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Metodologías para el estudio de la convergencia

tecnológica en el periodismo

Conference Paper · May 2007

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4 authors, including:

Ramón Salaverría Charo Sádaba

Universidad de Navarra Universidad de Navarra
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 Comunicación para el IV Congrés Internacional Comunicació i Realitat 
Barcelona, 25 y 26 de Mayo 2007 
 
 
Metodologías para el estudio de la convergencia tecnológica 
en el periodismo 
 
 
Ramón Salaverría, Universidad de Navarra 
David Domingo, University of Iowa 
Mª Rosario Sádaba, Universidad de Navarra 
José Luis Orihuela, Universidad de Navarra 
 
 
 
ABSTRACT  
 
The  advent  of  digital  technologies  to  journalism  has  not  only  brought  a  new  variant  to 
this  profession,  called  online  journalism,  but  also  is  modifying  essential elements of all 
its  disciplines  and  media  oulets.  In  this  sense,  technological  convergence  is  taking 
shape  as  one  of  the  main  factors  that  contributes  to  the  breaking­off  of   old journalistic 
standards  and  to  the  transgression  of  formulas  and  barriers  that  were  considered  as 
immovable. 
This  paper  presents a research project where several professors  of different universities 
intend  to  asses methodologies for researching the processes and consequences of media 
convergence.  More  particularly, starting from an analysis of the state of question of the 
theory  about  processes  of  convergence  on  the  media,  this  paper  explores 
methodological  approaches  for  the  study  of  convergence  from  a  technological  point  of 
view.  These  approaches  include  not  only  management  questions  (processes  of 
convergence  of  newsrooms'  staff)  but  also,  and  more  particularly,  the  technological 
convergence.  This  means  an  assessment  of  tools  that,  just  like  the  new  content 
management  systems  and  the  applications  of  the  so   called  Web  2.0,  contribute  to  the 
breaking­off  of  classic  models  of  production,  elaboration, publication and consumption 
of journalistic information. 
 
1. Introducción 
 
¿Qué  cuestiones  profesionales  preocupan  en  la  actualidad  a  los   periodistas?  Basta 
con  visitar  la  redacción  de  cualquier  medio –ya sea impreso,  audiovisual o digital– para 
comprobar  que,  aparte  de  asuntos  estrictamente  laborales  como  la  estabilidad  o  el 
salario, hay una cuestión que suscita todo tipo de controversias: la convergencia. 
Se  trata  del  concepto  periodístico  probablemente  más  discutido  en  nuestros  días, 
pues  suscita  tantas  defensas  vehementes  como  encendidos  ataques.  Hay quienes ven en 
la  convergencia una tabla de salvación para los medios, pues consideran que les ayudará 
a  reestructurar  sus  sistemas  y  productos  para  acomodarlos  a  las  audiencias  del  siglo 
XXI.  Frente a esta opinión positiva, muchos otros alertan sobre los peligros que esconde 
este  concepto,  pues  puede  servir  como  coartada  para  que  las  empresas  periodísticas 
exijan  una  mayor  productividad  a  sus  trabajadores  a  costa  de  una  merma  en  la  calidad 
de la información. 
En  cualquier  caso,  parece  evidente  que  un  asunto  tan  polémico  y  actual  reclama  un 
estudio  académico  detenido.  De  entrada,  invita  a  definir  con  claridad  a  qué  aluden 
exactamente  unos  y  otros  cuando  invocan  la  famosa  palabra,  pues  todo  indica  que  la 
convergencia  es  un  concepto  polisémico,  con  múltiples  interpretaciones  posibles. 
Asimismo,  anima  a  determinar  qué  variantes  y  ámbitos  de  convergencia  existen  
actualmente  en  los  medios  de  comunicación.  Eso  ha  sido  precisamente  lo  que  nos 
movió  a  investigadores  de   11   universidades  a  comenzar  un  proyecto  de  investigación 
del que esta comunicación no es sino uno de sus resultados preliminares1. 
Pero  para  llevar  a  cabo  nuestro  proyecto,  es  necesario  dar  previamente  con 
metodologías  de  estudio  válidas.  En  esta   comunicación  colectiva,  damos  repaso   al 
estado  de  la  cuestión  sobre   metodologías de investigación en procesos de convergencia. 
Como  se  verá,  se  trata  de  un  ámbito  de  estudio  novedoso  no  solamente  en  España sino 
en  otros  países  occidentales.  A  pesar  de  eso,  comienza  a  haber  ya  un  cierto  ​
corpus 
teórico  que  aporta   luces  sobre  procedimientos  adecuados  para  evaluar  las  fortalezas  y 
debilidades de los procesos de convergencia en los medios de comunicación. 
Tras  ese  repaso  al  estado  de  la  cuestión  a  escala  internacional,  nos  detendremos  en 
mostrar  las  características  y  objetivos  de  nuestro  particular  proyecto  de  investigación 
que,  insistimos,  se  halla  todavía  en  un  estadio  puramente  preliminar.  Por  tanto,  no 
podemos  esbozar  siquiera  los  primeros  resultados,  sino  sopesar  las  formas  más 
convenientes para el estudio empírico de nuestro objeto de investigación. 
Por  último,  abordaremos  en  esta  comunicación  un  aspecto tecnológico cada vez  más 
presente  en  los  medios.  Nos  referimos  a  las  tecnologías  de  la  llamada  Web  2.0  o 
1
  Se  trata  del  proyecto  coordinado  de  I+D  “Convergencia  digital  en los  medios de comunicación” (refs.: 
SEJ2006­14828­C06­01,  ­02,  ­03  y  ­04),  financiado  por  el  Ministerio  de  Educación  y  Ciencia  para  el 
trienio  2006­2009.  Repartidos  en  cuatro  grupos,  colaboramos  los  siguientes  25  investigadores: 
Universidad  de Navarra:  Ramón  Salaverría  (investigador  principal),  Charo  Sádaba, José Luis  Orihuela e 
Idoia  Portilla;  Universidad  del  País  Vasco:  Javier  Díaz  Noci,  Koldobika  Meso,  José  Larrañaga  y Ainara 
Larrondo;  Universidad  de  Santiago  de  Compostela:  Xosé  López,  Xosé  Pereira,  Manuel  Gago y  Marita 
Otero;  Universidad  de  Málaga:  Mª  Ángeles  Cabrera  y  Mª  Bella  Palomo;  Universidad de  Murcia:  Juan 
Miguel   Aguado,  Jaime  Alonso  y  Pedro  Antonio  Rojo;  Universidad  Complutense:  Concha   Edo; 
Universidad  Ramón  Llull:  Pere  Masip;  Universidad  de Valencia:  Guillermo  López  García;  Universidad 
de  Alicante:  Mar Iglesias;  Universidad  de  Sevilla: José Álvarez Marcos; Universidad Miguel Hernández: 
José  Alberto  García  Avilés;  Universidad  de  Iowa  (EEUU):  David  Domingo;  y  CINDOC  (CSIC):  Elea 
Giménez. 
aplicaciones  de  la  red  social,  que incentivan la participación del público en los procesos 
de  valoración,  jerarquización,  difusión  y  producción  de  los  contenidos  periodísticos. 
Pensamos  que  es  un  aspecto  de   singular  importancia  para los procesos de convergencia 
que comienzan a atisbarse en numerosas empresas periodísticas. 
 
2. Estado de la cuestión de las metodologías de investigación sobre convergencia 
El  análisis  de  los  procesos  de  convergencia  en  las  empresas  periodísticas  se  ha 
centrado,  hasta  el   momento,  en  las  percepciones  y  actitudes  de  los  profesionales  de  la 
comunicación  ante  los  cambios.  Es  a  través  de  los  ojos  de  los  periodistas,  sobre  todo, 
que  los  investigadores  se  han  acercado  a  las  experiencias  de  convergencia.  Las 
encuestas  y  entrevistas  en  profundidad  son  los  métodos  más  habituales  en  la  todavía 
incipiente  producción  científica  de  carácter  empírico.  Multitud  de  artículos  en  revistas 
profesionales  de  carácter  descriptivo  ­mostrando  la  organización  de  casos  concretos­  o 
prescriptivo  ­proponiendo  las  mejores  estrategias  para  una  convergencia  eficaz­,  han 
servido de inspiración para las investigaciones. 
Estados  Unidos  es  hasta  ahora  el  escenario  que  más  atentamente  está  siendo  
observado  por  la  academia.  Estudios  publicados  en  2005  indicaban  que  un  30%  de  las 
televisiones  y  periódicos  encuestados  aseguraban  estar  explorando  algún  tipo  de 
colaboración  (Dailey  ​ et  al.​
,  2005;  Lowrey,  2005).  La  principal  preocupación  de  los 
investigadores  es  averiguar  qué  actitud  muestran  los  periodistas  ante  los  cambios  que 
supone  la  convergencia,  qué  nuevas  habilidades  requiere  la   producción  multisoporte  y 
qué  problemas  afrontan.  Una  pregunta  habitual  en  este  estadio  inicial   del  desarrollo  de 
iniciativas  de  convergencia  es,  precisamente,  qué  significa  el  concepto  “convergencia” 
para  los  implicados.  Las   conclusiones  de  estos  estudios  coinciden  en  apuntar  a  las 
diferentes  culturas  periodísticas de la prensa y de los medios audiovisuales como uno de 
los principales frenos para el éxito. La prevalencia de un enfoque meramente económico 
del  proceso  de  convergencia  y  la falta de formación  adecuada también se apuntan como 
problemas. 
La  encuesta  es  una  opción metodológica útil para explorar tendencias generales en la 
profesión.  Los  estudios  suelen  recoger  opiniones  de  varios  centenares  de  periodistas 
tanto  en  medios  con  procesos  de   convergencia  como  en  aquellos  donde  no  ha  habido  
experiencias  (Filak,  2004;  Lowrey,  2005;  Huang  ​ et  al​
.,  2006).  Otra  estrategia  de 
investigación  similar  complementa  la  encuesta  con  entrevistas  en  profundidad  (Singer, 
2004),  o  se  centra  únicamente  en  las  entrevistas  (Dupagne  y  Garrison,  2006).  En  estos 
estudios  los  investigadores  se  centran  en  un  número  reducido  de  casos  concretos  de 
convergencia,  para  contextualizar  las  respuestas  de  los  periodistas.  La  ventaja  de  esta 
estrategia  de  investigación  es  la  posibilidad  de  seleccionar  iniciativas   más  o  menos 
maduras,  lo  que  permite tener una mayor capacidad de interpretación de las actitudes de 
los profesionales. 
En  esta  misma  línea,  pero  apostando  por  dar  perspectiva  histórica  al  análisis, 
encontramos  el  trabajo  de  Boczkowski  y  Ferris  (2005),  así  como  el  de  Silcock  y  Keith 
(2006).  Estos  últimos  estudiaron dos casos bien diferentes,  un  proyecto de convergencia 
con  10  años  de  experiencia  frente  a  otro  con  menos  de un lustro de desarrollo. A  través 
de  14  entrevistas  a  periodistas  de  ambos  medios  reconstruyeron  la  evolución  de  cada 
proyecto  y  constataron  que  las  definiciones  de  convergencia  pueden  variar  mucho  en 
función  del  contexto   y   que  también  pueden  evolucionar  dentro  de  un  mismo  caso. 
Boczkowski  y  Ferris  (2005)  estudiaron  un  caso  europeo  de  convergencia  aportando 
interesantes  innovaciones  metodológicas.  Defienden  la  necesidad   de  entender  al  grupo 
mediático  como  unidad  de  análisis,  en  lugar  de  tomar  las  redacciones  periodísticas 
como  objeto  de  estudio.  Argumentan  que  los  procesos  de  convergencia  implican  a 
muchos  más  departamentos  que  los  propiamente  periodísticos  y  sólo  una  visión  de 
conjunto  puede  explicar  la  evolución  de  cada  proyecto  concreto.  Por  ese  motivo, 
entrevistaron  a  35  personas,  incluyendo  a  periodistas,  directivos,  comerciales  y 
responsables  tecnológicos.  Boczkowski  y  Ferris  subrayan  que  sólo  analizando  casos 
concretos  en  profundidad  se  puede  superar  la  visión  determinista  de  que  los  cambios 
tecnológicos  tendrán  consecuencias  directas  sobre  el  trabajo  de  los   periodistas  y  sus 
productos.  La  realidad   es  mucho  más  compleja  y  en  cada  grupo  empresarial  habrá 
factores  que  tengan  más  peso  que otros en definir la forma concreta en que se desarrolla 
la convergencia y si llega a tener éxito.  
Una  perspectiva   similar  es  la  que  adoptan  las  etnografías  de  experiencias  de 
convergencia  (Cottle  y  Ashton,  1999;  Klinenberg,  2005).  A  través  de  la  observación 
directa  del  trabajo  de  los  periodistas  y  de  entrevistas  formales  e  informales  con  los 
profesionales  del  caso  observado,  los  autores  describen  de  forma  muy  detallada  las 
rutinas  de  trabajo  y  los  problemas  que  encuentran  los  periodistas.  Otra  línea  de 
investigación,  aún  minoritaria,   se  centra  en  el  análisis  del  contenido  de  medios   que 
forman  parte  de  proyectos  de  convergencia  (Huang  et  al.,  2004;  Ketterer  et  al.,  2004). 
Se  trata  de  un  método   muy  eficaz  para  observar  las  consecuencias  reales  de  la 
colaboración  entre  medios,  aunque  los  investigadores  admiten  las  limitaciones  de  esta 
estrategia  para  interpretar  los  factores  que  han  generado  los resultados detectados en su 
estudio.  La  combinación  de  la  etnografía  o  entrevistas  con  el  análisis  de  contenido 
puede ser una opción eficaz en estudios de caso. 
Este  panorama  demuestra  que,  más  allá  de  la  variedad  de  métodos  usados,  la 
investigación  sobre  la   convergencia  periodística  se  ha  centrado  hasta  ahora  en  las 
consecuencias   para  el  trabajo  periodístico  de  las  sinergias  entre  medios.  Poco  se  ha 
analizado  en  concreto  de  las  posibilidades  y  problemas  que  supone  la  innovación  
tecnológica  o  de  cómo  se  está  gestionando  la  posible  incorporación  de  la  audiencia 
como  contribuidora  activa  de  contenidos.  La  investigación  sobre  periodismo  digital 
(Domingo,  2006)  o  sobre  la  digitalización  de  la  producción  televisiva (García Avilés ​ et  
al.​
,  2004)  han  sido  las  primeras  en  afrontar  estos  nuevos  temas  de  investigación,  pero 
con  un  punto  de  vista  focalizado  en  un  solo  medio  de comunicación. Analizarlos desde 
la  perspectiva  global  que  reclaman  Boczkowski  y  Ferris  (2005),  con  los  grupos 
mediáticos  como  unidad  de   análisis,   es  el  reto  de  futuro  en un sistema mediático donde 
las fronteras entre medios cada vez son más etéreas. 
 
3.  “Convergencia  digital  en  los  medios de comunicación”: objetivos del proyecto  y 
ámbitos de estudio 
Un proyecto de la magnitud del presente, con 25 investigadores involucrados, precisa 
de  unos  objetivos  concretos  que  faciliten  la  labor  del  trabajo  común.  En  este  caso,  a 
partir  del  análisis  de  las  investigaciones  realizadas  previamente  sobre  la  materia  de 
estudio,  ha  sido  de vital importancia tanto acordar cuáles son los objetivos generales del 
proyecto como las áreas específicas sobre las que centrar la investigación.  
 El  análisis  de  las  implicaciones  que  la  convergencia  va  a  plantear  tanto  a 
profesionales  como  a  empresas  de  la  comunicación  es  el  objetivo  fundamental  de  este 
proyecto.  Esta  convergencia  viene  siendo  predicada  desde  hace  años pero es ahora, con 
la  generalización  de  las  TIC  tanto  en  las  organizaciones  de  medios  como  entre  los 
propios usuarios, cuando tiene visos de convertirse en una realidad (EIAA, 2006). 
El desarrollo de nuevas iniciativas  tecnológicas que facilitan la  tarea de elaboración y 
edición  de  noticias,  y  su  distribución  y  acceso  a  través  de  múltiples tecnologías, parece 
imparable.  Y  por  parte  de  la  audiencia,  se  generalizan  los   dispositivos  que permiten un 
acceso móvil a infinidad de contenidos de internet, a la radio y a contenidos televisivos. 
El  objetivo  de  estudio  principal  se  concreta  en  cinco  puntos  que  estructuran  el  
proyecto: 
1)  Analizar  los  modelos  de  gestión  editorial  que  han  estado  vigentes  en  los  medios 
españoles  hasta  ahora.  En  este  sentido,  el  proyecto observará tanto los medios impresos 
como  los  audiovisuales  e  internet.  Con  este  análisis,  se  trataría  de  determinar y evaluar 
los  efectos  que  puede  traer  consigo la incorporación de la tecnología digital y el cambio 
hacia modelos de gestión integrales de todos estos medios. 
2)  Evaluar  los  efectos  que  la  convergencia tecnológica puede tener sobre la oferta de  
contenidos, tanto informativos como publicitarios o de entretenimiento. 
3)  Identificar  cuáles  han  sido  y  son  las  líneas  de  innovación  tecnológica  con  mayor 
impacto  en  la  profesión  periodística.  Pretendemos  descubrir  qué  características  debe 
tener  un  avance  tecnológico  para  que  el  profesional  de  la  comunicación  lo  incorpore  a 
su trabajo. 
4)  Conocer  en  qué  medida  todos   estos   cambios  afectan  a  las  estructuras  y  modelos 
laborales,  y  al  marco  legal  del desempeño profesional. Las nuevas figuras profesionales 
que  surgen  del  proceso  de  convergencia,  como  los  ​ webmaster​ ,  o  los  redactores  que  
ahora  también  editan  las  información audiovisual, y problemas como la relación con las 
fuentes,  los  derechos  de  propiedad  intelectual,  aparecen  como asuntos que requieren un 
estudio detenido. 
5)  Determinar  los  cambios  o  reajustes  que  precisa  la  formación  de  los  futuros 
periodistas  a  la  luz   de  este  proceso  de  convergencia.  Las  nuevas  necesidades  de 
formación  universitaria,  y  tal  vez  de  formación  continua,  son  por  tanto  un  eje  esencial 
del  trabajo.  No  en  vano  el  proyecto  está  integrado  por  profesores   de  facultades  de 
Comunicación,  que,  al  igual  que  el  resto  de  las  titulaciones  de  la  universidad  española, 
están  ahora  mismo  inmersas  en  un  gran  cambio,  la  adaptación  al  Espacio   Europeo  de 
Educación  Superior,  que  precisa  de  pautas  claras  y  útiles  que  este  proyecto  pretende 
ofrecer. 
Estos  objetivos,  ambiciosos  sin  lugar  a dudas, remiten a ámbitos de estudio diversos, 
en  torno  a  los  cuales  se  desarrolla  el  proyecto  y  se  estructuran  los  equipos  de   trabajo. 
Son  seis:  tecnologías,  contenidos, medios, profesionales, empresas y audiencias. Si bien 
los  objetivos  se  pueden  considerar   transversales  a  todos  los  ámbitos  de  estudios,  cada 
uno  de  los  ámbitos  propuestos  se  presenta  con   particularidades  suficientes  como  para 
ser analizado en profundidad. 
tecnología​
La  ​ ,  como  primer  ámbito  de  estudio,  es  la  razón  de  ser  de  este  proyecto  y 
del  cambio  en  el  que  están  sumidos  los  medios.   Las  innovaciones  tecnológicas  están 
modificando  los modos y las pautas de trabajo, la forma en que el contenido se presenta, 
la  manera  de  alcanzar  a  los  públicos  y,  por  supuesto,  también  modifica  a  las  propias 
empresas  periodísticas.  Definir  cómo  son  estas  innovaciones,  qué  elementos 
permanentes  y  cambiantes  ofrecen,  y  las  tendencias  en  el  desarrollo  futuro,  es  el 
contenido de esta primera área estratégica. 
Sobre  la  tecnología,   y   a  través  de  ella,  los  ​
contenidos  se  presentan  como  otro  de  los 
objetos  de  estudio  relevantes.  Habrá  que  prestar  una  atención  especial  a  las 
publicaciones  digitales,  analizando  y  clasificando  nuevos  productos  tanto informativos, 
como  publicitarios  o  de  entretenimiento.  Los  nuevos  escenarios  que  origina  la 
convergencia  no  sólo  nos  ofrecen  contenidos  multimedia,  sino  también  una  disolución 
de las fronteras entre los géneros. 
Los  ​medios​ ,  las  nuevas  tipologías  que  se  pueden  aplicar  a  su  estudio  con  la  llegada 
de  la  tecnología,  constituyen  otra  área  de  trabajo.  Se  prestará  atención  también  al 
surgimiento  de  nuevas  modalidades  como  las  bitácoras,  o  el  periodismo  participativo y 
ciudadano,  que  incluye  diversidad  de  lenguajes,  tanto  textuales  (como  es  el  caso  de  la 
mayoría  de  los  ​ weblogs​),  como   de  imágenes  (el  caso  de  los  ​ photologs​ ),  y  audio 
podcasting​
(​ ), por citar algunos. 
El  cuarto  ámbito  de  estudio  específico  es  el  formado  por  los  ​ profesionales​ ,  que  no 
sólo  ven  cómo  la  tecnología   llega  a  las  redacciones,  sino  que  también llega a  manos de 
quienes  hasta  ahora  eran  su  audiencia,  que  se  convierte  también  en  emisor  de 
información.  Las  nuevas  destrezas  que  se  exigen  a los profesionales,  y  los retos de todo 
tipo que esto supone para ellos, serán algunos de los temas abordados por este grupo. 
Las  ​ empresas​ ,  los  grupos  que  generan   productos  informativos,  publicitarios  o  de 
entretenimiento  dirigidos  a  públicos variados, no quedan fuera del impacto de la llegada 
de  las  TIC.  Si la tecnología exige a los profesionales nuevos modos de trabajar, también 
reclama  de  los  empresarios  nuevas  maneras  de  gestionar  el  desarrollo  de  las  empresas, 
les  ofrece  nuevos  horizontes,  lejos  de  la  clasificación  clásica  de  los  medios,  y  también 
les plantea nuevas interrogantes y dificultades. 
Las  ​
audiencias  son  el  sexto  campo  de  estudio.  Sin  lugar  a  dudas,  la  interactividad 
propiciada  por  la  tecnología  ha  dotado  a  los  usuarios  de  un poder sobre la información, 
y  un  control  sobre  los  flujos  comunicativos,  que   nunca  antes  habían  tenido.  A  esto  se 
suma  que  los  públicos  se  fragmentan  hasta  el  infinito  entre  las  múltiples  posibilidades 
que  ofrece  la Red. Además, no sólo  se puede elegir entre distintos soportes informativos 
o  de  entretenimiento,   sino  que  se  puede  crear  uno  propio,  o  visitar  los  millones  de 
páginas  creadas  por  otros  usuarios.  Esta  fragmentación  obligará  a  los  medios,  a  las 
empresas,  a  buscar  fórmulas  novedosas  de  financiación,  que  se  ajusten  a  las  nuevas 
características de la audiencia.  
 
4. Las tecnologías de la red social como ámbito de estudio de la convergencia en 
los medios: estado de la cuestión metodológico 
Cuando  la  revista  ​
Time  designa  a  cada  usuario  de  la  Red  “Persona  del  año  2006” 
(Grossman,  2006),  la  revista  ​ Ifra  Técnicas  de  Prensa  de  (IFRA,  2006)  dedica  un 
monográfico  a  la  “Web  2.0”  y  la  revista  ​
Nieman  Reports  de  la  Nieman  Foundation  for 
Journalism  de la Universidad de Harvard despide a la prensa en un monográfico titulado 
“Goodbye  Gutenberg”  (Ludtke,  2006),  definitivamente  algo  ha  cambiado  en  el 
escenario  de   los medios tradicionales. La pregunta formulada por ​ The Economist (2006) 
en  su  portada  “Who   killed  the  newspaper?”,  más  que  apuntar  culpables  lo  que  hace  es 
constatar la emergencia de una nueva época para los viejos medios. 
A  finales  de 2005, en un artículo ya clásico “La prensa a la hora de Web 2.0”,  Pisani 
anticipaba  la  necesidad  de  un  cambio  en  el  modo  en  el  que  los  medios  comprendían  la 
Red: 
La  prensa tradicional ha tardado 10 años en querer no solamente estar presente, sino participar de 
la vida  muy  particular  de la  web. El problema es que  durante  esos años, la web cambió. La gente  
ahora quiere  que  se  la  escuche  y tiene los  medios para  ello. Abandonar el control y la propiedad 
de   la  información  no  es  fácil,  sobre  todo  para  quienes  viven   de  ello  y  siguen  creyendo  tener 
alguna relación privilegiada con la verdad. 

Desde  entonces, los medios tradicionales han estado virando su estrategia ​
online para 
darle  a la gente el protagonismo que de por sí los ciudadanos ya han adquirido en la Red 
gracias a las herramientas de ​software​
 social. 
El  actual  fenómeno  de  la  llamada  Web  2.0  (O’Reilly,  2004)  –una  evolución  de  la 
World  Wide  Web  en  función  de  la  cual  los  usuarios  no  se  limitan  a  consumir 
información  sino  que  emplean  la  Red  para  crear  contenidos  y  cooperar–  está  ligado  al 
desarrollo  de  una  serie  de  herramientas  de  ​
software  social  que  han  facilitado  que  la 
gente corriente se comunique, coopere y publique de forma totalmente transparente.  
La  Web  2.0  se  ha   convertido  en  un  espacio  virtual  para la generación compartida de 
conocimientos,  para  el  trabajo  cooperativo  a  distancia, y para la publicación y filtrado a 
escala  universal  de  todo  tipo  de  contenidos  (textos,  imágenes,  sonidos  y  vídeos).  Los 
nuevos  usos  emergentes  de  la  Web  permiten  redescubrir  una  verdad  elemental  de  la 
especie  humana:  la  gente  quiere comunicarse y cooperar con otra gente. Hoy, cuando se 
encuentran  disponibles  las  herramientas  para  hacer  comunicación  pública  a  escala 
planetaria  y  al  margen  de  los  medios  tradicionales,  vuelve  a  replantearse  la  función  de 
los  medios  y  el  modo  en  que  deben  responder  a  las  nuevas  demandas  de  participación 
de  la  gente  a  la  que,  parafraseando  a  Rosen  (2006),  anteriormente  se  denominaba  "la 
audiencia". 
En  particular,  la  “revolución  de  los  blogs”  (Orihuela,  2006),  junto  al  éxito  de 
servicios  en  línea  para  publicar,  etiquetar  y  compartir  imágenes  (Flickr)  y  vídeos 
(YouTube)  y  la  popularización  de  los  filtros  sociales  de  noticias  (Menéame,  Fresqui) 
han  ido  jalonando  el  camino  por  el  cual  los  usuarios  de  la  Red  se  han  convertido  en 
coprotagonistas de los procesos y de los medios de comunicación pública. 
La  respuesta  de   las  ediciones  en  línea  de  los  medios tradicionales, aunque lenta y en 
parte  cosmética,  revela  que  el  mensaje  de  los  nuevos  medios  está  llegando  a  las 
redacciones de los viejos y les está obligando a cambiar. 
Una  tesis  doctoral  reciente  (Noguera, 2006), primer trabajo de este tipo en abordar la 
problemática   de  la  Web  2.0  en  relación  con  la  prensa  tradicional  en  el  ámbito  hispano, 
ha  puesto  de  manifiesto  las dificultades objetivas de los medios tradicionales para llevar 
adelante el proceso de transformación cultural exigido por los nuevos tiempos.  
Estas dificultades explican las reservas de Piscitelli (2006), para quien: 
El  problema  es  que  la  gente  promedio  no tiene tiempo, ni ganas, ni muchas veces competencias, 
para  generar  sus  propios  contenidos  y,  además,  está  muy  poco  dispuesta  a  meterse  en  los 
meandros del filtrado de datos y de la selección personalizada de la información. 

por lo que sostiene: 
 Lo  que  el lector  común  quiere  de  los nuevos  medios,  como  antes  lo quiso  de los viejos  medios, 
es  nada  más y  nada  menos  que  una  selección finita  y un  contrato acotados, justo la inversa de lo 
litterati  digitales)​
que  queremos  los  “digerati”  (​ .  El  lector  común quiere  atajos  y  recetas,  quiere 
simplificación y síntesis y que otro lo haga por él. 

Como  bien  resume  Micó  (2006)  en  el  subtítulo  del   último  libro   en  catalán  dedicado 
al  periodismo  digital,  buena parte del problema de los medios tradicionales ante internet 
consiste  en  aprender  el  “llenguatge  nou  d'un  ofici  vell”.  Y, para los investigadores, uno 
de  los  principales  problemas  es  precisamente  hallar  métodos  de estudio válidos para un 
objeto de estudio tan cambiante y esquivo. 
Dada  la  novedad   de  la  Web  2.0,  y  la  consiguiente  escasez  por  ahora  de  trabajos 
académicos  exhaustivos  sobre  la  materia  –escasean  tanto  los  artículos  académicos 
(Wilson,  2006;  Thomas,  2006;  Ojanperä,  2006),  como  las  monografías  más  o  menos 
divulgativas  (Battelle,  2005)–, el seguimiento y la crítica de las innovaciones en materia 
de  web  social  que  están implementando los cibermedios periodísticos se está realizando 
fundamentalmente  desde  el  ámbito  de  los  ​ weblogs  especializados  en  medios, 
comunicación  y  periodismo.  Además  de  estas  fuentes,  existe  alguna  interesante 
iniciativa  de  investigación  sobre  la  Web  2.0  promovida  desde  empresas  de  consultoría, 
como la llevada a cabo por The Bivings Group (2006). 
A  la  vista  está  que  queda   amplio  camino  por  recorrer.  No  solamente  a   los  medios, 
que  siguen  dando  pasos  tímidos  hacia  la  interactividad  y  los contenidos producidos por 
los  usuarios;  también  a  los  propios  investigadores académicos, que estamos obligados a 
explorar  nuevos  territorios  con  métodos  de  investigación  igualmente  novedosos  y 
multidimensionales. 
 
5. Conclusión  
Los  medios  viven  actualmente  sumidos  en   un   proceso  donde  los  ámbitos  de 
convergencia  se  encuentran  en  plena  aceleración  y  multiplicación.  Esta  espiral  de 
cambios  está  altamente  condicionada  por  el  factor  tecnológico,   pero  éste  no  es  en 
absoluto el único elemento que la propicia.  
 
Por  lo  tanto,  siguiendo  el  criterio  de  la  literatura  científica  más  avanzada del momento, 
una  investigación  sobre  los  aspectos  tecnólógicos  de  la  convergencia  en  los   medios  no 
puede  limitarse  a  un  análisis  sectorial,  desvinculado de otros ámbitos que influyen en el 
fenómeno.  La  convergencia  tecnológica  es  un  ámbito  con  indudable  sustantividad,  que 
invita  a  realizar  análisis  detenidos  sobre  áreas  como  los  recursos  y  aplicaciones  de  la 
llamada  Web  2.0,  que  en  2007  están  casi  huérfanos  de  investigaciones  específicas.  Sin 
embargo,  paralelamente,  parece  conveniente  conectar  esa  investigación  con  elementos 
más  sistémicos,  donde  también  resulten  analizados  aspectos  como  las  propias 
organizaciones empresariales, sus profesionales y los propios contenidos que generan. 
 
Nuestro  proyecto  de  investigación  coordinado  “Convergencia  digital  en  los  medios  de 
comunicación”  adoptará  esta  perspectiva  sistémica,  con  el  objetivo  de  aportar  un 
análisis  global,  pero  al  mismo  tiempo  específico,  sobre  uno  de  los  fenómenos  con 
mayor incidencia actual en los medios. 
 
 
 
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