Ww RICARDO YEPES JAVIER ARANGUREN FUNDAMENTOS DE ANTROPOLOGIA UN IDEAL DE LA EXCELENCIA HUMANA Sexta edicién €UuNSA EDICIONES UNIVERSIDAD DE NAVARRA, S.A. PAMPLONAFUNDAMENTOS DE AWTROPOLOGL vida buena. Esto es por necesicd algo vago e indefinido: el bienestar cambia se- ‘in las Epocas, las situaciones, os lugares, las costumbres y las personas, eterminarlo no es una tarea del fil6sofo, ni de nadie que esté fuera de cada situa cin conereta. Decir qué es lo que, en estas cieunstancias, corresponde a una vida excelente, propiamente humara, es tarea de la prudencia. Es decir, dependiente del juicio de cada persona’ ‘Al hombre no le basta simplemente con vivir: necesita estar bien» para po- der desarrollar su espiritu, su cultura, su inventiva, osu ambicién, deseos de po- der y de placer. Esta tendencia a sobrepasar los requisitos minimos de Ia pura sub- sistencia obedece a que las teadencias humanas son controladas por la razén y aque ésta se abre a la infinitud, ‘Tal es la explicacién de Is inelinacién al Iujo: el hombre ha anhelado siem- pre air ms allé del minimo necesario para sobrevivir. Por lajo entendemos aqui, fo ya un bien material superfluo, que provoca un gasto escandaloso ¢ intl, sino ‘algo mas positivo: aquellos objetos materiales que satistacen nevesidades que no estan originadas en lo puramente corporal. Un caso paradigmatico, al que ya nos hemos referido, es el adoro. El lujo.es algo especificamente humano y, como tal, ‘se puede usar de él bien o mal, con exceso, con defecto 0 con medida. {Asi pnes, aunque el fin inmediato y directo de las actividades econémicas sea una correcta y iil administracin de los recursos escasos, el fin de la econo- ‘mia como tal no es sélo ese: hay que superar la escasez, lo econémico se ordena allogeo de un bien humsano diferente y més alto que la economia misma, se orde- ‘naa la consecucién del bienesar. ‘Siel bienestar es el moto y la finalidad de la economia, ésta deja de ser s6lo ‘una téenica de disposicién acerca de los medios y la adquisicion de bienes mate- riales. Se convierte en tn saber que facilita la vida buena: el fin de la econom cesté mas allé de ella, A su ver, y para huir de nuevo de falsos espiritualismos, se rfa una simplificacidn olvidar que el bienestar a0 se da independientemente de los bienes materiaies. Por eso, y con raz6a, suele decirse que «el dinero no da la feli- cidad, pero ayuda bastante a conseguirla»” 133, LA ESENCIA DE La ACTIVIDAD ECONOMICA Hemos de fijar la mirada en lo especifico de este saber préctico-téenico, esto cs: una disposici6n acerca delos medios o recursos, capaz de satisfacer nuestras nnevesidades. Los recursos siempre son escasos. «El ser humano, a diferencia de los otros animales, es radical y naturalmente pobre, en el sentido de que en efecto 8. CEJ. Pen, Las vides ferdamenaes, Ral, Madi, 190, 33-2. 5 La tase aparece en Mala de Quino (ed Lumen, Barcelona, 1987, LA Ina conduc es pobre todo el que tiene menos recursos que necesidades, por abundantes que fos primeros puedan ser». Por es0, eel problem econsmico central de la socie- dad es c6mo reconciliar el conflicto entre las necesidades y deseos casi ilimitados de los individuos de bienes y servicios, y la eseasez de recursos (tierra, trabajo y ‘maquinas) necesarios para producirlos» Para solucionar este conflicto es nece~ ‘atio aplicar en todas las decisiones el llamado eprincipio econémico»: conseguir la méxima utilidad con el minimo gast. Laescasez es la situacién inical y constante que obliga a elegir qué necesi- dades se van acubrir, de entre las muchas existeates, con los escas0s recursos con {que se cuenta, Por tanto, la economia es, en primer lugar, una deliberacién y de~ Cision acerca de cuales van a ser los fines, de entre los posibles, en los que se van ‘aemplear los pocos medios disponibles, y en qué cantidad: «a previsién primera y radical del quehacer econémico es la que estiiba en echar Ia cuenta de los me- dios. La economia es primordialmente matemética, no porque tenga una rigurosa texacttud, sino porque consiste, por Io pronto, en tener que echar cuentas para sa ber hasta donde aleanzan los recursos de que efectivamente se dispone ". En resumen, desde esta perspectiva, la actividad econémica es aquella parte de Ia actividad humana que se ocupa de la satisfacciGn de maltiples necesidades jerarquizadas, mediante el uso de bienes escasos, tiles y regulables, susceptibles de usos altemativos, bajo el principio del minimo esfuerzo o miximo rendimien- to”. Laescasez es algo natural y nativo en el hombre. Seria, sin embargo, insufi- Cente mirar las cosas sélo desde esa perspectiva. Es cierto que 10s recursos son Siempre menores que las necesidades. Es cierto que el trabajo humano multiplica Tos recursos, de modo que quien trabaja es capaz de producir més bienes de los, aque necesita para sf. Eso genera el intercarnbio y la divisin del trabajo. La perso- za, al mismo tiempo que convive con la escasez, lo hace con la riqueza que pro- porciona su carécter intligente. El hombre es el gran causante de problemas, pero también ef solucionedor de ellos, Mientras existan hombres, y a més que existan _mejor, las oportunidades de crecimiento y de produccisn serén mayores". I tra bajo es la via de ejecucisn de esas posibilidades creativas del ser humano. ‘Toda la dindmica empresatial se basa en cue el trabajo es el factor que crea lariqueza y mueve la economia. Por eso se ha legado a definir ésta como «aque- la particular produceién de bienes que se obtiene del confluir espontineo de di 10, J: Pure, Lae ire andamenttes et 11, 8. Powe. Donssnose Esonomf, McCraw, Madi 1987 19, 12 A Miutan-PUELLS,Boonoma y ieradcit, 1. 15, Exes la efincnsctualzaa dea que dra LOMB En An ey on theatre and sig- nifcance of econamie scence, Macllan, Lones, 1932, 8a oro ly expone F.Dasafez en ta [ndrsntaci anopagic de a Economia de Meadow on AA.WY,, Estudio sobre ls Encictica ‘Centeines anus», Reds Unico Boral, Maid, 1992 $84, "Un desrolo hist de eta esse. Son, The line resource 2, rincenton UP, Princeton 1586 263FUNDAMENTOS DE ANTROPOLOGIA tintas voluntades dictado por recfproca conveniencia o mutuo interés». Es decir, la decisién de producit unos bienes u otros (de trabajar en esto 0 aquello) la tomo ‘mas en funcién de lo que los demés necesitan y demandan que de mis propias ne. ccesidades, y en ese sentido doy a los demas algo con lo que a cambio obtengo lo ‘que necesito. En esta consideracién el acto primordial es dar el producto, por tan to, crearlo y ponerlo en el mercado, Desde este enfogue se ve a la economia como una fuente de riqueza basada en la creatividad humana. EI trabajo es el cauce de esa creatividad y de la capaci dad humana de dar: «Al hombre le es tan natural el dar lo que pose (amor-déd va) como el procurarse lo que le falta (amor-necesidad). Adquirir sin dar, interés sin donacién, es un empobrecimiento de la concepeién del ser humano. Es ser in. ccapaz de ver que el hombre puede superar el Ambito de la necesidad y realizar ac- ciones benevolentes, “porque le dala gana” Bs falsa la consigna contempordnea {que nos induce, de modo preponderante y casi exclusivo, a la adquisicién de lo {que carecemos (amor-necesidad), en perjuicio del movimiento, igualmente natu- ral y necesario, de participa al otto lo que es nuestro (amor-dédiva)» 13.4, BL DINERO ¥ LA cREMATISTICA La actividad econémica consiste, en buena parte, en un intercambio realiza- do en el mercado de los bienos producidos mediante el trabajo, Esta institucién nw existiria sin el dinero: instrumento de medida, con vistas al intereambio, de los bienes necesarios para el hombre. El dinero adquiere una universalidad sustit va, es deci, un valor reconocido por todos, que sirve para medir cualquier mer- cancfa, Esto, a su vez, e dio una universalidad adquisitiva, merced a la cual cual- ‘uier bien podia ser comprado a cambio de dinero. De esta manera, «el dinero ha podido llegar a ser el sfmbolo y el medio artificial por excelencia de toda la eco- ‘nomi, por ser...) un instrumento universal de adquisicién de todo lo que se en: cuentra econémicamente mediado»”. Nose puede comprender la importancia antropolégice del dinero sino se en- tiende bien to que es: el mediador de todas las relaciones econdmicas, algo dota- do de una esencial movilidad y abstraccién, E/ dinero es, de un modo potencial, ‘todo: con un mismo instrumento se puede comprar una casa, comida, hacer bien ‘alguien, dafiar, comportarse en cualquier mbito social. El dinero esencialnien- te iguala. También da posibilidades: con el dinero ahorro tiempo (compro cosas ‘ya hechas, en vez de dejar mi vida en hacérmelo todo), tengo el tiempo de otros 15, V. Mars, La fli del dinero, Rial, Mai, 1980, 17y 21 16. C.Luano, «Bl lem das motvacione, en lm, 1, youn 198,20 (paresis west} to for A: LLANO, La nueva sosblidad, ci, 157 1H. A MILLAN PUBLES,Eomomta ibe 268 LAVIDA ECONOMICA_ (pues pagéndoles trabajan para mi, me dan su tiempo), capacita para una mayor libertad de accicn, aleja de la necesidad, de la escasez, de lo perentori. ‘A fin de cuentas, e1 uso del dinero también se drige hacia Ia realizacién del bienestar humano. Tiene, por tanto, un caricter de medio. No es un fin en sf mis- ‘mo, sino que se ordena al mismo fin que la actividad por él posibilitada, Cuando cl hacer de é1 un fin se da como ideal y proyecto vital privado, supone concebir la vida buena como una acumulacién de poder econémico, y el fin de Ia economia Iegaa ser el beneficio monetaro y financiero, no el bienestar de los hombres. La actividad cconémica pasa asi a convertirse en el fin de la vida, y entonces, en vez de ser la economia para el hombre se invierten los papeles y el hombre se trans- forma en instrumento del engranaje econémico. Pero el instrumentalismo es la ppérdida del sentido natural de as cosas, porque leva a destacar los medios, de tal ‘modo que se toman como fines. La susttucién del fin propio de la economta por el bexeficio monetario es una forma de insteumentalismo que hoy afecta, insisti- ‘mos, no s6lo a las personas privadas, sino sobre todo a las propias instituciones econimicas. Para evitar equivocos, aqui distinguiremos, con Arist6teles, entre economia yy crematistica, que es una actividad econémica con un fin diferente al de la eco- ‘nomia: el beneficio monetario. Légicamente, la economia no puede renunciar de ningin modo al beneficio monetario, Sin embargo, no hace de él fin tltimo y cri- terio primero y predominante de la actividad econsmica, cosa que sf hace la ere- matisica, Aristtees sefiala que los que conciben la economia como rematistca tienen un concepto de riqueza propio y especifico: «consideran la riqueza como abuncancia de dinero» ", y no como una posesiGn de los bienes materiales tal que hhace posible el bienestar y una vida buena. Para el «crematistico», se rico signi- fica ser econdmicamente poderoso, es decir, disponer de todo el dinero que uno desee. Para el «econdmicom, ser rico significa tener muchos bienes, y disfrutar dl bienestar necesario para levar una vida buena. En el primer caso, el deseo de di ‘nero ro tiene limite, puesto que constituye el fin, y lo que se busca es precisamen- te su incremento, y este incremento puede ser infnito. La maxima del homo crematisticus es que el alma de un hombre es su cuen- ‘a barcaria, pues juzga el valor y las posibilidades de las personas y de sus accio- res segiin Ia cantidad de dinero que hayan sido capaces de obtener, y muestra, cierto desprecio por todo lo que no se reflejaen forma de resultados, Como es ob- vio, ete homo con cierta frecuencia aplica la ley del mas fuerte e incurre en co- ‘upcién: cualquier medio le parece bueno para la realizacién del fin que se ha propuesto, ¥ es que el dinero da poder, da la posesién del tiempo de otras perso- nas, pede hacer que uno se crea sefior de los dems, pues posee potencialmente (bajo forma de salacio) sus vidas. El dinero es fuente de alabanzas, y por eso invi- 1a, Antonis, Pola, 257610, 265FUNDAMENTOS DE ANTROPOLOGIA taa la vanidad. No es raro que uro acabe ereyéndose algo importante por el he- ccho de poseet cantidades, aunque no ande muy ducho en el aspect cuaitativo de las cosas, Asf, un hombre sin virtudes (de una vida pobre) puede presentarse bajo la apariencia de un cabaliero, De todos modes, para entender cabalmente al homo ‘crematisticus es preciso aclarar mejor los conceptos de riqueza y pobreza. 13.5. RIQUEZA, POBREZA E 1GUALDAD LLos tres conceptos que encabezan este epigrafe son valores primordiales en Ja vida econémica de cualquier seciedad, y por tanto generan muchos conflictos La miseria es la falta de bienes y recursos que se caracteriza porque en ella el, hombre no es libre: sometido a ura dindmica material inexorable y ciega no pue- de crecer. En la miseriael hombre se deshumaniza, es decir, queda sometido @ una dependencia esclavizante respecto de los escasos bienes que le permiten subsist. ‘Yes que, como hemos repetido, el hombre es un ser corporal: necesita cubrir las necesidades de su cuerpo. Si s6lo puede estar pendiente de este émbito de su rea- idad se animaliza. «Es, pues, la miseria el estado en que el hombre se siente y 1 s{ mismo en la forma de una materia que sélo tiene necesidad de materia (.) Quien de hecho la siente se limita a sostenerse como puede en la video”. Salir de la miseria consiste en comenzar a tratar la materia de una manera humana, es ‘decir, ejereer «el poder que tenets de inter venir nt la naturaleza, humanizsindo~ Ia para nuestros fines» ™, No hay cultura sin un cierto bienestar, pues la cultura es la elevacién del ‘mundo material a un nivel human, y es0 requiere un cierto «desahogo» respecto de las necesidades primordiales inmediatas. El bienestar seria aquella situacién en la que la liberacidn de la miseria permite que el trabajo sea cultura, y no mere su pervivencia, La miseria es una sitacién inhumana, porque impide la manifesta- cidn del espiritu, En este sentido, 2 problema de la miseria y de la pobreza es que deja alas personas infrautilizadas, centradas en un nivel de actividad que no las ‘cumple como personas. Medir la pobreza no es s6lo medi la renta per capita, sino el grado de liberacién de las distintas formas de miseria de las gentes de un pais: la pobreza es incultura, Es obvio que el bienestar y el malestar son algo tambien subjetivo: Ia calidad de vida depende en buens parte del tipo de estimacién que uno tenga respecto de su bienestar puramentefisico. Siendo la comodidad una parte del bienestar (como Joes la salud), el hombre puede incurrr en una valoraci6n excesiva de ella y, por ejemplo, considerar una desgracia maySscula tener que caminar treinta minutos para ir al trabajo, La virtud ica que se encarga de moderar la tendencia y el apre- 19, A. Mui Putte, Economia ibertd 312. 20. id, 314 266 cio por lacomodtidad puramente material s Ila en el mundo clsico sofrosyne, que significa moderacion, templanca: por medio de ell se lozra un modo ecu they desprendido de desear los bienes y placeres puramente corporales. En la medida en que se exagere el afin desordenado de comodidad, dismi- nuye el bienestar en igualdad de circunstancias materiales. Por eso la pobreza, pa- radéjicamente, puede significa libertad cuando se sabe ir més allé de ella, pues pobreza significa escasez, pero no miseria estricta, El pobre no es miserable, puesto que en su corto bienestar puede sentirse libre y sero realmente. Por eso la pobreza puede ser vivida como «soliura» respecto de las servidumbes de los bie- Fes materiales”, En ella no se dan las ataduras, agobios o amenazas del que desea sobre todo poseer més, Ser rico consiste en tener muchos bienes y lograr con ellos el bienestar ‘Afiemar que e505 bienes son principalmente materiales es consagrat la pobreza humana y reproducir la situacién propia de la miseria en un nivel superior, puesto {que entonces se vuelve a prescindir de los bienes culturales. Pero hay més ain: si In cultura significa, ante todo, un mundo interior rico, la mayor riqueza es la que std en el interior del hombre, es decir, su esptritu. La mejor fuente de recuts0s es tina inteligencia creativa y una voluntad fuerte, capaz de realizar sus proyectos y organizar humanamente su entomo. El erroe erematistico consiste en «la interpretaciGn del bienesta, y respecti- ‘yamente, de la miseria como cosas esencialmente materiales» ®, cuando en reali- ad Ta riqueza es mucho més: es aquel conjunto de bienes que contribuyen Ia fe- licidad humana. El mayor de esos bienes esta en el interior de la persona misma: ces su capacidad productiva,inventiva y generadora de riqueza. La mera cremat tica es el indice de la miseria espiritual propia de la sociedad de consumo: una smaterializaciGn de los fines de la actividad humana, refinada en su apariencia por cl lujo, pero cruda y violenta en su actitud de fondo. 13,6. LAS FUENTES DE LA RIQUEZA {Cuales son las fuentes de la riqueza? La més importante, como hemos se- ‘ialado, es el trabajo y, en su origen, el brotarinédito dela inteligencia. No obs- tante, nada podrfa esta capacidad si no tuviese una materia preexistente sobre la {que volears, y si ella misma no se diera en la persona. ;Qué quiere decir esto? Que la primera riqueza es siempre regalada, es decir, que el hombre, antes de po- 2. Macho discus de Séecatesimitaron as mas osu despendimiento dels ambico nes poseones materits El erstinnsmo sempre ba cone una mptanca cena af eraran seeePce ion iene y ata poten, ntendide a como desprendimino: asta consular as ese {sds Jews eal Evangel cepin San Mato, 6,192 Lazo detolo eli es que més a ele moore Se lana wos tenes mejores y mis urate, "2A. MA Petts, romana ierad, ci, 310. 267_ FUNDAMENTOS DE ANTROPOLOGLA der producir y crear riqueza, recibe gratuitamente lo que es, lo que tiene y lo que puede. Es més, como ya se dij, «para el hombre el regalo es la fuente de riquers or antonomasia. Todas las demas fuentes de riqueza suponen previamente el re, alo» ®. Regalo es todo bien recibido como don. Cuando el hombre se encuentra existiendo en el mundo, en una cultura de. terminada, en una tradicién o comunidad, tiene como suyos los bienes que ellas contienen, que para él son un regalo, Su propia vida es un don que él no se ha dado a si mismo. ¥ al don se corresponde aceptandolo, reconociéndolo como va. lioso. La riqueza del regalo suscitarespeto y agradecimiento hacia quien regala, Este sentimiento de que todo lo recibido es un regalo, un don, se intensifica en la actitud religiosa, cuando se ve en el Ser divino el origen de todo regalo y de toda rigueza: El es el maximamente rico, y por eso regala. (Otra fuente de riqueza es la usurpacién™, que consiste en quitarle a otro lo suyo. Es obvio que se trata de un modo de resolver conflictos basado, noen la jus. ticia, sino en la fuerza y el dominio del fuerte sobre el bil: no se trata de dar lo producido a cambio de algo, sino de quitar. Un usurpador es alguien que ocupa cl puesto de otro y se apropia de sus bienes, contraviniendo la justicia. Las activida- {des econsimicas son proclives ala tilizacién de este sistema, Muchas guerras, todo tipo de enfrentamientos, han tenido y tienen como motivo el allegamiento de recur. 508 por medio de la usurpacién y sometimiento de los vencidos. Existen las suerras cconémicas y el recurso a la fuctza es coriente en la economia de mercado, La lucha por la posesién de los bienes materiales nos pone ante los ojos la existencia de las desigualdades humanas. Desigualdad no es lo mismo que diferen: cia, Esta segunda es algo necesario, bueno y saludable: esta diversidad es una rique. 2a, La desigualdad, en cambio, puede entenderse como diferencia injusta, es deci, lesiGn de los derechos de unos en favor de los otros, especialmente en lo referent al reparto de la riqueza y de los bienes materiales, El problema de la igualdad alude ‘una justadistribucién de os bienes. Es el problema dela justcia distributiva: con- seguir la igualdad entre fos hombres consttaye una tarea formidable y dificil. Los ‘deales politicos y sociales se basan muchas veces en la bdsqueda de la igualdad, en especial la econdmica. A continuaci6n, trataremos brevemente ts cuestiones que estructuran esa distribucin de los bienes: el consume, la propiedad y la inversin. 1.7. CoNSUMo, PROPIEDAD & INVERSIGN «El consumo es el acto por el que el hombre se hace inmediatamente recep ‘or de la utilidad que para él tiene algtin bien material». Consumir es «gastar» la 23. J. Gawar, EY jrgo, Una ica para elmercado, ci, 80 24 bid, 11-112 25, A.MiLLAW-PURLES, Boom libertad, ct, 34 268 LA VIDA ECONOMICA = utlidad que algo tiene. Normalmente el gasto que implica el consumo es doble: primero, el que hay que hacer para adquirrio y segundo, el esfuerzo que conlleva Ia operacién de usar lo adquirido El consumo es el iltimo acto en la cadena de la actividad econdmica, puesto que el uso del bien adquirido ya no es econémica- rmenterelevante, salvo que ese uso se difira, lo cual se llama ahorrar, que es n0 gastar lo que uno tiene™, El acto que por excelencia define el consumo es comprar: cuanta més im- portencia se dé a esa actividad, més sumido puede uno encontrarse en la «soci dad de consumo en Inco erie de a peruasio publica despliega un parato que intenta convertr a todo ciudadano en un comprador, en un ser fndxiamentenecesitute®, Comprar el motor de a coonomi, SO i eee ce la actividad de consumir se puede seguir manteniendo en marcha el sistema econsmico. Porque hay quien compra coches, éstos legan a disefiarse y fabricar- se. Sino hubiese compradores, la actividad de la economia de mercado se parali- zaria. La actividad econémica esté obligada a atender mucho a la demanda y al cuidedo del cliente; sin eso, a empresa se viene abajo. ien compra se transforma en propietario. El derecho de propiedad surge con uns comeazaca natu el odohnao deat yaar la El hombre es propietario por naturaleza, y sino lo fuera no podria trabajar y ha- bitar,y en consecuencia no existrfa el mundo humano. Sin embargo, la adscr cidn y uso privados de los instrumentos no puede perjudicar Ia totalidad y com nidad de los usos. Es preciso explicitar la distincién entre dos tipos de bienes ‘comunes: aquellos bienes materiales que forman parte del plexo instrumental del mundo humano (los eaminos, el espacio verde de la ciudad, la energia, el sie, el ‘agua etc), y los bienes racionales espirituales (las leyes, Ia tradici6n, el saber y Ia informaciGn, tc). Estos itimos se depositan y expresen en los primeros. El bicn privado se da de dos maneras: 1) como apropiacién y adscripcin privadas de una parte de los bienes materiales; por ejemplo, e! terreno para cons- truir el propio hogar o la compra de los sabados; 2) como partcipacién en los usos comunes del plexo instrumental (utilizar las carretera) y en los bienes racio- rales espirtuales, materializados en las obras cuturales de la contunidad (asis- tira una ceremonia religiosa, aprender un idioma, ler el periédico, etc). Nos pa- rece importante destacar que Ia participacidn en los bienes comunes forma parte iirenunciable de las necesidades hurmanas y del bienestar. 1 acto de apropiacién en que consiste la propiedad privada supone usar ‘como propio un bien repartible. Ese acto exige tener el derecho de excluir alos ‘demi de usar coneretamente esa porcién que uno se apropia y consume: lo que 26, Lot cas no sa oq enn por miedo qu ue Lat mags een mo poder cel su onesen ent Antone Eco Ncsnac, 119625112538 TH Ciel pin ens dF. Broce, La etc dela oena Aap, Mati, 194 269FUNDLMENTOS DE ANTROPOLOGIA se come uno no se lo puede comer el otro. Para consumir algo, antes hay que ser duefio de ello. La propiedad prvada es Ia Gnica manera segtin la cual los hombres pueden satisfacer sus necesidades primordiales y disfrutar pacificamente de su propio bienestar sin destruir la vida social. Por eso la propiedad es un derecho, es decir, un titulo que capacita para usar legitimamente un bien y consumitlo, sin ue eso signifique ser injusto respecto a otro. Desde esta perspectiva resultan in ceptables y ut6picas dos posturas extremas: la que pretende abolirla,y lade cies- tas doctrinas econémicas liberales,segtn las cuales todos los bienes son privados, y los bienes comunes, tanto materiales como espirituales, son ficciones equivocas, yen el fondo inexistentes, EI motor de la economia es Ia capacidad humana de prever as necesidades uturas. Para hacerlo, el hombre lleva a cabo los actos de comprar y ahorrar. La ‘mejor forma de ahorro es la inversi6n, que consiste en sla enuncia a un bien pre- sente y cierto por la expectativa de otro mayor, futuro e incierto» *, Toda inver- si6n conlleva riesgo. EI sueldo es hoy el criteio de estratificacién social, puesto que es el que ‘marca la capacidad adquisitive. El hombre tiende a buscar la mejora de su siatus profesional como medio de mejorar su calidad de vida principalmente porque sig- nifica un mejor sueldo. Las pacologias del homo crematisticus, @ nivel particular, apanecen en cuanto el dinero se convierte enfin del trabajo: el proyecto vital con- siste entonees en el mejor sueldo posible. La profesionalizaci6n de! trabajo puede ser vivida de una manera economicista y «consumistar. Esta es una queja corrien- te, casi tépica, acerca de los males de nuestra sociedad. 13.8. MERCADO ¥ BENERICIO. [La insttucién econdmica bisica de la economia actual es el mercado, que es cl lugar donde se levan a cabo las actividades econ6micas hasta aqui mencions- das. La consideracién aislada de esta institucidn genera interminables discusiones. acerca de lo que parece causar la superioridad del libre mercado sobre cualquier ‘otro sistema econdmico: el libre juego de Ia oferta y la demanda. Segiin Adam ‘Smith, fundador de la economia moderna, los esfuerzos de cada persona privada ‘chacia su propia ventaja le inclinan a preferr, de una manera natural, o més bien necesaria, el empleo més itil ala sociedad como tab»; es decir, es la bisqueda li- bre y competitiva del propio interés por parte del individuo lo que parece generar cl progreso general de la econemia, {Por qué y emo? 28. FBasifez «Una fname topoligiea de la Economia de Mereadon, ci, 496 29. A. Suit, lmestgocin sobre a natraece causa de la riquzs de las naiones, Alisa, Madi 1992,1¥, 4 270 1A VIDA ECONOMICA La respuesta a esta pregunta no se puede hacer apelando a una magica «mano invisible» que guia el proceso, porque eso significa suponer que Ia armo- nia social es espontnea. Més bien, «toda la clave de la economfa estd en tener un ‘concepto recto de interés» *: el hombre puede dar de modo benevolente mientras, se cuida de su propio interés, El hombre, porquees racional y en a medida en que Joes de modo consciente, reconoce a los otros hombres como sujetos de derecho, y afade a la bisqueda de su propio interés la visién benevolente y moral de ellos de sus necesidades. El interés propio, en estado puro, es sdlo biologia, simple deseo sensible. Fl interés, en un nivel inteligente, humanizado, se enriquece con aconsideracién de los bienes compartidos que encuentra en Ia vida social. En la medida en que el mercado (comprar y vender) es una actividad verdaderamente ‘humana, transciende el puro interés, como sucede con cualquier otra actividad hu- mana realizada de modo inteligent. Una adecuada antropologia econémica dete partir de esta idea: la actividad productiva y comercial supone y causa otros bienes, ademis de la satisfaccién pri- ‘vada del agente productor o comprador. Concrelamente, supone los elementos de [a vida social, causa la saisfaccidn de las necesidades de otros y Hleva al ejercicio, de formas de cooperacién, propias de la capacidad humana de dar y reconocer a Tos dems de modo racional y benevolente. Para designar esos otros bienes cau- sados por la actividad comercial podemos servirnos de las expresiones bien co imiin y servicio, Por eso, a actividad economica de mercado tiene una utllidad, también buseada sobre el papel por el politico que es la satisfaccién de las neve. sidades de todos. El trabajo transforma no s6ic el medio fisico, sino tambien el, medio social, pues se aporta al mercado y a la sociedad unas obras ities alos de~ Inds, A esto se le puede llamar, en sentido amplio, beneficio, puesto que bene-fa~ ‘cere significa hacer el bien En sentido estricto, sin embargo, el beneficio de la actividad econémica se puede definir como el exceso de los recursos respecto de las necesidades presen- tes. Su sentido y finalidad es asegurar el bienestar futuro por medio de la inver- sidn, pero no séloel propio, sino también el de todos, gracias ala utilidad social El que se enriquece esté acumulando un capita: que, al invertirlo, crea riqueza y utiidad social futuras, Esto significa que el fin del beneficio no es sd el bienes- {ar propio, sino también el de los demas, es decir, la wilidad social. El problema etd en que puede no inverttlo, y quedérselo para su disfrute privado. Esto obliga ‘2 ampliar ef concepto ordinario de beneficio, qu> quizé resulta crematistico, pues- to que por l suele entenderse una masa monetara: «la diferencia entre los ingre- 508 y 10s costos» 30, R ALwnA, «Economia y Hosoi, en Filseiapara un tempo nuevo, RSE Matitense de Amigos del Ps, Madi 1988, 198. 31S. Face R, Downs, Economia, ci, 138 anFUNDAMENTOS DE ANTROPOLOGIA Frente a esta idea, hay que decir que obtener beneticios supone haber satis. fecho antes una necesidad ajena y una propia mediante la oferta de wn producto dentro de la vida social y del mercado. Si se prescinde de la tilidad social del be. neficio, se incurre en egofsmo. Se quebrantan entonces las reglas que hacen de ‘mercado un juego de summa positiva, puesto que lo que alguien ha obtenido con el cconcurso y Ia intervencin de los demds, aunque sea a través dela insttucién imm- personal del mercado, pasa a ser utilizado como un beneficio exclusivamente pri vado, Para que exista Ia utilidad social, el capital debe volver al mercado en for. ‘ma de inversién, puesto que la economia es una actividad social; y el bienestar {que constituye su fin no es s6lo el mio, sino también el de los demas, puesto que sin ellos no existtia el beneticio que to hace posible. Reaparece la necesidad de ser solidarios, EI problema se agrava si ademés caemos en las actitudes del homo crematis. ficus, que nos Hevarin a identificar, entonces sin vacilaciones, beneficio con masa ‘monetaria, convirtiendo asf el incremento de la propia cuenta bancaria en fin de la actividad econdmica. Para quien entiende asi el beneficio la utilidad social es secundaria y accidental, y por tanto prescindible. El buen empresatio, se argu- ‘menta en esos casos, es el que sabe asegurar ese primer beneficio y tiene entrafias suficientemente duras como para prescindir del segundo cuando «no le queda més remedio». El homo crematisticus provoca que el ejerccio real de la actividad eco- inémica sea més duro de lo que suclen deci lo libros, puesto que nadic (clientes, empleados, etc. est dispuesto a que alguien juegue con el bienestar de los demés ‘mientras el suyo permanece inmutable De todo esto se deduce que tener en cuenta la ulidad social depende de la libertad, y es por tanto una exigencia ética. En el ser humany, lo que se debe hi- Cer no esté nunca asegurado por naiuraleza. A fin de cuentas, la benevolencia se vive por Ia libre decision de la voluntad a seguir hasta el final las capacidades que haturalmente tiene. Por ello, lo que ni Smith ni los ms autorizados profesionales de la ciencia econémica actual ponen jamas en duda es la estrecha relacién que lune la ética con la econornta”, Tras estas sumarias aclaraciones, no podemos definir el mercado tinicamen- te como «un conjunto de dispositivos mediante los cuales entran en contacto los ‘compradores y vendedores de un bien para comerciarlo» . Esta es tna definicién ‘lida en economia, pero no en antropologia, pues aqui hemos de ver el mercado enel contexto mas amplio de las personas y la vida social que lo hacen funcionas. Por eso, el mercado es la insttucién econdmica que permite la apropiacién pri da y la partcipacién comin de los bienes materiales. Con esta definiciGn se pro: pone una interpretacién de la institucién del mercado acorde con la visidn de la 32. 1 Ganay,Eljuego. Una ia para el mercado ct V1 33. .Risowee R’Dunnsnusen, Eoonomi i, 52 2m _ LAWIDA BconoMICA vida social que venimos sosteniendo en este manual. Fs un planteamiento que, como todos los anteriores, conduce a un desarrollo ético basado en la solidaridad yen los valores personalistas. 139, La BwPREsa Los actos propios de Ia actividad econémica vistos en los epigrafes prece- dente, su escenario (el mercado) y sus leyes, son constante objeto de reflexién para Ia ciencia correspondiente. Sin embargo, hay otra insttucién econémica, ex- traordinariamente importante, que tiene también su ciencia propia: la empresa. Su importancia es hoy tan grande que las demas instituciones de la sociedad tienden a o¥ganizarse y funcionar con sistemas y métodos empresariales. Es mds, al ha- berse convertido el mercado en terreno de juego de las relaciones insttucionales, Ia dimensi6n econémica de ellas se torna basica y fundamental, obligéndolas 2 adoptar modos de trabajo de tipo empresarial, con el fin de hacerse compettivos yeficaces, estar al dia etc. Las universidades e instituciones educativas el Estado ‘mismo, las instituciones culturales, los medios de comunicacién, etc, ienden a cevolucionar hacia este tipo de disefis internos y extemnos. La empresa es hoy Ia insttucién social por excelencia. La adopcisn de sistemas organizativas de tipo empresarial no sla base tna ‘maximizacién del rendimiento econémico de cualquier actividad, sino también, y sobre todo, un sistema de trabajo basado en la responsabilidad, la eficacia y Ia ini ciativa, lo cual exige la utilizaci6n de la mejor tecnologia, un alto nivel de prepa- racin en fos profesionales de la institucién, una organizacidn interna que permita ‘obtener el mejor rendimiento del trabajo de cada uno, un sistema de comunicacién. {que logre una coordinacién eficaz, y un constante esfuerzo de mantenimiento de las variables anteriores al mejor nivel posible. Todo ello se resume en la unin de profesionalidad, autoridad politica y rentabllidad en las propias actividades. La profesionalidad, entonces, se convierte en una virtud muy importante en la empresa y en toda la sociedad, puesto que el juego del mercado exige la com- petencia profesional, que no puede ahorrarse el trabajo esforzado. La cultura del libre mercado s6lo funciona bien cuando se trabaja seriamente. Por eso, el enemi- 0 rrincipal del juego del mercado es el tramposo, el que quiere enriquecerse sin trabajar lo debido, sin respetar el capital y el trabajo que los dems ponen en jue- ‘20, queriendo aprovecharse de la situacién, haciendo las cosas chapuceramente oro tener Ia preparacisn y el cuidado debidos. En la economia de libre mercado el requisito del beneficio y de la satisfac- cignde las necesidades ese! trabajo serio. No se puede vivir sin trabajar, dedicéin- dose a especular, a pedir créditos, a engafiar a los clientes o a vender productos de mala calidad. Esto arruina a un pals y a las personas que lo hacen: la experiencia demuestra una y otra vez que la ley del més fuerte es incompatible con un merca- 2FUNDAMENTOS DE ANrROPOLOGIA do y una empresa altamente compettivos. Primar la profesionalidad frente ala scastucia del abil» es una de las grandes virtudes del mercado. Cuando se dan los componentes mencionados, la empresa se convierte en tuna fuente de riqueza en todos los sentidos. Esta es la fuerza del modelo occiden- tal de desarrollo: hemos logrado una institucién capaz de aunar rodos esos bienes. El problema esté en que hay demasiadas maneras de empeoramiento de las vara bles. De nuevo la libertad humana es lo que pone a toda nuestra realidad en jue ‘20: podemos hacer, y por es0 mismo podemos deshacer. Una vez mencionados y valorados los elementos dindmicos de la empresa, podemos pasar a dar dos definiciones de ella. La empresa es una insttucién que onvierte el trabajo en un valor aiadido comén, participado por quien trabaja y por quien recibe el producto, En Ia empresa todos ganan: el que produce y el Cliente. Esta definicién tiene una virtud: taspone al plano social y econémico la definicién del hombre como ser capaz de crecimiento irrestricto y, por tanto, se ppuede aplicar no s6lo a insituciones, sino en general a toda tarea humana. «El hombre es un ser que se caracteriza porque gana», y la ganancia es el fruto del tra- bajo; el que no trabaja, no gana, no crece: «uno debe tener la inquietud interna de ‘que no se lo den todo hecho, porque entonces le estropean» *. La riqueza no es ‘algo estitico: se multiplica cuando todos trabajan; asf, todos pueden llegar a ser Ticos. La auténtiva antropologia cconémica es ésta: multipticar los recursos del hombre, su riqueza y sus bienes. El origen de la economia es la accion humans Ti- bre y ereadora de riqueza; y por eso la medida de la economia es fa persona y su bienestar. Quien olvida esto tiende a ver la economia desde un punto de vista fun- cionalista, como una estructura impersonal donde siempre pierde el més tonto, ‘Una empresa puede ser definida también como «un conjunto de trabajos di- rectivos. operatives y de instrumentos faclitadores de esos trabajos». El capital J las inversiones se destinan a hacer posible los dos primeros tipos de trabajos, pues son el abustecedor de los instrumentos, «el que proporciona a trabajo todo {lingente conjunto de condiciones externas (utensilios, materiales y espacios so- Cioldgicos) para poder ejercer su accién trausformadora, poner su producto en ci ulacién mercantil, sostener al trabajador hasta que el ciclo rinds las consecuer cias econémicas buscadas» La mayorta de lo que hemos dicho en este capitulo conviene aplicarto tam- bign la empresa y al modo propio en que ésta debe funcionar. Cuando esa insti 34, Son ideas tomadss de L. Foto y C, Liao, Antropolota de a acc directv, Actos, ao opeativo ea a empresas en ics ypobres. La verte hana de taba nla empresa inp, Mai, 190,17, Esta defszia rempza aa ‘gu. gx eta lnempresa como sna stots capital oranizacn yrabyjo pra a coneeucin ‘Son far (eneeaso del eres eran in aru de atreza eos, ib, 16 ‘I 214 _ Z La viba scondmics tucidn reine los cinco requisitos seialados, se convierte en escenario de una acti- vidad humana que, ademés de enriquecer a la sociedad, enriquece tambicn a los hombres que trabajan en ella El problema esta, como siempre, en que la vida real dista de este ideal. Y en aque los ideales, aunque factibles, s6lo se alcanzan con esfuerzo. A ese esforzarse, ‘ase saber coneretar las propias posibilidades hacia lo 6ptimo, es a lo que los el sicos lamaban virtud. La palabra virtud, hoy por hoy, tiende a estar de moda en ‘cl mundo de la empresa: la funcionalidad de lo ético es un motivo que ha servido ‘2 ello; el conocimiento de que tratando & los hombres tal y como son, y no de un ‘modo inferior, se mejora su integracidn y rendimiento en el trabajo es otro factor {que ha ayudado mucho al redescubrimiento de lo ético, Por eso hoy esta tan de ‘moda la ética empresarial: porque las posibilidades positivas y negativas de ac- tuara favor 0 en contra de ese ideal son mayores que nunca. 215