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The Light 2022 01-CHK
The Light 2022 01-CHK
January
The Light
2022
A multilingual journal of Islam. ISSN:2754-2661
International Organ of the Centre for the Worldwide Lahore Ahmadiyya Community.
WE BELIEVE
The Holy Prophet Muhammad (s) is the Last Prophet. After him, no prophet, old or new, can ever come.
The Holy Quran is complete, and no verses are missing from it.
The Holy Quran is perfect, and none of its verses is abrogated.
Webcasting on the world’s first real-time Islamic service at
www.virtualmosque.co.uk
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contemporary Islam with specific reference to scrip- in inter-faith dialogue (predominantly between
tural hermeneutics, Islamic fundamentalism, gender, the Abrahamic religions) for over 20 years at
and interfaith dialogue. He is also an activist-minded the grassroots level and someone who has an
scholar and is one of the leading theoreticians of the academic interest in the topic. However, the
academic theory of progressive Islam, and Islam-West ecumenical spirit at the intra-Muslim level has
relations. Among his publications include The Sunna not kept pace with these developments. With a
and Its Status in Islamic Law (2015); The Imperatives few exceptions, such as the Aman Message
of Progressive Islam (2017); and Islam and Gender: (2006), there are hardly any formal institu-
Major Issues and Debates (co-written, 2020).) tional efforts that have this aim.
Given the increase in Muslim sectarianism Many socio-political and economic chal-
over the last decade or so, especially in the lenges that contribute to sectarianism in the
Middle East, one would be forgiven for asking Muslim World are, at least in part, rooted in
whether the idea of Muslims transcending the failures of Muslims to think about Islam and
historical and religious Sunni-Shi’i divides to- the Islamic intellectual tradition in new ways -
day would ever be possible (even if one is of ways that have the potential to transcend the
the view that it is highly desirable). historical (religio-doctrinal) divides and asso-
ciated animosities that have existed between
The numerous recent events of ‘sectarian’ Sunnis and Shi’is since the very inception of
or religiously-inspired or justified violence and Islam. There is a great need for Muslims to de-
ongoing repression of many Muslim communi- velop alternative approaches to conceptualis-
ties by other Muslims (both within and across ing Islam that can dislodge the dominant sec-
sectarian divides in many parts of the Muslim tarian narratives that have historically led to
majority world), which have resulted in many and produced the current Sunni-Shi’i divides.
lost lives, justify scepticism and lack of opti- This is where the theory and practice of pro-
mism in this respect. gressive Islam/progressive Muslim thought
comes into the picture.
However, this rather grim picture ought
not deter us from efforts to make the situation Progressive Muslim thought is
better, as problematic as it is. Put differently, uniquely positioned to overcome
the alternative of upholding the status quo is, these divides
for many Muslims today, no longer acceptable
on both moral and religious/theological The theory of progressive Islam in my
grounds. work draws upon both Sunni (e.g. Khaled Abou
El Fadl, Abdulla Saeed, Kecia Ali, Hassan
Part of the solution is that the intellectual Hanafi, Sadiyya Shaikh, Ebrahim Moosa, Mu-
and the lived reality-based arguments for hammad Al-Jabiri) and Shi’i scholars (e.g.
transcending Muslim sectarianism are already Z.Mir-Hosseini, A. Sachedina, M. Kadivar, Y.
in place in the form of what I refer to as the Eshkevari, A. K. Soroush). It conceptualises and
theory of progressive Islam. approaches the Islamic intellectual and cultur-
al heritage (turath) in ways that at least place
Failures of intra-Muslim ecumenical- into the periphery, if not entirely overcome, the
ism religio-doctrinal factors that have led to the
formation of Sunni and Shi’i orthodoxies as we
The increased ecumenical spirit among know them today.
various religious traditions (inter-religious)
and recognition of irreducible religious plural- It is crucial to draw attention to the fact
ism has come a long way recently, at least in that none of the “pillars’ of progressive Islam is
theory. tied to the issues and doctrines on which tradi-
tional divides between Sunnis and Shi’is rest.
I say this as someone who has been active Namely that of the nature and location of reli-
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gious authority, the views on the (collective) religion, or to simplistic generalisations such
probity of Prophet Muhammad’s Companions as modernity equals Western or Judeo-
and the subsequent political theologies (e.g. Christian intellectual/civilisational traditions.
imamate and caliphate) that have developed in Therefore, the theoretical architects of pro-
both their Sunni and Shi’i versions. Further- gressive Islam are engaged in permanent dia-
more, none of the specifically Sunni and Shi’i logue with the progressive agendas of other
doctrines and beliefs mentioned above that are cultures, drawing inspiration from movements
constitutive of and fundamental to each of such as liberation theology, feminism, and sec-
these traditions within Islam are normative ular humanism.
from the perspective of the theory of progres-
sive Islam. Importantly, this aspect of progressive
Muslim thought enables it to escape main-
I define mainstream Sunni and Shi’i ortho- stream Sunni and Shi’i orthodoxies’ interpreta-
doxies as they have been defined in the tions of the sacred past which are constantly
abovementioned Amman Message, namely as being imposed on their respective contempo-
forms of Islam which “specifically recognised rary believers as non-negotiable elements of
the validity of all 8 Mathhabs (legal schools) of what it means to be a Sunni or a Shi’i. Progres-
Sunni, Shi’a and Ibadhi Islam; of traditional sive Muslim thought does not a priori privilege
Islamic Theology (Ash’arism); of Islamic Mysti- the ‘sacred past’ in any of these ways, or at all.
cism (Sufism), and of true Salafi thought, and Moreover, it is radically open to new ideas and
came to a precise definition of who is a Mus- re-conceptualisations of the inherited intellec-
lim.” These orthodoxies were laid around the tual and cultural heritage (turath). They can
fifth century of the Islamic calendar and con- creatively and seemingly integrate into it.
tinue to this day. Thereby creatively yet authentically transform-
ing.
The ‘Pillars’ of progressive Islam and
Islamic sectarianism Historicist and contextualist ap-
proaches to Islamic theology and doc-
Progressive Islam does not view any of the trines
doctrines and beliefs associated with specific
Sunni and Shi’i doctrines as normative, but ra- Progressive Muslim scholars seek to redis-
ther as purely historical. Moreover, the deline- cover and build further on historicist and con-
ating features of progressive Islam in relation textualist approaches to Islamic theology as
to its own definition of itself go beyond the they pertain to the concept of revelation
parameters within which both Sunni and Shi’i (wahy/tanzil), scriptural reasoning and its
orthodoxies function epistemologically, her- methodology (manhaj) and subsequent devel-
meneutically and methodologically. opment of various forms of Islamic theologies,
doctrines a sectarian soteriology. All of these
Therefore, progressive Islam does not only are viewed as by-products of historical pro-
transcend the limits of Sunni/Shi’i orthodoxies cesses that are continually re-appropriated by
in this sense, but it does so without compro- various stakeholders and actors, both religious
mising on any of its own fundamental premis- and political. Hence, all these aspects of Islamic
es/pillars. belief, especially those associated with sectari-
an soteriology of Sunni and Shi’i orthodoxies,
Creative, critical and innovative are not considered ‘final’ but are subject to re-
thought based on epistemological vision and critique.
openness and methodological fluidity
Moreover, progressive Muslim theology has
This aspect of the theory of progressive Is- many affinities with process theology associat-
lam is that its exponents do not subscribe to ed with scholars such as C.H. Hartshorne, J.
tradition versus modernity, secularism versus Cobb and D.R. Griffin. It is a form of Islamic
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process theology that moves away from the perspective. This historicist methodology is
classical theistic view of God and God’s rela- partly based on a particular conceptualisation
tionship with the cosmos and the entire crea- of divine ontology whose central tenets are
tion. In this sense, Islamic process theology is justice and mercy. These values are considered
grounded in theories of revelation and reli- to be sources of universal moral values that are
gious experience emphasised by Islamic schol- to be extended to and applicable equally to all
ars such as Ibn al ‘Arabi, M. Iqbal, Nasir Abu of humanity regardless of their religion or
Zayd and A.K. Soroush. They emphasise the gender. This argument, in turn, is underpinned
ideas of process and centrality of religious ex- by the premise to which progressive Muslim
perience as contingent and dynamic. thought subscribes that each human being is
considered a unique creation of God, having
A human rights-based approach to Is- equal dignity, moral worth, and moral agency
lamic tradition irrespective of their religious belonging. Hence,
each individual and the communities com-
As noted previously, both Sunni and Shi’i prised of these individuals, including the polit-
contemporary orthodoxies in terms of their ical, is entitled to enjoy the same inalienable
approach to what constitutes valid knowledge rights. Based on this approach to human rights,
and how to arrive at it are pre-modern, as are progressive Muslim scholars can provide the
their respective approaches concerning the preliminary theoretical foundations for the
concept of turath, and their theological process of weaving the ethos and the culture of
worldviews pertaining to the question of the modern human rights discourse into the theo-
nature of God and God’s relationship with the logical, social and cultural fabric of Muslim-
Universe and its creation. Being epistemologi- majority societies and thereby transcend the
cally pre-modern has caused a variety of ten- limits of Sunni and Shi’i orthodoxies in this
sions between these orthodoxies and contem- respect, including in the area of women and
porary human rights schemes, including how minority rights.
human dignity and human rights have been
conceptualised. Islamic Liberation Theology
Both Sunni and Shi’i orthodoxies, concern- For progressive Muslim theologians such
ing their view of the human being, contain a as Hassan Hanafi, Ashgar Ali, Farid Esack and
set of ethical, moral and legal rights and re- Shabbir Akhtar, the concept of revelation is not
sponsibilities that differentiate individuals a primarily theocentric but anthropocentric
based on their religious belonging (in addition concept that brings humanity rather than God
to gender and social class), privileging those into the full historical limelight as a subject of
that belong to their version of Islam. As argued study. Furthermore, the so-called five pillars of
by scholars such as Sachedina and An ‘Naim, Islam are considered religious in their form but
they are incompatible with the paradigms of political in nature as their content implies free
modern human rights schemes. will, freedom to act, responsibility for one’s
actions and hence the need to establish justice
On the other hand, in terms of how it ap- and fight injustice. Moreover, the concept of
proaches the turath, Progressive Muslim tawhid (usually understood as a theological
thought is epistemologically (post)-modern concept describing ‘Divine Unity’ as a
and is based on what Sayla Ben-habib terms a central tenet of Islamic theology) is consid-
weak form of post-modernism. In tune with ered to be an action-oriented belief system
their historicist and contextualist approaches which affirms emancipatory and liberatory
explained above, progressive Muslim scholars, practices of the entire humankind and resists
such as Sachedina and An Na’im, approach the oppression, tyranny and injustice regardless of
issue of compatibility or the relationship be- their origin. Progressive Islamic theology, un-
tween modern human rights discourse and the like Sunni and, to a lesser extent, Shi’i ortho-
Islamic tradition by placing both in a historical doxies, prioritises or thopraxis over ortho-
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doxy. In other words, the human and the hu- ing the true meaning of the human condi-
man condition are central to this type of theol- tion ontologically that go well beyond the
ogy and not a commitment to a rigid set of be- parameters of Sunni and Shi’i orthodoxies
liefs and doctrines. that are premised on various versions of the
‘superiority of a believer over a non-believer’
Affirmation of religious pluralism logic.
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Some of the best reviews on this topic was a myth; it ignored or left unmentioned the
come from Mark Cohen, professor of Religion legal inferiority of the Jews and periodic out-
at Princeton University, and a good friend of bursts of violence. Yet, compared to the gloom-
mine, Rabbi Reuven Firestone, professor of ier history of Jews in the medieval Ashkenazic
Medieval Judaism and Islam and Hebrew Un- world of Northern Europe and late medieval
ion College in Los Angeles. (In the spirit of dis- Spain and the far more frequent and severe
closure, I must disclose that he has written tes- persecution in those regions, it contained a
timonials for my two books, The Quran: With very large kernel of truth.
or Against the Bible? And The Three Abraham-
ic Testaments. I consider him an expert, so the One of the criticisms of the Islamic golden
references to his authority are based not only age is that the non-Muslims were considered
on mutual respect and friendship but also on Dhimmi and were subject to an annual poll tax,
his extensive work and expertise in this area). or Jizya. Like Jihad, Hijab and Shariah, these
two words are also somewhat misunderstood.
In his prologue of the book, The Golden Here is a definition of Dhimmi from Merriam-
Age of Jewish-Muslim Relationship: Myth and Webster dictionary.
Reality, Mark Cohen starts with a Jewish per-
spective of the era. “a person living in a region overrun by
Muslim conquest who was accorded a protect-
In the nineteenth century, there was nearly ed status and allowed to retain his or her orig-
universal consensus that Jews in the Islamic inal faith.”
Middle Ages—taking al-Andalus, or Muslim
Spain, as the model - lived in a “Golden Age” of The truth is that the Jews, even in their
Jewish-Muslim harmony, an interfaith utopia of Dhimmi status, enjoyed a lot of freedom and
tolerance and Convivencia. It was thought that prospered in the golden age of Islam. Professor
Jews mingled freely and comfortably with Mus- Rabbi Firestone explains this in more detail in
lims, immersed in Arabic-Islamic culture, in- his article part of the Oxford Research Ency-
cluding the language, poetry, philosophy, sci- clopaedias.
ence, medicine, and Scripture study. Further-
more, a society in which Jews could and many The term used to define the status of toler-
did ascend to the pinnacles of political power ated religions was dhimma, which meant pro-
in the Muslim government. This idealised pic- tection. The people belonging to tolerated reli-
ture went beyond Spain to encompass the en- gions were called ahl al-dhimma—“protected
tire Muslim world, from Baghdad to Cordova. It people,” or Dhimmis in shortened form. Dhim-
extended over the long centuries, bracketed by mis were obligated to pay an annual tax and
the Islamic conquests at one end and the era of abide by the sumptuary laws. Their “protec-
Moses Maimonides (1138–1204) at the other. tion” meant that they were legal citizens of the
The idea stemmed in the first instance from state and protected by the same basic laws that
disappointment felt by central European Jew- protected Muslim citizens, though at a subor-
ish historians as Emancipation-era promises of dinate level. For example, they could bring
political and cultural equality remained unful- grievances to a Muslim court of law, but their
filled. They exploited the tolerance they as- witnessing was not as powerful as that of Mus-
cribed to Islam to chastise their Christian lims, so they were required to bring twice the
neighbours for failing to rise to the standards number to court. They could pray undisturbed
set by non-Christian society hundreds of years in their houses of worship, but unlike Muslims,
earlier. they were forbidden from public displays of
religion. Dhimmis were prohibited from build-
After this introduction, he gives his take on ing new places of worship or repairing those
the era. already established, except with the ruler’s
permission. Though certainly not equal and
To a certain extent, the interfaith utopia therefore unacceptable by today’s democratic
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standards, their status was nevertheless a sig- icography and etymology, the study of Arabic
nificant improvement in their position in the grammar (word morphology, syntax, etc.), the
Christian world where the “Jewry laws” identi- rhetoric of the Quran and ancient Arabic litera-
fied Jews as an aberrant community, and Jews ture.
eventually lost their protection status alto-
gether. By the High Middle Ages, Jews were Other popular sciences profoundly influ-
able to survive in Christendom only through enced Jewish thinkers in the Muslim world,
the largess of noble families who personally such as philosophy, astronomy, optics, medi-
protected them but only for as long as the no- cine, and others. Although Jews were exposed
bility wished, a far more unstable and danger- to systematic thinking in philosophy and the-
ous situation than they generally experienced ology under the Hellenistic influence of late
under Muslim rule. antique Palestine, it was rejected by Rabbinic
Jews. It became of interest only after it had
These rules were based on a pact widely been effectively endorsed by Muslims who en-
known as the pact of Umer. Historians state gaged with it. Developments in all of these
that even though Jews were not supposed to fields in the Muslim world were paralleled
build new synagogues and be part of the ruling among Jews in the same environments.
Caliphate, many worked side by side with their
Muslim counterparts in science, art, music, That the Jews and Muslims worked side by
trade and even achieved the stats of vizier and side during the golden age was not a myth.
personal physician of Caliph. The main criteria Professor Firestone refers to this relationship
used to achieve the high status were skills and based on the discovery of documents found in
qualifications. Jews also went through a period a Cairo synagogue.
of religious reformation and were free to ex-
plore Jewish theology. In his Oxford University The documents include public and private
Press article, Professor Rabbi Firestone goes records, personal letters, and other infor-
on to state: mation about Cairo and other Mediterranean
lands. They also contain much information
The Jews who lived in the early Muslim about Muslims and the relations between the
world were also busy consolidating Rabbinic two communities. These include information
Judaism and its core texts of Talmud and the about business partnerships between Jews and
legal literature that was just beginning to Muslims, such as silversmiths and glass-
emerge from it. For example, two primitive workers, who shared partnership in their
attempts to codify Jewish law from Rabbinic shops with each taking off on his weekly holi-
literature that appeared in the Muslim world in day, the Muslims on Friday and Jews on Satur-
the 8th century are the Shiltot (“Questions”) day.
and the Halakhot Pesuqot (“Law as Decided”).
While Jews and Muslims were interfacing at all Al-Andalus, Muslim Spain, was close to an
levels, we have little concrete information interfaith utopia, at least in its early and mid-
about it. Given the Jewish historical penchant dle parts. Towards the end, the situation wors-
for recording disasters that affected them, if ened when the fundamentalist Almohads took
relations were very bad, we would know about over in 1148 CE and abolished the Dhimmi sta-
it, so it must be presumed that Jews and Mus- tus, forcing many Non-Muslims (and Muslims
lims lived together reasonably well under the who did not comply with their extreme brand-
conditions established in the Muslim world sounds familiar?). Those who fled included
during the early period. famous Jewish theologian and physician Moses
Maimonides. He became the personal physi-
The Jews of Islam were profoundly and en- cian of the Caliph and a leader in Jewish
duringly influenced by the development among thought.
their Muslim compatriots of “the sciences of
the Quran” (ulum al-Quran). These include lex- Bernard Lewis also took a jab at the Jew-
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la consommation de viande de vache à condi- son de Dieu est un monument vivant qui con-
tion de cesser de calomnier le saint prophète firme la vérité de tous les prophètes - d'Adam
Mahomet. Les érudits ahmadis comme Maula- au Saint Prophète Muhammad - qui a délivré le
na Abdul Haque Vidyarthi, un érudit de san- message de l'unité de Dieu et des conseils pour
skrit et un adepte des religions comparées, ont atteindre la noblesse et la soumission.
déduit des Védas et d'autres écritures hin- Prophète Abraham et sa famille ont joué un
doues que Brahma est d'Abraham ou de l'Arabe rôle merveilleux dans le fonctionnement de ce
Ibrahim. Il a également fait une recherche et a plan Divin et il ne peut y avoir de récompense
confirmé que le prophète Dhul Kifl mentionné plus durable pour eux que l'institution du Hajj
dans le Coran fait très probablement référence quand chaque langue et coeur d'un musulman
à Kapilvastu, (21:85) qui est le lieu de nais- récitent des salutations et des bénédictions
sance du prophète Bouddha au Népal. C'est un pour eux. Quand Hazrat Ibrahim laisse sa
fait historique que c'est le fondateur du femme et son fils sur le commandement d'Allah
Mouvement Ahmadiyya qui a encouragé un dans le désert, la femme s'est-elle plainte? Non,
pandu hindou bien connu, Shaugan Chander, à elle vivait plutôt dans ces milieux inhospital-
tenir une conférence interreligieuse à Lahore iers en faisant preuve de courage et de pa-
en 1896. Le document du Messie promis à la tience. Encore une fois, quand le fils arrive en
conférence a été publié plus tard sous la forme âge et est capable d'aider son père et d'être
du livre : Islami Usool ki Philosophie. Sa son soutien, il voit dans un rêve qu'il devrait
première traduction en anglais fut l’œuvre de sacrifier son fils. Quand ce rêve se répète et
Hazrat Maulana Muhammad Ali comme L'en- qu'il demande conseil à son fils, le fils hésite-t-
seignement de l'Islam. Il est temps de redou- il dans sa résolution de suivre la demande de
bler d'efforts pour la compréhension et l'har- son père? Il est difficile de voir n'importe quel
monie religieuses. Non seulement les adeptes fils, acceptant un tel acte sur lui-même, à
des autres religions seront-ils conscients des moins qu'il ait la foi complète dans la noblesse,
vrais enseignements de l'Islam, mais ils aid- la loyauté et la piété de son père et sa propre
eront aussi à nier les idées fausses créées par foi personnelle en relation avec Allah. C'est
les activités extrémistes des éléments mécon- seulement dans ce contexte que nous pouvons
tents parmi les musulmans. apprécier Ismaël répondant: "O mon père, fais
comme il t’a été commandé: s’il plait à Allah, tu
L'histoire nous dit que le prophète Abra- me trouveras patient." Ma propre compréhen-
ham, dans ses longs et pénibles voyages de Ca- sion de cette réponse, est que la soumission
naan à Makka, a traversé des déserts et des d'Ismaël a été reçue d’une plus grande accepta-
montagnes escarpées couvrant près de 1300 tion par Allah et Il l'a non seulement remplacé
miles. Cette grande migration dans l'obéis- par un bélier mais l'a également enjoint d'être
sance à l'ordre d'Allah n'était pas de trou- une partie des rituels du Hajj.
ver une ville meilleure et florissante - mais une
ville qui est encore aujourd'hui entourée de Encore une fois, nous devrions voir l'acte
désert aride et de montagnes rocheuses. Le de sacrifice par rapport à nos propres en-
Prophète Abraham avec sa femme et son fils a fants. Comme un enfant, Ismaël, par sa dévo-
été commandé par Allah pour élever le tion à Allah, a préparé le terrain pour l'aboli-
fondement d'une maison de Dieu qui dans les tion du sacrifice humain qui prévalait parmi les
siècles à venir était témoin de l'accomplisse- peuples de l'époque. Il est donc déchirant de
ment des prophéties faites à travers les lire que, quand les jeunes de quinze ans, agis-
langues de Moïse et de Jésus. Cette ville ina- sent comme des kamikazes pour se tuer et tuer
perçue était destinée à devenir le centre des les gens au nom de l'Islam. C'est, en fait, un défi
enseignements universels de l'Islam et devait absolu de l'Islam et la moquerie de l'esprit
devenir le symbole de la puissance divine qui a d'Eid-ul-Adha. Le remplacement d'un bélier
résisté à plusieurs tentatives pour la dans le cas d'Ismaël a été conçu spécifique-
détruire. Cette première maison de Dieu, après ment pour abolir de tels actes cruels de pagan-
des siècles, a retrouvé sa gloire, et Dieu a prou- isme. Aller de l'avant avec le sujet du sacrifice:
vé qu'il peut transformer une maison boueuse Nous voyons des exemples de sacrifice du jour
en centre spirituel glorieux qui jouit commun et les résultats qu'il montre. Par ex-
aujourd'hui du respect et de l'honneur de mil- emple, les étudiants qui travaillent fort et sac-
lions de peuples à travers le monde. Cette mai- rifient des activités de loisirs et ne perdent pas
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de temps sur les jeux et la télévision, etc., comme un amour total. En d'autres termes,
voient les résultats de leur travail acharné. Plus l'amour pour un objectif exige la négation de
récemment, les Jeux olympiques ont été tout autre amour. C'est pourquoi l'amour par-
montrés à Rio, et les histoires de tous les ath- fait exige le sacrifice de tous les autres
lètes étaient pleines de sacrifices pour les 4 amours. Il en va de même lorsque nous disons
dernières années et comment ils ont manqué à que nous aimons Allah et que rien d'autre
leurs familles et se sont séparés des autres ac- qu'Allah: laa i-laa-ha mal-calma signifie que
tivités mondaines pour se concentrés sur leur nous devons absolument nier tout autre amour
sport préféré. Voir comment ils ont été récom- et être prêts à obéir à ses com-
pensés succès et jubilation pour tous à voir. Il y mandements. Mais nous devons sacrifier tout
a donc des exemples pour nous tous que nous objectif mondain. C'est pourquoi quand un
pouvons accomplir n'importe quoi dans la vie musulman croit en l'unité d'Allah, et fait un
si nous y mettons notre esprit et travaillons serment: laa i-laa- ha illlall-laah. Cela signifie
dur pour y parvenir. Ensuite, il y a des sacrific- qu'en prononçant ce serment, il s'engage à
es ordinaires que nous faisons tous les jours aimer un et un seul Allah et nie l'amour de tous
dans nos choix, où nous pouvons sacrifier une les autres objectifs. Cette négation de la part
chose ou une autre pour nous faire plaisir, ce d'un croyant est encore intensifiée par une en-
qui aide à consolider nos relations et nous treprise ultérieure: mal-la- laal - c'est-à-dire,
permet de vivre plus harmonieusement. Toutes rien d'autre qu'Allah. Ainsi, la première partie
les religions ont leurs souvenirs annuels. Par de la Kalimah est la démonstration de l'amour
exemple, dans ce pays, nous voyons des scènes pour Allah à la négation totale de tous les au-
de la Nativité jouées dans les écoles et les tres amours. Par conséquent, la formule islam-
églises partout - rappelant aux gens la nais- ique, Laa i-laa- ha mal-lala-laah est une expres-
sance de Jésus et l'histoire selon la religion sion d'amour parfait pour Allah à l'exclusion de
chrétienne. Cela garde la signification de la tous les autres intérêts mondains. En d'autres
naissance de Jésus (as) et de sa signification en termes, nous prêtons serment que si un quel-
tant que fils de Dieu pour le monde entier. C'est conque intérêt mondain vient à notre rencon-
le cas des autres religions. Le Docteur Basharat tre, nous sommes prêts à le sacrifier et à croire
Ahmad, écrivain et érudit bien connu du Coran, en Allah au-dessus des affaires du monde. C'est
a écrit un bel article expliquant la philosophie pourquoi nous trouvons tous les prophètes
de ce sacrifice en le visualisant dans une per- démontrant invariablement une telle perfec-
spective plus large. Il a notamment expliqué tion dans l'amour pour Allah et Ses créatures
l'importance symbolique du sacrifice d'un an- qu'ils ont été considérés comme des exemples
imal vis-à-vis de l'amour de Dieu et du sacrifice parfaits.
dans la soumission à sa volonté. "Il y a deux
choses essentielles pour l'amour d'Allah, l'une Le Saint Coran témoigne de la perfection
est la croyance en l'unité d'Allah et l'autre est le de l'amour et de l'obéissance du prophète
sacrifice. L'amour des choses et des relations Abraham et du prophète Mahomet en ces
mondaines est généralement déterminé par termes: "Certes, Abraham était un modèle de
l'importance de ces choses; plus une chose a de vertu, obéissant à Allah, droit, et il n'était pas
la valeur à notre avis, elle remplacera l'amour des polythéistes" (16:120). De même, à propos
que nous avons pour elle. Par exemple, l'amour du Saint Prophète Muhammad Allah témoigne:
de la richesse est très commun mais si votre "Certes, vous avez des mœurs sublimes"
vie est en danger alors vous le sacrifierez fac- (68:4). En d'autres termes, l'amour d'un croy-
ilement pour sauver votre vie. De même, au cas ant pour Allah est si parfait qu'il ne peut ignor-
où l'honneur serait en jeu, on sacrifierait la vie er son amour pour ses semblables. C'est pour-
pour le devoir et l'honneur. Ainsi, l'amour su- quoi son caractère est un exemple parfait et
prême est que l'on doit sacrifier, ce qui est le quiconque le suit devient l'amant d'Allah et
plus cher à une personne que de gagner cet Allah en retour l'aime. Voici ce que dit le Coran:
amour. Le véritable amour exige que l'objet de "Dis:" Si tu aimes Allah, suis-moi: Allah
l'amour soit un, et que vous en soyez tellement t'aimera et te protègera de tes péchés
amoureux que vous êtes prêt à tout sacrifier "(3:30). Le Saint Coran explique ce point dans
pour atteindre cet objectif. À moins que les mots suivants: "Il y en a qui prennent pour
l'intensité de l'amour pour l'objectif soit si eux-mêmes des objets de culte en dehors d'Al-
écrasante, cela ne peut pas être considéré lah. Et ceux qui croient sont plus forts dans
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leur amour pour Allah "(2:165). L'amour lutte entre les instincts animaux et angéliques,
est un terme relatif. L'homme aime diverses la direction divine aide à surmonter l'instinct
choses dans sa vie, y compris sa famille et d'au- animal et à atteindre la victoire morale.
tres choses matérielles. Mais le Coran a placé
l'amour d'Allah dans l'ordre le plus élevé. Et La Kaabah est une source continue de bé-
c'est pourquoi, afin d'atteindre un état de sub- nédictions physiques et spirituelles. Ses bé-
limité morale de plus en plus élevé, l'amour nédictions ne se terminent pas avec le pèleri-
d'Allah agit comme la motivation la plus active. nage annuel; il continue sous la forme de la
Omra pour le reste de l'année. Même la célé-
Par conséquent, tout en effectuant un sac- bration de l'Eid-ul Adha, sacrifiant un animal,
rifice, l'objet doit être soumis à la soumission récitant des takbirs après des prières quotidi-
complète à la volonté d'Allah et qui donne la ennes pendant trois jours, participe aux actes
force à un croyant de rester ferme et de sup- de dévotion accomplis à la Kaabah et d'autres
porter l'opposition et les difficultés à défendre sites tels que Muzdalifa, Mina et Arafaat. Ce
la vérité. Le Saint Coran attire notre attention n'est pas seulement une visite à la maison d'Al-
sur l'objectif d'offrir le sacrifice comme «ac- lah. C'est se présenter devant Allah et re-
complissement du devoir» et de ne pas attein- nouveler sa promesse d'obéir à Ses com-
dre un objectif ultérieur: «Non pas leur chair, mandements et de se soumettre à Sa vo-
ni leur sang, atteignent Allah, mais à Lui est lonté. Le pèlerinage fournit à la fois un exercice
une observance acceptable du devoir de votre spirituel inclusif et exclusif pour l'élévation
part. C'est ainsi qu'il les a asservis à vous, afin morale et spirituelle. Pendant ce temps, le
que vous glorifiiez Allah pour vous avoir bien pèlerin éprouve le besoin irrépressible d'ap-
conduit. Et donne de bonnes nouvelles à ceux porter un changement dans sa vie et de de-
qui font le bien (aux autres) "(22:37). La chair mander pardon et repentance. La récitation
et le sang de l'animal sacrificiel n'atteignent continue d'être présente dans la Présence d'Al-
pas Allah, mais ce qui est requis pour y par- lah et reconnaissant les bénédictions et les
venir est la conscience de Dieu afin que nous bontés d'Allah, le pèlerin aspire à une vie de
remplissions nos obligations que nous devons félicité et de contentement dans ce monde
à Allah et à Ses créatures avec sincérité et dé- pour lui-même et pour sa famille et ses proch-
votion. Une façon de comprendre la significa- es. Ces moments de réalisation de soi et d'effu-
tion de la soumission à la volonté d'Allah qui sion devant le Seigneur des mondes, sont une
peut être symboliquement appelée Sacrifice opportunité pour atteindre la félicité et l'éléva-
est de visualiser l'état d'un animal lors de son tion spirituelle. Il y a une sagesse divine subtile
abattage. Animal est synonyme d'instincts qui soutient les trois pratiques en Islam, la
animaux tels que les émotions et les désirs du prière, le jeûne et le pèlerinage. Ceux-ci peu-
monde tandis que les instincts angéliques sont vent être considérés comme trois étapes pra-
des désirs humains et moraux. Sacrifier un an- tiques pour atteindre la pureté et la sublimité
imal signifie que nous nous engageons à sacri- aux yeux d'Allah. Cela commence par la séré-
fier nos désirs matériels et à nous soumettre nité dans les prières rituelles, puis va encore
entièrement à la volonté d'Allah, tout comme plus loin lorsque nous subissons des épreuves
un animal est soumis à la volonté de son maî- physiques durant le mois du Ramadan pour
tre. Seulement et seulement alors nous pou- accomplir des actes nobles et inculquer des
vons vraiment rester fidèles à la grandeur d'Al- sentiments de fraternité, et vers les dix der-
lah. C'est aussi la signification de réciter Allah- niers jours où nous entrons dans une réclusion
o Akbar tout en mettant un couteau à la gorge partielle - itikaaf - pour faire des progrès plus
d'un animal. Dans cet état, quand nous récitons vigoureux vers notre développement spirituel
Allah-o Akbar (exaltant Sa Gloire) tout en mas- et notre formation du caractère. Alors, si nous
sacrant l'animal nous devrions être pleinement avons les moyens, nous passons à l'étape de la
conscients de la seigneurie totale d'Allah tout complète réclusion et soumission dans le Hajj,
comme l'animal est entièrement à la merci de dans laquelle nous devenons inconscients de
son maître. Proclamer la grandeur d'Allah, c'est notre routine et de nos relations mondaines
s'engager à se soumettre entièrement à la vo- normales et nous nous consacrons complète-
lonté d'Allah et à couper tout lien avec les dé- ment au culte du Seul et Unique Dieu. Hazrat
sirs du monde comme le sacrifice consiste à Maulana Muhammad Ali a magnifiquement
couper la relation physique animale. Dans la résumé les avantages de ce voyage spirituel en
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ces termes: «L'Islam met le plus grand accent prière; qui font le bien afin d’attirer l’attention
sur le développement spirituel de l'homme et et qui s'abstiennent d'actes de bonté "(107:4-
dans ses quatre institutions principales: la 7). Le Saint Coran explique magnifiquement le
prière, la zakat, le jeûne et le Hajj. Les cinq but de mentionner les histoires de l'an-
prières quotidiennes exigent le sacrifice d'u- cien. C'est pour rappeler aux croyants d'ap-
ne petite partie de son temps et, sans aucune- prendre des leçons du passé. Mais dans le cas
ment interférer avec la vie quotidienne, lui du pèlerinage, le rappel est d'un genre diffé-
permettent de réaliser le Divin qui est en rent. Chaque pèlerin reconstitue ces événe-
lui. L'institution de la zakat exige l'abandon ments et prête serment en présence d'Allah de
d'une petite partie de sa richesse sans interfé- le glorifier et d'obéir à ses commandements. Le
rer avec son droit à la propriété. Le jeûne exige Saint Coran dit: "Et rappelle, parce qu’un rap-
l'abandon de la nourriture et des boissons, pel bénéficie aux croyants. Et je n'ai créé les
mais pas de manière à le rendre inapte à pour- djinns et les hommes que pour qu'ils me ser-
suivre son travail ou ses affaires habitu- vent "(51: 55,56).
els. C'est seulement au Hajj que l'ascétisme
prend une forme marquée, car le pèlerin est Essayons de pratiquer l'esprit de sacrifice
non seulement obligé d'abandonner son travail dans nos vies quotidiennes et faisons de nos
régulier pendant plusieurs jours pour le voy- vies, individuellement et collectivement, un
age à La Mecque, mais il doit, en outre, renonc- havre de paix et de bonheur. (Return to Con-
er à beaucoup d'autres facilités de la vie. » tents)
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uit kunnen leren zodat we dit in ons eigen le- Koran? Waren de vooraanstaande metgezellen
ven kunnen toepassen, namelijk, bij menings- van de Heilige Profeet niet bekend met de be-
verschillen de Heilige Koran centraal stellen. tekenis van dit vers? Onder deze omstan-
Tegenwoordig zien we jammer genoeg dat digheden was het erg lastig om een fout toe te
mensen vaak honderd en één excuses in eigen geven. Zelfs een gewone leider zou vandaag in
voordeel bedenken en niet de moed opbrengen plaats van zijn verklaring in te trekken hon-
om een verkeerde mening in te trekken. derd en één excuses in zijn voordeel bedenken.
Maulana Muhammed Ali noemt in zijn Hazrat ‘Umar daarentegen trok zijn mening
boek Masih Maoud (EN: The second coming of onmiddellijk en openlijk terug omdat zijn de-
Jesus) een prachtig voorbeeld van Hazrat creet in strijd was met de Heilige Koran. Hij
‘Umar dat hieronder is samengevat. was niet boos en voelde zich ook niet gekwetst
dat een ‘normale’ vrouw iets begreep dat hij
Een voorbeeld uit de tijd van Hazrat
niet had gezien. Op een openhartige manier gaf
‘Umar
hij toe dat iedereen wijzer kon zijn dan hem.
Een gebeurtenis uit de periode van Hazrat Hij zou hebben gezegd: “Deze vrouw uit Medi-
‘Umar speelde zich af na de verovering van na heeft meer kennis van de Heilige Koran dan
Iran en Syrië toen Arabië enorm rijk werd en ‘Umar”.
het eenvoudige leven drastisch veranderde.
Hij was een geleerde van hoogste rang
Het werd toen de gewoonte dat de mannen
waarvan de Heilige Profeet in een visioen zag
enorme bruidschatten aan hun vrouwen
dat het hemd van ‘Umar zo lang was dat het
schonken.
van achter werd gesleept. De Heilige Profeet
Daarom riep Hazrat ‘Umar zijn volgelingen interpreteerde dat dit hemd de religie symbol-
een keer bijeen en gaf de opdracht om in het iseerde. In een ander visioen zag hij dat hij wat
vervolg geen grote bruidsschatten aan hun melk uit een beker dronk waarna hij de rest
vrouwen te schenken. Het was ongetwijfeld aan ‘Umar gaf en zei op dat moment dat de
een goed advies. Hij leidde immers zelf een melk stond voor kennis.
eenvoudig leven (ondanks het wereldse ver-
Soms kwamen de meningen van Hazrat
mogen aan zijn voeten lag). Waarom zouden
'Umar overeen met een profetische openbar-
zijn woorden dan niet de harten raken van de
ing. Zo’n grote geleerde en theoloog die jaren
mensen?
met de Heilige Profeet had doorgebracht,
Vooraanstaande metgezellen en veroordeelde de vrouw niet door bijvoorbeeld
Korangeleerden zaten tussen het publiek, maar te zeggen: Wie ben jij om de Heilig Koran voor
zwegen allemaal. Op dat moment stond echter mij aan te halen? Denk je dat ik onwetend ben?
een vrouw op en zei het volgende: “O zoon van Nee. In plaats daarvan boog hij zijn hoofd voor
al-Khattab (‘Umar), Allah geeft ons en u ver- de Koranische vers en vertelde haar dat wat zij
biedt”. begreep uit de Heilige Koran correct was. Was
Wat was het dat de vrouw inspireerde en dat minachtend voor de waardigheid van Haz-
haar onbevreesd maakte in de aanwezigheid rat 'Umar, of van Hazrat' Abbas en de andere
van zo'n machtige heerser tijdens een grote metgezellen van de Heilige Profeet, over
dergelijke bijeenkomst? Ze wist dat de Khalifa wie in de overleveringen werd vermeld dat
mensen had uitgenodigd voor een speciaal vanuit hen de Heilige Koran geleerd zou
doel en om haar stem te verheffen was iets worden? Zeker niet. Daarentegen laat het de
heel serieus. Daar waar de andere metgezellen grote autoriteit van de Heilige Koran zien.
zwegen, deed zij dat niet. Ze wist maar één Bij deze gebeurtenis zien we de houding
ding – dat alle hoofden gebogen zouden van de vroegere moslims waarbij wordt
worden voor een vers van de Heilige Koran, en aanbevolen deze te volgen. Zelfs wanneer een
dus reciteerde zij: persoon met de beste houding De Heilige Ko-
En wanneer jullie (één) echtgenote wensen ran ter ondersteuning van hem presenteerde,
te hebben in de plaats van een andere en jullie gedroeg hij zich nooit beledigend door te
hebben een van hen een berg goud gegeven, zeggen dat die metgezellen van de Heilige
neem er niets van terug (4:20) Profeet de Heilige Koran niet begrepen. Ze
zouden onmiddellijk de waarheid aanvaarden.
Had ‘Umar dan geen kennis van de Heilige Ze handelden naar het vers:
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En houd allen tezamen vast aan het ver- Islam. Waar je ook bent, de Islam moedigt de
bond met Allah en wees niet verdeeld (3:103) mensen aan om kennis op te doen. De mens
moet zowel kennis opdoen over wereldse
Dit is wat moslims vandaag de dag nodig
zaken als over de religie en het hiernamaals. In
hebben: Vasthouden aan het verbond met Al-
feite maakt de Koran niet eens het onderscheid
lah, want alleen dit kan verdeeldheid en
tussen deze vormen van kennis, Allah (SWT)
onenigheid tegenhouden.
wordt in hoofdstuk 2 vers 1 de bron van alle
Wanneer de Heilige Koran iets duidelijk en kennis genoemd.
expliciet benoemt, dan dienen we onze eigen
vooroordelen op te geven. Zolang wij in ons Kennis is een sterk fundament van de Is-
leven weigeren om deze houding aan te nemen lamitische beschaving. Allah heeft de mens
en niet bereid zijn om afstand te nemen van geschapen en hem de middelen gegeven voor
alle eeuwenoude onjuiste ideeën uit onze het vergaren van kennis. Namelijk; het gehoor,
geest, wordt ons leven niet beheerst door De het gezichtsvermogen en het verstand. Wij
Heilige Koran, maar alleen door onze eigen lezen in de Heilige Koran in Surah An Nahl
meningen en opvattingen. Hoofdstuk 16 vers 78): En Allah bracht jullie
Hoe dan ook, als een ware verklaring van voort uit de baarmoeder van jullie moeders
een vers uit de Heilige Koran rechtstreeks va- – jullie wisten niets – en Hij gaf jullie ge-
nuit de Heilige Profeet ons bereikt heeft, hoor en zicht en harten opdat jullie dank
moeten we ons hoofd ervoor buigen, aangezien kunnen zeggen.
het ook voortkomt uit de zuivere bron van
openbaring (ondanks het de aard kan hebben De Heilige Profeet (moge de vrede en ze-
van wahy khafiy (een kleine openbar- geningen van Allah op hem rusten) zegt in een
ing)).. (Return to Contents) overlevering: “Kennis vergaren is een plicht
voor elke moslim.”
Het belang van
De hadith maakt duidelijk dat het vergaren
kennis opdoen van kennis zeker een verplichting is. Iedere
in de Islam. moslim, man of vrouw, oud of jong, is verplicht
kennis te vergaren en op basis hiervan werd
Door: drs. Iemdaad het verplichte onderwijs ingevoerd.
Rodjan
De Islam is de religie van kennis. Vandaar Het gaat om nuttige kennis die tot het
dat Allah (SWT) in de Heilige Koran veel vrezen van Allah en tot bescheidenheid leidt;
aandacht besteedt aan het opdoen van kennis. kennis waarbij men voordeel heeft in zowel het
tegenwoordige leven als in het hiernamaals.
De eerste 5 verzen van de Heilige Koran die
werden geopenbaard, bevelen ons om te lezen. De Islam nodigt ons uit om kennis op te
Iets dat de sleutel is naar kennis. doen. De Heilige Profeet (moge de vrede en
zegeningen van Allah op hem rusten) heeft het
De vermelding van de pen in deze allereer- opdoen van kennis tot een verplichting gema-
ste openbaring aan de Heilige Profeet (moge akt voor elke moslim.
de vrede en zegeningen van Allah op hem rus-
ten) is veelbetekenend; het duidt niet alleen Hij zei dat de geleerden de erfgenamen van
"de machtige steun voor het propageren van de de Profeten zijn. De Profeten lieten namelijk
kennis van de Eenheid van Allah", die de geen geld achter, maar kennis. Degenen die dus
Heilige Profeet (moge de vrede en zegeningen kennis vergaren, hebben een groot geluk ver-
van Allah op hem rusten) in de pen zou vinden, worven.
maar ook, dat de pen een zeer machtig middel
is tot verheffing der mensheid. "Lees en Ook zei de Profeet (moge de vrede en ze-
schrijf" is dus de allereerste boodschap van de geningen van Allah op hem rusten): “Degene
Islam. die op zoek gaat naar kennis, bevindt zich
op de weg van Allah, tot hij terugkeert.”
Het opdoen van kennis is belangrijk in de
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Het vergaren van kennis kan aanleiding streven naar een verheven positie in het hier-
zijn voor het behalen van een voorname positie namaals.
in zowel het wereldse als het Hiernamaals. Wij moeten een balans zien te vinden en te
Daarom wordt ons geboden om een band met creëren dat zowel kennis van het wereldse als
Allah (SWT.) te vormen door de Heilige Koran kennis over de religie wordt opgedaan. Wij als
te lezen en te handelen overeenkomstig de ouders zijn het beste voorbeeld voor onze
leerstellingen die daarin worden genoemd. kinderen. Onze kinderen volgen ons voorbeeld
op. Als wij namaaz verrichten, zakaat betalen,
Verder zal de mens, door de kennis op te vasten en kennis opdoen over de islam, zullen
doen tezamen met de Goddelijke Openbaring onze kinderen ook geneigd zijn zulks te doen.
van de Heilige Koran en daarnaar te handelen, Vaak is het zwaar en moeilijk om tijd vrij te
zeker verheven worden tot een positie van eer maken daar de meesten van ons werken, maar
en hoge rang. De geleerden kennen een nobele het begint met het verrichten van 1 namaaz
positie in de Islam. Een positie die hoger is dan per dag of het lezen van 1 bladzijde van de Ko-
die van anderen in deze wereld en in het Hier- ran per dag. De intentie is belangrijk.
namaals, zoals Allah (s.w.t) belooft in Surah Al- Het maken van een aanvang is van belang.
Mudjaadilah (De Pleitende Vrouw) Hoofdtsuk Je moet ergens beginnen.
58 vers 11: “Allah zal degenen van jullie die Als wij streven naar het opdoen van kennis
geloven en degenen aan wie kennis is zal de Almachtige ons zeker bijstaan.
geschonken, verheffen tot hoge rangen. En Vaak genoeg als er een bepaalde
Allah is Zich Bewust van wat jullie doen. gebeurtenis zich voordoet in ons gezin of fami-
lie zoals een verjaardag, een geboorte of een
Kennis over en vrees voor Allah kunnen sterfgeval gaan wij zoeken naar een geleerde of
worden behaald door het leren kennen van imaam om te vragen of hij voor ons de Koran
Zijn Tekenen en Scheppingen. kan komen reciteren. Terwijl het velen malen
beter is als wij dat zelf doen en de verschillen-
De toename van iemands kennis over zijn de gebeden kennen die verricht moeten
Heer leidt tot godsvrucht, oprechtheid, worden. De Lahore Ahmadiyya Beweging voor-
achtzaamheid en waakzaamheid. Zoals Allah, ziet ruimschoots in de behoefte aan literatuur
de Verhevene, heeft gezegd in Surah Al Faatir/ en lectuur. Het ligt letterlijk voor het rapen,
De Schepper Hoofdstuk 35 in vers 28: “Slechts maar wij moeten wel de wil hebben om het te
Zijn dienaren die in het bezit zijn van ken- lezen. (Return to Contents)
nis vrezen Allah. Waarlijk is Allah Machtig,
Vergevensgezind”. Italian article
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