ini
g.

"See,
Itoldyou."hesai datbahagy angbinabaangcapko.Mul init
onghinawakanangcar tat
bahagy angti
napi kangst af
fsabal i
kat.
l
niwankomunai tosakabi langsecti
ondahilmasyadoitongmatagal
pumili
.Hinahanapkona
angilanpangkai langannami nsalul
utuingt
anghali
anparamabili
snakamingdal awa.
Napahi nt
oakohabangi nii
sipkungsi noangnakasalubongko.Walasaloobnani l
ingonko
i
to.Tamangt amangl umingondi nit
osaakinnat i
lanamukhaanako.Agadkongbi nawiang
ti
nginr i
tonangr na-reali
zekongi tongaanggirl
fr
iendniRam.
Simpleakonghumakbangpal ayoatagadkonghinanapsi

Gabe.

Natanawankorinagadmalapadnalikodnitosameatsecti
on.Pasimpl
eakonglumingonsa
di
reksyonniSi
errananapansi
nkongpar angpapunt
arinsadir
eksyonko.Godno!Notnow!
Dumaanakosav eget
abl
esectionatkumuhangbi gki
snggul aydoon.Hinar
angkoiyonsa
mukhakopagkataposaynagmamadal iakonglumapi
tkayGabe.

"Wagmongi
diki
tyangpechayatkangkongsapisngi
momadumi
'
yan,
"ani
toatpi
li
tnaki
nuha
saaki
niy
onperohindikoi
yonbi
nigaysakanya.

"
Hal
ikana.
..
"

"
Hindi
pat
ayonakakabayad,
oh.""Hal
ikana,
bil
is!
"muti
ngsaadko.
"
Ha?Baki
tba?Akinnanga'yan.
"Pini
li
tni
yangkinuhasa

- 0 <J

kamaykoangmgagul
aysabaylagayno'
nsacart
."Basta.
..
"
"Si
nabi
konakasi
ngmadumi
..
."hinapl
osni
toangpisngiko

nat
il
amayt
inat
anggaldoon.

Nakar
amdam nanamanakonangkunganongkabasadibdi
b.Par
angmaykunganosamga
kamayni
tonanagdadal
oyngkur
yent
esabuongkatawanko.

"
Hi .
..
"halosmapatal
onakonangmar
ini
gkoangbasesnaiyonsal
ikur
anko.
Hindikoitoni
li
ngonper
onaramdamankoangpagbal
ingni
Gaber i
to.

"Hey,
"bat isakany aniGabe."Whatarey
oudoi
ngher
e?"Bi
nesoi
toniSi
err
a,"
Kasama
kosi
Sol i
,
kaibi
ganko,may
bini
li
langkami,"ani
toatt
umingi
nsaaki
n.

Lord!Baki
tnamanngay onpa?Ay okongmaki taakonitosaganitongit
shura.Wal
aakong
i
ssuenai t
oangbagonggi rl
fr
iendniRam ngay onbut -ar
gh.Idon'
tknow.
"Hi
...
"batini
tosaaki nhabangpasi mplengt iningnanakomul aulohanggangpaa,
"you'
re
famil
iar
,i
kaw'yung.
..
kaibiganniRam, r
ight?
"
Ram andIhadasmal ltalksai sangev ent.Kumust ahanlangi
yon.Lumapiti
tosaaminand
thenheintr
oducedhert omeashi sgi
rl
fr
iend.Al
am kongnag-alangani
toperopinaki
lal
a
niyar
inakorit
obil
ang'ex'niya.
Iknew Iwashappynamukhangnaka-mov eonnaitoperohindikoalam kungbakitmay
kunganopar i
ngbarasadi bdibko.

Tumangoako,
"Y-y
eah.
..
"

Ti
nur
oni
tosiGabenanasat
abini
yanahi
ndit
inat
anggal
angt
ingi
nsaaki
n.

"I
shey ourboyfr
iend?"Ishookmyhead.
"Yeah,
I'
m herboy fr
iend.Mayprobl
emaba?
"Ngumi
tii
to.Napakaamongmukhani
to.No
wonder
nagustuhanit
oniRam.

Per
otekanga,
anongpi
nagsasabingbr
uho?

"
Isee,y
ou'rewear
inghi
sshort,
that
'ssosweet
,"nakangi
tipar
ingsabini
to.
Naguguluhannaakosakani
langdalawa.Hi
ndiko

- 0 <J

i
naasahangmagkaki
lal
aangmgai
to.

"She'
sgorgeous, r
ight?"nakangi
singt
anongniGabe.Bumal ingitokayGabe,
"Uh-huh.
"
Ngingi
ti
-ngitiangbr uho."Somukhangki l
alani
yonaangi sa'ti
sa?"
"Yeah,
Ram introducedhert ome,"muliit
ongngumitisaakin,"
nicetoseeyouhere,
Chant
al.
"
Bini
gyankonal angitongt i
pidnangi
ti.Mulir
innamanitongbumal ingkayGabe.

"Anyway,
naki
talangkit
afrom af
ar.
Justwantedtosayhi.Ihavetogonarin,Sol
iiswai
ti
ng.
"
Mulini
tongbinesosiGabe."
Seeyounextti
me,cous.
"
Shesmiledatmebagot ul
uyangumali
s.Pi
nanuodkol angit
onglumakadpalayo.

"
Exmo?"walasaloobnatanongkori
to.Tumawaitonangbahagy
a,"
She'
smycousi
n."
Hi
ndimakapani
walangt
uminginakor
ito."
Whydidn'
tyoutel
lme?"

"
Hindi
kanamannagt
anongnoon.
"

Napaawangangmgal abiko.Hewasr eal

lyunbel
iev
abl
e!Napag-usapannanaminsiRam
per
onihindimanlangni
tobinanggi
tsaaki
nnapinsanni
yaangbagonggirl
fr
iendni
to.
Nakangi
ti
ngtinul
akni
toangcart.

"Kungalam kolangnamagkaki l
alakayosanahi
ndiakosa'yolumapi
t."Sabikori
tohabang
nakasunodakosakany a.
"Kayabanagtatagokasapechayatkangkong?"natatawangtanongnito."
Anonamankung
maki t
a ka ng bagong gi
rl
fr
iend ng ex mona nakasuotng malaking shor
ts? Hi
ndimo
kail
angangmaki pagkompet
ensyasabago. Youl
ookgood. Trustme,"anitoanggenuinel
y
smiled.
Nakakai
nist
alagaangmgangi
tini
ta!

"Wagmongaakongbi nobol
a,Gaber
iel
le.
"Kinur
otkonagtagil
ir
anni
to."
AkaI
amobahi
ndi
ko
nakal
imutan'y
ongsinabimokanina?FYI,
you'
renotmyboy
f r
iend.
"
Agaditongnapadai
ng.

"
Shedi
dn'
tbuyt
hat
!Hay
s!"

- 0 <J

. .
c.Oi
li
ll
l

-. ASHERRI
CK

ASK?
1tat
C"-

M.
ALAMOUR

Wi
llacol
d-hear
tedmanl
ear
ntol
ove.
..
- 0 <J
Chapt
er38

-(
AIZENSANTOSPOV)

Kahi
til
angbesesy
ataakongbumal
iksabahayngmga

Sandovalaypaulit
-ul
itparinakongmaa-amaz esamala-pal
asyongl
akiatgandangbahay
ngmgai to.
Katul
adngdat iayhindipar i
nakokompor t
abl esahapag.Tahimi
kangmgai t
oatang
nari
ri
nigkol angayangt unogngmgakuby ertos.Idi
dn'
tknow how toactri
ght
.Parang
roy
alfamilyangmgaito.Kaninapaakonahi
hir
apanglunuki
nangpagkaingsi
nubo
ko.

Nabasagl
angangkat
ahi
mikannangmagsal
it
asiMr
.Sandov
al.

"Saankananggal
ingnoongnakar
aangar
aw?
"mal
ami
gnat
anongni
tohabangabal
asapag-
sli
cengpagkainsapi
nggannit
o.

Kat
uladkoaymukhanggust
ori
ngal
ami
nngmgai
tokungpar
akani
noangt
anongnai
yon.

"
Hi ndi
mosinabi
nguuwika,
"mutingsabiniMr
.Sandov
alatwal
angemosy
ongt
umi
ngi
nkay
Ate.
"
I.
..wasjusti
nmyoffi
ce,Dad.
..
"

Napal
unokakonangmakit
akoangpagt at
angi
sngbagangniMr
.Sandov
al.Ki
nuhani
to
angnapki
nsat
abingpl
ato atpi
nunasdoonangkamayni
ya.

"YouknowhowI hat
eliars,
"malamignasabini t
o att i
napunanngmat al
im nati
nginsiAte.
Nakit
akoangpagl unokniAt e.Shelookeduneasy .Si
nongabanghi ndikakabahankayMr .
Sandoval?Kahitngahi ndinamanakoni toganoongki ni
kiboayki
nakabahanakosat uwing
makikit
akoi t
o.Hel ookedsosmar tandi nt
imidat
ing.Kungakoangkausapni to aybaka
pag-isi
pankomunangmabut iangmgai sasagotko.

"GobacktoLondont
omorr
ow. "Mr.Sandovalsai
dwit
hauthor
it
yinhi
svoice.
"Dad.
..
Iwantt
ostayher
efor-"HindinataposniAteangsasabi
hin dahilagadr
innagsal
it
a
siMr.Sandov
al.
"Don'
tmakemesayitagai
n."

Mul
iakongnapal
unok.
- 0 <J

"
Dad.
..
justf
ort
hismont
h-"

Munti
knaakongmapat
alonsapagbagsakniMr.Sandov
alngmgakuby
ert
ossapi
ngganni
ya.
Naki
takoangpamumul
angmgamat aniAte.

"Hon,
"Kahitmukhangnag-aal angan,
hinawakanpar i
nniMr s.Sandoval
angbalikatnit
o.
"i
sangbuwanl angnaman.
..
Letherstayhere.
"
Napati
nginakosakamayniMr .Sandovalnahumigpi
tangkapi
tsanapki
n.Hindini
tonil
ingon
siAtenguni
tinatr
asnit
oangsilya.

"
Let
'st
alk.
"

"Hon,"pi
gilniMr
s.Sandov
alr
it
operowal ari
nitongnagawadahil
lumabasnait
ongdi ni
ng
area.
Diret
solangangt
ingi
nniAtesahapag.Icoul
dsensetheaccept
anceandner
vousnessi
nher.

"I
'
ll
tal
ktohim..
."sabiniMrs.Sandoval
namaypag-al
alasat
ini
g.Tat
ayonasanai
toper
o
nagsal
it
asiAt
e.
"I
t'
sokay,
Mom,"matamlaynasabinit
o.

Tumay onar initoatlumabasngdi ningarea.Sinundankoi tongt i

ngin.Hindikoal am kung
bakitkumakabogangdi bdi bko.
Nagingt ahimi kanghapag.Nakat i
nginl
angsiRussatsiMr s.Sandov al
sadireksyonkung
saannagt ungosiAt ekahi twalanai t
odoon.Maypangambasamgamat anitokay anaman
hindikor i
nmai wasangmag-al al
a.
Mukhanghi ndimagandaangmoodniMr .Sandov al
kay aposiblenghi ndimagingmaganda
angt akbongconv ersati
onngmgai t
o.
SinulyapankosiKi ernanasat abiko.Madi i
nni tongni l
alar
oangnapki nsakamayni y
a
habangdi retsongnakat i
ngi nsamesa.Napansi nkor i
nangpaggal awngpangani to.
Gustokongbasai nanglal amunankongt ubigdahilkaninapaiy onnanunuy otperohi ndiyat
a
gustonggumawangkahi tanongkil
osngkat awanko.
Kaninapaakoki nakabahan.Naghahanappaakongt iy
empokungpaanohi hi
ngingt awadsa
pag-al i
snami nniKi ersapar t
yper omukhanghi ndingay onangmagandangt i
mi ngpara
doon.
li
angsandal ipanakar i
nigkaminangkunganongnabasag.Agadsi langhumakbangpal abas
ngdi ningareanamay
pagmamadal isamgaki los.

- 0 <J

Chapt
er38 3/
8

Hindiakosi
guradokungdapatakongsumunodsamgai to.If
eltl
iket
her
ewasr
eal
ly
somethi
ngwrongkay
anaisi
pankongsundannaangmgai
to.
Agaddi
nakongnapahint
onangmakit
akonghalosbumagsaksiMr.Sandoval
sasahi
gsa
t
akasngsunt
okniKi
er.Mabut
inal
angatnahawakanagadi
toniMr
s.Sandoval
.

"
Kier
!"Si
gawniMr
s.Sandov
alr
it
o.

"
Fucki
nghurtmebutnotmysister!
"sigawniKi
erkayMr.Sandoval
.
Walasal
oobnabumalingakokayAt enayaposniRusssabali
kat.Napansi
nkoangdugosa
i
babangl
abini
toatangsugatsakamayni t
onamukhangnasugatsanabasagnav ase.
Nakar
amdam agadakonangpanini
kipngdibdi
b.

"She'
smydaught erandIcandowhateverIwanttoher."matigasnasaadniMr .Sandoval
.
"Younev ertreated herlikeyourdaughter.
"madiing sabiniKi eratnakipagsukatanng
matlaim nati
nginrit
obagokuhaninangbr asoniAt
e,"Youwi l
lleavet
hishouse."
"Shewill
stayinthishouse,"maawt
ori
dadnasabiniMr .Sandoval.
Pakiramdam koaynakasaksiakongdal awangtigrenghandangI apainangi sa'
tisaano
mangor as.Ifel
tterri
fi
ed.

"I
won'tletyouhur theragai n.
"nanli
li
sikangmgamat angsaadniKier
.
Mr.Sandov alpoi
ntedaf ingeratKier,
"Stayoutofmyway .Thisi
smyhouse!Myrules!
akoang
masusunod! "KatuladniKier
aymal ali
mr i
nangpaghi nganito."Now,go,getherandt hetwoofyouwi l
lneverbea
Sandoval!"
Muliakong napal unok dahilsa bant ang i
yon.Akala ko ay sa movi
e ko lang i
yon
marir
inig,
hindikoi naasahangmasasaksi ankoiyonsatotoongbuhay
.

"Justgo..
."mahinangsabiniAtekayKierhabangpat
uloyparinsapagl
uha.RussandMrs.
Sandov al
werealsointear
s.
"No.I
won'tleav
ey ouher ewit
hthis.
..
"Kierpoi
ntedhi
sf i
ngeratMr.Sandov
al.Hewasli
ke
stoppinghmselftosaythenextword.
Mut i
ngkinuhaniKierangbrasoniAteperohi
ndiit
onagpahi
lasa
kanya.

"
Please,
j
ustgo.
..
"nagsusumamongsabini
to."
I'
ll
leav
e

- 0 <J

t
omor
row.
..
II

Bumali
ngsiKi
erdi
tonat
il
ahi
ndinagust
uhanangnar
ini
g.Kumakabogangdi
bdi
bkosaawr
a
ni
ta.

"
Aali
skananaman?"Lalongnagt
angi
sangmgabagangni
ta,"
Justbecausehet
oldy
out
o
l
eave!
?"
"
I'
mf "
me..
.s1.
gena.
..
II

"
f**
k!Don'
tyoul
iet
ome!
"

Ngayon ko l
ang naki
tang hal
os pumut
ok ang ugatni
ta sa l
eeg.Ni
yakap i
to niAt
e.
Paki
ramdam koaynag-ii
nitangmgamatakosamgai t
o.
"
Stayi
nmyhouse,"ani
tonanghumi
walaysapagkakay
akapniAte.
Atej
ustl
ookedathi
ml i
keshehadnootherchoi
ce.MukhangnakuhananiKi
erangsagotsa
mgamatanit
a.

"
Damn"hecussedi
nfr
ust
rat
ion.

Mul
initongti
napunanngmasamangt i
nginsiMr.Sandovalbagoi
tohumakbangpalay
o.
Hi
ndikoalam kunganonggagawi
nko.Hindinamakaal
isangmgapaakosaki
natat
ayuan.

"Yourai
sedamonster
,"nanl
il
isi
kangmgamat angsaadniMr
.Sandov
alathumakbangnar
in
palay
o.
Mabili
snil
api
tanniMr
s.SandovalsiAt
e.Hi
napl
osnit
aangbuhokni
ta.

"Ar
ey ou,
okay
?Huh?"nag-aal
alangtanongnit
akayAte,"
Calladoct
or!
"utosnit
asamga
kat
ulongnamabi
li
snagsi
kil
os.
YumapossiAter
it
anat i
lapi
nipi
gil
anghumikbi
.Mahi
gpitit
ongni
yakapniMrs.Sandov
alna
mayluhasamgamata.

"I
'
ll
talktohim.
..
hmm? "mut
ingsabiniMrs.Sandov
alathi
napl
osangbuhokniAt
e.
Paranggustongbumagsakngmgal uhakosamgai t
o.Gustokongmagpaal
am naumal
is
perohindikonagust
ongmakaabala
pa.

Angsabisaakinngsecur i
tyaynakaal
isnarawsiKier
.Ganoonpaman, hinat
idpari
nakong
i
sasamgadr iver
snitapauwingbahay .
Nanatl
iakongnakatayosaharapngpi ntongkwart
ohabangpinapaki
ngganangmgagami t
nanababasagsaloob.
Hindinawal
aangkunganongnakadagansadi bdi
bko.Hinayaankol angito.Si
guromas
mabutingmail
abasnitaanggali
t.Bakamasgumaanangpakiramdam niya.

- 0 <J

Naghi
ntayakonghigi
tkal
ahati
ngor
aspagkat
aposmawalaangpagkal
abogsaloobbago
pumasoksasi
li
d.Gust
okolangmasi
gur
sdonakahi
tpapaanoaymaay
oslangi
tosaloob.

-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

Umupoakosagi
li
dngkamanangmapagodako.Napasapoakosamukhako.

Damn!

Iwi
llr
eal
lyki
llhi
m saor
asnasakt
anni
yaul
itangkapat
idko.

f**k.Ihatedher.Bakitbahindiniyaipagt
anggol
angsar i
lini
ya?Bakitgustoni
yapar
ing
sumunodkahi tnabalewal
alangIahatngeff
ortnaginagawaniyajustt
ofucki
ngpl
easet
hat
oldman!
Nanat i
li
ngnaka-pi
kitangmgamat ako.Anddamn,shewouldleaveagai
n..
.
Unti-unti
ngbumabaliksaaki
nlahatnoon.
"Wa/akanggi nawangtama!
'
'sigawnidadhabangpat
uloypari
nsapaghampassaaki
nng
sint
uron.Ki
nuhaniyaangdam i
tkoathi
nil
a ako."Waf
akatal
agangkwent
a!"

Hinilaniyaakopababangbasementati ki
nulongdoon.Pat ul
oylangakosapaghagul
gol
.
Niyakapkoangmgabi ntikosatakot
.Walaakongi bangnakikit
akunghindiangdi
li
m.
Patuloyakosapag-iyak hanggangsamaynaani nagnal i
wanagangmgamat ako.
"Ibroughtyouyourfavori
tecooki
esandwatermelon..."ani
toandsmiledalit
tl
eatme.
"What -ar
eyoudoing..
."Isnif
fed,
"her
e?"

"
Hmm, sasamahankit
abecauseIknowy
ouraf
rai
doft
hedar
k."
"
Papagal
itankani
la,
Ate.
..
"

Shegav emeawi desmile."

Tulognasi ta,
"lni
lagaynita angdal angunansai babawngmga
hitaniya."Gustomobangmagpahi nga?Di t
oka. .
."shetappedthepi ll
ow.
Kinusotkoangmgamat akoatl umapitsakany a.Mabi l
iskosiyangni yakap.
"Star
tingt oday
,I'
lldoeveryt
hingtoprotectyou...
"bulongniyasat aingako.
'te,wagkangaal is.Wagmoakongi iwan.Nat atakotako."Hi
napl osni yaangbuhok ko,"
I
won't.I'
llalwaysstaywit
h
you."

- 0 <J

Chapt
er38 6/
8

"Ki
er.
..
"Nakit
akoangmgamat
ani
tonangmag-angatakongt
ingi
n.Hi
ndikonamal
ayanna
nakapasoknapalait
o.
Shewipedmyt earsaway
.

"
You'
l
lal
sol
eav
eme.
"Wal
asal
oobnasabiko.

Shel
ookedi
ntomyey
esandsl
owl
yshookherhead."
I

won'
t.
"

"
Sheal
sosai
dthat
..
.butshel
eft
."

Mulini
tonghi
nawiangli
kidosai
lal
im ngmgamat
akousi
nghert
humb.Hi
ndikogust
oang
naki
kit
akongpagdamaysamgamat anito.

"
Leav
emeal
one.
"

-(
AIZENSANTOSPOV}

Panibagongsportscarangnaki t
akosahar apngbui l
ding.Ithoughti
bangsasakyanang
gamitniKierperosiAteangnakitakongbumaba doon.Iwashappyt oseeherperohi ndi
koal am kungbakitmaypar tesaakinnagustongmaki ta angkumagkahi tnahi ndina
namanakoni toki
niki
bo.
Hinayaankonal angito.Siguroaymabigatparinangnar ar
amdamanni to athindini ya
gustongmaynakakakitakunggaanosiyaka-vul
nerabl
e.

Shesmi
led al
it
tl
eatme."
Hey
...
"Pagkat
aposngdal
awangar
awaymagal
ingnaangsugat
nitosaibabangl abi
."I'
vealr
eadyt oldKiernaakoangsusundosa' y o.
"Bi nuksanni
to ang
pintongppassengerseat ,
"l
et'
sgo. "
Habangnasaby aheaynagt anong-t anongit
ot ungkolsaaraw ko,sat r
abahoatsamga
pinagkakaabalahanko.Halosnakuwent okonar i
ndi toangmganakar aangbuwansi mula
nangmakasamakosiKi ersaiisangbubong.
Ifeltcomfortabl
etalki
ngtoher .Paralangdini
tongsiRussper omasf or malit
ongkausapat
magsal i
ta.
li
angsandal ikamingkinainngkat ahimikannanghi ndinait
onagt anongpa.Humi nt
oang
sasakyannangmag-r ed angt raf
ficli
ght.
"Youdol ovehim...
ri
ght?"

Nil
ingon ko i
to.Bahagyang napaawang ang mga l
abiko.Hi
ndiko al
am kung baki
t
nakaramdam akongpagpa-pani
ckungpaanoiyonsasagut
in.

Shechuckl
ed,
"Youdon'
thav
etoansweri
t.
"

Bi
nagabagakongt
anongnai
yonhanggangsamut
ing

- 0 <J

Chapt
er38 7/
8

t
umakboangsasaky
an.

"
He'
sabr
at.
Il
l-t
emper
ed.
Masy
adongi
mpat
ient
.Gust
oni
ya

I
ahatnggust
oni
yanakukuhani
ya.
"

Napangit
iakonangbahagy
a.Ijustcouldn'
tagr
eemor
e."
Mi nsankungmagsal
it
asi
yaf
eel
ing
kohe'
solderthanme.
Madalasniyakami
ngsawayinniRussthewaywewearcl
othes.

He'soverprotect
ive.
Justdon'
tmindhi
mi fhe'smakingacommentabouty ouroutfi
t.
"ngumit
i
it
onangbahagy a,
"Hereall
ycaresf
ort
hepeopl eheloves.Evenhebarelyt
alksgustokoparin
siyangkasama,gust okopar i
ngmagtanongnangmagt anonghanggangsamakuhakonag
atensyonniya."
Hindikoalam peronararamdamankoangl ungkotsaloobnito.Icoul
dseeandf eel
ininher
.

"Kayalangkail
angankong! agingumalis.
"humigpitangkapitnit
osamani bel
a,"
It
oldhim
Iwon'
tleav
e,butI
lef
thim. Gustonidadnamag-ar alakoabr
oad.Imissedhi
m ever
yday,i
nii
sip
ko
kungkumust anasiya,okaylangbasi ya,okaynabasiya?"nagsi
mulangmamulaangi l
ong
nit
o,"hi
ndi
komanl angsiy anayayakapkapagmalungkotsi
ya..
."
Nakaramdam akongpani niki
pngdi bdi
b.

"Sorr
y,"pinunasannit
oang luha."
Forbei
ngt
oodr
amat
ic.
""No,
i
t'
sfi
ne,
Ate.
"Agadsabi
ko,"
Aiam kohindimogust
ong
umalis.
"

Ti
nabini
tonagsaskay
anatt
uluy
annangai
tongnai
yak.Hi
napl
oskoangbal
ikatni
to.
"Hecan'tev encall
meAt enow l ikeheusedt owhenhewasy ounger
...
"Tumul
oangil
ang
buti
lngl uhamul asamgamat anito,"I
rememberhewasal waysexcit
edtoseemekapag
alam ni
yanguuwi naakofrom abroad,per
ohabangtumatagal
nabumabalik
at umaal is ako,nawala na ' yong ex i
tement sa kany a.
Mas gust o ni
yang
umiwas.Siguro.
..
kasial
am ni
yahi ndinamanakomagtat
agal..
."
"Helovesy ousomuch,Ate."

Icoul
dseet
hati
nhi
m.

"Iknow. .
."hinawakan nit
o ang kamayko,
"I
wanna st
ayhere butdad onl
ygiven me a
week.Alam ko...
mahalmosiya.
"
Napalunokakosasi nabinit
o.
"Itol
dhim nal ayuanka.
ButKieri
sKier.
Hewon'tl
ist
ent
oanyone."Mul
iakongnapal
unoksa
sinabini
to.Itri
edtoprocessit

- 0 <J

Chapt
er 38 8/
8

onmyhead.Baki tnamanni tagugustuhingl

ayuanakoniKi er?" I
'
mj ust
...
tr
y i
ngt osav ehim
fr
om heart
break.
I'
m afrai
dnabakamahul ogsiyasa'yoatisangar aw...
hindimonamaki t
a
angmabutisakanya,
bakamahi r
apnasa'yongint
indihi
nsiy
aunt ilyourbestopt ionistol eav
e
him."
Satatool
ang..
.sabawatpagbusangotni ta,
sabawatmasasamangpanagi ni
pni ta,
salikodng
sery
osongmukhaatmapagt agongmgamat anita,gust
okoi t
ongmai nt
indihan.Gustokong
malamankungbaki t
.Bakitkail
anganniyangmagtago?
Hanggangngayonwal aakongpl ano.Hi
ndipaakohandangmat aposl ahatngkabal iwanko.

"I
fhechoosestobewi t
hyou,pl
easepromiseme,y
ou'
ll
takecar
eofhi
m,I
knowhe'
sdif
fi
cul
tto
bewithperosana.
..
sanaatt
heendoft heday,y
ouwil
lchooset
oseet
hegoodinhi
m."
Sandal
iakongnanati
li
ngnakati
nginr
it
aunt i
lI

absent
mindedl
ynodded.
- 0 <J

Chapt
er39

-{
KIANNASANDOVALPOV)

"Anak,
please,
sa susunod magsabi
ka sa aki
n kung uuwi
ka.
"Bumunt
ong hi
ninga ko at
hinapl
osangkamayniMom na
nakahawaksabrasoko.

"
Okay
,Mom.
"

"Ar
ey ousurehindi
kamagpapahat
idsapr
ivat
epl
ane?
""I
'
m okay
,Mom.
Gust
okor
innamay
nakakasal
amuha
paminsan-minsan.
"

"Pl
ease,anak,dumiret
sokanasaairpor
t,
huwagkanangdumaanpasabahayngmga
Santos.Bakamal
amannanamaniyonngdaddymoatikagal
itnanamanniy
a."
Sandatikongsinul
yapanangpal
gidmakingsuredadwasnotar oundbagoakomut
ing
bumatingkayMdoo

"Nakadaannapoako,Mom.
Mdoapapi
kitnal
angi
tonangmari
in.Iassur
edhernaokayl
ang
akoatmagi gi
ngokayakosaLondon.Asalway
s,angdaminit
ongpaal al
akahi
tnaalam
nit
ong
32naangedadko.

Hi
ndikonainaasahangpupunt
asiKi
ersabahayper
onaki
takoagadi
topagl
abaskong
mai
ndoor.
Napangi
tiakonangbahagyanangmaki
takoi
to.Iwasj
usthappy
.Al
am konakahi
tanong
mangyar
ihewouldalwayscar
eforme.

"
Kausapi
nmonamanakosav
ideocal
lwheny
ou'
renot

busy
...
II

Nagpatul
oyit
osapagmamaneho."
Imi
ssyouever
yday,
"muti
ngsabiko.
Nani
nikipangdi
dbi
bko.Ther
ewereti
mesnagustokoit
ong

makausapkapagnami -mi
sskoi t
operohindini
yasinasagotangmgatawagko.Mostoft
he
ti
mehindirinal
am ninaGabeangwher eaboutsni
to.SiRussnamanaymasmadal asnoon
saHacienda.Hi
ndikoalam kungsi
noanggagawinkongt ulaypar
amakausapi
to.

"
Whydoy
ouwantt
ogobackt
her
e?Dahi
lnandoonsi
Liam?
"

Napat
igi
lakosasi
nabini
to.Idi
dn'
texpectnaal
am ni
tong

- 0 <J

nadoonr
ini
to.

"
N-no.
..ofcour
senot
.Iwantt
ost
ayher
ebuty
ouknowi

"
Don'
tev
erl
iet
ome.
You'
vel
iedt
oomuch.
"mal
ami
gnasabi

ni
to.

Pakir
amdam koay!al
ongnani
kipangdibdibko."
Idi
d'
tknownanasaLondondi
nsi
Liam.
..
"
"It
oldyouI
don'
ttr
usthim.
He'l
ljustuseyouforhi
sown

sakak

Alam kongmai ni
tpar i
nnagdugoni tokayLiam hanggangngay onper
ohindikonaman
pi
nlanongmaki t
asiLiam saLondon.Kahitakoayna-surpr
isenangmalamankongdooni
to
nagtat
rabaho.Andyeah..
.Ihadbeenseeinghim...gust
oko
namant al
agangsabihi
niyonsakanya,gustokolanghumanapngt amangt
iyempo.

"Kier
,Li
am i
snotthatt
ypeof--"paul
it
-ul
iti
tongbumisi
naatalam kongmaykasamanggal
it
i
y on.
Humugoti t
onangmal al
im nahini
nga.Pini
likonghindii
pili
tangt ungkol
kayLi
am.He
obv i
ousl
ydidn'
twantt
ohearit.

"
Saor
asnamaki
takongumi
iyakkadahi
lsal
alaki
ng'
yon,
I
won'
thesi
tat
etoki
llhi
m wi
thmybar
ehands.
Don'
tev
er,
everl
ie

tomeagai naboutanythi
ng.
Bakamakali
mut ankongmaykapat i
dpaako.
kany
palunokako.
Hindikonaakosumagotpa.Al am konghi ndini
tohahayaangmaymakasakitsaaminni
Russ,i
sapaayay okongumali
snamai ni
tangul onit
o.
Hinayaankomunangl umamigangulonitokahitpapaanobagoakomuki
ngnagsali
ta.

"Al
am kohindimogust
osi Li
am par
asaakin,kay
asat i
nginkomaiint
indi
hanmoakokung
bakithi
ndi
kogust osi
Zenpar asa'y
o.I
don'
thateher.
She'skind,
she'
sv er
ynat
ural
..
.ver
y
humble.
Per
oi baangsi
twasyon.
Alam mokunganongdahil
an
ko."

ako.

Humi
gpi
tangkapi
tni
tosamani
bel
a.Bumunt
onghi
ninga

"
Kunghi
ndi
mogust
o..
.kunghi
ndi
mosi
yakay
angl
ayuan.
..

bakapwedengipal
iwanagmosakanyahabangmaagapa.
Bakamainti
ndi
hankaniya.
Kung
hi
ndi,
bakapwedemongpr ot
ekt
ahanangpusomothi
sti
me.Ayokonang.
..
maki
ta'
yungikaw
noon.
'
Yunlang.
..
"

- 0 <J

Nag-iinitpari
nnagmgamat akokapagnaal alakungpaanosiy
anasi rasapag-al
isniAi ne.
Hisli
fewast otal
lyr
uined.Ngay on,nakiki
takonanabubuouli
tsiya.Iwantedt
oseet hatpero
hi
ndikogust ongbuoinsiyangi baatsirai
nrinngtaongmismongbumuosakany a.
Gustokongi layosi
yakayZenper oalam kongkungmaymakakal abanmanakohi ndisj ya
'
yon,hi
ndisi l
ang dal
awa niRuss.Kung may roon mang makakapigilsaplano ng isang
Sandov alwal
angibakunghi ndiisangSandovall
angdin.
Alam konghindikoit
okay angimpl uwensyahan.Attheend

oft
hedaygagawi
natgagawi
npar
inni
tokunganonggust
oni
ya.I

knewt
hatper
ogi
nust
okopar
ingsubukan.

Mahal
agasaaki
nnanakapag-usapnasi
laniRuss.Shewoul
dtel
lev
ery
thi
ngt
oZenkung
hi
ndii
tomi
smoangmagsasabikay
Zenl
ahatngt
otoo.l
yonnal
angsi
gur
oanghudy
atkopar
abumal
ikngbansa.

"Takecareofher.
..
"sabikor it
ohabangnakat igi
nsawi ndshiel
dngsaskay anni
to.
EvenIdidn'
tlikeherf
orKi er,
shest i
lldeser
vedt obetreatedright.Alam konamanghindiko
naiyonkail
anganpangsabi hinsakany abasesamgakwent oniRusselyn.
Niyakapkoitonangmahi gpitpagdatingsaairport
.Hindikonai topinaal
alahanpatungkol
sa
personal
nit
ongbuhay.Iknew
hewasmat uredenough.Pi naalal
ahankonal angitosapag-i i
ngat

!
alongl
alonasapagmamaneho.Ij
ustt
oldhimtotakecareofhimsel
f.
Ganunpari
nangpakir
amdam ngumaalis.Mabi
gatparinsadibdi
b.

.
..
(KI
ERJOYVESANDOVALPOV)

Si
nubsobkoangmukhakosal
eegni
toaypi
naghahal
ikani
yon.Sher
eal
lysmel
ledl
ike.
..
st
rawber
ry.

"
Kier
,"t
awagni
tosapangal
anko.

"Hmm,what?"bul
ongkomalapi
tsataingani
tobagomuti
nghal
ikanangl
eegni
to.
Sher
eleasedasoftl
augh,
"hi
ndi
katalaganapapagod.
"

Istoppedki
ssi
ngherneckatt
umi
ngi
nsamgamat
ani
tohabanghi
nahawinagi
lang
hibl
angbuhoknatumatabi
ngsamukhani
to.

"
Iwon'
tgett
ir
edofy
ou.
"

- 0 <J

Ngumi
tii
to.Mul
asabal
ikatkoayumangatangmgapal
adni
topapunt
a samgapi
sngiko.

"I
'
m gonnadosomethi
ng.
""Doitl
ater.
..
"
Shechuckl
edati
nangat anguloniy
aparaabut
in angmga

kabiko.Bi
nigy
anakonitongil
angsegundonghal
ik."
Bepat
ient
,hmm?
"
Hindikomaiwasangbumusnagotnangumali
sit
osakama.

Ganunpaman,hindikopari
nmapigi
langrna-amazesagandangkat
awanni
to.Ki
nuhani
to
angrobeatnat
abingannar
innagmagandanghubogngkatawangi
yon.

"St
ayony ourposi
ti
on,
"ani
tohabangpapunt
a sai
sangsi
lyasahar
apngi
sangmal
aki
ng
canvas.
"Doitl
ater
."

"Aiam mo,
Sandoval
,masyadokangi
mpat
ient
."Nakangi
ti
ngsabini
tohabangki
nuha ni
to
angpangguhi
tniya.
"Shoul
dIsmil
e?"Iasked.
Shechukledlooki
ngatme.Damnt hatsmi
leofher.Kahi
tkai
lan ayhindiakonagsawang
ti
ngnanangmapupulangmgal abingiyon,
angpagl
iitngmgamat ani
tosapagtawa,atang
pant
ay-pantaynamapuput
ingngipinnit
osamalawaknapagngit
i.

"
Bakasumamaangl
oobmo,
buti
t'
sbet
ter
."

"
DoI hav
et oremovet
his."t
ukoykosakumotnatumatabi
ngsaibabako.
Nakangit
iit
ongbumalingsacanvas."
Ify
ouwanttokeepthi
sforyour
sel
f.
""Deci
def
orme.
"
Hi
ndinawal aangngi
tisamgalabinit
o."
Stayst
il
l.
"

Habangabal aitoatpami nsan-minsangsumusulyapsaakin,t

init
igankoi
to.Ki
tangkit
ako
angmat angosnailongnitomul asaposi syonko,
angbuhoknitongmaalonnahanggangsa
dibdibanghabaaypar anghi ndimanl angnagusotsapagkakahigasakama,atangpisngi
nitongmamul a-mula.Bumabaangt inginkosamahabanghi tanitonanaka-dekwatr
o.
Damn.Shewasaper fect
ion.

"'
Yunglawaymo,punasanmo."
Walasal oobnapinunasankoanggi
li
dngl
abiko.Napat
awai
tonangmahi
na.Nai
il
ingna
bumali
ngi t
osaginagawa.Kusa

- 0 <J

Chapt
er39 517

namangnagsal
abuongangmgaki
layko."
You'
rel
aughi
ngatme.
"
"Real
ly?
"

"Real
ly?"sarkast
ikongulitkosasi
nabini
to."
Nakit
amongt umulo'
yung!
awayko?
"
Tumawai t
onangmahi na."Angpi
konmot al
aga.
""Youreal
lywon'
tst
opl
aughi
ng?"
Bumalingitosaaki nnangmayngi t
ipari
nsamgal abi
.

Ti
ningnankoi
tonangmasamaper
olal
olangi
tongt
umawa.

Tumay
oakomul
asabedatni
lapi
tani
to.

"
Fine!Fi
ne!
"agadsabini
tohabangpal
api
tako.

Tool
ate.

Sher eall
ydidnotstopl aughingdahilki
nil
it
ikoito.Shescreamedmynameandt oldmet o
stop.Binuhatkoit
oatbi nagsaksakama.Agadakongpumai babawr
it
o.
Patuloyitosapagbungi sngi
s habangpi naghahalikankoangbuongmukhaatleegni t
o.I
di
dn'tknow whenIst opped.Angal am konakatinginakosamgamat angi
yon.Dinal
anito
nagmgapal adsapisngikoatbi ni
gyaniyonnghapl os.
Shegav emeagenui nesmi l
e.

"Iloveev erypartofyou.
..
"Shesaidwithsparkl
einherey es."Muladi
tosanoomong! aging
nakakunot , di
tosamgakilaymong
!agingsal ubong,samgamat among! agingnagdidil
im,di
tosai l
ongmong! agi
nginaamoy
angki l
i-kilikoatdit
osamga. .
."Shest
aredatmyl ips.Ismil
edatheratmarahanghinal
ikan
angdul ongi l
ongnitonangpaulit
-ul
it
.Binabakonaghal ikkoatangmgal abini
toang
bini
gyankonangmabi l
isatmar ahanghali
k.
"I
""Love"you""so""
much""Kier"shesaidbetweenmypecks.
Mulikongbinigyanngmar ahanghal i
kangmgal abini
to."
Il
ovey
ou,
Aine.
..
"
Dumi l
atangmgamat ako.Nanat i
liakongnakat
ingi
nsa

kawal
anpagkat
aposngpanagi
nipnai
yon.WhyIcoul
dnotf
ucki
ngf
orgether
?

"
"(
AIZENSANTOSPOV)

Pagkat
aposkongmaglut
oaypinunt
ahankonai
tosali
vingr
oom per
ohi
ndikonai
tonaki
ta
sacouch.
Ti
nungokoanghagdanan.Tat
awagai
nkosanai
tosasi
li
d

- 0 <J

Chapt
er39 6/
7

peronapansinkongnakabukasangpi nt
osakabi l
angkwar t
o.Naisipkokaagadnabaka
nadoon i t
okayanamant inungokoangpinto.
Sakauntingsiwangngpintoaynaaninagkoangmal apadnali
kodnitosaloob.Wal
asaloob
nabinuksankonangmal apadangpintoparatawagi
nitoper
ohindiagadakonakapagsal
it
a.
Hindikonaiwasangti
ngnanangbuongsi l
id.

Puropainti
ngs,
sket
ch,
portr
aitangnakit
akodoon.Mayi sangmalaki
ngpict
ureframeang
nakasabi
tsadingdi
ng.Iguessitwas.
..Aine.
..shewassni
ffi
ngafloweri
nthephoto.I
ttook
meami nutebagokor na-r
eali
zenaangbuongsi li
dnai yonayparakayAine.Punong
memor i
esnitokayAi
ne.
ThatwaswhyIwasnotal l
owedt oent
erthatroom..
.

Myt hr
oatinstant
lywentdry.Ramdam konaparangmaytumutusoksadibdibko.Hereal
ly.
..
l
ovedhert hatmuch.
Napati
nginakosat ini
ti
ngnannito.I
twasasketch.I
twashim.Nakauposiyasabed.Iguess
hewast otall
ynaked,i
yonngal angaymayt abingnakumotangibabani t
o.Magandaang
pagkakaguhitno'
n.Iwantedtoappreci
atei
tbutIdi
dn'
tknow.
..

"
Whatar
eyoudoi
ngher
e?"

Agadakongdinal
aangti
ngi
nr i
to.Naki
takokaagadangnamumulangmgamat ani
to.
Iwantedtot el
lhim nahandanaangal musal
perohindikoalam kungbaki
thindiako
makapagsal
it
a.Maykunganongnakabara salalamunanatsadi
bdi
bko.

"Getout.
"Heordered.Idi
dn'tmov eunti
lheshouted,
"Isaidgetout!
"
Halosmapat al
onakosasi gaw nito.l
niwankoi t
osasi l
idatnag-book nal angakong
sasakyanpapasoksaopisina.
Nanati
lilangakongnakauposaswi vel
chairkolookingatnospeci fi
cthi
ngint heroom.
Ayokongmagpaka-sensitive.Gust okongisipi
nnaaf fectedpar i
nitosapag-ali
snaAt e
kahaponpabali
kngLondon.Iwant edtounderst
andhim asl ongasIcoul
d.
"
Ma'
am,
mal
ali
m nanamanpoangi
nii
sipni
yo.
"

Nanat
il
iakongnakat
ingi
nsakawal
an.l
iangsandal
ibagoakonagsal
it
a.

"Al
ex.
..
"pani
mulako."
Haveyoubeeninl
ove?"
Kit
akosagil
idngmatakoangpag-uponit
o sil
yasahar
apngmesako.

- 0 <J

"Opo,sasobr angi nlovekongapo, akopaangbumi bi

lingbriefni
ya. "
"Nagmahal kanabangt aongmaymahal ngi ba?"Kumamoti tosaul o,
"Hmm,gui l
tyakod' yan,
Ma'am. "Tinapunankoi tongt i
ngin.
"Peroalam ni yopo,Ma' am, pagnabo-br okenheartedpoako,i nii
sipkonal angnabakamay
darati
ngnabago, 'yungmasbet ter
.Masbet t
er'yungsaki t
,masbettermanakit.
"bumi ngisngis
i
to,"Jokel ang,Ma'am. Masar appar inpongma-i nlovekahitmadalasmasaki tsahear t
."
"Noongnasakt ankahi ndimobanai i
sipnabakamaymal i?Bakamal ikapal angni -let
go.Bakamal ikapal angmi nahal ?"Iaskedoutoft hebl ue.
Napakamotul i
tit
osaul oni y a,
"Walanamanpongmal isapagmamahal ,Ma'am.Minsankahi t
ayaw nat in,kahithi ndipa t ayo handa, puso ang nagdedesi syon.Kusang tumiti
bok nang
mabi l
is,kusangsumasay adahi l
sai sangtao."
Ismiledal it
t l
e.Shewasr ight .

"
Peroteka,
Ma'am,ha,maypi
nagdadaananpobakayo?"Ishookmyhead,
"'
Yungkai
biganko.
"
"
Ah!SiMs.ChantalpoosiMs.
Hailey
?""Ol
dfri
end.
"Sabikonalangr
it
o.
Hanggangsamat aposangoff
icehoursaywalapari
nakosa

sari
li
.Alam kong...mahal
pari
nnitosiAi
ne.li
angtaonsil
angnagkasamakatuladnami
nni
Kevin.Hindikolangmaint
indi
hanangsar
il
ikungbakitmasyadoakongoccupi
edsamgai t
o
thewholeday .
Kakaisi
pkoaynabanggaakosai sangmati
gasnabagay-

t
ao.

"You'r
ethi
nki
ngt
oomuch.
"Pami
lyarangbosesni
to.Nag-angatakongt
ingi
nandsaw.
..
Kevin.
- 0 <J

Chapt
er40

-(
AIZENSANTOSPOV)

"
Areyouokay
?"malumanaynat
anongni
to.Isl
owl
ynodded,
"Sor
ry.
..
"
"
Buti
nal
angsaaki
nkabumanggakesadi
tosapader.
"tur
o

ni
tosapadernanasal
ikodni
ya.

Ngumi
tiakonangbahagy
ari
to,
"Thanky
ou.
"

"
Nasakt
ankaba?
"Akmanghahawakanni
toangpi
sngikoper
oagadakongumat
ras.

"I
shouldgo,
bakahi
nihint
aynaakoni Kier..
."sabikokahitnamukhangsapagsigawnit
osa
akinkani
naaywalait
ongpl anongsunduinako.Kahitganoonaygustokopari
ni t
ongsi
li
pin
samadalasnit
ongparadahanngsasaky an.
"5pm kapani yasusunduin,
hindi
ba?Mayi sangoraspaako."
Wal asaloobnatumi ngi
nakosawr i
stwatchko.Napaawangnal angangmgalabiko.Iwas
sopr eoccupi
edhindikonapansi ngalas-cuatr
opal angBumalingri
nakorit
o.Paanonito
nalamangganoongor asakosinusundoniKi er
?Ihopedtini
gil
annaniAlexangpakiki
pag-
usapsakany a.

"
Pwedebat
ayongmag-usap?
"Heasked.

Ipromi sedTit
oandTi t
anakakausapinkosiyawhenher ecovered.Hi
ndipaakohandang
kausapini t
onoongnakar aangkaar
awankobutnow paki ramdam kokahitpapaanoay
nabawasannaangbi gatsadibdi
bko.
Hindipar inakosiguradokunghandanaakongkausapi nitobutIwantedtogiveitatry
.
Gust okonar i
ngtapusinangkunganomanghi ndipagkakai
ntindi
hanangnasagit
nanaming
dalawa.Iwantedtototall
ymov eonandfor
giv
ebutnev erforgetwhathehaddonetome.
Wal asaloobnatumangoako.

Pinagbuksanniyaakongpintongsaskayanni
ya.Gent
lemantalagait
osimulanoonguna
kongmaki l
ala.Ganoonr
ini
tosamgakaibi
gankokayabotoangdalawari
tonoon.

"
Hindi
mopar
inpi
nal
it
ani
tongsi
Blue,
"sabikonang

- 0 <J

makaupoi
tosadr
iver
'sseat
.

"Pi
naayoskopagkataposngaksi dente,ayokongpali
tan,
i
toangunangkotsenabini
liko
kasamaka."Pakir
amdam koaymaybar asal al
amunanko.Tahimikkamibuongby
ahe.
Minsannaki
kit
akongsumusulyapitosaakin.
Pagdati
ngsaisangcof
feeshopin-orderakonito ngpaborit
okonglat
te.

"Kumust
aka?"Heasked."
I'
m doingfi
ne.
..
"
Tumit
igit
osamgamat akonamaypag-aal al
a."Baki
tang
l
ungkotngmgamatamo?Si nasaktankabaniya?"

Pumi
kitakoandshookmyhead."
Real
ly,
I'
mfi
ne.
Pagodl
angsat
rabaho.
..
"
Bumuntonghi
ningai
to.

"Masayakabasakany
a?"ti
lanagdadal
awangisi
pniyangtanong.
Gustokongmag-i
sipper
omukhanghi ndinakai
langangpag-isi
panngpusokoangt
anong
naiyon.

"Heisn'
tjol
lyasyou,"Bahagy aitongngumi t
i,
hindikatul
adngngi t
iniyanoon."Hi
ndikasi
ng
cornymo. "
Theywer etwodi
fferentpeople.Kevi
nal waysl
etmedot hi
ngsIwant ed.Hewasagent leman.
Laginiy
aakongi nii
ntindisalahatngbagay .Hindikomaaal alaanghulingargumentnamin
kungbuopaangr elasy onnaminngay on.Ev
erythi
ngwer eperfectbetweenus.
Kierwaswasaser iousperson.Hi ndiakoni t
onapapat awakat uladngkungpaanoako
napapatawaniKevinnoon.Angpagi ginggentlemany atanit
oaynakadependesamoodosa
gandanggi si
ngni
to.Paki
ramdam kohindinaminnaiinti
ndi
hanmadalasangi sa'
tisapero
nandoonangkagustuhankongmaint
indihanit
o.Ijustfounditunf
airnakahitsasimpleng
gestur
esnitosaakinaupar angi
sangmal akingbagaynagust okongi -t
reasur
ef ormy
wholeli
fe.

"
Naal
alamopasiMr
.Fuent
es?
"heasked.

"
'Ofcour
se,I
cannev erf
orgethi
ml al
onglal
onaangpagtamangsapat
oskosamukhani
ya."
Hechuckledandnodded.
Hewassosi l
ly.l
iangbuwanpal anganglumi
pas.Akal
ayat
anit
oaynagka-amnesi
anaako.
HowcouldIforgethim?

- 0 <J

Supposedly ayni nongnami nitosakasal

.Hewasoneoft hereasonkungbakitkami
nagkakil
ala.
Napatit
igpar i
nakosangi tinit
o.Iact
uall
ymi ssedhissmil
es.Parangmaykunganosa
di
bdibkonamasay angnaki
kitaangngit
ingiy
onev eni
fhecheatedonme.Sagli
tlangi
yonat
nagingmal aml
am namul i angmgamat anito.

"Hepassedaway..
.l
astmont hpa,"Nakar
amdam akongl
ungkotsasinabini
to.
Natahi
mikkamingdal awajustlooki
ngateachot
her'
sey
es."Malapi
tnaangkasal
mo.
..
"wal
a
saloobnasabiko.Dinala
koangtasangkapesamgal abiko.

"Ayokosi yangpakasal an,"Sagli

takongnapat i
gilattumingi
nr i
to."Hi
ndi
kosiyamahal.l
sang
babael angangmahal koathi ndisiy
a'yon."
Thewayhel ooked atmewal angnagbago.Hi ndikoalam kungbakitmaybahagyangkirot
sadi bdibko.Dapatbapi natawadkosiyanoon?
"AboutMr .
Fuentes..
."pag-i ibakopar akahitpapaano aymawaksiangkunganomang
nararamdamanko." Whathappened? "
Iwast hankfulenoughnanal ihisangconv ersati
onnami n.Hi ndikonamalay
anangor as.
Pagkat aposnitongikwent oangnangy arikayMr .Fuent
es,bi
nali
kannamin angmganagi ng
troublenami n r i
to.Ienj oyedtalki
ngtohi m.Ganoonnamant alagaakokakomportabl
er i
to
noon.
-(KIERJOYVESANDOVALPOV)

Nasipakoanggul
ongngkot
sekonangmal
amankosaguar
dnaumal
isnai
tongbui
ldi
ng
kasamasiKevi
n.

Pumasokako sal oobatpi nahar

urotiyon.Hi nampaskoangmani belananghindini
to
si
nasagotangt
awagko.Damn.
Si
nubukankoitonghanapinsapal i
gidmal apitsabuil
dingnit
o.Humi gpi
tangkapitkosa
manibel
ananghalosmaikotkonaIahatngI ugarperohi
ndikopar i
nit
onakiki
ta.
Pumreno akosai sangt
abiatnagdidi
li
m angmgamat angtumingi
nsadaan.

"
Youar
ereal
lyt
ryi
ngt
ogetonmyway
,Kev
in.
"

Nagt
angi
sangmgabagangko.Iwoul
dfi
ndy
ouandf
ucki
ngki
lly
ou.
Iwasaboutt
ost
artmycarper
onapat
ingi
nakosaI
abasng

- 0 <J

bi
ntana.Nakaramdam akongkunganongsi
klabsadi
bdi
bkonangmaki
tai
tosal
oobng
i
sangcoffeeshopkasamasiKev
in.

-(
AIZENSANTOSPOV)

Samgasandal i
ngkausapkoitonakalimutankongnaki takoitongmaykasamangi bang
babaesai babaw ngkamasaar aw mismongkasal namingdal
awa.Sabaypar i
nnami ng
pi
nagtatawananangmganangyarinoon.
Nagsisi
nungali
ngakokungsasabihi
nkongkahi tkauntiayhi
ndikoitona-mi
ss.Bukodkina
Hail
eyatChantalisai
tosal
ubusangnakakakil
alasaakin.

"Naalal
amonoong-"hi ndinataposniKevinangsasabi
hindahi
lmayhumabl
otsabrasoko
patayomulasasily
a.
Hindiakonakakibonangmaki takoangnagbabagangmgamat aniKi
ernanakat
ingi
nkay
Kevin.Hini
laakoni
topalabasngcoffeeshop.

"Ki
er,
nasasaktanako...
"dai
ngkosasobr
anghi
gpi
tngkapi
tni
tosawr
istko,
paki
ramdam ko
aymadudur ogiyon.
Til
ahindini
tonar i
nigangsi
nabiko.

"Kier
,"mut i
ngtawagkosapangalannitoatsinubukangbawii
nangwr i
stkoper
ohindini
ya
iyonbinit
iwan.
Binuksanni toangpintongpassengerseatngsasaky anni
ya."
Sinabi
niy
angnasasakt
an
siya,
'di
ba?"madiingsaadni
Kev i
nnahi ndikonamalay
aangnakasunodnasaami n.Ki
nuha

ni
toangwr
istko."
Letgoofher
."

BumalingsiKi
ersakamaynitongnakahawaksakabi
langwr
ist.Gumal
awangpangani
tosa
pagt
ingindoonpagkat
aposayinangatangt
ingi
nni
yakayKevin.
Napalunokakosaawranit
o.

Thenali
iknew t
inamaannangkamaoni toangpisnginiKevi
n.Agadkoit
onghi
nil
adahi
l
al
am konggagantiatgagant
isiKev
inper
ohindir
innit
ogustongmagpaawat
.

Hi
ndikonanamanmal
amananggagawi
nkongawatsamga

i
to.

BumagsaksiKev
insasahi
g.Ki
erseemedsomadathi
ndi
ni
yaitoti
nigi
lanngsuntok.Hi
ndikoal
am kunganongkukuni
nkor
it
o.Kungangbal
ikat
ni
to,
angbrasonit
oorwhat.

"Ki
er!Ki
er!St
opit
!"pigi
lkor
it
ohabangsinusubukani
tongil
ayokayKev
in."
Kier
,anoba!
"
Ihadnochoicebuttopushhi
m awayfr
om Kev i
n.Mabil
is

- 0 <J

kongti
napi
k-t
apikangpi
snginiKev
innangmai
lay
okoi t
ori
to."
Kev
in.
..wakeup.
..
"
Nalul
uhanaakosanaki
kit
akongdugosamukhanito.

Pi
nagkumpul
annakamingt aoatwal
aakongnagawanoongkuhani
nniKi
erangbr
asokoat
i
pasokakosaloobngsasakyan

"
Stopt
hecar
."Madi
ingsabikor
it
o.

Mahigpi
tangkapitniyasamani bel
ahabangnakat
ingi
nngmasamasadaan.Lal
olang
ni
tongbini
li
sanangpagpapat
akbonahal
oslumi
padangsasaky
an.

"
Isai
dst
opt
hecar
."

"Youwon'tgoanywher
e."hesai
dingrit
tedt
eeth.Nagsi
mulananangumi
nitangmgamat
a
ko.Ichosenott
o
sayanythi
ngmorebecausehewadri
ving.Hi
ndikopagustong

mamat
ay.

Pagdat
ingsagaragebinuskanni
toangpi
ntongpassengerseatatmar
ahasnaki
nuhaang
wri
stkopapasoksaloobngbahay.

"
Kier
,anoba!
"

Nagpumi
glasakor
it
ohanggangsamabi
ti
wanakoni
topagdat
ingnami
nngl
ivi
ngr
oom.

"
What
'swr
ongwi
thy
ou!
?"si
gawkor
it
o.

"Youknowwhat'swringwit
hme! "nanl
il
isi
kangmgamat anganit
o.
"Cany ouevenfeel
yoursel
fri
ghtnow,huh?"Nakipagsukatanakongmat al
im nati
nginrit
o.
"You'
reli
keabeastreadytogoneberserk!
"
Kumuy om angmgapaladnitosabaysipasacouchnanasal ikodko.Idi
dn'
tmove.Hindiako
umatrasoanopaman.

"
Damn!
"heshout
ed"
I'
m abeast
!"

Hi
ndikonapi
gil
anangl
iki
dongnaglandassapinsgiko."
Paanokungnapat
aymosi
yado'
n?"
"
Whydoy oucar
e?Whydoy oucar
esomuchf or
him!?"nagbabagaangmgamat angtanongnit
o."
Youcan'
tjustt
alkt
oanyone.
Lal
onglalona
sakany a.
"
Ijustcouldn'
tbeli
evehim.Parabanghindikokail
anmanpwedengbalii
niyonatlahatng
kagustuhanniya.
"Thisismyl i
fenotyours.
youdon'thavetheri
ghttodecideandcont
rol
myl i
fe.
Hindi
ako
nagpakasalsa'
yoparasundi
nlahat

- 0 <J

mggustomo.Kungalam kol angnagani

tosanahindinalang.
..
"Istoppedmysel
f.
Hindi
ko
ri
n gust
ong mar
ini
g ang susunod namgasalit
a.Alam kong masy
adong umaapaw ang
damdaminko.

Nagdil
im angmgamatanit
a."
Sanaano?"Lal
onghumi
gpi
tangkapitni
tasawr
istkonahalos
hi
ndikonai yonmaramdaman."Sanahindi
moakopinakasal
anparapwedemosi y
ang
bal
ikan?Ganu'nba?
"
HowIhat ethi
sman.

Ial
readygiv
enhim ev
ery
thi
ng.Everypartofmey
ethi
ndini
yapar
innaki
kit
anggust
okong
mag-stay
.ThatIwant
edtostaybyhissi
de.

"Oo,bakamasmabut
ingbinal
ikankonal
angsi
yanoon.
"Nar
amdamankoangpagt
ulong
l
uhakoathagpagtut
olng
dibdibko.

Muki
ngnagt
angi
sangbagangni
ta.

"Hi
ndi
mosi yababal
ikan.
Youcannotgoanywhere.
Ther
eisnowayout .
"
Tumayolahatngbal
ahibokosasinabini
ta.Hi
ndiakonagpasi
ndaksamgamat
aatt
ini
gni
ta.
Notatt
hismoment .

"
Baki
thi
ndi
?li
wanmor
innamanakokapagdumat
ingna

'
yongt aonghi nhi
ntaymongbumal ik,
hindi
ba?"Nakar amdam akongkirotsadi
bdibkowhil
e
sayingthat.Iwasjustthankf
ulenoughnahi ndinabasagangtini
gko.
Hindiit
osumagot .Pakirmadam kolalongtumindiangkirotsadi
bdibko.Muti
nglumaboang
ti
nginkor i
tadahilsatubignanabubuosamgamat ako.
Hindikogust ongbumagsakangl uhakosahar apnit
a.Akmangt at
ali
kodakori
taperohi
nit
a
nit
aangbr asokopal apitsakany
aatbi ni
gyanakongmapusoknahal i
k.
Iimmedi t
elypushedhim awayandsl appedhim.

Hindikonadal
aangdamdami nko.Hindini
tagi
nal
awangul
omulasapagkakabi
li
ngdahi
lsa
sampalko.Naki
takoangpagkuy om ngmgapal adnit
a.Handaakosaanomangpwede
nit
onggawin.Hindikoi
tokay
angpalampasin.
"You'
real
waysl
ikethis.
Hindi
nakit
amainti
ndi
han.Onedayyouwoul
dpushmeaway ,
thent
he
nextdayyouwouldpullmebacktoyou.Anghi-hi
raphir
apmong..
."sunod-sunodpumat
ak
angmgaluhako.Hinayaankolangmal
aglagangmgai y
on.

- 0 <J

I chosenott
ocont
inue.Pakir
amdam koaymababasagl
ang
angboseskokungmagpapatuloypaako.

I choset
ogoupst
air
s.

. "
"'
"* -0 ASHERRI
CK
ASK RIC:W.

M.
ALAM OUR

Wi
llacol
d-hear
tedmanl
ear
ntol
ove.
..
- 0 <J

Chapt
er41

-(
AIZEN SANTOSPOV)

Bumabamunaakosakusi nabagomal igoatmagbi hi

sdahi lmaagai
tongnagising.Iwasn't
comf ort
ablepreparingf oodsnanasamesanai t
o.Nasanayakonat atawaginpai tosa
almusal.
Hindikoi t
okiniboosi nulyapanmanl ang.Nilapagkonal angangkapesahar apnito.Iwas
thankful
tomy selfnakahi ti
sangnakawnat i
nginayhindikonagawa.
Nataposkami ngkumai nnawal angkahi tanongsalit
anglumabassabi bignamingdal awa.
Tumay onaakoatki nuhaangmgapi nagkainsamesa.Kukuhani nkonasanaangpl atonito
perokinuhanitonagkamayko.
Nabuhaynanamanangdugosadi bdibkongdahi lsapaghawak ni to.Walangemosy on
it
ongnakat i
nginsawr istko.
"Masakitpaba' yan?"
Your eall
ycaredtoask,Sandov
al.Sat
uwi
ngmasamaangloobmoaynakakal
imut
anmong
hawakmonangmahi gpitangbrasoopulsoko.Gust
okosanangsabi
hinr
it
operomay
katagalannanit
onghawakangkamayko.
Binawikoi y
onsakanya.

"
I'
mfi
ne.
"Isai
dcol
dly
.

Tuluyankongki nuhaangmgapi nggansamesaatdi naIaangmgai y

onsasi nkpara
hugasan.Mayamayaaynar i
nigkonar i
nit
ongumalissaharapngmesa.
Sababanaakonag-showeratumaky atlangakonangmat aposakongmagbi
his.Hi
ndiko
i
tot i
napunanngti
nginatdumiret
sonaakosahar apngsalamin.
"What'sbet
ter
?"Nari
nigkongtanongnito.

Kitakosagi l
idngmatakonamayhawakit
ongputi
ngsl
eev
essakananati
ti
m nasl
eev
essa
kali
wa.
"Left
,"sabikoatnagsi
mul
angsukl
ayi
nangbuhokko.

"Hindimopanaki
kit
a."
Tiningnankoi
tomul asasal
amin.Nakat
apislangi
tongput
ingtuwaly
a atki t
akoang
mamasa-masamapangkat awannit
o.Naii
nisakosakany
aathi
ndiiyonpwedengmawal
a
ngbast a

- 0 <J

nal
ang.

"Don'taskthen."Sabikoatti
ningnannal angangsar i
likosasalamin.
Sini
nindikoangbl owerpar ahindikonai tomar i
nigkungmaygust ouli
tit
ongi t
anong.
Natapos ko ng ay usi
n ang sril
iko per o nakatayol ang i
to sa gi
li
d ng bed habang
nakapamul sa.
Suotni t
o angi ti
m nasleevesnapi ni
liko."
Ican'
tcombmyhai r
."
Tinanggalkorinangt i
nginkorit
o.

"
Googl
eit
."

Akmangl al
agpasankoitoperokinuhanit
o angwai stkopal
api
tsakanya.Hi
ndii
tonag-
i
wanngkahi tanongspacesagit
nanami ngdalawa.
Naroon na naman ang kabog sa di
bdib ko.Pini
li
tkong lumayori
to.Kahi
tpaano ay
nagkar
oonngspacesagi tnanaminperohindiakoni
tohinay
aangmakawal
a.

"IsaidI
can'
t.
"
Bumunt onghi
ninga ako.Anobangproblemani
ya?Buhokni
yalangayhindini
yapakayang
suklayi
n.AsifIwoul
dbuyt hat
.Kunghindini
yal
angakokinal
dakadkahaponaybakaisipi
n
kong

nagpapansm sr
yangay
on.

"
Sukl
ay,"Nil
ahadkoangkamaykoati pi
nat
ongnamannit
oangsukl
aysapaladko."
DoIhave
t
oadjust?"Iaskedsar
cast
ical
ly.Wal
apaakongsuotnaheel
skayahi
ndikopaitoganoong
abot
.
Umupoi
tosabedbutIdi
dn'
texpectt
hathewoul
dpul
lmywai
st.Napaupoakosal
apni
to.

"Anopanggust omongi-adjustko?
"Tanongni
to.Nar
amdamankokaagadangkamayni
to
saibabawnghitako.
Lalonglumakasangpagkabogsadibdi
bko.

Akmangaal isakosai babawngkandungannitoperolalolangakonitonghi

nit
apalapi
tsa
kanyaatlalolangnit
ongdinii
nanangpaghawak sahi t
ako.
Bumunt onghininga ako.Mabi l
iskonangsinukl
ayangbuhokni t
opar amakaal
isnaako
perohindiparinakonitobini
ti
wan.Nar
amdamankoangpaghapl osnit
osahitako.
Muliakongbumunt onghinga.Idi
dn'
tli
kethatt
ouch.Ididn'
twanttol
osemymi nd.

"
Nagmamadal
iako.
"Mal
ami
gnasabikor
it
o.

l
iangsegundopangmagkakonekt
aangmgamat
anami
ng

- 0 <J

dalawabagokomut ingsubukangumal
is.Gl
adhinayaannaakonitongmakaali
s.
Sinuotkonaangheel skoatkinuha koanghandbagkobagobumabanghagdan, hi
nint
ay
konal angi
tosali
vingroom.
Nakail
angbuntonghi ni
nga naakosat agal
nit
o.May amay aaylumapi
tnai tosaakinat
ki
nuha angkamayko.l di
nampinit
oangicepacksabruisesnanasawri
statbrasoko.

Sandal
iakongnat
igi
lan.Kungmukhal
angsi
yangnanghi
hinaayi
isi
pinkongmaysaki
tsi
ya.

"
Isai
dI'
mfine.
""Idon'
tcare.
"
Habanggi
nagawani y
aiyonaynapansi
nkongsuotni
to ang

weddingringnami ngdalawa.I
tmademyhear tj
umpabi t.Unangbeseskongnakit
ang
sinuotni
toi y
onpagkataposngkasalhabangako,
niisangar
aw ayhindikonakal
imut
ang
isuotangsingsi
ngnamingdalawapatinarinangneckl
acenabini
gaynit
o saakinnoong
birt
hdayko.Nakasanay
ankongi suoti
yon.

"Whyareyouweari
ngthatr
ing?Bakaisipi
nngmgababaemokasal
kana.
Ma-t
urnof
f.
"It
ri
ed
nottosoundbi
tt
erper
omukhanghi ndiakonagt
agumpay
.
"Idon'
tcar
eaboutt
hem."

Parang hi nahabolna naman ang di bdi

b ko habang nakat ingi
nr it
o.Kahitkail
an ay
nakaki nistal
agai t
o.Hindikoinaasahangti
ti
nginrini
tosaaki n.Iwascaughtoffguard.Agad
dinakongt uminginsaibangdi r
eksyon.
Tumi gi
litosagi nagawaathi napi
tangbay wangko.Pi nagapangni to angmgakamaysa
puwi tanko.Wast hathi
swayofsay i
ngsorry
?Kungganoonnga, itwouldnotwork.
Kinuhakoangmgawr i
stnito. Hemadeami st
ake.Hemustr eali
zedthat
.Hindikonaman
sinasabi ng t
amaako per o sananamanmat utosiyangt umi ngi
nsamgamal iniyaand
feelsorryaboutit.Ayokosi y
angi-tol
erat
esamgamat ingginagawani ya.
Akmang hahal ikan ako ni t
o pero umiwas ako.Napal unok ako nang maki ta ko ang
pagt atangi
sngbagangni to.
"
We.
..
hav
etogo.
..
"

Paki
ramdam koaynanuy
otangl
alamunankosaser
yosongmukha ni
to.

"
Putt
hisonmef
ir
st,
"mal
ami
gnasabini
to.

Nanat
il
iakongnakat
ingi
nri
tobagokokuhani
nangneckt
ie

- 0 <J

nanasakamayni t
o.Bumunt onghini
ngaako.Habangni l
alagaykoi yonsai l
ali
m ngkuhel
yo
niyaaynakat i
nginlangakosamukhani t
ongnakabalingsai bangdi
r eksyon.
Gustokol angmat utuosiya.Thatwasal l
.Muliakongbumunt onghininga.
"Aren'ty
ouf eel
ingsorry?
"hi ndikonapigi
langit
anong.Bumal i
ngit
osaaki n,
"f
orwhat?
"
"ForhurtingKev i
n,wal
asiy angginagawangmasama. ..
"Mut i
ngmagt angi
sangbagangnito
nat i
lahindinagust ang
mar i
nigangpangal an nito.lnayoskonaangcol larnit
o.

"Let'
snott al
kabouthim. "anit
o atakmangt at
alikodsaaki
nperoki
nuha koangbr aso
niya.
"Let'
st al
kabouti t
.Paanokomal alamn'yungpr oblemakunghi
ndimosasabi
hinsaaki
n?"
mal umanaynat anongkor i
to.
"He'stheproblem."madi
ingsabinito.Bahagyangkumunotangnooko,"
What?Why ?
"
Humugoti tongmal al
im nahini
nga." Hewil
ltakeyouaway

f
rom me.
"

Nanati
liakongnakati
nginrit
o.Iwant edhi
mt oconti
nue."
You'
remineal
oneandI
wil
lnev
er
sharewhat'
smine."Hindikoalam kungbaki
tnagt
atal
onangpusokosasi
nabi
nit
o.Ganunpaman, hi
ndikohi nay
aangmakita nit
o ang

nar
aramdamanko.

"Kaibi
gankosiKevin,
saayawatsagustoko,
he'
spar
tofmylife.
Hindiko'yonkayangali
sin.
..
"I
said.
Nagsimulananamnt umali
m angmgamatanit
o."
Nowy ouknowt heproblem."
Bumunt onghininga ako.Si yadapatangnakakai
nti
ndingsi twaysondahi lal
am kong
ganoondi nsi
yakayAi ne.

"Kevi
nisjustmyfr
iendnow,hanggangdoonlang'yon.
""I
coul
dst
il
lrememberwhaty
ouhav
e
saidl
astnight
."
Malamignasabini
to."Babal
ikanmosiyakunghindika

nagpakasal
saaki
n."

Napapi
kitako."Yeah,
but
-""Damn,"hecussed.
l
nawanakoni tomag-isasali
vingroom.Napahugotakong

mal
ali
m nahi
ninga.
Si
nundankonar
ini
tosagar
age.Pagpasokkosal
oobng

sasakyanni
yaayagadniyangpinaandarangsasaky
an,
na-at
rasanpanit
oangmgapasong
ti
nanimankongmgahalaman.Her eal
lydi
dn'
tknowhowtomanagehistemper
.
Hindikomati
isnahi
ndii
toimii
kin.

"Hi
ndimomanl angbapapaki
nggan'
yungsasabi
hinko?
"Heputhi
sAi
rPodsatwal
aakong
nagawakunghi
ndiang
manahi
mik.

Fi
ne,
Sandov
al.

Akalakoaymagi gingokaynar ini t

osaby aheperohanggangsamakar at
ingkamisa
buil
di ngaymasamapar i
nangt ingi
nni t
osadaan.Noongnakar aangpaghatidnit
oay
nakukuhanani t
ongpagbuskanakongpi ntoperongayonaymukhangnagbagonanaman
angi sipnito.
Tini
ngnankoangkamayni tonanasamani bela.Bahagy
aakongnapangi tisasuotni t
ong
si
ngsi ngbagobumabangsasaky anni t
o.
Ididn' tknow kungbaki tmasyadongmal akiangi ssueni
tokayKev in.Umagangumagaay
gustoni t
ongsirainangar aw dahilsanasabikokagabinahi ndikonamant al
agagustong
sabihin.Hedi dn'
tli
keanex planati
on.Kunganongnasai si
pnitoayiyonna
'
yon.Idi dn'tknow...bakaganoonlangdi nt al
agaitongmagtampokapaghi ndinakukuhaang
gusto.

Nakat anggapakongt awagkayHai l

eypagdat i
ngkongopi sinaaskingifreadynaangmga
gami tkof ortomor r
ow.Iwasdumbf ounded.Hi ndikoal am namayna-setnapal anglakad
ang mgai t
o.Iwasn' ti nformed.Ki nailangan ko pang bal ikan ang messagesni t
o para
mal amangmaypi nlanosi l
angi slandhoppi ngbukasngumaga.
Russ,Chan,andheral readymadeabucketl ist
.Hal osl agingmagkausapangmgai toat
nagkasundonaagadsamar ami ngbagay .IguessIwast heonlyonenahi ndinakaal am ng
lakaddahi lkahithindidi ne-deadmaakongmagal i
ngnaSandov al
aygumi singr i
ni t
ong
maagat opreparehisthings.
Habangnasal oobngspaci ousnacust omi zedv anngmgaSandov alIcongr atulat
edJade
andHai l
eydahi loffi
cialyinar elat
ionshi pnapal aangmgai tonoongi sangar aw.Ididn'
t
knowdahi lKierandIwer ebusycr eatingourl it
tl
edr ama.
Kay apalaIreceieved al ot ofcal lsf r
om t hem nahi ndikonasagot .

- 0 <J

Iwasver
yhappyf ort
hetwoofthem.Halatangmasayasi
lasai
sa'
tisaatkungcl
ingysi
la
noonaymascli
ngypasil
angay
on.
Nasadul
ongpart
eangmgaitongv ancr
eat
ingthei
rownworl
d.

Abal
anamansiRussatChansakwent
uhansai
sangt
abihabangsiGabenamanaynasa
katapatnasi
ngleseat,
tulognatulogatnaghi
hil
ikpa.Bi
nal
ingkoangtingi
nkokayKiernana
nakauporinsaisangsingleseat
.Bahagyananamangmagkasalubongangmgaki l
aynito.
Ganoonnal angtalagaitoka-aff
ectedathanggangngayonayti
lahindipari
nmaka-mov e
on.

"Babe,"bumali
ngr
inagadakokayBr
entnanasat abiko.Kani
napaitonagkukwent
o.
Sinasabinit
osaakinangmgakwentongkatatakutanniyaperosahalipnamatakotakoay
natatawapaakosakwentonit
o.Wewerehavingfunnotunt i
lKi
eri
nter
rupt
ed.

"
Woul
dyoushutup?
"sal
ubongnaki
laynasabini
tokay

Br
ent
.

NapabusangotsiBr
entper
onanati
lipari
nit
otabikopagkat
aposayt
inul
oyangkwent
oni
ya
ngpabulong.
Napatawanalangakonangmahinarit
o.

"
Psh,
"nar
ini
gkopangr
eaksy
onniKi
er.
- 0 <J

Chapt
er42

-(
AIZENSANTOSPOV)

WorthitI
ahatngpagodsapag-aky atngbundoksagandangv i
ew.Hindikoalam kung
paanokaminauwisahi
king.Idi
dn'
tknowkungkasamabat
alagai
yonsaplanongmgaito.

"Babe,smi
leka,
"aniBr
enthabangnakat
utoksaaki
nangcamer
ani
to.
Ijustsmil
edathim.

"
Angganda.
..
"nakangi
ti
ngani
tohabangt
it
ingnanangkuha
r
it
o.

"
lsapa,
babe.
"

"
SiRussnal
angkuhananmongt
it
rat
e,"nat
atawangsabiko

Napakamoti
tosal
ikodngtai
ngaatnapabusangot
."Babe,
hindi
kongagust
osi
Russ.
"
Ti
nurokoangmgamat ani
to,
"Hmm,I
canseei ti
nyour

ey
es.
"

Hepout
ed,
"Dat
ipa'
yun.
"

Ichuckl
ed,
"Andunt
il
now.
"

Mul
iit
ongnapakamotsaul
o."
Hay
s"

Napai
li
ngnanapangi
tiakor
it
o.Hewasr
eal
lyt
hecut
est
.

Wal asal oob nat umingi

n ako sadi reskyon niKier.Mayhawakdi ni tong camer
ana
nakatutoksadi reksy onkoperoagaddi nnitongdinal
aiyonsaibangdireksy on.
Hewasr eall
yi gnoringme.HabangsiRussaymukhangsanaysahi king,siHail
eynamanay
inaal
alayanniJadehabangsi
ChantalBr entatGabeaynagkukwent uhanakonamanaynag-st ruggl enasumunodsa
kanil
adahi l
iniwanl angakongmagal i
ngnaSandov al
habangpaakyatsat uktok.
Pagkataposngi langsandalisat aasnaisipannar i
nnami ngbumaba.Mat arikangpagbaba
kayahindiiyonnagi ngganoonkadali.Hindikonamaal al
aanghulinghi ki
ngkokasamasi na
ChanatHai l
eybagokamimagi ngabalasaopi si
na.Hindinasanay

angkat
awankosamgagani
tongact
ivi
ty.

- 0 <J

Chapt
er42 2/
4
Obviousl
yt heyalll
ovedtheadventurekay
aay onatmukhangwalalangsakanil
a ang
pagbaba.Hindikomaiwasangti
ngnannangmasamaangl ikur
anniKi
er.Whatt
heheckwas
wrongwithhi m?De-deadmahi
nniyatal
agaakonanggani
to?
Iwouldn'
tletthat
.

Bagopai
tot
uluy
angmawal
asapani
ngi
nko,
napaupona

ako.

"
Ouch!
"Dai
ngkonahawakangpaako.

Agadnamangl
umapi
tsaaki
nangt
ourgui
deati
nal
alay
an

akongumuposamal aki
ngbato.Naki
takosagi
li
dngmat
akoangpagl
ingonniKi
ersa
dir
eksyonko.
"Whathappened?
"tanongni
tonangmakal
api
t.

"
Yungpaako.
..
"

Agaddi
nit
ongumuposahar
apkoatt
il
asi
nur
iangpaako.I

t
ri
edt
ohi
demysmi
lenangnag-angati
tongt
ingi
n.

"Anongmasaki t
?"Mulini
tongti
ningnanangpaakonasal ubongnaangmgaki l
ay."
Hindika
kasinag-i i
ngat.
"
"Hindikonamankai l
angangmag-i ngatsakagatnglanggam."
Mul iit
ongnag-angatngtingi
n."What?""Ki
nagatlangakongl anggam."
Nanat i
lii
tongnakati
nginsaaki n.Gustokoitongpagtawananper opinigi
lkoi
yongmabuti
dahilnamumul ananamanang
tai
ngani to.Bakamamay aaybiglanalangniy
aakongi hagissabangin.
"Whatt hef**k?"

"
I'
mfi
ne.
"Bi
nawikoangpaakor
it
o.

Tini
ngnanakoni
tonangmasamapagkat aposayni
lay
asanako.Napakamotnal
angsaul
o
angtourgui
denasi
guradongnabahal
ari
n.

Iwasj
ustt
ryi
ngt
oseei
fyouwoul
dgobackf
orme,
Sandov
al.

Mabut inal angatkasamakoangt ourguideparaalal

ayanakosapagbabasamat atari
kna
part
e,kunghi ndiaybakakani
napaakonagpagulong-gulongsabangin.May
amay aaynakit
a
koangsal ubongnaki l
ayniKier
.Usualofhim,tinabi
gnito angkamayngt ourgui dena
kasalukuyanghawakangkamayko.
"Don'
tt ouchher."
It
onaangsumaposaaki npababa.Ginawaniyaiyonsal ahatngpart
enakai
langankong
alal
aykahi tmukhangmasamaang
- 0 <J

Chapt
er42 3/
4

loobni yasapag-alalaysaakin.Nakakasama sigurotal

agasal oobnito angpagiging
gentleman.
Nagt ungokamisai sangmalaki
ngcottagepagbati
knaminsaislakahitpalat
enamasy ado
forl
unch.
Hutingdumat i
ngsiKiernamalamangaykat at
aposlangmati
go.Kinuhanit
o angdami tni
Brentati nt
inayoi
tomul asaupuan.WalangnagawasiBrentkunghindinaglumi
patsat abi
konanat iti
rangbakantengseat
.

Ayawmot alagangtumabisaakin,Sandoval
?Whatt heheckwaswr ongwit
hyou?
Nagsimula kamingkumain,nagkukwentuhansi
lahabangwal anamankamingimik niKi
er.
Dahi
lnai
ini
sakor i
toaywalaakonggi nawakunghindiangsumubonal angngpagkai
n.
"
Ball
"nagulatakosapagtawagniChan." Mygod!Whatar eyoueati
ng?"

Nat
igi
lsi
langl
ahatatnapat
ingi
nsaaki
n.

Napatingi
nnamanakosamgaseafoodsnanasapingganko.Hi
ndinamansi
gur
o..
.masama.
Iwished.
Napahawak akosal al
amunanko.Paranggust
okongilabasl
ahatngki
nai
nkokani
-kani
la
l
ang.
"Tubi
g!Tubig!
"Nar
ini
gkongsigawniHail
ey.

Mabi t
iskumari
pasngt
akbosiBr
entnanasat
abiko.Agadl
umapi
tsaaki
nsiKi
eratki
nuha
angmagkabilang
pisngiko.

"
What
?"nag-aal
alangt
anongni
to."
Whatshoul
dwedo?
"

Napauboakodahi
lti
lamaybar
asal
alamunanko.

"Zen..
."Mutingt awagniyasapangal an koatmut i
nghinaplosangpisngiko.
Tumay oy at
aangl ahatngbalahibokosakat awansapagt awagnitosapangalan ko.
"Lookatme. ..lookatme...
"nat atarant
ait
onahi ndikomaintindi
han.Ij
ustlov
edt oseethat.
Katuladngsi nabiniyatumi nginakosamgamat aniyaatmay amaya'
yhi ndimapigil
ang
ngumi ti
.mukhangna-conf usenamanagadi t o.
"Joke"bigkasko.Theyal lgroaned.
Unti-unti
ngnawal aangpag-aal alasamukha ni to at

- 0 <J

Chapt
er42 4/
4
napal
it
annginis."Damn,
"
"Et
ona'yungtubig!
"

Napat i
nginkamisadi resky onniBr entnamayhawaknahosehabangmukhangnat atar
anta
par i
n.
Napat awakamir i
to.Mukhanghi ndinitomaintindihanangnangy ayan0 .
"Tangakat alaga,"natatawangsabiniJader it
o.Bumal i
knar inangmgai t
osaupuan.
Ihadshel l
fishallergyathi ndinamanl ahatngseaf oodsaynagt i-t
riggerngal l
ergyko.Itold
them nabakaokayl angangkaunt i
ngnakai nkoal thoughmahi gpitnabi l
insaaki nnimom
naav oidallseafoodssi mul apanoongbat aako.Hi ndikolangtalaganapansinangI amanng
pinggankokani na.
Hindinamani toangunangbeses, l
astt i
menanakakai nakongseaf oodsaywal anamang
reacti
onangkat awanko.IhopedIwoul dbefine.
Kahitpapaanoaynakahi ngaangmgai t
onangmal uwag.Hindinamanmai pintaangmukha
niKierbuongl unch.Li hi
m par i
nakongnapangi t
i.Ididn'
tknowt hatitwouldfeelsosatisf
ying
naasar i
nito.
Nagingabal asinaRuss, Chan,HaileyatJadesapag-j etski.Iwantedt ogowi t
ht hem pero
medy omasamaangpaki ramdam ko.

SiKiernamanaymaykasusapnai sangbabaesahi ndikalayuan.Gust

okot
alagai
tong
l
unurinsabuongkar
agat
ankunghindilangnagsi
siki
pangdibdibko.
SiGabelangatsiBrentangkasamakonakani napanaghahanapngmgamagagandang
babaesapali
gid.

Kungkaninaaypaunt
i-unt
ingpangangat
ilang,
ngay
onaypar
anggust
okonangi
-scr
atch
angbuongbal
atko.

Thi
sti
met
hisai
n'
tj
oke.Namumul
anaangbal
atkoatnahi
hir
apannaakonghumi
nga.

"Babe,okaykalang?"binabaniBrentangsuotnasungl assesatagadumaayosngumupo
nangmaki t
aako."Huy,
Gabel"Pi
nalonitoangbal
ikatniGabe,"
Zenisstr
uggl
ingtobr
eat
he."
Agadsilanglumapitsaakinnati
lahindimalamankunganonggagawi n.Naramdamankong
maybumuhatsaaki nbago
akomawal anngmal ay
.

- 0 <J

Chapt
er43
-(
AIZENSANTOSPOV)

Paggi
singko,
nasaospi
tal
naako.Unt
i-unt
ikongmi
nul
atangmgamat
ako.

"
Tawagi
nmo'
yungdoct
or,
"nar
ini
gkongut
osniHai
leykay

Jade.

"Bat
,"hawakniChansakamayko." Baki
tbanamankasihi ndi
motini
ti
ngnanangkinakain
mo?"
"KayKi erka kasi
laging nakat
ingi
n,"pang-aasarniHail
ey.Nakuhako pang i
rapan i
to.
SpeakingofKier,
hinanapkoito
sapali
gi dper
ohindikoitonakit
a.Iguessnasaisangpubl
ic

hospit
alako.Dumati
ngangdoct oratkinai
langanmunanil
anglumabas.Nasadikal
ayuan
l
angnamansi l
aatnatatanawkoparinsabukasnakur
ti
na.
Umupoakosabeddahi lkahi
tpapaanoaynaramdamankongmaayosnaangpaki
ramdam ko.
"Hel
lo,
Ms. Ai
zen."

"
Hi,
"bat
ikonamandi
topabal
ik.

Hel
ookedsochar
ming.Mukhangmabai
tatmukhangmabango.I
nfai
rnessanggwapo.

"Soyouhav eshel l
fi
shaller
gy,
Ms.Ai
zen.
Maayosnaangkundi syonmo,
bibi
gyannalangki
ta
nggamotf or
sel
f-administ
rationincasenayouacci
dent
all
yingestanyshel
lf
ishf
oodsli
keshri
mp,l
obst
er
andothercrustaceans,
"anit
o.

"Uy,Kier
,saankabagaling?
"narini
gkongt anongniBrent.Napat
ingi
nagadakosalabasper
o
hindiparini
tonaki
tangmgamat ako.
"Youmaywantt oavoi
dseaf oodsaltoget
herparahindinamaulitanggani
tongpangyay
ari
."
mut i
ngsabingdoctor.

Tumangoako,
"Yes,
Doc.
Thanky
ou.
"

"Noneedt othankme,i
t'
smyj ob,
"anit
osabayngi
ti
.Napangi
tir
inakodahi
lmasy
adoiyong
nakakahawa.
"Pwedekangumuwi ,
you'
resafenow.Andifev
er.
..
"maykinuhait
osabulsangwhi
tecoat
niy
a."Youneedadoctor,
you
cancall
me,Icanmakeyouapriori
ty.
Mukhangmagt
atagal
pa

- 0 <J

kay
osai
sla.
"
Unt
i-unt
ikongnaki
tasiKi
ersagi
li
dngmat ako."
Sure,
"sabikoati
nabotangcar
d.
"
I'
m Dr.
RebHernandezbyt
heway,"Lahadni
tongkamaysa

aki
n.Ki
nuhakonamani
yon.

Wal asaloobnat umingi

nakokayKi er
.Nagdidi
li
m angmgamatani
tongnakat
ingi
nsa
kamaynami nnidoc.
lnakbayani
toniBrentatini
lay
ohabangnakat
ingi
npar i
nngmasamasaamindalawang
doctor.

.
..
(KI
ERJOYVESANDOVALPOV)

Agadakongl umapi tkinaBrentatGabenangmaki takongnat atar

antaangmgai tohabang
buhatniBrentsiZen.
Namumul ai t
oatwal angmal ay.Kinuhakoit
omul akayBr entatit
inakbosaospital.Agad
namansi y
angi nasikasongdoct or.
Hindinagtagalaydumat i
ngnar i
nsinaChan.l
iangbesesakongnagpakawal angmal ali
m na
hini
ngabagosabi hinngdoctornamaay osnaangkal agay
anni t
o.
Agadkoi t
ongpi nunt ahan.Ihel
dherhandandcar essedit.Bumuntonghi ni
ngaako.Bakitba
kasihi
ndikamar unong
mag-ingat?Damn. Iwantedtoscoldher.

May roonpar ingpagkabogsadi bdi

bkoathi ndii yonmawawal ahangga'
thindikonakiki
ta
angmgamat aniyangnakabukas.
l
iangor asnai tongtulogatwal aakongginawakunghi ndiangti
ti
ganlangito.Maybethat
wasbet tersoshecoul drest
.Alam kongnahirapansi yangumakyatngbundok.
l
ni wankomunai tobecauseIhadt osmoke.lyonl angangmagpapakalmasaaki n.Hindiko
alam kungnakai l
angpuf fako.Nangmar amdamankongokaynaakoaybumal iknaakosa
l
oob.
Palapitpalangakoaynagsal it
anasiBrent."
Uy ,Kier,
saankabagat i
ng?"
Hindipaakot uluyangnakakalapi
tperonarir
inigkonaang
basessasi li
dnakur t
inalangnanakabukasangt abing.

"You may want to avoi

d seafood alt
oget
her par
a hi
ndi na maul
it anggani
tong
pangy
ayar
i.
"nar
ini
gkongsabingl
alakisa
l
oob.

"
Yes,
Doc.Thanky
ou.
"

"
Pwedekangumuwi
,
you'
resaf
enow.Andi
fev
er.
..y
ouneed

- 0 <J

adoct
or,youcancal
lme,
Icanmakey ouapri
ori
ty.Mukhangmagt atagalpakayosai
sla.
"
Nag-i
nitangulokosanari
nigko.Anongpr
ior
it
yangpi nagsasabiniya?Hindikomai
wasang
humakbangpapalapi
tsa
si
li
d.

"
Sure"
'
Whatthef
**k?Anongsur
e?

Nakuy
om koangmgapaladkongnasal
oobngbulsako."
I'
m Dr
.RebHer
nandezbyt
heway
."
Whothef
* *
kcares?Nagl
ahadi
tongkamaykayZen.Tss,

subukanni
yal
angt
alagangkuhani
n-atki
nuhangani
taangkamayngdoct
or.

Damn.

Napat
ingi
nakasakamayni
taatgust
okongbal
ii
nangmga

?
1yon.

Bagopaakamayhi ndimagawangmagandaayinakbay
annaakaniBr
entatpi
li
thi
nil
a
habangnakat
ingi
nparinakangmasamasadal
awa.

"
Angt
agal
mokasi
,
Tol
,
"nakangi
singani
to.

Kumawal anamanakar i
tanangmakal abaskami ,
"Hedidn'
thavetointr
oducehi msel
ftoher,
"
i
nisnasabikoatsi nipaangpasonanaka-di splaysalabasngospital
.
Nabasagi yon."ThatDoctorisaf l
ir
t,
hindidapatsi yanagingdoctor
."
Brentchuckl ed,"Naii
nispar i
nsanaakosa' yoforl yi
ngtoherandt ousper opuchaang
pangetmot alagamagselos."
Tini
gnankoi tonangmasama, "I
'm notjealous."Naiil
ingnanapangisinalangito.
"She'
spl ayi
ngwi thme, l
'l
ll
etherplaywi t
hme. "Nagtatangi
sbagangnasaadko.
Kinabukasan,maagaakongnagi si
ngper omukhangmasmaagai t
ongnagi si
ngdahilwal
ana
i
tosat abiko.
PinuntahankoangI ugarnaturongi sangst affkungnasaanangmgai to.Naabutankosi
lang
l
ahatnanagaal musal.

"
Goodmorning,
Sandoval
,"bat
isaakinniRussandt
ookasi
pofhercof
fee.
"
Nasaansi
Zen?"tanongsaakinniHail
ey.

Napat
ingi
nakasai
sangv
acantseat
.Wal
ait
osahapag.

- 0 <J

"Bakanagl
akad-l
akadlang'
yon.
"SaadnamanniChansabaysubosasandwichni
ya.
Bumuntonghini
ngaaka.Nil
agaykoangkamaykosabulsakoattumal
ikodsakani
la.

"
Oh,
saankapupunt
a?"t
anongniRuss.

"Wala akong gana,

"sagotko atnagsi
mul
ang humakbang."
Nakaka-wal
anggana t
alaga
kapagwal angbebesaal
musal
,"
aniJade.

"Ah,
kayapalawal
aakonggana.Sinobangnagl
utongbr
eakf
astna'
to?Hi
ndi
masar
ap.
"ri
nig
kongsabiniBr
entbagoakat
uluyangmakal
ayo.

Tss.

Naki
takoanghi
nahanapkosadal
ampasi
gan.

.
..
(AI
ZENSANTOSPOV)

Tini
ngnankoangal ansapaananko.Napapangi tiakasat uwingdadampiangtubigsamga
paako.Ilovedthesil
ence.I
thadgiv enmet imetosor tthi
ngsout.Tosortoutmyf eeli
ngs.
Hindikoal
am peroparangsobr
angbi li
s.AlmosthalfayearbeingwithKi
erSandoval.
..
Sobrangbil
isatthesamet imeparangkul angangi sangar aw t
obewi thhim.
..atpar ang
hi
ndikokakayaningmaawalaangisangar aw.Napangitiaka.Idi
dn'
texpectt
hist
ohappen.
Unti
-unti
,l
umalakiangtay
akokayKi er.

"Maaaa'
aam!"Sigawngisanglal
akimulasakalayuan."Maaa'
aaam!"Mutingsigawni
ta.
Tumatakboitonglumapi
tsaakin."
Ma'am..
."hi
nihingal
naanita.Kumunotangnookor i
ta.
"Kayopoba' yungasawanu'nggwapongsi Ki
erSandov al?
"Tumaasangi sangkil
aykosa
tanongni
ta,
"Uh,'
yung
gwapongbabaero? "

Napakamoti
tosaulo,
"Eh,
Ma' am..
.Nasabangkapokasisi
ya,
nal
unod.
"
Hi
ndiagadakanakasagot
t.Ineededtoprocessi
t.

"
What
?"Hi
ndimakapani
wal
angt
anongkor
it
a."
Hindi
siy
amar
unongl
umangoy
!"

"
Eh,
Ma'
am,
kay
angaponal
unod.
..
Tar
apo?
"

Kumabogangdi
bdi
bkoatagadakongsumunodsakany
a.

- 0 <J

Chapt
er43 517

Napaawangangmgal
abikonangmaki
ta i
to.

Basangbasait
odoon.Bi
nabasi
yangmagmangi
ngi
sdasabuhangi
n.
Lalongakongnakar
amdam ngkabogsadi
bdibko.Agadakonglumuhodatt
inapi
kang
pisngini
to.

"Ki
er,
"nag-aalalangtawagkosapangal
an niya."
Kierwakeup...
"
"Ma'
am,kail
anganni y
opoy at
angi-ki
ss.
..
"sabingisasakani
la,"
EsteCPR,
Ma'am.
"
Idi
dnothesitate.Idi
daCPR.Hindipari
nitogumigisi
ngatnalul
uhanaako.

"
'
(KI
ERJOYVESANDOVALPOV)
Nar
ini
gkonghumi
hikbinai
to.

"
Kierpl
ease.
..
"shesai
dbet
weenhersob.

Mut i
nglumapatangmgal abiniy
asamgal abiko,
"Ki
eranoba!Wagmonamanakongi wan!"
Ididn'
twanttohearhercr yany morethatwaswhyIwant edtostoptheact.Sasumunodna
paglapatngmgal abini
tosamgal abikoaykinuha konaangulonito andkissedher.
Iwant edtof
eelthatsof tl
ipsagainper olumayorinit
oagadatnaramdamankonal angang
paglapatngpaladni tosapisngiko.Narini
gkongnagtawananangmgamangi ngisda.
Damn!Masaki tiyonper ohindiganoonkasakitkumparasamganakaraangsampalnit
o.

"
Yout
hinkt
hisi
saj
oke?
"

Shewasobv
iousl
yupset
.Shewal
kedout
.Agadnamanakongt
umay
o.

"
Naku,
Sir
,l
agot
..
."

"
Hey,
"tawagkosakany
a.Mabi
li
sangmgahakbangnito.
"
Zen,
"nakuhakoangbr
asoni
to atagadi
tongnapaharapsa

aki
n.

Par
angmaykunganongki
rotsadi
bdi
bkonangmaki
taangl
uhasamgamat
ani
to.

"
Yout hi
nkit'
sfunny!
?"
Nagkaroonngbar aanglal
amunanko.Hi
ndikogustongnaki
kit
aangluhadoonkahi
t pa
maykauntingsayasadibdi
bkoknowi
ngthatshecar
edsomuchf orme.

- 0 <J

"
No.
..
"

Hi
nampasniyaangdi
bdi
bko,"
Sir
auloka!
"Akmangaal
isul
itit
operoki
nuhakoangbr
aso
ni
ya.
Pi
li
tit
ongkumawal
asaaki
n."
Gustomobaakongpat
ayi
nsatakot,
ha?
"

Damn.

"Taposano?Bi rolang'
toIahatsa'y
o? "Tinul
aknitoangdibdi
bkoatmut
inghumakbang
palayo.
Bumunt onghi
ningaakoatsinundani
to."Gumanti
langako.
"
Hindipari
nparinit
ohumihintosapaglal
akad.

Lumingoni
tosaakinhabangmaytumut
ulopar
ingl
uhasamgamat
ani
ya.
"l
kawangpinakagagongnaki
lal
ako.
"

It
riedt
ohi
det
hesmi
leonmyl
ips.Ni
lapi
tankoi
toatpi
nunasankoangmgal
uhasapi
sngi
ni
to.
"Youkeeponignoringme.Youdon'tevenwantt
olist
entome.I
can'
tev
ent
ell
younahi
ndi
ko
namant al
agagustongsabi
hin
'
y onandIdi
dn'
tevenmeani t
.Idon'
tknowkunggali
tkaorwhat
?

orhi
ndi
mol
angnamant
alagaakogust
o-"

Ididn'
tletherf
ini
shhersent
ence.Iki
ssedherpassi
onat
ely.Atf
ir
stshewasnotr
espondi
ng
hanggangsagumantinarini
tonghali
k.Damn!Imissedherli
psonmine.

l
kinulongkoi t
osabi si
gkopagkataposngmahabanghalik,"
Youmademefeelsowor
ri
ed
yesterday.
Ihatethat
."
Shesni ff
ed,"Youasshole.
Don'
teverdothatagain.
Bakaakomi smoangl
umunodsa'
yosa
malawaknadagatna' yan.
"
Kusangnabuoangbahagy angngi
tisamgalabiko.

Ramdam koangmahi
gpi
tnapagkapi
tni
tosadami
tkol
ikeshedi
dn'
treal
lywantt
oloseme.

- 0 <J
. .
c.Oi
li
ll
l

-. ASHERRI
CK

ASK?
1tat
C"-

M.
ALAMOUR

Wi
llacol
d-hear
tedmanl
ear
ntol
ove.
..
- 0 <J

Chapt
er44

Readaty
ourownr
isk

-(
CHANTALLANESYPOV)

Ihadsomuchf unil
angarawsai sl
awi t
houtstr
essi
ngmy selfaboutwork.Kabababakol
ang
ngv anaynakar amdam naakongpagod.Ganoonpaman, hindipari
nnawal aangngit
isa
mgal abiko.I
twasoneoft hebestvacati
onofmyl i
fe.
Naglalakadpalangakopapuntasaent rancengtowernanghal osmapatal
onakonangmay
malami gnakamayangkumuhasabr aso.

"Ti
pakl
ong!
"si
gawko."Chan.
..
"
Agadakongnakahi
nganangmaluwagnangmaki
takosi
Kevi
n.

"
Whatar
eyoudoi
ngher
e?"Kunotnoongt
anongkoatsagl
itt
umi
ngi
nsapal
igi
d.Kakaunt
ina
l
angangt aosaattamangtamangnasagawingkadil
imanako.
"Ai
am koalam monaangt otoo.
"Lal
ongkumunotangnooko,"Huh?
""Hel
pme.
..
Iwantt
oget
herback.
"
Marahankongbinawiangbrasokosapagkakahawaknit
o.

Ti
ningnankoi
tosamgamat a.Heseemedtobei
npai
n.Nangangay
ayatnar
ini
toatmal
ali
m
naangmgamat a.
Mabutinal
angatkahi
tmukhangnapari
war
anasi
yaay

gwapopa

.
nn.

"I
needy ourhelp,Chan,
pleasel
et'
stal
k.""Anongdapatnati
ngpag-usapan?
"
"AboutZen...
tulunganmoakongbawi i
nsiyakayKi er
."Bumuntonghini
ngaakoatmut
ing
sumulyapsapal igidbago
mutingtuminginr i
to.

"Let
'stal
ksomeot
hert
ime,
Kev
...
"akmangaal
isakoper
ohi
nawakanni
yaakonangmahi
gpi
t
sabraso.

"
Ouch!
"agaddai
ngko.

Agadnamanakongbi
nit
iwanni
to,
"Sor
ry.
..
I'
m sor
ry.
"

- 0 <J

Hinapl
oskoangbr asonghi nawakannitonangmahigpi
tpagkataposaywalasaloobna
napahawakakonangmahi gpitsashoul
derbagko.Hel
ookedweir
d.Ayokongmaki
pag-usap
sakany a,
par
angmaymal isakany a.
"Fi
ne,f
ineKevin.
..
babawii
nmosi yakayKi
er?Thenwhat
?Whatdoy ouwantmetodo?"
"Tul
unganmoakongmal amanni yaangtotoo.
..
"

"Shewi l
lsoonknow thetr
uth,
Kevi
n,baki
thindi
monal anghayaangsabihi
nsakany aniKier
angt otoo? "Isai
d.
"HindisiyasumunodsausapanChan!3mont hs,
3mont hslangangusapannami npar a
bumal ik'yungexniyaperoalmosthalfayearna,Chan.
..hi
ndi
niyapari
nsinasabi
kayZenang
totoo!"
Napal unokako, r
amdam koangpootsabosesni t
o."Hindi
badapatumpisapalanginasahan
monang
mangy ayariI
ahatng'
to?ForGod'
ssake,Kevin.
Hinayaanmong

kuhani
nsiyani
Kiersa'
yo.
Inshor tpi
namigaymor insiZen.
Walaakongkinakampihansainyo
niKi
er.
Youarebothatf
aul
tit
'sjustthat.
..
"IcouldseethatZenal
readyhavefeel
ingsforhi
m.
Ichosenott
otellt
hatt
ohim.Al am konginpainnaitoayayokonangdagdaganpa.
"Pamil
ya ko ang nakat
aya,
Chan...
kung i
kaw ang nasa kal
agayan ko hi
ndimo ba iy
on
gagawin?"
Iunderst
oodhim butugh.
..Muliakongbumuntonghi
ninga.Baki
tbapatiakonaii
pitsagulo
nit
a?Gustokolangnamanmat ulogpagkat
aposkongmagt ampi
sawsakaragatan!

"Ki
erwill
soont el
lZent het
rut
h,hi
ntayi
nmol angsiKi
er-""
Ican'
twai
tanyl
onger
,Chan!
Habang
tumatagalsiyasa
kamayni Kierlalosiyangnapupuntasapangani
b,wal
aakong
ti
walasal alaking'yon!"

Maykat agalan ko r
initong ti
ningnan."Idon' tsee itli
ke t
hat,Kevi
n..
.Natatakotkang
magustuhansiyaniZen.
That'si
t."
Agadr umehistr
osamgamat ani t
oangl ungkot.Iknew hereal
lylov
edZenper oanong
magagawako?Pat iakoaygul onggul osasi t
wasyonni t
a.Act
uall
ynaaawat alagaakosa
kanya.Peromasnaaawaakosasar il
ikongay ondahitmalapi
tnaakongmagingz ombie.
"Hi
ndiniy
apwedengmagust uhansi Kier
..
.Akoangmahalni yaatsigur
adoakongl al
ayuan
niy
asiKi erpagnal
amanni yaang

- 0 <J

t
otoo.
"

Nal
uluhanaangmgamat
akosaant
okkay
agi
nust
okonangmagpaal
am r
it
a.

"Let
'st
alksomeot hert
ime,
Kev.
I'
mreal
lyt
ir
ed.
Ineedanap.
"
Kunghindilangakopagodaymalamangnabi
gyankosi
yangi
sangkat
utaknaadv
ice,
atsa
malamangayi nay
akopasiyang
0muman.

'
"
"(AI
ZENSANTOSPOV)

BinesokosiRussatHai
leypaghi
ntongsasaky
ansahar
apngbahay
.
"l
ngatkayo,
"sabikosamgai t
o.

"Bye,
Babe,
"akmanghahal
ikanakoniBr entsapi
sngiper
ohi
nil
aakoniKi
erpapal
api
tsa
kanya atti
nul
akpal
ayoanguloniBrent.
NapangusosiBr
ent
,"
Angdamotmot alaga!"

Napangi
tinalangakor
it
a.Sanayi
tongbumebesosaami
nni
naChanatHai
ley
.Par
ana
naminit
ongkapat
id.

"
Bye,
"

"
Bye,
Il
ove-ar
aaay!
"dai
ngni
tananghi
lahi
nniRussangt
aingani
ya.
"
Umupokanado'nsowecanleav
enow,asshol
e."

Lal
oakongnapangi
tisamgai
to.Hi
nil
anaakoniKi
erpal
abasngv
an.Kapapasokl
angnami
n
sakwar t
oayt umunognaangcel lphonenita.
Nagtungoi tosabal conyhabangdumi ret
sonamanakosabat hroom.Hindikomai wasang
mapangi t
i.Wehadsomuchf un.Pakiramdam kohanggangngay onaysumasakitangt i
yan
kosakat atawasamgai t
o.
Theyal lhadasenseofhumor .Alam naal am nangmgai tokungpaanobabar ahinat
sasaguti
nangi sa'tisaisa.I
twasr eal
lyfuntobearoundthem.
Paglabaskongbat hroom aynakaamoyagadakongsi gari
lyo.Ifi
xedmyselffi
rstbagokoito
puntahansabal cony .
"Youjustviol
atedt henumber5r ule."

Nanat
il
iitongnakatali
kodsaaki
n.Nagbugaitongusoksaer
epagkat
aposaydi
nikdi
kang
si
gari
lyosaashtr
ay.
"l
kawangmagl ul
uto,magl
il
ini
sngbahay
.You'
real
sonot

- 0 <J

Chapt
er44 4/
6

all
owedtosleepi nthi
sr oom forthewholeweekasapuni shment."
Bumali
kakasabedpar aay usiniyonperonaramdamankokaagadangmgabi si
gni t
asa
baywangko.
"It
oldyouIdon'tli
keitssmel l.Sababakanarinmag-shower .
"sabikori
ta.
Humugotakanangmal alim nahininganangsimulannitonghali
kananglikodngtaingako
papunt
asal eegkoatsabal i
katko.
Naroonnanamanangpaki ramdam nat il
amaynagl alarongmgapar uparosat i
yanko.I
neededtoresisthim.Kinuhakoangmgabi signit
aatti
nanggalsapagkakayapossaakin.
Humarapakar it
a.

"
Kier
-"

AndIknew i twasawr ongmov e.Nasakopagadni taangmgal abiko.Ther

ewasr eal
ly
somet hingi nhisli
pst hatIcoul
dnotresist.
Ijustfoundmy selfkissi
nghim back..
.andIjustcouldn'
tbeli
evethat.
Paraakongnal alasingsamgahal i
knita.Nextthi
ngIknewaynasai babawnaakangkama.
Nakai babawi t
osaaki nhabang
unti-untikongnar amdmaanangpaggapangngkamayni tasa
loobngbl usako.Nasakopagadngi sangkamayni taangkaliwangdibdi
bko.
Unti-untingbumabaanghal i
knitasaleegkohabangmar ahangpini
pisi
langdi
bdibko.
Parangsasabognaangdi bdibkosasobr angpagkabog.

"
Kier
..
."t
awagkor
it
a."
You'
reonpuni
shment
..
."

Nagpatuloysapagbabaanghal ikni
tahanggangsaipasokpanit
aangi sangkamaysaloob
ngblusakoatsabaynapi nisilnagdalawangdibdi
bkodoon.
Istoppedmy sel
ffr
om maki nganysound.Ki nuhakoangpisnginit
a.Umangatri
nitopero
nangmul init
onghahali
kanangmgal abikoayagadkor i
niy
oniniwas.
I
IK"1er.
..rul
esarerul
es.
..I
I
Sandal
iit
ongtumigilsapagpi
sil
sadibdibkohabangnakat
ingi
nsamgamat ako.Ther
ewas
fi
reinhi
seyes.Iknewhewant edthi
s.
Sandal
ipaaypinagpatul
oynit
aanggi nagawa,
thi
sti
mewithfor
ce.Pi
nigi
lankongdumaing.

- 0 <J

Chapt
er44 5/
6

Akmangsusubukanulit akonitonghal
ikanperosinandi
gkoangkamaykosamal apadna
di
bdibnit
o.Nar
amdamnkokagaadangt akasngpintigngpusonito.
Icouldl
ethi
m staybutheviol
atedoneofourrules.Hindikoiyongust
ongpal
ampasi
ndahi
l
gustokongmatutosi
yangsumunodsamgar ul
esnami ngdalawa.

"
Damn,
"hecussedi
nfr
ust
rat
ion.

It
houghtwewouldleaveper
obinuhatakoni
topababanghagdanatdi
nal
aakosacouch.
Napal
unokakonanghubar
inni
toangsuotnapang-i
taas.

"
I'
m notal
lowedtost
ayi
nthatroom buty
ou'r
eall
owedtost
aywit
hmeher
e."
Hereal
lywouldf
indway
s,Zen.Youshouldhaveknown t
hat.

bul
ongngi
sipko.

Muliakonitongsinunggabannangmapusoknahal i
k.Hebi tmylowerli
pandpushedhi
s
tonguei
nsidemymout h.
Hecontinuedtoexpl orehistonguei nsi
dehabangnagl
alakbayangisangkamaynit
osa
i
sanghitakohanggangsamar amdamankongpumasokangnagbabagangkamayni t
osa
l
oobngshor tsko.Hindikonapi gi
langgumawangtunognangmar amdamankoangkamay
nit
osaibabako.
Dinal
anit
o angmgal abisat
aingako.

"
Youowemeal
otr
emember
?Paymenow.
"

Maykunganongki l
abotsaaki nangpaosnat i
nignito.Hesli
dhisf i
ngerinsi
demeandmov e
itbackandfort
h.Napakapi takonangmahi gpitsabrasonito.
Nagsimula ni t
onghal i
kanangl eegkohanggangsat ul
uyannitonginangatangblusako.
sinunggabanngbibignito angi sangbut
ilsakal i
wangdi bdibko.Mymout hcoul
dnolonger
holdmymoans.Ther ewasl i
kef i
reinhismout h.Heknewwhent osuckandl i
ckit
.
Mul asamabagalnapagl abas-pasokngdal i
rinit
osal oobko,bumi li
siyonangbumil
isunt iI
knewIwoul dn'
tbeabl etof i
ndmy sel
fagain.Alam konghi ndikonahahanapi npaangsar il
i
ko.
Icouldhearmyhear tbeat.Parangsasabognaangdi bdibko.Kusangumangatangbal akang
konangmat apositosai baba
ko.Damnt hefeeli
nghewasgi vingme.
Hinawinito angilanghiblangbuhoknat umat abingsamukha ko.
- 0 <J

"
Areyouscared?"
Nanunuyotanglal
amunankosat
anongni
to.Kahi
tkai
lany
ataayhi
ndiakomasasanaysa
mgamat anit
o.Iwasal
ways
.
COnSCIOUS.

Satotool
ang,
hindiakonakakar
amdmanngt
akotkapagal
am konghi
ndiakomal
ayosa
kany
a.

"
No.
..
"

Bini
gyannit
onangmar ahanghaliknagnookonanakapagpapi ki
tsamgamat ako.Heheld
myhandpagkataposaydi nalaiy
onkungsaan.
Agadnami l
ogangmgamat ako.Hi ndiakonakahingaforamoment .Pakir
amdam koay
nani
gasangbuongkat awankobutt henhemanagedt osmir
katme.
Pakir
amdam koayumaky atnaI ahatngdugosamukhako.Lal oakongnakaramdam ng
pagkabogngdibdi
b.Idi dn'
texpectt hathewoul
dl etmefeel
hismanhoodi nmybarehand.
ForPete'
ssake!Nakit
akongmal akii
yonatnaramdamankonangmal akii
yonandIdidn'
t
havetorememberthatsat uwingmaki ki
tako
angkamayko.

Agadkor iniyongbinawi
.Ramdam koangpag-i i
nitngbuongmukhako.Her
emai
ned
smir
kinghabangtul
uyangti
nanggal
angsuotni
yangpant
s.

"You'
retoored,
"paosnaani
topagkat
aposaybi
nigy
annangmar
ahanghal
ikangpi
sngiko.
Til
alalabasnaangpusokonangmaramdam koang

unti
-unt
ingpagtanggalni
tosapang-i
babako.Sunod-sunodakongnapal
unok.
Hegentl
yspr eadmyl egsandpoti
onedhimsel
fbetweent hem.Hi
ndikonapigi
langdumai
ng
habangunti-unt
iit
ongpumapasoksal oobko.Hecont inuedtokissmylipswhilehewas
mov i
ngslowyinsi
deme.

Iwasl
ike.
..
goi
ngcr
azy

"Iwillnot..
.stopmyselfany more."Bigkasnit
ohabangnagtat
ani
m nghal i
ksapisngiko
papuntasal i
kodngtaingako.
Sabawatpag-ul osnit
oayhi ndikomapi gil
angdumai
ng.Nagsi
mulai
tonghali
kanangtai
nga
ko."Iwill
..
.ownyou.
..
everysingleday.
"
Napunongdai ngangbuongl ivi
ngr oom.Hehadgi venmeanothernightthatIwoul
dn'
t
for
get .

- 0 <J
Chapt
er45

-(
AIZENSANTOSPOV)

Nagisingakosacouchnamay roongunansaulunankoatnakabalotnakumotsakatawan
ko.
Dahan-dahanakongbumangon.Napat i
ngi
nakosamgadami tkonanakaay ossacent
er
tabl
e.Napangit
iakonangbahagyakahi
tparamdam koangpagsaki
tngbalakangko.
Nothingcoul
dreall
ystophi
m.Itseemedli
kehecouldent
erinsi
de

met
hewhol
edaywi
thoutget
ti
ngt
ir
ed.

Pagkataposmagbihi
saynagtungoakosakusi na.Hehadalreadypreparedsomefoodspero
hindikoitonakit
adoon.Hindikor i
nitonakitasasili
dkay anaisipankongsili
pinkung
kumpletopaangsasakyanni
tosagar age.
Mukhangkumpl et
opanamanangmgai yondoon.Saankayaitonagpunta?
Wal asaloobnahinawikoangkur t
inasamal apadnaglasswi ndowpar ati
ngnananggate
kungnakuhamanl angnit
ongisar
a
01yon.

Idi
dn'
texpectnamaki
kit
akoi
todoonkausapsi
na.
..Ti
toat

Ti
ta.Kev
in'
spar
ent
s.

Napal
unokako.Anonggi
nagawani
tar
it
o?

-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

"Ai
am mokunganongsady anamindit
o,"aniMr.Verde."
Kier
,"hawakniMrs.Ver
desabr
aso
ko."Naki
kiusapako.
..
"Hi
nawakannamanniMr .Verdeangbalikatngasawani
ya,
"Hon..
."

"Huwag mo namang kuhani n ang kompany asaami n,pinaghirapan nami

ni y
ong mag-
asawa.Hindiko al
am kung saan kami pupulut
in pag nawal a ang kompany a sa amin.
"
Naluluhangsabinito.
"Gi
nawanamanni Kevinanggust omohi ndiba?"malamignabi gkasniMr .Ver
de."Anopa
bangkai l
anganmo? "
"Nakiki
usap ako say o,Kier
,"mut i
ng saad niMr s.Ver de."Huwag mo ng gal awin ang
kompany anamin,huwagmonar in
galawinanganaknami n.
Pangajogagawinnami nIahatnggust o
- 0 <J

mo.Naki
kiusapako.Hi
ndikokay
angmawal
asi
yasaami
nni

Ar
nal
do.
"

Myj awclenched,"
Leav
e.I
don'
tknowwhatyouaretal
kingabout
."
Hindikonagust ongmaki
ta pasit
aniZendit
o.Theywerejustt
alki
ngnonsense.Theywer
e
notworthmyt ime.

"
Kail
anganbanglumuhodakosahar
apmopar
ati
gil
anmonaangpami
lyanami
n?"t
anongni
Mrs.Verde.
"
Hon,"tutol
niMr
.Ver
de.

"
Gagawi
nko,
"Bi
glanal
angi
tongl
umuhodsahar
apko.

Damn.

Pi
li
tsi
yangit
inayongasawani
yaper
ohi
ndini
to gi
nust
ongt
umay
o.Ij
ustst
oodt
her
eand
di
dnotsayanythi
ng.

Humahagul
gol
it
ongi
yak."
Kier
,par
angawamona.
..
"

"
Isai
dleav
e."mal
ami
gnasabiko.

Sheconti
nuedt
obeghabangpi
nipi
gil
ansi
yangasawani
ya.Ti
nal
ikurankoangmgaito.
Napahint
ori
nakoagadnangmakit
a kosiZensamaindoorl
ookingatuswithwor
ryinher
eyes.

"
Hon!Hon!
"

Muliakongbumali
ngsamag-asawa.Naki t
akongwal angmal
aysiMr
s.Ver
dehabang
nat
atarant
angti
nat
api
kniMr.Verdeangpisngini
to.
Ist
if
fened.Foramomenthi
ndikoalam kunganonggagawi
n

ko.

Nakal
api
tsiZensamgai
to.Ti
nul
unganni
yasiMr
.Ver
dena

dal
hinangasawani
tosabackseatngsasaky
anni
ta.

Bumal
ingsaaki
nsiZen,obv
iousl
ypani
cki
ng."
Kier
,l
et'
sgo!Dr
ivet
hecar
!"
Myhandswereshaki
ngnangmadalanami
nitosaemergency
r
oom.Naal
alakosiTat
ay.
..noongnasal
oobr
ini
tongemer
gencyr
oom.

"
She'l
lbefine.
"Napati
nginlangakorit
onangkuhaninni
toangpisngiko."
Don'tworr
y."
Napati
ngin ako sa magandang mga mat ang i
yon.Those eyes couldreall
y make me
f
eelbett
er.Ididn'
thow.
..Ididn'
tknowwhy.Thoseeyesweremycomf ort.
Nakati
nginlangakosamgai yonnangmayhumablotsa

- 0 <J

br
asokoatbi
nigy
anakonangmal
akasnasunt
oksapi
sngi
.

"Gagokat al
aga,
Sandoval
!"nagngangal
itnasigawniKevi
n.Mul
iniy
angki
nuhaangkuhel
yo
koatsinuntokako.
"Kevi
n!"Pi
nili
tsi
yangil
ayosaakinniZen. Hi
nawakanni
toangkuhel
yokoati
dini
kdi
kakosa
pader.

"Bi
nigaykonalahatnggust omo,anopal ?Anopangkai l
anganmol
?"Heshout
ed.Ki
tako
angpaglabasngmgaugatni t
osagalit
.
"Kev,
cal
m down..
."aniZenhabangnakahawaksai sangbrasonit
o.
Naramdamankoangdugosai babanglabiko.Nanli
li
sikang

mgamat
ani
tonat
il
akay
aakongsugat
angami
tlangangmga

ko?
"

"
Tinangkamonaakongpat
ayi
n,pat
ibanamanangMommy

Kumuy
om naangmgapal
adko.Hewasst
eppi
ngonhi
s

l
imi
ts.

"Kevin,
Kierdi
dnotdoany t
hingtoTita.
"mutingsabiniZen.Mul
iakongdi
nikdi
kni
tosapader
atdinuroakogamitang
dali
riniy
a,"
It
o,i
tonggagong'
to,
pinapapatayniy
aakodahil
sagabalakosamgapl anoni
ya!"
"
Whatar
eyout
alki
ngabout
?"t
anongniZen.

Nagt
angi
sangbagangko.Tinulakkoi
topal
ayosaaki
n.Akmangsusugur
inakoni
toper
o
gumi
tnanasiZensaami
ngdalawa.

"Kevin,
anoba!Wouldyoustop?Composey ourself
!"Lal
ongtumali
m angmgamat anit
o.
"Pabagsaknaangkompany adahil
sahayopna' yan,i
nagawkaniyasaaki
n,atngayon,gust
o
niyangkuhani
nIahatsaaki
n!Icannolongertoler
atehissel
fi
shness,
Zen!
"

"
Kev
in.
..
please,
stopt
his--"

"No!Iwon' tstop!"Heshi ft
ed hisgaz eatZen, "Hindi
kananani ni
walasaakin ngayon?
"
namumul aangmgamat angt anongnito."Bakitpinagt
atanggol
mo' yanggagong'yan?Do
youreallyknowhi m,huh?Anim nabuwanmopal angsiyangkil
ala,
morethan6y ear
smona
akongki l
ala,Zen.
Youknowme, Iwouldneverev erl
ieandmakeupst ori
es.
YouknowIwi l
ldo
everyt
hingf ormyf amil
y.Youknowhowi mpor tanttheyaretome!"
HindiagadnakasagotsiZen.Hi ndikomakit
aangmgamat a

- 0 <J

ni
todahi
lnakat
ali
kodi
tosaaki
n.

Bumal i
ngsaakinsiKev innanagbabagaangmgamata."
Iwon'
tlety
ouki
llany
oneIl
ove,
Kier
,kungkail
angang
unahankit
a,Iwil
ldoit
,"ani
tosabayhakbangpal
ayo.

A/
ZENSANTOS

Nakati
nginlangakosapapalayongsiKevin.Nakaramdam akongki rotsadibdi
bko.
Iwassoconf used.Gul
onggulonaakosamgai to.Bumal ingakokayKier.
"Whatishetalki
ngabout?Anongkompany a?A-anongpi napat
ay?"
Tuminginit
osai bangdi
reksy
on."It
'snotimportant.
""Ineedtoknow."
Bumali
ngr i
ni t
osaakin."
Wouldy oubeli
eveme? "

Laloakongnakar
amdam ngkir
otsadibdi
bko.Gustokongpaniwal
aansil
angdal
awabut
damn..
.
Bagopopaitomasagotayumal
isnai
tosahar
apanko.Napapi
kitnal
angakonangmar
ii
n.
KIERJOWESANDOVAL

"Sinabikongti
gilanmonaangmgaVer de,"nanl
il
isikangmgamat angsabikorit
o.
"'
Vanl angbaangpi nuntamor i
to?"Nag-angati tongtingi
nmul asamgabi nabasangpapel
.
"Icandoev ery
thingIwant,
youcan'ttell
mewhatt odo. You'
rejustmyson.
"
Kumuy om angmgapal adko."Letmedot hisal
one. "
"Foryout ofai
l?"Nanati
lii
tongnakatinginsaakinbago

mut i
ngmagsal i
ta,
"Ify
oudon'ttakeev er
ythi
ngf rom him hewoul
dt akeev
ery
thingfrom
you.That'
salway sthegameoflif
e.Alam mokungsi noangnanal
o?Yungmer onnit
o,"t
inuro
nitoangsentido."That
'swhyyou'
realwaysafail
ure.Youdon'
thav
ethis.Youal
waysusey our
stupidheartf
orawoman. Awomant hatwi
llj
ustdestroyyouandl
eavey ou.
"
Nagtangi
sangmgabagangko."I'
m notli
keyou.
Walangpuso.
"
Nanati
lii
tongnakat
ingi
nsaaki
nnawal angkahi
tanong

emosy
onsamgamat
a.

"
That
'swhyI
'
m al
way
satt
het
op.
Noone-not
hingcan

- 0 <J

destr
oyme.Icanmakeanyonealoseri
nthebli
nkofaney
e."Lal
ongkumuy
om angmga
paladko.
"Don'
tyoudar
edosomet
hingt
oherthatI
woul
dn'
tli
ke.
I

canbel
ikey
ou.
IfI
hav
eto.
"

Isl
ammedt hedoorwhenIlefthi
soff
ice.Hindikoal
am kunggaanoakokatagal
nakauposa
swivel
chai
rkolooki
ngatnospeci
fi
cthing.
Ihadnoplansofattendi
ngmymeet i
ngordoanypaper work.IknewIcoul
dn'tf
ocus.Ijust
neededali
ttl
edri
nk.

Damn.

Humi gpi
tangkapitkosabasonghawakko.Alam kongsiy
aangmaykagagawanngl
ahatng
i
yon.Heshoul dstayt
hef**koutofmyplans.
Ihadbeendr i
nki
ngnangnapatinginakosal
it
rat
ongnasamesako.
Nagkakaroonnanamanngki rotsadibdi
bko.Ki nuhakoangli
tr
atonamingdal
awaat
binagsakiy
osat r
ashcan.
Ishouldn'
thavekeptthat
.

Ki nuhakor inangi sangf rameatt inaggalangl i

trat
oni todoon.Pi nuni
tkoiyonatmut i
ng
tinaponsat rashcan.Hi ndiiyonangl itrat
onggust okongmaki ta.
Ki nuhakoangl it
ratosawal letko.Ki nuhakoi yonkayBr entsaislamulasainstantcamera
niy a.Hedi dn'thavet okeepherphot ol al
opaatnaka-t wopi ecelangit
o.
Hersmi leint he picture wasj ustpr i
celess.She r eallyhad no idea how beauti
ful
and
br eathtaki
ngshewas.
lnipitkoi yonsaf rame.Mat agalkongpi nigil
anangsar i
likongul i
ti
nangnangy arisaaming
dal awabutnowIwon' tthi
nkt wice.Shewoul dbet hemot herofmychi ld.
Napat i
nginakosat el
epononangt umunogi yon.SiHeral angangpwedengt umawagsaaki n
sat el
epono.Si nagotkoangt awagni ta.

"Goodaf t
ernoon,
Mr .Sandov
al.I
don'twantt ointerr
upty out odaybutMr s.
Sandoval
isinthe
l
obbywai ti
ngfory ou,si
r.
"
Alam konghindisiMom angt i
nutukoynitadahilkahitkai
lanayhi ndiakosasady
ainni
ta.
Walasal oobnat umi ngi
nakosawal lcl
ock.Hindikonamal ayannat apasnapalaangoff
ice
hours.

.
..
(AI
ZENSANTOSPOV)
- 0 <J

Mat aaspari
nnangemosy onniKevinnangbumal ikito.Heev engrabbedmyar m.Gust oniy
a
rawakongmakausapper opi ni
gil
ansiy aniTito.
Pinauwinar inakonit
itoandt ol
dmet hattheycouldhandl eev ery
thinginthehospi tal
.He
alsoassuredmenamagi gingmaay osangkondi syonnit i
ta.
Hindinaako nakapasokpang opi sina.Ti nawagan ko nal ang siAlext o cancelallmy
appointments.
Akonaangnagmanehongsasaky anniKi erdahilpinakuhaniy apaiyonsadr i
verniya.
Katuladngdat iaymaini
tpar inangpagt anggapsaaki nngmgaempl eyado.Thistimeay
mukhanggenui nenaangmgangi t
initaathi ndinamukhangmul t
oangt i
nginsaaki n.
Planokonghi ntay
innalangi t
osal obbyper osasandal i
ngpaghi hi
ntayaybinalikanakong
secretar
ynito.

"Ma'
am,Mr.Sandoval
toldmetol
eady
ouathi
sof
fi
ce.
"Nanat
il
ikami
ngnakat
ingi
nri
to,
"Ar
e
yousur
e?"
Shesmil
edatme, "
Yes,Ma'
am.
"

lni
wanrinakonit
opagdatingkosaharapngopi
sinaniKi
er.Kumat
okakongtat
longbeses
sapint
obagoakopumasoksal oob.
Nakit
akoitongnakauposaswivel
chai
rniy
a.Hewaslooki
ngi nt
omyeyeskay
anamanmay
kabognanamansadi bdi
bko.
Helookedsoseri
ous.

"Howlonghavey oubeendri
nki
ng?"tanongkori
tonangmapansinkoangbot
engalaksa
mesanito.
"Whatareyoudoi ngher
e?"ser
yosongtanongni
to."
Uhm,nagpunt
akasi
yungdri
vermosa
bahay,
angsabiko
akonalangangmagdadalangsasakyanmo."

Nanat
il
ilangi
tongnakat
ingi
nsaaki
nnawal
angkahi
tanongemosy
onsamgamat
a.

"
Don'
twor
ry,
maki
nispar
inangsasakay
anmo.
Imadesur
e

Hi
ndi
komagagasgasan.
"

Again,hedidn'
tsayany t
hing.Nar
oonpar i
nangkabogsadi bdibkohabangnakati
nginsa
mgamat anit
o.Kitakoangsugatsagi
li
dngmatanitoatsaibabangl
abini
to.
Icouldn'
tstandlooki
ngathimlonger
.Pangi
ramdam koaynapapasoatnal
ulusawako.

"
Uhm,
mayI
wanderar
oundher
ekung.
..
Hindi
kapauuwi
?"

- 0 <J
It
ookhi ssi
lenceasyes.Kahi tnaki
takonaangopisi
nani
yaaygust
okopari
niy
ongikuti
n.
Pi
nigi
lan ko l
ang ang saril
ikong hawakan ang mgagami
tdoon.Bakahi
ndini
yai y
on
magustuhan.
Nagpatul
oyakosapag-i kotsaloob.

"Youknowwhat?Magandasanaitongof
fi
cemokay alang..
."sumil
ipakosaIabasngglass
window.Kit
akoangi
bangnagtat
aasangbui
ldi
ngsapal
igid."madil
im."
Bumalingakor
it
o.Nakat
ayonaitomulasaswivel
chai
rniya.Nakapamulsai
tongnakat
ingin
saakin.

"
Comeher
e,"heor
der
ed.

Sandal
ikopai
tongt
ini
ngnanbagoakohumakbangpal
api
tsamesani
to.

"
Her
e,"ani
tonaangt
inut
ukoyy
ataayangmi
smonghar
apan

n10

y
a.

Hi
ndikoal
am kungbaki
tsumunodakor
it
o.Ist
oodi
nfr
ontof

him.Amoykorit
oangal
aknaininom ni
to."
How'swork?"
"Hmm,I
didnotgotowor
ktoday
.Hini
ntayko'yungdoct
or

na l
umabasng ER kani na.
Maay osna raw ang kondisyon ni
ti
ta,makakauwina r
in si
ya
mamay a."
Hedidn'tsayanyt
hing.Ngumitiakonangbahagyarit
o."Ihavesomethi
ngtotell
you.
"
Helookedt i
redorstr
essed.Naisi
pkonabakat ungkol
par i
n

i
yonsanagy
arikani
na.

Inodded,
"Okay
."

Naki
takoangpaggal
awngadamsappleni
to.Nagkar
oonnghalo-hal
ongekspresyonsang
mganit
o.
Hewasalwayshar
dtoread.Hej
ustl
ookedintomyey es.Hi
ndikoalam kunggaanoiyon
kat
agal
.

"Di
tokalang.
"Par
angMaykunganonghapl
ossadi
bdi
bkosapagbi
gkasni
to."
Staywi
th
me."
Itr
iedt
ohidemysmil
e."
Mayamat
skananaman.
"

Ki
nuhanit
oangbrasokoathi nil
aakopar
ai kul
ongsamgabisigni
ya.Hi
ndikomapigi
lang
mapangi
ti
.Kunggani
toi
tolagikapagmakakainom ngal
akaybakai
nst
eadofcof
feeayalak
nal
angangipai
nom kor
it
ot uwingumaga.

"
CanI
alway
sdot
hiswhenI
feel
ti
red?
"
Si
nubsobkoangi
longkosamabangongbal
ikatni
to.

- 0 <J

"
Asl
ongasy
ousmel
lgood.
"

Habangnakat
inginakosamesanit
a,napansinkongnawalaangi
langl
it
rat
odoon.
I
nabotkoangi sangl
it
rat
ongnakai
pitsaf rameattini
ngnaniy
on.Itwasmeweari
ngt
wo
pi
ece.St
oleni
y onmukhangkuhasabakasy onnaminsaisl
a.

Humi
wal
ayakor
it
aatpi
naki
tasakany
aangl
it
rat
o.

"
Many
aki
skat
alaga.
"

Hesmi
rked.Mul
ini
tonghi
napi
tangbay
wangko.

"
SoI
'
llbesoexci
tedt
ogohome.
"

Pinagapangni t
aangdal awangkamaysapuwitankopagkataposayhinal
ikannit
aangpisngi
kopababasamgal abiko.
Hecont i
nuedtopr essmybut thanggangsamar amdamankoangpagbuhatni t
asaakinsa
ibabawngmesani ya.
Kinuhani taanglikodngul okoanddeepenedourkiss.Tangingangmalakasnat unogl
ang
ngdi bdibkoangnar irinigkohabangnarar
amdamankoangmai ni
tnamgal abinit
a.
Inev er..
.fel
tthisfeel ingwithanyonebefor
e.Ididn'
tknow whathewasdoi ngt ome.He
couldmakemest utter,hecoul
dmakemeshi ver.Hecoul
dmakeme. ..wet.
Andy es,
wediditther e.
- 0 <J
Chapt
er46

-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

"I
'v
ebeenteachingy ouhowtopr
oper
lyt
iet
hishi
ndi
mopar
innakukuha?
"sheaskedwhi
le
putti
ngati
eonmysl eev
es.
"DoIhav
eto?"Iasked.

"Angsabi
hinmohindi
kal
angi
nter
esado.
""Nandy
ankanaman,
"saadko.
Nag-angati
tongti
ngi
nsaaki
n.Damn.Hereyesl
ookedsoper
fect
.
Ipul
ledherwai
stcl
osert
ome.

Iwasalwaystempt
edt oki
ssthoseli
ps.Hindikomapigi
lanangsaril
iko.Bini
gyankoito
nangmarahanghal
iknanagsi
mulangmagingmarahas.Il
ovedthatsoftl
ipsandhersweet
scent
.Bumabaanghali
kkosaleegni
to.

"
Kier
..
."

Anddamnt
hewayshewhi
sper
edmyname.I
twast
oosexyi
nmyear
s.

"
Ihav
eameet
ing.
..
"

"Thatcanwait
."Ki
nuhakoangpi
sngini
toatmul
ikoi
tongsi
nii
Inghal
ik.
Shechuckled,
"Comeon."

Iwant
edt
oseet
hatsmi
leonherl
ips.Ial
way
swant
edt
osee

t
hat
.ko.

Pi
nunasanni
toangkumal
atnal
ipst
icksagi
li
dngmgal
abi

"
Hihi
ntay
innal
angki
tasababa,
hmm?
"

Akmangaal
isi
toper
ohi
napi
tkoangbay
wangni
ya.Idi
dn'
t

wantt
oletgoofher
.Iwant
edmor
emi
nut
es.

Gust
okol
angi
tongt
it
iganhabangpi
napaki
nggankoangkabogngdi
bdi
bko.

"
Arey
oustil
lthi
nkingaboutyest
erday?"May
amay aaytanongni
toandsi
ghed."
Don'
t wor
ry
I
sawwhathappened.Iknowy
oudi dn'
tdoanyt
hingtoti
ta.
"
Shesmi
ledal
it
tl
e.

- 0 <J

Chapt
er46 2/
7

"Andtoanswery ourquest i
onyesterday.
..
Iwil
lbeli
evey ou..
.Iknow youcan'tdothat
."She
againsmiled atme." Don'
tthi
nkoft hatt
oomuch,hmm?Hi nt
ay i
nkit
asababa. "
Pinanuodkolangitopalabasngpinto.Bununt
onghiningaako.Iwantedt ot
ellherever
ythi
ng
but 1...Iwasn'
treadytoloseher
...Notnow.

Humi nt
oangsasaky ansaharapngbuildingnit
o.Mukhangmayhinahabol
ngait
oatkani
na
patingi
nnangt i
nginsaoras.Iwasalit
tlebitgui
lt
y.Iwast
hereasonkungbaki
tit
onapuy
at
kagabi.
"Youforgotsomethi
ng,"bi
gkaskonangakmangpababanai t
ongsasakyan.

Bumal
ingi
tosaaki
n,"
Hmm?
"

Nilapi
tkoangmukhakori
toathinal
ikanangmgalabini
to.Il
ovedthatsherespondedtomy
kiss.I
twasadeeplongki
ss.Ienter
edmyt onguei
nhermout handhardlypressedherri
ght
leg.Sandal
ipal
angi
yonnangit
ukodnani t
o angkamaysadi bdi
bko.

"I
real
lyhavetogo..
."Damnit
.Iwantedmor e."
I'
ll
seeyoul
ater
,"ani
to.
Hinayaankonaitongbumaba.Napabuntonghini
nga akonangnawal ait
osapani
nginko.
Icoul
dst i
llf
eel
herlipsonmine,
hertongue onmi ne.Hi
ndikoalam kungbaki
t ganoonna
l
angangkabogngdi bdi
bko.

"
Goodmor
ning,
Mr.
Sandov
al,
"bat
iniHer
apagdat
ingkosaf
loor
.
"
Goodmor
ning.
"

Napaawangangmgal
abini
to atagadnamul
aangmgapi
sngi

ni
to.

"
What
'swr
ong?
"

"
Ah,
eh,
wal
apo,
sir
.Fi
rstt
imeni
yol
angpoakongbi
nat
i

pabal
ikng.
..
goodmor
ning,
"ani
to andpur
sedherl
ips.

I
twasn'
t ev
enabi
gdeal
.Ij
ustsmi
rked ather
.

Lal
oyat
ait
ong namul
a.Ni
lagpasankonal
angi
to."
Ay,
sir
,si
r!
"Pumwest
oit
osahar
ap
ko,"
Nasacon2posiMs.
Steph.
Sinabi
konaponabawal
per
oangkul
itni
yapo.
..
gust
oraw

pokayongmakausap.
"
Bumuntonghi
ninga ako.Dumi
ret
soakosapangal
awangconf
erencer
oom par
apunt
ahan
i
todoon.

- 0 <J

Ngumi
tii
tonangmal
apadsaaki
natbi
nigy
ankonamani
tongmat
ali
m nat
ingi
n.

"
Itol
dyounott
ogoher
e."

Lumapiti
tosaaki
natdi
nal
aangi
sangkamaysadi
bdi
bko."
Ijustmi
ssedy
ou.
"
"Whatdoyouwant?"

Shesmi
rked,
"YouknowwhatI
want
,Ki
er.
"

"Leavenow.
Ihavenot imef
oryou,"malamignasabikor
it
o."Baki
t?"Hi
nawakanni
toangt
ie
nasuotkoatnil
aro-lar
o
i
y on."
Sababaeng'yonmonababinibi
gaylahatngor
asmo?"

Gumapangangkamayni tosabutonesngsleeveskoati
yonnamanangpinagl
aruan.
"I
'
m j ustheretor emind you bakanakakali
mutan mo.
..
Ihel
ped you t
o executeal
lyour
plans.
Mayut angnaloobkasaaki n,
Kier
."
"I
didn'
taskforyourhelp.
"

"
Butyoustil
lletmehel pyou,
"shesai dandsmirked."
Iknow t
het
rut
handI
cant
ell
her
--
Arr
gh!
"napadaingit
onangkuhaninkoangwristni
ya.
"
Youwon'tt
ell
her."Isai
dingr
it
tedteet
h.

Nakuhani tongtumawaatbi
nawisaaki
nangwr
istni
ya."
Hindi
moakokay
angt
akut
in,
Kier
.I
'l
lt
ell
hereveryt
hing
kunghindikasusunod--"

Hindikonapi
gil
anangsarilikoatnait
ulakkoi tosapader .Pi
nisi
lkoangpi sngini
togamit
angisangkamayko.Agaditongnapadai
ngathi nawakanangwr istko.
"Don'
tmakememad. Youwon' tl
ikei
t.
"Isaidglaringather.Agaditongnapahawaksapisngi
niyanangbi
ti
wankoiyon.""
(KIANNASANDOVALPOV)
Kumatokakosaisangpint
ongapar t
ment .l
iangsagli
tlangay

bumukasnai
yon.

Agadkongni
yakapsiAi
ne.

"
Ate.
..
"Ni
yakapakoni
tonangmahi
gpi
t.

"How areyou?"Iworri
edl
yaskednanghumiwalayakorit
o.Tumingi
nit
osahal
lwaybago
kuhaninnagkamaykopapasok
saloob.Shelockedt
hedoor.Agadkonamangi
nikotangt
ingi
nko
sapal
igi
dhabangnagpunt
ait
okungsaan.Kahi
tpapaanoaynapangi
tiakonamagandaat
mal
akinamannagapart
mentna

- 0 <J

ni
ti
pat
anni
ya.

"I'
m doingfi
ne,
Ate.Nat
anggapakosai sangospital.
"ani
tonangmakabati
kdataangbasong
tubigsakamayni y
a.
"Hindibamabigatangt r
abaho?"nag-aalal
amgt anongkor i
tohabangigi
niy
aakonitosa
couch.
Umupoi t
osatabikoarngumitinangbahagya."
Icanhandlethework.
"
lni
nom koangt ubi
gnabi ni
gaynitobagomutingmagsat i
ta."
That
'sgood.
Iwasworr
iedabout
you."
Sagtitnamagit
anangkatahimikansaaminbagoni t
o

banggi
ti
nanggust
ongit
anong."At
e..
.kumustasiKier
?"
Kit
akosamgamat ani
yaanglungkotatpananabik.

Nakar
amdam akongki
rotsadi
bdi
bko.

Kinuhakoangphonesal oobngbagko.Ipressedphot
osati
naboti
yonsakany
a.Agad
namansiyangnapangi
tiat
maluha-l
uhangti
ngnanangmgat i
tr
atoniKi
er.

"He's..
.doi
ngfi
ne.Waybettert
hanbef or
e."bi
gkaskonamay roonpar
ingkunganongbarasa
dibdib.
Humi ntoitosaisangti
tr
ato.Binabakoangt i
nginsacel
lphoneatmuti
ngtumi
nginri
to.Ang
ti
tratongkapatidniyaangt i
niti
ngnanniya.Pakir
amdam koaygustoringmaluhangmga
mat ako.

"Shereal
lyl
ooksli
keyou.
..
magaanangl
oobkosakany
amay
bebecauseI
coul
dseey
oui
n
her.
'
Yungpagigi
nghumbleand
k昺 d...
II

"She'ssogorgeous.
"matagal
niy
angtiningnanangmgat
it
rat
obagoi
bat
iksaaki
nangphone
ko,"SiMom..
.siDad,
Ate?Kumust
asil
a? "
DinaIakosatabinit
oangpaperbag.

"Pinadalanit
a'y
anpar asa'yo.
They'
refi
ne..
.t
heywer emissi
ngyou.
..
sobr a.
"
Ngumi tiit
oatt uluyannangt umuloangl uhamul asamgamat ani ya.Marahankoi
tong
niyakap.
Pinigi
lankongmabut iangmgal uhako."
Sorry.
..
walaakongnagawa..
."bigkasko.
Lumakasanghi kbinito.Damn.Agadakongt umingi
nsaitaas

dahi
lhi
ndikogust
ongl
alongbumi
gatangpaki
ramdam ni
to.
- 0 <J

"
Icoul
dn'
tst
ophi
m..
."

Humiwalayi
tosaaki
nwipi
nghertear
saway ."Hedeser
vestobehappy..
."
Pi
nunasankoangmgaluhani
ya,"
Shh,susubukankoparinayusi
nlahat
,okay
?"

"Evenmom anddadwon' ttel

lme.
..
Iknow,Icoul
df eel
it
,Zenalreadyloveshim.
..
andKi er
also.
..
"
Napalunokako.Shechosenottoconti
nue.Alam kongmatal
inosiya.Kahi
thi
ndisabihi
nng
parent
sniya,ninanayokahitakopa,alam niyangsimula pal angmayposibil
idadna
magustuhanniKiersiZen.

"We'
ll
tr
yt ofi
xthis,
okay
?Mal akiangsinakri
pisyomopar asakany aandforall
thepeopl
eyou
l
ove.I
knowmybr ot
herdeservestobehappybuti fonl
yheknowst hetrut
h..
."
Bumuntonghininga ako.Sat atoolang,gulonggulonar inako.KapagnalamanniKierna
ti
nat
agokosiAinenghal ostatl
ongtaonsiguradong..
.sasabogsiyasagali
t.
Bakahindini
yaakomapat awad.lni
isi
pkopal angi
yonaynaniniki
pnaangdi bdibko.

"Si
Kei
zel
kumust
a?"Iaskednangmawal
akahi
tpapaanonagbi
gatngemosy
onnami
ng
dal
awa.

"
She'
spl
ayi
ng.
"

Agadakongnapangi
ti
.lgi
niy
aakonit
asasi
li
dni
taniKei
zel
.Agadakongnakar
amdam ng
sayasadi
bdi
bkonangmaki t
a it
o.

"
Kei
zel
!Mybaby
!"Isai
dex
cit
edl
y.

Agaditongnapali
ngonsadi
reksyonko.Umupo akopar
ayakapi
nitonangmahi
gpi
t.Kul
ang
nalangaymay upiit
osahi
gpitngyakapkokay
anamannapapadai
ngnaito.

"
Ahh,
ti
ta!I
missedy
ou!
"

Pinaul
unankoit
onghalikhabanghumahagi
kgi
kit
o.Shealsohuggedmet
ight.Shedi
dn'
t
complain.
Nagingexcit
edit
osamgapasal ubongko.Iwashappyperomaybarasadidibkodahi
l
kail
angankongmagsi
nungal
ingsakany
a.

"Iwannasaythankyoutodaddy
!"ani
to.Napati
ngi
nnalangkaminiAinesaisa'
tisa.
"He'
sstil
lbusy,
"bal
ingniAi
neri
tahabanginaayosangmaal
onnitongbuhok.
Keizel
pouted.

- 0 <J
"I
boughty oual otofchocolat
es,"agadsabikoatnaglagayngpaperbagsahar
apnit
a.I
wantedt odiver
theratt
enti
onatmukhangnagtagumpaynamanako.
"Yehey!"ti
naaspanitoangdalawangkamaysaer e."
Butjustl
ikewhatMommasai
d,y
oucan
onlyhav eone
chocolateadayf oraheal
thi
erteeth,
okay
?"

Shehadchocol ateaddict
ion.Whenshestat
edeat i
ngchocolatessher eal
lywon'
tst opkaya
kai
langanitongi-Ii
mit.
Mulikoitongpi naghahal
ikan.Shej
ustgi
ggl
ed.Stressreli
everkotalagaanghal akhaknit
a.
Minsanayhi ndikonanakukuhangumuwidahilgustokolangitongpanggigil
an.

"Na-mi
sskatal
agani
ti
ta,
"sabikohabanghi
naplosangmamul
a-mul
angpi
sngini
ta.
Shewas3yearsol
dalr
eady.Angbil
isngpanahon.

Shewassogor geous,
kamukhangkamuhaniyaangmommani ya.Hi
ndikotal
agapwedengi
-denyanggandanggenesngmgaSant os.
Nakangit
ingumuposatabikosiAi
nehabanghinahapl
osangl
ikodniKeizel
.
Nakipagl
aroakori
tohanggangsamakatul
ognai t
osapagodatpagtawa.

Bago ako umuwiaymul ikaming nag-usap niAine."I

'
m pl
anni
ng t
o go backt
othe
Phil
li
pines,
Ate.
..
"
Hindiagadakonakasagot
.Matagal
korinit
ongtini
ti
gan.I

di
dn'
texpectt
oheart
hatf
rom her
.

"
What ?Paanokungmaymangy ari
ngmasamasay opag-uwimo?"
"
Kailangankongmakausapsi Kier
..
.hewon'tst
op,Iknow.
Ijustwantt
ogi
vehi
m..
.peaceof
mind.I
knowhej ustwantanexpl
anation.
"
"
Youdon' thav
et odothat.
Sabi
hinmonal angsaakinl
ahat
.I

wil
lhel
pyou.Bakapagnawalasalandasmo' yongtaong'yonbakapwedenang.
..
pwedenang
bumali
kkayosaisa'
tisa.
Hindimonakailangangmagt ago.
"
"Ay
okongmadamaypakay o,angpamil
yako,lal
onglal
onasi

Ki
er,
Ate.
"

"Iknow.
..
but
..
.maybeIcanhandl
eeveryt
hing.
""Ate,
i
kawnamunaangbahal
akayKei
zel
."
Bumuntonghini
ngaako.Shereal
lywouldn'
ttel
lme..
.al
am

- 0 <J

konghindini
togust
ongmag-r
iskl
alonaatmgabuhayangnakat
aya.Ij
usthat
edt
hatshe
wastooselfl
ess.

"
Hav
eyour
eal
lymadeupy
ourmi
nd?
"
 . "
"'
"* -0
ASK RIC:W.

ASHERRI
CK

M.
ALAMOUR

Wi
llacol
d-hear
tedmanl
ear
ntol
ove.
..
- 0 <J

Chapt
er47

-(
AIZENSANTOSPOV)

Kahitpapaanoayaffect
edi
tosanagi
ngpunishmentni
ya.Tamanganghindikohinay
aang
maulitangnangyar
isacouchper
onakuhanamanakonitongihat
idkunosaopi
sinako.He
real
lycouldfi
ndways.

"
Ma'am,mukhangmedy
ohar
shangmeet
ingni
yongay
onni
Mr.
Sandoval
ah?"

Walasal
oobnati
nignankoangt
it
ingnanni
ta.Nasi
rangmagal
ingnaSandov
alangbut
anes
sagawi
ngdi
bdi
bko.

Kahi
tnaalam kongalam namanniAlexangnangy
ayar
isal
oobngopi
snakoayhi
ndipar
in
maiwasangmag-ini
tngmgapi sngiko.
Umupoitosasil
yasaharapngmesako.

"Ma'
am,alam ni
yopo,
I'
m sohappyf
ory
ou.
lbapot
alagapagmasay
akai
nsi
de,
naggo-gl
ow
kaoutsi
de.
"

Hi
ndikomai
wasangmapangi
ti
."Ewankosa'
yo.
"

"Parapokayongbagongbukadkadnabul
akl
ak,
mukhangf
reshnaf r
esh,
i
bat
alagama'
am
kapagnadidi
li
gansaumagaathaponbagol umabasngopi
sna-est
ebagol
umubogang
araw."
"Justgi
vememyschedule.
"

Bumi
ngi
ngi
sit
o.Hi
ndinawal
aangngi
tisamgal
abikohabangt
ini
ti
ngnani
yon.

"
Sigur
adoako,
ma'
am,
magi
ginggwapoomagandaangbabyni
yokungsakal
i.
"
Iwasactual
lyexpect
ingababy.Hi
ndiakosiguradokungreadynabaakobutIwouldbeso
muchhappykungmaydar ati
ngmannaanghelsabuhayko.
Iatt
endedmymeet i
ngat3:30pm.Masyadongnagingmahabaangconver
sat
ionnaminniMr
.
Cruzkayai
nabotnaakonghapon.Ial
readymessagedKiernadidi
ret
sonaakopauwing
bahaydahi
lgamitkonamanangcompanycar .

Hedidn'
tmessagemeback.Bakabusyri
nitosat r
abaho.Pi
nag-i
sipankor
innadaanani
to
saopisi
nadahi
lhi
ndi
namanmalayosaSansangrest
aur
antnapinanggal
inganko.

- 0 <J

Pagl i
kokosai sangkant
oayagadnapukawngat ensyonkoangdal awangt
aongpalabasng
isangr est
aurant.Idi
dn'
texpectt
oseet hem togetheragai
n.Anobangmer onsakanil
ang
dalawa?
Napansi nkongpapuntasil
asasasakyanniKier.Hindikoalam kunganongdapattumakbo
sai si
pkooanobadapatangmar amdamanko.Ti nabikoangsaskay anatl
umapitsamga
ito.

"
Kier
,"agadsi
langnapat
ingi
nsaaki
n.

"
Oh,you'
rehere,
"aniSt
ephatkumapi
tsabrasoniKier
,"Tamangt
amapaal
isnakami
."
Napati
nginakosakamaynit
ongnakapal
upotsabrasoni

Ki
er.Paki
ramdam koaykumukul
oangdugokodoon.

Bumal
ingakokayKi
er,
"Mayi
bakapabangmeet
ing?
"

"Maylakadpakami andy ouknowwher

e,"nakangi
singsabiniSteph.Iwasn'
tevental
kingt
o
her
."Bakithi
ndikanalangumuwi?Hi
ndii
yongsinusundanmosi Kiernapar
angaso."
Igl
aredather.Tumiti
boknangmalakasangdibdibkorit
osainisatgali
t.

"AtleastIhavetheri
ghttofol
lowhim.Unlikey
ou.Youdon'tev
enhavetheri
ghtt
ohol
dhim
napar angli
nta.
"
Napaismidi t
o,"
Anobangpinagmamal akimo?Hindiba'
tpi
nakasal
ankalangnamanniKi
er
paragami t
in?Doyoureal
lyt
hinkthatheli
kesyou?"shechuckl
ed.
Parangpinigaangdi
bdibkosasinabinit
o.

Ishi
ft
edmygaz eatKi
er.Hejustl
ookedatmewi thoutemot
ionsi
nhi
sey
es.Par
aakong
bi
nuhusanngmal
amignatubi
gatsi
nampalngkat
otohanan.

"Kungakosa' yobabaliknalangakosapi naggali

ngankot utal
walakanamant al
agang
magigingpuwangsabuhayniKi er.Hewillneverlovey ou.
Masy adokalangambisyosa.l
saka
l
anggami tnapaulit-uli
tni
yangpaglalar
uanati tataponnal angniyasabasurapagkat apos
pagsawaan,r
ightKi
er ?"
Nanati
liakongnakat i
nginkayKier.Bumunt onghi ni
ngal angito.Real
ly,
hejustsighed.He
didn'
tevensayanything.
Nagsimulanglumaboangmgamat ako.
Sasimul
ahanggangngay
onnakat at
akpar i
nsaaki nnapinakasalanniy
aakohindidahi
l
gust
oniy
aako.Ri
ght,
hedidn'
thav
et osayanyt
hingbecausehi
ssilencehadsai
dital
l.

"
Now,
askhi
m kunggust
oni
yangsumamasa'
yo.
I'
m sur
e

Ki
erwant
stoenj
oy.
"Ti
ninganakoni
tomul
aul
ohanggangpaa,

- 0 <J

"NowonderKev inenj
oyedhavingsexwi
thmebecauseyouareplai
nandbor i
ng-"
Hindikonapigi
lanangkamaykongsampalinit
o.HowIwishIdidthatwhenIcaughtherand
Kevinnakedont hebed.Bagopat umul
oangmgal uhakoayumal isnaakosahar apanng
mgai t
o.
Hindikoalam kungbakitki
nuhakoangmgadami tkosaclosetatsi
niksi
kangmgai yonsa
maletapagdatingkongbahay.
Hindimapukawangmgal uhakosapagtul
o.Idi
dn'
tevenknowwhyIwascr yi
ng.Ganoonna
l
angkasamaangl oobko.

"Whatarey ou doi
ng?"Narini
g kong boses niKi
er.Nagpat
uloyako sa gi
nagawa ko.
Napati
gil
langakonang
hawakanniyaangbrasokoathi
narapakosakanya.

"
What
'swr
ongwi
thy
ou?
"ini
snat
anongni
to.

"
Wala,
"malamignasabikoatakmanglal
ayoperohini
lani
toangbr
asokopahar
apsakany
a.
"
Wherear
ey ougoing?
""Aal
isako,
"agadsabiko.
"
Tel
lmewhat'swrong.
Don'
tfucki
ngmakemet hinkofyour

act
ions,
"madi
ingsabini
to.

Marahaskongbinawiangbr asokosakany a,"

Akal
amohi ndikoi
nii
sipangmgaacti
onsmo?
Nami nsanokay,
minsanhindi,minsanpar
angi mpor
tanteakoatmi
nsanparanghi
ndi
?"
Tul
oy-tuloysapag-agosangl uhako.Napalamukosit
osamukha.

"Youjuststoodthereandl ethersayt hosethi

ngs!
"Helookedatmel ikeIwasast upi
dli
ving
ass."Anonggustomo?Pat ulankoangkabal iwanni
ya?"
"Hindi
mobasi yapinatulan?liangbesesnabakay ongnagki
ta?I
'm notstupi
d,Kier.
"
Umal i
sakosahar apni t
oatpi nagpat
uloysapagkuhangmgadami tkosacloset.Nar
ini
gko
angmar ahasnabunt onghi ni
nga
nit
o.

"Saankapupunta?"Malami
gnat anongnit
o.Idi
dn'
tanswerhi
m.Hi ndikor
inal
am kungsaan
akopupuntabastaangalam koaygustokomunanglumayo."SasamakakayKevi
n?"
Pakir
amdam kol al
okonggustongmaluha.
Napati
gilakosapagsarangmaletakonangsumigawito."
Answerme! "
- 0 <J

"
No.Baki
tbalagi
nal
angnati
nsiy
angkail
angangi
-inv
olv
esal
ahatngbagayaboutus?
"hi
ndi
makapani
wal
angsabikor
it
o.
"
Thenwhat?Tell
mewhyyouareleav
ing.
"

"I
...I
justwanttosor
tthi
ngsout.""
Sortwhat ?"i
nisnatanongni
to.
"I
justhatethisfeel
ing.
Baki
thindimonal angsabihinsaakinkungkail
ant ay
omat atapos?
Hindi'y
ung-hindi
'
yung gani
to na I'
m inv esti
ng too much sa i
sang bagay na hindiako
si
gur ado.
"
Nagtangisangbagangnitohabangnagsisimulananamangmag-apoyangmgamat angi yon.

"Forwhat
?Paraalam mokungkail
ankababali
ksakany
a?""
Par
aal
am ko!
Par
aal
am kokung
kail
ankaaal
is-kung
kail
andar
ati
ng'yungtaonghi
nihi
ntaymongbumal
ikna

hanggangngay
onmahal
namahal
mopar
in!
"

"Wedon'thavetotal
kabouther
,"madi
ingsabini
to."
That
'si
t.Youdon'
tal
way
swantt
otal
k
abouther.
Nakiki
ta
mobakungbaki tgust
okonglumayo?Doyouevenknowna

ayokongmar amdamanl ahatng't

odahi
lwal anamanakongkarapatan?Dahil
hindimonaman
akopi nakasalanpar amagi ngasawamo, paramagselosomahal i
nka. Ishouldn'
tcar
ebut
Icaresomuch!I caresomuchbecauseI lovey ou.
"
Ididn'tmeant osayal lofitper
okusanglumabasangmgai y
onsabi bi
gko.Itwasl i
keIalso
confessedt omy sel
f.Naami nkor i
nanghi ndikogustongami ni
nsasar il
iko.Iwasj ust
scaredtoadmi tittomy self.
Unti-unti
ngnawal aangi ni
ssamgamat anito.li
angsandal
iit
ongnakat i
nginsamgamat a
kobef oreheshookhi shead.

"
Youdon'
tlov
eme.
.Youshoul
dnotl
oveme.
..
"

Par
ang si
naksak ng il
ang libong kut
sil
yo ang di
bdi
b ko sa si
nabini
to.Lalo kong
nar
amdamananginitsapinsgikomulasaliki
dongt
umutulomul
asamgamat ako.

"
Ifonl
yIcoul
dteachmyhear
twhot
olov
e..
.sanahi
ndi
na
I
ang"1kaw.
..
II

Ijustfoundmysel
fwal kingaway.Nagmanehoakopalayongbahaynotsur ewheret
ogo.
Nakarati
ngakosaisangpar katumuposabenchdoon.Hi
ndikonapi
gil
anghumikbi.
Sinobasi y
aparasabihingIshouldn'tl
ovehi
m?Asi fIt
aughtmyheartt
ol ovehi
m.Asi fI
forced myheartto beatf ast
erev ery
timeourey
eswoul d meet
.Sino baang gust
ong
magmahal

- 0 <J
ngt
aongmaymahal
ngi
ba?

Sanahindinal
angiyonl
umabassabibi
gko.Iknewhewouldn'
tcar
e.
Patul
oyakopag-agosangmgaluhakonangmakari
nigakongboses.

"Tahanna,"nag-angatakongti
ngin.SiKevi
n.Umupoi t
osaharapkoatpi
nunasanangmga
l
uhako." Magandakapar i
nkahi
tumi i
yakka."
Laloakongnapiyakatwalasal
oobnay umakapsakanya."
Kev
in..
."
Hinapl
osni t
oangl i
kodkoathi
nayaangbasainkongluha

angbal
ikatni
ya.

"
Damn,
Ihat
eseei
ngy
oucr
y..
."

Imissedtohughi
m.Ganoonnamandapattal
agakamikapagmalungkotangi
sa'
tisa.He
usedtobemycomfor
t.
..
Mayamyahumiwal
ayakosakany
a.Mul
ini
yangpinunasanangmgal
uhako.

"
Sanahi
ndi
monal
angakoni
loko.
..
sanahi
ndi
mogi
nawa

'
yon.
..
"

Nabakaskoangl ungkotatpagsisisamgamat anito."Pi

nakasal
ankosi
yangdahi
lsa
'
yo.Gust
okonggumanti
sa
'
yoforhurti
ngmebutlookwhatI
'v
egot .
Hindi
langdobl
e'yung
sak'
1t.
..
II

Nanggigi
li
dangmgal uhanghinawinitoangi l
anghi
blangbuhokko."
Gust
omongi
ce
cream?"
Ichuckl
edwhi
lecr
ying.Ij
ustnodded.Hereal
lyknewwhatI

need.

Nagpuntakamisapi nakamalapitnaconveni
encestore.Magkat
abikamingnauposahar
ap
ngglasswallhabangkumakainngi cecr
eam.Kahitpapaanoaykalmadonaangmgaluhako
per
omay roonpar i
ngkurotsadibdibko.

"Youknow what
?"panimul ako.Naramdmaankongl umi
ngonitosaakin."
Minsannai
isi
p
ko,whati
fpi
nat
awadnal angkita?Whatifbumalikakosa'
yo?Magigi
ngokaypabatay
o?"
"Hini
li
ngkonasana.
..
hindinangyar
il
ahatng'yon.
Sanabumali
kkanasaaki
n."
Nili
ngonkoi
toandsmiledal i
ttl
eathim.Icouldseepai
ninhisey
es.

"
Butt
hepastsi
xmont
hs,
masay
aako.
Kahi
twal
asi
yang

- 0 <J
gawinkahi twalasi yangsabi hi
n,masayaakoj ustbylooki
ngathim.Thef eeli
ngwasso
weird..
.hindikoal am naganoonkababawanghappi nessko.Mahal
kosiKi
er,hi
ndikoal
am
kungpaano, kai
lan,bakit
,saan.
..Ireal
lydon'
tknow."
Lal
ongkongnabakasangl ungkotsamgamat anit
o.Hanggangngay
onaypar angmaymga
karayom natumut usoksadi bdibkoatmayapoynanagpapai ni
tsamgamatako.

"
Inev
erfel
tthi
sbefor
e..
.Ineverl
ovedthi
swaybef
ore.
..
"mutingbigkasko.
Naki
takongnapal
unokito.Agadit
ongnag-i
wasngti
nginandstoodup.

"
Hal
ikana,
i
hahat
idnaki
ta.
"

Naunai
tongl
umabasngconv
eni
encest
ore.Agadkor
ini
tongsi
nundan.

"Ayokopangumuwi ,
"bigkaskonangmakal api
takosasaskayanko.
"Gustomongmagst argazing?
"tanongnit
onghi ndiakoti
nat
apunanngti
ngin.
PinuntahannaminnagI ugarnamadalasnami ngpuntahannoon.Al
am nitoanghi
li
gkosa
mgabi tui
natbuwan.Heknewnai yonangmagpapagaanngpakiramdam ko.

Iwasal r
eadyawayf rom hi
m peronaiisi
pkopar i
nangSandoval
naiyon.Hawakkopari
nnag
kwintasnabi nigayni
to.HowIhat ehi m.Baki
tkail
angangmagingsiyaangnasai
sipkosa
lahatngoras?
"Paanomonal amangnasapar kako?""Nar
aramdamankokapagmalungkotka.
"
Napangitiakonangbahagy a.Alam kongdumadaanitosa

bahay
.

"Whydoyoual
way
sfol
lowme?Hi
ndi
ba'
tikakasal
nakay
oni
Steph?
"

"
It
oldyouIwon'
tmarryher
.I
don'
tlov
eher .
"Nakaramdam akongini
sri
to."
Pinagpal
itmol
ang
t
alaga
l
ahatngpi
nagsamahannati
nparasaisanggabingkasi
yahan?"

"
No,
youdon'
tunder
stand.
..
"

Tuminginnal
angakosabuwan."Let'
sstophere.
Ayokonangmaal
alapaI
ahatngnaki
tako.
"
Hindinaakomagt
atakakungbaki
tlagii
tongnakakapi
tkay

Ki
er.Wal
atal
agai
tongkay
angpal
ampasi
n.l
niwasannami
ng

- 0 <J

pag-usapansiKi
erokahi
tiy
ongt
ungkol
sakani
laniSt
eph.

Kahitpapano nakuhakongtumawaatngumi t
ihabangbi nabali
kannami n anghappy
moment ssanakaraan.Wewerereal
lygoodf
ri
ends.Alam konghi ndikokayangit
aponna
l
angl ahatngmemor i
es.
Hindikogustongmaki t
a angSandoval
na iyonngayonggabi .Walaakongdalangkahit
ano kayasumama naako kayKev i
nsaisang hotel
.Gabi ng gabinaatay oko nang
makaabalapakinaChan,Hail
eyorevenkayAl
exparamangatokomaghir
am ngpangbay
ad
sahotel.Hi
ndikoringustongumuwingbahaydahilsi
gur
adongmag-aal
alasi
naMom and
Dad.
ParehaskamingnagtungoniKev
insamagkahi
walaynasil
id.
- 0 <J
Chapt
er48

-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

Paikot-i
kotakosal oobngconf erenceroom.Icouldnotstopt hi
nkingabouther .Gust
oko
it
onghanapi nkagabibutmay besheneededsomet i
meal one.Bakanabi glalangsiyang
sabihinangmgar 0 yon.
"Oh,comeon,si
tthef **
kdown. Nahihil
oakosa'yo."Hanggangngay onaypar angnagtat
alon
par i
nnagpusokosa
narini
gkosakany a.Icouldn'
tstopthinki
ngoft
hat.Pauli
-uli
tiy
on

sai
sipko.

Tuminginakosamat atay
ongnabuildi
ngmulasagl
asswall."
Psh,
"umi
smi
dsiGabe,
"i
kaw
nangaitongsi
nabi
hanngI
l
ovey ou,i
kawpayat
ai t
ongtat
anggi
.Kungakoangmayganoon

kagandangasawaatsi nabihanakongI l
oveyoubakanag-l l
oveyoutooagadakonamay
kasamapangmai nitnahalikatmahigpi
tnay akap.
Jackpotkananga,eh,
papakawal
anmo
pa? "
"Damn, "Icussed."Paanokungmal amanniyaangt ot
oo?""Baki
tkasi
hindi
mopasabihinsa
kany aparawalakanang
pinoproblema?Bakamai nti
ndihannamanniZen.She'
s
intel
legent,
she'
sv er
ykind-heart
ed,
malaymo."

Humugotakonangmal
ali
m nahi
ninga."
Kunghi
ndi
?"

"Tot,one oft hese days kukul

it
in kana ni
Russ na sabi
hin kay Zen ang t
otoo,
kung
hindisi
Russ,si
Jade,si
Brentokay a'yungdalawabesti
esoako. Shedeservestoknow the
trut
h.Habangt umatagalmaslal
olangnagigi
ngkompli
kadoanglahat.
"
"I
'm notreadytoloseher."

"Ay
unnamanpala,eh.
Suyui
nmonabagopasuy
uinngi
ba.
"Kumuy
om angmgapal
adko.
Shewasj
ustmine.Wal
ang
i
bangpwedengumangki
nsakany
a.

-(
AIZENSANTOSPOV)

Latenaakongnagi
singatmasy
adopaakongnat
agal
angi
-conceal
angey
ebagsko.Ihadno
enoughsl
eep.

Mabut
inal
angatdi
naananakoniAl
exsahot
elt
ogi
vemesomecl
othest
owear
.

Bumababanaakongsasaky
anpagdat
ingsahar
apng

- 0 <J
buil
ding.Nakakai
langhakbangpal angakonangmaki takoangpigur
aniKier
.Nakar
amdam
nanamanakongpagkabogatpagki r
otngdibdibko.
Mukhangkausapni toangguardatkapagsi nuswer
tekanganamannakuhapangi turong
guardangdi r
eksyonko.Ay okopangmaki t
aomakausapi t
okayaagadakongbumaliksa
sasakyan.
Narini
g ko pang tinawag ni
to ang pangal
an ko.In-star
tko ang engi
ne atmabil
isna
nagmaneho.
Sunod-sunoditongbumusinasal i
kuranko.

"You'r
eanasshole,
Sandoval,"bigkaskoatI alongbinil
isanangpagpapat akbongsasakyan.
Sakagustuhankongmakal ayor i
to,
hindikonapansi nnanag-r edangt raf
ficli
ght
.Tumal si
k
angsaskayankodahilsasasaky angbumanggasapassengerseatsi dengsasaky anko.
Humampasangul okosabi ntangsasaky an.Agadnanl aboangmgamat akosat akasng
impactpero nakit
ako par i
n ang mal aking tr
ucknapapar at
ing handang wasakin ang
sasakyanko.Ial
readycl
osedmyey esper owal aakongnar amdmangpagt i
lapon.
Ididn'
twanttoopenmyey esbecauseIwassof ucki
ngscar edper onaramdamankonal ang
namaykumuhasaaki npalabasngsasaky an.Mabi li
sakoni tongkinul
ongsamgabi si
g

"
Damni
t.
Damni
t,
"paul
it
-ul
itnabi
gkasni
to.

Nangi
ngi
nigangbuongkat
awam ko.Idi
dn'
tknowehattodo.Paki
ramdam koayt
umi
gil
ang
mundosamgapanahongiyon.
Hehel
dmycheekssot i
ght
.Napat
ingi
nakosamgamat ani
tongnamumula.

"Youf ucki
ngscaredtheheckoutofme.
..
f**
kit
,"mar
ahasni
tonghi
nal
ikanangmgal
abi
ko,"
Ican'tf
ucki
ngloseyou."
"Ki
er..
."walasaloobnabigkasko.

"f
**k!"Pinaghahalikannitoangnooko,angpisngiko,angil
ongko,angmgal abiko."
Il
ove
you,
sof uckinglovey ou.
..
"
Sunod-sunodt umuloangmgal uhakosasi nabinit
ohanggangsamagdil
im naangbuong
pali
gidko.
Nagisingakonapur oputiangnaki
kit
ako.Ramdam kor i
nnamaymabi gatsakamayko.
ThereIsawKi er.Nakadukdoki
tosabedkohabanghawakangkamayko.Bi gl
akongnaal al
a
angnagy arikanina.

Damn.
..

- 0 <J

Icouldn'
timagi
nenamuntiknaakongmamatay.Bakakunghi
ndinakapagpr
enoangtr
uckay
durog-durognaangkat
awankongay on.
May amayaaykumisl
otit
oatinaant
oknanagmulatngmgamat a.Par
angnawalanamanang
antoknit
onangmakita akongnakati
ngi
nsakanya.
"Hey,"agadsiyangdumukwangsaaki n.Hinawakanni y
aangul okoatmar ahani
yong
hinaplos,
"Howareyoufeel
ing?Maymasakitbasayo?"nagaal
alangt
anongnit
o.
Naalalakoangnarini
gkokaninari
to.Iwasn'
tcert
ainkungtal
agangnari
nigkoiy
onoritwas
j
ustmyhal l
uci
nat
ion.

"Tat
awagakongdoct or
,"ani
t o atnagmamadali
ngumali
s.Pagl
abasni
tongsi
li
dti
ningnan
koangorasannanakasabit
sapader
.11pm.Medy okumi ki
rotangsugatsaul
oko,
gano'
npa

manaymal
inawnaangpani
ngi
nko.

Thedoct or checkedmycondi t
ionpagkataposayki nausapit
oniKi ersahindikalay
uan.
Hindinagtagalayumal i
snarinangdoctor.
Pumest oitosat abingbednanakapamul sa.Bahagyangmagkasal ubongangmgaki l
aynito
habangnakat ingi
nsamgamat ako.
Icouldn'
tstandt olookathi
sey esdahi
lkumi ki
rotpari
nangdi bdibko.Ichosetolookatthe
otherdir
ection.

"
Doy
ouknowhowwor
ri
edwewer
eear
li
er?
"

Hi
ndikomai
wasangbumusangot.Ser
iousl
y?Aaway
inni
yapaakopagkat
aposngnangy
ari
?
Umupoit
osagi
li
dngbedatkinuha angkamaykongmaykaunti
nggasgas.

"
Anongmasaki
t?"i
nisnat
anongni
to.

Bumali
ngakor i
to.Hi
ndikomal
amankungconcer
nbai
toogust
onggust
oni
yanal
ang
tal
agaakongser
munan.

"
I'
mfi
ne.
"

Bumunt
onghi
ninga i
tosal
ubongpar
inangmgaki
laynat
umi
ngi
nsaaki
n.

"Don'
trunf
rom meagain,
doy ouunser
dtamd?"Mul
iit
ong
humugotngmalal
im nahini
nga,
"Don'
tevermakemefeelwor
rr昬 d.
..
II

Unt
i-unt
inangnawal
aangkul
ubotsanooni
to.

"
Anongmasaki
t?"Ul
itni
tonamayhi
nahonsat
ini
g.

- 0 <J

Kahitkail
anaynakakai
nist
alagai
to.Di
nal
ani
toangkamaysaul
okoathi
napl
osangpar
te
malapitsasugatko.

"
Masaki
tbapaba'
to?
"

Heleanedclosertomeandki ssedmyf
orehead.Ki
nuhani
toangkamaykoatanggi
li
dng
sugatdoonathinal
ikanr
ini
yon.
"
Anopangmasaki
t?"

Itwasoneoft hereasonskungbaki thindikoi

togustongmakit
a.Kahitngawal
ait
ong
sabihinaygumagaanangpakiramdam ko,whatmorekunggani
topait
o.Icoul
dn'
tev
enstay
madathi m.
Dinalanit
oanghinl
alakisai
babanglabiko.

"I
to,hindibamaskai t
?"hedi dn'
tev enwaitforananswerdahi lbi
nigyanniyanaiyonng
mar ahang hal
ik.Pauli
t-ul
itniyai yong gi
nawa hanggang sa ang i
long ko naman ang
napagdiskit
ahannit
ongpaghahal i
kan.
"Yousai dsomethi
ngear li
er,
"sabiko." What?"heaskedandkissedmynoseagai n."You
said..
."
Iwasaf rai
dtosaythenextwor dsdahilhi
ndiakoganoon

kasi
guar
adoathi
ndiakoganoonkakompi
yansasanar
ini
gko.

"
For
geti
t.
..
"

Tumi gi
litoattumingi
nsamgamat ako.Amoykoangmabangonghi
ningani
toatpar
aakong
kinukuryentesail
ongnitongdumadamoisadul
ongi
longko.
"Isaid.
..Ican'
tfucki
ngloseyou.
"

Pakir
amdam ko ay nanuy
otang l
alamunan ko sa si
nabini
to.Nagsi
mul
a na namang
kumabogangdibdibko.
"Isai
dIl
oveyou..
"

Nagt atal
onangpusokosanar inig.Hesai ditwithspar
klesinhisey esli
keher eal
lymeant
thosewor ds.
Mar ahannitonghinagkanangmgal abiko."I
sofuckingl
oveyou."
Nagsi mulananamangmamasaangmgamat ako.Gust okoitongpaghahampasi nkung
hindilangakoni t
osinii
lngmaii
nitnahal i
k.
Hanggangngay onaygust opari
ngi -processngut akkoangmgasi nabini
to,
atgustopar i
n
i
tong mar i
nig paul
it
-ulitng i
sip ko.Par ang sasabog na ang puso ko sa halo-hal
ong
emosy on.

- 0 <J

Hindikonapigilangdumaingnangkagat i
nnitoangi babanglabiko.Ithoughthewas
concernedaboutmycondi t
ionper
okunggaanokar ahanangpaghawakniyakaninanoong
magi si
ngakoayganoonnamankar ahasangpagpi
ganitosaisanghi
tako.
May amayapa,hestar
tedsucki
ngmyneck.

"
Ahhh,
"Iwhi
mper
edundermybr
eat
h.

NextthingIknewaynaibabananitoangpant
sniyaandhi
sswordswasreadyf
orbattl
e.
"
Kier.
.."hi
naploskoangpi sngini
tohabangnakat
ingi
nsamagagandangmgamat angiyon.
"
Bakamay .
..bakamaypumasok. "
Hemanagedt osmirkatmeatmar ahangbi
nigy
anngmar
ahanghal
ikangmgal
abiko.
Dahan-dahannit
ongpinasokangkabuuansal
oobko.
Napadaingakosaunangulosnit
o.

"
Nakapasokna.
..
"hewhi
sper
edt
omyear
sandki
ssedmycheek.

Howdar
eyou,
Sandov
al.
- 0 <J

Chapt
er49

-(
AIZENSANTOSPOV)

Heal
readysl
icedt
heappl
enangmal
amanni
yanghi
ndikogust
oangbal
atno'
n.

Dahil
li
kas na mapaggawa it
o ng paraan,
kinagatna l
ang ni
to ang par
te na maybal
at
pagkataposayakmangisusubosaakinangnat i
ra.

Ichuckl
ed,"
Seri
ousl
y?""
Eati
t.
"
Hindit
alagait
opapayagnaakoangmagsusubosasar
il
iko
kahi
tpahindinamanakobal dado.Sat
otool
angaymagaannamanangpakir
amdam ko.I
fel
tsomuchbetteral
readybagopakamiumal
isngospi
tal
kani
-kani
nal
ang.

"
Getbetter
,maypupunt
ahant
ayosai
sangar
aw,
"ani
toatmut
ingkumagatsaappl
ebago
i
yoni
sinubosaaki
n.

"Itol
dy ou,I
'
mf i
ne,
"sabikohabangngumunguya.Maysugatpar
inanggi
li
dngul
okoper
o
hindikonaiyonmasyadongi
nii
nda."
Saantayopupunt
a?"
"Basta.
"

Pagkataposakongpakai ni
naynagi ngabal ait
osamgagawai ngbahay .Napangi
tiako
habangnanunuodngpr ogram saTV.I twasnotmyschedul etoday.lsangli
nggonaitong
nagli
li
nisngbahaydahilsapunishmentniyabutitseemedlikehedidn'tmindnadagdagan
pa.
l
nagatkoangmgapaakonangmakar ati
ngangwal i
snahawakni tosapaananko.Hindiko
namansi nasady
angmailagl
agangisangpi r
asongchipsnahawakko.
Agaditongnapahint
oattini
ngnanakonangmasama.

"
Sor
ry.
..
"nat
atawangsabiko.

"Gustong mo tal
agang pinapagod ako,
"marahasnitong bini
ti
wan ang hawakna wal i
s
pagkataposaymabili
shinubadangdami tni
ya.
"Ki
er!"si
gawkosapangal annitonangmabil
isakoni
tonghinigasacouchatsinunggabanng
hali
kangl eegko.
"Youcallmelove.Hmm? "

- 0 <J

Hindipaakonakaksagotaysi
nakopnani
to angmgal
abiko.Pagkat
aposnangmahabang
hali
kaytumit
iglangit
osamgamat a
ko.

Iactual
lyl
ovedt oseetot hoseeyes.Unt
i-untinagbabagoangmagi
yon,
ti
labanagi
ging
handanaipaki
tasaakinangnagtatagosal
ikuranngmgai yon.
Hindikomatagalangbahagyangngit
isamgalabiko.

Nag-ipi
titongilanghi
blangbuhoksali
kodngtai
ngako."Ther
e'ssomanyt
hingI
wanna
tel
lyou.
..
"
Icouldseethati
nhisey
es.Al
am kongmarami
ngnagt
atago

sapusoatsamgamat
ani
to.Iunder
standnaganoont
alagakahi
rapmagi
ngt
ranspar
entat
opensakany
a.

"
Youcal
alway
stel
lmeev
ery
thi
ng.
..
"

"I
'
m afr
aid.
..
tolosey
ou.
"nagpat
uloyi
tosapaghaplossaul
oko."Di
tokal
ang.
..
alwaysbemy
home."
Bukodsapusokoaymaykunganopangnagt at
alonsaloobngtiy
anko.Matagal
ri
nako
nit
ongti
nit
igan.
"
Saankanagpunt
anoongi
sanggabi
?Baki
thi
ndi
kaumuwi
?"

ShouldItel
lhi
m nakasamakosfKev
in?Si
gur
adongsasabognanamani
tosagal
it
.
"Sa.
..
hotel.
"

"
Don'
tleav
eagai
n..
.hmm?
"

Napangit
iako."Aslongasther
eisnor
easont
oleav
e."Nabakaskoangkunganongl
ungkot
samgamat anito.
Nagaptul
oyitosapaghapl
ossabuhokko.

"
Iwon'tl
etyouleaveevenyouhav
esomanyr easonst
oleav
eme.
"
Napangi
tiakonangbahagy
a.Nagpat
uloyakosapaghapl
os

sabali
katnit
o.Hegav emyf or
headalongki
ssnanakapagpapi
kitsamgamat ako.Ij
ustf
elt
theemot i
on.
Pagkataposayparangbatait
ongsumiksi
ksadibdi
bko."
Dit
okalang..
."ul
itni
to.
Lahatbangtaoini
isi
pniyangaali
ssabuhayni
ya?

"
Tell
mey ou'
l
lstaywit
hmenomat terwhathappen.
"Nahapl
oskonaangbuhokni
tonghi
ndi
i
tonagi
gingdragon."
I'
ll
staywi
thy
ou..
."
Hi
ndiit
oumalissapwest o.

"
Itf
eel
scomf
ort
abl
eher
e.Youcanal
way
smakemef
eel

- 0 <J

bet
ter
,"mahi
nangsabi
nit
a.

Pami lyarangbahaynapi nuntahannami n.l

yonangbahaynadinaanannami nnoonggat ing
kamisacemet ery.
Itwasa2-st oreyhousenagawasakahoy .Itl
ookedsoclassi
c.Kaninapahumuhugotng
mal al
im nahiningasiKier.
Bagokamiumal i
sngbahayaysi nabisaakinni
takungsaankamipupunt a.Ibetitonaang
sinasabiniyangbahayngdr iv
erni l
anoonnasiTatayCaner.l
yongkasamani lasaaksidente
noon.
Naki t
akongpapal apitsaami nangi sangbabaengmayngi t
isamgal abi.Satinginkoay
teenageritookay a'ynasaearly20spal angangedad.

"Kuya!
"anit
ohabangbinubuksananggat
e,"
Mabuti
namanpoatnakar at
ingkay
o,"bumal
ing
i
tosaakin,
"Hel
lopo,
Ate.Magandangar
awpo.Akonapody a'
n."
Kinuhani
tasaaki
nangboxngcakenadat ako.Ngi
nit
iankolangi
to.

"
Tar
aposal
oob?
"nakangi
ti
ngani
to.
Mulinamangnapabunt
onghi
ningasiKi
eratnanat
il
ilangnakat
ingi
nsabahay
.Ihel
dhi
s
handandcar
essedit
.

"
Don'
tfeel
ner
vous,
I
'm her
e."

Hini
gpi
tanni
taangkapitsakamaykoatti
nungonami
nangloobngbahay
.Asli
m woman
appr
oacedus.Napati
gili
tosapagpunasngkamaysaapronnasuotatnamamanghang
tumi
nginkayKier
.Bagopai t
omakal
apitsaaminaymaymgabatanangnagt
akbuhanat
humint
osatapatnami
nniKier.

Nanlal
akiangmgamat angtuminginsaaki
nangisangbatanglalakiandthenhesai
d,"
Wow!"
Ichuckl
edandbentdownpar amagpantaykami
,"
Hi,what
'syourname? "
Namulaangpi sngini
ta,hi
nawakankoi y
onatbahagyangpinisi
l.Nanatil
iit
ongnakat
ingi
nsa
aki
nnanangi ngi
slapangmgamat a.

"
Siy
asiFord,
Ate.
"hawakniChelseasaul
ongbat
a."
It
onamanposi
Jar
red.
"tukoyni
yasa
masmatangkadnalal
akisat
abinit
a.

"
Hi,
Jarr
ed,hi
,
For d.
..
"Isai
d.
"
Anggandaaa!"namamanghangsabiniFor
dhabangt
aimt
im par
ingnakat
ingi
nsaaki
n.

- 0 <J

"l
kaw pobasiKuyaKier?
"t anongniJar
redr
it
a.Ki
erj
sutnodded."
Wow mukhapokay
ong
art
ist
a,pat
iposi
ya,
"tur
onitasaakin.
Laloakongnapangi
ti
.

"
Chi
xx!
"aniFor
dnanamumul
apar
inangmgapi
sngi
.Napat
awaakor
it
a.

"Angkul
itniy
otal
agangdalawa,
sigena,
umaky atmunakayodo'nsataasatmagpal
itkay
ong
damit
.Angbabahoniyona,
"Sabinoongbabaenglumapitsaaminkanina.
l
namoyni l
angdal
awaangdami tnit
aattsakanagtat
akbopalay
o.

Bumali
ngdi nit
osaaki nagad."At
e,akongapopal
asiChel
sea.
Panganaynaanakpoako
ni
NanaySitaatniTatayCanor
."
Napangi
tiako."
Hi,ni
cetoseeyou."

Nil
ahadkonamanangkamaykor it
anaagadnitongki
nuha.Napangiwiri
nitoagad.
"Anglambotngkamay,nakakahiya,
"al
angai
nitongngumiti
.Icouldn'thel
pbutsmileather
.
Kahithi
ndikoi
tol
ubusang
kil
alaaymagaanangl
oobkor i
ta.Paki
ramdam koay

magkakasundokamikaagad.

"
Uhm,
Ate,
Kuy
a,i
topopal
asiNanaySi
ta.
"

Ngumi
tingal
angani
nsiNanaySi
ta.Iguessshewasi
nher

50s.
Ki
erdi
dn'
tsayany
thi
ng.Al
am kongi
nii
sippar
inni
tanabaka

gali
tangmgai t
osakanya.Hindinamaniyonangnaki ki
tako.Si
gur
onamanakonahindi
siyaii
mbi
tahi
nngmgaitongkungmaygali
titosakanya.
Niyakapi
toniNanaySi
ta.Nakaramdam akongl ungkotnangmakit
akongmaytumul
ong
luhasamgamatanit
a.

"Mabuti
atnagpunt
akadit
o,matagalkananaminghi
nihi
ntay
,"Hi
nawakannit
aangpi
sngini
Kier
,"
Tamangaangsabini
Chelsea.Napakagwapomongapalangbat
aka."

Napangitiako.Gwapopot alagasiyaatsanal anghi ndini

yanari
ri
nigl
agii
yondahi lbaka
!
alonglumakiangul oniya.
"
Uhm, kuya,
ito naman ang bunso nami n siChrist
ian,"hawak niChel
sea sa bal
ikatng
matangkadnal alakinasati
nginkoayteenagerrin.
May amayaayt uminginsil
angIahatsaaki
n.

- 0 <J

"Anggandangdi
lagnamanngkasamamo,hi
jo,
anobangal
anni
ya?
"tanongniNanaySi
ta.
Kierhel
dmywaist."
She'
smywife.
Zen."
l
iangsali
tal
amangiyonper
oti
lakakawal
anaangpusoko.

Umaky
atnay
ataI
ahatngdugosapi
sngiko.

"
G-goodmor
ningpo,
"sabikoatagadnagmanokayNanay

Si
ta.

"
Magandangumaga,
hij
a.Napakagandangasawamo,
hij
o,"

bal
ingni
tokayKier
."Hindi
namanmasy ado.
"
Agadakongnapati
nginri
to.Tal
aganggustoni
yangmagi
ng

humbleparasaaki
n?Itwasfi
nekunghindilangi
yonnakakai
nissapandi
nigko.
Napatawanalangangmgaitoandhereall
ymanagedtosmi r
k.
Dinal
akamingmgai t
osaliv
ingroom.

"
Maupokay
o,pasensy
anaatmaykal
ii
tanangbahaynami
n,"aniNanaySi
ta.Iact
ual
lyl
oved
t
heirhouse.Mal
iwanagatmaali
wal
as.
NapakamotsiNanaySit
asabrasoni
ya.

"Pasensyanar i
n,hindi
koal
am namaagakay ongdarat
ingathi
ndi
paakonakakapaglut
ong
kahitano.Tit
ingnankomunaangni lul
utoko,"
-(KIERJOYVESANDOVALPOV)
Umi kotakosal oobngbahay ,
ti
ningnankoangkabuuan.Iwasexpect
ingnamagagali
tsi
lasa
akin pero hindi,
theyaccept
ed mewi th open ar
ms.Myhear twasj usthappy
.Iwasn't
expectingthis.

Bumali
kakosal oob,
bahagyaakongsumul
yapsakusi
na,
mywi
fewashel
pingt
hem t
ocook
somefoods.Iwasgladthatshe
wascomforatabl
ehere.

Ti
napi
kkoangbal i
katniChrist
iannaabal
asapagt
ingi
nngi
sangbabaesasoci
almedi
a.
Agadi
tongnapabal
ikwassacouch.

Ismir
ked,"Gi
rl
fr
iendmo?""Hindi-hi
ndipo,crushl
ang.
""Messageher
."
"Nat
atakotako,
kuya,
bakahindiakopansinin."

- 0 <J

"Youwoul
dn'tknowify
ouwoul dn'
ttr
y.Tell
heryouwi
llborr
owherbooks.
"
Evenifheseemedhesitant
,nag-t
ypepar init
ongmessage,il
angsandalil
angayt
umunog
naangcell
phonenit
aatbumal i
ngsaaki nnanangi
ngisl
apangmgamat a.

"
Nag-r
epl
y,
kuy
a!"exci
tednasabini
ta.

Mayki
nuhaakosawal
letkoati
naboti
yonsakany
a.Agadni
tongsi
nur
iiy
on.

"
Keept
hatandI
'
ll
tel
lyout
henextst
ep.
"

l
nter
esadoi
tosamgasi
nasabikonangt
awagi
nnakamini

Chel
seasahapag.

Nagtat
akbonaangmal i
lii
tnabataatumuposat apatnami
n."
Wowangdarningpagkai
n."
Theywer ecut
e.IjustsuddenlyrememberKuy aKi an.Hal
osganoondinkaminoon.Kahi
t
hi
ndiniyahi
li
gangmagl aronaki
kipaghabulanparinit
osaakinsagar
den.
Kinant
ahannitanghappybi rt
hdaysiTat ayCanorbagohi panniNanaySit
aangcakena
gi
nawaniZen.

"
Sanamasayakakungnasaankamannarooon,
Canor.
"Hemustbesol
uckyt
ohav
eal
ovi
ng
f
amil
yli
kethem.
Mayr
oonparingki
rotsadi
bdi
bko.Hehadalsobeengoodt
ome.

Hi
ndikomakakal
imut
an.
Nagsi
mulakamingkumai
n.Mayamay
aaynagsal
it
aangmakul
itnasiFor
dnawal
anggi
nawa
kunghi
ndiangmagnakawngt
ingi
nsaasawako.

"KuyaKer ,
ikaw bapoba'
yungnagpapadal
angmar
ami
ng-mar
ami
ngchocol
ates,
toy
s,at
sakapodami t
?"
Ijustnodded.

"
Oh,Jar
red,
For
d,anongsasabi
hinkayKuy
aKi
er?
"ani
Chel
sea.

"Maraming-maramingsalamatpooo!"saadni
langdalawananakapagpa-ngi
tisaakinnang
bahagya.
"Eh,
bakitpongayonlangpokayonagpuntadit
o?Bakithindipokay
onagpapaki
ta?"t
anongni
Jarr
ed.
Hindikoiyonagadnasagot.Iwasaf
raid.

"Uhmm,busykasi
siKuy
aKi er
,busysi
yasatr
abahoatlagisi
yangpagodsat
rabaho,
eh,
mal
ayo
'
y ungby
ahekayahindi
siy
anakakapunta,
"pal
iwanagniChelsea.
Tumango-tangonamanangdal awangbat
a.

- 0 <J

"
Eh,
ngay
onpo?Hi
ndi
pokay
obusysakahi
ndi
pokay
opagod?
"tanongniFor
d.

"Pagod,"saad ko."Lagikasi
akong pi
napagod niAte Zen-?ar
gh,
"hindiko natapos ang
sasabihinkodahilsi
nipaniZenangbint
ikosailal
im ngmesa.
Nangingiti
ng napail
ing na lang siChel sea at Nanay Sit
a. "
Kier hi
jo,
sal
amat,
ha,sa
pagpapaar al
kayChelseaat
Christ
ian,I
alongl
alonasapagtubosngbahaynai t
o.Kungwala

kabakasakal yenal angkami pupuluti

n.""
That
'snot
hing."
"Satotooniyan,
nahihiy aakosay o,angdamimongnagast ossaami n,
hindikonaalam kung
paanoakomakakabay adsa' yo."
"Youdon' thavetopayme,akoangdapatnagbabay adsai nyo-"hindikonat aposang
sasabihinko.
"Wala kang kasalan,hij
o, kali
mut an mo na iyon,
mabut i
kang tao paral ang mabuhay sa
pagsisisi
.Mahalkanami ngI ahatdito."
Parangnabawasanngt inikangdi bdibkonangmar ini
gkoi yon.Nakangi ti
ngtumingi
nsa
akinsiChelsea.

"
Mar
ami
ngsal
amat
,kuy
a,t
amasiNanay
,mahal
kanami
ng

I
ahatdi
to.
"

Naki
takonamanangsunod-sunodnapagt angoniChri
sti
an."
Kuy
a,kahi
tngay
onl
angki
ta
naki
tamahal
kit
aatmaraming
sal
amatdi
to,
"ti
naasni
toangbini
gaykongcondom sakanya

kani
na.
Nanl
alakiangmgamat
angnakat
ingi
nsiChel
seaatNanay

Si
tasahawakni
to.

Bumali
ngnamansaakinsiZennamaymasamangt
ingi
n."
Bat
apa'
yan,Ki
er,
ti
nur
uanmona
namanngkal
okohan,
"
malami
gnasabini
to.

"
Naku,
Chr
ist
ian,
sinasabi
kosa'
yo,
"aniChel
sea.

"
Ayosnga,at
e.Kausapkona'yungcrushko,"nakangi
ti
ngsabini
to."
Tinul
unganakoni
kuya
mambola.
"
Napat
awanangmahi nasiNanaySit
a,"l
pal
iwanagmonaatnanghi ndi
inosent
eangkapat
id
mo."

"
Nay
,16pal
ang'
to.
"

Nanati
li
ngnakat
ingi
nsaakinnangmasamaangasawako.Napangi
tiako.Ij
ustki
ssedher
for
ehead.
Pagkat
aposkumainaysi
nundankoi
tosali
vingr
oom.

- 0 <J

Nakaupoi t
osacouchhabangnakauponamansasahigangdal
awangbat
a.Ti
nut
uruan
niy
angmagbasaangdal awa.
Umupoakocouch."I
'l
lhelpyou.
"
"Nothanks,
bakamamay akunganonanamangi
tur
omosa

mgabat
a."

Napangisiakorit
o.Ki
nuhakosiFor
dati
nuposal
apko.Bi
nul
ungankoi
to,
"Sabi
hinmoang
pangitmokapag
nagsusungitka.
"

"
Hmm.
..
"bumusangoti
tosaaki
n."
Hindi
namant
otoo,
Kuy
a

Ker
,eh.
"mahi
nagsabir
inni
ya.

"Akongbahal
a,bibi
gyankit
angmar aming-maramingchocol
atespagbal
ikko.
"
Agadnamani tongnapangi t
inapar angna-ex ci
te sasi nabiko."Angpangi
tmokapag
nagsusungi
tka,"napat
ingi
nitosa
amin.Agadakongt i
nuroniFord,
"sabini
yapo."

Lal
oakongnapangsinangti
ngnanakoni
tonangmasama."
Per
olov
epar
inki
takahi
t
masungi
tka,
"mut
ingbul
ongko
kayFor
d.
"Bakamagal i
tna,KuyaKer,"bul
ongsaaki nniFor d.Ichuckled,"
Sagotkit
a,akongbahala
sayo."
Mut isi
yanghumarapkayZen,"
Perolov
eparinkit
akahi tmasungitka."
Napat i
gili
tosapagtut
urokayJar r
edattuminginsaami nnanamumul aangmgapi sngi.
Damn.
"Sabini
yapo..
."muti
ngtur
oniFordsaakin."
Kier
,t
igi
lanmo' yangbata,"masungitnasabini
to.
Mut isi
yangbumati
ngkayJarrednanoonaynakangitinang

mal
awak,
"Ay
iieh!
"

Lal
oit
ongnamul
aatl
alonamanakongnapangi
si.

"
1-ki
ssmosi
yasapi
sngi
tapossabi
hinmoI
lov
eyou,
"mut
ingbul
ongkokayFor
d.

"
Bakapaluinniyanaako.
"Napatawaakonangbahgya.
"
No,shewon' tdothat.Hindi
niy
akay anggawi
n'yunsacut
enakat
uladmo.
"Pi
nigaang
magkabi
langpisngini
to.
"
Bastabi
bilhanmopoakongbar i
l?"

"
Bar
il
?Baki
tbar
il
?"

- 0 <J

Chapt
er49 9/
9

"
Kasipo magpupul i
sako,papataypo akong ng mgaadik.
"Ichuckl
ed,
"You wi
llki
llme?
Okay,
bibi
lhankit
angbar i
l.
""Yehey!
"
Heimmedi at
elykissedZen'
scheek."Il
oveyouuu,
"agadako

ni
tongti
nuro."
Bigayni
yaposakasabiniy
apo.""Ay
ieeeeh!
"sigawnil
angdal
awaniJarr
ed.
Hi
ndikomapi gil
angmapangitir
it
o.Shewast oored.Gust
onggustokongabutinangmga
l
abingi
yonkungnasasaril
ilangkamingpamamahay .
Iwasjuststar
ingathernangmar amdamankongnag-v i
brateangphoneko.Si
nil
ipkoang
mensahedoon.

[
She'
sback]

. c.Oi
ii
ll
l-0 ASHERRI
CK
ASK RIC:W.
M.
ALAMOUR

Wi
llacol
d-hear
tedmanl
ear
ntol
ove.
..
- 0 <J

Chapt
er50

-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

"Tal
agangpipi
li
inmo'yungbabaeng'yon?lniwanmoakopar asundansi
ya?
"
Bini
gyankoitongmatali
m nati
ngin."
Stopy ourcr
aziness,
Steph.
"
Lumapiti
tosaakinandcuppedmyf ace,"
Bakithi
ndimoako

makuhangmahalin,
huh?Wal
anasiAinesabuhaymo.
Bakithanggangngayonhi
ndi
parin
ako?"
Kinuhakoangbr asonit
oatmarahasnanil
ayosaakin."Dahi
lbasababaeng'
yon,
huh?
Kier,
wal
aakongpakil
am
kungdalawakami
sabuhaymo-"

"
You'
recr
azy
,"madi
ingsabiko.

"Oobali
wako! "mul
isi
yanglumapitsaakinathumawaksabr asoko."
Bal
iwnaakosayo,
Kier
!
I
'll
doevery
thingtohav
ey ou.
..anyt
hingforyou,
Kier
..
."
Yumakapi tosaakinhabanghumi hi
kbi.Pil
itkongtinat
anggalangmgabrasonit
oper o
mahigpi
tangpagkakayaposnitosaakin.

"
Kier
..
.mahal
namahal
kit
anoonpa,
youknow t
hat
.Hangbuwanl
angper
onakuhamong
gust
uhi
nangbabaeng'y
onperoakosimulamgabatat ay
onanditonaakopar asa'
yobaki
t
hi
ndimoakomagawangmagustuhan?Anobangmeronsiya?She'
sjustnobody
."
Bumunt
onghi
ningaakoatt
inul
akit
o.Punongpunongluhaangmgamat ani
to.

"
She'
sev
ery
thi
ngt
ome.
"

Binigy an ako ni
to nang matali
m na ti
ngin,
"I
won'tst op hangga'
thindika napupunt
a sa
akin,Kier.
"
Ayokonangpat ulanpaangkabal i
wannito.l
niwankoi t
osameet ingroom.Hi ndipaako
nakakauposaswi vel
chai
rkonangtumunogangcel l
phoneko.I twasGabecal l
ing.
Bumunt ong hininga ako nago iy
on saguti
n." Tot,
Ihave her locat
ion.Gusto mo bang
punt ahan?"
Humi gpi
tangkapi tkosacell
phonenanakatut
oksat ai
nga

- 0 <J

ko.Hindikonasagotagadangtanongni
to."
Areyousti
llther
e?"
Tini
ngnankoangmal ii
tnali
tr
atoniZennanakai
pitsaframe.

"
Justlether
.Si
guradong.
..
siy
amismoanglal
apitsaaki
n.""
"(
AIZENSANTOSPOV)
Napangit
iakonangmakitait
osalobby
.Heheldmywaist

nangmakal
api
tako.

"
Howwasy
ourday
?"Heasked.

"Hmm, walangbago."Ti
nit
igankoangmukhani t
o.Mukhangstressednanamanitomasyado
satrabaho.Helookedtir
ed.
"I
feelf
inenow,"ani
toathinalikanangdulongil
ongko.Hindinamawaangngitisamgal abi
ko."We'regonnagosomewher e.
"Kinuhani
toangkamaykoatsabaynami ngtinungoang
sasakyanniya.
Humi ntoangsasaky annit
osahar apngLif
eti
me.Pansi
nkongt i
lawal
angtaosal oobat
mukhangsar adoiyonperobinatipari
nakongguardnamayngi t
isamgalabi
.

"
Magandanggabi
,Mr
s.Sandov
al.
"

Iwasquitesurpri
sedsakunganongt i
nawagnitosaaki
n."Uhm,
sar
adoy
atakay
o,babal
ikna
l
angkami sasusunod.
""No,
"bi
gkasniKier.
Hini
laakonit
opapasok saentrance.Madil
im sal
oob,
hindi

nakabukasangmgar i
des.Walaringnagtit
indasapal
igi
dl i
kebefore.Walangtaobukodsa
amingdalawa.
Pinagsal
opnit
oangmgadal i
rinamingdalawahabangnaglalakadkamimalapitsari
ver
bank.
Ramdam koangmalami gnasimoynghangi nnadumadampisabal atko.
Humi nt
oi t
o atmarahang hi
naplos ang kamayko.Ir emai ned l
ooki
ng att hose ey
es.
Hanggangngayonaytil
aumaapawpar i
nangpusokosasay a.
"
Happy7t
hmont
h."

Noonkol angnaalal
anapit
ongnabuwannasi
mul
anoongi
kasal
kami
.Masy
adongmabi
li
s
angpanahon.Hindikoi
yonnamal
ayam.

"Ihav
eagi f
tforyou,
"
Isuddenl
yfeltguil
tynahindikoiy
onnaal
alaatwalaakongdalangkahitanongr
egal
opar
a
sakanya.Hindinamankasital
aganami
nsine-cel
ebr
ateangnakaraangbuwan.

- 0 <J

Agadr
inakongnapat
ingi
nsapal
igi
dnangmapansi
nkong

i
sa-i
sangsumi
ndiangmgai
lawsapal
igi
dkasabayngpagganangmgar
ides.

Hi
ndikomaiwasangmamangha.Theplacelookedex
trabeaut
if
ul.Si
gur
oaydahi
lwal
ang
t
aosapal
igi
dkayamasmagandakoiyongnakiki
ta.

"
Thi
sisal
lyour
snow.
"

Agadakongnapati
ngi
nri
to."
Arey
oucr
azy
?""
Iam.
"
"
Ican'
tacceptt
his.
"

"
Thi
sisy
our
s,y
oucan'
tsayno.
"

Ir
eal
lycoul
dn'
tbel
iev
ethi
sman.

"Iknowyouhavealotofmoneytospendmeromasyadoi
tongmalaki
..
."
"Idon'
tmind.
Iwil
lgi
veever
ythi
ngandanythi
ngfory
ou.That'
showspecial
youar
etome.
"
Nagsimulananamangmag-i ni
tangsulokngmgamat ako.Naramdamankoangmgal abi
nitosanooko.

"
Ilov
eyou.
..
"hewhi
sper
ed.

I
tsoundedsogoodi nmyear s.Hi
ndikomaipal
iwanagangsayasadibdibko.Ihadnev
erfel
t
thi
sbefore.I
bangibaangsaya.
Hindikomapigil
anangsari
likongyakapi
nit
o.Iwantedtohughi
mf ortherestofmyli
feand
neverescapefr
om hisar
ms.

"I
'
m sorr
y,Ihavenogi
ftforyou.
""Gawanmoakongcakesapasko.
"
Ichuckl
ed.Hindikoi
naasahannapwedepakaming

magkasamasasusunodnapasko.Humar apakori
to."
Hanbaanggust
omo?
"
Nanat
il
iit
ongnakahawaksawaistko."
lsalang,
ayokong

mapagodkakabe-bake.
Gust
okongpagur
inkasai
bangbagay
."Hal
osnai
kotnami
nang
buongI
ugar
.Si
nakyannaminl
ahat
ngr
idesnanghi
ndibi
nibi
ti
wanangkamayngi
sa'
tisa.Heal
way
s

wantedt oki ssme,wal

ayatangpart
engmukhakoanghi ndinasayaranngmgal abinit
o.I
l
ovedt hef eeli
nganyway,
masnaramdamankonat otooangnar aramdamanni toandthathe
wasn'tholdingbackanymore.
Magkasamakami ngnanuodngfir
eworkshabangnakayakapitosalikuranko.

- 0 <J

Itwasalongni
ght f
orus.Kahi
tpagdat
ingnami
nsabahayayhi
ndipar
inkamidi
napuanng
antok.

"Bakitsadinami
-ramingbabae,akoangpi
nil
imongpakasalan?"Iaskedhabangnakadantay
angul okosadibdi
bnito.
Hindiitosumagotagadkayatini
ngal
akoit
o.Asusual helookedsoser i
ous!
,Icoul
dn'
tread
anythingfr
om him.Ganoonpamannagpatuloyi
tosapaghaplossabr asoko.

"
lkawangunangnakit
akosaroof
top,
"sagotnit
o."Paanokung.
..
bumal
iknasi
ya?
"
Gust
okongihandaangsar
il
ikosamaaarinit
ongisagot.Ij
ust

r
eall
yfel
ttheneedtoaskhi
mt hat.Hi
ndiakomapakal
i."
Let'
snott
alkabouther
."
Napal
unokako.Pi
nil
ikonalangtanggal
inangt
ingi
nkor i
to.

Maykunganongki r
otsadibdi
bkot hi
nkingthathewasr eal
lyst
il
laff
ected.Nahindiparin
i
tonakaka-mov eon.
Gustokongpigil
anangsari
likosadamdami ngiyonbutitwassomet hi
ngIcouldnotcontr
ol.
May amayaaynagsali
ta it
onat i
lanar
amdamanangpagmumuni -muniko.
"She'soutofmyli
feandyouareinmylifenow.Youdon'thav etot
hinkofher.
"
Kahitpapaano ayna-r el
ieveakokahitalam konghi ndiganoonkadalingmagtanggal
ng
taongnagingpart
enghalosbuongbuhaymo.

"
Paanomonaki
lal
asi
Aine?
"

Bumuntonghini
nga it
o.Hindikoal
am kungbakitgustokongmagtanongngtungkoldit
o
kahi
tal
am kongpwedeakongmasakt
ansamgai sasagotni
to.Iwassocuri
ousabouther
.

"
Sahaci
enda.
..
"

Naal
alakonoongnagpunt
akaminiRusssabahayniNanay
.Doonsi
gur
oit
onakat
ir
a.Hi
ndi
ngai
yonmalayosamansion.

"Pagkataposnoongaksidente,dinal
aakoninaMom andDadsahaci endabecauset
heywere
alwaysr emindedkungpaanonamat aysi
Kuy aKiansat uwingnaki
kit
anitaako.
Shewas
ther
e...Shewasv er
ypositi
v e,
shewasv erycheerful
.Shealwaystri
edt ot
alktomekahit
l
agisiyangwal angnakukuhangsagot .Gabe,Jade,andBr ent,
cameintothepict
ure.
Unt
i-
unti
nagingokayako.
Kahitpapanonakukuhakongmaki -sal
amuha.Kapagkail
anganko
ngkausap.
..
shewast
her
e.Sat
uwi
ngkai
langangumal
isni
Ate,

- 0 <J

shewast here.
"Hepaused, "
Whenev ery
oneseemedt obemadatme. .
.shewast here."
Napalunokako.Nar amdamankoangl ungkotsatinigni
ta.Satat
ool angIcouldn'timagine
li
fenawal angmatatakbuhansamgapanahongkai l
anganmongi sangt aosatabimo.Iwas
real
lythankful
enoughmasi mul
abataakonandy annasatabikosinaChanatHai ley.Mabilis
kongnakal i
mutanangpagkamat ayngkapatidko.lsapa,mom anddadwer eal way sthere.
Theytaughtmet oforget.Justf
orgetaboutherandnevertal
kaboutheranymore.

"Eventuall
ywefel
li
nlovewi t
heachother.
Nag-ar
alakosaabroaddahi
lnakat
anggapsi
yang
scholarshi
pdoon.
Ithoughtwewouldbeforev
erhappybutshelef
t.
"
Naramdamankoangl al
im ngpaghi
ngani
ta.

"
Kay
abapi
nakasal
anmoako?Akal
amobabal
iksi
ya?
"I

asked.

"
Oo"

Ti
lat
inusokangdi
bdi
bkosasagotni
ta.

"
Ali
iwant
edwasanexpl
anat
ion.
Gust
okol
angmasagot

'
yung mga baki
tna unti-unti
ng pumapat
aysa aki
n noon.
"Gust
o kong i
nti
ndi
hin ang
narar
amdamannita.Angsabini
Brentmaay
osnamansi l
a,masayapasil
abutAi
nej
ustlef
twit
hout

sayinganyt
hing.Hi
ndikoi
tomasi
sisikungbakitgust
oniy
angmalamanangsagot
.
Sti
llatthebackofmymi nd,
maybumubul ongpar i
n.Anokungmalamanniy
aangdahi
lan?
Anokungmasagotni t
aangmgatanongni yangayon?Maymagbabagoba?
IguessIheardenough.

Gi
nust
okonal
angmagt
anongngi
bangbagay
.

"Baki
thindigustoniMr .Sandovalnanandit
osaPili
pinassiat
e?"
"Idon't know.Idon'tt hink she also want to stay here.
May
be she'
s happi
er t
her
e
abroad.NandoonsiLiam. "
"Hmm, boyfr
iendniya?"Iaskedhi m."Idon'
tknow.
"
"She'
sinher30s. Walanamansi gur
ongmasamakung. .
.

mag-set
tl
edownnasi ya,
ri
ght?"
"
Itr
usther ,
butnotthatguy .
Ican'
tbeart
oseeherhur
ti
ng.
"Napangi
tinamanako.Hewas
r
eal
lyoverprot
ect
ive,"
Her,Russ..
.
- 0 <J

andy
ou.
"

Tini
ngalakoito,
"Youknowwhat
?Masy
adokangpr
otect
ive,
bakamamay
ahi
ndi
namakapag-
asawasiAteatsiRuss.
"
"Bet
ter
,"sagotnamannita.

Natat
awang hinampasko ng bahagy
aang dibdi
b ni
ya,"Anong bett
er?Ay
aw mo bang
pamangkin,ha?
"
Hesmi r
kedsabayy akapsaaki
nnangmahi
gpi
t,
"I
wantbabi
es,f
ivebabi
es..
."
"Soyouthinkkayako'yon?
"

"Nandi
tonamanako,I
'
ll
helpyour
aisethem well,
"anit
aathinal
ikanangi
babawngul
oko.
Kusanggumuhitangngi
tisamgalabiko.Kinabukasannagisi
ngakanawalanai
tosat
abiko.
Pagkat
aposkongmaligoatmagbihi
saylumabasnar i
nakang

kwar
to.Napansi
nkokaagadangbukasnasi
li
dsakabi
la.

Ijustwantedt
ocheckkungnandooni to.Bahagy
aakongsumil
ipsaloob.Nakit
akoang
pi
guranit
adoon.Napansinkokaagadnawalanaangmganakasabi
tsadingdi
ng.Theroom
wasempt y
.
Tumali
kod na aka par
a umali
s dahi
lbaka mamaya aymakit
a na naman aka ni
ta at
masigi
gawanuli
taka.

"Love,
"bi
gkasni
ta.Napahi
ntoaka.
Agadkumabogangdi bdi
bko.Wal asal
oobnabumal ingakar
it
a.Idi
dn'
texpectnasaaki
nit
o
nakati
ngi
natmay r
oongbahagyangngitisamgalabinit
a.
"Comehere"
'
Lumapitnamanakasakanya.Niyakapnitaangbaywangko

mulasali
kuranko.Ngay
onl angakanakasi
gur
adonaakangaangti
nawagni
tasaganoong
endear
ment.Paki
ramdam koaymaykunganongnagt
atal
onsati
yanko.

"
Thiswil
lbether
oom ofourfi
rstbaby,
"Hesaidpull
ingmeclosertohim,
"Mag-shoppi
ngna
t
ayo?"
Humawakakasabrasoni
yaattini
ngalasi
ya,
"Yousoundedsosure,
Sandov
al.
"
"
Yousoundedsosure,
Lov
e.Repeati
t."

Hi
ndikoal
am kungpagt
atawanankoi
tooana.

"
Isai
drepeati
t,
"ani
toatnagsi
mul
angt
ani
mannghal
ikang
- 0 <J

pi
sngiko."
Sayi
t,
Iwannaheari
t.
"Nagpat
uloyi
tosapaghal
ik.

Napail
ingakori
to."
Isaidyousoundedsosur
e..
.Lov
e."Agadi
tonghumi
ntoandsmi
rkedat
me.Hinali
kanr
innit
o
angtai
ngakoandwhi sper
ed,

"
Ofcourse,
Imadesure,
Lov
e."
Hi
ndikoalam kungmaypagl
alagy
anpabaangsay
akobawatar
awkasamai
to.
- 0 <J

Chapt
er51

-(
AIZENSANTOSPOV)

Habanghinahanapkoangneckti
eniKi er
,maynal
aglagnai sangmal
ii
tnaboxsasahig.
Lumabasdoonangbracel
etnabi
nigaykosakanyanoongpasko.
Nari
nigkongbumukasangpi nt
osabany o.LumabassiKi erdoonnanakat
api
slangng
tuwal
ya.

"What
'sthat
?"Heasked."
Uhm,wal
a,nal
agl
ag..
."
Lumapitnamani
tosaakinatki
nuhaangbraceletsakamay

kokasamaangbox.

"
Ayawmongi
suot
?Nahi
hiy
akano?
"Iasked.

Hesmirked,
"Thi
sisyourfi
rstgi
ftf
orme. I
justwannakeepthi
s."
Pi
li
tkongtinagoangngit
isamgal abiko.Akmanghahali
kan

akoni
toper
oumi
wasnaakor
it
o.ForPet
e'ssake!Kat
ataposl
ang

namm0.

"
Maymeet
ingkapa,
ri
ght
?"

"
Iknow,
buty
ou'
reseduci
ngme,
"hesai
dandpul
ledmywai
st.
"
I'
m notev
endoi
ngany
thi
ng,
Sandov
al.
"

"Exactl
y,
you'r
emaki ngmecr azy
...
"hesai dandbi
tmyl owerli
p.Napadaingnamanakosa
ginawanito.Pauli
t-ul
itniyanghi
nalikanangmgalabikohanggangsasumandalangl
ikodko
sapader .
"Kier
..
.Nar ar
amdamankonasat i
yankoangnabuhayni tongal
aga.l
niwaskoangmgal abi
kosakany abutitdidnotst ophim.Hi nali
kanni
toangl eegkoatpinasokangdalawang
kamayni yasaloobngbl usako.
Imoaned.

"
Kier.
..stop i
t.
You'
ll
be..
.l
ate,
"Imanaged to sayhabang dumi
dii
n ang pagpi
silni
to sa
magkabil
angdibdi
bko.
"
Right,
"hesmirkedsabayhali
ksapi
sngikopagkat
aposay

t
ini
gilanggi
nagawa.

- 0 <J

Tumal
ikodi
tosaaki
natkumuhangsl
eev
es.Her
eal
ly

st
opped?

Agadkor i
ngi
nay osangpost
urako.Kumakabogangdibdi
bkonapar
angmalal
agl
agnaiyon.
Tinulungankonal angi
tongmagbutonesngsl
eevesni
yahabangr
amdam kopari
nangpag-
i
initngmgapi sngiko.

Heheldmywaist,
"Iwi
llwai
tforyou.""
Hindi
na,
mal
e-l
atekanasameet
ingmo,
"sabikoat
nagsi
mulangi
kabitangneckti
enito.

"
Alr
ight
,sabaynatay
ongpumuntasapar
tyni
Hail
ey,wil
lyoupi
cky ouupaf
terwor
k."
Hi
nabol
kopai tosagar
agebagoit
oumali
s.Nag-abotakongframerit
o.

"
What
'st
hat
?"kunotnoongt
anongni
to

"
Thisismygif
tfory
ou.Putthi
sonyourtabl
eparadesentenamanakongtingnansaopisi
na
mo."
l
nabotni
toi
yonmulasaakin.Lal
oakongnapangi
tinangumangatangdul
ongl abini
to.

"
Kissme.
"

Ichuckl
ed,
"Gonow.
"

Akal
amoayhi
ndini
topi
nudpodnghal
ikangmgal
abikokani
nabagoi
tobumabanghagdan.

"
Damn,
kissmenow.
I'
l
lbel
ate.
"
Di
nungaw koitosabint
anangsasaky
anniyaatbini
gyanitonangmabi
li
snahal
ik.Buthe
di
dn'
twantthatofcour
se.Heki
ssedmeformoreseconds.

"
I'
ll
seey
oul
ater
,"ani
to.

Atl astaynakar ati

ngri
nakongbany onangmakaal i
snai to.Nagpadal
aitongdriverpara
ihatidakosabahay .
liangmi nutenaakongnakat ayosahar apnggate,kahi
tpinapayungannamanakongdr i
ver
ayumi i
nitpar i
nanguloko.Itfel
tweird.Iwasnotusuall
ylikethat
.Napapansi
nkoangpag-
iksingpasensy akosamgabagay -bagaythepastfewweeks.
liangsandal ipabagoakopagbuksannggat engkat ul
ong." Sor
rypo,Ma'
am,nagl
alabaho
kasiako.Naka-leavehokasi
lahatngkat ulongbukodsaakin."
"It'
sokay ,
"sabikonal angritoatdumi r
etsopapasoksaloobngbahay ."
Where'
smom and
dad? "Iaskednangmapansi nkong

- 0 <J

t
ahi
mikangbuongli
vingroom.I
twasSundayt
oday
.Iwasexpect
ingnanasabahayangmga
i
towat
chi
ngthei
rfavori
temov10 es.

"
Ayur
nal
isho,
kahaponpaposi
lahi
ndiumuuwi
."

Kumunotnamanangnooko, "Nagsabibasilakungsaansilapupunt
a?"
"Ay,hindihonagsabi,Ma'
am.Gustoniyohobangt ubig?Juicepo?"
Pumi kitakoandshookmyhead, "
No,thanks.Doy ourbusi
ness,akonangbahal
a,"sabikoat
pini
litngumi t
iri
to.
Tinawagankoangsecr etar
ynidadhabangnaghahal ungkatakongpagkainsakusi na.
Sinabay ankonamankumai nsiKi erkaninangumagaper onakakar
amdam par i
nakong
gutom.
l
iangsagl itpaaysinagotnari
nnitoangtawagko.Angsabini t
oaywalanamangoutoft own
businessdealsidadatwal anamani t
ongmabi gatnaschedule.

Saankay
anagpunt
aangmgai
to?

Kungide-datemannitaangisa'
ti sasamal ay ongI ugarmadal
asaysinasabi
hanni t
aakong
sumama.Theywer enotanswer ingmycal ls.Theywer emakingmef eel
sowor r
iedabout
them.
Pagkataposkongkumainaysinabi hankonal angangkat ul
ongnatawaganagadakokapag
nakauwinaangmgai t
o.
Papuntaakosamallparaki
tai
nsiChant aldahi lkat
uladkoaywalapait
ongnabibil
ingregalo
parakayHailey
.Nasabyahepal angakoati langor aspalangkamingmagkahiwalayniKier
aynakatagapnaagadakongmensahemul ar ito.

[
sendmeapi
c]

Si
nendkor
it
oangpi
ctur
engdr
iverper
ohi
ndir
aw i
yonanggust
oni
ya.Naghanapakong
magandanganggul
otot
akepi
ctur
eofmy
sel
f.

[
imy
}

Napangi
tiakosar
epl
yni
to.It
ypedamessage.

[
Thoughty
ou'
rei
nameet
ing?
}

[
YeahbutIcanal
way
smessagemywi
fe]

Wal
apangi
sangmi
nut
oaymaymessagenaul
iti
to.

[
il
y}

Sumasay
awangpusokosasi
mpl
engmensahengi
yon.

- 0 <J

Kunghindikolangal
am napribadongtaoi
toaybakaisi
pinkonghi
ndii
toangkausapko.He
real
lydi
dnotstopfl
ir
ti
ngwi t
hmehanggangsamakar ati
ngakosamall.
Matagal
rinkamingumikotniChansaloob.

"Bat
,uwina t
ayo,
kanina pa tay
o kai
n nang kai
n hindi
ka ba nabubusog?
"may
amay
a'y
nakabusangotnaanit
a,"
Kail
ankapanahi
li
gkumain?"
"It
houghtyoulovefoods?"

Sher oll
edherey es,
"Yes,
perokaninapatay
okumakai
n,al
mostev
erymi
nut
ekumakai
n
tay
o,bat,
bakahindi
namagkasy asaaki
nanggownko.
"
"Fi
ne,"natat
awangsabikorit
o.

Ipreparedmy selfpagdati
ngkongbahay.Tumayoakosaharapngsal
amin andmadesur e
thatIlookgoodi nmyredgown.PagbabakoaynakitakonarinagadsiKi
er.Nakapagpal
it
naitongsl eevesatmukhanghini
hint
aynalangt
alagaakoni
to.
Lumapi takor i
toparaisaraangil
angbutanes nanakabukassagawingdibdi
bni t
opero
mukhangwal ait
osamood.

"Whatar ey ouwear ing?"Heaskedl ookingsoannoy ed.Ijustremainedlooki

ngathi
m.
"Tss,
y oual
mostwearnot hi
ng."
Tumi nginakosagownko.Asi fnamannanoonl angakonagsuotngganoon.Iwasnot
conser v
ati
ve.Iguessheal r
eadyknewt hat.
Salubongangki laynat umingi
ni t
osai bangdi
reksyon.Napabusangotako.Kani
nal
angay
masy adoitongclingyngayonaytil
ati
grenanamani to.

"
Magpapal
itako.
"

"
Noneed,"hesai
dcoldl
y."
Iwai
tedanhour
,bakat
apasnaangpartybagokamat
apos.
"
Hanggangsapagdat
ingsabahayninaHail
eyayhindimai
pint
aangmukha ni t
o.Hindiko
ri
nmapi gi
langmaini
s.Bi
nat ikosiHail
eynangmaki t
akoito.
Umupo na r i
n ako sa table kung nasaan sina Russ atChantal
.Mukhang kani
na pa
nagkukwentuhanangdalawa.Wal anamanakonggi nawakunghi
ndiangsumunodngtingi
n
kayKiernamaykausapnamgabusi nesspeople,Iguess.

Mayamayaaymayl umapi
tnababaesakany
a.Theyhadal
it
tl
echi
chat
.Paki
ramdam koay
mag-aapoynaangulokosai
nis
r
it
o.

- 0 <J

Mayamayaaylumapitnaitosaakinwhileremov i
nghiscoat.Nilagayni
yaiyonsalapko
bagoumuposatabiko.Hedidn'
tsayany
thinghereall
yignor
edme.
Idi
dn'
twantt
oinit
iat
econversat
iondahi
lnaii
nisakori
to.Matagal
bagoitonagsal
it
a.

"Anonggust
omongkai ni
n?"heaskedcol
dly
."Hi
ndi
akogut
om,
"mal
ami
gnasagotathi
ndi
ako
nag-abal
angtapunani
tongti
ngi
n.

Nat
ahi
miksiChanatRussatt
umi
ngi
nsaami
nniKi
er."
Tel
lme.
"
"
It
oldy
ou,
I'
m nothungr
y."

Humawaki
tosal
ikodngsi
lyako.Nar
ini
gkoangmal
ali
m ni
tongpagbunt
onghi
ninga.

"
Arey
oumad?
"heasked.

Bumali
ngakor it
o."No,ar
eyou?"Iaskedsarcast
ical
ly.Mul
iit
ongbumunt
onghi
ninga.Sagl
it
kaminghindi
nagki
buan.IstoodupbecauseIcoul
dn'tbeart
hat.

Hindipaakonakakal
ayonangmar amdamankoangpagy
akapni
tosali
kur
anko.Herest
ed
hisnoseonmyshoulder.Nandoonnanamanangkur
yent
engdumadal
oysabuongkat
awan
ko.

"
PDA,
yuck!
"aniChant
al.

"
Bit
ter,
yuck!
"komentonamanniGabenapaparat
ingatumuposat abiniRuss.
Nat
atawangngini
ti
anniyasiChant
al.Ki
erhel
dmyshouldert
ightathinal
ikanangbal
ikatko.

"
Youl
ookbeaut
if
ul.
..
"

"I
thoughtyoudon'tl
ikewhatI '
m wear
ing.""
Ili
kei
t.Formysel
f."
Imentall
yroll
edmyey es,"Nextti
me,j
ustletmewearsweateronpar
ti
esl
iket
his.
"
Hechuckled,
"Justdon'tgetawaymysi ght.
"

Ireal
lydi
dn'tknowwhatwaswrongwit
hhim."Babe!Babe!Ti
ngnanmo'
tong-"
"Stopcal
li
ngmywi f
ebabe,"mal
amignasabiniKier
.
NapabusangotnamansiBr
entnamayi
papaki
tay
atasaaki
nmul
asacamer
ani
ya.

"
SiRussnal
angkasi
babemo,
"pang-aasarniGabekay

- 0 <J

Br
ent
.

"
Babemyf
oot
,"aniRuss."
Baki
thi
ndi
ikaw?
"

"Hali
kadi t
o,babe,
"pang-aasarniGabekayBr entatngumusonaparanggust
oitonghal
ikan.
"Kadir
ika,t
ol,
siChantal
angbabemol "gantinamanniBr ent
.Agadnawalaangngit
iniChantal
athinagisanngbut ongmanoksiBr ent.
Wechuckl ed.

Gabesmil
ed atChantal
,
"Babekot alaga'yan.
"Hemanagedt owink.
Agadnamannamula siChant al.Icouldnotst opsmi
li
ngatt hem.Sat
otoolangaybagay
namantal
agasil
a.
Namatayangil
angil
awsapaligid.Lalongna-emphasizeanggandangiba'ti
bangkul
ayng
i
lawnanakasabi
tsamgapuno.Thepl acelookedromant
ic.Unusual
samadal
asnapartyni
Hail
ey.

Tumugt
ogangkant
angNooneel
secomescl
ose.

Nagsi
mul
angmagsay
awanangmgat
aosapal
igi
d.

Kiersl
owl
ysway edwhileplant
ingsmal lki
ssesonmynape.Aut omati
cnapumikitangmga
matakosakil
abotnadat anghal i
knito.Her eal
lywounldn'
tcar
ekungnasagil
idlangkami
ngmesa.Mabut inalangaymukhangwal anamangpl anosinaRussatChantal
nabigyan
kamingkahi
tkatit
ingnaatensyon.Umal i
sna
ri
nsiGabeatBrentnati
lamayhi nahabol.

Hinarapakoni
tosakany
aatpinagl
apatangnoonamingdalawa.Hepul
ledmywai stcl
oser
tohim.Napapasoakosaini
tngkatawannit
o.Sumunodlangakosamal i
itnapaghakbang
ngmgapaani t
o.
"Stay
...
bet
weenmyarms,
"hewhispered.

Gumuhitangngit
isamgal abiko.Inev eri
magi
nednamagi gi
nggani
to akokasay
awithan
unexpect
edperson.Gustokong! agingnaamoy angbangoni t
o.Ifel
tsocomf or
tabl
e
betweenhisar
ms.Itwasli
ket hatsafestpl
acei
ntheworld.
Nataposangkant
a,nar
ini
gkoangbosesniJademal api
tsa

pool
.

"
Hai
ley
,wi
lly
oumar
ryme?
"

Napat
ingi
nkamir
it
o.Nakal
uhodnai
tosahar
apniHai
leyhabangmayhawaknasi
ngsi
ng.

"
What
?"agadbi
gkasniChan.Umangat angi
sangkamayni
to
saer
e,"
Whatt
heheck?
"

- 0 <J

Iwassurpr
ised.Idi
dn'
texpectnamagpo-proposenasiJade.Niwal
aitongnabanggi
t.Now
i
tallmadesensekungbakitpagpasokkopal
angsagardenaynapansinkonamay
pagka-r
omanticangset
-up.

Hai
leynoddedwi
tht
ear
sinherey
es,
"Yes.
"

Nagpal
akpakanangmgat
ao.Mabi
li
snamangnapangi
tisi

Jadesabaysuotngsi
ngsi
ngkayHai
leyaty
akapdi
to.

Ialmostcri
ed.Iknew shenev erimaginedtomar r
ysomeonei nt hef
uture.Mabi
li
spero
parangkat
uladlangiyonngnaramdamankokayKi er
.Samai ksi
ngpanahonnalamankong
pwedekopalangmar amdamanangpagmamahal nahindikonaramdamannoon.
IwashappyforherandJade.Napasaponal angsamukhasiChan.
Russchuckl
ed,"
Don'tworr
y,I
'
m sti
llher
e.Wewi l
lrockever
yclubintheworl
d."
Napatawaakonangmahi nasadalawa.

Lumal ali
m naanggabiper
onapansi
nkongkani
napanakat
it
igsaaki
nsiKi
er.Nihi
ndini
to
ginagalawangpagkai
n.

"
Hmm,
what
?"

"
Ij
ustwonder
..
.whati
fbukaswal
anaakosat
abi
mo?
"

Hi
ndiagadakonakasagot
.Nakar
amdam agadakongki
rotsadi
bdi
bko.

"
Why
?Woul
dyoul
eav
eme?
"

Heslowlyshookhisheadatmarahanghi
napl
osangbr
asoko."
Yungmawal
a.Mawal
asa
mundo-"
"
Don'tsayt
hat,
"agadput
olkor
it
o.

Icoul
dn'
tbeart he t
houghtofi
t.Pakiramdam ko aynanl
alami
g ang mga kamayko.
Nakar
amdam agadakongini
ssabahagy
angngitisamgal
abini
to.

Her
eal
lyt
hink i
t'
saj
oke?

"Don'
tsaythatagai
n,okay
?St opwonder
ingnow.
You'l
lst
aywi t
hme,
"sabikor
it
onanag-i
ini
t
angsulokngmgamat a.Ididn'
tknowwhyIwasthatemotional
.
Kinuhani
toangkamaykoatpi nagsal
opnagmgadalir
i

namm0.

"
Doy
oupr
omi
set
ost
aywi
thme?
"Ti
ningnankonagsi
ngsi
ng
nasuotni
to."
Evenhow.
..
sel
fi
shI
am?
"

- 0 <J

Ilookedatt hosebrowney esna!agingnagpapakabogngdibdi

bkoatnagpapaguhong
sistemako.Hindikomainti
ndi
hanangawr ani
to.
Maykabognananamansadi bdi
bko.I twasl
ikemyheartknewhi
m wel
l.Al
am ni
tonasi
ya
langatsakany al
angit
ot i
ti
boknaparangwalangbukas.
"I'
l
lstaywit
hy ou.
..
"
- 0 <J

Chapt
er52

-{
GABERI
ELLESAAVEDRAPOV)

Napakamotnalangakosalikodngtai
ngakohabangnakati
ngi
nkayKiernanakasandal
sa
swi
velchai
ratnakat
ingi
nsakawal
an.Pi
napunt
ani
yaakorit
ojustt
osaynothi
ngtome.

"Whatareyouthi
nki
ng?
"hi
ndikonapi
gil
angi
tanong.Nanat
il
iit
ongnakat
ingi
nsakawal
an.
"Someonetri
edto
shootme."

Agadakongnapaay
osngupo,
"What
?"

Nakar
amdam agadakongpagpa-panicsasi
nabini
tohabangwalamanlangi
tongr
eaksy
on
atmukhangwal
alangiy
onsakanya.Itseemedl
ikehedidn'
tcar
eatal
l.

"Kahaponpaghi
ntongsasakyankosatr
aff
icl
ight
,mayhumi
ntongr
idersagi
li
dngsasakyan
ko.Hetri
edtoshootme."
Napaawangangmgal abiko,"
f**
k?Andyoumanagedt oat
tendHail
ey'
spartynaparang
walang nangy ar
i? Mabuti
na lang bull
etpr
oof ang sasaky
an mo, kung hi
ndi
baka
pinaglal
amayankananaminngay
on.Gi
nawanmonabangaksyon?CCTVs?Pulis?
"
"Obviousl
yit
'
sjustawarni
ng.
"

"Kahitna,paanokungsery
osohi
nno'nangpagpat
aysa'
yo?
"Muliakongumayosngupo,
"Sino
satinginmoanggagawano' n?"
Nanat i
lii
tongnakati
ngi
nsakawalan."
SiKev
in.
Hemeantwhathesaidnauunahanni
yaako."

"Bakitniyapagagawi n'yon?Tinulunganmonasi l
asapalubogni l
angbusinesswithoutZen
knowi ngthaty ou'
vehelpedthem. "
"Hedoesn' twantmyhel panymore,hewantsZenbackandhe' l
ldoev ery
thi
ng."
Napasi nghapako.Baki tbanamankasiangl akinggulongpinasokniya?
Kail
anl anghewast ooeagertoseeAi ne,
ngayonnamanaypar anghawakni yaangorasniya.
Sat otoolangayhi ndiakomapakal isakanya.Pakir
amdam koaymagi gi
ngmagul opal al
o
langlahatl al
opaathi ndiniy
apanasasabikayZenangt ot
ooand
Ainewasj ustaround.

- 0 <J

"Youreal
lyhavenopl ansoftell
ingZent hetr
uth?Anghabanangor asmo,Tot.Ang
damimongkail
angangsabihinsakanya."
Hedidn'
tbot
hertolookatme.Pinaglaruanl
angni
taangsuotnasi
ngsing.Hay
s,l
overboy
"I
wastryi
ngt
ot el
lher
..
.ever
yday."Humugotakongmalal
im nahi
ninga.
.
..(
AIZENSANTOSPOV)

NagtungoakosaSanst
ogi
veKiersomecooki
esImadef
orhim.Nagdal
ari
nakongpabori
to
ni
tongwat er
mel
on.
Mukhangnasanaynaangsecr
etar
ynit
osapagpunt
ako.Hinat
idagadakoni
tapapunt
asa
meetingroom.

"
Thanky
ou,
"Isai
dtohersabayngi
ti
.Shej
ustsmi
ledbackat

me.

Papunt
apal
angakosapangat
longmeet
ingr
oom ay

nari
ri
nigkonaangbasesniGabe.Napapansi
nkonanapapadal
asangpagdal
awniGabesa
kanya.Madal
asdi
nmag-usapangmgai tosatel
epono.

"JadeandHai l
eyar
eget
ti
ngmarri
ed,angbi
li
sno?Parangkai
lanl
angmagkaawaypa'
yong
datawang'y
on."
Hindikonarini
gnasumagotsiKier
.Kakatoknasanaakosapintonangmarini
gkouli
t
magsalit
asiGabe.
"
lkaw,
Tot
,wal
akabangpl
anongpakasal
anul
itsiZen?
"

Hindikoal
am kungbaki
tnagingint
eresadoakosamagi
gingsagotniKi
erkahi
tnahi
ndiko
namanhihi
li
nginpanapakasalanni
yaulitako.

"
Iwon'
tdoanot
hermi
stake.
"

Agadgumuhi tangkir
otsadidbibkonangmar ini
gkoi y
on.Ourmarri
agewasj ustamist
ake
tohim?
Nakaramdam agadakongbar asal al
amunan.Ginust
okomunangumal is.Ij
ustwantedto.
..
got other
estroom.Ij
ustwantedtosinkitonmyheadbagokoi t
omakita.
Palabaspalangakosamalakingpintoperobumukasnai y
onatnaki
takokaagadsiRuss.

"Hi!
"Sheimmedi atelygreet
ed,"
Tamangtama,
Iwi
llr
emi
ndKi
ert
oeathi
slunch.
ThanksGy
ou
arehere,
hindi
nakikini
gsaaki nangi
sang'y
on.
"
Ijustt
ri
edt osmil
eal i
tt
leather.

.
..
(GABERI
ELLESAAVEDRAPOV)

- 0 <J

"JadeandHail
eyaregetti
ngmar r
iedangbili
sno?Parangkail
anlangmagkaawaypa'
yong
dalawang'
yon.
"Saadko.Hindi
namansumagotsiKieratti
lahi
ndinagsasawangt
it
iganangsuot

n10

y
angs0mgs0mg.

"
lkaw,
Tot
,wal
akabangpl
anongpakasal
anul
itsi
Zen?
"I

askedhi
m agai
n.

Bumuntonghini
ngai
to."
Iwon'
tdoanot
hermi
stake.
"Hi
ndiakonakasgaotagad.IguessI
shoul
dbegladna
nag-i
isi
pit
o.

"Kahi
tpamaay osmonaangI ahatIal
ongIat
onaangsai ny
oni Aine?
"Iasked.
"Iwil
lfixeveryt
hingandIwi
llnothesi
tat
etomar ryheragai
n.I'
llmakesureshe'
ll
bemine.
"
"That'
sgr eat.
Zendeservest hetruthandl ovefrom everyonear oundher.
Youar elucky
enought ohav eheri
nyourlif
e."
Napatinginakosapi ntonangbumukasi yon.Pumasoksasi li
dsiRussnanakat aasang
i
sangki lay.Sheneverknewhowt oknock.Ki er
,At
e,andher.Tss,mgaSandov alnganaman
pakiramdam t alagani
taaypagmamay -arinital
ahatngpi
ntosamundo.
"Hell
ot her
e,Mr .
SandovalandMr .
Saavedra,youtwoseemedtobehavi
ngadeepconver
sat
ion?
I
st hati mportanttoskipmeal s?"mataraynat anongnit
osabaysuly
apsawallcl
ockbago
mutingt uminginsaami n,"
It
'salr
eady2pm, gustonangmamat ay
?"
"Patayagad? "tanongkor i
to.Ngini
ti
anatki nawayankosi

Zennanasat
abini
to.Ngi
nit
ianl
angdi
nakoni
topabal
ik.

Agadkori
nbinabaangkamaykoatbinawiangngit
ikonangmaki
takongnapai
kom ang
mgapal
adniKier
.Tss,
pat
ibanamanngi
tigust
ongi
pagdamot
?

"
Come,
l
et'
stal
kbef
oreI
kil
lyou,
"aniRussbagol
umabasng

si
li
d.

Nai
il
ingnat
umay
oakomul
asaswi
vel
chai
r.

"
Justcal
lme,
"sabikonal
angkayKi
er.Zenagai
nsmi
leda

l
ittl
eatmehabangpal apitakor
it
odahilnakal
api
tit
osapi
ntonglal
abasanko.
Binigyankoitongmat amisnangit
iathindikonalangt
ini
ngnanpasiKierdahi
lal
am kong
nagpupuy osi
tosaini
s.Ijust
want edtoannoyhi
m.

- 0 <J

"
Don'tsmileathi
m."Nar
ini
gkopangsabibagoakot
uluy
ang
makalabasngsil
id.

Nakangi
singnapai
li
ngnal
angako.Mabi
li
skonghi
nabol
si

Russatinakbay
anagadi to."
Kumustaangbabynami
n,ha?
"
Tinanggal
nit
oangbr asokosabal
ikatni
ya,
"Wagmonga
akonghawakan,I
sti
llhateyou.
"

Ijustchuckl
ed.Shehatedmef ornottel
linghert hetrut
haboutZenandAi ne.Anong
magagawako?Thatwast hebestopt
ion.
Dumaanitosaisangcof
feeshopparanag-takeoutpagkat
aposaydumir
etsokamisauni
tko.
Hinawini
toangkurt
inasabal
conyatnakapamay wangnabumalingsaaki
n.

"
Kai
lankobaaabut
angmal
ini
s't
onguni
tmo?
"
IshruggedatpabagsaknanauposacouchsabaysindingTV."Nag-uuwi
kapar
inbang
babaedito?
"tanongni
yaat
pi
nagkukuhaangmgamar urumi
ngdami
tnanakakal
atsasahi
gat

nil
agayiy
onsabasket."
Hindino,
"agadsabiko.Humarangit
osapinapanoodko.
"Andwhy?lsangbabaenalanganggust omo?Letmeguess, i
t'
sChanty
,ri
ght
?"
Tini
ngnankoitonangmasama.Laloitongnapangi
siandit

wasannoy
m0 g.

Hinagi
skosakanyaangisangunannaagadniy
angnasapo.Sher
emai
nedsmi
rki
ng,
"Il
ike
herf
oryou.
"
Hinagi
snit
osakat
abi
ngcouchangunan.Umal
isnar
insi
ya

sahar
apngTVatnagpunt
asakusi
na.

"Idon'
tli
kethatwoman. Ayokongmasungi
tatmataray
.Lagingumiikotangey
ebal
ls,
parang
!agi
ngsinasapian.
Gust oko
'
y ungsweetlangkat uladniAi
neatprot
ecti
vekat
uladniAt
e.""Real
ly?YouwantKiertokil
l
you?"
Ihatedherforremindingmeofher.Naki
kit
akonanaman

tul
oysaisipkoangpamumut ingmgamat anit
o.Hi ndikoalam kungbaki
tumangatang
sul
oknglabiko.Si
ll
y.
Humigaakosacouchhabangnanunuodngwr estl
ing,"
'
Dibahindi
kanamannanagpupunta
saunitni
Jade?Pwedengt
wiceamonthkanamagpunt adit
o."

- 0 <J

"Andwhat
?Gagawinmoakongkat ul
ong?Butisanakungsinuswel
duhanmoakongmi l
yon
sabawatminut
ongsinasayangkori
tosaunitmo."
Bahagy
aakongnatawa.Hindiakosi
guradokungsasinabini
toosababaengnasai
sipko.

"
Sinasay
angt
alaga?"Sumul
yapakori
to.Mukhangabal
ait
osapaghihi
wa.
"
Maghanapkanarinkasi
nggir
lf
ri
endmoparahindi
naakonakukunsumesa'
yo.
"

"
Maunakamunangmaghanapngboy
fri
end.
"

Sher ol
ledherey es,"
Boyfr
iendsarej
ustpai
nintheneck.
lsapa,hi
ndi
makakalapitsaaki
nang
mgaboy s,Ki
erwon'tlett
hem gonearme."
"Pinoprotekt
ahankal angno'n,
he'
sdoinghisbestt
oprotectyou,al
am kasi
no'nnatatanga-
tangaka. "
Agadi tongtumi gi
lsaginagawaattini
ngnanakonangmasama.Mabut inalangatmal ayo
akor i
tokunghi ndiaybakabinaonnanit
osalal
amunankoanghawaknakut si
lyo.

"I
'
m notstupi
d,al
ri
ght?I
'm ol
denoughandIcanhandlemysel
f,
hindi
namanakomar
upok
katul
adni
yonanakaki
tal
angngnakal
uwangpakwangust
oangti
kman."
Ichuckled,"Wuoh!Wuoh! What arey ou talki
ng about? Parang hi
ndika naglaway sa
pandesal
ngar t
istangcrushmo, ah?"
"That
'sanexception,di
ckhead.Buti
pasiJademat i
no,
unli
keyou."
"Gagorin'yonkunghi ndina-inlovekayHailey,
"nakangisi
ngsabikohabangnagl i
li
patng
channel
.
"That
'sall
youneedaswel l
.Now y oucanseehow l ovecanchangepeopl e.Wal
anamang
masamamag-t ryandmag-r isk
pa-minsan-minsanl al
onakungal am mongwal akangpagsisi
haninthefuture.
"

"Wuoh!"Mul iakong napati

nginri
to,
"Am I
real
lyheari
ng an adv
icefr
om abill
ionai
rena
cert
ifi
ed br
at,NBSB,neverpang na-i
nlove atwalang al
am kung hi
ndi
magpa-nail
pol
ish
tat
longbesessai sangaraw?"
Sheimmedi atel
yroll
edhereyes."
Whyevery
onethi
nksnaI

don'thaveanyi
deaaboutl
ove?I
'm notheart
less."
Tinawanankolangit
o.Sadyanghindilangtalagabagayr
it
oangmagbi
gayngl
oveadv
ice.
Pagkataposngil
angminut
oay

- 0 <J

nagsal
it
ananamani
to.

"Anyway,I
sawKara'
snewmagazi necover,
doyouwantacopy?"
Iknewshewast r
y i
ngtoannoyme." Anonamanpakial
am ko?
"
"Walalangbakai
nteresadokapa.Bi
tter
?"sheanswer
ed

nonchalant
ly."
Psh"
Pagkataposnit
ongmagl
utongmer
iendaayt
inawagnaako

nit
osahapag.Idi dn'tknow kunganongnilut
oniy
adahilsaar
teniy
angmagsali
ta.Ididn'
t
wanttoaskhert orepeati
tagainbecauseshewoul
djustcal
lmedumbshi
torst
upi
dmot herf
.
Kungmaypi naka-bull
ymansabar kadaaywalanaakongibangitut
urokunghindiito
susunodsiJade.

"SoanongsabiniKi
er?Kai
lanni
yar
aw sasabi
hinkayZen?
"Nagpat
uloyakosapag-nguy
a
andshrugged,
"Hesaidhe'
s
try
ingever
yday."

Nagpakawal
aitonangmarahasnahini
nga,
"I
sitr
eal
lyhaedt
osayt
het
rut
h?"
Ti
ningnankoit
o,"
He'saf
rai
dtoloseher
."

Umi l
ingi t
ol i
keshecouldn'tbeli
eveeverythi
ngthatwashappening.
"Do y ou think he real
lyl oves her? Paano kung masyado lang siyang caughtup sa
nararamdamanni yabecause...i
t'
sZenwho' sal
way sbyhisside?"
Ismirked,"Ifyouwantananswer ,
lookint
ohiseyes.Askhim aboutherandlist
enhowhet al
ks
abouther .Kapaghindimonaki takunggaanosiy ahandangmagpaka-gagoul it
,t
henfine,you
canrai seanar gumentwithme. "
Sagli
tkami ngkinai
nngkat ahimikanbagoi t
omut i
ngnagsalit
a.Ididn'
tknowwhatwaswr ong
wit
hher.Ngayonpay at
aitonagda-doubt
.Kahitnamanhi
ndini
yai
tanongayal
am ni
yana
angsagot
.Kil
alangki
lal
anamanniyaangpinsanniya.

"So.
..
anongpi
nag-usapanniyoforal
most3hours?
""Feeli
ngsnami
nsai
sa'
tisa.
"
Tumaasangkil
aynitoatnanati
li
ngnakat
ingi
nsaakin.I

cl
ear
edmyt hroat
.Angi
bigsabi
hinngt
ingi
nnai
yonayumay
osakokungay
aw kong
dumugoangi
longko.

"
Wagmongsasabi
hinkahi
tkani
no,
okay
?"

- 0 <J

"
Spi
lli
t,
"ser
yosongsabini
ta.

Isi
ghed,
"Maynagt
angkangbumar
il
kayKi
er.
"

Agadnami
logangmgamatanit
a,"
Whaaat
?!W-Weshouldimmediat
elyr
eporti
ttot
hepol
ice
and.
..
andl
eti
tbeinv
est
igat
ed.Weshoul
dinf
orm Ti
toabouti
taswel
lpar
arna-"

"Russ,
"mahinahongtawagkosakany a,
"Kasasabikolang,
'
diba?Hindimosasabihi
nkahitkanino?You'repanicking,
that
'soneoft
hemainreasonskung
bakithi
ndikogustongsabi
hinsa'yonoonangt ungkolkayZenatAine.
Iknewy
ouwoul dreact
l
ike
that.
"

"OfcourseIwouldreactli
ket
hisI
'
m wor
ri
ed,
Gaber
iel
le.
""Don'
twor
ryt
oomuch,
hecoul
d
handleit
.Si
guradoakong
hindi
niy
apapalampasin'
to.
"

Shej
ustnodded.Hindini
yanana-gal awpaangpagkainni
yani
lar
o-l
aronal
angni
yai
yon
gami
tangti
nidorhabangnakakagatsaibabangl
abini
ya.

"
Psh,cal
m down.We'l
lpr
otecthi
m. ""
Pinuntahanakani
Ainekagabi
..
."
Napati
gilagadakasasinabini
ta.Nakatabassiy
ang

apar
tmentnghindikonalal
aman?Hay
s.Tatanga-t
angat
alagaangmgat
aoko.
Bumuntonghi
ningait
o,naki
takonamumulaangmgamat a

n10

y
a.

"
Imi
ssedhersomuch,
Gabe.
Ij
ustf
eel
theneedt
osayt
hist
o
you kasiIf
eel
li
ke somet hi
ng'
s of f.
She was so weir
dl astni
ght
,she seemed afr
aid at
mukhang. .
.maypinagt
ataguansiya."
Kumunotangnooko.Kunghi ndikonalamannaumal issiy
angapartmentmalamanghindi
siyanakitanglumabasngmgat aokokayasi gur
adoakonghindiangmgat aokoang
pinagtat
aguan
nita.

"Saankayonagkita?Maycont actkabasakanya?"mabili
snat anongko.
"Shewenti nt
omyuni t,
hindiniyabini
gaysaaki
nangcont actniya.
"
"Whatdidshet el
lyou?
"
"Nothi
ngr eal
lyimportant,ki
numust aniyal
angako,shetoldmenana-mi ssniyanaakoat
wagnawagkongsasabi hinsai nyonanakit
akosi ya,
"tumuloangl uhani
ta,
"honest
ly,
Ipi
ty
her.Dapatnaii
nisakosakany aforleav
ingusandKierwithoutany

- 0 <J

wordsbutwhi let al
kingt oherpakiramdam koshewasbr oken.Like..
.hindiniyanaman
tal
aga gustong umal i
s.Itseemed l i
ke she reall
y need a l ong hug.Gusto ko si y ang
pakinggan.
..
."
Nakaramdam akongbi gatsadibdi
bko.Hi ndikorinnamani naasahanangpag-al i
sni ya.
Ginustokorinitongi nti
ndi
hinnoon.Nai si
pkonahi ndini y
akay anggawi ngumal i
snal ang.
Lumakikaminakasamaangi sa'
tisa,parangmagkakar ugtongnaangbuhaynami ngl ahat .
Peronakaramdam r inakongi nisri
tonangmaki takoangst r
uggleniKi er
.Ijusthatedt he
factnawalangkahi tanongtawagomessagemanl angmul asakany at otellKiertoj ust
mov eonandst opt r
yingtofi
ndher.

"
Sigur
adoka'
yonl
angangsi
nabi
niy
asa'
yo?
"

She nodded,
"Sabi
niya kai
langan ni
yang makausap si
Kier
."Mul
iakong humugotnang
malal
im nahi
ninga.Ihavet
ot al
k
toher
.

. .
c.Oi
li
ll
l

-. ASHER RI
CK
ASK?
1tat
C"-

M.
ALAMOUR

Wi
llacol
d-hear
tedmanl
ear
ntol
ove.
..
- 0 <J

Chapt
er53

-{
GABER/
ELL?SAAVEDRAPOV)

Hindiakomapakal ihabangnaghi hi
ntaysal oobngv an.Somehow nainti
ndihankonaang
nararamdamanniKi ernoon.Kungbaki tgustoniyangmahanapsiAine.Kungbakithi
ndisi
ya
makat ul
ogkaii
sipsamgadahi l
annito.
Hedi dhisbestt
ofindherbut Aineknewhi m well
.Satagalngpi
nagsamahanni t
asigur
adong
al
am nani yakungpaanosi yahahanapinniKieratkungpaanosiyamagtatago.
Saitangtaongpag-iimbist
igakokayZenatAi ne,
isasa

nakuhakongi mpor masyonangpagkamat ayniAizel

Ner rySant os,t
hatwasAi ne'srealname.
Namat aysiyawhenshewas7dahi tsai sangmal ubhangsaki t.SinadyaniMr .atMr s.Sant os
napal abasingpat aynait
o.
Bakit?Anong dahi tan?Ihad so manyquest i
onsathi ndinasagotang mgai y on.Ang
nakakaal am langngsagotaysi naMr .andMr s.Sant ospat inasi naNanayatTat ayna
umamponkayAi ne.Buongakal anami nanaksi y aninaNanayatTat ay.Kay apalanoonpa
manaynagt at
akanakaminamal ayongmal ayoangi tshuraatkut isniyasamgai to.
lsangdahi tankungbaki tmasyadongnagal itatna-f rustr
atesiKi eraydahi twalasi y
ang
mapi gangi mpormasy onsamgai to.Kahitanongsabi hinniy ahindigustongsabi hi
nngmga
itoangdahi tanatkungnasaansiAi ne.
Unang dal awang t aon pa lang nami n noon sa col l
ege,nakat anggap raw siAi ne ng
scholar shi
pabr oad.Sinundansiy aniKi erdoonatpat inar inkami .Wewentbackhome
pagkat aposnami nggumr aduatewhi l
et hetwooft hem deci dedt ostayabroaddahi tmahaba
paangj our
neyniAi nesapangarapni tongmagi ngdoct or.
Humugotakongmal al
im nahi
ninga.l
tinatagonitasiAi
ne,perobaki
t?Kani
no?
Nawagli
takosapag-ii
sipnangmakitakonaangi sangpigura
sa'
dikalay
uan.Shewassi mpl
ywear i
ngt i
ghtjeans,
whit
ebl ousenanapapat
unganngi
ti
m na
j
acket
.Nakasuotdi
ni t
ongcap.

- 0 <J

Papal
api
titonangpapalapi
tsavannasi
nasaky
anko.Napansi
nkonaangpagi
gingv
igi
lant
ni
to.Mukhangalam ni
yangmaynagmamasi
dsakanya.

Pagtapatni
tosav an,agadkongbinuksanangpintoatti
nakpanangbi
bigni
ya.Si
nir
akor
in
agadangpintonangmai pasokkoi
tosaloob.
Agaditongnagpumigl as."
Paandar
inmol"ut
oskosadr i
ver.
Hindii
totumigi
lathindikoi t
omabiti
wandahilmasyado

siyangagresibo.Pinaghahampasniyaakoatkungsi nuswer
tekanganamantinamaanpang
mal akasnasampal angpinsgiko.
Psh, mabutinalangkahitkai
lanayhindinakatiki
m ngsampalsakany
asiKier
.Napahawakna
langakosanamamanhi dkongpisngi.
"Gabe? "hi
ndimakapani wal
angbigkasni t
osapangalankonangmaki t
aako.
"Whatt hef **
k? "nakahawaksapi sngingbigkasko." Damn!Youscaredmel"anit
osabay
yakapsaaki n.
Mai ini
spasanaakosapagsampal nit
odahi lnanaki
tpar i
n

nagpi
nsgikokasamaangl
eegkoper
omukhangt
amangasi

Russ.Nakakawal
angi
nis.
..

Ihuggedherback.Imi
ssedher
.

Angt agal
naminsiyanghindinaki
ta.Kahi
tgaanokamikasaya,
naal
alaparinnami
nsi y
a.
Par
anghi ndipar
inkamibuonawal asiy
a.
Naramdamankoangpagl uhani t
o.Kinuhakoangmgabalikatni
yaatmarahangni
lay
osa
aki
n.

"Whathappened?Baki
tkaumali
s?"Iasked."
It
'sal
ongstor
y,Gabe.
"
Shewassobeaut i
ful
asever
.Kahi
twalasiyangmakeupay

hindikopar inmai pagkakailaanggandani ya.Sat atoolang,noongunangbeseskongnakita

siZen,nakit
akokaagadnashewasl ikeAine.Hindinamansi laganoongmagka-mukhaper o
mer on tal
agasi lang similarit
ieskatulad ng pagiging mestiza,i
yong i
long nit
aparehas
mat angos,
theirli
psalsol ookedt he
same.Si guroaymagkai bal angsil
asamgamat a.Lightbr ownangmat aniAi neatmay
pagka-darkbr ownangkayZen.
Andaboutt heirpersonalit
y ,
sat i
nginkoaymagkai bar inangmgai t
o.SiAine,walasi
yang
nakikit
angmasama, shewoul d
- 0 <J

Chapt
er53 3/
5

al
wayslookon t
hebri
ghterside.Mi
nsannakakai
nisnaang sobr
ang kabai
tanni
to.Si
Zen,
mabai
tri
nnamani
toperoshehadl
imit
s.Al
am ni
yakungkai
lansi
yaI
aIaban.

"Al
am mobanghalosmabal
iwsi
Kierkahahanapsa'
yo?Tangi
na!Kungnaki
tamol
angsi
ya
noongumal
iska-noongwal
a
ka.
"

Shebur
stedoutcr
ying.

"Iknow, I
know...
hindikoginustongiwansiya,
Gabe.I
twashardformet oo,
"shesaidbetween
hersob.
"Sabihin mo sa aki n kung bakitki
nai
langan mong umalis.
..
"Pi nunasan ni
ya ang l
uha
niya,"
Ican'
ttel
l--"
"f**k!You can f ucki
ng trustme! "Hinawakan ko ang balikatniya niya athinapl
os
iyon,"
Please..
."
Oo,nagalitatnaii
ni sri
nakosakany aperokahitkati
ti
nggustokongmani wal
anghindini
ya
kayangumal i
snangbast anal ang.

"
Ihav
e..
.Ihav
etohi
de.
..
"

Kumunot ang noo ko,"Hide? Saan? Kani

no? May ki
nal
aman basi
Tit
o Roman di
to?
Pinagbant
aankabaniya?"
Sheshookherhead,
"No,Gabe."

Lal
ongkumunotangnooko,
"Andt
henwhat
?"

Sheseemedaf
rai
d.Kinuhakoangmagkabi
langbal
ikatni
yaassur
inghernanandi
tol
ang
akopar
amaki
nigsakanya.

"I
-Iwaswalki
ngnearourhouse, I
w-wasl ooki
ngformyfriends...
napuntaakonoonsai sang
bakanteng t
ote,
hindi
ko sinasadyang makakit
a ng kri
men, s-someone...
" sunod-sunod
tumuloangmgal uhaniya.Shecoul dn'
tevenseem t
ocontinue."I.
..I
sawsomeoneshoota
man."
Napalunokako.Sanakikit
akongl uhasamgamat aniy
a,naki kit
akongmat agalni
yaiyong
dinal
a.

"Tumakbo ako.
..
mabit
is.
..
butIi
ntent
ional
lymadeasound.
"Nag-i
ini
tangmgamat
ako.
Parangmaykunganong
nakadagansadibdi
bko.Naki
kit
akoangt r
aumasamgamata

n10

y
a.
"
Theycaughtme.
..
theywer
esupposedt
oki
llmeper
onoong

mgapanahong' yonhinahanapakoni naMom andDad. Dumat i

ngsit
a,t
heybeggedf
ormy
li
fe.
Ang sabi
nit
a gagawin nit
aI ahatpakawal
an lang ako.The man agr
eed buti
n one
condit
ion
kait
angannit
aakongdalhinabroad.
Mom anddaddidn'tdothat.

- 0 <J

Chapt
er53 4/
5

Sahalipnadalhinakasaibangbansadi
nalani
taakasaHaciendaandfakedmydeat
h.They
thoughtitwasthesaferpl
aceformeandthati
twasthebestthi
ngtodo."
Damn. .
.noweverythi
ngisgett
ingcl
ear
.

"
Buthefoundoutnawal aakosaabr oad,hedecidednai papataynaakolalopanang
mal
amanniyangIwasinarel
ationshi
pwithKier
.Akalani
yatatray
durinkosi
ya.
Thatwast
he
t
imenasi
nabikongmayschol
arshipakoabroad,
butthetr
uthwas...
Ihadtohi
de.
"

"Damn, "Icursed,
"Kiercanfucki
ngprotecty ou."Sunod-sunodtumul
oangmgal uhanit
a.
"Iknow. .
.umpisapal anghindi
konagust ongmadamaysi yasaIahatng'to.
Hinayaankong
sumunodsi yaabr oadbecauseIwasaf raid..
.Iwasafrai
dtolosehim.Hi
ndikokay angwala
siya.Hindikokayangmal ay
osakany a..
."
Pinigi
lankoangmapal uha.Naki
kit
akosamgamat ani y
aangpangunguli
laatpagmamahal.
Damn.Baki tbanaginggani t
okagulolahat?

"Perohi ndimosi y
akai langangi wan,Aine.Youar esaf ewheny ouar ewi
thhim. Nakiki
tamoba?
Hindikani takay anggal awi n."
"Hewaspl anningt ogobackher ewithme, Gabe.Hehadal otofpl ansforus...
angsay a-saya
niya,angdami ni
y angpangar ap,
noonkonaki tanaangmar amingbagaysi yanggust ong
gawinpagkat aposngmahabangpanahonnanagi ngmal ungkotsiya.Gustonggust okong
makasamasi yahabangbuhayper ohi ndi -ay okongi kulongsi yasai bangbansakasama
ko.Ay okongmagi ngsel f
ish.Ayokongmadamaysi yasakahi tanonggul oangmer onako."
"Buty ou wer e hi sl i
fe.Alam mong kahi tanong mangy ari
he would staywi thy ou.Sana
hindikanaumal is.Kay aniyanggawi nIahatpar apr otekt
ahanka. "
"Exactly,
Gabe. Iknowhi m.Hewoul dn'tstop. I
wantedt opr otecthim.Iwantedt oprotectMom,
Dad, andZen. Every one.Hindikakayaninngkonsesny akokapagmaynangy ari
ngmasamasa
kanil
a. "
"Tell
me, sinobaanggust ongpumat aysa'y o?"nanggagal ait
ingt anongko.

"
He'
spower
ful
,
Gabe.
..
"

"
f**
k.Sandov
alsar
ethemostpower
ful
her
e."
- 0 <J

Chapt
er53 5/
5

"Legalandil
legalbusi
nessaretwodif
fer
entworl
d,Gabe.I
t'
snotaboutmoney,i
t'
saboutwho'
s
will
ingtoplayt hedir
tbet
ter
."
Napasuklaynal angakosabuhokko, "
Whatarey ourplans?
""Gust
okol angmakausapsi
Kier,
Ineedtogobackabr oad
i
mmedi at
ely.Pakir
amdam komayalam nasi
langnadit
oakosa

Pil
ipinasandt hey'
refol
lowingme.lsangmat i
nggalawko, pwedeakong--"
"We'll
protectyou,okay?Don'tsaysomet hi
ngnegative.
"""
(KIERJOYVESANDOVALPOV)
"Si
r,maydel i
verypopar asainyo.
Wal apongnakalagaykung
kaninogat i
ngbutsaf enamanpoangpackage. ""
Bringithere,
"Ianswer
ed.
Bakai yonnaangmgadocument snapi napadal
akosai sasa

mgaabogadoko.l
iangsandal
ipanakar
ini
gnaakongkat
oksapi
nto.Ist
oodupandwentat
t
hedoor.

"Hetopo,sir
,"aniHeraatinabotsaaki
nangpackage.Nagtungoakosahar
apngmesako
bagoi yonbuksan.Brown
envelopeiyon.Si
nil
ipkoangloobatwalaakongnaki
tangmga

papelIsawpi
ctur
esi
nst
ead.

Ki
nuhakoangmgai y on.Napati
gilagadakonangmaki t
akoangunangl i
tr
ato.
Kusanghumi gpi
tangbagangkowhenIsawapi ctureofZenandKev i
nhuggingeachother
.
Mabi gatangkamaynani l
ipatkoangl i
tr
ato.Lalongnagtangisangmgabagangkonang
maki t
akoangmal awaknapagt awani ta.Theyseemedhappywi theachother
'scompany
.
Halossumabogakonangmaki takoangpanghul i.Pumasoksi l
asaisanghotel.
Unti-untikongnaramdamanangpag-i ini
tngbuongkat awanko.Napakuy om angmgapalad
koathi ndikonapigi
lanangsar i
likonghawi inangmgagami tsamesako.

"Damn!
"
Itol
dyounottoseet
heguyany
mor
e!Si
nipakoangmesakonamabi
li
stumaob.Hi
ndimo
pwedenggawi
nsaaki
n't
o.
- 0 <J

Chapt
er54

-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

Nanatil
ingnakaikom angmgapaladko.Thosepi ct
ureskeptonbother
ingme.Iwasal
ready
i
nt hecarpar
knangmar amdamankongmaysumusunodsaaki n.
Someoneal r
eadyt ri
edtoshootme.IknewIneededt ocal
m downthist
ime.
Ididn'
tstopwalking.Bahagy
angakongl umi
ngonsal i
kodko.Wal
aakongnakit
angkahi
tsino.
Pinaki
ramdamankongmabut iangl
ikuranko.Damn.Mygun

wasm0

mycar
.

Pi
nagpat
uloykoangpaghakbangkopagkat
aposaymul
i

kongsinul
yapanangli
kur
anko.Idi
dn'
tseeany
onebutIsawshadow.Seemedl
ikesomeone
washidingbehi
ndthewal
l.

Nagt
angi
sangbagangko.

Nagpatuloyako sapaghakbang hindiparapuntahanangsasakyanko kunghi

ndipar
a
humanapngpagkukubl ihan.Nangmakahanapakongpagkakat
aonayagadakongkumubli
salikodngisangpader.
Lalongkumuy om angmgapal adko.Nararamdamankoangunt i
-unti
ngpagl
api
tni
tosa
dir
eksyonko.Icouldseeashadow.Palinga-l
ingai
tonat
il
amayhinahanap.
Kungsinomanangnagt
atangkasabuhayko,
si
sigur
aduhi
nkongpagsi
sihanni
yal
ahatng
pi
napl
anoniy
a.

Nangli
li
konai
tosadi
reksyonkoayagadkongi
nil
agayangbr
asokosal
eegni
to.Hi
nigpi
tan
koiy
onparahi
ndii
tomakahinga.

"Whyar ey oufoll
owi ngme? "Iaskedingri
tt
edteet
h.Agadit
ongnagpumi gl
as.
"K-Kieer..
."shecalledmynamewhi lestr
uggli
ngtobreat
he.Ist
if
fened.
Kilal
akoangt i
nignai yon.Hindiakopwedengmagkamal i
.Andherf ucki
ngsmel
l.Ki
lal
ang
kilal
ako...
Unt i
-untikongni l
uwaganangpagkakahawakkosakany ahabangmaykunganongkabogsa
dibdibko.Ti l
akakawal ana
iyonnanghumar api tosaakin.

- 0 <J

Damnt hoseey
es.Thoseey
esofher
..
.Ai
ne.Nal
uluhangt
ini
ti
ganni
yaakabagoakay
akapi
n
nang
mahigpit
.

f
**k

Gust
okongmagmur
angi
langbeses.

Myar mswantedtohugherbackbutmymi
ndsai
dIshoul
dn'
t.l
niwanni
yaaka.Ishoul
dn'
t
welcomeherinmyli
feaga0m.
Ipushedherawayf
rom me.

"Anongkail
anganmo? "malamignatanongko."I
'm sor
ry.
..
"sheapol
ogizedwithtearsinher
eyes.Napakuyom angmgapaladko.Damn!
Thatwas al lshe could say
? Pagkatapos ni
ya akong iwan.Pagkatapos niya akong
paghanapi
n?
Shetri
edtoholdmyar m per
onilay
okoangbr asokosakany a.

"
Don'
tyoudar
etouchme.
"madi
ingsabikor
it
ananagbabagaangmgamat
a.

"
Kier
,I
'm sor
ry,
please.
..
"

Humakbangakapal ayoperoniyakapniyaakamul asal i

kur
an.Napapiki
takanangmari
in.
Unti-unt
ikongnaramdamanangi ni
tsamgamat ako.Pini
li
tkongtanggal
inangmgakamay
ni
y aathumakbangpapasoksaloobngsasaky anko.
Hindikosiyani
li
ngon.Pi
nil
itkoangsari
likonghindisi
yali
nguni
n.

Naramdamankoangpagki r
otngdibdi
bko.Hindikoalam kungbakitbi
glanalangnag-echo
saisipkoang' Iloveyou'
ni
yanoonggabibagoni yaakaiwanan.Theni ghtwemadel ove,
nagpa-fl
ashbacklahatsai
sipko.
Pinaghahampaskoangmani bel
angsasakyanko."f
**k!f
** k!f
**k!
"Ishouted.
Icouldn'
tfi
ndmy sel
fhanggangsamakarat
ingakangbahay .

Nar
ini
gkol
angangbasesniZennanagpabal
iksaaki
nsakat
inuan.
"
Hey
,how'
syourday
?"

Napahawakakanangmahi
gpi
tsaenv
elopenanasakamayko.Nar
amdamankoangpagl
api
t
ni
tasaakin.

"
Nag-t
axi
naakopauwi
,
Iwai
tedanhourandy
ounot

- 0 <J

r
epl
yingt
omymessages,
"ani
ta.

Napati
gili
tonangmakarat
ingsahar
apko.Hi
ndikomapi
gil
anangpagt
atangi
sngbagangko
atangmatali
m namgamat ako.
Hinawakanniy
aangpisngiko.

"
Mayproblemaba?"nag-aalalangt
anongniya.Hi
nawikoangkamayni
ya,
"Don'
ttouchme.
"
Naki
takongnapal
unokito.KinuhakoangIamanngenv el
ope

atnagtatangi
sangbagangnai nangati
yonsaharapniya."
What
'st
his?
"Iaskedi
ngr
it
ted
teet
h.
Napalunoksiyasanaki
ta.Hi
ndini
yanagawangmakasagot

agad.

"
K-Ki
er.
..
""Damni
t.
"
"
Maki
nigkamuna-"

"I
'm notgonnal endearswi t
hyourlies!
""Kier
,t
hatwast heni ghtIconf
essedt oy ou-"
"I
askedy ou!Iaskedyou,ri
ght?Yout ol
dmey ouwenti ntoahot el
buty oudi dn'
ttell
mey ou
werewi t
hhim. "
Ihatedt hatshecouldn'tsayanythi
ngi mmedi at
ely
.Ihat edt othinkthatshewascomposi ng
li
esi nherhead.Ni l
ukotkosamgakamaokoangmgal i
tr
atoatbi nagsaki yonsasahi g.
Bini
gy ankoi tongmat al
im nati
nginbagoakahumakbangpapunt asapi nto.
"K-Kier..
.ayokolangnamagal i
tka,walakami ngginawangmasamaniKev in,
"anitahabang
nakasunodsaaki n.
Bumal ingakasakany ananagbabagaangmgamat a." Thenwhydi dy oul i
et ome?Baki t
kail
anganmongmagsi nungali
ngkungwal akay ongginawangmasama? !"
Namuoangmgal uhasamgamat anita.Damn.Icoul dfeelmyhear taching.Hindiko
makal i
mut anangngi t
init
asal i
tr
ato.

"Youknow whatIhat
eaboutt hatpict
ure?It
'snotthefi
rstti
meIsaw youlaughi
ngwi t
h
him.I
hat
ethathecanmakey oulaugh!Ihat
ethathecany
ousmi l
ebecauseI
my sel
fcan'
tdo
that
!"
Hertear
sfel
ldownhercheeks.Gust
okonghawi i
nangmgai y
onbutdamn-notnow.
Tumal
ikodakasakany
aandsl
ammedt
hedoor
.

- 0 <J

"
"(
AINELEFEVRE/
AIZELNERRYSANTOSPOV)

Ifol
lowedhim.Ijustwantedt omakesur ethathewassaf e.Hedrovesof astkay
awal a
akongnagawakunghindibil
isanri
nangpagpapatakboko.
Humintoitosai
sangbahay.Hinint
okoangsasaky ansai
sangmadili
m naparte.
Iwasgladnamaay osit
ongnakauwi .Napangi
tiakonangbahagya.Thatseemedtobetheir
house.Ihopehewashappynow, Ihopemysister
-Zenwasmaki nghim happy
.
Nakaramdam akongkirotsadibdibko.Parabangmayi l
angpatali
m angnakatusokdoon.
Gustokongmagingmasay aparasakanil
a.Gustokongmagingmasaya...

Hindikonapi gilanghumi kbi.Hindikoal am namagi gingganitokasakit

.Ganitokopari
nsiya
kamahal .Hi ndinabawasankahi tkail
an.
Pinunasankoangmgal uhako.Iwasaboutt oleav eperonakitakonglumabasngmai ndoor
siKier.Nakasunodsakany asiZent ryingtogetar m.
Mabi l
is nitong pi naharuruotang sasaky an nang makal abas ng garage.Nakit
a ko ang
paghawingkapat idkosapi sngini
y a.Isuddenl yfeltwor
rieddahilmukhangmayhi ndisil
a
pagkakai nti
ndi han.
Hindiakonakaki lossandali.Ijustfoundmy selffoll
owinghiscar.Lagiitonggumagawang
mgabagaynahi ndimagandakapagmasamaangt i
mplanito.Itwaseit
herhewouldpourhis
angert ootherpeopl eorhewoul dhur thimself
.
Humi ntoi t
osai sangclub,hindinaakonag-abal angmagsuotngcap, si
nundankokaagadito
saloob.Humi ntoakoseei nghi m dr
inkingabot tl
eofbeer .
Pasimpl ekol angi t
ongpinanuod.

Nagpakalunod si yasaal akhanggangsapagewang-gewangsi yangnaglakadpatungo

kungsaan.Ij ustf ol
lowedhi m hanggangsal i
kodngclub.Malamigangsimoynghangi n
dahilmalapi
tiyonsabay .
Lumapi tit
o sa bar r
icade,
"Ahhhh!"he shouted atpi
naghahampasang bote ng al
aksa
barri
cade.
Hindikonapigilanangsar i
likoatlumapitakosakanyaatniyakapsiy
a.Hedi dn'
thugme
backbuthedi dn'tpushmeaway .
"Bakitkabumalik?"heasked.

- 0 <J
Icuppedhi
sface,
"Pl
ease,
j
ustgohome.
..
"

"
YougobackforZen?What?You'
l
lsav
eherf
rom menow?Youwi
llt
ell
heral
lt
het
rut
h,huh?
"
"
No,No,
Kier
..
."Iwipedhi
stear
saway.

Ti
nabi
g nito ang kamay ko."Anong kar
apatan mong punasan ang mga l
uha ko? Sa
mahabangtaonikawangdahil
ankungbakitsi
lanasamgamat ako!"
Pi
nigi
lankonghumi kbi
,
"Pat
awari
nmoako. "

"That
'sal
lyoucansay
?Halosmabal
iwakokakahanapsa'
yo!
"
Tuloy
-tul
oysapag-agosangmgaluhako,
hindikokayangpi
gil
anangmgai
yon.Par
aiy
ong
sir
anggri
po.

"Iaskedmy selfmi
ll
iontht
imes,anobangginawakongmal
i?Bakitkai
langanmongumali
s?
Bakitkai
langanghindikamagpaalam?Alam mobakunggaanokasaki t?Doyouhaveany
i
dea? "
Ineverwant edtoseehimthatway .Al
lmylif
ewit
hhim,i
niwasankongmasaktansiy
akasi
alam kohalosbuongbuhayniyanasasakt
annasi
ya.

"Hindi
ko alam kung anong gagawi n.Hindi
ko al am kung saan ako pupunta.
Iwas too
desperat
e,gi
nami tkosiZen,
namataysitataydahil
saaki n.
"
Hinawakankoangpi sngini
ya."
Kier,
i
twasn' tyourfault
.Hindimosinasady
a'y
ungnagyari
-"
Tinabi
gni to ang kamayko." Iwassosel fi
sh!Ij
ustwant edyoubackmasamaba' yon?
Masamabangmaghanapngsagot ?f**k!Nobodywant edt oanswermyquesti
ons!"

Ihuggedhim wit
htearsi
nmyey es,
"I
'
m sosorr
y,I
'
m sor
ry.
..
"Gust
okongul
it
-ul
it
inangmga
sal
it
angiyonhanggangsa
mapatawadniyaako.Mat
agal
akongnakay
akapsakanyabagoko

mar
amdamanangmahi
gpi
tnay
akapni
topabal
ik.

Pakiramdam konakauwinaako.HowIl ongedforhisembrace.HowImissedhi

m. .
.
Pagkat apos no'n ayhinawakan ni
ya hal
os ang kabuuan ng mukha ko na l
aginiy
ang
ginagawanoon.
Heki ssedmyl ips.Passi
onatel
y.Wit
houtanyr eser
vat
ion.Hekissedmel i
ketherewasno
tomor row.
Ikissedhi m backf ul
lofl
ongingandloveIwantedtotellhi
m.Walangarawnahindikosiy
a
naalala.Walangar awnahindiko

- 0 <J

pi
nagdasal
nasanamasay
asi
ya-nasanaokayl
angsi
ya.

Il
ovehi
m somuch.
..somuch.

.
..
(AI
ZENSANTOSPOV)

Gust
o kongpaki
ngganni
yaako.Gust
okongmal
amanni
yanawal
atal
agangnangy
ari
betweenKev inandI.
Sinubukankonghanapi nsiyasamgacl ubsnamadal asni
yangpunt
ahan.Naki
takoang
sasakyanni y
asapar kingsahul i
ngclubnapinuntahanko.
Iimmedi atel
ytri
edt ofindhim around.Nanghindikonaitomaki
tasal
oobaynagtanongna
akosamgawai ter.Siguradoakongkital
anitasiKier
.
Tinuronitaakosaexi tsalikodngclub.

Agadbinalotngmal amignahanginangkat
awankonangmakal abasako.Humakbangpa
akongiitansapali
gidhanggangsamaki
takoangpiguraniKier
.
Napati
gitri
nakonangmaki t
akonghewasnotalone.Maybabaengmahi gpi
tnanakayakap
sakanya.Hindiko
masyadongmaki t
aangmukhangbabaedahitnakasubsobitosa

bal
ikatni
ya.

Kumir
otangdi bdi
bkonanghawakanni yaangmukhangbabae.Hi
ndi
.Par
angsi
nasaksak
angdibdi
bwhenIr eal
izedthatthewomanlookedf
amil
iar
.
Kahi
tsalit
rat
okolangi tonaki
ta.Si
gur
adoako.Shewas

Ai
ne.Hi
nawakanni
yahal
osangkabuuanngmukhani
to.

Paraakongsinabuyanngmal amignatubi
gnanghal ikannit
oangbabae.Hal
ikngpananabi
k.
Ki
ssthatwasf ul
lofemot i
ons.Naramdamankobut itngluhananal
aglagsapinsgiko.
Gustokongumal isperoparangnakapakoangmgapaakosasahi g.Icoul
dn'tevenmove.
Damn.DidIreall
yhav et
oseet hat
?Howhemi ssedher ?
Nag-iponakongt akasparai
galawangsaril
iko.Pinil
ikong

humakbangpal
ayo.
- 0 <J

Chapt
er55

-(
AIZENSANTOSPOV)

Thet houghtofhi m wasmaki ngmyey eswat ery.Hewasmad.Obv iousl

ymadatmedahi lsa
mgal i
tratongnaki tani ya.Hedidn'tevenwantt ohearmyex planati
on.
Lalongkumi rotangdi bdibkowhenIr ememberhowhe. ..kissedher .
Iwant edt ounder standhi m.Iwant edt ounder st
andt hesi tuat
iondahi lnagingganoonr in
akokayKev i
nnoon.Ineededt oki sshim backt oknowi fIstil
lhav efeeli
ngsf orhi
m pero..
.
hindii y
on nagt agal.Nal aman ko kaagad ang sagotsa mga t anong na gusto kong
mal aman, whi lehim..
.t hewayheki ssedher .
..Isawl onging.
l
pinili
gkoangul oko.Ineededt ooccupymy self
.Kail
angankongmag-r elaxandtrustKier
namahal ni yaako.Mahal niy
aakoati yonlangangpanghahawakanko.
Nagt ungo ako sa i sang mal lpar a bumi iing i l
ang cosmet ics.H abang pat ul
oy sa
paglalakad, nakakitaakongi sangbooksal e.Napangi t
iakonangbahagy anangmaal alakong
mahi li
gi tosamgal i
bro.
Pumasokakosal oobatt uminginngmgal ibrosashel v es.Hindiakosi guradosamgahi l
ig
niyangbasahi nkayanaghanapakongi ba'
tibanggenr e.
Kasal ukuy an akong nakat i
ngin sa kabi l
ang shel fhabang pat uloysa paghakbang nang
mabanggaako.Agadakongnapat inginsamgal i
brongnal aglagsasahi g.

"
I'
m sorry
...
"mabil
isnapaumanhi nkoatyumukodparapulut
inangmgal i
bronit
o.
"
It
'sokay..
."ani
toattinul
unganakosapagpulotngibapa.Sabaynari
nkami ngtumay
onang
mapulotangmgai yon."Agai
n,I
'
m sorr
y-"hi
ndikonataposangsasabi
hinkonang
makit
akoangmukhani t
o.

Hi
ndikonakuhanggumal
awagad.Shej
ustlookedatmenapar
abangmat
agal
niy
anaakong
ki
lal
a.
Marahanni
tongki
nuhamulasaaki
nangil
anglibr
ong

- 0 <J
napul
otko."
It
'sokay
."

Nakar
amdam akolal
ongki r
otsadibdi
bko.Shewaswearingablackcapyetnaki
kit
akopa
r
inkunggaanoit
okaganda.Pat
ibosesnit
o aymahinahonatmasarapsapandi
nig.

"
Aine.
..
"wal
asal
oobnabi
gkasko.

Herf
acesuddenl
yli
tup.Par
abangnagul
ati
tosapagbi
gkaskongpangal
an ni
ya.
"
Youknowmyname. ..
"

Paanokonghi ndimaalala angpangalan mo?Par atikangt

inat
awagniKiersapanagi
nip
niya.Noon,kahitakoangnasaharapniya,
pangal
anmopar i
nangti
nat
awagniya.
"Ki
er'sex-girl
friend,
"walasaloobnasabiko.Paki
ramdam koaypini
li
tlangnit
ongngumiti
.
"Canwet alkov eracoffee?
"sheasked.
Whatmadehert hink nasasamaakosakany a?Walanaman

kami
ngdapatpag-usapan,
butt
henIj
ustf
oundmy
sel
fsi
tt
ingacr
ossheri
nacof
feeshop.

Shesmi
led al
it
tl
eatme,
"Howar
eyou?
"

Herfaceandv oi
celooked andsoundedsoangel
ic.Shel
ookedsoper
fect
.Paki
ramdam ko
ayunti
-untinaakongkinakai
nngi
nsecuri
ti
esko.

"
I'
m doi
nggood,
"Ianswer
ed.

Shesmi
led al
it
tl
eatme,
"Youar
egor
geous.
"

Shesaiditgenuinel
y .Iwantedtoatleastthankherdahi
liyonnamantalagaangmadalas
kongsabihinsatuwingnakakakuhaakongpapur ibutnot
hingcameoutofmymouth.Hindi
koalam kungparasaanangusapannai to.
Sagl
itnamagitanangkatahimikansaamingdalawabagosiyamutingmagsali
ta.

"H-How aboutwor k?Kumust akat hepastf ew year

s?Cany outel
lme?"Nag-aalangang
tanongnit
o,"
Likechildhood,
highschooldays..
.yourf
avori
tes.
"
Iwasn't expecti
ngt hatshewantedtotalktomej ustt
oaskt hosest
uff
s.Hindiakosociabl
e
nat aobutIknew nahi ndiganoonka-per sonalangdapatpag-usapanngdal awangtaong
ngay onl
angnagkita.Lit
eral
nakumunotngbahagy aangnooko.

"
Idon'
thavemuchtotel
lyou."
Ngumitii
tonangalanganin,
"I
t'
sokayify
oudon'
twantt
otel
lme.Ihear
dyougr
aduat
ed
Magnac*m Laudei
nbusinessschool
.

- 0 <J

I
'
m sureMom andDadweresoproudofy
ou."Lal
ongkumunotangnooko.
"
I-Imean.
..
yourMom andDadweresopr
oudofyou."

Iwonderedkungbakitmukhangmaramii
tongalam t
ungkolsaaki
nwhenIdi
dn'
tev
enknow
any
thingaboutherexceptt
hatshewasKi
er'
sex-gir
lf
ri
end.
"Na-kuwentolangsaaki nniRuss,
"agadr
ingsabini
to.Hindipar
innawal
aangkunotsanoo
ko.Ididn'
teventell
Russaboutitdahilhindikonamaniyonpi
nagmamalaki.Idon'
t

feel
theneedtotel
levery
oneaboutmyachievements.Ganoonpaman,
nai
sipkonabaka
nabanggi
tniChanoniHail
eykayRussangt
ungkoldoon.

"I
saw yourgraduat
ionpi ctur
es,
maramikangmedalssabahayni yosaHaci enda.
I'
m sure
gumraduatekari
nwi t
hlatinhonor
."
Shesmi l
ed.Hindikoal am kungbaki tmaykunganonghumapl ossadi bdibko.May be
becausehersmil
elookedsogenui ne.Ever
ythi
ngaboutherseemedrealseemednatural
.

"
I'
m acar
diol
ogi
stsnow,
pangar
apkongmagi
ngdoct
ornoon

pa.
"

If
akedasmi
le,
"I
alsodr
eamtt
obeadoct
or.
"

Kumunot angnooni
to,
"Whathappened?Whatst
opped

y
ou?
"

"
Ourbusi
nessneedsme.
"

Iremember ,
mysi sterandIusedt oplaydoctor-doct oranbecausei twasourdr eam.Ang
sabiniya,shewant edt ohelpsi ckpeople!al
ongl alonai y
ongmgawal angpangbay adsa
ospital
.Angsabiko, gustokor i
n'yonbecauseIi doli
z edher .Magalingkasisi
y asahal os
lahatngbagay .Shecoul dsing,shecoul
ddance,draw,pai nt
-ev eryt
hing.
Bahagy akongpi nil
igangul oko.Buongbuhaykohi ndikohi nayaangi-occupyangsar i
liko
sanakar aan.Angsabini naMom andDadwagnal angnami nsiyangpag-usapankahi t
kail
an dahi lmasasakt an l angkami.Wenev ertalkedabouther .Nihindikoalam kung
nasaanbaangpunt odni ya.
Ithoughti twouldbeunf airtohernahi ndikosi yanabi bisitabutthengr owi
ngupIhad
reali
zedt hatMom andDadwer eri
ght
.Masmabut i
ngmakal i
mutansi y
adahilnasasaktan
langakosa
tuwingnaaalalakosi ya.

- 0 <J

Naki
takoangl
ungkotsamgamat
ani
ya.
Tumahimikkamingdalawa.Hi ndinagi
ngmadalisaakinangpaglunokngpagkai n.Hindiko
al
am kungbaki tmagaanangl oobkosakany akahitnasat uwingtit
ingi
nakokany a.
..
nagsesel
osako.Nai
inggitako.
Pakir
amdam ko she had ev erythi
ng i
nthe worl
d.Thatshe had al lthe quali
ti
espar a
magustuhanatmahali
nniKi er.Nawalangdahi
lanpar
ahindisi
yabalikanniKi
er..
.nawal ang
dahi
lanparahi
ndisi
yaangpi li
inniKier
.

"Doy oust
il
llov
ehim?"hindikonapigi
langi
tanong.Nanat
il
ilangi
tongnakat
ingi
nsaaki
n.
Nakikit
akonaang
sagotsamgamat ani
tonaIalongnagbi
gaysaakinngpangamba.

"Iwil
lalwayslov
ehi m.
"Nar amdamankoangl ungkotsati
nignit
o.Parabanghindini
ya
kai
langangpag-i
sipan angsagotsatanongko.
Nagsimulang mamasa ang mga mat a ko.Ihat ed mysel
f sa kung anong t
akot
na
narar
amdamanko.Nagkar oonagadakongmar amingwhati
fs.

"
Wal
aakongpl
anonggul
uhi
nkay
ongdal
awa.
"

That
'
swhyy
ouki
ssedhi
m?That
'swhyy
oul
ethi
m ki
ssy
ou?

"
Youdon'
thav
etol
ie,
"di
ret
sangsaadko.

Naki
takoangnamumuongl
uhasamgamat
ani
to.

"It
'shardt ol
ethim go..
."ani
tonahalosmabasagangt i
nig,"i
t.
You'v
esaidi t
,"malami
gna
sabikor i
to.
"Iwishedakopar i
n..
.akoparin'
yungnasatabi
niy
a.Gustokosi y
angalagaan,gust
okosiyang
mahal i
n,gustokongmar amdamanniyahe'
sworthit
,t
hathedeser vestobeloved.
..
"
Nagsimulangumi ni
tangmgamat ako.Gust
okongmai ni
sr it
operohindikoalam kungbaki
t
hindikomagawa.

"ButthenI'
verealizednakasalanankol ahatng't
o,thatI'v
ecausedhi mtoomuchpai n.
..
I'
v e
reali
zednahi ndinaako-thatIhav et
oacceptal loft hese..
."Tumuloangmgal uhanito.
Napalunokako.Ii mmediatel
yl ooked awaydahilnagsi simulananglumaboangmgamat a
ko." I
know you'
reagoodper son,Zen.Sanamai nt
indihanmosi ya,
sanamakitamo' yung
totoongpusoniya.Hindi
siy
amasamangt ao.Hedeservest obelovedoverandover.
"
Bumal i
ngakor i
tongmaymat alim nat
ingi
n."Thenwhydi d

y
oul
eav
ehi
m?"

- 0 <J

Mut
ingmayt
umul
ongi
sangbut
ilngl
uhasapi
sngini
to."
I

hadt
o."

"Si
gur
opakir
amdam niy
aev er
yonewouldj
ustl
eavehi
mj ustl
ikewhaty
oudid.
Alam mokung
anongnaki
kit
ako?Hindisi
yanatat
akotmag-i
sa,
nat
atakotsi
yangmaiwanuli
tthat
'swhyhe
keepsonpushi ngpeopleawayf r
om him. Wast hathardf oryoutosaygoodby e?
"
Hindiakonagt agal
natuminginsamgamat anito.Mul iakongtuminginsaibangdir
eksyonat
hinawiangl uhasapinsgiko.Iwascr yi
ngnotbecauseofherbutbecauseofKi er.Hanggang
ngayonnar aramdamankonahewasf ullofdoubt s.
Nakitakor inangpaghawini t
ongl uhasamgapi snginiyamul asagili
dngmat ako.Hi ndi
nagtagal
,naramdmaankongmayi nil
agayi tongkunganosawr istko.Agadakongnapatingi
n
doon.Kinabitnit
oangsuotnabr aceletsawr istko.

"Akoanggumawani yan.
Mymgameaningangmgaparte.I
to,
"hi
nawakannitoangdalawang
hugistaonamagkahawakangkamay."
it
'st
wopeopl
e,t
heyarebest
fri
ends.
..
sist
ers.
Lagi
ko
'
y angsuotsoIwoul
dn'tf
eel
alone.
"

"
Thenwhyar
eyougi
vingi
ttome?
"Iasked.

Mukhangmamahal
inangbracel
etnasinuotni
tosaaki
nkayaIwasabitsurpr
isednasi
ya
mi
smoanggumawano'n.I
twassi l
vermetal
.Par
abangmaynakauki
tnawor
dsdoon.

"I
can'tacceptthis.
"Akmangt at
anggali
nkoangbr aceletper
omar ahanni
yangpini
gil
anang
kamayko.
"Please,"Nagsusumamongani t
o."
It'
syours.
Just
..
.justthi
nkthati
t'
smywayoft hanki
ngyou
fortakinggoodcareofKier
..
.andforaskingyouafavor."

"
Afav
or?
"

Ngumi
tii
tonangbahagy
a,"
Pleasecont
inuet
otakecar
eof
h時 m..
.I
I

"
Youdon'
thav
etoaskt
hat
."

"He'sv eryimpulsi
ve.Kapag nasasaktansi y
a,he'
shurti
ng hi
mselfmor
e.Paki
ramdam ni
ya
kasihurti
nghimselfeasesemot i
onalpain.
"
Ididn'tknowthat.
..
"Hesmokesi fhe' stensed,
ifhe'snotf eel
ing okay
.Al
so healway
shidewhen hei sin
pain.Ayaw niyang may nakakaki ta sa kany ang mal
ungkoto umii
yak siya.
Justhug
him,please,
j
uststay

- 0 <J

wit
hhi m,"nagsi mulananamangpumat akangmgal uhanit
a."Also,pl
easecelebr
atehi
s
bi
rthday.Justcookany thi
ng.Justmakehimfeel
thathe'
snotal
one."
Pauli
t-uli
tniyangpi nunasanangmgal uhasamgamat aniyagami tangdalawangkamay
ni
yabagot umi nginsapaperbagssatabiko.

"
Youal
solovebooks?"sheasked."
Hedoes.
"
Mat
agal
niy
aiyongtini
ti
ganbagomut i
ngt
umingi
nsaaki
n.

"
Hereal
lydoesn'
tli
kebooks..
.heonl
ycol
lectbooksforme."Paki
ramdam konanlamigang
mgakamaykosasinabini
ta.Shesmi
ledali
tt
le,
"Butt
hen,
I'
m sur
ehewi l
lreadt
hose."
Ij
ustr
emai
nedl
ooki
ngather
.Iwasj
ustspeechl
ess.She

r
eal
lyknewal
otaboutKi
er.

"
Takecar
eofy
our
sel
f.
Ihopey
ouwi
llcont
inuet
obehappy
."

Idi
dn'
tknowwhyshewastell
ingmethosethi
ngs.I
twasli
keshealsocaredaboutmel
ike
howshecar
edf
orKier
.Paki
ramdam koaymaramipait
onggust
ongsabi
hin.

"
Ihav
et ogo,
"Kinuhakonaangpaperbagssat
abiko.Agadr
ini
tongt
umay
o.
"
CanIaskyouanotherf
avor
?"

Hal
osmagkasi
ng-t
angkadl
angkamini
ta.Iguessshewasj
ust2i
nchest
all
ert
hanme.

"
What?"I
asked."
CanIhugy ou?
"
Hi
ndiagadakonakasagot
.Iwasst
il
ltr
yingt
opr
ocesskung

seryosobait
operohindinaakonakai mikpanangbi gl
analangakoni t
ongy akapi
n.
Shesmel l
edsogood. ..li
keasweetst rawber r
y..
.akalakoayi sangmabi l
isnay akaplang
iy
onper ohumigpi
tpaangy akapnita.
Hindikoit
onagawangi tul
akathi ndikoringustongl umayo.Pakiramdam koaypami l
yarang
yakapnaiyon.Paki
ramdam koaymaynakay akaprinsapusoko.
Hanggangsapagdat i
ngkosabahayayi nii
sipkoangmgasi nabinit
a.
li
angoraskonghinint
aysiKi er.Umuwii tongbahaynghat i
nggabi .Mukhangnaka-inom i
to
atmukhangwal aparingbalakkausapi nako.

- 0 <J

"
Iboughtyousomebooks..
."sabikohabangpat
uloylangi
tosapag-aky
atnghagdan.
Hedidn'
tevenbot
hertolookatmeandi twasbreaki
ngmyheart.

"But
..
.Ainet
oldmethaty
our
eal
lydon'
tli
kebooks.
"Napahi
ntoi
tosasi
nabiko.Bumal
ingi
to
saakinnamay
matali
m nati
ngi
n.

"
Yout
alkedt
oher
?"heaskedcol
dly
.

"Youhavenopl ansoftel
li
ngme?Na-pauwi monapala' yungexmo? "Isai
dt r
yingnott o
soundbit
terorhur t
.
Hindikosinasabisakanyaangnaki
takodahilgust
okongsi y
ami smoangmagsabisaaki n
nanagkit
asi l
aniAineperomukhangwalai
tongplanongsabihinsaakinangtungkoldoon.
Hisjawclenched.Akmangmagpapatul
oyit
osapag-aky atsat aasper
onagsali
taulitako.

"
Babal
ikkanabasakany
a?"

Thereyougo,
Zen.Youreal
lyl
ikehurt
ingyour
sel
f.Gust
omobat al
agangmalamanangsagot
?
Damn.HowIwant edt
oscoldmy sel
f.
Naroonparinangmatali
m namgamat anit
o.Nanggi
gil
idangmgaliki
dosamgamat ako.
Kumakabogatkumi
kir
otangdi
bdi
bkosamaar
ikongmakuhangsagotmul
asakany
a.

"I
fIdon'tlovey ou,"hesai dcol
dly.Icri
ed.
Ili
terall
ycr i
edwi thoutanysoundhabangnagpat ul
oynai tosapag-akyat
.Gustonggustoko
naitonghampasi n.Whatanas* hole.
Hel ovesmebuthecont i
nuedt oignoreme.How coul dhebet hatmean?Akal aniyaba
madal i
ngt i
isi
nangi langarawnahi ndiniyaakokiniki
bo?Hecoul djustl
etmehughi m and
explainev eryt
hingt ohi m.
Those wor ds from hi m j
ustthrown al lmydoubt s and i
nsecur
iti
es away
.Ngay on ko
naramdamannagust onggustokopal angmarinigiyonmul asakanya.Theassurancethat
her eal
lylov esme, thathewouldst aynomat t
erhowmadhewasatme.

- 0 <J

. .
c.Oi
li
ll
l

-. ASHERRI
CK

ASK?
1tat
C"-

M.
ALAMOUR

Wi
llacol
d-hear
tedmanl
ear
ntol
ove.
..
- 0 <J

Chapt
er56

-(
AIZENSANTOSPOV)

Pagkataposkongmagl utongagahan,mul
iakongumayaksasi l
id.Hewasst i
llonthebed
sl
eepingpeacefull
y.Istar
edathimf orawhil
ebeforeIkissedhisforehead.Umali
snar i
n
akongbahaydahi lmayimport
ant
engmeet i
ngakongkai
langangdaluhan.
Gustokongmat aposkaagadangmeet i
ngdahi
lgust
oko

nangmakauwiatmakausapsiKi
er.Ibadl
ywant
edt
otal
ktohi
m.I

want
edt
oexpl
aint
hosepi
ctur
est
ohi
m.

Hangga' tmaar iayay okonangmagt agalpakamisagani tongsitwasyon.Imi sshim alr

eady .
Hindiako mapakal ihabang nasa kal agitnaan ako ng meet ing.Paki ramdam ko ay
bumabal iktadangsi kmur ako.It houghtIcoul dhandl eandendur eithanggangsamat apos
angmeet ingper onakar amdam naakongpagduduwal .
"Excuseme. "Mabi li
sakongt umay omul asaswi velchairatdat i
-dati
ngt inungoangr estroom.
Ii mmedi atel yt hrow up i nt he sink.Hi ndiko al am kung gaano i yon katagal.Habang
hinuhugaskoangbi bigkoayi nii
sipkokungmaynakai nbaakonghi ndimaganda.
Ihadr ealizednahi ndipaakokumakai nsimul apakagabidahi lpaki ramdam koaywal a
akongganangkumai n.
Napat i
nginakosasar i
likosasal ami n.Ngay onlangakonakar amdam nangpanghi hina.I
managedt of i
nishmymeet ingkahitmasamaangpaki ramdam ko.
Hindikonapi gilangmag-i sippagbat ikkosaopi si
nako.Hi ndikonai nabal
asiAl exna
pumasokkahi tpagust onitongsumama
saur gentmeet ingnai yon.I twasSundayt odayatr estdayni t
o.Ij ustassuredhert hatI
wouldj ustdeal witht hei nvestor'
sconcer nsimmedi at ely.Walar i
nnamanakongpl anong
magt agalatgumawapangi sangkat utaknapaper work.
Ihadr eal i
z edt hati twasdi sadvantagenawal ai tongay on.Ineededsomeonet ot alkto.
Punongpunonaangi si
pkongkunganu-anongt hought s.
Idecidedt ocal lChanandHai l
ey.Binanggitkosamgai toang
- 0 <J

narar
amdamankoandtheyst ar
tedt
oaskquest
ionsl
ikei
langweeksnabangdel
ayedang
peri
odko.
Iknewtheywoul
dgeti
teasi
ly.ly
ondi
nangnasaisi
pkobutI

j
ustwant
edt
oconf
ir
mitf
rom ot
herpeopl
e.

"No,don'
tgoout .Ifyou'
refeel
ingdi
zzy,akonaangmaghahatidngpregnancyt
estd'
yansa
opisi
namoatakonaangmaghahat idsa'
yopauwi,
K?Kagagali
ngkolangsachurchathindi
namanoutoft heway .I
wil
lbetherei
n10mi nut
es,
"aniChan.
"Thanks,
bal
."Isaid.

"I
thinky outwocanhandl ethat.
I'
m soex cit
ed,bal
lBal
itaanniyoagadakongdal awa,okay?"
aniHai ley.
li
angsagl i
tpaaydumat ingnasiChan.Sheseemedex citedandworri
edatt hesametime.Sa
totool angayna-e-exci t
erinako.Gust olangiyongpi gi
landahi
lhi ndikogustongrna-
disappoi ntsaanomangmagi ngresulta.
Tinawaganmunanami nsiHai l
eydahi lpar
ehasnami nghindialam kungpaanogagami ti
n
angpr egnancyt estt
houghwehadr eadthedi r
ect
iononhowt ouseit.Hini
ntayakoniChan
sal abasngcubi cl
e.
Pumi kitakoatbumunt onghiningabagokosi li
pinangresult
.

-(KI
ERJOYVESANDOVALPOV)Nagi si
ngakosat
unogngdoor
bel
l.
"Damn,
"Icussed.Kani
nakopai
yonnar
iri
nig.

Bumangonakomul
asakama.Napansi
nkokaagadangkul
aydi
lawnanot
esasi
det
abl
e.

[
Goodmor ni
ng,Ijusthav
eanimpor
tantmeet
ing,
Iwi
llseey
ouaf
ter
.Let
'st
alk.P.
S.Icooked
breakf
astforu.:)
}
Bumunt onghini
ngaakoatbi
nabaiy
onsamesa.

Ibrushedmyt eet
handwashmyf acebagoakobumabanghagdan.Pi
nigi
lankoangi
nisko
sapaulit
-ul
itnatunogngdoor
bel
l.
Tinungokoanggat e.

"
What?"l
ri
tangtanongkosat aongnasalabas.Nakasuotit
ongi t
im nacapatit
im naj
acket
.
Nakay
ukorini
tokayahindikomakitaangmukhani tounti
l.
..shel
if
tedherhead.
"
C-Canwet al
k?"

Agadnagt
angisangbagangko.
"
Wehav enot
hingtotal
kabout,
"mal
ami
gnasabikoatt
inal
ikur
ani
to.

- 0 <J

"
Kier
,pl
ease.
..
" naki
kiusap na ani
ta."
Hindi
ako manggugul
o.Aal
is di
n ako agad,
j
ust
pl
ease...
giv
emeami nute.
"
Kumuy om ang mgapal ad ko.Itr
iedto cal
m mysel
fdownbago ko buksanang gat
e.
Hinayaankongsumunodi t
osaakinsagarden.
NaalalakoangsinabiniZenkagabi
.Shedidtal
ktoher
.Humar
apakori
toatbini
gyani
tong
matali
m natingi
n,"
What
di
dy outell
her?"

Sheremovedhercap.Hi
ndikoalam kungbakitnasasakt
anpari
nako.Hi
ndikoal
am kung
baki
tapekt
adopari
nakosanakikit
akonglungkotsamgamat ani
ya.

"
Ijustmi
ssedher
..
."

Naki
takoangunt
i-unt
ingpamamasangmgamat
ani
to.Damn.

"Hi
ndini
yapar i
nalam namagkapati
dkami ,
l
'll
leaveittoyou.Alam kosasabi
hinmori
nsa
kanyaangt
atoo.1.
..seei
nher
eeyesthatshe..
.shelovesyou."
Lal
ongkumuy om angmgapaladko.Iwasaf uckingcoward.Hindikomagawangsabi
hinsa
kanyaangt
atoo.

"
Tomorr
owismyfl
ight.
"Nagt
angi
sangbagangko.
"
Tel
lmewhyyoul
eft,
"malami
gnasabiko.

Shesmiledal
it
tl
eatme."
I.
..I
f-f
ell
outofl
ove.
..
Ifel
li
nlovewi
th-someoneelse.
"
Naki
kit
angmgamat akonahindii
yontat
ooperogustongmaniwalangisi
pkonat
atooang
si
nabini
to.

"
Thenwhydoy oul
ooksohurt?"Nakar
amdam akongpag-i
ini
tngmgamat
a."
Hindi
kana
masay
asakany
a?Kayanandi
toka?"

"
I'
m happy
...
"ani
toatmayi
sangbut
ilngl
uhaangt
umul
omul
asamat
ani
ya.

"
Thenwhyar
eyouher
e?"

"Iwantt o cl
ear t
hings outwithy ou.
Iwanna tel
lyou na.
..
na w-wag mo na akong
hanapin.
Masayaako..
.m-asayanaakosa..
.saiba.
"
Pini
gil
ankoangnal al
im nahini
ngako.Pakir
amdmakoaynagbabagaangmgamat akosa
gali
t.

"
Youcheat
edonme.
"

- 0 <J

"Iwas...
Iwasaf r
aidtot
elly
ounahi ndi
naakomasay a.
..hi
ndi
naakomasayasa'
yo.
"sunod-
sunodnat umuloangmgal uhanit
a."Nat
akotakosapwedemonggawi nkayamas..
.mas
pini
likongumal is.
"
"Youwer eafraidofme?"Pakiramdam koaybabaonnaangmgakukokosamgapal adko.
"YousaidI'm notamonster.
"
Unti
-unti
ngnanl
abonagmgamat ako.Icoul
dseehowshewast r
yingnott
ocry.Howdare
hercry
.
Hinawakanni
taangbr
asoko.Paki
ramdam kol
aloakongmababasagsapaghawaknaiy
on.I
di
dn'tmove.

"
Justgo,"mal
amignasabiko."
Kier
-"
"
Isai
djustgo!
"Ishout
edi
nf r
ontofher
.

Shesuddenl
ybur
stedoutcr
yingatni
yakapako.Nar
amdamankoangmai
nitnal
iki
dong
tumul
omulasamgamatako.

"
"(
CHANTALLANESYPOV)

LumabassiZenmul asacubi
clewi t
hsmi leonherl i
ps.Satat
oolang,ex
citedakobutIwas
worried.HindipanasasabiniKiersakany aangt at
oo.MagulopaangI ahat.Ijust
..
.Ijust
thoughtnabakamasmagi ngmagul oangI ahatbutthenIhopednamasi nti
ndihinnit
aang
i
sa'tisakungsakalingbunt
isngaito.
l
niabotni y
asaaki nangpregnancyt est
,nanlakiangmgamat akonangmaki tangdalawang
guhitiyon.
Sheimmedi at
elyhuggedme.

Hindikoalam kungmatutuwaakoorwhat .Sheseemedsohappyathindikogustong

magingki
lljoy.Satat
oolang,
masayaakokapagmasayasil
aniHail
eyatmalungkotako
kapagmalungkotsil
a.Wewer ebestf
ri
endssinceday1.Ganoonsi
gurotal
aga.Parang
magkakar
ugtongnaangmgabuhaynami n.

"
Congr
ats,
bal
,
"sabikor
it
a.

Napangit
inar i
nakonangmakitakokunggaanokasayaangmgamat aniya.Ihadnev
er
seenthatbef
ore.'
Yungmgangi
tini
yanoongmganakar
aangbuwan-l
inggo.l
bangiba.

"
Ihav
etogo,
bat
,t
hanky
ou,
"ani
toatbi
nesoako.

Lumabasit
ongpinto.Napaawangnal
angangmgal abiko.Exci
tedmuch?Nakal
imut
anni
ya
yat
angnahihi
losi
yaatakoangmaghahat
idsakany
apauwi .Gosh,t
hatwoman!
Agadkori
ni t
ongsinundan.

- 0 <J

"Bat
,wai
tforme,
"nat
atawangsabikohabangnakat
ingi
nri
topapal
ayo.
-(AI
ZENSANTOSPOV)

Nagtat
atal
onsasay aangpusokonangmaki takoangresul
t.Hi
ndinaakomakapaghi
ntay
nasabihi
nkayKierangtungkoldoon.
Papasoknasanaakosasasaky anniChanper
obigl
angmaynagsal
it
amulasal
ikur
anko.

"
Yout
hinkI
'
m al
oser
?"

Agadakongbumal
ingsal
ikur
anko.I
twasSt
eph.Shel
ookeddr
unk.Bukodsamagul
oang
buhoknit
o,amoyal aki
toatmukhangkagagal
ingl
angsacl
ub.
Namumugt or i
nangmgamat anitonamukhanggat i
ngsapag-i
yakatnakakal
atpaang
mascarasailal
im ngmgamat ani
ya.

"Iam nottheloserhere.
You,
"shepointedherf
ingeratme,"
Youaret
heloserher
e,Zen.
"She
saidf
ullofbit
terness.
Bumunt onghi
ninganal angako.Magandaangarawkoatayokoi
yongsi
rai
n.

"Gohome. Youlookwast ed,

"malumanaynasabikorit
o.Akmangpapasokakosal
oobng
sasakyanniChanper o
kinuhani
toangbr asoko.Napaharapakor
it
osatakasngpwer
sa

ni
to.

Agadnapaawangangmgal
abikodahi
lnasakt
anakosagi
nawani
to.

"Ki
erisj ustusingy oupar abumal i
ksi Aine.
Now Aineisback,i
tataponkanal angniy
ana
par
angbasur a!"
Mukhangwal ai tosat amangst ateofmi ndperohindikomapigi
langmai nisr
ito.Bi
nawiko
angbrasokomul asakany a.
Nakit
akosagi li
dngmat akoangpagl apitsaami nniChan."
E,bakithindi
mokay ai-t
ry
mali
goomag-t oot hbrushman
l
angbef oregoingher e,bi
tch?"Chanlookedatherindisbel
ief
,

"You'r
et ooobv i
ous.Masyadokangbi t
ter
.Minsannapapai si
pakokungsiKev i
nlangbaang
issuemokayZenobakanaman. .
.t
ypemor i
nsiKierbuty ou'
retoodesper
atebecauseyou
can'thavehi m?"
Bumal ing it
o kayChan,"Stayoutoft hiskung ay aw mong sabihi
n ko sakaibi
gan mo,
oh...
bestfri
endratherkungpaanoni yopinagtat
akpansiKi er,
kungpaanoniyoti
natagoang
mgal ihim na
dapatni yangmalaman."Shesmirked,"
Oops,i
tint
entional
lysli
p

- 0 <J

outmymout
h."

Naki
ta ko sa gi
li
d ng mata ko nanapati
gilsiChan.Hindiko nai
wasang l
inguni
nit
o.
Nakat
ingi
nlangitokayStephl
ookingabitsur
pri
sed.Naki
takori
nangpaglunoknit
a

Bumaling ako kay Steph,

"Whatar
eyou t
alki
ng about
?"Hi
nawakan ako niChan sa
braso,
"Let
'sgo,
bal.Let
'snot
..
.
wasteourtimeonher .
"

St
ephchuckl
ed,
"Bi
tch,
l
etherknowt
het
rut
h!"

Bi
nigy
ani tongmatal
im nati
nginniChan,
"Leav
eZenal one."madii
ngsabinit
a.
BumalingsaakinsiSt
ephnat il
ahindii
tonari
nig."
Everythi
ngisn'
tcoi
ncidental
,
Zen.
Ginami
t
kal
angni Kier
.
Pi
naglalar
uankalangni
langlahat.
"
Kumunotang noo ko r i
ta.Whatwasn'
tcoi
nci
dent
al?"
Aiam mo kapag hi
ndi
ka pa
tumigi
lt
atawagnaakong
securi
ty,
"aniChan.

"Goahead!Idon'
tcare!Whydoy oulooksoafraidnow,huh?Ay awmongmar ini
gngkai
bigan
moangt otoo?Ayawmongmal amanniyanapinaikot-i
kotniyosiya?!
"
KinuhaniChanangbr asoni
ta,
"Youreall
ywon'tstop?Securit
y!Getthi
sbi t
chourhere!
"sigaw
niChan.
Pakiramdam koaynanunuy otangl alamunanko.Ihat edt hefeeli
ngnagust okoitong
mar i
nigkahi
tpaalam konghindikoitomapagkakatiwalaan.Ihatedthef eeli
ngnapar
ang..
.
parangmaykailanganpaakongmalaman.Napar angangdamikonghi ndialam.

"Bi
ti
wanmoako!Noonecanst opmenow! "sheshout
edatnagpumigl
askayChan.Bumal
ing
i
tosaaki n,
"Hethreat
enedKevinnaibabagsakangkompany anit
akapagtinul
oynit
aang
pagpapakasal
sayo!
"
Nanati
liakosapwestoko.Hi
ndikoal
am kunganobadapatangt umakbosai
sipko.

"Wepl annedev eryt

hing,
Zen.Hindi
coinci
dent
alnanaki
takaniyasarooft
opandofferedyoua
marriage.Sinadyaniyangmakitamoangl ahat.Si
nadyaniyangisi
pinkonani l
olokokani
Kevin.Het houghtitwouldbetheeasiestway.
ThatwasPlanA. Pl
anAper oki
nagatmoagad
angpat ibong,"shesmi rkedatme,"atkungsakali
nghindi?Therewasst i
ll
PlanB.Pamil
ya
mo,kompany amo,
buhaymo-any t
hing.Hewouldhaveyounomat t
erwhati
ttakes.

- 0 <J

Gagawinniyakunganonggust
oniy
abyhookorbycrook.That
'showself
ishhei
s."
Hindiakonakagal
aw.Iwastry
ingtopr
ocessev
ery
thing.Hanggangngayonayngatat
alopa
ri
nangi si
pko.

Shechuckl
ed,"
Youshouldsti
llbethankf
ul,
hindi
monaki
takunganongkl
asesi
yanghay
op
dahi
lsi
gur
adoako.
..
youwon'tl
ikeit
."
Kumuyom angmgapaladko.

"Youar eali
ar.Whywoul dItrusty ou?Hi ndi'
yonmagagawaniKi er
,"hindikoalam kungbakit
nakaramdam agadakongkur otsadi bdi
bkopagkat apossabihinangmgahul i
ngsal i
ta.
Shel aughedwithsar casm,"Thenwhodoy outrust
?Si Ki
er,yourmani pulati
vehusband?Thi s
womanbesi deyou? "turoni t
akayChannahi ndiinaali
sangt i
nginsaaki n,"
YourMom and
Dad?Thengoaskt hem!Whydon' tyouaskt hem?Ti ngnannat inkungmagsasabi si
lang
totoo.Al
am mo ba kung baki ti kaw ang gust ong pakasal an niKi
er?"She l aughed l
ike
crazy,"
Soundscraz ybuthisex-gi rlf
riend-Aineisy ouroldersist
ernasi nasabingparentsmo
nanamat aydahilsamal ubhangsaki tbutthet r
uthisnagsisinungalinglahatngtaosapal i
gid
molTheyar ether eall
iarshere,Zen."
Unt i
-unti
ngnalal
aboangpani nginkodahi lsaliki
dongnamumuodoon.

"Wil
lyoupl
easeshutit
,St
eph!
?Sumosobrakana!"Chanshout
edather
.
Stephpoi
ntedafingerather
,"
Baki
tpatayolalayo?Here'
syourBESTfr
iend.
"tumi
ngi
nako
kayChan, naramdamankonal angnat umul onaangl uhangkani nakopapi nipi
gil
an."
She
knowsev er
ythi
ng,bakithi
ndimosi yat anungin?Yout rusther,ri
ght ?
"
Nakitakonanamumuoangmgal uhasamgamat anito.Pakir amdam koaybinuhusanako
ngmal ami gnatubig.Thoseey esnev erli
edt ome.
Gusto kong mani walang hindi- hindit atoo l ahat
.St eph was a l iarpero hi
ndi.
..may
kutsil
yongbumabaonsadi bdibko.Itwasl i
ke...slowlykil
lingme.
Mul iitong t
umawa, "l
sal ang namanang gust o niKi er,i
sal ang ang hi
li
ng niy
asamga
magul angmo. Si
mpl engimpor masy onl angt ungkolkayAi ne.Herlocati
onkapali
tngkalay
aan
mobutguesswhat ?Yourpar entsstil
lchoseAi ne.They

- 0 <J

chosetopr otecty ourlovel

ysist
er.Theyact
edi nfr
ontofy ounaparangwalasilangalam
kahi
tangt atoomat agalnanil
angalam angbantaniKier.Theydidn'
tli
sten.Theydidn'
tdo
anythi
ng.Umpi sapal angalam nanitanasisi
rainniKierangbuhaymoandt heyletthat
happen.Walasi langginawadahilmasgustonil
angprot
ekt ahanangkapati
dmo-"
"St
opit,
"madi ingsabiko.

Tul
oy-tuloysapag-agosmgmgaluhako.Nanl
alami
gangmgakamaykoatpaki
ramdam ko
aynangingini
gangbuongkat
awanko.

"Hethoughtmagpapaki t
asakany asiAinekapagginamitkaniya,andhe'
sright
...
bumalik
siAi
ne,"shechuckled,
"I
pityyou.Masy adokanguto-uto.
Akal
amobamahal kaniya?No.He
onlytookadv ant
ageofy ou.
Ginamitkal angniy
a,atikaw?TinaponmosiKevi
nnahi ndi
mo
alam nawalangginawakunghi ndi
angmahal i
nka."
Kumuy om angmgapal adko,
"Stopit.
..
"

"Bakit
?Ay awmonabangmar i
nig?Ayawmonabangmar i
nignatinr
ay dorkangmgat aong
pinagkakati
walaanmo?Napi naglar
uankanit
aatpina-i
kot-i
kotkanita-"hindini
yanat
apos
angsasabihinniya.
Islappedher.Islappedherwhi
leeverypar
tofmybodywer eshaki
ng.

"
Itol
dyout
ost
op.
"

Sunod-sunodt
umul
oangmgal
uhako.
- 0 <J

Chapt
er57
-{
CHANTALLANESY}

Idi
dn'
tknowwhatt
odo.

Pinuntahanni yaanggami tniyangsasaky an.Gustokor ingsampal i

nsiStephper cmaspi nil
i
kongsumakaysasasaky ankopar asundansiya.
Sheshoul dnothav esaidit.Sanahi nayaanniyanalangsiKi er
,siTitoosiTit
anasabi hinang
totoo.Lalol angni yangpi naguloangl ahat
..
.damn.Ishoul dknow nasi nadyani y
ai yong
sabihi
n.Shewasr eall
ydesper ate.
Napabunt onghi ninganal angakosabi l
isni
tongmagpat akbo.Iwassowor r
iedabouther
lal
opa' tnabanggi tniyakani nanghi ndimagandaangpaki ramdam niya.Iwassoaf raidna
bakamaymangy arisakany angmasamaodikay a'
ymaapekt uhanngemosy onniyaang
batangdi nadalani y
a.
"Midi,
pleasegof aster,
"sabikosasasaky anko.Sasaky anpai yonninaMom andDadkay a
namanl umangl umanasiMi di.Ganoonpaman, hi
ndikoi togust ongpali
tan.
Nawal anaangsasaky anniZensapani nginko.Ijustassumednasabahayni taniKi erang
puntani yadahi tnapansi nkokaagadangdaan.Nat anawankokaagadanggami tni t
ong
sasakyansal abasnggat epagdat ingkosabahayni t
aniKi er.
Agadakongpumasoksal oobdahi tbukasnabukasnamananggat enamukhanghi ndini y
a
nanakuhangi sara.Hinanapkoi t
osal ivi
ngroom,sakusina, hanggangsat aas.
"Bal.
..
"tawagko.

NakababanaakonghagdanandIkeptoncal
li
ngher
.Nahagi
pri
nit
ongpani
ngi
nkosa
gawinggarden.
Agadkoitongnitapi
tan.

"Bal
--"hi
ndikonataposangsasabi
hinkodahil
nanuy
otangl
alamunankosamgal
uhang
nasamgamataniya.Walasal
oobnabinal
ingkoangti
ngi
nsat
init
ingnanni
to.

"
Bel
iev
eme,
Ilov
edy
ou,
"saadngi
sangbabaenamayl
uhasamgamat
a.

Pami
tyarangbabaesapani
ngi
nko.Par
angi
yonangbabaeng

- 0 <J

nakit
akosal it
rat
ongnasakwar t
oniGabenoon.Teka,
siAinengabaiy
on?Angex -gir
lf
ri
end
niKierna..
.kapat
idniZen?SiAteAi
zel?
Icouldremembernakakalar
orinnaminit
oniHail
eynoon.Shewasreal
lybeaut
if
ul.Thenand
now.
"Il
ovedy ou.
..
"uli
tni
to.

Gustokonghawakanangdi bdi
bkobecauseIreal
lyfel
ttheloveandpainperoparang
nanigasangbuongkatawankonangbigl
anal
angniy
anghali
kansiKi
erf
ullofemoti
onsand
l
ongi ng.Hindiakomakagal
aw.Nihindikomakuhangli
nguni
nsiZenpar atingnanang
reaksyonnito.
Tinulaksi
yaniKiernanamumulaangmgamat
a.
"Whyarey oudoi ngthi
s?Dahi
lalam mongmahalki
ta? "ani
tonamaygali
tsatini
gatmga
mata.
NaramdamankoangangpaghakbangniZenpal ay o.Agadakongnapal
ingonri
to.Iwas
abouttocallherperonar
ini
gkouli
tnanagsal
it
asiKier.
"Akal
amohi ndi'
yonmagbabago?Ilov
ehernow.Ilov eZenathi
ndikokay
angmawal asi
ya
sabuhayko. "
Shoot.

Mul
iakongl
umi
ngonkayZen.

"
Bal
l"si
gawkoper
onakal
ayonai
to.

Kit
akosagi li
dngmat akonanapali
ngonsaakinsiKi
erarAine.Si
nundankor
ini
toagad
peropagdat
ingkosagatewalanaangsasaky
annit
o.
Nakit
akosiKiernanagmamadal
ingpumasoksal
oobngsasaky
anni y
a.

"Hey,di
to,Imeanhere,
"natatar
antangsabikokayAineatt
inur
oangsasakyanko.
Bakamamay ahindipal
ai t
onagtatagalog.Mabi
li
snamansi y
angsumakaysasasaky anko.
Tinahak ko ang daan papunta sa bahaynil
a dahi
lwal
a na akong mai
sip na i
ba pang
pupuntahan

n10

y
a.

It
ri
edt
ocal
lherbutshewasnotanswer
ingmycal
ls.l
iang

sandal
ipaaynaka-ov
ert
akenaagadangspor
tscarniKi
er.

HindikomaiwasangsulyapansiAine.Ir
eal
lycoul
dn'
theliev
et hatshewasstil
lal
ive.Alam
kongenoughnaangpaper stoprov
enabuhaypai t
obut.
..heck.Ireal
lycoul
dn'
tbel
ieveit
.
Lalongkumabogangdibdibkonangmakitakoangkot
seng

si
naky
anniZennanakapar
adasahar
apngbahayni
la.

- 0 <J

Si
nasabikonangaba.
..

-(
AIZENSANTOSPOV)

Nanl
alaboangmgamatakosaluhangpauli
t-ul
itnanalal
agl
agmulasamgamat ako.My
whol
ebodywasshaki
ng.Icoul
dn'
tprocessever
y t
hing.Hi
ndikokay
angi
saksaksaisi
pko
lahatngnarini
gko-l ahatngnakit
ako.
Bumabaakongsasaky anpagdatingkosabahay.Pagkataposakongpagbuksannggat
eng
katulongaydumi rt
soagadakosal oob.
"Ma'am,okaylangpokay o?"nari
nigkopangtanongnit
o.NaabutankosinaMom andDadsa
li
vingroom.Par ehas
sil
angnapatinginsadireskyonko.Mukhangna-exci
tesil
ang

maki
taakoper
oagaddi
nrumi
hist
roangpag-al
alasamukhani
ta.

Pakiramdam ko! al
ongnadagdaganangpat ali
m nanakasaksaksadibi
dbko.
"Honey ,
whathappened? "Nag-aalalangl
umapitsaakinsiMom atakmanghahawakanang
pisngikoper oumiwasakosakany a.
Icouldn'tseeherclearl
y.Lalonggustongmamasangmgamat akosapagti
nginsakanyaat
kayDad.Kahi tkati
ti
ngsadi dbibkogustokongpaniwal
ainangsari
likonawalangkat
otohan
sakahi tanongsinabiniSt
eph.
"Wher eisAteAizel?"

"H-huh?"Al
angangt
anongniMom attumingi
nkayDad."Answerme,"malamignasabiko.
Bumalingsaaki
nsiMom namaypag-aalalasamgamat a,"
S-She'
sdead,honey.
"
"Howcould-howcouldyoul
iewhi
lelooki
ngstrai
ghti
ntomyey es,
Mom? "
Hinawakannit
oangmgabr asoko."W-Whatar eyoutalki
ngabout,honey?Tel
lmewhat '
s
wrong?"

"
She'
sAi
ne,
ri
ght
?"

Tuluyangnabasagangpusokonangmaki t
akoanggulatsamgamat aniya.Isawhowdad
stif
fened.
"I
ronic,
mukhangwal akay
ongbalaksabi
hinsaakinangt
otoo.
"
Namuoangl uhasamgamat aniMom.Mabi li
skongpinunasanangluhangnaglandassa
pisngiko.Now,Igott
heanswer.

- 0 <J

"Allt
histimeumi waskay ongpag-usapansi ya.Ithoughtyouwer
et ry
ingtomoveon.I
thoughtnasasaktankay okapagnaalal
ani yosiyaperoakolangpal
a..
.akolangpal
a'y
ung
nasasakt
an.Whydi dn'
tyoutel
lme?"
Mabili
sakongni y
aposniMom athumagul goli
tosabalikat

ko.

Hi
ndikonakuhangy
akapi
nsi
yapabal
ik.Nihi
ndiko

makuhangkumur
ap.
"
Zen,
anak.
..
"pani
mul
aniDad.

Ilookedstr
aighttohi
seyesandal
iicoul
dseet
her
ewasgui
lt
."Am Iy
ourdaught
er?
"tanong
kohabangdi r
etsopari
ng
nakati
nginsamgamat anit
o.

Laloakongniy
akapnangmahi gpi
tniMom.Nakitakoangpamumulasamgamat
ani
to,
"Yousaidyouloveme.
.."muti
ngbigkasko."
I'
m sor
ry,
anak.
..
"hesai
d.
Napatawaako.Itwasl
ikeajoketome.Parabangiyonang

pi
naka-nakakat
awangmgasal
it
asaaki
nngay
on.

"Sorr
y..
.justsorr
yaft
ery oulethimr ui
nme,
"mut i
ngtumul
oangl
uhasamgamat
ako.
Lumay osaakinsiMom athi
nawakanangmagkabi
langbr
asoko.
"Anak,
yourdaddidhi
sbesttoprotecty
ou-"

BumalingakokayMom,"Whatdi
dyoudo,
Mom?Di dyoual
sot
ry?
"
Sunod-sunodtumuloangmgal uhani
to.Shecuppedmyfaceandwi
pedmyt
ear
saway
usingherthumbs.
"Anak.
.."

"Aiam ni
yobakunganongnasai sipkosi mul
anoongbat aako?YouandDadwer ethebest .
..
nasamundong' to,
kungmaymananaki tmansaakin..
.itwil
lneverbethetwoofyou."Ishook
myheadwi t
ht earsi
nmyey es,"nev erthetwoofy ou."
"Anak,
mahal namahal kit
a..
.mahal namahal kanami nngdaddymo. "
Nanatil
iakongnakat i
nginrito.Paki ramdam kount i
-untingnasasanaysakir
otangdibdibko.
"Idon'
tknowwhatt obelieveany mor e.
..Mom.YouandDadcanactandl i
ewellwhil
elooking
i
nt omyey es.Youar ejustt
oogr eat."
Mom cont i
nuedt ocaressmycheeks, "
Anak,
makinigka...

- 0 <J

gu-gumawa kamingpar
aan-"

"
Anongparaan?Wasitbestt
ochooseher?Am Iev
eni
nthechoi
ces?
"
"
Nak.
..naki
usapakosakanya..
."bi
gkasnidad.

"Aft
erchoosingt
oprotecther?That
'sthelastchoi
ce.Begaft
eryouchoseher
."
Lumapitit
osaakinatkinuha angpi sngiko.Paki
ramdam kolal
oakongnabasag.Inev
er.
..I
neveri
magi nedt
hathecouldhurtmet hi
sway .Hewasmyf ather
..
.
"Gumawa akongpar aan...
"

"Youshould havetoldmepar aakoanggumawangpar aan.Youshoul

d havetoldmena
hindimoakokayangpr ot
ektahan-"sumabogangmgal uhakokasabayngpagkabasagng
ti
nigko."
Paraako..
.akonalangnagprot
ektasasar
il
iko.
"
Dadburstedi
ntotears.

"
Zen.
..
"nar
ini
gkongbosesniKi
er.

Mabi
li
shumakbangangmgapaakopaaky
atnghagdannangmar
ini
gkoangt
ini
gni
to.Hi
ndi
koi t
ogust ongmaki t
a atay okonangmar ini
gpaangkahitanongsasabi hi
nnito.
"Zen,"mut i
ngt awagni t
o.Binili
sankopaanghakbangkodahi lalam kongnakasunodit
osa
akin.
Nangmakar ati
ngakosakwar toayakmangi sasar
akoi y
onper onahar angniyaangpint
o.
Pinil
itkongi saraiyonperokinuhaniyaangdalawangbali
katko.
"What '
s wr ong withy ou?"t anong ni
to na may ini
s sa ti
nig.Kumawal a ako r i
to.I
immedi atelyslappedhim.
"Umal i
skasahar apko."Nagt angi
sangmgabagangni to."
Whatt hehelli
sy ourpr
oblem?"
Tinapunankoi tonangmat al
im natingi
n,"
Your ui
ned my

l
if
e."

.
..
(KI
ERJOYVESANDOVALPOV)

Paki
ramdam koaybumaonsadi
bdi
bkoangt
ali
m ngmga

matanito.Ngayonkokangnaki
ta angmgamat angiyon."
Yout houghty
oucoul
dhide
ever
ythi
ngfrom me?Sana
nani
walanaakonoonpanamasamakangtao."
Damn.Wal aakongnaki
kit
asamgamatanit
okunghindianggal
it
.Akmanghahawakanko
i
toperolumayosiyasaaki
n.

- 0 <J

"
Don'tyoudaretouchme,"mal ami
gnasabinito."
MasayanasanakaminiKev
inngay
onbut
whatdidyoudo?Youruinedmyl if
e.You'r
eabeast.Amonst
er.
"
Napalunokako."
Love,
l
isten..
."
Damn.Thet r
uthshoul
donl ycameoutfrom me.

"Idon'
twantt ohearyourl
ies."madiingsabinit
ohabangmaypatul
oyangmgal uhasapag-
agosmul asamgamat ani
ya.
Damn!Paki ramdam koaypinipil
asangdi bdi
bko.ShelookedsohurtandIfel
ttheneedto
hugher.Ijustwantedhertostopcryingperolal
osi
yanghumikbi
.Damnit!
Pini
li
tniyangl umayosaaki n.Pinaghahampasniyaanglikur
ankoatwal aakongginawa
kunghindiangy akapi
nsiy
anang
mahigpit
.

"
Lov
e,I
'
m sor
ry.
..pI

angmgamat
ako.
ease,
I'
m sor
ry.
..
II

Nagsi
mul
angmag-i
nit

"
Letgoofme,
Kier
!"

Tinul
akniyaakonangmal akas.Nabitiwankosiyaagadperohindikonanagawanghawakan
siyauli
tdahi
lbumi l
ingagadangmukhakosat akasngsampalniya.
Maykunganongnal aglagsasahi g.Kahitnanlal
aboangmgamat ako.Iwascertainthati
t
wasapr egancytest.
Agadr i
nakongbumal ingsakany a.Shewasaboutt ostoopparapulut
ini
yonperoinunahan
kosiya.Seei
ngthedoubl estri
poni tparagustongmagtatal
onngpusokosat uwa.
"You'
repregnant
? "hindimakapaniwal angtanongko.

Shej
ustl
ookedatmewi
thangeri
nherey
es.Ii
mmedi
atel
yhuggedheragai
n.

"
Damn.
..
"

Alam kohindingay
onangpanahonpar amagingmasay
aper
ohi
ndikoi
yonmapi
gil
an.She
didn'
tpushmeawaybutshesai dsomethi
ng.
..
"Hindisa'
yoangbata,
"shesai
dcoldl
y.

Humi
wal
ayakosakany
aatki
nuhakoangpi
sngini
ya.Damn.I
twasf
ulloft
ear
s.

"
You'
rej
ustmadatme.
..Lov
e,pl
ease,
l
ist
en.
..
"mar
ahankonghi
napl
osangpi
sngini
to.

"
KayKev
inangdi
nadal
ako,
Kier
."

- 0 <J

Al
am konggal
itl
angitoper
ohindikopari
nmai
wasangmapi
kon.
"
No.Walangnangyar
isainyoniKevi
n."

Shel aughedsar casti

cally.shel ookedsodi f
fer
ent.Hereyesweredi ff
erent.Walaakong
nakikitasamgamat aniyakunghi ndianggali
t.
"Oo,nagpunt akamisai sanghot elwest ay
edi nthesamer oom,samebed, andwemade
l
ov e,Kier.KayKev i
nang-"
Nagt angisangbangangko." No!"Ishouted inanger.
"I
twasn' tt hefirstti
meIt oldhimt omeetme.Weal r
eadymadelovei l
angbesesnanghi ndi
moal am-"
"Damn! "Nai tulakko i to.Napal akasi yonkay atumamasi yasadi ngding."Thatbabyi s
mine, Zen!"
Kit
akosamukha ni to angsaki tsapagkakatul
akko.Iwasbur ningi nanger.Hi
ndiko
gustoangnar i
nigkoandIcoul dn'
tcont r
olmyself
.Paki
ramdam koaynawal aako.Naal
alako
angmgal i
tratongnaki t
a ko.
Hi
nawakankoangmgapi
sngini
yaput
ti
ngal
it
tl
efor
ce,
"Aki
n

'
yangbatang'yan,
nai
int
indi
hanmo? "Isai
dingri
tt
edteet
h.
Mayiisangbutilngl
uhaangnal agl
agmul asamgamat aniy
a.Wal
aakongnar
aramdaman
kunghindigal
itsamgasandali
ngiyonuntil
shet
riedt
oholdmyar
m wit
hpai
ninherey
es.

"
K-K"
1er
..
.m-my

baby
...
II

Napat
ingi
nakosat
iyanni
topababasamgahi
tani
ya.

Napaawangangmgal
abikosadugongdumadal
oydoon.
- 0 <J

Chapt
er58

-{
CHANTALLANESYPOV)

Napat
aki
pnal
angakosabi
bigkonangsabi
hinngdoct
orna

Zenl
ostherbaby
.Paki
ramdam koaygumuhoangmundoko.

AgadkinuhaniKierangkuhel
yongdoctor."
Anongsinabimo?"nanggagalai
ti
ngtanongnit
o.
Agadr i
nnamingkinuhaniAineangbrasoniyapal
ayosadoctor.Agadsiyangnapa-saposa
uloniy
aatnag-excusenamanagadangdoct oratmabil
isumali
ssahar apnamin.
"Argh!
"Sinunt
oknitonangmalakasangpader.

Hinagodkoangl ikuranniTi takahi tsuport

anamani toniTito.Hi
ndiitonati
gilsapag-iyak.
Hindinagt agaldumat ingnasiHai l
eyatJade.Nakasunodr inagadsakanil
asiGabe.
Hail
eyi mmedi at
elyaskedwhatwasgoi ngon.Icoul dn'tevental
k.Pakiramdam koaymay
malakingbar asal alamunanko.
"What '
shappeni ng? "agadt anongniRussnangdumat ing.Lumapitagadi tokayKi erna
nakadukdoksapaderatmabi l
ishinaplosangl ikuranni
to,"
Kier?
"
Tumi nginsaami nsiRussst illl
ookedconf usedandwor ri
ed."W-Whathappened, Chan?
Kumust asiZen? "
Hindikopanasasagotangt anongni t
onar i
nigkonasiJadenanagsal it
a.
"Whatar ey oudoingher e?"mal amignat anongni t
ohabangnakat i
nginngmat al
im kayAine.
"A-Aine..."bi
gkasniBr entnakar arati
nglang.Lumapi tit
okay
Aine atmabi lisi t
ong ni yakap." Damn,wher e havey ou been?""Brent,
I'
m sor r
y..
."she
apologizedwi thtearsinherey es."Chan,whathappened? "uli
tniRusshabangnakahawakpa
ri
nkayKi er.

"Z-Zen.
.."hi
ndikoal
am kungkayakongit
uloy
.Myhandswer eshaki
ng.Kani
napanamumuo
angluhasamgamat ako."
She..
.shel
ostherbaby
."If
inal
lysai
d.
"WHAT? "sabaynasaadniHai
leyatRuss.
"
Ano?Bunt
issiZen?
"ul
itniBr
ent
.

- 0 <J

"Bakitkapabumal i
k?"Gali
tnatanongniJadekayAine.Hanggangngay
onconf
usedpar
in
ako.Ididn'tknowwhatto
callher.Ididn'
tknowifIshoul
dcallherAi
neor.
..At
elikeIusedt
o

cal
lherwhenwewer
eyounger
.

"
Jade,
anoba!
?"Si
gawniRusssakany
a.

SiHai l
ey mukhang cl ueless sa nangyayari
,sa akin si
y atumi t
inginl i
ke aski
ng foran
explanat i
on.Al am konghi ndini
yapana-absor bangnangy ay arilalopaatmagkakausap
l
angkamikani nasat awag.
"Brent,
really?Youwel comeherwi t
hopenar ms?Ganu' nnalang' yon?Bakanakakal imutan
mokunganongnagy arikayKi erdahi
lsakany a?"aniJade.
"Youthinkshewoul dleav ewi t
houtanyreason?Whydon' twelistent oherfi
rst
?Kaibiganmo
ri
nsi ya!"sigawniBr ent.
"Damn!Ar ey oustupid,huh?She' snotmyf riendany more!"Ai
nebur stedoutcryi
ng.Hindiko
alam kungbaki tnasasakt an
ri
nakopar asakany a.Lal oakongnaguluhannangl umapitsaakin

siHai
ley
.

"Bal
,enl
ightenme. .
.anobangnangyar
i?Gulonggul
onaako.B-Bakitnawala'
yungbaby
?"
sheaskedwi thtear
sinherey
es.
Hindikoitonasagotdahi
ll
umapi
tsiGabekayJadeatki
nuhaangkuhel
yonit
o.
"Anobangpr obl
emamo! ?"

Agadr
inakongbini
ti
wanniHai
leyatpumagi
tnasadal
awa.Omani
t.
-{
GABERIELLESAAVEDRAPOV)

"
Anoba?Pat
ibanamankay
omag-aaway
?"aniHai
ley
.

"Wagmoakonghawakan! "ti
nulakakoniJade.Kunghi
ndikolangnaki
tangki
nuhaniKi
er
nagbrasoniAi
neaybakasinapakkonai t
o.
Mukhangnag-pani
cagadsiMr s.Sant
os.Mabut
iatnasatabini
toangasawanitoatsi
Chantal
.
"Ki
er!
"tawagniMr
.Santos.

"
Don'
tfucki
nghur
the,
Kier
!"Si
gawniBr
ent
.

"Shutup!"si
gaw niJadenaakmangsusugur
insiBr
entper
omahi
gpi
tnanakahawaksa
brasoniy
asiHail
ey.
"Jade,
anoba!"
"
Hindinadapatsi
yabumal
ik!Pi
nil
ini
yangumal
is'
diba?

- 0 <J

Hi
ndimobanaki ki
ta?Panggul
ol angsi
yasabuhaynati
nglahat
!"Nagt
angi
sangbagangko.
Hi
ndikonapi
gil
angsapakainit
o."Gabe!
"agadtawagsaaki
nniRussatHail
ey.
Ki
nuhako agadangkuhelyonit
o.Mabil
ishi
nawakanni

Hai
leyatniRussangbr
asokoper
ohi
ndikoi
tobi
nit
iwan.

"
Youdon'tknowanyt
hing,
"madii
ngsabikor
it
obagokoit
opahagi
snabi
ti
wan.
Humakbangakopapuntasadi
reksy
onkungsaanhi
nil
ani

Ki
ersiAi
ne.

"
Whydon'
tyouj
ustl
eav
e!?
"

Lalongnapakuyom angmgapal adko.Naki

takokunggaanokahi
gpi
tangkapi
tni
tosabr
aso
niAine.
"Thisi
sallyourfaul
t!Kungbi
nigyanmolangakongdahil
an,
I

won'tdoalloftheseshits!Andwhat?Nowy ou'
reher
e?You'reher
etorui
nevery
thing!
"
Namumul aangmukhani t
osagalit
.Icoul
dn'tst
opmy sel
f.Lumapi
takosakanil
a.Kinuhako
angbrasoniAi nepal
ay osakanya.
"St
opit,
Kier.Youdon'tknowany t
hing.
"

HinawakanniAi
neangbr
asoko,
"Gabepl
ease.
..don'
t-""
You'
reonhersi
denow?YouknowI
onlyaskonethi
ngf
rom
her-"

"
Yout hi
nkthi
sisallherfault
?Damn!Every
thi
ngisyourfaul
t!
"si
gaw kosakany
a,"
You'
re
i
mpulsiv
e!You'
rei
mature!Youaresel
fi
sh!
"
Nagt
angisangbagangnit
o."Don'
tyoudar
ecutmeoffwhenI

am notdonet
alki
ng.
"

"
Doy ouhav eanyi
deawhyshehadt
ohi
deal
lthesey
ear
s?Wal
a,hi
ndiba?
Sar
il
imonal
ang
l
agiangini
isipmo!
"
"
Gabe,pl
easestop.
..
"

"Am Itheonlyself
ishhere?Akoangsel fi
shdahi
lakoanggumawangmasamaandshei s
notselfi
shbecauseyouknewherbet t
erthanme,
gano'
nba?Shewoul
dn'
tleav
ewi
thoutany
reasonsbutf**
kshej ustdid!
"
DamnIcoul dn'
tbel
ievethisfucki
ngasshole.

"
Shewassel
fless,
Kier
!Shewassel
fl
esst
ryi
ngt
opr
otecty
ouandev
ery
onear
oundher
!Hi
ndi
mo'
yonmakikit
adahilbul
agka
atwal
akangi
bangpi
napaki
nggankunghi
ndi'
yangsar
il
imo!
"

- 0 <J

Kinuhani t
oangkuhelyokohabangnamumulaangmgamat angnakat
ingi
nsaakin.
"Hindimoal am kunganongnar
aramdamanko.
"Naki
pagsukatanakongmatal
im nati
ngi
nsa
kanya,"
Hindi
mor inalam kunganongnarar
amdamanniyahi
dingf
rom people

whowantt
oki
llher
."

Narinigkokaagadangpagsi nghapniAine.Tinul
akakoniKierandchuckl
ed.
"Isthatherex cuse?Isthatwhatshet ol
dy ou?Shefucki
ngcheatedonme.Sumamasi yasa
ibanglalakiandt hat
'st
hefuckingtr
uth."
Kumuy om angmgapal adko.Tangi nakat al
aga,
Sandoval
."Youreal
lybel
iev
ethatshecoul
d
cheatony ou?Damn!You
arestu-"

"
Gabe,
tamana,
"mal
ami
gnasabiniAi
ne.

Binigyanpaakongmat ali
m natingi
nniKierbagoi tohumakbangpalayo.Sinundankolang
i
tongt inginhabangnagngangal i
takosai nis.Gustonggustokonangbasagi nangmukha
mo, Sandov al!
Nahagi pngmgamat akosiRussnanasaisanggi l
id.Nakat
ikipi
tosabi
bigniyanat i
lanar
ini
g
l
ahatngpi nag-usapannam0m.
Damn, Ididn'tmeantosayt hatt
othatasshole.Nabiglal
angakosaini
skor i
to.
Humagul golsiAine.Russi mmediat
elywalkt owardsher."Ohmygosh,Iknew it,
"shesaid
andembr acedAine.
..
.(CHANTALLANESYPOV)

Napasaponalangakosanooko.Si namahanniHail
eysiTi
tonadalhi
nsiTi
tasaERdahil
nani
niki
pangdibdi
bnit
o.Shet ol
dmet ojustst
ayher
eparamapunt
ahanagadsiZenkapag
pwedengpumasoksaloobngsi l
idni
to.
l
iangorasnar
inanglumipasperonagbabangay
anpari
nsi

Br
entatsiJade.

"
Justaccepti
t,
you'
rest
upi
d,"aniJadekayBr
ent
.

"
Andwhataboutyou?Youar
eheart
lessi
nconsi
derat
efuglyass!
"gant
iniBr
ent
.
Napapi
kitnal
angakonangmar
ii
nsakanil
angdalawa.They

di
dn'
tst
opt
oar
gue.Kani
napasi
lanagbabat
uhanngsa!
it
a.
- 0 <J

"Heartl
ess?Di dn'
tIalsot rytof i
ndher ,
huh,dumbass?Andy es!I'
mi nconsider
atebecause
shei sinconsiderate!Shedi dn'
tthinkofus!Shedidn'tcarekungnag-aal al
atayosakanyao
nami -missnanat i
nsiya.Shej ustlef
t.Ganoonbaangt otoongkaibi
gan,huh?"
"I
st hathar dfory outolistentoher ,
huh?Paranghi ndimosi yakil
ala!Paranghindimosiya
nagingkai bigan!"
"Thet woofy ou,wouldyoupl easeshutt heefup?Ri ndi
ngr i
ndinaakosai nyopngdalawa!
Hanggangngay onbanaman? "napali
ngonagadakosadi reksyonniHaileynanakabali
kna
pala.
Nanat i
liangmasamangt inginngmgai tosaisa'
tisa.

"Kunggustoniyongmagsagut anatmagsapakandoonkayosakahil
anghal
lway!Idon'
tcare
kungsinosainyoangmauunangdal hi
nsaER! "
Napabuntonghiningaako.Iknewshewasal sost
ressed.Hi
ndinamanmaiksiangpasensya
nit
obutsheseemedsof edup.
Hindinaumimikpaangdal awa.Lumapi
tsaakinsiHailagadkonamangkinuhaangbr aso
nit
o.
"KumustasiTit
a,bal?
"

Shesighed,
"She'
sokaynow.TumaasangBP.Sit i
tonaraw angbahal
angmagbant
aysa
kanya."
Parehaskamingnapat
ingi
nsapi
ntonangl
umabasnaangdal
awangnurse.

"
Pwedenapokay
ongpumasok,
Ma'
am.
"

Nagmamadal inamankami ngpumasokniHai l

eysaloob.Kumi r
otagadangdi bdibkonang
maki t
akoi tosaibabawngkama.
"God...
"SaadniHai l
eynamaynamumuongl uhasamgamat a.
"Calm down,"agadsabikosakany adahilal
am kongmabi li
si t
ongmag-panic.
Lumapi tkamisabed.Nagsi mulanangumi yaksiHail
ey.Hi ndikopanasasagotangI ahatng
tanongniya.Angal am niy
al angayalam naniZenangt otoo.
Narinigkonamangbumukasangpi nt
oatpumasoksiKi ernamabal i
sl umapitkayZenat
hinawakanangkamayni to.
Haileysniff
ed."Bakitbanamankasi ?Anobangnangy ari?
"sheaskedi nfrustr
ati
on,"
Kier?"
Kierlookedsowor riedandhur tatt
hesamet i
me.Hindikor in

- 0 <J

al
am kunganongpi
nag-away
anni
tasai
taas.Bast
apagbabani

Ki
erbuhatni
yanasiZenandshewasbl
eedi
ng.
"Nalamanniyaangt ooo...shewasmadatme. ..angsabini
yahindikoanakangdinadal
a
niya.Shesai
dit
's.
..Kevin.Igotmad-Iwasn'
tabl
etocontr
olmysel
f.
..
"
Agadkumunotangnooko.Hi ndikoy
atagust
ongmarini
gangsusunodnasasabi
hinni
to.

"
Andwhat
,Ki
er?
"tanongniHai
ley
.

"Hindikosinasadyang...hi
ndikosinasadyangmai t
ulaksi
yanangmal akas."
"What?"agadbul alasko."Youfuckinghurther?Whatt heheck,
Kier?
"hindimakapaniwalang
sabikor it
o.
Hel ookedgui l
tybutdamn,hepushedher .Icouldn'
timagi
nekunggaanoi y
onkalasakaspar a
duguinsiZen.
Hindinai tonakasagotpadahi lkumi sl
otnaangkamayni siZensinyalesnagisingnai to.
Unti-untiniyangmi nul
atangmgamat aniya.Tuminginsi
yasapaligi
d,kayHail
ey,saaki
nand
lastl
ykayKi er.
"Anganakko? "shei mmediat
elyasked

Laloakongnakaramdam ngki r
otsadi bdibko.Nar amdmankonaagadangmut i
ngpag-i
ini
t
ngmgamat ako.
HinawakanniKieranguloniy aatmar ahani yonghinaplos."
Takearest,l
ove..
."
"Kumusta'y
unganakko? "sheaskedagai n.HindiagadnakasagotsiKier
.
"Youhavetorest-""Answerme! "
Halosmapatalonakosasi gawniZen.Herey esstartedtowaterganoonr i
nangmgamat ani
Kier.
"Answerme,"madiingsabiniZen." We-We' velostthebaby..
."
HindiagadnakagalawsiZen.Tul oy-tuloynaumagosangmgal uhasapi sngini
ya.Akmang
yayakapi
nsiyaniKierperotinulakniy
ai to.

"
Wagmoakonghahawakan!
"

"
Lov
e..
."Pi
li
tpar
insi
yangni
yakapniKi
erper
opi
nil
itr
inni

Zennal
umay
osakany
aati
tul
aksi
ya.

Nar
amdamankonaangpagt
ulongl
uhakohabangsiHai
ley

- 0 <J

ayhumahagulgol
nasat
abiko."
I'
m sor
ry,
Lov
e..
."
"Pi
nat
aymo' y
unganakko!
"

Angbi l
isngnangy ari
..
.kaninal angshewas...shewasveryexci
tedandhappyatngay
on..
.
ngay onpar angpanagi nipnalanganglahat
.
"Pl
ease. ..hindikosinasadya,"nalul
uhangsaadniKier
."How dareyou!"
Naitulaksi yanangmal akasniZenandZenl ookedsohelpl
ess.Mukhangnaubosangl
akas
niy
akat utul
akkayKi erpalayo.

"
Ayokongmaki
ta angpagmumukhamo.
"Napat
ayoangmgabal
ahi
bokosat
ini
gni
to at
sagal
itsamgamat
ani
to.

"
Lov
e..
.pl
easel
ist
ent
ome-"

Hi
nawiniZenl
ahatngbagaysai
babawngt
abl
e.Napal
unok

ako.

"
Idon'
t wannaseey
ourf
ace,
l
umay
askasahar
apko!
"Mabi
li
skongni
lapi
tansiKi
er.Zen
j
ustl
osti
t.Hi
ndi

makakabut
isakany
aangmat
aasnaemosy
on.

Hi
nawakankoangbal
ikatni
to."
Kier
..
."

Shej ustlooked atherseemedt oaccepthi sdefeat.Nakit

akoangpaki usap,pag-aal
alaat
magmamahal samgamat aniya.Walasiyangnagawakunghi ndianglumabasngsi l
id.
Hindikomakuhanghumugotngmal ali
m nahi ni
nga.Il ookedatmybestf ri
end.Herey es
weref ulloft
ears.Nakai kom angnanginginigni
yangmgapal ad.
"Sal
-"akmangl alapitankoitobutshespokeup." Don'tgonear ,
"malamignasabini t
o.
Napal unokakonangmaki t
akoangmat ali
m namat anit
o."Youknowev er
ything,
ri
ght?"she
askedhabangmayi sang
buti
lngl uhaangmul ingpumat akmulasamat aniya.

Idi
dn'tknowwhatt
otel
lher
okungpaanokobai
papal
iwanag.Myhear
twasj
ustachi
ngi
n
pai
n.
Hai
leysniff
ed.

"
Sal,
wedeci
dedtoletKi
ert
ell
-"Hindinat
aposniHai
leyangsasabi
hin.
"
Allt
hist
imeyoubothknow ever
y t
hingbuty
ouchosenotto

t
ellmeatpagmukhai
nakongt
anga?
"

- 0 <J

Igul
pedsomet hi
ngdownmyt hroat
.Shel ookedsodiff
erent
.Kit
angkit
akoanggalitsamga
matani y
a.
"Bat
,sorr
y .
..
"akmanghahawakansiyaniHaileyperonil
ayoni
yaangbrasoniy
a.
Nanginginigangbuongkat
awanko.Hi ndikoinasahannaaabotsagani
toangIahat
.
"Umaliskayosaharapanko.
"

Til
anapakoakosaki nat
atayuanko.Hi
ndir
inagadnakagal
aw siHai
ley
.SiZenbaang
nakiki
tako?Si
yabaangnari
ri
nigko?
"Bal
...
"muti
ngsaadniHai
ley
.
"
Sinabikongumal
iskay
osahar
apko!
"

Iimmediatel
ylookedaway .Hi
ndikokayangmakitasi
yanaganoondahi
lsasabogangluha
ko.Iwantedtounderstandher.Kahi
tkai
lanhi
ndikomalal
amankunggaanokahir
appar
asa
kanyal
ahatsangay on.
LumabaskaminiHai lngsil
idnit
o.

"Whathappened,
hon?
"Agadt
anongniJadekayHai
ley
.Ev
ery
bodyseemedt
obewai
ti
ngf
or
ananswer.Lal
onasi
Kier
.Namumul aangmgamat
aniya.

Nai
yaknal
angsiHai
leynay
umakapkayJade.

Umupoakosai sangupuandoon.Pi nunasankoangmgal uhako.Ij ustcoul

dn'
ttalk.Gust o
kongi-processI ahat.
Hindikoalam kunggaanonaakokat agal
nakaupodoon.Di nalamunaniJadesiHai leysa
labastocalm herdown.SiRussnar inigkongsi nabiniGabekayBr entnakumuhal angng
mgagami tniKi eratZen.
May amaya,natanawankosiKev i
nnanagmamadal i
nglumapi tsaami n.Agadnamanakong
tumayosimpl yblockingKier.Bakamamay aaymagkagul opasilangdalawa.
"SiZen?Anongnangy ar
isakany a?Kumust asiy
a? "sunod-sunodnat anongniKevi
nsaaki n.
"Whatarey oudoi ngher e?Getl ost.Wedon' tneedy ouher e.
"saidKiernamasamang
nakati
nginkayKev in.
"Hindiako aal i
s hangga'thindiko naki kit
a siZen.Anong gi nawa mo sa kany a,huh?"
nanggagalaiti
ngt anongniKev i
n.
Tumay osiKi ernanakakuy om angmgapal ad.Napal unokako.Ir eali
zednahindikopal a
kayangawat inangmgai tokungsakal ingmagsasapakansi l
a.Masy adongmalalakingtao
angmga

- 0 <J

i
to.

Iwast
hankf
ulenoughnat
umay
onaagadsiBr
entatgumi
tna

r
insadal
awa.

"
Iwantt
oseeher
,"aniKev
in.

Mabili
sitongnakaal
isatwal anganu-anongpumasoksaloobngsi l
idniZen.Walakami
ng
nagawa.
AkmangsusunodsiKi ersaloobperokinuhaniBr
entangbrasoni
ya.
"Tot
,hayaanmonamuna, bakalal
ongrna-str
esssiZenpagnagkagul
opakay ongdal
awasa
loob.Damn,shealr
eadyhadenough, l
etherrest.
"
HindinapakalisiKier
.Nahi hi
loakosakany asapabalik-bal
ikniyasahar
apko.Mag-30
mi nut
esnasiKevinsal oobandIwasnotact ual
lyexpecti
ngit.Akal
akoaypal
atabasi
ndi
n
siyaagadniZen.
AkamangpapasoknasiKi ersaloobper
ohinawakankosi yasabraso.
"Kier,
hay
aanmomunasiZen. .
."Isai
d.

Nili
ngonni yaakonangnamumul aangmgamat akat uladkani na.Pakiramdam koaynanuy ot
angl alamunanko.
"He'sst ayinglongerwithmywi fe.
..I
'l
ljusttellhi
mt oleav e.Hi ndiakogagawanggul o."
Pumi kitakonangmar i
in,"
Kier,shedoesn' twantt oseey ouy et.Brentwasr ighthayaanmo
muna-"
Bigl
anal angni yangsinuntokangpadersabaydukdokdoon.Hi ndikonamal amankung
anonggagawi nko.Tumi nginlangsiBr entsai bangdi reksy on.
Walamanl angbai t
ongpl anongpakal mahi nangkai biganni ya?Damn.St ressnast ressna
ako.
"Bakithi ndiakopwedengpumasoksal oob?"Bal i
ngniKi ersaaki nngnamumul aparinang
mgamat a."Hindikonaman. ..hindikonamansi nasady angi tulaksiya.
..
"
Napal unokako.Sat atool ang,gustokongmagal i
tsakany adahi lsapagtulakniyakayZen
peronaki kit
akoanggui l
tsamgamat ani y
a.Nanasasakt anr insiyasapagkawal anganak
nit
al alopaatganoonangnagi ngreksyonniZen.
"Damn!Iwantt oholdher !
"Hesai dinf r
ustrati
on,"butf **k...ar gh!
"hinampasni toangpader
atmut ingdumukdokdoon." Why ?Whycan' tshel etmest ayandshecanl ethi
m stay?I
wannat ake
careofher ."

- 0 <J

Mulingsabinit
a.Nakaramdam akongki rotsadi
bdibkohabangnakati
ngi
nsaul oniy
ang
nakadukdokpar i
nsapader.
Bumuntonghininga siBrentpagkat
aposaynagsi
mulanghumakbangpal
ayo.
Il
ooked athimi ndisbel
ief
.
Seri
ously?Hi
ndiniyatal
agaakotutul
ungan?li
wantal
agani
taakodit
o?Whattheheck?

. c.
Oii
il
ll-0 ASHERRI
CK
ASK RIC:W.

M.
ALAMOUR
Wi
llacol
d-hear
tedmanl
ear
ntol
ove.
..
- 0 <J

Chapt
er59

-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

Shehadbeenv erydist
antsi
mulanangl umabassiyangospit
al.Hi
ndini yaakokini
kibo,
ni
hi
ndini
yaakomat apunanngti
ngi
n.Hindikonakakapasoksasi
li
ddahilhindini
yaiy
ongusto
athi
ndini
yagustongmalapi
tmanlangakosakany a.Itwasf
ucki
ngmaki ngmecr azy.
Shedi
dn'
twantt
otal
ktoany
onekahi
tpaangpar
ent
sni
ya,
o

siChant
alatHai
ley
.Hi
ndikonaal
am kunganongdapatkong
.
gawm.

Ididgi veherspace,
5fucki
nglongdayskat ul
adngsuhesy onnit
abutnot hi
nghadchanged.
Hindikonakay angpahabai
npaangmgaar aw nahindiniyaakokinakausap.Daysofnot
tal
kingt oherwasmakingmel osemymi nd.Itwassl
owlykill
ingme.
Kinailangankongpumasoksat r
abahobecausedadwasal readybur
ninginangeratme.Ang
sabisaaki nniAl expumasoknar insiZensat r
abaho.Unangar aw nitopagkagal
ingsa
ospital.

Sinigur
adokongaabut ankoangpagl abasni t
ongopi sinakay amaagaakongumal issaSans
parapunt ahani t
o.Gust ongkongmaki ta i fshewasdoi ngf i
ne.Iwant edtomakesur ethat
shewoul df eel better
.Kat at
aposkol angi -parkangsasaky anko,naki ta konaagadang
isangpami l
yarnabul t
o.ItwasKev i
n.
Myj awaut omat i
callyclenched.Hereallywon'tstopget t
ingonmyway .Hindikoi t
ogustong
nakikit
amal apitkayZenl alopangay onnahi ndimaganda angsi twasyonnami nniZen.
Nagpat ul
oyi t
osapaghakbang.Iknew hewaspl anningt ogot oher .Bumabaakong
sasakyanko.Ki nuhakokaagadangkuhel yonitonangmakal apitako.
"Itoldyounott ogonearher .
"Isai
d.Nagngangal i
tangmgangi pi
tkor i
tosagalit.
Hechuckl ed,"
Youknow Iwon' tdot hat,
Sandov al
.Lal opangay onnamal apitnasi y
ang
bumal i
ksaaki n.Iwon' twasteanysinglechancenow. "
Lalokonghi nigpitanangkapi tsakuhelyonito,"
Shewi llnevergobackt oyou.Iwon' tl
etthat
happen andbesi des,
Iknow

- 0 <J

shel
ovesme.
"

Hesmi rked,
"Ti
nginmomahal kaniya,ha?Kinamumuhi anniy aangmabangisnahay opna
katuladmo.Habangbuhaysi yangmapopootsakahay upanmo. "
Hindikonapi gil
anangsar i
likongsunt ukinsiya.Hi
ndipai tonakakabawiatmul ikoit
ong
sinuntok.Hal osbumagsaknai tosasahi gperonakuhapar i
nni t
ongtumawa.
"Yourgamei sov ernow,Kier
.Siguradoakonggagawanangpar aansiZenparaiwananka."
Nagtat angisangmgabagangnaki nuhakoangkuhel yoniyoatdi ni
kdiki
tosapader.Hindi
nawal aangngi sisadumudugongl abinito.
"Youshoul dhaveki l
ledmewheny ouhadachancet o.Masy adokangmabagalpurokalang
dada. "
"Don'tt estmypat i
ence,y
ouwon' tl i
kei t
,"madi i
ngsabiko.Her emainedsmirki
ng,"
Tables
havet urned,youlookscared
now.Hi ndibasinabikonasa' yonoon?Hi ndiniy
akay angmahal i
n

angmgakat
uladmo.
"

Kumuy
om angmgapal
adko.Nasaer
enaangmgakamaykopar
asunt
uki
nit
oper
o
nakar
ini
gakongti
nigsal
ikur
anko.
"What
'agoi
ngon?
"NabakaskokaagadangI
ami
gsat
ini
g

ni
to.

Kev
inst
art
edt
heact
,l
ikehel
ookedsohur
ttowhatIdi
dna

Ialongnagpatangi
ssamgabagangko.Pahagi
skongbini
ti
wanangkuhely
oni t
o.
Ilookedather.Nakati
ngi
nitosaakinnat
il
abamalaki
ngkasal
ananangginawako.
"Whatdidy oudo?"sheaskedcol
dly
.

"
Uuwinatay
o,"malamigr
ingsabikori
toatki
nuhakoangbrasoni
ya.
Agadnit
ongbinawiangbrasomul asaakinatbini
gyanakongmat al
im nat
ingi
n,"
What
's
wrongwi
thyou?"

Mulikongkinuhaangbr asoniy
aatpili
tsiy
angisi
nakaysasasakyanko.Ki
nuhaniKev
inang
bal
ikatkobutIdidn'
tlethimtal
k.Bi
nigyankokaagadit
ongmal akasnasunt
ok.
Noonecouldt akeherawayfrom me.Noone.

"
Damny
ou,
Sandov
al!Wagnawagkangmagkakamal
ingsakt
ansiZen!
"

Umi
kotakosadr
iver
sseatngsasaky
ankonotmi
ndi
nghi
m.

- 0 <J

Binil
isankoangpagmamanehohanggangsamakar at
ingkamingbahay .
Mul ikong ki nuha ang br aso nito.Nagawa kong dal hi
ni to sa sil
id sa kabil
a ng
pagpopr otestanito.
Biniti
wankor itoitoagad.Hi ndikonapi gil
anghar apin i tonanagbabagapar inangmga
mat a.
"Ayokongmaki t
angnaki kipagki t
akasal alaking'yon.Doy ouunderstand?Hehasnoany
reasonpar apunt ahankasaopi sinamo.Iwi llt
akeandf etchatwor k.It
'smyj obasy our
husband, "madi i
ngsabiko.
Shel aughed wi thsarcasm," Wher edidyougett heaudaci tytosayt hat
?Your eal
lythink
you hav et he rightt o controlmyl if
e?Baka nakakal imutan mo he' smyf i
ance- ouch!"
Napadai ngi t
onanghawakankonangmahi gpitangbr asoniya.
"He'snoty ourfianceany mor e.You' refuckingmi nenow andy oushould f ucki
ngknow
that!"
"Nasasakt an ako,"mat ali
m ang mgamat ang sabini t
o." Damn!Nasasakt an din ako!"I
shout ed ather .
Iranmyf ingersthroughmyhai ri
nf r
ustr
ation."Don'tyoudeser v
et hat
?"
Ilookedi nheri ndi sbel
ief.Hindikoal am kungbaki tnakaramdam akongi nisnapar abang
gustoni yangmaki t
a kunggaanoakodapatmagdusa.
"Didy outellmet ov isi
ty ou?Sinasady
amobangpal api
ti
nsi y
asa'
yo?Forwhat?Just
becausey ouwanttohur tme?Damn! "
"Idon't havetodot hat.Idon'
thavetointenti
onal
lyhur
tyoulikehowy
ouint
ent
ional
lyhur
t
me.Umpi sapalangal am mongsiKev i
nangmahal ko-"
"f*
*k,no!
"Ishouted,
"Youl ov
eme.Ako.Akol angangmahal

mo.
"

"
Idon'
t
-"Hi
ndikonai
topi
nat
apossakunganomang

sasabi
hinni
ya.Icuppedherf
aceandki
ssedherl
ips.

Shet r
iedt opushmeawayf rom herperolalokongdi
niinanangpaghali
ksamgal abiniy
a.
Pinagpatuloykoiyonkahitpanalal
asahankonaangdugosamgal abinit
o.
Shehadt hechancet opushmeawayf rom her
.Agadsumay adangpaladnit
osapinsgiko.
Halosmasugatakosat al
im ngmgamat ani
tongnakat
inginsaaki
n.Tinungoni
yaangcloset
andshest ar
tedgett
ingherstuf
fs.

- 0 <J

"Saankapupunt
a?"mal
ami
gnat
anongko,
"Youar
enotgoi
ngany
wher
e."
-(AIZEN SANTOSPOV)

Pinagpatul
oykoangpagkuhasamgagami
tkonanasal
oobngcl
oset
.Napat
igi
ll
angako
nangkuhaninnito angbrasoko.
"Isai
dy ouarenotgoi
nganywhere.
"

Agadkongbi nawiangbr asokomul asakany aperohindini

yaiyonhi
nayaangmakawala.
Hindina parehas katulad noong ang tingi
n ko sa mga matang i
yon.lsang mal
aki
ng
sinungal
ingangtinginkosakany a.
"Hindikaaali
s,y
ou'llstayherewi t
hme, "madiingsabinit
o.Igavehim aglar
e,"
Ican'
tst
ay
herewithademonl ikey ou.
"Lalongdumiinanghawaknitosabrasokonati
lahindi
nagustuhanangnar i
nig.Hisjawclenched.

"I
'
m notademon.Iam not
,"madii
ngsabini
tonana-aapoyangmgamat
a.
Ireal
lycoul
dseeademoni nf
ront ofme.Aliar
.A

mani
pul
ator
.Ahear
tl
ess,
sel
fi
shman.

"You'
renotgonnaleav
emef orthatguy
.You'
rejustmine.
"Hindiakonakasagotpadahi
lmul
i
nit
ongsinakopangmga
l
abiko.Sinubukankoit
ongi
tulakbuthewastoostrong.Mul
i
kongnal asahanangdugosai babangl abiko.Icoul dn'
tev enf eelmyl ipssar ahasng
paghal i
kni t
o.
"Kier-biti-Anoba! "Pinaghahampaskoi to.Hemanaged t or ipmybl ouseof fpagkatapos
ayt i
nulakni yaakosai babawngkama.
"Youar emi nealone!"nagbabaga angmgamat angsabinito."You'recrazy,
Kier!"
Akmangaal i
sakosai babawngkamaper opumaibabawi t
osaaki n.Mahigpitnit
ongbi naon
angmgapul sokosakama.
"Biti
wanmoako! "Pi nil
itkongmagpumi hlasdi
to." Anoba!"Pi nil
itkongmagpumi gl
assa
kany abuthedi dn'
tletgoofme." Naki
kitamoba' yangsaril
imo, huh?"
My ey es start
ed to wat er.He looked so differ
ent .He looked so sel fi
sh.Hi ndiako
makapani walanahinay aankoangsar i
likongmakul ongsataongkat uladniya.
Hisf acesof t
ened,"
Ilov eyou.
..can'
tyouseet hat
?"
Pinigil
ankongmabut iangl uhangnamumuosamgamat ako.Gust okongmaki t
ani yaat
mar ini
gni yangmabut iangsasabihin

- 0 <J

ko.

"
Idon'
tlov
eyou.Inev
erl
ovedy
ou.
"Idi
dn'
tknowhowIsai
d

i
twit
houtstut
ter
ing.Nasabiko iyon na walang kahi
tkaunt
ing pagt
utol
ang di
bdi
b ko.
"
Mahal
kosiKev
in,
sasimul
a..
.hanggangngay on-"
"
No"

"
Youdi
dn'
tseeenough.Mat
agal
nakami
ngnagki
kit
ani

KevinnowI'
vefoundareasontoleav
ey ou-""
Stop,
"hesai
d.
"Babal
ikakosakanyanomatterwhatyoudo-"

"
Isai
dst
op!
"Naki
takoangpag-aapoyngmgamat
ani
to.

"Iwi
llmarr
yhim,Iwil
lliv
emyl i
fewithhi
m dahi
lsiKevi
nangtotoongmahalko-arr
gh!
"Hindi
konataposangsasabihinkodahi
lbumil
ingangpi
sngikosapaglapatngpal
adnit
osapisngi
ko.

Napaawangangmgal abiko.Foramomenthi ndiakonagi

ngsi guradosakunganongdapat
kongmar amdaman.I tt ookmyawhi l
ebagokomar amdamanangki r
otsadi bdi
bko.I
thoughti
twasalreadyshut t
eredper
omayi babasagpapalaiyon.
Kitakosagil
idngmat akoangpagt i
gil
ngkamayni tosaereafterslappingme.
"Love.
..
"Marahannitongkinuhaangpisngikoathinapl
osiyon."I.
..Ididn'
tmeantodot hat
..
."
Bumalingakorit
o.Hindinakuhangbumagsakngmgal uhakoathi ndinakuhangkumurapng
mgamat ako.
"Youaremakingmesi ck."
Hecar essedbot hmycheekswi thhistwohands.Nowheknewhowt obegent l
e."
I-Idi
dn't
meant ohur tyou."
Nakit
akonaggui ltsakgamat anit
o.Hindikoalam kungdapatbaakongmat awa.Nowhe
knew how t oshow hi semot i
ons.Iwasn'tint
erest
edany more.Theywer
eallgoodatl yi
ng
andkeepi ngtheiractsany way.Theyalldeservedanaward.
"Nowt ellmey ouar enotamonst er,
"nakuhakongt umingi
nngdi r
est
sosamgamat anit
o."I
don'
tneedmor epr oofs."
Naramdaman ko ang mal ami g na l
iki
dong tumulo sa pi
sngiko.Mulaiyon sa mat a.
Pakir
amdam kount i-untihindinaakomakar amdam.Pakiramdam kogi
nisi
ngakol along
sampal na
01yon.

"
For
giv
eme.
..
"

- 0 <J

"If
eelsodisgust
edbyj
ustl
ooki
ngaty
ou,
"agadsabiko.Heshookhi
shead,
"Pl
ease,
for
giv
e
me,l
ov e.I
'l
ldo
ever
ything."

"
Ever
ythi
ng? "Iasked,
"Giv
emeannul
mentt
hen.
"Napai
li
ngagadi
tosasi
nabiko.
"
Wecanst i
llfi
xt hi
s..
."

"
Fixwhat
?Your
uinedmyl
if
e.Youki
ll
edmybaby
.Doy
ou

thi
nkyouar ewor t
hyofmyforgi
veness?
"Lal
oakongnakar
amdam ngapoysadi
bdi
bko
habangnakati
nginsamgamat
anito.
"Shameony ou.
"

"
I'
lldoeveryt
hingexceptt
hat
.Don'
tthi
s.Please.Gi
vemeachance."
"
Gety ourhandsoffme.Don'
tgonearme,"malamignasabiko."
I'
m soscar
edofy
ou.
"

.
..
(AI
NELEFEVRE(
AIZELNERRYSANTOS)POV)

Ti
lagust
ongsumabogngmgal
uhakonangmaki
takosi
na

Mom andDadsal
oobngapar
tmentnat
inut
uluy
anko.

Agadkongni y
akapnangmahi gpi
tsiMom.Nar amdamankonamanagadangpaghal
iknidad
saibabawngul unanko.
Mom heldmycheeksnanghumi wal
ayakosapagkakayakapsakany
a.
"Anak,
yourdadandImi ssedy
ousomuch, "shesai
d.

Mut i
ngmaypumat aknal uhamulasamat ako.Dadhel dmyshoul der
.Itonamanang
niyakapkonangmahi gpi
t.
Hindikonapigi
lanangpagbuhosngl
uhako.Imissedhishugsomuch.Pakir
amdam kohi
ndi
konakai l
angangmasaktanpa.
"Dad..
.gustonggustokonapongsumukonoon.Mi ssnamisskonapokay oniMom.Ican'
t
sleepatnight.Gustonggustokonapongumuwi .Gustonggustokonakay ongyakapin.Ar
aw
-arawpi nagdarasal
konasananor malnalangangl ahat.Sananasat abikokayo.Sanapwede
akongt umabisagi t
naniyongdalawakapaghi ndiakomakat ul
ogkat uladnoon."
Hehuggedmet ight
er.Hi
naplosnit
onagl i
kodngul oko.
"Iknow,honey.Iknewy ouwant edtogobackhome.Youcandot hatbuty ouchoset ostay
there.Youchoset oprotectyourfamil
y.Youchoset owor kf oryoursel
fandKei zel.Al
am
konghi ndibiroangbuhaysai bangbansa,anak.Lookaty ou...y
oust andstrong.Youar e
brave.Youdon'thav eanyideakunggaanokamika-pr oudsa'yongMommymo. .."

- 0 <J

Laloakongnapahi kbi
.Paraakongbasonanal
agl
agsasahi
gatnabasagsapi
raso.Hi
ndiko
mapigilangmgal uhako.
"I
'
m sor r
y,dad.
..Ij
ust-Ij
ustfeel
soti
red.
..
"

Par
abangay okonangbumit
awsakany a.Samabangt aonnal umi
pas,
par
abanggi
nustoko
l
angnay akapi
n akonangganitojusttofeel
safeandsecur edagai
n.Di
nadal
awni
taakoni
Mom abr
oadbutIalwayshadtoshowt hem nahindisi
ladapat
mag-al
ala.Okayakoatmagi
gingokayakosal ahatngoras.

Nagpatul
oyi t
osapaghapl
ossabuhokko."
Shhh,
ever
ythi
ngwi
llbeokay
.Youhav
eagood
andclean
hear
t,
anak,kungpwedel
angnaakonal
angangmasaktan

huwagl angkay ongmagkapati

d,butIfeelsouseless.Walaakongmagawapar
asainyong
dalawa..
."Naramdamankoangpagpat akngl uhanidadsabali
katko.
Humar apakosakany a.Therewer etearsinhisey es."
Dad.
..simul
abat
akaminiZen,
lagi
kangnand'yan.You
protect
eduskahi tsa!
amokkahitsalanggam.Hi ndimokami

hinayaangmasakt ansakahitanongpar aan.Iknowy ouwi l

lalwayst ryyourbesttoprot
ect
thetwokfus.Don' tbl
amey oursel
fforev er
ythingt hatishappeni ngnow.Thi sal
lmyf aul
t-"
"No,honey .Walakangkasal anan."Hinaplosni to angbal ikatko." Kungmayhi gi
tmang
dapatmasakt an,i
kaw '
yon.You'vehadenough, anak.Gobackabr oadandr est.Hindiako
ti
tigi
lnahumanapngpar aanparasolusyunanl ahatng' to."
"Dad..
.hi ndikopokay angumal i
sknowi ngnanasasakt anangkapat i
dkoathi ndisil
a
nagkakaay osniKi er
.Iwanttoatleastdosomet hingt ofixthemessImade. "
KinuhaniMom angbr asokoathi naplosi yonnapunongpag-al ala.Hereyeswer eful
lof
tears.
"Sigur
adokanaba,anak?P-Paanokungmaymal amanni langnandi toka?Hi ndikaniya
ti
tigal
an,anak."
Pinahidkoangl uhasapisnginiMom, "
I'
llbeal r
ight,Mom.Don' tworryaboutme."
Hindinawal aangpag-aal al
asamgamat anito.

"Gal
itnagali
tangkapat
idmo.Ineverseenthatsideofher...hi
ndini
yagustongmakausap
angsinomanev enyourmom.Hi ndikoalam..
.hindikoal am kungpaano-paanobaako
makakabawi
sakanya.Paanobamawawal
aanggal i
tniy
a.Hindikoalam kung
mapapat
awadni
yapabaako.
"bi
gkasnidad.

Alam konghindisil
amapakaliniMom ganoonrinako.Peroalam kongmahalsi
la ni
Zen,kahi
tanongmangyarial
am konghi
ndii
yonmagbabago.May
be..
.shejustr
eal
lyneeded
timealone.
"Iwi
ll.
..t
ryt
otalkt
oher,dad.
"

Chapt
er60

-(
AIZENSANTOSPOV)

"
Throw thisaway,
"ut
oskokayAl exati
nabotsakanyaangpict
uref
ramenaI
amanang
l
it
rat
onaminniKi
ernanoonaynaka-di
spl
aysaibabawngmesako.

"
Po?Say
angnamanpoangcut
eni
yopanamandi
tongdal
awaniMr
.-"

"
Itol
dyout
othr
ow i
taway
,ri
ght
?"

Sheseemedtakenaback,
"Sabikongapo,
Ma'
am.l
tat
aponkopo.
"
"Changemyschedul
e."

"Po?Angt agal
kopokay angi nay
os'yan,
Ma'am,ayonsagustoniMr .Sandov al
.Bakapo
magalitsaakin-"
Iglar
edather ."Thisisnothiscompany andhedoesn' townanypercentofsharesi
nthis
company .Youhav enoobligati
ontofol
lowhim.Doy ouwanttoworkf
orhim? "
Shebitherl owerl i
pandsl owlyshookherhead."Foll
ow myor dersthen.Simulangay
on
akolangang
susundinmoatay okongmar i
ri
nigangpangal
an ni ya,
doyou

understand? ""0-0po..
."
Kinuhakoangdeskpl atesamesakoati nabotiyonsakanya."Leave"
Mabili
sni t
ongi nabotiyonatki nuhaangf ol
dersaibabawngmesako.Nagmamadal i
ngi t
ong
l
umabasngopi si
nako.
Ididnotwantt othink ofany thingel se.Ioccupiedmy sel
fdoingpaperworks.Iwouldstart
againwi thoutany oneinmyl ife.
Iwoul dnotl eavet hi
scompany dahi lwal angdahil
anpar agawi nkoiyon.Theyar emy
parentsper okahi t kailanhindikogi nami tangpagigi
nganakkopar akumuhangposi syon.
Pinaghirapankoangposi sy
onnamer on akosakompany angi t
o.Ideser
vethisandIwon' t
resi
gnhangga' twalangaccept at blenadahi lanparaumalis ako.
Nag-angatakongt ingi
nmul asabi nabasakonangpumasok
siAl
exsaopi
nakoatt
umay
osahar
apngmesako.

- 0 <J

"
Ma'
am?Nasal
abasposi
Ms.Sandov
al.
"

Binal
ingkor
inangti
ngi
nsapapel
nabi
nabasako."
Anongconcer
n?"
"Busi
nessmatt
erdawpo."

Tinaposkoanggi nagawakobagokoitopunt
ahansameet
ingr
oom.
"H-Hi..
."al
angangbatini
toatbi
nesoako.

Hi
nayaankonal angit
ot ut
alaymasy
adongmabi
li
sangpag-besoni
to.Dumi
ret
soakosa
i
sangswiv
elchai
r.
Umuponarinit
osatapatko.

"
H-howar
eyou?
"al
anganpar
ingt
anongni
to,
"Ar
eyouf
eel
ingbet
ternow?
"

I
twasj
ustr
idi
cul
ous.Sher
eal
lycar
edt
oask.

"
Alexhavetol
dmet hatt
hisisabusi
nessmat
ter
.Kai
lant
ayomagsi
simuI
a?"
Naki
takongnapal
unokito.

"Y-Yah...
"bi nuklatnitoangf ol
dersahar apni ya.Icr
ossedmyl egs.Hinintaykolangna
magsal i
taito."I'
m...So...Iguessyouar ealreadyinf
ormedthatSansandy ourcompanywill
havea
co-brandingf orcertainproducts.
""Iwasn'
ti nf
ormed."
Napatigili
to.Sher emainedl ooki
ngatmebef or
esheslowlynodded."It
houghtMr .Sant
os
havealreadyt oldyou. "
"Whati sthatco-br anding?lyonbaangpi nali
tsaakinngmgamgamagul angkoparasa
bil
yonesni yo?"

Shegul
peddown,
"Zen,
no.
..
"

Binukl
atkoangmgapapel nanasaharapko.Ij
ustscannedt
hem f
orawhi
lebagokobi
nal
ik
angtingi
nkosakanya.
"WhatifIdon'
twantt
hisco-br
andinganymore?
"

Shelookedsoguil
ty.Ki
tangkit
akosamgamat ani
ya.Thatwasj
ustr
ight
.Theyr
uinedmy
l
if
eatdeserveni
lang
hi
ndimakatul
ogsagabiknowingthatt
heyshut
ter
edsomeone.

"
Oh,probabl
y,
y ou'
llgetthi
scompanydownkat uladngginawani y
osamgaVer de.Am I
r
ight?"
"
Zen,beli
eveme. .
.walakamingkinal
amanniKiersanangy
arisakani
la.I
nfact
-"
"
Alri
ght,
"Isaidsabaysandalsaswivel
chai
rko.

"
1-l
'
m sor
rykunghi
ndikoagadnasabisa'
yoangt
atoo.We
- 0 <J

j
ustthoughtt hat.
..itwoul
dbebet t
erkungsiKieroangparent
smoangmagsabisa' y
ong
I
ahat.Ki
erj ustwaitedfortheri
ghtt
ime.Hindini
yaal
am kungpaanoni
yasasabi
hinsa'
yoat
hi
ndiniyagust ongsaktanka."
Whatagr eatspeech.

"Reall
y?"Nanatil
iakongnakatingi
nri
to,
"Hindini
yagustongsaktanakothat'
swhyheslapped
me.Hewasmad, itseemedlikehelosehi scool.Bakahi
ndiniyauli
tsinasady
akatul
adng
pagtulak ni
ya sa akin bago mawal a ang anak ko because yourspeech sounds so
convinci
ng,Russ."
Agadkumunotangnooni to.Sheseemedsopuz zl
ed.

"H-Hesl
appedyou?"Hindimakapani
wal
angtanongni
ya."
Arey
oudone?
"Iasked.Naki
tako
angnamumuongluhasa
mgamataniya."
Iwil
lrevi
ewthesepaper
s.Youmaygo."

Tuminginsiyasaibangdireksyonatpinahi
dangluhasapisngini
ya.Bumal
ingdi
nkaagad
siy
asaaki n,
"I
'
m sorr
y..
."Kinuhani
yaangbagni y
aandleav
emeal oneint
hemeeti
ngroom.
Nanati
liakongnakat
inginsakawalan.Kusanghumi
gpi
tangpaladko.
..
.(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

"We'velostalotofmoneydahilsakapabay
aanmo."Bi
nagsaknit
oanghawaknaf ol
dersa
mesa,"What?
Pinoprobl
emamongay on'yungbabaemodahilsagagongVerdena'
yon?Ial
readyputhi
m
downbuty ouhelpedhi
m out.Andwhatnow?Bi
nigy
anmongsungayparasuwaginka.
"

"
Icanf
ixi
tonmyown.
"

Hechuckl
edsabayl
agayngdal
awangkamaysabay
wang

n10

y
a.

"
Wit
hthatheadofyours?Kai
lankabagumamitngut
ak?"Igl
aredathi
m.
"
Youneverf
ail
edtodisappoi
ntme.Mulabat
akahanggang

ngay
ony ouar
euseless.Youarestupi
d."Kumuyom angmgapal
adkosasi
nabinit
o.
Hepoint
edhisfi
ngeratme."Tandaanmot o.
..t
hatwomanhasnowayoutf
rom thi
s."
Lal
onghumi gpitangkamaoko."Don'tevent
rytodosomet
hingbadt
oherorherf
ami
ly.
Kayangkayakongkali
mutangamakita."
"Ar
ey out
hreateni
ngme?"heaskedglari
ngatme.Lumapi
t

- 0 <J

it
osaaki n.Ki nuhani yaangkuhel yokoatbi nigyanakongmal akasnasampal ,"NO.BO.DY
should dar et othreat enme! alongl alokana.Youar enot hingwi t
houtme.Kunghi ndiako
angnagi ngamamobakamat agalkangnabul oksakul ungan. "
Pahagisni tongbi nit
iwanangkuhel yoko.Tumal ikodit
osaaki nhawakangbal akangni yaat
humugotnangmal alim nahi ninga.l iangsandal ipa,heturnedhi sbackandpoi ntedaf i
nger
atme.
"Anddon' ty oudar el ookatmel ikey ouaremor epower fult hanme.Iwanty outof ixal
lthe
messy ou'vecausedt hi scompany .YoumaybeaSandov albuty ouarealway sreplaceable.
Hindikokai l
anganngpabi gatatpar asit
esamgabusi nessesko.Keept hatony ourempt y
head."
Nagmar t
sai topal abasngmeet ingr oom.Hal osbumaonangmgakukosamgapal adko
nangmar i
nigkongsumar aangpi nto.
Gustokongl uwagani yon.Gust okonghi ndiisipinangmgasi nabinit
o dahi lsi mula pa
noonaynar irini
gkonaangmgasal i
tangi yonsakany a.Ihat edmy sel
fnakahi tkahitkail
an
ayhindikonakuhangmasanay .
Madili
m nakay adumi retsonaakopauwibahay .NainisipkonabakanakauwinasiZen.
Nakapat ayangmgai lawbutIknewshewashome.
Sahar apngpi ntongsi l
idnami ngdal awa,nakitakodoonangmgagami tko.Ij uststood
ther
elooki ngatt hedoorofourr oom.
Damn.Iwant edt oseeher .Kahi tsandal ilang,Ijustwant edt oseeherf acesoIwoul d
feel
betterev enal itt
lebi t.
Shereal l
ydi dnotwantt oseeme.

Bumuntonghininga akoandlooked down.Naki

takoangi
sangpi
rasongst
arsasahi
g.I
t
wasthestarIputonthecei
li
ngonherbi
rthday
.
Sher
emov edit.

Yumukodakopar akuhaniniyon.Naki
takosasahi gangibapangmgastar
s.Seemedli
ke
sher emov edev
eryt
hingIputonthecei
li
ng.
lniponkoangmgai yonatnil
agaysaisangmal i
itnabox.Ni
lagaykoangmgagamitkosa
isangsili
d.Angsil
idnadapataysamagi gi
nganaknamingdalawa.
Ijustlooked attheemptyroom.Imadesur et
hatshewould

getpr
egnantdahi
lsi
gur
adonaakonasi
yaanggust
okongmagi
ng

- 0 <J
i
nangmgaanakkobutdamn.
..

Bumunt
onghi
ninga ako.

Nagl
uto akonghapunan.Si
nubukankosi
yangkat
uki
nsasi
li
dper
ohi
ndini
yabi
nubuksan
angpint
o.
Zen,
Iwil
lnotgi
veuponyou.

.
..
(AI
ZENSANTOSPOV)

Heof f
erednai hahatidakobutIdidmybestt oignor
ehim.Ginamit koangcompany car
papasokngopi sina.Aft
eroff
icehours,
naki
pagki
taakokayKev i
nsai sangrest
aurant.
"Ar
ey ouokay? "Kevinaskedsabayhawaksakamaykonanasai babawngmesa.
Ihatedthateveryonealwayswantedtoaskthatstupi
dquesti
on.
Bumunt onghininga i t
oathinapl
osangkamayko." Bakithi
ndimopai wanansiKier?Hi
ndi
akomapakal i
ngkasamamosi y
a.Bakamaygawi nsiyangmasamasay o.
"
Iwon'tl
ethim hur tmeagain.

Ichosenott otel
lhi
m anyt
hing.Hedidn'
tdeser
vetoknow.Masakt
anmanakoohi
ndiwhi
le
beingwi t
hKierhi
ndikoobl
igasyonangmag-repor
tsakanya.
Tiningnankoangkamayniyangnakahawaksakamayko.I

r
eal
izednasuotkopar
inangweddi
ngr
ingnami
nniKi
er.

Binawikoangkamayko.Tinanggal
koangsingsingdoonatni
lagayi
yonsai
babawngmesa.
"Il
ikeali
tt
legame.Iwi
llpl
aywi t
hhisf
eel
ingslikehowheplayedwit
hmine.
"
"What'
syourplan?
"heasked.Il
ooked athim,"I'
l
lrui
nhim.
"
.
..(KI
ERJOYVESANDOVALPOV)

Ast affi
mmedi atel
yapproachedmenangmakar at
ingakosar estaurant
.Hetol
dmet hatMr.
Lopezwasal readyintheVIProom.
Ijustfoll
owedher .Napahintor
inakonangmakaki t
aakongpami l
yarnamukha sahi ndi
kalayuan.Napansinkokaagadangkasamani t
onanakat al
ikodsaakin.
Pakiramdam koayumaky atI
ahatngdugosamukha konangmaki ta konghawakniKevi
n
angkamayngasawako.
Iknewhowt ocontrol
my sel
fperopagdat
ingkayZen,Icoul
d

l
osei
t.

- 0 <J

"
Sir
?"t
awagsaaki
nngst
aff
.

Hi
ndikoi
topi
nansi
n.Humakbangakosadi
resky
onngmgai
to.Papal
api
tpal
angakoay
nakit
anaakoniKev
in.Hi
ndikonakuhaagadangbr
asoniZendahi
lhumar
angi
tosa
harapanko.

.
..
(AI
ZENSANTOSPOV)

Hei mmediatel
ystoodup.Pumwest oagaditosali
kur
anko.Iwasconf
usednotunt
ilIsaw
Kier
.Iremainedcalm kahi
tmukhangsasabognait
osagal
it
.
"Getoutofmyway ,"malamignasabini
to.

Hindinagpasi ndaksiKev i
nsamat al
im namgamat anito.Ki
erpushedhim peronanati
lipa
ri
nitosapwest o.
Simpleakongt uminginsapaligi
d.Wewer ealr
eadygett
ingatent
ion.Bumuntonghi
ningaako.
Icalmlydr unksomewat er
.Pinunasankongnapkinangkamaykobagoakot umayo.
Hel ookedatme.Namumul aangmukhani t
osagalit
."Whatareyoudoinghere?Whyarey ou
withhim? "
Ij
ustl ookedathi m unemotional
lybagoakobumalingkay

Kev
in."
Let
'sgo.
"

Mar
ahankongki
nuhaangbr
asoniKev
in.

Ki
erl
ookedatmei
ndi
sbel
ief
."Whatt
hef
**k?
"

"f*
*koff
,"saidKevi
natti
nul
akangbal ikatniKi
er.Agadnamangt
inabigniKi
erangkamay
nit
o.
"No.f
**kofflShewil
lgowit
hmenotwi thyou.She'
smywi f
eandshe'smine,
"madi
ingsabi
nit
o.
"Don'
twasteyourt
imeonhim,"sabikokayKevinathi
nil
anaangbr
asonito.

Nakakai l
anghakbangpalangkamiper
onahawakannaniKierangbr
asoko.Hegav
emea
glare.Sinundankongti
ngi
nangkamaynit
ongnakahawaksabr
asoko.
"Itoldyounottotouchme."

Sabawatar aw nanakiki
takosi ya,
l
alongnag-aapoyangdibdi
bko.Lal
ongl
umal
alim ang
mgasugat .If
eltl
ikeIwouldnevereverheal
.
Sinal
ubongkoangmat ali
m namgamat anito."
Sasusunodnahawakanmoako,
hindiako
magdadalawangisipnaipakul
ong
ka."

Nanat
il
iit
ongnakat
angi
nsaaki
nhanggangsamaki
takoang

pagl
aml
am ngmgamat
ani
ya.Naki
takoangki
rotdoon.

- 0 <J

"
Wagmonamanggawi
nsaaki
n't
o..
."
Isawhowv ulnerablehewas.Inev erwant edtoseehim hurti
ng.Itri
edt oprotecthim wi
th
myar mswi t
hmycomf ortandlove,butwhatdidhegav emeinr et
urn?Hepl ayedwi t
hme.He
rui
ned me.
Icouldn'tfeelpeaceany mor e.Nagigisi
ngnal angakosagitnanggabinamayl uhasamga
matakodahi lhanggangsapanagi niphinahabolakongmgakasi nungal
inganniya.
Ididnotchooset of eelt
hisway .Thisfeeli
ng,t
hisangerinmychest .Kusanitaitongbini
gay
saaki ntheyleftmenochoi ce.
"Can'
ty ousee?Ay aw kani yangmaki ta.Stayawayf rom her.Shedoesn' twantt oseea
monst ernearher ,
"saidKev i
n.
Hedi dn'
ttakehi seyesof fme.Hi ndikonagust opangmakitaangmgamat angiy on.
IheldKev in'
sar m."Let'
sgo,Kev i
n."

LumabaskaminiKev
inngr
est
aur
ant
.Hi
ndikonai
toni
li
ngonpa.
..
.(
RUSSELYNSANDOVALPOV)

"Kier
,anoba?Ti gi
lanmonasabi !
"Pil
itkongnilayosakany aangmgaal aksacounter
.
Hindikoal am kunggaanokonasi yakat agalpi
nipi
gil
ansapag-i nom.Akalasi
guroni y
aay
masusol usyunanngal akangmgapr obl
emani y
a.Ibadlywantedtotalkt
ohim dahil
hindiko
nakalimutanangnabanggi tsaakinniZen.
"Leavemeal one."Hesai datmuti
nghumi ngingi numinsabarista.
Bumunt onghi ni
nga akoatpumi ki
tnangmar i
innangmul ii
tonguminom ngalak.Pagdil
at
ngmgamat akoayt i
ningnankonangmasamaangbar i
sta.

"Paghi ndikatumi gil,

i
hahampaskosaul omo' yangbotenghawakmo. "Isaidtohi m na
mukhangnat akotsabant akoatmabili
slumay osapwestonamin.
Mul iakongbumal i
ngkayKi eratki
nuha angkuhel yoni
yaatpili
tsi
yangiti
nayo.Kunghindi
siyamagpapaawatayhandaakongmaki pagsapakansakanya.Al
am kongalam niyangkaya
kongpaduguinangi longniya.
"Mag-uusapt ayo,
"madi i
ngsabiko.
Hinigitkoangbr asoni tohanggangsamapunt akamisahar apngsasakyanni y
ananasa
carpark.Mabutinal angathindi

- 0 <J

pai togaanongnal alasi

ngkunghi ndiaybakanahi r
apanakonghil
ahinit
o.
Biniti
wankor i
nsiyaagadandIgl aredathi
m." PinagbuhatanmobangkamaysiZen? "
Hindisi ya nakasagotatt umingin sa i
bang di r
eksyon.Ilooked athim in disbeli
ef.
Paki r
amdam koayki nirotangdibdi
bko.Hi ssil
enceanswer edmyquest i
on.
"Gosh,Kier!
"Pumi kitakonangmar i
in,
"Whatishappeni ngtoyou?Huh?"
"I
ti smyf ault
!Iknowi t.Youdon'thavetodril
litf ur
theronmyhead!"
Bumunt onghi ningaako, "
NakausapkonasiAt e,shewi l
lgobackhere.
"
Pinaningkitanniyaakongmgamat a,
"Forwhat? "Muliakongbumuntonghini
ngaattumi ngi
n
sai bang
direksyon.Itri
edt ocalm my sel
fdown.Iwant edt obe100%r ude

perohindii
yonangkail
anganni
yangayon.Bumal
ingr
inakosakanyanangmakal
makoang
sari
liko.
"Becauselookatyou.Bumabalikkananamansadat iathindikonanamanal am ang
gagawinkotostopyou.
"
Hindii
tosumagot .Hisj
awclenchedatt umi ngi
nsai bangdi r
eksyon.
"SiTi
tonag-aal burutonasagali
tsa'yo.Galitnagalithindimor awsini
potangi
sangi
nvestor
sarestaurantkanina.Walanamanakongpaki alam kungmamut iangbuhokkosakasasalo
ngmgat r
abahomo.Angsaaki nlang,i
sipinmor i
n'yunggal i
tniTit
o.Anomangoraspwede
kaniyangt anggali
nsaposisyon.Paanonal anglahatngpi naghir
apanmosakompanya?"
"Whydon'ty oujustleav
e?Hay aanmonal angakoako. "

Ilaughwi t
hsar casm atni
lagayangdal awangkamaykosabal akangko.
"Tinginmokay akonggawi n'yon,huh?Bumal i
ktadmananguni ver
sehindikit
ai i
wanat
hahay aannal ang.Youknow why ?"Pinigi
lankongmabut iangmgal uhako,"
Dahilkapat
id
kita.
..youareimpor t
anttome.Hi ndikogust ong.
..nagkakaganyanka.
"
Ay okonangmaki tapauli
tangnangy arisakanyanoongumal i
ssiAine.Ayokonangmaul i
t
pai yondahilbakit
akokung

paanos10

y
anas10 r
a.

Hel
ookedatme,
"Shet
oldy
ou?Youshoul
dbemadatme.
"

- 0 <J

Bumunt onghi ni
nga ako, "Youwantt hetruth?Nai inisako,becauseshe'
smyf r
iendandI
nev erexpectedt hatyouwoul ddothattoher.Hi ndiba'tayawmongnasasakt ansiya?Ayaw
mongangi pahawaksai bakahitpa'yungdulongbuhokni ya.RememberwhenTi tohurtAte?
Youwer esomadathi m andt heny ouwoul dj ustdot hesamet oZen?Tinginmomay
pinagkaibakapakayTi to?Damn, Kier.Nomat terwhatt hereasonsare,
hindikadapat
nananaki tngbabae. "
"Hindikosi nasadya..
."bi
gkasnita atmut i
ngt umi nginsaibangdireky
on,
"Iwasmad, Il
oseit
.
Icouldn'tbeart othi
nk nababal iksi
y akayKev i
n."

"
Sagi
nagawamo,
l
aloni
yanggugust
uhi
ngbumal
ikkay

Kev
in.
"

Hishandst ur
nedi ntof i
st.Iknew hedi
dn'twanttohearit
.Sini
pani
yaanggul
ongng
sasaky
anniya."Hindiko
si
nasadya!
"Hesi ghed,"
Hindikonamansi
nasadyangi
tul
aksi
ya.I

alsodidn'
twanttol oseourbaby.
..Whatwoul dIwantthat?Gustokongbumuongpami l
ya
kasamasi y
a.Hindikonamangust ongsaktansi
ya.
..Idi
dn'twanti
t.
..
"
Nagsimulangmamul aangmgamat anit
a.Iknew hewasgui lt
y.Alam kongi
mpor
tant
esa
kanyasiZen.Niyakapkosiya.Pi
nigil
ankongmabutiangmgal uhako.
"Iknow..
.Iknow."

Paul
it
-uli
tlumabassabi bi
gni y
anahi ndini
yasinasadya.Hi
ndikonapi
gilanangluhako.
Si
nasabikonangaba..
.darati
ngangar awna't
o.Kungsananoonpatini
gilniy
analahatang
pl
anongbinuoniy
ahindisananilanasakt
anpaangisa'ti
sa.
Humarapakosakany aandheldhisshoul
ders.
"Ai
am kongmahalkarinniZen.Fr
om theveryfi
rstdaynanaki
ta kosiyanoonsaHacienda,
I
sawhowshecar esforyou,Isawinhereyeshowsheador esyou.Whydon' tyout
ryt
oear n
herforgiv
eness i
nstead ofget ti
ng drunk? Nand'
yan pa si
ya.Hindipa naman siya
umaali
s,hi
ndiba?Sogohome.Ay usi
nmoangdapatay usi
n.She'
sy our
s,r
ight
?Shebelongs
toyou,
ri
ght?Keepherthen."

- 0 <J

Chapt
er61

-(
AIZENSANTOSPOV)

Kalal
abaskol angngli
ftaysinalubongnaagadakoniAl
ex."
Ma'
am.
..maybabaeposa
l
obby,ti
nanongkopokungmay
appoint
mentangsabipowala.Sabikopobumali
knal
angsa

susunodnaar
awper ogust
or awpokayongmakausap.Angsabipangapokapat
idniy
oraw
po.Maykapat
idpopalakayo?"
Bumuntonghi
ningaako.Nagpatul
oyakosapaghakbang.Pagdaankosal
obbynaki
takoit
o
sagi
li
dngmat akobutIdidnotbot
hertogiveherat
tent
ion.
Dumi
retsoakosapaghakbangnotunt
ilshecal
ledmyname.

"
Zen"
'
Hi
ndikor
ini
togust
ongmaki
tal
alongl
alonaangmakausap.

Nagpat
uloyakosapaghakbangper
omar
ahanni
yanghi
nawakanangbr
asoko.

"
Zen.
..
"

Pumi kitakonangmar iinathi

narapito."What?""Canwet alk?Please?"
Shel ookedsoi nnocent.Walarawsi yangplanongmanggul obutsheki ssedhi
mt wi
ce.That
wassogr eat.
"I
'mt oobusyf ory ourbait
-bait
anact .Also,Iam nol ongerint
erestedsakunganonamang
kasinungalinganangsasabi hinmot histi
me. "
Tinalukurankoi toperoagadsi yangpumwest osahar apko."Getoutofmyway ,"mal
amigna
sabiko.
"Uh,miss,masmabut iposigurokungbumal i
knal ang-"
Alexwasn' tabletof i
nishhersentence.

"Zen,pl
ease,
li
stenttome. ..f
orgi
vehim.PatawarinmosiKi er
.Every
thi
ngismyf aul
t.Hindi
niyagagawinangl ahatng'yonkunghindil
angakoumalissatabini
ya-"
Icutheroff."
Exactly.
"
"I
'm sorr
y..
.hindikoal am naaabotsaganit
o,"Namuoangl uhasamgamat anito."Natakot
ako.Hindikoal am kunganongsasabihinkosakanya.Natakotakonabaka.
..bakahindiko
na

- 0 <J

gust
uhi
ngumal
issat
abini
ya.
"

Imental
lyrol
ledmyey es."Whydon'
tyoustaybyhissi
denow?I
'
m sur
ehewi l
lbesomuch
happyandI'
m sureyouwillbeaper
fectmuchbecausel
iar
sar
emeantf
orl
iar
s."
"Zenpl
ease..
.sanawagmonghay aangkai
ninkanggali
tmo

I
I

"How dareyousayt hat?"Nanl

il
isi
kangmgamat angbigkasko."Youar enottheonet o
decide kung anong dapatkong mar amdaman.Hindiikaw ang ni
loko,
hindiikaw ang
pinaglar
uanathindii
kawangginamit.
"
Nakitakosagi lidngmat akoangpag-seny asniAlex.Umalisangi l
angempl eyadosa
pali
gid.
Tumul oangluhasamat ani
ya,
"Helovesyou.
..
"

"
Hel
ovesy
ou,
"madi
ingsabiko."
Hedi
dusemehi
ndiba'
tpar
abumal
ikkal
angsabuhayni
ya?
Gano'nbakahir
apsa'y
onabumalik?Kinail
anganniyobat
alagaakonghi
lahi
nsapr
obl
ema
niyongdal
awa?Angkakapal
ngmgamukhani yot
oinvol
vemeinyourmess."
"Ihopenagano'
nlangkadal
iangl
ahatperohindi
..
."

"Andyouknowwhat'
swor st
?"Nar
amdamankongpumat
akangi
sangbut
ilngl
uhasapi
sngi
ko."
Nobodychooseme. "
Sheshookherhead,
"Zen,
mahal
namahal
kani
naMom and

Dad.SiKi
er.
..hechoosesy
ou.
"

Gust onggustokonasi yangsakt an.Gust onggust okonangmanaki t

.Sakt anyungsar i
liko
becauseIcoul dn'tseemedt ohandl et hepai n.
"Mom andDadchoosest opr otecty ou.Ki erchoosest ohurtmej ustfory ouandev eryone
choosest oli
et ome.Ev eryonei ncl
udi ngmyf ri
ends."Ichuckl
ed.Mul iakongnakar amdam ng
li
kidosapi sngiko." Iwasv eryhappy ,
Ialmostt hrowacel ebrati
onper obakanobodywoul d
chooset ogo."Isaidsar casticall
y.
"Piease..
.f
orgi
v ethem.Kahi takonal ang, kahitsaakinkanal angmagal it.Iwil
lacceptit
."
"Youknowwhat ? "Pinunasankoangmgal uhasapi sngiko."Iusedt owishnasanamay roon
paakongkapat id.It houghtl i
fewoul dbehappi erwithsomeoneIcancal lbrot
herorsister
perokungmagi gingi kawpar i
n'yon,Irathernothav eone."
Nakitakoangpagbagsakngl uhani to.Nilagpasankosi ya.Tinuloykoangpaghakbangko
papunt asaopisinako.

- 0 <J

Kungmaydapatpaakongpani
wal
aan,
hindisi
yai
yon,
athi
ndisi
nomankunghi
ndiangsar
il
i
kolang.

-(
KIANNASANDOVALPOV)

"
Sigur
adoka?PaanokungmagalitsiTi
tosa'
yo?"Li
am asked."
Idon'
tcar
e.Ki
erneedsmei
n
t
imesli
kethi
s.Walanaakosa
t
abini
yanoongini
wansiyaniAi
ne,hi
ndikonakayanguli
ti
npa

i
yonj ustbecauseIal wayst houghtofdad'sanger .Hindiko kayang mag-staydit
o at
maghintaynalangngbal it
amul akayRuss.Ican'
thandlethat."
Li
am nodded,"Alri
ght,i
fyour eall
ymadeupy ourmi nd.Iwi
lltakecar
eofeveryt
hingher
e.Just
pl
ease,don'tf
or gettocall.
"
Ismil
edathi m.Iwasv erythankful
tohi
m nahi ndiniyaakoi ni
wansimulapanoon.Kapag
walaakoosiAi neatkai langanngsundoobant ayniKeizelhewasalwaysther
e.
Hewasl ikeKeizel'
sfather.Iwasgladnakompor tablesi

Kei
zel
sakany
a.

Bumal i
ngdi nakokayKeizel
nakasal
uky
angnakauposabedabal
asapagl
alar
ongmga
barbiedoll
sniya.
"Keizel
baby..
."t
awagkosakanya.
Shelookedatmeandsmi l
ed,"Yes,
mybeauti
ful
ti
ta?
"Napangi
tiako."
Comehere.
"
Mabili
snamanitongtumay oatkumabdongsalapko."
Tit
a,areyouokay
?"sheaskedwi
tha
sadface.Iwasreal
ly
notgoodathidi
ngmyf eel
ings.

"
Oonaman,
baby
.Ti
tahassomet
hingt
otel
lyou.
"

Shenoddedseemedtobesointer
estedt
owhatIwasgoingt
osay.
"Ti
tahastol
eaveforawhi
le,
butTit
oLiam wi
llst
aybyy
oursi
detot
akecar
eofy
ou.
"

She pout
ed,"
Hmm,I
'l
lgo withyou.""No.
..
"Hinapl
os ko ang buhok ni
to."
Whynotmy
beaut
if
ult
it
a?"
Idi
dnotwanttor
iskherl
if
e.Si
guradonghi
ndir
inpapay
agsi

Ai
nenai
samakoi
to.

"Becauseitistoofar
..
.andIdonotwanty outogetsi
ck.
"Nagpat
uloyakosapaghapl
osng
buhoknito,
"iti
stoohotther
e."
Bumal i
ngitosabarbi
edollni
yanangnakabusangot
.

Pi
nagl
aruanni
yaangbuhokno'
n.

- 0 <J

"Don'
ty ouwantt obewithTitoLiam?Youtwowi l
lplayandgooutsi
dewheneveryouwantto.
Youwantt hat,r
ight?bi
gkasko.
"Iwantt obewi thTitoLiam butIal
sowantt obewi thyouandMomma.Whenwi l
lshego
backher e,
Tit
a?Imi ssher.Iwannahugher..
."malungkotnat
ini
gnaanit
a.
"She'
llgohomesoon, wit
hal otofchocol
atesforyou."Agadakonit
ongti
ningal
anangmay
ngit
isamgal abi,
"Yehey!"

"Yehey !Comeonandl et
'sst
artt
oplaynow!"Ki
nuhasi
yaniLi
am mul
asal
apkoatni
lagaysi
Keizelsaibabawngmgabal i
katni
ya.Tuwangtuwanamanangbat
a.
Ismiled whi lel
ooki
ngatthem.

Matagal
rinbagonami n si y
anapat ul
ogniLi am pagkat
aposnamini t
ongl ar
uin.Gust
o
ni
yangmakausapangMommani y
aper okaninapanami n t i
nat
awagansiAineperohindi
i
tosumasagot.Nag-aalala tuloy akol alosakany a.Hindikomaiwasangmag-i si
pna
bakamaynangyaringhindimaganda sakany a.
Nakatul
ugannaniKeiz
elangpag-i yakdahi
lsobrang

nami-mi ssniyanaangMomma ni y
a.Sat atoolangnaaawaakosakany a.Wal
asiyang
permanent engkai
bigandahilkai
langanni
langmagpal ipat-l
ipatl
agingapar
tment
.Hindiri
n
si
yahi nayaangbast
al umabasniAinedahildeli
kadoparasakany akayanaman
sobrangexci t
edni
yasat uei
ngbinibi
sit
anami nsiyaniLiam.
Hi
nal
ikankoangi
babawngul
oni
to.

SanapumayagnasiAi
nenabumal
iknar
it
obagopamaymangy
ari
ngmasamasakany
asa
Pinas.
.
..
( AI
ZENSANTOSPOV)

Pagkataposkongmagbihi
sbumabanaakonghagdan.Dumir
etsoakosakusi
nananghi
ndi
koit
onaki t
asali
vingr
oom.
Nakit
akoangmal apadnali
kodni
tosahar
apngst
ove.Abal
aitosapagl
ulut
o.
Icl
earedmyt hr
oat.

Agadnamanit
onglumi
ngonsaakin."
Kani
nakapa?"heasked.
Idi
dn'
tanswer
.Kumuhait
ongpinggan atmgakunyert
osatnil
agayi
yonsamesa.

"
Comeon,
kumai
nkana.
..
"

Ni
lapagkoanghawaknaf
oldersai
babawngmesa.

- 0 <J

"Ihav
esetofrulesandcondi t
ionshere.Readev
erywor
dscaref
ull
y,
"Isai
dcasuall
y.
Sinul
yapanniyaangf oldernabi nabakosamesapagkataposaymutingbi
nali
ngangt
ingi
n
saakinbeinghisusualself.
"Kumainkana.Icookedal loftheseforyou."

Sinul yapankoangmgapagkai nsamesa.Ther ewer esli

cedf ruits,
bacons,past
a,sal
adont he
table.Mul iri
nakongbumal i
ngsakany a.
"Woul dyoupl easest opcooki ngt oomuchf oodkunghi ndimor i
nlangkakaininIahat.You
arej ustwast ingf oods."
Humakbangnar inakopal abasngkusi na.Hindipaakonakakal abasngmai ndooray
humar angnai tosadaanko.
"AngsabiniAl exhi ndikanakumakai nnoongmganakakar aan.You' remakingmewor ry.
Her e,"Nag-aboti tongcont ainer,
"eatt
hispagdat ingmongopi sina-"
Hi ndiniyanat aposangsasabi hindahi
ltinabigkoangkamayni ya.Tumaponangpagkai nsa
sahi g.
"Don' tbotherandactconcer n."Igavehim agl arebagoakot uluyanglumabasngbahay .
Bagopaakomakar ati
ngsaopi si
nako,napansi nkonaangbouquetngpul angr osassa
trashcan.Si guradong gat i
ng i yon sakany a.Ar aw-araw i t
ong nagpapadal ang bul akl
ak
noongmganakar aanglinggo.Akal aniyasi gur
oaykay angt apatanngmgabul aklakang
kapat awar ansamgabagaynagi nawaniy a.Gano'nl angkababawangl ahatpar
asakany a.

.
..
(KI
ERJOYVESANDOVALPOV)

"Whatt hefudge?Parangsi nasabiniyasar ul

esandcondit
ionsna' t
onabawal kangmag-
exist,
ah?"aniJadehabanghawakangf ol
dernabini
gaysaaki nniZen."Mukhangwal ari
n
siyangpakekungmag-agr eekaohi ndisaIahatngnakasulatdi
tobastaangi mportant
e
sumunodkakunghi ndikulongka."
Bumunt onghiningaako."Ihavetodowhat evershewant
s..
.fornow."
"Shehasev idenceofphy si
calabuse.Sheisnowi ncont
rolandy ouarefuckedup,Tol
.Wala
kang palag kahi hi
ndi makatar
ungan ang mga nakalagay di
to. Bawalmo si
yang
hawakan,
bawalkangmalapi
tsakanya,
bawal
mosiyangpaki
alamaninanyway .Howcanyou
fucki
ngdothatkungsa
ii
sangbahayparinkay
oumuuwi ?
"

- 0 <J

Nakaramdam akongpani ni
kipngdibdib.Al
am kongmalal
im anggali
tniy
asaaki nat
gagawin ko Iahat par
a bumabaw iyon at mapat
awad ni
ya ako nang tul
uyan.Sa
ngayon,
kai
langankonggawinkunganomanggustoniy
a.

"Taposangsabidi t
o,aal
issiyakungkai l
anniyagust uhi
nbigy anmomansi yangannulment
ohi ndi.Inshort
,wal
akangkahi tkatit
ingnakar apatansabuhayni y
a.She'
lldowhatevershe
want s.lsapa,gustoni y
angr eportsaI ahatngnapagkasunduanmoatngmgamagul ang
niya,"kumunotangnooni t
o." I
st hereany ?Whydon' t y oujusttel
lhernawal akang
masamangi nt
ensyonatgust omol angt al
agasi l
angtulungan?Akalaniyasigur
oaymay
hidden agendakay osai sanagsi mpleng
co-br andingsakompany ani t
a,e,kungtutuusinnoongnakar aang

buwanpomoi yonna-pr opose."Hesi ghed, "Hi ndikor i

nsiy amasi sisi.Gagokanamankasi .
..
youshoul d knowhowt ocont r
olyouranger .Naawar i
nakokayZen, hindiniyadeserv elahat
ngnangy ay ar i
.Shemustbeso. .
.traumat ized. "
Tumi nginakosai bangdireksyon."I'
lldowhatev eritt
akespar amapat awadni yaako. "
Nar i
nigkoangmar ahasnapagbunt onghi ningani to.Binabani yaangf oldersamesa.
"Whatnow?Anongpaki ramdam nanakahanapkangkat apatmo?Baki thindimonal ang
sabihinsakany al ahatngt otooparamat aposnal ahat?"
Pinaglaruankosakamaykoangsi ngsi ngnai ni
wanni y anoonsar estaurant.Kinuhakoi yon
noongumal issi ya.Ilooked ati t.Shewasj ustmad.Nani ni walaakongmahal niyapar inako.
"Iwon't.Hi ndikosi yabibigyanngmar ami ngdahi lanpar aiwanako. "
"f**k,
shewi llleav ey ouany way.Shei sdet er mined,shei supset .Nag-aapoyna.Baki thi ndi
monal angi sabaysagal i
tniyangay onpar ai sanggal itnal ang?l sangsunognal ang.Hi ndi
iyongpapat ayinmoangapoypagkat apossi si
ndihanmol angul it
.Wal angl ihim nahi ndi
nabubuny ag, hahay aanmobangi bangt aonanamanangmagsabisakany a?"
Nagt angisangbagangko.Shewoul dst ayt hef **kinmyl ife."Hindisi yaaali
s.Hi ndiniyaako
pwedengi wan. "
"Whatwoul dy oudo, huh?Youcannoti nti
mi dat ehernow,Ki er.Lalopangay on.Mat ali
nosi
Zen, atnaki ta monamanang
magkakai bi gang' y on,matibayangmgapani ni ndigan.Pagsi nabi

- 0 <J
nita,
gagawinnita.She'sst r
ongerthany ounow,Ki
er.Alam kungbakit?Becauseshe' syour
weakness. .
.at'
yunggal i
tniyanamansa' yoangnagpapalakassakanya.Shecoul dplaywith
you."
Hindiniyaakomat it
ii
s.Alam kooneoft hesedaysbabal
ikdinsadatianglahat.
"She'
sv erydif
ferentnow,Kier.Kahi
tnga'yungbebekonanakasamani yangilangtaonhindi
alam kunganonggagawi n.AngsabiniyasheneverseenthatsideofZen.Malamangsagad
sagarantalagaanggal i
tsa'yoniZen."

Ilookedathim,"I
'l
ldoev erythi
ngforherf
orgi
veness.Everyt
hing.
"
"Bahalaka,
bastawal angiyakan."t
umayoit
omul asaswi v
elchair
,"
Comeon,
i
inom nat
in'
yang
pusomongmal apitngili
bing."
Buongar awsiy
al angangI amanngi si
pko.Iwantedto

occupymy selfwithsomeotherthingsperohindikomapigil
anangsar il
iko.Sinal
uhanakoni
Jadesapag-i nom sabarniya.Ineeded
todr i
nk.Bakasakal i
ngmakal imutankol ahatngnangy ayariper
ohi ndi.Lalolangakong
sinasakopngsitwasyon.
Nagmanehoakopauwingbahay .Hindipaakot ul
uyangnakakalapitsagatenat anawanko
naangi sangpami l
yarnasasakyan.
Kunghi ndiakonagkakamal i,
sasakyaniyonniKev in.Humi gpi
tangkapi tkosamani bel
a
nangmaki takosiZenat
siKev i
nnanasaI abasnggate.Mukhangpapasoksi lasaloob.

Pakiramdam koayumaky atlahatngdugosamukhako.Nag-i

ini
tangul
oko.
Mabiliskongi t
inabiangsasaky anatbumababa.LumapitakokayKevi
natki
nuhaang
kuhelyonit
o.
"Anongginagawamosapamamahayko, ha?
"Iaskedi
ngri
tt
edteeth.
"Letgoofhim,"Zensaidcalmly.

Kev i
nsmi rkedatme.Gust onggustokonangbasaginangmukhaniya.Lalokonghini
gpit
an
anghawaksakuhel yoniyasasobrangpagtit
impi.
"Isaidletgoofhi m,
"madiingsabiniZen.Il
ookedatherf
ir
stbagokoit
ulaksiKevi
n.
"Hindiba'thindikapwedengmagdal angibangtaodi
tosabahay? Youshouldhavetoldme
nawal akangsasaky anpar aakonalangsumundosa'yo.
"Isai
dtohertryi
ngnottoraisemy
voice.

- 0 <J

Shewassochi l
l.Walasi
yangpaki
alam kungnagpupuy
osakosagalitanddamn,Ihat
edt
hat
!
Ihat
edthatshedidn'
tcareanymore.Li
keshewouldneverconsi
dermyfeel
ings.
"He'
smyf i
ance,
hindisi
yaibangt
ao."

Nagtangisangbagangkosasi nabiniy
a.Kusangkumuyom angmgapaladkosakamao.
"He'
snoty ourf
ucki
ngfiance!Youar efucki
ngmarr
ied!Wit
hme!Damnit!"Paki
ramdam koay
puputoknaangmgaugatsaul oatleegko.
PumagitnasiKevi
nsaami ngdalawa.Hewasal waystry
ingtobeaher
o.
"It
oldyoushewil
lgobackt
ome.Ayawni
yanasa'
yo,
Kier
.Acceptit.
"
Nagdidi
li
m angpani
ngi
nkosapagmumukhani
ya.Mulikonghinablotangdami
tni
yagami
t
angdalawangkamayko.

"Anongsinabimo?"Bi
nigy
ankosi yangmat ali
m nat
ingi
n."Angsabikoay
awniy
anasa' y
o."
Akmangsusunt uki
nkosiyaperokinuhaniZenangbrasoniyaatsi
yaanghumarapsaakin.
"St
opmaki ngascene,"malamignasabinita.Nakar
amdam nanamanakongkir otsadi
bdib
kohabang
nakati
ginsamgamat angiyon.I
tlookedsoemot i
onl
ess.
..so

f
ucki
ngcol
d.

Humugotakongmal ali
m nahi ninga.Alam konasaktankosiyaperosinusubukankong
bumawi.Si
nusubukankongi t
amaangmgapagkakamal iko.
Bumali
ngakokayKev in."Getyourfucki
ngassoutofmysi ghtbef
oreIki
llyouwithmybare
hands.
"
Kevi
ngavemeagl are.HinawakanniZensiKev i
nsabrasona

!
alongnagpakul
osadugoko."
Kev
in,
si
gena.Icanhandl
ethi
s."
Pi
nukulanakongmasamangti
ngi
nniKev
in.

"Don'
tdaretohur
ther,
Sandovalakomismongpapat aysay
o,"pagbabant
ani
ta.
Nag-aalal
ai t
ongbumalingkayZenbagot uluyangpumasoksal oobngsaskay
anni
ya.
Nakati
nginlangi
tosapapal
ayongsasakyan.
Itr
iedtocalm my
selfdownbeforesay
inganything.

- 0 <J

"
Youreal
lydon'
tst
opseeinghim?"Iasked."
It
'snoneofy
ourbusiness,
"sheanswer
ed.
Il
ookedatherindisbel
ief
,"
You'
restil
lmarri
edwi t
hme,Zen.Youcannotjustdotothi
sto
me."

"Yes,
sapapel.Otherthanthathindikonakay
angmagi
ngasawasa'
yo.Pagkat
aposng
annulment
,magpapakasal
kaminiKevi
n."
Nagpanti
gangtaingakosanari
nigko.

"
Whyar eyoudoi ngt hi
s,huh?Gust omongsakt anako?Whydon' tyoufucki
ngsl
apmeand
t
ort
uremehi ndi'yong..
.unti-untimoakongpinapataysasel
os,huh?"
"
I'
m notdoi
ngal lofthesetohur tyou,
Kier
.I'
m doingthi
sbecauseIlovehi
m-"
Hi
ndikosiyapinatapos.Ididn'twanttohearit
.

"No.Youl oveme,"madiingsabiko."Kahi
tgalitkasaakin,kahitpi
nagt
atabuyanmoako
palay
oalam kongmahal moako.Mahalmoako,youtol
dmet hat.
..
"
Icouldn'
treadanyt
hingfrom herey
es.Baki
tni
yabaginagawasaaki n'
to?f
**kit!
"That
'swhatIthought.
"

Akmangl
alapi
takosakany
aper
ohi
nakbangni
yapaat
rasangmgapaam0 y
a.
"Anobanggust omonggawinkofory
out
ofor
giv
eme?Gust
omobangl
umuhodakosa
harapmo?f *
*k!Iwi
llf
ucki
ngdoi
t!
"
"St
opthi
s,Idon'
tcar
e-"

Lumuhodakosahar
apni
yawi
thouthesi
tat
ion.

"I
toba?Doy ouwantmedownonmykneesbeggi ngfory ourforgivenessandf oryouto
fuckingstay ?Damni t
!I'
lldothiseveryday,
every
whereift hi
si stheonl yfucki
ngwaypar a
mapat awad mo ako. .
."It ri
ed to held back my damn t ears." Love,hindiko naman
sinasadyangsaktanka...
"
Nanat i
lisi
yangnakatayosahar apko.Pinunasanniy
aangi sangbut i
lngl uhangtumulomula
samat aniy a.
"Doy ouwantmet oforgiveyou?Vanish.Youshouldvanish.Inmysi ghtandinmyl if
e,Ki
er.
Namumuhiako sat uwing nakiki
takita.Nagagali
tako.Nat at
akotako.Nagsi si
siakong
nakilal
akita."
Parangpat ali
m angmgasal i
tangiyonnasumaksaksadi bdib

ko.

"
Youdon'
twantt
hat
,Iknow.Gal
itkal
ang.
..
.lov
e,mahal
mo

- 0 <J

ako,
mahal
moako,
hindiba?
"

"
Kier
,hi
ndiki
tamahal
.Hi
ndiki
tami
nahalathi
ndikokay
angmahal
inangmgat
aongkat
ulad
mo."

Ishookmyhead, "
No.No. .
.y ouar elying.Pl ease,lov e,t
igil
anmona' to.Hindikitasusukan, I'
l
l
doev erything.Ev ery t
hing...wagmol angakonghay aangmawal asabuhaymo. "
"Looki ntomyey esandt ellmet hatev erythingt hatIam goi ngtosayar ejustli
es. "Ali
icould
seei nthoseey eswasanger ."Idon' tl ovey ou,Inev erdidandInev erwi ll
."
Shesai dt hosewor dswi thoutev enbl i
nki ng.Shesai dthosewor dslikeshemeanti t.Hindiko
mai pali
wanagangbi gatsadi bdibko.
"Hindinaakomagt atakakungbaki ti niiwankangl ahatngt aongmahal mo.Youdon' t
deser vetobehappy ,
youdon' tdeser veany onei ny ourlifebecausey ouareselfish.Youar ea
mani pulator.Auser .Wal akangi bangi nisipkunghi ndi'yangsar i
limo.Onhow woul dy ou
makey our sel
fhappyandsat isf
ied.Don' tbegt omel i
key oulovemet hatmuchbecausey ou
onlyl ovey oursel f
,Kier.Can'ty ousee?Iwanty ououtofmyl i
fe.Sopl ease..
.l eavemyl i
fe
alone.Ay okonangmaki takaandIcanonl yf orgivey oukungwal akanasabuhayko. "
Sandal iakongnawal asamgasi nabini ya.Hi ndinanakuhanggumal aw.Ifeltlikeaf ucking
loser.Parangpi nipigaangdi bdi
bkosabawatsal i
tangi y on.
Shet urnedherbackatwal aakongnagawakunghi ndiangpanuor insi y
apapasoksal oobng
bahayhabangr amdam koangmai ni
tnal ikidongt umul omul asamgamat ako.
Napakuy om angmgapaladkoatpinagsusunt
okkoangmat i
gasnakal sada.Iwantedthe
painoutofmychest .Ever
ywordthatcameouthermout hshat
ter
edmyhear t.
Mahal niyaako..
.Mahal
niyapari
nako.Shewasj ustl
ying.YouthoughtIwouldjustgiv
eup
ony ou,Zen?No.Iwoulddo
everythingforyout
ostay.

- 0 <J

. .
c.Oi
li
ll
l

-. ASHERRI
CK

ASK?
1tat
C"-

M.
ALAMOUR

Wi
llacol
d-hear
tedmanl
ear
ntol
ove.
..
- 0 <J

Chapt
er62

-{
KIANNASANDOVALPOV)

"
Whyareyouher
e?"Heaskedcoldl
y."
Tutulungankit
anaayusi
nlahatng'
to.
"
Hel
if
ted hi
sheadandglaredatme,"
Hindikokail
anganng

t
ulongmo.Icanf
ixt
hisonmyown.
"

"Ki
er,
alam kokunganonggi nawamoatl ahatngginagawamo.Don' tyouknow napwede
kangkasuhanniZen?Ki er,natatakotakodahilalam konghindikatut
ulungannidadthi
s
ti
me-"
"Idon'
t car e!
"hesaidi ngritt
edt eeth."Won'ti
tmakey ouhappy?Finall
y,
wal
akanang
ii
nti
ndi
hi n?
"
Bumunt onghi
ninga ako,
"Kier
,hinditot
oo'yan..
.al
am monghinditot
oo'yan.
"

"f*
* k,
"hewhimper edatbi nali
ngangswiv
elchairniyasaibangdireksyon.
"Hindikoalam kunganongdahi l
annidadforhelpingy ounagawi nangmgapl anomonoon.
Ngay onhindisi
yapapay agnapakawalanmonal angbasta-bastasiZenst il
lhindikoal
am
kunganongdahi lanni y
abutnomat t
erwhatt hereasonsar enowhi ndina'yonimpor t
ant
e.I
hav efi
xedev er
ything.I'
vef i
ndwaystosuppor ttheircompany.Youcanl eavehernow.You
canl i
vealif
eawayf r
om her -"
Hinawiniyaangmgaf olderssamesaniyaatt i
napunanakongmat al
im natingi
n.
"She'smywi f
eandshe' smyl i
fe.
"

Igulpedsomethingdownmyt hroat
."Ki
er,y
ouhavet oleaveherbefor
esher uinsy
ou-"
"I
t'
ssoeasyf ory outoleave!
"Tumay osi yamulasaswi velchai
rni y
aatpi nat
ongang
dalawangkamayni yasamesaleaningcl
osertome." Becauseally
oudoi sleave.
"
Napalunokako.Thewayhel ooked atmeaypar angnakalimutanniyangmasmat andaako
sakanya.Butthen,Idi
dnotmind it.Thewayhesai dthosewordsputpaini nmychest.
Hewasr ight
.Wal aakonggi
nawakunghi ndiangumalis.
- 0 <J

Kunghi ndiangiwansiy asamgapanahongkai langanniy

angi sangtaongmananat il
isatabi
niya.ButIneverwantedt oleave.Iwasj ustleftwi t
hnoother opt i
on..
.
"Angdat isa'
yongumal is.Angdat isayongsabi hingiwankosiyabecausey oudon'tknowthe
fuckingfeeli
ngofbeingl eftal
one.Youdon' tknowhowhar di
twasdahi lpagkail
anganki t
a,
youwer enowher etobef ound!"
Nar amdaman ko ang mai nitna liki
dong dumadal oysa pi sngiko.Paki r
amdam ko ay
kinukurotangdibdibko.
"Youwer ealway smyal ly.Mysi ster
.Mypr otector.Buti
fy ou'
rejustgoingt osaynai wanko
siyamasmabut ipangikawnal angangumal i
s."
Napaawangangmgal abikosasi nabini y
a.Sunod-sunodangpagpat akngmgal uhamul a
samgamat ako.
"Nar i
ri
nigmoba' yangsi nasabimo? "Pinigil
ankongpumi yok.

Kumuy
om angmgapal
adni
yaathumakbangpapunt
asagl
asswal
l.Tumay
osi
yadoon.

"Leav
emeal one.Leav
e.Leav
el i
kewhatyoualwaysdo."Hindini
yaakoki
nibopakay
awal
a
akongnagawakunghindi
angiwansiy
asameet ingr
oom namabigatangdi
bdib.Maybehe

neededt
ime al
one.

Nakauwiakosabahayngwal asasar il
i.Dumi retsoakosakanyagatingngairportbecauseI
reall
ymi ssedherand Iwasnotex pecting nagano'ng mgasal i
tamul asakany aang
sasalubongsaaki n.
Gustokosi yangkausapi nper oalam konghi ndimaganda angar aw niyaatpili
tlangdi n
niyaakongi tutul
akpal ayo.Hewasal way sli
ket hat
.
Buty eah,hewasr ight
.Iwasnev erbyhi ssidewhenheneededmet hemost .Hindikonaman
ginustongma-l ayosakany a.Lagiakonggumagawangpar aant omakehi m happy,but
nothingwoul dbeenoughf orhim dahi lalam kongsakabilangpakikitungoniy
asaaki n,may
hinanaingpar insapusoni ya.
Nobodycanst ophi m buthi mselfalone.
Binatiagadakongmgakat ulongpagdat i
ngkosabahay .Halatangnagulatangmgai t
osa
pagdat i
ngko.Idi dnoti nform anyoneex ceptMom andRuss.Wal aakongmasy adongdalang
gami tdahilwalaakongpl anongmagt agal.

- 0 <J

"Wher
e'sMom andDad?"Iaskedoneofourmaids."Nasadi
ningar eapo,
Ms.Kianna.
"
Humugotakonangmal al
im nahini
ngabagopumasoksadi ningarea.Napat
igi
lsidadsa
paghi
gopngkapeniyal
ookingsosurpri
sedt
oseeme.
Iwasabitner
vousandscared.Al
am konghi
ndiniyamagugust uhanangpag-uwiko.
Icouldseener
vousnessi
nmom'seyes.Al
am kongnat
atakotdi
nsi
yasamagi
gingr
eaksy
on
nidad.
"Whatareyoudoi
nghere?
"Dadaskedcol
dly
.

"Goodaf ternoon...dad.
"mat amlaynasabikoathahal i
kansanaangpi snginit
obuthe
gesturedmest op.
"Uhm...m-magbabakasy onlangsaglitanganakmor it
osabahay ,
"Agadtumay osimom at
hinawakansidadsabal ikat.
Nagkat i
nginankaminiMom.Shesmi ledal i
tt
leatmel i
ket ell
ingmethatev er
ythi
ngwould
bealri
ght .
"Whydi dn'
ty outellme?"Mat ali
m akongt i
ningannidad."Sinabikobasa'
yongumuwika?"
"Dad,I
'
m sor ry.
..Ihavetostay-"

Hinampasni
tonangmalakasangmesa.Halosmapat
alonkamingdalawanimom.Ramdam
koangpagki
slotngdi
bdi
bkosakaba.Paki
ramdam kori
naypinupul
ikatangmgakamayko.

"
Roman,
hay
aanmonaanganakmo.
..
"

Walangnagawasimom kunghindiangpumikitnangmar i
innangt
umayosidad.
"Umali
ska,bumal
ikkasaLondonngay ondi
n,"heor der
ed.Iwassoscaredofhi
m.Pi
nigi
lan
koangmgal uhakoat
nagl
akasloobakongumil
ing.Thatwasthef
irstti
menasusuway in

kosi
ya.Nagawi
nkoi
yon.

"Hi
ndiakoaali
sdad,
Iwil
lstaywi
thKier
-"lnambaanpal
angakonidadaypumikitnaagad
akonangmar i
inatbi
nil
ingngbahagyaangmukhako.Hindini
yal
angiyonnait
uloydahi
l
humarangsiMom saaki
n.

Agadakongkumapi
tsadamitniMom nanangingi
nigangmgakamay
.
"
Wagnawagmongsasakt ananganakko!
"sigawnitokay

Dad.

Iwasqui
tesur
pri
sed.Kahi
tkai
lanhi
ndini
yanakuhang

si
gawansidad.Ev
ent
hoshedi
dnott
ellme,
alam konoonpana

- 0 <J

nat
atakotr
insi
yakaydad.

Hi
ndikonanapigil
anangmgaluhako.
"
Umaliskad'
yan,"sai
ddadatpi
li
tnaki
nukuhaangbr
asokoper
opi
li
takonghi
nahar
anganni
Mom att
inat
abi
gangkamaynidad.

"
Roman,
tumi
gilkana.
"

"Tumabikad'y an!
"SigawnidadkayMom." Kunghindikaaal
issadaankokay ongdal
awa
angkaladkari
nkopal abasngbahaynai to.
"
Lumapatsapi sngini
y aangpaladnimom.Aut omati
cnanapaawangangmgal abiko.
"Doit!
"Natigi
lansidad, sodidI."
Hi ndiakopapayagnasaktanmoul i
tanganakko, Roman!
Kunggustomoakoangsakt anmol"
DadlookedatMom wi thburni
ngey es.Icouldseehi
shandsturnedi
ntofi
st.Ramdam koang
pagkabogngdi bdibkosapwede

n10

y
anggawm0 .

"Pi
nagt
atanggol
mo'yanganakmosakabitmo,huh?"Askeddadingr
it
tedteet
h.
Agadkumunotangnooko."Roman,
tumigi
lkana,
sumusobrakana.
"Nanggagal
ait
ing
saadnimom nahindipar
inakobi
nibi
ti
wan.

"W-What?Whatar eyoutal
kingabout
,dad?
"Iaskedstut
teri
ng.
Hewast akenaback.Ganu'
npamanbumal i
kdinangpootsamukhanit
o.
"Youheardit
,hi
ndiki
taanak.Youaresomebody '
sdaughter
,kay
alumayaskasapamamahay
ko-"

"
Stopi
t,
Roman!
"

Napaawangangmgal abiko.Laloakongnapahawaknangmahi gpitsadami tniMom.Iwas

tryi
ngtocontempl at
ewhatdadhadsai dperopakiramdam koaywal angnagsi-sinki
nsa
utakkodahilparanghindikonakakay ani
nanghapdingdi bdi
bko.Wast hatit
?Kayabahindi
niyaakoti
natrat
obi l
anganakni y
a?Kay abaayawni yaakongmakit
a?
"Youwantt oprotecther,
huh?"KinuhaniDadangbr asokoatbrasoniMom atki nal
adkad
kamipalabasngpi nt
o."Magsamakay o!Getoutofmyl if
eandinthi
shouse! "
Agadnami ngniyakapniMom angi sa'
tisa.Muliakong

- 0 <J

sumulyapkayDadnamalali
m angpaghinga habangnakat
ingi
nnangmasamasaami
nni
Mom.
"Lumayaskayo,
"hesai
dli
kehereal
lywantedusouthi
sli
feandslammedt
hedoor
.
Napahagul
golako."
Mom...
"
Niyakapni
yaakonangmahigpi
tatpaul
it
-uli
tnahi
napl
osang

ul
oko.

"
Isthatt
rue?Mom,please.
..t
ellme,
"Isai
dbet
weenmysobs."
Shhh.
..
"Hi
nawakanni
yaang
magkabi
langpi
sngikoand
wipedmytear
saway .
"Iknewit,
Mom,t
hat
'swhyheal
way
swant
edmeawayf
rom y
ouandt
hishouse.Mom,
hindi
niyaakoanak-"

"No.No.
..
"Pauli
t-ul
itnaumi
li
ngsiMom."Gali
tlangangdaddymo...Anakkani
ya.
"
Ishookmyheadhabangpatuloypar
insapag-agosangmgal uhako.
"Mom,pl
ease.
..don'
tli
etome."

-(
KIER JOYVESANDOVALPOV)

Lumabasl
angakonangopi si
na nangt
umunogangcel
lphoneko.Si
nyal
esnamal
api
tna
angl
abasniZensaopi
sina.

Napatigi
lrinakoagadnangmaki takosiSt ephsal abasngpi nto.Agadnagt
angi
s ang
bagangko.Nasat abini
tosiHeranatil
ahindialam kunganonggagawi n.
"Mr.Sandoval
,nagpumil
itpokasisi
yangpunt ahanka,papuntapalangpoangmgasecur
it
y."
Lalagpasankosanaitoperokinuhaniy
aSt ephangbr asoko."Ki
er,
please.
..
"
Binawikoangbr asokomulasakany a,
"Getthef**koutof

mysi
ght
,St
eph.
"

Tumulonagluhani
to."
Hindikosi
nasadyangsabi
hinkayZenangt
atoo..
.na-nabi
gla l
ang
ako.Hindikol
ang.
..hi
ndikolangmatanggapnahindimonaakokay angmahali
ndahi
lsa
babaeng
'
yon."

Nabuosakamaoangmgapal adko.Iknewit
.SiyalangangpwedengmagsabikayZenng
t
atoo.Ishoul
d hav
eknownthatshecoul
dbethatself
ish.
"
Kier,
maniwal
akasaaki
n.Hi
ndikoginust
ongsabi
hin sa

- 0 <J

kanya.Iwas-Iwasdrunk,Ki
er,
pleasedon'tgetmadatme. .
."Nangi
ngi
nigangkamayna
hinawakanni
yaakosabrasoperotinul
akkosiyanangmal
akas.
Tumi l
aponsi
yasasahi
gatlal
ongnapahi kbi
.

"
Hinay
aanmosanangakoangmagsabisakany
angl
ahatpar
ahi
ndikamiumabotsagani
to.
"

"
Kier
,nasakt
anako!Nabi
glaakongsabi
hinsakany
adahi
lgust
okongmapunt
akasaaki
n!"

Lalonghumigpitangkamaokoatumupoakopar amagpant aykami.Ki

nuhakoangpi sngi
niyagamitangisangkamayko.Kit
angkitakonanasasaktansiyasapagkakahawakko.
"Hindiki
tagust
o.IloveZen,
her
,andheralone.Now..
.umaliskasaharapko."Isai
dingri
tted
teeth.
Istoodup.Nakitakongnapal
unoksiHera.Aal i
snasanaakoper onapansi
nkoangst af
fna
l
umabassaopi sinaniAte.Maybitbi
tit
ongi sangmalaki
ngkahon.Napansinkonagami tni
Ateangmganandoon.
Nagpasali
n-salinangtingi
nngst af
fsaakinatkaySt ephnahumi hikbiparinsasahi
g.
"G-Goodafternoon,si
r.
"Nag-aalangangbatinit
o."Whatar eyoudoing?"
"Ah,si
r,
kat
atawagl angponiMr .President
.PinapataponpoI ahatnggami tniMs.Kiannasa
opisnaniy
a.Angsabini yapohindinar awhomagt atrabahodit
osiMs.Ki anna.
"

"
Andwhy
?"

"Hi
ndikopoal am,sir,
hindiniy
aponabanggitsaaki
nkungbakit.Bakapoal
am niMs.RS
perowalanaposi yasaopisinani
ya.Nagmamadal
ipongumali
skanina.
"
Bahagyangnaningkitangmgamat ako.Iknewsomet
hingwasoff
.

"
Sigepo,
sir
,"paal
am ni
toatmut
ingt
umi
ngi
nkaySt
ephbagot
uluy
angl
umay
o.

Dumiretsoakosamansi on.Hindikonaki tadoonsiDad,kahitsiMom osiAt

e.Humar
apako
sakatulong.Nangi
ngini
gnahi nawakanni toangkamayni ya.
"S-Si
r,pi
naali
snaposi l
aniMr .President.
..
""What ?
"agadbigkasko.
Napalunokitosareaskyonko."Ah...si
r,opo,si
r,
pinaal
isna

posi
ta.
"

- 0 <J

"
Whathappened?
"mal
ami
gnat
anongko.

"
Hindikopoal
am,
si
r.Bast
aponagsi
sigawannapoang

MommyatDaddyni
yokani
na.
"

Napakuy om angmgapal adko.Sinasabikonangabanamagagali

tsidadsapag-uwini
ya.
Ofcour se,
Mom woul ddoev er
ythingtopr ot
ectanddef
endher
.Saaki nni
yalangnaman
hindikail
anmangagawini y
on.
"Didhehur tMom andAte?"

Mabi
li
sit
ongumil
ing."
H-Hindiho,
sir
,hi
nil
aniyalangpopalabasngpi
nto.
"
Mabi
gatanghakbang natinungokoangsasaky ankoatnagmaneho.Si
nubukankong
t
awagansiAt
eosiRussperohindinil
asinasagotangtawagko.Damnit.
Wal
angtaosauni
tniRusskayadumiretsoakosabahaynito.

-(
RUSSELYNSANDOVALPOV)

Mar
ahankonghi
napl
osangl
ikodniAt
ehabangpat
uloysi
ya

sapag-iyaksabal i
katko.Irushedtopickthem upwhenshecal l
edcr yi
ng.Alam konaagad
nanalamannaniTi tonanakauwinasi ya.
Webot hknew t hattit
owoul dbur stinangerbutsher eall
ywant edt ogohomeandf i
x
everyt
hing.Shealsoknewt hatthesit
uati
oncouldbeoutofhercont r
olbutshesti
llwant
edto
try
.Alam namanni yakunggaanokat i
gasangulongkapatidniya.
"Allt
histimekayapalaganoonangpaki kit
ungoniy
asaaki n.
..hindiniyapal
aakot unayna
anak."
Iwasqui t
eshockeddin.Ididn'tknowifIshoul
d believ
eitor
not
.

"
Shh.
..
"

"
Iwasf
ool
edf
oral
lmyl
if
e.Idi
dmybestt
ofol
lowandobey

himt obeagooddaught erforhim per obalewal alangpal aIahatiyonbecausehewould

nev erappreci
ateme."Shesni ffed.
Kinuhakoangmagkabi l
angpi snginiy
aatpi nunasanangl uhaniya.
"Hindibalewalaangl ahatnggi nawamopar akayt i
to,
okay?Iknowi t,
Iwi t
nessedi
t.
"
Kumunotangnooni ya.Ay okongnakikitangumi i
yaksiya,dahilalam kongkahitmal
ayosi
ya
nalulungkotsiyasaibangbansa.Al am konglaginiyanginaalalasiKier.Bukoddo'
n,
wewere
sisters,
bffsandcousins.Pagnasasakt ansilangdalawaniKi er
nasasakt andinako.Pagmaygul osapami l
yanilapakir
amdama

- 0 <J

kokasaliakosagul
onita.Paghindisi
laokay,
hindir
inakookay
."May
bey
oudon'
tknowt
hat
ther
e'ssomeone fol
lowingyou
wheny ouwerest
udyingabroad.
"Ngumi t
iakongbahagyasa

kany
aatmar
ahanghi
napl
osangbuhokni
ya.

Lal
ongkumunotangnooni
ya."
What
?"

"Youheardit
,someone'
sfoll
owingyout
omakesur
eyouar
efi
ne,
nawal
angbul
lyornanaki
t
sa'y
o.That'
showtitoprot
ectedyou.
"
"Whatareyoutal
kingabout,
Russ?"

"I'
m say i
ngnamahal kaniya.Iremembernar i
ri
nigkosi y
anoonna! agi
ngmaykausapsa
telepono,healway sasksabouty ou.LikeHow' sKianna?Wher e'sKianna?Whati sshedoing?
Sor r
y,butit
'sreall
yhar dformet obeli
evenahi ndikaniyaanak.Hanggangngay on,ganu'
npa
rinsitit
osa'yo,youjustdon't knowt hat."
Shecl osedherey esforawhi l
eli
keshewoul dnotbelieveit."Russ,
don'tt
ellmet hosethi
ngs
onlyformet ofeelbet
ter.
""Oh,youknowIwon' tdothat!
"natatawangsaadko." Idon't
l
ie.Iam notal i
ar.Well,
yeah,t
hereareex cept
ionsbutreally,
when

didIsaysomethi
nggoodt oyourearsonl
yforyoutofeel
bett
er,huh?"
Sheshookherheadpouting.Ipat
tedherhandbagoakotumay oparaikuhasi
yangtubi
g.
"That
'str
ue,
lagikanghi
nahanapnit i
tosakausapni y
a,aski
ngsomel i
tt
lest
uff
saboutyou.
Hindinamansapagi gi
ngchi smosaperounintent
ional
lynari
rini
gkol ang,
"Isai
dhabang
nagsasal
inngtubigsai
sangbaso.
Mat agal
ri
nakongtumi r
asamansi onbeforeIdecidedtostayinHaciendaforthesakeof
freshair
.Yes,
fr
eshair
.
"PaanonakaminiMom?I fy oujusthaveseenhi m..
.bakamagdalawangi si
pkangsabihi
n
angmga' yan.
"
"Wagkangmag-aal al
a..
."Nilapagkoangi sangbasongtubi
gsahar apniyaandwinked at
her,"
maramiakongpera.Youwantmet oshowy oumysecretroom?"
Nai i
li
ngnanapangi
tii
to."That'sy
our s.
"

"Wecanallstayhere,mal
akiangmansionna' toparasaat
ingt
atl
o.Icanassur
eyouwal
a
kayongmagi
gingproblemanitit
a.Igotyourbacks.
"
"Anongpumasoksai si
pmopar amag-imbakngcash?Ican'
t

- 0 <J

bel
iev
eyou.
"

"BecauseI'
mt oorich,
Idon'tknowwheretoputmymoney."Taaskil
aynasabikoandfl
ipped
myhai r.
Muliitongnapatawa.May amay aaynagser
yosor
ini
to."
Really
,hi
ndiki
tagustongi
damaysa
problemanami n,
you
knowwhatdadcando. "

Ifoldedmyar msabov emychest ."

Mat i
ndiangpananaligkonahindikayogigi
pit
innitito.
Siguradoakongnabiglalangsiya.Hindiniyakayangtii
sinkay
olal
onasit it
ano.Sigurado
bukasnahimasmasanna' yon.Let'
sjustmakepl anskungtothehi
ghestlevel
naangpusong
batoniti
to.
"
Napabuntonghi ni
ngakami ngdalawa.Hi ndikoal am kungbaki
tnapaka-komplikadong
pami l
yanit
anakungt ut
uusinaypwedenamanmakel ovenotwarnal angangmot t
ong
I
ahat .
"KamustasiAine?"sheasked.

"GabeandIar etakinggoodcar eofher .Gabei smakingsur enashei ssaf

e."
"Ki
erhav emadeuphi smi nd.Hindiniyai i
wansiZen.Nagal i
tpasiyasaakin,Ir
eall
ydon't
knowhowt ofixthi
smess. "
Mul iakonghumugotngmal al
im nahininga."Sanahindinakay onagkasaki
tanpa.Magulona
angl ahat,
sanakahitsainyongdal awamaypeace. "
Naki t
akoangl ungkotsamgamat aniya.Ibigsabihi
nl angno' naymukhanghi ndinagi
ng
magandaangconv ersati
onni t
a.
"Paanokungmal amanniKi ernat i
nagomosiAi ne,
bakat uluyansiy
angmagalitsa'
yo."
"Hindiniyadapatmalaman-"" What?"
Halosl umabasangey eball
skonangmaki takoangnanl i
lisik

namgamat
aniKi
ernanakat
ayosaent
rancengki
tchen.

-(
KIER JOYVESANDOVALPOV)

Nagpanti
gangt ai
ngakosanar i
nigko.Automati
cnanabuosakamaoangmgapal adko.
Theylookedsosurpr
ised.
"Ti
nagomosi yasaakinforf
ucki
nglongyear
s?"hi
ndimakapani
wal
angsabiko.Paki
ramdam
koaynanamasaangmgamat ako.
Hindini
yanakuhangsumagotnguni
tsapagt
ingi
nkopal
angsamgal
iki
dongnamumuosa
mgamat ani
ya,nal
amankonaangsagot.

- 0 <J

"
f**
kit
!"Ishout
ed.

Russheldherarmslooki
ngsoaf
rai
d.Hi
ndikonapi
gil
angsi
pai
nangmesangnasagi
li
dni
ta.
Parehassi
langnapapi
tl
ag.

"
Kier
-"

"Don'
tevensayi
t !
"Icutherof
fandgaveheradeat
hglare."
Howcouldy
oudothattome?
"
Tuminginakosamgamat ani
ya.Napai
yaknasi
yahabangnagpupuy
osakosagali
t.
"Iwant
edtoprotectyou-"

"
Put
angi
na!
"Ishout
edt
oherf
ace.Paki
ramdam aymababal
i

Iahatngugatsakat awanko."Kier
,st
opit.
..
"SaidRuss.
Hindikoi t
opi nansi
n.Nanatil
iakongnakat i
nginsakapati
dko.Damni t
.Ifeltsohur tand
betrayedwhilelooki
ngather.Hindiakomakapaniwalangki
nay
aniy
aiyonggawi nsaakin.
"From theveryf i
rstdaynahi nahanapkosi yaalam mokungnasaansiyaper ohindimo
sinabisaakin..
.alam monghaloshalughugi
nkoangbuongmundomaki takolangsiya!
"

.
..
(RUSSELYNSANDOVALPOV)

Hanggangngay onhindiakomakapani
wal ananar
inigni
yaiyonmulasaakin.Hal
oslumabas
naangugatsaul oatleegniy
a.Yungsigawni y
aparangri
nignasakabi
langtower
.
"Ki
er.
..gi
nawako' yonparasa'
yo-""
Shutit!"
Pumukitnangmar iinsiKierhabanglalonghumigpitangkamaoni y
a.Tumal i
kodsiy
asa
amin athinagod nang mahigpi
tang buhokni y
asabaysunt oksapader .Al
am ko ang
pagti
ti
mping
01yon.

Haloskumawal
anaangpusokomul
asadi
bdi
bko."
Gust
okol
angngsagot
!Idon'
tfucki
ng
needy our
protect
ion!
"

Parehaskamingnangingini
gniAte.Sunod-sunodangpaglunokkosaitshuraniKi
er.Par
a
i
tongt i
grenahandangsakmal i
nangtar
getniyaanomangoras.
Namumul aangmgamat aniyasamgaluhangnamumuodoon.
Sini
pani y
aangisangsilyananagpaiktadsaaminniAte.Natanawankositi
tanamukhang
napalabassanari
nig.Mukhangnagtat
akaitokunganongnangyayar
i.

- 0 <J
Mul
isi
yangl
umapi
tkayAt
e.

"Hi ndikokailanganngpr oteksyonmo, angkailangankosagotsamgat anongko.Youknow

that !"
Pi nigil
ankoangmgal uhakonangmaki ta koangl uhangtumutulomul asamgamat ani
Ki er.Hedidnotev enblink.Punongpunongdi sappoint
mentangmgamat aniya.
"YouknowwhatI '
vebeent hrough!Askinglotsofquest i
onstomy self
.Andy ou!Youletme
findher !Youletmest ayinthedar k.Nowt el
lme. .
."
Mabi l
iskongpi nunasanangl uhako.Hi nawakanniAt esiKiersasleevesnito andhugged
him.
"I
'm sor ry
...I
'
m soryy..
."

"Tellme.
..
"Kierremai
nedunmoved."
Isthathowyouprot
ect?
"
Lalonghini
gpitanniAteangy akapkayKi er
."Ki
er,
someonewant
stoki
llAi
ne,ay
okong
madamayka.
Ayokongmawal akasaakin.
..
"sai
dAtebetweenhersobs.

Parehasnakami nglumul uhaniTi

ta. Nil
ayoniKi ersiAtesakanya.
"Isthathowyouprotect
? "Napahagul
golsiAte."Kier
,noplease.
..
"
"Itr
ustedyou.From al
lthepeopleinthi
swor ldy ouaretheonlypersonIthoughtIcoul
dlean
on.Ithoughtyouaremyal l
ybutIwassof uckingwrong...youareatrai
tor
."

"
Kier
..
."
Di
ret
soitongt
umi
ngi
nsamgamat
aniAt
e."
Youar
enot
..
.youar
enotmysi
sterany
mor
e."
- 0 <J

Chapt
er63

-(
KIERSANDOVALPOV)

"
Shei
stel
li
ngt
het
rut
h,"aniGabe.

"
She'
snot
.Baki
tbaki
nakampi
hanmo'
yungbabaeng'
yon,
ha?
"SiJade.

"
lkaw,
baki
tbagan'
yankakayAi
ne,
ha?Masbi
tt
erkapakay

Ki
er.
"Br
entbut
tin.

"Nakitamoba'yungmganagy ay
aridahilsakanya?Kungnagpaal
am l
angsiyanoonpabaka
hindiumabotsaganitoanglahat
."tanongniJade.
"Don'tbl
ameher,Jade.Paki
ngganmomunasiAi ne,"mal
amignasabiniGabe.

"Noonkogustongmakinigsakanya,
hindingayon!Bakitngayonghi
ndinanat
insi
yagust
osa
buhaynat
intsakasiy
anagpapakit
a?Gi nugul
oniyalanglahat!
"
"Gagokapal
at al
aga,
eh!"si
gawniBrentkayJadel osi
nghi scool
.

"Ai
nei snotal i
ar,
youknow that,
Jade,
"mutingsabiniGabe."
Noon,
mal
aymobakung
nagbagonapalatal
agasi
ya
ngayon.Ev
ery
onecouldchangeincl
udingher
."
"You know what
?lsa kang mal
aki
ng mal
aki
ng kupal
."Nakat
ayo nasiBr
entmul
a sa
pagkakaupo.

"
Stopt
hef
**k,
"mal
ami
gnabi
gkasko.

Natahimi
ksil
langt
atloatbini
gyanngmat ali
m nati
nginangisa'
tisa.It
ookasi pofmybeer.
Ayokongisi
pinpaangpagbal i
kniAine.Hi ndikoal
am kunganopangkai langanniyapero
mas gusto kong isi
pin kung paano kamimagkakaay os niZen.Ev eryf ucki
ng day
pakir
amdam koaymawawal anaakosasar il
idahi
lsamgai kini
kil
osni ya.Shewasso
fucki
ngdif
fer
entnow.Shewasv er
ydist
ant.Icoul
dn'
tevenholdherandi twaski l
li
ngme.

-(
AIZENSANTOSPOV)

"
Howareyoufeel
ing,
Tit
a? "Iaskedandheldherarm.Ngumi
tii
tonangbahagy
aatt
umango.
"
Medy
o...maayosna,
hij
a,"mahi nahongsagotni
to.

- 0 <J

Nabalit
aankonana-mi l
dstrokesi
ya.Medy
omahi
naangbasesatmukhangmat
aml
aysi
ya
butthen,al
am kongmasayasiy
angmakit
aako.
"Mabuti.
..atnadal
awmoako."

Ngumitiakonangbahgy a."Ofcour
se,
Tita.NakwentorinsaakinniKevinnagustoni
yoraw
hoakongmaki ta.
"
MutingtumangosiTi t
ahabangnakangiti.Theyal
readysaidsorr
ytomeathindikonalang
i
yonpinansin.Theyshouldknownahindiganoonkadali
ngmagpat awad.
Iknewtheyknowenough.Theycoul dunder st
andmysilence."
Gustokongmakit
angmaayos
nakayongdalawaniKev i
n,"
anit
o.

Dinant
ayniKevi
nangkamaysabalikatko.Bahagyakongsi
nul
yapanangkamayni tadoon.I
wasnotusedtohi m any
mor
e.Hindinal angsigur
oakosanaynamal api
tkamisai sa'
tisa
katul
adnoon.Ganu'npaman,
hinayaankonal angangkamayni yasabalikatko.Alam ko
namanggustotal
agangmaki
taniti
tanamaay osnakaminiKevi
n.Itcoul
dhelpherrecovery
.

"
Magiging maayos na ang I
ahat,
Mom, wal
a ka nang dapatpr
obl
emahi
n.Justt
hink of
your
self
,angmahalagagumali
ngka,"aniKev
in.
Nakangit
ingt
uminginsaaminsiti
tohabangnagbabalatng

.sagmg.

"
Mat
utul
oynabaangkasal
niy
oni
yan?
"maudy
oknat
anong

ni
ta.
Idi
dn'
tknowhowt
oreact
.Paki
ramdam koaymaybumar
a

salalamunankoatsinulyapankoangdali
rikonawal angsuotnaanomangpal
amut
i.Ij
ust
lett
heconv er
sati
onflowanddecidednott
oopposet hem.
Hindikoalam kungbaki
tmukhangnapaka-dalipar
asa

kanil
angsi t
wasyon.Parabangwal angnangy ar
iatpar abangwal asil
angnasakt
an.Hi
ndiko
alam kungganoonnabat al
aga
ka-insensi
ti
veangtaosamundo." We'llf
ixit
,dad. "AniKevin.
HinawakanniTitaangkamayko." Masayaakopar asainyongdalawa.lkawl
angangbukang
bibi
gniKev i
n.Araw-arawhindisi
yamapakal ikai
isi psa'
yo,hi
ja.
"
IfIwerethem,hi
ndital
agaakomapapakal isakaiisip

knowi
ngnaal
am kongmayni
lol
okoako.

- 0 <J

Pi
nil
itkongmagbi
gayngt
ipi
dnangi
ti
.

Nar amdamankoangmar ahangpaghapl

osniKev i
nsabal i
katko.Bahagyaakongkumi sl
ot.
Hej uststeppedonhisli
mi t
s.
Mukhangnai nt
indi
hannamanni yaangsignalkoatti
nanggalmul asabalikatkoangkamay
niya.
"Justt akear est,
Mom. "Hinal
ikan niKevi
n sanoo nito."Dalhin mo siZen sakusina,
anak,maghapunannakay ong
dalawa,"angsabiniTit
o.

Dinal
aakoniKev i
nsadini
ngareanit
a.Ir
ememberitwasTita'
sbi
rt
hdaywhenIl
astwentt
o
thei
rhouse.Masayapakaminoon.Hi
ndipasi
lanagsi
simul
angpai
kuti
nako.
Maykatulongnanagl
apagngmgapagkainsahapag.

"I
'm gladthatyougetbackthi
shouseandy ourcompany'sstabi
li
ty,
despi
teof
..
..
"Bi
nit
inko
angsasabi hi
nko.Healr
eadyknewwhatImeant .
"Hindiakomagpapatal
osaSandoval
na iyon.lbabangonati
babangonkoangkompanya."

Bahagy alangakongt umangohabangpi naglalar

uanangpagkai nsapi ngganko.Ididn't
knowwhathedi dparamakabangon.What everitwas,i
twasnotofmybusi ness.
"HindikaparinbaaalissapoderniKier?"heaskedwor ri
edly.
Sumuboakoatdahan-dahani yongnginuya.Ididn'
tfeel
theneedtoanswerhisquesti
ons.
Iheardhim sigh.Bahagyaakongsumul y
apsakany a.Hindini
yaginagal
awangpagkainniya.
Nakatingi
nlangsiyasapl at
oniyal
ikethinki
ngofsomet hingelse.
"Doy oustil
llovehim? "heasked.Kitakoangpag-aal angansamgamat aniyangit
anong
iyon.
Umi
nom akongt
ubi
gwhi
lest
il
llooki
ngathi
m.

"
Youalreadyknewt heanswer ,
Kevi
n."Ianswer
edcasuallyatbi
nabaangbasosamesa.
Hechuckledinpainlookingattheotherdir
ect
ion.Pagkuwanaykinuhani
yaangkamaykoat
marahaniyonghinaplos.
"
Iloveyou..
."hesincerel
ysaid.

Tumingi
nakosakamayniyangnakahawaksakamayko.Binawikoiy
onandl
eanedback.I
j
ustgavehim al
ookf
orawhile.
"Whatdoyouknowaboutl
ove?Doeslov
emeansnotchoosi
ngme? "

- 0 <J

Bumunt onghininga i to."Pinili

tkit
angbalikanwhenIwasr eadyt oloseever
ythi
ngpero
galitkasaakinathi ndiakobi nigyanngchanceniKi ernamakuha ka. "
"Youal soli
edt ome.Youal sodi dnottellmethet r
uth.Youdidnotgi vemeachancet ofi
nd
way s.Bakahindinangy aril
ahatng' to."
"Iknow Iwaswr ong...hindikogust ongmangy ariIahatng't
o.Hi ndikonamangi nust
ong
mawal akasaaki n."
"Buty oudidnott rustme. "Pinigil
ankoangsar il
ikongt i
ngnansiyanangmat al
im.
"Ginawakol ahatpar abumal i
k-"

"Youdidnotf uckingtrustme."Madii
ngsabiko.Napahawakakonangmahi gpitsananapki n
nanasagilidngpi ngganko." Ai
am mobakungpaanoakonagmukhangt anga?Ithoughty ou
betr
ayedme.Paki r
amdam koi niwanmoakosaer epagkataposngpr eparat
ionkof orthat
wedding.Doy ouhav eanyideahowt i
ri
ngitwas?Thinki
ngifIwasnotgoodenough?Kung
anongkulang?Thensuddenl y,mal
alamankonawal anamanpal at al
agangkul ang.Nasa
git
nanapal aakongi sangtarowit
houtknowingit.Iwasnotequipped,Ihadnoany thi
ngi n
myhandt odef endmy self
.Youshoul d haveatleasti
nfor
medme, bakasakal i
ngako'yung
nanalosalarong' t
o."

"
I'
m sor
ry.
..
"

Ichuckled.Pi
nigi
lankongmaluha.I
'
vehadenough.May
bei
twast imepar
asi
lanamanang
lumuha.Thewor dsor r
ytur
nedt obeabigjoketome.Nakakasawangmar
ini
gangmga
sali
tang

"Akalamohi ndikoal am?l si

nugal
moakokayKi er
."Ichuckl
ed,
"Toobad,
hindimoalam na
tusosi ya.Pumay agkasagust oniyadahilbakanganamanhi ndiakomahulogsakany a.
Bakanganamankasikapagnai si
pmongbal ikanako,maybabali
kankapa.Bakabuopaako
kapaghandakanangi paglabanako.Bull
shi
t..
."
Icoul dseegui lti nhiseyes.Ganoonnamant al
agaangmgat aosamundo.Gui lt
yaft
er
breakingy ou.
"Don'tactlikeyoudi dnotalsodoany thi
ngwr ongtome,Kev i
n.Don'
t assumet hatwecan
easil
ygetbackt ogethernaparanghindimorinakoni l
oko."
Hindiitonakaimi kagad.Ihopednasanapanagi ppar i
nlahat

ngi
todahi
lisasi
yasamgat
aonghi
ndikoi
naasahangkay
aakong
- 0 <J

l
okohi
nnggani
to.

"Youarejustusi
ngme,ri
ght?Youarejustusi
ngmet ohurthi
m? "heaskedwit
hpai
ninhis
eyes.Mukhanghindini
yakailanganngsagotdahi
lalam naalam ni
yaangsagothabang
nakati
ngi
nsamgamat ako."Handaakongmagpagami tsa'
yo,Zen.I
fthati
stheonlyway
paramakabawiakosa'
yo."
-(AINELEFEVREPOV)

Iwasf eeli
ngmyey esgett
ingwater
ywhi l
el ookingatasi mpl
ehouse.Irel
eased asoft
chucklerememberi
ngourhappymoment sthere.Ramdam koangpag-agosngluhamulasa
mgamat ako.
Hindikoinakal
angaabotsagani
toanglahat.Pakiramdam koayhinapl
osangpusokonang
lumabassi
Nanaymul asapint
uanngbahay.Maydatasiyangdustpanatwalis

t
ingt
ing.

Imi ssedhersomuch.Lal osiyangpumay at.Pakiramdam koaybi nabalotsi yangl ungkot.

Sheusedt obesol ovelyev erymorningnal al
abassi yangbahay .Hal osl ahatngkapwa
trabahadoraybi nabat iniya.
Sinumul anni yangwal isi
nangmgat uyongdahonnanal aglagmul asapunongmangga.
Pinahi dkoangmgal uhako.Hi ndikoalam kungpaanoakomagpapaki tasakany anahi ndi
akoi i
yak.
Idi dn'twanthert oseehowf ragil
eandv ul
nerableIwas.Sheusedt oseemehappyandl ively
notl ikethis.
..
Napat igi
lsiNanaysapagwawal i
satnapat i
nginsadi r
eksy onko.Mar ahilnaramdamanni ya
angpagt i
nginkosakany amul asamal ayo.Unt i
-untisiyangumay osngt ay oatnabi t
iwan
niy a ang hawak na wal i
st ingti
ng atdust pan.She suddenl y bursted intot ears nang
mammukhaanni yaako.
Hi ndikonanapi gilanangsar il
ikoatnapaluhanar i
nako.Ti nakbokoangdi stansyanami ng
dal awaatmabi li
sakongy umakapnangmahi gpitsakany a.
Par ehaskami nghumahagul gol.Ramdam koangmahi gpitnay akapni yasaaki n.liangtaon
kami nghindinagki ta.li
angt aonkongt i
nii
snahi ndisil
amay akapniTat ay.
"Nay .
..
"Iwhi speredwhi letearsf r
om myey escontinuedto

f
low.

Lal
oni
yanghi
nigpi
tanangy
akapsaaki
natpaul
it
-ul
itna

hi
napl
osangbuhokko.

"
Anakko.
..
"
- 0 <J

Nobodyknowskunggaanokogust ongmarini
guli
tnatawagi
nniyaakonanggano'
n.Hi
ndi
koalam kunggaanokamikat
agal
magkayakapbagoni
yakuhani
nangmagkabi
langpi
sngi
ko.

"Napakagandamopar i
nanak, mi
ssnami sskananiNanay .
"Isni
ff
edatt
umawanang
bahagya,
"Mi
ssnamissnari
nkita,
Nay."Dumagsaangl
uhakothi
nkingofTat
ay.Nangi
ngi
nigang

mgal
abikoper
oti
nul
oykopar
inangsasabi
hinko,
"Kay
ongdal
awaniTat
ay.
"

NapayukosiNanayat! al
onghumi kbi.Mul
ikosiyangniyakap."
Nay .
..patawar
inniyopoako."
"Walakangkasal an,
anak..
.walakanggi nawakunghi ndiangmagbi gayngkasiyahansa
aminngt ataymo.Alam konghanggangsahul i
nghininganiyaayipinagmamalakikaniya.
"
Iwantedt oscoldmy sel
fforcry
ingt oomuch.Hi ndikolangmapi gil
an.Pakiramdam koay
sasabogangdi bdi
bkokunghindi
komai l
alabasanganomangemosy onggust
ongsumakopsaaki n.

Hawakangkamayko, iginiy
aakoniNanaysamumunt i
ngbahaynami n.Napangitiakonang
makitangiyonpari
nangay osngbahaynoongi wankoiyon.
"Walakamingbinagongt ataymo,sabawatgami tditosaloobngbahayaynagpapaal alasa
aminsai y
o."
Parangpinipi
gaangdi bdibko.Nagpa-flashbacksaut akkoangmgamasasay angalaal
a
naminninaNanayatTat aysabahay.Angmgakul i
tanattawanannaminnoon.
Tuminginakosamgapi ctureskongnakasabitsadingdi
ng.Mygr aduat
ionpi
ctures.

"Pr
oudnapr oudsa'
yoangtataymo, kayakahi
tanongsabi
kosakany anghuwagi-di
splayangpi ct
urenaiy
anayhindikol
angdinsiy
anapigilan."
Napangit
iakoatagadkonghi nawiangmgal uhako.Isentt
hem t
hatnoonggumr aduateako
samedschool .Icoul
dstil
lrememberhowhappyt heywerekahi
tsacellphonekol angsil
a
nakausapnoon.

"Naki
taiyanniKi
er,gal
itnagali
tsiy
a,anak.Akalaniy
a'ygustokat
alaganami
ngit
agomul a
sakanya."
Marahankongki nuhaangf amilypict
urenami nsadingdingatmarahaniy
onghinapl
os.
HinawakanniNanayangbalikatkoandcaressedit
.

- 0 <J
"Nak,
sanaumuwikabagopat
umi
ndianggal
itsaniKi
ersai
yo.Bagoni
yagawi
nlahatng
i
y on.
"
LumingonakokayNanay
.

"
Heusedt oloveme,Nay..
.heusedtocareforme..
.Ineverthoughtnagani
tokakirotna
maramdamanggal itnagali
tsiyasaaki
n.Nay,gust
onggustokoposi yangyakapi
nnang
mahigpi
t,punasanangmgal uhani
yaper
owalaakongmagawa."
Nanaywipedmyt earsaway.

'
'Ai
am kong hi ndinawala ang pagmamahalsa i
y o niKier,anak.Magkasama kayong
l
umaki,kil
alangki
lal
aniyoangisa'
tisaatsadi
nami-ramininyongpinagdaannamagkasama
ayalam konghindini
nyomabibit
awinngganu'
nnal angangisa'ti
sa."

Hi ndikokay angt uluyanni y

aakongal i
sinsabuhayni ya.Natuluyanni yaakongkal imut an.I
coul dl ethim behappybutIwoul dbeghi m nott of orgetme.
"Mahal niyaangkapat i
dmo, nakikitakoi yonsakany a,anak.Alam kongnasasakt ankanoon
paper opi l
itinmongmagi ngmat ibay,ha."Mut inghi naplosniNanayangpi sngiko."lkaw na
langangnat i
tirasaaki n.lkawnal angangmay roonangNanay .
"
Wet al
kedaboutal otoft hings.AboutKi er,
aboutTat ayatangmgaganapsamgaSandov al
atsaHaci enda.Nagkwent osi y
asaaki nngmar ami ngbagay .Shewassoex ci
tedt ohear
aboutKei zel .Alam kongmat agalniyanggust ongmaki ta siKei z
el kayalangaygust okopa
ringmasi gur oangkal i
gt asannganakko.
Bawatar aw nat at
akotakopar asakany a.Nat atakotakonabakahi ndinakamimagki tang
mul i
.Imi ssedheral r
eady .Hindiakosanaynangmal ayosakany a.Kahi tmadal assabi hinni
At eatniLi am nakamukhangkamukhakosiKei z elayhi ndipar inmai tatagoangnakuha
niy angugal imul asaamani y a.Angpagi gingimpat ientatangugal inghindinagpapat alo.
Pi nalakikosi yangwal anggal i
tkahi tkani noman.Shewasaski ngal otofquest ionsna
nahi hirapanakongsagut inper oal am koonedayshewoul dknow ev erythi
ng.Oneday
masasabikor i
nsakany aangl ahat .
Nakakar amdam akonggui l
tsabawatar aw.Mar ami ngbagayakongnai pagkaitsakany a
kat uladnal angngkumpl etongpami ly
aper osabawatsegundongkasamakosi yaIl ether
feel nawal angkul ang.Lumaban akosabuhaypar asakany adahilalam kongkakay aninko
bast al agisiy angnasat abiko.Si y aang
nat iri
rangt akasati nspi rasyonko.

- 0 <J

Nangmahi masmasankami ngdal

awaniNanayayt
inungonami
n angpunt
odniTat
ay.
ThereIwasagai
n..
.sobbing.
Imissedhi
m somuch...

"Tay
...
"Isai
dhabanghi
nahapl
osangl
api
dani
ya."
Nakauwinapoako.
"Pi
nigi
lankong
pumiyok.

Nar
ini
gkoangmahi
nangpaghi
kbiniNanay
.

"
Hindipobasabikouuwiakodat
a'y
ungmal
aki
ngmedal
nagust
oni
yongmaki
ta?Tay
...dat
a
konapo' oh."Ni
lagaykoangmedal sa gili
dngpunt odni
y a."
Tay.
..sabini
yopohi hi
ntay
in
niyoako.Sabini
yopobi bil
ikayongmal aki
ngmalakingbaboyatlulutui
nniyoyungpabori
to
kongpaksiw atiimbit
ahinniyolahatngtaosaHacienda,
hindipoba?"
Hindinaakonag-abal angpunasanangmgal uhakodahi lal
am kongpaulit
-uli
tlangdin
malalagl
agangmgai yon.
"Tay.
..sor
ry.Al
am kopoangdamikongpagkukul ang.Sabikoposai nyonoonhindikokayo
ii
wanniNanayper oumal i
s ako...
"
"Nak.
.."Hi
nawakanniNanayangbal ikatko.

"Tay,kungpwedenghi ndi,hi
ndipoakoaal i
s.Gust okopongmanat il
isai nyongdal awani
Nanay .Kahitmal i
itpo' yungbahaynat i
n.Kahi twal at
ayongilaw,
kahitmasaki tsalikod' y
ung
papag,pi pil
ii
nkopar inmakasamakay ongdal awaniNanay .Tay .
..mar ami ngmar ami ng
salamatpo. ..
"Ipaused.Paki ramdam koaykahi til
angluhaangl umabasmul asamgamat a
koayhi ndimapapawiangsaki tsadi bdibko.
"Thanky ouf orloving meso much.Fort aki
ng goodcar eofme.Hi nding hindiko po
makakal i
mut an'yungmgakamayni yongmadumiatnangangapal nasakat atanim sabuki d
mabi lilangangmgal aruanggust oko.Hi ndikopomakakal imutanangpawi ssakat awan
niyomul asai ni
tngar aw mai tuloykol angangpag-aar alkosamamahal ingeskwel ahan.
Tay .
..y ou'v
egi venmesomuch. .
.somuch.Idon' t r
ememberanydayt haty oushowedme
how t iredy ouwer e.Mul asamal ayo,
kahi talam kongngawi tkana,masaki tna' yungul oat
katawanmo, nakangitikapar ingkumakakaway
saaki nnapar abang! agingnagsasabisaaki nnahi ndikokail
angangmag-al al
a.
Hinapl oskoangl apidani ya.
"Iknow y ounev eraccept edmoneyf r
om mypar entsbecausey ouwant edt oraisemel ike
yourowndaught er.Tay ...sobr asobr angpagmamahalangbi nigaymosaaki n...kayong
dalawaniNanay .Sabawatar awnanaki kitakokay ongnahihir
apanpar a

- 0 <J

i
bigay ang mga pangangai langan ko mas l alo akong t umatapang...mas l alo akong
naninindigannaabut inangpangar apkoatpangar apni yopar asaakin."
Yumakapsaaki nsiNanaymul asalikuran.Rinigkoangmahi nangpaghikbiniya.
"Sabikoposai nyomagi gi ngdoctorakoatgagamut inkoangpusoni yo,
hindiba?Sabimo
gustomongmaki tasiKei z el,
sabi
mogust omoakongy akapinandt ellmenasobr angpr oudkasaaki n."
Kinagatkoangi babangl abikot ost opmy selffr
om maki nganysound.Humawakakong
mahi gpitsakamayniNanaynanakay akapsaaki n.
Ihadal otofr egret
si nmyl i
fe.Nagt anim akongsamangl oobsasar i
likodahilwal aman
l
angakonagawasal ahatngnangy ar i
.Gustokongi balikangl ahat
.
"Marami ng mar ami ng sal amat,
Nay ..
."Isni f
fed and wi ped my t ears away ."Aiam ko
noon,ay awni yosiKierpar asaaki nbuty ouandTat ayst i
llsuppor t
edme.Mi nahalni
yoposi
Kierlikey ourownson, noonhanggangngay on.Thanky ouf orseeingt hegoodi nhim.Thank
youf orunder st
andinghi m, forlovi
nghi mt hewayy oulov edme. "
Tinuyokoangpi sngikoatbahagy anghumar apkayNanaynamayl uhapar i
nsamgamat a.

"
Nay
,pagwal
anaako,
gust
okomahal
inni
yopar
insiKi
erkat
uladng-"

"
Anak,
huwagmongsabi
hini
yan,
anokaba.
"Bakassat
ononiNanayangi
nisatpagaal
ala.

Hi
nawakankoangkamayni
ya.
"Nay,
alam kopongnalul
ungkotsiKierngayon,
nasasakt
ansiyasamganagy ayar
i.Madalas
pakir
amdam ni y
amag-isasiyanglumalaban.Gustokopongmar amadamanniyanamay
nagmamahal sakany
a.Namayumuunawasakany a.Nay
,Ki
erholdsabigpar
tinmylife.Si
ya
po'yungkalahat
ingbuhaykoandIwi l
lneverbecomplet
ewithouthi
m."
HinaplosniNanayanguloko.''
Aiam ko,
anak..
.perohuwagmonamansanangsabi hinang
mgai yannaparangmawawala
ka."

Ngumi
tiakongbahagy
a."
Hindipoakomawawal
a,Nay
.Kay
o

po,
l
umi
patponapokay
osamagandangbahaynabi
nil
iko.

- 0 <J

Maramipoakongper asabangkonanakal aanpar asainyo.Ayaw konapongmaki ta

kay
ongnag-aaningmgagulayatprut
assahacienda.Ayokonapongmakitangnaghuhugas
kay
ongpl at
osabayan.Nay
,doct
ornapoako.
..doctornapoyunganakniy
okay ahindikona
pohahay
aangsumakitangmgabuto-but
oniy
o."
Webothchuckl
edandhuggedeachother
.

"Mahal namahal ki
ta,anak,hi
ndikaminagkamal ingpagpapal
akisaiyongt at
aymo.Napaka
butingpusomo, hindikadapatnasasakt
annggan' yan.
"
Ibitmyl owerl
ip.Istopped my selff
rom cr
y i
ng.Humar apakosakany aatpi
nahidangmga
l
uhani y a.
"Nay,huwag na po kay ong ii
yak,
huwag na po kay ong malukungkot.Kapag nawal
a
ako,Nay ,pl
easeipangomosaaki nnamagi gingmasiglakapar inkatuladnoon.Mahal
na
mahal kita,
Nay ,
youwi l
lal
waysbet hebestnanayforme."
- 0 <J

Chapt
er64

-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

Itwasal readyl
ateper
owalaparinsiy
asabahay .Ihadbeencal
li
ngherper
ohi
ndini
ya
sinasagotangtawagko.Kani
nakopatinawagansiAl
experokani
naparawit
oumal
isng
opisina.
Damnshewasmaki ngmesoworri
ed.

Hinawikoangkur ti
nasat abingmaindoorpagkataposaysumi l
ipakosal abas.Naki
tako
angasawakongbumabasasasaky anniKevi
n.Nagt angisagadangbagangko.Shewoul d
real
lynotst
opt odothi
st ome.Shewouldreal
lynotli
st entome.f**kit!
Pakir
amdam koayumaky atangdugosamukhakonanghawakansi yaniKevinsakamay .
Napakuyom angmgapal adkonangbigyansiy
anghal ikniKev i
nsapisngi.
Mabigatkongbi ni
ti
wannagkur ti
naatumuposacoucht r
yingtoholdmyt emper .Iwasso
worri
edaboutherpagkataposaykasamaniyalangpal aangl al
aki
ng'yon.Howdar ehi
m ki
ss
mywi fei
nfrontofmyhouse.Damni t!

Narini
gkoangpagbukasngmai
ndoor
.Hi
ndikokay
angi
tagonahi
ndiakoapekt
adodahi
l
hindikokay
angay
usi
nang
ekspresy
onsamukhako.

Dumaanitosal
ivi
ngr
oom.Shewasweari
ngherpokerf
aceagain.Hi
ndini
yahi
nay
aang
mabasakoangmgamatangi
yonhi
ndikat
uladnoonnanaki
kit
akokungmasayabaang
mgaiyon.
"
Saankagat
ing?
"Iaskedcol
dly
.

Hindiito nag-abal
ang li
nguni
n ako."You don'
thaveto know,
"she answer
ed atdi
re-
dir
etsonghumakbangpat ungosahagdan.
Istoodup.Bagosi yat
uluyangmakal
apitsahagdanayhumar
angnaakosadaanniy
a.
Shegav emeagl are.

Napat
ingi
nakosakwi
ntasnasuotnit
o."
Whyareyouwear
ingt
hat
?"
l
yonangkwint
asnabi
nigaysakanyaniKev
innoong

kaar
awanni
ya.

"
Icanwearwhat
everIwantt
owear
.Youshoul
dnotcar
e.

- 0 <J

Hav
en'
tyour
eadt
hepaper
sIgav
eyoul
astt
ime?
"

"Icanf oll
ow whatevery ouwantbuty oucannott ellmenott ocar efory
ou.Damn,that
's
unfair
,l
ove."
"Youusedt obeunf ai
r aswel l,
right
,remember ?Iwillfi
leanannulment .
"
Nagtangisangbagangkosasi nabini t
o.Hinablotkoangkwi ntasmul asal eegni
yaat
hinagisiyonkungsaan.
"Thenf uckingwait!Waitforunt iltheannulmenti sgr ant
edbagokamaki paglandi
ansa
l
alakingy on!"
Shesl appedme.Bumi li
ngangmukha kosat akasngsampalni y a.Bumali
ngdinakosa
mgamat angi y
on.Nakipagsukatanakongmat ali
m nat i
nginsakany a.
Alam konggagoakoper oayokonggi nagagoako!

"It
oldyoutostayawayfr
om me,"malamignabigkasni
to."
Damn!Don'
thurtmet
hisway
!"
Nanini
walaakongmahalniy
apar inako.Alam konghindiiy
onbasta-bast
amawawal
ana
l
ang.
Sheremainedlooki
ngatmewithoutevenbli
nki
ng."Whynot?"
Nakaramdam akongkir
otsadi
bdibko.

Bini
gyanakonit
ongmat al
im nati
ngi
nbagot
uluy
angumaky
atnghagdan.Bagoi
tot
uluy
ang
makalayoaymuli akongnagsal
it
a.
"Isi
llf
il
eforanannul
ment.
"

Humi
ntoi
toper
ohi
ndiakoni
toni
li
ngon.

"Justwaituntili
tisgrant
ed.Justst
opseei
nghim...
.justl
etmebeahusbandtoyou.
"
Shedi dn'
tsayany t
hing.Nagpat
uloysi
yasapag-akyatsahagdan.
Par angpini
pigaangdi bdi
bkohabangnakati
nginrit
o.Ididn'
tknowhowlongshewoul
ddo
thi
st ome.
.
..(AIZENSANTOSPOV)

Kani
nakopanari
ri
nignagpagtunogngcel
lphoneko.Ayokongidi
latangmgamatakodahi
l
al
am kongmahi
hir
apanuli
takonggumawangt ul
og,
buttheri
ngingdidnotst
op.Ki
napako
angcel
lphonekosasidetableatsinagotkonaangtawagwi
thoutl
ooki
ngkungsi
nobai
yon.
"Goodmorning,
Mrs.Sandoval
,Iam real
lysor
ryt
odistur
b

- 0 <J

y
ouatt
hishour
,"bi
gkasngbabaesakabi
langl
iny
a.

Idi
dnotbothertoopenmyeyes."
It
'sal
right
,whati
sit?
""Thi
sisLanif
rom Restbar
,Ma'
am.
Kani
napapokasisana
kamimagsasar
aperonandi
topaposiMr.Sandoval
,
lasi
ngna

l
asi
ngpo.Bakapopwedeni
yosi
yangsundui
n?"

Napahil
otakosasenti
dokoati
naant
oknasi
nul
yapanangor
asan.3:
25am.
"
Ican'tpi
ckhim up.
"

Hi
ndiagaditonakasagot
."M-Mapi
pil
it
anpokami
ngi
labassi
ya,
Ma'
am.
"
"
Go,doit
,"Isai
d.

Mul iit
onghi ndinakasagot agadsakabil
anglinya.Ki
nuhakoangmganumber sngmgabar
napi nupunt ahanni yajustincasenakai l
angankonghanapinitonoonkungsaani tong
lupalop nagpupunt a.Itwas a conveni
ence forme dahilalam ko kung saan ko i
to
susundui n,butturnedtobeadisadvant
agenow.
"Siguradopobakay o?Maramipanamanpongmasasamangl oobsaIabasbakapomay
mangy ari
ngmasamasakany a.
"
Bumunt ong hininga ako.Mul ikong hi
nil
otang senti
do.Damn,wala na nga si
yang
nagawangmat i
nonakukuhani ya
pangsi rainangt ulogko.

"
Fine.
"

"Thankyousomuch, Mrs.San-"Idi
dn'
tint
endt ober
udeper
opi
nat
ayankosi
yangt
awag.
Ayokongmar i
nigkungpaanoniy
aakotawagin.
-(AINELEFEVRE/AIZELNERRYSANTOSPOV}

Hinintaykol angi tosalabasngbardahi lpi

nalabasnani t
aIahatngcustomerssaloob.li
ang
orasnanguni thindipar i
nlumalabassiKier
.
Alam kong hi ndipa r in si
la nagkakaayos niZen dahi lnakita ko na naman i t
ong
nagpapakal asing.Hi ndikomai wasangmasakt an.Iwonderedkungganoonbasi yanoong
nawal aako.Si nongnagbabant aysakany a?Si nongnag-uuwisakany akapaghindiniyana
kayaangsar il
ini y
a?
"Sir
,saanpokay opupunta?"nar
ini
gkongt anongngwai ter.Napat
ingi
nagadakosaent rance.
LumabasdoonsiKi erna
pagewang-gewangangl akad.
"Sir
,parati
ngnapoangsundoni yo," mut ingsabingwai t
er.Agadakongl umapitri
toat
sinaloitonangmunt i
knaitong
- 0 <J

bumagsak sasahi g.Tinulunganrinakosapag-alal

ayngwai ter
." Mrs.Sandov
al but
i
namanponand' yannakay o.
"
Ididnotmi nd hi m.Nakasuotpar inakongcapkay asigurohindiakoni t
a ganoong
namukhaan.
"Ki
er,comeon,I
'l
lsendy ouhome, "Isai
dwhilet
ryi
ngtogethim up.
"Ayoko,"heansweredatbi nawisaakinangbrasoni
ya.Hindikoalam kungpaanopabaako
makakabawisakany a.
Everyti
meIwoul dseehim hur t
ing,
nasasakt
anri
nako.

"
Kier
,youar
edr
unk.
"

"
I.
..Iam not
,"heanswer
edey
eshal
fcl
osed.

Hinawakankoangpi sngini
yaatmarahani
yonghinaplos.HowIwishedIcoul
dtouchhimfor
therestofmyli
fe.
Hesmi led athinaplosdinangpi
sngikonahindikoal am aymayluhanapala.Helooked
atmet hewayhel ooked atmewhenhet ol
dmehel ovesmet hef
ir
stti
me.
"Zen,
Iloveyou.
..somuch."

Pakir
amdam koayl alokonggust ongl umuha.Icoul dfeelmyheartachi
ng.Iwantedtobe
happyf orthem peronadudurogpar inangpusoko.
"Pl
easest ophur t
ingme...becauseIwi l
lnevergetti
redofy ou,
"hesincer
elysai
d.
Nagpatuloy ako sa paghapl os sa pisnginiya.Ay okong umali
s sa tabiniya.Ayokong
pabayaannal ang.Iwasr i
ski
ngmyl i
feIknow, per
oay okongmaypagsi sihanpa.Iwouldtr
y
mybestt o givehi m thehappi nesshedeser ved kahit hindinaako ang dahi l
an ng
happiness nai yon.
Bumal i
ngakosawai ter
."Couldyoupl easehelpmebr inghimtohiscar?"

"
Sigepo,
Ma'
am.Doonponakapar
adaangsasaky
anni
ya,
"ti
nur
oni
ta angdi
reksy
on.

Kahi
tmabigati
to,
wemanaged t oreachhi
scar.lnalal
ayannami
nit
ongi
pasoksal
oob.
l
nayoskosiy
angupodoonatni
lagy
ankosiyangseatbelt
.

"Hmmm, "hemoaned.Napal i
ngonakosakany
a.Nakabukasnangbahagy
aangmgamat
a
nit
a."
You..
.yousmelll
ike.
..l
ikestr
awber
ry.
"
Napat
iti
gakorit
a.Heusedt otel
lmehowmuchhelovedthat

smel
l.Howhel
ovedmyscent
.Kahi
thi
ndini
yaakomaki
ta,

- 0 <J
kil
alangki
lal
anit
oangamoyko."
Youar
enot
..
.Zen.
"
..
.(
AI ZENSANTOSPOV)

Hindikomai wasangti
ngnannangmasamaangdaan.Theex ci
tementofheari
nghisname
wasgone.Aut omati
clangnanasasakt
anangdibdi
bkokapagnaal
alakosi
yathatwaswhyI
wantedhim awayfrom me.
Pagkataposkongi-parkangsaskay
anko,
humakbangnaakopapunt
asaentrance.Mukhang
gulatnagulatnanakat
ingi
nsaakinangbabaengnandoon.
"Whereishe?"

Napaawangangmgal
abini
to."
Mrs.Sandov
al.
"

Bumuntonghi ni
ngaako.Ididnotwantt
ohearitperohindikonait
ogustongpagbal
inganpa
ngini
tngul o.
Tinur
onitoangi sangdali
risaibangdi
reksy
onpagkat aposayti
nuroako.Shedidthatli
ke
shewassoconf used.Tini
ngnankonamanangdireksyonnat i
nur
onit
o.
IsawKier.
..andmysi st
er.

Kahi
tnakat
ali
kodi
tosaaki
n,Iknewi
twashert
ryi
ngt
oget

Ki
eri
nhi
scar
.

Great.Ishoul
dhav eknownnamaysuper heronadar ati
ngt osavehim.Ishouldnothave
wastedmyt i
me.
"I
tseemsl i
keyoudon'tneedmeher e,"sabikoatbumal ingsababae.Nakitakongnapal
unok
i
to."Don'
tevercal
lmeagai nj
ustbecausehei sdr unk.Iwillnolongergi
veashit
."
Hindikonasinul
yapanpaangmgai to.Dumi r
etsoakosasasaky ankoatnagmanehopabali
k
ngbahay .
.
..(
AINELEFEVREPOV/ AI
ZELNERRYSANTOSPOV)

Idrovehim home.Pami nsan-minsanaysumusul yapakosakany a.Thefamili

arpainwas
sti
llonmychest .He...l
ov esher.
Ididnotwantt of eelj
ealousdahilkasal
anankokungbaki tkaminanditosasitwasyongit
o
but..
.Icouldnev erhidethepai ntomyself.
Ayokongi sipi
nkunggaanoakonasasakt an,angi
mpor t
antesaakinayangnar aramdaman
ni
ya.Iwant edhi mt obehappy .
..t
hatwasaliiwaspr
ayingfor.
Il
ookedathi m nangmakar ati
ngkamisahar apngbahaynitaniZen.Bumuntonghini
ngaako.
Hewasawakeper okani napa
si
yamukhangt i
nginnangt i
nginsapali
gidniya.

- 0 <J

Umi
kotakosapassengerseat
.

"
Comeon,"malumanaynasabikoati
nal
alay
ani
tongbumaba.
"
Who.
..ar
ey ou?Leav
emeal one.
..
"

Pi
nil
itkopar
ini
tongi
babakahi
tnagmamat
igasi
to.l
nal
alay
ankosi
yapapunt
a sagat
e.
Hi
ndikopait
onaii
pasokdoonnangt
abi
ginni
yaangkamayko.
"
1..
.canmanage,
Iam notdr
unk.
"

Bumuntonghi
ninga akohabangnakati
nginri
tongpagewang-gewangnapumasoksal
oob.
Hindikonagi
nustongmagtagal
padahi
layokongmakitapaakoniZen.
Ayokonangpalal
ainpaangsit
wasyon.

-(
AIZENSANTOSPOV}

Paaky
atpal
angakonghagdannangmar
ini
gkonghal
osmagi
ba angpi
ntongbahay
.It
mustbei
nhi
minfrontoft
hatdoor
.

lpagpapat
uloy ko sana ang pag-akyatko ng hagdan per o mulikong nar
ini
g ang
pagkalampagngpinto.Humugotakongmalal
im nahini
nga.
Labagmansakal oobankoayl umapitpari
nakosapi nt
oatpi nagbuksanit
o.Naki
tako
kaagadsiKiersaharapanko.Maygalosangnoonit
omar ahildahi
languloniy
aangginami
t
niyasapagkatok.
Ijustcoul
dnotbeli
evehim.

Nabi gl
aakonangl umapi tsi
yasaakinatyumakap.Napaat r
asakodahi lnapuntasaaki
nang
bigatniya.
"Love..
.bakitangt agalmongbuksanangpi nto?Ayawmonabat al
agaakongmaki ta,
huh?"he
askedobv i
ouslydrunk.
Pili
tkosi yangni l
ayosaaki nperomasy adoi t
ongmabi gat.Walaakongnagawakunghi ndi
angdal hinsiyasacouch.
l
niupokosi y
adoon.Akmangi i
wanankoi todoonper ohi ndiakonakaki losagaddahi l
yumapos nai t
osabay wangko.Itwassot i
ghtthatIcouldn'
tmov e.Iheavedadeepsigh.
"Please..
.don'tleave.Don'tl
eaveme."

Pil
itkongkinuhaangmgabr asonit
opal
ayosaakinbuthedidnotl
etgo.Hehel dmecloser
tohim andhisshouldersstartedt
oshake.Naramdamankoangpagkabasangtiyanko.
"Youtoldme,youwon' tleav
e.Yout ol
dmey ouwouldst
aybetweenmyar ms.
..hurtme,
curse
mebutpl ease.
..keepy our
promise."

- 0 <J

Tumi nginlangakongdi retsosakawal an.Idi n'tev enwantt obli

nk.
"Please...Iwanty out ost ayandwi pemyt ear sandhol dmyhandl i
key oual waysdot o
comf ortme.Ican'tlosey ou. .
.I'
m afr
aidtolosey ou."
Mul ikongpinil
iti
layoangbr asoni t
oper ohindir inakonagt agumpay.
"Ialwayswantt ogohomebecauseofy ou.Ial way swantt owakeupev erymor ningbecause
IknowIcoul dholdy ou.IknowIcoul dseey ou...Ialway swannaseey ou...because.
..you
canal way smakemef eelsomuchbet ter.That ...ev enallpeopledoubtme,thereissti
llyou
whobel ievesinme. .
."
Nar amdamankoangpag-i initngmgamat ako." St opthis.
""Iwannahurtyou..
.thatwaspart
ofmypl ansbutIreali
zedI
don'twantt odoitany mor e.No. .
.Iwon'tdot hat .Iwi l
lprotect
youandnothur tthewomanwhoal
wayst
rytof
ixme.
..
"Ramdam koangpagkabasang
dami tko.Agadkong
pinunasanangluhangtumul
omul
asamgamat
ako.

"
Ateli
edtome. .
.namataysiKuy aKiandahilsaakin,
sitat
aydahi
lsaaki
n.IknowIdeser
ve
t
hispai
n..
.Iknow-butIsti
llwantyoustay.
..youareali
ihave.
..
"
"
Kier
,l
etgoofme."

Hestar
tedsobbi
ngonmyst omachl i
keal
ostchi
ld.Paki
ramdam koaynagbi
gayngbar
asa
l
alamunankoangtunognghikbini
to.

"I
fIcouldbr i
ngpastback, maspi pi
li
inkongakonal ang'y
ungmawal a.Maspipi
li
inkong
hindikasaktan.Peropauli
t-ul
itgustokitangmakit
a,gust
okitangmaki
lalasai
bangparaan
because
eventhepainisslowlyki
ll
ingme...pauli
t-uli
tkopari
ngustongmahali
nka."

-(
KIER JOYVESANDOVALPOV)

Nagisi
ngakonasumasaki tanguloko.Dahan-dahankongmi nul
atangmgamat akohabang
hini
hil
otangsent
idoko.Tumi ngi
nakosapal i
gid.Iwasintheliv
ingroom andIwasly
ingon
thecouch.
Dahan-dahanakongbumangon.Nanat il
iakongnakauposacouchhabangi ni
isi
pkokung
anongnangyar
ikagabipagkataposkongmagpakalasing.
Napadil
atangmgamat akonangmakar ini
gakongt inig.

- 0 <J

"Nextti
menaii
nom ka,
makesureyouwoul
dnotdist
urbanyone.
"
Lumingonakosahagdan.PababadoonsiZen.Nakabi hi
snai t
oatmukhanghandang
pumasoksaopisi
na.
Humi nt
oit
onangmakababa.Shel
ift
edaneyebr
ow.

"Andplease,
tel
lthem nahuwagakoangt awagannit
aparapunt
ahanka.Don'
twastemytime,
Kier.Sl
eepismor eimportantt
hant of
etchadr unkmessedmanatsomecl ubs.Ther
eare
l
ot soft
hingswor t
hdoingthanthat
."
Ididn'
tknownai toangsumundosaakinsabar .

"
Iwi
lldr
ivey
out
oyourwor
k,"mal
umanaynasabiko.

Shelookedatmewithpokerf
aceathumakbangnapal
abasngpi
ntonat
il
ahi
ndinar
ini
gang
si
nabiko.
Damn.Imissedhersomuch.

.
..
(AI
ZENSANTOSPOV)

Isawmyt woBESTf ri
endsfrom afar
.Hindiakona-excit
emakit
asilalal
onanamat
uwang
makitasi
la.Pi
naunlakankolangangimbi t
asyonni
taparasai
sanglunch.
Itookmyseatwithoutgreet
ingthem.lbebesosanaakoni
Hai
leyper
omukhangmaspi
nil
ini
yanghuwagnal
ang.

Wet ookouror ders.Alam kongkaninapanitaakopinaki

kir
amdaman.
Nangmakaal i
sangwai t
er,
Chanimmedi at
elyclear
edherthroat
.
"Bat,
hindikonapat atagali
npa,Hail
eyandIjust..
.wannasaysorrytoyou,
"Idi
dnotcar
ehow
sincereitwas.Hindiiyonimportant
esaakin.
"Bal.
..sorry
...
"segundaniHai leyathinawakanangkamayko.Si nundankoangti
ngi
nang
kamayni yaatagadr innaman
niyaiyongiyongtinanggalsapagkakahawaksaaki n.

"
Bel
iev
eme. .
.Kierwasj
ustwai
ti
ngf
ort
her
ightt
imet
otel
lyouev
ery
-"
"
Shuti
t,
"Icutheroff
.

Nakitako ang paglunoknito.Shej ustbowedherheadhabangsiChant

alaydi
ret
song
nakati
nginsamgamat ako.
"Aiam kongnasakt
anka,"sai
dChant al
.
"That'
sgood,"Isar
casti
cal
lysaidatcasual
nasumubongcake.

- 0 <J

Humugoti
tongmal
ali
m nahi
ninga.

"
Don'tletthatgeti
ntoy
ou.Nasakt
andinkaminoongnal
amannami
n angt
otoo-"
"
Please,"Igaveheragl
are."
Idon'
tneedf
akepeoplear
ound

me.
"

Nag-angatngt
ingi
nsiHai
leynapar
angnabi
gla sasi
nabiko.

Naki
takonghumi
gpi
tangkapi
tniChant
alsat
ini
dornahawak

"Bat,
we made a mi stake pero kahitkail
an hindikaminagi ng peke sa'yo.We've been
bestfri
endsf orl ongy ears,al
am mongmagkakar ugtongnaangmgabuhaynat i
n.Wecar ed
foryou...
"
"Exactl
y,"Isai dl ooking into herey es."Bestfri
ends forso many y ears.We gr ew up
together,
wear elikesisters,
butyout womanaged t oli
etome.Icanf or
giveasimpl eli
ebut
notal i
ethatr uined myl i
fe.
"
"Bal.
..wet houghti twasf orthebet t
er.Wet houghtt hebestchoi
cewast oletKiertel
lyou
everything.I
'
m sorry
,nagkamalikami
,"sai
dHaileywit
htear
sinhereyes.
"Bett
er ?Best?Whatdoy ouknow aboutt hosewords?Youchosetosupporthi
m.Youchose
tosetasi demyf eel
ings.Iwonderkunggaanokasay aangci
rcl
eoffriendsniy
o.Maybeyou
enjoyedhav i
ngfunwi t
ht hem.
"
"Bat-"

"Justlether,
Hail.Shewon' tli
sten,"Chancutherof f
."Kinainkananggal itmo,bal
.Nomat ter
whatwet el
lyou,yourhear tisalreadycl osedtol
isten."
Tini
ngnankoi tosamgamat a."Whobeggedf orthisconv ersati
on,anyway?Isitme?But
yeah,youarer i
ght.IthinkIshoul dgo. "
Iheldmybag.Nanat il
ilangi tongnakat ingi
nsaaki n.Hindipaakonakakat ayoaymul iit
ong
nagsalit
a.
"Anobangki nagagalitmo?' Yungsi net-upkaniKierpar amakagant ikayAine?I'
m notsayi
ng
thathewasr i
ghtofdoi ngi tbuthet r
iedt ofi
xeverythi
ngbet weenthetwoofy ou.Youwoul d
neverknownapwedekangmagmahal nanghigi
tpakunghi ndimosi yanaki
lal
a."
Myj awcl enched."Whatdoy oumean?Ishoul d begr atefult
ohim?Shoul dIthankhimf or
hurti
ngmet hismuch?Shoul dIthank
him becausewi thouthim Iwoul dnev erknowkunggaanokasaki t

- 0 <J

paikut
inatl
okohinngasawa,
ngkapat
id,
ngmgamagul
ang,
atngmgat
inat
awagmongBEST
fr
iends?Tel
lme,shoul
dI?"

Hail
eysni f
fed.Nanati
lii
tosapagkakayukowi pi
nghertear
saway.
"I
sitaboutKi erandAi ne?'
Yungnar i
nigmo?Youshoul dhav
ewai t
edunt
ilhef
ini
shedhi
s
sentence.Narini
gmosananasi nabiniyangikawang-"
"Youknowi t'
snotjustabouthi
m andher ,
"Isaidgi
vingheragl
are.

"Andthenwhat ?Yourbaby?Kilala,i
tisnotthemainreasonkungbaki tkanagkaka-gany
an."
Myhandst urnedint
of i
st,
bini
gy ankosiyangmat ali
m natingin.
"How dareyousayt hat
?Youdon' tknow ever
ythi
ng,Chantal.Hindimoal am kunganong
narar
amdamankosost opt el
lingmenahi ndiangbabykoangdahi l
ankungbaki tako
nagkaka-ganit
o.Hi ndimo al am ang paki r
amdam ng mawal an ng anak."Nagsimulang
l
umaboangpani ngi
nkodahi lsal uhangnamumuosamgamat ako.
Icoul
dnotbel i
evethatshecoul dbet hi
sinsensi
ti
ve.Iwas

stil
lmour ni
ngandshewasl i
ket ell
ingmenai sangmal i
itnabagayl anganganakkopar a
magka-gani toako.Ihadal lt
her easonsandr i
ghtsparamagka-gani to.
"Whydon' tyoumi ndyourownbusi nessanddonotmeddl eint
osomeoneel se'sli
felikey ou
candi ctatekunganoangdapatni langmar amdaman.Youdon' tknowev er
ything.Knowy our
boundar iesandst ayont heli
ne."
Iwal kedoutoft hatrestaurantleavingthem wit
htearsintheireyes.Hindikoal am kungmay
sasaki tpabasanar aramdamankongay on.Thef eel
ingofbei ngbet r
ayed.Thef eeli
ngof
losingev eryt
hingandev eryone.IknewIhadnoonet oleanon,Ionlyhadmy self.
- 0 <J

. .
c.Oi
li
ll
l

-. ASHERRI
CK

ASK?
1tat
C"-

M.
ALAMOUR

Wi
llacol
d-hear
tedmanl
ear
ntol
ove.
..
- 0 <J

Chapt
er65

-{
STEPH SANI
COPOV}

Ihadbeendr i
nkingsincet
hatdayhel i
ter
all
ypushedmeaway.Simulapanoongmgabat a
pakamiaymi nahalkonasi
yanghi gi
tpasasari
likoper
okahi
tkaunt
ingpagti
ngi
n,hindini
ya
nai
bigaysaakin.HowIhatedthosetwowomen.Anobangmay r
oonsilapar
amahal i
nsilang
ganoonnalangniKi er
?

"
Fli
rtwi
thhi
m,"sai
dKev
in.

Tiningnankol angitobagomut inguminom sabasongal aknahawakko.

Ismi r
ked athi m,"Can'ty ou see? Kahitanong gawi n nati
n,kahitsi
r ai
n natin si
lang
dalawa,hindinil
atay omakukuhangmahal i
n."
Andi thur t
sme.Mayki rotsadi bdi
bkobecauseIknewmy sel
fnapar i
niyonmat anggapng
pusoko.
Nanat i
liit
ongnakat ayosahar apko."Nakuhanani yaakongmahal i
nnoon,magagawani yar i
n
'
y onngay on.Ali
ihav etodoi stakeherawayf rom Ki
er."
Ichuckl ed,
"That'
sbef or
e.Takeherawayornotf rom him shewi l
lneverl
ov eyouagai nthe
wayshel ovedyoubef ore.
"
Mukhanghi ndinit
anagust uhannagsi nabiko.Kumuy om angmgapal adni
ta.
"Bawiinmoangsi nabimo,"hesai dglari
ngatme.

Itwasj ustfunnynapar ehaskami ngtalunanngay on.I

twasj ustfunnynanasi
ranasilani
Zenper ohindikopaei nmakuhaangat ensy onniy
a.
"Mahalpar i
nniZensiKi erandyouknowt hat,
Kevi
n.Shemay bemadathim peropapasaan
ba'
tmapapat awadni yari
nsiKier.Wej ustwastedourener gy
.Don'tyouthi
nkitisbet
terto
mov eon-"
"Iwon'tfuckingmov eon! "heshoutedatme.Kul angnal angayl umabasangeyebal
lsnita.
"I
'l
ldoev er
ythingtohav eherbackagai n.Noonecoul dst opmenow.Noone. .
.eventhat
Sandov al
.Iam notal oserli
keyou."
Icouldseemy selfi
nhim.Ganoongganoonakonoon.
- 0 <J

Gagawi nkoangl ahatpar amakuhal angsiKi er.Butl ookatmenow. ..

.dri
nkingunt il
Ifell
asleept hi
nkinghowf uckedupIwas.Yeah, aloser.
Her eallycouldnotseet hatthegamewasov er.Noonpaman, thegamewasal readyov er.
Nar amdaman ko ang mai nitna l i
kidong tumul o sa pisngiko.Iwas so t i
red asking
my self,
bakithindiako?Baki thindiniyaakomakuhangmahal in?Whylovecouldbesounf air
?
"Iwi l
ldoev erythingonmyown.Iwon' tmov eondahi lgagawi nkoangI ahatkahitbuhayang
kapal i
t,
"madi i
ngsabini to.
Ihadseenhi st ransition.From weaksof tKev i
n,naki
takokungpaanosi yanapunongi nggi
t
atkungpaanosi yanagi ngmabangi s.Funnyhowl ovecoul dchangepeople.
Lov ewassupposedt omakey ourhear tjumpi nhappinessnotr i
pitwi
thtoomuchpai n.Love
makespeopl esel fishandsel f
less.Alinkamansadal awa,hindimomasasabikungsi noang
nagmamahal ngt amaatmal i.Kungsi noangl ubosathi ndi.

.
..
(AI
NELEFEVRE/
AIZELNERRYSANTOSPOV)

Habangnagmamanehopauwisat inut
uluyankongapartmentnarini
gkongt
umunogang
cell
phoneko.Tini
ngnankoangbagkonanakalagaysapassengerseat
.
Binagal
ankol angpagmamanehopar akuhaninangcellphonedoon.li
angbesesakong
nakari
nigngbusinamulasal
ikur
anbago..
.

Naramdamankoangpaghampasngul okosamat i
gasnapar tengbi
ntana.Maysasaky ang
bumanggasasasaky anko.
Wala akong nar
ir
inig kung hi
ndiang mal
akas na nakakabi
ngi
ng tunog sa t
ainga ko.
Nanlal
aboangpani ngi
nkoatnar ar
amdamankongmayumaagosnakunganongl iki
dosa
nooko.

Sabi
ntanangsasaky
anko,
naani
nagkoangl
alaki
ng

naka-hoodatmasknapapal apitsaakin.Namil
ogangmgamat akonangitut
oknitoang
bari
lsabi nt
ana.
Lal
oaki ngnakaramdam ngpangingi
nigsabuongkat
awanko.Bi
nal
otngtakotatkabaang
buongdi bdi
bko.

..
.(
GABERIELLESAAVEDRAPOV)
Kaninapaakobumubusi nasasinasaky
anniAine.It
ri
edt ocallherbutshewasnot
answeri
ngmycalls.Ihadt
otel
lhert
hatsheshoul
dst
opdri
vingbecausesomeoneel
sewas
fol
lowi
ngher

- 0 <J

car
.
Agadkumabogangdi
bdi
bkonangbanggai
nngi
sangkot
se

angsasakyannit
o."Damnit !
"Icussed.
Nagmamadal ikong hi
nint
o ang sasakyanko nang maki
takong bumabaang dr
iverng
bumanggasasasaky anniy
a.
Naka-hoddieatmaskangl alakiatmaydat
ait
ongbari
l.

Halosmalagutanakonghi ninganangit
utokni
toangbar
ilsabi
ntanangsasaky
anniAi
ne.I
ranasfastasIcould.Nai
kasana
nit
oangbar i
lperoagadkoi y
ongpinil
iti
nagawsakany
a.

Napadaingakosapagsi pani
tosasikmurako.Ganoonpamanpi ni
li
tkonghindiiy
onindahi
n.
Pili
tkonginagaw mul asamgakamayni yaangbar i
l.Ai
nemustst ayal
ive.Ipromisedher
thatIwouldprotecthernomatt
erwahthappen.
Sinunt
okkosamukhaangl alakiper
ohi ndini
tohinay
aangmakuhaangbar il
atmabil
is
nakaganti
.Pinag-agawannaminnagbaril
hanggangsapauli
t-ul
iti
yongpumut oksait
aas.

Kahitparehasnakami ngmaysugatayhi ndiparinit

onagpatalo.Pili
tni
yanginagaw ang
bari
lsaaki n hanggang samut i
ng pumutokang bari
latnaramdaman ko ang hapding
pagtamangbal asabalikatko.
Nagkarooni t
ongpagkakat aongsuntuki
nakonangmal akas.Kahitpi
lit
inkonggumalaway
nanlal
aboangmgamat akoathi ndiakomakakil
os.
Nakitakongmul initongt inut
oknagbar i
lsabi nt
anangdr iver'
sseatngunithindiiyon
pumutoknangpi si
li
nni toanggatil
ya.Helookedsoupset.Nakakuhanakamingat ensyon
kayanaman wal ai t
ong nagawakung hi ndiang magmamadal ing pumasoksal oob ng
sasakyanniya.
Damn.

Ti
nulunganakongtumay ongmgat aosapal i
gid.Nangmakabawiakoayagadkongsi
nil
ipsi
Ai
nesal oob.Damnit.Shelookedt
raumati
z ed.
Bi
nuksankoangpi ntoatheldherf
ace."
Aine,lookatme.
..
"
Nangingi
nignatuminginsi
yasaakin.Herforeheadwas

bl
eedingmarahi
ldahi
lsapagkakabangga sakanya."
Youar
esaf
enow,
"Iassur
edher
.
l
gini
yakosiy
asasasakyankohabangnakikii
syusoangmga

- 0 <J

tao sapal i
gid.Shecoul
dnotseem t
o bel
iev
ewhatj
usthappened."
Daddal
hinki
tasa
ospi
t al
..
."
"N-No,no,Gabe."

Hi
ndikomapigi
lanangpaghi
ngakongmalal
im habangnagmamanehopapuntasauni
tko.
Hanggangngay
onaynakakaramdam par
inakongkabogsadi bdib.f
**k.Paanonalang
kunghi
ndikokaagadsi
yanapunt
ahan?

.
..
(AI
NELEFEVRE/
AIZELNERRYSANTOSPOV)

Kahitnasaloobnaakonguni tniGabe,r
amdam kopar i
nangpangi
ngini
gngbuongkat
awan
ko.Ithought.
..Iwasgoi
ngtodi e.
"Here,
"naglapagngtubi
gsiGabesai babawngmesaatumuposahar apko.
Hehel dmyhandandl ookedatmewi thaworri
edface."
Youar
esafenow, okay
?"
Hindikomai wasangmapa-luha.Helookedatmefullof

empathypagkat
aposayniyaposako.Ihuggedhi
m back."
Shhh.
..
"hegent
lycar
essedt
he
backofmyhead."Don'
tbe
scar
ed."

Nanat i
liako sa mga bi si
g niya hanggang sa maramdaman kong gumagaan na ang
pakir
amdam ko.Wewer ealwayslikethatsi
ncewewer eyounger
.Wewer eallli
kesisters
andbr others.Wewer ewi l
li
ngtoputourl i
vesatri
skjusttoprot
ecteachother
.Laginami ng
si
nasabi ngwal adapatisasaaminangmasasakt andahilpopr
otekt
ahannaminangisa'
tisa.
Iwassot hankful
tohav efr
iendsli
ket hem.Walangkatumbasnahal agaanghappinessat
comf ortnanaibigaynit
asaaki nsi
mul apanoon.
Pinunasankoangmgal uhako."Gamut i
nnati
n'yangsugat

mo.
"

Ir
eal
lycoul
dnoti
magi
newhatcoul
dhav
ehappenedt
ome

kunghindisiyadumat i
ng.Nagsi mulakonggami
ti
nangbal i
katniy
angnadapl
isanngbal
a.
Habangpat uloysagi nagawa, hi
ndikomaiwasangmagsabisakany angkungano-anong
mgabagay .
"Huwagmonangbanggi tinkayRussoAteangnangy ar
i,ayokongmag-al
alapasil
a."
Bumunt onghiningalangi t
o.
"Gabe,
kapagmaynangy arisaakingmasama,pleaset akecareofKier.Iknow youcan'
t
contr
olhim,butpleaselookafter

- 0 <J

hi
m-"

Nagdili
m angmukhanit
osasinabikoandcutmeof f."Whatthehellar
eyousayi
ng,
Aine?
Walangmangyayar
ingmasamasa'yo."
IstoppedwhatIwasdoingandlookedathi
m." Pl
ease..
.justl
ist
en.Ineedt
otel
lyouthese
thi
ngs."
Muliit
onghumugotngmalal
im nahini
ngaatbahagyangtumango.
"Theinfor
mati
ony oumi ghtneedi
nthefut
urewasi nFrance.Ateknowseveryt
hingabouti
t.
..
kungsaannakal agaylahatnggamitko.Iwanty out oprotecther,
Gabe.Sheknowsal ot.
AyokongpatisiAteaymadamaysagul onamer onako."
"Whydon'tyoujusttel
littomenow?Bakitpar
ang...parangkail
angankopangmaghi nt
ayna
mawal akabagoakogumawangaksy on?Damni t
."
Alam kongnaii
nissiyabutIhadtodoit
.Forev
eryone's

safet
y.Maspipi
li
inkongakonal
angangmaapekt
uhansal
ahatngnangy
ayan0 .
Hinawakankoangbrasoniy
a.

"Iputev eryoneindangernoongumuwiako.Ti ngnanmoangnagy arisa'yo.It'

sallmyfault-
"
"No.Wal akangkasalanan,"madi i
ngsabini to."Whydoy oualwaysblamey ourself
?Ichose
topr otectyou,t
hatismychoicesost opbl ami ngyoursel
f.
"
Pinigil
ankongmal uha."Gabepl ease,takecar eofNanay.She'
ssol onel
y...nasasaktanako
parasakany a.Alam koeveryni ghtumi iy
aksi yadahi
lsapagkawalanitatayatdahi lmal
ay o
akosakany a.Alam konatatakotsiy asasi t
wasy onkongayon.Please..
.whenshehasno
onet oleanonhabangt umat andasi yaal agaanmosi yapar
asaaki nandi fyoucan'tjust
pleaseatl eastlookaft
er
her."

Tumingi
nsaibangdireksyonsiGabehabangnakakuyom angmgapal ad.
"Maybahayakongbinil
iparasakanyamalapitsabahayngpar ent
sko.Maymgal upaatari
-
ari
andinakongt i
nagopar asakany a.Pl
ease,makesur eshewi l
lli
veacomf ort
ableli
fe.
Gustokongbumawisahi rapni
tanit
ataynaitaguyodako.Theydeservet
obehappy."
Bumali
ngitosaaki
n."Kilal
amosiNanay ,
hindisi
yaaali
ssa

- 0 <J

Haci
endadahi
lpunongpunosi
yangal
aal
ado'
n."

"Shewi lldiethere,Gabe.I nagony,

inpain..
.ayokongmangy ari'
yon."
Bumunt onghi ni
ngai to."Iwil
ldomybest ,
butf**k!St opt
his."
Ngumi tiakonangbahagy anangmaal alakoanganakko." AtsiKei z el.
..
"
Hindikonanapi gi l
anangmgal uhakosapag-agos.Gust okongmaki t
aanganakko.Gust o
konasi yangmay akap.Mi ssnami sskonasi ya.Mi ssmami sskonaanganakko.
"Makesur eshewi llstayabr oad.Huwagmosi y angiuuwidi t
osapi nashangga' thindi
maay osangl ahat ,
"Ipausedbef oreIcont i
nue."Letherst aywi thAt eandLi am hanggangsa
magi ngmaay osnaangl ahat .
"
Kumunotangnooni tosasi nabiko." Wit
hLi am?Al am mobanggal itnagal i
tsiKi ersa
IaI
aking' yon?Kapagnal amanniKi ernanagkakasamasiAt eatLiam saFr ancebakat ul
uy an
nasi l
anghi ndimagkaay os.Alam monamankunggaanokat indimagal i
tsiKier.lsapa...I
don'ttrustthatmanei ther."
Iknow.Hi ndirinnamanakonagt iwalakaagadsakany anoon, peronapat unayankona
karapat-dapatsi yangmagkat iwal
an.
"Gabe,mabut i
ngt aosiLi am.Hei stakinggoodcar eofmydaught er,newasal wayst herefor
Keizel.Kungnaki tamol angkungpaanoni yaalagaansiKei zel
atsiAt e-"
"
Aine,
hei
syourex-boy
fri
end-"

Icuthi
m of
f."
Hei
snotmyex-boy
fri
end.
"

"Fi
ne.ex-lov
er.Ginawangani yalahatnoonparamakuhakakayKier,
tinginmomakukuha
naminsiyangpagkati
walaan?"
Hinawakanko ang braso niya.Iknew itwashar dforthem t
ot r
usthi m.Walaakong
magagawasabagaynai y on.I
ftheycoul
dnottrusthi
m may
betheycouldtrustme.
"Gabe,
tr
ustme...wecant r
ustLiam."

Helookedintomyey esatbumuntonghininga."
Okay,
Itr
usty ou,
butnotthatman.Ifheis
wit
hKiezelr
ightnow,
hemusttakegoodcareofherkunghindiaypapasabugi
nkotalagaang
mukhaniya."
"
Thanky ousomuch,Gabe.Iwoul
dbelostkungwalakayo

ni
naAt
eatt
hist
ime.
"

- 0 <J

Kumunotdin agad ang noo ni

to."Teka,
Kei
zel
shoul
d st
ayabr
oad wi
th At
e and Li
am?
Si
guradonghi
ndipapayagangparent
s
mo."

Tumangoako."
Itr
ustt
hem.
..butIhav
emyr
easons.
"

Hel ookedsoconf usedper onaki

takosamgamat aniyangtinanggapniyaangsinabiko.I
knewGabet r
ustmet hatmuch.Iwassot hankful
nanaii
nti
ndi
hanni y
aako.
"IhavetoldAtealotofthings.Maraminaakongnaibi
li
nsakany a.Iwantyoutohel
pher .
"
"Wewi l
lprot
ectyousof ucki
ngstopthi
snonsense.Iwi l
ltel
ly outostopevenforthent h
time,"hesaidgl
aringatme.
Hindikonapi gi
lanangsar il
ikoatnapahikbinaako."Tangi
nanamanoh, "hewhi
speredat
niyakapako."Wewi l
l
sticktoget
herli
keagl ue.Wear et
hebestsquad.Walangiwanan."

"Gabe.
..t
hankyousomuch.You'
vedonetoomuchforme.""
AndIwi
lldonet
oomuchmor
e.
Poprot
ektahankanamin
l
aloniRussatAte.Gagawi
nnami
nIahatpar
amakauwikakay

Kei
zel
.Al
am kongnami
-mi
ssmonasi
ya.
"

Laloakongnapahikbi."
GawinmoI ahatngsinabikosa'yo,hmm.Youar eal
waysagood
brot
her,
Gabe.Iwi
llalwaysbegr at
eful
toyou.
"
Hesniff
ed.Ramdam kongl umuluhanarinsi
ya."Gagot
alaga'y
ongsiKi
er,
"hesuddenl
ysai
d.
Humiwalayakosakany aathinawakanangkali
wangbali
kat

n10
y
a.

"
Don'
tbl
amehi
m.Iwi
llal
way
slov
ehi
m kahi
tnasaangsul
ok

manakongmundo.
"

"f*
* k,
Iknow.Kay anganaii
nisakosagagong' yon.Hindiniyamanl angnaki ki
takunggaano
mosi y
akamahal atkungpaanomosi yapr otektahan.Hindimanl angmar unongmakinig.
Tangina!"
Mar ahanakongpumi ki
t.
"Kanina..
.IthoughtIwasgoingtodie."Pakiramdam koaynagbabar aangl al
amunanko." I
wasn'tready.Pakir
amdam komaykulang...angdami ngkulang.Iknewitwashi m.Siya'
yung
kulangnabubuosaaki n.Hi
sforgi
veness.
..hissmi l
e.Kung' yunghapinessniyaangkapalit
ngsaki tnanar ar
amdamankongay onpaul i
t-ul i
takonghandangmasakt anmakitakolang
namasay asiy
a."

- 0 <J

"Damn, "hecur sed." Youdon' tf uckingdeser vethatj erkandy oudon' tf uckingdeser vet hat
pai n."
Agadkongpi nunasanangmgal uhako." Promi seme. .
.youwi l
ldoev erythingIhav et old
you. "
Napal amukosi tosamukha." Gabepl ease...
"
Pumi kitito nang mar ii
n na mukhang nagpi pigil
ng gal i
t.Ev entual l
y ay unt i-unt iitong
tumango.
"Iknowhewi l
lcompl etey ouper ohindikapwedengbast anal angl umapi tsakany a.Itwi l
l
risky ourli
fekat uladngay on.l i
si pi
nngt aonggust ongpumat aysa' y
onay ouar easki ngf or
hishel p.Please. .
.bat apasiKei zel.Si guradoakogugust uhinni y angmakasamakang
mahabangpanahonatsi guradoakogust omongmasaksi hanangpagl akini ya.Pl ease,letus
fixt hisalone.
"
"M-May beIshoul d...Ishoul dtalkt oZenagai n.Iwi llbeghert ounder standhi m...bakat hi s
ti
mepaki ngganni yanaako. "
"Sar adoangpusoniZen.Shewon' tli
stent oy ou.Justl etthem be, Ai ne.Huwagmongi si si
l
ahatsa' yoangl ahatng' to.Maykasal anr insiKi er.Al am niyaangt amaatmal iper opi ni l
i
niy apar i
nggawi nangmal i
.Hewi llnev ergiveuponher .Justt hinkt hatev erythingwi l
lbe
alrightbet weent hem.Damn, justgobackt oKei zel.Shemi ssesy ou.Justf uckingr est.St op
tryingbecauset heyf uckingdon' tcar e.Nakasar adoI ahatngmgapusoni ta.
"
Al am konahi ndiakopaki kingganniZenper osahul ingbesesgust opar ingsubukan.
Magdamagakongnag-i sip.NakausapkosiKei zelsat awagandshewascr y i
ngbecauseshe
mi ssedmesomuch.Angsabini yahindisi yamakat ulogngwal aakosat abini ya.
Nai sip ko ang si nabiniGabe.Hewasr i
ght.Gust ong gust o kong maki ta ang pagl aki
niy a,gustokongmaki t
aangpagt upadn10 yasamgapangar apm0 y a.
Ipr omi sedmy selfgagawaakongpar aanpar amaay osangmgapr obl emanawal angsi no
manangmadadamaysagul ongmer onako.
Russtoldmet hatoneoftheirpri
vatepl
aneswouldbeav ai
labl
eformeanomangorasna
gustokongumuwibukas.Shet oldmethatitwast
hesafestwaytogetbackt
oFr
ance.
Umaagapal ang,umal
isnaakonguni tniGabe.Ijustleav
eanot enagagamit
inkoang
sasakyanni
ya.Iwasfol
lowingKier'
scar
nangtumawagi t
o.

- 0 <J

"Aineplease,
youhav etogobackhere.
"Ramdam koangpagka-ri
ndisabasesni
to.
"Gabe,I
'
llbefine.Gustokolang.
..maki
tasiKierf
ort
helastt
ime.
"
"Damn,mai ni
tkapasamgamat anggustongpumataysa'
yo.Pl
ease,
li
stent
ome,si
gur
adong
naghihi
ntaysilang
pagkakataon."

Kumapai
takonangmahi
gpi
tsacel
lphoneko.

"Gabe,
kahitsandal
ilang.
..
"nar
amdamankoangpag-i
ini
tngmgamatako."
Hindikonakay
a
angbigatnanararamdamanko.Ihav
etoseehi
m evenforawhi
le.
"

"
Aine-"

Hindikonasiyapinatapos.Iendedupthecal
ldahil
humintonaangsasaky
anniKi
ersai
sang
parki
ngspot.Pinaradakoangsasaky anhi
ndikal
ayuanrit
o.
Ij
ustreal
lyneedami nut
e..
.aftert
hatmaybeIcouldtal
kto

Zen.

Nakar
amdam akongpagkabogngdi
bdi
bnangbumabai
to

ng sasakyan. Hindiko maiwasan ang pamamasa ng mga mat a ko.Lal o akong

nakar
amdamanngpagkabogngdi bdi
bnanghumakbangi
topalapi
tsadireksyonko.
Bahagyangnami l
ogangmgamat akonanghumintoit
osapint
o.Binuksanniy
ai yonathi
nit
a
akopalabasngsasakyan.
"Youthi
nkI'm st
upidt
onotknowthatyouar
efol
lowingme?"malamignasabinito.
"K-Ki
er..
."

"
Anopangkai
lanmo?Ar
en'
tyouhappymagul
onaang

I
ahat
?"
"
I I0 twannaseey
ou.
..
.
.. JUS I
I

"Idon'twantt oseey ouanymor e.

"Binigyanni
yaakongmat ali
m natingi
n."Getoutofmy
li
fe.
"
Pakiramdam koayunt i
-unti
ngnabi bi
yakangpusoko.Hindikoalam kunganongpumasok
saisipkoper olumuhodakosahar apniya.
Ididnotcar eifIlookedst upidorwhat .Iwant
edhisfor
giveness,
Iwantedhi
mt ohearme.
Kahitisangbeses,kahitsandalil
ang.
"I
'm sorry.
..pl
ease,Kier.
..pat
awar i
nmoako.Mani wal
akasaaki n..
.walangar
awnahi ndika
pumasoksai si
pko. "

- 0 <J

Lalongnamulaangmukha ni tosagal it
.Kinuhaniyaangbr asokoatpinil
itakongi t
ayo.
Hinawakanniyangmahi gpitangmagkabi l
angbrasokoandgav emeagl ar
e.
"Youknowwhat ?"hestarted.Nagsimulangmamuoangl uhasamgamat aniya."Sanahindi
kanal angbumali
k.Sanatuluyankanal angnawala."
Nadurogangpusokosasi nabini
to.Laloakongnapahikbi.Ti
nulakni
yaakoandst art
edto
walkaway .Napahawak akosadi bdibkodahi lti
labai l
angdaingl i
bongpat ali
m ang
nakatusokdoon.

Nawal ai tosapani nginko.Iwasdr owni ngi nt earsandpai nnangmakar i

nigakongput ok
ng bar il
mul a sa likuran ko.Ang sumunod na sumakop sa pandi nig ko ayang i sang
nakakabi ngi ngt unogsat ai
ngako.Nar amdamankongmut ingmaybumaonsal ikuranko
kasabayno' nangpagbagsakkosasahi g.
Nanl al
aboangpani nginkobutIcoul dseeay ell
ow l ight .Par abangbumi gatangt alukapng
mgamat ako.Nagi ngmabagalangpagkur apko.Suddenl yIcoul dhearv oicesonmyhead.
"Ate!At e!Icansl eep...please,
dor eadmeast ory."ItwasZen.Iwascer tainitwasher .Her
cutel i
ttl
ev oicenev erfail
edt omakemesmi l
e.
"Cany oust ayher ef ort hewhol eni ght ,Ate?Pl easedon' tgount il
Iopenmyey esagai n
tomor row. "Itwasheragai nbutt hist imeIcoul dseeherl itt
lef acesmili
ngwi dely atme.
Itmademyhear tj
umped.Thatsmi lewasj ustpr iceless.Shewasr eall
yt hesweet est.
"Cheer s!"Itwasmyf riendsbeingl oudasusual .Ev er
y onewassmi li
ngf rom eart oearwhi l
e
rai
singourgl assesi ntheai r
.Icoul dhearourl augher s.SiAt e,siRuss,
siJade, Brent,atsiKier.
Ther ehego. ..hereal l
ylov edtost ealglancesatme.
Hel ooked atmet hewayIwant edhi mt olookatme. ..hel ooked atmel ikeIwast hemost
beaut i
fulwomanonear t
h.
"Ilov ey ou. .
."Ihear dKi erwhi sper edt omyear s.Sahul ingbeses, naramdamankoang
mahi gpitni yangy akapmul asal i
kur anko.
"Anak!"BasesniNanayatTat ay .Theywer esmi l
ingf rom af arhabangkumakawaysaaki n
mul asamal ayo.Hol dingmybagpackt umakboakopal apitsakani la andshowedt hem my
perfectscor e.Icouldseehowsweett heirsmi l
eswer e.Icoul dseehowpr oud
theywer e.Nar ir
inigkoangmal akasnat awanannami nnina
- 0 <J

NanayatTat aybago kamit

uluy
ang makat
ulog."
Momma, Momma,
pleasest
op cr
ying.
..
"
Ther
ewasmybaby .
Shelookedsoworr
iedt
hatwaswhyIt
riedt
ofakeasmil
e,but

thenshecamet omeandwi pedmyt earsawaywithherl

it
tl
ehands."Momma. .Idon'
t want
toseey ouhur ti
nganymore.Pleasecloseyoureyesnow andrest.Iwil
lstayhere.Iwon'
t
l
eav eyou.Ipromiseyou,
Momma. "
Napangitiakokasabayngpag-agosngmgal uhako.Si
nubukankongiangatangkamayko
paraabutinsiyaper
onawalasiyasaere.
"Baby,
Imi ssedyou,
"Iwhi
speredhopingthatshewouldhear

me.

Butt
henIsawmom.Shewascar
essi
ngmyhead.

"
Restnow,
honey
...Iknowy
ouar
eti
red,
rest
..
.youdeser
ve

t
hat
,"Si
naMommyatDaddy
.Theyhel
dmycheekswi
tht
ear
sint
hei
rey
es.

Pagkat
apos,
theyal
ldi
sappear
ed.
- 0 <J
Chapt
er66

-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

Napahint
o ako nang makari
nig ako ng put
ok ng bar
il
.Agad akong napa-l
ingon sa
dir
eksyonnapinggal
inganko.
Isti
ff
enedwhenIhear danot
her gunshot.

l
iangsandal ibagokusanghumakbangangmgapaako.Myhear tbeatfastasIwentt
oher
dir
ection.
Napahi nt
oakonangmaki takoitongnakahigasasahi
g.Shewas. .
.shewassoakingi
nblood.
Ididnotknowwhatt odo.Ijustfoundmy sel
fwalki
ngfasttogotoher.
Agadkongki nuha angul onito atnilagaysalapkokahitnangingi
nigangmgakamayko.
Nakaramdam akongpat ali
m sadibdibhabangnakati
nginsakanya.
"A-Aine..
."Inervousl
ycallouthername.

Natatarant
akonghi nanapkungsaannagmumulaangdugo.Gust
okoi
yongtakpanpar
a
matigilangpagdudugoperoI al
ongnangi
nigangmgakamaykonangmakit
akongmay
l
umabasnadugosabi bi
gni
ya.
"
Aine...d-dadal
hinki
tasaospi
tal
..
."

"
K-Kier.
..
"shesaidsoft
lyatpini
li
tinangatangkamayniya."I
s..
.thatyou?"
Naramdamankoangpagt ul
ongmai nitnal
iki
dosapisngiko.Ididnotreal
lywantt
obel
iev
e
t
hatshewasshot .Ki
nuhakoangkamayni y
aatnil
agayiyonsapisngiko.
"
I'
mr i
ghthere.
..I
'
mj ustri
ghthere.
..pleasehol
don."

Shemanaged t o smil
eatmekahi talam kongnahi
hir
apannasi
ya.Mar
ahanni
yang
hi
naplosangpi
sngiko.Ti
ladinur
ogang
pusokonangmaybut i
lngluhaangt
umulomulasamgamat a

my
a.

"
P-Pi
ease.
..Idon'
tmeanwhatIsai
dear
li
er.
..pl
ease,
stay
,"I

sai
d.
Akmangbubuhat
inkosi
yaper
ohumawaksi
yanang

mahi
gpitsadami
tko.Agadnamant
sahanngdugoangput
ingsl
eev
eskobutIdi
dnotcar
e.
Hi
nawakankoangkamayniy
a.

"
Y-Youdon'
thav
eto.
..r
unf
astnow.
..I
'
m n-notgonnamake

- 0 <J

i
t,
"shesai
d.

Hi
ndikonapigil
anangpag-agosngl
uhako.Paul
it
-ul
itkongi
nil
ingangul
oko.
"
Youwilll
ive.Gagawi
nkolahat.
..
"

Muliniyangdinal
aangkamaysapi sngiko."No..
.1-1justwantyoutakecar
eofyoursel
f.
..
lov
ey oursel
f,
beli
eveyoursel
f.1-1t
oldy ou.
..youareagoodperson.Youshowedmethat.
..I
seethat."
"St
aywi t
hme. .
.staywit
hus."

"
Pat
awar
inmoako.
..
"shesai
d.Hert
ear
scont
inuedt
ofl
owdownhercheeks.Hi
ndi

"Shhh,shhh..."agadkongpi nunasanangl uhaniya.Sheshouldn'

tbecryi
ng."Ishouldhave
li
stenedt oy ou-Ishoul dhavebelievedyou."
"T-Takecar eofKei zel"shesai dcaressingmycheeks.Iwant edtolistentoherper o
sumi si
kipangdi bdibko.Icoul dseehow shewasst ruggli
ngtobreat
he." Mabutisi
yang
bata,
shei sv eryexcit
edt oseey ou."
"No..
.no.Youf ucki
ngst aywi thme!Tel lme..
.tellmeanythi
ngIwillf
uckingli
sten.Just.
..
j
ustdon' tleave..
."
"Mahal namahal kit
a..
.mahal namahal .
"

Sinapokoangkamayni yangnasapi sngikonangmalaglagiyon.Unti

-unti
ngpumi
kitang
mgamat aniya.
"No.No..
.Aine!"Ishoutedhernamenangt uluy
angpumikitangmgamat aniy
a.Di
nalako
angkamayniy asamgal abiko.
Ididnotstopmy sel
ffrom sobbing.Hinayankongt
umuloangmgal uhako.Itri
edt
owake
herupbutshewasnotwaki ngup.

"
Nooooo!
"si
gawko."
Ahhhhhh!
"

Kinuhakoanguloniyaati
nigiy
aiyonsadibdi
bkoatni
yakapkosiy
anangmahigpi
t.
"No..
.No...don'
tleaveme...don'
tleav
emef ort
hesecondtimearound.Pl
ease.
..don'
t.
Fuckingdon'
t.Ai
ne..
."

Kinuhakoangpisngini
yaatpil
iti
yongti
napi
khopi
ngt
hatshewoul
dsaysomet
hingbutno.
Shewastoopale.Shewasunrespons0i
ve.

Nagpat
uloyakosapagy akapsakanyanangmahi
gpi
t.Iwant
edt
okeepherbet
weenmy
ar
mshabangpauli
t-ul
itsapag-agosangmgal
uhako.
.
..
(AI
ZENSANTOSPOV)

"
Ma'
am?
"Hi
ninhi
ngal
nabi
nuksanniAl
exangpi
ntong

- 0 <J

opi
sinako.

Ist
oppedsi
gni
ngsomepaper
sandl
if
tedmyheadt
olookat

her
.

"It
oldy
out
oknockthr
eeti
mesbef
oreent
eri
ngt
hisr
oom.
""Sor
ry,
Ma'
am,
per
o..
.tumawagpo
angMommyni
yo.N-Nasa

ospi
taldawposiMs.Aizel
.""
Aizel
?"
"'
Yung..
.kapat
idni
yopo?"shesaidseemedunsur
e.

Mulikongbi nal
ingsamgapapel
angat
ansy
onl
oatt
inul
oykoanggi
nagawako."
What
happened?"
"N-Na..
.na-bari
ldawpo,
Ma'
am.
"

Napati
gilako.Nar
amdamankoangpagl
api
tni
tosamesako.Nagl
apagi
tongi
sangmal
ii
tna
papeldoon.

"
Ma'
am,
ayanho'
yungaddr
essngospi
tal
."

Sai langsandal i
,hi
ndipapumapasoksai sipkoangdapatkonggawi nIj ustfoundmy sel
f
fi
xingal lthepaper sonmydesk.Ti nungokoangsasaky ankoatmabi l
isnanagmaneho
papunt asaospi t
alnanakasul ataapapel.
Naki takokaagadsiMom nahumi hikbisabal ikatnidad.Inev
ersaw hercr i
edt hatway
befor e.Til
abamauunusannai tonghi ni
ngasapag-i yak.
Napat i
nginakosaI aIakingnasai sanggi l
id.Punongpunongdugoangnukhani toatang
putingsl eevesnasuotni to.
Nakat i
ginitosakawal anhabangmayt umut ul
ongluhasamgamat aniy
a.
"Howi sshe? "Iaskedbutnobodygi veashi ttoanswermemyquest i
on.
Itwasl iket hewor ldstoppedf orthem.Ial sosaw tear
sindad'sey es.Papalakasnang
papal akasangpaghi kbiniMom napar abangmawawal annait
ongmal ay.
Mayl umabasnanur semul asal oobngsi l
id.IguessIwouldgetananswerkungi t
onalang
angt atanungi nko.
"How' sthepat ient?"

"Ah,
Ma'am,hi
ndinaposi
yaumabotngbuhaydi
tosaospi
tal
.Maraminapongdugongnawal
a
sakanya.
"
Pakir
amdam koaysandali
ngtumi
gilangmundoko.Hindikoalam naganoonnapal
aang
sit
wasyon.Nakar
amdam akongbi
gat
sadi
bdi
bko.Af
teral
l,
shewas.
..st
il
lmysi
ster
.

- 0 <J

"
"(
KIERJOYVESANDOVAL)

Pakir
amdam koaygumuhoangmundoko.Masmar amingkut
sil
yoangnakabaonsadibdi
b
kongayonkaysanoongmagi si
ngakoisangarawnawal anasiyasatabiko.
Iwantedtostopt hetime-ormov ei
tbackwar ds.Iwantedtofathom ever
ythi
ngt
hatwas
happeni
ng.Gustokongi si
pingpanagi
niplanglahatngit
o.
Il
osther.
..If
uckinglosther.

Bumalikl
angakosareal
idadnangmakar
amdam koangpaghampassadi
bdi
bko.
"Kasal
ananmolahatng'
to!"

I
twasMr
s.Sant
os.Hi
nay
aankongpaghahampasi
nni
yaakobecauseIknewIdeser
vedt
hat
.

"Kungnaki nigkalangsanasakany a!Kunghi nayaanmonal angsanasi ya!

"
Shewasr ight.
..sanahinayaankonal angsi ya.Sanahinayaankonal angmamat ayangpuso
konoon.Sanahi ndinaakonagt anong.Sanahi ndinaakonaghanappangsagot .Sana
hinayaankongakonal angangmasakt an,hi
ndisanamangy ayar
ilahatng'to.
"Hindisiyababal i
kkunghi ndidahilsa'yo!Mydaught erdoesn'tdeser v
easel f
ishper
sonlike
you!Ti ngnanmonggi nawamosaanakko. .
."
Humi kbiitohabangmahi gpi
tparingnakahawaksasl eevesko.Hi nawakanitoniMr.Sant
os
sabal i
katpar apakalmahinitoperohindinagpapawatsiMr s.Santos.
Shesl appedmebutIdi dn'tf
eelt
hepai n.Theonl ypai
nIknewwast hepaininmychest.Wala
naakongi bangmar amdamanpabukoddoon.
"Salotka!Siniramoangbuhaynganakko! "

Shecontinuedtohitme.How Iwi shIcouldfeeli

t.How IwishIwouldfeel
hurtbecauseI
fucki
ngdeservethepai
nbutno. .
.nanati
lil
angakongnakat ayosaposi
syonkolooki
ngatno
speci
fict
hing.
"Leav
emydaught er alone!"Ramdam koangpanl il
isi
kngmgamat anito anganggal i
tsa
ini
tnit
o."
Umaliskanadahilhi
ndikanaminkailangan!Ayokongmakit
a ka!"
Irememberhowshekneel edinfrontofmeawhi leago.She

want
edmet
ofor
giv
eherper
oti
nal
ukur
ankosi
ya.
..

- 0 <J
Shedi
dn'
tdeser
vet
hat
.

"
Shekneel
edi
nfr
ontofme.Sheaskedf
ormyf
orgi
venessbut

Idi
dnotl
ist
ent
oher
,"Isai
d.

"Nakitamona?Naki t
amona, huh?Paanomonaaatim namagpakit
asaamingay ongikawang
dahilanngl ahatngit
o? "sheagainsaid,"
Tamana!Tigil
anmonasiAine!Tigi
lanmonaang
anakko!
Sinay adkoangmgabi ntikosasahig.Shebeggedformetoforgi
veher
,nowIwant edtobeg
toseeher .
"I
'm sorry.
..
"mut i
ngbigkasko.

"Hindinamai babali
kngsor r ymoangl ahat!Hindimosi yapi naki
nggan!Anokangklaseng
hay op,ha?Lumapi tsa'
yoanganakkoandbegf ory ourfor
giv
enessbutwhatdi dyoudo?You
pushedheraway !Minahalkanganakko!Kahi tnasamal ay osiyaayhindisiy
at umigi
l
mahal inkaatsakabi langI ahathi
ndisiyasumukongmahal inka!Nagsakripi
syosiy
adahil
sa'
y o,pagkataposayi t
olangangi gagant
imosakany a?
!"
"Hon,tamana. ..cal
m down,bakamawal ankananamanngmal ay."
Napaky umom angmgapal adko.IfIcouldjustbri
ngbackt i
me.
"I
'm sor ry
...
"Thatwasal i
icouldsay.

Irememberal lt
hegoodt hingsshehaddonef orme.Shewasv erypat
ientwit
hme.She
nevergiveuptounder
standme.
Naalal
akokungpaanoni yaakoi pagt
anggol
atkampihansaharapngibangtaoandscol
dme
aft
erwards.Sheneverletanyonebel i
tt
leme.Ev enmysel
f.Ir
ememberhowshesuppor ted
mef oranythi
ngIwantedtodot hatsheknewwoul dmakemehappy .Sakabil
anglahat
,pi
nil
i
ni
y aparingmahali
nako.
Sunod-sunodsapagpatakangmgal uhako,
hindiko

napi
gil
anangpangi
ngi
nigngmgabal
ikatkosapaghi
kbi
.Whatdi
d

Ido?

"Mom. .
."Ihear
dZen'svoice.Nanati
liakongnakat
inginkungsaansahar
apanko.Icoul
dnot
seeany thi
ngdahilsaluhangnakahar angsamgamat ako."Dad,
hol
dhercaref
ull
y.Ithi
nk
she'sst
ruggli
ngtobreatheagain.
"
Ididn'
tknowwhathappened.Ir emainedonmyposi t
ion.I

wasj
ustl
ost
.Icoul
dst
il
lnotacceptt
hef
actt
hatIl
osther
.

Idi
dnotnot
icenanakaal
isnaangmgai
tosahar
apko.

- 0 <J

Chapt
er66 6/
10
"St
andup,"nar
ini
gkongmal amignabigkasniZen.Ididnotbothertol
ookather
."Canyou
hearme?"
Kasabayngpag-angatngt
inginkoangpagt ul
ongisangbut
ilngluhamulasamgako.Nag-
angatakongti
nginandsawt ear
sinhereyes.
"I
-I'
m-"

"
Isai
dst
andup!
"Sheshout
ed.

Everytimeshewouldshoutatme,paki
ramdam koaymaynagawaakongmal
i.Ist
oodupbut
Ididnotlookather.
"Iwil
lletyouseeher,
"nabakaskopari
nsatini
gniyaang

I
ami
gdoon.

Iwant
edt
othankherf
orl
ett
ingmeseeAi
ne,
butbef
oreI

coul
dsayany t
hingayl
umakadnar insi
yapalayo.
Nanl
alambotangmgat uhodkohabangpapal api
takokayAi
ne.Gust
ongsumabogngdibi
db
kosahalo-hal
ongemosy on.Paki
ramdam koaynakalut
angpari
nakoathi
ndit
otool
ahatng
it
o.

Ihel
dhercol dhandnangmakalapitako.Dinal
akoi yonsamgal abiko.Icoul
dnotcont
aini
t
anymor e,
napaluhaako.
"Damn,Iwillalwaysbesor
ry.
..Iwi
llalwaysbesorry,Aine.
"lnay
oskoangbuhokniyaandIdid
notletgoofherhand.
Gustokosi yanghawakanhanggangmaypagkakat aonako.
Tini
ngnankoangkamayni yananamumut l
anat i
lawal angdugopa.

"You'
recold.
..Iknow.Iwi
shIwasbesideyouwheny ouwerecoldther
eabr
oad.Iwi
shy
ou
couldhearme.Iwishyoucoul
dseehowIregretdoingal
loftheseshi
ts.
"
Hinapl
oskoangkamayni yakungpaanokogustonghaplusi
n

01y
onnoon.

"Iknow..
.Iknow, youdon'twanttoseemecr y,
butdamn.Al lthistimetamapal asil
a..
.lsa
l
angakongmal aki
nggaga.Napakagagakopar asaktankowhenal lyoudi
dwaspr otectand
defendme.Whenal lyoudidwaslovemeuncondi t
ional
ly.Ang..
.ang
damikongnagawangmasamabuty oustayed.
..youst ayedbesidemeandy ounev erget
ti
redoftell
ingmet hat.
..Iam agreatman.ThatIdeser veeverylitt
leandbi
gt hi
ngsi nthe
world.Youal wayscheer edmeup.Youal waysbel i
evedmet hatIcandoany thi
ng.You
alwayssaidthatyouunder st
andme...
"hi
ndiakonag-abal ang
hawiinangmgal uhako.

- 0 <J

"
f**
k,mat
ingmal
iako.Mat
ingmal
i.Ishoul
d'
venotl
ett
hishappen.
"Nagpat
uloyakosa
paghapl
os sakamayniya."Ishoul
d'
vepr
otect
edyou.Hindikadapatnasakt
an,
hindidapat
nangyar
i't
osay
o.Hi
ndidapatkit
aini
wandoonmag-isa.
"

Damni
t!

Dumukwangakot ocuphercheeks.Shel ookedpal e,

butsti
lllookedbeautif
ul.Hinapl
osko
angbuongpar tengmukhani yausi
ngmyhands.Sheusedt odot hattome,Iremember .
"Iwil
lnevereverforgety ou..
.yoursmi les,
yourlaughs.Sanahi ndiluhaangnaki t
akosamga
matamobagokanawal a.IfIknewt hatthiswouldhappensanasi nabikonanal angsa'
y ona
masay aakongnaki lal
aki ta.Sana,niyakapnal angki t
a..
.nangsobr anghigpitandtellyou
howt hankful
Iam tohav ey ouinmymessedl i
fe.ThatIam happyt hatyouwer ebymysi deto
fixmybr okenpieces.Sanahi ndinal angkitatinulakpalay
o.Sanahi nay
aankonal angna
yakapinmoakoul it
..."
Pumat akangmgal uhakosamukhani yanamar ahankong

pm0

unasan.

"
Ihur
tyousomuch.
..Ipr
omi
sey
ounagagawi
nkol
ahat

makabawil ang samgat aong gumawasa'yo ni

to.Hi
ndiako t
it
igi
l,hangga'
thi
ndiki
ta
nabi
bigyannghustisy
a.Ipr
omisey ou.
..
"
"Ki
er,
"nari
nigkongbosesniZenmul asali
kur
anko.

Iwipedmyt ear
sawaybutIdi
dnotbothert
olookather
.Ay
okongmaki
tani
toangmgamat
a
ko.
"That
'senough,
"shesai
dunemot
ional
ly.

Nanati
liakongnakahawaksakamayniAine.Nagsi
mulananamangpumat akangmgaluha
mulasamgamat ako.Par
abanghindikonasiyagustongbi
ti
wan.Parabanggust
okopa
ri
ngmaghi ntayngpag-asangsabi
hinngmgadoct ornanagkamal
ilangsil
aandthatshe
wassti
llali
ve.
Ihear
dZen' sdeepsigh.

"Mom tol
dmenahi ndikaniy
agust ongmaki
tasaf
uner
al.
"Masl
alokosi
yanghi
ndigust
ong
bit
iwan.Hi
ndikonapi
gil
an
angpagbagsakngmgal uhako.Ihuggedher
.

"
Wakeup, Aine,
please..
.tel
lmethisisal
ljustadream.Iwi
lll
ist
entoyou.Tellmeany t
hing
youwantjustplease..
."
"
PapuntasinaMom andDaddi to.Youbettergo.
"
Nil
ingonkosiyapunonangpakikiusap."
Pleasegiv
ememoremi nut
es.Kahi
tsandal
ilang.
"

- 0 <J
Bumunt
onghi
ninga i
toatt
umi
ngi
nsai
bangdi
reksy
on.

-(
RUSSELYNSANDOVALPOV)

Mabili
skumal atangbal i
-bal i
tangmaynangy ariraw bari
lansapar ki
ng.Iact uall
ydidnot
caredahi l
mar amiakong t rabaho atwal aakong or aspar asamgachi smis.Gano' n pa
man,hindikonamai wasangmaki i
syosonangmar i
nigkonaangpangal an niKi er.
Hindirawi toangnabar il
peroi sangbabaer awiyonnakasamaniKi er.Kumabogagadang
dibdi
bkosanar inigbecauseitcouldbeAi neorZen.
Saktonamangt inawaganakoniGabet otel
lmenaumal i
sdawsiAi nenguni tniyadataang
sasakyan ni ya para puntahan siKi er
.Att hatmomenthi ndiagad ako nakal agaw.
Nakaramdam agadakongpagpa-pani c.
Itri
edt ocal lKierbuthewasnotanswer i
ngmycal ls.Hindikomapi gilangmai ni
s dahi l
parangsasabognaangdi bdibko.
Ithoughtt hatthebestwaywast ocallthenearesthospi t
als.Pakir
amdam konangi ni
gnag
buongkat awankonangmal amangna-admi tngaitoisangospitalmalapitsabuil
idng.
Nagmamadal iakongumal isngopi si
na.Pagbabakopal ang

saparkingngbui
ldingayagadkonangnaki
ta siGabenamukhangnat
atar
ant
ari
n.Hi
nil
a
koangbr asoniy
aatdi nalasi
yasal
oobngsasakanko.Nagmanehoakonangmabili
s
papunta saospi
tal.
ThereIheardt
hat
...shedied.

Hindikonapi gi
langhumagul golpakiramdam koaynabal i
aanakongi sangpaa.Pakiramdma
konagkul angagadangpagkat aokosasandal i
ngiyon.IsawKierwalkingtowar dus.Dahan-
dahanangpaghakbangni yanapar abangwal a sasar i
li
.
Mabi l
isakongt umayoattinanongsi y akunganongnangy ar
iperowal akamingnakuhang
sagotniGabemul asakanya.Itseemedl ikehewasnoti nhishody.
Hewasj ustlookingatnospeci ficthi
ngwhenwegothome.Ionl ycalledAteont hephone.
Hindikoal am kungmaynai nitndhansi y
asamgasi nabikobutwewer ejustbothsniffi
ng
andcr yi
ngov erthephone.
Mabi gatangdi bdibkongdumal osaf uneral
niyakasamasiAt e.Gabe,Brent,andJadewer e
alreadythere.Ganoonpar i
nangmgal iki
dosamgamat ako.Ganoonpar i
nangki rotsa
dibdibko.Ineverknewnai sangar awmaki ki
takosiyangnakahigasa
kabaong.

- 0 <J

Allmyfriendhadthesamer eactionasmine.Masl al
oakongnakar
amdam ngbi
gatsadibdib
kohavangnaki ki
takokunggaanosi lamasakt
ansanangy ar
i.
NaiponkamisaI abasnangor asnaparaumuwi .Mataasparinangemosy
onngl ahat!
along
lal
onasiBr ent
.
"Damn,sheshouldnotbethere!"saidBr
ent,
sobbing.

"
I'
llki
llthem.l'l
ll
ett
hem payf
orthi
s."Nanggagal
ait
ingsaadniGabesabayhakbangpal
ayo.
"
Gabe, no!"si
gawniAtesakanyaperomukhangwal ait
ongnannn1g.
Mabili
ssiyanghinabolniAte.Kinuhanit
oangbrasoniya."Don'
tdothi
s,Gabe.Notnow.
"
nari
nigkongsabiniAte."Kai
lanpaha!?If
ail
edt
oprot
ecther!Ti
nginmokaya't
ong
konsensyako,
ha?"si
gawniGabe.

Lumapitako sa kanil
a athinawakan siAt
esabal ikat,Shel ooked so fr
agil
e.Kahi
tpa
pakir
amdmakoaymat utumbar i
nakoanomangor as.Sinupor t
ahankopar i
nito.
"Atsati
nginmosaankapupunt aha?Doyouevenknowany t
hingaboutt hem,
huh?"
"Idon'
tfucki
ngknowbutIwi l
lfucki
ngmakesuretokillallofthem! "
Kinal
abutanakosasinabiniGabe.

"Tingi
nmokapagmaynangy ari
ngmasamasa' yomat utuwasiAi ne,huh?"Hinampassi yani
Atesadi bdib."Mag-isipkanga!"
Mal al
im angpaghi nganiGabe.Hechukl edatatpi nunasanangl uhaniyagami tangbr aso
niya.
"Tanginabaki tsiy
apa?Shedon' tdeser vetodi e.Shepr otectedme, shedef endedmef r
om
everyone, perobakithindikoyonnagawapar asakany a?If uckingf ai
led!Ialwaysfail
!"
Napahi kbisiAt e.Agadkonamansi yangniyakap.Hinay aankol angtumul oangmgal uhako.
"Ahhhh! "sigawniGabeatpi nagsisipaanggul ongngkot seni ya,"
Shedi edunhappy .Shedied
incompl ete.Sananakuhamanl angnat insiyangpasay ahin.Sananagi ngmasay amanl ang
siyasakabi l
angl ahatngsakitnanar ar
amdamanni y a."
Niyakapkonangmahi gpi
tsiAtenapat uloypar i
nsapaghi kbi.Tumi ngalaakopar apigil
an
angmgal uhako.
NangmapagodsiGabeayhumi hikbingsumandal itsagul ongngkot seniya.

- 0 <J

"Kasalan'toniKi er
,"aniBr entngnaka-ikom angmgapal ad.Nagmamadal initongti
nungo
angsaskay anni ya."Br
ent,saankapupunt a?"Iimmedi atelyaskedhim.
Tilabahi ndinitonar i
nigangt anongkoatt uluyangpumasoksal oobngsasaky anniy
aat
pinaharurotiyon.
"Jade,st
ophi m."utoskokayJadeper onakatulalalangitosaisangt abi
.
Nakaramdmaakongpagkabogngdi bdi
b.Hi naploskoangbal i
katniAt e.Dahan-dahanko
siyangiginiy
asasaskay anko.
Ididnotknowwher eBrentwoul dgoper osinibukankopar i
ngsundanangsasaky anni ya.
Humi ntoitosabahayniKi er.
"Ate,
stayher e,
I'
llbeback,"sabikokayAt enat il
ahi ndiakona1rmg.
NakitakokaagadsiBr entatKi ersaloobngbahay .HawakniBr entangkuhelyoniKierna
ti
labawal angpaki alam kungsakt anmansi yanitooano.
"Gagoka!Gago! "sigawniBr entsamukhaniKi eratpahagi sit
ongbi nit
iwansacouch."Gago!
Sinaktanmoangkai biganko!Shedi edhur t
ingbecauseofy ou!Hi ndidapatsiyay ung
nakahigado' n!"
Lumaoi takosakany a,
"Brentstopi t
."

"
Itshoul
dbey
ou!I
tshoul
dbef
ucki
ngy
ou-"

Nagpanti
gangt ai
ngakosasi nabini t
o.Hindini
yanat aposangsasabi
hinni
yadahi
ll
umapat
angpaladkosapisngini
ya.Binigyankosi y
angmat al
im nati
ngin.
"Canyouhearyoursel
fri
ghtnow, huh?Isthi
stherighttimetoblamesomeone?"
"f*
*k!
"Umupoi t
osacouchatsi napoangmukhani ya,"
Justfuuuuck!
"
Nagsi
mul ananamangmamuoangl uhasamgamat akonangmagsi mul
ait
onghumagul
gol.
Damn.Ai newasl i
keourst ar.Shecouldmakeusf eel
better
.Shewast hebal
anceof
everyoneofus.Shewast heonlyonewhocoul dunder
standusnakahitanopaiy
an,
shewas
ther
ebyy oursidereadytoli
sten.Shedidnotdeser
vealloftheseper
owalangmaygust
ong
mangy arianglahatngito.Hanggangngayon,
pini
pili
tkopar i
nggumi singsapanagini
pnaito.

- 0 <J

Chapt
er67

-{
KIANNASANDOVALPOV)

Nakati
ngi
nlangakosakawal an.Halosmaubosnaangl uhakosapag-i
yakmagdamag.
Paki
ramdam koaymaymal akingpartekoangnawal
a.Myheartwast
ooheavy
.Hanggang
ngayonay
hi
ndipari
nakomakapaniwalanghindikonasi
yamaki
kit
angbuhaymul
i.
Shewasmybestfr
iend.
..mysister
.

Salungkotatsaya,bukodkayRuss,siyaangl
agikongkasama.Wehadeachot her'
ssecret
s.
Hindikoalam namauuwipal asatotooangpamamaalam niya.
Tumunogangcel l
phonekonanasai babawngmesa.IlookedatthescreenandsawLi am's
nameoni t.Nanghihi
nangkinuhaangphonekoandanswer edhiscal
l.
Hindiakomakakai nthatwaswhyIcoul dnotdomuchmov ementstoodahil
pakir
amdam ko
ayhinang-hinaakoatmababasagakoanomangor as.

"
Tit
a..
."Agadkumi
rotangdi
bdi
bkohear
ingKei
zel
'
svoi
cenamukhangumi
iyaksakabi
lang
l
iny
a.

"
Yes,
baby
?What
'st
hemat
ter
?Wher
e'st
it
oLi
am?
"Pagdat
ingsakany
aayhi
ndikot
alaga
maiwasangmat aranta.
Evennoongakoangnag-aal agasakany akapagnasat r
abahosiAi neayhindiakomapakal i
kapagumi iyaksiyakahahanapsaMommani ya.Hindikoalam kungpaanokosi yaaaluhin.
Shewasl i
kemydaught er.Ial wayswantedtomakeherhappyandIal wayswant edtot ake
careofher.Hindikogust ongmar amdamanni yanamaykul angsakany a.
Shecont i
nuedt ocr y
.Napaay ostul
oyakonanguposaswi v elchai
rko.IhopedLiam didnot
tel
lherany thi
ng.Lal ongl alonaangnangy ar
ikayAi ne.Itwasnott heri
ghtti
met otellher.
Gustokongakomi smoangmagsabisakany angmgabagaynadapatni y
angmal aman.
"Shhh,
stopcr yi
ng,baby .Tellmewhat '
sgoingon."
"Ti
ta..
."Shesniffed."Ihadabaddr eam.Mommawasl ike.
..likesay
inggoodbye.Shetoldme
tobeagoodgi rl
and..."she

- 0 <J

sni
ff
edagai
n."
Ther
ewer
etear
sinherey
es.Ti
ta,
i
twassopai
nful

Idon'
twanttoseehercr
yagai
n,butsheiscryi
ng!Ihat
eit
!"Pini
kit
-pi
kitkoangmgamat
ako
parapi
gil
anangmgaluha
ko.Shewasreal
lyaMomma'sgirl
.Gustoniy
angpagingnakiki
tasi

Aine.Icoul
dnotbl
ameher
.Ai
newasv
erysweetandt
hought
ful
.Napakal
ambi
ngr
inni
tokay
Keizel
.

"Hushnow, baby.Thatwasjustadream,hmm? "Paki

ramdam koaykinurotangdibdi
bkoaft
er
sayingthat
.Gust okor i
ngmagingpanagini
plangiyonbut..
.butIhadtofacethetr
uth.
"Butitseemedr eal
,ti
ta.Imi
ssher.Imisshersomuch,ti
ta.Whenwi l
lshecomehome? "
Tinakpankoangbi bi
gkososhecouldnothearme.I
composedmy sel
fbeforeanswer
ingher.Ayokongmabakasni yaangl ungkotopag-i
yaksa
ti
nigko.

"
Soon.
..soon,

baby
.II

"Please,
ti
ta..
.tel
lhertocomehome,
Ican'
tsl
eepwit
houther.I
t'
ssosadher
ewithouty
ouand
Momma. "
Pinunasankoangl uhakoandbitmylowerl
ipf
orawhi l
e."Youcaneatl
otsofchocol
ates
tonight,
"Isaid.
"Reall
y?"

Ichuckl
edwhenherv
oicesuddenl
ygetexci
ted.Iknewt
hatwasshewant
ed.

"
Yes,
baby
."

"
ButMommawi llgetmad.Idon'
twantt
omakeherupset
.""
No.
..Shet
oldmey
oucant
ake
l
otsofchocol
atestoni
ght
,
j
ust
..
..j
ustdon'
tfor
gett
obr
ushy
ourt
eet
h."

Hindikoalam kungmayi
kikir
otpabaangdibdibko.Ihadtol
iet
oherf
ornow.
Shewasr eall
yagoodgirl.Shewassmartt oo.Kail
angankongmag-i
sipngmagandang
paraankungpaanokosasabihinsakany
aanglahat.
"Yehey!Ti
ta,pl
easegi
veMommaahugandaki ssf
ormeand

Iwi
llal
soki
ssandhugt
it
oLi
am f
ory
ou,
"shesai
d,gi
ggl
ing.

Ichuckledwithtear
si nmyey es.Batapait
operosatuwi
ngmakiki
takaminiLi
am aypar
ang
dalaganaitongkini
kilig.
"Sure,
baby.Sleepwellt oni
ght,okay?
"
"Okay,
tit
a.PleasetellMommat orestaft
eralongday.Iwi
llgi
veheramassagewhenshe
getshome.Pl easetellherIloveher

- 0 <J

somuch,
ti
ta.
"

Hinayaankongsumabogangmgaluhakonangmamat ayangtawag.Shewastooyoung.
..I
di
dn'tknow how woul
dItel
lherev
eryt
hing.Al
am konghindini
yaiyonmatat
anggapnang
ganoonnalang.

.
..
(AI
ZENSANTOSPOV)

Hulinggabinangbur olniAine,
wal angmasy adongtaosaloob.Mayi il
angtaga-haci endaang
dumat i
ng.Hindikonaki tasiKiersabuongbur ol.Iwasexpecti
nghi mt ocomet onightpero
mukhangsi nunodniyaangkagust uhanniMom.
Hindinamannawal asi naGabe, Jade,Brent,Russganu'ndinsinaChanatHai leysabawat
araw.
Wewer estil
lnotingoodt ermsper okahi tnamananongsabi hinkosakani l
aayhi ndisila
aalislalonasagani t
ongsi t
wasy on.
Lumabasakopar amagpahangi n.Masy adongt ahi
miksaloob,hindikogust ongunt i-unti
ng
bumi bigatangdibdibko.
Papal apitakosailal
im ngisangmal akingpunonangmar i
nigkongmaynag-uusap.
"l
uuwikosi yanomat t
erwhati ttakes,"mar ii
ngsabinimom." Ainealreadytalkedtoy ou,
ti
ta.
Hindiganoonanggust o
niyangmangy ari
."Narini
gkongbosesniAt e.

Kumunotangnooko.Nanat
il
iakosapwest
oko.

"
Huwagmoi
tongi
pagkai
tsakany
a,"mut
ingmar
ii
ngsabinimom.

"Iam not.Kungakoangpapi
pul
ii
ngustokor i
ngmaki taniyasiAinebutI'
mjustprotect
ing
herthewayAi newant
edmetopr ot
ecther
.Ifyoudon'ttr
ustme,thenmaybeyoucouldt r
ust
yourdaughter.
"
"Atanongsasabihi
nmosakanya,
huh?Paanomoi t
oipali
li
wanag?Sheshouldknowt his,
she
shouldseethispar
amalamanniy
anaangmagal ingmongkapat i
dangmaykasal anannang
lahat
-"
"Canwest opblami
nghim?Ti
ngi
nniyopobamat utuwasiAinekungnarir
ini
gniyaiy
angmga
sinasabi-Uh!"Napadai
ngsiAt
enangsampalinsi
yaniMom.
Bahagy angnami l
ogangmgamat ako.Idi
dnotexpectt
hatt
ohappen.If
eltt
heneedna
lapit
ansilangdalawa.
"Mom. .
."Hinawakankoangbal
ikatni
ya.

- 0 <J

"Kung nandit
o siy a ngay on mat utuwa siyang wal ang Sandov alsa bur
olni
ya.So,l
eave,"
madi i
ngsabinimom habangnakat inginnangmasamakayAt e.
Mom wal kedaway .Sinundankol angi t
ongt ingin.Shewasi l
l-temperedthepastfewday s.
PatisiNanayaypi nag-iinit
anniyangul o.Patiangnilagaynitongpi ct
uresacoffi
nniAineay
munt i
kpa nilang pagt alunan.Pat iang mga bul aklak na pinadala ng mga Sandoval
ay
pinagtat
aponniya.Therewer eti
mesnasi y
ami smoangnagpapauwiki naAteatRuss.
Shewasnotl i
ket hatbef ore.I
bangi baitonoongmganakar aangar aw.Shewasl i
kemyMom
Inevermetbefore.

Alam kor i
nangpakir
amdam ngmawal an,kunggaanoiyonkasaki
tkayaal
am kokungano
angpakiramdam no'
n.Iwantedt
ounder standher
.
"Si
gena,umali
snamunakay oniRuss,"sabikokayAt eatini
wannarini
tosagar
den.
Bumalikakosaloobtryi
ngtocontemplatekunganong

pinag-uusapanni ta.Per o mukhang kahi tanong isi

pko ayhi ndiko i
yonmakukuhaat
mai i
ntindihan.
Bumunt onghiningaakonangmaki takosiNanaynanasahar apngcoffi
nniAine.Hi nahaplos
niyaanggl asskatuladnggi nagawani y
anoongunangar awpalang.
Noongunangar awngbur ol
niAi neaynaglulumpasaysiyasaiyak.Ki
takokunggaanosi ya
nasaktanatkunggaanoni yakamahalsiAine.
Nasasakt an ako par a sa kany a.She looked so helpl
ess.Noong nakararaang araw ay
nagdadal awangi sipakongl apit
ansiya.Ididnotknowwhy .
Butt hi
st ime,unti
-unt i
,l
umapi takosakany a.Nagtagal
angkamaykosaer ebagokot uluy
an
i
yongi dampisabal ikatniya.
Lumi ngonsi yasaaki n.Laloakongnal ungkotnangmaki t
akoangmgamal aml am namga
mat anito.

"
Nay
...
"

Namuoangmgal uhasamgamat ani

toatyumakapsaakin.Hindikonapi
gil
anangsar i
liko
atnapaluhanar
inako.
"Napaka-bai
tni
yangbata.
..
"
Tini
ngnankosiAinesacoff
in.Iknewi
t..
.thatwaswhyIenvyher.Sanaaykasinglambotng
pusoniy aangpusoko.Sanakay akongmagpat awadkatul
adngpagpapat awadniya.No
wonder,
- 0 <J

ev
ery
onel
ovesher
.

Shecupped myf
ace.

"Hindiparinsiyamat at
ahimik,hangga'
thindikayonagkakaayosniKi er,
anak.
"
Hindikoal am kungbakitkumi rotnanamanangdi bdibkoheari
nghisname.
"Nagtagalsiyaritodahil
pakiramdam ni y
aaykasal anniy
aangl ahatkungbakitnagkagul
o-
guloangl ahat.Gustoniyangmagkaay oskayoniKi erbagosiy
aumal i
speroit
oangnangyari
sakany a.
..Anak,sanamapat awadmonasiKi er.
..atangkapatid
mo. "

Mylifewasruined.Hi
ndiiyonmagi
gingganoonnalangkadal
iparasaaki
ngaanokoman
gust
uhinhmagingmaay osangl
ahat
.
"Nay
...
"Hinawakansiy
aniGabesabal ikat
."Kumai
nnapokay o,orasnapoparasapag-
i
nom nggamot .
"

"Huwagmonghay aangpasaki tankanggal i

tmo.Huwagmonghay aangmagi
nghuliang
lahat,
"Mut ingsabiniNanaybagoni y
aakot ul
uyangbit
iwan.
Pinanuodkosi l
angl umay oniGabehabangnal alagl
agangmgal uhasamgamat ako.Dahan
-dahanakongbumal ingkayAi ne.
Naalalakonoongni yakapni yaakosacof feeshop.Kay apalanapakagaanngloobkosa
kanyasi ncethatveryf i
rstdayImetherper sonall
y.
Iwonder edwhatki ndofsi stershewas.Magi gingtul
uyankay akamingmagkasundokung
hindiniyanawal anoon?Si yapari
nkay aangmagi gi
ngidoloko?
Ihadr egrets.Sanani y akapkonal angdi nsiyapabaliknoon.Nar amdamankongmay
humawaksabal i
katko.Iknewi twas
Kev i
n.

-(
STEPHSANI
COPOV)

Hel
ooked exhaust
ed.Hel
ookedsor
uined.

Alam konamangkont r
abidaakomulasalovel
if
enilaniAi
nemagingsalov
eli
feni
laniZen.
..
perohindikonamangustongmangyaril
ahatng'to.
Hindi ko naman gust ong makit
ang sobra-sobra si
yang masakt
an. Wala namang
nagmamahal nagust
ongnasasakt
anang
minamahal ni
ya.

- 0 <J

Iwassosel
fi
shandIknewt
hat
.

Lumapitakosakany aandshowedhim myphone.Kahi

tnakasuotsi
yangcapatngl
eat
her
j
acketayalam kongsiy
aangnag-i
isangSandov
alnaminahal
ko.
Bahagy
ait
ongnag-angatngt
ingi
natki
nuhaangcel
lphone

ko.

"
Sti
llbeaut
if
ul.Nakakai
nggi
tparr
in,
"Isai
d.

I
twasapi
ctur
eofAi
ne,
l
yingi
nhercof
fi
n.Al
am konghi
ndi

siyapwedengl
umapi tkayAi
nesoIt ooktimetotakepi
ctur
esofher
.Iwasal
sonotal
lowed
toenterper
onagawankongpar aanwiththehel
pofKevin.
Ainewasnotmyf r
iend.Kahi
tkai
lanayhindikoit
o

nakasundobecauseIenv yhersomuch.Si yaangki naii

nisankongmahabangpanahon.
Hindikoalam kungbaki
tgust okori
nitongmaki t
asahul i
ngbeses.
Ididnotknowkungbaki tpatiakoaynasasaktanseeinghim nanakat i
tigsapict
ureniAine.I
shouldbehappynanawal anasiAinesal andasko,perohindi.Hindiakomasay a.Hindiako
mat ahi
mik.
Alam kongsi mulananamani tongpagkamat ayniKier.Naki t
akokungpaanosi yaunt i
-
untingmamat aysapagkawal aniAinenoon.Naki t
akokungpaanosi yanalungkotatkung
paanoni y
asinir
aangbuhayni ya.
IstayedbyhissidethoIknewnanev erni
y aakongnakita.Ginawakoangl ahatparamapa-
saakinsiyaperowal
a,wala.

Naki
takori
nkungpaanosi
yanabuhaymul
inangmaki
lal
ani
yasiZen.Naki
takokungpaano
si
yanagi
ngmasayauli
t.

Iadmit,
kinai
nakongi nsecuri
ti
esko.Kinainakongmar amingt
anong.
li
ang buwan pa l ang niyaitong kil
ala pero gano'n na l
ang ang epekto niZen sa
kanya,
samant alangako?Bi nalewalaniyaakosi mulagr adeschool
nanasai isangbubong
kamingpaar alan.Igavehim everyt
hingIhadperohindiniyaparinakonakuhangmahalin.
Ikeptaskingmy sel
f.Baki
tsiAine?BakitsiZen?Bakithindi

ako?

Baki
tpar
angnev
ermagi
gingako?Ganoonbaakokahi
tap

mahal
in?

"
Youcangohomenow,
"Isai
dbagopaakomadamaysa
- 0 <J

l
ungkotni
ya.

Bi
nal
ikniyasaaki nangphonekopagkat
aposaybumunt
onghi
ningal
iket
ryi
ngt
ost
op
hi
mselff
rom cr
ying.

Hedidnothavetohidei
t.Noonpamanayal
am konamangi
yaki
nsi
ya.
"
Issheokay?"heasked.

Lumi
ngonakosal
ikur
anko.Fr
om her
eint
hegar
den,
kit
a

angcof f
inniAineatsiZenatKev
innanakatay
osahar apngcof
fi
n."
Hmm?Si
no?SiAi
neo
siZen?"
Ilookedathim.Hesighedagai
natpi
nil
inghi
ndisumagot.

"SiAi ne,shelookscomf ortabl

einhercof fi
n.SiZen, shelooksfr
agil
ebutst i
llt
ryi
ngtobe
str
ong.Sur eshewillbefine.Kevinwon'tl
etanythinghappentoher.
"
AsIsai dthat,
nabakaskosamat ani yaangj
ealousy.Whowoul dn'
tbe?Hewasapossessi ve
bil
lionaire.Hewon'tletany onetouchhisproperti
es.Ay awniyangkakumpetensyaat!
along
lal
onaay awniyangkaagaw.Thef actnawalasiyangmagawaaysi guradongnagpapasaki
t
sakany angayon.
Isighed.I twasmyf aul
tany way.

Ishoul
dhavelethi
mt ellZent
het r
uth.Hi
ndisanalumal
angganit
oangl
ahat
.
Nagdalawangisi
pako,butIst
il
ltappedhi
sshoulderawkwar
dly
.

"
Fightf
orher
,"Isai
d.

Isawhim gul
peddownsomet hi
nginhisthr
oat."
Youarehappywi
thher
,r
ight
?"
Helookedint
omyey es.Paki
ramdam koayhinapl
osang

dibdibko.TheSandov al
Iwantedt
osee..
.thesof
tsideofhi
m."
Shest
il
llov
esy
ou.Icansee
that.Man,winherback.Don'
t
keepsecrets,l
etherknowwhatsheneedstoknow."

Ki
takoangpagt
atakasamukhani
ya.

Ichuckl ed,"
Ihav emyownway stoknow,Ki
er.Iknowallt
hetr
uthyouarehidi
ng.Stopi
t.St
op
hidi
ng.I fyour eal
lyloveherbetranspar
enttoher.Zenissmar tenough,
sigur
adoakong
maiintindihankani y
a."
"Paanokunghi ndi?Paanokungtul
uyansiyangmawalasaaki
n?"
Lumi ngonakosadi reksy
onniKevi
natniZenna

- 0 <J
magkay
akap.

"
Lie,
andwat
chy
our
sel
flosi
ngher
."

Hisjawclenched.Isighedandpur
sedmyl i
psbeforestar
tingtosaysomet hi
ng.
"Ki
er,Ij
ustwantyout oknowna..
.she'
snotyourlif
e.Aineisnotyourli
fe.Zenisnoty
ourli
fe.
Youhav ey ourownlifetobegi
nwith.It
oldyoutof i
ghtforherdahilnakiki
takongmahal
ka
parinniya.Perosana..
.pagmaspinil
ini
yangit
ulakkapar inpal
ayo
sanapagt aposnaangl abanmaki
tamongmi nsanmasmabut i
ng

mahal
inmunanat
inangsar
il
inat
in.
"

Ial
mostchoke.Hi
ndikoal
am nakay
akopal
angsabi
hinangmgaganoongbahay
.

-(
AIZENSANTOSPOV)

Naglapagakongput ingrosassai babaw ngkabaongniAi

ne.Nadudur
ogangpusoko.
Naalal
akoangmgamgaar aw nakasamakosi yanoongmgabatapakami
.Gustokong
yakapinsi
yaandtel
lherlot
softhings.
Ifel
ttheneedtosaysorr
ytoher.

Pinunasan ko ang luhako and steppedback.Bahagy aakong l

umi
ngonkayNanayna
humahagul golhabangmahigpi
tnahawakniBr entatGabe.
SiMom atDadnamanaymagkay akapnal umuluha.Ramdam konamanangpaghapl
osni
ChanatHai leysa
magkabilangbr asoko.Icoul
dnotcontaini
tanymore.

Humakbangakopal ayomulasakanil
a.Nagtungoakosail
ali
m ngpunoathi
ndikonapi
gil
an
angsaril
ikonghumi kbi.
Hindinagtagalnar
amdamankongmayy umakapsaakin."
Every
thi
ngwil
lbeokay.
"SiKev
in.
Ihuggedhi m backathumikbiakosamgabisigni
ya.

-(
KIERJOYVESANDOVALPOV}

Iwat chedev er
yonecr yfrom afar.Hanggangngay onaybinibi
y akparinangpusoko.I
want edtoseeherperonangakoakokayMr s.Santos.
Iturnedmybackt owalkawayper onakakail
anghakbangpal angakoaynaramdamankong
maykumuhasabal i
katko.Hegrabbedmycol lar
.Hegav emeagl are.
"Youdon'tdeserveher.Shedoesn'tdeser
vethisandy oudon'
tdeser v
eany
one,
"Gabesai
din
gri
ttedteeth.
"Didshelookcomf ort
ableinther
e?"Malumanaynat anong

- 0 <J

kot
ryi
ngt
ost
opmy
sel
ffr
om cr
ying.

Lal
onghi
nigpi
tanniGabeangkapi
tsakuhel
yokohabangt
uloy
-tul
oysapag-agosangmga
l
uhani
to.

"Napakagagomot alaga.Gust okitangpat ayin,

kungmagi gingmasay alangsiAinekung
gagawi nkoi y
onper ohi ndi!
"
Ijuststoodstil
l.Ididn'tcarekungsasapaki nniyaakooanopaman.
"Youlostherandnowy oulostaf r
iend,"hesai datpat
ulakakongbi nit
iwan.
Wal aakongnagawakunghi ndiangt ingnansi yapal
ayo.Maymawawal apabasaakin?If el
t
li
keIlostev erythi
ngal ready.
Pag-uwikongbahay ,dumi r
etsoakosabasement .Il
ookedatherpai nti
ngs.
..shewasreal
lya
talant
edwoman.Wal ay at
asi yanghindikay anggawin.Sheal wayst r
iedtoputherbestinto
somet hing.Napakat i
yagani yangtao.Hi naploskoangi sangportr
aitnaginawaniyaparasa
akinnoon. .
.
"Masuuuu! !
!"sigawni y ahabangnagt at
akbosagi t
nangmai san.Nangmakal api
tsaakinay
agadni yaakongni yakapatt umi nginsamgamat ako."
Nget ?"
Shechuckl ed.Ki t
angki takoangpant ay-pantayatmapuput i

n10

y
angmgang1pm."Youlookhappy
."
"
Fir
stpl
aceakobot
hindrawi
ngandpai
nti
ng!
"sheexci
tedl
y

sai
datpi
naki
tasaaki
nangmgat
rophi
esni
ya.

Damn...IwishIcouldsti
llseet
hatsmil
eofher.Theshinei
nherey
es.
"Thi
sisfory ou.
"Pinakit
aniyasaaki
nangpaintingni
ya.Hi
ndikomapagi
langmamanghasa
gati
ngniyaatmagal ak
becauseitwasmyf ace.

"Yourfrowni ngandsmi l
ingfaceinonecanvas.Thi si
smyadv ancebirt
hdaygiftf
ory outo
show y ou nakahi tmasmoodykapasaaki n,
lab nalab pari
n ki
ta.
"Kinurotniyaang
magkabi langpi sngikoanggav emeapeckonmyl ips.
Tumay oakosai sangmal aki
ngsketchpad.Itur
nedt hepageandsawanot herportr
aitshe
made.I twasme. ..si
tt
ingonthebed.Icoul
dstil
lpictur
eonmyheadhowshedi dit.
"Aine..
."Iwhi spered.
Umupoakosai sangsul ok.Nil
ukotkoangdami tsagawingdi bdi
bko.Damni t.Itwasso
painful
wi thouty ou.

- 0 <J

Iwassori
ghtofkeepi
ngal
lyourpai
nti
ngsanddr
awi
ngs.Kay
apal
amaypumi
pigi
lsaaki
n
noonpanai
taponI
ahatngi
yontofor
getyou.
Baki
tbaumali
skananaman?

Momentswithhersuddenlyf
lashedbackonmyhead.Thedaywemet .
Iwascryi
ngbesidethefount
ainbecauseofKi anna.Shel
eftme.
..shewentabr
oadt
ost
udy
ther
e.Kungkai
lankail
angankosiyaaykinai
langanniyari
numali
s.
"
Psst
..
."Nar
ini
gkongpaswi
t.

Nag-angatakongt i
ngi
nper owal
aakongnaki t
angkahitsi
noman.
Muliakongdumukdokper omulikor i
nnar i
nigangpaswi t.Nabal
otakongtakot
.Iwas
thi
nkingofghostsdahilmadil
im angpali
gid.Hindikoinangatangpani
ngi
nkosat akot
na
bakamakitakoangmul to.
Pakir
amdam koaynangi ni
gangbuongkatawankonangmakar ini
gakongmgay
abag.
"Bat
a,bat
a..
."basesngi
sangbatangbabae.

Di
nil
atkoangmgamat akoatnaki
takoangkul
aypi
nknasapat
osnamaymukha ni
Ci
nderel
la.
"
Bakitkaumii
yak?Gust
omobani
ta?"

Unti
-untinag-angatakongt i
ngin.Mayisangbabaengnakat
ayosaharapkowear
ingher
beaut
if
ulsmile.Nakal
ahadsaakinangkamayniyangmaylamangl
oll
ipop.
"Comeon,Ihavelotsofthi
sathome,"shesai
d.

Ngayonkolangsiy
anaki t
a noonsahacienda.Si
nobasi
ya?"
Stopcr
yingnow.
..
"hi
napl
os
koangbuhokkoathindiko
al
am kungbaki
tdumipensaagadakoatnai
tul
akkosiy
a.

"
Notmyhai
r!
"

Bumagsaksi y asafountain.li
angsandal
ilangaybasangbasanaangdami tatangbuhok
niya.
"Ohgod!Youar emean!"Sheshout ed habangnakay akapsasar
ilini
yanamukhangl ami
g
nal ami
g.
Ichuckled.Irememberhowcut eshewas.Ev enIdidnotalway
str
eatherri
ght.
..shest
ayed.
Siyaangpabor it
okongbul lyhi
nnoon.Ineverthoughtnamahuhul
ogakosainosentengmga
ngitini
yaatsamabut i
ngpusoni y
a.
Iremembert hedayIfellinlove wit
hher.I
twashi ghschool

- 0 <J

day
s.

"
Sandoval
!"Malakasnakatokmulasakwart
oko.lnaant
okmanaybi
nuksankoangpi
nto.
Angaburi
dong
mukhaniAineangnaki
tako.Madal
angkongmaki
tang

magsalubongangperpektongmgaki
layni
to."
What?"i
rit
angt
anongko.
"
Bakithindimopapinapauwisi
naNanayatTatay
,huh?
"Nagpawamywangpai
tosahar
apko.

"
Dahi
lhi
ndipat
aposangt
rabahoni
ta,
"sar
kast
ikongsagot

ko.
Shel
ookedatmei
ndi
sbel
ief
.

"
Alam mobakunganongor
asna?Al
aunanangmadal
ing

araw.Gust omobangmagkasaki tsil

asasobrangpagtatr
abaho,huh?"
"Tss,don'twastemyt imeloser
,"sabikoatakmangsasar ahansiyangpintoper
ohumar ang
siya.
Thatwasj ustasi mpl emov eper oumali
ngasaw nasaakinangmabangoni yangamoy .
Strawberryscent..
.
"Bakityungibangt rabahadorpi
nauwimona?Baki tsi
langdalawahindipa?Baki
t?Kasial
am
mongpupunt ahanki t
aandasky ounapauwi i
nsila?"
Ichuckled,"
Arey ououtofy ourmi nd?"

"No.Areyououtofyourmind?"Balikni
tosatanongko."Sabihi
nmongasaaki n.
..
"Ti
naasan
kolangsiyangkil
ay."
Gustomol angakongmaki t
a,ano?Typemoako?Huh? "
Gustokongmat awasatanongnito.Shesoundedsosill
yandconfi
dentatt
hesamet i
me.
"f
**koff,
youarenotmytype-"

"Akalamohi ndikonapapansin?Amininmo,maygustokasaaki n,
Sandoval
.Ty
pemot alaga-
-"hindiniyanataposangsasabihi
nni y
adahilhi
ndikoal am kunganongpumasoksai si
pko
athinal
ikankosi ya.
Iremembert heday sshewast edtotakecareofme.Shewast heonlyonewhocanhandl e
mymood.Kahi tkail
anayhindini
yaakonakuhangpagt aasanngpr i
de.
Icouldst i
llr
ememberhow myhear tbeatfastwhenev erIwoul dseeher.Hindini
yaalam
noonnahi ndinamannagt at
rabahosinaNanaykayahindikopasi l
apinapauwi
.They
werejustinourkitchen,
eati
ngthefoodsImade.

- 0 <J

Napal
uhaakohear
ingherl
aughs.Seei
nghersmi
li
ngf
aceon

myhead.

. .
c.Oi
li
ll
l
-. ASHERRI
CK

ASK?
1tat
C"-

M.
ALAMOUR

Wi
llacol
d-hear
tedmanl
ear
ntol
ove.
..
- 0 <J

Chapt
er68

-(
AIZENSANTOSPOV)

Binukl
atkoangIamanngboxnabi ni
gaysaaki nniAtebeforeIleavethecemetery.Shetol
d
met hatitwasf
rom Ai
nenagustonit
ongipabigaysaakinbagoitomawal a.
Dalawang book l
ang ang I
aman no'n.Kinuha ko ang i
sang not ebook na medyo may
kakapalan.I
twasj
ustaplai
npit
chcolorednotebook.Bi
nuklatkoiyon.

Tomysi
ster
,Ai
zenSant
os.

Pinagapangkoangdal i
rikosasulatnai y
on.Icoul dnotbel
ievenasul
atkamayi
yon,
I
thoughtitwaspri
ntedsagandangpagkakasulat
.Itl
ookedsoper
fect
.
Iturnedthenextpage.

[Tonight,Ican' tsleep,thi
nkingofyou,Mom andDad.Imi ssy ou.Imi sseveryone.Sana
nakakat ulogkanangmaay osngayonkahi
twalaakosat abimo.I'm sorr
y ifIwoul dnotbe
abletor eadt henextpagef oryou.
]
Afterreadi ngthat,
tuminginakosaisapangbooknanasabox .Irememberi twasthebookna
l
agini yangbi nabasasaaki nnoon.Ki
nuhakoiyonattini
ti
gan.Isuddenlyremembert heni
ght
napumapasokakosal oobngkwartoni
yaparaipabasasakanyaangl ibronaiy
onj ustt
ofor
met of allasleep.

[Iwantedtor eadi tt
onightbutIdi
dnotcheat.Gustokosabaynat
ingmalamanangendi ng
ngkwent o.Gust okonarir
ini
gmoakohabangbi nabasakoangmgasusunodnapahina.]
Iwasst i
llyoungt henbutIcouldstil
lremeberthoseti
mesnamagkatabikami
ngnat ut
ulog
becauseIwasj ustscar
edofsleepi
ngaloneinmyr oom.SheknewhowIwassoafraidofthe
dark.
Iturnedt
henextpage.

[
Kamustanakay akayoninaMom andDad?Nal ul
ungkotparinkayasi l
a?lkaw?Umiiyak
papari
nbakapagmag-i sakasakwart
omo?Nal ulungkotpari
nakonamal ayoakosainyo
ni
naMom andDadbutIpr omiseyou t hatIwi
llandalwaysbeokay .Napakabait nina
NanayatTatay.lnaal
agaannitaako nang maayos.Lagiakong nagdadasalnamagi ng
maayosangl
ahat.
- 0 <J

Gust
okonangumuwi
.]

Iwantedt oreadallofi
tperonamamasa naangmgamat ako.Ganu'
npaman,si
nubukanko
par ini-scaniyon.Humi nt
oakasapagbukl atnangmakita koangi sangpict
ure.Her
graduati
onpi ct
ure.l
yonnakasabi
tnoonsabahaynit
aNanay.
Salikodno'naymaynakasul at
.

[I
'
m closet obeingadoct or.Ididmybestf orourfami l
fornanatat
aandKier.Sanananditoka,
sananandi tokayo,sanamayt aongy ayakapsaaki nngay onatmagsasabi tngmedal yasa
stage.Masay aakongay ongar awf oral otofreasonsper ohindikoa/am..
.nalulungkotako.
Hindikoa/ am kungmagi gingmaay ospabaangl ahatperogustokopar inlumaban.Gusto
kopar i
ni bi
gayangbestko.Pangar apnatin 'tongdalawa,hindiba?]
Bumunt onghininga aka.Unt i-unti,
nare-real
izekohowhar ditwasforhernamabuhaymag
-isasai bangbansa.Habangni li
li
patkoangpagesnapansi nkonamayi il
angpagesang
nawawal a.Parabangpinilasngmgai yon.
Humi nt
oakanangmaki takoangpi ctureko.Mygr aduat i
onpictur
e.

[Youhavenoideahowpr oudIam rightnow.Iknewy oucanmakei t

.A/am konaoneday
magigi
ngsuccessf
ulkaony ourown.Icannootputitinto wordskunggaanoakokasayaat
kunggaanoakoka-proudsa'y
o.]
Walasaloobnatuminginakasabraceletnasuotko.Itwasthebracel
etshegavemenoong
nasacoff
eshopkami.Hindikoalam kungbaki
tnakaramdam akangkirotsadi
bdibko.

[I
fevernamaki ta mopaakoohi ndina,gustokongmal amanmonamahalnamahalki ta.
Gustokongmaal al
amonai sangar anag-ex i
stakosabuhaymoatgust okongmal aman
monamaykapat i
dkanaar aw-ar awipinagdarasalangkapakananmo.Iwillal
way
sbehappy
foranyt
hingthatismakingy ouhappy .
]
l
sinarakoangnot ebookbagopat umul oangmgal uhako.Nil
apagkoiyonsabedsidetable
atangbooknamanangt iningnanko.Ir eaditsilent
lyhabangnakasandal
saheadboard.
Humi nt
oakasasandal i
.
Icouldfeel
thepaininmychest .
Ayokongmaki ta pamul i angkahi tsinosamgaSandov al
butIfel
ttheneedtoseeAt e.
Dinal
akoangnot ebooknabi nigayniyasaaki nsaisangcoffeeshop.

- 0 <J

Naki
takonaagadi
tosai
sangsi
lyawear
inghergl
assesandherpokerf
ace.Iknewsheal
so
didnotstopcr y
ingt hewhol enightdahi langnar i
nigkokayNanay ,
it
or awangpinaka-dose
niAinesalahatngkai bi
gan.
Hinayankomunangmaka-or dersiyaathi ndinaakonag-at ubil
inangmakaal i
sangwai ter.
"Therear
emi ssingpagesi nher e.
"Tinulakkopal apitsakany aangnot ebook.
Tini
ngnanni yal angi yonatnag-angatngt ingi
nsaaki n."Ther earepagesnaay awniy ang
makitamosangay on."
Inolongertrustherandany oneoft hem." Whyshoul dIbelievet hat
?"
"That'
s whatshet oldme.Maymgai langgami tpasiyasaFr ancenagust oniyangibigay
sa'y
obutI '
m st illgoingt ofollowheri nstructi
ons.lbibi
gaykol angsa'yowheni t
'
st her i
ght
ti
met ogiveal lthest uff
s."
Isthatimpor tant ?Hi ndikomai wasangmag-i sipkunganongmer on do' nathi ndiko
pwedengmakuha sangay on.
"That'
s allmyconcer n,"Isaidsabaykuhanghandbagkopat inarinangnotebook.
Akmangt atayo akoper onagsali
tasiya.

"Pl
ease,
tryt
o..
.fixeveryt
hingbetweenyouandKi er.
"Hi ndikomai wasangbi
gyansi
yanang
matal
im nati
ngin."
Please,t
rynottogety
oursel
finvolved,"sagotkoatumali
s
naakosacoffeeshopati ni
wansiyangmag-isa doon.

-(
KIANNASANDOVAL)

Hindikoalam kunganonggagawi nko.Idi dn'

tknowhowt oconvinceKiert
ogowi thme.I
t
seemedl i
keZenhadmadeuphermi nd nott of or
giveanyone.
Ididn'
twanttoforcehertof
or gi
ve.Alam kongsabr asiyangnasaktanbutIwishedshewoul
d
openhermi nd andherhear ttounderst
andev erythi
ng.
Nagsimulangmangi ni
gangmgakamayko.Pr obablyhindiiyonsal amigngkl i
ma sa
France.Iwassocer tai
nnamul aiyonsasobr angpagkabogngpusokosamagkahal ong
ki
rotatkaba.
PaanokosasabihinkayKeizelanglahat?

Humawakakonangmahigpitsapaperbagnadat
akona
punongmaramingchocolat
esandtoysforKei
zel
.Mayi
langdami
tdi
nakongbi
nil
ipar
asa
kany
a.Al
am konghi
ndiiyonmagigi
ng

- 0 <J

sapatpar
akumal
masi
yaper
ogust
okopar
ingsubukanI
ahat
.

Humugotmunaakonangmal alim nahiningabagoakokumatoksaapar t

mentniAine.l
iang
sagl
itpaaypinagbuksannaakongpi nt
oniLi am napunongpag-aal
alaangmgamat a.
Iknewhealsocr i
edthepastfewday sdahilnaki
kit
akoiyonsamgamat aniy
a.Niyakapniya
akoatpaul
it
-ulitakongbumuntonghininga parahindiakomaluha.
"Youcandoit
,"hesaid.

Inodded t ry
ingtocomposemy sel
f."She'
sinherr
oom. "
Dahan-dahan akong humakbang papunta sa si l
id ni
to per
o hindipa ako t
uluy
ang
nakakalapitdoon ay bumukas na ang pint
o atlumabas doon ang mgandang bat
ang
tumatakbopalapi
tsaakin.
"Ti
taaaa!"Shecal
ledexcit
edl
y.Naki
takoangt uwasamgamat ani
yanangmakita ako.
Iknewshemi
ssedme.

Shewassmili
ngwidely atme.Masayaakongmakita angmgangiti
ngiy
onperoagadri
n
kumabogangdibdi
bko.
Agadnamanakongumupopar amagpantaykamiatmabil
isnamani
tongyumakapsaaki
n
habangbumubungi
sngis.Shewassohappyandexci
ted.

Mayamay aayl umuwagangy akapnit

osaaki nnapar angmayhi nahanapsal i
kur
anko.
Tumingi
nakokayLi am atmukhanghindiri
nnito alam kunganongdapatgawi n.
"H-Hey.
..l
ittl
ebeauty
.Howar ey ou?Didy ouenj
oyplayingwi t
hTitoLiam? "Kinuhakoang
mali
itnapisngini
toparakuhaninangatensyonni
yangnakatinginl
angsapi nto.
Sheimmedi at
elysmil
ed atme.

"
Yes,
ti
ta,
wepl
ayedout
side.Al
so,
ti
toLi
am andIt
ri
edt
omakesomecooki
es.
"

"
Hmm,
howwasi
t?"

"
Uhm.
..
"tumi
ngi
nit
okayLi
am.

Ichuckl
ed.Kahithi
ndinit
osabi
hin ayal
am konghi
ndinagi
ngmaganda angki
nal
abasan
ngginawanilangcooki
es.Li
am was
notint
obaking.

Hi
naploskoangbuhokni
to."Youl ookedsoexci
ted.
"Hindinawal
aangmal
awaknangi
tisa
mgalabini
to.
"
BecauseIknewi
twasyou,t
it
a...butwhereisMomma? "

- 0 <J

Mar
ahankonghi
napl
osangpi
sngini
ya.

"Hmm,comeon,let
'sgot
oyourroom f
irst
,"Isaidangheldherhand.
Habangnaglal
akadkamipapunta sakwar t
oniy aaynaka-f
ixpari
nangmgamat anit
osa
pint
oli
kewaiti
ngforsomeone toenterthedoor .Nar
ini
gkopaangmal akasnapagbuntong
hini
nganiLi
am bagokamitul
uyangmakapasoksakwar t
oniKeizel
.

Bi
nuhatkosi
yapaaky
atngbed,
"Uh,
youar
eheav
yna.Di
dyoueatal
otwhi
let
it
awasaway
?"

"
Yes,
ti
ta,
"nakangi
ti
ngani
to.

Tumabiakosakany asabedandt r
iedtosmil
eather
,"
Verygood.
"
Lookingatherparanggustonangbumuhosngmgal uhako.Shewassoi
nnocent
..
.
"Iboughtlot
soft oysforyou.
..andy ourf
avor
it
echocol
ates.
""Wow!
"Mabi
li
snit
ongki
nuha
angmga paperbagsatsini
li
p
angIamanngmgai yon.

Ai
ne rar
elyshowered herwith mat
eri
alt
hings.Gusto ni
ya kasi
ng mamulatsiKeizel
sa
si
mplengbuhayatr
na-appreci
ateni
toangmal i
li
tnabagay.
Ki
nuhaniyaangmal al
aki
ngbarngchocolatesandlooked atmenakumi kisl
apangmga
matasasaya.
"
CanIeatal
loft
hese,
ti
ta?
"

Ishookmyhead, "
Nope,
butyoucant akeonebarev
eryday
."Nagingabal
ait
osapagbukl
atng
i
lanpangpaperbagsat
pinagkukuhaangmgatoysnabini
likoandsomeclothesforher
.

Kitangki t
akoangmgangi tiniy
a.Parabangay okonangituloyangpakaykongsabi hi
nsa
kany aangl ahat.Sinulyapankomunaangmagandangngi tinit
obagokohawakan ang
mal i
itnakamayni y
a.
"Baby ,
Titahassomet hingtot el
lyou.
""Hmm? "Shelooked atmef ul
lofint
erest
."Comeon.
"
Pinalapitkosi yalalosaakin.
Hindikoal am kungpaanokosi si
mulan.Ipracti
ced i tacoupleoft i
mesper omukhang
hindikopar inmasasabinangmaaay ossakanya.
"Whati sit,
ti
ta?Ar ey oucrying?"Nag-aal
alangtanongnit
o.

Ii
mmedi
atel
yshookmyheadatngumi
tinangbahagy
asa

- 0 <J

kany
a.

"
Ijust
..
.justwannat
elly
ousomet
hingabout
..
.abouty
our

Momma.
"

Laloitongnaginginter
esado.Bahagy akonghinapl
osangmukhani yadahilkamukhang
kamukhaniyatalagaangMommani ya.Shewasremindi
ngmeofher .
"It
houghtyouwoul dgobackherewithher,
ti
ta.Whenwil
lshegohome? "
Nabakaskoangl ungkotsati
nigni
to.Pakir
amdam koaysinasaksakngpaul
it
-uli
tnapatal
im
angdibdibko.
"She.
..shecan'
tgohome. "

"What?"Bumagsakangmgabal ikatnitosanar i
nig."Butwhy ?
"
"Becauseshet r
iedt opr ot
ecty ou.
.."lni
pitkoangi l
anghiblangbuhokni t
osalikodng
kanyangtai
nga."Shetriedtoprotecteveryoneshel oves. "
"You shoul
d havet old herthatI '
m abi g gi
rl
now, Tita.Ican pr
otectmysel
fand..
.her
.
Please,
ti
ta,
tel
lMommat hatshedoesn' tneedt opr otectmeanymor esoshecangohome
now."
Pasimplekongpi nunasanangl uhako." Doy ouknow whatshet oldmebeforeIgoback
here?"

"
Hmm?What
?"

"Shetol
dmet haty ouar
eabr aveandi nt
ell
igentli
tt
legir
l.Shetol
dmehowt hankf
ulshei
s
thatyoucamei nt
oherli
fe.Youar eyourMomma' shappi
ness,
youareherangelabedand
pil
lowshecanleanonwhenshe' ssomucht i
red."
"Doesshefeel
ti
redofworkagain,
ti
ta?
"
"YourMommawasal waysti
redbutshenevergaveup.Shefoughtandgooninli
fe.That
's
howst r
ongandbraveyourMommai s.
..j
ustl
ikeyou.
"
Shepout ed."
Iwannahugher..
.andki
ssherbecauseshealwaystel
lsmethati
tmakesher
energet
icanditmakeshert
ir
ednessgoaway."

Hi
napl
oskonagpi
sngini
ya.

"Butyoudon'
thav
etodoitnow..
."Hal
ospumiyokakosapagbi
gkas.
Pakir
amdam koaynahahawait
osamgal uhangnamumuosamgamat ako.Icoul
n'
tcont
ain
i
t.

"
Why
,Ti
ta?
"

- 0 <J

"Becausey ourMommaf inall

ytookarest.
..aft
eral
l-allt
ir
edness,l
oneliness,
pain.
..shehad
beent hr
ough,shefinal
lydi drest.
"
Naluluhanar i
nit
odahi lsal uhangpaul
it
-uli
tnaumaagossapi sngiko.
"Whyar eyoucrying,t
it
a?I t'
shurti
ngme...
""She'
syourangelnow,
baby .
..
"
"Wil
lshegobackhomei fshef i
nall
yhadsomuchr est
?Imi ssher..
.Imissher .Iwanttosee
her,
Iwannahearherv oice,Iwannaholdherandhugherandt ellherIl ovehersomuch.I
wannat el
lherthatIwon' tcauseherheadachesanymore."
Pinunasankoangl uhani to.

"Whereisshe,t
ita?Whyshei snotwit
hy ou?Wher
eisshe?I
sshewithDaddynow?Wi
llt
hey
comehomet ogether?"
"She.
..she'
swithpapagodr ightnow,
baby.
""Hmm,
youmeaninheav
en?"
Inoddedbiti
ngmyl owerl
ip.

"But
..
."hi
ndinit
onatuloyangsasabihindahi
lmabi
li
stumikl
opangmgal abini
toatnamuo
angluhasamgamat anito.
Agadkosi yangniy
akapnangt uluyanit
onghumikbi
."Noooo!
"Sheshouted."
Youmean..
.
she'
sdead,r
ight
?"
Pasi
gawnat anongnit
owhilesobbing.

Nagpatuloyakosapagy akapsakanyanangmahigpi
t.Iknew shewassmar
t.Iknew she
couldunderst
anditeasi
ly.
"No!No!"Nagtut
umili
ngsigawni
to.Hi
ndikomapi
gil
angmapahikbi.

"
Shhh.
..
"

"Shepromisedme! "Sigaw ni
toatlumayosaakin."Shepromi
sedmeshewi
llcomeback
home!Shepr omised!Mommawi llnev
erbr
eakherpromises!
"
"Iknow,
Iknow...l
ist
en..
."

"
Noooo!
"Si
gawni
to."
IwantmyMomma!
"

Naki
takosagi
li
dngmat akonapumasoksiLiam.Mar
ahi
lnarini
gnit
oangsi
gawniKeizel
.
Umuposiyasakabi
langsi
dengbedathi nawakansabal
ikatsiKei
zel
nanagsi
sipanasa
kamainfrust
arti
on.
"Baby
,l
ist
ento,t
it
a..
."hesai
d.

"
She'
sal
way
shome.Don'
tyouknowt
hat
?She'
sal
way
s

- 0 <J

t
her
e,r
ight
?"Ti
nur
okoangdi
bdi
bni
ya.

Umi yakit
ongnakat i
klopangi babanglabi.Tumayosiyasabedaty umakapsaaki
n.Agadko
namansi yangni yakappabal i
katpumi ki
takohabanghi nahayaankoangsunod-sunodna
pagtulongluhako.
Liam wipedmyt earsathi nagodangl i
kodniKeizelnaumii
yakpar i
n.
"Iwon'tbesost ubbor n!Iwil
lneverthrowt r
asherevery
whereandIwon' tdobadt
hings,
ever
!
Justplease.
..ti
ta,bringherback!IwantMomma!Momma. .
."Lal
oitonghumagul
golhabang
ti
natawagangMommani ya,
Lalongbumi gatangdi bdibko.

"
Iwon'teatlot
sofchocol at
esandIwil
lneverf
orgettobr ushmyteet
h,Momma!Iwil
lcl
ean
mybedandwi llnev
erletmyt oy
sstr
ayonthefl
oor.Iwon'tlety
ouf
eelt
iredany
more,
Momma!
I
'l
lbeagoodgi rl
now,pl
ease..
.gohome,
Momma.Imi ssy
ousomuch! "
"
Fixherthi
ngs.
"PasimplengsabikokayLi
am.

Mul initonghinaplosangl ikodniKeizel

bagokumuhangmal eta.Kai l
angankosi y
angilayo
ngay ondi nbagopakamiabut anni
naMr .andMr s.Santos.Susundi nkokunganomanang
sinabisaaki nniAi ne.Alam konggagawangpar aanangpar ent sniyaparamakuhaangsi
Keizel.
Kunghi ndini
lasusundi nangkagustuhanniAine,akogagawangpar aanparamangy ar
iang
kagust uhanniya.Itrustherenoughsheentrust
edKei zel
tome.l tatanim kosai
sipankolahat
nghabi linniy
aatgagawi nkolahatpar
aprotekt
ahansiKei zel
.
Gagawi nkokunganoangi pinagakokokayAineanomanangmangy an0.
..
.(AIZENSANTOSPOV)

"
Mom,
youhav
edr
unkt
oomuch,
"sabikoatsi
nubukani
lay
osakany
aangbaso.

TinawaganakoniDadt ohelphim wit

hMom.Hi ndini
yar awi
tomapati
gilsapag-i
nom kahi
t
nahindinamant al
agait
oalcohol
ic.
"Kakauntipal
ang,"sheansweredatnilayosaakinangbasoatkulangnal angaytumapon
I
ahatngI amanno'n.
"Mom, pl
ease.
..y
ouhavet osl
eepilanggabikanangwalang

I
I
- 0 <J

"
Anobangpaki
alam mo?Getoutofmyhouse!
"

Iwasstunned.Hindiakonakakilosagadsasinabiniy
a.Sanakiki
takoaypar
anghindisi
ya
angmagulangko.Hi nawakanakoniDadsabal ikat
.Akmangilal
ayoni
yaakokayMom pero
nagmati
gasako.Ineededt oprocessit.
"Don'
tshowupi nher e.You'r
esisterdi
edbecauseofy ou.
"Ramdam koangpanggi
gil
idng
l
uhakodahilsasinabiniya.
Pakir
amdam koaynangi ngini
gangbuongkatawanko.

"Andt hatisal lmyf aultnow? "Iaskedsarcasti

cal
lyandindi
sbelief
."Fine,
i
t'
sallmyf aul
t.
Woul dy oustopdr i
nkingnow? "
"Zen..
."Mut inghawaknidadsabal i
katko.LumingonsaakinsiMom.Shewasobv i
ously
drunk."Andt hatSandov al"sheadded.
"l
ti
nagoni yosi yasaaki n.Ithoughtshewasdeadkay aumii
waskay ongpag-usapansi y
a
peroano?Youl i
edtome, Mom!"
"Si
nisigawanmona akongay on?I'
m sti
llyourmother!
"Nagt
atangisangbagangnasi gaw
nit
osahar apanko.
Buongbuhaykohi ndikonar anasannasigawanni y
aomasaktanmanl ang.Maybethatwas
whyIwasbei ngsosensi ti
ve.
"Hon...stopit,"saidDad.

Lumapi tsaaki nsiMom atkinuhaangbrasoko.Hindikoi

nindaangsaki
tngpagkakahawak
niya.Ijustlookedstr
aighti
ntohereyes.
"Anongi pinagmamalakimo?'Yangpagigi
ngself
ishmo?Yangpr i
demo? "
Kinuhasi yaniDadkay anabi
tiwanni
yaako."Tamana."
"Self
ish?"Pi ni
gil
ankongmaluha."Me?"

Napapi
kitnangmar
ii
nsidad.

"
Composey
our
sel
f.Yourmom i
sdr
unk,
"mahi
nangsaadni

dad.

"
Hinay
aanni
yongmai
kasal
akokayKi
erf
ort
hesakeofAi
ne

andthenwhat?Self
ish?Hindibakayoangsel f
ish?Niminsanbanai
sipniyongprotektahan
dinako?Naisi
pniyobanamagi gi
ngmi ser
abl
eangbuhaykowi t
hKier?Ofcourse,
y es!But
whogav eashi
taboutitanyway?It
'sei
thermeorAi nesoyouwoul
dratherchooseher."
"Wetri
edtodoourbest.lni
sipl
angnami nkunganoang
- 0 <J

makakabut
i-"

"
Makakabutisai
nyo?"Icuthi
m off."Tel
lme,malakibaangof
fersai
nyokay aokaylangna
i
bent
aniyoakosamgaSando-"hi ndikonataposangsasabihi
nkodahilsinampal
akoni
Mom.
"
Youdon'tknowhowhar ditwasforme, "madi
ingsabinit
ohabangnakat
urosasar i
lini
ya.
"
Howitkil
lsmeinsi
de,ever
ynightanddaynawal aakongmagawaparasa'
yo!
"
Nar
amdamankoangpagt ulongluhako.

"Allmyl i
feIwor khardf ory ouandAi ne.It r
iedt ogivethebestf orthebot hofy oupara
lumakikay ongtamaathi ndiniyomar amdamannamaykul angsabuhayni yo.Oo,siyaang
pinupunt ahannami neveryChr ist
masnawal akamidi tosabahay .Ev er
y t
imenamayoutof
thecount r
ykamii twasherwhom wear evisi
tingperohindimobanai sip?Yoursi sterwas
alonet hereembracingher self
!3timesay earlangnami nnakiki
taangAt emo.
3t i
mesay ear
!Naki ki
tamobakunggaanokal ungkotangmgamat ani yabutshewasst i
ll
givingusherbestsmi l
e!Al am mobakunggaanoi yonkasaki
tsaami nngdaddymo? "
Sunod-sunodsapagpat akangmgal uhako.Hi ndinawalaangkirotsadi bdibko.
"Anywr ongmov epwedesi y
angmawal asaat in.Hindisi
yamakaal is..
.dapatnakabal ikna
siyasai bangbansaper ohi ndiniyakayangmaki t
akasagany angsitwasy on.Hindiniyakaya
anggui l
tnanar aramdamanni yadahilpaki
ramdam ni yaaykasal anni y
al ahatngnangy ar
i.
Shedi edbl ami
ngher self.
"

"
Hon,
youhav
etor
est
,"sabinidadnapi
nipi
li
tpakal
mahi
nsi

Mom.

Inev
erwant
edt
oseeMom cr
yingper
ohi
ndikonakay
angki
mki
minangsamangl
oobko.

"Oo,
kasalankongnasiraangbuhaymo.Hi ndidapatsiKierangkapi l
ingmongay onper osa
maniwala ka o sa hindiilang beses akong gumawa ng par aan.l i
ang beses akong
nagmakaawapar asayo.li
angbeses..
."
Napahikbiako.Napaupoakosacouchnangmakaal i
ssiMom andDadsahar apko.
-(KI
ERJOYVESANDOVALPOV)
Pag-uwikongbahaynapansi nkongnakabukasnaangmgai lawsal oob.Zenmustbehome.
Bukasangsi l
idnamingdalawaperowalaitodoonsal oob.Hindikorinitonapansi
nsal i
ving

- 0 <J
r
oom athi
ndikor
ini
tonaki
ta saki
tchen.

Nagtungo akosapoolar easandsawherinthere.Pinanuodkosiyanglumangoysatubig.I

knewshewasnotf eeli
ngwel l
.Al
am kongnasakt
andinsi yasapagkawalaniAine.
Umal i
sakopar aikuhasiyangt uwaly
a atpagbal i
kkoaynakat i
nginnasi y
asaakin.She
looked atmeunemot ionall
yli
kewhatshealwaysdidt hepastfewmont hs.Namumulaang
mgamat aniy
ahal atanggatingsapag-iy
ak.
"Areyouokay?"nag-aalangangtanongko."
Leavemeal one,"shesai
dcoldly.
Iknewshewoul dsayt hat.

Bi
nabakoangt
uwal
ya sat
abl
eandsi
ghed.

"Don'tstaylongerinthere.It
'scol
d.Bakamagkasaki
tka,"malumanaynasabikoatmuli
siyangsinul
y apanbagotuluy
angumali
s.
Iwant edtol
ookatherf oraslongasIcoul
dperoalam konghi
ndini
yaakogust
ongmaki
ta.I
want edtoholdherperoalam
kongmasgugust uhinni
yangmal ay
osaakin.
- 0 <J

Chapt
er69
-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

"
Iwantj
ust
icef
orAi
ne.
"

Nag-angatngt i
nginsaaki
nsiDad,"
Kail
ankapanatutonghumi
ngingt
ulongsaaki
n?"
"
I'
lldoeveryt
hingy ouwant
.I'
m wil
li
ngtoloseever
ythi
ng.
"Heglar
edatme."Youal
readyl
ost
yourmind,
Kier.Howdare
youstandinfrontofmenagan'yanangit
shuramo?Tandaanmo,

hindinaki tapupul uti

npasakul ungansaor asnamaki pagbasagul okananamankung
saangpuny et angcl ubpa' yan,"helookedatmenanagt at
angi sangmgabagang, "
Youal ways
keepev erythinggeti ntoy ou.Youmustbehar dasast onebi l
angt agapag-manangmga
Sandov alnotl ikethat .
"
"Idon' t car eabouty ourmoney any more,
dad.Ionl ywantj usti
cef orher .Iwi lldo
everythingpar amai bigayiyonsakany a.l
sapa,ti
gilanmonaangmgaSant os."
Tiningnanakoni tonapar angakonaangpi naka-t angangt aosamundo." Andi fIdon't
wantt odowhaty ouwantmet odo? "
"ThenI '
llprot ecther ,I
'l
lprotectthem atal lcosts.IfIhav etof i
ghtabat tlewi thyou,handa
akongkal i
mut anangl ahat."
Nili
sankoangopi sinanito.Iwenthomet ocookSi nigangpagkat aposaynagt ungoakosa
buil
dingniZen.Ij ustwant edt ocheckoutonherandgi veherf oodsf orl
unch.Wal anaman
akongpl anongmagpaki tar i
to.Atleastnotnownaal am kongmabi gatpar i
nangdi bdibnito
sapagkawal aniAi ne.
Kalatabaskol angngel evatornangmaki takosiAl exnamayhawaknabul aklak.Mukhang
nagdadal awangi sipitoper onil
agayni yapar i
ni yonsai babaw ngt rashcan.l yonang
bulaklaknai pinadalakokani namul asaisangflowershop.
Lumapi takosakany aandcl earedmyt hr
oat.

Mukhangnagul
at paitonangmaki
ta akoatnapahawaksadibdibni
ya.
"Goodmorni
ng,
s-si
r.Kayopopal
a'yan.
"Alanganini
tongngumi
ti
.
Tumingi
nakosabulakl
aknanasatr
ashcan.Kinuhakoiyon.

- 0 <J

"Ah,si
r,sor
rypoah,sumusunodlangpoakosaut os,sorrypotal
aga."Ki
nakabahangsabini
to.
Ijustlookedatheratinabotsakany
aangbul aklak."It'
sokay.Sa'
yonalang."
Bahagy anamangnami logangmgamat anito." Ta-talagapo?Naku,matagalkonapong
pinagnanasanangmgabul akl
aknapinapadalaniy o.Nasasayanganhokasiakonal agil
ang
nasabasur ahan.Bakakungmaagakopongna-col lectangmgai toaynakapagpa-tayona
poakongf lowershop,
"muliit
ongngumitinangal anganin.
"Hindiniyabanagugustuhan?"

"Ah,ayawniyalangpokasigatingsainyoperokunggat i
ngpokayMr .Verde,
okaynamanpo
sakany a,"ani
tosabaytutopsabi bi
gni yanat i
lahindiiy
onsi nasadyangmabigkas."Ay
...
sir
,hindiparinpobakay ogoods?Hi ndikonapokasimaal alakungkai l
anakokinausap
nangmal umanaynima'am.Laginiyapoakongsi nusungit
an,"anit
oatlumabi.
Nag-abotakosakany angpaperbag, "Her
e,Icookedthatforher.Napansinkonghindisi
ya
kumakai nnoongmganakar aangaraw."
Ki
nuhani
yai
yonatsi
nil
ipper
obumusangotr
ini
to.

"
Oongapo, !agi
ngwal angganangkumai
n.Kay
alangpobakai
pat
aponni
yar
insaaki
n
'
to,
sir
,per
osusubukankopo."

Isi
ghed."
CanIasky
ouaf
avor
?"

"Kahitano,
sir
,bastapokayakonggawinparasainyo,
"nakangiti
nganit
o.
"Cany oualway sreportt
ome?Kunganonggi nagawaniya?Justlike.
..meeti
ngso..
.kung
kumai nnabasi ya.
"
"Ah,'
yunlangpoba?Wal apongpr obl
ema.Gustoniyopobabi gyankopokay ongcopyng
schedule?Bastahuwagni yolangpoakongi
susumbongah, bakapomal i
nti
kanako.
"
Inodded,"Makesur esheeatsonti
me."

Tini
ti
ganakoni t
onaparabangshewasverysorr
yforme."
Copyt
hat
,si
r.
"Ngumi
tii
tong
bahagyaattumali
kod.
Nakakai
langhakbangpal
angaymul
iit
ongl
umingonsaaki
nng

maypil
itnangit
isamgalabi
."Si
r.
..sanapomagi
ngokaynakayonima'am.Anghi
rapdi
npo
kasi
ngmakitangmal
ungkotsi
ya."
Humugotakongmalali
m nahini
nganangmakaal
isi
tosapani
nginko.

- 0 <J

"
"(
KEVI
NVERDEPOV)

HumawaksiStephsabrasokobagoakomakaal
isngbahay
."Bunt
isako,
Kev
in.
"
Igl
aredather
,"
Thatbabyisnotmi
ne.
"

"
Kevin,al
am mongsay o'to-"Mar ahaskongbinawiangbr asokomulasakanya.
"
Ihaveimportantt
hingst odo.Getoutofthishouse,"Isai
dcoldly
.
"
Kaninokapupunt a,huh?KayZen?Baki tbahi ndimomat anggapnasa kabilangl
ahat
mahalniy
apar i
nsiKier!?
"Pakiramdam koaykumul oangdugokosasi nabini
ya.
Hi
nawakankonangmahi gpi
tangbr asoni
to.

"Malapitkonasi yangmakuha ul it,

kayapwedeba?Lumay okanaat' y
anganakmo, wag
mongi nindihi
nanggast usindahilakonaangbahal asa'
yohabangpi nagbubuntismo'yang
batang
'
y anatkunggust omoakopangmagpapakai nd'yankapagkataposmongi panga-"Hindiko
nataposangsasabi hinkobecauseshesl appedme.
"Angkapal ngmukhamolAf t
eryoudi dthist
ome?Af teryouimpregnatemei tat
aponmona
l
angakonapar angbasur a,
huh!?"
Nagngal i
tangmgai pinkosai ni
sr it
o."Don'
ttel
lmenapar angakol angangmaygust ong
nangyari.I
twasy ouwhowant edit.Atpaanonamanakomakakasi gur
ongaki nangbatang
'
y an?Ican'ttr
ustaw* **e.
"

Namuoangl uhasamgamat ani

tonat i
lahi
ndinagustuhanangsi
nabiko.
"Don'
tev
ertellZenaboutthi
s.Hindikoanak'yangdi
nadalamo.Hindikoanak.
"Hi
nigpi
tanko
anghawaksabr asoni
ya,"
Putthatinyourmind."
Patulakkosi yangbini
ti
wanatl umabasnaakongbahaypar asunduinsiZen.Bumunt ong
hininga ako bago bumaba ng sasaky an.Isaw Zen walki
ng toward me.Hindiko
mai wasangmamanghasagandani to.Shewasper f
ectforme.Sabuongbuhayko, si
yalang
angnag-i isangbabaengminahalko.Hindikohahayaangbastanal angsiy
angmawal asa
akin.
Imanaged t o smil
e athernang makal api
tsiya sa aki
n.Hindiko alam kung baki
t
nakar amdam nanamanakongki rotsadibdibko.Sigur
oaydahilnakit
akongnag-ibaang
mgamat angi y
on.
Hindii y
onangmgamat angnakasanayankongmakitanoon.

- 0 <J

Pi
nagbuksankosiyangpintongsasakyan.Tahi
miklangkamibuongby
ahe.Hi
ndikopar
in
maiwasangisi
pinangsi
nabini
St
ephkanina.Shewasaw* **eandali
ar.Ishoul
dn'
tbeli
eveher
.

Siguradoakonghi ndikoanakangbat ang'yonatkungmaykat ot

ohananmanangsi
nasabi
nito,
hindidapati
yonmakasagabal saamingdal
awaniZen.
"Arey ouokay?"AskedZenwi t
houtemotionandwithoutev
enlooki
ngatme.
Sinulyapankosiyaandsmi l
eal i
tt
leather."
Ofcour
se,you'
rewi
thme."
"Nagki ki
tapari
nbakay oniSteph?"sheasked.

Hindikoalam kungbakitkumabogangdi bdibko.Shesuddenl yaskedabouthernahindi

niyanakuhangi t
anongnoongmganakar aan.Ihopedt hatbitchdidnott el
lheranyt
hing
aboutherpregnancy.
"H-Hindina.Ayokonari
nnamanmaki t
aangpagmumukhangbabaeng' yon.
"
Tini
ngnankosagi l
idngmatakoangr eaksy onniyaper
odi r
etsolangsiyangnakat
ingi
nsa
daan.
Sagli
tnamagi t
anangkatahi
mikansaamingdal awa.I

suddenl
yfel
ttheneednamagt
anongsakany
a.

"
Ginugul
okaparinbaniKier
?Sabihi
nmoagadsaaki
nkapagsi
nakt
ankangl
alaki
ng'
yon.
"
"
Let'
snottal
kabouthi
m,"shesai
dcoldl
y.

Hindikoalam kungbakitkumiki
rotangdi
bdi
bko.Iknewherv
erywel
l.Icoul
dfeel
thet
rut
h.
Hindinamanakomanhi d.
Kumapitakonangmahi gpitsamanibel
a.

"
Kai
lanmosi
yapl
anongi
wan?Bi
nigayni
yanabay
ungannul
mentnahi
nihi
ngi
-"

"Isaid.
..
"Hindiniyati
nul
oyangsasabi
hinnapar
angki
nokont
rol
angsar
il
ini
yangmai
nis.She
sighed,
"Justdri
v e.
"
Bumunt onghiningaako.

Hindingay
on,Zen..
.Hindingay
onnamalapitnakit
angmakuhasakany
a.Hi
ndiakosusuko
nangganu'nnalang.Iwil
ldowhat
everi
ttakespar
amakuhakauli
t.
"Iwantaweddinginvi
tat
ion.
"
Napat
ingi
nakosakany
a.Hi
ndikoi
nasahananghi
nihi
ngi

n10

y
a.

"
Mat
utul
oynabaangkasal
nat
ingdal
awa?
"Iaskedabi
t

- 0 <J

ex
cit
ed.

"No.Ionl
ywantani
nvi
tat
ion,
"shecasual
lyanswered."
Forwhat
?"
Iwassostupi
dtoaskt
hatkahital
am kokungparasaanniya

gagami
ti
niy
on.

"
Justgi
vemewhatIwant
,"shesai
d.

Anyt
hing.Any
thi
ngf
oryou,
Zen.Al
am monghandaakonggawi
nangl
ahatpar
asa'
yo.
{*
**AIZEN SANTOSPOV***)

Pinagbuksanpar inakoni tongpi ntonangmakar atingkamisahar apngbahay .Marahan

niyangki nuhaangkamaykonangmakababaakongsasaky an.
"Iknowi twi l
lt aketimefory ourwoundst ohealper ogust okol angmal amanmonanandi to
langakopar amaghi ntay.
"
Ididnotanswer .Nanatil
iitongnakat ingi
nsamgamat akonapar abangakol angang
nakiki tani y asi mulanoonhanggangngay on.
"Zen, mahal kita athanda akong gawi nl ahatpar a sa'yo.Please,bigyan mo ako ng
pagkakat aon. "
Icoul df eel thesi nceri
tyinhisey esbutt hatwasnotIneeded." Whatarey outalkingabout ?"
"Zen. ..I'mr eal l
yseriousoft elli
ngy ouIl ovey ou.Pl ease,hay aanmoakongt ulungankang
kalimut ansi y a."
"Doy out hinky ouareali
ineedt oforget?"Iaskedunemot i
onally.
"Idon' tknow. ..butletmet ry,
letmedomybest .Baka. ..bakapwedepal angbumal iktayosa
dati.'Yungdat inamasay apat ayongdal awa."
Naki kitakosasul okngmat akoangt aongnakasi l
ipsakur ti
nasal oobngbahay .Heal ways
didt hat .Wat chme.
KinuhaniKev i
nangpi sngiko.Unt i
-unt i
nglumapi tangmukhani t
osamukhako.Iknewhe
waswat chingt hatwaswhyIdi dn'tmakeanymov e.
Iclosedmyey esnangmal apitnaangmgal abinitobutIdi dn'tl
etittouchmi ne.Tamanang
akalai nni t
onghi nali
kankopabal iksiKev i
n.IlookedatKev i
n'seyes.Hel ookeddi sappoi
nted
atmukhangnakuhanani
yakunganolanganggust
okongmangy
an0 .
"Gohomenow,"Itol
dhi
m atdumi
ret
sopapasoknggat
e.

- 0 <J

Nakit
akongsumar anaangkurt
ina.Thehousewassaquietnangmakapasokakosaloob.I
wasex pect
ingthathewouldshoutatmel i
kehealwaysdidperohi ndikoitonaki
tang
nakauposacouch.Tumingi
nlangakosadi r
esky
onpapunta sakusina,Iknewhewasjust
ther
e.Dumiret
soakopapasoksasil
id.
-(KI
ERJOYVESANDOVALPOV)

Mabi l
iskongti
nungoangkusi nanangmaki t
a kongpapasoknai t
osagate.Ist
ay edt
here
whilemyhandst ur
nedint
of i
st.Halosbumaonnaangmgakukosapal adko.
Sinubukankongkalmahinangsar i
likolal
opanangmar i
nigkongmakapasoknai tosaloob
ngbahay .Idi
dnotwantt oshoutatherdahilal
am kongmabi gatpari
nangnararamdaman
niyangayon.
Hinayaangkol angkumirotangdi bdi
bkohanggangsahi ndikonanariri
nigpaangmga
yabagnito.

li
angar awl ang,
nakatanggapakongmensahemul akayKev i
n.Angsabini t
o aymayl akad
sil
aniZenatgust oniyangsumunodakodahi lmayi mportantesiyangsasabi hin.
Iwon'twast emyt imeonhi mi fitwasnotaboutZen.Kahi tmalayo angBat angasaypinil
it
kongmakar ati
ngkaagadpar amapunt ahanito.
Agadkoi tonghi nanapsai sangbeachr esortnasi nabinit
onangmakar ati
ngako.Angsabi
ngisangst aff,
matatagpuankoi t
osai sangstageilangmet roangl ayomul asapangpang.
Natanawankokaagadangkumpul anngmgat aodoon.Hi ndikomay adongnaani nagangtao
sa ibabaw ng st age.Itseemed l ike theywer e hav i
ng a par ty
.Nang t uluy
uan akong
makalapit
,nakitakosiKevinangkumakant asaibabawngst age.
"Thatsongi sfortheloveofmyl ife..
."

Nagsigawanangmgat aosapaligid.Pi
nil
itkoparinhanapinangasawakosakumpol
ng
mgat ao.
"Aiz
enSantos,
wouldyoupleasej
oinmeher eonstage.
"Mut i
ngnagsi
gawan angmgatao.
Hinint
aykongumakyatang
asawakosastage.Nakaramdam agadakonangpagkabogng

dibdi
bnangmaki t
a koi t
o.Gano'
npaman,agadr i
niyongnapawiatnapal
it
anngkung
anongbigatsadibdibnanghawakanniKev
inangmgakamayniy
a.
Damni t
.Hindini
yamanl angbababawii
niyon?

'
'
Aiam kongangdar
ningnangy
ari
..
.noonhanggangngay
on,

- 0 <J
per
ogust okongmal amanmonawal
angnagbagosanararamdamankopar asa'
yo.Kay
a..
."
Nati
gilakonanglumuhoditosahar
apniZen.Lalongl
umakasangsi gawanngmgat aosa
pal
igi
d.
"Ai
zenSantos,Wil
lyoumarr
yme?"Hi
ndikot
inggalangt
inginkokayZen.No.
Shewoul dsayno.

Tumingi
nsiy
asapali
gidatnahi
ntosi
yanangmagtamaangmgamat anamin.Icoul
dn'
tread
any
thingi
nherey
es.Paki
ramdam koaysasabognaangpusokosakaba.

Youstil
lloveme.Youwouldsayno.
Mulii
tongbumal
ingkayKev
inwithherusual
pokerf
aceand

ut
tered "
Yes"
'
Paraakongbi
nuhasanngmal
ami
gnat
ubi
gsasagotni
to.

Nanat
il
isiKev
insapagkakal
uhodatsi
nuot r
it
oangsi
ngsi
ng.

Hindiakonakagal
aw.Paki
ramdam koaynadur
ognangpaul
it
-ul
itangpusoko.
Shedidnothavetodosayy es.
..damn.

-(
AIZENSANTOSPOV)

Hindimaganda angpaki ramdam konangpumasokakongopi si

na.Ir
eal
izednail
angar aw
ngwalangIamanangt i
yankokay anamannakakar
amdam naakongpanghihi
na.
DumatingsiKev i
nsaopi sinatopickmeup.Angsabini to aymaypupunt ahankami ng
dalawabuthedidnott el
lmet hatwewoul dgosomewherefar
.
Hindikorininaasahangbeachr esortangpupunt
ahannaminat!al
onghindikoinasahang
tat
ayoitosastageandwoul dproposetome.

"
Kevi
n,y
ouknowI
'
m st
il
lmar
ri
ed,
"bi
gkaskonangmakapwest
okamimal
ayosast
ageatsa
mar
amingt
ao.

"Iknow...Iknow per
omaghi hi
walaynar innamankay o,
hindiba?
"hesaidathinapl
osang
i
sangkamayko.
Bumunt onghini
nga akoatpasi mplengtuminginsapali
gid.Il
ookedst
rai
ghtt
ohi seyes."
I
didnotasky out
odot hi
s,"
binawikoangkamaykomul asakany a."
Isai
dy esdahi
lhi
ndiko

gust
ongmapahi
yakasahar
apngmar
ami
ngt
ao.Nextt
imej
ust

- 0 <J

f
oll
owwhatIj
ustt
oldy
out
odoanddon'
tdosur
pri
sesl
iket
his.
"Bakassamukhani
toang
disappoi
ntment
.Hi
ndikoal
am
kunganongpumasoksaisi
pniy
apar
agawi
niy
on.Hemustbeout

ofhi
smi
nd.

"Youev eninvi
tedKierhere.Youreall
ymakeyourownplans,Kevi
n,"Isai
dcoldl
y.
"Hel ookedsohurt,
hindibaiyonnamananggustomo?Hur thim?"
Hindiakonakasagot .Akmangkukuhaninkoangsingsi
ngnasi nuotniyasaaki
nkaninaper
o
pinigil
anniyaako.
"Please..
.weart hatring.It
'syours.Zen,
maghi
hint
ayako.Hi hint
ayinkit
akahitgaanopa
katagal."
HehuggedmeandIj uststoodthere.

-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

"Ahhhhh! "Sigaw kosakal awakanngkar agatan.Humakbangpaakosamasmal aminna

partehanggangsaumabotnasabay wangangt ubig."DAMNI T!"
Baki tniyabagi nagawasaaki n'
to?BecauseIdeser vethi
s?BecauseIdeser v
et hi
spain?
"Iregr eteveryt
hingIdi dwrongtoy ou,
isn'tthatenough!?"sigawko."f**k!Iloveyou!Ilov
e
youev enifithurtsthismuch!"
"Hoy ,"Nari
nigkongbosesmul asalikur
anko, "
Magpapakamat aykaba?"
Lumi ngonakosakungsi nomanangnagsal i
ta.Nakahalukipki
pi t
ohabangni li
li
padng
mal akasnahangi nangmahabangbuhokni ya.
Kahi tpapaanoaynat auhanakosapagsi gawko." Getlost
,"Isaidcol
dly.
"Ay,suplado."Nar ini
gkongsabini t
o." Gawikapadu' n,
oh."Tinuronit
oangkal awakanng
karagat an.

"
Isai
dgetl
ost
."

Mukhanghindinit
onar
ini
gangsi
nabikoatnanat
il
isaki
nat
atay
uanni
yapagkat
aposay
muti
ngnagsali
ta.

"
Brokenka?
"

Hi
ndikoit
obinigy
anngkahitanongsagot
.Sahali
paypinagpatul
oykoangpaghakbangsa
masmalaminnaparte.
"
Akodin.
"Mulikosiy
angni
li
ngon."Kani
nal
ang.Gago,
eh.Pinagpal
itakosamukhangdi
kya.
"

- 0 <J

Ti
nanggal
nit
oangpagkakahal
uki
pki
pathumakbangpal
usongngt
ubi
g.

"
lkaw?Pi
nagpal
itkar
in?
"

Kumi rotnanamanang di bdi

bko nang maal
alaang nangy
arikani
na.Humi
nto si
yasa
paglapitsaaki
nnanghanggangdi
bdi
bniyanaangtubi
g.
"Kanino?"sheasked.
Damn,Iwant edtobeal onebutsheevenf ol
lowedme.Bumuntonghini
ngakoatnagsi
mulang
humakbangpaahonsat ubi
g.
"Hoooy,saankapupunt a?Sinasamahannangakita.
..pat
ibanamanikawnang-i
iwan?
"
Hindikosi y
apinaki
nggan.Nangmakat apakangpaakosabuhanginayagadakonghumugot
ngmal ami nnahininga.Icouldn'
tbelievenakinayakongmakarat
ingsagano'nkal
ali
m na
tubi
gwi thoutpani
cking.
Iremembermybr otheragain.KuyaKian.

Umupoakosal ikodngmal akingbato.Ifeltcol

dper owalaakongpakial
am.Kinuhakoang
singsi
ngngasawakoandl ookedatithabangpi naglal
aruaniyonsakamayko.Hanggang
doonba
namanaysinundanpar inakongbabaeatkompor tabl
engumuposahar apko.
"Youseem i
nter
est i
ng.Icouldn'
thelptothinkkunganongpr obl
emamopar amagsumigaw
nanggano'
nsakal awakanngkar agat
an."
Tinagokoangsingsingsabulsakonasi nundanniyangt i
ngin.

"
Maysi
nundankadi
to,
ano?
"

Ir
emai
nedl
ooki
ngather
.Ihat
edt
alki
ngt
ost
ranger
sbutI

di
dn'
tknowwhyIaskedher
."Howdi
dyouknow?
"

"Ngayonlangkasiakonakakitangnaka-corpor
ateat
tir
esabeachatplanopayat
angmag-
swimming."Shechuckled."Andngayonlangakonaki
tanglal
akingsumisi
gawngIlov
eyou
namukhangnasakt anngsabr angi sangbabae.MaybeI'
mjustusedtoseenababaeang
maslagingnasasaktan.
"
Nabakaskopar i
nangngi tisamgalabinit
o.

"
Ithoughty
ouandyourboyf
ri
endbrokeup?Howcany
oumanaget
osmi
lel
iket
hat
?"
"
Becausehedi
dcheatfort
henthti
me."

- 0 <J

"
What
?"

"
Hm-hm,I
'
m stupi
d athindimoiy
onkai
langangi
pamukhasaaki
n."
"
Whydi
dy oul
ethim hur
tyou?"

"
Kasimahalko?Kasipagmahal kopaul
it
-uli
tmongbabalikan.Pauli
t-uli
tmongpatat
awari
n.
Andnow,
Iam gl adnafinal
ly,
masl al
okosiy
angnapat
awad. "
"
Howcany ouf orgi
vesomeone whocausey out
oomuchpai n?"
"
Kasingayoul ov etheperson.Kapagmahalmoangi sangt ao,
kahi
ti l
angbeses,
makukuha
mongmagpat awad."

"
Paanokunghi
ndikani
yakay
angpat
awar
in?
"

"Hmm..
.it
'sei
therkupal
katal
agaorshedoesn'tl
ovey
ouenough."
IknewIwasanasshol eper
osinusubukankonggawi
nlahatpar
amapat
awadni
yaako.Idi
d
notjustwanttogiveuponher.
"I
sthatthereasonwhyy ouwereshout
ingoutl
oud?Hindikani
yamapat
awad?"
Tumi ngi
nakosast agenamalayomulari
to.It
ri
edtostopthepai
ninmychestbuti
tseemed
l
ikeitwastheretostay.
"Shesaidyes..
.toanotherman.
"

"Oooh,"bigkasnito."Si
laba'
yungsinundanmorit
o?Napanuodkonga,
angsweetnit
a."
Tiningnankoi t
onangmasama.Nakaar kongbahagy
aangmgal abini
tonaparangnat
utuwa
pangi nisi
nako.
"Therese.Resef orshort.
"Nil
ahadnit
o angkamaysaaki n.Si
nundankolangngti
nginang
paladni yaandjustlooked atit
.
Tumay oakoatnagsi mulanghumakbangpalay
o.Naramdamankonamannanakasunodi t
o
saaki nsalikur
anko.

"Huy,
saankapupunt a?""
luuwikoangasawako."
"Huh?Asawa?She' syourwife?"t
anongnitonat
il
ahi
ndimakapani
wal
a.
Hindikosi y
asi nagotnagpatuloyakosapaghakbang."Omg,'
Dinga?It
hought
-Ohmy
gosh,
that'
spainf
ulnga.""
Shutup."
Tumigili
tosapagsasalit
asal i
kuranko.Akal
akoayumal
isna

r
ini
toper
omay
amay
alangaynar
ini
gkonanamani
tong

- 0 <J

nagsal
it
a.

"
Hey
,It
hinkt
hat
'st
hem.
"

Napatigilakosapagl al
akadatsi nundankongt i
nginangkamayni t
ongnakat ur
osai sang
dir
eksy on.
Nakitakoangdal awangt aongmagkay akapmal apitsapangpang.Hi ndikomai wasang
masakt an.If
eltsofucki
ng...jeal
ous.I
tshouldbemehol di
ngher-embr acingherl
ikethat.
Iwantedt oignoreitdahilayokonangmaki pagtal
opasakany aokay a'
ymasakt ansiyasa
kahitanongpar aanbutmychestcoul dn'thandlethepainanymor e.Pakiramdam koay
sasabogna
01yon.

Akmanglal
api
takoper onar
amdamankoangpaghawaksabr asokongbabaengiyon.
Ganu'
npamanbinawikoi
yonatt
inungoangdi
reksy
onngasawakoatki
nuhasi
yasabr
aso.

"
Kier
..
."

Kevi
nimmedi atel
yheldherar
m peroti
nanggal
koiyonsapagkakahawaksakany
aatt
inul
ak
i
tonangmal akas.Napaupoi
tosabuhangi
n.Hini
lakosiZenpal
ayosakanya.
"Ki
er,
stop!
"Zenshoutedatme.

Ididn'
tcarewhatwoul
dhappen.Nasasakt
anakoanditshoul
dst
op.Akal
akokay
akong
gawinlahatnggust
oni
yabutdamn,
shewashurt
ingmesomuch.
Pi
nil
itkosi
yangi
pasoksal
oobngsasaky
ankoper
onagpumi
glassi
ya.

"Whatdoy out
hinkyou'
redoi
ng,huh!
?"si
gaw ni
tosaaki
n.Pi
nigi
lankoangpamamasang
mgamat ako."
Whydidyou
sayyes?Youarest
il
lmarr
iedwit
hme. "

"Itoldyounott otouchme, "madi i

ngsabini t
o."Iwon'tl
ett
hisgot histi
me.Tat awagnaako
ngpul i
s."
Kinuhakoangmagkabi langbrasoni ya."Pl
ease,damn,st
opdoingthis,
"Isaidalmostbeggi
ng.
"Justwait.Fuckingwait.Can'ty oudot hat,
huh?Hay aanmoakongay usinlahatbefor
eyou
seehi m.Damn, don'
tdot hi
stome. "
Binigyanakonitonangmat al
im natingin."
Nasasaktanako.
""Uuwinat ayo.Youwi l
lst
aywit
h
mei nourhome, y
ouwillnot
gowi thhim againhangga'tkasalpatayongdalawa."

I
twasl i
keshedidnothearitathumakbangpal
ayo.Si
nundankosi
yaathi
nabl
otangbr
aso
niy
a.Napahar
apitosaaki
n.
"I
sthathar
dfory
out odothat,
huh?"Iasked.

- 0 <J

"Don'tt
ouchme,l
etmego,
"ani
ta.Napansi
nkonaangpamumut
lani
toper
ohi
ndikoi
yon
pinansi
n.
"Wewi l
lgohome.
"

Mulikosi
yanghi
nil
apapunt
asasasaky
anko."
Kier
,anoba!
"si
gawni
to."
Letmego!
"
Idi
dnotli
stent
oher.

"
Kier
!"Nar
ini
gkongsi
gawniKev
in.

Nil
ingonkoit
osali
kuranko.Nagtangisagadangbagangkonangmakit
akongpapal
api
tit
o.
Gustokoit
ongsugur
inperobigl
anal angsumubsobsiZensadibdi
bko.

Agadkonamanit
ongsi
napo.Hindikohi
nay
aangbumagsaki
tosabuhangi
n.Ki
nuhakoang
pi
sngini
yaatmar
ahani
yonginal
og.

"
Zen.
..
"

Nakaramdam agadakongpagkabogngdibdi
bnanghi ndii
tonagmul
at.Shel
ookedsopal
e.
Damni t
.
Bubuhati
nkosanasiyaper
osinubukansi
yangkuhani
nni

Kev
inmul
asaaki
n.

"
Anonggi
nawakosakany
a,huh!
?"si
gawni
to.

Hindikohi
nay
aangmakuhani
yasiZenmulasaaki
n."f
**k,
don'
ttouchher
!"
Akonaangbumuhatr
it
oatnagmamadalii
tongdi
nal
asa
l
oobngsasaky
anko.
- 0 <J

Chapt
er70

-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

Hindinawal aangkabogsadibdi
bkolal
onanangmai pasokkoitosaemer
gencyroom.Agad
kongpi nakuhasiKevinsamgasecurit
yguar
ds.Nagpumi l
iti
tongmagpumigl
aspagkat
apos
aytiningnanakonangmasama.
"Sat i
nginmogust okaniyangmakita,
huh?Youhurtherkayasi y
anawalanngmalay,
hindi
ba?"
"l
layoniyosiya,
"malamignautosko.

"
lkaw dapatanglumay
o!Hindimobanaki
kit
a,huh?Shedoesn'
twantt
ogoany
wher
enear
y
ou!"
"
Whydi dyouletmegoher
e? "mal
ami
gnatanongko.

Hesmi rked."Paramakit
amonghandasi yangiwankaparasaaki n.
"
Nagtangisangbagangko." Iwon'tlett
hathappen.Gethi
m outofmysi ght.
"
Muliakoni t
ongt i
napunanngmasamangt i
nginbagoitohi l
ahinpaali
sngmgasecur it
y
guards.Hinintaykonglumabasangdoct or.Hetol
dmet hatshewassaf e.Sobr
angstr
ess
daw angdahi lankungbakititonawal anngmal ay.Maay osnar aw angkal
agayanni
toat
magigisingnar i
nanomangor as.
Hindikoal am kungil
angor asakongnakauposat abini
yast ari
ngather.Ididnotl
etgoof
herhand.Mar ahankoiyonghinaplos.
Damn, whatdidIdotoher?

Bumukasangpi ntoatnag-aalal
angpumasoksiRussnati
nawagankoparapumunta.Iwas
l
ostearli
er.Ididnotknowwhatt odo.
"Howi sshe? "Agadtanongnitoatlumapi
tsabedniZen.Marahasakongnagpakawalang
buntonghininga.
"Nagdalaakongdami tforyou.Gosh,
youarewet
.Youbett
er

changeyourclot
hes.Bakai
kawpaangmagkasakit
.Don'
tworr
y,akonaangbahal
adi
to.
"
lnabut
anniyaakongpaperbag.Lumabasakopar
amagpali
t

ngdami
tatpagbal
ikkoaynasal
abasnangkwar
tosi
naMr
.and
- 0 <J

Mrs.Santosnamukhangkarar
ati
nglang.Mukhangnatanawanni
taakoatmabi
li
snal
umapi
t
saakinsiMrs.Sant
osnananli
li
sikangmgamat angpi
naghahampasako.

"Hindimobat al
agat it
igi
tanangpami ty
anamin,
huh?Anonanamananggi nawamosaanak
ko? !
"
Mabi li
ssiyanginawatniMr .Santosper ohi
ndiit
onagpaawatatpi nagsasampalako.Hindiko
alam kungi t
angbesesbumi li
ngangmukhako.
"Hindimobanaki kit
a?Sobr amonangnasasakt ananganakko.Baki thindimopasi ya
tigi
tan,huh?Bakithindimopasi y
ahay aangmagingmasay a?"Kinuhanitoangkuhelyokoat
naluluhangt uminginsaaki n."Hindikabanaaawasakany a,huh?Hindimobanaki kit
ana
sinisi
ramol aloangbuhayni y
a?Hi ndikani
yamahal!Acceptitandlethergo!"
"Ican't
.Iloveher."

"Kungmahal moanganakko, makiki

tamongnahi hi
rapanatnasasakt
annasiyanangdahi t
sa'yo.Makikit
amonghi ndikadeservi
ngparasakany aatmakiki
tamonghindiniyadeser
v e
lahatngito!"
Nagsi mulangmag-i
nitangmgamat ako.IknewIdon'tdeser
veherbutIwasfi
x i
ngmy sel
f.I
wast ryi
ngmybesttodeser veherbecauseIfucki
ngwantedhertostaybymyside.

"Sinir
amoangbuhayniAi ne,
huwagmonghay aangpat iangbuhayniZenaymasi r
anang
tuluyandahitsai yo.Hindikani yagust ongmaki ta!Nasusukasi y
asai yokatuladngkung
paanokai sukangmgamagul angmo.Si guradoakongnaki t
ani t
a..
.nakitanit
aangdemony o
d'yan sa loob mol "Dinikdik ni
to ang dibdi b ko.If elta pinch in mychest ."Ngayon
naiinti
ndi
hankonakungbaki tangkapat idmoanggust oni t
angmabuhaykesasay odahit
masamakangt ao!Masamakangt ao!"
Nabi t
iwanakoniMr s.Santosdahi l
ti
tanakar amdam i tongpanghi hi
na.Ev er
y t
hingshehad
saidwasst i
llplayingonmyhead.Nar amdamankonal angangmai nitnalikidongtumulo
mul asamat ako.
NitayosiyaniMr .Sandov al
sa aki n.
Ishoul dhavegetusedt oi t
.Buongbuhaykohi ndikohi nayaangmaapekt uhanakongmga
ganoongsal ita.Mr s.Santoswon'tletmeent erther oom.Ki nait
anganpai tongilabassandal
i
niMr .Santospar amapunt ahankosiZensal oobngsi l
id.Iwantedt othankhim.Sakabi t
ang
Iahatngnagawakosakany aatsa

- 0 <J

pami l
yaniya..
.hewasst i
llgivi
ngmeachancetopurev
ery
thi
ngi
ntori
ghtpl
aces.
Ididnotbot hertoanswerRussaski ngmei fIwasokay.Habangnakati
ngi
nkayZen,
I
real
izednat amalahatngsi nabi
niMr s.Santos.Ev
eryt
hingshesai dwast
rue.
Mar ahanakong umupo sagi l
idng bedatki nuhaangkamayni ya.Samganakar aang
araw,simul
anangmakal abassiyasaospit
alngayonkonal
angmut ingmati
ti
ganangmukha
niyanangmal api
tannahindikonaki
kit
aangt al
im ngmgamatani
to.
Sinuli
tko ang pagkakataong mahawakan ang kamayni
ya.Mar ahan ko i
yong hinaplos
kasabahayrinngpaghaploskosabuhokni ya.
"I
'
m sor ryaboutearl
ier
..
.nagingimpulsi
venanamanako."Nakakitakosaper i
pheralvi
sion
konanakat i
nginsaakinsi
Russhabangnaghi hi
wangmansanas.

Tini
ngnankoangbr asonito.Nagkaroonnanamani tongmalii
tnapasadoonmar
ahi
ldahi
l
samahi gpitnapagkakahawakkor oonkanina.
"Nasasaktannanamanki ta..
.I'
m sor
ry.
..napakagagokotal
aga.
"

-(
AIZEN SANTOSPOV)

Naali
pungat
anakonamaynag-uusapsapal i
gidko.Ramdam kongmaybigatsakamayko
atmarahanghi
naplosiyon.Ramdam kor
inangkamaynahumahaplossabuhokko.
Icoul
dsmellhi
m...Kier
.

I
nsteadoffr
eaki
ngoutIdeci
dednott
oopenmyey es.Naal
alakoangnangy
arikani
na.Hi
la-
hi
laakonit
okanina,
!
alongsumamaangpakir
amdam koathi
ndiakomakasunodsa

hakbangniya.It r
iedtost
ophim kahi
tpananlalabonaangpaningi
nkoatumi
ikotnaang
pali
gidko.l
y onlangangnaal
alakoatnagdi
li
m naangbuongpal
igidko.
Icouldfeel
tharIwasinahospital
.

-(
KIER JOYVESANDOVAL)

"Peeli
t,
hindini
yagustoangbalatngappl
e,"bigkasko."Reall
y?Alri
ght
,akonangbahala.
"
Mul iakong bumaling kayZen.Kung pwede ko l ang ibali
k ang panahong masaya pa
siya,
noongnakikit
akopaangngi tisamgal abingi
yonatangki sl
apsamgamat angiy
onsa
tuwingti
tingnan
ko,Iwouldalwayschoosetoseethat.

- 0 <J

"
Ihav
etogo.
"

Ramdam kong hi ndini totinaggalang tingin sa akin."Sigur

ado ka hi ndimo na siya
hihi
nt ayi
ngmagi sing?"
Mul ikonghinaplosangkamayni ya.Istaredatherf oramoment .Shel ookedsopeaceful
.I
alway swantedtoseet hat.
"Shedi dn'
twantt oseeme, Iknow."Humugotakongmal al
im nahini
nga.Paki r
amdam koay
hindikonagust ongbi tiwanpaangkamayni to."Sabingdoctorbawalsiy
ang
rna-st r
ess.Idon' twanthert of eelhur
tkapagnaki t
aniyapaako. "Nagpakawalaitong
mar ahasnabunt onghi ninga.
"So...whatdo y ou mean?l i
wan mo si yadi t
o?How can y ou t
alkt o her?Paano kayo
magkakaay oskungi i
wasanni yoangi sa'
tisa? "
Tini
ngnanko ang si ngsingsadal ir
iniyanasi nuotsakany aniKev i
nkani nawhenhe
proposedtoher.Nakaramdam nanamanakongki r
otsadibdi
bko.
"Iam...alwaysaf r
aidkapagmaynangy ayari
ngmasamasakany a...per
ohi ndikopal a
nakiki
tangsari
likopalaangdapatkongkat akut
an.Ial
way sgi
veherpain.Hindikonakiki
ta
kunggaanonasi yanahihirapanjustbecauseofme.Hindikonagustongmaki t
ang..
.pauli
t-
uli
tsiyangnasasaktan.
"
BinabaniRussanghawakni yangprutassaibabangmesa.Tuluyani
tongbumal i
ngsaakin.
"That'
snotyou.Youwon' tgiveonher."

Pini
gil
ankoangl
uhakoatmar
ahanghi
nal
ikanangi
babawngkamayniZen.Damn,
Imi
ssed
hersomuch.
Ishookmyhead.

"Iwon'tgi
v euponhernomat t
erwhathappen.Ij
ustdon'
twanttobesel
fi
shanymore.That
's
whatIdi df oral
mostallmyl i
fe.Iwanttoseeherhappy .Seei
ngherinthi
ssit
uationis
maki ngmewantt ohat
emy sel
f."
Itwaskill
ingme.Pakir
amdam koaykinukur
otngpauli
t-ul
itangdi
bdi
bko.
Ileanedforwardt
okissherfor
ehead.

"Ishoul
dgo.Bakamagi si
ngnasiya.LetKev
inent
erthi
sroom,
alam kongsiKev
inangunang
gustoniyangmaki
tapaggisi
ngniya."
Shechuckledwit
hsarcasm."Ser
iousl
y?ThatKevi
n?"Hi
ndi

makapani
wal
angani
ta.

- 0 <J

"
Maybe..
.heiswhatsheneeds.
""How di
dyouknow?
"
"
She'
s.
..happywi
thhim."

Shesi ghed."
Youcanalsomakeherhappy .Youknowthatyourself
."
Mul iakongnakar
amdam ngkirotsadibdibko.Tumi
ngi
nakosamagandangmukhani t a.She
stil
llookedsopeaceful
.
"Icouldnotevenmakehersmile.HowcanImakeherhappy ?Al i
iknowishur
ther."
Naki t
akongnapaili
ngsiRuss."Fi
ne.Let'stal
ksomeothertime.Sabaynatayo.Bibi
lhanko
langsiyasagli
tngpagkainsababajustincasenahi
ndimakabal i
kagadangparent
sni ya.
"
-(AIZENSANTOSPOV}

Naramdamankoangmai nitnit
onglabisanookoatpi nakir
adamankoangpagsar angpint
o.
Agadkongpi nunasanangl uhakongtumul osapisngiko.
Ishould nothav efeel
hurtlikethi
s.Ishould bet hankful
nahindikosiy
anakiki
ta.Thathe
wasnotr emindingmeofpai nIhadbeent hrough.
Itri
edt ocomposemy selfnangmar i
nigkongbumukasangpi nto.Naki
takosagili
dngmat a
koangpagpasokniKev in.
"Hey ,
"hesai d.Nili
ngonkoi to.Nagbabai tongpaperbagsasi detablepagkataposay
mar ahangumuposagi l
idngkama, "
How ar eyou?Dinal
hankitangpagkain.Nai
sipkobaka
gutom kana,"malumanaynasabini ta.
"Thanky ou.
.."
Humugotitonangmalal
im nahi
ninga."
Lookwhathedidt oyou,sanahindikonal
angsi
ya
hi
nayaangpumuntakungal am kolangnagagawi nniyasa'yo' t
o.Sasusunodnamay
mangyarisa'
yongmasamadahilsakany a,
hindiakomagdadalawangisipnabasagi
nang
mukhaniya."
Pi
niki
tkoangmgamat akoandgulpedsomethingdownmyt hr
oat.

Naramdamankoangpaghawak ni t
asakamayko."Mabutinal
ang,
hinay
aanakoninati
toat
ti
tanabisi
tahi
nka.Theywer esoworr
iedabouty
ou.
"
Agadkumunotangnooko." Theyar
eher e?
"
"Hm-mm, medyona-stresslangdaw sitit
akayKierkay
amedy onahirapanhuminga,
but
don'
t wor r
y.Nakaal
isnasiKier
.

- 0 <J

Maay
osnar
inangpaki
ramdam nit
it
a."

Kusangdumako angt i
nginkosamansanasnanasai babawngl amesa.Nabal atan atna-
sli
cenai y on.Nakitakor indoonangpaperbagnasi gur
oaydat aniRussbagoi t
oumal i
s.
Mar ahang hi naplos niKev in ang buhok ko.Bumal i
ng ako r i
to." Kev.
..gust o kong
magpahi nga. "
"Hmm, okay ,
goahead, takear est.
"lnayospani t
ounanko." Woul dyoupl easeleavemeal one
forawhi le? "
Helookedsowor riedbutt hen,henoded.,"Yeah.Youneedt orest."
Akmanghahal i
kanni yaakosanooper obumi li
ngakosakabi l
angsi dengbed.Hi napl
osna
langnito angbal ikatkoatl umabasnar i
nngsi l
id.
Napat i
nginakosagi l
idngkamakungsaannakauposiKi erkanina.Napansi nkor i
nnamay
pami l
yarnakwi nt
asangnakal agaysai babawngmesa.Mat aml aykoi yonginabot.
Itwast heneckl acehegav emenoongbi r
thdayko.Ialreadythrow t hatawayper ohindiko
alam kungsaanni yapai yonpi nul
ot.
HinatidakoniKev inpauwingbahayki nabukasan.Hindiakoumi mikbuong
byahedahi lwalaakongganangmaki pag-usap.

li
angar awkongnapapansi nghindikonaabutansiKi er.Thehousewasqui et.Satinginkoay
nauunahankopai t
ongumuwi .
Nagi si
ngakosat unogngcel l
phoneko.Mag-aal ast resnangmadal ingarawnangmat ingi
n
akosadi git
al cl
ock.Ithoughtitwasanunknownnumberagai nbutitwasRuss.
Naki ki
usapi tonapunt ahankosiKi ersapolicestation.May r
oondaw si yangoutoft own
businessdealatpauwipal angdaw siya.Ididnotbot hertoaskherkunganongnangy ari
dahi lpol
icest at
ionpal angangnar ini
gkoal am kongmayhi ndinanamani t
ogi nawang
maganda.
li
angsandal ikonghi ni
lotangsent idokobagoakomagpakawal angmal ali
m nabunt ong
hininga.
..
.(KIERJOYVESANDOVALPOV)
Nilunodkoangsar il
ikosaal ak.Ay okongmai sipnasamgaor asnai t
oaysiKev inang
kasamani ya.Ay okongi si
pinIahatngnangy ari,
lalongl al
onaangpagkamat ayniAi neat
pagkawal anganakko.
- 0 <J

I
twasal
lki
ll
ingme.

"Anoba!hindikat umiti
ngi
nsadi nadaananmol "sigaw ngisangl
alaki
ngbumanggasa
bali
katko.
Hindiakonag-abal
angt i
ngnanit
o.Nagpatuloyakosapaghakbang.I
twasnotmyintent
ion
nabanggainsiy
aatmat aponangdalangalaksadamitniy
a.
"Tekanga,
pare.
"Hinawakannit
oangbal i
katko.

Agadkoi yonghi
nawi .Angayokosal
ahatayhinawakanakongtaonghi
ndikoki
lal
a.
"Maangaska,ah.Ano, ha.
"Ti
nulakni
toangbal i
katko.Nagtangi
sangbagangko.Noone
shouldf
uckingtreatme
thatway.Unti
-untingkumuyom angmgapaladko.

Dumat i
ngpaangi t
angasungotnakasamahanni t
o.Ngayonl
angakonapunt
asaclubnai
to
kayanamanhi ndikositanamumukhaan.
Akmangkukuhani nngi sasakanilaangbal i
katkoperohindiniy
anaiyonnagawadahi
t
sumay adangkamaokosapi snginiya.Hal
ostumumbai t
osasahig.
Sabay-sabaynitaakongsi nugod.Kahitpapinagt
utul
ungannit
aakongapatayhi
ndipari
n
sil
anakalamangkahi tpa
tumatamaangi tangsuntoknita.Ti
nuruanakongamakonahi ndi

magpat al
okahitkanino.Iwoul dbesuchadi sgr
acekungmat atal
oakosakahi tanongl aban.
Nakar amdam langakonghi t
onangt amaanakongsunt oksamukha.Bumagsakakosa
sahigatnagkar oonsi tangpagkakat aongpagt ul
unganako.Ganu' npaman, pi
nil
itkong
tumay oatgumantingsunt oksakanita.
Nagkasagannaangi tangboteatnasiranaangi tanggami tsapaligid.Nagsimulanakami ng
palibutanngmgat ao.
Kinuhakoangkuhel yongl alaki
ngtumul aksabal i
katkoatbi nigyankoi t
ongmal akasna
sunt ok.It
onamanangbumagsaksasahi g.Pumai babawakosakany aatpinagsusuntokang
pagmumukhani y
a.
"Messar oundwithany body ,
butnotwi t
hme! "Ishout edathi m atbi nasagkoangbasong
nadampotkoatakmangi sasaksaksaleegniyaper onabiti
niyonsaer e.
"Tigil!
"nari
nigkongsabingbouncer .
Ireal i
zednamasy adonanamanakongsi nakopnggal itko.Nawalanngmal ayangl alakisa
harapkohabangnami mili
pit

- 0 <J

namansasaki
tangmgakasamahanni
to.
Ali
iknew,
bit
bitnaakongmgait
osapolicest
ati
onkasamaangmgal
alaki
ngnakal
abanko.
Ramdam koangpagtul
ongdugomulasanooatil
ongko.
Mayroongi
sangpuli
sangl
umapitsaaki
n.

"Ti
nawagankonahoangdaddymo, hi
ndiraw hokayoi
lal
abas atnangmat
utor
aw ho
kayo,
"sabingpulisnasi
gur
o'ykaki
lal
angpami l
ya.
Idi
dnotbot hert
olookathi
m.Nanat i
liakongnakauposai
sangsul
ok.

"Nakausapkonar inho'yungpi nsanni yoatkapati

dniyongSandov al
.Pauwinar awhoang
pinsanniyogatingsaibangI ugaratnasai bangbansanamanangkapat idniy
o."
Tiningnankoitonangmasama." Arey oustupi
d?Whydidy oucallt
hem? "
Kumamoti tosaul o."Naalal
akol anghonoongnakar aangdinalakayorit
o.Pinagkagulohan
pokay ongmedi a.Angsabir i
nhongpi nsanatkapati
dni yonoonayagadsi langtawagan
kungsakalingmapunt ahoul itkayor i
to.
"
"Idon't care.Callmylawy erandt el
lRussandAt enanakalabasnaako.Icanbeart ostay
here."

"Si
r "tawagngisangpuli
ssakanaya."
Babali
k ako,
"paal
am ni
tosaakin.
Kail
anbaakoti
nulungangmakalabasnidad?Wal
angasiyangpaki
alam kungmakul
ongako
ngil
angtaonsabil
angguan.

"Mamatayt
aoka,ano?
"tanongsaakinnoongI
aIaki
ngkasamangl
alaki
ngnakabangga ko
kani
na,
"Munti
kmongmapat aysiboss.
"

"
Oonga,
i
langt
aonabanapat
aymo?May
orsi
gur
oMommyo

Daddymokay
akay
amukhangki
lal
akangpul
is?
"

Napakuyom angmgapaladko.Tumay
oakoatki
nuha angkuhel
yongi
sasakani
laper
o
mayt umawagsapangal
an ko.
"
Mr .Sandov
al makakal
abaskana.
"

Padabogkongbi
bit
iwananglal
akiatl
umabasngsel
danangmabuksani
yon.
"Di
dyoucallmyl
awy er
?"t
anongkohabangpal
abaskami
."Hi
ndiho.
"
"What?
"

- 0 <J

Napati
gilakosapaghakbangnangmakit
a kosiZennamat al
im nanakat
ingi
nsaaki
n.
Tumingindinsi
yasai
bangdir
eksyonnat
il
amaypi
nipi
gil
angemosyon.
f*
*k.

Whydi
dtheycal
lher
?

-(
AIZENSANTOSPOV}

Pagkat
aposkoi
tongpi
yansahanaynai
labaskonar
ini
tongst
ati
on.Mukhangniwal
ait
ong
bal
aknasumakaysasasakyan.
Nagsi
mula i t
onghumakbangpapunta sai bangdireskyon."
Wher
edoyouthi
nk y ou'
re
goi
ng?"Iaskedqui
teannoyed.Nalamankosai sangpul i
skunganoangnangy
ariathi
ndi
ako
makapani
walananapa-i
nconsi
derateni
yat
alagaathindiniya

nai
isi
pnamayi
bangt
aongmaapekt
uhansamgaki
niki
losni
ya.

Bahagyalangitongbumal
ingsaakin."
Maunakanamaydadaananlangako,
"heanswered
casual
ly.
"Nggany anangi t
shur
amo?You' r
esoakinginblood andy oualsolookwasted.Tel
l
me,saankapupuntangganit
ongor
as?Areyour
eall
ynotusi
ngyourmind?
"Hindikomait
ago
naginissati
nig
ko.

"
Justgo.
..
"

Ther
e,hecoul
dnotev
enl
ooki
ntomyey
es.

"Kier
,you'v
ewast edmyt ime.You'realwayswasti
ngmyt ime.Satingi
nmohahayaankit
ang
magpunt akungsaan-saanaf terwhatyoudid?Andt henwhat?Att hemiddl
eofthenight
someonewoul dcal lmeparapunt ahankaatayusin'y
angmgawal angkwent
angbagayna
ginagawamo?Woul dyoupleasestopgivi
ngmet oomuchstress?
"
Namagi tanangkat ahi
mikansaami ngdalawa.Nakuhaniy
angtuminginsaaki
natki
takoang
lamlam ngmgamat ani
ya.
Hindikoal am kunganongnar aramdamanko.

"I
'm sorryforwasti
ngy ourti
me...hindikoalam nat at
awagankani t
a,"hesaidl
ooki
ngso
sor r
y.
"Youdon' tknow?Hi ndimor i
nbaal am nay ourstupidi
tyiscausi
ngmeandev er
yonea
trouble?I
sn'ti
tyoursickwayofseekingattent
ion,
Kier?"
Kitakoangl al
im ngpaghi nga niya.Kit
akor innanasaktansi
yasasinabiko.
Hi ndikoal
am kungbakitmaykirotdi
nsadi bdi
bkosamga

sal
it
angl
umabassabi
bigko.Ishoul
dn'
tbef
eel
ingt
hatwaydahi
l

- 0 <J

i
yonnamant
alagaanggust
oko.
..angmasakt
ansi
ya.

"I
'm sor
ry,
I'
vecausey
ouanotherst
ress.I'
m sor
ry,
Ayokonamantal
agangmagi
ngabalasa'
yo
-"
"Thendon'tbe."Mul
isi
yangnatahimik."Hopin,
kungayaw mongmagingabalapumasok
kanasaloobsoIcanmakesurenahi ndikanamakakagawangmasamasalabas.
"

"
Iwon'
t,
"hei
mmedi
atel
ysai
d.

Iglar
edathi
m."Ar
eyoureal
lyoutofy
ourmind?Sat
ingi
nmoba-"
Hindikonat
aposangsasabihi
nkobecausehecutmeoff
."Pl
ease.
..Ipr
omi
se,
Iwon'
tdo
any
thingbad.Uuwiakoagad.I
j
usthavetodosomet hi
ng.
"

Pinigil
ankong!alongmai ni
srit
o."Thanky ou..
.forgoi
nghere."
Tumal ikodit
osaaki natnagsimulangmagl akad.Walaakongnagawakunghindiangt
ingnan
siyapal ay
o.
Hindibasi yanasasaktansamgagat osniya?Nakuhani yapangmagpunt
akungsaanmang
lupalop.
Pumasokakosal oobngsasaky anko.Hindikoal am kungbaki
tnakar
amdam nanamanako
ngkunganongbi gatsadibdib
ko.

Bumunt onghininga munaakobagomagsi mulangmagmaneho.Dahan-dahanl angang

pagpapatakbokoathindikoalam sasar i
likokungbakitnag-aabalapaakongtuminginsa
pali
gid.
Hindinamanakonabi go.Naki
takosi yangpumasoksai sangconveni
encestor
e.lt
inabiko
angsasaky ankungsaankoitomatatanaw.Iwat chedhi
m.
..
.(
KIERJOYVESANDOVAL)

Umupo akosav acantseatpahar

apsaglassdoordat
aangi sangcupngi cecream sa
kamayko.
TumawagsiDad.Ayokongsagut
inangt
awagniyaper
oalam kongnag-aapoysiy
asagal i
t
ngay
on.

"
Wher
eisy
ourgoddmanhead,
huh?
!"

Binabakoangphonekoathindikonakinail
angangi
-loudspeakeri
yondahi
lri
nignar
ini
g
konamanangsinasabini
yasatakasngti
nigniy
a.
"We'r
ehav i
ngaconfl
ictdahi
lsapagpapabayamoatngayonnakuhamopanggumawang
eskandal
o!Damnit
,Ki
er!Anobang

- 0 <J

pl
anomosabuhaymo,
huh?
"

"Don'tev ershowupy ourgoddamnf acet ome.Wal akangdi nal

asapami t
yakunghi ndiang
kahihi yan!
"
Sigur adongnabal it
aannani t
ongnakal abasnaakongkul ungan.
Namat ayangt awagathumar apakosagl asswindow.Walanamangi bangtaobukodsaaki n
atsacashi er.
Sumubo akongi cecr eam.Shet oldmet haticecream couldmakeherf eelhappykapag
mal ungkotsi ya.Iwant edt otr
yit
.
Sumubopaakongi sat hinki
ngaboutwhathappened.Iwasi mpulsiv
eIknewt hat.
Itrainedmy selfparalumabansamgat aongposibl
engmanaki tsaakin.Itr
ainedmy sel
fpara
ipagtanggolangsar i
likobecauseIknewnoonewoul ddot hatforme.Ihadt oalwaysfi
ght
back.
Mul iakongsumubo.Idi dn'tevenfeelgood.

"
Hindikanabat
alaganagi
isi
p,ha?
"Nar
ini
gkongt
ini
gsai
sip
ko.

Si
gur
onga.Idon'
tthi
nk ofany
onebutmy
sel
f.Laginal
ang

akongnanaki
tngi
bangtaoparahindiakoangmasakt
an.May
bet
hatwaswhyal
loft
hiswas
happeni
ng?MaybeIdeser
vedallof
thi
s.

Sunodsunodakongsumubongi cecr eam atbahagyangtumingal

atost opsomethi
ngfrom
fall
ing.
"Kier,
you'
vewastedmytime.You'realwayswast i
ngmyt i
me"
Whyshecoul dnotacceptmysor ry?Hav eIsaiditt
oomuch?Nagsawanabasi yangmarini
g
i
y on?
Sanahi ndinal
angsiyanagpunta.Sanahi nayaanniyanalangakodoonsol oob.Iwouldbe
fi
nei nsi
de.Sait
angbeseskongnat ikmangmapasok doon, masasabikongsanaynaakoat
hindi
nai yonbagosaakin.

Agai n,
Iwasadi sappoi
ntment.Alam kongnag-aalal
ananamansiAt e.NapauwisiRusssa
businessdeal ni
yaatsi
guradonghindii
yonikatut
uwanidad.Patisi
yaaynahi
takosagulong
may roonako.Siguroako,
IagainaddupstresstoZen.
Sanapwedenal angakongmawal angpar angbulapar
amagi ngmaayosangbuhayni t
ang
lahat.Parahindini
taako
kaitangangisipi
npaathindini
takait
anganpangmaabala.Kahit

- 0 <J

kai
lan ayhi
ndikogi
nust
ongmagi
ngpabi
gatsakahi
tsi
noman.

Naramdamankoangpagt ul
ongl uhako.Idon' tcarekungnal
alagl
agiyonsacupngi
ce
cr
eam nakinakainko.
Akalakoi
twoul dmakemef eel
bet t
erperoparanghindinamanef
fecti
vei
yonsaaki
n.
Si
gurosobranggagokol angtalaga.Ichuckled.
If
eltsoworthl
ess.Fucki
ngwor thlesseveryday,

Kuya?HowcanIevenmakeyouf eel
proud?Igr
ewupstupi
dandsel
fi
shandasshol
eandal
l
bul
lshi
t.
I
fIcouldonl
ytakey
ourpl
ace.
..Sanaakonalangangnawal
a.
 . c.
Oii
il
ll-0 ASHERRI
CK
ASK RIC:W.

M.
ALAMOUR

Wi
llacol
d-hear
tedmanl
ear
ntol
ove.
..
- 0 <J

Chapt
er71 1/
13

Chapt
er71

-(
AIZENSANTOSPOV)

"
Whodoy
out
hinkwoul
dbuyt
hispr
oductf
orahi
ghpr
ice?
"I

asked.
Hej
ustst
oodi
nfr
ont
.

"
Thepr
icei
snoty
etf
ixed.Wecanst
il
ladj
usti
t,
"depensani

Russ.

"Adjusti
tforalittl
eamountandIst il
lwon' tbuyy ourproduct,
"Isaid.Naki
takoangpaglunok
niRuss."Thepr i
cei sunreasonabl
e.Itdoesn'tappl yt
oawi descopeofcomsumer .Howcan
wegetourcapi talt
hen?"
"Foraknownbr andf orsuretheywill
-"Hi ndinataposniKi erangsasabihi
n.
"Let
'snottalkaboutaknowbr andhere.Let '
stal
kaboutqual i
tyandquanti
ty.Howcanweget
backourcapi talaft
erproducingyourpr oduct?Doy out hinkthepr i
ceandpr oductwil
lbe
benefici
alf
orourcompani es?Idon'tthi
nkso. "
Hindinaitosumagotpa.Nat ahimi
kangbuongmeet i
ngr oom.Iwai t
edforaresponse pero
mukhangwal ananggust opangmagsal i
ta.
l
sinarakoangf oldernanasahar apko.

"It
houghty ouareopt i
mist
ict y
peofper son,Idon'
tknow how y ousur vi
vedmanagingy our
companyhav i
ngthatpessimi st
icmindofy ours.Yourpr oductisat r
ash.Idon'tmindifyour
companyi seffi
nwel lknown.Iwon'tgambl easingl
epi eceofmoneyi ntothi
s."
Kani-kaniyangbuntonghiningaangmgat aosameet ingr oom.Nanat il
ingnakati
ngi
nsiRuss
safoldernanasahar apni ya.Kierlookedatt heot herdirecti
onhabangnakat i
nginng
matalim sakanyasiMr .Sandoval.
"Soarey oudone?"IaskedKi er.

Bi
nagaynit
osaaki nangatensy
onnati
labapunongpunongiba'
tibangemosyon.Myt
hroat
i
nstant
lywentdr
y.
Bi
nawiko ang tingi
nr i
to.He di
d notsayany t
hing atmukhang wal
a nang i
ba pang
magsasal
it
a.

- 0 <J

"Excuseme.
"lnat
raskoangswi
vel
chai
randl
eftt
hatmeet
ingr
oom.
-(KIER JOYVESANDOVALPOV)

UmalisnaIahatngt aosaloobexceptDadandRuss.Tuminginsaaki
nsiRussnangmaypag
-aal
ala.Hindikumibosidadatnihindiit
ogumalawsaposisyonni
ya.Matagal
ri
n
naki
ramdam siRussbagokamini toiwannidadsameet ingroom.li
angsandal
ibagoko
naki
taangpagt atangi
sngbagangni
dad.Binukl
atnitoangfol
dernanasai babawngmesa.Marahan

niy
angki
nuhaangmgapapeldoonatmar
ahandi
ngpi
nil
asangmgai
yonbagot
umi
ngi
nsa
akin.

"
Trash.St
upi
d."

Iknewhewoul
dsayt
hat
.

Icoul
ddobet
ter
.IknewIcoul
ddef
endmy
sel
fbutIdi
dn'
t
.Icoul
dsaymor
ebutIchosenott
o
sayany t
hing.Paki r
amdam koaynawal anakongbosessabawatsal itanglumakabassa
bibigni
Zen.Hi ndinawal aangkabogsadi bdibkoandInev erf
eltthatnerv
ousinmywhol eexi
stence.
Ifeltli
keIr eal
lylostmyusualself.
"Igav eyoumont hst oplaneverythingbuty oustil
lfai
led.Youar ereall
ysuchadi sgrace.I
f
yourbr otherwasal ive,
I'
m defini
telysur ethathewouldnotbesodumbandt r
ashli
key ou.
"
Hinawi
nitoangmgapi nil
asnapapel saibabawngmesa." Youar esuchadi sgrace.Youshouldnot
beaSandov al
.Wal akananggi nawakunghi ndiangmagi ngpabigat.
"
Hindikonai t
ogust ongmar i
nigpa.Hi ndikoalam kungi l
angbeseskonai y
ongnarinigsa
kany a.Walangnagbagosaki rotsadi bdibko.Itst
il
lfel
tthesame.

Ist
oodup,
"Ihav
etogo.
"

Tumay
ori
nit
oatt
inapunanakongmat
ali
m nat
ingi
n.

"I
'
m sti
lltalki
ngtoy ou,
"madi i
ngsabini t
o."Sasusunodnagagawakangbagaynahi ndiko
magugust uhan,
Iwillnotthi
nkt wicetokicky ououtfrom yourposi
ti
oni nthi
scompany .I
don'
tcarei fyouhavemysur name,walaakonganaknat al
unanatinut
iI
."
"I
sthatallyouwantedt osay
? "Iasked."
Kail
ankabanagi ngproudsaakin?"
Marahan itong l
umapi tsaaki n.Kinuhani y
aang magkabi l
ang bal
ikatko hanggang sa
makuhani toangkuhelyoko.Unt i
-unti
ng
humigpitangkapitnit
osakuhel yoko.Nakit
akongmul iangtali
m

- 0 <J

samgamat
ani
to.

"
Younev ermademef eelproud.Youarejustpai
nint
heass.I
fther
ewasst
il
lchoi
cet
o
make,
hindii
kawang.
..
"Pinigi
lnit
oangsasabihi
n.

"
Angpi
pil
ii
nmongmabuhay
?"

Nagtangisangmgabagangni t
o."Si
yadapatangnandi t
ohindii
kaw.Makesur et ousethat
l
if
epr oducti
vel
ydahi
lwal
anaakongmagagawapar aibal
ikpaangnakaraan."
Nagsimulang mag-i
nitang mga mata ko.Hi ndiko maalala kung i
lang beses ni
lang
i
pinamukhasaakinnakahitanongmangyari
,
hindiparinakoangpipil
ii
nnilangmabuhay.
Nari
nigkongbumukasangpi nt
o.IsawZenatthesideofmy

ey
e.

Shecl
ear
edhert
hroat
.
Mul
iakongt
ini
ngnanngmasamaniDadbagoakot
uluy
ang

bit
iwan.Iknewshewaslooki
ngatmebutIdidnotbot
hert
olookather.
Shestayedatthedoor.Bahagyangbumal
ingsaakinsidad."Leav
e,"mahi
nanguni
tmay
awtori
dadnasabinidadsaakin.
..
.(
AIZENSANTOSPOV)

Itseemedl i
keIcaughtthem of fguar
d.Dahan-dahangbi nit
iwanniMr.Sandov
alangkuhel
yo
niKier.Napansinkoangmganakakal atnapunitnapapelsasahig.
Hesi mplysaid somethi
ng to Kier.li
ang sandalilang ayhumakbang nai t
o pal
apitsa
direksyonko.Iremainedlookingathim butobv i
ously,
hewast r
yingt
oav oi
dtolookint
omy
eyes.
Tuluyanitonglumabasngsi l
idatnaiwankami ngdalawani

Mr
.Sandov
al.

"Youshouldbewor ki
ngtogethernotopposi
ngeachot her,"hesaid.
Iwasnotexpectingtohearawor df r
om him dahi
lhindinamant al
agaitoangsadyakokung
bakitakobumali
k
Ijustsmil
edathi m,"
Whatdoy ouwantmet odo?Seatt here,acceptevert
hing,
andshutmy
mout h?Aslongasmycompanyi sconcern,I
'
m notjustgonnanodmyheadandgowher ever
the
flowwouldleadme.
Sorrytosay,
Mr.Sandoval,
butwaar etwodiff
erentpeople.
"Hi sjawclenched.

- 0 <J

"OfcourseIwillhelpyourson.Don'tworr
y .If
orgot mybag, canIgeti
tnow? "Igavehim my
mostsar cast
icsmi l
e.
Kinuhakoangbagkosai sangswivel
chairandwi thcomposurel
umabasnaakongsi li
d.
Iknew t hatKiercoulddef endhissi
debuthehadnogut stosayanything.Sinadyakong
sabihiniyonathindikonamanal am
namawawal asiy asafocus.Ionl ywanted adebat eperomukhanghi ndiniy
agi nust
ong
ibi
gayi y
onsaaki n.
Well,t
hatwasst i
llhi
sfault.Heshould hav ediscussedi
twell
.

Nagl
alakadakopat
ungongel
evat
orwhenHer
aappr
oached

me.
"
Ma'am,samahankorawhokay opal
abasni
tongbui
ldi
ng.""
Youdon'
thav
eto.Icanmanage.
"
"
Sigenapo,pl
ease.
..
"nagsusumamongsabini
tonaparang

mayhindimagandangmangyay
arisakany
akapaghi
ndiakopumay
ag.
Bahagyalangakongt
umango.

Pagpasoknami
nngel
evat
orayt
ahi
mikl
angkami
ngdal
awahanggangsamay
amay
a ay
magsal
it
ait
o.

"
Ma'
am,
kamust
anapokay
o?Angt
agal
niy
onaponghi
ndibumi
bisi
takayMr
.Sandov
al.
"

Ittookami nutebagoakomakasagot."
I'
m kindabusy
.""Ah,
kay
apopal
alagini
yaakong
pinapa-cont
actsa
kompany aniy
o.Akalakopomagkaawaykayongdal
awa.Noong

mganakar aaan pokasianglamlam ngmgamat aniy

a."Tumingi
nakosakany amulasa
salamin.
"Di
dIheari tri
ght
?Kumokontakkasakompanya?
""Opo,kayAl
expo,'
yungsecr
etar
yniy
opo
yataiy
on.
lpi
napatanongniy
alangpokungkumainnakay
oat'yung

schedul
eni
yol
angponguwi
."

Iknewi
t.Hewast
ryi
ngt
oav
oidme.Hi
ndikonai
tonaaabut
anpasabahay
.

"Pasensy anapo,ma'am,hi
ndinamanpoakohumahagi l
apngchi smisperonari
nigkol
ang
pongsi nabiniMr.Pr
esidentnaisapangpagkakamal
iaytat
anggali
nniyanasakompany
asi
Mr .Sandoval.
"
Whocar es?Hedoesn'tl
ovehisworkanyway.Heonl
ylov
ehimself.

"
Napansi
nkongar
inpokasinapapabay
aanni
yapoang

- 0 <J

tr
abaho,pat
ingapoy at
aangsar il
iniy
a.Hi ndiponakukuhangkaini
nangmgapagkai ng
dinadal
akosaof fi
ceni y
a.Minsanngaponai si
pkongt awagannakayokasibakakapagluto
niyopoaykaini
nni ya.Kahi
tpokasisiMs.RSwal angmagawa,ehsiMs.
Kiannaponasai bangbansapoy at
aatt sakapomukhanghi ndiposi
labati
..
."Bi
nulongpa
nitaanghul
ingsinabi.
"Mabutinangalangpoatnand' yansiMs.RSpar asal
uhin

angil
angtrabahoni
ya.Sanapomagingproduct
ivenasiya,
ayokopongmapalit
ansiyabi
lang
bossko."Tumahimikit
osagli
tatmay amaya'
ylumingonsaaki natngumiti
."Peromabut i
namanpoatmaay oskayongdal
awa.Bakapomayi balangposiyangpi
nagkakaabal
ahan."
Mabutinalangatt
umunognaangelevator
.

"
Wagmonaakongihati
dsaparki
ng,
Thanky
ou.
"Ngumi
tii
tonangmal
apad.
"
You'
rewel
come,
ma'am,i
ngatpokay
o."
l
iangbesesakongbumunt
onghi
ningahabangnagmamanehopabal
ikngkompany
a.

-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

Aft
erfewknocks,
Gabefinall
yopenedt
hedoorofhi
suni
t.Bi
nigy
anni
yaakongmasamang
t
ingi
n.
"
Whatdoyouwant ?"heasked.

"
Iwantt
omakeherhappy
...Iwantt
omaket
hem happy
,"I

ut
ter
ed.

Hej
ustst
aredatmeatmay
ama'
ynagsal
it
a.

"
Ify
ouwantt
omaket
hem happy
,gawi
nmokunganongt
ama.Gawi
nmokunganongdapat
."

"
Hindikoal
am.Hi
ndikoal
am kunganonggagawi
nko.
"

Hindikoal
am kungbaki
tpinunt
ahankosiya,
hewaswi thmewhil
eIwasdoingmyplans.He
warnedmelotsofti
mesperohindiakonaki
nigsakanya.
Alam koki
nali
mutanniy
anangkai biganni
yaako,per
ohindikonaal
am kungsaanpaako
kukuhangsagot.
"Theyal
lwantmegone..
."

Kinuhanit
aangkuhelyokoatbinigy
anakongnagbabagangtingi
n.
"Ainedi
dherbesttoprotectyou.Tandaanmolahatngsinabini
yasa'yonoonhanggangsa
bagosiyamamatay.There'
ssomeonewai t
ingf
oryou.I
fyouwantt hei
rfor
giv
eness,
l
earnto

- 0 <J

f
orgi
vey
our
sel
f andl
ear
ntof
ixy
our
sel
f.

Padabogakoni
tongbi
nit
iwanpal
ayosakany
a.

.
..
(AI
ZENSANTOSPOV)

Nagov ert
imeakosawor katkasal
ukuyangnagbabasangil
angdocument
snangmar
ini
gko
angpagtunogngcellphoneko.
Inabotkoiyonatt
ini
ngnanangscreen.IsawKevi
n'snameon

i
t.

Ipr
essedt
heanswerbut
tonatt
inapatangcel
lphonesa
t
aingako.

"
Zen,
pleasegoher
e..
."Ramdam kosabosesni
to angl
ungkot
.
"
What'
swr ong?
"Kunotnoongt
anongkorit
o.

"Yungkompany
akasi
..
.maypr
obl
ema,
hindikoal
am,
sigur
okagagawannanamani
yonni
Kier.
"

"
Whathappened?
"

"
Cany
ouseemepl
ease?
"

Bumunt
onghi
ninga ako."
Iwi
llj
ustf
ini
shsomepaper
wor
k."

Itseemedl
ikeheneededhel
porwhat .Kahi
tpapaanohewasmyf r
iend.Hewasther
ebymy
sidewhenIneededhi
m bef
ore.Gust
oLangiyongibal
ik sakany
asapar aangkay
ako.
..
.(KI
ERJOYVESANDOVALPOV)

Napaparaminaakonginom habanghinihi
ntsyangor
asngpah-uwiniZen.
Iwantedtoseeherper
oalam konghindiganoon angnararamdamanniya.
Parangkahi
tmakail
angboteakoayhi ndihuhupa angkunganomangnar ar
amdamanko.
l
nalalakoangmgasinabisaakinniAinenoon.

Shewasalway
scareful
na masaktanako,
habangbuhayakonguusi
ginngkonsensy
akona
wal
aakongnagawaparasakanya.
Sheshoul
d nothavelovedme.
..

Kasal
ukuyanakongnakaupoakosabarst
ool
nangmar
amdamankongmayl
umapi
tsaaki
n.
Hesmirked atme.

"Wantsomedrink?Mytreat
,"sabipani
tosabaykawaysabart
ender
.
Igavehim agl
are."
Icanbuymyowndr i
nk,
yourl
ifeandt
his

- 0 <J

Chapt
er71 7/
13

whol
ebar
."

Tumawai t
onangmahi na."Akal
ainmo, magkiki
tapalatayodit
ongayonggabi
.Mabutina
langatpar
ati
ngnasiZentobewithme...I
I
Pakir
amdam koaynagdil
im angpaninginkosasi nabini
to."
She'
sonherwayhere.If
eel
so
speci
alnai
sangtawagko
langaydarat
ingnasi
ya.Maybeafterdr
inkingali
ttl
ewecangot o

ahot
ell
ikewedi
dthel
astt
ime--"

Hi
ndini
yanat
aposangsasabi
hindahi
lhi
nabl
otkoangkuhel
yoni
ya.
"
Damny
ou!
"

Tumawaitoathinawiangkamayko.l
ninom ni
yaangsi
ner
vengbar
tenderatl
umi
ngonsa
akin.
"Damnyou,
loser
,"hesai
dsmir
king.

"I
'
m nottheloserhere,
youare.Shedoesn'
tlov
eyou.Shest
il
llov
esmeandshe'
sst
il
lmi
ne.
Keepthati
ny ourl
it
tl
ehead."
Mulii
tongtumawa.

"Shei
snotyours,
Kier
.Alam nat
ingdalawaangtat
oo."Ti
ningnankosi
yanangmasama.He
l
ookedatmenapar a
bangmaramisi
yangalam t
ungkolsaakinatt
il
amaramisi
yang

al
asnamaar
ingi
labas.

"Atkapaglumabasangt atoo.
..Gameov er."Laloitongngum1s1.
Napakuyom angmgapal adko.Hemustknowsomet hi
ng.Gagawi nni
yat
alagaangI ahatj
ust
togetherback.Il etZent obewi thhi m att hehospi talper
ohindii
bigsabi hi
nno'nay
hahayaankonangmabawini yasiZen.Iwasn' treadyt oloseher.
"AndmayIask, dosomeonel ovesyout hrowt rashesl i
kethisone?"
Mulasabul saniy
a,ni
labasniyaangkwintasnabi nigaykokayZennoongbi rthdayniya.
Nil
agaykoi yonsasidetablesaospit
alkayahi ndikoi naasahannanasakany aiyon.
Akmanghahabl uti
nkoi yonsakanyaper onilayoniy asaaki nangkamayniya.
"Aloser.
"Hesaidandsmi r
k.

"
Giv
eitbackt
ome.
"Mat
igasnasabiko.

"
Whywoul
dI?Ti
naponnani
yahi
ndiba?I
t'
sat
rashnow-"

- 0 <J

Sinuntokkosiyaatpili
tkongi
nagawsakany aangkwintas.Hi
ndiakonakaal
isdahi
lgumanti
si
y a ng suntok attinamaan ako sa mukha.Hindiako nagpatal
o sa kanya.Habang
nagsusuntukankami ngdalawaaynar i
nigkoangsi gaw niRussnaumaawatsaami ng
dalawa.
Ididn'
tknowi fitwasreall
yher
.Walanaakongpaki al
am pa.Sigur
adoakongsinundanni
ya
nanamanakoknowi ngkunganoangnangy ar
ikani
na.
Kumuhangbot esiKevinathi
nampassaul oko.Nakar amdam agadakongpanl al
abong
paninginatnalagl
ag
akosasahi g.

"
Stopi
t!
"Si
gawniRuss.

Kahitnahi
hil
oaypini
li
tkongt
umay
o.Hi
ndiakopapay
agnahi
ndiakomakagant
isakany
a.
"Ki
er!Kier
!"NaramdamankoangpaghawakniRusssabrasokopar aawatinakopero
lumapitpar
inakokayKev
inatbi
nigy
anit
ongisangmalakasnasunt
ok.
Muntiknaitongt
umubasasahigperot
umayoitoagadatgumantisaaki
natt
inamaanako
sasikmura.
f**ki
t!

"
Anoba!
"Hi
ndikonapansi
nangpagdat
ingniZwn.Gumi
tnai
tosaami
ngdal
awaniKev
in.

Ist
il
lcoul
dnothandl
emyt emper
.LumapitakokayKev
inpar
agumant
iper
oti
nul
akakoni
Zenatbi
nigy
anakongisangmal
akasnasampal.

Bumi
li
ngangmukhakosapagdampingpal
adni
tosapi
sngi

ko.

Wasi
tmyf
aul
t?Wasi
tsi
llmyf
aul
t?

Paki
ramdam konagi
singakosasampal
nai
yon.

Ij
ustl
ookedatherhabangunt
i-unt
ingnabubuosakamao

angmgapaladko.Kumapi
takongmahi
gpi
tsakwi
ntasnabi
nigaykosakany
a.
Iwasf
ight
ingforher
..
.

Iwasf
ight
ingf
orapl
ace.
..

Iwasf i
ghti
ngforsomeonewhonev erwantedmeinherli
fe.Ev
erysi
ngl
edayIf
eltl
ikedy
ing.
Kinakai
nakongkonsensy a
ko.Hindikongaalam kungsaanakolul
ugaromayIugarpaba

ako.

Agadakongt
umi
ngi
nsai
bangdi
reksy
onnangt
umul
oang

- 0 <J

i
sangbut
ilngl
uhakonakani
nakopapi
nipi
gil
an.

Damn.Iwast
hissensi
ti
vepagdat
ingsakany
a.

Nomat terwhatIdo,akonamant al
agaangmal i
.Iwillnev
erber ightdahili
salangakong
malaki
nggago.
Gustokongbiti
wanangkwi nt
asperohindikoalam kunganongpumi pigi
lsaakin.Ij
usthold
i
tti
ght.
Muliakongtumingi
nsakany abutIcouldnothandletolooklongerinthoseeyes.Iwasjust
missi
ngherandIjustkeptonhurt
ing.
It
houghtt
heonl ychoi
cewastowal kawayandnotl
etherseehowhur
tIwas.
Al
am konghindimahalagasakanyaangnarar
amdamanko.

-(
AIZENSANTOSPOV}

Hejuststar
edatmenamaynamumuongl uhasamgamata.Hi
ndikomabasaangmgaiyon.
Sumulyapakosakamaoni yanamahi gpi
tnanakai
kom.Naki
takonamaynakaipi
tdoong
kwint
as.
IfIwasnotmistakeni
yonangkwi
ntasnabini
gayni
yasaaki
nnoongkaar
awanko.
Iadmit,
nabi
glaako.

Iwasn'
tsupposedt
osl
aphi
m.

Hindikoalam kungbakitkumiki
rotangdi
bdibko.Tumal
ikodsi
yasaaki
nwi
thoutsay
ing
anythi
ng.Ther
ewasa
partofmewantingtostophi
m andfoll
owhim per
o
nangingi
babawparinanggali
tko.Angsaki
tnanarar
amdamanko.

"God,par
akay ong mgabat a.Justbecauseoft hatnecklacehalosmagpat ayan kayong
dalawa?Seri
ously?"Hindimakapani
walangsabiniRuss.
Mukhangna-shocki tosamganangy ari
.Sumulyapsiyasaakinlooki
ngsodisappoint
ed.She
didnotsayany t
hingagainandchosetoleav
e.
Halosmakipagpatayannasi y
aparasanecklacenaiyon.Hindibasi
yanag-ii
sip?
Hewasr eal
lycrazy.
Agadkongpi nunasanangl uhangnagl
andassapi sngiko.Akmangl al
akadakopalay opero
nakit
akosiKev i
nsalikuran

ko.

Pur
odugor
inangmukhani
ya.Hewasaboutt
osay

- 0 <J

Chapt
er71 10/
13

somet
hingbutIsl
appedhi
m.

How dare hi
m getsomethi
ng Iowned wi
thoutmypermissi
on.Si
ya ang hul
ing t
aong
pumuntasaospi
tal
kay
aalam kongsi
yal
angangkumuhano'
n.

.
..
(KI
ERJOYVESANDOVALPOV)
"Ahhhh!
"Si
gawkoatpi nagsusuntokangpuno.
Walaakongpaki
alam kungmasugat anako.Thatwasmywayofr el
easingtheheavi
nessin
mychest.MaybeIwoul dfeelbet
ter
.Bakamawalalahatngsaki
tnanararamdam kosaloob
ngdibdi
bko.

Hi
ndikopi
nigi
lanangmgal
uhako.

Napakagagoko!Bakitbaakoumi iyak?Tangi
na!Pinagsusuntokkongmul
iangpunoat
hi
nayaankong
bumuhosangluhakokasabayngpagbuhosngmalakasnaul an.

Shewasmyst
rengt
handweakness.

Umupoakosail
ali
m ngpunonangmapagodako.Nari
nigkoangmal
akasnakul
og.
Napat
aki
pnalangakosatai
ngskosasobrangt
akot.

.
..
(AI
ZENSANTOSPOV)

I
twasal
readymi
dni
ght
.Angt
akasngul
ansal
abas.Pat
ina

ri
nangkul ogatkidl
at.Hi
ndikoalam kungbakithanggangngayonaykumi ki
rotangdi
bdi
b
ko.
Nasagawinghagdannaakonangbumukasangmai ndoor.IsawKier
.Nakabukaspari
nang
sugatsanooniyaatbasangbasasiyangulan.
Washer eall
youtofhismind?Baki
thindisi
yadumiret
sosaospital
?
Nangdalawangdipanalanganglayoniyasaakinayhumito

i
to.

"
Whyar
eyoust
il
lawake?I
t'
sal
readyl
ate,
"mal
umanayna

sabini
to.

Hindiagadakonakasagot
.Napaawangangmgal abikosait
shurani
ya.
"Haveyoueaten?"Heagainaskednamayhal ongpag-aalal
a.Bukoddoon,
kat
uladngdat
i,
he
didnotletmereadhim.
Hindikomapigil
angmaini
sr i
to.Baki
thi
ndinalangsiya
mag-aal al
apar
asasaril
iniy
a?

!
Hindiagadakonakasagot
.Iwasl
osti
nhi
sey
es.

"Anonggustomongkai
nin?lpagl
ulut
oki
ta.Gust
omobangsi
nigang?
"
Bakithi
ndipasi
yanapapagod?Bakithi
ndini
yanal
angakoiwan?Ginami
tni
yal
angnaman
akohindiba?

".
..
0gust omomag-or derakosapabor i
tomongr estaurant
?"Pakiramdam koaymaybar
a
anglalamunanko.
"Kukuhaakongf i
rstaidsataas.
"Isaidcol
dlyatakmangaaky atpataasnghagdan.
"I
'm..
.okay.
"Hesai dandsmi l
edalit
tl
eatme." Magpahingakanal ang.I
t'
sal
readyl
ate.
"
Iglar
edathim.Kailanpanagingokaynahal ospurogatosnalangangmukhani ya?
"I
'wil
lbetheonet oblamekapagmaynangy ar
ingmasamasa' yo."
Heshookhi shead.
"Walanamangmangy ayar
ingmasamasaaki n.Hi
ndinamanakonapur
uhan.Gogetsome
rest
,angsabiniAlex,
maybi gdealkabukasngumaga.i
t.Iknowyoupr
eparedsomuchfor
i
t."
Istaredathim.Agadakongnag-i wasngt i
ngi
nnangmaramdamankongnag-iini
tnaang
mgamat ako.
Itookmypaceupst air
sbagopai yontul
uyangmal
agl
ag.Tumayoakosaglassdoorsasi
li
d
athinayaankongkumirot
angdi bdi
bko.

Hewasr
eal
lyoutofhi
smi
nd.

.
..
(KI
ANNASANDOVALPOV)

"How'
sKi er
?"TanongkokayRussmul asai sangphonecal
l."
Uh..
.0-okaynaman,At
e.Hi
ndi
mokailanganmag-alal
a."Fr
om hervoice,
alam konaagadnaev er
ythi
ngisnotgoi
ng
smooth.Alam kokapagnagsi
sinungal
ingsiya.

Bumunt
onghi
ningaako.

"
I'
llgobackt
her
ebynextweek.
"

"Huh?Sigur
adoka?PaanosiKeizelAte?""
Akongbahal a.Si
gena,
takear est
."Pi
nat
ayko
angtawag.
Babali
knasanaakosakwartoniKeizel
peronapahi
ntoakonangmakitakongnakasi
li
psi
ya
sali
kodngpader.
Bumuntonghini
ngaakoatl
umapitsakanya.

"
Comeher
e..
."l
gini
yakosi
yapapasoksar
oom ni
yaati
nupo

- 0 <J

si
yasabedpagkat
aposayumupoakasahar
apni
ya."
Arey
oul
eav
ing?
"Sheasked.
Ki
takoangl
ungkotsamgamataniya.

Ipur
sedmyl i
psandnodded.Hi
nawikoangi
langhi
blangbuhokni
ya.
"I
twon'
ttakesol
ong,
Ipromise.
"

"CanIcomewi t
hyou?
"Sheaskedtearyeyed.Humahapdit
uloyangdi
bdi
bko.
"Ican'
ttakey
ouwithme,
baby.
..but,
Ipromise,
I'
l
lbr
ingyourdaddyher
ewithmewhenIcome
back."

Agadnapawiangl
ungkotsamgamat
ani
ta.

May beit'
sti
met ot el
lKierevery
thing.Alam kongagainstiyonsagustoniAi ne,butKi
er
alr
eadydidhisbestforZen'
sforgi
veness.Alam konamangmai int
indi
hanni
yaaka.
"Reall
y,
Tit
a?"Bakassamat ani
taangsobr angkasiy
ahan.Hinaploskoangpi
snginiya.
"Hmm-hmm, butyouhavetobeagoodgi rlwhi
leIam not
her
ewi
thy
ou.Ti
toLi
am wi
llt
akecar
eofy
ou.
"

Shepout ed,"But
..
.whati ftheresomet hingbadhappenstoyouaswel
l,
Tit
a?Whatifyoucan'
t
comebackt ooli
keMommapr omisedmewhenshel eft?
"
"I
'l
lcomeback. .
.Ipromise."Shehuggedme.
"Ti
ta,
pleasebecar ef
ulIdon' twanttol oseyoutoo.
"She'sr
eall
yasweetchi
ld.Satat
oolang
aynahihirapan
siy
angmagcopeup.Nagi gisingsiyaatt hemi
ddleoftheni
ght

looki
ngforherMomma.Regul ardi
nkamingpumupunt
asadoct
orandpsy
chi
atr
istpar
ama-
checkangconditi
onniyadahil
natut
ulal
asiyaatbigl
analangumii
yak.

lpi
nasokkor i
nsiyasaisangexclusi
veschoolparakahitpaanoaymagkar oonsiyangf un
envir
onmentperomukhanghindiiy
oneffect
ivesakany a.
Madalashindikor
insi
yamai wansaschooldahil
laginiyaakonghinahanap.Hir
apdinsiyang
matulogandIwasreal
lyafr
aidnabakamakaapekt oiyonsahealthniya.
Fornow,gi
nagawakoIahattomakesureshe'dbef i
ne.Bini
bigaykoangl ahatngbestpar
asa
kanya.Par
asaanpaatSandov al
akaatangDaddyni ya.Wecangi vehereveryt
hingand

- 0 <J

I
'
llmakesur
etogi
veherev
ery
thi
ngsheneeds.

Therearetimesnahi nahanapniyasaaki nanglol

aatlolaniyawhichisMr.andMrs.Santos
namadal asdingbumi sit
asakany anoongnabubuhaypasiAi ne.Ial
readymadeanex cuse
tothatandthankf
ulakonashenev eraskedaboutthem anymore.
Binasahankosiyangi sangfai
ryt
alehanggangsamakat ul
og

s10

y
a.

Iki
ssedherf
orehead.

"
Iwi
llpr
otecty
ouatal
lcost
s..
.Ipr
omi
se.
"
- 0 <J
Chapt
er72

-(
AIZENSANTOSPOV)

Icouldn'
tsl
eept hi
nkingaboutwhathadhappenedear l
ier
.Bumangonakoathi
nawiang
kur
tinasagawingbalcony
.
Malakaspari
nangul ansalabas.Hi
ndikoal
am kunggaanoko

katagal pi
nagmasdanangul anbagoakonagdesi syongbumababanghagdan.
Dumi retsoakosakusi naparakumuhangt ubigsar efri
gerat or.Pagkataposkongumi nom ay
umaky atnar inakopapunt angsi l
id.Hi
ndipaakot uluyangnakakapasoksal oobngkwar to
nangmaymar i
nigakongdai ngnapar abanggat i
ngsakabi langsi l
id.
Hindikoal am kungbaki thumakbangakopal apitsapi ntodoon.Ihear dKiercall
inghis
brother '
sname.Sat i
nginkoaybi nabangungotnanamani to.
Iwasnotsocer tai
nifIwoul di gnoreitorwhatbutIf oundmy sel
fknockingont hedoor .
Nangnar ir
inigkopar i
nangdai ngni ta aysinubukankongbuksanangpi nto.
Mabut inal angathi ndiiyonnaka-l ock.Iturnedont hel ightsperohi ndiparinganoon
kali
wanagangsi l
id.Butthen,t
hel i
ghtwasenoughf ormet obeabl et
oseehi m onthefloor
.
"Kuya..."Narini
gkongbi gkasnita.

Hewasl
yingt
her
est
il
lcal
li
nghi
sbr
other
.

Lumapitakosakanyapar
agisi
ngi
nsi
ya.Hal
osmapasoakonanghawakankoangbr
asoni
ta.
"Theheck,
"mahinangbul
ongko.

Nagmamadal iakongbumal i
ksakwar topar
akumahangmakapal nakumot.Therewasno
bedinthatroom andhewassost upi
d fornotput
ti
ngany t
hingonthefl
oorbagoniyai
yon
higaan.
Agadkongbi nalotsakat
awanni y
aangkumotatni l
agyankor inanghi
nihi
gaanniya.It
ri
ed
tokeepmy selfcal
m andgrabbedmyphonet ocal
ladoctor
.

Mabili
sri
nakongbumabanghagdanpar
akumuhangt
ubi
gatbi
mpo.Di
nampikoang
basangbi
mposanooni
ya.

"
I'
m sor
ry.
..
"hewhi
sper
ed.

- 0 <J

Ithoughthewasawakeper onakapiki
tpar inangmgamat ani t
o.Hiswhol ebodywas
shakingatpa-mayamaya'
yMayt umulongluhasamgamat aniya.
Mat agal
na akosasi l
idnai yonperolalolangtumataasangl agnatni
to.Pini
li
tkoit
ong
ibangon.Nil
agaykoangbr asonit
osabal ikatkoatdahan-dahanitongdinal
asakabil
ang
sil
id.
Eventhoughhewast ooheavy
,nadal
akopari
nitosabed.Hi
ndikoal
am kunganongoras
darat
ingangdoct ornati
nawagankogayongmalakaspari
nangulansalabas.l
sapaay
l
ampashat i
nggabina.
Bumuntonghi ni
nga akoatumuposat abinit
onangmagawakol ahatngparaanpara
humupaangl agnatni
ya.
Ij
uststar
edathi mthewholeni
ght.

Hindinaakonakat ulogpanangmat aposakosagi nagawa.Pinanuodkolangitoatmay a'

t
may akongt ini
ti
ngnanangt emper atureniya.Kahitpapanoaybumaba namani yon.
Imadesur enamaay osit
obagoakobumabat opr eparesomef oods.Bumali
krinagadako
sasilidbi
tbi tangfir
staidkitparasasugatni y
a.
Kinuhakoangkamayni yanapunongsugat .Ihadnoi deakungsaanni yanakuha ang
sugatnaiy on.Mai ngatkoiyongdi nampi annggamot .
Hindikoal am kungnaka-i langbunt onghi ni
nga akohabanggi nagamotangmgagat os
niya.
May amayanapansi nkoangpagki losni t
o.Hi ndiakogumal aw saposisy
onko.Unt i-unt
i
niyangmi nul atangmgamat aniy
a.Kumunotangnooni t
onangdumapoangt inginniyasa
akin.
Heseemedsosur pr i
sed t oseeme.Hemov ed andt ri
edt ogetupf r
om t hebed.
Napahawak r insiyaagadsaul oniyadahi lmukhangkumi kir
otiyon.
"Don'tmov e."Isaidunemot i
onall
y."Whatam Idoi ngher e?"
"You'resi
ck. "

Ist
ooduppar aumikotsakabil
angsidengbedpar ai
yongisangkamaynamanniyaang
l
agyankonggamot .Akmanghahawakankoangkamayniyaperoni
lay
oniy
aiyonsaaki
n.
"
I'
m f i
ne..
.hindinamanmasakit
."
"
Letmesee,kail
angankongli
nisi
n'yanpar
ahi
ndiI
alongmamaga."

- 0 <J

Sumul
yapsi
yasadi
git
alcl
ock.

"
Baki
tnandi
tokapa?Youhav
eameet
ing.
"

Ki
nuhakoangkamayni
yaat pi
nahi
rani
yonngbul
ak.

"It
oldyou..
.I'
mf i
ne,
youdon'
thavetost
ayherewit
hme."Hindiakosumagot
.Nanat
il
ing
nakat
uonangpansinkosa
kamayniya.Sumul
yap akosakany
ananghi
ndinasi
yanagsal
it
a

pa.Parabangsalami
n angmgamat ani
to dahilsal
iki
dongnabubuodoobn.Naki
takor i
n
angsunod-sunodniy
angpagl
unok.
Binawini
yaangkamayniyasaaki
n."You'
l
lbelat
e...
"Humugotakongmalaminnahininga."I
havenochoice.I
havetowaitfory
ourdoct
ort
ocome."

"
Youdon'
t hav
eto.
..Icanhandl
emy
sel
f.
"

"
I'
m notdoi
ngt
hisf
ory
ou.Russt
oldmet
ost
ayher
eunt
ily
ourdoct
or comes.Ay
okong
mag-isi
p siya na masama akong t ao kung hindi ko gagawi n ang pabor ni ya.
"
Pagsi
sinungal
ingko.
Akamangkukuhaninkouli
tangkamayniyabuthespokeup." l
mpor t
ante'y
onsay ohindiba?
Youpreparedsomuchfori
t."Mul
iakongnapat
ingi
nsakany a.Hindikoalam kunganong
nar
aramdam ko.Marahani
tonggumalawparasumandalsa

headboar
d.

"
Idon'
t wantt
otakesomuchofy
ourt
ime agai
n."

Hesai di tl
ikehewasn' tt
heusualKi
erIusedt oknow.Kailanpait
onagkar
oonngpaki al
am
saor asko?
Ijustlooked athi m.Ididnotknowwhatt osay .Sangayon,hi
ndikonaalam kunganoo
sinobaangi mportant
esaakin.Iwasact
uallylostinl
if
e.
"Givemey ourhandbecauseyouralr
eadytakingtoomuchofmyt ime."
Nanat i
li
ngmagka-konekt aangmgamat anami ngdalawa.lbangibaangmgamat aniya
noonsamgamat aniy
angayon.
Icouldn'texplai
n.Pakir
amdam koaynagbabar a anglalamunan

ko.

"
1..
."Sasagotpal
angi
tonangmakar
ini
gkamingsunod-sunodnapagdoor
bel
l.

I
tmustbet
hedoct
or.

"
Stayher
e."sabikobagolumabasngkwart
o.Bi
nuksankoangpi
ntopagbabakonghagdan.
"
Goodmor ni
ng,Mrs.Sandov
al.
"Shegr
eetedwit
hasmileon

- 0 <J

her
face.

"
Goodmor
ning,
"bat
ikopabal
ikkaydoct
ora.

Napal
unokakosapagtawagni
yasaakin.I
t'
sbeenawhil
esi
nceI
'
vehear
dit
.
l
gini
yakoit
osakwartokungnasaansiKi
er.Sheagai
n

checked hi st emper atur

e pagkat apos ay nagtanong ng i lang bagay ri
tot ungkolsa
nararamdamanni y
a.
Afterthat,i
giniy
akonasidoct orasaI abasngpi nto.Sheal soaskedmysomequest ions
tungkolsamgaact ivit
iesnito.Shet ol
dmenapagodati langsugatnit
o angcausengf ever
niya.
Shemanaged t osmi leatmepagkat aposi bi
gaysaakinangr eseta.
"He'sfinenow, hij
a,youhav enot hing to worryabout."Shesai dandsl i
ghtl
yt appedmy
shoulder."Wagmol angkal i
mutannapai numinsi
y anggamotsat amangoras.Takecareof
him well,anggwapongasawamo. "Natatawangsabinito.
Igaveheraf akesmi le.
"
Thankyou,Doct
ora.
"Saadkonal
angatsi
nabayankonait
opababanghagdan.
HabangnagmamanehopatungosaSansayti
nawagankosi

Al
ext
ocancelal
lmymeet
ings.

Bumunt onghi ni
nga akoatkumapi tnangmahigpitsamanibel
a.
Kunghi ndiakoaalisngbahayaysi guradongpipil
it
inni
tongumal i
s.Iknew how hewas
tr
yingt oavoidmet hepastfewweeks.
Alam kongmayc* ntactsi
yakayAlexatalam ni
yaangbawatsegundosaschedul eko.Kay
a
namansapag-al is atpag-uwikongbahayayhi ndikonainabutananganinonit
o.
Alam kongmat i
gasangulonito athindinit
osusunduinangr esetangdoktor
.Kayanaman
bi
nilisankolaloangpagpapatakboko.Ihadtogot oSanssoIcoul dgohomeear l
y.
-(KIERJOYVESANDOVALPOV)

Pini
li
tkongt umayokahi
tmabi
gatangulokoatkumi ki
roti
yon.Imanaged totakeashower
atnagbihi
s.Kail
angankongumabotsapresent
ati
onko.
Pini
li
tkor ingmagmaneho.Nasakalagi
tnaannaakongby ahenangmakatanggapakong
messagemul akayHera.Angsabinito ayna-r eschedul
er aw angmeet
ingandIhav e
nothi
ngt o
worryabout.

- 0 <J

Bumunt
onghi
ninga ako.

Saktongnagpul
a angt r
aff
ic l i
ght.Nai
sipkonghuwagnal
angbumal
iksabahay
.Idi
dn'
t
wantt obeonmybedthewholeday .
Idecidedtot
akeau-t
urn.Nagtungo akosacemet er
y.

-(
AIZENSANTOSPOV}

Mabili
sringnat
aposangpresent
ati
on.Mal
awakangngi
ti
ngniyakapakoniRuss.
Nabigl
aakosapagy akapnit
aperohinayaankonalangiy
on.SiTi toRomannamanay
bahagyangnakangi
ti
ngkinamayan
akobagoumal i
sngsili
d.Heseemedsoconvince.

"
Anggat i
ngmot alaga.
"AniRussnahi ndipar
inmai
tagoangngiti
.
l
nayoskonaangmgaf oldersatablehabangti
nut
ulungannamanakoniRuss.
"
Bakiti
kaw'yungnandito?Thispresentat
ioni
snotaboutourco-br
anding.NasaansiKier
?"
Dat
aangf ol
derssakamaykol umi ngonakosakany aandabouttotellheraboutKi
erkaya
l
angaymut i
ngbumukasangpi ntoatpumasoksiTito.
"
Russ,l
et'
s talkforawhile.
"

"Bethere,
Tit
o."Sumar aangpintoatmutinglumingonsaaki nsiRuss."Thanky ou.
"
SinadyakosiHer akani nasaf l
oorngof ficeniKi ertot el
lhernai -messagesiKi erna
reschedul
eangpr esentati
ontodayparahindinasiyamagpumi l
itnapumuntapa.
Dumaanmunaakosasuper markettobuysomef r
uitsbagoumuwingbahay .Hindipaako
nakakapasoksagar agenapansinkonaangsasaky anniKev i
nsal abasngbahay .
Lumabasakongsasaky anatnakangi
tinamangsi nalubongakoni t
a.Shegentlyheldmyarm
atbi
nesoako.
"Whatar
eyoudoi
ngher
e?"Iasked.

"Well
,I
'm goi
ngtogivey out
his.
..
."Mayini
aboti
tongput
ingsabresaaki
n."Nagpuntaakosa
offi
cemo, wal
akakar awdo'nsabiniAl
exsoIdeci
dedtogohere."
Kinuhakoangmal ii
tnasabreattini
ngnanangnasal
oob."What'
sthatf
or?Akonalangsana
bumiiiparasa'
yo.
"Tukoy
nit
asabasketngpr utasnadatako.

Isuddenl
yrememberKi
er.Bumunt
onghi
ninga ako.

- 0 <J

"Youmaygo.Ihavesomethi
ngstoset
tle.Mag-usapnal angtay
osaibangar
aw."It
oldhi
m
atpumasoknanggatewit
houtwai
ti
ngforhisresponse.
Napahint
oakonangmapansi
nkongwalaangsasaky anniKier
.Ganu'
npaman,nagmamadal
i
parinakongumaky
atsakwart
o.
Andhewasnowheretobefound.Maay
osnamaay ospaang

bed.

Gosh.

Napahawakakosasent
idoko.

Habangnagmamadal
ingbumabanghagdan,
Itr
iedt
ocal
l

Her
aathi
ndinamanakonabi
go.Sheanswer
edmycal
limmedi
atel
y.

"
Hera"
'
"
Yes,Mr
s.Sandov
al?WhatcanIhel
pyou?
"

"
IsKi
eral
readyi
nhi
sof
fi
ce?
"

"
Ah,
hindipaposi
yadumar
ati
ng.Gust
oni
yopobat
awagankokay
opagdumat
ingnapo?
"
"
Sur
e,thanky
ou."

Nagmamadaliakongsumakaysasaky
ankoatsi nubukansi
yanghanapi
nsapali
gidandsa
pl
acesnapwedeni y
angpunt
ahan.Hindisi
yapwedenglumayoheshouldbetaki
ngar est
ri
ghtnow.Thatasshole.
..
.
..
(KI
ERJOYVESANDOVALPOV)

Pagkataposkongbumi si
tasapuntodniAi
neatmagl
apagngbulakl
akdoonayangpuntod
namanniKuy aKianangbi nisi
tako.Umupoakosadamuhanatnagsi
ndingkandi
lapara
it
ulossatabinglapidaniya.
"Kuya..
.malapi
tnanamanangdeat hanni
ver
sar
ymo."Ni
lapatkoangkamaokosalapida
niya.Ial
waysdot hatto
showhi mthatIcamet ovisi
thim.

"
Hindikopar
innakakal
imut
anangmganangy
aribagokamawal
aatpagkat
aposmong
mawala.
"

..
.(
AIZENSANTOSPOV)
Bahagyaakongsumi l
ipsabint
anangsasaky ankonanggumuhitangnakakat
akotnaki
dlat
sakalangi
tan.Mabutinalangatlagiakongmaydal angpayongsal oobngsasaky
anko.
Halosnapuntahankonalahatngpwedeni y
angpuntahan.Dal
awangIugarnal
anganghindi
pa.Sacemeteryatsapri
vatepl
ace.

- 0 <J

Tiningnan ko muna sa map kung ano ang mas malapi

tsa dal
awa bago ako mut i
ng
nagmaneho.
Ijustwishednasanaaynasacemet er
yngai t
odahilkungwalaaymagi
gingdelekadopara
sakany aangmagpuntasapri
vateplace.
Agadakongnakahi ngangmaluwagnangmaki t
akoangpigurani
yamulasamalay o.Ki
nuha
akongpay ongatbumabangsasaky anparalapi
tansi
ya.

-(
KEVI
NVERDEPOV)

If
oll
owedher
.

What'
swrongwit
hher?Whyisshest
il
llooki
ngf
orthatasshol
e?
I
sshenolongerupset
?Bumabal
iknakayaangnar
aramdamanniyapar
akayKi
er?
No.Hi
ndipwede.

She'
sjustmi
ne.

Humigpitangkapi
tkosamanibel
ahabangnakat
inginsakanyanapapal
api
tkayKier
.
Hi
ndipwedengnapuntanalangsawalal
ahatngpinagdaankoatpi
naghi
rapanko.
SaakinkalangZen.Saaki
nlang.

-(
AIZENSANTOSPOV)

"
Idon'treall
yhateher.YouknowhowIl ovethatwomankahi tnakuhani y
angitagosaakinsi
Ai
ne.1...Ican'
tjustf
ixeverythi
ngbetweenusnow. .
.notnow.Iwi l
lsti
llprot
ecther,Kuya.
"
Muliakonghumakbangpar alapi
tansi
y aperomulii
tongnagsali
ta.
"
AndaboutZen, we'resti
llnotingoodt er
ms.Paranghi ndinamagi gi
ngmaay osangl ahat.
..
Ayokongsumukobecausey ounevertaughtmetogi veup.AkosiSuperKi erhindiba?Ican
doandov ercomeany t
hing.
"
Hindikoalam kungbakitgustokosiyangpaki
nggan.Thi
sti
me,gustosiy
angpaki
nggan.
"Peropaanokungwal anangdahilanparalumaban?Paanokungsimulapal
angnglabantal
o
namant al
agaako?Kuy a,ganu'
nbat al
aga?Anggagokobat alagakayakahi
til
angbeses
akonghumi ngingtawadwal angisangpagkakat
aonparasa
akin?"

- 0 <J

Humigpi
tangkapitkosapayongnanasakanangkamayko."
Anghi
rapnamangpal
it
anng
I
ugarmo.Itr
ied,
peroang
hi
rappal
angmagingikaw.Si
nubukankongmagi
ngmabuti
ng

anakkat ul
admo, sinubukankongmagi ngmabut ingtao,si
nubukankonggawinIahatng
sinabimobutitwasnev erenough."Hechuckled.
"Iregretonl
yonet hi
ngi nthisli
fe.
..'
yun'yungt umakboako.Tumakboakopalayo.Sana
hinayankonal angnamasakt anako.Sanat ini
iskonal angbakasakal
ingbuhaykapa
hanggangngay on.Bakasakalingmasayasil
akasi,'dibai
kawnamantal
aga
'
yunggust oni
langmabuhay ...
"

Lalongdumi dil
im angpal igi
d.Nagbabady anaangmal akasnaul an.
"Everyonei sget ti
ngy ououtoft hecarkay alanghindikani t
amakuhakay aakonal angang
kinuhani ta.Akonal ang' yungnal igtasni taandmysor rycannev erbringy ouback.Can
nev erbringt heirhappi nessback.Fr om t hatv eryday,
na-disappointkonasi t
a."
"Hindikosasi nabisa'yoangl ahatng' t
ongmahabangpanahon.Akal akokasimagi gingokay
angI ahat .Akal akoi sangar awmagi gisingakonanat anggapnani tanaakoangnandi t
oat
hindiikaw.Pi nikitkongmagi ngmal akas,katuladnglagimongsi nasabibutmay beMom and
dadwer er ight.Wal aakongkwent a, walanaakonggi nawangt ama.I 'mjustadi sappoi nt
ment
tothem, Inev erev enmadet hem pr oudl ikeyoual waysdidwheny ouwer ealive."
"May beMr s.Sant oswasal sor ight .Masamaakongt ao.IruinedAi ne'sli
feandt heirfami l
y .
..
Sananoonpa, i
niwasankonasiZenpar ahindisiyanasasaktanngsabr adahilsaaki n.Gust o
gust okosi yangpasay i
nkuy a,Imi sshersmi l
esperohi ndikoal am kungpaanokoi yon
gagawi nkungakoangdahi lanngl ungkotsamgamat aniya.ButI 'm happyt hatshecame
intomyl ife.Shemakesmehappy ...somuchhappy .Sheupl if
tme, shemademebel i
ev ethat
I'
m agoodper son,butIdi sappoi ntedheraswel l
,tamar i
npal asi ya,
selfi
shako.Idon' t
deser vetobehappy ,
andIdon' tdeser veany onei nmylife.
"
Feltlikesomebodypi nchmyhear t.Hanggangngay on,kinakainakonggal i
tkoIcoul dnot
stil
lacceptt hef actnapi naikot-i kotakongmgat aongakalakoaymapagkakat iwalaanko.I
stil
lfeltbet rayedbutIst il
lfelttheneednagawi nang

- 0 <J
obli
gasy
onkosakany a.Iwantedhim outofmyl
if
eperohi
ndikoal
am kungbaki
thanggang
ngayonnasasakt
anparinakobysayingit.
"Iwi
shIcouldmakeeveryonearoundmehappy.IwishI

couldjustvanishsoshecoul df i
nall
yforgiveme. .
.soev eryonecanl i
vethei
rli
fewit
hout
hurt
ingbecauseofme. "
Hinapl
osnitoangl api
da,t
umay oitoathumakbangpal ay
o.Hindikoalam kungbaki
tnanat
il
i
akongnakatayo.Hindikoalam kungbakithindikosiyamagawangsundan.
Ij
ustmov ednangmar amdamankoangpat akngulannanal aglagsaulunanko.
Agadkongbi nuksannagpay ongathumakbangpar asundan

"
Kier
!"t
awagkosakany
a.

Masyadongmalakasangbuhosngulankayahi
ndini
yaakoman0n10 g.
Lal
okongbi ni
li
sanangpaghakbangkot hoIwasstr
uggl
ingdahi
lmaykat
aasanangheel
s
ko.Si
nubukankoparinsi
yangtawagi
n.

"
Kier
!"

Humi ntoit
onapar angnarini
gangsigawko.Lumi ngoni
tosadireksy
onko.
Humi ntoakoandl ookedintohiseyesnaalam kongkahitbasangbasasi
yangulanaymay
tumut ul
ongluhamul aroon.
Sasobr angt akasnghanginhindikonakinayanghawakannangmahi gpi
tangpayongkaya
nil
ipadriniyonkungsaan.
Hindikomar amdamanangl amigngsimoynghangi natangl amignahati
dngul an.Mas
nararamdamankoangpag-i ini
tngmgamat ako.
"Whyar eyouher e?"malumanaynatanongnit
o.

Gustokosiyangsigawanper ohindikoalam kungbaki

tdinudurogangpusokobyj
ust
l
ookingi
ntohisey
es.
"
Youshould'
venotfol
lowedme.I'
m notafr
aidofli
ghtni
ngandthunder
sanymore.
"
Naramdamankoangnal i
kidongtumulomulasamgamat a

ko.

"
Run.Gobackt
oyourcar
.Bakamagka-saki
tka.Idon'
twant

t
hatt
ohappen.
"

Kumuy
om angmgapal
adko.Howdar
ehi
mthi
nkofmeand

- 0 <J
nothi
msel
f?

"I
'
llgohome,
Iwon'
tdoany
thi
ngbad,
Ipr
omi
sey
ou.
"Hesai
dshowi
nghi
ssof
tsi
de.
Tumali
kodsi
yasaaki
n.

Nakakai
langhakbangpal
angsi
yaayt
umumbanasi
yasadamuhan.

"
Kier
!"

Tumakboakopapal
api
tsakany
aatki
nuhaangul
oni
ya.Pi
li
tkongt
inapi
k angpi
sngini
ya.
"Damn,
wakeup!
"
- 0 <J

Chapt
er73

-(
KEVI
NVERDEPOV)

NakitakongbumagsaksiKi ersadamuhan.Ni l
apit
ansiyaagadniZenatpaul i
t-ul
itna
ti
napik ang pisnginito.Hinayaan ko muna si
lang dal
awa hanggang sa maki
ta kong
nahihi
rapansiZennai angatsiKier
.
Ayokomangt umulong,bumabanar inakongsasakyandahilbasangbasanarinngulansi
Zen.
Ayokongmagkasaki tpaitodahilsaIaI
aki
ng'y
on.
"Whathappened? "Iaskednangmakal api
takosakani l
a.Kinuhakoangbr asoniKierat
nil
agayiyonsal i
kodngbat ok

ko.

"Dal
hinnati
nsiy
asaospit
alKev
."shesai
dobv
iousl
ywor
ri
ed.Di
naI
akosiKi
ersabackseatng
sasakyankoattumabi

namansiZensakany
adoon.Par
ehassi
langbasangbasangul
an.

Umi kotakosadr i
verseatatbumunt onghi ningahabangnakat i
nginsakani lasar earv i
ew
mirror.
Hinubadkoangcoatkoati nabotkayZensal ikod."
Weart hi
s,bakamagkasaki tka."
Kinuhani yai yonmul asaaki nperosahal ipnai patongsabal i
katniyaaykayKi erni
yaiyon
i
binalot .
Hinay aankonal angiyonatnagpat ul
oyakosapagmamanehopat ungosapi naka-malapitna
ospital.Hindikomai wasangsul yapansilasar earhanggangsamakar atingkamisaospi tal.
NasaI abaskamingsi l
idkungsaani t
odi naIa.Kaninapanagpapal akad-lakadsiZensa
harapko.Hi ndinaitomapakal isi
mulapakani na.
"Hey ,
youshoul dchangey ourclot
hes,bakamagkasaki tkanani y
an.I'm surehewi llbefi
ne."
Humawak i to sa sent i
do na par a bang stress na str
ess na athi ndipa r intumigil
sa
pagpapal
akad-l
akadsahar
apko.
Humugotakongmal ali
m nahi
ningapagkat
aposaymar
ahangki
nuhakoangmgabal
ikat
ni
ya.

- 0 <J

"
He'
l
lbef
ine.
"Iassur
edher
.

Naki
takoangnamumuongl
uhasamgamat
ani
ya.Damni
t!
"
Whatif.
..whati
fhi
ndi
?"

Bakitbanag-aalalapasi yasagagong' yon?Damn, Ihat

edt oseehowworr
iedshewas.
"Kail
anganmongmagpal i
tngdami tkunghi ndiayikawlangdinangmagkakasaki
t.
"
Shedi dn'tgett
hechancet oanswerdahi ldumat i
ngangpi nsanniKi
ernanaghuhumikayos
nglakadpapunt asaami n.
"Whathappened? "Agadnat anongnitonabakassamukhaangpag-aal al
a."God,y
oushould
havechangedcl othes,bakamagkasaki tka."Sheaddedhabangnakahawaksamagkabi lang
brasoniZen.
Pagkat aposaytumingini t
osaaki n.Unti-unti
ngtumalim angmgamgamat anit
onatil
aba
kayaakongsugat an.
"Whatar eyousti
lldoinghere?Leav enow. "Malamignasabi

ni
to.

Tumi
ngi
nlangsaaki
nsiZenandshej
ustnodded.

Gust
okosi
yangi
samasapag-al
isbecauseshedi
dn'
thav
eto

staywithhim per
osiguradoakonghindisiy
asasamasaaki
n.Hi
ndini
yanadapati
naal
ala
anglalaki
ng'y
on,wal
anadapatsi y
angpakial
am.f*
*ki
t!
Hindikayomagkakabal
ikanniKier
,Zen.

Hi
ndimababal
ewal
aangmgapi
naghi
rapanko.

.
..
(AI
ZENSANTOSPOV)

Katul
adngsabiniRuss, nagpalitakongdamitnadinalaniKevi
n.Bumalikdi
nakoagadsa
room niKierpagkat
apos.Sakt onamangnakapasoknar i
nsiRusssal oobatnakal
abasna
angdoctor.
Nasagili
ditongbedniKi ernaabalalangsapagt
ingi
nsamukhani t
o.
Nangmar amdamanangpr esencekoayt umay
oitoatngumit
inangbahagyasaakin.
"Okaynarawsiy
asabingdoctor
,r
estl
angdawandkail
anganl
angumi
nom nggamotont
ime
parahumupaanglagnatni
ya.
"
Bahagyaakongtumangoatnagt
ungosakabi
langsi
deng

bed.

0 <J

NakayukolangsiRussli
kethi
nki
ngofsomethi
ngelse.Tahi
mikl
angkami
ngdal
awaunt
il
shelookedatme."
Zen..
."
Tini
ngnankolangdi
nsiyawai
ti
ngforhert
ocont
inue.

"
Thanky
ouf
orbr
ingi
nghi
m her
e."

Hindiakosumagotagad.Humagi lappaakongmgasal i
tangsasabi
hinri
to.
"Youdon'thavet osayt
hankyou.Ineededtobringhim here.
"
Namumuoangl uhasamgamat anitowhil
elookingatme.Russhadbeenal sopar
tofmyl i
fe.
Shewasmyf riendandIalsotreatedherli
kemyownsi ster,
maybethatwaswhyt her
ewas
somethingpinchi ngmyheartri
ghtnow.Hi ndikoalam kungdapatbaakongmani walasa
kanyaperoalam konanaapektuhandin
s10 yasamganangy ayan0 .

"
Don'
tyout
hinki
t'
senough?
"

Hindikoginust
ongmakausapsiKi erokahitsi
nomangSandoval
per
ohandaakosakung
anomangsasabihinnit
ongayon.
"Enoughnangsaktanni
yoangisa'
tisapat
iangmgasar
il
ini
yo?"
Ineverwantedt
his.

"He'sreadyt o notbe a Sandovalanymorej ustto pr

ot ectyou.Bi nenta ni ya ang i
lang
propert
iesni yatosav eKevi
n'scompanyathandasi yangi bentalahatngbagaynamer on
siyangay onparasakompany aniy
o,parakapagt ul
uyannangnat aposangmer onsai nyong
dalawaal am niyanaokayka.Youar ecomf ort
ableandthaty ouhav enothingt owor ryabout
inthefut ure.He'stry
ingtoletyougot of i
nallymakey ouhappyatsanai y onnal angang
gawinmo. ..l
etgoofhi mf r
om painkahi tnadeserveniy aman' y
ungpai nna' yonohi ndi
.
Alam ko,alam nati
ngdalawananagkamal isiy
a
perosana, sanamaki t
amonagi nagawani yalahatparaitamaangmgamat ing'yon.Iknow,I
know it
'shar dfory outofor
giveandf orgetperohindikonamani yonhi nihili
ngsa' y
o..
.I'
m
j
ustaski
ngyounott ohurthim anymore,I
'mjustaskingyoutoseewhathe'
str
yingt
odopar
a
makabawisalahatngkasalangnagawani ya.
"
Naramdamankoangmai nitnal i
kidongtumulomul asamgamat ako.
'
'
Aiam kohabangbuhaymongdadal hinangpainnanai dul
ot

- 0 <J

niyasay o,atako,maniwal akamanosahi ndinasakt anakoatnasasakanakopar asa'yo.

Parasai nyongdal awa.Al am kohanggangngay onnasasakt ankapar i
nperosanamaki ta
monghi ndil angikaw...hindilangikawy ungnasasakt an.Hi ndilangdinikawangnawalan.If
your eallywanthi m outofy ourli
fe...l
ethim hi m go."Shewi pedhert ear
s,"
Letyour
sel
vesgo.
Bef r
ee.Bakamasmagi ngmagaanangl ahat ."
Humugotakongmal alim nahi ningaandwi pedmyt earsaway .Pumi ki
takonangmar iin
pagkat aposayt uminginakokayKi ernanakahi gasabed.
Hindikoal am kungpaanomagi gingmaay osangl ahat.Nasasakt anpar inakosatuwing
nakikitakosi y
a.Nasasakt anakosamar ami ngdahi lan.
Icoul dr ememberourhappymoment st oget her.Hi ndikoal am kunganobaangmas
mat i
mbangsamasasay aatmasasaki tnaar aw.Hi ndikongaal am kungkay akopabang
magpat awad.
Itri
edt ol ookont hegoodsi deofev er
ythinghappeni ngr ightnowper oparangwalanaakong
maki tangt ama.
Ifel
tl i
keev eryonebrokeme.Ev eryonecheat edonme.
Iheldbackmyt earsnangmar i
nigkongbumukasangpi nto.Lumapi tangnursesakabil
ang
sidengbedandsmi l
edal itt
le
atme.

"Lalagy
ankolangponganti
-bact
eri
al'
yungi
langsugatsakamayni
ya.
"
Ilookedathi
shandsnapunoparinnggatosbagomutingtumi
ngi
nsanur
se.
"CanIdothat?"

Mukhangnagdal awangi
sipi
to."NakuMa'am hi
ndipopwede-"
"Lether.
"Bi
gkasniRuss.
Walangnagawaangnur seatinabotnal
angsaakinangmgagamit
.Ti
nanungansi
yaniRuss
attuluy
annaitonglumabasngsili
d.

"
Cany
oudomeaf
avor
?"

Ijustl
ookedather.Hawakni
yaangphoneni
yaatmukhangmaykai
langansi
yangpunt
ahan.
"5hourslang.Canyou?"

Inodded.Ngumi
tisi
yanangpi
li
tsaaki
natmut
ingsumul
yap

- 0 <J
kayKi
erbagot
uluy
angl
umabasngr
oom.

BumalingakokayKi ernangsumar
aangpi
nto.Umupoakosagi
li
dngbedatki
nuhaang
kamayni y
a.
"You'
rereall
yst
upi
d."bigkasko.

Hurtingy our
sel
fphy si
cal
lywon'teaseemoti
nalpain.You'
rej
usthur
ti
ngyour
selfmore.
Mar ahankongdi nampianngbul akangkamayni t
o.Ididn'
tknow whyIwasdoingitbutI
couldn'tstopmyself.
Sigurokasikayakonamant al
agasiyangpatawari
n?Sigurobakahi
ndil
angngayon.Hi
ndipa
sangay ondahilhindipat
uluyangnaghihi
lom angsugatko.

.
..
(KI
ERJOYVESANDOVALPOV)

Unt
i-unt
iakongnagmulatngmgamat
aatwal
aakongnakiki
takunghi
ndiangkul
ayput
ing
pal
igi
d.
Satul
uyangpagmulatngmgamat
akonar
amdamankokaagadangpagsaki
tngul
oko.
Damn.

lni
kotkoangt
inginkosapal
igidathul
ikongnaki
taangbabaengnakat
ayosagi
li
dngkama
seemedtobeprepari
ngsomethi
ng.
SiZen.

Kumi sl
otagadangdi bdibkoj ustbyseei
ngher."
Whatam Idoi
ngher
e?"Ii
mmediat
elyasked.
Nakuhakoangat ensyonni t
o.Shelookedatme.
"Mataasangl agnatmo, justkeepy ourbackont hebed.
"Shesai
datmut i
ngbumalingsa
ginagawa.
Tumi ngi
nakosadi git
alclocknanakasabitsapader.

7pm.

Napabal
ikwasakongbangon.
"
Arrghh!
"Napahawakakosaulokodahi
lkumi
roti
yonl
alo."
Itol
dyout
okeepy
ourbackon
t
hebed."malamignasabi

ni
to.

Ganu'
npaman,
pini
li
tkopar
int
umay
o.Pahakbangpal
ang

akoaynakuhananiZenangbr
asoko.

"Wher
edoy outhinkyou'
regoi
ng?Hindimobanakiki
ta?Hi
ndikapamagal
ing.Youcannot
goanywhere."Bakasangini
ssamukhaattononi
to.
Napat
ingi
nakosakamayni t
ongnakahawaksabr
asoko.
- 0 <J

Marahankoiy
ongbinawisakanya."
Ican."
Tumali
kodakosakanyaperonakuhaniyaangdami
tkoat

hi
nil
aakodahi
lanpar
amapaupoakosabed.

"
Itoldyoutost ayhomeper oumali
skapar inngbahay .Youwentsomewher ewi t
hout
t
hinki
ngofyourcondit
ion.Lookwhathappenedtoyou.Lagikanalangbangganyan,
Kier
?"
Hi
ndikokayangsalubunginangmgamat aniya.Tumi
nginakosaibangdireksy
on.
"
Go."Idi
dnotmeant osoundcold.

"Hindimomanl angnai
sipnamaysakitkaatbakamaymangyari
ngmasamasa'yoandthat
noonei sbyyoursidetohelpyou.Kunghi
ndipakit
asi
nundanbakahi
ndiki
tanadal
adi
tosa
ospital
atmaynangy ar
inatal
agangmasamasa'yo.
"
Hindikoalam kungbakitsahal
ipnamatuwaakosa

pag-aal
alasamukhani yaaykumi kir
otlangangdibdibko.MaybebecauseIknewshewas
worri
edaboutothert
hings.Siguroshe
waswor ri
ednamaymangy ari
ngmasamasaaki nandshecouldn'
tsavemeandev ery
one
wouldblameher.
"Youshould'
venotfoll
owedme.Kay akoangsar il
iko.""Kay
apalanawalankangmalay?
"
Shelookedsoupsetand
fedup."Don'
tyouknowhowIwasso. ..
"hindini
yamatuloyang

sasabi
hinni
ya.

Tumi ngi
nsiyasaibangdi r
eksyonatsagli
tnamagi
tanangkatahi
mi kansaami
ngdal
awa.
"Hindikanalangsananagpunta.Hinayaanmonalangsanaakodito."
"Yout hi
nkIcandot hat
,huh?"

Namumuonaangmgal uhasamgamat ani t

o.Hindikoal am kunganobadapatang
maramdamanko.
"
Youcan.Soplease,
j
ustgo."Sabikoatmuti
ngtuminginsaibangdireksy
on.
Idi
dn'twantt
oseehow wor r
iedshewas.Ay okongmakitaangmgamat ani
ya.Ayokong
maramadamannanag-aalalasiy
asaakindahi
lalam konghindit
otooangmgai
yon.

.
..
AIZENSANTOSPOV)

"
Youcan.Sopl
ease,
j
ustgo.
"

I
shenowt
ryi
ngt
opushmeaway
.

Il
ookedathi
m kahi
tnag-i
wassi
yangt
ingi
nsaaki
n.

- 0 <J
"
No.Iwon'
t.I
'
llt
akecar
eofy
oul
ikey
oudi
dnoongakoangnasaospi
taI
."

"Idi
dn'
t.Ididn'ttakecareofyou.Kevi
ntookcareofyou.
"bigkasni
tohabangnakat
ingi
npa
ri
nsaibangdi reksyon.
Whyishel ying?IknowwhatIhear d.Nandansi
yaatalam kongsi
yaangnagdal
asaakinsa
ospi
tal
.
Hereal
lythoughtIwoul dbeli
evethat
?

"Inevert
ookcareofyou,r
emember?"Helooked atmewi thtearyeyes.
Nakaramdam akongpi gasadibdibko,
nanlalabonaangpani nginkoperopini
li
tkoparin
pigi
lanangmgal uhako.
"Sodon'tevergi
veashitaboutme.Don'
t ev enpreparef
oodsf orme,don'
tev
erwasteev
en
asingleminutef
ormebecauseIdon'tf ucki
ngdeser v
ethat
."

Kahi
tanongpi
gilko,
bumagsakpar
inangmgal
uhakonamabi
li
skongpi
nunasan.

"
Leav
e."Mal
umanaynasabini
to.

Icouldn'tevenmov e.Ialsodidnotwanttoleavehim alonedahi

lhindipari
ndumar
ati
ngsi
Russ.
"Isaidleave!"Heshouted nanagpai kt
adsaaki n."Leave!
"Hinawiniyaangmgagamitsa
tabl
eatnagkabasagan angmgai yonsasahig.
Ididn'
twantt oseehimlikethat
.Napapiki
takonangmar ii
natkusanggumalaw angmga
paakopal abasngpi nt
o.
Hindikonapi gil
anangluhako.Whyar eyoubeingl
ikethat,

Zen?

Ri
nigkopar
inangpagkal
abogngi
langgami
tsal
oob.Sakt
o

namangdumati
ngsiRussatbakassamukhani
to angpag-aal
alaatni
yakapako.
"What
'swr
ong?Okaykalangba?"

Hindiakosumagotatmukhangalam niy
anakunganongnagyar
idahi
lsamgapagkalabog
l
oob.
"Ithi
nk..
.youshoul
d gohome.Icanhandl eev
eryt
hingher
enow.Nakausapkonarinang
doctor.Pwedenari
nsiyangumuwibukasngumaga.Youdon'
t havet
obot her
.Akonaang
maghahat i
dsakanyapauwi.
"

Idi
dnotsayany
thi
ng.Hi
ndikomai
nti
ndi
hanangbi
gatsadi
bdi
bko.

Humugoti
tongmal
ali
m nahi
ninga pagkat
aposay
- 0 <J

hi
nawakanangbal
ikatko.

"
Iwi
llupdat
eyou.
"mal
umanaynasabini
tobagot
uluy
angpumasoksal
oobngsi
li
d.

.
..
(GABERI
ELLESAAVEDRAPOV)

Nabanggi tsaakinniRussnanasaospi t
alsiKier
.Itooktimet ocomeby .Maghahati
nggabi
natrinnangmagpunt aakopar ahindini
yanaakomapansi n.
Nagdal ari
nakongpagkai nf orRussdahi lsiyaangnagbabant aykayKi er
.Nabanggi
tniyari
n
nakasamani yasiZenkay alangdawaypi nauwiniyanarawi to.
Dir
e-di r
etsoakongpumasoksal oobathindinanag-abal angkumat okdahi
lbakatulogna
ri
nsiRuss.Ay okonangabal ahinpai t
odahi lalam kongi langbuwannai tongtutoksa
tr
abahoatkul angnakulangangt ulog.
Nang t ul
uyan akong makapasok. ..Napahinto ako atnabi tawan ko ang paperbag na
naglalamanngpagkai n.
Napalingonsaaki nnagl alaki
ngnaka-al lblackandmasknakasal ukuyangmayhawakna
unannanakat aki
psamukhaniKi ernapanaysapagmumumi glas.
"f
**k!"Imut t
eredatagaditongsi nugodngsapak.

Bumagsaki t
osasahigatmul ikongsinuntok.Mat at
anggalkonasanaangmaskni t
okaya
langaynar amdamankoangsaki tngpagsaksakngkut si
lyosabr asoko.
"Argh!"Dai
ngko.Nakakuhangt i
yempoangl alakiatti
nulakakosabaykaripasngtakbo.
Pinil
itkongtumayoparahabul i
ni t
operohindipaakonakakal abasngkwar tonangpumasok
siRuss.
"Nan--"hindinit
onat aposangsasabi hinnangmaki taangkut sil
yosabr asoko."Ohmy
gosh!"Napataki
pitosabibig.
"Tumawagkangdoct or,
bil
isanmo. "

Sumuly
api
tokayKieratI
aIongnanl
akiangmgamatani
ya.Shest
if
fened.Alam konghi
ndi
koit
omapagkakat
iwal
aansamgagani tongsi
twasy
ondahi
langalam langnit
oaymag-
pani
c.

"
Russ!Cal
ladoct
or!
"

Kunghi ndipaakosumi gaw ayhi

ndipait
olal
abasngsili
d.Kumar
ipasakongt
akbopar
a
hanapinanglalaki
.Mabil
isko
paiyongnaipaalam samgagwardyaper
omukhangnakat
akasna

nga10

y
on."
Damni
t!
"

-
0 <J

"
"(
RUSSELYNSANDOVAL POV)

Nat
ulal
anal
angako.SiGabemaykausapnamgapul
issa

I
abas.

Hanggangngayonayshockpar inakosamganangy
ari
.Lumabasl
angakosagl
itpar
a
magpuntasachapel
atganu'
nnaagadangnangy
ari
.
Ti
ningnankongmabutisiKi
er.

Sabingdoct ormaay osnamanangcondi ti

onni ya,mabutinangalangdawatnaki
taagadni
Gabeangl alakikunghi ndiaybakat uluyannasi yangnawal anngbuhay.
Naramdmaankonggumal aw angkamayni toatunt i-unti
ngnagmulatngmgamat a.Nang
tul
uy angmakamul atayagaditongnapabal ikwasngbangon.
"Whathappened? "Til
amohi nihingalnasabini t
osabayt i
nginsapali
gid.
"Calm down...you'refi
nenow,kai l
anganmol angmagpahi nga."
"No..
.t her
e'ssomeonei nher et ri
edt o--""Shhh,calm down."Hinaploskoangl
ikodniya.
Naramdamnkoangpagbukasngpi ntoatsabaynami ng
nil
ingonsiGabe.Nagamotnaangsugatsabr asoniya.

"Kumustaka? "tanongni tokayKi er."Whathappened? "tanongniKier.

"Maynagt angkangpumat aysa'yo.lni
imbest i
gahannangmgapul isangnangy ar
i.Huwag
kangmag-aal alagagawar i
nakongsar i
likongi mbest i
gasyon."
Kumabognanamanangdi bdibkosakaba.Hanggangngay onayhi ndiakomapakal iathindi
kolubosmaisi pangnangy arikanina.
"Whowoul ddot hattohim?Sat inginmohanggangngay onhindipar i
nt i
ti
gilangmgat aong
pumataykayAi ne? "
"I
tcouldbe.Pwedenghi ndirin.Hindimalinawsaaki nangmot ibonita."
"Si
gurokasiinii
si pnitanaKi erwon'tstopl ooki
ngf orthem? "Iasked.
TumangosiGabe." Butitcouldbesomeoneel se..
."Laloakongki ni
labutan.
"Someonenamaymat i
ndingmot iboparagawi niyon."

- 0 <J
Kalabansabusiness?KaawayniKi er?Sadinami-r
amini
yangkaawayayhi
ndikoi
yon
mabibil
angsadali
rikoisamakopaangdali
rikosapaa.
"Don'tt
ellAt
eaboutthi
s."bi
gkasniKi
er.

Lumingonakosakany anamukhangmal al
im angi
nii
sip.Kamunt
ikankonangtawagansi
Atekaninakunghindil
angakopi
nigi
lanniGabe.Angsabinit
o aybakalal
olangmag-al
ala
siAt
esai bangbansa.

Si
gur
adonguuwiagadi
yonkapagnal
amanangnangy
ariwi
thoutt
hinki
ngt
wice.

Kail
angansi
yaniKeizelngay
on.Masmabut
ingnasat
abimunasi
yangbat
awhi
leshewas
copi
ngupsapagkamat ayngMomma niya.
"Mom andDadt
oo."

"What
?Theyshoul
d know."Agadpr
otest
a ko."
Mar
ami
ngconnect
ionssit
it
oandhecan
hel
pusfi
ndthatman,
asap.
"

"
Justdon'
t.
"

Napabunt
onghini
nga nal
angako."
Lal
ongl
alonakayZen.
"
Lal
oakongnapabunt
onghi
ninga.

Nagkatingi
nannalangkaminiGabeatmukhangpar
ehaskami
ngwal
angmagagawa sa
kagustuhanni
ya.
..
.(
AIZENSANTOSPOV)

Hi
ndiakonakat
ulog.

Nakai
langaky
atbabanaakoayhindipar
inakomakar
amdam ngant
ok.
Bumangonakoatnagt
ungosaroom niKi
er.

Plai
n.Wal ang kagami t-gamitsaloobdahi lnat
anggal narinniy
aang mgapai ntingsat
drawingsnagawaniAi ne.
Mayi i
langdami tsiyangnakasabitsatabi.Bumuntonghininga akoangbitmylowerlip.
Bumal ikakosakwar toatkumuhangi l
angcomf ortersadrawerpagkataposaydinalasa
kabil
angkwar to.lnay oskoi y
onsasahi ghabangt i
natansyaangheightni
yapagkat
aposay
kumuhaakongi l
angunan.
Bagoakol umabashi nagodkomunangmabut iangkabuuanngkwar to.
Kahihigakolangsabedkoaynar ini
gkongt umunogang

- 0 <J

phoneko.
Ir
ecei
vedamessagef
rom Russ.

[
Ever
ythi
ng'sgoingfi
neher
e.Not
hingt
owor
ryabout
.He'
l
lgohomet
om.;
)]
Somehow,Ifel
trel
iev
ed.

. c.
Oii
il
ll-0 ASHERRI
CK
ASK RIC:W.

M.
ALAM OUR

Wi
llacol
d-hear
tedmanl
ear
ntol
ove.
..
- 0 <J

Chapt
er74

-(
AIZEN SANTOSPOV)
WeekshadpastandIcoul
dfeel
thathewasst
il
ltry
ingt
oavoi
dme.Hindikonait
onakiki
ta
pasabahay
.Ihadnoanynewsabouthim.Hindikonanamamal
ayanangpag-uwiatpag-
al
isni
to.

Alexwast oobusyt ext

ingonherphonekahitpamar amiakongbini
gaynatrabahosakanya
kani-kani
nalang.Mukhanghi ndinit
onamamalayannanakatayoakosali
kuranniya.
Iclearedmyt hroat.Nihindimanl angit
onati
nagsaginagawaatparangsinanibanngkung
anongkapangy arihanangmgadal i
rini
yasabil
isngpagt
a-type.
Humugotakongmal al
im nahini
ngaandcall
edhername."Alex.
"
Halosmapat aloni tosaki nauupuannangmar i
nigangbosesko.Mabi l
isitongtumayoat
ki
nakabahangt umi nginsaakin.

"
M-Ma'
am.
..
"

Il
ookedatt
hephoneshewashol
dingbagoakobumal
ing

r
it
o.

"
Whatar
eyoudoi
ng?
"Iaskedcasual
ly.

Naki
takongnapal
unoki
to.Ki
lal
angki
lal
akonai
tokapag

hi
ndii
tomapakal
i.

"
A-Ah..
.W-Walapo,ma'
am,
"sheanswer
edst
utt
eri
ng."
Iti
sst
il
lti
mef
orwor
k,r
ight
?"
"
0-0po.
..Sor
rypo.
"

I
nabotkor
it
oangi
sangf
oldernamayl
amangmgapapel
."Her
e,dot
his.
"
"
Okaypo,
ma'
am.
"

Ni
lahadkoangkamaykosahar
apni
to."
Wher
e'sy
ourphone?
"
"
Ma'am?"Maangnit
o.

"Youheardme.Yourphonei sconfi
scated,
Iwil
ljustgi
vei
tbackt
oyouwheny
ouar
edone
doingal
lthingsIt
oldyoutodo."
Bahagyaitongnapabusangotatdahan-dahangi
nabotsaaki
n

- 0 <J

angcellphoneni ya.Mulii
tongnapalunoknangmai dalaniyaiyonsakamayko.
"Doitnow. "Isaidcoldl
yatnil
agaysabul sangcoatkoangcel l
phoneni t
o.
Humakbangakopabal i
ksaof f
iceko.Isatonmyswi v
elchairatnil
abasmul asabul
sakoang
cell
phoneni to.Sheknewt hatIwasex tr
ast r
ictthepastf ewday skayanamanal am naalam
nit
onghi ndikogust ongmayginagawangi bangbagaysaor asngt rabaho.
Alam konghi nditamangpakialamanangcel l
phoneni tobutIhadt oknow somet hings.I
pressedthemessagei con.Nakit
akokaagaddoonangpangal anniKier.
Masy adongmahabaangconv ersati
onngmgai to.Hewasaski ngAl exkungkumainnaba
akookunganongor asakouuwi .Thi
ngsl i
kethat.Binasakor inangmgabi li
nnit
o.

[
don'
tfor
gett
oremi
ndhert
oeat
]

[
don'tf
orgettoremindhertorestevenforawhi l
ewhenshe'
stoobusy .
]
Naki
takor i
nsamgamessagesniAl exlahatngmeet
ingsatschedulekoforever
yday
.Kung
hi
ndisiKieraysiHeranamanangmi ne-messagenit
o.
Nag-vi
brateangcellphoneniAlexatnag-popupangmessageniKi ersascreen.

[
Whatt
imei
sshegoi
nghomet
oday
?}

Sumandal
akosaswi vel
chairkothi
nkingifIshouldrepl
ytohismessageornot.Butt
henI
foundmysel
ftypingamessage.Hi ndikoalam kungnakail
angt
ypeateraseako.Idi
dnot
knowhowIwouldsoundl i
keAlex.
Itri
edt
obenaturaldahi
lal
am konghindinamanni t
omaiisi
pnaakoangkausapniy
a.

[
She'snotgoi
nghometoni
ght
.]l
iangsandal
ipaaymayrepl
ynai
to.[
Wher
eisshegoi
ng?
}
I
ttookmeami nut
ebagoakomakapag-isi
pkunganong

i
sasagotr
it
o.

[
Shedi
dn'
ttel
lme]

Alam konghindii
touuwikapagnal
amanni
toangor
asnguwiko.Heshoul
dgohomeear
ly
l
alopaathindiil
angarawnarin
i
tongumuuwingal angani
n.
- 0 <J

[
doupdat eme.Pl easeremindhertodr iveslow]Ipursedmyli
psandIagai nt
ypeda
message.[y
es,sir
.]
Hi
ndikomapi ndotangsendbut
tondahilpaki
ramdam koay
hi
ndikopagust ongmataposangconversati
onnaiyon.Aft
erf
ewminut
esIdeci
dedt
osend
i
tdahilhi
ndikogustongmakahal
atapaito.

Humugotakongmal
ali
m nahi
ninga.

Anhourbef oregoi ngoutofmyof fice,bi

nali
kkonakayAl exangphoneni ya.Idi dnot ellher
kungsaanakopupunt a.
Habangnagl alakadakosapar kingpasi mpleakongt umi ti
nginsapal i
gid.IsawoneofKi er'
s
carnabahagy angnaka-kubl isai bapangsasaky an.
IactedlikeIdi dnotseeany t
hingatpumasoksal oobngsasaky anko.Inot i
cedt hathewas
simplyfoll
owi ngmycar .Akalay atani t
oayhi ndikokabi sadoangkul ayatpl atenumber sng
mgasasaky anni yasagar age.
Iwasj ustpl anningt ohav edi nneratar andom r estaurant,pagkataposaypl anokonar ing
umuwidahi lmahabanaangt i
nagal kosaopi sina.It houghthewoul dgohomeknowi ngna
hindiakouuwingbahayper omukhangmat agalpai t
ongnaghi ntaysapar kingj ustt ofollow
me.Hewasr eallystupid.
Nag-parknal angakosai sangr est aur
ant.Casual akongpumasoksal oobhabangsi mple
kongsinundanngt inginsagl asswal langsasaky anni tonanag-par ksaisangt abi.
Oneoft heirstaffsleadmet oaseatper opinil
ikonghumi nt
osai sangbabengsat inginkoay
nasa40pat aasangedad.
"Hi.
"Ismi l
edather .

Magi
li
wnamani
tongnag-angatngt
ingi
natngumi
tisaaki
npabal
ik.
"
Hey.
"

"
Areyouwait
ingforyourcompanion?
"Iasked."
No,
hun,
I'
m al
one.
"
"
Isee,
canIshar
et abl
ewithyou?
"

"
Sur
e,"magi
li
wnasagotni
to.

Umupoakosat
apatni
toandext
endedmyhandather
."I
'
m

Zen.
"

"
Mina.
"lnabotni
toangkamayatngi
nit
iannami
nangi
sati
sa.

- 0 <J
Mul
ikongsi
nul
yapanangsasaky
anniKi
er.I
twasst
il
lther
e.

Ii
niti
atedaconver
sat
iontot
hewomani nf rontofmeforhimtothi
nknamaymeet ingako.
Hindinagt
agal
aynaki
takonaangsasakyanni t
onapaaal
is.
Iwasinadazenangmakaali
sit
o.Iwasthinkingkungl
agibani
tongginagawai
yon.

-(
KIER JOYVESANDOVALPOV)

Ifoll
owedhert omakesur eshewassaf e.Mukhangmar amiitonggagawinngayongaraw
kayahindiit
omakakauwi .Mukhangmaay osnamanangkausapni t
osoIdeci dedtol
eave
her.Ayokori
nnamangmaki tapaakoni t
o.
Nagmanehoakopauwingbahay .Papasoknasanaakosal oobkayalangaymaykung
anongnatisodangpaako.Naki t
akoangi sangboxdoonnapar abanglal
agyanngcake.
Napansinkorinangisangpaperbag.Yumukodakopar apul
uti
nangmgai yon.
Binuksankoangpi nt
oatdumi retsosakusi na.Ti
nanggal
koangt al
ingkahon.Iwasright
.
CakengangI amanngkahongi yon.
Binasakoangnakasulatsaibabaw.

[
Happybi
rt
hdababyboy
:)}

Mat
agal
koi
yongt
ini
ti
gan.Idi
dnotev
enr
emembert
hati
twasmybi
rt
hday
.

Kahi
twal
aiy
ongpangal
an,
alam kokungsi
noangnagpadal
angcakenai
yon.

Humi l
aakongsi l
yaatumupodoon.Nar amdamankoangsunod-sunodnapag-v i
brat
eng
phoneko.Unknownnumberangnaki t
akonangsi l
ipi
nkoangscr
een.li
angsandal
ikoiyong
ti
ningnanbagokoitapatsatai
ngakoangcellphone.
"Hell
o?"Walaakongnarini
gnakahitanosakabilangliny
a."
Whoisthi
s?"

l
iangsandal
ipabagoi
tosumagot
."Babyboy
...
"

Hindikoalam kungbakitgumaanangdi bdi

bkonangmar i
nigkoangti
nigni
tokahi
tna
hindinagi
ngmagandaangpaghi hi
walaynaminnitobagosiyabumal
ikngLondon.Ir
eal
ized
nahindikotal
agakay aangmagal i
tnglubusanri
to.
"Happybir
thday..
."malambingnabatiniAtesakabi
langl
inya.
Kusangdumapoangmgamat akosacakenapinadalani
yasaibabawngmesa.

"
Thanky
ou.
"

- 0 <J

"Kani
napakitat
inatawagan.
..y
ouchangedy ournumberyataandangsabjniHerapunoraw
angschedulemot odaykayapinadaankonal angd'yanangcakeatregal
ekosa'yo.Have
youseenit
?"
Pini
ndotkoangl oudspeakeratbinabaangcellphonesaibabaw ngmesa.Ki
nuhakoang
paperbagandIopenedit.
"
Pil
low,
"mal
umanaynasabiko.

"Nope. Amagicpill
ow."Pi
nisi
l-pi
silkol
angi
yonhanggangsat
uluy
angmagi
ngunan."
I
broughty
outhegal
axy.
"
"You'
recr
azy
."

Itwasreal
lyt
hegalaxy.Tumahimikit
osakabil
angl
iny
aatmay amay
a'ynagsal
it
a.
"Naal
alamonoongki nul
ongkanidadsabasement?Ibroughtyouyourf
avori
tewat
ermel
on
andapill
owkasialam koinaant
okkanakaii
yak.
"
IrememberthatandIcouldneverfor
gett
hat.

"Iknow youareabi gboynow.Hi ndikanaumii

yaksaakin.Nahi
hiyakanangipakit
akung
gaanokaka-v ul
ner
able."Muliit
ongtumahimiksakabil
angli
nyaatmay amaya'
ynagsalit
a.
"Pi
nasayakabani yangay on?
"
Hindikoalam kungbakitnakaramdam agadakongki
rotsadi
bdibko.Shedidn'
thaveto.
..

.
..
(AI
ZENSANTOSPOV)

Sumakaynar i
nakosasasaky annangmaki takongumal i
snaangsasakyanniKier
.Nakita
ko ang sasakyan nito sa garage kaya sigur
adong nakauwina i
to kahi
tnakiki
ta kong
nakapataypaangilawsal oob.
Ididnotbot hertoopent hemai nl i
ghtsdahilmaliwanagnamankahi tpapaanosaloob.
Paakyatnaakonghagdannangmar inigkongmaynag-uusapsakusi na.
Idi
dnotwantt oeav esdropperolumapi takoroon."
Pinasayakabani
yangay on?
"
Kunghindiakonagkakamal iaybosesi yonniAtesakabilang

li
nya.Hi
ndikonar
ini
gnasumagotsiKier.Bahagy
aakongsumi
li
patnaki
takoangl
ungkot
samgamat ani
to.
"She'
sal
waysmakingmehappy
...
"hesaid.

"
Sanakahi
tngay
onl anghindikaniy
anasakt
an.
"
Naki
takoangmalakingcakesaibabawngmesa.Ir
emembernakaar
awanpal
ani
tongay
on.

- 0 <J

"
Doy
ouwantmet
ocal
lher
?"

"No...
"Agadpr otestaniKier."She'
sbusy .
..ay okongmaabalasi ya.Ther e'
snobi gdeal
inthis
dayany way."
"Whataboutt omor r
ow?Labaskay oniRuss. .
.hav efun.Cel
ebratey ourbirthday
."
"Russi ssobusy .
..Sinasal
oni yaangt rabahoko.Shedeser vesar est.I'
mr eal
lynotusedof
celebratingmybi rt
hday .Alam mongi kaw langnamanatsiRussangnakakaal alano'n.
Reallythereisnot hi
ngspeci al
abouti t
."
Nakitakongkumuhasi y
angi cinggami tangdal i
rini
yaatti
nit
iganl angiy on.
"No.Yourbi r
thdayisspeci al
.Al am moba, everyti
menamagbi -birthdaykanaghahandaako
ri
tosaLondon.Lagiki t
angnilulut
uanngf avorit
emongpagkai nkasisabimosaaki nnoon
pangar apmo' y
on."
Kierchuckl edatnaki takongmayl uhangt umul omul asamgamat ani y
a.Tumawar i
nsiAt e
sakabi langli
ny a.
"Youwer eli
keani diot.Nakakat awaangpangar apmo.Doy our emember ?Youdi dn'tgoi n
yourclassthedayofy ourbi r
thdayandy oujustsatatt heki t
chent hewhol edaywaiti
ngf or
everyonetogr eetyou.Wai t
ingforourmai dstocook y ousomet hingspecial.Ki
anandI
weresoexci tedt hatday ,kasimaygi ft
skamif ory ou.Wegr eetedy ouandy ouopenedour
gift
sbuty ouwer ef r
owningpar in.Angsabimohi ndikapar i
nmasay a.Yout oldmeandKi an
nahindiiyonanggust omo.Sabimo, gustomongcake, '
yungmal aking-mal aki
ngcake."
"Angkul i
tmongano' n,umi yakkanangumi y
akkasii nsteadnal ut
uankangmai dsng
paborit
omongpast aayni l
utuankani l
angusual breakfast.Tapashi nahanapmosi naMom
andDad.Wal akami ngper aniKi ankasi'
yungiponnami npi nambi liri
nnami nnggift
sf oryou.
Binetako 'yung f avori
teshoesko, siKian,hi
sf avorit
egui t
ar.Bumul ikaming mal aki
ng
malakingcakeandIcanst i
llr
ememberhowhappyy ouwer e.
.."
Hechuckl edatpi nunasanangl uhasapi snginiy
a.Hi ndikoal am kungbaki tnakaramdam
akongkur otsadi bdibko.

"Nagtat
alonkasat
uwa,
i
nikotmonga'
yungbuongbahay
,habangsumi
sigawkanai
t'
syour
bir
thday.
"

Mul ii
tongnagpakawal
angmahinangt
awa."
AndIbumpedi
ntodad.
..pi
nal
oni
yaakokasi
hinawakkosadami tni
ya'
yung
kamaykongpunongpunongi ci
ng.
"

- 0 <J

Narini
gkoangmahi nangpagtawaniAt esakabilangliny
a."Andaft
erthat
,yout oldmeand
Kian nay ou don'tlikecakesany morebecausecake' sarepainf
ul.
"Mut ing tumawasi
Ate,
"Youwer esodr amaticbackthen.Sinasabimol agisaakinangnar
aramdamanmo, unti
l
yougr ewolder.
..natutokanangmagt ago.Hindikananagpapakit
atuwingbi
rt hdaymo,hi
ndi
kongaal am kungsaanakomagpapadal angcake. "
Parehassilanghindikumibopansamantala.

"Ki
er.
..I
'm sosorry."Rinigkoangpagpiyoksat i
nigniAte."
Akal
akokasi
..
.Akalakokasi
kayakit
angprotektahan,butIwaswrong.Icoul
dn'tbel
iev
enaisaakosamgataongnanaki
t
sa'
yo.Sabikohi ndikanani tamasasaktan,
sabikowalangpwedengmanakitsa'
yopero
nabi
goako.Nabigoakosasar il
iko,
say
o,atkayKian."
Yumukoi t
oparatingnanangunannanasakamayni ya.

"
Umuwikana.
..t
ellmel
otsofst
ori
es,
"mal
umanaynasabini

Ki
er.

Nar
ini
gkoangpaghi
kbiniAt
esakabi
langl
iny
a."
Iwi
ll
.Iwi
ll

gohomesoon.
"
Pakir amdam ko ayl alo akong nakar amdam ng pani nikip ng dibdib.Nag-i ngatako sa
paghakbangpaaky atnghagdan.
Hindikoal am kungbaki tnanati
liakosapi nto.Pinaki
ramdamankoangpag-aky atnit
o.Hindi
nagt agalnar ini
gkonaangmgay abagnito.Tumi gi
liy
onsahar apngpi ntokungnasaanako
atnapansi nkoangani nosamal iitnamal i
itnasi wangsai lal
im ngpi nto.
Hindikoal alm kunggaanokoi tokat agalpinaki
ramdaman.Hi ndinawal aangani nodoon.I
alsodi dn'
tknowkunganongpumasoksai si
pkopar abuksanangpi nto.
Nakar amdam agadakongpanunuy otngl alamunannangmaki takoangmgamat anit
o.He
lookedsur pr i
sedandhappyandhur t-Ididn'tknow.Hal o-haloangemosy onsamgamat a
nitongnamumul ahalatanggat i
ngsapagl uha.
lniwasr innitoangt i
nginsaaki n.Hedi dn'tsayany t
hing.Nagsi mulani yangihakbangang
mgapaani y a.
Iwant edt osaysomet hingperowal angkahi tanongl umabassamgal abikohanggangsa
tuluyani t
ongmakapasoksakabi l
angsi l
idbi t
bitangunansakal i
wangkamayni ya.Iwas
wideawaket hewhol enightIwast hinki
ngaboutl ot
soft hi
ngs.Aboutus-hi ndi
koal am kungbaki tpumapasoksai sipkoangmgabagayna

- 0 <J

kasamakoi
tonoon.Noonghi
ndipamagul
oangl
ahat
.

Dayaft
ertomorrow,wehadt ogotoani slandtomeetaninvestor.
"Sor
rypoMr .andMr s.Sandoval
perohindir awhomakakaratingsiMr.Ti
u.Masamar
awho
angpaki
ramdam. "Sabinoongbabaengl umapitsatabl
enami nniKier
.
"Whencanwemeethi mthen?"Iasked."Assoonashef eel
betterpo."
"Canwereschedulethemeeting?Weeksl at
erper
haps.
"Si

Ki
er.

l
nii
wasankopar
ingt
umi
ngi
nsakany
a.

"
No,
sir
.Hewi
llbev
erybusyt
hef
oll
owi
ngweeks.l
nut
usan

ni
yahoakongi
pasy
alkay
osabuongi
slapar
asabuongar
awna

i
to.
"

Nar
ini
gkongnapabunt
onghi
ningasiKi
er.

Katuladngsabiniya,
pinasy
alni
yakamisaisl
a.Shetouredusar oundandint
roducemet o
someoft hei
rstaf
fs.
Kierwasgi vi
ng meenough space.Alam kong umiiwassiya.Nag paal
am lang si
yang
pupuntasarest
room buthenevercameback.
"Readynapo?"TanongniCindynangmakarat
ingkamisaisangwoodenbri
dge.
Siya'yungbabaenglumapitsatablenami
nniKi erkani
na.Sheintr
oducehersel
fasoneof
Mr ,
Tiu'
ssecretar
y.
Pupunt arawkamisakabi
langisl
aandwehav etor i
deaboat .
lnal
alayannitaakongmakar ati
ngsabangka.Maykal akihanr
iniyonnasat i
ngi
nkoay
kakasyaangwal oosampu.Kasamaangilangst af
fsakalakoaymakakaali
snakamibutI
wasqui tesurpri
sednapapal
apitsiKi
ersadireksyonnaminandhewasal soweari
ngali
fe
vest.

I
shesur
enasasamasi
ya?

Laginiy angsuotangshadesniy
alikehi
dingsomethi
ngi
nhiseyes.
l
nalalay ansiyangi l
angstaf
fsparamakapuntasaboat.Cindywast
ell
ingmesomet
hing
aboutt hei sl
andhabang
naglalay agkamibutIcoul
dnotseemedtounderst
andher
.Iwas

j
ustl
ooki
ngatt
hemanacr
ossme.

Mal
ayoangt
ingi
nni
yanapar
abangmaymal
ali
m nai
nii
sip.

- 0 <J

Maybe he was notcomf ort

abl
el ike befor
e? Humugotako ng mal ali
m na hi
ninga
rememberi
ngthelasttimewerodeaboatt oget
her .Thatt
imeIhel
dhishand..
.
Gustokonasiyangt anggal
insaisi
pkoper ohi ndikoalam kungbaki
thindikomat
anggal
angti
nginkosakanya.
Hemov ed.

Bahagyakongni l
ayonagti
nginkosakany a.Ganu'npaman,naki
ta kongni
lagayni
yaang
kamayni yasatubi
g.Hewaslikefeel
ingi
t.
Hindikoalam kungsaani
tokumuhangt akasngl oobnasumamagayongmalayopalal
ang
si
y asalupaaymukhangkinakabahannasiya.

"Ah..
.Ma' am,okaylangpokay o?"Cindyasked.l
iangsegundopabagokosiyabigy
anng
atensyon."Ofcourse.
"
"Angibigkopongsabi hin.
..
"Pi naki
tani
yasaakinangdawal angdal
ir
ini
ya.Apeacesi
gn.
"Kayongdalawapo. "Pinagdi
kitatsarapanit
o angdalawangdali
ri
.
Hindiakonakasagot .

Idid'
n'teven wantt
o open i
torev
en t
alkabouti
t."
Ahehe,
sige po,
mag r
eadyna po
kayo,
pababanapotayo.
"
Sabinalangni
to.

Theyassist
ednangmakababakamisakabil
angisla.Thepl
acewasr
eal
lysuper
b.Ev
ery
cornerwasabreat
htaki
ngvi
ew.
Theyalsoserv
edusgoodfoodst
homaj
ori
tyayseafoods.I

hadt
oaskt
hem t
ogetmeanot
herf
ood.

Ay
okonangmangy
ariangnangy
arisai
slanoon.
-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

Sheseemedtobeenj oyi
ngthesunsetwit
hsomest aff
stakingpi
ctur
esofher
.Hi
ndiko
maiwasangmapangi
ti
..
.shewasr
eall
ybeauti
ful
kahi
tnasamalayosi
ya.

Mygi r
l.
..she'salwaysslayi
ng.Maybeshehasnoi deahowbeaut i
fulsheis.
Bagaynabagaysakany aangsootni yangbohemian.Bukodsakut isniy
anangingi
babaw
tal
agaanggandani ya.
IwishIdidn'tbreakher
.Shedi dn'
tdeservei
t.
Naglakad-lakadakohanggangsaabut annaakongdili
m saisangkainansaisl
a.Hi
ndikona
namalayannamag-aal asdiyesna

- 0 <J

nggabi
.

-(
AIZENSANTOSPOV)

Irememberbefor
eent er
ingtheisl
and,Ki
err
equested abedr oom oratl
eastanotherhutto
stayi
nperowalasiy
angnakuhadahi lf
ull
ybookednarawsi l
a.
Theyeventol
dusnai salangangroom nabi
nookniMr .Sandoval
forusandheev enmention
palanamag-asawakaminiKi er
.

Icoul drememberhow disappointedhewere.

..par
angnaiwansiyangwal
angchoi
cekung
hindiangsumamasaaki nsai i
sangkwart
o.
Her eal
lydi
dnotwantt ost ayar oundmekay aparasi
yangkiti
-kit
inakungsaan-saan
nagpupunta.
Nar i
nigkoangpagbukasngpi ntongkubo.Agadakonghumigasabedatnagpanggapna
tulog.
Nar i
nigkoangmgay abagnitoatramdam konahumintoi
tomalapi
tsaaki
n.
-(KIERJOYVESANDOVALPOV}

Ijustst
aredatherf ace.Sheseemedt ohav eagreatday.Kungpwedekolangtit
iganang
mukhani yabuongbuhaykoIr eal
lywouldlovet
odoi t
.Gustonggust
okosiyanghawakan
butIwasscared..
..ofhurt
ingher,
ofbreaki
ngher.
..overandover.
Ayokongmasakt ansiyadahil
saakin.Dahi
lnanamansaaki n.

Iam wi
ll
ingt
ogi
veherev
ery
thi
ng,
event
hewhol
ewor
ldi
fI

coul
d.

Gust
onggust
okosiyangpasay
ahi
nsakahi
tanongposi
blengpar
aan
Bumunt
onghini
ngaako.

-(
AIZENSANTOSPOV}

Ki
na-umagahanbumal
iknar
inkamisaI
slaDei
tynapagmamay
-ar
iniMr
.Ti
u.Angsabini
Cindyaymaysakitparinit
okay
abakamagtagalpakaminiKi
ersaisl
a.
Pampalubagloob,
mulinit
akamingi
ginal
asai
sla.Theygaveusspeci
alpr
ivi
legesandaccess
tothei
rameniti
es.
"Si
r,Ma'
am..
.pict
urenamanpotayo.
"Sabingi
sangstaff
.

"Oongapo,
bagopokay
omakaal
issai
slang'
to.
"Dugt
ongpa
.
1sa.

"
Pangar
appokasit
alaganami
nmakapagt
rabahosakahi
t

- 0 <J

i
sasamgai slaniyo,
bali
takoponapaka-gandaatsosy
aldo'
nkay
alangpomasy
adong
mat
aasangstandarddoonhehe."Anot
herst
affsai
d.
"
Sagl
itl
angpo,pl
ease.
..
"SiCindy
.

Tumi
ngi
nakokayKieratagaddi
nakongnag-i
wasdahi
ltumi
ngi
ndi
nsi
yasaaki
n.
Hecl
ear
edhi
sthroat
.

"
ComeonI '
l
ltakepict
uresofal
lofy
ou.
"Sabini
taatakmangkukuhani
nangcel
lphoneni
Ci
ndyper
otumanggiit
o.

"
Ayhi
ndiposi
r,
siRi
onal
angpoangkukuha,
sasamapokay
osaami
n."

I
nabotnit
a angcamer asaisangl
alakiatnagcompr
esskamipar
asapictur
e.Pi
nil
itkong
ngumit
isacamera.
"Tekamuna!"Si
gawniCindykayRi
onakumukuhangl i
tr
ato."
Ma'
am,
si
r,
tabipokayo,t
apas
dit
opokayongdalawasagit
na."
"Oongapo."

Idon'
tthi
nk t
hat
'
s agoodi
dea.

Theymov ed atwalanal angakongnagawadahi lnasi

ksi
kni t
aakoatganu'
n di nsiKi
er
dahi
lanparamagbangga angbalikatnamingdalawa.
"I
'
m sorry
."Hei
mmedi at
elyapol
ogized.Nagpanggapakonghindikoi
tonar
ini
g.Idi
dnotsay
anyt
hing.

Mul
ikami
ngt
umi
ginsacamer
a.

l
ningatanni
yangdumikitangbali
katsaakinorevenmadi
kitsaaki
n.Ganu'
npaman,
Ifel
tli
ke
hewassocl oseatkumakabogngsabr aangdibdi
bko.
I
tfeltsoawkwardespecial
lywhentheygaveusspaceatnaiwankami
ngmagkat
abiniKi
er.

"
Kay
onamanpongdal
awa.
"AniCi
ndynahanggangt
aingaangngi
tisaami
n.

Sincewaanar i
nnamanakongmagagawa,mul
ikonal
angpini
li
tngumit
isacamer
a.
Afterthepi
ctur
et aki
ngmabi
li
skamingumal
is sapwest
o.Nagingabal
aangmgastaf
fssa
pagtingi
nsacamer ana
ginamitsapagkuhangmgali
trat
o.
.
..
(KI
ERJOYVESANDOVALPOV)

Wewer
ehav
ingadi
nner
.Kami
ngdal
awal
angangnasa

- 0 <J

l
amesa.Theyr
eser
vedaseatf
ort
hebot
hofus.

Nakatuonl
angangpansi
nkosapagkai
ndahi
tay
okongmakasal
ubongangmgamat
ani
ya.
Ayokongti
ngnanangmgaiy
on.

Sat otoolang,
nani
nikipangdi bdi
bkosat uwingmal api
tkamisai sa'
tisa.I
twasnotl ike
before..
.hindiko alam kung dahiti
yon saibang bagayo dahitsamast umit
indiang
nararamdamankopar asakanya.
Pakiramdam konahihirapnakonghumingaatnabi
bingiakosakat
ahimikannamingdalawa.
Gustokonghumi ngangmal al
im.

"Excuseme."Paal
am koatmabil
ist
umayo.Ineededspace.
Hindipaakonakakalay
oaynaramdamankongmaybumanggasadibdi
bko.
TumaponI ahatngdatanit
omulasatray
.Nabasadinngkunganomanginumi
nangdami
t
niya.
"Ohmygosh. "Maart
engrekl
amonit
o.

"Ididn'
tmeanto-"Napat i
gitakongbahagyadahitshelookedf
ami
li
ar.Parangnaki
takona
siyanoon.
"Lookwhaty ou'
vedone."Shesai dhabangnakati
nginpar i
nsadamitniy
a."Hindikakasi
tumi t
it
ingi
nsa-"nag-angatsiyangti
nginatnat
igi
landi
nsiyangmaki
taako."You?"

-(
AIZENSANTOSPOV)

Nakit
akongbumanggasi yasaisangbabae.Si nonghindi
?Rini
gsabuongr est
aur
antang
pagkabasagngmgadatanoongbabae.
Imentall
yroll
edmyey es.Hewasbei ngtoocl umsy.Thegir
ll
ookedsoupsettowhatjust
happened.
Lumapitnaangit
angst af
fssakani t
af orassistanceper
osahalipnatumabiaymukhang
maspinil
init
angt
ingnanangisa'
tisa.Suddenlythewoman'sfacel
itupatnawal
aangini
ssa
mukha
nit
o.

Hindikoalam kunganongpinag-uusapanni
tabutIcoul
dseefrom myv
iewnapar
angkital
a
nit
aangi sa'
tisa.
Ifelttheneednat umayoatpunt ahanangdireksy
onnita."
Nicetomeetyouagai
n."She
chuckled,
"Whatasmallworl
d,
swimmerguyi nasui
t.
"
- 0 <J

mo.
"

Bahagy
angnani
ngki
tangmgamat
ako.

"
I'
m sor
ry,
Idi
dn'
tseey
ou.Papal
it
ankonal
ang'
yangdami
t

Marunongnapalatal
agai t
ongbumi
gkasngsor
ryngay
on?Thegi
rl
wasal
mostwear
ing
not
hingsoanopangkai
langan

ni
yangpal
it
an?

Thewomansmi l
ed wi del
y atme.Hindikoalam kungbaki
taut
omat
icnat
umaasang
i
sangkilayko.
Hindimanlangni
tanapansi
n angpr
esenceko.

"I
t'
sokay .Kumust akana?Arey ouwith.
..
"Dumakoangt i
ngi
nsaaki nngbabaeathindiniya
natul
oyangsasabi hin.Sheseemedliketoalsoknowme.
NapatingindinsiKiersaaki
n.Lalongtumaasangki layko.
"Soarey oudone? "Iaskedgivi
ngheragl arepagkat aposaykayKi ernamanakobumaling.
"Canwegonowt hen?"
Tumingi nsi
lasaisa'ti
saatpini
gil
ankongi kuyom angmgapal adko.
Ngumi tingbahagyasaakinangbabae." Therese-"
"We'l
lbemeet i
ngsomeone, Ihopeyouknowt hat,
"Icutherof fhabangnakat
ingi
nkayKi er
tot
all
yi gnor
ingthatwoman.

Nakitakongbi nawini
to angkamay .Walaakongmakitangkahitanongr
eaksy
onsamga
mat aniKi
er.
Hindikoalam kungbakitnag-ii
nitanguloko.
Tumal i
kodakosakanila atl umabasngr est
aurantwi
thouttur
ningmybacktoseei
fhedi
d
fol
lowme.
- 0 <J

Chapt
er75
-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

Nakahal
uki
pki
pit
ohabangnakat
ingi
nnangmasamasamal
awaknakar
agat
an.

Hi
nahanginangmaal onni
tongbuhokatmasl al
okongnaamoyangusual namabangong
amoynitonalagikonghi
nahanap-hanap.Hindikoalam kunganongmar
aramdamankona
mal
apitakosakanyaatmalayakongnapag-mamasdanangmagandangmukhani ya.
MayamayaaylumapitsaaminsiCindy.ShegotZen'sat
tenti
on.

"
Ma'am,sir
,pasensyanahindipar
inpomakakarati
ngsiMr .Ti
u-"
"
Maypl anopabasi yangmagpakit
a?"sheinterrupt
ed.MukhangkinabahansiCi
ndysa
i
tshur
aatt ononito."
We'vebeenher
efortwodays,"madii
ngsabini
to.
"
S-sorrypo-"

"Youdon'
thav
eto.Weunderstandthathe'
ssick.
..wecanwai
tunt
ilt
omor
row,
"Isai
d.
Ramdam koangmatal
im nati
nginsaakinniZen.

"Sorr
ypot al
aga."YumukosiCi ndyathumakbangnapalayo."
Yousureyouunderst
and?"she
askedobviouslyannoyed."
Calm down-"
"Don'
tevertellmetocalm down. "Paki
ramdam koaymasusugatakosatal
im ngtingi
nnit
o.
"Makesuretonotsaysomet hi
ngst upi
dtomor
row,youhav
enomor eroom f
ormistakes,
"she
saidsabaytayoatlakadpalayo.

-(
AIZENSANTOSPOV)

Kani
na pa ako bumi
bil
ing sa i
babaw ng kama.Hat
ing gabina per
o hi
ndipa r
in ako
makatul
og.

Satuwingpipiki
tangmgamat ako,
naki
kit
akosiKieratangbabaengnakabanggani
tokani
na.
Magandaito,sli
m atmukhangl
eadrol
esaisangkdrama.
If
eltt
hesamef eeli
ngwhenImetAinefort
hefir
sttime.

- 0 <J

Pumi
kitakonangmar
ii
n.

May
roonmanl
angkay
ait
ongi
deakunganongor
asna?

Heneverstayedher
e,angalam koaywal apari
ngav
ail
ableroom asofnow.If oundi twei
rd
nawalangi bangavail
abl
enar ooms.Ngay onkolangy atanaramdamannawal angVI P
tr
eatmentsaisangSandoval
.
Bumuntong hini
nga ako.Pl ano ni y
a bang magpagala-gal
a sa buong i
sla hanggang
mataposanggabi?
Tumayoakomul asabedatnaghi lamos.
Sinuotko ang t sinelasko atnagl akad-lakad saIabashabang t umit
ingin sa kanan at
kali
wangsi deko.Habangpat ul
oyakosapaghakbang, nakasalubongkosiCindy.
Nakay uko si yal i
kebeingashamedofsomet hi
ng,butshest i
llmanaged t ogreetme.
"I
'm notmadaty ou,I
'
mj ustreal
ly.
..str
essed."Nag-angatitongt ingi
n.
"Sorrypot alaga.Sasusunodsi siguraduhi
nkonapokayMr .Tiukungkay aniyangmaki pag
meet i
ngsai nyo.Kunghi ndipoaybukasngumagasasabi hankopokay okaagadpar aho
makauwinar i
nhokay o.
"
"No,i
t'sfi
ne. ..hindinamankaminagmamadal i
ngumuwi .""Sabihanniyol
angpoakopagmay
kail
angankay o.Ngapo
pala,
mayav ail
abalengr oom forMr .Sandoval bakapodoonsi ya

mat
ulogngay
on,
kausapkoposi
yakani
na.
"

Sopi
nil
itni
yat
alaganghumanapngkwar
to?"LQpotalagakay
oano?
"
Hi
ndiakosumagotmukha namangnakaramdam si
yang

akwar
dness atmukhanggust
ongbawi
inangbi
roni
ya.

"Jokelangpo,angsabiniyanamanpoayhindilangsiy
asanaynamagtr
abahonamay
kasama.Kay angapoi ni
wankonar i
nsiyamalapitsashor
e.Si
gepo,
ma'
am unanapo
ako,i
naantoknari
npoako.Seeyout
omorr
owpo."
Tinanguankolangit
o.

Katuladngsabini t
o,nakit
akongasiKi ermal
apitsashor
e.Nakat
it
igit
osalapt
opatmay
i
langpapelpa sat abiniya.Heseemedsobusy.
Iknewhewoul ddohi sbestnottofai
lfort
hemeetingt
omorr
ow.Ishoul
d nothavesai
dit
earl
ierknowingthatitmight
puthimi nt
otoomuchpr essur
e.

- 0 <J

Butt
hen,
Isai
dwhatIsai
d.

-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

Kinabukasanmaagaakonggumi singparamagreadyfort
hemeet ing.Shewasri
ght
.Ihave
nor oom formistakes.
Siguradongkapaghi ndikonakuhaangi nv
estmentaymalil
int
ikannanamanakokayDad.
Thepastf ewday slaginiy
angsinasabisaaki
nnakayangkay aniyaakongpal
it
anngibang
taongmasdeser vi
ngsapuwest oko.
Bumunt onghiningaako.

Ihad somet hing to consultherbago magsi mul a ang meeti

ng kaya pagkatapos kong
revi
ewhinangmaaar inami ngpag-usapanaynagtungonaakosahutnat inutul
uyanniy
a.
Kumat okakongt atlongbesesper owalangsumasagotsal oob.Naghintayakongi l
ang
sandalibagomut i
ngkumat ok.
May beshewasst il
lasl eep.Medy omakuliml
im kasiangpanahonatmal ami gangsimoyng
hangin.Napansinkor innai i
lannalangangtaosapaligid.
Fort
hepastf ewdaysnananditokamiaymaagasi yanggumigi
sing.Nakiki
takosi
yalagisa
dal
ampasigan.Masayanaakoj ustbyl
ooki
ngatherkahitpasakalayuan.
Bumuntonghini
ngaakoandtriedtoopenthedoorparasumil
ipkungnandoonpasiya.
Goodthi
ngitwasnotlocked.

-(
AIZEN SANTOSPOV}

Nagisi
ngakonamaynakadantaysagawingdi
bdi
bkoatnakapal
upotsabay
wangko.
Dahan-dahanpal
angakongnagmumul atngmata.
.."
Hmm...
"Iheardsomeonehummedat
nar
amdamankong
mayhumal i
ksamgalabiko.

Iwasonl ythinki
ngofsomeonewhocoul ddot hat
.Al so,
IthoughtIwasj
ustdr
eamingkay a
hindiagadakol umay o.Nagisingl angangdi wakonangmul ikongmaramdamanang
paglapatsal abiko.Ifeltsomething'
swr ong.
Nangdumi latangmgamat ako,naki
takokaagadsiKi er.Nakati
nginl
angi
tosaakinnghindi
kumi ki
los.May amay aayt umi
ngi nri
nitosaibangdireksyon.
Iwasst i
llprocessi
ngwhatwasgoi ngon.Nat auhanl angakonangmakitakongtumali
kod
si
y aatsinaraangpi nto.
Napabal i
kwasakongbangon.

- 0 <J

Kahi
tangl
alakisat
abikoaynapabangon."Hey
,what
'swrong?
"lnaant
okpangt
anongni
to.
Iwor
emyslippers atnagmamadalinglumapi
tsapint
opero

napat
igi
lri
nako.

Whatwoul dItellhi
m?Baki tkosi
yahahabul
in?
Ramdam koangmal akasnapagkabogngdibdibko.Pumi
kitakonangmar
ii
nandIcoul
dsee
hiseyes.
"Zen.
..
"Nar amdmaankoangpaghawak niKev insabrasoko.Agadakonghumarapsa
kanyaatmar ahasnabi nawiang
brasokomul asakany a.

"Whatar ey oudoi ngher e, huh? "Iasked." What?Bawalkanabangbi sitahin?

"
"Andwhatdoy out hink y ou're doing! ?"Hi
ndikomai wasangmagt aasngbases.
Hechuckl ed,
"Wala.Anobangi ki
nakagal itmo?Don'tyoumi ssme? "
Hal os mapanganga ako.Pi naningkitan ko siy
a ng mga mat a." How dar ey ou t
ake
adv antageofme? "
"Ididnot ,
"natatawapangani tonapar angangsi l
lykoforr eacti
ngl iket hat
.
"Youcannotj ustent erintosomeone' sdoorwi t
houtper mission,Kev i
n,"madi i
ngsabiko.
"Fine,I
'm sorr
y .
"Akmangl alapiti
tosaaki nbutIstoppedhi m bygest ur i
nghimt ostophabang
napapi ki
takosai nis.
"Lumabaskanamuna, please. "Tumal ikodakosakany aatki nuha angt uwalyasadrawerko
pagkat aposaysi nar akongmal akas angpi ntongbany o.
Icoul dbel i
evehi m.Par abangnor mal l
angrit
onagawi ni yon.Nakal imutannay at
anitong
mat agalnakami nghi wal ayathi ndidahi lnotingoodt ermskaminiKi eraypwedeni yanang
palitanangposi sy onni to.Hedef ini
telyforgotwherehisboundar i
esat .
-(
KIER JOYVESANDOVALPOV)

"Si
r,
sir
,si
ii
ir!
"Natigi
ll
angakonanghumar
angsiCindysahar
apko.
"Gr
abe,si
r,
hiningalakosabil
isni
yongmagl
akad.Akalai
nni
yoposagwaponi
yong'
yanmay
pagkabingipopal akay
o,"
ani
to att umawangal angani
n.

- 0 <J

Chapt
er75 5/
15

Hi
ndikomasy
adongna-absor
bangsi
nabini
ya.Iwasoccupi
edofsomet
hing.

"
Jokel
angpo,
sir
.Okayl
angpobakay
o?"

Sinabikona, Ishouldnothavecomewi thherher e.Sananoonpaakoumal is.

"Sir,
maysor eeyespobakay o?Angpul apongmat aniyo.Gustoniyopobai hat
idkokayosa
cli
nic?"
Pinigil
ankokunganomangnar aramdamanko.Ishookmyhead." I'
mf ine."
"Siguradopokay o?Nangi nginigdi npoy angkamayni yooh,t sakapar anghindipapo
magal ingsugatniyod'yansakamayni y
o.Nagcancel napokasingmeet ingsiMr.Ti
u,per
o
pinapabigayniyapoi t
ongsul atsai nyo.Goodnewspo' yansigur
adongmat utuwapokayoat
hindimasasay angangpagpunt ani yoditosai sl
a."
Kinuhakosakany aangsobr eandIj ustnodded." Hetopapo.Pi ctureniyopongwi fey
niyo,yi
eee."Nag-abotpai t
osaaki nngi sangsobr e.
"Salamat,can you help me? Wal a kasi ng signal
'yung phone ko baka pwede akong
maki t
awag? "
"Ayoonaman, si
r,
ikawpaba? "

Dinal
ani
yaakosaisasamgaof fi
cenit
a.Habanghi
nihi
ntaykosiy
aaybinukl
atkoangsul
at
niMr.Ti
utel
li
ngmenawedon' tneedameeti
ng.We'
llsur
egethisinv
est
ment.
Sanaaynoonpani
tosinabii
yon.

Binukl
atkorinangisapangsobrenabinigayniCindy.Ourpict
ures.Lahatngkuhanaminni
Zensaisla.
Therewasalsoapi ctur
eofher
.Solo.Hindikoalam kungbakitsakabilanghapdisadibdib
konakuhakopar ingngumit
i.Wall
etsi zeiyonngpi ctur
eni yananaka-wacky .Iev en
managedt oputitonmywallet
.Pinat
ongkoi yonsai sapangpictur
eniyananasawal l
etko
ri
n.

Pakir
amdam kohanggangngay onnagingini
gpar inakosanakitako.Ganu'
npaman,pini
pil
it
koiyongiwaksisai
sipko.Ishouldgetusedt oit.
Nomat terwhatIdohindiniyanamanl alayuansiKev i
n,bakakapaghini
lakosi
yapalayosa
lal
aking'
yonaybakalalol
angt umindianggal i
tniyasaakin.
Gustonggustokomansi yangil
ayosal al
aking'yonbut
- 0 <J

Chapt
er75 6/
15

damn,
Icoul
dnotdoany
thi
ng.

AndIhat editsomuch...Ihatedi
tnawal aakongmagawaandj ustletmyheartshut
ter
ed
intopieces.Gust
onggust okonasiyangbumali
ksaaki n,
magi ngakinuli
t.
..butt
hetr
uthwas
shewasnev ermine.Never.
..
"Sir
,hetonapo,"Bini
gaysaakinniCi
ndyangisangtelepono.Idial
edoneofourpeople.
"Ineedahel i
coptertopi
ckmeupt odayhereinNegros.Asap."Isaid.

"Naku,
sir
,hi
ndipopwedengl
umi
pad,
maypapar
ati
ngpongbagy
obakapoabut
ant
ayo,
"sabi
nit
osakabilangl
iny
a.

Damni
t.

Pi
nat
aykoangt
awagatbi
nal
ikkoi
yonkayCi
ndy
.

"Si
r,
maypapar atingpongbagy o,
mayroom napor
eser
vedpar
asai
nyongdal
awaniWi
fey
niy
o.Unf ort
unatelypoehkai
langanni
yopapongmagst
aydi
to.
"
"No,Icannotst
ayher e.
"

.
..
(AI
ZENSANTOSPOV)

Masamaangpanahonatmukhangnagbabady aangmal akasnaulan.Pakiramdam kongaay

buhol-buhol naangbuhokkosat akasnghangi n.
Hindikoal am kungbaki tpi
nuntahankoangmgaI ugarnamadal aspunt ahanniKi er
.Hindi
konaki taangkahi taninoni t
o.Hewasnowher et obefound.
Mayi sangst affangl umapi tsaaki nandt oldmenahi ndiakopwedengmagpagal a-gala
malapi tsadal ampasi gan dahi lmal akasnaangal on.Shealsot oldmenakai langanko
nangl umi patngr oom dahi lmaypapar ati
ngdawnabagy o.
Pabaliknar insanaakosahutnangmapansi nkongpar angnakal abaslahatngst aff
sat
parangnagpa-pani csila.
Hindiko t uloymai wasang mag-i sip nabaka maymangy ari
ng sur get ho y
esterdayay
maay osnamanangpanahon.
Napatingi nakokayCi ndyatsakt ongnapat i
ngindinsiyasaaki n.Shel ookedsowor ri
ed.
Napakagatsi yasai babangl abiniya.
Lumapi takosakany aatmukhangl al
osi yangkinabahan."Hanapinniyosila,
walangbabalik
hangga' thindisi l
a
nakiki
ta! "SigawngIguessayheadngl i
feguards.

"
What
'sgoi
ngon?
"Iasked.

- 0 <J
Chapt
er75 7/
15

Kinagatni
yaang dal
ir
iniyaatnakangi
wing t
umi
ginsaaki
n."
Mov
e,mov
e!"Mul
iakong
napali
ngonsal
if
eguar
dsna
mukhanghandanglumaotsakar
agat
an.

Mul
iakongbumal
ingkayCi
ndy
.

"
Kas10

po.
..s10 Mr
.sandov
aI.
..

Kumunotangnookoatmasl
aloakongnagi
ngi
nter
esadosasasabi
hinni
ya.

"
What
?"

"Anopokasi
..
."Ti
nur
oni
yay
ungkar
agat
anhabangpunongkabaatpagaal
alaangmukha
niya.

Hi
ndikomapi
gil
angmai
nis.

"
Woul
dyoupl
easecutt
othechaseandt
ellmewhat
'sgoi
ng

on?
"

"
Lumaotposi
yakasamay
ungmangi
ngi
sda.
"

"
WHAT?
"Tumaasangboseskoatr
amdam kongnapat
ingi
n

saaki
nangmgast
aff
s.

Napay
ukosiCi
ndy
.

"
Whydidyoul
ethi
m?Naki t
aniyoba'yungalon,
ha?"Tul
uyanngnagt
aasangbosesko.
"
Wearesosor
ryMrs.Sandoval
-"Singitnoongbabae.

Icutherof f
.lbaanguni f
orm ni
yasoIguessheadsiyangkunganomanghead.
"Youshoul dber eall
ysorr
y.There'
sastor
m comingy etwalakayongnot
ice?ForPet
e'ssake!
Anonggi nagawangmgasecur i
tyniy
o?Paanosiyanaka-laotngganyanangalonnangwal a
kayongkaal am-alam?
"Sorr
y ,
Ma'am...we' l
ldoourbestt osav
ehi m."Pakiramdam kosasabogangdi bdibko.
Tumi nginakosa
karagatan.Nakikitakopalangangalonaynanghihi
nanaako.

"Makesuretosav
ehi
m,becausehefucki
ngdoesnotknowhowt
oswi
m."
Iwasstar
tingt
opani
c.Ramdam koangpag-i
ini
tngmga
mat a ko dahi lkitang ki
ta ng mga mat a ko kung paano humampas ang tubi
g sa
dalampasi gan.
Mar ahanghi nawakanniCindyangbr asoko."Sorry
,Ma'
am..
.hindikoposi
yanapi
gil
an.Akal
a
kopo
babaliknasi yasahutniyaperonagpumi l
itpari
npopalasi
yang
lumaot .Sanapohi ndikopomunasi nabisakany ananagcancel

- 0 <J

ngmeetingsiMr.Ti
uparahi
ndihosi
yanagmadal
ingumuwi
.""
What
'sgoi
ngon?
"Nar
ini
g
kongbosesniKev
inmul
asa
li
kur
anko.

Pumi
kitakongmar
ii
n.

"Tutul
ongako.
"Isai
dauthor
it
ati
vel
y."
Hindipopwede,
Ma'am.
..
"AniCi
ndy
.
Humakbangakoparasanamagpuntangpangpangpero
hinabl
otniKev
inangbr
asoko.

"Anongtut
ulongka?Shetol
dyouhi
ndipwede.Anobangnangy
ayar
i?"
Tini
ngnankosiyangmatali
m.

"
Bit
iwanmoako.
"Bi
nawikoangbr
asokosakany
aathumakbangpapunt
asapangpang.

-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

"Si
nabikonaposai nyoSirmalakasangalon.Bumal
iknahokay at
ayo?"
Tuminginakosakalangit
an.Saktongmaygumi hi
tnakidl
atdoon.Nakaramdam akongkaba
asIsawi t
.
Pansinkongangmal akasangal on.Bigl
aakongnakaramdam ngt akot,
pakir
amdam koay
may r
oongmangy ayar
inghindimagandadulotngnagbabadyangul
ansakal angit
an.
Isuddenl
yr ememberthedayIlefthome.

"
Bumal
iknahotay
o,Si
r?Kakai
ninhotayongal
on.
"Per
oay
okongbumal
ik.
..
"
No,
makakar
ati
ngtayosakabi
langi
sla.
"

"PeroSir.
..walapapot ayosakalahat
i.gustokopahongmakauwisapami ly
ako.Sigur ado
poakohi ndiponatinkakayani
nlal
opahoatpabagsaknaangul an.
"
Bumunt onghiningaako.Nakal ayonakamisapangpang.Si guradongmat
atagal
ankung
babali
kkami .
Hindikoalam kungbakitnagii
nitangmgamat ako.Naalal
akonanamanangar awnai yon.
Mybi ggestregret
.Nasanahi ndiakoumalis.Dapatbumal
iknalangakopar
ahindiniy
aako
sinundan,
parahindisi
yanawala.

Tumi
ngi
nakokayManong.

Ishoul
dhav
econsi
der
edhi
m.Paanokungmaymangy
ari
ngmasamasakany
a?Maypami
lya
siyanguuwi
an.
..
"Let'
sgobackt
hensi
gur
adonghi
nihi
ntaykani
la.
"

- 0 <J

Pabal
iknakaminangpaghahampasi
nkamingmal
akasnaal
on.Ihadt
ohol
dont
ight
er
par
ahindiakomal
agl
ag.

Damnit
.
Tanawnatanawkoangmalal
aki
ngalon.Nakar
amdam akongkabahi
ndipar
asasar
il
iko
kunghi
ndipar
asat
aongkasamako.

Iknow he' st
ryinghisbesttocont
rol
theboat
.Natanawkonaangpangpang.Umabotman
kamiohi ndi,
hemustbesav ed.
Mayuuwi ansi ya.Hi
nubadkoangvestko."
Weart
his."It
oldhi
m.
"Nakusir,kai
langanniyoyan.Bakahomaymangy aringmasamasai
nyo.
"Heanswer edi
n
pressur
e.

Hindiko binawii y
on,atbinababa manlang.Hindikay
a ng konsensya ko kung may
mangy ari
ngmasamasakany a.Al
am konagi ngsel
fi
shnanamanakof ornotthi
nki
ngna
bakamaymangy an0 ngmasamasaam0m.
Unapal angal
am kongtakot
nasiyanglumaotperonagpumil
itpar
inakoandof f
eredhima
bi
gamountofmoney .
Tss,Iwasreal
lyanasshol
e.

Hindikonai
li
gtasangbuhayniKuyaKi
anatdat
akoiyonbuongbuhayko.
"Idon'
tneedthi
s.Kai
langanmongumuwisapamil
yamohindiba?"
Kitakosamgamat anitoangdoubt
.Si
gur
odoubtnakakayani
nnamingdal
awa?

"
Per
o,Si
r.
..
"

"Getthi
sbutpromisemeonet
hing.
"Lumunokmunaakobagomagsal
it
a."
Tel
lherI
'
m
sorr
y..
."
Helooksopuzzl
ed.

"
Zen.
"Dugt
ongko.

Alam kongki
lal
ani yasiZen.Everyoneknowsust here.Hi
ndikoal
am kunganongt umatakbo
saisi
pkoper oisalangangal am ko..
.ifIhavet
ochoosebet weenmy sel
fandotherpeople'
s
li
feIwouldchoosetosav etheirli
feovermine.
Ayokongmabuhaysapagsi sisi.Sabuhaynahi ndinadapatako,hi
ndinadapatakin.There
arepeoplewort
ht hi
slif
e..
.
- 0 <J

Itr
iedt obebr avehabanghi nahampaskamingmal akasnaal on.Kumapi takongmahi gpit
peronawal andinngsi lbiangpagkapi tkodahilhinampaskamingsobangmal akasnaal on
attumaobangbangkangsi nasaky annami n.
Assoonasl umubogangul okosat ubignakaramdam akongpani c.Ali
iknowwast hatI'm
scared..
.butthen,IsawKuy aKi an...hisface.We'reint hecarandIwast ryi
ngt owakehi m up.
Ramdam konagpag-i i
nitngmgamat ako.Allmyl if
e,I'
vebeenselfi
sh..
.
Ialwaysmakeev eryone'
slifemi serable.Ialwayssav emysel fandmypr i
de..
.
Naramdamankongmayt umama saul okoattuluyanakongl umubogsai lali
m ngtubig.
Nanlalaboangpani nginko.Icoul dseer edcolorint hewater."Whyhi m!Roman, Whyhi m? "
Narini
gkongi yakniMom
habangnakat i
nginsakar agatan aty akapyakapnidad.

"
Itshoul
d bey ou!
"Nari
nigkongbul
ongsatengako.Itwasdad'
svoi
ce.
"
Hindikadapatpumayagnaikawangki
nuhanita!
"Itwas

Mom.

"GetKi
anoutofthecar!lahonniyoanganakko!
"Mom shouted agai
n.
Icouldfeel
hotwaterinmyey es.Theygotthewrongperson.
..t
heygotmewheni
t'
snot
supposedtobeme.
"Ki
er.
..
"SiKuyaKian."
Kier..
."

Untiuntiakongnagmulatngmgamat a.Kahitmalaboangnaki ki
tako..
.Icouldseehe's
smili
ngatme.
"You'
rebrave.I
'
m al
waysproud ofy
ou."Ihear
ditagain.Hi
sfavorit
ewordstosaytome.
Iwantedt osaysomethingtohi
m per
opaki r
amdam kohi ndiakomakagalaw..
.hindiako
makahinga.
-(THERESEDELMUNDO)

Alam kongbawal ngpumuntangpangpangperohindikomaiwasangmakiisy

osodahi
l
nakit
a koy ungbabaengkasamaniKi
ernoongnakar
aan.
Tanawkosi y
amul asamalayo.
I
fIwasnotmi st
aken.Asawaniy
ay on.Si
yayungbabaengnasaisladi
nnoonnapinag
proposannoongisapangguyna

- 0 <J

naki
takor
innakasal
ukuy
angnasapangpang.

Mukhangnagpa-pani
csi
la.Lal
onay
ungbabae.Kunghi
ndiakonagkakamal
iZeny
ung
pangalanniy
a.
Papalapi
t,
nari
ri
nigkonangaangsur nameniSandov al.Untiuntisachi
kahanngmgastaf
fs
nagkaroonnaakongconcl usionnasi
yay ungkail
angangi-rescue.
Hindikoalam kungbakitbiglaakongkinabahan.Lal
onanoongmar i
nigkonghi
ndirawi
to
marunong
l
umangoy .Sakabil
angnar aramdamankongkabaaut omat i
c
pari
numi kotangey ebal
lsko.Kay apalanaka-formalatt
ir
esi yahabanghumahakbangsa
malali
m napartngdagatnoon.Iknewi t
.

Andwhat ?Ser i
ousl
y?Saansi y
akumuhanggutspar
alumaotsaganitongpanahon,
ehhi ndi
namanpal asiyamarunonglumangoy.
AsIex pectednangmal api
tnamalapi
tnatal
agaakosapangpangaypinigi
lanakongi l
ang
staff
s.
"Hindipokay opwededi t
o.Youshouldbest
ayi
nginyourroom r
ightnow Ma'am del
ikado
po."
"Iknow..
.butmay beIcanhelp?"

"Wehav eenoughrescuer
s,Ma'am.Wecannotr
iskanot
herguest
'sl
if
e."
"Okay,
Whatever.
"Casualnasagotkosabayat r
asngbahgy a.Dahi
labal
asi
lasapagi
ging
chismosaIgotthechancena
makuhaangi sangj
etski
.Hinabol
nit
aakoperowalanasi
lang

magagawa.Angmagagawanal
angni
taaymagpapunt
apangi
langr
escuer
spar
asundan
ako.

Ohgod,
Ireal
lyl
oveadv
ent
ure!

Hindinamansapagmamay abangbutI'
m agoodswi mmer .Walapangnakakat
alosar
ecord
ko.lsapa,
Sanayakosamalalaki
ngalonbecauseI'
m alsoasurfer.
"Wegothim!"Sigawnungisasakabilangbangka.Nakahingaakongmal uwagsanari
nigko
peromuliakong
nakaramdam ngpagkabogngdibdi
bnangmar ini
gkoul i
tyung
sigawngisasakanil
a.

"Hi
napi
nniyosiMr
.Sandoval
!"I
t'
snothi
m?
Kungwalasi
yangvestmal
amangnasail
alai
m si
yangt
ubi
g.

Ar
gh.Thatst
upi
dman!

- 0 <J

"Ma'
am,
bumali
knapokay
osa.
..
"Hi
ndikonanar
ini
gyungsi
nasabinikuy
adahi
lsumi
sidna
akosai
lal
im.

-(
AIZENSANTOSPOV)

Maypabali
knangbangkaandIwasex pect
ingitt
obeKierperohindisi
yai
yon.Lalongnag-
i
nitangmgamat ako.Napati
ngi
nakosakal awakanngkaragat
an.Tanawkosi l
amul ari
to
andIhadtheur
genalumapitsakani
la.
l
binabani
lasaboati
yongI
aIaki
ngsat i
ngi
nkokaykasamani
Ki
ersapagl
aot.
Mukhangki
naposnghini
ngasiManongper
oki
nuhani
yapar
inangbr
asokoathal
os
mapapi
tl
agakosal
ami
gngkamayni
to.

"l
kawbasiZen? "Inodded.
"Si
nabiniyangsabihi
nkosay onahumihi
ngisiyangtawad.
"Nar
amdamankoangpagagos
ngmainitnaliki
domul asa
mgamat ako.Bumal ingsiManongsamgarescuer.

"
Binigayniyasaaki nangv estni
yaparamakauwiakosapami l
yako.Si gur
aduhinni
yong
mail
ili
gtasniyosiy
a."
Hi
ndikonapi gil
anangsari
likoattumakboakopapuntasakaragatan.Nakahakbangnaang
mgapaakosat ubigper
onakuhaakoniKev i
n.
Nagpumi gl
asakoperomahigpitangpagkakahawakni
yasashoulderko.
"
Kieeeerr!
"Sigawko.

Hi
ndikonanapigi
lanangmgaluhako."Tamana,t
heywil
lsavehi
m."SiKev
in.
Nagpumigl
aspari
nakomul asapagkakahawakni
ya."
Bit
iwanmoako!"
"
Youwillri
sky
ourlif
e!"Si
gawni
to.

Pi
nil
itkongbumal
ingsakany
aatpi
li
tsi
yangi
ti
nul
akpal
ayosaaki
n.

"
He'safr
aidofdeepwater,
Kevin.Hi
ndikokay
angtumunganganalangatmaghint
ay!"
"
You'r
enotagoodswimmer ,
Zen!Nakiki
tamobaangalon?You'
lldi
ether
e!"
"
I'
m notagoodswi mmer,anopasi ya?Hedoesn'
tknowhowt oswim!Hewi l
ldefi
nit
elydi
e
t
hereandhemustbef ucki
ng

- 0 <J

scar
edbynow!
"

"Whatdoyoucar
e,huh?You'
resupposednott
ocareforhim!"
Paki
ramdam ko!
alongkumir
otangpusoko.Napahikbiako.

-(
THERESEDELMUNDOPOV)

Damni
t.

Agadkosiyangkinuha atinangat mulasat

ubig.Mabil
iskami
ngni
lapi
tanngr
escuer
s.
Nadal
aagadsiyasay at
chatmabil
isnadi
nal
asapangpang.
Ihopehe'
ssti
llal
ive.

Mukhangnapur
uhanangul
oni
ya.

-(
AIZENSANTOSPOV}

Naal
ert
o akonangmaki
ta angy
atch.Paki
ramdam koaymayt
ini
k angdi
bdi
bkoseei
ng
Kiernawal
angmalayhabangbuhatbuhatni
ta.
Assoonasmaibabasiyaayagadkosiyangnil
api
tan."
God.
..
"Iwhi
sper
ednangmaki
ta ang
sugatsaul
oniya.
Namumut l
aangmukhanitonaparangwalangdugo.

Hahawakankosanaangpisnginiyaper
omayhumawingkamayko.
"
Space.Ineedspace!
"Sheshouted.

LumuhodsiyasaharapniKi
eranddidhi
m aCPR.Paki
ramdam koayl
alabasnaangpusoko
mulasadibdi
bko.
Ipr
ayedinmymi nd.Ipr
ayedforhi
ssur
viv
al.

Pakiramdam kosasabognaakosabawatsegundonghi
ndisi
yanagmumul
atngmgamat
a.
l
nipitnit
o angi l
ongniKier,
Iwasn'
tpr
epar
ed t owhatshedidnext
.Ni
-moutht
omouth
ni
y asiKier.Notonce,
nott
wice,
not
event hr
ice.

Hi
ndikoal
am kunganongnar
aramdamanko.

Ramdam kong may kurotsa dibdi

b ko.Buti
t'
s notev
en i
mpor
tantr
ightnow.
..ang
malahal
aga,
gumi
singsi
ya,mabuhay

"
Oh,
god,
wakeup.
"Sabinoongbabaeatmut
ingni
lapatangl
abini
tokayKi
er.

Ilooked away.
l
iangbesesniy
anggi
nawai
yonbagokonar
ini
gangpaguboniKi
er.

- 0 <J

"
Thanksgod!
"Sheex
clai
med.

-(
KEVI
NVERDEPOV)

Looki
ngatherbr
eaksmyhear
t.

Shel
ookssowor
ri
ed.Sof
ucki
ngwor
ri
ed.

Oonganaman,
anysecondshecoul
dloseKi
er.

Isawhowshel ookedatKi
erandthatgi
rlgi
vinghim aCPR.She'
shurti
ng,Iknow.Hereyes
wasn'
tevendeny i
ngit.
Matagal
tagaldinangCPRbagonami nmari
nigangpaguboniKier.Iwasjuststar
ingather
.
Kit
akoangr el
iefsamukhaniya.
Akmanglalapi
tanniyasiKi
erper
oyumapossiKiersababaengnagCPRsakany a.

Mukhangnagul
aty
ungbabae.
Ki
takoangnamumuongl
uhasamgamat
aniZen.Damn,
Zen.Youcannotbel
iket
hat
!
-(
AIZENSANTOSPOV}

"CanIt
alkt
ohi
m? "Mal
amignatanongkosababaengnagli
gtaskayKi
er.
Tumigi
nmunait
okayKierbagomutingt
umingi
nsaakin.

"
S-sure."Ti
ningnankosagil
idngmatakoangpaglabasni
yangsi
li
d.
Nakagpali
tnaitongdamitatnagamotnaangsugatsaul
o

ni
to.

Thatwomanwhosav edhi
mi sadoctor."Whatdoy
out hi
nky
ou'
redoi
ng,
huh?
""Pl
ease,
not
now."Hesaidsabayt
ayo.
Hindikoal
am kungbaki
tangbil
ismagini
tngmgamat ako.

"
Hindimomanl
angbanai
sipnapwedengmaymangy
ari
ng

masay
asay
odon?
"

"
Idon'
tcar
etowhateverhappens.
"Il
ookedathim wi
thdisbel
ief
.
"
Seri
ousl
y?Ki
er,
You'r
ewi t
hme!You'r
emyr esponsi
bil
it
y!"

Hegl
aredatmeandhi
ndikoal
am i
fIshoul
dbesur
pri
sedt
hewayhel
ooksatme.
"
I'
mresponsi
blef
ormysel
f.
"

Humakbangsi yapalabasngsil
id.Si
nundankosi
yakahi
tnahi
rapanakodahi
lbasaang
buhangi
ndahilsaulan.
"You'
rer
eal
lyselfi
sh,Ki
er!
"Si
gawko.

Hest
opped.

- 0 <J

Chapt
er75 15/
15

Ramdam kongtumul
oangl
uhako.Damn,
Zen.What
'swr
ongwi
thy
ou?
Nil
ingonni
yaako.

"I
'm sel
fish!I'
m al
wayssel
fish!I
'm sel
fi
shf
orwanti
ngtohurtpeopl
ewhohur tme!I'
m selfi
sh
becauseIsav edmyself!I
'
m selfi
shofwanti
ngyouofhurti
ngyouofallshi
ts!
"
Rini
gkoangmal akasnakulogkasabayangpagguhitngkidl
atsakalangit
an.Lumapitako
sakany aathinampasangdi bdi
bniya.
"Paanonal angkungnamataykadon?Paanonalangkungnawalaka?Doy out hi
nkIcanbear
that
,huh? "
Hindinanamanakonagi i
sip.IsaywhatIwantedtosay."Whyareyoubeingl i
kethat
?Isn't
thatwhaty
ouwant
!?"
Punongpunongi
ba'
yibangemosy
onangmgamat
ani
ya.

Tuloytul
oysapagagosangmgal uhako.Paki
ramdam koaykapagnagsal
ita akoay
mababasagangbasesko.
"I
sn'tthatever
yonewant
s?"Dugt
ongpani
to.Mul
ikonghi
mpas angdibdi
bniya.
"Baki
tbanapakagagomo,huh?
"

Nar
amdam konagmal
akasnapagbuhosngul
an.

"
Whyar
eyoudoi
ngt
hist
ome?Whyar
eyouev
encr
ying?

Whyar ey ouev entherewai tingforme?Youshoul n'tbether e!Youshoul n'

tbeany wherenear
medahi lwalanaakongi banggi nawakunghi ndisaktanka! "
Wal aakongpaki alam sat akasngul anosal ami gnghangi n.Aliicouldfeelwasmybr eaking
heartandmywar m eyes.
"Woul dy oupl easestop?St opthis,
justfuckingst opdahi ltangina angsaki tsakitna!Ijust
wannago, Ijustwannadi esoev ery
onecanf orgiveme, soy oucoul dforgive,
soIcoul dnotbe
selfi
shany mor e.Par ahi ndimonaakomaki ta,parahi ndikanaumi iyak,
parahi ndikana
nasasakt an."
Pakiramdam koayhi ndimauubosangmgal uhako.Lal ongki nukurotangdi bdibko.
"Pleasest op,stoplookingf orme, st
opshowi ngmet hatyoucar ebecauseIal readyacceptt he
factthatt herewasnev eradayI
hadpl acei nthere."Tinuroni yaangdi bdi
bko.

- 0 <J

Chapt
er76
-(
AIZENSANTOSPOV)

Nakatayoakosaisangmalaki
ngglasswallngbui
ldi
ngkungsaantumut
uloyangmgabisi
ta
ngisla.
Hinahampasngmal akasnahangi
n atulanangbint
ana.Ganu'
npaman,kompor
tabl
eakong
pagmasdaniyon.
Ihadav er
ylongday.

Hindinanawal aangki rotsadi bdibko.Idi dn'

tknowwhatex actl
yIwasfeeli
ng.Angdami
konginii
sip.Angdar ni
ngkunganongbagaynat umatakbosaisipko.
Samgagani tongpagkakat aonhindikonakakal imut
angt awagansi naHai
leyatChant
albut
everyt
hinghadchanged.Thi ngswer edi
fferentnow.Thingswer enotwhati
tusedto.
Naramdamankoangunt i
-unt i
ngpag-iinitngmgamat ako.Theywer emyfamil
ythatwas
whyitwashar df ormeto
acceptthefactt hattheyallbetrayedme.Gust okosilang

i
nti
ndihin,gust
okongmai
nti
ndi
hanlahatngbagayorev entoatleastl
ookatt
hebri
ghtersi
de
ofevery
t hingt
heydi
dtomebutsi
ncet hatday,
itseemedli
keIstopped worki
ng.
..Ist
opped
tofunct
ion.Evenhowhar
dItri
edIj
ustalway sendupmadatt hem.

Par
abangwal
angi
bapangpagpi
pil
iankunghi
ndiangma-poot
.

Il
ostAi
ne.
..Mom andDadaswel
l.

Pumiki
takonangmar ii
nnangmaramdamankoangmai ni
tnali
kidongumagosmul asamga
matako.Mabi
liskoiyongpi
nunasanandcal m mysel
fdown.
Walaakongginawangmasama. .
.perobaki tparangkasal
anankopar i
nl ahat
?Itwasnot
evenmyfaul
tnanawal asi
ya.
..naunexpectedlynamataysi
ya.Nasaktandinnamanako,nag
l
uksari
nako.Afteral
lshewasstil
lmysister.Shewaspartofmylife.

Anomangor aspaki
ramdam koaymut
ingmadudur
ogangpusoko.Ev
enIdenyi
tmi
ll
iont
h
ti
mes,Ki
erreal
lyhadapl aceinmyheart
.Hi
ndiakomasasakt
an nangganit
okungni
minsanay
hi
ndisiy
anagingI
amanngpusoko.

- 0 <J

Whent henight
swerecold,
WhenIfeelsodownandempt y,ther
ewasapar tofmewant i
ng
hi
m t o hol
d me the wayhe used t
o noong maayospa ang Iahat,
butaftera second
nangingi
babawparinangpai
nnadinul
otniyasaaki
n..
.hi
sliesandallshi
tsna
ginawaniyasaaki
n.

Iwantedt
ohol dhim andtel
lhi
m whatIwasfeel
ing.Iwantedtotel
lhim al
lmypai
npero
hi
ndikomagawakasisi yaangdahi
lankungbaki
takonagkakaganit
o.Siy
aangdahi
lanng
I
ahatngnarar
amdamankongay on.
Mulinanamangt umuloangluhakoperomulikoiyongpinunasanlal
onaatmaynarini
g
akongnagsal
it
a mul
asal
ikur
an
ko.

"
Hi.
..
"

Bahagyakol angi
tongnili
ngon.Shewast
hewoman whosav
edKi
erear
li
er.Hi
ndiko
makakal
imutanangmukha ni t
o.
Tumayorini
tosatabiko.

"Iknowy ouwanttobeal
one,butcanIhaveami nutewit
hyou?"
Binigyankoi t
ongatensyon.Ij
ustlooked atherandIdidnotsayanyt
hing.
Shesmi led al i
tt
leatmeatnilahadangkanangkamaysaaki n."
Ther
ese...
"
Shel ookedharmlessandkindgano'npaman,ti
ningnankol
angangkamayni t
o.
"Zen,"bigkasko.

Lumawakangngi tisamgal abinito.Lumi i

tr i
nangmgamat anit
osapagngi t
i.Shewas
reall
ybeaut i
fulIwouldnotdenyi t.
"Iactual
lyknow y ourname. .
.naki t
a naki t
asai sangislasaBat angasnoon.IfIam not
mistakent herewasaguywhopr oposedt oyout hatnight,
ri
ght?"
Iwasqui tesurpri
sed t hatshewast her
et oo.Hindiakonakasagot agad.
Shesmi led agai nnangwal angmakuhangsagotmul asaakin.Noonkol angnapansi
nna
halosmagkasi ngtangkad langkamini to.May beshewas5' 6or5'
7.
"Iactual
lydon'tgetitkungbaki tmar amingkinikil
igsai nyothatni
ghtwhenIcancl ear
lysee
nahindikanamanmasay a."
IdidnotknowwhyIst i
lll
ethertalktomekahi tnahi ndiko

namanal
am kunganobat
alagaangsady
ani
ya.

- 0 <J

"
Howcany
ousayt
hatIwasn'
thappy
?Youbar
elyknowme.
"I

saidnotmi ndi ngifIsai ditnicelyornot ."

Yourey esdi dn'tlie."
Sagli
tkol angi t
ongt iningnanatmul iakonghumar apsagl asswal l.Simpl eakonghumugot
ngmal alim nahi ninga.
"Yourey esar etellingmet hatyoustilll
ovehim,thaty ouar eact uall
yaf raidoflosinghim."
Hindikoal am kungbaki tmaykunganongbar ananamansadi bdi
bko.Al lknewayhi ndiko
nagust ongpaki ngganpaangkunganomangsasabi hi nni to.
"I
t'
sourpr i
v atemat t
er,"mal amignasabikor i
toatbi nigy ani tongt ingin,"Ihavetogo."
Hindipaakot uluy angnakakaal issahar apnit
onangmul iitongmagsal ita.
"Imethi m al sot hatni ght .Napanoodni yasiguro' y ungpr oposal .Ir ememberhewasi n
pain,
hewasshout ingsomet hi
ngsnasananar inigmo. "
Ididn'
tmov e.Nanat iliakongnakat i
ngi nri
totryi
ngt of athom whyshewast el
li
ngmet hose
thi
ngs.
"You'
rer ight,Ibarel yknowy ou.Hindikor insi
yaki l
ala.Idon' tknowany thingaboutthetwoof
you.Idon' tknowabouty ourstory,
'
y angpinagdadaananmo, '
yunglalim nggal i
tmosakany a
butIst i
llf indy ou l ucky ..
.kasit here'ssomeonewi ll
ing t o do ev ery t
hing foryoupar a
mapatawadmol angkahi tpasahul iayhindinasi yaangpi l
ii
nmo.Ij ust ..
.fi
ndi tbr
aveand
rarebecauseI
neverfeltt
hatlovebef or
e."Bumuntonghini
ngai
toatnag-abotngwal
letsaaki
n."
Hi ndipa
namansi gur
ohul ianglahathi
ndiba?"
Matagalkoitongtini
ngnanbagokoabut i
nangwall
etnabini
gaynit
o.Al
am kokungsinoang
mayaringwal letnaiyon.

"
Andher
e."Mayi
nabotpasi
yasaaki
ngput
ingpapel
namukhangsobr
e.

"There'
sastaffl
ookingforyousoIobligednaakonal angangmagbi gaysa'
y o.
"Shesmi
led
alitt
lebagohumakbangpalayo.
Habang mar ami
ng bagayang t umatakbo sa i
sip ko,
pinanuod ko par
in siy
ang l
umayo
hanggangsamul isi
yanglumingonsa
akin.

"Iwil
lprayf
oryourwoundst
oheal.
"Shesai
dandagainsmi
ledatmebagot
uluy
angumal
is.
Binukl
atkoangsobrenangt
uluy
anitongmakaal
is.

- 0 <J

Itwasagr ouppictureofusandsolopict
ureskotakenbyCindy.Sali
tr
atopalanghalat
ang
i
ni i
wasanni y
aako.Hi sarmswasonhi sbackav oi
dingourskintotouch.Sumunodkong
tini
ngnanangwal l
etniya.
Isawmypi ct
ureinthere.I
twasthepi
cturetakenbyCindy
.Hindikonanamanmai pal
iwanag
angnar ar
amdamnngpusoko.
Mi nahal
niyabatal
agaako?0...Gi
namitmol angbatal
aga

ko,
Kier
?

"I
t'
scoldher e,
youshoul dgetbackt oy oursui
teandhav ear est
."
Sinarakoangwal letniKi eratbahagy angbi nigyanngt ingi
nsiKev in.Ni
lagayniyaang
dalawangkamaysamagkabi langbulsaatdi r
est ongtuminginsaglasswindow.
"Babali
kanmonabasi ya?Kakal i
mut anmonal angl ahatnggi nawaniyasa'yo?"Lumi
ngon
siyasaaki natkit
akoangdi sappointmentsamgamat aniya."Hi
ndimobanai sipnabaka
gawa-gawani yalangl ahatng'toandmay behe'spl anni
ngsomet hingagai
n?"
"Whatdoy oumean? ""
Thathe' sdoingall-"
"Thathewoul dgethi mselfindangernaal am niyangpwedesi yangmamat ay?Forwhatand
togetwhat ?"
Heshookhi sheadandchuckl ed."Soy ou'r
edefendi nghim now?"
Napapikitakongmar i
in,
"I
'm not.
"

Humakbangi topalapitsaakin.Hehel dmycheeks." I'

m j ustconcern.Pwedekani y
ang
l
okohi nul
it
."
Kinuhakonagkamayni yamulasapi sngikoatmar ahaniyongi
nil
ayodoon.
"Iknowhowt ohandlethingsnow,Kev in.
"Bumunt onghiningaako,
"Ihopey oucanrespectmy
timealonetoni
ght
.Don' teverbr
eaki ntomyr oom agai n.
"
Tumal i
kodakosakany a.Pumasokakosael evat
orpar abumali
knasa sui teko.Idi dn'
t
mi nd thetwopeopleinsidethelif
t.Sumandalakosal i
kurankoangcl osedmyey es.
Pakiramdam koayhi ndikokay angi -absor
bl ahatngnangy ar
ingayongar aw.Itwasl i
ke..
.
toomuch.
Ij
ustf
oundmy
sel
flooki
ngf
orhi
m.Hi
ndiakobumal
iksa

sui
teko,
sahal
ipayhi
nanapkoi
tosapal
igi
dkungsaankoi
to

- 0 <J

maar
ingpunt
ahan.

Napuntaakosai sangbardahilsat
inginkoaydoonkoi t
omat atagpuan.
Maingaysal oob.Peoplewer ehav i
ngf unkahi tmaybagy opa.Nagpal i
nga-li
ngaakosa
pali
gidt
ol ookforhim.
Sapaghakbangkosal oobaymaymgal alakipanghumahar angsadaankot ri
edtoof
ferme
somedr i
nks.butthenIconti
nuedtolookf orKier.
Hindikoitonakitasapali
gid.Iwasaboutt ol eavetheplacenangmapansi nkoangpigur
a
niyamulasagawi ngdi
li
m.Hewasseat ingont hecouchdrinki
ngsomebeeral one.

Maytaki
ppar
inangsugatni
tosagawi
ngnoo.Idi
dn'
tknowwhyIst
ayed.Ior
der
edsome
dr
inkst
oo.

Hewasjustqui
et.I
tseemedl
ikehewasoccupi
edathi
ndini
tonapapansi
nonaki
kit
aang
pal
igi
dni
ya.

-(
KIER JOYVESANDOVALPOV)

Ijustwant edtoref
resh..
.naghanapakongI ugarnawal angtaosabui
ldi
ngkungsaan
nanunul
uy anangmgabi si
tangisl
anaapektadongbagyo.
Papuntasanaakosamal aki
ngglasswindowperonati
gilangmgapaakodahilnaki
takosi
ZenatsiKev i
ndoon.
Iguesstheyweretal
kingtoeachother
.

Igulpedsomethi
ngdownmythroatnanglumapitsakany
asiKev
in.Tumi
ngi
nagadsai
bang
dir
eksyonnanghawakanni
toangpisnginiZen.
Ididnotwannaseei
t.

Napakuy
om angmgapaladkoatpi
nil
ikonghumakbangpal
ayo.Nagpunt
aakosai
sangbar
.
Idr
unksomebeerqui
etl
y.

Hindikoalam kungnaka-i
langbuntonghi
ningaakohabangnakat
it
igsaisangnumer
osa
cell
phoneko.
ItwasAte'
snumber .Mul
iakongtumunggangalakbagopi
ndut
inangcal
lbutt
on.
li
angsagli
tlang,
sheansweredmycall.

"
Mayproblemaba? "agadtanongnit
onamaypag-aalal
asatini
g.
Hi
ndiakonakasagotagad.Hindikoalam kungkay
akobangsabihi
niy
onsakany
a.
"
Ihavedecided.
"
- 0 <J

"
Hmm?
"

"
I'
ll
..
.gowi
thy
ou.
"

"
Real
ly?
"Nabakaskosat
ini
gni
to anggal
akatpag-aal
ala."
I

wil
lgohomesoon.Didyout
elldadaboutthisalr
eady
? ""
Hedoesn'
tknow.
"
Nari
nigkoangpagbunt
onghi
ninga nito."Iwi
IIfi
xevery
thi
ng.
"
.
..
(RUSSELYNSANDOVALPOV)

"A-Areyousur
e?"Nangangambangt
anongkokayKi
er.Nanat
il
iit
ongnakat
ingi
nsakawal
an.
Umupo akosai sang
swivel
chai
rnanasatapatni
ya.

Bumuntonghini
nga ako."
Hindinamannagmamadal
isiAt
e,r
ight
?"
Tuminginsi
yasaakinngwalangkahitanongemosy
onangmgamat a."
Ial
readymadeup
mymi nd.
"
Ist
aredathi
mf oramomentbeforeInodded.

Iwas notagai nsthis decisi

on lal
o na kay At
e per
o sana handa sil
ang dalawa sa
consequencesngdesisyonnita.Kapagnal
aman
niti
tonasiAt eangnagsabikayKiernamanatil
isai
bangbansa-?Argh!Bakatul
uyangmag-
tr
ansform sapagigi
ngdragonsit i
toRoman.
Ewankonal angtal
aga.
..

Hal
osmapai kt
adakonangkumalampagangpi
ntongmeetingr oom.
"
What'
st hi
s?"Nag-aapoyangmgamataniti
toRomannat inaasangpunt
ingpapel
saer
eat
l
umapitkayKierathi
nampasiy
onsatabl
esaharapni
to."
Nagi i
sipkabat
alaga,
huh?
"
God,
Iknewit.

Automati
cakong napat ayo.Iknew Icouldnotdoany
thi
ngper
oreact
ionnay
atang
katawankoiyonkapagnagpa-panic.
Sinal
ubongniKierangnagbabagangtingi
nniTi
to.

"Ihav
edecided.Respecti
tornot,
Idon'
tcare.
"Tumayoi t
omulasaswiv
elchai
r."
Getal
lmy
money.It
'sal
lyours.
"
Napahawak akosakamayko.Paki r
amdam koaybigl
angnamawisi
yonsakaba.
Tit
ogavehim alooknaparanghi
ndimakapani
walasasinabi

ni
to.

"
lnut
il
kat
alaga!Sat
ingi
nmosaankapupul
uti
n,huh!
?"
- 0 <J

Napalunokako.Icouldnotdeci
dekunglal
abasbaakot
ogi
vet
hem pr
ivacyorshoul
dIst
ay
dahi
lbakabiglanalangsil
angmagsaki
tanorwhat
.
-(KI
ER JOYVESANDOVALPOV)

Akmangl
alabasakongmeet
ingr
oom per
oki
nuhani
toangbr
aso.

"Huwagmoakongt atal
ikur
an!"Binawikoangbrasokosakanya.
"Youcannotstopme.I'
m goingtodowhatIwantandnotwhaty ouwant,"madii
ngsabiko.
Bini
gyanniyaakongmal akasnasunt oksapanga.Bumil
ingangulokosat akasno'
n.Agad
kongnalasahanangdugosai babanglabiko.
Mabili
snamangl umapi
tsaaki nsiRussathinawakanakosabraso.Icoul
dfeelt
hatshewas
shaki
ng.

"
Sinasayangmol ahatngpinaghi
rapanko!"Ki
nuhanit
oangkuhel
yoko.
"
Titoplease.
..
"Lalonghi
nigpit
anniRussangkapitsabraso

ko.

Iwasnotaf
rai
dofhi
m any
mor
e.Si
nal
ubongkoangmat
ali
m

ni
yangt
ingi
n.

"Getoutofhere,
Russ.
"Icommandedherwithoutgi
vingheraglance.Per
ohi
ndii
tonat
inag.
"Howdarey oudeceiv
ey ourowncompany?
"Haloslumuwanaangmgamat anit
o,"
Paralang
sababaeng'yon?Alam mobakungilangmil
yonangnawal asaati
n,huh?
"
Ichuckl
ed.

"Itol
dy ou,I'
l
ldoev er
y t
hing.Your aisedmet hi
skindofbeastsowhyar eyousosurprised?"
Tinulakni yaakoatmut i
ngbi nigy anngsunt oktumamaangl i
kurankosabookshel fpero
nakuhakopar i
ngtumay o.
"Oh,god."Kitakosagi l
idngmat akonanapat akipsiRusssabibi
gni ya.
"You car e securi
ng otherpeopl e's companyand y ou cannotev en make sur e ofy our
company '
ssecur i
tyandst abili
tyy etikawpaangmayganangmagr esign?Tingi
nmoanong
mar arat
ingmokungwal aangkompany ang'to?Tuluyankal angmagi gi
ngbasur a!You
shouldal way sremembert his,"hepoi ntedafi
ngeron
me." Idon'traiseastupidper son!"
- 0 <J

Kumuy om angmgapal
adko.Hewaspushi
ngmet
omyl
imi
ts.
Hinawikoangmgalibr
osabookshel
f.

"Kailanbaakonagi ngmagal ingsa' yo?Al lyouseei nmear emymi stakes!Younev ercar e

seeingwhatbet t
erthingsI'
vedone.Al way sKian!SiKian!SiKianangmagal i
ng!Butwher eis
Kian?He' snotev en here!Hecont ri
but ed not
hing inthiscompany !Notev enasi ngle
minut e,
notevenasi nglewor k!He' sdead!Dead,per osiyapar inangmagal i
ng!Siyapar in
angt ama!Siyaparindapaty ungnandi to!"
Mul isiy
anglumapitsaakinatki nuhaangkuhel yoko.Dinikdi
kniyaangl i
kodkosabookshel f.
"Huwag nahuwag mong babanggi t
inang kapat idmo. "Nanggagal aiti
ng anito nahal os
lumuwanaangmgamat a." Youar et wodi ff
erentpeople,heisr esponsibleandy ouar e
careless!He'
sawi nner andy ouar ealoser.Oo,siyadapatangnandi to,
noty ou."
Iwasn' thurtanymor e.Hi
ndikonamar amdamanangki r
otsadi bdibko.Icoul dnotf eel
anythingatall
.
Narinigkongbumukasangpi nt o.

-(
AIZENSANTOSPOV}

Napati
gilakosaeksenangi nabutanko.Hi
ndiakomakagal
awatnakapagsali
taagad.Iguess
Icaughtthem attheirdisadvant
ages.
"Oh,
I'
m sorry
...thoughtIarri
vedlate.
"Metryi
ngtocutt
hetensi
onnanaabutanko.
Iwasactuall
y...surpr
ised.

Akal
akoaynagsi
simul
anaangmeet
ing.

Unti
-untibini
ti
wanniMr .Sandov
alangkuhel
yoniKi
er.Pi
nahi
dnamanniKi
erangdugosa
gi
li
dngl abini
yagamitangbrasoniy
a.
Napalunokako.

Iwasnotexpect
ingt
oseet
hem att
hatsi
tuat
ion.

Nakit
akonamangnapapi kitsiRuss.Namumul
aangbuongmukha ni t
omarahi
ldahi
lsa
kaba.Par
angsasabogsiyaanymi nut
e.
Humakbang siKierpapalapitsaakin.Hi
ndiko mai
nti
ndi
han kung baki
tbi
glanalang
kumabogangdibdibko.Paranglal
abas
naiyonmulasadibdi
bko.

- 0 <J

Iwasconf
usedl
alonanangnasahar
apkonasi
yami
smo.
Ilookedi
ntohiseyesatpaki
ramdam komasl al
ongnagwal
aangpusokonangmagt
agpo
angmgamat anamin.
Angdaminiyangsugatsamukha.Si
guradoakongii
ndahi
n

n10 y
aangmga10

y
on.

"
Excuseme.
"Hesai
demot
ionl
ess.

AndthatwaswhenIr
eal
izednanakahar
angpal
aakosapi
nto.
Igotbackt
omysenses,
tumabiako.

Paki
ramdam konai
wansai l
ongkoangamoyni
to.Pi
nrocesskoangnangy
ariper
ohi
ndiko
ri
niy
onmakonekta.Russaskedf
or
15minut
esbreak.

Shel ookedsot ensedkay ahinayaankosi yanglumabasmunaganoonr insiMr.Sandoval.

Naiwanakongmag-i sasameet ingr oom.
Napansi nkoangpapel saharapko.Iwascur i
ouskay abinasskoiyon.Itwasar esi
gnati
on
l
etterofKi er.
Tuluyankongnat ugmakungbaki tnagkaroonngt ensionsamgai to.Iwast hi
nkingofthe
reasonskungbaki tnit
oginustongmag-r esignhabangpat uloyl
angsapagpasoksameet i
ng
room angi i
lan.
Mukhangna-composenaniRussangsar il
ingbumal i
ksameet ingroom.Shestoodinfront.
Itri
edt olistent oherannouncement .
"Soweki ndahav eal i
tt
lechanger egardi
ngt hi
sproject,
butwe'r
estil
lgoingtopushthisco-
brandingwi thMs.--Sant os,
"Sagl i
tnasumul yapsaaki nsiRuss.Unsualt
hatshedidn'
tcall
meSandov al."Asy oucansee,Mr .Sandovali
snothereany more,
"
Agadnagbul unganangi i
lan.

"Butwehav enothingtowor ryabout.I,

RussSandov al
woul
dbei n-chargeofeverythi
ng
start
ingnoe.IcanassureyouthatIhaveenoughknowledgeonthi
sproject
."
Thewhol etimeIwasi nadaze.Hi ndikonanaint
indi
hanpaangmgasi nabini
toal
thoughI
knewt hatIhadtol
istentoher.
Ijustwentbacktoreali
tynanghawakanniRussangbr aso

ko.

"
Youokay
?"

Agadakongnapat
ingi
nsakany
a.Napansi
nkonaagadang

pal
igi
d.Kaminal
angpal
aangnai
wansal
oobngmeet
ingr
oom.
- 0 <J

"
Y-y
eah.
..
"

l
niurongkoangswivetchai
rnai
nuupuankoandst
oodup."
Gust
omobangmagl
unchbef
ore
yougo?I'l
ltel
lHer
ato
preparel
unch."

"
No.
..t
hanks.
"

Bahagyasi yang tumango.Nanini

bagoakosakany a.Si
gur
oayaf fectedpari
nsiyasa
nangyarikanina.
"Okay,
I'
l
lseey ounextti
me."Ngumitisi
yangbahagy
asaakinathahakbangnasanapaat
is
peronagsatit
aako.
"MayIknowwhy ?"Iasked.

Tumi nginsiyasaaki
nandshelookedconf used,"
Why?""Her
esigns?"
Hindiitoagadsumagot.Mukhangbi nabasaniyaangmgamat ako.
"Becauset heseisal
lforyou.Everythi
ngisset t
lednow.Hi
nintayniyat
atagayungt
imena
hindinapwedengumat rassiti
t o.Besides,atam niy
anakay amo.Hebel i
evesi
ny our
passion."
Bumunt onghi ni
ngai
to.

"
Wel
t,
aboutot
herr
easons.
..hi
ndikoat
am atwat
aakosaposi
syont
otel
lyou.
"

Humakbangsi
yapatay
operokabubukasni
yapat
angngpi
ntoaymut
isi
yanghumar
apsa
akin.
"Sanamagi
ngokaynaangt
ahat
."

. .
c.Oi
ll
ll
l

-. ASHERRI
CK

ASK?
1tat
C"-

M.
ALAMOUR

Wi
llacol
d-hear
tedmanl
ear
ntol
ove.
..
- 0 <J

Chapt
er77

-(
AIZENSANTOSPOV)

"
Wher
e'sMom andDad?
"Tanongkosakat
ulongpagdat
ingkosakusi
na.
"Ah,ma'
am,wal
apodito.Noongisangarawpoposi
laumal
is.Hindipari
nhobumabal
ik."
Kumunotangnooko." Nagsabibakungsaansil
apupunta?""Hindipo,
per
oangal am ko
po,eh,
nasaabr
oadsil
angay on.
Mar amiri
nposil
angdalangdamit,
eh.
"

Anonggi
nagawanit
ado'
n?li
angor
asnal
angatpaskona.Wal
akay
asi
langpl
anongumuwi
?
Ai
newasnotther
eanymore.

"
Ah,
ma'
am.
..
"

Muliakongtumi ngi
nsakatul
ongnakatat
aposl
angmaghugasngpi
nggan.Hi
nint
aykol
ang
naitul
oynitoangsasabihi
n.
"Pwedehobangmagdayof fakongayon?Gust
okopokasingumuwisamgaanakko.
Naipangakokonapokasisakanilana
uuwiakongay ongpasko."

"Youshouldhaveaskedthem weekbef oreparanakauwikanangmaaga. "

"Hindikohokasisi
lamakausapnangmaay os,
alam ni
yonamanpo' yung..
.tungkolpokayMs.
Aizelsimul
aponoonglibingayhaloshi ndikonaposi l
amakausap."
Humugotakonangmal ali
m nahi ninga."Noproblem aboutthat
.Paki-sabihannal angang
i
bangkat ul
ongaswellast hedr
ivers.Youcanal lhaveyourdayoff
.Youal ldeser
veabr eak.
"
Bumakassamgamat anitoangsay a.

"Naku,
Ma'
am maramingsalamatpo.Si
nusubukankopokasi
ngkont
aki
nsi
nama'
am atser
perohi
ndiposi
lasumasagot.
"

Bahagy
aakongt
umango.

Binuksankoangbagkonanasat abl
eatkumuhangperasawal
letko.Hi
ndikoal
am kung
i
langbluebi
ll
sangnakuhako.l
nabotkoi
yonsakanya.
"Ihavenomuchmoneyhere,
paghati
anni
yonalang.
"

Agadi
tongnapangi
wi

- 0 <J

Chapt
er77 2/
11

"Naku,
Ma'am nakakahiy
apo.Huwagnaho,Ma'
am.""
Comeon.Acceptit.
"
Mukhangna-intimidat
eitosai
tshur
akoatwal
angnagawakunghindiangt
anggapi
niyon.
"Sal
amat poul it,
ma'am.Gustoniy
opobaipagl
utokomunakayonghapunan?Di t
ohoba
kayomatutul
og?Aay usinkohoangkwar
toni
yo."

"
Noneed,
thanky
ou.
"

Ngumi
tii
tosaaki
n,"
Sigeho,
Ma'
am.
"

Umal
isna i
to sa har
ap ko.Umupo ako sa si
lya athi
ndiko al
am kung gaano ako
katagalnakaupodoonlookingatnocer tai
nthing.
Bumal iklangakosar eal
idadnangi sa-isasilangsumil
ipsakusi
naatnagpaal
am.Ngumit
i
langakonangbahagy asakanil
a.
Bumunt onghininga akokonangt umahi mi
kangbuongbahay .
Tinalikoangbuhokko.Ti nanggalkorinangcoatkoatmaay osiyongni
lagaysal
ikodng
sil
ya.Kumuhaakonggami tati
ngredientsnakai l
angankosapaggawangcake.
Alway smyst r
essrel
iever
.

Whiledoingi t
..
.hi
ndikomai wasangmai si
p angnangy arinoongnakaraangpasko.The
previ
ousChr i
stmasIwaswithhim.Naalalakorinangsi
nabikongi gagawakosiyangcake.
Muliakonghumugotngmal al
im nahininga atpili
tsi
yangiwinaksisaisi
pko.Iwantedt o
makei tperf
ect.
Habanghi ni
hint
aykongmalutoangcakeaynagt ungoakosal i
vingroom.
Napati
nginakosaChr i
stmastreenahi ndinanataposgawinngmgakat ul
ong.Lumapitako
doonatumuposacar pet.
Tini
ngnankoangmgapal amut i
ngsinasabitdoon.

Ihadt hebestChrist
masofmyl if
eatami ninkomanohi ndi
...alam kokunganoi yon.
Sinubukankongbuoin angChr istmast ree.Lagiakongt
umut ulongsamgakat ul
ongna
ayusinangChri
stmastreenoonkasamasi namom anddad.Hi ndikonar inikal
ulungkotna
walasilaev
eryChri
stmasdaydahilsabuongl i
nggobagosi
laumal ispinaparamdam nitasa
akinnawalaakongdapat
i
katampo.
Theyal wayswanted to makemef eel
nakai lanman aymagiging fairsil
a.Nahi ndiko
mar ar
amdamannal eastakosamga

- 0 <J

prior
it
iesnila.Maaar ingmagi ngabalasil
asatrabahoper olaginil
angsinisi
gurongmay
sapatsil
angor assilaparasaakin.
Theywoul dnotsl eepatni ghtwit
houtaski
ngmekungkumust aakookunggust okobang
ikwentoangnangy arisabuongarawko.Ineverfel
tincomplete.Theyalway
smademef eel
thatIwasl oved.Nawal angkahitanongbagayanghi hi
gitsaakin.Thatwaswhy ..
.itwas
hardtobeli
ev ethattheyalsoliedt
ome.
Iagainheavedadeepsi gh.

It houghtIal readyknewkunganongnar aramdamanniAi nenoonnasi yalangmag-i sasa

ibangbansa.Iknew Iwassel fish.Ididnott hi
nkofhersacri
fi
cesandi twast oolateto
real i
zeev er
y t
hing.
Ti nit
igankoangst arnanasakamayko.Ishoul dbeputti
ngitont hetopoft heChr i
stmas
treeper oIchosenott oputitthere.Bukodsahi ndikoabotmasgust okongi samai yonsa
boxngcake.
Hi ndiko al am kung nakailang buntonghi ningaako habang ni
lal
agyanng desi gnang
chocol atecakenagi nawako.
Ni lagaykoiy onnangmaay ossakahon, pagkataposayni
lagaykoangst arsagili
dngcakeat
tinaliiyonnangmaay os.

Hi
ndinawal
aangbi
gatsadi
bdi
bko.Paki
ramdam kongaayl
alopai
yongnadar
agdagan.
Iclosedmyey est ostopt hef eeli
ngt hatwant edtooccupyme.Af t
ercal mingmy sel
f
down, kinuhakonaangcoatkosal ikodngsi lya.l
niwankoangcakesamesabecauseI
madei tformom anddadbutt heywer enothome.Humi ntoakoatbi nali
kanangcakesa
i
babawngmesa.
Humakbangakopat ungosasasaky ankobi t
bitangginawakongcake.
Hindikoal am kungsaanakopupunt a,
butmyownsel fwasleadi
ngmet ol i
fet
ime.Regale
i
yonsaaki nniKiernoongbirthdayko.Iowni tnowandIal r
eadyhav eplansforitkayalang
ayhi ndikonai yonpinakai
lamansangay on.
Madi li
m sal oob.Kakauntilangangi l
aw nanakabukas.Mukhanghi ndiri
nnakasi ndiang
mgar i
des.Ishoul dbefeel
ingscar edperohindiakonakaramdam nganomangt akot.
Nagl akad-lakadakosapal i
gid.Mal amigangsi moynghangi nkatul
adnoon.Si gurodahi
l
Christmaskay asadyangmalami gangsi moynghangi n.
DinadalaakongmgapaakokungsaanI ugarkaminagpunta

- 0 <J

niKiernoon.Sapaglal
akadko,Isawfi
gureofamansi t
ti
ngonthebench.Nakaharapsi
yasa
stagekungsaankumakantanoonsiLeroyatangbandaniyangLightband.
Kahitmaykalayuan,
Iknewthatitwashi
m--Kier.Idi
dnotexpectthathewasher
e.
There..
.myheartwasbeati
ngwi thl
if
e..
.wit
hpai
n.

Parangmaysaril
ingisi
pangmgapaako.Humakbangangmgaitopapal
apitsakany
a.May
mgabenchessat abini
yakay
adoonkoni
lapaganggi
nawakongcake.Pi
nil
ikongumuposa
i
kalawangbench.
"Idon'
tbr
eakpromises.
"

Iknewhef
eltmypr
esence.

Lumi ngonsi yasaakin.Maramipar i

ngsugatsamukha ni to athi ndikomaint
indi
han
kungbaki tparabangMaysugatri
nangdibdi
bkongmakita angmgai y
on.
Bumal ingsi yasacakenanilapagkosakat abini
yangbench."Thanky ou,
"mal
umanayna
bigkasni to.
Mul isi
y angbumal i
ngsast
age.Sagli
tpaakongtumiti
gsa

kany
abagokosundanangt
ingi
nni
ya.l
iangmi
nut
ongt
umahi
mikangpal
igi
dbagosi
ya
magsal
it
a.

"Cr
ushmoy ungvocal
istngbandana'yon,hi
ndiba?"Hi
svoice.
..i
twasli
keIlongt ohearhi
s
voi
ce,"
Hewasnotthatgoodforme.Iactuall
yhatet
hatguy
.Hehady ouratt
enti
on."
Mulikongbi
nal
ingangt i
ngi
nkosakany a.Nar
amdam konanamanangpami lyarnakabog
ngdibdi
bkosatuwingmakiki
tako

"Thi
splacewascr owded,Ir
emember .Mai
ngay,
mainit
,buty
oulookedsohappyandexcit
edt
o
seehimt hat'
s whyIdi dnotev encomplai
n.Bukoddo'n,
youwereholdingmyhand,Ir
eal
ly
didnotwanttocomplain."Nagpatay
osamgabal ahi
bokoangmahi nangpagt
awanit
o.
Nanati
liakongnakati
nginrit
o.
"Thenyoutol
dmenaweshoul d cel ebrat
eChr i
stmaspagmagkasama par int
ayosa
susunodnapasko.Sabimogagawanmoakongspeci al
cakekasihi
ndikot
ini
kman'y
ung
cakena
dinal
amosabahay.1..
.act
ual
lydoubt
edi t
.Naisi
pkonawal anang

susunod,
kasibakapagdat
ingngar
awna'
yonwal
akana.
..andI

was.
..r
ight
.Nawal
aki
ta.
..
"

Nakar
amdam akongki
rotsadi
bdi
bkomar
ahi
lnar
amdaman

- 0 <J

koangl
ungkotsat
ini
gni
to.

"Pagkat apos, binil

hanmoakongbr acelet.Sabimot hatbr acel
etwascheapbakahi ndiko
gustongi suot .
..butdamn, that'
smyf avor it
egi f
tunt i
lnow. "
Napat inginakosakamayni y
a.Hewaspl ayingwi t
ht hebraceletIgavehi mi nhishand.
Hindikoal am kungbaki tkailanganni y angsabi hin angmgai y onnahi ndikonaman
nakalimut an.
"Sabimo. ..pwedekor initabiparai ncasenahi ndinat ayomagkasama maal ala par i
n
kit
a...Idi dn'tknowt hatIwast r
icked.Sanapagnawal ay ungbraceletna' tomakakal i
mut an
naki t
aper ohi ndi.
..hi ndipalaganu' nkadal i
."
Hisv oice st arted to change.Tumi ngal a i t
o atpi nikitko naman ang mga mat a ko.
Naramdamankoangmai nitnaliki
donabumasasapi sngiko.
"Sumabog' yungf i
r ewor kssakal angi tanandy oul ooksoamaz ed.Gust okor i
ngmaki ta
kunggaanoi yonkagandaper onapat i
ngi nakosa' yo.Isuddenl yrealisednamasi kawpal a
anggust okongpagmasdan.Imi ssedt hef i
reworksbutIdi dnotmi ssy oursmile.Inev er
regretst ari
ngaty out hatnightdahi lnoonkonar amdamannanabuhayul i
tangdi bdibko."
Sunod-sunodnal agl agangmgabut i
lngl uhamul asamgamat ako.Pi nil
itkongpunasan
angmgai yongami tangkamayko.
"ThenIst art
edt obeacowar d.Nat akot ako.Si nubukan

kit
angiwasan,si
nubukankongpakitaankanghi ndimaganda kasiakalakokapaggi nawa
ko'yonbakahi ndinamanki t
amagust uhan,bakaikaw nalangangkusangumay aw at
lumayo.Iwrongbecausedespit
eofev er
ythingnani
walakapar i
nnamaymabut iakongpuso.
Youmademebel i
evesamgabagaynahi ndikomapaniwal
aansasar i
liko.Ialwaysthi
nk
thatIdon'
tdeserveyouandy oudon'tdeser v
eanassholeli
keme...per
osel f
ishparinako
kasiIwantedyouonlyforme.Justforme."
Mulikonghinawiangluhasapisngiko.

"LookwhatI 'vedone,lookwhatI '

m doi
ng.I'
m put
ti
ngyouintotoomuchi nconv
enience.Wal
a
naakonggi nawakung' dipahi
rapankaatsaktankainsomanyway s.
"hepaused,"Akal
ako
kay akongpani ndigan,akalakopagnagbagoakomabubur alahatngmat i
ngginawakopero
hindi.Hindikopal apwedengi bali
klahat.Hi
ndikopalapwedengbur ahinnanasaktanna
kita..
.
phy si
cal
ly,
emot ionall
y.Iknow..
.Idon'tdeser
veyourf
orgi
veness
- 0 <J

per
obuongbuhayko.
..hi
hingiakongt
awadsa'
yo.
"

Hel
ooked atmeandIsawt earsi
nhiseyes.Maslalokongnaramdamanangpag-apawng
mgaluhako.
"
Sorr
y..
.Akal
akokasi
..
."Hecannot cont
inuebecausehist
earswasover
fl
owing.

Hi
ndikonapi
gil
anghumingangmal
ali
m atmagpi
gilngl
uha.Pi
nigi
lankopar
inghumi
kbing
mal
akas.Hewipedhi
stear
s.

"Akalakomahalmoako.Akal akomi nahal

moako.I
'm sor
ryi
fit
'stoolat
e..
.tool
atet
oreal
ize
thatIreal
lydon'
t deserv
eany one'slov
e..
.nawal
apalaakongIugar
."
Pumi ki
takongmar i
inandletmyt earsfal
l.

"Diko dapatgi nawa' y

on,ang damikong buhaynasi ni
ra.Kung pwedeko l ang i
bali
k
lahat,i
babali
kkitasakanya.Iwouldlethi mt akecareofy ounahi ndikonakuhanggawi n
whi l
ey ouwer einmyarms.Kasibakasi ya,
bakasi yahindikani
y asasaktan,bakadikaniya
paiiyakin,
bakamasmapapangi t
ikaniya,bakamasmagi gingmasayakasakany abecauseI
know al lmylif
eInevermadey ouhappy.Ican'tfucki
ng..
.evenmakey oulaugh."
Lalokoi t
onggustongsaktan.Hewasr eall
yagr eatasshol
e."Hepr omisedme. ..
"mut i
ng
bigkasni t
o.
Tilasiranggri
poangmgal uhakonahi ndimatigilsa

pag-agos.Hindikoalam kungpar
asaanangki r
otsadibdibko."
Hepr
omi
sedmehewi
ll
takecar
eofy ou.Sabini
ya
papasayahi
nkani y
a.Sabini
yamagigi
ngokaykana.Hi
ndikana

masaskat
an,
hindikanai
iyak.
..
"

Damny ou,
you'
rereal
lysuchad**
k,Sandoval
.Tumayosi
yaathumakbangpar
akuhani
nang
cakesa
katabi
ngbench.Akal
akoaali
snasiyabutheoff
eredmehis

handker
chi
ef.

Hi
ndikoal
am kunggaanokokatagal
ti
nit
igani
yonbagokokuhani
nmul
asakany
a.
"
Sabi
hinmosaakinpagsinakt
ankaniya."

How dareyou.lkaw l
angangnanakitsaaki
nnggani t
o.Myhear
twasbr eaki
ngsabawat
hakbangnaginagawaniy
a.
"Zen?"Mul
iniyaakongni
li
ngonandsmiled ali
tt
leatme,"
Mer
ryChri
stmas."
Whycan'tIst
ophim?WhyIf ucki
ngcan'
t?
-(KIERJOYVESANDOVALPOV)
- 0 <J

Chapt
er77 7/
11

Kumuhaakongi
cinggami
tanghi
ntut
urokoatsi
nuboi
yon.I

r
eal
lyl
ovei
tst
ast
e.She'
sthebestbaker
.

"Howwasit
?"Nagangatakongt
ingi
nhear
ingsomeoneaskedi
t.
SiSt
eph.

Shesmi
rkedandsatbesi
deme.

"
Pwedekobangt
ikmanbagomal
usawkat
it
igi
gmo?
"

Hindiakosumagot.Dinalani
yaangcakemal api
tsakany
aatkumuhangt
ini
dor
.Bi
nasani
ya
angnakalagaysacake.
'
Mer r
yChrist
mas'-Zenl y
onangnakalagaydon.

"Oh,kayapal
atit
ignat
it
igka.
"Shesaidbagokumuhangsl ice.
Umi nom akongalakhabanghindinagabalangli
nguni
nsiya."Hmm,tast
egood.Youbetter
tasteit
."
Kitakosagili
dngmatakonakumawaysi y
asai sangwai
terngbarkungsaanakonar
oroon.

May
amay
a,shecl
ear
edhert
hroat
,"
MayIasky
ouaquest
ion?
"

"
What
?"

Nagpat
uloyakosapag-inom.Iwantedtogetdr
unkandforgetev
eryt
hing.
"
Whydoy out
rustZent
ohi m?"Nagsal
inakongalaksabasoko."Whynot?"
"
Youloveher.
"

Humahapdinanamanangdi bdi
bko.Ex actl
y,
Iloveher .
..thatwaswhyIwaswi l
li
ngtodo
everythingforherev enitmeanst obreakmyownr ulesandhappi ness.
Muliakongumi nom ngal ak.Nari
nigkor i
nangpagbunt onghi ni
ngani t
o.
Oo,nag-usapkaminiKev in.Iknewhecoul dhurtmeandot herpeopl ebutnotZen.Hecan
protectherforallhisli
feandt hatwasf orsure.l
sapa...Zendot rusthi
m.
Shel ovesKev in.
..andt hatwast hehur tingpartofthet ruth.Ay okongisi
piniyon,
ayokong
mar i
nigi y
on.Ididnotev enwantt oaccepti t
.Kunghindikol angnaki ki
taanglungkotatsaki
t
samgamat aniya,
ipipi
li
tkongmaki taniyaakoar aw-araw,pipili
ti
nkong
baguhi nangisipniya.

- 0 <J

"
Youdon'
thur
ttheper
sony
oul
ove.
"Isai
d.
"
Andy oudon'tj
ustgi
veawaythepersony
oul
ove.
"Ni
li
ngonkosi
ya,
"Idi
dn'
tgi
veheraway
.
I
'
m givi
ngher
f
reedom andhappi
ness shedeser
ves.
"

"Butthat
'snotyou,
sel
fi
shka,hi
ndimosi
yai
bibi
gaysai
ba.
""Youwi
llknowkapagnaki
ta mo
nay ungtaongmahalmona
nasasaktansal
ubidnaginaposmo."

-(
STEPHSANI
CO)

Uminom si
yangumi nom.Feel
ingkoakol angangumubosngcakenabinigaysakanyani
Zen.Mukhangmasnabubusogsi yangti
ti
ganiyon.Paskona,
gust
okongpuntahansiKev
in
peroal
am kongwal
asi y
angpakial
am saakin.
Sumulyap akokayKier.

May bewe' r
ef eelingt hesamet hi
ng?Si gurohej usthadenough.Si guromahalniyalang
tal
agasiZen.Ugh, thatbitch wassol ucky.Bakitbalahatnalangmahalsiya?
Buty eah,
he'sright...you'
lldoev ery
thingforsomeone y oulove.Tojustmaket hem happy
kahiti kawpay ungmasakt an.I
t'sokaytobr eakyourselfwaglangsil
ay ungbroken.
Tumawaakowi thtear sinmyey es.Whyl if
eissof uckingunfair?
Pinunasan ko ang l uha ko atmut i
ng sumul yap kayKi erna nakatulog nasa sof
a.I'
m
sorry,
KierbutIalsohav etoruinyou.
-(AIZENSANTOSPOV)

Iwasi nthegarden.Christ
masna, andIwaswat chingthef ir
ewor ksintheskyhabang
umiinom ngwine.Gati
ngiyonsamgakapi t
bahay .Suret hey
'rehavingfun.
Nari
rinigkoangpagv i
brat
engphonekoper ohindikoi yonpinapansin.I
twasjustKev
in.
Si
nubukankongt awagansinaMom andDadkani napar amabawasannamanangbi gatng
di
bdibkobutt heywereoutofr each.
NaalalakoIahatngsinabiniKi erearl
ier
..
.paki r
amdam koaypi ni
pilasangpusoko.What '
s
wrongwi thme?Whycan' tIj ust..
.justforgiv
ehi m par amat aposnal ahat
?Bakithindiko
magawa?
l
nuboskoangwi nesabasoatnakar i
nigakongsunodsunodnapagdoor bel
l.
Bi
nabakoangbasosamesaatt i
nungoangmai ndoor .AsI

openedi
tnaki
ta kosiSt
ephwi
thusualdr
unkKi
ernaal
alayni
ya

- 0 <J

sabal
ikatni
ya.

Ineverwantedtoseeherfaceespeci
all
yonChrist
masnight.Pakir
amdam koaykumukulo
angdugoko.
"Idon'
t lethim dri
ve.He'
stoodrunk.
"Shecaredtosay.Binigy
ankosiyangmat al
im na
ti
nginbagokuhaninang
brasoniKi
erawayf r
om her
.He'
sdrunkkayanasaakinI
ahatng

bi
gatni
ya.
"
Getoutofmyf
ace.
"

Shesmirked atme, "

Won'ty oucaretoevensaythankyou?Mabut
inganagal
alaakong
i
hati
dsiya,
unli
keyou.
"
Iwasabouttoanswerherbi
tchness,
butIf
eltKi
er'
sar
msaroundmywaist
.

"Buty ou'
re doinggreat,
madali
nghuli
hinangnakatal
ingmanok.
..
"Hi
ndinawalaangngisi
niyasabaytingi
nkayKier,
"Peromasmadali
ngangkini
nangnakawal
angmanok."
Pakiramdam koayumaky atnaI
ahatngdugosamukha koatkunghi ndil
angsi
yaumalis
sahar apkoaybakanauboskoangbuhokni ya.
lni
higakosiKiersasofa.Pupunt
asanaakosakusinaparakumuhangtowelatmal
igamgam
natubi gper
okinuhaniyaangkamayko.
Hehel ditti
ght.

Tumi ngin ako sa mukha ni ya,

he wassti
llasleep.Sinulyapan ko ang kamayniyang
nakahawaksakamaykobef or
eIbentdown.
There'ssomet hinhgi
nmewant ingtoseehisface.Laginalangmaysugati y
on.Ilooked at
hi
shandnanakahawaksakamayko.Magal ingnaangsugatdoonper onamumul apari
nat
parangmayi i
langgasgas.
Bumunt onghininga akostoppingmyselftosqueez eit
,butstil
lIendedupsqueez i
nghis
hand.
Nagiinitangmgamat ako.

Muliakongbumuntonghi
ninga att
umayopar
aalal
ayansi
yangbumangon.Heseemedl
ike
heloseweightper
oangbigatniy
apari
n.Nai
upokonasiyasasofaandIwastryi
ngtoget
hi
m
up.

"
No.
..I
'
m notgoinghome.
"Hesai
dindr
unkv
oice.Icoul
dsmel
lal
cohol
inhi
m.
"
Comeon..
."Isai
d.

"
No,
don'
t.
..don'
tev
encal
lher
."

- 0 <J

Bumunt onghi
ningaako.Sumasaki
tangl
ikodkosabi
gatni
yakay
aumupoakosasof
aat
inal
alay
ananglikodni
yaparahi
ndi
siyabumagsak.

Nakapikitangmgamat ani
ta."
Whynot ?
"Iasked.
"She'ssleepi
ng.
..Idon'
twanna..
.di
sturbmyqueen.
"Lal
oakongnapat
it
igsamukhani
ya.I
sighed.
"She'snot.Shewait
edfory
ou."

Hechuckled.Lumit
awangmagagandani tongngi
pin.Idon'
tknowwhyIwasgl
adseei
nghi
s
smil
e.Pauli
tuli
tnit
ogi
nil
inganguloniya.
Ihadtoholdhisheadt
ostophim dahi
lmukhangmababal i
"
Youdon'
twai
t.
..someoney
ouhat
e..
.youwant
edt
ovani
sh.
..r
-ri
ii
ght
?"

"
Hal
ikana.
..
"

"
HowcanIdot
hat
?Howcan1.
..
"Kumapi
tsi
yangmahi
gpi
tsadami
tko.

Hi
ndikoal
am kungpaanokopi
pigi
lanangpamamasangmgamat
ako.

"
CanIj
ust
..
.di
e?"

Nakaramdam akongkurotsadibdi
bko."No,
No..
."Iprotest
edsqueezinghi
scheeks.
Hesmi l
edatmayluhangtumulomul asamgamat aniya."I
'
mtired.
..
"Hesaid.
Naramdamankoangpagt ulongluhako.Agadkoiyong

pm0

unasan.

"
That
'swhyy
ouhav
etor
est
,comeon.
..
"

Pi
nil
itkosi
yangi
tay
osasof
amal
api
tkonasi
yangmai
tay
o

nangbi
glasi
yangsumukasagawi
ngdi
bdi
bko.

Damn,
Sandov
al!You'
rer
eal
lyt
oogr
osst
ohandl
e!

Lalokongnaamoyangalakdahildon.Bumuntonghi
ningaakoatpi
nil
itpar
insi
yangi
tay
o.
Istruggl
ednadalhinsi
yasakwar t
o.lnabotngayat
akamingor assahagdanbagokosiya
maihigasabed.
Ichangedhisclot
hespagkat
aposaymar ahankongdinampianngbasangbimpoangmukha
niy
a.Ialwaysdothat
whenhe'sdrunk.Hewasalsothesweetestwhenhe'
sdrunk.

- 0 <J

Bahagyangbumukasangmgamat
ani
ya.Iknow hecan'
trememberany
thi
ngt
omor
row.
Ganoonnamant al
agasi
ya.
"Zen.
..
"Hecal
ied.

Nagpat
uloyl
angakasapagpunassakamayni
ya.

"Il
oveyou..
."Bahagy
aakongnati
gil
anandstar
edathim.Bumunt
onghi
ningaakoatmut
ing
nil
agayangbimposa
tubi
gatpini
li
piti
yonbagomut
ingidampisapi
sngini
ya.
"
Youdo?
"Iasked.

"So.
..
bra.Di
to,
dit
o,di
to,
ever
ywher
eee.
"Hesaidpoi
nti
nghi
sheadhi
schestandhi
sst
omach.
Ichuckl
edwhilemyey eswasget
ti
ngwater
y.

Ki
nuhakoangfi
rstai
datgi
namotangilangsugatsamukhaniya.Ramdam koangki
rotng
di
bdi
bkosabawatsul
yapkosakany
a,sabawatpagdi
kitngbal
atkosabalatni
ya.

Si
nigurokomunangmaay ossi
yabagoakanagtungosashower.Iletmyt ear
sflowwit
ht he
watercomingfr
om theshower.Hi
ndiakaumali
sdoonhanggathindinababawasanangbigat
sadibdibko.
Aft
ertheshower..
.muliakongumuposatabini
yaatinay
osangkumotni ya.Iwantedt
ost op
mysel ffr
om holdi
nghim peroparangmaykusangi si
pangmgakamaykoatmar ahang
hi
naplos

angp10 sng10

n10

y
a.

Makakapal
nakil
ay,
mahabangpi
li
kmat
a,mat
angosnai
long,
redsof
tli
ps.
..i
t'
sal
lthesame.
Al
lthesame..
.

Iwasabouttoleavebuthehel
dmywai st.Napahi
gaakosat
abiniyaathindinaakanakaali
s
dahildi
nant
ayniyaanguloni
yasadibdi
bko.
Ramdam koangmabi l
isnapagkabogngdi bdi
bkolal
onangipal
upotniy
aangbr asoniyasa
waistko.
Kier
...

"Youtoldmey ou'
l
lneverl
eave..
."Hesaid."
Pleasedon'
t.
"Matagalakongnakat
it
igsaki
same
habangnararamdamnko
angilangbesesnapagkur
otsadi bdi
bko.Il
ethim st
ayonmy
chest.Heseemedlikehelongsforit
.Helongsforashelt
ert
ost ay.Icoul
dsmellhi
shai
r.
..I
couldfeel
him.

- 0 <J
Chapt
er78

-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

Unti
-untiakongnagmul atngmgamata.Napansi
nkongpami lyarangsi
li
d.Agadrinakong
napabal
ikwasngbangonnangmapansinkongnasal oobakongkwar t
onaminniZen.
"Damnit..
."Napahawakakosaulokodahilkumiki
roti y
on.Napansi
nkongibanaangsuot
kongdami t
.Pinil
itkong
bumangonkahi tpamasamaangpaki
ramdam ko.Tiningnanko

angbuongpal
igi
d.Shewasnotintheroom.Pi
nili
tkongal
alahani
n angnangy
arikagabi
.
Ali
icoul
dremember aynasaisangbarakokasamasiSteph.I

coul
dnotr
emembernaumuwiakoandchangedmycl
othes.

Bumabaakonghagdan, hi
ndikoinaasahangaabutankopaitosali
vingroom.Nakaupoito
sacouchwhi l
eshewasscroll
ingdownherphone.Therewast hatf
amili
arhear
tbeatagai
n.
Alam konghindikail
anmannabawasanangpagtingi
nkosakanya.
Nakabi hi
snaitoatmukhanghandanangpumasoksaopi si
na.Shewassurelymadatmef or
breakingint
othatroom.
-(
AI ZENSANTOSPOV)

Iwai t
edforhi
m.Naupomunaakosacouchandkeptmy sel
fbusy.Mayamaya,
nakit
akona
it
osagi l
idngmat akopababanghagdan.Ist
oppedscr
olli
ngonmyphoneatni l
ingonsi
ya.
Nakitakomuliangmal aml
am namgamatanit
onguni
tagadniyari
niyongini
wassaakin.
Nilagaykoangcellphonekosaloobngcoatkoatkinuhakoanghandbagkosacouch.I
stoodupandwentt owardshi
m.

Nari
nigkoangmahinangpagbunt
onghi
ningani
to."
l'
m..
.sor
ry,
"mal
umanaynasabini
to."
I
wastoodrunkl
ast
ni
ght.
"

Sahal ipnapansi
ninangsinabini
tonag-abotakor
it
ongi sangpapel."
Youareinv
ited.
"
Tiningnanniyaanginabotkobagotuminginsaaki
n.Isuddenlyfel
tconsci
ousbutIdidn'
tlet
my selfbetr
ansparent
.Ayokongmakabasasiyangkahitanosamgamat ako.l
nabotniya
ri
nsaaki nangmgapapel .
- 0 <J

"I
'
m ex pecti
ngyoutocome,"Isai
dtr
yingnotputanyemotion.
Mul ikong naramdaman ang mga mata nit
ong nakat
ingin sa aki
n.Paki
ramdam ko ay
nalulusaw akosapamamagi t
anngt i
ngi
nniya.Simpleakongl umunokbecausemyt hr
oat
wasf eeli
ngso
dry.

"Ididnotint
endtoent erthatroom...hi
ndikoal am kungpaanoakonapunt ado-"
"It
'sfi
ne.Youcanuset hatroom whenI '
m notathome.May be..
.someonebroughty
ouhome
l
astnight,
Idon'tknow.Iwenthomel at
e."pagsisinungal
ingko.
Doy oureall
yhavet oli
e,Zen?Youcan' tevenlethi mfini
shhissentence.
"Ihavetogo."Mabili
sakongt umal
ikodandcl osedmyey es.
Icouldhearmyhear t
beat.Damni t.Nakakailanghakbangpal angakowhenIr emembert
hat
Ihadsomet hingtogivebackt ohim.

ko.

Bumunt
onghi
ningamunaakobagokoi
yonkuhani
nsabag

Muliakongl
umapi
tsakany
apar
aiabotangwal
letni
ya."
Nai
wanmosaNegr
os.
"
.
..
(KIERJOYVESANDOVALPOV)

"
Nai
wanmosaNegr
os.
"

Ki
nuhakoi
yonmul
asakany
a.Mul
ikonanamangnaki
taang

mgamataniyaanddamn.
..Iwasl
ongi
ngf
orher
.1.
..f
ucki
ngmi
ssedher
.
"
Thanky
ou,"Itr
iedt
ocasuall
ysay
.

Shewaswear ingherusualpokerface.Tumalikodr
init
osaakinatmuti
nghumakbangpal ayo.
Humugotakongmal al
im nahiningahabangnakatingi
nri
to.
Ireal
lylovetoseeherar ound.Gust onggustokosiyangpanuor
inmalayomanomal apit
.I
fel
tsoalivewheneverIwouldseeher .Gust
okonangmagi ngmasayanakahitsandal
ipaay
makit
akopai to.
Nakalabasnasiyangmai ndooratwal aakongnagawakunghindiangtumingi
nsakawalan.

Bi
nukl
atkoangwal
letnabi
nigayni
yasaaki
n.Napangi
tiakosal
it
rat
oni
yadoon.Damn,
she
wassoper
fect
.

Sat
uwi
ngmaki
kit
akosi
ya,
hindikomapi
gil
anangsar
il
ikong
- 0 <J

lal
akisi
yangmahali
n.Therewer
esomuchr easonstol
oveher
.li
angsagl
itakongnakat
it
ig
salit
rat
oniyanangmapansi
n
konghindikopanar
ir
ini
gangpaglabasngsasakyanni
yasagat
e.

.
..
(AI
ZENSANTOSPOV)

"
Damn,
"mahi
nangbi
gkasko.

Iwassol ucky
.Ngay onpanamantalagana-f
latanggulongngsasaky
anko.Iwasal
ready
30minutesl at
eparasameet i
ngko.
Ididnotwantt oblameitdahi
lgi
nustokonamant al
aganghint
ayi
ngmagisi
ngsiKi
erj
ustto
giv
ehi m aninvi
tat
ion.
"Areyouokay ?"

Hal
osmapat al
onakonangmar i
nigangbosesnit
osal
ikur
anko.Sagl
itkol
angsi
yang
ni
li
ngon.Ir
eall
ycoul
dnotlooklongeri
ntohi
seyes.
Umiwasakongt i
ngi
n."
Yeah,It
hinkso.
"

Mul ikongti
ningnannaggulongngkot seko.Ibitmyl owerli
pinfrust
rat
ion.
Kitakosagi l
idngmat akonapapal apitsiyasaakin,
dahil
aniyonparamar amdamanangt i
la
bailangdaangkabay onahumahabolsapusoko.
Lumuhodi toparatingnananggulong.Hi ndikoalam kungbakitganoonpar i
nangkabogng
dibdibko.Idi
dn'tknowwhattheheckwaswr ongwithme.
Mabi li
sakongnag-iwasngt i
ngi
nnangt umingalait
o."Kai
langannangpalit
anitonggul
ong.
"
Lumunokmunaakobagomagsal i
ta,"I
t'
sf i
ne.Magbo-book

nal
angakongsasaky
an.
"

"It
hinky
ou'r
einahur
ry.
"Tumay
oit
oathal
osdal
awangdangkal
langangl
ayonami
nsai
sa'
t
i
sa.
Iki
ndasti
ff
ened.

"l
hahat
idnal
angki
ta.Akonar
inbahal
adi
tosakot
semo.
"Akal
akoayumi
iwasi
to.
Saynowoman..
.

-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

Hi
ndikomai nt
indihanangt i
bokngdibdibko.Foral ongt
imef i
nall
yshewassitti
ngbeside
meagain.
..i
nmycar .
Ij
ustwantedtotakehert oherbui
ldi
ng.li
angsandalikonalangsiy
angmakiki
ta.Kahi
tisang
ar
awaygust okonggawi niyon.
Napansi
nkoangt init
ingnannit
osarear.Nakai
pitdoonang

- 0 <J
l
it
rat
oni
yanamal
awaknanakangi
ti
.

Iwant edtoseeherev ery

wher eIgokayal
agikongdataanglit
rat
oniya.Ialsomi
ssedher
smile...thatwaswhy .
Lumi ngonakosadaanatkumapi tnangmahigpi
tsamanibel
a.Gust
okongsamantal
ahinang
pagkakat aongkasamakosi y
a.
"How' s..
.wor k?
"Nagdadal awang i
sipnatanongko.LumingonitosaI abasngbintana.
Pakiramdam kot ul
oyay
Ial
ongkumabogangdi bdi
bko.

Hinandakonaangsar i
likonghindimakakuhangsagotmul asakanyabutsheactuall
y
answeredmyquestion.
"Lot
sofchangestomakebecauseofy ourresignat
ion.
"Bumunt
onghi
ningaako.Al
am kong
magigingst
ressf
uli
yon
parasakanyaatkayRuss.NasabikonakayRussangmgabagay

nadapatni
yanggawinatI ahatnginf
ormati
on.Alam kongmaypagka-t
amadit
operol
ubos
akongmagpapasalamatsapagi gi
nghands-onni ya.Minsankolangitomaki
tangmag-
sery
ososatrabahoandIknewshewasdoi ngthatforme.
"Youar
everyhardworki
ng.Also,
Ibeli
evei
nyourpassion.I

knowy
oucanmakei
tsuccessf
ul.
"

-(
AIZENSANTOSPOV)

Whil
ewewereonourwaytomybuil
ding,
tumawagsiAl
exnanagpa-r
eschedul
enal
angng
meeti
ngangcl
ient
.Mat
agal
kami
ngnatahi
mikniKi
ersal
oobngsaskay
an.

"
I'
m hungr
y,"Hi
ndikoal
am kunganongpumasoksai
sipkopar
asabi
hini
yon.

"
lhahat
idki
tasaopi
sina,
Iwi
llbuyy
ouf
oods.
"

Idi
dnotev enopposet
hat.Nangmakarat
ingkamisacarpark,pinagbuksanni
yaakongpinto
ngpassengerseat.
Pagbabakoaypumwest oakosaharapngbackseat.Hinawakankoangdoorhandl e,
butbut
sur
prisi
ngl
yayhinawakanniy
arini
yon.Paraakongnapasosai nitngkamayniyakaya
namanmabi l
iskongbi
nawiangkamayko.

"I
'
m. .
.sor
ry,
"Heimmediat
elyapologi
zednangmapansi
nangreaksyonko.
Hindiakosumagotsahalipaytuminginakosai
bangdir
eksyon.Damn,myhear
tgonewi
ld
j
ustbecauseoft
hat.What'
swrongwi t
hme?
Kinuhani
toangmgagami tkosabackseat.

- 0 <J
"
Icanhandl
ethose,
"Ii
mmedi
atel
ysai
dnangmakuhani
ya

?
1yon.

"Thesear eheav y,
ihahat i
dnaki t
aunt ilweseeAl exal ongtheway .
"
Hindiakanakasagot .Ij ustcoul dn'tbelievemy sel fnawal aakongsi nabipaatsumunodaka
ri
tapapasoksal oobngbui ldi
ng.Iheav edasi gh.
Bitbitni
yaangl aptopko.Env elopsandsomef olders.Nag-uwiakangt r
abahokay anaman
hindinakakapagt akangnat ambakanakangmgapapel .
Hindikomai wasangt ingnani to.Her eallyl
osewei ght.Ganu'npaman, hindimai pagkakail
ang
magandapar i
nangkat awanni t
a.Hi sbr oadshoul ders,
biceps,pulpybut t
...wereso-Ij ust
l
ookedawaybagopaakamakapag-i sipngkunganu-anongbagaysai sipko.
Pinagtit
inginansiyangmgaempl eyadopagdat ingnami nsael evator.Pat inar i
nsaf loorng
opisinako.Si nonganghi nditit
inginsakany a?Hewasonl ywear i
ngbl ackpaj amaandpl ain
whi t
eshirt.
Hindinami nnakasalubongsiAl exper onakitanami nitosahar apnami smongopi sinako.
Mukhanggat ingitosal oobngof fi
cekoatkal al abaslangngpi nto.Agadi tongnapat it
igsa
ami n.
Shel ookedsosur pri
sednamaki tasiKi ernanakuhani yapangi -headt ot oe.Kunghi ndiko
paakat umikhim aywal ai tong pl anong tanggal in ang tingin sakahar ap atisaraang
nakabukasnabi bigniy a.
Agadr initongbumal ingsaaki n.

"Ay,
ma'am,nandy
annapopal
akay
o.Goodmor
ningpo.
"Mabi
li
sdi
nni
tongbi
nal
ikangt
ingi
n
kayKier.

"
Sir
,akanapo.Sal
amatpo.
"Ki
nuhani
taangmgagami
tnadat
aniKi
er.

"
Thanky
ou,
Alex,
"hesai
d.

Agadi t
ong napangit
ing malamawakhabangnamumul aangmgapi sngi
,
"You'
realways
welcome,si
r.Welcomebackpo."
Malawakr i
nakongngi ni
ti
anniAlex.Ial
mostrol
ledmyeyes.Al
am kongmaykahuluganna
namanangngi ti
ngiyon.
"Youmaygo. "It
oldKierbagohumakbangpapasoksaof
fi
ce

ko.

Hi
ndikoal
am kungbaki
tnakuhakopangsul
yapanangmga

- 0 <J
matanit
o.Binawikori
nagadiy
onbecauseIcouldnothandl
etolookathim.
Naayoskonaangmganakakalatnagamitsatablekonguni
thindipari
npumapasoksiAlex.
Lumabasakongof f
iceonl
ytoseehernanaka-kagatsai
babanglabini
yahabangnakat
ingi
n
sakawalan.
"Al
ex,
"Icall
edher.

"
Anghaaawt
.Angl
akingsagi
ng-"

Tumaasangi
sangki
layko,
"Al
ex,
"Maypagbabant
angt
awagkosakany
a.

"
Sabikonga,
ma'
am.Asawani
yopopal
a'y
on,
akal
akoposoul
mat
eko.
"Al
angani
nit
ong
t
umawa.

Iroll
edmyey esbefor
ewal ki
ngbackt omyof fi
ce.Ngi
ngi
ti
-gi
tini
tongni
lapagangmga
hawaksat abl
eko.
"You'
relat
e."Itol
dherhabangkinukuhaanglapt
opkoandil
angpapersnakail
angankosa
meeting.
"Sorr
y,Ma'
am.Gatingpapoakongprobinsy
a."

IremembernaChrist
maskahaponandIj ustobl
igedherandotheremploy
eestogotowork.
Nagingabalaakosatrabaho,
i
langsandal
ipaaypumasoksiAl exsaloobngopisi
nako.May
datait
ongmgapagkainsamgakamayni ya.
Excit
edniy
angbinabaangmgai yonsaibabawngmesako." Angsarap,
ma'am.
"
Tingi
ngnankolangiy
on.Ididn'
thavetoaskherkungkanino

i
yongating.Maydinalapait
ongiil
anpa.Sinal
uhanakoniAl
exdahi
lhi
ndikokay
angubusi
n
angmgai yon.Hereal
lyknewmyf avor
it
es.
Mayamay aaynagsali
tait
o."
Ma'am? "
Nag-angatakonngt i
ngi
nkayAlex.

"Mayipapakit
apoakosay o."Anitohabangkinakal
ikotangphoneni
yaatmay
a-may
aay
l
umapi tsaaki
npar
aipaki
taangphoneni ya.
Pinaki
tanit
osaaki
nangiba'tibangbul
aklak."
Anggagandapo'no?"
Tumangoako.

"
Gat
ingpokayMr
.Sandov
all
ahaty
an.
"Pagkasabini
yanon

- 0 <J

ayagadsi
yangumal
issat
abiko.

Sinundankosi
yangti
ngi
nhanggangsamakauposi
yasi
lyasahar
apngt
abl
eko.
"Yungmgabulakl
akponahi
ndiniy
otinanggap.
"

Ir
aisedaney
ebr
ow,
"It
oldy
out
othr
ow t
hosef
lower
saway
.I

don'
tremebert
ell
ingy
out
okeept
hose.
"
Napakagatitosaibabanglabi
,
"Sayangkasi
,Ma'
am.Hindinamanpoakoki niki
li
gkapag
inaamoyko attsaka..
.sayang naman po y
ung ef
forniSirkung mapupuntalang sa
basurahan.
"
Hindipasiyaki
niki
li
gnglagaynay anehhalosmakit
a konaangbuongngi pi
nni y
asa
sobrangpagngi
ti
.

"
Hmm, bat
inapokay
o?Angsayasayanamanpo-""
No,
we'
renot
."Ser
yosongsabiko.
Mukhangnagul
at i
tosasi
nabiko.

"
Ah.
..ganunpo?
"Napakamoti
tosaul
o.

"
Sogetbackt
owor
knowbagokobawi
inang3day
svacat
ion

mo.
"

"
Sabikonga,
Ma'
am.Et
onapo.
"Nagmamadal
iit
ong

l
umabasngof
fi
ceko.

Napai
li
ngnal
angako.Sher
eal
lyknowskungkai
lan akodapatasar
in.
-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

Umikotikotakosai sanggiftstor
epar
amaghanapngpwedengi
pangr
egal
okayZen.
Malapi
tnaangbi r
thdaynito.
Shedoesn'tl
ikeexpensivest
uffs.

Napahi ntoakosai sangmalakingteddybearnakul ayasul.Herfavor

it
ecol or
.Magust
uhan
niyakay akungi yonangbibil
hinko?Paanokunghi ndi
?
Butitwast oocut e..
.Ithoughtshewoul dlikeit.Kukuhani
nkonasanai yonbutsomeone
grabbedi t.
"You'
r enotgoi ngtoat t
end andr ui
nherday ,
ri
ght?"Iwasn'tt
oosurpri
sed t oseeKevin.
Madal asnagt atagpoangl andasnami n."Forsur esheinvit
edy outogonotbecauseshe
wantsy out herebutbecausey ou'
re dadtellherto."
Naningkitangmgamat ako.
Hesmi rked,"
Forsur ehe'splanningsomet hingpar alangbumal i
kkasakompany aniy
o.
What everthereasonsmaybeonet hi
ngisforsure.Zendoesn'twantyouthere.
"

- 0 <J

"
"(
AIZENSANTOSPOV)
"Ayan,day
!Ang ganda ganda mol
"Sai
d Fr
ein,
ang kai
bigan nami
n si
mul
a pa noong
highschool.l
sai
tongdesi
gner
.

Kinuhani toangbal ikatkoathi narapakosasal amin.Itwasabeigecolorgown.Showstoo

muchski n,
butIreallydol ikedi t.
"Mukhangmasmagandaanggownkungnakangi t
iangmaysuot."
Tumi nginakosakany amul asasal aminatt i
pidnangumi t
i.Hindikonamal ay
annaang
tagalkonapal angnakat ay osahar apngsal aminlooki
ngatnocertai
nthing.
Freincl earedhi st hroat ,"Bakagust omongmagpal i
t?Mukhangmayby ahekasaouter
space, bakla!"
Kani napai tonagtat anongt ungkol kayKier.Noonpani t
onalamanangpagpapakasalkoat
masi nteresadosiyakayKi erkay sat anunginkungmaay ospabakamini t
o.
Nagpal i
takongdami t .Hi nihintaykonal anganggownhabangi naayosiyonniFrein.
Tumi ngintingi
nakongi bapanggownsal oobdahilkunguupolangakoaymukhangmal ayo
nanamanangmar arat i
ngngi sipko.
Stil
l,
r amdam konawal apar inakosasar il
i.
Kalalakadkosal oobaynapunt aakosamgasui t
s.Humintoakosai sangmannequin.
Tiningal akoi y
onr ealizingi twast allas..
.Kier.

Parangmaysar i
li
ngi si
pangmgakamaykochecki ngthetextur
eofthecoat.Napat
ingi
nako
saneckti
enasuotdi nngmannequinandf oundmysel ft
ouchingit
.
"I
'
llgiv
eyouadi scountifyou'
regoingtotakeit
."Napali
ngonakokayFr ei
n.Hewassmi l
ing
atme." Sigurado bagay yan sa asawa mong noong nagsabog ng kagwapuhan ang
mahabaginglangitaymulatnamulatsiy
aatnalunokniyalahat!
"
Bahagyakongni l
ingonatmannequinatmutingi
binali
kangt i
nginkosakanya.

"
Thanky
ou.
"Ki
nuhakonasakany
aangmal
aki
ngpaperbagact
ingl
ikeIdi
dn'
thearhi
m atal
l.

Bi
nesokoi
tobagoakoumal
is.

Pumar aakongt
axipauwingbahay.Papasoknasanaakosamaindoorperonapansi
nko
angsasakyankosagar age.Mukhangmasmal i
nisi y
oncompar
engi wanankokani ng
umaga.
Sini
li
pkoanggul
ongandsur pr
isi
ngl
yaymaayosnaiyon.Ang

- 0 <J

ki
ntab.Mukhangbagongl
ini
s.

Gi
nawani
yat
alagaangsi
nabini
ya.

Aali
snasanaakoper
onapansi
nkoangmal
ii
tnakukaypi
nknapapel
nanakadi
kitsa
windshi
eld.
Ki
nuhakoi yon.

'
Dri
veSafel
y.;
)'
Hi
ndikolaam kungbaki
tpar
angnar
ir
ini
gkonagbasesni
yawhi
ler
eadi
ngi
t.Unf
ort
unat
ely
,i
t
wasstuckonmyhead.
- 0 <J
Chapt
er79

-(
AIZENSANTOSPOV)

Maramingtao,
maramingbi
sit
a.Mostl
yaybusi
nesspeopl
e.Actual
ly,
i
twasmom anddad' s
deci
siont
ohavethiski
ndofpart
yatawar
eakonamgabusinesspeopleangmagi
gingbi
sit
a.

Kahi
tpapaanoaymabut
inar
ini
yonpar
alumawakangcont
act
sngcompany
.

Itr
iedtohaveali
ttl
econversat
ionsai
langbusi
nesspeopl
enaumatt
end.Nangmapagod
akoatsumaki
tnari
nangpaakoayumuponamunaakosat abl
eko.
NaramdamnkongtumabisiKevi
nsaaki
n.

SinaChantalHailey,
Gabe,
JadeandBr entaynasai
bangtabl
e.Idi
dn'ti
nvi
tethem,butsur
e
mom anddaddi d.
Theygr eet
edmeear l
ierpagdat
ingnitaandIchosetogivethem somerespect
.Tamana
siguroangpasasalamat.
"Great,
youseem enjoyi
ngyourpart
y."Icrossedmyl
egsatumi
nom ngwine.
Idon't.

Kahitkailanayhindikona-eenjoyangmgaev ent
sorparti
esunlessIwaswit
hmy --fr
iends.
Napansi nkonadumat i
ngsiRusssat abl
eni naChantal
.Lumingonitosaakinatbahagy ang
ngumi t
i.Automaticnanapat i
nginakosalikuranniya.
Simplekongsi nuriangpali
gid.Anobanghi nahanapko?liangbeseskongnasur iangpaligi
d
perohindipar i
nakokunt ento.
"Gustomongsumay aw?"Kevinasked.Bumunt onghini
ngaako.
"Excuseme. "Tumay oakoatnaglakadpat ungosar est
room.If i
xedmysel
f.lnayoskol ang
ngbahagy aangwav ynabuhok
ko.Humi ngaakongmal ali
m andcheckedmyphone.

Nomessages.

Mul
iakongbumuntonghiningaatl
umabasngrest
room.Hindikoal
am kungbaki
tdi
nal
aako
ngmgapaakosagar den.
Hi
ndikoal
am kungbakitni
lakadkoangpal
igi
despeci
all
ythe
- 0 <J

dar
kpar
ts.

Isawhi
m..
.smoki
ng.

Aut
omaticnahumakbangangmgapaakopapal
api
tsakany
aatnagdadal
awangi
sipmanay
hi
nawakankoangbali
kat

Humarapsiy
asaaki n.No.
..
I
bangtaoangnasahar apko."
Hi,
miss.
"Theguysai
d.
"
I'
m..
.I'
m sorr
y."Agadakonglumayomulasalal
aki
.

.
..
(KI
ERJOYVESANDOVALPOV)

"Areyouready?Maramingt ao,
andanongor asna.Areyousti
llgoing?
"TanongniRuss.
Rini
gkoangi ngaysal oobngvenue.Kani
napaakonasapar king.Kaninakopapi
nag-ii
sipan
kungpapasokakoohi ndi
.
Kumabogangdi bdibkowhenIsawZen.Damn. ..shewasbeautif
ul.
Shewasl ikel
ooki
ngf orsomeoneinthegarden."Kier
?What?"
Nanatil
iakongnakati
ginkayZen.

"Ai
am mo?Bahal akasabuhaymo.Nandi tonasi naTitaatTi t
o.I'm suretit
owi l
ltalktoyou
kapagnaki t
akani yaditoandconv incey ounabumal i
ksakompany aorsomet hi
ngwor stli
ke
thr
eatensy ou.Ewanko.Si guroit'
sbet ternawagkanal angtalagangpumasoksal oobbaka
mamay amag-eskandal opaangpami lyanatin.Nakakahi yakayZenatsamgaSant os."
Af amil
iarguyappr oachedher .Kat uladpar inngki rotnoonangnar aramdamnkot uwing
kasamani yasiKevin.Stil
ltr
yingtobehappyf orherdahilalam konai yonanggust oniya.
"Argh,
youdeaf .Fi
ne,I'
l
lgonow.Ir athert al
ktomyhandt hantot al
ktoy ou."
Nag-mar tsait
opaal i
s.Shewasr i
ght.
Masmabut isi
gurokunghi ndinal angakopupunt asal oob.Alam konghi ndiri
nakogust ong
makitaninaMr .andMr s.Santos.Ay okongsirainanggabiniZen.
Thisdayisherspeci alday.Hindikodapati yonsi r
ain.

.
..
(KEVI
NVERDEPOV)

- 0 <J

"
Whatareyoudoi
ngher
e? "Napal
ingonsi
yasaaki
nper
oagaddi
nsi
yangnagi
wasngt
ingi
n.
"
Not
hing.
..wal
akasi
ngsignal
saloob."

Hindisiy
asanaymagsinungal
ingkayaalam kokapaghindisi
yamakat
ingi
nsaakinng
dir
estso.
"Real
ly?Anddi
li
m di
toandmalamok,l
et'
sgobacki
nside?
"You'r
elooki
ngf
orsomeonedon'
t
you?Kaninakopa
napapans0m.

Bahagyai
tongt
umagoatbumali
kkamisaloob.Pumayagsi
yanaisayawkosi
ya.
Napabunt
onghini
nganal
angako.Al
am kongmalal
im angi
nisi
ipni
ya.Mal
ayodi
nangt
ingi
n
ni
ya.

"
Youokay
?"

Ti
ningnankoangmgamat
ani
yangnamumul
a.

"
Ifeel
ti
red,
gust
okongmagpahi
nga.
"Shesaidatbumit
awsaaki
nathumakbangnapal
ayo.
Napansi
nkonamaybabaengsumunodsakanya.SiSt
eph.

f
**k.

Nagmamadal
iakonghumakbangpal
api
tkaySt
ephatki
nuha

angbr asoni
to.Mabutinal
angatmedy
omal
ayosiZensakany
aatnakat
ikodi
tokay
ahi
ndi
niyakaminapansin.
Hinil
akosiyapalayosamgatao.

"Anoba!"Nagpumigl
asi
toathumawaksat
iyanni
ya.Tini
ngnankoangt
iyanni
ya.Medy
o
mayumboknai yon."
Anosat
ingi
nmoanggi
nagawamo,huh?Whatar
eyou
doingher
e?"

"Wal
akangpaki
alam-ouch!
"Dai
ngni
tongpi
sil
inkoangpi
sngini
yagami
tangi
sangkamay
ko.

"Wal
akangsasabi
hinkayZen,
l
ayuanmosi
yaoal
am monamangy
ayar
isay
oatdy
ansa
bat
angdi
nadal
amo."

Ti
nul
akni
yaako,
"Pi
nagbabant
aanmobaako,
huh?
"

"
Getoutofher
eatgawi
nmonal
angkunganongpi
napagawakosay
o."

"
Sige,
pat
ayi
nmoangsar
il
imonganak-"

"f
**k!Shutup!
"Nilapitkoangmukhakosakany a."Huwagnahuwagmongbabanggi
ti
nyan
dahilhi
ndikoanakyangdinadal
amo."Nanggagalai
ti
ngbulongkosakany
a.
Ayokongmaymakar i
nigsaamingdal
awa.

- 0 <J
She'sj
ustgl
ari
ngatmenaparanghindinat
atakotsamgasi
nasabiko.
"l
tat
akmoy ansakokot
emo."Tinul
akkoangsent i
doni
yaati
nayosangcoatko.
AIZENSANTOSPOV

Matagal
akongnakati
ngi
nsaent
rancengvenue.I
twasalready11.Nag-uwi
annaangi
lang
bi
sit
a.
Humahapdiangdibdi
bkoandIf
eell
ikemyeyeswereget
ti
ng

hot
.

Hi
ndikonamal
ayannat
inawagakosast
agekunghi
ndipa

hi
napl
osniKev
inangkamayko.

Mabili
skongbi nawiangkamaykomul asakany a.Sumulyapakosast ageseemedeveryone
waswai t
ingf ormet ostoodupandsaysomet hing.
Withcomposur e,t
inungokoangst age.Pagdat i
ngkosagi tnaayautomaticnananaghanap
angmgamat ako.
"Ms.Aizen."Tawagsaaki nngemceenamukhangnakangangal aynaangkamay .Ki
nuhako
angmi cmul asakany a.
Sowhati fhe'snotcomi ng,Zen?Hedidn'tevenpr omiseyout hathe'
l
lcome.You'renoteven
ther
enoongbi rthdayniya.Youlef
thim,don'tyou?
Healreadylety ougol i
keyoualwaystellhi
mt odo.Baki thi
ndikamasay a?
Whyar eyouwai ti
ngf orhi
m?

Nar
amdamankongnal agl
agangmai
nitnal
iki
dosapi
sngiko.Kasabaynonangpagkamat
ay
ngi
lawatangpagsakopng
mal
akasnatugt
ogsapal i
gid.

Nangisaisangbumalikangil
awayramdam kongmaykumuhasakamaykoandsur
prisi
ngl
y
Isawabearmascoti nfr
ontofme.
Peoplewerehyped.Theystar
teddanci
ng,
sigur
oaydahi
lpat
aposnaangpar
tyatmaramina
si
langnai
nom.

Hindikoalam kungsaannapunt aangmi csakamayko.Ali

iknowwasthemascotwasi n
fr
ontofme, holdi
ngmyhands, gini
giyaakonasumunodsasayawniya.
Thebearreallylookedsocut
eandf loppy.
Wal aakongnagawakunghi ndisundanangmascotbecausehewashol di
ngmyhand.
Mabutinalangatmukhangwal apaakongt amaathi
ndiakonahi
hil
osapagpapai
kotni
tosa
akin.

- 0 <J
Ot
herpeopl
ewer
echeer
ingl
alonanangt
umunogangf
ami
li
arnasoundna'
budot
s'

"
Go,
Bal
l"Ri
nigkongsi
gawniHai
leyatChant
al.

Themascotwasdoi ngi tandIcoul dn'thelpmy selftolaugh.Hewassocut e!

Hewasl eadingmet oal sodoi t
.Ishookmyhead." No..
."Imut teredwithsmileonmyf ace.
Ili
kedi tnanawal aangf ormalityngpar t
y .Ial waysl i
ket hi
ski ndofpar ty.Yungwal ang
businessnai nvolve.
Hegest uredpeopl et ocomet ostageathal osmagi baangst agenangumaky atangi l
angt ao
andal sodancedwi thhim.
Napapi kitnal angakoandshookmyheadbecauseIr eallycan' tdoi t
.Hindinamanako
dancer .Wal angwal aakongt al
entsapagsay aw.Nawal aangngi tisamgal abikonang
maramdamankoangmal ambotnakamayngmascotsapi sngiko.
Iopenedmyey esandsawhi m standingi nf rontofme. ..l
ikestar i
ngatme.
Naramdaman ko ang pagki slotng di bdib ko.Iwasj ustl ooking athim hanggang sa
maramdam konanamanangpagi i
nitngmgamat ako.Iwasaboutt oholdhishandper o
namat ayul ity ungi l
aw.
Nawal aangkamayni yasapi sngikoatal am konawal adinsiy asahar apko.li
angsegundo
bagobumal iky ungi l
aw.Peopl ewer est i
lldancing.Mabi l
isakongt umi ngi
nsapal i
gidathi ndi
nasiyamaki tangmgamat ako.
Imov edmyf eet .Siniksikkoangsar il
ikopar amakababangst age.
KEVINVERDEIknewi t
.
Humi gpi tangkapi tkosabasonghawakkoseei ngthatmascot '
shandonZen' sf
ace.
Anosat inginmoanggi nagawamoKi er?AI ZENSANTOSSANDOVAL
Tumakboako.Hi nanapkoy ungmascotsabawatsul okngv enue.NakasalubongkosiEi a
angor gani zerngpar ty.
"Ma'am. ..Saanpokay opupunt a?Okayl angpokay o?""Nakitamobay ungmascot ?Yung
mascotkani na? "
"Hi
ndipo.Hi ndikongapal aalam kungsaangat ingyung

- 0 <J

mascotna'
yon.Wal
anamanposi yasaprogram.
""Damn."
Nakar
ati
ngakonggardenhanggangsaIabasngkalsada.

Kal
iwa'
tkananangt
ingi
nkonguni
thi
ndikopar
ini
tonaki
kit
a.

Nanl
alabonaangmgamat
ako.Saanbasi
yanagpunt
a?

Ibowedmyheadi ndi sappoi

ntment
.Ther ewasthatpai
nagain.
..napansi
nkongnagdil
im ng
bahagyaangpali
gid.
Nag-angatakongt i
nginatnakit
akoangmal aki
ngbearnadumaansapost engi
law.
Nakatal
ikodit
osaakinhabangnaglalakad.Par
angnabuhayanangdi bdi
bko.
"Hey!
"Icall
ed.
Humintoi
tobagodahandahangl umingonsaaki
n.Af t
erasecond,
humakbangitopalayo.
Malaki
nghakbangkumapar asanormalnal
akadni
to.
"Hey!
"Muti
ngt awagkongunitparangwalait
ongnari
ri
nig.Masy
adongmalakianghakbang
nit
okayanamanbi ni
lasan
koangpaglal
akadkopar amahabolsi
ya.

"
Wai
t!
"

Mukhangsi
nasady
ani
tongmakal
ayosaaki
n.

Ihadtowalkfastandrunsometi
mesparamahabolsi
ya.I
twasahassledahilmataasang
heel
skoatkail
angankonghawakananggownko.
"Ar
gh!"Dai
ngkonangsumubsobangtuhodkosakal
sada."
Shi
t!Fucki
ngshi
t!
"Icussednang
makit
akongnabaliang
heel
sko.Walaakongnagawanangmakit
akongmalayonaang

mascotsapani
ngi
nko.

"Damnit
!"Pi
nahi
dkoangdugosat uhodkousingmyhand,"Ar
gh!"dai
ngkowitht
earsi
nmy
eyes.
IknowIwashurtathi
ndii
yondahi
lsasugatnanakuhako.Whycan'
thestop?Whythef
**k?
KIERJOYVESANDOVAL

Iheardhergroanedperopini
li
tkonghi
ndii
yonpansi
ninatmagpat
uloysapagl
ayo.Looki
ng
around,
madil
im...wal
angtao.

"
Damn.
"

Humakbangakopabal i
k.
Nakauposiyasakalsada.Shel
ookssohur
t.Shewascr
yingandi
twasst
rangenaumi
iyak
si
yadahilsasugatni
ya.Shewasthe

- 0 <J

br
avestwomanIknow.
..

Tumayoakosaharapniyaandsheseemedt onoti
cemedahi
lnahar
angankoangpost
eng
i
law.Shel
ookedup.Damn,shewasreal
lycry
ing.
Umupoakoandlookatherwound.I
t'
sbleeding.Napansi
nkor
innasi
raangheel
sni
ya.

"
Whyar
eyour
unni
ngaway
,huh?Can'
tyouhearmecal
li
ng?
"Bakasangi
nissabosesni
to.

Il
ookedintohereyes.Baki
tbasiyaumii
yak?Damn,nasasakt
anakokapagumii
yaksi
ya.
Parangmaysaril
ingisipangkamaykonapahi ri
nangluhaniyaperopar
anggri
poangmga
mataniyanapauli
tuli
tnaglal
abasngtubi
g.
Hinampasniyaako.No,pi
naghahampasniyaakowhi
lecryi
ngoutloud.
f*
*ki t
.
Hindiakoumilag,
hindiakogumanti
.Icarr
iedherinstead."Zen!"SiKevi
nnapapalapi
tsa
dir
eksyonnamin.
Ididn'
tmindhi
m.Forj ustamomentIwashappythatIwast ooclosetoher
.Al
am konoonpa
naisangaraw,
pwedesi yangmawal
a.Pwedesiy
angkuhani nngiba.

"Anongginawamosakany
a,huh!
?"Ti
nul
akniKev
inangbal
ikatko,
butIknowhewascar
eful
dahilbuhatkosiZen.

Ki
nuhani
yasiZenmul
asaaki
n.Damni
t.
..j
ustdamn.

TOLOVEAGAI
N

Shenai
yel
lowspher
e

El
ishaHaki
nleyFal
co,
ayoungwomanwhooncegott
her
ightl
o..
.

- 0 <J
Chapt
er80

me.

-(
AIZENSANTOSSANDOVAL)

"
Her
e."Di
nal
ani
taangsl
ipper
ssapaananko.

Si
nuotkoi
yonsamgapaako.Hest
ayedkneel
ingi
nfr
ontof

"Masaki
tpaba?"Heasked."
I'
mfi
ne,Kev
.Thanky ou.
"
Ihear
dhim si
gh,"
Baki
tmobakasiyunsinusundan?He

ruinedyourpr
ogram.Paanonal
angkunghi
ndiakodumat
ing?Bakadi
nal
akanani
yakung
saan."
"Idon'
tthi
nkit
'shi
sint
enti
ont
ohurtme."

"Kahi
tna.Hi ndimosi yaki
lal
a.Hejustcamehereandgatecrashedyourcelebr
ati
on."
Iknowhe' smad, buthe'
stheusualKevi
n.Lagingkal
mado.Car ef
ult
ohur tmeinanyway .
Iknowf rom thev erybegi
nningnaibangi basi
yakayKier.He'sthe'almostper
fect'ki
ndof
boyfr
iend.Bakithindinal
angsiya?Bakithi
ndinal
angsi
yaul i
tZen?
Iwasj ustlookingathi m.It
'snothim...he'
snotwhatIneed." Hey...whyarey oucrying?
Masakitba?Maynasabibaakong
mali?
"Nagaal alangtanongnit
a.

Agadkonamangpi
nahi
dangpi
sngiko.Idi
dn'
tknowt
hatI

wasbei
ngemoti
onal
agai
n."
Gust
okongumuwi
..
."
-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)
Umupoakosat abingpastengi
law.Madili
m angpal
igi
d.Walangdumadaannasasaky
an.
Paul
ituli
tkongnakiki
taangmukhaniZensai si
pko.Yungkanina,
yungumii
yaksi
ya.Noong
bi
nuhatkosiya,
herstar
es,y
ungkinuhasi
yasaakinniKevi
n.
Angkirotsadi
bdib.

Nar
amdamankongnagv
ibr
ateangphoneko.
Ti
naggal
koangul
ongsuotkongbearcostumeatt
ini
ngnankungsi
noangnagt
ext
.Itwas
Ki
anna.

- 0 <J

[
Arey
our t
hingsr
eady
?}

Paki
ramdam koayl
alongkumi
rotangdi
bdi
bko.

.
..
(AI
ZENSANTOSPOV)

Naali
pungat
anakonangmar amdamankongmayumuposagi l
idngbed.l
bubukaskosana
angmgamat akoperonaamoyangpami l
yarnataonamal api
tsaaki
n.
Kumakabogangdibdi
bko.Hindiakonagkakamal
i.Paki
ramdam koaynakir
amdam it
o.
..
.(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

Bahagyaakongngumi t
istari
ngatherface.Shereal
lyl
ookslikeanangel
.Hi
ndikoal
am
kunganongmagi gi
ngr eaksyonni
yakapagnakitaniyaakomal api
tsakany
aperomas
nangingi
babawsaakinangkagust
uhangmakitasi
yangmalapi
tan.
Imissedher.
..somuch.

Hindikoalam kungbaki tnal

uluhaako.Sobrangsi
kipngdi
bdibko.
Hindikongaal am kungkay akobasiyangmawal asaaki
n.Angalam kol
anghi
ndikonasi
ya
kayangmaki t
angmasakt anngdahilsaakin.
Iheldthetipofherfingernotgivi
ngittoomuchcontact
.IrememberhowIcanhol
ditfr
eel
y..
.
howsof therhands
were.

.
..
(AI
ZENSANTOSPOV)

Idon'tknowwhatex act
lywashetryi
ngt
odoper ohindikoginustongimul
atangmgamata
ko.Idon'twanthi
mt o?
Naramdamankoangpaghugotni t
ongmal al
im nahi
ninga.Hestopplay
ingwit
hmyfi
nger
ti
p.
Kunghi ndil
angmalakas
angpaki r
amdam koayhindikomarar
amdamannanasat abiko

si
ya.Iknewhewasbei
ngcar
eful
.

Lalong kumabog ang dibdi

b ko nang mar
amdaman ko ang kamayni
ya sa pi
sngiko.
Pinadausosni
yaiyonsandaliatmabil
ini
yari
niy
ongbi
nawi.
Rinigkoangmalal
im ni
y apaghinga.
Ramdam kongmayt
ubi
gnapumat
aksabr
asoko.Mar
ahan

n10 y
a10

y
ongpm0

unasan.

Kier
..
.whatt
hef**kwer
eyoudoing?
l
nayosniyaangkumotkopagkat
aposaynar
amdamankongdumampiangmgal
abini
yasa
nooko.

- 0 <J

I
t'
sbeenawhi
le.
..

Pakir
amdam koaytumayoIahatngbalahibokosakat
awanatr
amdam koangki
rotatt
uwa
sapusoko.
"Happybi
rt
hday,
Ilov
eyou.
..
"Hewhi spered.

Naramdamankoangpagt ayoni
yamulasabed.Nagt
atal
oangisi
pko.Ther
e'sapartofme
wanti
ngtostophi
m.
Napapiki
takongmar i
innangsumar
aangpi nt
oathindikonapi
gil
anangluhanggustong
kumawalasamgamat ako.
Pini
gil
ankonghumikbi
.

Ipromisedmy sel
fnottocr yf
orhim any
more.Whyam Ist
il
laff
ectedwit
hhim?li
angbeses
kobangsasabi hi
nnahindinadapat?
Kumapit akongmahi gpitsakumotnabinal
otni
yasaakin.Paki
ramdam konai
wan ang
amoyni yasabuongsil
id.
..
.(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

Habangnakahiga atnakati
ginsakawalan,
naal
alakoyungpinagusapannaminniKevi
n
kanina.
Paalisnasanaakomul
asai nuupuankoperomayhumintongsasakyansahar
apko.Alam
kokungsinoangmayaring
sasakyang'
yon.

BumabasiKev
in.Sal
ubongangki
layni
to.

"Whatdoyouthi
nk y
ou'
redoi
ng,
huh?Your
uined herni
ght
!""
Iseehersmi
le.That
's
enoughf
orme.
"
"Akalakobahahay aanmonasi y
asaakin?Baki tkapadumati
ngwear i
ngt hat
..
.cheap
costume."
"Huli
ng birt
hday na niy
a na pwede ko siy
ang makasama.Ayokong palagpasi
n ang
pagkakataong'y
on."
Napahagodi t
osabuhok,"Damn!Hi
ndimobanakita yunggi
nawamo,huh?Paanokungmay
nangyarisakanyangmasamakasusunodsayo?"

"
Iwon'
tlett
hathappen,
youknowt
hat
."

"She'
salreadyhurt
,Sandoval
.Hindimobanaki
kit
a?Tuwingmalapi
tkasakany
al aginal
ang
maynangy ayar
ingmasama.Naki tamobahowshecriedear
li
er,
huh?That
'
sbecauseofy ou!
Youruined hernight!"
Pumikitakongmar ii
nthinki
ngaboutt
hat
.Nagkamal
inanamanako.
.
..(
AIZENSANTOSPOV)

- 0 <J

Bumabaakonghagdan.Isaw Ki
erattheki
tchencooki
ngsomet
hing.Seei
nghi
sbr
oad
shoul
dersandbar
eski
nmademesmile.
Hereal
lyli
kedgoi
ngar
oundt
opl
ess.

Siguroaynapansi nni
yaangpr esencekokay anamanl umingoni t
osaakinwit
hsmileonhis
face.
Damnt hatsmile.Heneverfail
edt omakemef al
linlove ov erandoveragai
n.
Justasecond, naramdamankonaangmai nitnay akapnito.Itwasaveryti
ghthugnahalos
hindinaakomakahi ngaatyakapnapar anghi ndinasi yababal i
k.
"Hey..
.love.Il oveyou."Hewhi sper
edtomyear s.Paki r
amdam koayt umay oIahatng
balahi
boko.
Napapikitako.I twassosi ncere.Itwasr eal l
yf ulloflove.Myhear twasshiver
ingwith
happiness.
"Imissedyou."Iwhisper
edwi t
ht earsi
nmyey es.

Justasecond,
Iwassi
tti
ngbesidehiminhiscar
.Hewassi ngi
ngasongbutIcannotheari
t.
Ali
icoul
dseewashowhi smouthopens.HowIloveditwhenhelooksatme.
Hiseyeswasful
lofl
if
e.Masaya,par
angwalangkulang.

Hehel dmyhand.Hesmi led atmeandkissedthetopofi

t.Justasecond,
maynar
ini
g
akongnakakabingi
ngbusinaat
nakaaninagakongnakakasil
awnai
law.I
twastoof
ast.
..

Everyt
hingwentbl ur
ry.Icouldfeel
somet
hingonmyhead..
.itwasl
ike.
..li
keblood.
Ramdam koangmahi gpitnakamaynanakahawaksakamayko.Kahi tnanlal
aboangmga
matakoIst i
llcappedhisfaceandt ri
edt
olookathi
m cl
ear
lywitht
hebestIcoul d.
Untiuntil
umili
nawangpani ngi
nko.Naki
takoangduguangmukha niKi er.

Nangini
gangmgakamayko."Kier
..
."Icall
edbuthewasasleep.
Pini
li
tkongal
uginnagulonit
obutIcoul dnotwakehim up.Nagi
ini
tnaangmgamat
ako
dahi
lkit
angki
takoangdugongtul
oyt ul
oy sapagagosmul asaul
oniya.
"
Kier
!"Ishout
ed hi
sname.

"
No!
" Ishout
ed whenIcannotf
eel
hispul
seany
mor
e.

I
twassohear
tbr
eaki
ng.Par
angnamat
ayangpusoko.Gust
o

- 0 <J

konggawinlahatt
owakehim upbutIcan'
t."Ki
er!
"Ishout
edwi
tht
ear
sinmyey
es.
"Hey,
hey
...
."Ramdam koangmahinangpagtapi
ksapisngi

ko.

Napabal
ikwasakongbangon.Par
aakongnabunut
anngt
ini
k

sal
alamunannangmaki
takoangmukhaniKi
er.Br
eat
hing.
..Al
ive.

.
..
(KI
ERJOYVESANDOVALPOV)

"
No!
"

Naali
pungat
anako.Icoul dhearshoutsint heotherr
oom.Napabal
ikwasagadakong
bangonatnagmamadali
ngtinungonagkwart
oniZen.
Pabali
ngbal
inganguloni
to.She'sl
ikehav
inganightmar
e.Mabi
li
sakonglumapi
tsakany
a
andcall
edouthername.

"
Zen,
wakeup.
"

"
Kier
!"Sheshout
edagai
n.

Shelookedsoaf
rai
dinherdr
eams.Hert
ear
swasf
lowi
ng.Damn,
whywassheshout
ingmy
name?

Binabangungotkayasi
yangpapanaki
tkosakanya?Damn!Damnit!
Sinubukankosiyanggi
singi
n.Mai
ngatkongi
nalogangpi
sngiatbal
ikatni
ya.
"Hey..
.hey.
"

Fi
nal
lysheopenedupherey
es.Napabal
ikwassi
yangbangon.Hi
nihi
ngal
atpawi
snapawi
s.

Shel
ookedatme.Icoul
dseet
ear
sandr
eli
efi
nherey
es.Lal
oit
ongnapahi
kbiatnagul
atako
ngbi
glai
tongyumakap
saaki
n.

Iwasst
unned.

Shewascr y
ingsohardnanoonkolangnaki
ta.Anghigpi
tngy
akapni
tosaaki
n.Unt
iunt
i
umaangatangkamaykoupanghapl
usi
nangli
kuranni
ya.

"
Shhh.
..
"

Humihi
kbipari
nit
onapar anghindinamatat
apos.Angbigatngdibdi
bko.
"
Hushnow,Itwasjustadream.Iwouldneverhurty
ouanymor e.
"
Hi
ndiakosigur
ado,hi
ndikoalam kungal
am niyabanaako

- 0 <J

angkasamani
ya.Butshi
t,
Idon'
tcar
eany
mor
e.

Ramdam konangi
ngi
nigangmgakamayko.Ganunpaman,i
nangatkoangi
saupang
hapl
usi
nangul
oniya.

"
It
'sokay
...i
twasj
ustadr
eam.
"Paguul
itko.

-(AI
ZENSANTOSPOV}
Itwasli
kehome.Hisar
mswasl ikeahome.Hindikonapi
gil
anghumikbisanapanagi
nipan
ko.Kunghi
ndisi
yaangunangnakit
akosapaggisi
ngkoaybakaIaI
ongnadurogangpusoko.

Hist ouch..
,Iknew histouchwasmymedi ci
ne.Mymedi cinetoanyki ndofsi cknessand
sadness.Angnagpapakal masaaki n.
Pinigil
ankonghumi kbi
.Patuloyparinsapagagosangmgal uhakobutIkepti tquiet
.It
'snot
aboutmydr eamsany more.Itwasabouthi m hol
dingmet i
ght l
y.
May bet hat
'swhyIdon' twanthimt ot ouchmeagai nbef orekasiganito,
kasimagi gi
ngokay
ako.Kasimawawal aIahat.Yungsamangl oobko,yunggal i
tkosakany a,samundo.
Ayokongmawal alangy unngganunnal angkasinasakt anako,kasisinaktanako.Kasi
pakiramdam koangbabako,angt angat angakopar amagpal okosai sanggagongkat ulad
niya.Ican'tfucki
ngacceptt hefactnadespi teofev ery
thinghehav edonesi y apari
n..
.siya
parinyungkai l
anganko.
Siyapar i
nyungkai l
anganngdi bdibkopar amabuhay .Mat agalr
inkamisaganoongposi syon
bagoakohumi walay
sakany a.

Hel
ookssowor
ri
ed.

"I
'
llcallhim."Hesai
dwi t
hpai ninhi
seyes.Iknowhe'st
ryi
ngt
ohidei
t.
Ijustfoundmysel flookingintohiseyes.Damn,
I'
v ehur
thi
mtoomuch.Ipushedhi
mtoo
much.You' resel
fi
sh,
Kier.You'r
eself
ishremember?Whywouldy
oucallhi
m?Whywouldy
ou
hurtyourself?
Tumay osi yamul
asabed, "Justwai
tasecond-""Stay.
"
Napatigili
to.
Iknowhe' sconf
used.Hiseyeswasfullofquest
ions.Mat
agalsi
yangnakat
it
igsaaki
nli
ke
tr
yingtoseekungseryosoako.
Hel ookedi
ntheotherdi
rect
ionbagobumabasasahig.

"
Go,
sleepnow.I
'
llst
ay.
"

Mar
ahanakongbumal
iksapagkakahi
ga.Hef
ixedmybl
anketandsmi
leal
it
tl
eatme.

Damn,nagii
nitnanamanangmgamatako."
Goodnight
."Hesai
d.
Hindikoti
naggalangti
ngi
nkosakany
a.Idi
dn'
tev
enclose

myey es.Naramdamankonagmai
nitnal
iki
dongl
umabasmul
asamat
akopapunt
a sai
sa
kongmat a.
"Ican'
t.
"

Hesighed.He'
sabouttowipemytearsperohumint
oy ungkamayni
y asaer
e.
Li
kehewast hinki
ngtwi
cetowipemyt ear
s.Event
uall
ybinawini
yayungkamayniya.
WhyKier?Aren'ty
ouusednahabluti
nako?Nagawi nlahatnggust
omor egar
dlessifIwant
i
tornot?You'l
lgetwhat
everyou
wantbyhookorbycrook,
don'ty
ou?

"
Don'tcr
y."Mahinangsabinitosapatnapar amarini
gko.Ican't
.
Umuposiyasasahi g.Hejustlooked atme.Lookedmel i
keshe'slooki
ngi
nev
erycor
nerof
myfacetryi
ngtomemor iesev erysi
ngledetai
l.
Namuoangl uhasamgamat ani ya,
butIknewhe'stry
ingt
ohi deit
.

"
Baki
thi
ndikadumat
ing?
"

Hesmil
ed atmeal
it
tl
e,"
Bagaysay
oyunggownmo.Youl
ooksost
unni
ng.
"
"
Ihat
eyou.
"

Hindinawal
aangbahagy
angngit
isamgal
abini
to,
"Iknow.
"Ni
lapat ni
to angbr
asosabed
atpinat
ongangul
oniyadoon.
Hest ar
edatme.

"
Ihat
eyourdr
eams.
..maki
ngmyqueencr
yanocean.
"

Chapt
er81

-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

Matagalakongnakatiti
gsamukhani y
a.Shewassl eepi
ngpeacef
ull
y.Gust
okongmaal al
a
angbawatdet ay
lengmukhani ya.Gustokongmakabi sa parasatuwingpipi
kitangmga
matako,kahitmatagalnapanahonanglumipas,
hindikomakali
mutan.Hi
ndikomakal i
mut
an
naevenoncei nmylife..
.si
yaangbumuo
saakin.

May
bei
t'
sthel
astt
ime.
..

Dumukwangakoparabi
gyansi
yanghal
iksanooIwasv
erycar
eful
nahi
ndisi
yamagi
sing.
Alam konghi
ndisi
yamatut
uwangmakitaakol
alopaatsi
nadyakongpasuki
n angsili
d
ni
y a.
Nagt
ungo akosamal
lpar
abi
lhi
nangmgagami
tna

kai
langanko.Bubuksankonaangpi ntongsasaky
ankonangmayhuwaksabr
asoko.
Nakit
akoangnakangiwingmukhaniSt
eph.
"Ki
er,
Ineedyourhel
p..
."

Kumunot angnookoatnapat
ingi
nakosat
iyanni
yangsal
osal
oni
ya.

"
What
,whathappened?
"

"
Iguesst
her
e'ssomet
hingwr
ongwi
thmeandmybaby
.Pwedemobakami
ngsamahansa
OB?"

Mukhanghindingamaganda angpaki
ramdam ni
ya.Tumi
ngi
nakosasuotkongr
elo.
"
Please,
kahi
tsandal
ilang.
..
"

Bumunt
onghi
ninga ako.Maagapanaman.

lnal
alay
ankosi yangpumasoksal oobngsasakyanko.Dinalakosi
yasaIugarnat
inur
oniy
a
saakin.Nagpasamapasi y
asaaki nhanngangsaloob.
Mayni l
alagaysidoctor
a sati
y anniyaatnaki
kit
aangbl ackandwhit
enalit
rat
osamonit
or.
Icouldnotunderstandi
tcl
ear
ly.Hindikongamainti
ndihankungparasaaniy
on.

Napal
ingonakokaySt
ephnanghawakanni
yaangkamayko.

"Mister,
atMi
sis,
heal
thynamanpoangbabyni
yo.
"Sabini
doctora.

Napal
unokako.I
t'
snotmybabybuti
tsoundedgoodi
nmy

ear
s.

"
Gust
oni
yohobangmal
amananggenderni
ya?
"

TumangosiSteph,
"Pl
ease.
""I
t'
sababyboy ,
Misis.
"
Napangi
tingmalawaksiSt
eph.Napangi
tidinakobecauseI

wasohappyf
orher
.

Mataposiyonayl
umabasnarinkamisakwar
to.Hi
ndipakaminakakar
ati
ngsapar
kingl
ot
aynapahawaksi
yasabal
akang

"
Wha'
swr
ong?
"

"
Uhm..
.Ki
er,
canIhav
eaf avor
?""
Whatisi
t?"
"
Pwedemobaakongbuhati
nhanggangsasasaky
an?Feel
ing

konahi
hir
apanakongmagl
akad.
""Yunl
angba?
"
Shenodded.
Bi
nuhatkosiy
angpangbri
dal
.Di
nal
akosi
yasasaaky
anko.Habangnasaby
aheayhi
ndiko
maiwasangmagt
anong.

"
Sinongamani
yangdi
nadal
amo?
"Hi
ndisi
yanakasagotagad.
"
Uhm. .
."

Sumul yapnaakosakamy anang hi ndipari

nsi y
asumasagot."
School
matenatinnung
highscool
.Iguesshi
ndimokil
ala."Tumangonalangakoathi
ndinal
angnagt
anong.
"Areyouplanni
ngtogetmarr
ied?""Hindikopaalam."
"WhataboutKevin?Akal
akobagust omosi ya?
"

"
Uhm..youknow,ever
ythingchanges.Iguesshe'
spr
epar
ingnar
insakasal
nit
aniZen,
"
Napal
ingonakosakanya."W-what ?
"
"
Idon'
tknow.I'
m notsure."

Paki
ramdam koayki
nur
otnanamanangdibdibko.Tinuonkonal
angangpansi
nsadaan.
Ramdam kona
namamawisagmgakamayko.Whati
fnagpagpl
anuhannanga

t
alagani
tai
yon?

"
Todayi
syourf
li
ght
,r
ight
?Nakapagpaal
am kanabakay

Zen?"
Lal
ongkumi r
otangdi
bdi
bko.Iwant
edt
o.Per
ohi
ndikoal
am kungkay
akobangumal
is
habangnakat
ingi
nsamgamat
a

n10

y
a.

"
Bakahindiakomakaali
skungmagpapaalam paako.""
Okay.
..
"
Hi
nint
okoangsasaky ansacondomi
nim nati
niti
rahanniy
a.

Bumabasi
ya.Bumabadi
nako.

"
Sal
amat
."Shesai
dandsmi
ledal
it
tl
eatme.

Tumangol
angako.

Akalakoaal i
snasi yaperomabi l
isniyanghi
nal
ikanangmgal abiko.Sasobrangbil
isng
nangyariayhindiakonakapagreactagad.
"Iswearthat
'sthelastki
ss.Hi
ndikanar i
nnamanbabal
ikhi
ndiba?"
Hindiakonakasagot .Nakaali
snasi yasaharapko.Napabuntonghininganalangakoat
bumaliksasasaky anko.
.
..(AI
ZENSANTOSPOV)

Iwasinadazehanggangsamagsi
mulaatmat
aposangmeeting.
Nagl
abasannaIahatngtaosal
oobatnai
wansiRuss."
Congr
ats,
tul
oynat
uloynat
alagaang
co-br
andi
ng.Ican'
t
waitt
oseetheproductwear
egoi
ngt
osel
l.
"

"
Wel
l,
Ihopei
twi
llbeasuccess.
"Isai
d.

"Uhm,hi
ndibakayomagkikit
aniKierbagosi
yaumal
is?
"Nat
igi
lakosapagkuhangf
olderat
bahagyangnakakunot
angnoonanapat i
nginsakanya.

"
Uh,
hindimobaalam?Didn'
thet
ellyou?""
What
?"
"
Todayishi
sfl
ight
.He'
sleavi
ngforgood."

Kumi
rotangdi
bdi
bko.

Hindikoal
am kungbakitbi
glakonalangki
nuhaangbagkoatlumabasngmeetingroom.
Nagmamadal iakongsumakayngelevat
oratnagmamadalikor
inhi
nanapangsasakyanko.
Papasokpalangakosaloobngmayhumawaksabr asoko.

SiKev
in.

"
Canwet
alk?
"

Anonggi
nagawani
yadi
tosaSan'
s?Howdi
dheknownanandi
toako?

Hi
ndikonal
angi
nisi
ppai
yon.

"Nextt
imenalangKev-"Papasoksanakosasasaky ankoathi ndinanat
aposangsaabi
hin
kodahil
humigpi
tangkapitniy
asabr asoko."
Nasasaktanako.
"
Mukhangnareali
zeniyaangginawaniyaatbi
nit
iwanako."I
'm sorry
...
"
"What'
swrongwithyou?"Kunotnoongtanongko.

"
Pupunt ahanmobasiKi
er?
"Sahal
ipnasagut
inakosakakai
bangki
niki
losni
yaayi
yonang
t
inanongni y
a.
Hindiakosumagot
.

"
Please,sasusunodnal
angtayomagusap.
""Lookatt
hisf
ir
st.
"
Mayiniabotsiy
asaakingenvel
ope.

Tuminginmunaakosakany abagobuksannagI
amannon.Pi
ctur
eniKi
ernamaykausapna
l
alaki.Sapagkakaal
alako
ayiyonyungnagkasalsaaminnoon.

Hi
ndikoal
am kungbaki
tkumakabogangdi
bdi
bko.

Sasumunodnamgapict
uresayangli
trat
odinniAineatKi
ernamukhangki
nasal
.
Nangi
ngi
nigangmgakamayko.No..
.itcan'
tbe.
..

"
He'snotyourhusband.Pekeathi
ndiv
ali
dangkasal
niy
o."Nanl
alaboangmgamat
akosa
l
uhangnamumuosamga
matako.

Iwasreadyt
oaccepthim agai
n..
.."
Kasal
sil
a niAinemat
agalna.
"
Anopabangkasinungal
inanghindikopaalam?Paanoni
yanagawangi
li
him saaki
niy
on?
"Ni
lokokani
ya,
Zen.Lookatthi
s."

Mul
isi
yangnagabotngmgal
it
rat
osaaki
n.Tumul
onaangmgal
uhakodoon.Pi
ctur
e
namanni yaatniSteph.Pat
ungosasasakyanniKier.Sa08.Hanggangsabuhatbuhatsi
ya
niKieratangpict
urenamagkalapatangmgalabinita.
"Bunti
ssiStephatsiyaangama.Kayasigur
omadal inal
ang

par
asakany
anai
wanka.They
'rel
eav
ingt
oget
hert
oday

Nal
amukoskoangmgal
it
rat
osakamayko.Nangi
ngi
nigang

I
amankosagal
it
.Sasaki
t.

-(
KIERJOYVESANDOVALPOV)

Iwaspr epar
ingmyt hings.Nil
agaykonaangi l
anggami tsamaletako.Ti
ningnankomuna
angkabuuanngkwar t
osanangmagi gi
ngbabynami n.
Ngumitiakongbahagy aatnilapi
tanangul ongbear.It appedi
tshead.l
niwankosaside
tabl
eyungneckl acenaregalokosakany anoon.Patiy
ungmgast ars.
Bumuntonghi ninga akoatki nuha y ungisangbitui
n.Gustokopabangmagdal ang
memor i
es?Mul iakong
napangi
t i
.Ofcourse,
Iwillal
wayshavethememor i
esofher .

Dinalakoangi sangbi t
uinsacoatko.Ki nuhakonari
nangmaletakoatti
nunhoangkwar
to
naminniZen.
Pinasadahankol angi yonngt ingi
n.Maay osnaangIahatperonai
sipkonagustoking
magbi t
bitkahitisangl i
tr
ato.
Yunngal angaymukhangnat anggalni
yanaanglahatngli
tr
atonaminsaloobngkwarto.
Hinanapkopar iniyonsai l
ali
m ngkama.
Hinanapkor insadr awernanasasi dengbed.

Napangi tiakonangmaki ta koangi sangframedoon.l sasar akonasanaangdr awerpero

maynaki t a kongpar angenv elope.
Kinuhakoi yon.Binukl
atkoandt omysur pr
isei twasani nvitati
on.
Pakiramdam kodi nudurogangpusokoseei ngZenandKev i
n'
sweddinginvi
tati
on.Para
akongsi naklubanngl angitatlupa.
Bagopat umul oangmgal uhakoaybi nali
kkonai yonsadr awer .
Napat i
ginakosal it
rat
onami ngdal awanapar ehasnanakangi tingmalawak.
Pakiramdam koayki nukurotnanamanangpusoko.Hi naploskoi y
on.Iknow,nasasakt
an
akongsabr a,butIwantedt otakethelessonIgotf rom you...from t
hesit
uati
on.Hindiako
maghi hi
gant i.Hi
ndiakomananaki tngibangtaopar alangsasar il
i

ko.

Zen.
..I
'
llal
waysl
oveyouevenyoudon'
tlov
emeatall.Maayoskoi
yongni
lagaysamal
etako.
Habangnagmamanehopapunt
angbahayaynanl
alaboang
mgamat ako.

It
houghti
twasj
ustf
ine.
..butno.Thepai
nwashaunt
ingmeandf
orgerwi
llhauntme.

.
..
(KI
ANNASANDOVALPOV)

Kasal
ukuyanakongnagbabasangmagaz i
nengmar
amdamankongmaypumasoksabahay
.
"Si
rakonapo."Nari
nigkongsabingkat
ulong.

Binabakoangbi nabasangmagazineatt
umay
omul
asasof
a.Napangi
tiakonangmaki
tako
angpiguraniKier.
"Hey..
."Ical
iedatl
umapi tsakany
a.

Nakat
ayol
angsi
yasahar
apnghagdan.Ki
nuhakoangbal
ikatni
yaathi
nar
apsi
yasaaki
n.
Bigl
aakongnahawasalungkotngmgamat aniy
a.
"Areyouokay?
"Hinapl
oskoangpisngini
ya."
8pm panamany ungf
li
ghthi
ndiba?
"Heasked.
Inodded.
Hemov ed.Humakbangsi
yapalayosaaki
nperosinundanko

s10

y
a.

"
Kier
,wehav
etot
alk.Ihav
esomet
hingi
mpor
tantt
otel
l

y
ou.
"Sabikohabangsi
nusundansi
yapapunt
asagar
ageni
ya.

Kai
langankomunangi
pali
wanagsakanyaI
ahat
.Ay
okongbi
glai
nnal
angsi
yawi
thKei
zel
.
Ti
nanggalni
yay
ungcoverngmotorni
ya.

"Ki
er,
wehavet
otal
k."Ul
itkodahi
lpar
anghi
ndini
yaakonannn1g.
Sumukaysi
yasamotorniya.

Kumunotangnooko, "Saankapupunta?li
angor
asnalangfli
ghtnanati
n."
"Babal
ikakoagad."Hesaidatpinaandarangmotorni
ya."Okaykalangbatal
aga?Youknow
what?It'
sbetteri
fyou
stayhere.Bakamayhindinanamanmagandangmangy ar
isayo

kamo-mot
ormo.
"

Hi
ndinanamansi
yanaki
kini
g,deadmananamansi
ya.Usual

Ki
er,
hindimar
unongmagpaawat
.

"
Fine,
wher
e'sy
ourhel
met
?Kukuhani
nkoy
unghel
metmo.
"I

t
oldhim.
Hi
nanapkoy unghel
metni
yasagar
age.Nangmakuhakoi
yonaybumal
ikdi
nakopar
asana
i
bigaysakanyaper
o

t
umatakbonaangmotorni
yapal
abasnggar
age."
Kier
,yunghel
met
-Ar
rggh!
"
Angt
igastal
agangul
o!

Sasobrangbwi si
tkoaynai bali
bagkoiyon.Hindimarunongmaki ni
gsaateniya!Nakakainis!
Bumaliknal
angakosal i
vingr oom.Mabutinalangatnasaabr oadsinaMom andDad.Hi ndi
nitaal
am naIwashome.Lal onghindini
taalam naaalissiKierkasamako.Theyshoul dn't
know.Sigur
adongmagaapoysagal itsiDad.
Hangangngay onhindikopar i
nalam angreasonsniyaparangmayper sonal
siyanghinanakit
samgaSant os.Iknow
Mom cananswermyquest ionsperomukhangay awniyangi-bri
nguppa.
Tinul
oykoangpagbabasangmagaz inehanggangsamar i
nigkoangmal akasnakul og.
Namil
ogangmgamat
akoatmabi
li
stumay
o.
"
Yaya.
"Tawagko.

Mayt atlongkat ul
ongnamabi l
islumapi tsaakin."PleasepreparemyAst onMar ti
n."
Mabi liskongt inungoangkwar t
okoatnagsuotngcoat .Iwasonlywear i
ngshor t
sandsando
perohi ndinaakonagabal angmagpal i
t.Nakatsinelaslangdinako.
Tinungokoangsasaky anko, kasasakaykol angper obumabaul itakopar akumuhang
helmet .
Pinahar ur otkoangsasaky anko.Thohi ndikoalam kungsaankosi yahahanapin.
Iknowmaypagka-kaskaser adintaigaakobackwhenIwasi ncol l
ege.Pakiramdam kokasi
akoangmayar ingdaan.Icanbr eakal ltherules.Nadalalangakonoongmaaksi dent
eako.
Althoughhi ndinamangr abebutIj ustfeelsoscared.
Growi ngol der,
nagmat urednamanako,andt hatissomet hingIcanbepr oudof .Nat
uto
akongpahal agahanangmar amingbagaysabuhay .Itri
edtolimitmysel fandliveasimple
l
ifekat ul adngi ba.Mat agal dinkasiakongnani walanawal angl i
mitsabuhaybecauseI '
ma
Sandov al.Icandowhat ev erIwant .
Nar ealizekol angnahi ndinakukuhangper alahatngmasasay angbagaysamundo.
Paraakongnaki kipagkar er asadaan.Kungsaansaanako

nakar
ati
ng.Ur
ongsul
ongangsaskay
anko.Ut
urndi
tout
urndoon.

Chapt
er81 8/
10

Iwenttopl
acesnamadalasni
yangpunt
ahanatisanal
anganghindi
.
"Noway,Ki
er.
"Iut
ter
edhabangsi
nagadangspeedngsasakyanko.
..
.(
AIZENSANTOSPOV)

Umuwiakosabahay
.Hi
nagi
skol
ahatngmahawakanko."
Howdar
eyou!
"Ishout
ed!
"
Ahhh!
"

Napaupoakosasahignangmapagodako.Ifoundmyselfsobbi
ng.
Damn,Iwasready
...r
eadyt
ofor
giveyou.Hanggangkai
lanmoakololokohi
n,Ki
er?
.
..
(KIERJOYVESANDOVALPOV)

Hindikoal am kungsaanakopupunt aper opar angmaysar i

li
ngpagi i
sipangkatawanko
papunt asapr i
vateplace.
Mal amig ang simoyng hangi n hanggang samakar at
ing ako sat uktok.Taimtim kong
pinagmasdanangsaci tyli
ghts.
Hindikoal am kungbaki tnaluluhananamanako.Webot hhadenough.
Hindipalasapatnamahal mol angsiya..
.hindipal asapatnahandakanggawi nIahat.Mali
palangangki ni
nangt aongunapal angayhi ndisayoatnagi ngsayo.Mal ipalangkumapitng
mahi gpit
.
Gumuhi tangki dl
atsakal angitanatnariri
nigkoangmal akasnakul og.
I
roni cperohindinaakonat atakotsamgai y on."Toni
ght..
.I'
ml et
ti
ngy ougoAi zenSantos.
..
Sandov al.
"Hindinatagalaybumuhosangmal akanaul an.
"Pipil
it
inkongmagi ngmasay aparasay o,
pipili
ti
nkongay usinangsar i
liko,pi
pil
it
inkonghindi
nai kaw..
."

Hinay
aankolangnamabasaakongmal
akasnaul
an.Hi
ndii
yont
umi
ti
la atl
alol
amang
l
umalakas.
Sumakayakosamotor
.

Al
am kongdel
ikadoatmal
akasangposi
bil
idadnamaaksi
dent
eakobutIdontcar
eany
mor
e.
Habangnagmamaneho,naal
alakonoongnagpuntasi
na
RussatZensaI ugarnaiyon.Natusokngmat ul
isnabat
oyungpaani
ya.Naal
akoy
ung
pagkuhakosakamayniyaatyunghindi

Chapt
er81 9/
10

pagsady
angpagdi
kitngmgal
abikosai
babawngkamayni
ya.

Naal
alakoangasar
annami
n.

Angmgamasasay angarawnakasamakosi yaunt ilIdon'tknowwhathappened.

Nalaglagangsinasakyankongmot orsabangi n.Al am kol angaynagpagul onggulongako
hanggangt umamasamat igasnabagayangul oko.Nagi ngblurryangpani nginko.
Wal aakongmaki t
akunghi ndiangnakakasi lawnai l
awnagat i
ngsamot or.Icouldfeelblood
flowingfrom myheadkasabayngmal akasnaul an.
SuddenlyIremembert hedayKuy aandIwasi ndeepwat er.Isawhi sface.He'sasleep.If el
t
thatfeel
ingofwant i
ngtowakehi m upperohi ndisi yadumi dil
at.Walasiyangbuhay .
...
"I
tshould bey ou!"Ihearddadshout ed.Whyi si talwaysonmyhead?
"Doy ouwantmet ofor
givey ou?Vanish.Youshoul d v anish.Inmysightandi nmyl i
fe,Kier
.
Namumuhiako' pagnakiki
takita.Nagsi-sisiakongnaki kalakit
a."
I
twasZen.

Itri
edtomove.
..Iwantedtoseeher
."Zen.
..
"Iwhi
sper
ed.
"Idon'
tloveyou,Inev
erlovedyou!
"Sheshout
ed.

Iwant
edtoseeherperowal
angmaki t
aangmgamat akunghindiangli
wanag,Nar
amdaman
koangpagagosngluhamul
asamgamat ako.Baki
tbahindiakomakagalaw!
Whycan'
tIseeher!
?Baki
twalaakongmaki
ta? Gustokosiyangmakit
a.
-(
KIANNASANDOVALPOV)

Mabi
li
sangpagaky atngsasaky
ankosapr
ivat
epl
ace.Nakar
ati
ngnaakosat
ukt
okper
o
wal
asiyadon.
"
Youmot hert
ucker
."Imut
ter
ed.

Nil
ikokoangsasakyanko.Gustokongmagmadali
ngbumabaperonagingatako.Mal
akas
angul an,
madul
asangdaan.Ay
okongmaymangyari
ngmasamasaakin.
Pumr eno akonangmakit
akoangmalaki
ngbat
osadaan.Kumunotangnooko.
Kahitmalakas angul
anaybumaba akongsasakyant
olook

att
hest
one.Tumi
ngi
nakosai
langpi
rasononnamukhangbasag.

Chapt
er81 10/
10

Paanonagkar
oonnggani
tokal
aki
ngbat
odi
to?

Mukhanggat i
ngsamal akasnaimpactangbat o.Tumayokao.
Tumi ngi
nti
nginakosapal i
gid."
Kier!
"Icall
ed.
l
iangbesesakongt umi ngi
nsapal igi
d.li
angbeseskongsini
gawangpangal
anni
ya.Hi
ndiko
alam kungbaki
tmal akasangkut obko...
"Kier
-"Napat igi
lakongmapansi nkongmaymal ii
tnapar tngmotorangnaki
takosa
kalsada.
Lalongkumabogangdibdibko."Kier
!"Si
gawko.
Kinuhakoangf l
ashl
ightsal oobngsasakyanko.Ay
okomangit
apati
yonsabangi
nper
o
takasloobkongti
napatiyon.Lalongkumabogangdi
bdi
bkonangmakit
akoangdamona
parangnahawiatmaynalaglagdoon.
Nagiini
tnaangmgamat ako.

Hinubadkoangtsi
nel
askoatmai ngatnabumaba.Nasakali
git
naanpal
angakonangmaki
ta
konaanghinahanapko.
Napaawangangmgal abiko.Paki
ramdam kosi
naksakangpusoko.

Nagmamadal
iakongbumabawal
aakongpaki
alam kungmal
agl
agako.Masubsoborwhat
.

"
Kierr
!"Mabili
sakongl
umapitsakany
aathinawakanangp10 sng1n1y
a.
Napahikbiakonangmaki
takonagmalaki
ngsugatsaulo

ni
ya.Yungdugosamukhani
ya.
..sabr
asobr
a..
.

I
INo.
..

K"
1er
,No.
II

Mabi l
iskonghinanapangpul
soni
ya.He'
sst
il
lbr
eat
hing."
Please,
hol
don.t
atawagl
angng
tul
ongsiat e,
okay?
Please..
.st
aywi t
hme."

Ay
okosi
yangi
wanbutIneededt
oaskf
orhel
p.

Chapt
er83

-(
AIZENSANTOSPOV)

Nangingi
nigangbuongkatawankohabangnaglal
akadsagi
tnanghal l
way.Hindikoalam
kungpaanokopanakukuhanghumakbanghabangkungano-anongbagayangpumapasok
saisi
pko.Hanggangngayonhindikopar
int
uluy
angma-absorblahatngsi
nabiniAlexatni
Chantal
.

Hi
ndikoi
yongust
ongt
anggapi
n.

Iimmedi at
elyt
ri
edtof i
ndhi m nangmar ati
ngkoangnumer ongnakasulatsapapel .Wala
akongnaki t
asasil
idkunghi ndiangisangdoctorsal oobati sangnursenanag-aay osng
mgagami t
.
Naramdamankoangpagl apitnit
osaaki nhabangnanat i
liakongnakat inginsabedna
walangIaman.Mukhangkabi bihi
slangngput i
ngkobr edoon.Hi ndiakosiguradokungano
bangdapatkongmar amdaman.
Pili
takonghumagil
apngt aosasili
d-angt aonghinahanapko.Anggust okongmaki t
a.
"AreyouMs.Santos?"narini
gkongt anongngdoct or."W-Wher eisthepatient?"gar
algal
na
tanongko.
Nari
nigkoangmar ahasnapagbuntonghi
ningangdoctor
."Bi
nawiannapongbuhayang
pasyent
e,Ms.Sant
os."
Agadakongnapat inginr
itokahitpananl
alaboangmgamat akodahi lsamgaluhang
namumuodoon.Nar amdamankokaagadangki r
otsadi
bdibkodahi
lsasi
nabini
to.
"N-No..
.Youarely
ing.S-Saanniy
osiyadi
nala?"

"Nil
abasr inposiyaagadngmgaSandov alkaninapaho.Hinintaykopongdumat i
ngkayo
dahilangsabiniMs.Russel ynSandovalposiblengdumatingkay o.Akonar aw honag
bahalangmagpaliwanagsainyongnangyari.
"
Nanat i
liakongnakat
ingi
nri
to.Hanggangngay onayhi ndikogust ongpaniwalaanangmga
sinasabinito.
"Milagr
onaponaumabotsi y ari
tosaospit
al.Mat i
ndipoangfracturesauloniy
a,maynamuo
rinpongdugosaut akniy
a.Halos
lahatnamanpongor gansniyaaymaypinsalar i
n.Maramina

pongdugongnawal asakany akayanamanl alokami ngnahi rapangi salbaangbuhayni ya."

Hindiakonakasagot .Paki r
amdam koay! al
ongnangi nigangbuongkat awanko.Icoul dnot
i
magi neit.Hindikol ubosmai sipkunganongi t
shuraniya,kunganongnangy ar
isakanya..
.
"I
t'
sjustal it
tlebitwei rd,
miss.Nawawal aatbumabal ikanghear tbeatni y
a.Wecoul dfeelthat
hewasf ightingo' dikay a'
ymayhi nihi
ntaysiyangdumat ing.Hi ndinal angkinayangkat awan
niyaangnat amoni yangmgasugatkay ahobumi gayrinangkat awanni ya.Hestayedlongi n
theoperatingr oom.I twassobr aveofhi m."
Sunod-sunodnat umul oangmgal uhako."Tellmey ouar ejustlying..
."
"I
'm sor
ry,miss...Ihav etogonow.

Bahagy
ait
ongy
umukoatumal
isnasahar
apko.

Paki
ramdam koay!
alonggumuhoangmundoko.Kunghi
ndil
angakonahawakanniAl
exay
bakakani
napaakonalagl
ag.

Hi
ndikonapi
gil
anghumi
kbi
.

-(
STEPHSANI
COPOV)

Nagmamadal iakongmag-i
mpakengmgagami t
.Kasalukuy
anakongnagsi
sil
idngmga
damitsamaletakonangmari
nigkongbumukasangpinto.
Nangingi
nignatumingi
nakosalal
aki
ngnasaharapko.

"
Whatar
eyoust
il
ldoi
ngher
e?"mat
ali
m angt
ingi
ngt
anong

ni
to.

"
C-Can'
tyousee?I
'
mreadyt
oleav
e..
."

Nagt
angi
sangbagangni
toatki
nuhaangbr
asoko.Sa

sobranghigpi
tno'nayhaloshi
ndikonamar
amdamanangbr
asoko.Si
gur
adoakongmag-
ii
wani y
onngmal aki
ngpasasabrasoko.
"Kev
in..
.nasasakt
anako."
"Youwon' tleavewi thouttal
kingt
oZen,ri
ght?Akal amobahi ndikoal
am nasinubukanmo
siyangkausapi n?"Nagtangisangmgabagangni to.
"Kevinanoba!Si nabinangnasaskatanako!"Pi
li
tkongbi nawiangbrasokosakanya."Idi
dn'
t
tal
kt oher!"
"Dapatlang...dahil
alam monakungsaankapupul uti
n,"madi
ingsabini
to.
Nagsimul angmag-i nitangmgamat ako.lbangibanai tosa

Kev
innanaki
lal
akonoongsi
mul
a.

"Howcouldyoudothat?"t
umutul
oangluhangt
anongko."Pi
nat
aymosiKier.
"
Walaakongnakit
angkahitanonggui
ltsamgamat ani
to.Hi
sey eswasf
ullofr
evenge.Ful
l
ofhate.
"Walakangebi
densya.
"

Hi
ndiakomakapani
wal
angt
umi
ngi
nsakany
a."
Naki
ta ki
ta,
Kev
in-"

Kinuhanito angpi sngikogami

tangi
sangkamayniyaatdi
nii
nani
yon."
Liar
.Youdi
dn'
tsee
anything.
"
Tinulakniyaako,
napaupoakosakamasatakasno'
n.

"
Umal
iskanangay
ondi
n.Wagnawagkangmagpapaki
takay

Zen,
"ani
toatbi
naba angt
ingi
nsat
iyanko.

Hindikonamai nt
indi
hankunganongnangyayar
isakanya.Hewasn'
tli
kethat
.Anggust
o
ni
y alangnamanaymabawisiZen.Hindini
yagustongmanaki
tngi
bangtaoper
obaki
tniy
a
gi
nawa
'
yon?Bakitsi
yanagkakagani
to?Het
urnedtobeamonster!

Isawhi
m!

Kit
angkit
akoangt r
apnaginawaniya.Angmalaki
ngbat
onadinal
aniyasadaan.Naki
tako
kungpaanoni
yabinangga angmotorsi
kloniKi
erpar
amalagl
agit
onangtul
uyansabangin.
Nakit
akungpaanoniyahi
nampas.
..kung.
..damn.
Bumuhos angmgal uhako.

Hanggangngay onaynangi ngi nigangbuongkat awankosanaki ta ko.Isaw ev ery

thing.
Nakat akotakonangmgaor asna' y
on,hi ndikoal am kunganonggagawi nko.Gust oko
isyangpi gilan,gustokomgi li
gt assiKierper ohindiakomakagalaw.Nat akot ako.
Maspi nilikongumal i
s athanggangngay onhi ndipar i
nakomapakal inawal aakong
ginawapar asakany a.Icamebackt ohelphi m...tosavehim dahi
lhindikay angkonsensy a
konapabay aannal angsiya.Hewasmyf irstloveathanggangngay onaymaypar tepar i
n
siyasapusokokahi t panimi nsanayhi ndiniyaakonakuhangmahal i
nrinpabalik.
Noongbumal ikako,nakit
akonasiKi anna.Shewast her
etohel pKier
.Hi ndinaakol umapi t
pa dahi lnat akotakong mapagbi ntangan.Iknew Kev in was st
illint hatpl ace hiding
somewher e.Hewasj ustwatching,Iknewhewant edtomakesur enamamat aysiKier.
"Bakit mopakai langanggawi n'yon,huh?Ti nulungannaki t
aandhewasr eadyt oleav e!
GalitnanamansiZensakany a,
hindi

ba?Hi
ndinasi
lamagkakabal
ikan!Baki
tmopasi
yapi
nat
ay!
"I

shout
edathi
m.

Hej
ustsmi
rkedatme."
Dapatl
angsakany
a'y
onbecausehedeser
vedt
hat
.Zenwi
llnev
er
l
ov emeagai nhangga'
tnabubuhaysi yamalapi
tmansiy
aomalayokayZen.Her ui
nedour
l
ives,Ij
ustser
vedhim whathedeserves."
"
Hi ndibuhayangkapal
itnglahatngsakitnanar
amdamanmo,
Kevi
n!"Iagai
nshout
edathi
m.
Haloslumuwaangmgamat ani t
osagal i
t.

"Buhay!Si
niraniy
aangbuhayko!Ki nuhaniyaangbuhayko!Youwi llneverunderstandthat
!
Alam mobakunggaanokasaki t
!?IlovedZenf orfucki
ng8y earsatngayonhi ndiniy
anaako
kayangmahal i
ndahillangsal al
akingnakasamani yangi l
angbuwan!Don' tyout hi
nkthat'
s
unfai
r,
huh!?Ginawakol ahatparasakany aathandaakonggawi nIahatparasakany akahi
t
buhaypaangkapal it
!Wal angpwedenghumar angsadaanko! "
"Youarecrazy,
Kevin!
"Tumay oakoatpi naghahampassi y
a."Hayopka!Hay opka!"
Pini
gil
annitoangmgakamaykoper otuloypar i
nakosapaghampassakany a.
"Hehelpedy ouout!Bi nangonni yaangkompany aniyo!Nagti
walasiyasa'yopar akayZen
peroit
olanganggi nant imolWal akangpuso! "

"
Stopi
t.
"

"MalalamandinngmgaSandov alangtotoo.I
'm suretheywillcontinuetoinvesti
gate!Hi
ndi
mansi l
amakakuhangebi densyanaikawangpumat aykayKi ersigur
adoakonahi ndisi
la
ti
ti
gilhanggangsamahanapni laangtaongpinadalamosaospi tal
noonparapat ayi
nsiKier
!"
Hechuckl ed."
Youthi
nktheycandoany t
hing?Iwillki
llt
hatguy.Whati stheev i
dencenow?"
Nakuhapani t
ongngumisinapar angdemony o.Hindikonapigilanangsar i
likongsmapalin
siy
a.
"Wakeup, Kevi
n!Thi
sisnotyou!"

Nagtatangi
sangbagangnatumi
nginit
osaaki n.Napalunokakosai
tshur
aniy
a.Sinakal
niy
a
akohanggangsamahigaakongmulisaibabawngkama.
Pini
li
tkongkumalasakanya.Pi
nil
itkongt anggal
inangmgakamayni yangnakahawaksa
l
eegko.

"
K-Kev
...
.m0

.
II

Nagsimul ananamangmamuoangl uhasamgamat ako.l

iangsandal
ilangayNar
amdaman
kongmayl i
kidongumaagossahit
ako.
Pil
itkongnilayoangkamayniyamulaleegko.Hal
oslumuwanaangmgamat ani
tosagal
it
"K-Kev..
."Napauboakonangbiti
wanniyaako.

Nakitakongnapatinginsiyasakamanamaydugoatsahi t
ako.Hi ndiagadit
onakagalaw.
Napaawangangmgal abikosanakiki
takongdugo.
"K-Kevi
n..
.tulunganmoako.Pl ease,
dalhi
nmoakosaospi tal.Ayokongmawal aangbaby
nati
n."
Hindipari
nitogumal awnapar abangnagulatsanaki
ta.Pauli
t-ul
itnit
ongini
li
ngangulo.
"No..
.no..
.thatbabyi snotmine."Nangingini
gnasabinito."Kevi
n,t
ulunganmoako...
"pili
t
kongkinuhaangkamayni to
peronagmamadal iit
ongt umayo.

Nanl
umoakonanghumakbangi topal
abasngsili
d."Kevin!
"Pi
li
tkopar
ingt
awagsakany
a.
"
No..
."Napahawakakosat i
yankonasumasakit
.Pini
li
tkong
t
umay o.Pi
nil
itkonghumakbangpal
abasngpint
otoaskf orhel
p.

"
Tul
ong!
"Ishout
ed.

Hi
ndiko al
am kung i
lang besesakongsumi
gaw bago may
roongl
umapi
tsaaki
npar
a
t
ulunganako.
.
..
(AIZENSANTOSPOV)

Hindikoalam kungsaanakodi nalaniAl ex.If el

tli
keIwasf l
oat i
ng.Hi ndikoma-absor t
-
hindikomatanggap.
Pumasokkamisal oobngi sangbahay.Sacouch, naki
takosinaJade, BrentatGabe.Sandali
langnilaakongbi nigyanngt i
nginatmul isilangtuminginsakawal an.Pinil
itkopar i
ng
makitasiKiersat abinil
abuthewasn' tthere..
.samgamat angmgai to,ti
labakail
angan
kongmani wala.
..maniwalangwalanat alagaito.
Kasabayngpagt ul
ongl uhasamat aniBr ent,
angpagt ul
ongl uhako.Nagpat uloysapag-
apawangmgal uhasamgamat akohanggangsahi ndikonanapi gi
langhumi kbi.
Nanghihinaakosal ahatngnangyari
.Sal ahatngnal amanko.Hi ndinaki nay
apangt uhodko
atbumagsakangmgai yonsacarpet.
Naramdamankoangpagdal osaakinniBr ent.Hinawakan

ni
toangbali
katko."
Zen.
..
"
Ti
ningnankoit
o."Br
ent
..
.wher
eishe?Pl
easel
etmeknow.
..
"

Hindiagad ako nit

o nakuhang sagutin."H-He passed away..
.he wai t
ed foryou.He
waited,
Zen."
Laloakongnapahikbi."No.He'
sal i
ve.Iwannaseehi m.Pleasesabihinmosaaki nkung
nasaansiya.
"
Heshookhi shead."Atewasmadaty ou.Kaninakapanami nsinusubukangtawagan.Hindi
niyanagustongmakitamopasiKi erkahitpasahuli
ngbeses."
"Makiki
usapako..
."

"It
'st ool at e,"bigkasniGabe.Napat inginakosakany a.Nanat iliitongnakat ingi
nsakawal an
bagot umi ngi nsaaki n." Didy our eallylovehim? "
"I.
..Iwasr eadyt ofor give,Gabe, peronagi ngmagul oul itangI ahatnangkausapi nakoni
Kev in.Angsabini yapekeangkasalnami nniKi erandt hathewasr eadyt ol
eavethecount ry
withSt eph.Idi dnotwantt obel iev ehim but .
..butIsawev i
dence. "
"Oo,pekeangkasal niyot hat '
swhyhecan' tgiv ey outheannul menty ouwant ed."
Hanggangngay onaynakakar amdam akongki r
otsadi bdibkodahi ldoon.Buongakal akoay
iyon l ang ang may roon sa ami ng dal awa per o pat ipal ai yon ay i sang malaking
kasinungal inganl ang.Wer eallynev erhadeachot her.Kahi tkailanayhi ndii
tonagingaki
n.
"Oo,het riedt odecei vey ou.Maar i
ngsi nabini yasa' yongi naay osni yaangannulmentper o
iyonl angangal am mo.Hi ndimoal am nahi nihintayni yal angangpagkakat aongalam
niyangkay anani yangpakawal anka.Samgapanahonnanaki kitaatnakakasamamosi ya
sal oobngbahay ,ginustoni yai yonpar amakasamakapa.Par amaki takapangmasmat agal
dahi lal am ni yangsapagl ipasngmgapanahonnapi nakawal ankani ya,kamumuhianmo
langsi yaathi ndimonasi yagugust uhingt i
ngnanpa.Gust onggust okaniyangmakit a..
.
parat i.Per ohi ndimonamankasal anannanasakt ankaatnasasakt ankasat uwingnakikita
mosi y a,hindiba?Baki twal angmasay arit
o? "tumi nginitoisa-i sasaami nni
naJadeatBr ent.
"Hindiba' tlahatnamant ayoayhi nili
ngnasanasi y
anal angangnawal a?"
Paki ramdam koay! alongbumaonangkut sil
yosadi bdibko.

Sumandal
siBr
entsacent
ert
abl
e.Di
nal
ani
yaangmgabr
asosamat
ani
yaathumi
kbi
.

"Idi
dn'tmeant osaythattohim.Kahitnapaka-gagoniya,gustokopar i
nsiy
angmabuhay
.
Kahitanggagoniya,si
yaparinanggustokongmagi ngkaibi
gan."
"Damny ou,st
opcryi
ng."aniJadekayBrenthabangumiiyak."Onenight
,kumat
oksi
yasauni
t
ko.Hesai dhewantedto
makeal lpeopl
earoundhim happy
.Hindikoalam kungbakit.

Gagokasi'
yon.Gust
oni
yasi
yal
angangmasay
a,hedoesn'
tcar
eaboutot
herpeopl
e.That
's
whyitwassounsual.Iknewhewasr ui
ned.Iknewhechanged.Sigur
adoakogust
onggust
o
ni
yangpali
tanangmgabuhaynanawal adahilsakany
aperowalasiy
angmagawasahi
lsiy
a
'
yungnabuhayatanggagorinnatingIahat
parai
pamukhasakany anahindisiy
adapatangnabuhay .Ang
gagonati
nparahil
ingi
nnasanasi yanal angangnawala.
"

Ididn'twantt omakeanyexcuses.Idi dt ellhimt ov anishatsatuwingnaal al

akokungpaano
koiy onsinabi..
.gustonggust okongsakt anangsar il
iko.
"Idon'tknow i fyou'l
lbeli
ev eme, perohindil angi sangbesesnapagt angkaanangbuhayni
Kier.Hindiaksidenteangl ahat.Someoneki ll
edhi m. "
Napaawang angmgal abiko habangnakat i
nginkayGabe.Nar oonpar i
nangliki
dong
nanggi gil
idsamgamat ani t
o.
"Noongunasomeonet r
iedtoshoothi m.For t
unately ,bul
let
proofangsasaky anni
ya.
"
Kumunotangnooko.Baki thindikomanl angnal amanangt ungkoldoon?
"Pangal awanoongnasaospi tal
siya,
pinagtangkaandi nangbuhayni y
anoonper ohindini
ya
ginustongi pasabisa'
yo."
"W-Whowoul ddot hatt
ohi m? "

"Bel
iev
ei tornot ,
butthesuspectisKev in.Noonpaman,al am naniKi ernasiKevinang
nagtat
angkasabuhayni ya.Heknewt hatasshol
ewoul dtoev ery
thingtogetyouback."
Haloshindima-pr ocessngut akkonagmgasi nasabinit
o."W-What ?
"
"Butst
il
l,nakipagka-sundopar i
nsiyakayKev i
n.HetrustedKev inparasa'yokahi
talam ni
ya
nahindititi
gilsiKevinhangga'thi
ndisiy
anawawal asal andasni y
o.Pini
liniy
anghay aanna
l
ang
I
ahatginawaniKev indahi
lalam ni
yangkungmay roonman

kayang sakt
an siKevi
n,hi
ndiikaw '
y on.Buong akal
a ni
ya siKev
inl
ang ang mut
ing
magpapasayasa'
yo.
"
Sunod-sunodnatumul
oangl uhako."
I-Iwasjustmadat
? I
I
h1m...

"
Nagingsaradoangisi
pmo.Nagi ngsar
adoangpusonat
inglahat
.You'vepushedhimtoo
much,we'
vepushedhi
mt oomuch.Evenus,
weal
ldi
dblamehim sapagkamatayniAi
ne.
"

Naal alakoangmgaar aw napi nagt ulakankosi yapal ayo,naal alakoangmgasal it

ang
binitiwankonanakasaki tsadamdami nni y
a.Iwant edt ohatemy sel fnaIdi dn'
tevencar e
abouthi sf eeli
ngs.Hi ndikoi nisipnamaar ingmag-i wanngmal alim nasugatangmga
salitangi yonsakany a.
"Atf irst
,hedi dnotwantt ogi v
eupony ou.Akalaniyapwedepakay ongbumal i
ksadat i
.He
didhi sbest .Ginawaniy al ahat.Lahat -lahatparasa'yo.Parasakapat awar anmo. "
Par angsi ranggr i
poangmgamat akonapaul i
t-uli
tnaglalabasngt ubig.Myhear twas
alreadybr okenper opar angmayi dudur ogpai yon.
"Hanggangsanaki taniy angnahi hirapankana.Hel earnedtot akeal lthebl ame.Unt i
-unti
siyangki nainngmgasal itangbi natonat i
nsakany a.Suddenlyhi ndinani yagust ongmaging
selfish.Wal anasi yangi banggi nustokunghi ndiangmagi ngmasay akakahi thindipahindi
nasi y aangdahi lanngmgangi t
imo.Wal asiyangibangi ni
sipkung' diangt akbuhanka.Ang
magt agosa' yokasihindini yagust ongmasakt ankakapagnaki ki t
amosi ya.'
Dibal enghindi
kani y amaki t
abast ahindikal angni y amaki tangumi i
yaknangdahi lsakany a."

Mul
iakongnapahi
kbi
.Hi
ndinaakonag-abal
anghawi
inpaangl
uhasamgamat
ako.

"Beli
evei
tornot,
mi nahal
kani
yananghigi
tpasasari
lini
ya.Hechoset
oletyougokasiakala
niyamasmagi gi
ngmasay akakayKev
in.Akal
aniyahindimosi
yamahalatkahi
tkai
lanhindi
mosi yaminahal
."
Kahitkail
anwal angmakakai
nti
ndiatmakaal
am sakunggaanokosiyakamahal
.Hindiako
masasaktan,
hindiako
magagal i
tsaIahatngnalamankokungkahitkail
anoniminsansabuhaykohindikosiya
minahal.Mahalnamahalkosi
yakayahigi
tsaanomanangsakitnanar
amdamanko.
"Kat
uladngusapanni laniKevinnalal
ayonasiyapar
asainyongdalawa,
pumay
agsi y
ana
sumamakayAt esaibangbansa.

SiAt eangkasamani yaathi ndisiSteph.Kunganomanangsi nabiniKev inoniSt eph

sa'y
o,youshoul dn'tbel
ievet hem.Gumagawal angsi l
angpar aanpar apaghiwal ay
inkayoni
Kier.Walanasi yangpl anongbumal i
k,
heal r
eadygav eupev ery
thing.Nakitamobakung
gaanokani yagust ongmaghi lom?Kunggaanosi yakahandangi bigayangmundosa' yo?
Nakitamobakunggaanokani y
agust ongpasay i
n?Kay ahuwagkangumi yak.Hedoesn't
wantt oseey oucry i
ng.
"
Hindikomagawaangsi nabini to dahil
laongnag-initangmgamat ako.Lalongumagosang
mgal iki
dosapi sngiko.
"Anddon' t bothertolookf orhim.HindigustoniAt enamakita mopasiKi er."
Hindiako naki nig sa kany a.Kahi tnanghihina ang katawan ko, si
nubukan ko pa ring
magpunt asamansi on.Sinubukankongmaki usapsamgaguar dsnagust okongmakausap
angmgaSandov alatgust okongmaki tasiKier.Angsabingmgai toaywalasi l
angibibi
gay
nakahi t anongi mpormasy onsaaki ndahiliy
ondawangbi li
nngmgaSandov al.
Pini
litkongtumawagsakani lakahitpaimposiblengmar i
nignit
aakodahi lmal ayongmalayo
pasagat eangmansi onngmga
it
o.

Hinat
idakoniAlexsabahaynami nniKier
.Nanlumoagadakonangwal aakongmaki t
ang
li
wanagsal oobngbahay.Ibi
gsabihi
nlangno'naywalaitodoon.Kahitangsasakyanna
madalasni
tongginagami
taywalasagarage.
Pil
itkongpinat
atagangloobko.Humakbangakopapasoksal oobngbahay .Hinanapko
siyaaabawatsulokwhil
eshouti
nghisname.Nagsimula nanamangmamuoangl uhasa
mgamat akohabangunti
-unti
ngnasusunogangpag-asakongmakiki
takopa
it
o.

Pumasokakosaloobngsi
li
dnat
inutul
uyanni
to.Nangpi
ndut
inkoangswi
tchngi
law,naki
ta
kokaagadsasi
detabl
eangpami
lyarnamascotcost
umenaginami
tni
yanoongbi
rthdayko.
Iknewitwashi
m...

Hindikomai wasnagmutingmagi
ngemosyonal
.Naal
alakoanggabing'
yon.
Hewasi nf rontofme,
holdi
ngmyhands.lgi
niya niyaakongsumunodsasay aw ni
ya.I
didn'
tex pectnamaypi nadal
asil
angganoonformypar t
y.Hindinamaniyonnagi
ngbi g
dealbecause
themascotl ookedsocut
eandsoft.

Iwasli
keforcedtodancedahi
lhawakniyaangkamaykoatwal
aakongmagawakunghi
ndi
angsumunod.Iwast hankf
ulenoughnahindiakonahi
losagi
nawanit
odahil
wal
anaman
tal
agaakongkatal
ent
-tal
entsapagsasay
aw.
Iremember,
peoplest
art
edtocheernangmagsimul
ang

mag-playngmasayangt ugtogangDJ.Themascotdancedwel l
.Nihi
ndikonamal ayannasa
mahabangpanahon,
napat awanaako.Napangi t
iakoul i
t.
The momentIf el
tt he mascot '
s hand on my cheek, kumabog agad ang di dbi
b ko.
Naramdamankokaagad. ..namaar ingsiy
aangangnasal oob.EvenIcoul
dnotr eall
yseehis
eyes.
..
.naramdamanko...alam kothathewasst aringatme.
Kil
alakoangkabogngdi bdibnai yon.Nagsimulangmag-initangmgamat akosahi ndiko
maipal
iwanagnadahilan.Mar ahilsadahilanghinint
aykosi yangdumating.Iwasaboutt o
holdhi
shandperonamat aymul iangmgai l
aw.
Iknew thennabumitaw siya.Alam kongnawal asi yasaharapko.liangsegundopabago
bumali
kangmgai l
aw.Mabi
li
sko
si
yanghinanapsapal
igi
ddahilhi
ndikogust
ongumal
issi
yaagad.Iwant
edhi
m..
.Iwant
ed
hi
mt ostay.

Pi
li
tkosi yanghi
nanap,
pil
itkosi
yanghinabol
.Nakar
ati
ngakonggar
denhanggangsaI
abas
ngkalsada.
Kal
iwa'tkananangti
ngi
nkongunithindikopari
nit
onakiki
ta.

Nakitakosiy
angdumaansai sangposte,
nakat
ali
koditosaakinhabangnaglalakadpalayo.
Nabuhayagadangdibdibko.
Itir
edt ocallhi
m peropagkataposakongsandali
nglinguni
n,masbinil
isanni yapaang
hakbangniyapalay
o.Gust okongmai ni
ssakany a,
odikay a'
ymagali
tdahi lkahitanong
tawagkoay
parangwalait
ongnari
ri
nig.

Binil
isankopar inanghakbangkopar amahabol si
y angunitmasmal al
akiangmgahakbang
niyanapar abangsi nasadyangtul
uyangmakal ayo.
Hindikonapi gil
anangi nissadibdi
bkol alopanangmadapaakokahahabolsakany a.Iwas
fr
ustrateddahilt
uluyansiyangnakalayo.Iwantedtocur sehimtodeath.
Hinay aankonal angmamasaangmgamat ako.Hinayaankonal anganginissadi
bdi
bko.I
j
ustwant edtocry.Hindikoalam.Hindikoalam kungbaki t
.
l
iangsandal ipa,
naansinkomul iangpagdili
m ngpal i
gid.

Naki
takosi
yangnakat
ayosahar
apko.Angmascotsahar
apko.

Lalokonggustongumi yakbecauseIknewi twashi m.

..Iknewhewoul dgobackf orme.I
knewhewasconcer n.Iknewhewoul dl ookatmywounds.
Icouldn'thelp butv erbal
ized myf rustrat
ion.Gusto kong mag-rant.Gusto ko si
yang
pagal
itansapag-ali
sni yaatsamabi l
isnapaghakbangni yapalay
o.
Alam kongini
iwasanni y
aakoper onaiinispar i
nakosakany a.Naii
nisakodahilgust
okopa
ri
nsiyangmaki t
anoonggabi ng'yon.Gust okosiyangmakasama.Iwant edhi
mt ostaythe
wholenightbecauseitwasmybi r
thday...heshoul
dstay.

Hemanaged t owi pemyt earsawayperoparanggr ipoangmgal uhakodoon.Heusedt o

dothat..
.heusedt owipemyt earsaway.Pi
naghahampaskosi yadahilgustokol
ang.Gusto
kolangumi yakbecausedamn, Imissedhim.Imi ssedus.Noongmaay ospaangl ahat
.
Noonghi ndikopaal am anglahat
.
Nihindimanl angitoumi l
agodikay aaygumanti.Sahal i
p,bi
nuhatniyaako.Iwant
edhimt o
dothatal i
ttl
ebi tl
ongerperodumat i
ngsiKevi
n.Hi nayaanniyangkuhaninakoniKevi
nmul a
sakanya.
Ihat
edhi m mor e.

Hewassel f
ish,
hindini
yaakobast
a-bastaibi
bigaysai
baper
obaki
tgi
nawani
ya?Baki
tlagi
niyanghinayaangkuninakongi
ba?
"Youthoughthecoul dmakemehappy?"Iasked.

Hi
ndikonamalayannanakalapi
tnaakosaulongmascotnanasaibabangtabl
e.
"
Youdon'thaveanyideahowy oucoul
dmakemyhear tsmi
le.Ev
erysingl
edaysincey
oul
et
mefeel
thatIwassomeoneespecial
toyou.
"
Di
nal
akoangkamaykosai babawngulongbear.

"Youdon'thaveanyideakunggaanosumi si
kipangdi dbibkosat uwingnakiki
takong
nasasakt
anka.Perogal
itako.
..Ihadtoi
gnoreever
ythingandsetasidemyf eeli
ngsforyou.
Youknow
howmadIwas.Youshoul dhavegivenupbutyoudi
dnot .Bakithi
nayaanmongsakt anki
ta?"
Nagpatul
oysapag-agosangmgal uhako."Youdon'tletpeoplehurtyou.Hindimodapat
hinay
aangmasaktanka.
.."
"
How dar
eyouv
ani
sh?Idon'
tev
enwantt
hat
.Gohomeand

l
etmer
evoket
hosewor
ds.Gohome.
..Ihav
eal
otoft
hingst
otel
l

y
ou.
..
II

"Happybi r
thday ,Ilovey ou.
..
"Ihear dhim whisper edthewayhewhi speredi ttomet hatni
ght .
Kusangpumi kitangmgamat akoatkusangnal aglagangi langbut il
ngl uhamul adoon.
Hewasaf raidt ot ouchme. .
.Imadehi mf eelafraidoft ouchi ngme.Nihi ndisiy amakalapit
dahilnatatakotsi yangmasakt anako.Si nubukanni y
angumi was, si
nubukanni y
anghi ndiako
saktanper ohet o...bakitmasmasaki t?Masmahi rap
tanggapinangkat otohangwal anasi yakaysasaI ahatngkat otohanangnal amankonoon?
Icoul dseet het earsi nhisey es.Thepai nhewast r
yingt ohi de.Nasaanakonoongmga
panahongkai langanni yaako?Panahongkai l
anganni yangt aongmani niwalaatmagt i
ti
wal a
sakany a?Paanonal angangmgaar awnakai l
anganni yangmaymakar ini
gsakany a?Wher e
wasI ?
Iwasj ustsomewher e..
.busyt ohat ehim.Iwasbusyt obl amehi mf orev erythingthathad
happenedt omyl i
fe.Nakalimut ankonaangi sasapi naka-masay angar awsabuhaykoay
mi nsangsi yaangnagi ngdahi lan.Nakalimut ankong. .
.nakal i
mut ankongmahalkosi ya.
Nakal i
mutankonghi ndiakomabubuonangwal asiya.
Napansi nkoangmal akingkulaybl uenat eddybearsai sangt abi.Mal akii y
on, hal
oskasing
lakiko.Nangmakal apitako,napansi nkoangpapel nanakasabi tsagawi ngdi bdibnito.
Binuklatkoiyon.
[Happybi r
thday ,l
ov e]

lyonpal angangnabasakoatnagsi mulananamansapaghapdiangdi bdibko.

[Justlethim stayhereorjustthrowhim awayify oudi
dn'tli
kehi
m.Huwagmongi si
pingako
angnagbi gay.Gustokongmaykay akapkakapagpagodkasat rabaho.Iwishfory our
happiness.Imi ssthesmileony ourl
ips.
]
Hindikonapi gi
langhumikbi.Umupoakosahar apngt eddybear.Si
nandigkonagulokosa
tiyannit
oandIcont i
nuedtosob.
Nag-f l
ashback sai si
pkoI ahatngmemor i
esnakasamakosi yasimulanoongnakitako
siyasar ooftop.Iknewtherewassomet hi
ngint hoseeyesofhim.Hindikonakal
imutanang
gabingsi nabiniyasaaki
nangmgaay awniya,angmgar ulesnagust
oni y
angsundinko.

Hindikonakal
imutanangmgali
nyasanoonito.Angmat anit
ongmatalim,angbangangni
to
nanagtat
angissatuwingmaymgabagaysiyanghindinagugust
uhan.Evenhowcoldhewas
pi
naramdam niyaparinsaaki
nnapwedepal aakongmagi ngexcept
ion.Pwedepalaakong
magingespeci
al.
Naalal
akoangpaskongkasamakosiya.Angmgaf ir
eworks

sakalangit
an.Angpagdampingmgal abiniyasanooko.Angsi ki
psacr owdngunitpini
li
niyapari
ngsamahanako.
Irememberhow hewassoaf rai
dofthunderandl ightni
ng.Noonkounangbesesnaki t
a
kunggaanosiy aka-v
ulnerabl
e.Kunggaanosi yanatatakot
.Noonkor i
nnakita kungpaano
niyai
pagtabuyanangmgat aosapali
gidniya.Kunggaanoni yahi
ndikagust
ongmakitakung
paanosiyalumuha.Ifelthistr
auma.Hi ndilangdahilsakulogatsakidlat
,nar
amdamanko
iy
ong
tr
auma ni yanamasanaysapr eseny
angt aoatmaiwanbandang

hul
i.

IrememberhowIpromi
sedhi
mt hatIwoul
dstay.Ididstay.Idi
dnotleav
ebutIpushedhi
m
away.Isawhowhebadl
ywantedmet ost
ay.
..butIchosetoignorehi
m.
NadIwound' tf
orgett
henightwemadel ove.Noonko nar amdamankung gaano ako
kahalagasakany a.Kunggaanoni yaakokagust ongi ngatan.Itwas...i
twasoneoft hebest
nightandmemor ableni ghtofmyl ife.Hindiakonagdal awangi sipnai bi
gaysakany aang
lahatdahi lnagt iwalasaakosapusoko. ..sanar ar amdamankopar asakany a.Nagalitman
akosakany a,
isumpa komansi yaosabi hi
nkomangpi nagsisi hankoangl ahat,
Iknewdeepdowni nside,
deepi nmyhear t,kailanmanayhi ndimagsi sinungal ingangpusokongsabi hingev enoncei n
myl ife..
.nagi ngmasay aakongdumat i
ngsi y
asabuhayko.
Hanggangngay on,itwast hest ars,t
hemoon att hecei li
ng,andt henecklacewer ethebest
giftIhadr eceived.Hi ndikoal am kunganongkat angahanangpumasoksaaki npar aitapon
angneckl aceatt anggal insacei l
ingangmgabi tuin.
Hest il
lkeptt hem.Hal osnaki pagpat ayanpai t
okayKev i
nmabawil angnagneckl acena
binigayni yasaaki n.Idi dn'tknownt hati twast hati mportanttohim.Nabi glaakongsakt an
siyanggabi ngiyon, gsut okongbawi inomaag-sor ryperomasy adongmat aasangpr ideko.
Gust okosi y angI at itansat uwingnasaskat ansi y a,
satuwi ngnakikit
akonghi ndimaay os
angkondi syonni y a
katuladnal angnoongmal unodsi y
asai slaper ohi ndikoal am
kunganongpumi pigilsaaki n.

Satuwinghinahabol
siy
angmgapanagi ni
pni ya,gustokongdumat osat abiniy
a.Gusto
kongmar amdamanni y
anahi ndisiy
anag-iisa.Sat uwingmasusugat
ansi ya,
gustokong
ti
ngnan ang mga sugatniy
a,gust
o kong i
tanong kung ayoslang ba si
ya pero nagi
ng
masyadoakongmat i
gas.Masyadoakongki
nainnggal i
t
ko.

Paanokobai babalikanglahat ?Paanokobasiy amakikit

aul it?
Napahagul golakohabangnakasandal par i
nangul osai babawngt i
yanngt eddybear.How
couldItellhimt hatIr eal
lylovedhim?Nahi ndinamant alagat ot
onghi ndikosiyamahalat
hindikosiyakay angmahal in.Gaanokomangust ongtumi gilnamahal i
nsiya,angpusokopa
ri
nangmagdedesi syon.Angpusokopar inanghumahanapsakany a.
Howcoul dIt ellhi
m nanagi ngmasay aakonadumat ingsi yasabuhayko?Howcoul dItake
careofhimt histime?Howcoul dIpr
otecthi
mt histi
me?
Wal aakongmagawakunghi ndiangumiyak.

Hindikonamal ayannanakat ul
ognapal aakosaganoongposi syon.Agadakongtumay oat
mut i
ngnaghanapsapal i
gidobakasmanl angni to.Kahit.
..kahital
am kongi mposibl
eng
dumat ingsiya.Bumal ikakosamansi onngmgaSandov al.
Wal apar i
nakongnakuhangkahi tanongsagotsamgamgai to.Nihindiakogustongi-
entertainngmgaguar ds.Nar i
nigkopasai sanat i
labaakomi smoangpi nagbawalna
pumunt asamansi on.Naakomi smoangdapatni langitaboy.
Siguro'ynaawanasapagmamakaawakoangi sangguar datsi nabisaakinnawalarawdoon
angmgaSandov alathindipaumuuwiangmgai t
osi mulanoongaksi dent
e.
Hindiakosumuko.Gagawi nkoangl ahatparamaki t
asi ya.ParamakusapangmgaSandov al
.
Alam kongmar amisi langI ugarnapwednegpunt ahanobahaynapwedenguwi anper o
bumy ahepar i
nakopapunt asaHaci enda.
l
y onkangangnag-i isangI ugarnaalam kongpwedeni l
angpunt ahan.
"Please...l
etmeent er.Gust okol angmaki t
asiKi er.
"Paki ki
usapkosamgaguar dsna
nagbabant aysamal akinggat engHacienda.

"Sorr
yho,Ma'am.Mahigpi
tpongipinagbi
li
nngmgaSandov
alnawal
angsi
nomanangmaaar
i
nami ngpapasuki
nsaloob!al
onglalonapokay
o."
Lalongnag-ii
nitangmgamat ako.

"
Please.
..kahi
tsandal
ilang.Gust
okol
angsi
yangmaki
ta.Naki
kiusapako.
"

"
Wal
ahokami
ngmagagawa,
Ma'
am.Sumusunodl
angkamisaut
os.
"

Imov
ed.Pi
nil
itkongpumasokper
osadamini
taaynapi
gil
anr
inni
taako.
"
Letmego!
"

Pili
takongnagpumi glashanggangsamawal anakongt akas.Mayroongisangguardang
hindisinasayangmaitulakako.Tumilaponagadakosasahig.
"Ijustwannaseehi m...baki
thindi?
"Iwasv eryf
rustr
atedatedhi
ndikonaal am kungpaano
mapapawiangki rotsadibdibko."IknowIwaswr ong!I'
vehurthi
m!Per oparang-awaniyo
naIj ustwantedtoseehi m..
."
Naki t
akor i
nangl ungkotsamgamat angmgai t
o."P-Pasenyanahotalaga,
Ma'am."
Hindiakonapagodnamagpabal i
k-bali
ksamansionatsa

haceindahanggangsamar ini
gkonal angnana-cr ematenar aw i
to.Hindikoalam kung
paanongi yakanggagawinko.Hindikoalam kungpaanotatangali
nangtini
ksadibdibko.
Hindiakonakat ul
ogsabawatgabi ngl umipas.Hinahabolakongmgaal aalaatngmga
pagsisisi
.
Sailangar aw,hi
ndiakonapagodhintay
insiy
a.Hi ndiakonapagodmagbaka-sakalinaisnag
araw,uuwisiya.

LastChapt
er

-(
AIZENSANTOSPOV)

Yearhadpassed.l
iangbeseskonangnaki
taangsar
il
ikosal
oobngi
sangsi
li
dsaospi
tal
.
AngsabininaChanatHai
ley,
na-over
dosenanamandawako.

Samgaar aw,gabi
nglumi
pas,
hindinawal
anangl
iki
dosamgamat
ako.Hi
ndinawal
aang
bi
gatatki
rotsadibdi
bko.

Hindikoalam kungpaanosisi
mulanangbukasattat apusi
nangar
aw.Lumi
pasnaang
panahonperohi
ndikai
lanmanangmgaalaal
aatpagsi
sisi.

"
Hindikokay
anggawi
n'y
on!Nagsi
sinungal
ingl
angsi
langl
ahat
,Zen.Bel
iev
eme.
..
"

Nanatil
iakongnakat inginsakany asalabasngr ehasnaki nakapit
anniy
a.Iwasn'tabl
eto
seehi m clearl
ydahi lmay roonmgal uhangnamumuosamgamat ako.Sail
angbuwanna
nasasel daito,
ngay onkol angnapatat
agangdi bdi
bkonghar api
nito.
"Maniwal akasaaki n...akodapatangpaniwalaanmohi ndiangibangtao,
Zen.Ki
lal
amoako
hindiba? "naki
kiusapangmgamat anganit
o."Kil
alamoako...mahalmoako..
."
"Whydi dy oudot hat?"Halosmabasagangt ini
gnat anong

ko.

"
Wal
aakonggi
nawa,
bel
iev
eme.
..
"hi
nimasni
toangr
ehassa

kamay."Hi
ndikokayanggawi n'
yonsakanya.Pleasehel
pme.Gust
okongmakasamaka.
Gustokongbumal
iknat ayosadat
i.
"
Bylooki
nginhi
seyes,Iknewhechanged.Hi
ndinasiyaang

Kev
innanaki
lal
akonoon.

"
Youl
oveme.
..y
ouwi
llbel
iev
eme.
"

Ilovedhi
m.Saibangkabanat
angbuhayko,oo'
tminahal
kosi y
aperohi
ndinagi
nghigi
tsa
naramdamankongpagmamahalkayKi
er.Mi
nahal
kosiya.
..ki
lal
akosi
ya,
nguni
thi
ndinasi
ya
angnaki
lal
akonoon.Anomangmagi
ngkapal
it
,hahanapakonghust
isy
apar
akayKi
er.

Hekill
edhim.Hi
ndiakomakapaniwal
angkay
ani
yanggawi
niy
onbuthear
ingt
het
rut
hfr
om
Stephpar
angsasabogangdi
bdib
ko.

Irememberhercomi ngt ome, mukhangt akotnat akotsiy anahi ndikomai ntindihan.Shet ol d

menanat atakotsi yanabakanasundan si yaniKev in.
Shet oldmewhatshesaw.Shet ol dmeev erythi
ng.Mul asapagt ulongniKi ersakompany a
niKev in,sapl anoni tongbumal i
kakosakany a.Samgat angkangpagpat ay ,
sababyni t
ani
Kev i
nnapi nalabasni l
angkayKi erbyset t
inghi m up.Shet oldmeev erything...everythi
ng.
"Please, Zen...ay okongmakul ongsiKev i
n,mahal kosi ya...ay okongmawal anngamaang
magi gi nganaknami n."Ir ememberhowshebeggedwi tht earsinherey es. .
"ButKev inisnotKev inany mor e,Steph.Hedoesn' tlov ey ouandy ourbaby .Hecanhur t
you,kay ongdal awanganakmo. "
"Bakakapagnaki ta ni ya' yunganaknami ngdal awabakamagbago angi sipniya...
"
Sagl i
tkongt i
ningnannagmgamat aniyabagokokuhani nangmagkabi langbal i
katni y
a.
"Steph, he'soutofhi smi nd.Hi ndiba' tsi
nabimosaaki nnapi nagbant aanni yanaangbuhay
mo?Oncenahay aanl angnat i
nsi yasapal i
gidnat i
n,bakamasmar amipangbuhayang
mawal a.Wakeup, hei snotKev inany more."
"Iknow. ..Iknow. .
.hi ndinamant alagasiyamasamangt ao,eh.Nasakt anl angdi nsi ya,
Zen.
Siniral angdi nsi yangsi twasy on."
Nagkar oonngbar aangl alamunanko.Sat atool ang,gust onggust okongsakt ansiKev in.
Gust o kosi yang mamat aykung paanonamat aysiKi er.Gust okonggumant ipar akay
Kier,per okahi tanongsamangl oobatgal i
tko, alam konahi ndimai babal i
kl ahatng' yonang
buhaynanawal a.
Hindikoal am kungbaki tsamgapanahonnai y onaysi nisisikoangsar iliko.Al am kong
hindiganoongkl asengt aosiKev in, maypar tesaaki nnanagsasabi ngkasal ankokungbaki t
niyai yonnagawa.
"Tulunganmoako. ..
"sunod-sunodangl uhangsabini t
o."Whathel pdoy ouneed? "
"Gust okongmagi ngsaf ekamingbabykohanggangsamakapanganakako.Ipr omi sey ou
hindiki tat atakbuhan.Hi ndiakot atakbosasi twasy on,Zen.l bibigaykoanghust iyangpar a
kayKi erkungi yonangnar arapatpar amagi ngmapay apa angbuhay
natingl ahat ."
"Paanoakomakakasi gur o? "

"Anganakkoangpi naka-i mpor t

ant engt aosabuhaykongay on.Siy anal angangmer on
ako,Zen.I fIdon' twantt hisbabymat agalkonanghi nay aangmawal asi yasaaki nunangaraw
pal angnahi ndisiy at i
nanggapngamani ya.Kungkai langankosi yangpr otekt
ahanlaban
kayKev i
n,gagawi nko' yon. "Laloit
ongnapal uha." Ev enit'shar dforme. ..
"
Hindikonakal i
mut anangsi nabini tonoongar awnai yon.Pi nunasankoangbut il
ngluhang
nalaglagsapi sngikohabangnakat inginkayKev i
nnanasal oobngsel da.
He st i
lll ooked i nnocent . Hindi ni ya gust ong ami nin ang gi nawa ni ya kay Kier.
Nagmamakaawapar insi y
asaaki ngpani walaankosi ya.Nakar amdam akongawasakany a
peromashi git anggal itnanar aramdamankopar asakany a.Kail
anganni yangpagbayar an
lahatnggi nawani ya.I twast i
met ochooseKi er.Sakahi tanongpagkakat aonatpanahon, I
willalway schooseKi er.Siguropanahonnamannal umabanpar asakany a.
Tumal ikodakor i
tonamaybi gatsadi bdibko.Hecont inuedt ocal lmyname.Hecont i
nued
tobegnguni tpinagpat uloykoangpaghakbangpal ay o.
Papasoknaakosal oobngsasaky ankonangmakat anggapakongt awag.I twasf r
om At ty
.
Sanchez .Angl awy ernahumahawaksakasoniAt eAi zel.
"Congr atulati
ons, Ms.Sant os!Nanal otay osakaso! "Agadumapawangl uhakonangmar inig
angsi nabini to.
Finall
yt hej usti
cewasser ved.Hindidninagi ngganoonkadal iang

l
ahatlal
opaatisangmalaki
ngtaoangbinabangganamin.I
twasMar i
oEspi
nosa.Oneofthe
r
ichesti
nthecountr
y.I
nvolvei
tosaiba'
t ibangill
egal
busi
nesses.Samahabangtaonhi
ndi
i
to
na-exposeperohindikoalam kungsaannanggalingangmgaevi
dence.Mayr
oongtaong
nagpapadal
angev i
denceli
kerecor
dings napar abangsiAteAi
zelmismoangkumuha.
Pakir
amdam ko..
.someone washel pi
ngust owinthecase.
Hindinaakonati
gilsapagl
uha.Iwasveryexci
tedtosee

mom anddad.Iwant edt ocongr

atulat
ethem napagkat
aposnanglahatngpagod,
l
ahatng
puyat,
l
ahatngdeatht hreatsnanatanggapnaminnangdahil
sacase,
theyremai
nedstr
ongto
conti
nuetofightf
orjustice.
Itwasindeed atiri
ngy earforus.
..

Nar
ini
gkokaagadangbosesnimom habangpapunt
a akosa

ki
tchen.

"Hi
ndiparinnat
insi
lanahahanapathi
ndiakopapay
ag!
""Cal
m down,
hon.Gagawi
nnat
inang
l
ahat.
"Narini
gkoang
bosesnidad.

Kumunotangnooko.Dahan-dahanakongnagl
akadpatungosakusi
na.
"Gagawi
nnati
nanglahatpar
amahanapangaponat i
n,"muti
ngsaadniDad.

"Hi
ndiakopapayagnamapunt
alangangapokosakamayngmgaSandov
alnai
yon.
"Bakas
anggali
tsabosesniMom.

Lal
oakongnagul
ahan.Hi
ndikonapi
gil
angpumasoksal
oobngkusi
na.

"
Apo?Si
nongapo?Mom,
Dad?
"

Mabili
ssilangnapali
ngonsaakinnapar abanghindiinaasahangmakit
aako.
Dahan-dahan akong lumapitsa tabl
e atni l
apag ang hawakkong boxng cake doon.
Nagti
nginanmunasi naMom andDadbagot umay osiDadatkuhaninangbalikatko.
"What?"mut i
ngtanongkonangmukhangwal angniisasakanilaanggust
ongmagsal it
a.
Marahanakongumuposasi l
yasatapatnimom.Shehel dmyhandpagkat aposayhumugot
ngmal al
im nahini
ngabagomagsal i
ta.
"Kei
zelangpangalanniyaanak,
anaksiyangAt emo...atni

Ki
er.
"

Hi
ndiagad ako nakaki
lossasi
nabinito.Paraakong binuhusan ng mal
ami
g nat
ubi
g.
Naramdamankonanamanangpami l
yarnapanini
kipngdibdibko.
Nagpat
uloysidadsapaghapl
os sabal
ikatko.

"K-Keizel
?H-How. ..how isthatpossibl
e,Mom?"Haloshindiako makapagsal
it
a butI
managedt ofi
nishmyquest i
on.
Naramdamankoangmut i
ngpag-ii
nitngmgamatako."Nangumali
sangatemosapi l
ingni
Kier
,bunti
snasiya
noon.TinagoniyakayKierI
ahatatkail
anmanayhi
ndinalamanni

Ki
erangtungkolsaanakni
takahitpanoong.
..maaksi
dent
esi
ya.
"Hi
ndikoal
am kungpaano
koi
yoni-po-processsai
sispko.I
wasdumbfounded.

"
She'
s4y
ear
sol
dnow,
anak.
"

Naramdamankongt
umul
oangl
uhako.Hi
ndiakonakapagsal
it
aagad.Iknew myv
oice
wouldbreak.
"N-Nasaansi y
angay on,mom?Baki thindiniy
osi nabisaaki nangt ungkolditonoonpa? "
hindimakapani walangsabiko.
"You'recopingup,ayawnami nnamagkar oonkangsamangl oob.Nak, pabali
k-bali
kkanasa
ospi t
aldahilsastressatf rust r
ationmosapagkawal aniKier.Hindinanami n gi nust
ong
daddymonamagkar oonkapangdahi l
anpara! alongtalikur
anangbuhaymo. "
Napapi ki
takonangmar iinatnar amdamankoangsunod-sunodnapagt ul
ongl uhako.
"TinagosiyangmgaSandov al
.Ni l
ayoni t
aangpamangki nmosaat innangmawal aangAt e
mo.Mat agalnanami nsiyanghi nahanap,anak.Hi ndiganoonkadal inghanapi nangmga
Sandov al hanggangngay onaywal akami ngbal i
ta kungnasaansi l
a.Angal am lang
nami nngdaddymo, matagal nasi l
anghi ndiumuuwisamansi on,sahaci endaosakahi t
saangbahaynapagmamay -arinitarit
osabansa. "
Ramdam kopar inangki rotsadi bdibkonguni tnangi ngibabawangkagust uhankongmaki ta
angbat a.Thatwasnott her ightti
mepar amutingmagt anim ngsamangl oob.Iwassodone
ofbei ngangryofbei ngselfi
sh.
"Tutulongakonghanapi nsi ya,Iwantt oseeher ,mom, "Isaid.Tumango-t angosimom at
!alonghini
gitangkamayko.Kumuhaakongi nv esti
gatorparamahanapi to.Mom gav eme
api ctur
eofher .

Pinunasankoangmgal uhako.Ngumi tiakonangbahagy anangmaki t

akoangmukha ni
Keizel.Shel ookedlikeanangel .Kamukhangkamukhani y asiAt eAizel.Shewasr eallya
beaut i
full
ittl
egirl
.
Pumi kitakoatkinagatangi babanglabikot ost opmy sel
ffrom eyi
ng.
Anongkar apatankongi pagdamotsiy akayAi nenoon?Anongkar apatankongi pagdamotsa
bataangbuongpami ly
a?
Hewasnev ermine.Kierwasnev ermi ne...Iknow,butIstil
lbeli
evenakahi ti
sangaraw,kahit
isangmi nutosabuhayni ya,
heoncel ov edme.
lyonlangangi mport
antesaaki n.Mananat il
isai si
pankoang
alaalani yaathahanapinkosiKei zel
.Iwi llmakesur et ot
akecar e
ofhernahi ndikonagawapar akayAt eAi zelatparakayKiernoon.
Wal angar aw,walanggabinahi ndipumasoksiKi ersai si
pko.Nahi ndikohi ni
ntayna
bumukasangpi ntoatmaki takosi yangumuwi .Sabwatpagpi kitngmgamat ako,hi
nili
ng
kongmaki takosiya,
masabikosakany al ahatngmgabagaynahi ndiko
nakuhangsabi hi
nnoon.

Gust onggust okongdukut i

nangpusokomul asadi bdibkobecausei twasgivingmeahar d
ti
met ofunction.Thepai ninsideitwaski l
li
ngme.Gust onggustokongi bali
k'yungmga
panahonnadapatpi nrotektahankosi y awithmyar ms, buteveryt
hingwast oolate.Allmy
regretswer etool ate.
Ilosthi m.Ilosthim, andt hatwassomet hingIcouldnotaccept .
Gabi-gabinaki ki
takosi yasapanagi nipko.Iwasgoi ngt oclosemyey eswit
ht earsandopen
myey eswi t
ht earsagai n.Sabuongsul okngbahayaynagpapaal ala saakinsakany a,butI
never chosetoleave.
Hanggangdul o,Iwoul dst ayher e.Staywi t
ht hememor i
eswehadev eneverysecondofi t
wasgr adual
lydest roy i
ngme.
Saanomangkabanat aopanahonngbuhayko, Iwouldchoosehi m.Iwouldchooset ol ove
him andpr otecthi m.Iwoul dchooset ost aywithhim kahitmaginggaanomankasaki t.

end.Book2t
it
le:MyLast