Užterštame dirvožemyje neretai galima rasti sieros ir azoto rūgštys, sunkieji
metalai (Pb, Hg, Cd), pesticidai, radioaktyvieji izotopai, naftos produktai. Teršalai keičia dirvožemio struktūrą, chemines savybes, žudo jame gyvenančius organizmus. Teršalų su maistu gali gauti ir žmogus, jie gali sukelti širdies ir kraujagyslių, kvėpavimo takų, inkstų ir kitas ligas. Taršą galima sumažinti nepilant į žemę nereikalingų, pavojingų cheminių medžiagų, vietoj dirbtinių trąšų naudoti kompostą ar mėšlą.