HOT MESS 5

Stormy Glenn
 Rozdział pierwszy

Lany

Stało się tak, że będzie to mżyć w taki dzień jak dziś. W jaki sposób
moce, które mogą pozwolić na słońce i błękitne niebo, kiedy moje serce
pęka? Wpatrując się w polerowaną drewnianą trumnę u moich stóp,
zastanawiałem się, czy jeszcze kiedykolwiek będę cieszyć się niebieskimi
niebami.

Byłem skończony, ale ostatni tydzień udowodnił mi, że może się

skończyć w każdej chwili. W jednej chwili jesteś, a następna po prostu
odszedłeś, ofiara niepotrzebnego wypadku samochodowego.

Zerknąłem przez trumnę do miejsca, gdzie stał mój wujek Jerry, z

rękoma splecionymi przed sobą, z oczami utkwionymi w trumnie, gdy
powoli opadała na ziemię. To, że ten człowiek nie krzyczał, było poza mną.
Byłbym okropnym bałaganem na podłodze, gdyby coś się stało z moim
Salem.

Pochyliłem się do dowódcy SWAT, by nie pocieszyć mnie, żeby mnie

pocieszyć. Salvador Delvecchio był moim powodem do oddychania. Bez
niego nic nie działało. Nie moja praca jako osobistego asystenta szefa policji
- mojego wuja. Nie wychowując naszych adoptowanych bliźniaczek, Rosy i
Belli. Nawet płomień, który płonął w centrum mojej duszy tylko dla
mojego męża.

Do funkcjonowania potrzebowałem Sal.

Po wszystkim, przez co przeszliśmy, porwaniach, atakach, gangsterach

... to może być najtrudniejsze. Ssało, że nasza rocznica była w tym
tygodniu. Nie chciałem świętować. Po prostu chciałem zebrać rodzinę
blisko mnie i trzymać się ich z każdą siłą, którą posiadałem.

Pociągnęłam nosem, gdy łzy spłynęły mi po policzkach.

Chwilę później ręka Sal złapała moją.

Kiedy podniosłem wzrok, wuj Jerry wpatrywał się we mnie. Posłałem

mu słaby, chwiejny uśmiech, ale to było najlepsze, jakie mogłem zebrać w
tych okolicznościach. Wujek Jerry kiwnął głową, tylko po to, by mnie
rozpoznać.

Nie było to coś, co czułem, musiał zrobić, ale byłem zadowolony, że to

zrobił. Martwiłem się o mojego wuja. H e właśnie stracił żonę od prawie
dwudziestu lat. Jeśli nie był złamany, był blisko.

Ciągle byłem oszołomiony faktem, że moja ciocia Sally odeszła.

Kobieta zawsze tam była. Ona i moja matka były tak grube, jak złodzieje,
tak blisko jak byli dwaj zięciowie. Obie kobiety były kamieniem węgielnym
rodziny Harris.

Co byśmy zrobili bez niej?

Wyciągnąłem chusteczkę z kieszeni i zamachnąłem się w nos. Działało

praktycznie tak długo, jak moje łzy. Płakałem od wielu dni. Właśnie wtedy,
gdy myślałem, że skończyłem, pamiętam coś, co powiedziała lub zrobiła
ciotka Sally, i zacząłem od nowa.

Byłem nieładny.

"Dalej, caro ."

Ramię Sal ciężkie na moich ramionach, ale byłem zadowolony, że tam

był. Ten człowiek był praktycznie jedyną rzeczą utrzymującą mój pion.
Odsunął mnie od grobu i wrócił przez świeżo wypielęgnowany trawnik do
długiej linii limuzyn czekających, by zabrać nas na ślad.
 Kiedy zobaczyłem moich rodziców, odepchnąłem Sal i rzuciłem się do
nich. Starałem się nie uciekać. Moja matka by tego nie pochwaliła.
Emocjonalne wybuchy publiczności nie były dozwolone. Za zamkniętymi
drzwiami mógłbyś wykrzyczeć głowę. Nigdy publicznie.

Wiedząc o tym, byłem zaskoczony, kiedy moja matka przytuliła mnie,

kiedy do niej podszedłem.

"Junior."

"Mamo." Zjadłem głęboko, kiedy ręka mojego ojca podeszła do mojego

ramienia, dając mi dobry uścisk. Po przytuleniu mojej matki dłużej niż to
było możliwe, odchyliłem się. Posłałem ojcu chwiejny uśmiech. "Cześć
tato."

Lancaster Harris II kiwnął na mnie głową. Byłbym jednak całkowicie

oderwany od sytuacji, gdybym nie zobaczył czerwieni rimmingujących
jego oczy. "Junior."

"Gdzie są dziewczyny, Junior?" Zapytała matka.

"Eddie i Lyn obserwują ich." Nie zostawiłbym moich bliźniaczek z

nikim. "Powiedzieli, że zostaną tak długo, jak my ich potrzebujemy.
Myślałem, że lepiej zostawić bliźnięta w domu. "

Uwielbiałem moje adoptowane bliźniaczki i od momentu, gdy zostały

złożone w moje ramiona prawie rok temu. Nadal pamiętałem, jak cenne
były wszystkie trzytygodniowe bliźniaki. Y ukradł moje serce tym jednym
spojrzeniem. Zrobili to samo z prawie każdym, kogo spotkali.

"Tak, całkiem w porządku." Cynthia Harris odetchnęła głęboko. Była

kobietą zdolną do formowania się, i to mnie trochę trzęsło, że ją
wstrząsnęłam. "Pogrzeb nie jest miejscem dla tych b eautiful małych
aniołów".

Pomimo ponurej sytuacji, zauważyłem, że się uśmiecham. Rosy i Bella

ukradły serce mojej matki, gdy tylko je zobaczyła. Zrezygnowała prawie z
bycia babką, poświęcając się ojcu i mnie i jej drobnym przyczynom. Ucząc
się, że nie miała jednej, ale dwóch wnuczek, przez wiele miesięcy wkładała
mnie i Sal w jej dobre łaski.

Mój ojciec próbował udawać, że jest tylko rozbawiony całkowitym

oddaniem jego żony dla Rosy i Belli, ale przyłapałem go, jak krząta się w
pokoju, żeby oglądać, jak śpią więcej niż raz. Co więcej, w jego dłoni
trzymano nowe wypchane zwierzę dla dziewcząt.

To był sekret ukryty między nami.

"Zobaczymy się w domu twojego wujka?" Zapytała moja matka.

"Będziemy tam, Cynthia," powiedział Sal.

Usta Cynthii rozszerzyły się w uśmiechu, który nie dotarł do jej oczu,
ale nie sądziłem, że to Sal. Jej oczy były zbyt wypełnione smutkiem.
Złożyła dłoń Sal między jej dwie. "Dziękuję, Salvador. Przez to wszystko
jesteście wybawieniem . "

Zauważyłem lekki rumieniec na policzkach Sal, zanim odszedł. "To jest

moja rodzina."

Chciałem znów przytulić tego mężczyznę, ale zamiast tego wziąłem

jego rękę. Tak bardzo, jak chciałem krzyczeć do świata, że Sal należał do
mnie, machając moją tęczową flagą na pogrzebie było źle, nawet ja to
wiedziałem. Musiałam dzisiaj pomyśleć o ciotce, kobiecie, która
zaakceptowała mnie i wszystkie moje dziwactwa i rzuciłam Salowi i mnie
największą imprezę zaręczynową w tym sezonie.

Boże, będę za nią tęsknić.

Rozejrzałem się, zanim pochyliłem się bliżej mojej matki. Naprawdę

nie chciałem, żeby ktoś mnie podsłuchał. "Wiem, że powinniśmy coś
przynieść , ale nie wiem co."
 "Wszystko jest załatwione, Junior. Po prostu bądź tam. Tego właśnie
potrzebuje twój wujek od ciebie. "

"Ale-"

"Carmine podaje to jako swój sposób pamiętania swojej ciotki."

O. Carmine była dobra. Był rodzajem pomocnika, którego moja matka i

ciotka Sally użyli do swoich funkcji społecznych. Dla człowieka, który
ofiarował swoje usługi był ogromny.

"Czas już iść, caro ."

Posłałem Salowi małe skinienie głową, zanim pochyliłem się do

przodu i przycisnąłem pocałunek do policzka mojej matki. "Do zobaczenia
w domu, mamo."

"Prowadź bezpiecznie , Junior."

Te słowa nabrały zupełnie nowego znaczenia, biorąc pod uwagę fakt,

że ciotka Sally zmarła w wypadku samochodowym.

"Będziemy."

Kiedy podszedłem, by uścisnąć rękę ojca, pociągnął mnie do rzadkiego

uścisku. Byłem zszokowany, ale nie na tyle, by go nie przytulić.

"Jestem z ciebie dumny, Juni lub." Lancaster mówił nisko w moim

uchu, ale wciąż go słyszałam, a jego słowa sprawiały, że łzy napływały mi
do oczu. Nie sądzę, abym kiedykolwiek usłyszał, jak mój ojciec powiedział,
że był ze mnie dumny.

Wiedziałem, że jestem kochany. Rodzice pokazali mi, jak byli

opiekuńczy i jak bardzo zajęli się moim życiem. Ale zawsze czułem się tak,
jakbym nie pasował do imienia Harrisa.

Oczywiście, teraz byłem Delvecchio, a nie Harris, ale nadal.

 "Dziękuję tato."

"Zobaczymy się w domu." Odepchnął mnie, chwycił rękę mojej matki i

zaczął się rozglądać, zanim zdążyłem powiedzieć coś więcej. Stałem tam w
zdumionej mgle, gdy patrzyłem, jak docierają do limuzyny i wchodzą do
środka.

"To było takie dziwne."

"Co, Caro ?"

"Mój ojciec powiedział mi, że był ze mnie dumny."

Sal chrząknął.

"Cóż, to dziwne."

"Wiesz, że twój ojciec cię kocha."

Zrobiłem.

"To wciąż dziwne."

"Wsiadaj do samochodu, Lany."

Uśmiechnąłem się, gdy odwróciłem się do naszego samochodu. "Tak

kochanie."

Marek czekał na nas. Dał mi lekkie skinienie głową, gdy trzymał

otwarte drzwi. "Jak się ma twój wujek?"

Spojrzałem w stronę grobu. Wujek Jerry nadal stał w deszczu,

wpatrując się w dziurę w ziemi, gdzie opuszczono trumnę ciotki Sally.

Zamiast wejść do samochodu, ruszyłem w jego stronę. "Poczekaj na

mnie", powiedziałem Salowi, gdy go mijałem. Wiedziałem, że Sal nie
wyjdzie beze mnie, ale musiał wiedzieć, że nie będę długo.
 Kiedy dotarłem do wuja Jerry'ego, nie byłem do końca pewien, co
powiedzieć. Co powiedziałeś człowiekowi, który właśnie stracił żonę przez
prawie dwadzieścia lat? Ojej? Przepraszam? Po prostu nie wydawało mi
się, żebym mógł podać jakieś słowa pocieszenia.

- Podnosiła swoją sukienkę koktajlową z pralni chemicznej -

powiedział Jerry z nieba. "Planowaliśmy wspólną randkę, a ona chciała
założyć swoją ulubioną sukienkę."

O stary.

"To ta, którą miała na sobie ..." Jerr i odchrząknął, zanim kontynuował.
"To ta, którą miała dzisiaj."

"Wyglądała bardzo ładnie."

"Jestem policjantem", powiedział Jerry, jakby w ogóle się nie

odzywałam. "Wiem, że takie rzeczy się zdarzają. Zrobiłem więcej ludzi z
chodnika, niż mogę policzyć, ale Sally ... po prostu ... po prostu chodziła do
tych pieprzonych prań. "

Skrzywiłem się z bólu głosu wuja. Szukał kogoś, kogo można winić, za
to, że ktoś się gniewał z powodu utraty żony. Po prostu nie było żadnych.
To był wypadek, prosty i prosty . Samochód poruszający się zbyt szybko,
samochód cofający się z podjazdu, jeden samochód skręcił i uderzył
samochód cioci Sally bezpośrednio w drzwi od strony kierowcy. Umarła
natychmiast.

"To był po prostu dziwny wypadek, wujek Jerry. Wiesz to."

Jerry nic nie powiedział.

Kiedy podniosłem wzrok, Sal spojrzał mi w oczy na wypielęgnowaną

trawę. Złożył ręce na piersiach, opierając się o bok limuzyny rozmawiającej
z Marcusiem. Jego pozie było dość swobodnie, ale mężczyzna nie
spuszczał ze mnie wzroku.
 Miało sens. Mogę wpaść w kłopoty w najlepszych czasach.

To nie był najlepszy czas.

"Chodź, wujku." Zaplotłem rękę przez wuja. "Czas wrócić do domu.

Wszyscy na nas czekają. "

"Po co?" Jerry burknął. "Aby powiedzieć mi, jak bardzo im przykro,
zanim wrócą do swoich rodzin?"

Skrzywiłem się. Mój wujek miał rację. To tylko trochę wciągnęło, jak to
ujął w słowa. Musiałem coś zrobić, żeby mężczyzna funkcjonował, a ja
prawdopodobnie pójdę do piekła za to.

"Wstydź się!", Rzuciłem ostro, głowa wuja uniosła się i spojrzał na

mnie. Co oznaczało, że nie patrzył na trumnę w ziemi, więc to było coś.
"Ciotka Sally była cudowną kobietą i wiem, że ją kochałeś. Bóg wie, że
byłbym bałagan, gdyby coś się stało z Sal, ale nie jest to sposób na
uczczenie jej pamięci. Wiesz na pewno, że uderzy cię w głowę, jeśli
zobaczy, że stoisz tutaj tak.

Moja szczęka zaczęła opadać, kiedy mały uśmiech zakręcił ustami

Jerry'ego. Szybko zacisnąłem usta.

"Tak, tak, prawda?"

"Wiesz, że by to zrobiła."

Jerry odetchnął głęboko. Wyglądało to jak uspokajający oddech. "Nie

wiem, co zrobić bez niej, Junior. Nie wiem, jak to zrobić bez niej. Sally to ta,
która trzymała mnie w kupie. Nie pozwalała mi wyglądać jak
pełnoprawny bufon.

Niezupełnie, ale nie miałem zamiaru spierać się z nim dzisiaj o

wszystkich dniach. Pracowałem dla faceta jako jego osobisty asystent.
Wiedziałem dokładnie, ile bufona może być mój wujek.
 Pociągnąłem rękę wuja Jerry'ego. "Więc wróćmy do domu i pokaż
wszystkim, że cała jej ciężka praca nie poszła na marne".

"Twoja matka powiedziała, że Carmine była cateringowa."

"Tak mi powiedziała."

"Sally kochała Carmine".

Uśmiechnąłem się, ponieważ mężczyzna miał rację. "Zrobiła to i założę

się, że zrobił wszystkie jej ulubione rzeczy."

"Musiałaby nalegać na jedzenie z palcami na takie wydarzenie, coś, co

ludzie mogliby nosić na małych talerzach, podczas gdy oni się mieszali".

Znów wiedziałem, że mój wujek miał rację. Obiadokolacje nie były

odpowiednie dla przebudzenia. Tylko trochę munchies i tandeta z al-
coholem. Sam dążyłem do picia, najlepiej naprawdę mocnego.

Byłem wdzięczny, gdy wujek Jerry pozwolił mi odciągnąć go od

grobu. Stanie tam, wpatrujące się w trumnę żony, nie zrobi mu cholernie
dobrego.

- Jerry - powiedział Sal, kiedy się zbliżył. Skinął na mojego ochroniarza.

"Pamiętasz Marcusa?"

"Ochroniarz Juniora, prawda?"

Marcus kiwnął głową.

Byłem trochę urażony, kiedy mój ojciec i Sal zdecydowali, że

potrzebuję ochroniarza na pełen etat, ale moje życie nigdy nie było tak
swobodne, jak mi się podobało. Bez względu na to, jak bardzo się starałem,
zawsze kończyłem w mesie.

Marcus był tam, by mnie powstrzymać, gdy Sal nie było w pobliżu.
Ten człowiek był dobry w swojej pracy. W roku, w którym mnie
obserwował, uratował mnie przed jednym kradzieży w sklepie z
udogodnieniami , strzelaniną z napędem, przypadkowym napadem i
jakimś blondynowym blondynem, który chciał, abym zniknął z tego
obrazu, żeby mogła zdobyć jej vapid pazury w Sal.

Nigdy sie nie stanie.

Mój mąż był bardzo przystojny. Był również Włochem i sześć i pół
stopy pysznego olig e garbowanego oficera SWAT. Miał
miedzianobrązowe oczy, które po rozbudzeniu zamieniały się w stopioną
lawę, grube czarne włosy, które zwisały mu prawie na ramionach, i
muskularną sylwetkę, która sprawiała, że większość ludzi śliniła się z
zazdrości.

A on był cały mój.

Widział s omething we mnie cztery lata temu, że chce zachować, i będę

zawsze wdzięczny, że się stało. Przez dziewięćdziesiąt procent czasu
byłam gorąca, ale byłam jego gorącym bałaganem.

- Przykro mi z powodu twojej straty, komisarzu policji - powiedział

Marcus. "Jeśli jest coś, co mogę zrobić?"

"Nie, dziękuję." Jerry uśmiechnął się do Marka. "Nie ma nic…"

Marcus skinął głową, po czym cofnął się i stanął przy samochodzie.

- Chyba powinienem już iść. Jerry wypowiedział te słowa, ale nie

wykonał żadnego ruchu, by udać się do samochodu.

"Dlaczego nie pojedziesz z nami, Jerry," powiedział Sal. "Mamy dużo

miejsca."

"Tak", powiedziałem, chwytając rękę wuja. "Jedź z nami, wujku Jerry."

"Nie powinienem," powiedział mężczyzna, ale widziałem potrzebę,

aby nie być sam w jego oczach.
 "Powinieneś." Naciągnąłem nadgarstek Jerry'ego, kierując go na tylne
siedzenie długiej limuzyny. Wepchnąłem go do samochodu, zanim
weszłam za nim i zająłem miejsce.

Sal pochylił się, żeby zobaczyć jego twarz. "Mam zamiar dać znać jego
kierowcy, że Jerry będzie z nami."

Uśmiechnąłem się do Sal. "W porządku."

Kiedy Sal zniknął, a drzwi się zamknęły, zwróciłem się do wuja. Po

prostu siedział i patrzył przez okno. Wyczułem, że nie było nic do
powiedzenia w tym momencie, więc sięgnąłem i zacisnąłem dłoń na mojej.
Jerry ścisnął moją dłoń i może to wystarczyło. Mężczyzna mógł stracić
najjaśniejsze światło w swoim życiu, ale nie był sam.

Po prostu modliłem się, żeby był wystarczająco silny, by nie zgasić jego
światła.
 Rozdział drugi

Salvador

"Hej, Lany, widziałeś mój krawat, ten czarny?"

- Górna lewa szuflada - zawołała Lany z drugiego pokoju.

Złapałem wskazaną szufladę i wyciągnąłem ją. Cholera, to było. Nie

rozumiałem, jak Lany to zrobiła. Zawsze wiedział, gdzie są rzeczy. Biorąc
pod uwagę, jak nieobecny może być, ta zdolność zawsze mnie
zdumiewała.

Wyciągnąłem krawat i założyłem go na głowę, przekręcając i obracając,

aż udało mi się ustawić go na miejscu i schować pod krawędzią mojej
koszuli. Nienawidziłem tego cholerstwa i nie chciałem go nosić, gdybym
nie musiał iść do sądu.

Noszenie krawata może być powodem, dla którego zostałem oficerem

SWAT, zamiast zostać policjantem. Nigdy nie musiałem go nosić w trakcie
regulacji. Nienawidziłem tego, że muszę go teraz nosić. Niestety,
prokurator okręgowy nie sądził, że noszenie pełnego sprzętu SWAT będzie
dobrze wyglądać dla ławy przysięgłych.

Nadal nie byłem pewien, dlaczego wezwano mnie do składania

zeznań. Koperta była ładna i sucha. Krajowe wezwanie do zakłóceń, które
zmieniło się w sytuację zakładników. Wraz z zespołem pojechaliśmy, kiedy
nas wezwano, ratując zakładników - młodą matkę i jej pięcioletniego syna -
i podporządkowując podejrzanego - jej męża.

Nie zabiliśmy faceta, więc to był plus.

 Wciągnąłem kaburę pistoletu i włożyłem w nią pistolet. Po włożeniu
marynarki na kaburę na ramieniu, wygładzam klapy. Nadal uważałem, że
wyglądam śmiesznie. Oczywiście, od kiedy poślubiłem Lany,
przyzwyczaiłem się do noszenia garnituru. Nie był typem garnituru, ale
jego rodzice byli. Z uwagi na to, że wielokrotnie braliśmy udział w
funkcjach społecznych ze starszymi ludźmi, przyzwyczaiłem się do tego,
że jestem cały czas naćpany.

"Dobrze wyglądasz."

Zerknęłam w lustro na kredens do ościeżnicy, gdzie stała Lany. "Tak?"

Spojrzałem w dół na skafander, dając mu krytyczne oko. "Nie za dużo dla
sądu?"

"Skarbie, to jest kostium Lauren Ra Lph. Każdy będzie dobrze w nim

wyglądał. "

Zmrużyłem oczy, gdy ponownie spojrzałem na moją miłość.

Lany zachichotała. "Dobrze wyglądasz w worku z bronią i wiesz o

tym."

Może, ale moje ego dobrze było wiedzieć, że mój mąż myślał, że
wyglądam dobrze. Z pewnością tak nie było .

"Jakie są twoje plany na dzisiaj, Caro ?"

"Po tym, jak dziewczyny skończyły jeść śniadanie, kierujemy się do

Bloomingdale's. Matka chce kupić im sukienkę urodzinową. "

Zacisnęłam usta, żeby nie śmiać się z jęku w głosie Lany. "To brzmi jak
zabawa."

- Podobnie jak pędy bambusa pod paznokciami, ale nie widzisz, żebym
to robił - burknęła Lany.
 "Dlaczego ty i dziewczyny nie przychodzisz do stacji po tym, jak
skończysz robić zakupy i zjemy razem lunch?"

"Jesteś pewien, że nie mielibyśmy problemów?"

" Non c'è problema ."

Uśmiech Lany był ogromny. "Uwielbiam to, kiedy mówisz po włosku."

Mrugnęłam do Lany w lustrze. "Wiem."

Było wiele rzeczy, których jeszcze nie odkryłem na temat mojego męża,
ale sposób, w jaki jego twarz się rozjaśniła, gdy mówiłem do niego po
włosku, nie należał do nich. Właśnie dlatego to zrobiłem.

Lancaster Harris III, teraz Lany Delvecchio, miał wewnętrzne światło,

które prześwitywało z jego duszy. Poza tym, że ma sto dwadzieścia pięć
funtów pięknego kociego seksu, był sprytny jak na śmiech, tak zabawny, że
sprawił, że wypadłem ze śmiechu na krześle, i miał sposób patrzenia na
mnie, który sprawiał, że czułem się jak król.

Nie zamieniłbym go na całe złoto na świecie.

Byłem liderem SWAT Team One. Byłem porucznikiem w tym zespole.

To uczyniło mnie dość inteligentnym człowiekiem, a jednak nigdy nie
udało mi się ustalić, w jaki sposób Lany pozostała samotna, zanim
uratowałem go od uderzenia w łazience w barze.

Każdy, kto ma uncję inteligencji, złapałby go na długo przed tym, jak

wszedłem na scenę . Byłbym na zawsze wdzięczny, że to się nigdy nie
wydarzyło.

"Martwisz się o sąd?"

Zaskoczyło mnie, że odwróciłem się i spojrzałem na Lany. "Nie,

dlaczego miałbym być? To było domowe wezwanie do zakłóceń.
Zostaliśmy wezwani do wstawienia. Uratowaliśmy zakładników i
zabezpieczyliśmy podejrzanego. Wszyscy wyszli z tego żywi. Koniec
opowieści."

Lany była taka urocza, kiedy zmarszczył brwi. "Więc dlaczego musisz
zeznawać?"

Wzruszyłem ramionami. " Non ne ho idea ."

"Cóż, nie podoba mi się to."

Wróciłem, żeby upewnić się, że mój garnitur wygląda w lustrze . "Ja też
nie, Caro , ale wezwanie sądowe jest wezwaniem sądowym. Jeśli nie pokażę
się, by zeznawać, sędzia może mnie aresztować.

Kiedy Lany wzdrygnęła się, przestałem mieszać w skafander i

wciągnąłem mężczyznę w ramiona. "Nie jestem aresztowany, caro .
Obiecuję."

Lany uniosła jedną brew i odchylił głowę do tyłu. "Nasza rocznica jest
w tym tygodniu. Nie wierzę ci. "

Zachichotałam, bo wiedziałam, że miał rację. Z jakiegoś powodu,

każdego roku, kiedy staraliśmy się świętować naszą rocznicę, coś się
zepsuło. Przydzielone zadanie, które poszło w furię. Szalony ojciec, który
chciał ukraść miliony mojego brata i skłonić go do zabicia. Mobsterowe
fiasko o epickich proporcjach.

Lista nigdy się nie kończyła.

Ten rok był zdecydowanie najgorszy. Nie miałem pojęcia, jak Jerry
radził sobie z tym. Po przebudzeniu mężczyzna skorzystał z osobistego
urlopu, którego bez wątpienia potrzebował. Nie miałem pojęcia, co bym
zrobił, gdyby coś przydarzyło się mojej Lany.

Kochałem moje bliźniaczki, uwielbiałem je. Kochałem mojego brata i

mojego siostrzeńca. Szanowałem mężczyzn, z którymi pracowałem.
Uwielbiałem moją pracę, co robiłem na co dzień. Czułem nawet coś w
rodzaju uczucia dla rodziców Lany, że naprawdę je poznałem.

Ale Lany, to był mój powód do oddychania. Bez niego nic w moim
świecie nie działało. Ten człowiek ukradł moje serce, gdy nasze oczy
spotkały się w tej obskurnej łazience cztery lata temu i chętnie go
zatrzymałem.

Objąłem dłoń Lany za szyję i przyciągnąłem go bliżej. Zasłoniłem mu

usta pragnieniem, jakie odczułem dla tego człowieka. Ku mojej wielkiej
radości L jęknął i wepchnął się w pocałunek, jego język wyszedł, by
dotknąć mojego. Usta Lany były miękkie i ciepłe, przesyłając przeze mnie
spirale ekstazy.

Mój oddech złapał mnie w gardło, kiedy Lany odsunęła się i padła na
kolana u moich stóp. Mój kutas stał się tak twardy, jak patrzyłem na niego
patrząc na mnie, myślałem, że to może rozpruć moje spodnie.

Musiałem go mieć.

Nie odrywając oczu od wizualnej uczty u moich stóp, rozpiąłem

spodnie i odepchnąłem bokserki, aż mój kutas się uwolnił. " Voglio senti re le
tue labbra su di me me, caro ".

Lany uniosła brwi i powolny zmysłowy uśmiech uniósł kąciki warg.

"Byłbym bardziej niż szczęśliwy, aby otoczyć usta swoim kutasem."

Nie dokładnie to, co powiedziałem, ale wystarczająco blisko.

Spojrzałem w piękne, bursztynowe oczy Lany, kiedy otworzył usta i

owinął je wokół głowy mojego fiuta. Lany jęknęła, po czym zacisnęła
wargi, jego ciało trochę szarpnęło, ale nie odrywał wzroku od mojego.

"Cholera, Caro , twoje usta są jak gorący jedwab."

 Lany polizała jedną stronę mojego kutasa i z powrotem w drugą. Kręcił
językiem po hełmie, lizał przezroczysty płyn, gdy sięgał między moje nogi
i delikatnie masował moje piłki.

Lany pochyliła się nieco bliżej, biorąc mojego kutasa dalej w jego usta,
jego język płasko przylegał do mojej długości. Krzyknąłem, kiedy ciśnienie
stało się zbyt duże, całe moje ciało wzdrygnęło się, kiedy przelałem się do
ust Lany. Lany przełknęła ostatnią kroplę.

Kiedy przestałem drżeć, schyliłem się i wybrałem Lany. Tak się

cieszyłem, że łóżko było zaledwie kilka kroków dalej. Upuściłam Lany na
materac i szarpnęłam jego piżamę do dołu, zanim usadowiłam się między
jego nogami.

Owinąłem dłoń wokół fiuta Lany i polizałem koniuszek, wciskając

język w małą szczelinę na górze, a następnie obracając ją wokół
wyrzeźbionej głowy. Ciało Lany zesztywniało na moment, mięśnie jego ud
się ostro skręciły, a potem zadrżał prawie niekontrolowanie.

Lany wykrzyczała moje imię i rzuciła się pod mnie. Gorący odruch
wypełnił moje usta. Przełknąłem go i liżałem i ssałem, aż Lany zachichotała
i próbowała się odsunąć ode mnie.

"Zbyt wrażliwy."

Zachichotałem. To był niski, średni, ale zadowolony dźwięk.

Uwielbiałem patrzeć, jak Lany rozpada się w moich ramionach. Wiedząc,
że przyniosłem, moja miłość była lepsza niż jakikolwiek orgazm, jakiego
doświadczyłem.

"Więc lunch?"

Zachichotałem. "Lunch."

Może moglibyśmy skłonić Lyn albo Clarke do oglądania bliźniaków

przez kilka minut, podczas gdy my skradaliśmy się do szafy na miotły.
 W każdym razie mógłbym fantazjować.

"Muszę iść, caro . Nie mogę się spóźnić. "

"Wiem." Ton Lany był zrezygnowany.

Nacisnąłem szybki pocałunek do jego ust, zanim wstałem i

przestawiłem moje ubranie. Dłużej niż to i nigdy nie stawię się przed
sądem. "Do zobaczenia na lunchu."

- Nie zapomnij pocałować dziewczyn - powiedziała Lany, zsunąwszy

się z łóżka i udając się do łazienki.

Jak gdyby.

Prysznic podszedł, kiedy wyszedłem z sypialni. Słyszałem

podekscytowane szemranie dobiegające z kuchni i wiedziałem, gdzie są
moje dziewczyny. Wciąż zadziwiło mnie to prawie codziennie, że byłem
ojcem dwóch pięknych małych dziewczynek.

Mieli właśnie obchodził swoje urodziny, obie dziewczyny obracając

jeden lat. Teraz oficjalnie czołgali się wszędzie, zaczynając mówić i robiąc
mężny wysiłek chodzenia. Dali Lancy'emu pasowanie, jak szybko byli.

Lany zabrała ich w pierwszym miesiącu z pracy. Na szczęście biuro

policyjne, do którego obaj należymy, oddało urlop macierzyński zarówno
ojcu, jak i matce, lub obojgu ojcom w naszym przypadku. Lany mogła
skorzystać z tego wolnego czasu.

Moglibyśmy mieszkać w luksusowym aparthotelem penthouse , ale był

to prezent dla Lany, kiedy ukończył studia. Wiele osób myślało, że mamy
ogromny zastrzyk gotówki od bardzo bogatego ojca Lany. Nie mogą być
dalej od prawdy. Żyliśmy z naszych pensji i tylko z naszych pensji.

Oczywiście, tu i tam możemy uzyskać pomoc. Nie pozwolę, aby duma

stała na drodze mojej rodzinie, która ma wszystko, czego potrzebują.
Marcus, ochroniarz Lany, był jednym z takich prezentów. Ojciec Lany
zapłacił pensję Marcusa.

Kiedy Lany wróciła do pracy, szybko okazało się, że wszystkie dobre

oferty daję więcej niż mój samochód, a dziewczętom niewiele się działo.
Byli w zasadzie tylko dwoma z wielu dzieci w przedszkolach, które
badaliśmy. Ostatecznie zdecydowaliśmy, że potrzebujemy pełnoetatowej
niania.

Vincenzo Cast ellano, "Wujek Vinnie" - przydzielony gangster i

biologiczny ojciec bliźniaków - podarował nam prezent, kiedy przywiózł
nas Jennę, naszą gospodynię i nianię. Vinnie kupił mieszkanie na podłodze
pod nami i przeniósł Jennę do środka.

Nie powinienem być zbytnio zaskoczony, gdy dowiedziałem się, że

Jenna była oficerem Mosadu, ale ja byłem. Szczupła, ciemnowłosa piękność
nie wyglądała tak, jakby mogła walczyć z trzmielem. Zostałem
udowodniony źle, kiedy położyła mnie na dupie na ringu treningowym.

Faceci wciąż drażniali się z tym.

Uśmiechnąłem się, gdy dotarłem do kuchni i zobaczyłem dziewczyny

gadające głośno, gdy zjadały swoje Cheerios i kroiły owoce. Jenna stała
przy zlewie, opłukując naczynia. Marcus siedział na stołku na środkowej
wyspie i czytał gazetę.

" Papà ."

Nie mam dość słuchania tego słowa. Pochyliłem się i pocałowałem

czubek głowy Belli. " Come stai oggi ? Jak się dzisiaj miewasz?"

Bella rozpromieniła się.

Rosy zaczęła bić łyżką na tacy na wysokie krzesełko, najwyraźniej

chcąc mojej uwagi. " Papà , Papà , Papà ."
 " Ciao, bella ." Powtórzyłem słowa po angielsku, a potem pocałowałem
ją. "Cześć piękna."

Lany uparła się, żeby dziewczyny uczyły się angielskiego i włoskiego

od samego początku, więc zawsze mówiłem to, co chciałem powiedzieć po
włosku, a potem powtórzyłem je po angielsku.

Poklepałem Jennę. "Lany i dziewczyny mają dziś przyjść ze mną na

lunch na stacji".

Jenna uśmiechnęła się do mnie. "To powinno być zabawne. Chcesz,

żebym spakował lunch?

Myślałem o sprzedawcach jedzenia w okolicy mojej stacji i skrzywiłem

się. Niewiele ich było wegetarianami. Moja Lany jadła ryby i kurczaka, ale
tylko zjadane na wolności ryby i kurczak z wolnego wybiegu. Nie jadł
żadnego czerwonego mięsa.

"Tak, to nie jest zły pomysł." Zadrżałam, myśląc o tym, co Lany zrobi,
gdy zostanie przedstawiona z moim ulubionym hot dogiem. "W porządku,
Papà musi stawić się przed sądem. Kocham was oboje. Ti amo entrambi . "

Dałem każdej dziewczynie kolejny pocałunek, a potem skierowałem

się do drzwi. Złapałem odznakę, portfel i klucze z małej miseczki na stole
wejściowym i włożyłem je do kieszeni. Lany postawiła miskę zaraz po tym,
jak się spotkaliśmy, kiedy zdał sobie sprawę, że potrzebuję miejsca, w
którym mogłabym zatrzymać wszystkie te rzeczy.

Pomachałem do Jensona, gdy kilka minut później wyszłam z windy.

Ten człowiek był już dłużej niż ja. Pilnował bezpieczeństwa Lany prawie
tak samo maniakalnie jak ja. Był emerytowanym marynarzem, którego
ojciec Lany zatrudnił do pracy w biurze ochrony. Gilbert, odźwierny, był
również zatrudniony przez Lancaster, chociaż nie był emerytowanym
marynarzem. Obaj dobrzy ludzie.
 - Miłego dnia, proszę pana - powiedział Gilbert, otwierając dla mnie
drzwi .

"Dziękuję, Gilbert, ty też." Zatrzymałem się w połowie drogi do

samochodu i spojrzałem za siebie. "Uczciwe ostrzeżenie, pani Harris może
dziś upaść."

Gilbert zbladł. "Tak, proszę pana, dziękuję, sir."

Tak, Cynthia Harris była groźną kobietą, która sprawiła, że dyktatorzy

wyglądają jak szkolni uczniowie. Ale uwielbiała Lany i nasze dziewczyny,
co sprawiło, że była w porządku w mojej książce. Każdy, kto uwielbiał
moją rodzinę, był w porządku w mojej książce.
 Rozdział trzeci

Salvador

"Szorstki ranek?" - zapytał Clarke, kiedy wskoczyłem do czekającego

pojazdu i zamknąłem drzwi, zanim zabrałem się do zapinania pasów.

Sgt. Victor Clarke, mój zastępca i bardzo dobry przyjaciel, może mój
najbliższy przyjaciel obok Lany i mojego brata Angelo.

Uśmiechnąłem się, gdy przypomniałem sobie wzajemne ciosy od rana.

"Nie, wspaniały poranek."

Clarke skrzywił się. "Nie chcę wiedzieć."

Zachichotałem. "Prawdopodobnie nie."

"Czy nadal jesteśmy w środę?"

To była nasza zwyczajna noc spotkań. Po zdradzeniu przez jednego z

członków mojego zespołu postanowiono, że musimy więcej obligacji.
Zaczęliśmy raz w tygodniu spędzać noc, żeby zdobyć te obligacje. Czasami
był to po prostu poker w czyimś domu. Innym razem był to obiad albo
filmy albo cokolwiek innego. To nie było to, co robiliśmy, było ważne. To
było, że robiliśmy je razem.

"O ile mi wiadomo," odpowiedziałem. "Pozwól mi najpierw sprawdzić

z Lany."

Zawsze sprawdzałem z Lany. Zapomniałem rocznicy naszej rocznicy, a

Lany miała złamane serce. Byłem załamany, kiedy dowiedziałem się, że
zaproponował mi tej nocy. Nauczyłem się mojej lekcji.
 Wyjąłem telefon z kieszeni i napisałem tekst do Lany. Wiedziałem, że
to może zająć Lany kilka minut, aby zwrócić mój tekst w zależności od
tego, co robił. Kiedy czekałem, trzymałem się telefonu i patrzyłem przez
przednie okno.

"Lyn chce coś zdziałać " - powiedział Clarke. Po chwili usta zacisnęły
się w cienką linię.

"W porządku, i?" Zapytałam, gdy spojrzałam na gościa.

Dlaczego miałby z tym problem?

"Lyn chce zabrać tego gościa, z którym się spotyka."

Ah.

"Okej." Ledwo mogłem zachować uśmiech na sobie z wyrazem

obrzydzenia Cla rke. "Dobrze by było, gdybyśmy spotkali się z mężczyzną
w życiu Lyn."

"Nie lubię go."

"Więc, poznałeś go wtedy?"

"Nie ale..."

Musiałem się zastanawiać, czy Clarke kiedykolwiek przyznałby się do

swoich uczuć do Lyn. Wszyscy obserwowaliśmy ostatni rok, czekając, aż
mężczyzna potwierdzi, że chce dla siebie Lyn. Do tej pory nie widzieliśmy
niczego, poza grymasem Clarke'a.

Może Lyn w końcu przestała czekać.

"Co wiemy o tym gościu? Mógł być w narkotyki czy coś. Założę się, że
Lyn nawet nie sprawdziła go.

I byłem pewien, że to była pierwsza rzecz, którą zrobił Lyn. Był

geniuszem komputerowym i ważną częścią mojego zespołu. Gdy wyszedł
z nami na rozmowę, zatrzymał się w Taktycznym pojeździe dowodzenia
na miejscu zdarzenia. Lyn nie był wyszkolony do działania na żywo, ale
trzymał nas razem.

Lyn był odpowiedzialny za utrzymanie wszystkich naszych urządzeń

w dobrym stanie, upewniając się, że mamy wszystkie wymagane
certyfikaty i przekazując nam wszelkie informacje, których
potrzebowaliśmy, kiedy udaliśmy się na misję.

"Clarke, Lyn ma prawo do życia poza stacją." Wiedziałem, że mój

zastępca nie będzie tego chciał, ale taka była prawda. Gdyby Clarke nie
zamierzał stanąć na wysokości zadania i zażądać Lyn, ktoś inny by to
zrobił.

"Czy Lany już do ciebie wróciła ?"

Zerknąłem na mój telefon. "Nie." To nie powinno mnie denerwować.

"Prawdopodobnie uprzątnął i ubrał dziewczyny. Dziś rano wychodzą na
zakupy z Cynthią.

"Wolałbym jeść kieliszek".

Zachichotałem. "Dobrze?"

Zadzwoniłem do telefonu na ostatnim piętrze. Chciałbym zostawić

wiadomość z Marcusem lub Jenna. "Cholerny. Zajęty."

Karetka przeleciała obok nas w przeciwnym kierunku, zapalając

światła i syreny.

Moje serce zamarło w mojej klatce piersiowej.

"Obróć samochód i zabierz nas z powrotem do penthouse'u."

"Co?" Spytał Clarke, jadąc dalej . "Spóźnisz się na dwór. Sędzia może
cię aresztować, jeśli spudłujesz.
 "Wtedy sędzia może mnie aresztować", rzuciłem. "Odwróć teraz ten
pieprzony samochód!"

Clarke zacisnął dłoń na kierownicy i skręcił na prawo w prawo na

środku ulicy. Trzymałem się deski rozdzielczej, gdy opony wokół nas
skrzeczały. Rogi zatrzasnęły się.

"Użyj syreny".

Clarke rzucił mi spojrzenie przed uderzeniem w syrenę. "Czy myślisz,

że coś stało się z Lany lub z dziewczynami?"

Podniosłem słuchawkę. "Brak odpowiedzi od Lany. Nie ma nic na

telefon na najwyższym piętrze. Ambulans."

Naprawdę nie musiałem mówić więcej. Oczy Clarke'a zaokrągliły się

tuż przed moim nagłym przyspieszeniem, a samochód wystrzelił naprzód.

Wróciliśmy do apartamentu w niecałe pięć minut. Kiedy zobaczyłem

ambulans zaparkowany przy drzwiach wejściowych, nie czekałem nawet,
aż samochód Clarke'a całkowicie się zatrzyma, zanim wyskoczyłem i
skierowałem się do budynku.

Gilbert ledwo miał czas, żeby otworzyć drzwi, zanim się przez nie
przedzieram. Jenson stał przy drzwiach windy. Nacisnął guzik, zanim do
niego dotarłem, i trzymał rękę na drzwiach, kiedy się otwierały, otwierając
je.

Skinąłem głową do gościa, gdy podbiegłem do windy i wepchnąłem

klucz, by dostać się do penthouse'u. Jenson uwolnił ramię i drzwi się
zamknęły. A mi Llion agony wypełnione lat upłynęło zanim windy
zatrzymał się na najwyższym piętrze, a drzwi otworzyły się.

Scena, która mnie spotkała, kiedy wszedłem do apartamentu, była

względnie spokojna, co mnie zaskoczyło. Jenna stała przy wejściu do
pokoju bliźniaka. I wspólnie uld usłyszeć ich paplaniny od wewnątrz i
wiedziała, że robi jej najlepiej, aby utrzymać je z drogi i zajęte.
 Co też mi mówiło, kto został ranny.

Lany.

"Gdzie on jest?" Zapytałem.

"Łazienka, proszę pana".

Zanim zdążyłem dotrzeć do drzwi sypialni, otworzyło się i Marcus

wyszedł przed wózkiem i dwoma sanitariuszami.

"Co się stało?" Zapytałam, kiedy ścigałam się po stronie męża. Leżał
tam, nie ruszając się.

"Sądzimy, że poślizgnął się pod prysznicem i uderzył się w głowę" -

powiedział Marcus. "Był w stanie uderzyć w przycisk paniki, zanim stracił
przytomność."

Zemdlał?

Pierdolić!

Złapałem dłoń Lany. "Lany, Caro . Czy mnie słyszysz? Nie podobała mi
się bladość jego skóry i siniaki wokół zamkniętych oczu. Zakrwawione
owinięcie wokół jego głowy wprawiło mnie w mdłości. "Dlaczego jest
przywiązany?"

"Dopóki nie uda nam się uzyskać TK - wyjaśnił mi sanitariusz - nie

chcemy, żeby poruszył głową. Ma dość duży guz na grzbiecie głowy.
Musimy się upewnić, że nie ma uszkodzeń mózgu. "

Przełknąłem. Ciężko. "Uszkodzenie mózgu?"

Sanitariusz skinął głową. "S ir, musimy iść."

"Idę z Tobą."

"Sir ..." zaczął drugi sanitariusz.

 Zmrużyłem oczy i starałem się nie warczeć na miłego ratownika. "On
jest moim mężem i jeśli myślisz, że zabierasz go wszędzie beze mnie, nie
masz nic przeciwko."

Ten, z którym rozmawiałem, znów skinął głową. "Będziesz musiał

trzymać się z dala, sir."

"Ja to zrobię". Ale szedłem. Zerknąłem na Marcusa, gdy wózek zaczął

się ruszać. "Chcę, żebyś został z dziewczynami. Zadzwoń do Lancaster i
daj mu znać, co się dzieje. Zamierzamy ... Spojrzałem na ratownika
medycznego.

"Miasto Generał".

"Idziemy do Generała Miasta", powiedziałem, kiedy wróciłem do

Marcusa. "Niech Lancaster spotka się z nami tam".

"Tak jest."

Miałem szczęście, że winda była duża albo byłam pewna, że

sanitariusze kazaliby mi zaczekać lub wejść na schody. Podróż w dół
poszła o wiele szybciej, niż podróż minęła. Jenson czekał u nas.

- Czy pan Delvecchio będzie w porządku, sir? - zapytał Jenson.

"Nie dowiemy się, dopóki nie przeprowadzą testów. Wygląda na to, że

uderzył się w głowę .

Jenson skinął głową. "Gdy tylko usłyszałem przycisk paniki

zadzwoniłem do Marcusa, proszę pana, a potem karetka".

Nie dziwiłem się, że nie czekał, aby dowiedzieć się, co się stało, zanim
zadzwonił po ambulans. Jeśli przycisk paniki został trafiony, coś się stało .
Lany nigdy by go nie trafiła, gdyby nie było nagłego wypadku.
 "Dziękuję, Jenson. Dobrze zrobiłeś. Poklepałem faceta w ramię, gdy go
mijałem. "Spodziewam się, że pani Harris pojawi się w pewnym
momencie, aby usiąść z dziewczynami."

Kobieta nienawidziła szpitala i chodziłaby tylko do jednego, gdyby to

było życie lub śmierć. Modliłem się, żeby to nie był jeden z tych czasów.

"Zobaczę, że ona jest pokazana, sir."

"Dziękuję, Jenson."

Clarke właśnie wchodził, kiedy dotarliśmy do głównych drzwi. "Jak on

się czuje?"

"Nie wiemy jeszcze. Wydaje nam się , że wpadł pod prysznic. Uderzył
głową, a on jest nieprzytomny. "Kopałem teraz siebie. Nie powinienem był
się tak spieszyć, żeby dostać się do sądu. Powinienem zostać, dopóki Lany
nie wyjdzie bezpiecznie z prysznica.

Człowieku, gdybym mógł go owinąć w folię bąbelkową, byłbym

bardzo szczęśliwy.

"Który szpital?" - zapytał Clarke.

"Miasto Generał".

Clarke uniósł brew. "Policja eskortuje?"

Zamrugałem, zanim mężczyzna skinął głową. "Tak."

To mogłoby nas tylko przyspieszyć.

"Dostałeś to." Clarke pospieszył, by wsiąść do samochodu, ponownie

uderzając w światła i syrenę.

Kiedy załadowali wózek na tył karetki, wskazałem na samochód

Clarke'a. "Podążaj za tym samochodem. Szybciej cię tam zabierze.
 Oczy kierowcy były trochę za trudne, gdy skinął głową. "Tak, proszę
pana," powiedział, zanim podbiegł do drzwi od strony kierowcy.

Wszedłem za drugim ratownikiem i zamknąłem za sobą drzwi, zanim

znalazłem miejsce, które, jak miałem nadzieję, trzymało mnie z daleka na
tyle długo, by mężczyzna mógł popracować nad Lany. Zrobiłem się na
tyle, że mogłem złapać rękę Lany w moją i odgarnąć włosy z jego twarzy
drugą.

" Apri gli occhi, caro ." Boże, tak bardzo go potrzebowałem, żeby
otworzyć oczy. " Per favore, tesoro ".

"Czy twój mąż ma jakieś lekarstwa?"

Podniosłem głowę i nie byłem zadowolony z tej przerwy, ale

wiedziałem, że ratownik potrzebuje tych informacji. "Nie, nie obecnie."

"Jakieś alergie?"

"Po prostu do jazdy."

- Sir? Mężczyzna był kompletnie zdezorientowany, ale gdyby znał

Lany, nie byłby.

Jego wuj miał stały rozkaz, by zaatakować Lany, jeśli kiedykolwiek

zostanie złapany za kierownicą pojazdu silnikowego. Lany była
zagrożeniem za kierownicą. Przejechał dwanaście samochodów, zanim go
spotkałem.

Potrząsnąłem głową. "Nie, Lany nie jest uczulona na nic."

Mężczyzna zmarszczył brwi, kiedy spojrzał na swój wykres. "L jakieś?"

"Nazywa się Lancaster Delvecchio. Idzie obok Lany.

"O. W porządku. - Mężczyzna odłożył tabelę i wrócił do sprawdzenia

Lany. "Czy on jest obecnie pod opieką lekarza?"
 - Nie, ale możesz zadzwonić do doktora Seamore'a Jonesa. Pracował
nad Lany . "

Mężczyzna spojrzał na mnie krytycznie. "Czy pan Delvecchio często

ma takie wypadki?"

Z ostrożnego spojrzenia, który dał mi sanitariusz, mogłem powiedzieć,

dokąd zmierza.

"Lany jest najwspanialszą osobą na świecie, ale tak, jest podatny na

wypadki." A potem trochę. Jeśli ktokolwiek potrzebował opiekuna, to była
Lany. Na szczęście muszę być tym opiekunem. "Byliśmy razem cztery lata i
znam Skip Jones po imieniu."

"Skip ... oh, masz na myśli doktora Jonesa."

"Tak. Mamy guziki paniki na całym naszym Apartamencie . Jak

myślisz, jak Lany ostrzegał wszystkich, że został zraniony, zanim stracił
przytomność? Jest praktycznie jeden w każdym pokoju tylko dla takich
sytuacji. Ma także ochroniarza na pełen etat, żeby nie wpadł w kłopoty.

- Kłopoty, sir? Sanitariusz spojrzał na mojego anioła, jakby nie mógł

uwierzyć, że Lany może zrobić coś więcej, niż nabrać mu paznokci.

Och, gdyby tylko on wiedział.

"Czy pamiętasz ten rabunek w zeszłym roku w Thai Rose, w którym

kilku facetów zostało zastrzelonych?" To były najświeższe wieści. Musiał o
tym słyszeć .

"Tak."

"Lany była jedną z zakładników."

Oczy faceta rozszerzyły się. "O."

 "Ten wielki skandal, który spadł kilka lat temu z brudnymi
policjantami w policji? Tak, Lany też była w tym samym. "Byłem jeszcze
bardziej zaangażowany w to. Kosztowało nas to prawie całe nasze życie.

"W zeszłym roku mieliśmy okazję spotkać się z jakimś szalonym idiotą
dla zemsty. Zakończyliśmy plątaninę z głową rodziny zbrodni Castellano.
Nie zawracałem sobie głowy opracowywaniem i mówieniem facetowi, że
jesteśmy teraz przyjaciółmi Vinnie'ego Castellano, aw rzeczywistości
adoptowaliśmy jego bliźniaczki. Ta informacja była prywatna. "Kilka lat
wcześniej Lany wjechała swoim samochodem do namiotu cyrkowego.
Rozwścieczony słoń zmiażdżył w nim swój samochód. Musieli-"

"Wykorzystaj szczęki życia, aby go odciąć." Oczy ratowników były

teraz ogromne. "Nadal rozmawiają o tym incydencie w pracy. To jest jak
legendarne. "

"To moja Lany, legendarna."

 Rozdział czwarty

Lany

Moja głowa miała wybuchnąć. To była jedyna rzecz, która tłumaczyła

ciężkie pulsowanie. Byłem jak odliczanie lub coś do ostatecznej detonacji.
Odetchnąłem wolnym, niepewnym oddechem i ból ustąpił. Robiłem to raz
po raz, aż mogłem otworzyć oczy, bez bomby w mojej głowie.

Okay, gdzie ja byłem?

Nie próbowałem podnosić głowy, bo za każdym razem, gdy robiłem,

bóle stawały się coraz gorsze. Ale moje oczy działały idealnie. Widziałem
bladoniebieskie ściany i stoisko IV z rurami prowadzącymi do mojego
ramienia.

Niedobrze.

W tle był również ciągły, ale stały sygnał dźwiękowy.

To było denerwujące.

Okay , co było dalej?

Czas. Która była godzina? Zegar na ścianie czytał pierwszą. Spojrzenie

w kierunku okna powiedziało mi, że jest godzina pierwsza. Z wyjątkiem
świateł miasta, na zewnątrz było ciemno. Nie widziałem nawet księżyca.

Więc, okej, byłem oczywiście w szpitalu i była noc.

Następne pytanie ... dlaczego byłem w szpitalu?

Poruszałem palcami u nóg. Te zadziałały. Podniosłem jedną rękę, a

potem drugą, poruszając palcami. Te też działały. Mógłbym podnieść nogi,
więc nie zostałem sparaliżowany i nie było żadnych odlewów, więc nic nie
pękło. To opuściło moją głowę, a wraz z pulsowaniem w mojej czaszce
szedłem z urazem głowy.

Podniosłem rękę do mojej głowy i poczułem się. Wyczuwałem

delikatny guzek w tył mojej głowy. W porządku. Najwyraźniej uderzyłem
się w głowę w ten sam sposób. Czułem, że powinienem być tym
zaskoczony, z wyjątkiem tego, że nie byłem.

Spojrzałem w stronę drzwi, kiedy je usłyszałem. Kobieta z ciemnymi

włosami weszła i podeszła bezpośrednio do rurki dożylnej. Kiedy spojrzała
na mnie, zaczęła wymieniać torebkę z czystym płynem .

Jej westchnienie sprawiło, że wzdrygnąłem się.

"Pan. Delvecchio, nie śpisz.

"Ja ..." Och, człowieku, moje gardło było tak suche. "Wa-woda".

- Oczywiście. - Chwyciła plastikową szklankę ze stolika przy łóżku i

przycisnęła do ust wargi.

O mój Boże! Czy woda kiedykolwiek smakowała dobrze? Piłem,

dopóki kobieta nie odciągnęła filiżanki. Skamlałem, bo chciałem więcej.

"Nie chcę dać ci zbyt wiele, dopóki lekarz nie spojrzy na ciebie."

"W porządku."

Uśmiechała się tak jasno, bolały mnie oczy. "Zaraz wracam."

"W porządku."

Ona wybiegła z pokoju, jak gdyby w maratonie. Sekundy musiały być

zaznaczone przed ponownym otwarciem drzwi, ale tylko kilka. Podbiegł
do niego ciemnowłosy mężczyzna w długiej białej szacie, a pielęgniarka
zaledwie kilka kroków za nim.
 "Cześć, panie Delvecchio. Jestem doktor Cruz. Jak się czujesz?

"Boli mnie głowa."

"Tak, tak sobie wyobrażam. Kiedy wszedłeś, miałeś na nim duży

problem.

"W jaki sposób-"

"Wpadłeś do łazienki i uderzyłeś się w głowę."

Och, tak, to by to zrobiło.

"Pozwól, że cię po prostu sprawdzę, a potem będę mógł odpowiedzieć

na wszystkie twoje pytania ."

Brzmiało rozsądnie.

Skrzywiłem się i mrugnąłem szybko, gdy lekarz błysnął mi w oczy.

Słuchał mojego serca, sprawdzał moje uszy, patrzył w dół mojego gardła,
wziął moje ciśnienie krwi i sprawdził mój puls. Kazał mi też odwrócić się
w moją stronę, żeby mógł spojrzeć w tyłek głowy. Zanim skończył,
poczułem się tak, jakbym otrzymał dokładną kontrolę.

"Cóż, wyglądasz całkiem nieźle jak na człowieka, który uderzył się w

głowę. Nadal chciałbym przeprowadzić badanie MRI tylko dla pewności. "

"W porządku."

"Pielęgniarka zadzwoniła do twojego męża i jest już w drodze. On wie

więcej o tym, co się z tobą stało, niż ja. Czy są jakieś pytania, na które mogę
odpowiedzieć w międzyczasie? "

Naprawdę miałem tylko jeden.

"Kim jestem?"
 ****

Minęło ponad kilka godzin. Słońce zaszło przed wiekami, a miasto

ożywało za moim oknem. To było dziwne, jakby zobaczyć to wszystko po
raz pierwszy, ale wiedząc, że już to wiedziałem.

Wiedziałem, jak wygląda słońce. Po prostu nie pamiętałem, żeby

kiedykolwiek to widziałem. Wiedziałem, jak wygląda miasto i że ruch jest
zły od trzeciej do piątej. Wiedziałem, że najlepsze miejsca na kawę spadły
na świeżym rynku przy Piątej Ulicy. Nie pamiętam, żebym tam dostał
kawę. Znałem wszystkie te rzeczy, ale nie wiedziałem, co z nimi zrobić.

W związku z moim małym pytaniem, lekarz przeprowadził testy

miliardów, wszystko od MRI do flash cards. Miałem tak dużo fiolek krwi,
byłem zaskoczony, że mi zostało.

W pewnym momencie pojawił się bardzo duży, umięśniony

mężczyzna o ciemnobrązowej skórze. Powiedział, że ma na imię Marcus i
był tam, aby upewnić się, że jestem bezpieczny.

Zastanawiałem się, gdzie był, kiedy uderzyłem się w głowę.

Jakiś doktor o nazwisku Skip Jones wpadł i przeprosił za to, że nie był
tam, kiedy mnie zameldowano. Fizyczny terapeuta przyszedł po tym, żeby
sprawdzić moje zdolności motoryczne kilka godzin temu. Mogłem zrobić
wszystko, co najwyraźniej mogłem zrobić, zanim uderzę się w głowę.

Po prostu nie pamiętałem, co to było.

Amnezja wsteczna.

Utrata pamięci spowodowana urazem głowy lub amnezją pourazową,

tak jak ją nazywano. Lekarz powiedział, że mogę odzyskać moje
wspomnienia, a może nie. A jeśli to zrobiłem, nie było gwarancji, że je
wszystkie odzyskam. Utrata pamięci była tak trudna. Nikt nie był
absolutnie pewien, jak to działa.

Odsunąłem wzrok od okna, kiedy usłyszałem, że drzwi się otwierają.

Ludzie przychodzili i wychodzili z mojego pokoju przez cały ranek, a
potem około godziny temu wszystko się zatrzymało. Byłem prawie
wdzięczny. Mała cisza poczuła się dobrze po tym, jak nastąpił wir
aktywności.

"Junior", śliczna kobieta, która weszła do pokoju.

"Lany," poprawiłem ją.

Myślę, że miałem rację.

"Urodziłeś się Lancaster Harris III, nazwany na cześć twojego ojca,

Lancaster Harris II, dlatego nazywamy cię Junior", powiedziała. "A ja
jestem twoją matką, Cynthia Harr jest."

"O."

Miałem mamę.

"Cześć". Nie zrobiłem żadnego ruchu, by pójść do niej, nawet gdy

zobaczyłem łzy wiszące na jej długich rzęsach. "Przepraszam."

Nie sądzę, żebym lubił widzieć jej płacz.

"Nie ma za co żałować, Junior." Kobieta weszła dalej do środka ,

zostawiając za sobą drzwi. "Wyobrażam sobie teraz, że masz teraz dość
zamieszania."

Myślałem, że powinienem, ale nie byłem. Nadal próbowałem wszystko

przetworzyć. Dowiedz się, co wiedziałem, a czego nie wiedziałem. Nic z
tego naprawdę nie wydawało się realne.

"Nie."
 Jedna z doskonale wypielęgnowanych brwi uniosła się. "Nie?"

Oblizałam usta, próbując myśleć, jak umieścić wszystko w słowach,

które nie sprawiły, że zabrzmiało to jak wariactwo. "Jeszcze nie."

"Jeszcze nie?"

"Nie sądzę, żebym jeszcze był zmieszany."

Cynthia skinęła głową, gdy zrozumiała. Poważnie wątpiłem, że tak

zrobiła.

Z pewnością nie.

"Czy są jakieś pytania, na które mogę odpowiedzieć?"

"Jesteś moją mamą?"

"Jestem". Kiedy się uśmiechnęła, rozświetliła całą jej twarz. Tak

powinien wyglądać uśmiech matki.

"Jesteśmy blisko?"

" Jesteśmy bardzo blisko, chociaż czasami udaje mi się dusić. Twój
ojciec i ja możemy być odrobinę nadopiekuńczy.

"Czemu?"

"Byłeś bardzo chorowitym dzieckiem. Lekarze nie spodziewali się, że

przeżyjesz niemowlę. Cynthia przełknęła ślinę. "Dzień, w którym
ukończyłeś college był jednym z najbardziej dumnych dni w moim życiu."

"Ukończyłem college?"

Cynthia znów się uśmiechnęła. "Zrobiłeś."

"W czym?"

"Administracja biznesowa".
 W porządku.

- Jesteś osobistym asystentem komisarza policji, twojego wuja

Jerry'ego.

"Mój wujek jest komisarzem policji?"

"On jest."

Chłodny.

"Obecnie jest na urlopie, ale powinien wrócić za kilka tygodni."

"Czy on jest chory?"

"Nie, synu." Cynthia przez chwilę spoglądała na splecione dłonie. "Jego

żona, twoja ciocia Sally, została niedawno zabita w wypadku
samochodowym. Jerry bierze trochę wolnego, żeby sobie z tym poradzić.

Moje serce bolało dla tego mężczyzny, nawet jeśli go nie pamiętałem.
Nikt nigdy nie powinien tracić kogoś takiego. "Powiedziałbyś mu, jak
bardzo jest mi przykro?"

Cynthia znów się uśmiechnęła , ale nie dosięgła jej pełnych łez oczu.
"Już to zrobiłeś, Junior."

"Dobrze."

Cisza, która między nami zapadła, była ciężka i niewygodna. Nie

wiedziałem, co jej powiedzieć i nie sądziłem, że wie, co mi powiedzieć. Tak
więc, oboje po prostu jakbyśmy tam stali.

- Cóż - powiedziała Cynthia po minucie lub dwóch. "Lekarz chce,

żebyś odpoczął, więc pójdę."

"W porządku."

Co jeszcze miałem powiedzieć?

 "Junior, ty ..."

"Naprawdę chciałbym cię znowu zobaczyć, jeśli mogę," powiedziałam,

nie jestem pewien, czy chcę usłyszeć, co ma do powiedzenia. W jej głosie
było zbyt wiele bólu i wiedziałem, że to ma związek ze mną.

- Oczywiście. - Cynthia uśmiechnęła się mocno, zanim skierowała się

do drzwi.

"Cześć mamo?"

Odwróciła się.

"Dziękuję za przybycie."

Tym razem jej uśmiech dotarł do jej oczu. " Witaj, Junior."

Westchnąłem, gdy drzwi zamknęły się za nią i wróciły do oglądania

przez okno. Czułem się dziwnie, będąc w pokoju z kimś, kogo znałem całe
moje życie i nie pamiętam nic na ich temat. Co gorsza, mogłem zobaczyć jej
pai n, że jej nie pamiętałem i nic nie mogłem z tym zrobić.

" Ciao, caro ."

Zerknąłem w stronę drzwi, nie zdając sobie sprawy, że to się

otworzyło, a ktoś wszedł. Kiedy zobaczyłem stojącego tam wysoko
umięśnionego mężczyznę, prawie przełknąłem język. I quic kly odkrył, że
każda część mojego ciała działała dobrze.

Ten człowiek wydawał się nieco nieśmiały. Włożył ręce do kieszeni

dżinsów. Jego ciemne oczy poruszyły się niespokojnie po pokoju, zanim
wylądowały na mnie, a potem poczułem się tak, jakby moje serce chciało
wspiąć się do mojego gardła.

Tyle bólu.

"Przepraszam, jestem spóźniony. Doktor chciał zrobić wszystkie twoje

testy zanim przyszedłem zobaczyć cię. "
 "Kim jesteś?"

Wielki człowiek westchnął i nie brzmiało to jak szczęśliwe

westchnienie. "Lekarz powiedział, że możesz mnie nie pamiętać ."

Potrząsnąłem głową. Chciałem go zapamiętać.

O Boże, czy chcę go pamiętać.

Nie zrobiłem tego.

"Jestem Sal", powiedział. "Jestem twoim mężem."

Cholernie gorąco .

"Jak ..." Oczyściłem gardło i spróbowałem jeszcze raz. "Jak długo

jesteśmy małżeństwem?"

Sal uśmiechnął się, kiedy podszedł do mnie i stanął naprzeciwko mnie.

"Jesteśmy małżeństwem od około trzech lat, ale jesteśmy razem od
czterech. Ten tydzień jest właściwie naszą rocznicą. "

"Tak?"

"Zawsze wydaje się, że znajdziemy sposób na zepsucie tego

świętowania."

To nie brzmi dobrze.

"Czy my się dzieje ?"

Oczy Coppery błyszczały. "Bardzo."

Cóż, to było dobre.

Nie mogłem oderwać wzroku od Sal. Chciałem go tylko wypić. Był

wspaniały. "Jesteś pewien, że jesteśmy małżeństwem?"
 Mężczyzna wyciągnął rękę, pokazując platynowy pierścień na jego
dłoni . "Sam kupiłeś nasze pierścienie".

Miałem dobry gust.

Prawie westchnąłem, gdy Sal zdjął pierścień, dopóki nie podniósł go

do światła. "Wewnątrz wygrawerowano" Ero fatto per te . ""

Zamrugałem, patrząc na mężczyznę.

"To po włosku" zostałam stworzona dla ciebie ".

Och, było fajnie.

Sal odsunął pierścień na palec, zanim wyciągnął rękę. "Czy mogę

trzymać twoją rękę, Lany?"

Byłoby nieuchronne powiedzenie "nie", a Bóg, tak bardzo chciałem go

dotknąć. Położyłem dłoń na uścisku Sal, dziwiąc się różnicy wielkości.
Ręka Sala praktycznie podskoczyła do mnie. Nasze odcienie skóry też były
inne. Mój był blady biały. Jego była złota oliwka.

"Czy są jakieś pytania, które chciałbyś zadać?"

Dlaczego wszyscy ciągle mnie o to pytają?

"Czy żyjemy razem?"

"Oczywiście, że tak. Mieszkamy w apartamencie, który dali ci

dziadkowie po ukończeniu college'u.

Moje brwi uniosły się szybko. "Żyjemy w penthouse?"

Czy byliśmy bogaci?

"Według ciebie, penthouse to po prostu fantazyjny sposób

powiedzenia mieszkania. To wciąż tylko miejsce z dwiema sypialniami. To,
co nazywasz - mieszkanie, mieszkanie, penthouse - całkowicie zależy od
tego, ile pieniędzy zarabiasz lub ile kosztuje.
 "Więc jesteśmy bogaci?"

"Nie, żyjemy tylko dzięki naszym wynagrodzeniom. Twój ojciec i

dziadkowie są bogaci. "

"O."

"Rozczarowany?"

Myślałem o tym przez chwilę, po czym potrząsnąłem głową. "Nie, nie

sądzę. Sądzę, że dopóki możemy płacić rachunki i trzymać nad głową
dach, nie potrzebujemy niczego więcej. "

"Cóż, robisz. Twój ojciec płaci za pełnoetatowego ochroniarza.

"Marcus?" Myślę, że to było jego imię.

"Pamiętasz Marcusa?"

"Nie, sam przedstawił się wcześniej."

Sal rzęsy opadły, jakby był rozczarowany, że nie pamiętam Marcusa i

nie chciał, żebym to zobaczył. "Tak", powiedział, kiedy spojrzał na mnie.
"Jest tuż za drzwiami. Idzie tam, gdzie jesteś, chyba że jesteś ze mną.

"Czemu?"

" Pamiętasz, jak się tu dostałeś?"

Podniosłem wolną rękę, aby dotknąć tył głowy. "Wpadłem do

łazienki."

"Dobrze." Sal skinął głową. "Masz skłonność do wpadania w kłopoty.

Och, masz najlepsze intencje, ale wciąż kończysz w mesach, które opisują.
Marcus robi wszystko, aby ograniczyć ten bałagan do minimum.

"Jaki rodzaj bałaganu?" Moja wyobraźnia zaczęła szaleć.

 "Spotkaliśmy się, kiedy uratowałem cię przed złapaniem twojego tyłka
w walkę w łazience w barze."

"O."

"Nie możesz już prowadzić. Przejechałeś dwanaście samochodów,

odkąd zacząłeś jeździć, i rozbiłem każdego z nich. "

"Cholerny."

Byłem śmiertelny.

"Nasz przyjaciel Eddie został zastrzelony w zeszłym roku, a ty ..."

"W jaki sposób?"

Między ciemnymi brwiami Sal pojawiła się zmarszczka. "Jak to, co?"

"Jak Eddie został zastrzelony?"

Sal westchnął, ale byłem pewien, że wyczułam nutkę rozbawienia w

jego głosie. - Ty, Lyn i Eddie wychodziliście na lunch do ulubionej tajskiej
restauracji. Jakiś idiota postanowił zatrzymać to miejsce. Eddie został
postrzelony podczas zakładników .

"O. Czy u niego wszystko w porządku?"

"Eddie?"

Ukłoniłem się.

"Jest z nim w porządku."

"Dobre."

"Tak, więc, tak jak mówiłem. Eddie miał zbliżający się pokaz sztuki. Z
powodu kontuzji nie mógł tego zrobić, więc ty i Lyn postanowiliście mu
pomóc. Ale oczywiście przy zaangażowaniu trzech osób coś musiało pójść
nie tak. Przyszli trzej bandyci i zaczęli niszczyć to miejsce i przewracać cię.
 "Mobowi bandyci?"

Sal zachichotał. "Zaraz przejdę do tego".

Pokiwałem głową, ale moja ciekawość pożera mnie żywcem.

Mob bandyci?

"Po tym, jak cię uratowałem i wysłałem na zewnątrz, aby usiąść z Lyn i
Eddie, którzy ukrywali się w tyle, nie mogłeś ich znaleźć, więc zacząłeś
jeździć SUV-em po bloku. W tym czasie sytuacja w galerii sztuki uległa
eskalacji. Kiedy to zobaczyłeś, przejechałeś moim SUV-em przez front
galerii.

Sapnęłam. "Czy zabiłem kogoś?"

Sal zachichotał. "Po prostu mój SUV."

"Co stało się z bandytami-mobami?"

"Poszli do więzienia".

"Za pokonanie mnie?"

"Było w tym trochę więcej. Eddie jest synem miejscowego stada mafii i
siostrzeńca innego gangstera. Obaj "domniemani" gangsterzy jak nic nigdy
nie zostało udowodnione. "

"Czekaj." Przeszukałem to, co mi powiedziano do tej pory, szukając

informacji, które sprawiły, że to wszystko było naprawdę dziwne. "Pracuję
dla komisarza policji, prawda?"

"Tak, robisz."

"Więc jak mam przyjaźnić się z synem i siostrzeńcem dwóch

gangsterów?"
 W ustach Sal pojawił się szeroki uśmiech. "Ponieważ nie chciałeś się z
nim zaprzyjaźnić, a kiedy już zdecydujesz, że kogoś lubisz, nie ma nic
lepszego od robienia tego."

Skrzywiłem się. "Brzmi jak rozkosz".

"Jesteś gorąca, Caro , ale jesteś moim gorącym bałaganem."

"Nie jestem gorącym bałaganem, Salvador Delvecchio, a ty ..."

Sapnęłam, gdy coś uderzyło we mnie tak mocno, bolała mnie głowa.
Spojrzałem na mężczyznę , który był spięty na moje słowa. "Sal, powiedz
mi."

- Tu sei una stella ... la mia stella - wyszeptał mężczyzna, gdy łzy
napłynęły mu do oczu.

"Masz cholerną rację, jestem twoją gwiazdą!"

Uruchomiłem się na Sal, który łatwo mnie złapał. Zawinęłam ręce i

ramiona wokół niego jak ośmiornicę i zakopałam twarz w jego szyi,
oddychając głęboko. Westchnęłam, gdy cynamon i whisky napełniły moje
zmysły.

"Znam ten zapach."

Sal sapnął, zanim jego ramiona zacisnęły się wokół mnie. "Pamiętasz."

Lekarz powiedział, że moja pamięć może w każdej chwili wrócić lub

wcale. Najwyraźniej wrócił.

Odchyliłem się, by móc zobaczyć oczy Sal. " Come potrei dimenticarti?
Tu sei tutta la mia vita . "

Wielki mężczyzna wydawał się bezwstydny od łez spływających mu

po policzkach. "Ty też jesteś moim światem, Lany."
 Rozdział piąty

Salvador

Wiedziałem, że doprowadzam Lany do szaleństwa. Obserwowałem go

jak jastrzębia przez ostatnie dwa dni, odkąd wrócił ze szpitala. Lany miała
amnezję przez kilka godzin, ale wciąż. Nigdy nie chciałem być tak
przerażony .

Złych facetów, z którymi mógłbym walczyć.

Amnesia, nie mogłem.

Lekarz powiedział, że może się tak zdarzyć w ten sposób, zwłaszcza w

przypadku amnezji Lany. Mógł latami zapomnieć o niczym lub tylko o
kilku krótkich godzinach. Mieliśmy szczęście i to było tylko ty .

Było jeszcze kilka rzeczy, z którymi miał mały kłopot, ale pamiętał
mnie i dziewczyny, a także resztę przyjaciół i rodziny. Jego ciągła utrata
pamięci wydawała się być wszystkim w ciągu dwudziestu czterech godzin
przed jego upadkiem.

"Sal".

Skrzywiłem się, słysząc głos Lany. "Przepraszam, Caro , ale nic na to

nie poradzę."

"Doprowadzasz mnie do szału. Nic mi nie jest, obiecuję. Poza tym

przeszliśmy przez coś gorszego.

Nie byłem tego taki pewien.

Lany podeszła, by owinąć się w moje ramiona. "Nic mi nie jest, Sal."
 "Nie wiesz, jak to było, Lany." Zadrżałam na wspomnienie. "Patrzyłeś
prosto na mnie i nie miałeś pojęcia, kim jestem."

To był mój najgorszy koszmar zrodzony na moich oczach.

"Ale tylko na chwilę."

To było wystarczająco długo.

"Sal, jestem tu teraz. Wiem kim jesteś i kocham cię. "

Wiedziałem, że miażdżę Lany, gdy go mocno trzymałem, ale nie

mogłem nic na to poradzić. Te minuty, kiedy Lany nie wiedziała, kim
jestem, podeszły zbyt blisko mojego pomysłu na piekło. Nie mogłem
przestać się lękać , że przejdę przez to jeszcze raz.

- Wiem, czego potrzebujesz - powiedziała Lany, kiedy odsuwał się.

Złapał mnie za rękę i zaciągnął do sypialni.

"Lany-"

Nie byliśmy zbyt intymni, odkąd Lany wróciła do domu ze szpitala.

Nie byłem pewien, czy teraz był odpowiedni czas. Zaledwie dwa dni temu
Lany leżała w szpitalnym łóżku, nie mając pojęcia, kim on jest.

"Czy mnie kochasz, Sal?"

Wróciłem do pytania Lany. "Oczywiście, że tak. Wiesz to."

Czy nie pokazałem tego?

"W takim razie przestań mnie traktować tak, jakbym złamał."

Moje ramiona opadły. "Ja tylko…"

"Wiem, kochanie." Lany znów znalazła się w moich ramionach,

owijając się wokół mnie, tak jak on. "Ale jestem tutaj i jestem w porządku, i
musimy to uczcić."
 Jęknąłem, gdy pocierałem nos o ciepłą skórę Lany. Może był zły.
Nawet jeśli nie był, nie byłam pewna, czy mógłbym mu się oprzeć.

"Czujesz się tak cholernie dobrze, caro ," wymamrotałam. "Tutaj, nie ma
znaczenia, ile czasu minęło od chwili, gdy brałeś prysznic lub to, co masz
na sobie, pachniesz jak upalny letni deszcz".

Pobiegłam na przemian, węsząc skórę Lany i ją lizał. Lany smakowała

tak dobrze, jak pachniał. Chciałem zjeść małego człowieka. Chciałem
zacząć od początku i zlizywać się na sam dół. A potem może zlizywałbym
się z powrotem.

Delikatnie wyciągnąłem Lany na plecy i zacząłem ciągnąć za jego

ubranie. Chciałem więcej skóry. Kiedy koszula Lany znalazła się pod
pachami, przeniosłem się z szyi mężczyzny na jego klatkę piersiową.
Przyciągnąłem jedną z ciemno zabarwionych sutków Lany, głaszcząc
językiem po twardym, małym zadzie. Krzyk, który spadł z Lany'ego,
sprawił, że mój kutas mocno się ostrzy.

Czy kiedykolwiek coś brzmiało tak idealnie?

"Podnieście ręce, caro ", powiedziałem, gdy podciągnąłem koszulę.

Zdecydowanie potrzebowałam więcej skóry, najlepiej nagiej skóry od stóp
do głów. Kiedy Lany podniosła ramiona, zdjąłem koszulę przez głowę i
rzuciłem ją na podłogę, a potem poszedłem do pracy nad jego dżinsami

Kiedy Lany była naga, cofnąłem się i zaczęłam rozbierać własne

ubrania, idąc powoli. Wiedziałam, że Lany lubi oglądać, jak zdzierałem
moje ubranie. Zwolniłem, nie spiesząc się. Byłem zajebiście jak diabli i nie
mogłem się doczekać, żeby dostać się do Lany, ale podniecenie mężczyzny
nasycało powietrze.

Kiedy byłem już nagi - a Lany dyszała, patrząc na mnie - wspiąłem się
na koniec łóżka między nogami Lany. Pogłaskałam dłonią po jednej nodze,
zachwycona, jak gładka jest. Moje dziecko miało najsilniejszą skórę.
 Podniosłem się do ciała Lany, aż dotarłem do twardego kutasa
wystającego z pachwiny Lany. Złapałem uda Lany i podniosłem je, aby
uzyskać lepszy kąt, a następnie jednym długim lizaniem językiem od
krocza Lany do szczytu jego kutasa.

Głośne zawodzenie Lany wypełniło powietrze.

Muzyka dla moich uszu.

Ten człowiek naprawdę smakował fantastycznie. Mógłbym polizać

Lany przez cały dzień i być bardzo szczęśliwym człowiekiem. Użyłem
mojego języka, aby kąpać ciało Lany, poruszając się tam iz powrotem
między jego tyłkiem, jego kulkami i jego kutasem.

Po kilku chwilach polizałem palce, a następnie zacząłem wywierać

nacisk na małą pofałdowaną dziurkę mężczyzny, powoli wkładając je do
tyłka Lany, po jednej na raz. Zanim Lany wyskoczyła w powietrze, z głową
uderzającą w tę iz powrotem, byłem prawie gotowy do wybuchu.

W końcu podniosłem głowę i podniosłem się, by uklęknąć między

udami Lany. Widok Lany leżącej nago na materacu z rozłożonymi nogami,
bladą skórą zaczerwienioną od podniecenia, a jego usta lekko rozchylone,
gdy dyszał, była najbardziej erotyczną rzeczą, jaką kiedykolwiek
widziałem.

Patrzyłem przez chwilę, popijając wzrok, po czym pochyliłem się nad

Lany. " Venire per me, caro . Przyjdź po mnie - szepnąłem, gdy zacisnąłem
palce na twardym kutasie Lany i szybko go wyrwałem. "Chcę, żebyś
przyszedł po mnie, Caro ."

C ja ould zobaczyć krawędź orgazmu jedzie Lany ciężko poszerzenie

jego bursztynowych-zielone oczy. Lany była blisko. Szybko pochyliłem się
i przykryłem usta Lany swoimi ustami, wciskając język w usta Lany,
połykając jego wołanie, jak gorąca kula wystrzelona na nas.
 Zanim Lany mogła zejść z wysokości, usiadłem z powrotem na
kolanach i wyjąłem butelkę lutu z szafki nocnej. Dawno temu
zrezygnowaliśmy z prezerwatyw. Byliśmy w popełnionym
monogamicznym małżeństwie. Nie potrzebowaliśmy ich.

Lube to kolejna historia.

Szybko nasmarowałem mojego kutasa, a następnie wygładziłem trochę

więcej smaru nad dziurą Lany, wciskając głębiej w niego. Kiedy oboje
byliśmy gotowi do drogi, złapałem Lany za biodra i przewróciłem go na
ręce i kolana. Szarpnąłem tyłek Lany w powietrze i ustawiłem mojego
kutasa z jego błyszczącą dziurą.

Mój kutas czuł się tak, jakby tonęło w jedwabistym, gorącym uchwycie,
kiedy wcisnąłem się w ciasny tyłek Lany. Kiedy moje kule oparły się o tył
Lany, zatrzymałem się i wziąłem kilka głębokich oddechów. Jeśli nie
spowalniałbym tego, serial się skończy, zanim zacznie .

Byłem tak blisko do dmuchania.

"Gotowy, Caro ?" Zapytałam, gdy zaczęłam się poruszać. Prawie

połknąłem swój język, gdy patrzyłem, jak mój kutas wyprowadza się z
tyłka Lany, a następnie wsuwa się z powrotem. Nie byłem pewien, czy
kiedykolwiek widziałem coś tak gorącego. To był widok, który nigdy się
nie zestarzał.

Ciało Lany zdawało się pochłaniać mnie za każdym razem, gdy

wpychałem się w mężczyznę, ściskałem mojego kutasa i masowałem tak,
jakby to jedno mogło mnie zdjąć.

To po prostu może.

Dźwięki płaczu Lany mieszały się z dźwiękiem naszego ciała

uderzającego razem. Im bardziej się poruszałem, tym głośniej stała się
Lany. Wydawało się, że istnieje bezpośredni związek między wołaniem
Lany a siłą moich pchnięć. Poszedłem z tym, chwytając biodra Lany i
waląc w mężczyznę tak szybko i tak mocno, jak tylko mogłem.

Wiedziałem, że jestem blisko, ale byłbym przeklęty, gdybym uderzył,

zanim zrobi to Lany. Skuliłem się nad plecami Lany i sięgnąłem pod niego,
by złapać jego kutasa. Zacząłem szarpać kogut Lany w rytm moich
pchnięć.

"Chodź do mnie, caro ," zażądałem.

Lany wrzasnęła i strzelił mi w dłoń. Zapach uwolnienia Lany zalał

powietrze, wypełniając moje zmysły. Warknęłam i wcisnęłam się w ciasny
tyłek Lany po raz ostatni. Mój orgazm uderzył mnie siłą pociągu
towarowego.

Zadrżałem, zanim ostrożnie wyrwałem się z ciała Lany i padłem na

łóżko obok niego. I wyciągnął mężczyznę zdyszany w moje ramiona i
schował go blisko piersi.

Nadal unosiłem się z orgazmu, który wstrząsał moim ciałem, uderzając

w każdy nerw i wznosząc mnie na wyżyny ekstazy, jakie tylko czułem z
Lany. Nikt nigdy mnie tam nie zabrał. J ust Lany.

Wszystko w moim życiu było spowodowane Lany.

" Tu sei una stella ... la mia stella. "

Lany uśmiechnęła się do mnie zaspanym, zaspokojonym uśmiechem.

"Ja też cię kocham, Sal."

Tak, wszystko.

****
 Uśmiechnąłem się do lustra, gdy patrzyłem, jak Lany rozciąga się i
otwiera oczy. " Dzień dobry , kochanie ." Po spektakularnej nocy spędzonej
razem w łóżku, byłem zaskoczony, że Lany nawet się porusza.

"Hej." Mężczyzna podniósł się, zanim się rozejrzał. "Która godzina?"

"Trochę po siódmej".

Oczy Lany zaokrągliły się. "Rankiem?"

Chuc kled, gdy się odwróciłem. "Tak, kochanie, rano."

Oczy Lany rzuciły się do drzwi. "Czy dziewczyny są w porządku?"

"Nadal śpię" - powiedziałem, zakładając kaburę pistoletu i marynarkę.

- Więc dlaczego wstałeś? - spytała Lany tonem, który powiedział, że

wyraźnie myślał, że jestem szalony.

"Czy pamiętasz, że muszę iść do sądu?"

Lany zmarszczyła brwi. To było jedno z wspomnień, których Lany

jeszcze nie odzyskała. Mam nadzieję, że jeszcze . "Zostałem wezwany do
krajowego sporu, który stał się powrotem zakładnika. Weszliśmy ,
zabezpieczyliśmy zakładników i zlikwidowaliśmy złego faceta, Jose
Juareza.

"Zabiłeś go?"

"Nie, nikt nie został ranny."

"Więc dlaczego musisz zeznawać?"

- Nie wiem, Caro , ale zarówno sędzia, jak i prokurator okręgowy byli
na tyle uprzejmi, by złożyć zeznania, gdy tylko opuścili swój wypadek,
dając mi czas na bycie z tobą. Pomyślałem, że pokazanie tego czasu byłoby
grzeczną rzeczą do zrobienia. Mogli wsadzić moją dupę do więzienia za
nie stawienie się w sądzie.
 "O."

Lany wyglądała na tak przygnębioną, że nie mogłem tego znieść. "Czy

nie spotkasz się w sądzie w okolicach południa i możemy iść razem na
lunch?"

"Och." Lany poprawiła się. "To może być fajne."

Zachichotałam, bo wiedziałam, dokąd zmierza umysł Lany. Nie tak

dawno temu mój umysł poszedł w to samo miejsce.

Pochyliłem się i pocałowałem Lany w czoło. "Trzymaj się z dala od

kłopotów."

Opuściłem pokój, by usłyszeć słodki dźwięk rozpylania Lany. Lubiłem

dostawać ostatnie słowo. Nie zdarzało się to często. Złapałem moje rzeczy
z miseczki przy wejściu, a potem zeszedłem na dół do mnie i Clarka, który
znowu mnie tu wracał.

"Czy więc dzisiaj oglądamy karetki pogotowia?"

Strzeliłem temu mężczyźnie w mroczne spojrzenie.

Clarke zachichotał, gdy podnosił samochód. "Mówię tylko."

"Lany spotka się z nami w sądzie, żebyśmy mogli zjeść razem lunch ."

"Och, miło. Dokąd zamierzasz pójść?"

"No cóż, tajska restauracja jest nieczynna." Nie mogłeś zapłacić mi

wystarczająco, aby wejść w to miejsce. Jedzenie było przepyszne; ludzie
byli wspaniali. To były wspomnienia oglądania mojej Lany z pistoletem
skierowanym na niego, a krew na h to koszulka, której nie mogłem sobie z
tym poradzić.

"Jak idzie ten hermetycznie zamknięty pokój?"

 "W przyszłym tygodniu spotykam się z budowniczym" -
odpowiedziałem, nie tracąc rytmu. Byłbym zachwycony, gdyby to była
prawda. Czasami nawet opiekun potrzebował trochę dodatkowego hep .

"Czy możesz sobie wyobrazić, jakie będzie twoje życie, gdy bliźniacy
staną się nastolatkami?"

Clarke może się śmiać, ale myślałem poważnie o tym zamkniętym

pokoju.

"Po prostu zabierz mnie do sądu." Musiałem znaleźć aspirynę.

Kiedy wjechaliśmy na parking w budynku sądu, ból głowy ucichł na

tyle, żebym nie jęknęła, kiedy wysiadłem z samochodu. Prokurator
okręgowy czekał na mnie, kiedy dotarliśmy do jego biura na trzecim
piętrze.

"Czy jesteś gotowy na dzisiaj?" Zapytał mężczyzna.

"Sprawa jest dość wytarta i sucha, prawda?" Nadal nie rozumiem,

dlaczego muszę zeznawać.

- W przeważającej części - odparł mężczyzna, zbierając z biurka jakieś

pliki i wkładając je do teczki. "Pozwany przysięga, że dbał o własne
zdrowie, kiedy włamałeś się do jego domu, a on walczył tylko w obronie
swojej rodziny."

"Głupie gadanie."

DA spojrzał na mnie, unosząc brew. "Mam nadzieję, że masz lepszy

sposób na sformułowanie tego. Sędzia Crowley nie lubi przeklinać w
swojej sali sądowej.

Wzruszyłem ramionami. Mam nowy sposób mówienia właściwie tak

samo jak każdy inny. Nawet gdybym tego nie zrobił, spędziłabym
wystarczająco dużo czasu z Cynthią Harris, aby wiedzieć, kiedy mówić, a
kiedy nie. Miała wredną klapsa w tył głowy.
 - Cóż, jest wystarczająco dużo dowodów, by zatopić tego faceta, jeśli
uda mu się ominąć opowieść, którą jego prawnik będzie próbował obrócić
dla ławy przysięgłych.

"A co z jego żoną?" Zapytałam. "Czy ona będzie zeznawać?"

DA potrząsnął głową. "Ona jest przerażona. To dzieciak. Mam ich teraz

w areszcie ochronnym, póki to się nie skończy.

Prawdopodobnie nie był to zły pomysł.

"Czy otrzymałeś nagrania wideo od oficera Philipsa? Powinni bez

wątpienia wykazać, że ten facet jest tak samo winny jak grzech. "

Powiatowe banki prokuratorów zamarły. "Jakie nagrania?"

"Nagrania kamer ciała."

Duh .

Oczy mężczyzny rozszerzyły się. "Masz nagrania z kamery z

incydentu?"

Zmarszczyłem brwi. "Oczywiście, że tak."

Byliśmy zobowiązani. Jak prokurator nie wiedział o tym?

"Te nagrania pokażą cały incydent?"

"Od czasu wejścia do budynku, dopóki scena nie zostanie

zabezpieczona i przekazana innemu dowódcy wypadków".

"Wszyscy je nosisz?"

"Oczywiście."

"Czy możesz dostać te nagrania?"

Uniosłem brew. "Czy masz emaila?"

 "Tak." Mężczyzna złapał kawałek papieru i napisał maila, zanim mi go
przyłożył.

Wyciągnąłem komórkę i zadzwoniłem do Lyn. - Hej, chcę, żebyś

przysłał mi e-mail z kamerą wideo z tego biustu, który zeznawałam do
prokuratora okręgowego. Zerwałem adres e-mail DA.

"Tak jest."

"Zrób to teraz, Lyn."

"Tak jest."

"Dziękuję , Lyn."

"Nie ma za co, proszę pana."

Boże, chciałbym, żeby przestał nazywać mnie panem.

Zamknąłem telefon i wsunąłem go z powrotem do kieszeni. "Powinien

mieć to za chwilę".

"Jeśli to rozwiążą, będę musiał pokazać je na obronę."

"Rozumiem. Są na nich rzeczy, które mogą wymagać zaciemnienia ze

względów bezpieczeństwa, ale nic poważnego, a już na pewno nic podczas
wchodzenia do budynku lub zabezpieczania sceny.

"Jeśli uda nam się je wspólnie przeanalizować, możesz wskazać, co

należy usunąć i co możemy zachować."

"W razie potrzeby mogę zapewnić Lyn wersję edytowaną."

"Najpierw muszę porozmawiać z sędzią. Jesteśmy zobowiązani do

pełnego ujawnienia dowodów. Nie jestem pewien, co to jest procedura
edycji dowodów. "

"Rozumiem , ale niektóre z tych rzeczy są ograniczone tylko do mojego

zespołu SWAT. Komisarz policji nie jest nawet wtajemniczony. "Byłby,
gdyby zapytał. Nie miałem problemu z dzieleniem się z Jerrym. "Może
gdybym porozmawiał z komisarzem i sędzią, pokazał im, co należy
wycofać."

"Zadzwonię teraz do sędziego" - powiedział DA, sięgając po telefon.

"Będziemy musieli przetrwać, jeśli to wyjdzie."

Porca troia .

"Jeśli będziemy mieli szczęście", kontynuował facet, jakby nie wiedział,

że robi węzeł żołądka, "to zamknie pokrywkę na Jose Juarez, a on weźmie
propozycję".

Byłem oficerem SWAT, a nie świadkiem oskarżenia. Nienawidziłem

idei zeznań. Byłbym zachwycony, gdyby facet wziął ofertę plea.

Rozważałem dzwonienie do Lany i odwołanie lunchu. Wygląda to tak,

jakby mój dzień stał się o wiele dłuższy i dużo bardziej samotny.
 Rozdział szósty

Lany

Nie mogłem powstrzymać mojego smutnego westchnienia, gdy

zastępowałem telefon w jego kołysce. Sal musiał odwołać nasz lunch.
Zrozumiałem, dlaczego kiedyś to wyjaśnił, ale tak bardzo cieszyłem się na
lunch z moim mężem.

"Problemy?" Zapytał Marek.

"Sal musiał odwołać nasz lunch."

"Do południa nie zostanie postawiony przed sądem?"

Potrząsnąłem głową. "Sądzę, że spróbują uzyskać kolejny ciąg dalszy.

Najwyraźniej DA nie wiedział, że nosili aparaty na ciele, kiedy brali udział
w misjach. Gdy się dowiedział, oczywiście ich chciał, ale Sal chce spotkać
się z wujem Jerry'em i sędzią, zanim te taśmy zostaną opublikowane.
Najwyraźniej na taśmach jest trochę rzeczy, które mogłyby zagrozić
zespołowi, gdyby to się stało .

Marcus uniósł brwi. "Nielegalne rzeczy?"

Przewróciłam oczami. "Oczywiście nie. Rzeczy takie jak sygnały ręczne

Sal używa do komunikacji z członkami swojego zespołu. Gdyby złoczyńcy
wiedzieli, jakie są te sygnały, mogą dać im przewagę.

"Tak, widzę to."

"Byłeś w służbie. Wiesz, że są rzeczy, które rozwijają się między

członkami zespołu, którzy muszą pozostać pomiędzy członkami zespołu.
Do diabła, nawet nie wiem, jakie są te sygnały i jestem żonaty z liderem
zespołu. "

"To prawda" - powiedział Marek. "Mnie w terenie muszą być w stanie

polegać na sobie nawzajem, ale muszą również być w stanie komunikować
się ze sobą bez wiedzy wroga. Sygnały ręczne są często używane w
sytuacjach o dużej intensywności.

Sytuacje o wysokiej intensywności. Prawie się roześmiałem. To dość

opisywało moje całe życie.

"Jak tam głowa?"

Sięgnąłem i delikatnie dotknąłem tyłu mojej głowy. Tak się ucieszyłem,

że ogolili tylko niewielką część moich włosów. Byłbym wkurzony, gdyby
ogolili mi całą głowę. Sal przejechał palcami po moich włosach.
Uwielbiałem, gdy Sal złapał garść, gdy zapomniał o delikatności ze mną.
Zazwyczaj oznaczało to, że będę miał naprawdę dobry czas.

"Nadal jest trochę delikatny, ale lekarz powiedział, że prawdopodobnie

będzie to przez jakiś czas."

" Kiedy wyszywają się szwy?"

"W przyszłym tygodniu." Nie mogłem się doczekać. Zaczęli swędzić.

Moje ramiona opadły, gdy rozejrzałem się po pustym penthouse. Sal

był w pracy, a dziewczyny i Jenna mieszkały z rodzicami przez kilka dni.
Sal chciał się upewnić, że jestem w stu procentach, zanim wrócą do domu.
Eddie był na lekcji, a Lyn była w pracy.

I byłem znudzony.

"Chcesz iść na kawę?"

Marcus uniósł brew. Zrobił to bardzo często. "Czy możesz mieć

kofeinę?"
 Westchnąłem. "Nie."

"W takim razie nie. Sal podałby mi mój tyłek. "

Moje ramiona opadły.

"Ale możemy wziąć Salowi lunch."

"On pracuje."

"Mężczyzna nadal musi jeść."

Podniosłem się. "Moglibyśmy kupić półmisek z Mario's, wtedy każdy

mógł mieć coś".

"Proszę bardzo."

"Dostajesz kluczyki od samochodu. Zadzwonię do Mario. "

Marcus uśmiechnął się, gdy wstał i odszedł. Szybko zadzwoniłem do

włoskiego Bistro Mario i zamówiłem dwa talerze z kanapkami i jeden
warzywnik dla mnie. Jego córka Maria przyjęła zamówienie i powiedziała,
że wszystko będzie gotowe, kiedy tam dotrzemy.

Ja spotkałem Marcusa przy drzwiach.

Mężczyzna zachichotał, kiedy na mnie spojrzał.

"Co?" Zapytałem.

- Planujesz pójść do sądu w piżamach i kapciach króliczka?

Moja twarz zaczerwieniła się od gorąca, gdy spojrzałam w dół. "Cóż,

zawsze chciałem rozpocząć modowy trend."

" Idź zmienić, tryskać".

Nie uraziłem się słowami Marka. Cieszyłem się, że ten człowiek jest
wystarczająco wygodny, aby żartować. Zajęło to trochę czasu. Biorąc pod
uwagę, że po raz pierwszy się spotkaliśmy, byłem zamieszany w
"rzekomego" moba, Marcus był nieco ostrożny .

Szybko przebrałem się w ubrania uliczne, w tym kurtkę, bo na

zewnątrz było cholernie zimno, a potem spotkałem Marcusa przy
drzwiach. "Lepiej?" Zapytałam, gdy kręciłam się w kółko.

"Lepszy."

Kiedy zeszliśmy na dół, czekała na nas firma.

"Gino?" Od paru miesięcy nie miałem do czynienia z kuzynem Sal. "Co

Ty tutaj robisz? Myślałem, że podróżujesz po Europie. "

Zaraz po tym, jak zaadoptowaliśmy dziewczyny, Gino wyruszył w

wielką podróż po wszystkich stolicach projektowych w całej Europie. Nie
był nawet na przyjęciu, w którym świętowaliśmy naszą adopcję dziewcząt.

"Tak, byłem, ale to się skończyło."

Czekałem, aż mężczyzna powie coś więcej, ale nie zrobił tego. A

sposób, w jaki to powiedział, sprawił, że zastanawiałem się, co dokładnie
się skończyło. "Wszystko w porządku?"

Gino uśmiechnął się, ale był to cienki wargi , nie taki szczęśliwy,
jakiego oczekiwałem od niego. Brakowało brązowych oczu zwykle bujnego
mężczyzny. Co mu się stało, kiedy go nie było?

"Ze mną wszystko w porządku. Chciałem tylko porozmawiać z Sal.

Czy on jest w pobliżu?

- On jest w sądzie i pracuje nad jakąś starą sprawą. Właśnie jedziemy

teraz, jeśli chcesz się przyłączyć. Musimy szybko zatrzymać się w Mario's,
żeby zabrać talerze z kanapkami, ale ...

"Mario?"

Ukłoniłem się.
 "Jestem w."

"Dobrze." Zaplotłem rękę przez Gino i ruszyłem razem z nim w

kierunku drzwi wejściowych. "Czy pamiętasz Marcusa, mojego
ochroniarza?"

Gino zamrugał oczami, a jego długie rzęsy powiewały. "Masz

ochroniarza?"

"Tak, fajnie, co?"

Gino odwrócił się i posłał Marcusa. "Jeśli wyglądają tak dobrze, jak on,
mogłem zobaczyć remis".

I zachichotała. Marcus był atrakcyjnym mężczyzną, ale był niczym w

porównaniu z moim Salem.

Nikt w porównaniu do mojego Sal.

"Więc jak było w Europie?" Zapytałam po tym, jak dotarliśmy do

samochodu.

"Europa była ... oświecająca".

"Oświecenie?" To było słowo, które opisywał podróż dookoła świata?

"Czy masz zdjęcia?"

"Niektóre." Gino poruszył ciemnymi brwiami. "Chcesz je zobaczyć?"

"Tak." Nigdy nie miałem silnej ochoty na podróż do Europy. Moje

życie było przygodą w domu. Nie musiałem iść gdzie indziej, aby tego
doświadczyć , ale mogłem z łatwością żyć zastępczo przez kogoś innego.

Resztę przejażdżki spędziłem razem z nim na zdjęciach Gino, a także o

tych przystojnych ludziach, których wyobrażał sobie w miastach w całej
Europie. Niektóre strony, które miał w tle, były tymi, które widziałem w
czasopismach i telewizji. Mogłem tylko wyobrażać sobie, że chodzę do
takich miejsc.
 To było całkiem fajne.

"Być może, jeden z tych dni po bliźniakach są nieco starsze,

wybierzemy się na wycieczkę w ten sposób."

- A może nie. Gino zachichotał. "To, co zrobiłem, nie jest dla osób o
słabym sercu".

Tam była ogromna historia i byłem ciekawy co to było, ale Gino nie
wydawał się chcieć o tym rozmawiać i musiałem to uszanować. Miałem
rzeczy, o których również nie chciałem rozmawiać, przynajmniej nikomu z
wyjątkiem Sal.

Powiedziałem Salowi wszystko.

"Chcesz iść ze mną?" Zapytałem, kiedy poszłam wysiąść z samochodu,

a Gino się nie ruszył.

"Może powinienem po prostu zostać tutaj."

"Nonsens. Jestem pewien, że Sal chciałby cię zobaczyć, nawet gdyby to

było tylko na kilka minut.

Gino wyglądał na niezdecydowanego.

Przewróciłam oczami, kiedy wróciłam do samochodu, wyciągając go

za ramię. "Daj spokój. Obiad i seksowny Włoch czekają na nas. "

"Mój kuzyn nie jest seksowny" - upierał się Gino.

"Chcesz się założyć?" Poruszyłem moimi brwiami, aż Gino się

roześmiał. Złapałem stos talerzy kanapkowych i wręczyłem je Gino.

"Co mam z nimi zrobić?"

Skinąłem głową w kierunku windy, zanim wyciągnąłem telefon

komórkowy i podniosłem go. - Sal gdzieś jest na górze, ale nie mam
pojęcia, gdzie. Muszę do niego zadzwonić i się dowiedzieć .
 "O."

Uśmiechnąłem się, kiedy wykręciłem numer telefonu Sal.

"Hej, Lany," powiedział ten człowiek, kiedy odpowiedział na moje

wezwanie. "Naprawdę nie mam czasu rozmawiać teraz. Czy mogę do
ciebie zadzwonić później?

"Jestem na parkingu w garażu na dole. Przyniosłem talerze kanapkowe

od Mario . "

"Jesteś na parkingu w sądzie?"

"Tak. Marcus i Gino są ze mną. "

Ciężkie westchnienie Sal wyraźnie przeszło przez linię telefoniczną.

"Jestem na trzecim piętrze w biurze prokuratora okręgowego. Jedziesz
prosto windą do tego biura. Nie idź nigdzie indziej, nawet do łazienki. Czy
rozumiesz?"

Uśmiechnąłem się. "Zaraz będę."

- Lepiej niech masz Marcusa ze sobą, kiedy podejdziesz, albo przełożę

cię na kolana i wsadzę ci tyłek przed wszystkich, a ty nie będziesz się nią
cieszył, Lany.

Zmarszczyłem brwi na szorstki głos Sal. "Może powinienem wrócić do

domu?"

"Na to już za późno, Lany. Tylko upewnij się, że masz Marcusa przy
sobie. Mam na myśli to. "

"Będę."

"W porządku, wtedy zobaczę cię na górze."

Naprawdę zastanawiałem się nad tą małą wycieczką, kiedy

wyłączyłem komórkę i włożyłem ją z powrotem do kieszeni. Sal nie był
zadowolony z tego, że mnie widzi. Uśmiechnęłam się słabo, kiedy Gino i
Marcus obaj spojrzeli na mnie ostro. "On ... on ... jest na trzecim piętrze."

Po tym wydarzeniu nie było wiele do powiedzenia. Chodziłem z Gino

t o windy, Marcus za nami. Kiedy dotarliśmy na trzecie piętro sądu,
przeszukałem katalog dla numeru pokoju w biurze prokuratora
okręgowego, a następnie skierowałem się w dół korytarza w lewo.

"Lancaster Delvecchio?"

Zatrzymałem się i spojrzałem na mężczyznę, który mówił. Tak

naprawdę nie zwracałem na to uwagi, myślałem o tym, dlaczego Sal tak się
zdenerwował. "Tak?"

"Jestem oficerem Johnson. Jestem tutaj, aby zabrać cię do porucznika

Delvecchio. Jeśli po prostu pójdziesz ze mną ...

Patrzyłem na mężczyznę. Nie byłem małżonkiem gliniarza na darmo.

"Czy mogę zobaczyć identyfikator?"

"Och, tak, oczywiście." Wiedziałem, że to będzie iść na południe w

sekundę facet zaczął klepie się. Błysnął mnie bezczelnym uśmiechem.
"Myślę, że zostawiłem to przy moim biurku."

"W takim razie nie." Zacząłem iść dalej.

"Pan. Delvecchio, muszę nalegać ...

Machnąłem ręką na faceta i szedłem dalej. W piekle nie było mowy,

żebym jechał gdziekolwiek z kimś, kto nie miał identyfikacji. Poza tym Sal
powiedział, że powinien udać się prosto do biura prokuratora okręgowego.

Nie idź dalej.

Nie zbieraj dwieście dolarów.

"Pan. Delvecchio, musisz iść ze mną.

 Zacząłem potrząsać głową, gdy ktoś wykrzyczał moje imię.
Uśmiechnąłem się, gdy spojrzałem na koniec korytarza i zobaczyłem, że
Sal podszedł do mnie. Skrzywienie zniknęło z mojej twarzy, gdy
zobaczyłem gniew na jego.

Wow, może naprawdę nie chciał zjeść lunchu.

"Biegnij, Lan y!"

Co?

- Biegnijcie teraz - krzyknął Sal, wskazując ręką. "Biegnij do mnie!"

Nie byłem głupi. Jeśli Sal powiedział, żebym uciekł, zrobiłem to tak
szybko, jak moje nogi mogły mnie nieść.

"Na dół!"

Upadłem, przesuwając resztę drogi przez wypolerowaną podłogę

wprost w nogi Sal. Ja k EPT moja głowa w dół, kiedy czołgał się Sal.
Wiedziałem, że to była właściwa decyzja, gdy usłyszałem kilka strzałów.

Konsekwencje sytuacji mnie nie uderzyły, dopóki Sal nie złapał mnie i
nie pociągnął mnie w ramiona. Zacząłem się trząść, strach pędził przeze
mnie jak błoto, zmiatając wszystko inne na swojej drodze. "S-Sal?"

Ramiona mężczyzny zacisnęły się wokół mnie. "Mam ciebie, Caro ."

"Co się stało?"

"Wystąpił problem z tą sprawą."

Zerknąłem w dół korytarza, gdzie grupa policjantów otoczyła

krwawiącego mężczyznę na podłodze. To był ten sam człowiek, który
próbował mnie zmusić, bym z nim poszedł. Nie mogłem powiedzieć, czy
był żywy czy martwy, i nie byłem pewien, czy mnie to obchodzi.

"Tak, powiedziałbym tak."

 "Gdzie jest Marcus, Lany?"

"Mar-" rozejrzałem się, nie zauważając żadnego z mężczyzn. "Gin o i

Marcus byli tuż za mną."

Gdzie oni byli, do cholery?

"Clarke, idź ich znaleźć."

"Och, hej, Clarke", powiedziałem, kiedy mężczyzna mnie wyprzedził.

Nawet go nie widziałem.

Pokiwał głową. "Lany".

Czekałem, aż Clarke odejdzie, po czym opuści moją głowę na środek

piersi Sal . "Przysięgam, że nie chciałem, żeby tak się stało, Sal. Chciałem
zjeść z tobą lunch. "

"Wiem, caro ." Wielka dłoń Sal prześlizgnęła się przez moje włosy,
zanim oparła się na mojej szyi. "Ta sytuacja była w grze, zanim jeszcze tu
przyszedłeś."

Odsunąłem głowę z powrotem. Szybki. "Nie zrobiłem tego?"

To byłoby pierwsze.

Sal zachichotał, ponieważ bez wątpienia też o tym wiedział. "Nie tym
razem, caro ."

Moje oczy zaokrąglały, dopóki nie bolą. "Łał."

"Jest Marcus i Gino."

Uśmiechnąłem się, kiedy zerknąłem na korytarz, żeby zobaczyć się z

Marcem , a Gino idzie do nas z Clarke'em. I wciąż mieli tace na lunch.

Wynik!
 Gino wyglądał jednak na nieco przestraszonego. Jego twarz była
bledsza niż zwykle, a koszula była pomarszczona. Miałby ochotę, gdyby
wiedział. Gino nie cierpiał, nie wyglądając najlepiej.

"Co ci się stało?"

Marcus spojrzał na mnie gniewnie. "Jakiś facet wpadł na nas, gdy

wychodziliśmy z windy. Puścił tacę kanapkową z ręki Gina. Zacząłem
pomagać Gino je podnosić, gdy zdałem sobie sprawę, że się nie
zatrzymałeś. Zanim zadzwoniłem do ciebie, Sal kazał ci uciekać.
Wepchnąłem Gino z powrotem do windy i czekałem, aż przestaną strzelać.

Ups.

"Przepraszam," wyszeptałam, a moja twarz zarumieniła się z

zażenowania. Byłem pewien, że w pewnym momencie będę o tym słyszeć.

- Chodź, Lany - powiedział Sal, zakładając mi rękę na ramiona.

"Możemy jeść w jednej z sal konferencyjnych, a ja wyjaśnię ci, co się stało."

Tak mi się to nie podobało. Wiedząc, że nie stworzyłem tego bałaganu,

było to najważniejsze wydarzenie mojego dnia. Cóż, z wyjątkiem
posiadania lu nch z Sal. To zawsze przewyższało moją listę.

"Jesteś pewien, że tego nie zrobiłem?"

Musiałem sprawdzić, bo, hej, to ja.

"Jestem pewien, caro ." Sal lekko mnie uścisnął. "Tym razem to nie był
twój bałagan. To jest moje."
 Rozdział siódmy

Salvador

Trzymałem Lany blisko siebie, kiedy zjedliśmy lunch. Nawet jeśli ten
bałagan nie był jego winą, widok pistoletu skierowanego na mojego męża
był widokiem, który zawsze sprawiał, że chorowałem na mój żołądek. O
dziwo, przyzwyczaiłem się do tego.

I jak to było pieprzone?

"Więc powiedz mi, co się dzieje ", powiedziała Lany.

"Pamiętasz tę sprawę, o której miałem zeznawać, prawda?"

Lany przytaknęła.

"Kiedy Clarke i ja dotarliśmy do biura prokuratora, wspomniałem o

kamerach, które powinniśmy nosić. On, najwyraźniej, nie wiedział o nich.
Nie trzeba dodawać, że był trochę przerażony, kiedy mu powiedziałem, że
pokazał całą misję.

"Tak, powiedziałeś mi to wszystko."

"Cóż, musieliśmy pójść do sędziego, ponieważ są sprawy na taśmie,

które są ściśle tajne. Prokurator okręgowy musi przekazać wszystkie
dowody, a nie tylko zredagowane wersje, które jury zobaczy. "

"Więc spotkałeś się z sędzią?"

"Zrobiliśmy to, a on zgodził się ze mną, kiedy był świadkiem całej

długości nieedytowanych nagrań."

"To dobrze, prawda?" Zapytała Lany.

 "To jest, caro , ale stworzył własne problemy."

"Jak to?"

"Podczas gdy sąd był w trakcie sesji, a sędzia decydował o nagraniu,

oskarżony wyskoczył. Przeskoczył przez stół i zaatakował komornika na
podłogę, biorąc pistolet.

"Zastrzeliłeś go?"

Uśmiechnąłem się, nie dlatego, że zastrzeliłem jakiś czas, ale dlatego,

że Lany dobrze mnie znała. Nie pozwoliłbym, żeby jakiś lunatyk z
pistoletem przejął salę sądową. "Zrobiłem, ale tylko go zraniłem. To
miejsce, w którym zaczęła się prawdziwa zabawa. "

Lany opadła szczęka. "Prawdziwa zabawa?"

"Pozwany zaczął krzyczeć, że przekaże państwowe dowody, jeśli

otrzymamy od niego opiekę medyczną, a następnie przekażemy go pod
opiekę".

Lany uniosła brwi. "Dowody państwa?"

Pokiwałem głową, czekając.

"Na kogo?"

"Wygląda na to, że Jose Juarez był dilerem narkotyków na niskim

poziomie. On najprawdopodobniej nigdy nie dostałby naszego radaru,
gdyby nie wziął swojej żony i dziecka jako zakładników. Pierwsza zasada
handlu narkotykami, nie korzystaj z własnego produktu. Źle dla biznesu. "

"Nadal nie rozumiem, dlaczego ten facet się przewrócił" - powiedział

Gino. "A co jeśli taśmy nie mogą zostać użyte. Myślę, że to mu pomoże. "

"Zmieniona wersja taśm została przekazana obrońcy. O to właśnie

decydował sędzia. Na tych taśmach były rzeczy, które były tylko dla
mojego zespołu. Trzeba je było wydelegować, zanim taśmy zostaną
przekazane obronie ".

"W porządku, i?" Gino wykonał ruch ręką. "Jaki jest haczyk?"

"Oskarżony nie zdawał sobie sprawy, że cały incydent w jego domu

został nagrany. Kiedy dowiedział się, że te taśmy - nawet wersje
zredagowane - zostały przekazane przez prokuratora okręgowego i jego
adwokata, odwrócił się, ponieważ wyraźnie pokazał całą masę nielegalnej
działalności.

"Czy te rzeczy nie zostały odkryte na miejscu zdarzenia?"

Pokiwałem głową, ledwie tłumiąc mój uśmiech. "Tak, ale to najlepsza

część. On naprawdę myśli, że jest jakimś typem wysokiego szczebla. Leki,
które znaleziono w jego domu, ledwie można uznać za nielegalne. Ale
kiedy zaczął wymyślać wszystko, wiedzieliśmy, że mamy szansę zatopić
większe ryby. "

"Czekać. Zobaczmy, czy to się zgadza. Lany zaczęła się uśmiechać, a

oczy tańczyły z rozbawieniem. "Jeśli ten facet trzymał buzię na kłódkę ..."

"Mógł zrobić trochę czasu na sytuację zakładników i to wszystko. W

jego domu nie było nawet wystarczająco dużo narkotyków, by oskarżyć go
o sprzedaż nielegalnych narkotyków.

"Zamiast tego, on jest pod ochroną aresztu, żeby mógł zeznawać

przeciwko innym facetom?"

"Dużo większe ryby, caro . Jak ogromny. "

"Nie-"

"Nie, nie." Szybko pokręciłem głową, by uspokoić Lany. "To nie ma nic
wspólnego z Carlosem i Vinniem. To nowa frakcja w mieście, o której już
wiedzieliśmy , ale nie udało się jej zdobyć ".
 "Do teraz."

"Dokładnie."

"Więc co to wszystko było na korytarzu?"

"Po strzelaninie oglądałem informacje o bezpieczeństwie sali sądowej z

Clarke'em, kiedy zorientowaliśmy się, że w pokoju jest inny facet z
pistoletem , kimś, kto wydawał się być bardzo zainteresowany rezultatem
procesu. W całym chaosie wymknął się. Po przyjeździe szukaliśmy go od
podłogi do podłogi.

"Więc dlaczego nie wysłałeś mnie do domu?"

Chciałbym.

"Wszystkie wyjścia zostały zablokowane zaraz po przyjeździe, nawet

wejście do garażu. Nikogo nie ma, nikt nie ma, dopóki nie zlokalizujemy
tego gościa.

Lany uniosła brwi. "Facet w korytarzu, ten, który próbował mnie

porwać, to był on?"

Ukłoniłem się.

"Znał moje imię, Sal."

Zmarszczyłem brwi, gdy w moim brzuchu utworzyła się zimna kula

lodu .

"Nazwał mnie Lancaster Delvecchio. Skąd on znał moje imię? "

"Nie wiem, Lany, ale się dowiem."

Cholera, do diabła.

"Zadzwonię do mamy i poproszę ją o zachowanie dziewczyn".

 W głosie Lany było tyle niesmaku, że nie mogłem tego znieść.
Podniosłem go z krzesła i położyłem na kolanach. Oparłem głowę o moje
gardło, miejsce, w którym wiedziałem, że znalazł pocieszenie.

"Przejdziemy przez to, caro . Obiecuję. Dziewczyny będą w domu,

zanim się zorientujesz.

"Nie chodzi o to, że ci nie wierzę, Sal. Po prostu nie rozumiem,

dlaczego tak się dzieje z nami. Dlaczego ludzie nie mogą zostawić nas w
spokoju? "

"Nie wiem, Lany. Po prostu nie wiem. "

"Lepiej zadzwoń do mojego ojca i powiedz mu, że potrzebujemy więcej

bezpieczeństwa, zwłaszcza dziewcząt."

Pokiwałem głową . "Będę."

Miałem kilka telefonów do zrobienia. Ojciec Lany był tylko pierwszy.

Kiedy Lany poszła wstać, objąłem go ramieniem i przyciągnąłem do siebie.
Nie byłam jeszcze gotowa na to, żeby poszedł gdziekolwiek. Po raz kolejny
miałem obraz kogoś, kto wskazywał broń na Lany wyryte w mojej głowie.

"Lancaster, to Sal. Musimy porozmawiać."

****

Potarłem mostek nosa, mając nadzieję, że ból głowy zniknie lub

przynajmniej zmniejszę go. Im więcej dowiedziałem się o tej sprawie, tym
mniej ją lubiłem. To, co zaczęło się jako proste domowe wezwanie do
zakłócania porządku publicznego, miało teraz grupę zadaniową z
udziałem lokalnych organów ścigania, DEA i FBI.
 Byłby logistycznym koszmarem, gdyby Jerry nie postawił mnie na
stanowisku, pozwalając mi wybrać ludzi, z którymi pracowałem. Mój
zespół SWAT był już zebrany i spodziewałem się, że specjalista ds.
Nadzoru, Miles Burke, przybędzie, gdy tylko zdoła uciec z tajnego
zadania.

Zaczynałem myśleć, że mogę tylko zaufać kilku wybranym osobom.

Co dziwne, jeden z tych ludzi rzekomo był mobster, Vinnie Castellano.
Nigdy nie śniłem, że w moim życiu tak myślę. Ale Vinnie udowodnił, że
jest sobą. Nawet teraz pracował nad oddzieleniem się od życia
gangsterskiego, w którym żył tak długo. To nie było coś, co mogło się stać z
dnia na dzień.

I spojrzał w górę, gdy Clarke wszedł do pokoju. Nie byłem

zachwycony, widząc grymas na jego twarzy. "Powiedz mi."

"Roberto Brazos zginął na stole operacyjnym."

Pierdolić!

Odetchnąłem głęboko, gdy zacząłem automatycznie przetasowywać

to, co wiedzieliśmy i czego potrzebowaliśmy . "W porządku, czy Lyn był w
stanie sprowadzić wszystkich swoich znajomych?"

"Nadal pracuje nad tym. Informacja wydaje się być pochowana dość
głęboko. "

"Taki facet musiał gdzieś zrobić. Zacznij tam. "

"Naprawdę uważasz, że Lyn nie próbowała już tego kąta?"

Nie, nie zrobiłem tego, ale trzeba to było powiedzieć.

"Powiedział, że będzie miał pełny raport, kiedy spotkamy się rano."

Uniosłem brew, gdy spojrzałem na zegar na ścianie. Była prawie druga

nad ranem. "Lyn nadal działa?"
 "Znasz L yn. Ta gówniana burza obejmuje swoją kohortę w złu. Będzie
pracował, dopóki jego palce nie spadną.

Zachichotałem, ponieważ wiedziałem, że to prawda. Lyn, Eddie i Lany

byli grubi jak złodzieje. Raz nazwałam je trzema z czterech jeźdźców
apokalipsy. Wciąż byłem całkiem pewien, że miałem rację. Kłopot, z jakim
trzej mogli się zmierzyć, po prostej wyprawie na targ, ogłuszył wszystkich.
Nie ja. Niestety, przywykłem do ich wybryków.

Co to o mnie powiedział?

"Powiedz Lyn, żeby wróciła do domu i odpoczęła. Będę potrzebował

go świeżo rano. "

Clarke chrząknął. "Zezwolenie na wyprowadzenie go stąd, jeśli się

opiera."

Nie mogłem powstrzymać uśmiechu od mojej twarzy, gdy pokręciłem

głową. "Pozwolenie udzielone."

Któregoś dnia napięcie między tymi dwoma mężczyznami się

rozerwie. To była debata, kto wyjdzie na górę, ale moje pieniądze były na
Lyn. Mógł być mały i nerdowaty, ale był w nim wątek ze stali, którego
Clarke jeszcze nie odkrył.

Wstałem i sięgnąłem przez stół, by zebrać akta, nad którymi

pracowałem. Wepchnąłem je do worka. Przerzuciłem pasek przez ramię, a
następnie podszedłem do małej kanapy przeniesionej do sali
konferencyjnej.

Przykucnąłem przed mężczyzną zwiniętym na kanapie i wyciągnąłem

włosy z anielskiej twarzy. "Lany, kochanie, czas iść do domu."

Uśmiechnąłem się, kiedy po prostu wtulił się głębiej w zakrywający go

koc. Nie miałem serca go obudzić, więc wsunąłem ręce pod Lany i
podniosłem go, koce i wszystko. Coś ogrzało mnie głęboko, gdy Lany
odwróciła się w moją stronę i westchnęła, jakby dokładnie tam, gdzie
chciał.

Przenoszenie Lany było łatwe. Zrobiłem to setki razy i

prawdopodobnie zrobię to jeszcze sto razy. Otworzył drzwi, z którymi
wydawałem się mieć problem. Moje ręce były pełne i nie zamierzałem
odkładać Lany.

Podniosłem go tak wysoko, jak mogłem w moje ramiona, a potem

wyciągnąłem rękę i przekręciłem klamkę. Na szczęście drzwi się
otworzyły. Mógłbym tylko mieć nadzieję, że reszta z nich była taka łatwa.
Chciałem, żeby Lany spała tak długo, jak tylko mógł.

Wywiozłam Lany z sali konferencyjnej i długim korytarzem, który

wcześniej widział tak wiele aktywności. To było niesamowite, jak wiele
godzin może zmienić rzeczy. Oczyścili nawet krew z wypolerowanej
podłogi.

- Dobranoc, poruczniku Delvecchio - powiedział strażnik nocny, kiedy

wszedłem do windy. Opierał się o barierkę i rozmawiał przez komórkę.

"Noc" - zawołałem niskim tonem, żeby nie obudzić mężczyzny

śpiącego w moich ramionach. Byłem prawie pewny, że uda mi się
odciągnąć Lany od mojego SUV-a i wrócić do penthouse'u, nie budząc go.

Dopiero kiedy dotarliśmy do garażu, rozejrzałem się po samochodzie,

który zajęty był przez mój mózg, i zdałem sobie sprawę, że pojechałem do
sądu z Clarke'em, a Lany złapała ją z Marcus'em. Wysłałem obu mężczyzn.

Chciałem się pośmiać, bo sytuacja była po prostu śmieszna.

Nie zrobiłem tego, ponieważ musiałem zrobić jedną rzecz, której

próbowałem zapobiec. "Lany, caro , musisz się obudzić. Lany?

"Hmm?"
 "Czas się obudzić, Lany." Musieliśmy zadzwonić po taksówkę, co
oznaczało, że potrzebowałem użyć telefonu, który znajdował się w mojej
kieszeni. "Otwórz oczy."

Minęło minutę, zanim powieki Lany zatrzepotały szeroko, a piękne

bursztynowe oczy spojrzały na mnie. "Cześć, Caro ."

Lany uśmiechnęła się do mnie. "Cześć."

"Szkoda, że nie musiałem cię budzić, ale musimy zadzwonić po

taksówkę. Obaj przyszliśmy razem z innymi ludźmi i wszyscy zniknęli. "

Lany podniósł głowę i rozejrzał się. "Czy jesteśmy w garażu?"

Zachichotałam, bo wciąż uważałam tę sytuację za niedorzeczną. "Tak,

jesteśmy."

On spojrzał na mnie. "I nie przywiozłeś swojego samochodu?"

"Rode tu z Clarke.

- Cóż, do diabła. Lany zamrugała gwałtownie, przez co zastanowiłam

się, czy jest całkowicie przytomny. "Jechałem tu z Marcus. Gdzie on jest?"

"Byłeś ze mną, więc wysłałem go i Gino ho me po tym, jak zasnąłeś".

- Och. - Lany wsunęła mu usta i wiedziałam, że ten człowiek stara się

nie śmiać. "Więc taksówka?"

Roześmiałem się. "Taksówka, caro ".

Kiedy trzymałem Lany, wyjął komórkę i poprosił o taksówkę. Kiedy

skończył, ostrożnie postawiłem go na h, to stopy, naciągając koc na jego
ramiona. "Powinniśmy chyba wyjść z przodu."

"O nie." Lany szybko pokręciła głową. - Dyspozytor powiedział, że

taksówka odwiezie nas tutaj, żebyśmy mogli uniknąć deszczu.

Myślałem, że bramy do garażu są zamknięte po godzinach.

 Chyba się myliłem.

Naprawdę nie było gdzie usiąść, więc oparłem się o jeden z

cementowych słupków między miejscami parkingowymi i przyciągnąłem
Lany w swoje ramiona. Trzymanie go na koniec dnia sprawiło, że warto
było żyć. Mógłbym stać i robić to przez cały dzień.

"W ten weekend powinniśmy zabrać dziewczyny do zoo."

"W zoo jest zbyt zimno, caro ".

"W porządku, w tym parku."

"Zbyt zimno także dla parku." W zasadzie było zbyt zimno, by być
teraz na zewnątrz, szczególnie dla niemowląt.

"Cóż, musimy gdzieś je zabrać. Dostają gorączki w kabinie.

Poważnie wątpię, że nasze roczne dziewczynki miały gorączkę

kabinową. Więcej li ke mój dwudziestosiedmioletni ślicznotka dostał
gorączki w kabinie.

I miałem na to rozwiązanie.

"Co powiesz na to, żeby twoja matka trzymała dziewczyny jeszcze

jedną noc, a ty i ja wychodzimy na miasto? Tylko dwoje z nas?"

Lany przechyliła głowę i spojrzała na mnie. "Naprawdę?"

Uśmiechnąłem się, gdy pogłaskałem palcem po jedwabistym miękkim

policzku Lany. "Naprawdę."

"Minęło trochę czasu odkąd tylko we dwójkę wyszliśmy."

"Wiem i przepraszam. Myślę, że czasami praca staje się przytłaczająca i

zapominam, że jeśli oboje nie pracujemy, reszta nie działa. "

Musiałem trochę bardziej docenić człowieka w moim życiu.

 - Działamy bez zarzutu - powiedziała Lany, pochylając się w mojej
dłoni. "Zawsze mieliśmy. Zawsze będziemy. "

"Wiem." W gardle pojawiła się grudka. Wsunąłem rękę w kark Lany i

pociągnąłem jego głowę w dół, aż mogłem położyć na nim podbródek.
"Ale musisz zawsze wiedzieć, że jesteś najważniejszą osobą w moim
świecie. Czasami to musi być coś więcej niż zwykły pocałunek i
przytulenie i "kochanie, jak się masz".

Wiedziałem, że wciąż mam do czynienia z utratą pamięci Lan y.

Wyobrażam sobie, że pozostanie ze mną przez dłuższy czas. To było coś,
czego nigdy nie chciałem powtórzyć. Nie było sposobu, by opisać udrękę,
którą odczuwałem, gdy Lany patrzyła na mnie pustymi oczami.

To było katastrofalne.

"Nie martwię się , Sal." Lany przycisnęła pocałunek do skóry ponad

krawędzią mego kołnierza. "Pokazujesz mi i dziewczyny każdego dnia, że
mnie kochasz." Lany uśmiechnęła się na jego ustach, gdy odchylił głowę do
tyłu. "Ale zawsze dobrze jest usłyszeć od czasu do czasu".

Uśmiechnęłam się, zanim przycisnęłam pocałunek do ust Lany. "A

kiedy wrócimy do domu, pokażę ci?"

Lany wzdrygnęła się, z jego szczupłej ramy wydobywał się głęboki jęk.
"Bardzo bym to kochał."

Chciałbym też; każda skradziona chwila była cenna.

Uśmiechnąłem się, gdy pomysły na tortury Lany zaczęły bić w moją

głowę, a każda była bardziej przebiegła niż ostatnia. Mieliśmy dość
kolekcję zabawek erotycznych w domu i minęło trochę czasu odkąd
związałem Lany i miałem z nim sposób.

Może to był czas.

"Co?" Zapytała Lany.

 Uśmiechnęłam się jasno. "Nic kochanie."

"Nie, tel l me."

Zachichotałem.

To było złe.

"Sal".

"Och, hej, spójrz, taksówka jest tutaj." Nie mogłem powstrzymać

uśmiechu od mojej twarzy, kiedy odwróciłem się do Lany w kierunku
taksówki. Nieczęsto zdarzało mi się zdobyć kogoś na Lany. Chciałem
cieszyć się nim, póki mogłem.

"Sal, chcę wiedzieć , co ..."

Spojrzałem na Lany, gdy jego głos ucichł. Zbladł jak prześcieradło.

"Lany?" Kiedy nie odpowiedział, podniosłem wzrok, patrząc w tym
samym kierunku, w którym patrzyła Lany.

Pierdolić!

Taksówka była tutaj, ale nie była pusta.

Pchnąłem Lany w stronę orczy i wyciągnąłem pistolet. "Biegnij, Lany."

Nie mogłem uwierzyć, że krzyczałem to do niego dwa razy w tym

samym dniu.

Jeden z trzech uzbrojonych mężczyzn wysiadających z kabiny strzelił,

zanim zdążyłem. Kula trafiła w ścianę cementu tuż nad moją głową.
Prawdopodobnie uderzyłby mnie, gdybym nie zniknął z drogi.

Rzuciłem ostatnie spojrzenie w kierunku Lany, aby upewnić się, że

zrobił to, co powiedziałem i uciekło. Przechodził między samochodami,
gdy biegł w kierunku wind, które na szczęście nie były tak daleko.
Zwróciłem moją uwagę na mężczyzn strzelających do mnie. Wycelowałem
pistolet i zacząłem powracać do ognia, mając nadzieję, że zdołam wyjąć
każdego z tych skurwieli, zanim mnie dopadną.
 Rozdział ósmy

Lany

Nie mogłem złapać oddechu.

Strach.

Panika.

Biegam dla mojego życia.

Cholerne drzwiczki windy nie otwierały się. Nacisnąłem dłonią

przycisk, aby jak najszybciej przywołać windę, spoglądając z powrotem w
stronę walki przeciwpożarowej, a następnie windy, a następnie
strzelaniny.

To było błędne koło.

"O kurcze!"

Jeden z bandytów przedzierał się przez kabinę. Wyglądało to tak,

jakby próbował wejść na ślepną stronę Sal.

"Po prawej, Sal," krzyczałem tak głośno, jak tylko mogłem. "W prawo.
Po drugiej stronie taksówki.

Sal odwrócił się, nie przyznając, że coś powiedziałam i zaczął strzelać.

Byłem całkiem pewien, że facet, który próbował podkraść się do Sal, nie
spodobało mu się to, że oddałem mu swoją pozycję.

Dużą wskazówką było, kiedy zaczął strzelać do mnie.

Krzyknąłem i pobiegłem do najbliższego samochodu, schodząc za nim.

 Przewróciłam oczami, gdy drzwi windy otworzyły się i zamknęły.

Ryciny.

Kręciłem się za burtą samochodu, za którym się ukryłem, i rzuciłem się

do następnego samochodu. Miałem poważną niechęć do bycia
zastrzelonym. Gdybym mógł znaleźć inne miejsce do ukrycia, byłoby
wspaniale. Wiedziałem, że to sprawi, że Sal poczuje się lepiej. Mógł
skoncentrować się na strzelaniu do tych facetów, zamiast martwić się o
mnie.

Skuliłem się, gdy usłyszałem, jak kilka pocisków uderza w samochód.

Ci faceci byli poważni. Po prostu nie mogłem się zorientować, czy ścigają
mnie, czy Sal. W normalnych okolicznościach nigdy bym tego nie
kwestionował, ale Sal powiedział na górze, że to nie moja wina. Po raz
ostatni nie było strzelaniny, to nie była moja wina.

Geez, czy to było po południu?

Z trudem przełknąłem ślinę, gdy strzały zatrzymały się tak nagle, jak
się zaczęło. Czekałem, aby coś usłyszeć, cokolwiek. Kiedy cisza nadal
wisiała w powietrzu, zajrzałam ponad maskę samochodu między mnie a
resztę.

"Nie!" Krzyknąłem, gdy zerwałem się na równe nogi i zacząłem biec po

całym samochodzie. "Nie! Nie! Nie!"

Wciągali Sal do kabiny. Ten człowiek nie stawiał oporu. Nawet nie
podniósł głowy. Wepchnęli Sal na tył samochodu i zaczęli się wspinać.
Facet z przodu samochodu odwrócił się i wycelował we mnie pistoletem.
Miałem wystarczająco dużo czasu, aby zejść z drogi, zanim pociski
uderzyły w cement, w którym biegałem.

Podniosłem się na nogi, gdy taksówka leciała obok mnie. Miałem

najkrótszy widok twarzy Sal, kiedy odjeżdżali, ale było wystarczająco dużo
czasu, aby tel. Jego oczy były zamknięte. Łzy napłynęły mi do oczu, gdy
taksówka zniknęła za rogiem, a potem dźwięk silnika zgasł, zostawiając
mnie z niczym.

Brak dźwięku.

Nie ma ucieczki.

Bez Sal.

Podszedłem i podniosłem pistolet z ziemi. To był Sal. Wiedziałbym o

tym wszędzie. To był Pustyni Orzeł, jedyna rzecz, którą dźwigał dla swojej
osobistej broni. Po sprawdzeniu magazynu i znalezieniu go pustego,
włożyłem pistolet do mojego paska. Sal byłby w dobrej formie, gdyby
zobaczył, że to robię, a on może cholernie dobrze zabrać mnie do zadania,
kiedy wróci do domu.

Wytarłem łzy z oczu i wyciągnąłem telefon komórkowy. Musiałem

kilka razy mrugnąć, zanim mogłem zadzwonić. Bez względu na to, ile
otarłem łez w moich oczach, ciągle spadały, by rozlać się po moich
policzkach.

Zrobiłem więcej czasu, niż powinienem zadzwonić do Clarke'a, ale nic

nie mogłem na to poradzić. Mimo to prawie załkałem, gdy usłyszałem
senny głos mężczyzny.

"Clarke?"

"Lany?"

"Zabrali go, Clarke. Zabrali mi Sal. "

Oparłem się plecami o ścianę, gdzie Sal i ja stali niecałe dziesięć minut
temu. Powoli zsunąłem się, aż usiadłem, a potem złapałem koc, który
upuściłem, przyciągając go blisko mnie.

"Zabrali mi Sal" - szepnąłem, gdy moje serce pękło na pół.

"Święte piekło, gdzie jesteś, Lany? Już idę. Powiedz mi, gdzie jesteś. "
 "Wciąż jestem w sądzie, na dole w garażu."

"Czy jesteś bezpieczny?"

Rozejrzałem się wokół, nie zdziwiony, gdy zobaczyłem, jak pociski

pocisku zaśmiecają ziemię lub dziury w ścianach i pojazdy, które mnie
otaczają. Były zwykle produktem ubocznym strzelaniny.

"Tak, jestem bezpieczny."

Byłem też sam. Nie lubiłem być sam. Zawsze miałem dziewczyny ze
mną lub Marcus. Sal wydawał się zawsze wiedzieć, kiedy go
potrzebowałem.

Tym razem Sal mnie potrzebował.

"Pospiesz się, Clarke ," powiedziałam, zanim odłożyłam słuchawkę.

Podniosłem się na nogi. Po owinięciu koców wokół moich ramion, aby

odeprzeć chłód - coś, co wydawało mi się, że nie nastąpi, dopóki nie
powrócę w ramionach Sal - zacząłem chodzić, badając każdy centymetr
betonu.

Nie chcę nikomu przeszkadzać ani nigdzie się nie ruszać, moje ślady
stóp mogą zepsuć dowody. Nie zajęło mi dużo czasu, aby znaleźć kilka
plamek krwi. Poczułam otuchę z powodu tego, że krew nie pochodziła z
miejsca, gdzie stał Sal.

Ale na ziemi leżał zabawny król, mały upierzony ptak. Trzeba było
całej mojej samokontroli, żeby jej nie podnieść i spróbować dowiedzieć się,
co to było. Moja potrzeba znalezienia wskazówek, kto zabrał Sal, była
większa niż moja ciekawość, ale nie za dużo.

Zanim Clarke's SUV sc ponownie się zatrzymał, wróciłem do siedzenia

na zimnej cementowej podłodze, plecami do ściany. Stałem, gdy
mężczyzna wyskoczył z samochodu i podbiegł do mnie.
 Mogłeś mnie powalić tą pierzastą strzałką, kiedy Clarke mnie przytulił.
Ten człowiek nie był zwykle obdarzony emocjami, szczególnie ze mną. Nie
nienawidził mnie ani niczego, ale zawsze czułem się tak, jakby Clarke
myślał, że jestem bezmyślnym dweebem bez żadnego prawdziwego celu
na ziemi, z wyjątkiem kłopotów.

"Nie sądziłem, że dotrę tu na czas," powiedział Clarke, przytulając

mnie.

"Mówiłem ci, że wszystko w porządku."

Clarke odchylił się i patrzył na mnie.

Przewróciłam oczami, ponieważ tak, miał rację.

"Powiedz mi, co się stało" - powiedział Clarke, kiedy mnie puścił i

zaczął się rozglądać.

- Przypuszczam, że Sal zapomniał, że nie ma samochodu, dopóki nie

zejdziemy na parking. Kazał mi wezwać taksówkę, więc zrobiłem.
Czekaliśmy, kiedy taksówka zatrzymała się i wysiadło trzech facetów z
bronią. Sal krzyknął na mnie, bym uciekł.

Wskazałem, gdzie się ukrywałem, krzywiąc się, gdy zobaczyłem

zniszczenie samochodu, który ukryłem. "Przebiegłem tam, chowając się za
samochodem, podczas gdy Sal zaczął strzelać."

"A co potem?" Zapytał Clarke.

"Widziałem faceta pełzającego z przodu kabiny. Zawołałem, żeby

ostrzec Sal, a facet zaczął strzelać do mnie. Ledwo zdążyłem zanurkować
na ziemię. I wtedy…"

Łzy znów napełniły mi oczy.

- A co z tego, Lany? - spytał łagodnym tonem Clarke.

 "Było cicho, Clarke, tak cicho. Kiedy wstałem, wepchnęli Sal na tył
taksówki i wzięli f. "Byłem niezmieniony ze łez, które spłynęły po moich
policzkach. "On się nie ruszał, Clarke."

"Czy wiesz, czy został zastrzelony?"

Zmarszczyłem brwi, gdy pociągałem nosem i wycierałem mój cieknący

nos. "Nie, nie sądzę. Sal stał tu pod ścianą i nie ma krwi . Jest taka sztuczka.

Podszedłem i wskazałem na to. "To coś." Leżało w środku zużytych

nabojów Sal. "Myślę, że zastrzelili go czymś, co go unieszkodliwiło."

Clarke nie dotknął go ręką, ale wyjął z kieszeni długopis i przesunął

go, jakby chciał dobrze to obejrzeć.

Nie podobał mi się grymas na jego twarzy, kiedy spojrzał na mnie.

"Zadzwoń do wuja, Lany. Do tego potrzebujemy dużych pistoletów.

To nie sprawiło, że poczułem się lepiej.

Wyciągnąłem swój telefon komórkowy i zadzwoniłem, czego nie

chciałem. Wuj Jerry wciąż był na urlopie. Sprowadzenie go z powrotem
przed wyjazdem wydawało się okrutną i niezwykłą karą, ale nie chciałem
być w tej samej sytuacji, opłakując utratę mojego małżonka.

"Wujku Jerry, to Lany. Potrzebuję twojej pomocy."

"Czy wiesz, która jest godzina, Junior?"

- Ktoś zabrał Sal, wujku Jerry. Zaatakowali nas w garażu w budynku

sądu, a po dość spektakularnej strzelaninie zastrzelili go czymś, co go
znokautowało, a potem i oni .

"Dobry panie! W porządku, jestem w drodze. Nic nie dotykaj. "

"Nie, wiem." Mieszkałem z policjantem. Jakiś rodzaj tych rzeczy

podniósł po chwili.
 "Pozwól mi porozmawiać z Marcus."

"Um ..." Och, człowieku, miałem zamiar usłyszeć o tym od mojego ojca,
ponieważ nie wątpiłem, że wujek Jerry mu powie. "Marcus nie ma tu teraz.
Ponieważ byłem z Salem, wysłał Marcusa do domu. "

- Jesteś sam? - ryknął mężczyzna z czystą paniką w głosie.

"Nie, Clarke jest tutaj ze mną."

"Więc pozwól mi porozmawiać z Clarke."

Bez słowa podałem telefon.

Kiedy Clarke rozmawiał z komisarzem policji, podszedłem i oparłem

się o ścianę ponownie. Zaskoczyło mnie to, że mniej niż godzinę temu
byłem w tym samym miejscu, błogo szczęśliwym. Teraz czułem się tak,
jakby moje serce zostało wycięte prosto z mojej klatki piersiowej.

Zesztywniałem, gdy usłyszałem kolejny samochód wjeżdżający do

garażu, dopóki nie rozpoznałem pojazdu Marcusa. Wiedziałem, że
człowiek musi tam być - Sal by go tam chciał - ale był kiepskim
substytutem dla mojego dowódcy SWAT.

Marcus zaparkował samochód, zatrzymał się na chwilę, by

porozmawiać z Clarkiem, a potem podszedł do mnie. Gdy tylko się
zatrzymał, wyciągnąłem rękę i uderzyłem go. Lekko. W końcu mężczyzna
był ogromny. Z łatwością mógłby mnie złamać na pół.

"Co-"

"Przestań się obwiniać" - warknąłem. "Nie miałeś z tym nic wspólnego

."

Wargi Marcusa pociemniały, gdy odwrócił wzrok i wiedziałem, że

dobrze zrozumiał jego wyraz. Mężczyzna czuł się całkowicie winny. "Sal
jest w stanie zapewnić mi bezpieczeństwo". Przełknąłem ślinę, gdy
wyschło mi w gardle. "Wygląda na to, że po prostu nie jest naprawdę
dobry w utrzymaniu bezpieczeństwa."

"Znajdziemy go, Lany. Obiecuję Ci, że. Nikt nie przestanie patrzeć,
dopóki nie wróci z nami.

Miałem taką nadzieję. Nie chciałem nawet kontemplować mojego życia

bez mojego przystojnego włoskiego oficera SWAT. "Zadzwoniliśmy już do
mojego ojca i poprosiliśmy go o dodatkowe zabezpieczenie dla dziewcząt,
ale czy mógłbyś je sprawdzić? Ja tylko-"

"Musisz wiedzieć, że reszta rodziny jest bezpieczna."

Uśmiechnęłam się słabo. "Tak."

Z wyjątkiem ubiegłego roku, kiedy Sal i Vinnie zostali porwani przez

szalonego byłego kochanka szefa mafii, nigdy wcześniej nie byłam na tym
świecie. Zawsze byłem tym, który został wzięty jako zakładnik, porwany,
pobity lub cokolwiek innego.

Nie Sal.

Nigdy Sal.

Nie podobało mi się to.

- Czy ktoś nazywa się Burke? - zapytał Marek.

Zmrużyłem oczy, patrząc na faceta. "Myślisz, że chcemy wezwać

federalnych?"

"Myślę, że musimy zadzwonić do Burke."

- Obecnie jest na tajnym zleceniu, ale wiem, że Sal dostał od niego

wiadomość, a on powiedział, że dostanie się tu, jak tylko będzie mógł -
powiedział Clarke, podchodząc.
 Lubiłem Burke. Był typem faceta, który nie był nonsensem . Grał
według reguł, nawet gdy ich nie lubił. Z drugiej strony wiedziałem, że
mogę na nim polegać, żeby pomóc mi odzyskać Sal. Mężczyzna nie
zatrzymałby się, dopóki nie znalazł Sal i nie zabrał nikogo, kto go porwał.

"Więc, co teraz?" Zapytałem. "Co mam teraz zrobić?"

Zazwyczaj wiedziałem, lub po prostu uskrzydlałem. Tym razem nie

miałem pojęcia.

"Wracaj do domu z Marcusiem" - powiedział Clarke. "Jeśli będę miał

jakieś wiadomości, zadzwonię do ciebie."

Tak, nie podobał mi się ten pomysł, ale nie mogłem też zobaczyć, co
zrobi mi dobre trzymanie się w garażu parki . Poważnie wątpiłem, że Sal
nagle się pojawi.

Moja karma nie była tak dobra.

"Zadzwonisz do mnie?" Zapytałam.

Clarke skinął głową. "W chwili, gdy coś wiem."

Zawinąłam ciasno kocyk wokół moich ramion i ruszyłam w stronę

samochodu Marcusa . Ten człowiek był tuż obok mnie, wynurzając się jak
mój osobisty cień i wydaje mi się, że taki był. Dopóki Sal nie wróci do
domu - a on wróci do domu - Marcus będzie się trzymał mnie jak druga
skóra.

Myślę, że Marcus trochę bał się Sal, co uważam za całkowicie zabawne.

Sal był równie przerażający jak moje kapcie króliczka.

Ale może to tylko ja.

Jazda do domu przebiegła bez powikłań. Tak naprawdę nie było nic do
powiedzenia. Nie miałem zamiaru znowu żyć, dopóki nie odzyskałem
mojego Sala i może tej specjalnej nocy mi obiecał.
 "Wiesz." Kiedy chichot uciekł mi z ust, byłem prawie pewien, że go
straciłem. "Wszystko to ma sens."

Marcus spojrzał na mnie podejrzliwie. "Sal uprowadzony robi

wrażenie ?"

"Tak, nasza rocznica jest w tym tygodniu."

 Rozdział dziewiąty

Lany

Moje ręce były trochę chwiejne, gdy nalałem sobie filiżankę kawy.
Ostatnio mało spałem. Nie spałem dobrze, gdy Sal nie było. Było jeszcze
gorzej, wiedząc, że go nie ma, bo ktoś go zabrał.

"Hej."

Spojrzałem na Lyn. "Hej."

"Jak się tam trzymasz?"

Wzruszyłem ramionami, gdy wróciłem, żeby naprawić kawę, a potem

zaniosłem ją do jadalni, gdzie wszyscy się zebrali. Znowu nie wydało mi
się zbyt wiele do powiedzenia, chyba że ktoś mi powie, że znaleźli Sal. Nie
widziałem, żeby tak się działo, ponieważ gdyby znaleziono Sal, byłby tu ze
mną.

Zadrżałam, kiedy pierwszy raz wypiłam kawę. Mogłabym napisać coś,

co mogłem. Sal zwykle releged mnie do jednej lub dwóch filiżanek, w
zależności od naszego dnia. Podobał mi się jeden kubek, który piłem,
ponieważ czułem się zbyt winny, pijąc dwa, kiedy go nie było.

Kiedy kończyłem moją pierwszą filiżankę, Lyn postawił przed sobą

talerz z tandetnymi jajkami i tostem. Stało się ccompanied przez wysokiej
szklanki soku pomarańczowego i płytą cięcia owoców. W normalnych
okolicznościach jadłabym, jakby nie było jutra. To nie było normalne, a mój
żołądek był jednym wielkim węzłem.

Kiedy tylko wpatrywałem się w talerz, Lyn sapnęła. - Przynajmniej

wypij sok pomarańczowy, Lany. Potrzebujesz tego."
 Złapałem sok i wypiłem go, aż szklanka była pusta. "Szczęśliwy?"
Zapytałam, kiedy odstawiłam szklankę na stół.

"Byłbym szczęśliwy, gdybyś zjadł resztę, ale wezmę sok."

"Doceniam to, robię, po prostu ..."

"Wiem, twój żołądek jest w węzłach."

"Tak." Bardzo się cieszę, że Lyn była moją przyjaciółką. Dobrze mnie
rozumiał. "Spróbuję zjeść toast, jeśli mogę."

"Po prostu zjedz, co możesz, Lany. Nie wymuszaj tego. Lyn poklepała
mnie po dłoni. Wziąłem to dla uspokajającego gestu . - Wiem, że ci to
przeszkadza, ale jeśli nie wrócę do porucznika w takim samym stanie, w
jakim cię wpakowałem, skurczy mnie w dupę.

Uśmiechnąłem się mimo mojej rozpaczy. "Sal nie zaszkodzi włosy na

głowie."

Lyn prychnął. "Mówi ci".

"Czy wiemy, co nowego?" Wziąłem kawałek tostu, czekając na

odpowiedź. Kawa i sok pomarańczowy siedzieli ciężko na moim brzuchu.
Miałem nadzieję, że toast przesączy płyn zanim zacznę wymiotować.

"Cóż, wygląda na to, że ktokolwiek to zrobił, jest po tych aparatach, co

oznacza , że sprawdzamy je za pomocą grzebienia. Clarke wydaje się
sądzić, że coś na nich jest, a ci źli nie chcą, żebyśmy to widzieli.

Podniosłem wzrok i rozejrzałem się. "Clarke jest tutaj?"

"Tak." Lyn skinęła głową w kierunku wielkiego pokoju. " Robi linię
czasu." Skrzywił się. "Przepraszam, będziesz musiał ponownie namalować
ścianę."

Machnąłem lekceważąco ręką. "Potrafi pisać na suficie za wszystko, na

czym mi zależy. Po prostu chcę z powrotem Sal. "
 "Tak, ego Clarke'a może być wystarczająco wysokie, ale nie sam
człowiek."

Podnoszę brwi. "Problemy?"

Usta Lyn drgnęły w kącikach. "Nie ze mną."

Znowu zerknąłem w stronę wielkiego pokoju. Słyszałem głosy, ale nie

widziałem nikogo, a ja byłem zbyt zaniechany, gdy natknąłem się na
kuchnię, żeby zobaczyć, kto jest w moim salonie .

Ale wiedziałem.

"Eddie tu jest?"

"A wszystko to w grillu Clarke'a. Osobiście uważam, że lubi naciskać

przyciski Clarke'a.

Obaj mężczyźni byli łatwopalni, kiedy byli w tym samym pokoju.

Victor Clarke, oficer SWAT i Eddie Wu, związany z dwoma
"domniemanymi" gangsterami . Byli tak daleko po przeciwnych stronach
spektrum, że praktycznie znów się spotykali.

Gorzej było, gdy był tutaj Burke.

"Potrzebuję popcornu" - powiedziałem, wstając z mojego miejsca. "To

powinno być dobre."

Wiedziałem, że miałem rację, kiedy wszedłem do wielkiego pokoju, a

Clarke wpatrywał się w Eddiego, który siedział na kanapie i przeglądał
czasopismo, jakby nie miał opieki na świecie.

"Eddie."

"Och, hej." Mężczyzna, o którym mowa, uśmiechnął się do mnie. "Weź

kawę?"

Skinąłem głową, gdy wzniosłem toast. "Lyn mnie karmi."

 - Och, dobrze. - Uśmiech Eddiego był mdląco słodki, gdy spojrzał na
Clarke'a. "Sgt. Clarke właśnie napełniał mnie tym, że za każde popełnione
zbrodnie ponosi odpowiedzialność mój ojciec i mój wujek.

Spojrzałem na mężczyznę, gdy ten chrząknął.

"To nie jest to, co powiedziałem " - nalegał Clarke.

"Uh, tak," wtrąciła Lyn. "To było trochę."

Eddie machnął tylko ręką w stronę Clarke'a. "Odpoczywam w mojej

sprawie".

"Nie to, że to nie jest zabawne i wszystko," powiedziałem, "i chciałbym

usłyszeć, co dokładnie powiedziałeś w pewnym momencie, Clarke, ale czy
jest coś nowego na Sal?"

- O Boże, Lany. - Eddie odrzucił czasopismo i podskoczył.

"Przepraszam. Clarke i ja tylko trochę odpuściliśmy.

- Eddie ma rację, Lany - powiedział Clarke. "W tej chwili czekamy

właśnie na telefon." Odwrócił się w kierunku ściany, gdzie narysował linie
między notatkami i obrazami. "Myślę, że mamy wszystko, co znamy na
storyboardzie."

Skubałam grzankę, kiedy podszedłam i obejrzałam ścianę. Zacząłem

od początku, przeglądając wszystkie szczegóły , wszystkie zdjęcia, notatki i
wskazówki. Zatrzymałem się przy jednym dźwięku, który ktoś zrobił i
wskazał.

"To była zwykła żółta taksówka, nic niezwykłego, żeby pokazać ją jak
cokolwiek innego. Zadzwoniłem pod zaprogramowany numer do mojego
telefonu. Możesz sprawdzić dyspozytora. "

"Mamy już," powiedział Clarke. "On jest czysty."

- W takim razie skąd wiedzieli, że wołaliśmy o taksówkę?

 "Uważamy, że czekali przed garażem, żeby Sal wynurzył się. Kiedy
zobaczyli, że taksówka podjeżdża za mną, a Marcus odszedł, oni połączyli
dwa i dwa .

Moje ramiona opadły. Byłem tak pewien, że znalazłem wskazówkę. "I

wymyślił cztery."

- Znajdziemy go, Lany - nalegał Clarke, poklepując mnie po ramieniu.

"Jak?" Krzyknąłem. "Nie wiemy nawet, kto go zabrał."

"Ponieważ to właśnie robimy."

Chciałbym, żeby zrobili to trochę szybciej.

"Więc, dyspozytor nie był zaangażowany, a taksówka

prawdopodobnie też nie była."

Clarke pokręcił głową. "Nie sądzimy, nie."

"A te taśmy, o których słyszę, a co z nimi?"

- Przeszedłem przez te nieokreślone czasy, Lany - powiedział Clarke.

"To była po prostu prosta sytuacja dla zakładników. Nie mogę wymyślić
ani jednej cholernej rzeczy, która wzbudziłaby tak wielkie zainteresowanie.

"Przejrzeliśmy taśmy z kamerą do tyłu i do przodu" - powiedziała Lyn.

"Nic na nich nie ma. Żadnych narkotyków. Bez broni. Brak skradzionych
przedmiotów. Nic."

Przekrzywiłem głowę. "Jeśli ten gość trzymał rodzinę jako zakładnika,

jak on to robił?"

"Naprawdę duży nóż Bowie" - powiedział Clarke. "Dlatego nikt nie

został zabity. To był tylko nóż. Sal był w stanie go łatwo rozbroić.

"A policja niczego nie znalazła?"

 - Nie sądzę, żeby wyglądali, Lany - odrzekł Clarke. - To był telefon
domowy, a nie morderstwo. Technicy zbrodni nie zostali nawet wezwani.

"Chcę zobaczyć te taśmy."

- Lany - zaczął Clarke. "Nie ma sensu w"

"Chcę zobaczyć te taśmy."

Clarke westchnął i wiedziałem, że dostanę to, co chcę.

Tak się uparłem.

Myślę też, że Clarke mnie ułagodził, ale mnie to nie obchodziło.

Chciałem zobaczyć te taśmy. Miałem nadzieję, że zobaczę coś, co mogliby
przegapić. To było wątpliwe, ale mogłem mieć nadzieję.

Usiadłem przy stole, przy którym Lany założyła laptopa. Zaschło mi w

gardle, gdy usłyszałem głos Sala, gdy ten wołał do kontroli radiowej. Nie
widziałem go, ale widziałem, jak inni tarzają się przed nim.

"To kamera Ciała Sal?" Wyszeptałam.

"Tak," odpowiedziała Lyn. "Pokażę ci innych po tym. Każde nagranie

trwa tylko około dziesięciu minut. "

Pokiwałem głową, mrugając, by rozproszyć łzy, które zbierają się w

moich oczach. Obserwowanie, jak Sal wchodzi na pozycję i wysyła
polecenia do swojego zespołu, było trudne. Nie móc zobaczyć jego twarzy
było jeszcze trudniej.

Próbowałem wziąć wszystko, co zobaczyłem, koncentrując się mniej na

tym, co się dzieje, i na tym, co działo się wokół Sal, gdy ten przechodził
przez dom. I h eard Sal zawołać sprawca obniżyć swoją broń i dostać się na
ziemi, ale zignorował.

Coś jeszcze przyciągnęło moją uwagę.

 - Lyn, czy możesz to potwierdzić, gdy Sal schodzi korytarzem, a potem
powoli iść do przodu?

"Tak, jasne." Lyn przyciągnęła laptopa do siebie i wystukała kilka

przycisków.

Obserwowałem uważnie, jak wideo poruszało się do przodu w

znacznie wolniejszym tempie. Czekałem, aż dotrze do punktu, w którym
coś zauważyłem. To było chyba nic, ale musiałem być tego pewien.

"Tam."

Lyn wcisnęła przycisk, a wideo się zatrzymało.

Wskazałem na zdjęcia na ścianie. "Możesz powiększyć te?"

Kąt był dziwny, ponieważ widzieliśmy zdjęcia na ścianie z kamery

przymocowanej do kamizelki Sal, ale kiedy Lyn powiększył się, byłem
pozytywnie nastawiony do tego, co widziałem.

Po prostu nie miałem pojęcia, czy to było istotne.

"Ten człowiek na obrazie z przestępcą" - Postukałem palcem w to

zdjęcie - to jest doktor Cruz. Był moim lekarzem w szpitalu.

- Jesteś tego pewna, Lany? - powiedział Clarke, chwyciwszy laptopa i

obrócił go w jego stronę.

"Nie sądzę, że kiedykolwiek zapomnę jego twarz". Biorąc pod uwagę,

że był jedną z pierwszych osób, które widziałem po przebudzeniu się po
upadku, ten facet został ze mną.

"Lyn, chodź, zrób swoją magię." Clarke podniósł się na nogi, aby zejść
z drogi. "Chcę wiedzieć wszystko, co trzeba wiedzieć o Dr Cruz."

Lany opadła i zaczęła stukać w klawiaturę. Patrzyłem przez minutę,

ale szybko straciłem zainteresowanie, gdy ekran zaczął wyświetlać kod.
Skierowałem swoją uwagę na Clarke'a, który stał za Lyn, obserwując, co
robi.

"Myślisz, że to coś znaczy?"

"Nie mam pojęcia, Lany, ale to więcej niż dwie sekundy temu. Jeśli
Cruz jest spokrewniony z tym gnojkiem, może nam wskazać kierunek.

Zacząłem odczuwać mdłości w jamie brzusznej. "To wszystko to moja

wina."

Miałem nadzieję, że tak nie jest.

"Nie, nie, oczywiście, że nie."

"Gdybym nie wślizgnął się do łazienki ..."

"To by się stało, gdybyś się pozbierała, Lany. Sal był w drodze, by
zeznawać, kiedy się wymknąłeś, pamiętasz?

Zmarszczyłem brwi i powoli pokręciłem głową. Ta część mojej pamięci

nigdy nie powróciła. Brakowało mi około dwudziestu czterech godzin.

- Sal był na miejscu, by zeznawać w sprawie tego gościa, kiedy

zobaczyliśmy, że karetka przelatuje obok nas, jakby próbowała wyłapać
rekord prędkości lądowania. Clarke zaśmiał się cicho. "Sal po prostu
wiedział, że to ty. Kazał mi się odwrócić i wrócić do penthouse'u.

Pomimo prawdy słów Clarke'a, nie czułem się lepiej.

Domyśl.

"Uh, chłopaki."

Odwróciłem się, żeby spojrzeć na Lyn, a w jego głosie brzmiał

olbrzymi ton , wywołujący dreszcze na plecach. "Co znalazłeś?"

"Tego nie znalazłem" - powiedziała Lyn.

 "Co masz na myśli?"

"Nie znalazłem doktora Victora Cruz."

Wskazałem na ekran, na którym miał zdjęcie lekarza, który mnie

leczył. "Jest tam, Lany."

- Nie. - Lyn postukała w przycisk, a na ekranie pojawił się obraz innego

mężczyzny. "To jest dr Victor Cruz z Phoenix w Arizonie. Ukończył John
Hopkins University w 2012 roku i był praktykującym lekarzem w Phoenix
Medical przez ostatnie pięć lat . Zginął w wypadku samochodowym sześć
miesięcy temu. Lyn ponownie nacisnęła przycisk, a poprzednie zdjęcie
wróciło. Machnął ręką na zdjęcie lekarza, który mnie leczył. "Nie mam
pojęcia, kto to jest."

O cholera .

Clarke skinął głową Lyn. "Wyślij zdjęcie do mojego telefonu".

Byłem trochę oszołomiony tym, jak szybko wszystko zaczęło działać.

Po prostu siedziałem tam, gdy miejsce wirowało wokół mnie. Wyglądało
na to, że niewiele mogłem zrobić.

Nie wiedziałem, co robić.

Byłem asystentem biura. Babysat w biurze i pakowałem rzeczy. Nie

złapałem złych facetów. Nawet nie wytropiłem złych facetów. Siedziałem
w biurze i upewniłem się, że mój szef - wujek Jerry - ma wszystko, czego
potrzeba, by wytropić złych facetów, lub przynajmniej polecić innym
ludziom to zrobić.

"Czy powinienem zadzwonić do wuja Jerry'ego?" Naprawdę nie

chciałem. Teraz, gdy przypomniałem sobie, że ciotka Sally odeszła, nie
chciałem przeszkadzać mężczyźnie, jeśli tak naprawdę nie potrzebowałem.

- Już jest w drodze, Lany - powiedział Clarke. "Byłby już tutaj, ale
chciał zatrzymać się przy biurze i wziąć kilka rzeczy."
 W porządku.

"Co mogę zrobić?"

Czułem się bezużyteczny.

"Zakończ przeglądanie tych taśm" - Clarke wskazała komputerowi

Lyn- "i zobacz, czy coś ci jeszcze nie wystaje."

Mógłbym to zrobić, chociaż nie byłem pewien, co by to mogło zrobić. L

yn scooted swojego laptopa ponad przede mną i uderzyć ponownie luz.
Oglądałem uważnie wideo, szukając czegoś, co mogłoby mi się wydawać.

- Jest jeszcze jedno zdjęcie Cruz. Wskazałem na jedno ze zdjęć na

kominku. Pokazał on Cruz'a, osobę sprawną i starszego mężczyznę
stojącego pomiędzy nimi, którzy w zasadzie wyglądali jak starsza wersja
obu mężczyzn połączonych. "Myślę, że mogą być braćmi."

Lub przynajmniej spokrewnione w jakiś sposób, może kuzyni.

- Cholera - warknął Clarke, pochylając się nad moim ramieniem. "Jak to

przegapiliśmy?"

"Nie szukałeś tego."

"Nie, ale powinniśmy być. Przeszukałem te taśmy sto razy. Nigdy nie
oglądałem zdjęć na ścianie. "

Uśmiechnąłem się, gdy spojrzałem na mężczyznę. "Tak, ale to, co wiesz

o wystroju domu, nie mieści się w naparstku. Ja, z drugiej strony "-
machnąłem ręką, by objąć mój penthouse -" odziedziczyłem gen
dekorowania gejów ".

Clarke martwił się o mnie: "Nie ma gejów dekorujących gejów, Lany".

Uśmiechnąłem się złośliwie. "Chcesz się założyć?"

 Okej, to może nie być prawdziwy gen dekoracyjny dla gejów, ale jeśli
tak było, to dostałem więcej niż mój sprawiedliwy udział. Mój penthouse
był fantastyczny.

Sal tak powiedział.

"Spójrz na inne taśmy, Lany. Muszę wiedzieć, czy widzisz inne zdjęcia
ich razem lub w spokoju. Anythi ng można znaleźć. "

"Jestem na tym." Tak się cieszę, że mam coś do zrobienia. Po prostu

myślałem o tym, siedząc tam. Gdy Clarke odszedł, by zadzwonić,
wróciłem do oglądania wideo. Za każdym razem, gdy natknąłem się na
zdjęcie Cruz albo sprawcy, wskazałem to Clarke'owi. W sumie znalazłem
siedem zdjęć, niektórzy mężczyźni sami, niektórzy z nich.

Było jasne, że były w jakiś sposób powiązane. Musieliśmy po prostu

dowiedzieć się, jak i dlaczego to wpłynęło na nas. Było coś, czego nam
brakowało, ale byłem pewien, że miało to związek z fałszywym doktorem
Cruz.

"Clarke?" Spojrzałam przez ramię, aby spojrzeć na mężczyznę. "Z

jakich powodów ktoś musiałby udawać lekarza?"

Clarke podszedł bliżej mnie, marszcząc brwi na twarzy. "Co masz na

myśli, Lany?"

Nie byłem pewien, o co mi chodzi. Byłem jeszcze mniej pewny, czy

mógłbym to wyjaśnić.

"Cóż, mogę zrozumieć, że udaje się być serwerem fast food czy coś
takiego, ale lekarz jest dość specyficzny. Musiałbyś naprawdę mieć jakiś
poziom treningu medycznego, aby go sfałszować. Nie zrobiłbyś tego?

"Lyn?"

"Na tym" - odpowiedział Lyn, chwytając laptopa.

 Rozejrzałem się między dwoma mężczyznami. "Co?" Zapytałem. "Co
powiedziałem?"

- Masz rację, Lany - powiedział Clarke. - Cruz był w City General przez
kilka miesięcy, nie wystarczająco długo, by ktokolwiek mógł go dobrze
poznać, ale wystarczająco długo, by ktokolwiek z branży medycznej
wiedział, czy wie, co robi, czy nie. To oznacza, że musiał gdzieś odbyć
szkolenie medyczne.

To była właściwie ulga. Nie chciałem myśleć o nowicjuszu, który

pracował przy mnie, kiedy byłem w szpitalu. Nadal chciałem znaleźć
innego lekarza - prawdziwego lekarza - by mnie sprawdzić. Zadzwonię
później i umówię się z moim lekarzem. Nie widziałem go od jakiegoś czasu
przed wizytą w szpitalu, która była świetna.

Sal był zachwycony, moi rodzice ekstatyczni.

Najwyraźniej przesadzili.
 Rozdział dziesiąty

Salvador

Wiedziałem, w chwili, gdy otworzyłem oczy, że mam kłopoty. Po

pierwsze byłem oszołomiony.

Wielka wskazówka.

Po drugie, byłem w pokoju sześciu na sześć bez okien i tylko jednych

drzwi.

Zakładałem, że jest zamknięty.

Moje ręce nie były związane, więc miało to sens.

Zostałem rzucony na podłogę. Nie było łóżka, krzesła, nawet koca.

Pchnąłem się do pozycji siedzącej i obróciłem się, aby móc oprzeć się o
ścianę. Potarłem dłonią po mojej twarzy, próbując odpędzić grogginess.

Wiem, że ktokolwiek mnie zabrał, rzucił mnie na coś. Poczułem, jak

uderzyło mnie to, i uderzyło, kiedy całe moje ciało traciło równowagę.
Miałem nadzieję, że ktoś to znalazł i zorientował się, co to jest. Cholerne
rzeczy powinny być nielegalne.

Prawdopodobnie tak było.

Mój żołądek był zawiązany i nie miał nic wspólnego z tym, co mi dali.
Moja obawa o Lany rosła z każdą chwilą. Nie mogłem sobie przypomnieć,
co się z nim stało.

Czy został postrzelony?

Tak jak ja?

 Nie sądziłem, że on nie żyje, ponieważ wciąż oddychałem. Byłem
pewien, że umrę w drugiej, gdy Lany odetchnęła, więc musiał nadal żyć.
Chciałbym tylko wiedzieć, co mu się przydarzyło.

Ostatnią rzeczą, którą pamiętam, była chowając się za samochodem,

strzelając do niego. Modliłem się, aby uciekł bez szwanku. Miałem zamiar
zniszczyć człowieka, który go postrzelił, zakładając, że odkryłem, kim on
jest.

Nie miałem pojęcia, ile czasu minęło. Nie miałem pojęcia, gdzie jestem.
I nie miałem pojęcia, kto mnie zabrał. Nie wiele do zrobienia.

Pracowałem z mniej.

Zanim wstałem, szybko sprawdziłem swoje ciało, upewniając się, że

nic nie zostało złamane lub zranione. Zaskoczyło mnie to, że wszystko w
porządku. Miałem kilka bólów i bólów, ale nic dobrego w wannie nie
wyleczyłoby.

Nie byłem zaskoczony, gdy wstałem, sprawdziłem siebie i odkryłem,

że pozbawiono mnie wszystkich broni i urządzeń komunikacyjnych.
Nawet zabrali moje ubrania, zostawiając mnie w niczym, nawet w mojej
bieliźnie.

To było trochę niepokojące.

Nie tylko nie miałem możliwości skontaktowania się z nikim, kto

przyszedłby mnie zabrać, gdybym znalazł sposób na wyjście z tego
blaszanego pudła, kopałbym go nago.

Yippee.

Okej, czas się dowiedzieć, gdzie jestem. Podszedłem do drzwi i

spróbowałem klamki.

Tak. Zablokowane, tak jak podejrzewałem.

 Rozejrzałem się po małym pokoju, żeby ustalić, z czym mam pracować.
Ściany były metalowe jak drzwi. Nie było otworów wentylacyjnych, co
dawało mi wrażenie, że znajduję się w jakiejś szafie lub szopie.
Zdecydowanie nie był to normalny pokój.

Słuchanie w drzwiach również mnie nie zyskało. Nie było żadnego

dźwięku poza moim własnym oddechem. Zauważyłem, że pokój był dość
gorący, a nie coś, co mnie zachwyciło. Jeśli nadal będzie się nagrzewać,
mógłbym upiec jak ziemniak w kuchence mikrofalowej.

Ale może to była ich intencja.

Nie przepadałem za byciem żywcem, ale ucieczka nie wyglądała tak

łatwo. Przeszukałem każdy cal kwadratowy pomieszczenia, w którym
byłem zamknięty. To było zdecydowanie metalowe, ale wydało mi się
pustym dźwiękiem, gdy zapukałem w ściany. Naprawdę zaczynałem
myśleć, że znajdowałem się w jakiejś szopie lub metalowym pojemniku. I
to sprawiło, że byłem tak podekscytowany, jak się dowiedziałem, że jestem
nagi.

Uderzyłem tylną ścianą w moją frustrację.

Co to było?

Przyjrzałem się bliżej, a potem zacząłem się uśmiechać. Moja pięść nie
tylko rozwarła metalową ścianę, ale też poluzowała śrubę. Gdybym mógł
poluzować pozostałe śruby, może mógłbym wziąć tę cholerną puszkę od
środka.

Niestety, do czasu, gdy to zostanie zrobione, najprawdopodobniej

skończę z kilkoma złamanymi kłykciami . Zwinąłem pięść i zacząłem
uderzać nią o ścianę wokół śruby. Zerwało pół tuzina ciosów i skóra na
palcach, ale ta przeklęta śruba była całkowicie wyrzucona.

Opuściłem kierunek moich ciosów i poszedłem do następnej śruby.

Miałem szczęście. Zerwał się po trzech ciosach. Kiedy rozluźniłem lub
złamałem pięć śrub, bolała mnie tak dłoń, byłem niemal pewien, że go
złamałem.

Przełączyłem się na drugą rękę.

Moja wściekłość na zamknięcie w sobie i brak wiedzy o tym, co

wydarzyło się w Lany, pomogły mi przygwoździć, kiedy przeciskałem się
przez sznur. Zanim doszedłem do dna, metalowa ściana utknęła na tyle, że
mogłem dostrzec brud.

Więc, wtedy przestajesz magazynować.

Pchnąłem moje ramię w bok szopy i pchnąłem, aż mural dał jeszcze

trochę. Kiedy już było wystarczająco dużo miejsca, żeby się zmieścić,
wszedłem w przestrzeń, którą stworzyłem, chwyciłem krawędź szopy i
podniosłem. Zanim zaczęło się ruszać, trzeba było kilku prób.

Przykucnąłem i wysunąłem nogi z otworu, w którym się znalazłem, a

potem krok po kroku, wyrzucałem resztę mnie pod złamaną krawędź
szopy, aż się uwolniłem. Nie byłem tak zachwycony tym, gdzie znalazłem
się, kiedy wyszedłem.

To było jak miejsce pochówku. Przed domem przechowywano

metalowe schowki, wszystkie ułożone razem. Większość z nich była
zardzewiała i zrujnowana.

Przynajmniej w szopie, w której się znajdowałem, znajdowałem się z

tyłu piekła, w którym się znalazłem. Chyba że ktoś otworzyłby tego, w
którym się znajdowałem, nie dowiedzieliby się, że uciekłem. To może dać
mi trochę więcej czasu, aby uciec i uzyskać pomoc.

Bieganie po okolicy w całej mojej nagiej chwale nie było czymś, na co

czekałem. Poruszałem się między szopami z tyłu magazynu, aż znalazłem
miejsce, przez które mogłem przejść przez płot. Przy odrobinie manewrów
i kawałka drewna byłem dość optymistycznie nastawiony, że uda mi się
ominąć cokolwiek istotnego.
 Cieszyłem się, że ja też. Kiedy wspinałem się po złamanym miejscu na
szczycie ogrodzenia z drutu kolczastego, słyszę szczekanie psów i zbliżają
się. Pies stróżujący jest bardziej niż prawdopodobny.

Porca troia .

Lany zawsze mówiła, że jeśli nie ma pecha, nie będzie miał szczęścia.
Nagle zrozumiałem, jak się czuje.

Zsunąłem się po drugiej stronie tylko kilkoma małymi łykami scra , a

wszystko, co ważne, nadal było przyczepione do mojego ciała. Nie
czekałem, żeby sprawdzić, czy psy mnie wyśledziły. Ich szczekanie mogło
obudzić kogokolwiek, kto mógłby tam być. Nie miałem zamiaru wracać do
tej puszki.

Ruszyłem biegiem w stronę linii drzew, gdzie znajdował się tylny

schowek. Przynajmniej miałem szansę ukryć, a przynajmniej ukryć ważne
części. Posiadanie mojego "wspólnego" kołysania się na wietrze nie było
moim pomysłem na dobrą zabawę, przynajmniej nie bez Lany.

Gdy dotarłem do drzew, przebiegłem przez nie, aż odgłos szczekania

psów wyblakł. W końcu wszystko zniknęło. Miałem nadzieję, że to
oznacza, że zrezygnowali i poszli za gonić coś innego albo uciąć sobie
drzemkę, a nie ten, kto był ich panem, uspokoił ich, aby mogli mnie dopaść
.

Kiedy ziemia pod stopami zaczęła podnosić się, biegnąłem, aż

dotarłem do ładnego płaskowyżu. Z Lanym, kocem i koszem piknikowym
może być miłym miejscem na spędzenie popołudnia. Ponieważ nie miałem
żadnej z tych rzeczy, nie byłem naprawdę zainteresowany trzymaniem się.

Wziąłem kilka minut, aby spróbować zdobyć moje łożyska.

W oddali widziałem chmurę świateł i podejrzewałam, że właśnie tam

się znalazłem. Po prostu nie wiedziałem dokładnie, jak się tam dostałem.
Oceniałem, że miasto jest dobre od piętnastu do dwudziestu mil.
 Szczęście tak jakoś było ze mną do tej pory, i nikt mnie nie zauważył.
Poważnie wątpiłem, że to będzie kontynuowane, gdy tylko zbliżyłem się
do miasta. Po prostu nie widziałem innego wyboru. To było albo moje
szanse, albo zostać tutaj i zostać złapanym na pewno.

Nie było śniegu, na którym stałem , ale to się łatwo zmieni. Tego
wieczoru było wystarczająco zimno na śnieg lub lód. To także przyniosło
kolejną kwestię, z którą miałem do czynienia i wkrótce. Byłem nagi w dniu,
w którym się urodziłem. Byłem w niebezpieczeństwie uzyskania
hipotermii.

Lany byłaby naprawdę wkurzona, gdybym coś spłuczała.

Bieganie było dobre. Nie tylko dystans dzielił mnie od kogokolwiek,

kto mnie trzymał, ale utrzymywał moją pompę krwi. Naprawdę miałem
nadzieję znaleźć coś, co można by ukryć, zanim mnie znaleziono. Faceci z
mojej drużyny nigdy by w to nie uwierzyli , a oni śmialiby się z ich osłów,
gdyby kiedykolwiek się o tym dowiedzieli.

Miałem nadzieję, że to się nigdy nie wydarzyło.

Nigdy w moich najśmielszych snach nie myślałem, że będę biegał po

lesie nagi jak jaybird. Po prostu pokazuje, że życie może rzucić Ci krzywą b
wszystkie od czasu do czasu. Sprawiło, że doceniłem mesę, do której Lany
zwykle się wplątała.

Zdenerwowałem się nieco, gdy drzewa przerzedziły się. Było

wystarczająco ciemno, że wciąż miałem mnóstwo cieni do ukrycia, ale
kiedy już się wyświeci, nie będę mógł się dłużej ukrywać. Musiałem albo
znaleźć schronienie wcześniej, albo ubrania.

Wolałbym ubrania.

Już nie biegałem, ale też nie chodziłem. Moje tempo było pośpieszne,
ale ostrożne. Czułem się prawie tak, jakbym uciekł trochę zbyt łatwo. Jeśli
tak było, musiałem się zastanawiać, dlaczego. Jaki miałby powód, żeby
ktoś mnie porwał i pozwolił mi uciec?

Mógłbym myśleć tylko o jednym, a sama myśl przesłaniała mi

dreszcze, które nie miały nic wspólnego z temperaturą na zewnątrz. Nie
mając pojęcia, co przydarzyło się Lany, patroszyło mnie.

Zwolniłem, gdy dostrzegłem światła wśród drzew. To może być

ratowanie lub może to być piekło. Podszedłem bliżej, pozostając w cieniu.
Jedno spojrzenie i wiedziałem, że to piekło.

Innymi słowy, pasek rowerzysty.

Miałem umrzeć.

Mógłbym się obejść - i kto wie, ile to zajmie - albo wejść do środka i
mam nadzieję, że nie dostanę noża, strzału ani gorzej. Nigdy nie wiadomo,
co się stanie z bandą pijanych rowerzystów. Mogą być najmilszymi ludźmi
na uszach lub patrzyć na nich źle.

Przekradłem się na skraj polany naprzeciwko parkingu. Żwir był pełen

motocykli ... i motocyklistów. Mnóstwo dużych, wytatuowanych,
muskularnych motocyklistów.

To nie skończy się dobrze.

Czekałem, aż motocykliści zostaną na zewnątrz, zanim zdecydują się

wejść. Im mniej ludzi będę musiał stawić czoła, tym lepiej. Zacząłem
zakrywać moje odsłonięte kawałki i kawałki, a potem zdecydowałem się
na piekło. To nie było tak, że nie zamierzali wiedzieć, że jestem nagi. Moje
ręce - tak duże jak one - tylko tyle pokrywały.

Wyprostowałem ramiona, zanim wyruszyłem z drzew, krzywiąc się,

gdy moje stopy wylądowały na ostrych kamykach. Naprawdę chciałem
mieć moje buty.

Spodnie też będą miłe.

 Zostałem zauważony w połowie drogi przez parking.

"Fucki w piekło, chłopcy", ktoś zawołał. "Czy zdobędziesz tego idiotę?"

Tak, nie skończy się dobrze.

Naprężyłem nerwy i ruszyłem naprzód, zatrzymując się kilka stóp od

czterech mężczyzn. "Czy któryś z was ma telefon, z którego mogę
korzystać? Wydaje mi się, że mam swój los ".

"Sal?"

Zamrugałem, kiedy odwróciłem się, by spojrzeć na jednego z

motocyklistów.

Czy to ...

"Hej, koleś, to Mark Burke z północy."

Mark Burke? Od kiedy?

"O tak, hej."

"Znasz tego faceta, Burke?"

Burke zachichotał, ale zobaczyłem nerwowe spojrzenie, które mi dał.

"O tak, ja i Sal wracamy z powrotem. Wpadliście w kłopoty więcej niż raz,
kiedy byłem w pobliżu. Burke mrugnął. "Wiele poczucia winy".

Bingo .

"Tak." Próbowałem się uśmiechnąć, ale moje zęby zaczęły gadać.

Spojrzałem na moje nagie ciało. "O ne za dużo."

"Stary, gdzie są twoje ubrania?" Zapytał jeden z pozostałych

chłopaków.

Mógłbym zamienić opowieść z najlepszymi z nich. "To była

prawdziwa hottie. Była żonata i ...
 Mężczyzna roześmiał się. "Wystarczająco powiedziane."

"Mówiąc o gorącej, gdzie jest twoja druga połowa?" Zapytał Burke .

"Kłopoty w raju?"

Starannie wybrałem moje słowa. W końcu stałem w środku bandy

rowerzystów. "Miałem nadzieję, że Lany jest w domu, ale mogę się mylić.
Przez pewien czas sprawy trochę się tam interesowały i straciłem kontakt.
To była praktycznie strzelanina w OK Corr al. "

Burke otworzył oczy, zanim się zaśmiał. "Stary, na pewno wiesz, jak
żyć."

Ledwo.

"Prawdopodobnie zmieniam ubranie, które będzie pasowało do ciebie

w moich torbach na siodło. Dlaczego nas nie ubieramy, a potem możesz
użyć mojego telefonu, aby zadzwonić do domu i zameldować się. "

"To byłoby wspaniale, dzięki. Kłamstwo będzie wkurzone, jeśli

zamarznę coś ważnego.

Wszyscy inni śmiali się, jakby uważali, że to było całkowicie zabawne.

Burke zachichotał, ale widziałem ostrzeżenie w jego oczach, aby zachować
ostrożność.

Podążyłem za nim do motocykla i czekałem, wyciągając parę skarpet,

dżinsów i flanelową koszulę.

"Bez butów?"

"Przepraszam, stary, nie noszę kolejnej pary".

Biorę to i jestem cholernie szczęśliwy.

Stałem tuż obok roweru, kiedy wciągałem ubrania, które przekazał mi

Burke. Od razu poczułem się cieplej.
 Moje stopy były jeszcze zimne.

"Tutaj." Burke wyciągnął telefon. "Zrób to szybko i ... uh ..." Spojrzał

obok mnie. "Nie komplikuj."

"Rozumiem." Złapałem telefon i wykręciłem numer, desperacko

próbując zadzwonić do domu. "Czy możesz mnie odwieźć z powrotem do
miasta?" Spytałem, czy czekam, aż ktoś go odbierze. Widzenie Lany byłoby
równie dobre, jeśli nie lepsze, niż po prostu rozmowa z nim.

Burke skinął głową. "Myślę, że mogę to załatwić."

Nie mogłem nawet opisać, jak mi ulżyło, ale prawie tak samo, jak głos
Lany, kiedy podniósł słuchawkę. To wywołało łzy w moich oczach.

"Hej, caro ."

 Rozdział jedenasty

Lany

Mój oddech złapał. "Sal?"

"Tak, Lany, to ja."

"Och, Sal, myślałem ..." Zacisnąłem usta, kiedy rozmowa stała się zbyt
duża. Wystarczy słuchu głosie było więcej niż się zaczęła mieć nadzieję.

"Wszystko w porządku, Lany. Jestem trochę podniszczony, ale nic, co

nawet potrzebuje lekarza. "

"Gdzie jesteś?" Wyszeptała Lany. "Przyjdę po ciebie."

"Nie, nie rób tego. Jestem bezpieczny, ale nie jestem jeszcze zagrożony .
"

"Sal-"

"Jestem z Burke, Caro . Zabierze mnie do domu.

"Burke?" Krzyknąłem. "Ale jest tajny."

"Wiem, Lany."

Och .

"Jesteś pewien, że jesteś bezpieczny?"

"Tak bezpieczny, jak mogę być w tych okolicznościach."

"Ja też jestem bezpieczny. Zadzwoniłem do Clarke'a po tym, jak zabrali

cię do domu, od tego czasu został aresztowany. Słyszałem, jak Sal
wydychał powietrze, więc wiedziałem, że to pytanie jest ciężkie. "Nie
byłam zraniona, Sal. Po prostu przestraszony, zwłaszcza gdy wrzucili cię
do taksówki i zabrali cię.

"Nie byłeś zraniony?"

"Nie, nawet zadrapania".

"To jest" - wyjaśnił gardło - "naprawdę dobrze, Lany."

"Chodź do domu, Sal. Muszę cię zobaczyć."

"Jestem w drodze, Caro . Obiecuję."

Potrzebowałem tego teraz.

"Pozwól mi porozmawiać z Clarke, Lany. Muszę go popracować nad

kilkoma sprawami, żebyśmy mogli złapać tych dupków.

"Co?"

"Wyjaśnię wszystko, kiedy wrócę do domu, Lany."

"W porządku, Sal." Nie chciałem puścić telefonu. To była moja jedyna
linia życia dla mojej miłości. Ale wiedziałem też, że Sal chciał przekonać
Clarke'a do śledzenia facetów, którzy go zabrali. Też to zrobiłem .
Chciałem tylko Sal.

"Clarke", zawołałem, kiedy wyszedłem z sypialni. Wyciągnąłem

telefon. "To jest Sal."

Brwi mężczyzny uniosły się szybko. "Sal jest na linii?"

Ukłoniłem się.

Clarke rzucił się do mnie po pokoju. Musiałem ugryźć moją wargę,

żeby nie krzyczeć na niego, kiedy wyjął telefon z mojej ręki. Chciałem dalej
rozmawiać z Salem, dopóki znów nie znalazł się w moich ramionach. To
był jedyny sposób, w jaki mogłem być pewny, że wróci do mnie.
 Kiedy Clarke zaczął ode mnie odchodzić, pospieszyłem za nim.
Gdybym miał swoją drogę, nie miałem zamiaru wyjść z zasięgu pięciu stóp
tego telefonu, dopóki Sal nie przeszedł przez drzwi. Nie zwracałem uwagi
na dokładnie to, co powiedział Clarke, więc byłem trochę zaskoczony,
kiedy Lyn zaczęła stukać w laptop.

"Kiedy jest w domu?" Zapytałam, kiedy wydawało się, że w rozmowie

jest cisza.

Clarke wyciągnął do mnie telefon.

"Sal?"

"Jestem w drodze, Caro . Obiecuję. Zaraz po tym, jak wyjdę z tobą na

telefon.

"Nie, ja-"

"Lany, będę jeździć motocyklem Burke'a. Nie będę mógł z tobą

rozmawiać. "

Zamrugałem. "Burke ma motocykl?"

"Myślę, że to wina przyjemności, Lany."

Nawet ja wiedziałem, co to znaczy.

"On nie wpakuje się w kłopoty, prawda?"

Sal wymamrotał coś, zanim znów do mnie przemówił. "Mówi, że jest

dobry na następne kilka dni. Zamierza z nami zamieszkać w penthouse.

Nawet lepiej.

"Zadzwonię do Mario's."

"Nie mogę się doczekać, caro ."

"Hej, Sal?"
 "Tak, Lany?"

"Powiedz mi."

" Tu sei una stella, caro ... la mia stella".

Westchnąłem. Już prawie wróciłem do tego, że znów mogę to zrobić .

" Ti amo con tutta l'anima , Sal," wyszeptałam, gdy łzy znów mignęły mi
w oczach.

"Kocham cię całym sercem, Lany. Zawsze ma. Zawsze będzie."

"Okay, do zobaczenia wkrótce."

"Do zobaczenia, caro ."

Moja dłoń drżała, kiedy nacisnąłem przycisk wyłączania, a następnie

odłożyłem telefon na stół. Czasami zastanawiałem się, czy jestem
wystarczająco silny, aby być małżonkiem policjanta. To było trudniejsze,
niż myślałem.

Przez większość czasu byłem błogo szczęśliwy, ale ostatnie

dwadzieścia godzin było piekłem. Nie coś g kiedykolwiek chciał przejść
ponownie. Odwrotną stroną tego było to, że przejrzałbym każdą bolącą
sekundę, gdyby to miało oznaczać powrót Sal.

Czy mam to źle, czy co?

Zwinąłem się na kanapie, owinięty szczelnie kocem, telefonem do

piersi i obserwowałem drzwi. Czas zdawał się przebiegać w ślimaczym
tempie do tego stopnia, że chciałem krzyczeć.

Nie zrobiłem tego.

Byłem z siebie dumny. Z wyjątkiem sztywnego zestawu moich ramion

i łez, które ciągle mrugałem, trzymałem go razem.

Raczej.
 Nie krzyczałem, więc to był plus.

Ile czasu minęło, nie miałem pojęcia, więc gdy zadzwonił telefon
domowy, prawie zeskoczyłem z kanapy. Szybko klikam przycisk łączenia.
"Sal?"

"Nie, to twój wujek Jerry. Jestem na dole. "

"O."

"Nie brzmi tak, że istnieje , Junior. Zacznę myśleć, że nie chcesz mnie
widzieć.

"Nie to nie to. Sal dzwonił i jest w drodze do domu.

"Znalazłeś go?"

Zmarszczyłem brwi, gdy rozważałem moją odpowiedź. "Myślę, że nas

znalazł."

"Nie jestem pewien, czy rozumiem to, Junior."

"Nie wiem, co to wszystko . Sal powiedział, że opowie mi o tym, kiedy

wróci do domu.

"Cóż, przypuszczam, że lepiej mnie wtedy puść. Będę musiał wiedzieć,

co się stało i czy wezwać psy, czy nie.

"Poproszę Jensona, żeby cię wypuścił." Odłożyłem słuchawkę i

wybrałem Jensona w holu. "H ello, Jenson, proszę, niech mój stryj wyjdzie."

"Tak, proszę pana, panie Delvecchio."

"Dziękuję Ci."

Odłożyłem słuchawkę, bo co jeszcze mogłem powiedzieć? Sal żył tutaj.

Mógł przychodzić i wychodzić, tak jak chciał, a Clarke ostrzegł już Jensona,
że jesteśmy na blokadzie. On nie pozwoli nikomu się bez pozwolenia od
nas. I tak nie zrobił, ale teraz byłby bardzo ostrożny.
 Teraz była to tylko gra czekająca.

Nie byłem dobry w czekaniu.

Kiedy główne drzwi się otworzyły, nie podniosłem wzroku.

Wiedziałem, kto to był. Patrzyłem tylko na telefon w ręce, żałuję, że nie
zadzwoni.

"Lany?"

Spojrzałem na Eddiego. "Huh?"

Mężczyzna uniósł podbródek, jego oczy przemknęły obok mnie.

Odwróciłem się, spojrzałem i zachłysnąłem, gdy moje serce uderzyło

mnie w pierś. "Sal!"

Przeszedłem przez kanapę i biegnąłem w stronę Sal nie później niż

później. Wielki mężczyzna z łatwością złapał mnie w ramiona, przygniotł
do mnie.

" Caro ".

"Jesteś w domu." Przycisnąłem moją twarz do gardła Sal, oddychając

głęboko. Było słabo, ale było. Cynamon i whisky. Wydałem szczęśliwe
westchnienie.

Sal zachichotał.

" Tęskniłem za tobą" - wyszeptałem.

" Mi sei mancato molto ," wyszeptał Sal.

"Wszystko w porządku?" Odchyliłem się, by dobrze mu się przyjrzeć.

Nie widziałem żadnych urazów, które mogłem zobaczyć, ale nie patrzyłem
też na niego nago.
 Nie byłem pewien, czy pochwalam ubrania, które nosił. Wyglądali
trochę ciasno. Wyglądali na niego ciepło, ale nie byłem szczególnie
zachwycony całym motorem.

Nie miał butów.

"Co masz na sobie i gdzie są twoje buty?"

Sal zachichotał. "Burke pożyczył mi trochę swojego tajnego sprzętu."

"A on był tajny jak co? Chcesz być tatusiem ze skóry?

Sal zachichotał. "To długa historia, Caro , i z przyjemnością opowiem ci

wszystko, gdy tylko wezmę prysznic, założyłem własne ubrania i coś do
jedzenia".

Ups .

Skrzywiłem się. "Zapomniałem cal Mario."

"Nie martw się, kochanie." Sal pocałował mnie w czubek głowy, po

czym uśmiechnął się lekko. "Mogę złapać coś z lodówki."

Czułem się jak pięta.

"Sal-"

" Caro , jedyne , czego naprawdę chcę, to wziąć gorący prysznic.

Pobiegłem w połowie drogi nagi jak jaybird, a potem usiadłem na rowerze
Burke'a bez butów i bez kurtki. Zamarzam."

Tutaj była ogromna historia i bardzo chciałem się dowiedzieć, co to

było, ale najpierw chciałem, żeby Sal był ciepły. Poklepałem jego klatkę
piersiową. "Wskakujesz pod prysznic, który nazywam Mario. Jestem
pewien, że mogę znaleźć kogoś, kto pójdzie po nasze zamówienie. Mamy
tu mnóstwo ludzi. Mrugnęłam do tego wielkiego mężczyzny. "A potem
przyjdę, żeby umyć ci plecy."
 Uśmiech Sal rozjaśnił się. "Sprawa."

Nie chciałem odejść od Sal, ale im szybciej to zrobię, tym szybciej

wrócę do niego. Po szybkim pocałunku na brodzie - i tak, musiałem stanąć
na palcach - pospieszyłem z powrotem na kanapę po telefon.

Zadzwoniłem do Mario i czekałem, aż ktoś się podniesie, gdy

zobaczyłem Sal rozmawiającego z Burke'em i Clarke'em, gdy szedł do
sypialni. Zatrzymał się w drzwiach, przemówił do obu mężczyzn jeszcze
kilka minut, potem spojrzał na mnie, po czym odwrócił się i wszedł do
sypialni, zamykając za sobą drzwi.

Nie mogłem złożyć zamówienia i wysiąść z telefonu wystarczająco

szybko . "Ktoś musi zejść do Mario i odebrać obiad. Maria robi teraz
zamówienie. "

Rzuciłem telefon na kanapę i skierowałem się prosto do sypialni.

Miałem z powrotem szorować.

Zamknąłem drzwi sypialni za mną, miło wszedłem do środka. Skrzep,

na którym siedział Sal, zaśmiecał podłogę. Uśmiechnęłam się, gdy je
wziąłem i zaniosłam do łazienki. Zatrzymałem się w drzwiach, z
otwartymi ustami, gdy moje ciało napełniało się gorącem.

Sal stał pod prysznicem, opierając ramiona o ścianę, gdy pochylił

głowę nad strumieniem prysznica. Wszystkie sześć i pół stopy silnie
umięśnionego Włocha wystawiono przede mną.

Mogłabym umrzeć teraz szczęśliwym człowiekiem.

"Czy po prostu staniesz tam, czy też będziesz szorować moje plecy?"
Zapytał Sal, nie podnosząc głowy.

Usłyszałem coś łzawiącego, kiedy zdejmowałem ubranie.

Nie obchodziło mnie to.

 Upuściłem wszystko na podłogę i wszedłem do dużej kabiny
prysznicowej. Gino przeprojektował go dla nas jako prezent ślubny kilka
lat temu, czyniąc go doświadczeniem spa, jakie Sal miał na swoim starym
miejscu. Uwielbialiśmy to właśnie z tego powodu.

Krzyknąłem, gdy Sal podniósł mnie, gdy tylko wszedłem do środka i

zamknąłem szklane drzwi, a potem przygwoździł mnie do ściany swoim
znacznie większym ciałem. Sal schylił się i chwycił mnie za tyłek,
ugniatając każdą kulę, zanim dotknął palcami mojej bolącej dziury.

Wciągnęłam głęboko, gdy oczy Sal przybrały gorący, błyszczący

wygląd. "Czy zamierzasz mnie przelecieć pod prysznicem, Sal?"

- Będę cię pieprzyć, gdzie tylko będę mógł. - zachichotał Sal, chwytając
wodoodporny smar z półki pod prysznic. "Jestem uzależniony od Ciebie."

Wszystko było w porządku.

Jęknęłam, gdy palec otoczył mój pierścień mięśni. Lekki nacisk został
wciśnięty , a następnie wciśnięty we mnie palec Sal . Sapnęłam, chcąc
poczuć więcej, ale potrzebowałam minuty, żeby się dostosować, a potem
głośniej krzyczeć, gdy Sal dodał drugi palec, a potem trzeci.

Czułem się taki pełny i cudowny.

Sięgnąłem i chwyciłem Sal za ramiona, kiedy on pchał swojego kutasa

przed moim ciasnym wejściem, z łatwością przesuwając się do środka.
Moje oczy prawie krzyżowały się z przyjemnością, która dręczyła moje
ciało. Dreszcz przeszył całe moje ciało, gdy dłoń Sal podniosła mi szyję i
głowę. Sal złapał za garść moich włosów i rzucił lekkie pociągnięcie.

Podniosłem tyłek wyżej, gdy wykrzykiwałem swoją przyjemność.

"Sal," jęknąłem, kiedy zacząłem ciężko i szybko jeździć kutasem Sal.

Sal ścisnął mnie mocno w dłonie i wbił we mnie. Oparłem się o ścianę
prysznica i głośne jęki fil prowadziły zamkniętą przestrzeń. Rozkosz, którą
Sal mi dawał, była ponad wszystko, czego kiedykolwiek doświadczyłem, z
wyjątkiem tego, kiedy byłem w ramionach tego człowieka.

Sal podniósł mnie, przesuwając ramiona pod moje uda. Zmienił kąt
jego pchnięć, trafiając w moje słodkie miejsce. Poszedłem c razy, krzycząc i
przychodząc na wszystkie strony.

Wyglądało na to, że tylko Sal czekał. Sal jęknął, kiedy wsunął swojego
fiuta głęboko w mój tyłek i zesztywniał. Zryw się po zerwaniu spermy z
jego kutasa, wypełniając mnie.

Byłem zachwycony czystym szczęściem na twarzy Sal. Nie mogłem

odwrócić wzroku. Wątpiłem, czy była inna dusza na ziemi, równie
seksowna jak mój Sal, gdy mężczyzna był podniecony.

"Mój caro ," wyszeptał Sal.

"Twój", wymamrotałam.

Byłem tylko jego.

Sal pochylił się i chwycił moje usta. Chętnie otworzył dla niego, głodny
każdego gustu człowieka, który mogłem dostać, każde uczucie. Bez
względu na to, jak długo byliśmy razem, ani ile razy uprawialiśmy seks,
nigdy nie mogłem dostać dość.

Sal był dla mnie idealny. Był silny i zacięty, ale delikatny i kochający.
Codziennie walczył ze światem, a mimo to mógł wypowiedzieć słowa
miłości, które sprawiły, że moje serce się rozpłynęło.

I kochałem go każdym włóknem mojej istoty. Cieszyłem się, że mam

resztę życia, by pokazać Salowi, jak bardzo go kochano. Byłem naprawdę
błogosławiony tej nocy, w której mój żołnierz uratował mnie przed
uderzeniem.

Śmiałem się, gdy Sal podał mi gąbkę i odwrócił się ode mnie. Czasami
małe rzeczy znaczyły najwięcej.
 Rozdział dwunasty

Salvador

Nie mogłem oderwać oczu od Lany, kiedy skończyliśmy się ubierać.

Nie wiedziałem, czy zostałem nalotem, że nagle zniknie, a gdybym był,
znikałbym. Po prostu wiedziałem, że nie chcę go więcej niż jedną rękę.

Kiedy Lany podeszła do mojego boku łóżka, owinąłem mu rękę wokół

talii i wciągnąłem między nogi. "Hej."

Twarz Lany była tak promienna, kiedy uśmiechnął się do mnie. "Hej."

"Tak, myślałem ..."

Lany uniósł brew.

"Myślałem, że po tym wszystkim, powinniśmy zabrać dziewczyny i

jechać na wakacje, tylko nasza czwórka. Moglibyśmy pojechać gdzieś
ciepłym, gdzie moglibyście nosić te seksowne szorty. Co myślisz?"

"Myślę, że powinniśmy zabrać Marcusa." Lany zmarszczyła brwi. "A

może Eddie."

"Marcus, rozumiem, ale dlaczego Eddie?"

Lany dała mi ten " duh " wygląd, którego użył, kiedy był ze mną
zdenerwowany, bo czegoś nie dostałem. "Kto będzie oglądał dziewczyny,
kiedy ty i ja chcemy spędzić noc w mieście?"

"Dobrze."

Wiedziałem to.
 "W porządku, więc bierzemy Marcusa i Eddiego." Nie byłem
zachwycony pomysłem zabrania innych z nami na wakacje, ale widziałem
zalety tego. To, że nie byliśmy w domu, nie oznaczało, że nasze życie
będzie wolne i łatwe.

Nasza karma nie była tak dobra.

Wsunąłem dłonie pod szczupłe biodra i pod koszulę Lany, delikatnie

go pieszcząc. Miał najdelikatniejszą skórę. Mogłem go dotknąć przez cały
dzień.

"Czy wyjdziemy z tego na e, Sal?"

Spojrzałem w oczy Lany. Strach i lęk w tych bursztynowych zielonych

głębinach dotyczyły mnie. Nie zdawałem sobie sprawy, że Lany tak się
martwi.

" Wyjdziemy z tego, Caro . Nie zgadzam się na to w jakikolwiek inny

sposób. "

"Ale nie wiemy nawet, kto za nami. Ja sam, mamy kilka pomysłów, ale
nic naprawdę konkretnego. "

Poczułem brwi, gdy się skrzywiłem. "Masz kilka pomysłów?"

Lany przytaknęła.

"Jakie pomysły?"

Nadal nie miałem pojęcia.

- Och, kiedy przeglądałem taśmy z kamerami ciała, na które miałeś

zeznawać, rozpoznałem faceta na kilku zdjęciach w domu sprawcy. To
lekarz leczył mnie w szpitalu, kiedy straciłem pamięć ".

"Dr. Cruz?
 "Tak, ale to nie jest doktor Cruz. Prawdziwy dr Victor Cruz zginął w
samochodzie przed sześć miesięcy. Nawet nie praktykował medycyny w
tym stanie. Był z Arizony.

Serce Sal nie chciało bić. "Czy wszystko w porządku? Czy widziałeś
innego lekarza? Czy zrobili kolejny MRI? "

Lany roześmiała się, jakby to nie była wielka sprawa.

To była wielka sprawa, do cholery.

"Nic mi nie jest, Sal. Już planowałem umówić się na wizytę u mojego
lekarza, ale po prostu nie miałem okazji. Zbyt się o ciebie martwiłem. "

Okay, to było w porządku.

"Powiedz mi, co znalazłeś do tej pory."

- Niewiele - odparła Lany. - Mógłbyś mieć większą szansę na

dowiedzenie się tego, co wiemy, jeśli zaczniesz rozmawiać z Clarke'em.
Policzki Lany zarumieniły się, a on spuścił wzrok. "Byłem trochę
zaabsorbowany."

Dokładnie wiedziałem, dlaczego Lany była zaabsorbowana. Od czasu

spotkania z mężczyzną poczułem się tak wiele razy. Objąłem ramiona
wokół Lany i uścisnąłem go mocno, zanim podniosłem go i przerzuciłem
przez ramię. Śmiech Lany, kiedy wywiozłam go z sypialni, aby znaleźć
drogę do domu o wiele lepiej.

Prawie wszyscy patrzyli w naszą stronę, kiedy wchodziliśmy do

wielkiego pokoju, większość z nich się uśmiechała. Jerry przewrócił
oczami, ale widziałem uśmiech wykrzywiający mu usta, gdy mężczyzna
odwrócił wzrok.

Położyłem Lany na kanapie i chwyciłem jego koc, okrywając go.

Pochyliłem się i przycisnąłem pocałunek do jego piersi . "Jadłeś, Caro ?"
 "Lyn zrobiła mi coś przed chwilą."

Znałem lepiej moje dziecko.

"Jadłeś to?" Zapytałam.

"Zjadłem," odpowiedziała Lany.

- Nie wierz w słowo, które mówi, Sal - zawołała Lyn z jadalni. "Wziął
toast, sok i kawę w ciągu ostatnich dwunastu godzin i to wszystko."

Zmrużyłem oczy.

Lany sapnęła. "W porządku, zjadłem tosty."

"Uh-huh." Wszedłem do kuchni, mając nadzieję, że zamówienie od

Mario zostało odebrane i tak się stało. Moje spojrzenie zwęziło się na
talerzach kanapki siedzącej na kontuarze. Złapałem dwie talerze i
zrzuciłem je, jeden z całym mięsem, a drugi bez mięsa.

Po złapaniu kilku butelek soku z lodówki, zabrałem wszystko z

powrotem do salonu. Nie byłem wielkim fanem jedzenia w żywym roma,
ale zawsze były wyjątki - tulenie się z moją Lany podczas oglądania
filmów i karmienia się nawzajem, a kiedy odmówiłem oddalenia się od
mężczyzny, niż musiałem być, zwłaszcza po porwaniu.

Usiadłem na kanapie i wręczyłem Lany swoje jadło, unosząc brew.

"Spodziewam się, że płyta będzie czysta, Lany."

Oka Lany'ego była o wiele lepsza, niż Jerry mógł kiedykolwiek marzyć.
Lany miała więcej doświadczenia.

Zachichotałam, gdy odchyliłam się i zaczęłam jeść. Nie zdawałem

sobie sprawy, że jestem tak głodny, dopóki mój talerz nie był pusty i
wracałem po więcej. Kiedy wróciłem, by usiąść, Lany spojrzała na mój
talerz, po czym spojrzała na mnie.

"Spodziewam się, że płyta będzie czysta, Sal."

 "Tak, kochanie." Uśmiechnąłem się do Lany, zanim ugryzłem drugą
kanapkę. Zanim wymierzyłem Clarke'a w moją stronę, wziąłem kilka
kawałków. "Raport."

"Nie mów z pełnymi ustami, Sal," upomniała Lany. "To jest

niegrzeczne."

Odwróciłem się, by spojrzeć na Lany i otworzyłem usta, wystawiając

język i na pół żucie jedzenia. Obrzydliwy? Tak, bez wątpienia.

Ale regege była moja, kiedy Lany sapnęła.

Zaczął mnie uderzać poduszką do rzucania. "To jest obrzydliwe."

Roześmiałem się, gdy walczyłem z nim jedną ręką, a drugą trzymałem

mocno resztkę mojej kanapki. Dobrze było się śmiać po intensywnym
niepokoju i strachu ostatnich dwudziestu czterech godzin.

Chciałem też skończyć kanapkę.

"Jeśli wy dwoje zrobiliście, zachowując się jak pięciolatki?" - zapytał

Clarke, siadając naprzeciw nas.

Lany, pobłogosław jego małe złote serce, wystawiła mu język na

mężczyznę.

Wzrok Clarke'a był jeszcze bardziej imponujący niż u Jerry'ego.

Towarzyszyło mu ciężkie westchnienie. Wciąż nie było tak jak u Lany.

Moje dziecko było wyjątkowe w ten sposób.

"W porządku," powiedziałem, kiedy skończyłem kanapkę i żułam całą

żywność w moich ustach. "Raport."

"Cóż," zaczął Clark , "byliśmy w stanie dowiedzieć się, co było na tych

taśmach."

Ukłoniłem się. "Lany mi powiedziała. Doktor Cruz jest fałszywy.

 Clarke spojrzał na Lany. "Czy on ci powiedział ..."

"Tak." Skinąłem głową. "I stąd bierze się moje zamieszanie. Byłem tam,
kiedy ten człowiek pracował nad Lany. Wiedział, co robi. Może nie mam
żadnego wykształcenia medycznego, ale nawet ja wiem, czy ktoś karmi
mnie gównem, czy nie. Ten facet jest albo lekarzem, albo w jakiś sposób
szkolonym medycznie. Lyn powinna zacząć tam szukać. "

"W tej chwili próbuje znaleźć związek między tym facetem a naszym
sprawcą."

"A my jesteśmy pewni, że jest jeden?" Musiałem zapytać.

Nie byłem zachwycony, gdy Clarke skinął głową i powiedział:

"Widziałem taśmy".

"Ja też mam i ..."

Clarke podniósł rękę, jakby kazał mi się zatrzymać. "Kiedy Lany

pokazała, czego szukać, wszystko zaczęło wydawać się dziwne."

Byłem zagubiony.

"Co takiego?"

"Narkotyki, stary. Pamiętaj, że ten facet jest w areszcie ochronnym,

ponieważ zamierza zmienić dowody stanu. Władze nie pozwalają
każdemu tylko na to. Musicie mieć coś dobrego, żeby zabrać dziecko za
rękawiczki.

To znaczy, że facet naprawdę musiał wiedzieć coś o kimś lub czymś.

"A więc, oto co mam na myśli," kontynuował Clarke. "Ten doktor Cruz,
ten fałszywy, jest do tego gotowy do swojej skryby . Sprawca wie o tym,
ale przekazuje nam informacje na temat kogoś innego, kogoś, kto nie jest
tak wysoki w łańcuchu pokarmowym.

"A skąd się biorą taśmy?"

 "Ponieważ taśmy dowodzą, że jest podłączony do Cruz."

"Ale nigdy byśmy o tym nie wiedzieli, gdyby nie wylądował w sądzie.
Po prostu zrobiłby sobie czas, żeby obijać swoją żonę.

"Ale on tego nie wie. Tak długo, jak nie będziemy mieć żadnych
powiązań, on może obwiniać, gdzie tylko zechce. Gdy zobaczyłyśmy te
taśmy, poznalibyśmy prawdę, szczególnie cię. Miałeś bezpośredni kontakt
z Dr. Cruz. Kiedy twoje nazwisko znalazło się na liście świadków,
wiedzieli, że są kłopoty. Gdyby taśmy te zostały opublikowane,
moglibyśmy nawiązać połączenie między tymi dwoma ludźmi.

"Tęsknię za czymś tutaj", powiedziała Lany.

Spojrzałem na niego, ciekawy wyrazu zmarszczki na twarzy. "Czego ci

brakuje, Caro ?"

"Co to ma znaczenia, jeśli obaj mężczyźni są spokrewnieni? Mam na

myśli, że Eddie jest spokrewniony z kilkoma ludźmi z podziemia. To nie
znaczy, że jest w tym samym interesie. Do diabła, nawet ty jesteś
spokrewniony z kimś za kratkami. Wciąż jesteś sobą, oficerem SWAT. A co
jeśli dr Cruz jest spokrewniony z tym śmieciem? To nie znaczy, że nie jest
dobrym lekarzem.

"Ale, nie widzisz?" Zapytał Clarke. "W ogóle nie jest lekarzem."

I było połączenie.

"Gdybym zarzucił na te taśmy obrazy, których nie widziałem, ale

gdybym to zrobił, mogłem rozpoznać dobrego lekarza. A może zacząłem
kopać, w ten sposób zorientowałem się, że lekarz nie jest lekarzem. I
mógłbym zacząć go badać.

"To wszystko z mights, Sal."

 "To prawda" zgodziłam się z Lany ", ale jest powód, dla którego ten
facet nie chce być zidentyfikowany. O to właśnie chodziło, starając się
utrzymać swoją prawdziwą tożsamość w tajemnicy.

"To dlatego, że jeden doktor Victor Cruz naprawdę jest rezem Eben Jua
" - powiedziała Lyn, wchodząc do wielkiego pokoju. Miał w ręku tabletkę i
czytał. "Eben Juarez jest poszukiwany przez kolumbijski rząd w związku z
zabiciem trzech personelu medycznego w szpitalu, w którym pracował.
Juarez jest gorszym lekarzem, którego licencja została cofnięta za
przepisywanie nielegalnych narkotyków. Podejrzewa się go o zmianę
zleceń temazepamu i sprzedaż ich nielegalnie. Lyn podniosła wzrok.
"Myślę, że właśnie dlatego udaje lekarza."

"Straciłeś mnie," powiedziałem.

"Jeśli produkuje temazepam, który jest silnie hipnotyczną

benzodiazepiną i silnie uzależnia, najprawdopodobniej ma gdzieś
galaretowate laboratorium."

"Przepraszam, jakie laboratorium?"

"Laboratorium Jellie. To termin na nielegalne laboratorium

narkotykowe. Są naprawdę duże w Rosji i na Ukrainie. "

"Czy temazepam nie jest lekiem na bezsenność?" Spytała Lany. Kiedy

spojrzałem na niego, wzruszył ramionami. "Myślę, że moja mama wzięła to
raz."

- Tak jest - powiedziała Lyn - ale jest to również jedna z najczęstszych

benzodiazepin wykorzystywanych do ułatwienia gwałtu na randce i
pomocy w nielegalnym handlu niewolnikami.

Przytuliłem Lany, kiedy mężczyzna zadrżał z przerażenia. Nie

winiłem go. Handel narkotykami był wystarczająco zły, ale ludzie, którzy
handlują ludźmi, zasługują na swój specjalny rodzaj piekła.
 "Temazepam stanowi jeden z najbardziej poszukiwanych leków,
zdobywając receptę od kilku różnych lekarzy, wymyślając receptury,
włamując się lub kupując je na nielegalnym rynku."

- Jedno z tych labirynkowych laboratoriów? - spytała Lany.

"Dokładnie."

"W porządku, więc po co zakładać narkotyki, jeśli udajesz, że jesteś

lekarzem?" - zapytał Clarke. - Czy nie mógłbyś po prostu napisać recepty
na te rzeczy?

- Mógłbyś - powiedziała Lyn - ale leki takie są monitorowane przez

FDA i DEA. Jeśli przepisujesz za dużo, chcą wiedzieć dlaczego. Jeśli sam je
produkuje, nie musi ich przepisywać .

"Czy naprawdę istnieje rynek na ten lek?" Spytała Lany. "Czy kokaina
czy heroina nie byłyby łatwiejsze?"

"Te rodzaje narkotyków mogą być łatwiejsze w krótkim czasie, ale ich
produkcja jest bardziej uważnie obserwowana. Jeśli zostaniesz złapany na
ulicy z kokainą, zostaniesz aresztowany. Jeśli zostaniesz złapany na ulicy
za pomocą temazepamu, możesz po prostu powiedzieć, że masz receptę
lub dostałeś je od znajomego. Jest bardzo mało prawdopodobne, że
zostaniesz aresztowany, ponieważ jest to lek na receptę. Posiadanie
wstępnego skryptu jest legalne . "

"Więc, co to wszystko ma wspólnego z tym gościem udającym

lekarza?" Clarke zadał to pytanie, ale wszyscy myśleliśmy o tym.

"On ucieka przed władzami, zarówno tutaj, jak i w Kolumbii", wyjaśnia

Lyn. "Czy jest lepszy sposób na poznanie siebie i kontynuowanie ruchu na
lekach na receptę niż maskowanie się jako lekarz? Jeśli kiedykolwiek
zostanie złapany, może po prostu powiedzieć, że nie wiedział, że ktoś ich
nadużywa. Po prostu przepisał meds chorym ludziom. "
 "Może również wykorzystać swoją pozycję lekarza, aby uzyskać lek
lub sprzęt do produkcji leku" - powiedział Clarke. "Ma medyczne
wykształcenie, aby przejść jako lekarz. Kto by go przesłuchał?

- To dlatego te taśmy są tak ważne - powiedziała Lyn. "Dowodzą, że

Victor Cruz to naprawdę Eben Jouarez. Jeśli odpowiednie władze się o tym
dowiedzą, może zrujnować całe imperium narkotykowe.

Naprawdę nie podobało mi się, jak wiele to ma sens.

 Rozdział trzynasty

Lany

Znów siedziałem na kanapie i patrzyłem, jak świat wiruje wokół mnie.

W pewnym sensie przypominam uderzenie w kłódkę. Bezużyteczny.
Walka z przestępczością nie była tym, co zrobiłem. Ta praca była
wykonywana przez Sal i prawie wszystkich. Zasadniczo nie miałem nic do
robienia, tylko siedzieć i słuchać, jak moje włosy rosną.

I to nie było tak, że zlecono od specjalisty od rakiety zamówienie od

Mario.

Nawet nie musiałem opiekować się dziewczynkami. Dopóki ta

sytuacja nie została rozwiązana, zdecydowano, że będą bezpieczniejsi z
moimi rodzicami. Sal wydawał się myśleć, że ktokolwiek za nami był, to
tylko po nas. Nie dziewczyny.

Nie podobało mi się to, ale zrozumiałem to.

Ale jeśli wkrótce nie znajdę czegoś, co się wkrótce zaopiekuje,

zamierzam rzucić furię, która sprawi, że moje bliźniaczki będą dumne.

Kiedy zadzwonił telefon z dzwonkiem do holu, zerwałem się na równe

nogi. "Zdobędę to," powiedziałem, gdy ścigałem się po pokoju. Tak się
ucieszyłem, że mam coś do zrobienia, co sprawiło, że zszedłem z kanapy.
"Hello?" Zapytałem, kiedy podniosłem linię.

"Pan. Lany?

"Tak, Jenson."

"Zastanawiam się, czy mógłbyś zejść do holu."

 Zmarszczyłem brwi. Jenson był dziwny. "Wszystko w porządku,
Jenson?"

Mężczyzna chrząknął, a potem odkaszlnął, zanim znów się odezwał,

jego ton był nieco wyższy. "Nic mi nie jest, panie Lany. Chcę tylko, żebyś
zszedł do holu.

"Nie mogę." Chciałabym móc. Połamałoby monotonię. "Jesteśmy

zablokowani, pamiętasz?"

"Proszę , proszę pana. Ma bombę. "

Przełknąłem ciężko, zanim przeszukałem pokój dla Sal. "Przepraszam,

czy powiedziałeś ..."

"Bomba, proszę pana," odpowiedział Jenson. "Powiedział, że jeśli nie

zejdziesz, on to załatwi, a cały budynek zejdzie na dół."

"Uh ..."

"Tylko ty, panie Lany. Nikt inny. "

Crap .

"Mówi, że jeśli zobaczy kogoś, kto zejdzie z windy, wyrzuci bombę."

"W porządku, zaraz będę."

"Tak, proszę pana". Brzmiało to tak, jakby to była ostatnia rzecz, jakiej
chciał Jenson, ale nie byłem jedynym, który mieszkał w tym budynku.
Również jej podłogi były zajęte.

Nie miałem innego wyjścia.

Wiedziałem też, że nie będę w stanie postawić stopy na zewnątrz

penthouse'u, jeśli Sal dowie się, że w holu jest bomba. Opuścił luki i
wezwał wszystkich, których znał.

Ktoś może umrzeć, wiele osób, jeśli wybuchnie ta bomba.

 Odłożyłem telefon, zanim podszedłem do Sal. Kiedy mężczyzna
spojrzał na mnie, zagłębiłem się w jego osobistą przestrzeń z bąbelkami.
Potrzebowałem chwili, zanim pierwszy raz wszedłem głową w to, co
piekło czekało na mnie w holu.

"Czego chciał Jenson, caro ?"

"Uh ..." Mój umysł zgasł na chwilę. "Och, powiedział, że ktoś rzucił coś
dla nas w holu. Powiedziałem mu, żeby po prostu się trzymał, a my
zejdziemy i zdobędziemy to później.

Sal skinął głową, jak gdyby moje kłamstwo miało sens.

Uznałem, że to, co mogło być moimi ostatnimi słowami skierowanymi

do tego człowieka, było kłamstwem, więc powiedziałem: "Kocham cię,
wiesz?"

Sal uśmiechnął się, zanim pocałował mnie w usta. "Ja też cię kocham,
Lany."

"Ty i dziewczyny, znaczy dla mnie wszystko." Przełknąłem ciasno, gdy

moje gardło nabrzmiało z emocji. "Mógłbym dla ciebie umrzeć."

I po prostu mogę.

Człowieku, musiałem iść, zanim zacząłem płakać. Sal wiedziałby na

pewno, że coś jest nie tak, jeśli zobaczy łzy w moich oczach. Mężczyzna
straciłby swoje gówno, gdy dowiedziałby się, dlaczego płaczę.

Sal zmarszczył brwi , patrząc na mnie. "Nie umrzesz, Lany."

Boże, miałem nadzieję, że nie.

"Wiem," odpowiedziałem. "Chciałem tylko, żebyś wiedział."

Sal znów się uśmiechnął, pochylił się i pocałował mnie w czoło. "Wiem,
Caro. Morirei anche per . "
 Miałem nadzieję, że do tego nie doszło. Nie byłam gotowa, by Sal
umarł.

Uścisnąłem Sal, a potem cofnąłem się. "W takim razie pozwolę ci

wrócić do pracy."

Sal patrzył na mnie, aż Clarke zawołał go, odciągając jego uwagę. Nie
byłem pewien, czy jestem wdzięczny, czy nie. Powoli cofam się, zanim
zawracam i idę do mojego biura. Było najbliżej głównych drzwi.

Kiedy byłem w środku, szybko napisałem notatkę do Sal, mówiąc mu,

co się dzieje, co robię, i że go kocham. Był na mnie taki zły, ale po prostu
nie widziałem tego w żaden sposób. Znałem Sal. Będzie strzelał płonącymi
pistoletami. Nie mogłem na to pozwolić. Stawka była zbyt duża, łącznie z
jego życiem.

Zwłaszcza jego.

Położyłem karteczkę na środku biurka, gdzie Sal ją znalazł, a potem

podszedł do drzwi. I WA tched wszyscy poruszają się aż znalazłem chwilę,
kiedy nikt nie patrzył w moją stronę, a potem wybiegł główne drzwi.

Ostrożnie zamknąłem je za sobą, a potem pobiegłem do windy. Nie

miałem pojęcia, jak długo szalony zamachowiec w holu był gotowy na
odejście, zanim zdmuchnie całe miejsce. Musiałem dostać się tam tak
szybko, jak tylko zdołałem. Już zmarnowałem cenne chwile żegnając się z
Salem i pisząc moją notatkę.

Kiedy drzwi windy się rozsunęły, zawahałem się przed wejściem.

Część mnie wiedziała, że to źle. Powinienem powiedzieć Salowi wszystko i
pozwolić mu się tym zaopiekować.

Po prostu nie mogłem.

Sal nie mógł ewakuować wszystkich, którzy mieszkali w budynku bez

wiedzy bombowca. Nie mogłem zaryzykować , że uruchomi bombę, by
dostać się do mnie i Sal, i zabić wszystkich, o których dbam, plus moich
sąsiadów.

Z ciężką rezygnacją nacisnąłem przycisk lobby. Kiedy przybył,

wszedłem do środka i nacisnąłem przycisk lobby. Spojrzałem w górę, gdy
drzwi zaczęły się przesuwać, zaskoczony, widząc, jak Sal szturmuje w
moim kierunku. Nie słyszałem nawet drzwi do penthouse'u.

I człowiek, był wkurzony. "Lany, co w piekle ..."

"Pa, Sal," wyszeptałam, gdy drzwi się zamknęły.

Skrzywiłem się, słysząc ciężki odgłos, jaki usłyszałem, gdy el Evator

zaczął opadać. Brzmiało to podejrzanie, podobnie jak Sal uderzył w drzwi
windy.

Tak, był wkurzony.

Dotarcie na parter nie zajęło więcej niż kilka chwil. Kiedy drzwi się
otworzyły, z mojej strony postanowiłem wyjść z windy.

Spodziewałem się go, a jednak tożsamość człowieka, który wyszedł z

cienia, wciąż mnie zaskakiwał. "Dr. Cruz. "Och, czekaj. To nie było w
porządku. "Przepraszam. Panie Juarez, prawda?

Ciemna brew mężczyzny wygięła się w łuk. "Pan. Delvecchio. "

Spoglądam d przeszłość człowieka, patrząc na ochroniarza i portier.

Hol był pusty. "Gdzie jest Jenson i Gilbert?"

"Związałem ich w salonie dla pracowników."

Spojrzałem na gościa. "Chcę je zobaczyć." Musiałem wiedzieć, że

Jenson i Gilbert wciąż żyją. " Nigdzie nie pójdę, dopóki ich nie zobaczę."

"Bardzo dobrze."
 Moje usta prawie otworzyły się z szoku. Spodziewałem się, że ten
człowiek odrzuci moje żądanie, albo uderzy mnie lub coś w tym rodzaju.
Kiedy cofnął się i pomachał ręką, żebym go wyprzedził, zacząłem się
zastanawiać, jaka jest jego gra . Musiał mieć coś w zanadrzu, żeby tak
łatwo się poddać.

Byłem jeszcze bardziej zaskoczony, kiedy dotarłem do poczekalni dla

pracowników i zobaczyłem, że Jenson i Gilbert są związani, tak jak
powiedział mężczyzna. Naprawdę myślałem, że je zabił.

"Czy jesteście w porządku?"

Oni głową, co było o wszystko co robią. Na ich ustach była taśma i

owinęła się wokół ich nadgarstków, trzymając je za plecami. To będzie
bolało, kiedy to się skończy.

Jenson miał podbite oko i zakrwawioną wargę, ale poza tym wyglądał
dobrze. Gilbert nie wyglądał o wiele lepiej. Ci goście poważnie
potrzebowali podwyżek, jeśli nadal tu pracowali.

"Satisfied?" Zapytał Juarez.

"Pozwolisz im odejść?"

"Nie jestem nimi zainteresowany."

Naprawdę nie chciałem się dowiedzieć, co go interesowało.

"Chodźmy," powiedział facet, kiedy złapał mnie za ramię i zaczął

wyprowadzać mnie z pokoju.

"Dlaczego to robisz?" Zapytałem.

"Masz moją twarz na wideo", powiedział Juarez. "Nie mogę na to

pozwolić."

Zatrzymałem się przy stanowisku ochrony i odwróciłem się, by

spojrzeć na gościa. Naprawdę chciałem go uderzyć. Pistolet w jego dłoni
zatrzymał mnie. "Wiesz, dopóki nie porwałeś Sal, nikt z nas nie wiedział o
tobie. Nikt nawet nie patrzył.

"Nie mogłem skorzystać z tej szansy".

"Gdybyś tylko zostawił to w spokoju, nikt nie byłby mądrzejszy i

mógłbyś iść dalej i sprzedawać swoje leki tak długo, jak chciałeś."

Śmiech mężczyzny był zabarwiony niespodzianką. "Myślisz, że to

dotyczy narkotyków?"

"Czyż nie?" Zapytałam, ponieważ to było miłe, o czym wszyscy

myśleliśmy. "Czy nie zajmujesz się temazepam?"

"Mała fasola, panie Delvecchio, bardzo mała fasola."

"Radzenie sobie z narkotykami to mała fasola?"

W porównaniu do czego?

A kto i tak używał terminu mała fasola ?

"Więc, co wtedy robisz?"

Szarpnęłam ramieniem, kiedy poczułam mały, bolesny kutas.

Patrzyłem na Juareza, kiedy patrzyłem, jak wyciąga mały medyczny
iniektor. Chwyciłem się biurka ochrony, gdy pokój zaczął się kręcić, a moja
głowa stawała się coraz cięższa.

"Co ... co zrobiłeś ... co mi dałeś?"

Uśmiech na twarzy Juareza był złośliwy i żałowałam, że nie

rozmawiałam z Salem przed pójściem do holu. Dwudziestodwuletnia
perspektywa była ślepa jak nietoperz.

" Temazepam, oczywiście. Skoncentrowana drzemka.

"Dlaczego?" Krzyknąłem, gdy mój świat zaczął się przechylać na boki.

 - Spytałeś mnie, o co się pakowałem, Lany? Poczułam chłód, gdy
mężczyzna się roześmiał. To był zimny , zły dźwięk. "Zajmuję się całkiem
młodymi rzeczami i ładnie się spisujesz."

****

Salvador

Znowu uderzyłem pięścią w metalowe drzwi windy, po czym

odwróciłem się i wróciłem do apartamentu. Tak bardzo chciałem
wiosłować w dupę Lany, kiedy go wezmę .

Jak, świecące czerwone.

"Czy ktoś wie, dokąd jedzie Lany?" Włączyłem się do pokoju w ogóle.
Nie obchodziło mnie, kto odpowie mi tak długo, jak ktoś. Kiedy wszyscy
tylko na mnie patrzyli, uziemiłem zęby. Nie zamierzałem wysadzić mojego
stacka.

Naprawdę.

"Lany właśnie wsiadła do windy i zeszła do holu. Czy ktoś wie, dokąd
zmierza?

- Czy nie powiedział, że Jenson zadzwonił o jakieś paczki, które zostały

dostarczone do holu? - spytała Lyn. "Może on poszedł, aby go zdobyć."

"Lany wie, że jesteśmy zablokowani." Cholera. "On wie, że nigdzie nie

powinien jechać beze mnie i Marcusa".

Tak bardzo chciałem go popsuć.

Och, czekaj, już to myślałem.

 To była dobra myśl.

"Chcesz, żebym zszedł i sprawdził go?" Zapytała Lyn.

"Nie, zrobię to." Chciałem wziąć w swoje ręce Lany, żeby go udusić.
Chciałem go też przytulić, ale zdecydowanie go udusić.

Kiedy dotarłem do holu - pustego holu - moja potrzeba uduszenia

mojego męża osłabła w porównaniu z rosnącym strachem przed
mężczyzną. Nie zadzwoniłem. Wyciągnąłem pistolet i zacząłem szukać w
holu, zaczynając przy windach i idąc w stronę głównych drzwi.

Hol nie był aż tak cholernie duży. Minęło kilka chwil, może minutę,
zanim doszedłem do wniosku, że jest naprawdę pusta. Przesunąłem się za
biurko bezpieczeństwa i ruszyłem do poczekalni dla pracowników. Kiedy
otworzyłem drzwi i zobaczyłem dwóch związanych mężczyzn na
podłodze, mój strach eksplodował w całkowitym przerażeniu.

Podbiegłem do Jensona i zerwałem taśmę z jego ust, zanim zacząłem

pracować nad jego rękami. "Co się tutaj wydarzyło , Jenson? Gdzie jest
Lany?

"Nie wiem, proszę pana."

Gdy tylko Jenson był wolny, poszedłem do pracy nad uwolnieniem

Gilberta. Kiedy skończyłem, cofnąłem się i spojrzałem na obu mężczyzn.
"Powiedz mi wszystko, co pamiętasz."

- Był taki człowiek, sir - powiedział szybko Jenson. " Nie dałem mi jego
imienia. Powiedział mi tylko, żebym zadzwonił na górę i poprosił o pana
Lany'ego i tylko pana Lany. Nikt inny."

"Czy powiedział, dlaczego chciał Lany?"

"Nie, proszę pana." Jenson zbladł, co było całkiem niezłe, biorąc pod
uwagę, że był już dość blady. "Sir, wiesz, że nigdy bym nie ..."
 "Wiem, Jenson." Nie miałem wątpliwości, że Jenson zrobił jedyną
rzecz, jaką mógł wymyślić w tej sytuacji. Podbite oko i gruba warga
zaświadczały o tym. To było po prostu zbyt złe, co obejmowało narażanie
Lany na niebezpieczeństwo.

"Miał bom b, panie, w torbie. Groził, że odłoży bombę i sprowadzi cały

budynek, jeśli nie zrobię dokładnie tego, co powiedział.

"Bomb?" Szybko przeszukałem pomieszczenie pod kątem czegoś, co

wyglądało jak urządzenie wybuchowe. "Gdzie?"

"Miał to przy sobie, proszę pana."

"Czy knujesz, jeśli zabrał ze sobą bombę lub zostawił ją tutaj?"

"Nie wiem, proszę pana. Po tym, jak pan Lany na nas zameldował,
odeszli.

"Widziałem, jak facet dał panu Lany jakiś strzał, sir," powiedział
Gilbert, gdy potarł nadgarstki. "Pan. Lany zaczęła chodzić zabawnie po
tym, jakby był pijany.

Cholera.

Wyciągnąłem komórkę i szybko zadzwoniłem do mojego zastępcy. -

Clarke, zrób dupę w holu i zadzwoń do oddziału bombowego. Musimy
ewakuować budynek. "

- Co teraz zrobił Lany? - spytał Clarke.

Zacisnąłem zęby, zanim odpowiedziałem . "Lany zaginęła, Clarke."

 Rozdział czternasty

Lany

Budzenie się z rękami związanymi nad moją głową nie było

uspokajające. Wisiałam tam - wyraźnie niezdolna do nigdzie indziej - i
zastanawiałam się, w jaki sposób znalazłam się w tej trudnej sytuacji.

Och, tak, okłamałem Sal.

Tak, to by to zrobiło.

Więc, dobrze, oceń sytuację.

Ramiona związane nad moją głową?

Czek.

Zamknięty w pokoju bez okien?

Czek.

Bez karku z naprawdę dużym pistoletem stojącym przy jedynych

drzwiach?

Czek.

Ubrany tylko w jakieś błyszczące złote stringi? Ten był nowy, ale reszta
to był stary kapelusz.

Wiedziałem, że powinienem się bać, ale nie byłem. Zjadłem takie

sytuacje na śniadanie. Musiałem się zastanawiać, z jakiego rodzaju osoby
się stykam, jeśli gwałtowne okoliczności stają się powszechnym miejscem
w moim życiu.
 Czy to nie mówiło o mnie?

"Hej, ty", zawołałem do bezgłowego goonu. "Musisz wezwać swojego

pana tutaj."

Zakładałem, że to "dół", biorąc pod uwagę stare wyblakłe ceglane

ściany i lekki chłód w powietrzu. Czuł się jak w piwnicy.

Goon zgrzytnął .

Było niespodzianka.

Nie.

"Zrobić. Ty. Mówić. Język angielski?"

Musiałeś mówić powoli do tych typów bez szyi.

Zmrużone oczy były urocze. Kto by wiedział, że goryle mogą to

zrobić?

"Muszę porozmawiać z twoim mistrzem. Zadzwoń do niego. Kiedy

facet tylko się na niego gapił, westchnąłem . "Dalej, zadzwoń do niego.
Powiedz mu, że chcę z nim porozmawiać.

Byłoby uprzejmie przynajmniej ostrzec faceta, że umrze.

Facet miał na mnie oko, kiedy sięgnął i dotknął urządzenia w uchu.

Usłyszałem elektroniczny trzask, zanim ten się odezwał.

"Nie śpię i proszę cię, sir."

Nie miałem pojęcia, co powiedział koleś z drugiej linii, ale goniec tylko
kiwnął głową. Po chwili opuścił rękę. Byłem prawie pewny, że oznaczało
to, że został zawieszony.

"Dobrze?"

Goon tylko na mnie spojrzał.

 Cokolwiek.

Rozejrzałem się, próbując ocenić więcej z mojej sytuacji. To było dość

ponure, ale byłem w gorszej sytuacji i to trochę wciągnęło. Musiałem
zdobyć hobby lub coś takiego. To było wręcz absurdalne.

Okej, więc moje ręce były związane liną. Skrzywiłem się, gdy zdałem
sobie sprawę, że wiem, że liny się rozluźnią i będę mógł się z nich
wyśliznąć, kiedy mój nadgarstek zacznie krwawić.

Nie powinienem tak rozumieć gówna.

Podczas gdy moje ręce były związane nad moją głową, wciąż mogłem
stanąć na własnych nogach.

To był plus.

Złote stringi nadal mnie dotyczyły. Nie podobał mi się pomysł, że ktoś
widział mnie nagiego, a oni mieli, bo na pewno nie ubierałem się w to
cholerstwo. Mógłbym ściągnąć stringi, ale nie zostałbym uwięziony w
czymś błyszczącym i złotym.

To nie pasowało do mojej karnacji.

Podniosłem wzrok, gdy drzwi się otworzyły. "Pan. Juarez. "

Dlaczego mnie nie zaskoczyło?

- Lany - odparł mężczyzna, podchodząc do mnie i stanął przede mną.

"Więc, jaki jest plan tutaj?"

Mężczyzna uśmiechnął się - a było to obrzydliwie przyjazne - i złożył

ręce, pozwalając im zwisać przed nim. Czarne, skórzane rękawiczki, które
nosił, jeszcze bardziej przyprawiały go o mdłości. "Zarobisz dużo
pieniędzy, wystarczy przenieść się do kraju bez żadnych powiązań z USA."

"Żadna umowa ekstradycyjna?"

 "Dokładnie."

Pokiwałem głową . Miało sens. "Słyszałem, że Afganistan jest miły".

I zabójcze.

"Myślałem o wiele bardziej wzdłuż linii Wyspy Świętego Tomasza".

"Klimat tropikalny?"

"Oczywiście."

Znów przytaknąłem. - A ty zamierzasz zarobić na tym pieniądze?

Dobrze było wiedzieć o tych rzeczach.

"Och, oczywiście zamierzam cię wykorzystać jako niewolnicę

seksualną."

"Oczywiście."

"Chociaż wątpię, żebym mógł sprzedać cię jako czysty, biorąc pod
uwagę, że jesteś żonaty, wciąż mogę zarobić czystą sumę od oferenta
zainteresowanego aspektem małostkowości. Wyobrażam sobie, że przy
odpowiednim treningu, całkiem dobrze będziesz klęczał u stóp swojego
pana.

"Tak, nigdy nie byłem w tym całym podporządkowaniu."

Zawsze.

Cóż, może z Sal, ale daj spokój, krzyczał dominujący mężczyzna alfa.
Poza tym korzyści płynące z poddania się Sal były ogromne. Jak, zwinąć
palce u stóp.

"Obawiam się, że twoja opinia nie ma znaczenia w tym przypadku",

powiedział Juarez. Na ustach pojawił się lekki uśmieszek, jakby cała ta
rozmowa go rozbawiła. "Mam już zainteresowanych troje licytantów.
Podejrzewam, że biorąc pod uwagę wystarczającą motywację, rozpocznie
się wojna, która może mi dać całkiem niezłą sumkę.

"O czym tu mówimy?" Zapytałam, ignorując motywującą część tego, co

powiedział facet. Naprawdę nie chciałem wiedzieć, co miał na myśli.
"Kilka tysięcy dolarów?"

Hej, mógłbym fantazjować o wszystkim, co chciałem .

"Och, mój drogi chłopcze." Juarez zachichotał, najwyraźniej

rozbawiony. "Licytacja już wzrosła do ćwierć miliona dolarów."

Moje oczy rozszerzyły się. "Ćwierć miliona dolarów? Dla mnie?"

Do diabła, mógłbym sprzedać się za taką sumę pieniędzy.

Cóż, może nie.

Ale cholera.

"Ktoś zaoferował mi ćwierć miliona dolarów?"

"Tak, i podejrzewam, że cena wzrośnie wraz z upływem nocy".

Zimny dreszcz przemknął po moim kręgosłupie. "Kiedy noc trwa?"

Nie widziałem kamery, ale podejrzewałem , że gdzieś tam była .

Zabawa ześlizgnęła się z oczu Juareza, zastąpiona przez zimny,

wyrachowany błysk. "Ty i twój mąż spowodowaliście mi poważne
problemy, Lany. Chociaż w pełni zamierzałem opuścić kraj w pewnym
momencie, nie skończyłem robić tego, co zamierzałem zrobić. Teraz, z
powodu twojej ingerencji, stwierdzam, że muszę odejść, zanim moje plany
się skończą. "

Ojej, moja zła.

"Jako taki," kontynuował mężczyzna, "licytacja kończy się o północy.

Mój samolot odlatuje o dziewiątej rano, a ja w pełni zamierzam być na nim.
Twój nowy mistrz musi przekazać pieniądze na moje konto, zanim to się
stanie lub towary "- tak, wygląd, jaki dał mi Juarez, gdy patrzył na mnie od
góry do dołu, nie mógł już być straszny -" nie będzie tak dobry ".

Okay, pieniądze zostaną przekazane do dziewiątej rano albo umrę.

Należnie nie ma ted.

"Więc, kto licytuje mnie?" Zapytałem z entuzjazmem, którego tak

naprawdę nie czułem. W tym momencie próbowałem po prostu
dowiedzieć się, jak wydostać się z tego bałaganu.

Ledwo powstrzymałem szczęki, gdy Juarez mi odpowiedział.

"Wiele osób zaczęło licytować, ale pozostało tylko dwóch

dżentelmenów i jedna kobieta. Ponieważ licytacja idzie tak szybko, wiele
osób odpadło, ale te trzy ... Juarez uśmiechnął się. To był złośliwy uśmiech.
"Ta trójka ma w tobie dość zainteresowanie."

Juarez zaczął powoli chodzić. "Przyznaję, kobieta jest zaskoczeniem.

Zauważyłem Twoje preferencje seksualne w opublikowanej przeze mnie
reklamie. Może ona uważa cię za wyzwanie. "

Po prostu moje szczęście.

"No cóż, nie robię kobiet, więc jest poza domem."

Juarez zatrzymał się i odwrócił, by na mnie spojrzeć. Po chwili

zachichotał. "Lany, nie sądzę, że rozumiesz swoje kłopotliwe położenie."

"Och nie, rozumiem. Zamierzasz sprzedać mnie na czarnym rynku

jako zabawkę seksualną każdemu, kto płaci ci najwięcej pieniędzy. "

Oczy mężczyzny rozszerzyły się nieco. "Tak."

"Nadal nie robię kobiet. Nigdy nie miałem, nigdy nie będę. "
 "Rozumiesz, że osoba z najwyższą ofertą będzie cię posiadała,
prawda?"

"Nie, rozumiem ten proces. Nie zmienia tego faktu, że ja ...

"Nie rób kobiet" - zakończył Juarez.

Uśmiechnąłem się.

To było uprzejme.

"Dokładnie.

"Lany, twój nowy pan zdecyduje, co chcesz, a czego nie. Tak to się
robi."

"Tak, nie jestem z tym dobry, więc musimy iść z czymś innym. Nigdy
nie byłem dobry w podążaniu za wskazówkami. Po prostu spytaj Sal. "

"Wydajesz się być pod iluzją, że masz wybór."

Próbowałem wzruszyć ramionami, ale to nie było tak, że ręce

zawiązałem nad moją głową. "Chcę tylko, aby twój licytant zdobył swoje
pieniądze. Nie chciałbym, żebyś zaoferował mu zwrot pieniędzy,
ponieważ nie występuję tak, jak on sobie życzy.

Zauważyłem małe drgnięcie, które zaczęło się na rogu oka faceta.

"Och, a ty nie chciałeś im zdradzić seksu. To zdecydowanie koniec.

Uprawiam seks tylko z Salem. "

Juarez otworzył usta, ale zanim zdążył cokolwiek powiedzieć,

zadzwonił telefon. Wyciągnął go z kieszeni na piersi. Uśmiech zaczął
zakrzywiać mu usta, gdy patrzył na scre en.

"Moja, moja, jesteś popularną osobą, Lany. Właśnie postawiłem

nowemu graczowi zakład o wartości jednego miliona dolarów. "

To sprawiło, że moje oczy się rozszerzyły. "Milion dolarów?"

 Juarez uśmiechał się, kiedy spojrzał w górę. "Gdybym wiedział, że
zbierzesz tyle pieniędzy, zabrałbym cię wcześniej".

Te szerokie oczy zwęziły się szybko. "Czy twoja matka nie karmiła cię
piersią czy czymś? Kiedy stałeś się takim dupkiem?

Juarez podniósł rękę. Przygotowałem się na uderzenie, ale mężczyzna

powoli go obniżył.

"Nie, nie chcę niszczyć mer chandise".

Nie chciałem też, żeby zniszczył towar, ale jeśli oznaczałoby to

opóźnienie przekazania jakiejś chorym zboczeńcu, poradziłbym sobie z
tym.

"Co oni wszyscy widzą w tobie?" Mężczyzna brzmiał naprawdę

ciekawie.

"To mój nos na guziki."

Bóg wiedział, że to nie jest moje błyskotliwe towarzystwo. Wszystkich

szalałem, z wyjątkiem Sal. Lubił mnie tak, jak byłem.

Nie mogłem powstrzymać łez, które pojawiły się w moich oczach, gdy
myślałem o moim przystojnym Włochu. Naprawdę nie powinienem go
okłamywać. Podejrzewałem, że będę się nad tym zastanawiał przez długi
czas.

"Myślisz o swoim mężu?" Zapytał Juarez.

Duh .

W końcu był moim mężem.

"Nie martw się, Lany. Wyobrażam sobie z wystarczającą ilością czasu,

że zapomnisz, że to życie kiedykolwiek istniało. "

Wybuch śmiechu wyleciał mi z ust. "Tak, nie sądzę."

 Nie zapomniano Salvadora Delvecchio.

Telefon Juareza znów zabłysnął. Uniósł brwi, gdy spojrzał na nie.

"Jeden punkt pięć milionów dolarów."

"Żartujesz."

Musiał być. Kto zapłacił półtora miliona za osobę?

Juarez odwrócił telefon i pokazał mi ekran.

"Cholerny."

Juarez mówił prawdę.

"To jest szalone."

"To imponujące, Lany. Byłem w tym biznesie od bardzo dawna i

sprzedałem dużo towarów. "

Nienawidziłem tego słowa.

"Nikt nie zbliżył się nawet do osiągnięcia twojego poziomu

zainteresowania."

"To dobre geny" - powiedziałem. "Moja mama zawsze mówiła, że

dobre geny są podstawą dla świata." Uniosłem brew, gdy patrzyłem na
mężczyznę od stóp do głów. Dobrze wyglądał w garniturze. Można by
nawet nazwać go przystojnym. Szkoda, że był takim dupkiem. "Chyba nic
byś o tym nie wiedział, prawda?"

Oczy Juareza zwęziły się. "Nie sprawdzaj mnie, Lany. Nie mam nic
przeciwko obniżeniu moich zysków, jeśli nadal będziesz mi się
sprzeciwiać.

Naprawdę nie chciałem trzymać buzi na kłódkę.

"Mówię tylko…"
 "Cóż, nie rób tego." Oczy mężczyzny zwęziły się jeszcze bardziej. -
Właściwie może nie powinieneś nic mówić. Odwrócił się i strzelił palcami.
"Rolfe, przynieś mi gęsią skórkę dla Lany."

O cholera, nie!

Bez karku uśmiechnął się, kiedy wyszedł i wyszedł z pokoju.

Najwyraźniej cieszył się wiedzą, że zamierza mnie zakneblować.

Domyśl.

Kiedy wrócił po chwili, wciąż się uśmiechał.

Przynajmniej miał zęby.

Zacisnąłem usta i wsunąłem je, gdy podał Juarezowi knebel.

Pozwoliłem, by wiele rzeczy się ślizgało, ale w piekle nie było mowy, że
nie będę walczył z zębami i paznokciami, żeby nie dać się zakneblować.

Nawet Sal nie uciekł z tym gównem.

Kiedy podeszli do mnie, złapałem liny wiążące moje nadgarstki i

podniosłem nogi, kopiąc tak mocno i tak szybko, jak się poruszały. Będąc
boso, nie zrobiłem większego wrażenia, ale udało mi się zdobyć kilka
szczęśliwych ujęć, zanim jeszcze zdołali utrzymać moje ruchy .

Prawdopodobnie nie pomogłem w przypadku, gdy się uśmiechałem.

Wciąż walczyłem, kiedy zmuszali moje usta do otwartości i wkładali

gag. Kiedy wrzuciłem ją na tył głowy, część walki odeszła ode mnie.
Strzeliłem do nich sztyletami moimi oczami.

Nie zrobiłem mi wiele dobrego, ale poczułam się lepiej.

Juarez patrzył na mnie, ocierając białą chusteczką strużkę krwi z jego

grubej wargi. Uśmiechnęłabym się, ale w ustach miałem knebel.

Jestem pewien, że moje rozbawienie pokazało mi się w moich oczach.

 "Sądzę, że nadszedł czas, aby poprawić swoją reklamę, Lany,"
powiedział Juarez. "Jest dla mnie jasne, że potrzebujesz intensywnego,
uległego treningu. Lubisz bat, prawda?

Moje parskanie było głośne i jasne.

Juarez nie powiedział nic więcej. Po prostu odszedł. Zatrzymał się,

żeby coś szepnąć do swojego gnojka, a potem zniknął, znikając za
drzwiami.

Bezgłowy goon odwrócił się i uśmiechnął do mnie.

Bzdury!

****

Salvador

Do czasu, gdy oddział bombowy zrobił swoje rzeczy i zostaliśmy

przywróceni do budynku, słońce zaczęło wschodzić. Moje poczucie
pośpiechu rosło wraz z każdym złotym promieniem. Moje jelito mówiło
mi, że okno, by znaleźć, że Lany z każdą sekundą się zmniejsza.

Kiedy wróciliśmy do penthouse'u, zatrzymałem się przy wejściu do

biura Lan y i zajrzałem do środka. Pokój był pusty, ale wydawało się, że
Lany właśnie wyszła. Niemal słyszałem jego śmiech, jakby myślał o czymś
śmiesznym.

Arkusz papieru pośrodku biurka Lany wpadł mi w oko. Podszedłem i

podniosłem go, a moje oczy rozszarpały się, gdy je czytałem.
 Potarłem środek klatki piersiowej, ból z serca rozchodził się, aż ledwie
mogłem oddychać. To było złe. Lany powinna tu robić bałagania, nie
uprowadzona przez jakiegoś szalonego człowieka, który nie zrozumiał, że
już nie żyje.

"Sal, masz telefon."

Oderwałem wzrok od pustego biura i spojrzałem na wielki pokój.

Clarke stał z moim telefonem komórkowym. Westchnąłem, gdy
odepchnąłem drzwi i podszedłem do telefonu. Żadna ilość udręki nie
przywróci Lany. Tylko zimne, twarde fakty, dobra robota
detektywistyczna i mnóstwo szczęścia.

Wziąłem telefon i podniosłem go do ucha. "Cześć?"

"Salvador."

Zmarszczyłem brwi na znajomy głos. "Vinnie?"

Dlaczego szef mobu - leniwy szef mafii - będzie mnie wzywał?

Oczywiście, Vinnie miał darmowy dostęp do telefonu, gdy tylko

pojawi się taka potrzeba. Lany i ja adoptowaliśmy jego biologiczne
bliźniaczki po tym, jak ich matka została zabita, chroniąc go. Vinnie miał
stałe zaproszenie do odwiedzania, kiedy tylko zechce, ale najpierw
zadzwonić, aby upewnić się, że niektórych nie ma. Specjalista ds.
Specjalnych Miles Burke przyszedł mi na myśl.

Nigdy nie było dobrze mieć domniemanego szefa mafii i agenta FBI w
tym samym pokoju.

"Teraz nie jest dobry czas, Vinnie." Nacieram spięte mięśnie na karku,
gdy próbowałem chwycić się jakiejś wymówki, żeby zejść z telefonu. Nie
byłem zdolny do bezczynnego pogawędki. "Może uda nam się
zorganizować wizytę na później w tym tygodniu."

"Muszę nalegać teraz, Salvador. Jestem na dole w limuzynie. "

 Merd a.

Przesunąłem dłonią po włosach i pociągnąłem za końce. To było lepsze

niż wyrzucenie telefonu przez pokój. "W tej chwili nie ma tu dziewczyn,
Vinnie."

"Jeszcze lepiej," odpowiedział Vinnie. "Jestem tu, żeby cię zobaczyć, nie
dziewczyny."

Zesztywniałem, każdy blokada mięśni na miejscu. "Wiesz o Lany."

"Lepsze to" - powiedział Vinnie. "Wiem, gdzie jest Lany."

 Rozdział piętnasty

Lany

Bolała mnie szczęka. Biorąc pod uwagę, że nie mogłem zamknąć ust,
nie było to wielką niespodzianką. Nie wiem, jak to zrobili ci ludzie. Po
prostu nie miałem takiego oddania ani pragnienia. Nie miałem nic
przeciwko graniu z Salem, ale było jasne, że balowe gagi znikną z naszej
listy zabawek.

Nie bardzo wiedziałem, jak długo tam wisiałem, ale bolały mnie nogi
od tak długiego stania. Mój powinien boleśnie zranić. Osoba nie miała na
tyle długo trzymać swoich ramion nad głowami.

Nie chciałem nawet myśleć o tym, w jakim stanie były moje nadgarstki.
Bolały mnie tak samo jak reszta mnie, może nawet trochę więcej. Za
każdym razem, gdy lina się rusza, ocierała się o moje surowe mięso, które
dawno temu stało się krwawe.

Zastanawiałem się, jak Juarez zamierza to wyjaśnić mojemu nowemu

"mistrzowi".

Naprawdę chciałem przewrócić oczami, kiedy to słowo przeszło przez

mój mózg, ale byłem po prostu zbyt cholernie zmęczony. Chciałem spać,
ale nie mogłem. Nie myślałem, że moje nadgarstki poradzą sobie z
dodatkowym ciężarem ze mnie nie stojącym.

Najpierw miałem szansę, kopnąłem Juareza prosto w goleń.

Spojrzałem w górę, kiedy drzwi się otworzyły, zastanawiając się, jaki

inny piekło odwiedziłby mnie Ju Arez. Uśmiech na jego twarzy sprawił, że
zacząłem warczeć.
 "Dzień dobry, Lany."

Czy to było rano?

Uniosłem brew, ponieważ, duh, nie mogłem zapytać.

"Jest jeszcze wcześnie, ale słońce już wyszło." Moje jelito zacisnęło się,
gdy uśmiech Juareza rozszerzył się. "Licytacja h dobiegła końca i muszę
powiedzieć, że jestem bardzo zaskoczona tym, jak bardzo poszedłeś.
Żałuję, że nie byłeś jedynym dzieckiem. "

Zrobiłem chrząknięcie, które było o wszystkim, co mogłem.

- Dwa miliony dolarów - odpowiedział Juarez, jakby rozumiał moje

pomruki. "En była całkiem ekscytująca, Lany. Licytacja poszła w dół do
ostatniej sekundy. "

Ojej, jak wspaniale. Byłem nocną sensacją.

Huffed tyle, ile byłem w stanie.

"Tak, tak, masz rację. Rolfe, ściągnij Lany. Musi zostać oczyszczony i
ubrany. Jego nowy mistrz wkrótce tu będzie, żeby go odebrać.

Mój nowy "mistrz" był dość zaskoczony, jeśli myślał, że pójdę

gdziekolwiek z nim.

Ulga, którą odczuwałem, gdy byłem odwiązany, była przeważona

przez ból, który rozlał się po mnie, gdy moje ramiona zostały opuszczone.
Upadłem na kolana, gdy tuliłem ręce do piersi, oddychając powoli przez
zaciśnięte zęby, czekając, aż ból minie lub przynajmniej lekcja.

Gra BDSM była zdecydowanie nie na mojej liście zabawnych rzeczy do

zrobienia. Nagle poczułem znacznie więcej współczucia dla każdego, kto
postawił na stojaku podczas Inkwizycji.

"Rolfe, idź dalej. Kupujący będzie tu w każdej chwili.

 Krzyknęłam, kiedy zostałam zerwana na nogi. Ból w moim ramieniu,
w którym Rolfe mnie chwycił, był prawie tak silny, jak ból w moich
ramionach.

"Ostrożnie z towarem, Rolfe," powiedział Juarez. "Nie chcemy, żeby

Lany została uszkodzona, zanim zostanie oddana swojemu nowemu panu.
To, co jego nowy mistrz zdecyduje się z nim zrobić, zależy od niego.

W świńskim oku.

Posłałem Juarezowi gniewne spojrzenie, gdy go przeciągnęłam. Nadal

miałem zamiar kopnąć go w goleń, ale czekałem, aż będę ubrany i będę
mógł pobiegać później.

Nie byłem głupi.

Rolfe zabrał mnie do łazienki kilka drzwi dalej od pokoju, w którym

się znajdowałem. Ten też nie miał okna, więc pozbawiłam wszelką
nadzieję, że ucieknę w ten sposób.

"Uprzątnij się", powiedział Rolfe, a potem wpakował mnie do pokoju.

"Jest stos paczek, które możesz zmienić na ladzie."

Czekałem, aż odejdzie, ale on po prostu tam stał. Kiedy się nie

poruszył, wykonałem ruch ręką.

Rolfe uniósł brew.

Przewróciłam oczami, kiedy sięgnąłem i rozpięłam kulę. Ścigałem się

mocno i polizałem usta, wyciągając z ust okrągłą czerwoną kulkę.

Spojrzałem na Rolfe'a. "Idź stąd."

Mężczyzna uśmiechnął się, gdy potrząsnął głową. "Uh-uh."

Osioł.
 Mogłem być ubrany tylko w złote stringi, ale nie chciałem tego zdjąć z
obserwowaniem pana No-Neck . Nawet ja miałem standardy.

Upuściłem knebel na blacie, a następnie użyłem myjki ze stosu obok

zlewu, by szybko zmyć. Właściwie to czułem się tak dobrze, że mogłem
ocierać pot z mojego ciała. Zwisanie z sufitu było niewykonalne .

Zerknęłam na toaletę z tęsknotą, żałując, że nie mogę opróżnić

pęcherza, ale szakal wciąż stał w drzwiach. To złote stringi nie przesuwały
się o cal od mojego ciała, dopóki nie byłem sam.

Sal może tam być.

Skrzywiłem się, gdy spojrzałem na czerwone krąże wokół moich

nadgarstków. "Czy masz zestaw pierwszej pomocy?"

"Pod zlewem."

Przewróciłam oczami, gdy pochyliłam się, by wziąć zestaw pierwszej

pomocy, a jeleń jęknął. Byłem prawie wdzięczny, że mnie sprzedano.
Poważnie wątpiłem, czy w przeciwnym razie uciekłabym z moją cnotą.

Może powinienem potrząsnąć ręką mojego nowego pana ... tuż przed
tym, jak kopnąłem go w orzechy, żeby mnie licytować.

Kto to zrobił?

Wiedziałem, że handel seksualny jest żywy i dobrze w każdym

zakątku świata, nawet w moim mieście. Nigdy przedtem nie wydawałem
się taki prawdziwy. To było coś, co oglądałeś w telewizji lub czytałeś w
gazecie. Nie brałeś udziału.

Do teraz.

Wiedziałem, że Sal wyrusza na misje, żeby zlikwidować pierścienie

handlujące seksem. Zrobiłem papierkową robotę. Ale znowu to było coś na
papierze, a nie prawdziwe.
 To było bardzo prawdziwe.

Podniosłem wzrok znad balsamu na moich nadgarstkach, gdy

zadzwonił telefon goona. Odpowiedział na to i kilka razy kiwnął głową,
zanim odłożył słuchawkę. Nigdy nie powiedział ani słowa do osoby przez
telefon.

"Czas iść, pigeon. Twój nowy mistrz jest tutaj. "

Przynajmniej nie nazwał mnie krową.

Uniosłem rolkę białej gazy. "Możesz owinąć to wokół moich

nadgarstków?"

Mężczyzna przewrócił oczami, zanim wszedł do łazienki. Poważnie

zastanawiałem się, jak go pokonać, ale byłam prawie pewna, że oddam mi
tyłek. Bez karku miał mięśnie na mięśniach.

I pistolet.

To był ogromny środek odstraszający.

Skrzywiłem się, gdy goon zaczął owijać moje nadgarstki. Nie był
łagodny. Przypuszczam, że nie sądził, że teraz musi zostać sprzedany.

"Uważaj" - wyjąłem. "Nie chcesz marnować towaru".

Rolfe przerwał i spojrzał na mnie. Przysięgam, myślałem, że przez

chwilę widzę w jego oczach błysk inteligencji, ale potem go nie było.

"Dlaczego nie pomagasz afr ?" Zapytał.

Wzruszyłem ramionami. "Mój mąż przyjdzie po mnie."

"On cię nigdy nie znajdzie."

Uśmiechnęłam się, ponieważ Rolfe najwyraźniej nie znał mojego Sal.

"Nie przestanie patrzeć, dopóki mnie nie znajdzie".
 "Zakładając, że cię znajdzie, nie będzie cię już potrzebował. Będziesz
użyty g oods ".

Ta myśl nigdy nie weszła mi do głowy.

"On mnie kocha."

Taką myśl trzymałem.

- I myślisz, że nadal będzie cię kochał po dziesiątkach, dwudziestu, stu

ludzi, którzy wpadli ci w dupę?

"Tak", odpowiedziałem z pełnym przekonaniem.

Rolfe przechylił głowę na bok, spoglądając spode łba na jego twarz.

"Naprawdę w to wierzysz, prawda?"

"Oczywiście."

Nie miałem żadnych wątpliwości.

"Twój mąż musi być niesamowitym mężczyzną." Ton Rolfe powiedział,

że Sal był idiotą.

"Lt. Salvador Delvec chio jest jednym z najbardziej niesamowitych

ludzi, jakich można było kiedykolwiek spotkać. "

Twarz Rolfego pobladła. "Porucznik?"

Uśmiechnąłem się. "Złapałeś to, prawda?"

Rolfe złapał mnie za ramiona i potrząsnął mną, aż moje zęby

zagrzechotały. "Powiedz mi!"

"Mój mąż jest dowódcą najbardziej elitarnej jednostki SWAT w mieście.

Mój wujek jest komisarzem policji. Moim najlepszym przyjacielem jest syn
Carlosa Gambino. Mój ojciec to Lancaster Harris II. Uniosłem brew, kiedy
mężczyzna zbladł jeszcze bardziej. "Mam iść dalej?"
 "Wszyscy umrzemy," wyszeptał Rolfe.

" Bardziej niż prawdopodobne", byłem zbyt szczęśliwy, by

odpowiedzieć. - A jeśli Sal cię nie złapie, agent specjalny FBI nadzorujący
Miles Burke będzie. Jest jednym z najlepszych przyjaciół mojego męża. "

"Kim do cholery jesteś?"

Wiedziałem, że mój uśmiech stał się zły, ale nie mogłem nic na to
poradzić. Byłem dumny z bycia sobą, szczególnie gdy patrzyłem, jak krew
odpływa z twarzy Rolfego. "Lany Delvecchio."

Rolfe uniósł brwi na czoło. "Jesteś Lany Delvecchio?"

"Tak."

"Święte gówno!" Rolfe puścił mnie, by położyć dłoń na jego twarzy.

"Nie żyjemy, każdy z nas. Nigdy więcej nie ujrzymy światła dziennego. "

"Prawdopodobnie nie." Moje słowa przywróciły mi wzrok Rolfego.

Zrobiłem krok w tył, kiedy zobaczyłem obliczający błysk w jego oczach.
"Cokolwiek myślisz, nie rób tego."

"Możesz to naprawić," nalegał Rolf e. "Możesz powiedzieć Burke, że

nie miałem nic wspólnego ze sprzedażą ciebie. Byłem tylko mięśniem. "

Tego się bał?

Miles Burke?

"Dlaczego miałbym to zrobić?"

Tak, to było wredne, ale chodź. Stałem tam w złotym rzemieniu, a moja
szczęka trwała od godzin spędzonych z czerwoną kulką w ustach.

Zasłużyłem na mały zwrot pieniędzy.

"Proszę!" To było dziwne widzieć tak dużego mężczyznę żebrzącego.

"On mnie zabije".
 Zmarszczyłem brwi, widząc czystą panikę, którą widziałem na twarzy
mężczyzny. "Jak dobrze znasz Burke?"

Rolfe nerwowo przełknął ślinę, po czym spojrzał za siebie. Kiedy

odwrócił się do mnie, pochylił się i szepnął coś tak nisko, że nie mogłem
usłyszeć więcej niż bełkot.

"Co?" Zapytałem.

"Jestem w pracy", powiedział nieco głośniej, ale niewiele.

"Na-oh."

Wel l, cholera.

"Masz telefon?"

"Tak, dlaczego?" Zapytał Rolfe.

"Oddaj to." Wyciągnąłem rękę, czekając.

Rolfe wpatrywał się we mnie przez chwilę, zanim podniósł słuchawkę.

Kiedy wykręciłem numer, który znałem na pamięć, Rolfe wszedł do
łazienki i zamknął drzwi, opierając się o nie. Wiedziałem, co robi. Gdyby
ktokolwiek próbował wejść, musieliby najpierw przejść przez niego.

"Kto to jest?" Sal wyskoczył.

"Czy to w ogóle odpowiedzieć na telefon, Salvador Delvecchio?"

"Lany?" W tym słowie była czysta nadzieja.

"Tak, to ja, Sal." Łzy wyrosły mi w oczach. "Czy możesz przyjść po

mnie?"

" Porca troia , Lany. Gdzie jesteś?"

Rozejrzałem się po pozbawionej okien łazience, serce mi zamarło. "Nie

wiem."
 "Skąd dzwonisz?"

Spotkałem oczy Rolfego. "Mój nowy przyjaciel, Rolfe, pożyczył mi swój

telefon." Zacisnęłam usta na chwilę, gdy chichot zagroził, że wyskoczy.
"Obawia się, że Burke go zabije. Wygląda na to, że się znają. "

"Przez agencję?"

"Podejrzewam, że tak."

"Czy on jest tajny?"

"Tak."

"Pozwól mi z nim porozmawiać."

I wyciągnął telefon. "Sal chce z tobą porozmawiać."

Oczy Rolfego zaokrągliły się. "Czemu?"

"Po prostu to zrób." Pchnąłem telefon do mężczyzny, po czym

odwróciłem się w stronę stosu złożonych ubrań na blacie. Rzuciłem dwa
najwyższe przedmioty. W piekle nie było sposobu, w jaki nosiłam siatkę,
chyba że zostałam zamknięta w mojej sypialni z Sal.

Białe spływające spodnie nie były złe.

Przeszedłem przez stos, aż znalazłem wystarczająco dużo, by pokryć

mnie, co nie pokazałoby mi więcej, niż chciałem pokazać. Tak bardzo, jak
go nienawidziłem, trzymałem rzemyk, ponieważ nie zdejmowałem go z
Rolfe'em w pokoju.

Zanim się ubrałem i odwróciłem, Rolfe się rozłączył. "Dobrze?"

"Masz rację," odpowiedział Rolfe. "On idzie po ciebie."

Nigdy nie wątpiłem w to.

 Rozdział szesnasty

Salvador

"Dobrze? - zapytał Vinnie, kiedy rozłączyłem się z Rolfe'em. "Czy on

jest tam?"

Ukłoniłem się. "On tam jest".

Cholera.

"On jest w tym naturalny, prawda?"

Ukłoniłem się. "On jest."

Nikt nie może wejść w taki bałagan jak moja Lany.

"Nie widzę powodu, aby zmieniać plan" - powiedział Vinnie. "Nie

wygrałem wysokiej oferty. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie ze zwykłymi
procedurami, Juarez będzie czekał na mnie Lany. Daję mu pieniądze. Daje
mi Lany. Po dokonaniu wymiany twój przyjaciel z FBI może aresztować
Juareza.

Burke prychnął, ale nic nie powiedział. Dwóch mężczyzn tańczyło

wokół siebie, odkąd przybył Vinnie. Przez niewypowiedziane
porozumienie odłożyli na bok swoje różnice, by pomóc mi uratować Lany.
Nie miałem wątpliwości, że kiedy Lany będzie bezpieczna, Burke znowu
będzie chciał pójść za Vinniem.

Wciąż nie mogłem uwierzyć, że Vinnie miał rację, sprzedając Lany,

zanim to zrobiłem. Wiedziałem, że Lany została zabrana, ale dopiero gdy
Vinnie pokazał mi, że Lany była żywcem nakarmiona w jakimś pokoju bez
okien, wiedziałem, że został zabrany do niewoli seksualnej.
 Nadal bałem się tego pomysłu.

Mój L jest jak niewolnica seksualna.

Może moja niewolnica seksualna, ale nikogo innego.

"Nie mogę zacząć wyrażać, ile to dla mnie znaczy, Vinnie."

Mężczyzna wykorzystał swoją reputację, by licytować Lany i

pieniądze, by go zdobyć.

Nie było za to podziękowania.

"Nigdy nie trzymałem niewolnictwa, Salvador." Dłoń Vinniego

zacisnęła się na jego kolanie. Spojrzał na agenta FBI siedzącego
naprzeciwko niego z tyłu limuzyny. "Zrobiłem wiele rzeczy, z których nie
jestem dumny, wiele z nich ... uh ... omijało krawędzie prawa, ale nigdy nie
zajmowałem się ludźmi".

Uwierzyłem mu.

- Nadal będziesz musiał zostać, Salvadorze - powiedział Vinnie.

"Juarez zna twoją twarz. Jeśli zobaczy cię, zanim Lany zostanie przekazana,
wszystkie zakłady są wyłączone.

Nie podobało mi się to, ale zrozumiałem to.

"Chciałbym tylko pięć minut sam na sam z tym miejscem," warknąłem.

"Pięć minut."

Burke zachichotał. "Mogę to załatwić."

Mój uśmiech był słaby. Nie miałem we mnie rozbawienia, a ja nie,

dopóki moja Lany nie zostanie mi zwrócona. A potem naprawdę
zamierzałem zamknąć go w hermetycznie zamkniętej bańce. Przynajmniej
dopóki moje serce nie poradzi sobie z bólem, który wydawał mi się moim
stałym towarzyszem.
 To może chwilę potrwać.

Burke wyciągnął rękę, otwierając ją, odsłaniając małą słuchawkę. "To

jest tak, że możemy komunikować się ze sobą."

Nawet ja wiedziałem, co odpowie Vinnie, zanim Vinnie otworzył usta.

To nie było moje pierwsze rodeo.

"Nie mogę," powiedział Vinnie. "Juarez bez wątpienia przeszuka nas

oboje. Jeśli odkryje urządzenie podsłuchowe na którymkolwiek z nas, nasz
mały plan zostanie zastrzelony do piekła.

- Jasne - powiedział Burke - musimy jakoś porozumieć się z Salem i

jego zespołem.

- Nie martw się, mój przyjaciel, który przestrzega prawa. Vinnie

podniósł rękę, pokazując lśniący srebrny zegarek na nadgarstku. "To był
prezent od starego przyjaciela. Wygląda jak każdy inny Rolex, ale kiedy to
robię "- Vinnie przekręciła pokrętło, a potem wcisnęła przycisk na boku -"
wszystko można odebrać z komunikatora, który się tu pojawia. "Podniósł
środkową sekcję między jego siedzeniem a moim, odsłaniając małe
mechaniczne urządzenie .

"Świetnie, więc mogą nas usłyszeć", powiedział Burke, ale nawet ja

mogłem powiedzieć, że był pod wrażeniem. Byłam. "Ale w jaki sposób Sal
komunikuje się z nami?"

Vinnie postukał w ucho diamentowym kolczykiem. "Po uruchomieniu

zegarka kolczyk działa jak komunikator".

Chuc kled. Vinnie miał fajne zabawki.

Mężczyzna zwrócił się do mnie. "Wigilijny prezent od Izabeli, zanim

odeszła."

Moje serce bolało z powodu smutku, jaki widziałem w oczach

mężczyzny. Isabella była jego najlepszą przyjaciółką i ochroniarzem, a
także matką bliźniaków. Lat temu umarła chroniąc Vinnie od kuli
zamachowca. Właśnie wtedy Vinnie przyszedł do mnie i Lany, żeby
adoptować dziewczyny.

Tylko ja i Lany wiedzieliśmy, kim są ich biologiczni rodzice.

Kiedy Burke gapił się na Vinniego, mężczyzna roześmiał się. "Byłem w

tej grze bardzo długo, specjalny agent specjalny Burke. Wiem, kiedy
zabezpieczyć moje zakłady. "

- Dokładnie jaka gra, panie Castellano? - zapytał Burke.

Wiedziałem, że Vinnie nie odpowie. Nie dostał się tam, gdzie był,
będąc głupcem.

- Po co , oczywiście na ratunek Lany .

Zachichotałem. Tak, okej, odpowiedział, ale to nie była odpowiedź, na

którą Burke miał nadzieję. Byłem tego pewien.

- Oczywiście - burknął Burke, siadając na swoim miejscu. Mężczyzna

wyglądał, jakby ktoś właśnie przejechał jego szczeniaka.

Burke nigdy nie rozumiem, jak mogę zaprzyjaźnić się z

"domniemanym" mobster. Wątpię, że kiedykolwiek by to zrobił. Był
głównym agentem FBI. Zwalczanie mobsterów takich jak Vinnie było jego
chlebem i masłem.

Zwykle powiedziałbym to samo dla siebie, ale Vinnie był szczególnym

przypadkiem, tylko dlatego, że wiedziałem, jak ciężko pracuje człowiek,
aby wydostać się z branży gangsterskiej. Nadal miał trochę do zrobienia,
ale dotarłby tam. Chciał życia podobnego do tego, jakie miałem z Lany, i
wiedział, że nie może tego dostać, jeśli zostanie w tłumie.

Wszystkie myśli o Vinnie i jego mafii uciekły, gdy limuzyna zwolniła, a

następnie wjechała na podjazd. Usiadłem i spojrzałem przez
przyciemnione szyby.
 "Czy wiesz, gdzie jesteśmy?"

- Najprawdopodobniej jest to dom na wynos - powiedział Vinnie.

Poklepałem go. "Dom do wyrzucania?"

Co to do cholery było?

"To prawdopodobnie wynajem, wynajęty pod przybranym

nazwiskiem. Jeśli Juarez był inteligentny, nie używał własnego nazwiska.

"Ale co to jest?" Zapytałem.

"Och, dom na wynos to taki, który można odejść od zmartwień, jeśli

władze zainteresują się nim lub nie będą już z niego korzystać. Nic w
środku nie wskaże tego, kto go wynajął, nawet odcisków palców.

"Och." To było coś, o czym nigdy nie słyszałem.

I nie podobało mi się, że nie.

"W jaki sposób pozbywają się odcisków palców?"

"Rękawiczki."

Bzdury.

"Więc nie ma sposobu, by powiązać Juareza ze sceną?"

Vinnie pokręcił głową. "Nie."

Podwójne bzdury.

"W domku do wyrzucania, nawet jeśli władze zniszczą to miejsce i

znajdą w nim setkę niewolników seksualnych, nie można ich przywiązać
do Juareza. Jeśli chcesz go oskarżyć, musimy go złapać na gorącym
uczynku.
 Chciałbym go zabić, ale wątpiłem, czy to dobrze. Vinnie mógłby to
zrozumieć, ale Burke był sam. Miał problem.

Podniosłem wzrok, kiedy Vinnie poklepał mnie po kolanie.

"Nie martw się, Salvador. Moim głównym celem jest uwolnienie Lany.
Potem ściganie Juareza będzie zależało od ciebie i twojego przyjaciela z
FBI.

Och, dobrze.

Vinnie wskazał na urządzenie elektroniczne wbudowane w siedzenie

między nami. - To wszystko zapisuję, co zostanie powiedziane po tym, jak
aktywuję zegarek. - Spojrzał na Burke'a. "Dopóki nie zostanie
przedyskutowane, skąd się wziął, oddam ci nagranie do wykorzystania w
ściganiu Juareza."

"Nie możemy tego zrobić," powiedział Burke. "Jakakolwiek obrona

adwokata, jego sól będzie wymagała wiedzieć, skąd pochodzi."

Chciałem udusić faceta.

"Potem taśma zostaje ze mną" - powiedział Vinnie. "A jeśli wrzucisz

moje imię, mogę mieć pięćdziesięciu ludzi, którzy przysięgają, że jestem
gdzieś indziej."

"Przysięgam na to", powiedziałem. Chciałem, żeby Burke zorientował

się, że Juarez idzie w dół.

"Sal!"

"Przykro mi, Burke, ale ten facet musi zejść."

"Rozumiem, ale ..."

"Nie rozumiesz tego" - warknąłem. "Wziął Lany, Burke. Zaplanował to.

To jest z góry zaplanowane. Groził nam bombą. On porwał mnie i zostawił
mnie na śmierć. Kazał ludziom zabić nas w sądzie. Wszystko z powodu
głupich zdjęć na ścianie. On jest złym wcieleniem. On musi zejść na dół. "

Musiał umrzeć, ale ...

Burke westchnął. "Nie pozwolisz temu odejść, prawda?"

" Nie"

Nie ma mowy.

Burke skrzywił się. "Dobrze, podnieś prawą rękę i powtórz za mną."

Uniosłem brwi.

"Po prostu to zrób," powiedział Burke. "Ty też, panie Castellano."

Oboje podnieśliśmy nasze prawe ręce.

"Podajcie wasze imiona - uroczyście przysięgnijcie, że poprę i bronię

Konstytucji Stanów Zjednoczonych przed wszystkimi wrogami,
zagranicznymi i krajowymi; że zniosę prawdziwą wiarę i lojalność wobec
tego samego; że swobodnie podejmuję ten obowiązek, bez żadnych
mentalnych zastrzeżeń ani celu unikania; i że dobrze i wiernie wypełnię
obowiązki urzędu, do którego mam wkroczyć. Tak mi dopomóż Bóg."

Byłem trochę zszokowany, gdy powtórzyłem to, co powiedział Burke.

Vinnie wydawał się rozbawiony.

"W tej sytuacji i tylko w tej sytuacji" - powiedział Burke - "depro

towałem cię, byś był agentem FBI pod moim dowództwem. To jedyny
sposób, w jaki mogę pomyśleć, że możemy umieścić tę taśmę w sądzie bez
podawania nazwiska pana Castellano. Nazwę agenta można redagować ze
względów bezpieczeństwa. Jeśli zdołamy odeprzeć tego faceta i zamknąć
pierścień handlu seksualnego, moi przełożeni poprą was dwoma z mojej
grupy zadaniowej.
 Oddział specjalny? Czy to właśnie byliśmy?

Biorę to.

"Dziękuję" - powiedziałem, ponieważ nie mogłem myśleć o niczym

innym. Burke pochylił się do tyłu, żeby pomieścić mnie i sytuację.

"Po prostu staraj się go nie zabić" - powiedział Burke. "To będzie trochę
trudniejsze do wytłumaczenia."

Uśmiechnąłem się do mężczyzny. "Zrobię co w mojej mocy."

Nie składałem żadnych obietnic.

"Jesteśmy tutaj", powiedział Vinnie, kiedy samochód się zatrzymał.

"Jak chcesz to zagrać ? Sal nie może wejść, ale wątpię, czy Juarez cię
widział.

"Mój tajny bohater - Mark Burke - powinien zadziałać" - powiedział

Burke. "Jeśli wyszukają mnie, mój identyfikator i odciski palców są
związane z moją tajną osobowością. Mogę wejść jako wynajęty mięsień. "

"Nie zapominaj, że Rolfe jest w środku z Lany," powiedziałem. "Jeśli to

sprowadza się do tego, może pomóc."

"On też może poprzeć mnie, jeśli jest taka potrzeba" - dodał Burke.

"Miejmy nadzieję, że nie ma takiej potrzeby" - powiedziałem. "Po

prostu wejdź, daj Juarezowi pieniądze, zdobądź Lany i stamtąd wydostań.
Możemy wysłać wojska po tym, jak Lany jest bezpieczna.

- Taki jest plan, Salvador - powiedział Vinnie.

- Tak, ale Lany jest tam i nic nie idzie zgodnie z planem, kiedy Lany
jest w to zamieszana.

****
Lany

Starałem się nie wiercić zbytnio, gdy Rolfe włożył mi knebel w usta.
Zabrało mi całą kontrolę. Nienawidziłem tego cholerstwa. Rolfe nalegał, że
muszę go nosić. Byłem prawie pewien, że po prostu nie chciał, żebym go
zdradził.

Na szczęście związał mi ręce za moimi plecami. Mogłem łatwo

wydostać się z ropa, jeśli spróbowałem. Wolałbym wyjść z łazienki z
rozwiązanymi rękami i bazooką, ale tak się nie stało.

"Trzymaj się blisko mnie" wyszeptał Rolfe, kiedy mnie wyprowadzał.

Tak jak miałem zamiar trzymać się z kimkolwiek innym.

Zaprowadzono mnie korytarzem, ale zamiast zabrać mnie do pokoju

bez okien, Rolfe wziął mnie po schodach, o którym nie pamiętałem.
Wiedziałem, że miałem rację, będąc w piwnicy, kiedy osiągnęliśmy kolejny
poziom i znalazłem się w kuchni.

Dwóch facetów siedzących przy stole w kuchni spojrzało w górę i

wróciło do gry w karty. Dokładnie zanotowałem każde wyjście, które
mogłem zobaczyć, gdy byłem eskortowany w innym korytarzu do salonu.

Cóż, byłem prawie pewien, że to był salon. Th ere były trzy tapczany
zaniedbany, ale nie wiele więcej. Zaczynałem podejrzewać, że to tylko
inscenizacja i nikt właściwie tu nie mieszkał. Jeśli tak, to ich upiększanie
smakuje.

Nawet Gino nie mógł tak bardzo udekorować domu.

Rolfe wepchnął mnie na kanapę. Ciężko. Wiedziałem, że robi to na

pokaz, ale nadal boli. Krzyknąłem, gdy wylądowałem, a potem szybko się
obróciłem, więc usiadłem. Juarez stał przy oknie, wyjrzał przez zasłony.
Przerwał to, co robił i spojrzał na mnie .

"Kupujący jest tutaj", powiedział. "Rolfe, otwórz drzwi."

Rolfe chrząknął - najwyraźniej wracając do swojej tajnej postaci - i

podszedł do drzwi. Musiałem przyznać, że byłem ciekawy, kto go wpuścił.
Kto wydał dwa miliony dolarów na niewolnicę seksualną?

Moje oczy zabrzęczały, gdy Vincent Castellano wszedł do pokoju z

czterema mężczyznami, z których jednym był Miles Burke.
Prawdopodobnie dobrze się stało, że mam w ustach knebel albo oddałbym
to wszystko, dzwoniąc do nich.

Obaj mężczyźni zatrzymali się w pokoju i czekali, a Rolfe poklepał ich

po ziemi. Burke wyciągnął broń z kabury w kurtce i podniósł ją, żeby Rolfe
ją zobaczył. On tego nie zwolnił.

- Zakładam, że nie masz nic przeciwko temu, że mój ochroniarz niesie?

- zapytał Vinnie.

- Oczywiście, że nie, panie Castellano - odparł Juare z. "Ale muszę

nalegać, aby inni pozostali na zewnątrz."

- Wystarczająco fair. Vinnie kiwnął głową, a pozostali trzej mężczyźni z

nim odwrócili się i wyszli z pokoju. Vinnie poprawił marynarkę, szarpiąc
za rękawy, po czym spojrzał na mnie. "To jego towar?"

Juarez zachichotał, machając ręką w moją stronę. "Jak reklamowano,

panie Castellano. Diament w stanie surowym wymaga trochę polerowania.
"

- To się jeszcze okaże - powiedział Vinnie, idąc w moim kierunku.

Kiedy pochylił się, by złapać mnie za podbródek, odsunąłem się. Vinnie
uniósł brew i znów sięgnął po mnie, chwytając mnie za podbródek.
Odwrócił moją twarz w jedną stronę, a potem drugą, po czym wydał z
siebie hałas.
 "Czy on ma wszystkie zęby?"

"Tak," odpowiedział Juarez. "Oczywiście."

"Szkoda," powiedział Vinnie .

Zwęziłem na nim oczy.

Vinnie puścił mnie i zwrócił się w stronę Juareza. "Jaki jest powód gag
ball?"

"On ... potrzebuje szkolenia".

To było delikatnie umieszczone.

"Czy on je miał?" Zapytał Vinnie.

"Nie o tym wiem." Juarez podniósł plik. "To jest jego kompletny
dokument medyczny. Ostatnio doznał urazu głowy z powodu upadku w
łazience. Proponuję ograniczenia, dopóki nie zostanie odpowiednio
przeszkolony ".

Vinnie strzelił palcami, a Burke rzucił się, by wziąć teczkę i podał ją

Vinniemu. Nie miałem pojęcia, czego Vinnie szukał, kiedy się przez niego
przerzucał, a ja nie byłam pewna, czy wiedział.

"Miał wszystkie swoje strzały i został przetestowany w szpitalu niecały

tydzień temu," kontynuował Juarez.

"Czy od upadku jest jakieś trwałe uszkodzenie?" Zapytał Vinnie,

przeglądając akta.

- Nie, ale to nie zaszkodzi, gdyby twój osobisty lekarz sprawdził go za

mniej więcej tydzień.

"Zapłaciłem dużo pieniędzy za mój merchandi se. Nie lubię

otrzymywać uszkodzonych towarów - powiedział Vinnie z warknięciem w
głosie. "Żadna z tych informacji nie została wymieniona w reklamie."
 "Tak jak powiedziałem, jego obrażenia nie spowodowały żadnych
trwałych uszkodzeń" - powiedział szybko Juarez. "Ja sam nadzorowałem
jego opiekę".

Po przyjęciu mamy zamknął ją i oddał Burke'owi. "Czy masz jakieś

inne towary, na które mogę patrzeć? Jakieś nieuszkodzone towary?

Juarez przez chwilę wyglądał na speszonego, kilkakrotnie przełknął

ślinę i pociągnął kołnierzyk koszuli. "Och, uh, mam jeszcze kilku chłopców
na dole, ale żaden z nich nie ma takiej samej jakości jak ta."

"Chciałbym je zobaczyć" - powiedział Vinnie.

I chciałem stamtąd. Nie mogłem do końca zrozumieć, dlaczego Vinnie i

Burke nie wyrzucili mnie stamtąd.

Jaka była ich gra?

 Rozdział siedemnasty

Salvador

Siedzenie w samochodzie, podczas gdy Vinnie i Burke weszli do

środka, było prawdopodobnie jedną z najtrudniejszych rzeczy, jakie
kiedykolwiek zrobiłem. Nie bycie na pierwszej linii było wystarczająco
trudne. Brak ratunku mnie wyprowadzał.

Byłam gotowa krzyczeć, gdy usłyszałem metaliczny trzask, a wtedy

głos Vinnie'ego rozległ się głośno i wyraźnie.

"To jest mój towar?"

Rozległ się chichot, a potem ktoś powiedział: - Jak reklamowano, panie

Castellano. Diament w stanie surowym wymaga trochę polerowania. "

"To musi być widoczne" - odpowiedział Vinnie. "Czy on ma wszystkie

zęby?"

Czy on ma wszystkie zęby? Oczywiście miał wszystkie zęby. Lany

miała najjaśniejszy uśmiech, jaki kiedykolwiek widziałem.

"Tak oczywiście."

"Szkoda," powiedział Vinnie. "Jaki jest powód kulki ?"

Ball gag?

Miał na sobie pieprzony knebel?

Miałem zamiar kogoś zabić.

"On ... potrzebuje szkolenia".

 Zacisnąłem dłonie, aby nie uderzyć w coś. Moje dziecko nie
potrzebowało szkolenia. Lany była idealna dokładnie tak, jak był.

Wiedziałem, że powinienem pozostać nieco bezemocjonalny, abym

mógł funkcjonować jako dowódca SWAT, ale to była moja Lany, o której
mówili, jakby kupowali i sprzedawali poza wołowiną, a nie człowiekiem.

"Czy on je miał?" Zapytał Vinnie.

"Nie o tym wiem " - odpowiedział drugi mężczyzna.

Zakładałem, że to Juarez. Nie pamiętałem, jak on brzmiał. Nie

zwracałem wtedy uwagi. Nie wiedziałem, że muszę.

"To są jego pełne akta medyczne" - kontynuował mężczyzna. "Z

powodu upadku w łazience doznał urazu głowy . Proponuję ograniczenia,
dopóki nie zostanie odpowiednio przeszkolony. Miał wszystkie strzały i
był testowany w szpitalu niecały tydzień temu.

"Czy od upadku jest jakieś trwałe uszkodzenie?" Zapytał Vinnie.

- Nie - powiedział Juarez - nie zaszkodziłoby, gdyby twój osobisty

lekarz sprawdził go za tydzień.

"Zapłaciłem dużo pieniędzy za moje towary. Nie lubię otrzymywać

uszkodzonych towarów - powiedział Vinnie z warknięciem w głosie.
"Żadna z tych informacji nie została wymieniona w reklamie."

"Tak jak powiedziałem, jego obrażenia nie spowodowały żadnych

trwałych uszkodzeń" - powiedział szybko Juarez. "Ja sam nadzorowałem
jego opiekę".

"Czy masz jakieś inne towary, na które mogę spojrzeć?" Zapytał

Vinnie. "Jakieś nieuszkodzone towary?"
 Głos Juareza zabrzmiał nerwowo, gdy odpowiedział. "Och, uh, mam
jeszcze kilku chłopców na dole, ale żaden z nich nie ma takiej jakości jak
ta."

Porca troia! Miał więcej niż Lany.

"Chciałbym je zobaczyć" - powiedział Vinnie.

Nie mogłem do końca zrozumieć, dlaczego Vinnie i Burke nie

wyrzucili stamtąd Lany.

Jaka była ich gra?

"Pan. Castellano- "

- Teraz. - Głos Vinnie'ego nie nadwerężył oporu.

"Od razu", odpowiedział Juarez. "Podczas gdy są wychowywane,

możemy zakończyć naszą transakcję na aukcję."

"Oczywiście", odpowiedział Vinnie. "Ja tylko potrzebuję twojego

numeru konta, aby przelać pieniądze."

"Mam wszystko ustawione tutaj, panie Castellano."

Nie bardzo wiedziałem, co się dzieje, ponieważ wszystko ucichło.

Zakładałem, że Vinnie przekazuje pieniądze, które zapłacił za Lany, na
konto Jua rez. Miałem nadzieję, że kiedyś uda nam się odzyskać dla niego
te pieniądze. Jeśli nie, wiedziałbym, że ojciec Lany to zapłaci, a potem
chętnie spędzę resztę życia, płacąc z powrotem Lancasterowi.

- Burke, zabierz moje towary do samochodu - powiedział Vinnie po

kilku minutach. "Nie rób mu więcej obrażeń niż on już jest."

Spojrzałem na przód domu, wstrzymując oddech, czekając. Chciałem

wyskoczyć z samochodu i wskoczyć na schody, kiedy Burke wyszedł z
Lany przerzuconą przez ramię.
 Zostałem tam, gdzie byłem.

Kiedy otworzyły się drzwi do limuzyny, wbiłem palce w moje uda, aby
nie sięgnąć do Lany. Ponieważ nie powinienem być w samochodzie, nie
można mnie było dobrze zobaczyć. Musiałem poczekać, aż Burke umieści
Lany w środku, zanim zdołam go dosięgnąć.

Bu, gdy był w środku ...

"Lany!" Złapałem mężczyznę i szarpnąłem go w ramiona, przyciskając

go do mojego ciała. " Porca troia , Lany," wyszeptałam do jego włosów.
"Nigdy więcej nie spuszczę cię z oczu."

Miałem tylko chwilę, by zobaczyć oczy Bur ke nad głową Lany, zanim
drzwi się zatrzasnęły i mężczyzna wrócił do domu. Trzej ochroniarze,
których Vinnie przyniósł ze sobą, zajęli stanowisko przed drzwiami,
zasłaniając nikomu widok wnętrza limuzyny.

I r e moje ręce nad Lany, sprawdzanie oznak urazu i dlatego musiałem

go dotknąć więcej niż potrzebowałem oddechu. "Hermetycznie zamknięta
bańka, Lany, przysięgam."

Lany chrząknęła.

Zmarszczyłem brwi, gdy się odchyliłem. Wiedziałem dokładnie, po co

była czerwona kulka w ustach . Moja Lany rozmawiała. Często myślałem o
tym, żeby go dostać, ale zwykle tylko wtedy, gdy doprowadzał mnie do
szaleństwa. Nigdy bym tego nie zrobił naprawdę.

Rozpiąłem knebel i rzuciłem go na limuzynę, a potem poszedłem do

pracy nad związanymi rękami Lany. Po drugie, jego ręce były wolne,
owinął mi ręce wokół mojej szyi.

"Chcę iść do domu."

"Będziemy, Caro . Najpierw musimy usunąć złego faceta. "

 "Juarez".

"Wiem." Być może było kilka osób zaangażowanych w cały pierścień

handlu ludźmi, ale Juarez był tym, którego szukałem. Ten człowiek upadł,
nawet gdybym musiał poświęcić resztę życia, by zobaczyć, jak płaci.

"Żadnych gagów." W jego oczach była obietnica śmierci, gdybym się z

nim nie zgadzał.

Nie zrobiłbym tego. Dałbym Lany cokolwiek. Trzymałem go z

powrotem w moich ramionach, gdzie był bezpieczny. Mógł mieć wszystko,
czego chciał.

Zachichotałam, gdy muskałam pocałunek w usta Lany. "Obiecuję, caro

."

"Ma więcej niewolników," powiedziała Lany. "Myślę, że to właśnie

robią Vinnie i Burke, próbując ich uwolnić."

"Wiem, słyszałem."

Głowa Lan y podskoczyła. "Zrobiłeś?"

Uśmiechnąłem się, widząc zmarszczkę na jego twarzy i wskazałem na

głośnik. "Mały prezent dla Vinnie od Izabeli przed śmiercią".

- Och. - Lany zmarszczyła brwi. "Dlaczego nic nie słyszę?"

Spojrzałem w stronę domu, moje własne zmarszczenie brwi przebiegło

mi po twarzy. "Nie wiem."

Odepchnąłem Lany na podłogę, gdy rozległ się odgłos strzałów.

"Cholera!" Wyjąłem komórkę z kieszeni i zadzwoniłem do Clarke'a. On

i pozostali czekali na ulicy. "Clarke, zabierz tu swoją dupę. Th Ings poszły
do gówna.”

"Dwie minuty, poruczniku."

 "Zrób to." Zamknęłam telefon i wepchnęłam go z powrotem do
kieszeni. "Lany, nie opuszczaj tej limuzyny z jakiegokolwiek powodu,
rozumiesz mnie?"

Lany przytaknęła. Strach, surowy i żywy, lśnił w jego e tak.

Zarzuciłem mu rękę na szyję i pociągnąłem go za pocałunek, który

skradł mi oddech. Moje serce zrobiło niebezpieczny skok, gdy nasze usta
rozbiły się. Nasze powiązanie było trudne i wymagało sprawdzenia, a ja
musiałem wiedzieć, że moja Lany żyje i oddycha, Lan, potrzebujący
pewności, że stanę między nim a niebezpieczeństwami, z jakimi mamy do
czynienia.

Zawsze będę.

" Tu sei una stella ... la mia stella ".

Lany zawsze będzie moją gwiazdą, moim światłem.

Potrzebowałem go o wiele bardziej, niż mnie potrzebował.

Lany ściągnęła trzęsący się, bolesny h. Kiedy go wypuścił, całe napięcie

zdawało się z niego wyciekać. "Będziesz ostrożny?"

Uśmiechnąłem się. "Zawsze."

Przez chwilę Lany przygryzała dolną wargę, jakby nie była pewna, czy
powinien powiedzieć, co krążą w jego głowie. "Czy mogę mieć broń?"

Tak, powinien trzymać usta zamknięte.

- Pozwolisz, że wypuszczę ci kulkę z powrotem w usta.

Oczy Lany zwęziły się.

Powinienem się bać, ale nie byłem. Lany mnie kochała. Nigdy by mnie
nie skrzywdził. Mógł sprawić, by moje życie było trochę niewygodne, ale
nigdy nie zrobiłby niczego, co naprawdę spowodowałoby mój smutek.
 "Wrócę, Caro . Zostań w limuzynie. "

Otworzyłem drzwi po drugiej stronie samochodu i wysiadłem,

przykucnąłem, żeby mnie nie widzieć z domu. Skinąłem na pierwszego
ochroniarza i wskazałem na limuzynę. "Dbaj o bezpieczeństwo".

"Tak jest."

Nie wiedziałem, jak dobrze bandyci Vinniego pójdą za moimi

wskazówkami, ale wiedzieli, że Vinnie uważał mnie za przyjaciela. Mam
nadzieję, że moje słowa będą miały pewną wagę.

Wyciągnąłem pistolet, a potem podskoczyłem i pobiegłem do domu.

Byłem trochę zaskoczony, gdy mogłem wejść bez oporu. Nikt nie zajmował
się drzwiami. Nawet tego nie zamknęli.

Trzymałem broń w pogotowiu, kiedy wszedłem do domu. Na

podłodze w salonie było ciało . Przykucnąłem obok i sprawdziłem puls.
Nie było ani jednego. Złapałem garść włosów i podniosłem głowę
mężczyzny, upewniając się, że to nie jest Vinnie ani Burke.

Nie było.

Nie rozpoznałem tego człowieka.

Wstałem i zacząłem szukać reszty domu. Pierwsze piętro było czyste.

Kiedy zacząłem wchodzić po schodach, usłyszałem coś, co sprawiło, że się
zatrzymałem. Skrzypienie deski, zamykanie drzwi, coś.

Odwróciłem się i ruszyłem z powrotem do kuchni. Już to

przeszukałem, ale ponowne przeszukanie go nie zaszkodzi. Tym razem
dokładnie obejrzałem kuchnię, upewniając się, że sprawdziłem każdą
możliwą kryjówkę.

Nic.
 Obserwowałem, jak Vinnie i Burke wchodzą do domu.
Obserwowałem, jak Burke zabiera Lany, a potem wraca . Wiedziałem, że
ludzie tu są. Po prostu nie mogłem ich znaleźć.

Drzwi frontowe otworzyły się, gdy wróciłem do salonu. Spięłam się,

póki nie zobaczyłam Clarke'a, Wu i Brodskiego. Wszyscy mężczyźni z
mojego zespołu SWAT. Wszystkich mężczyzn, którym ufałem w moim
życiu.

"Wu, idź do Lousine i strzeż Lany. Musimy przeszukać resztę domu.

Vinnie i Burke są gdzieś tutaj. Po prostu nie mogę ich znaleźć. "

Brodski zerknął w stronę schodów. "Czy sprawdziłeś na górze?"

"Jeszcze nie. Zaczynałem, ale usłyszałem hałas w kierunku kuchni. Nic

nie znalazłem. "

"Piwnica?"

Porca troia .

To miało sens, że będzie jeden. Wszystkie domy na tej ulicy wyglądały

tak samo, a zbudowano je w czasach, gdy ludzie mieli piwnice z
korzeniami.

Odwróciłem się i powlokłem do kuchni, szukając drzwi, które

mogłyby prowadzić do piwnicy. "Brodsky, przeszukujesz najwyższe
piętro. Clarke i ja będziemy szukać piwnicy.

Zakładając, że mogę znaleźć te cholerne drzwi.

Brodsky odszedł do górnej części domu, podczas gdy Clarke i ja

otworzyliśmy wszystkie drzwi, z którymi się zetknęliśmy. Clarke i ja
spotkaliśmy się ponownie w kuchni po kilku minutach.

"Byle co?"

Clarke pokręcił głową. "Nie wiem, czy to miejsce ma nawet piwnicę."

 "Musi być coś takiego ..."

Upadłem na ziemię i wycelowałem broń w ścianę, gdy część jej

wyskoczyła. Clarke zrobił to samo, schodząc koło mnie. Napięcie, które
mnie ogarnęło, nieco się zmniejszyło, kiedy Vinnie wszedł przez ukryte
drzwi, a chwilę później Burke.

I wtedy zobaczyłem mężczyznę za rąbkiem, trzymając na nich broń.

Wystrzeliłem, celując w ramię Juareza. Najprawdopodobniej

powinienem był najpierw wezwać policję, ale nie sądziłem, że wszystko
pójdzie dobrze. Zdejmowanie pistoletu z Vinniego i Burke'a wydawało się
najlepszą drogą.

Juarez krzyknął i rzucił broń, zanim złapał go za ramię. Podczas gdy

Vinnie kopnął pistolet, Burke odwrócił się i złapał Juareza, szarpiąc go do
kuchni.

"Czy już tam jest?" Spytałem, kiedy stałem.

Burke skinął głową. - W piwnicy jest para, która pilnuje pozostałych

porwanych Juarezów.

- Zdobędę je - powiedział Clarke, kierując się do piwnicy.

"Kto zastrzelił faceta w salonie?"

"Juarez zrobił," odpowiedział Burke. "Zastrzelił Rolfego, gdy ten

próbował nas bronić."

Skrzywiłem się. "Facet w salonie?"

Burke skinął głową.

"On nie żyje, Burke."

- Cholera. Burke opuścił ramiona. "Był w pracy, Sal. Zdmuchnął swoją

osłonę, żeby nas chronić.
 Kiedy spojrzałem na Juareza, we mnie wzbierał gniew i nienawiść.
"Jeszcze jedna rzecz, za którą możesz go położyć."

"Chciałem, żeby klucz został zamknięty, ale nie tak."

"Wiem." Czułem się dla Burke'a. Wiedziałem, jak to jest stracić członka
mojego zespołu. Rolfe mógł nie być w zespole Burke'a, ale nadal był
agentem FBI. Umarł chroniąc kogoś. "Może jego rodzina może pocieszyć
się wiedzą, że Rolfe zginął, stawiając szumowinę jak Juarez."

"Wątpię, czy będzie to dla jego rodziny wielka pociecha. Jestem pewna,
że wolą mieć Rolfego.

Wiedziałem o tym, więc nie było sensu odpowiadać. "Co się stało?"
Zapytałem zamiast tego.

"Po tym, jak zabrałem Lany do samochodu, próbowaliśmy przekonać

pozostałych, których Juarez zamknął w piwnicy. Vinnie nie chciał nikogo
zostawić. W oczach Burke'a pojawił się cień szacunku, gdy spojrzał na
mężczyznę. "Chciał je wszystkie kupić".

Vinnie nic nie powiedział .

- Nie wiem dokładnie, co wyrzuciło Juareza, ale wyciągnął broń. Rolfe

pociągnął jego i tak jakby poszedł do piekła.

"Co robiłeś w piwnicy?"

- Tam właśnie przetrzymywano innych - wyjaśnił Burke. "Juarez nas

tam sprowadził. Myślę, że zamierzał zamknąć nas w jednym z pokoi na
dole i zostawić nas tam, chyba że usłyszał hałas na górze. Biorąc pod
uwagę, ile pieniędzy dostał od Lany, myślę, że miał nadzieję, że to Lany
wróci do środka.

Cieszyłem się, że opuściłem La ny w samochodzie.

"Więc, co teraz?" Zapytałem.

 Burke uśmiechnął się szeroko i był to szeroki uśmiech. "Mamy Juareza
na taśmie sprzedającej Lany'ego Vinniemu, plus ślad na jego konto
bankowe. Mamy również kilku niewolników seksualnych zamkniętych na
dole. I mamy agenta FBI, który był świadkiem, jak Ju Arez zabija innego
agenta, nie mówiąc już o porwaniu i usiłowaniu zabójstwa w sądzie. Ten
facet prawdopodobnie zmierzy się z karą śmierci. Nawet jeśli tego nie
zrobi, nigdy nie zobaczy na zewnątrz więziennej celi.

Uśmiechnąłem się równie mocno jak Burke, gdy spojrzałem na Juareza.

"Nie może się zdarzyć piękniejszego faceta."
 Rozdział osiemnasty

Salvador

Zachichotałam, gdy patrzyłam, jak ojciec Lany mówi, że dziecko mówi

do bliźniaków. Dla mężczyzny, o którym mówiono, że jest potentatem
biznesowym dekady, z pewnością przywiózł go z łatwością na kolana
przez parę słodkich chichotów i uroczych nosa.

Gdybym zrobił zdjęcia faceta grającego w peek-a-boo z bliźniakami,

mógłbym go szantażować za miliony. Szkoda, że Lany i bliźniaczki go tak
bardzo kochali ... i nie lubiłem szantażu. Wiedziałem, że wiedziałem, że
Lanca Ster ma słabość, nawet jeśli nie był to taki, który pokazywał wielu
ludziom.

Zerknąłem przez pokój, gdzie moja Lany trzymała się w sądzie.

Znajomi - jego, moi i nasi - otoczyli go, gdy je opowiadał opowieściami o
swoim strachu. Od tygodni, kiedy go porwano, minęło kilka koszmarów ,
ale coraz mniej ich było coraz mniej.

Myślę, że miałem tyle samo, co on. Obserwowanie, jak Lany jest

sprzedawana na czarnym rynku, było jednym z wspomnień, których nigdy
nie chciałem. To był jeden z wielu, których nie chciałem .

Ale właśnie to przyjąłem, gdy przysięgałem "w chorobie i zdrowiu, w

dobrych i złych czasach." Nie miałem wyboru i wyboru. Musiałem wziąć
dobro ze złem, a było o wiele więcej dobra, niż było źle.

"On jest szczęśliwy."

 I Jer ked trochę, nie wysłuchawszy Jerry chodzić. W oczach Jerry'ego
wciąż był smutek, który wyobrażam sobie, że będzie tam przez długi czas.
"Czy było warto?"

Jerry uniósł brew, kiedy spojrzał na mnie. "Czy było warto?"

"Utrata Sally" - powiedziałem. - Czy nie miałeś czasu, by mieć z nią tyle
bólu, ile przez nią straciłeś?

"Tak", powiedział Jerry bez wahania. "Dwie sekundy z nią byłyby

warte każdą sekundę niedoli, którą wycierpiałem. Wziąłbym kolejne
dwadzieścia lat nędzy, gdybym miała z nią jeszcze tylko jeden raz. Ale ja
nie. Jerry odetchnął głęboko. "A może pewnego dnia nie będę miał ochoty
mieć bolesnej dziury w mojej klatce piersiowej."

- Szkoda, że nie było sposobu, abym mógł ci dać jeszcze jeden dzień,
Jerry.

Powiedzenie, że jest mi przykro, wydawało się banalne.

Jerry uśmiechnął się i skinął na Lany. - Spędź jeszcze jeden dzień z

Lany, a potem jeszcze jeden, a potem drugi. Upewnij się, że żyjesz w
każdej sekundzie każdego z tych dni, wiedząc, że poświęciłeś czas.

Nie byłem jednym z emocjonalnych pokazów, ale musiałem ciężko

przełknąć ślinę, gdy Jerry odszedł. Ten człowiek cierpiał, a nic, co
ktokolwiek robił, nigdy tego nie zmieniło.

Może nawet nie ma czasu.

"Czy on będzie w porządku?"

Spojrzałem na prawo, aby zobaczyć Marcusa stojącego obok mnie.

Skinąłem głową i wróciłem do oglądania, jak Jerry nawiązuje rozmowę z
Vinniem o wszystkich ludziach. "Tak, wszystko będzie dobrze".

Ostatecznie.
 "To zajmie trochę czasu."

"Bardzo kochał swoją żonę, prawda?"

"Tak, myślę, że tak zrobił."

"W porządku."

Zmarszczyłem brwi i znów spojrzałem na Marcusa, ale mężczyzna

obserwował Jerry'ego. Nie byłem pewien, co widzę w brązowych oczach
Marcusa, ale zastanawiałem się, jak długo Jerry będzie smutny ... i
samotny.

Czy nie byłby to interesujący zwrot.

"Może mógłby użyć kolejnego drinka," zasugerowałem.

- Tak, może - powiedział Marcus, po czym odszedł w stronę szafki z

alkoholem.

Zachichotałam, gdy mężczyzna wypił drinka i podał go Jerry'emu.

Zaskoczenie - i coś ostrożnego - na twarzy Jerry'ego było tym, w co
wątpiłem, że kiedykolwiek zapomnę. Znałem Jerry'ego Harrisa od dawna.
Nigdy nie śniłem, że jest dla niego coś więcej niż to, co osoba mogła
zobaczyć.

Kiedy złapałem Vinniego za oko, mężczyzna skinął głową.

Idealny. Moje plany były na miejscu.

A teraz po prostu Lany.

- Salvador - powiedziała Cynthia, podchodząc. "Co się stanie z tym

okropnym Juarezem, który zajął Junior? Jakieś wieści o tym?

"Wziął ofertę, aby uniknąć komory śmierci. Nigdy więcej nie ujrzy
światła dziennego.

"To wszystko?" Cynthia nie była zadowolona.

 Nie mogłem powiedzieć, że też. Chciałem, żeby ten człowiek zapłacił
za to, co zrobił Lany.

"W ramach swojej umowy o pracę musi wymieniać nazwiska. FBI i

DEA fascynują się wszystkim, czego się dowiedzą o organizacji Juareza.
Udało im się rozbić znaczące kółko handlu żywym towarem, aż do
Kolumbii. Oni uwolniony przez Hu ndred chłopców i dziewcząt, niektóre
z nich jako młody niż dziesięć lat, jak również odcięcie sieci dystrybucji
leku, który był wart miliony.”

"Cóż." Grymas niesmaku obejmował usta Cynthii. "Cieszę się, że coś

dobrego wyszło z tego bałaganu."

"Wolałbym, żeby to się nigdy nie stało, ale tak się stało. Lany jest
bezpieczna w domu i to wszystko, czego chciałem. Reszta to tylko bonus. "

"Tak, masz rację." Cynthia znów się uśmiechnęła. "Jutro jest jutro park
dla dzieci. Lancaster i ja chcielibyśmy zabrać dziewczyny. "

"Jasne." Uśmiechnąłem się do mojej teściowej. - Lany i ja możemy jutro

spotkać się z tobą w parku, a potem możemy pójść na lunch, zrobić z tego
dzień?

"Och." Cynthia uśmiechnęła się. "Byłoby wspaniale."

"Czy mógłbyś oglądać dziewczyny przez kilka godzin? Jest

niespodzianka , którą chciałbym pokazać Lany.

"Byłbym szczęśliwy, ale czy powinieneś opuszczać własną imprezę?"

Zawsze właściwa kobieta.

"Nie martw się," powiedziałem. "Wszyscy inni są zaskoczeni."

"Jeśli tak mówisz," powiedziała Cynthia. Nie wydawała się

przekonana.
 Pochyliłem się w stronę Cy Nthii. "Jestem pewna, że Lany opowie ci
wszystko jutro."

"Bardzo dobrze."

Cynthia Harris nigdy się nie zmieni i nie miałem nic przeciwko temu.
Była silną kobietą z poczuciem rodziny, którą zaszczepiła w Lany, że na
zawsze będę wdzięczny.

Postawiłem soda na kontuarze i weszłam do wielkiego pokoju. Kiedy

dotarłem na kanapę, na której Lany trzymała daszek, pochyliłem się,
złapałem Lany i przerzuciłem go przez ramię.

- Sal! - krzyknęła Lany, kiedy niosłem go w stronę frontowych drzwi.

Śmiech tych, którzy siedzieli wokół niego, podążył za nami do windy. "Sal,
gdzie mnie zabierasz?"

Nacisnęłam przycisk lobby i pozwoliłam, by ciało Lany zsunęło się po

mojej, aż wstał. Trzymałem mocno jego talię. "Mam dla ciebie
niespodziankę."

Lany uniosła brew. "Co to za niespodzianka?"

"Teraz nie byłoby zaskoczeniem, gdybym ci powiedział."

Szczupłość Lany była urocza.

"Nie wypychaj tej wargi, chyba że masz zamiar jej użyć", ostrzegłem.

Zaśmiałem się, gdy dolna warga Lany wysunęła się jeszcze bardziej.

"Trzymaj tę myśl, Caro ."

Kiedy winda dotarła do holu, ponownie przewróciłam Lany przez

ramię.

"Mogę chodzić, wiesz."

 "Robię." Uderzyłem w cajgowy tyłek Lany. "Ale w ten sposób jest o
wiele więcej zabawy."

Clarke, Burke, Wu i Brodsky wchodzili do budynku, gdy

wychodziliśmy z windy. Clarke uniósł brew. Burke zachichotał. Wu i
Brodsky zatrzymali się i patrzyli, uśmiechając się na ich twarzach.

"Impreza jest na górze, chłopaki," powiedziałem, kiedy je mijałem.

"Wrócimy niebawem."

- Potrzebujesz pomocy, poruczniku? - spytał Clarke.

"Nie ." Znów uderzyłem dupą Lany. "Mam to."

"Czy Lyn to zrobiła?" Zapytał Clarke.

"Nie," odpowiedziała Lany, zanim zdążyłem. "Zadzwonił i powiedział,

że wychodzi z nowym facetem. Próbowaliby się później zatrzymać, jeśli
mogli.

Zacisnąłem usta, żeby nie wybuchnąć śmiechem, kiedy Clarke zaczął

narzekać i odchodzić. Pewnego dnia zamierzał się dowiedzieć, że nie może
ignorować jego pociągu do Lyn. Po prostu nie wiedziałem, czy Lyn nadal
będzie dostępna, kiedy Clarke się o tym dowie.

"Wrócimy", dzwonię do wychowanka, kiedy odprowadzałem Lany z

budynku do czekającego na nas samochodu. Upuściłem Lany na przedni
fotel pasażera, zapięłam go, a potem zamknęłam drzwi. "Dziękuję, Gilbert."

"Oczywiście proszę pana."

Pospieszyłem do strony kierowcy i wsiadłem. Po uruchomieniu

pojazdu odwróciłem się, by popatrzeć na Lany. "Ufasz mi?"

Lany zmarszczyła brwi. "Oczywiście, że ci ufam."

"Zamknij oczy."
 Lany uniosła brwi. "Chcesz, żebym zamknął oczy?"

"Proszę?"

Oka Lany'ego była tak słodka jak jego dupa, ale zamknął oczy.
"Szczęśliwy?"

"Tak."

Nie mogłem się powstrzymać od uśmiechu, kiedy ruszyłem

samochodem. Dojście do celu nie powinno zająć więcej niż dziesięć lub
piętnaście minut. Moje zaskoczenie było duże, ale także jedno, które byłam
pewna, że Lany by tego chciała.

Miałem nadzieję, że Lany chciałaby .

"Wiesz, że cię kocham, prawda, Lany?" Zapytałam, gdy cisza stała się
zbyt duża.

Oczy Lany otworzyły się. "Jakim pytaniem jest ..."

"Zamknij oczy, Lany."

Lany sapnęła, gdy znów zamknął oczy.

Uśmiechnąłem się z niezadowolonym wyrazem twarzy.

- Co się dzieje, Sal? W głosie Lany zabrzmiał ton troski.

"Myślę, że nadszedł czas, aby rozszerzyć naszą rodzinę."

Lany otworzyła usta.

"Dostałem dla nas szczeniaka".

"To niespodzianka?"

"Nie." To się dobrze układało. "Szczeniak przychodzi z domem."

"Masz na myśli dom dla psów ".

 "Nie, caro , mam na myśli dom."

Wiedziałem, że tym razem Lany otworzyła oczy, żadna siła na ziemi

nie zamknie ich.

"Masz nam dom?"

"Nie dokładnie."

Lany zmarszczyła brwi. "Więc co?"

Zatrzymałem samochód przed wysoką na dziesięć stóp żelazną bramą.

Typu A rmed strażnik wyszedł z budy i straży do mojego okna. Szybko
przekręciłem okno i pokazałem mu swój identyfikator.

"Salvador i Lancaster Delvecchio."

- Oczywiście, proszę pana. Mężczyzna pomachał do kolejnego

strażnika w szałasie i brama zaczęła się otwierać.

Wahałam się, dopóki nie zdołam zapędzić samochodu do środka,

zanim przejdę na boczny podjazd. Wyłączyłem samochód, a potem
wysiadłem, zanim wszedłem do drzwi Lany.

Otworzyłem drzwi i wyciągnąłem rękę. "Idź na spacer ze mną?"

Oczy Lany były ogromne, kiedy wziął mnie za rękę i wyszedł.

Zaplotłem moje ramię przez moje i zacząłem iść w kierunku rezydencji na
końcu podjazdu.

"Co to za miejsce, Sal?"

"To, caro , jest naszym nowym domem, jeśli tego chcemy".

Wiedziałem, że rodzice Lany pochwalą bogatą posiadłość. Miejsce było

fortecą ustawioną na obrzeżach miasta. Wysokie na dziesięć stóp kamienne
mury otaczały całą posiadłość o powierzchni piętnastu akrów, tuż nad
brzegiem rzeki, do której została zbudowana. Miejsce, które było duże,
było prawie niesłychane w mieście.

"Jeśli się zgodzimy, stanie się to Osiedlem Delvecchio, a twój

penthouse stanie się nowym wykopaliskiem Vinniego."

"Vinnie chce mieszkać w moim apartamencie?"

"Zgodził się na nawet zamianę. Nasz penthouse dla jego posiadłości. "

Trochę byłem oszołomiony ofertą, którą dostałam od Vinniego po

uratowaniu Lany. Ten człowiek był prawie tak samo zdenerwowany, jak
Lany, tak jak ja. Wydawał się wiązać szczęście bliźniaków z dalszym
zdrowiem Lany.

Nie mogłem powiedzieć, że mężczyzna się mylił.

"Vinnie miał całe miejsce zmodernizowane, aby pasowało do

zabezpieczeń w apartamencie. W każdym pokoju są przyciski paniki,
przywiązane do centralnego centrum dowodzenia, które będzie
dwadzieścia cztery godziny na dobę chronione, komplementy Vinniego.
Na piętrze znajdują się również dwa zwykłe sale antyterrorystyczne ze
specjalnym pokojem dla dziewcząt. Łączy się z tym w pakiecie głównym. "

Kiedy Vinnie przygotował swój plan i renowacje, które wykonał w

dworku, zostałem ułożony na podłogę. Byłem również podekscytowany.
Nie wiedziałem, co będę robić, kiedy dziewczyny się starzeją i potrzebują
własnych pokoi. Biorąc pod uwagę, że mieszkaliśmy w penthouse, nie
mogliśmy dokładnie się rozwinąć. - Twój ojciec i Vinnie zapłacą za zespół
bezpieczeństwa, który będzie obsługiwał teren dwadzieścia cztery godziny
na dobę. Nikt nie będzie mógł wejść do środka bez uprzedniego przejścia
przez nie. "

Widziałem strażników patrolujących teren, ale nie wiedziałem, czy

Lany to zrobiła. Miały się wmieszać, chyba że były potrzebne. Tylko
strażnicy przy bramie i drzwiach wejściowych byliby widoczni na bieżąco.
 Było to tak blisko hermetycznie zamkniętej bańki, jaką miałem zamiar
dostać. Było to w zasadzie spełnienie marzeń dla mężczyzny poślubionego
gorącym bałaganem.

- Dlaczego Vinnie nie chce tutaj mieszkać? - spytała Lany.

"Myślę, że Vinnie robi to dla dziewczyn, w przeważającej części. Ale

myślę, że on wie, że potrzebuje zmiany. Jest już prawie bez życia, ale żyje
w tym ogromnym miejscu sam. Wydaje mi się, że ma zbyt wiele
wspomnień o Isabelli i spodobał mu się pomysł, żeby dziewczyny były
tam, gdzie jest Isabella.

L jakikolwiek spojrzał na mnie.

"Tam ogród kwiatowy i staw z tyłu osiedla. Isabella jest tam

pochowana. "

Vinnie pokazał mi wszystko w zeszłym tygodniu, każdą zmianę, jaką

wykonał, włączając w to czyszczenie wszystkiego co nowoczesne. Miał
wszystkie ściany w kolorach, które Lany chciałaby, ale resztę miejsca
zostawił pustą, by Lany mogła je ozdobić.

Jego rzeczy były w magazynie, a on czekał na naszą decyzję. Dzięki

szerokim oczyma, które Lany nadawała temu miejscu, nie miałem pojęcia,
co to będzie.

"Co myślisz, Caro ? Jesteśmy tylko dziesięć minut drogi od pracy,

wystarczająco daleko, aby znaleźć się poza zgiełkiem miejskiego życia, ale
wciąż w mieście. Dom jest gotowy, abyśmy się wprowadzili, jak tylko się
spakujemy. Jest wystarczająco dużo miejsca dla nas, dla dziewcząt, dla psa,
Marcusa i dla każdego, kto chce odwiedzić. Mając piętnaście akrów, jest
mnóstwo miejsc, w których dziewczęta mogą biegać i bawić się, a my
mamy dostęp do jeziora, aby mogli zagrać w wodzie, jeśli chcą. "

"Ile to nas będzie kosztować?"

 "Nic", powiedziałem, gdy zacząłem się uśmiechać. "Vinnie chce zrobić
równy handel za ten penthouse".

"Nasz penthouse jest ładny, ale nie jest tego wart."

"Jeśli jesteś Vinniem Castellano." Miałeś nadzieję, że Gino go zdobi.

"Penthouse to miejsce dla samotnego mężczyzny". Lub dwa. "To jest
miejsce dla rodziny".

"Czy mogę zobaczyć w środku?"

- Oczywiście. Dotarliśmy już do przedniej części domu, więc wejście do

środka było łatwe, zwłaszcza że Vinnie dał mi kod bezpieczeństwa.

Nie zdziwiłem się, gdy strażnik spotkał się z nami tuż za drzwiami.
Kod, czy nie, musiał sprawdzić.

Mężczyzna skinął mi głową. "Pan. Delvecchio. "

"Dzień dobry, Brant. To mój mąż, Lany Delvecchio.

Mężczyzna skinął głową do Lany. "Pan. Delvecchio. "

"Lany, to jest Oliver Brant. Zajmuje się ochroną tutaj na osiedlu. Jeśli
podejmiemy tę pracę, będzie współpracował z Marcusiem, aby zapewnić
nam bezpieczeństwo.

"Miło cię poznać, panie Brant."

"Po prostu Brant, proszę."

Wiedziałem, że przyjacielskie powitanie Lany wygrało mężczyznę,

kiedy się uśmiechnął. Kilka razy spotkałem tego mężczyznę, ale miał w
sobie zimne zabójcze wibracje . Nigdy nie widziałem, żeby się uśmiechał.
Vinnie powiedział, że nie jest w stanie tego zrobić.

Teraz wiedziałem inaczej.

"Czy mój prezent dotarł?"

 "Och, tak, proszę pana. Jest na górze w przedszkolu dla dzieci. "

"Fantastyczne". Złapałem dłoń Lany i zacząłem prowadzić go przez

dom.

"Co jest, Sal?"

Po prostu uśmiechnąłem się.

 Rozdział dziewiętnasty

Lany

Podobały mi się niespodzianki, podobnie jak następna osoba - i

prezenty - ale to może być trochę za dużo. Piętnastowieczna posiadłość na
penthouse z dwiema sypialniami?

Kto zamienił domy?

"Hej, zwolnij." Chciałem się rozejrzeć.

"Nie mogę," powiedział Sal, gdy wciągał mnie po wielkich schodach.

"Twój prezent nie może czekać."

Przewróciłem oczami, zanim wbiegłem po schodach. Mam nadzieję, że

będę miał szansę rozejrzeć się po tym, co zobaczyłem, co Sal chciał mi
pokazać.

I jeszcze trochę niepewni na całej ruchomej rzeczy. Mieszkałem w

apartamencie na długi czas. Tam zakochaliśmy się w Sal i ja. Nie byłem
pewien, czy chciałem to porzucić.

Sal wydawał się ekstatyczny.

Na szczycie schodów zaprowadził mnie korytarzem do podwójnych

drzwi. Kiedy otworzył drzwi, opadła mi szczęka.

"Sal," wyszeptałem.

Drewniane podłogi były usłane różowymi peddelami. Ogień płonął w

marmurowym kominku, a butelka szampana siedziała w wiaderku z
lodem na podłodze tuż obok kominka, obok stał kosz piknikowy. Biały
kołdra usiadła na podłodze pośród wszystkich.

"Co to wszystko?"

"Szczęśliwa rocznica, caro ."

Moje oczy wypełniły się, gdy spojrzałam na mężczyznę moich snów.

"Zrobiłeś mi to wszystko?"

"Dla nas."

Sal miał ten piękny uśmiech, który tak bardzo kochałam na jego
twarzy, gdy szedł w moim kierunku. "Pamiętajcie, nie planujemy już
świętowania jubileuszu, ponieważ Bóg wie, że nigdy nam się nie uda.
Myślę, że jest coś do powiedzenia na temat spontaniczności. "

"To nie było spontaniczne, Sal."

To wymagało planowania.

"Cóż, nie powiem, jeśli nie."

Zmarszczyłem brwi, kiedy usłyszałem skowyt. Biorąc pod uwagę, że w

pokoju nie ma mebli, nie mogłem domyślić się, skąd dochodzi hałas.

"Czy to miejsce jest nawiedzone?"

Żeby nie było żadnego ruchu, gdyby tak było.

- Och, nie. - Sal podbiegł do kocyka i opadł obok kosza piknikowego.

Moja ciekawość pobudziła, poszedłem za nim. Mój oddech złapał, kiedy
otworzył pokrywkę i dobrze mi się przyjrzałem.

"On jest taki cudowny".

Pakiet poruszeń brązowego futra, wszystkie języki i ogony.

 - To King Charles Cocker Spaniel - powiedział Sal, wyciągając
szczeniaka z kosza. "Słyszałem, że są bardzo dobre z dziećmi."

Opadłem na koc obok Sal i sięgnąłem po szczeniaka. Przytuliłem go do

piersi, gdy tylko go miałem. "Jak on ma na imię?"

"Jeszcze go nie ma. Myślałem, że pozwolę ci go nazwać, skoro jest

twoim prezentem.

"Mój?" Co, u licha, miałbym zrobić z psem? "Myślałem, że żartujesz."

Uśmiech wynurzył się z twarzy Sal. "Nie chcesz go?" Zapytał, kiedy
zaczął sięgać po szczeniaka.

Zacisnąłem ramiona i odwróciłem się. "Nie powiedziałem tego."

Sal uniósł ciemną brew. "Więc, chcesz go?"

Byłem uparty.

"Może."

Zachichotałam, kiedy przygryzano mi podbródek, a potem polizałam,

aż myślałam, że moja skóra ma spaść. Przytrzymałam mały brązowy
plecak i starałam się dobrze przyjrzeć twarzy szczeniaka.

"On naprawdę jest słodki."

"Zgadza się?" Powiedział Sal. "Pomyśl tylko, jak wspaniale byłoby,

gdyby dziewczyny dorastały ze szczeniąt."

Mój mąż nie był subtelny.

"Dobrze, słuchaj." Położyłem szczeniaka na kocu. "Czy to jest coś, co

naprawdę chcesz robić?"

"Szczeniak?"

"Sal".
 Sal zachichotał. "Tak, Lany, to jest coś, co chcę zrobić. Myślę, że już
czas. Nie zrozum mnie źle. I love the penthouse. Po prostu myślę, że
wyrośliśmy z tego. "

"A dodanie szczeniaka do mieszanki jest dla ciebie odpowiedzią?"

Zapytałem. "A co jeśli nie chcę się ruszyć?"

"Więc nie ruszamy się, Lany. Możemy to zrobić tylko, jeśli obaj się na
to zgodzimy. "

"Czy to jest coś bezpiecznego?"

"Częściowo. Zbyt wiele razy ludzie wpadali do penthouse'u lub grozili

nam w apartamencie na najwyższym piętrze. Tutaj mamy piętnaście akrów
ziemi, przez które muszą przejść, nie wspominając już o ogromnym
bezpieczeństwie. W apartamencie na najwyższym piętrze nie ma
wystarczającej ochrony.

"I martw się."

Sal wyszczerzył zęby. "I martwię się."

Pchnąłem Sal z powrotem na koc, a potem wspiąłem się na niego,

rozciągając się na jego ciele. "Wiesz, że to się pogorszy, gdy dziewczyny się
starzeją."

"O tak, ale będą idealne", powiedział Sal. "Moja karma nie jest tak zła,
że mam więcej niż jeden gorący bałagan".

Zmrużyłem oczy.

Sal roześmiał się, przewracając mnie, schodząc na mnie. "Jest tylko

jedna z was, Lany Delvecchio, i miałem szczęście, że was złapałem." Wyraz
twarzy Sal był poważny . "I nigdy nie pozwolę ci odejść."

Połknąłem mocno. "Jestem z tym dobry."

- Więc co powiesz, Caro ? - spytał Sal.

 Wiedziałem, o co prosił Sal, i to był przerażający pomysł, ale pomysł
narastał we mnie. Sal miał rację. Wyrośliśmy z penthouse'u. Teraz
dziewczęta zaczęły pełzać wszędzie i chodzić, potrzebowały więcej
miejsca. Wszyscy potrzebowaliśmy miejsca, w którym czuliśmy się
bezpiecznie.

"W porządku, Sal, zatrzymamy szczeniaka".

Sal zmarszczył brwi.

Śmiałem się. "I zatrzymamy dom."

"Tak?" Sal znów się uśmiechnął.

"Tak."

Pochyliłem się, by pocałować, ale to, co otrzymałem, było czymś

więcej. Fale elektryzującej przyjemności wystrzeliły we mnie, zaczynając
od moich ust i zestrzeliwując, aż dotarły do moich stóp. Całe moje ciało
ożyło, gdy Sal pocałował mnie z powrotem. Czubek języka Sal wysunął się,
przesuwając po mojej dolnej wardze. Otworzyłem dla niego, pozwalając
Salowi zaatakować moje usta. Sal pogrążył się, przepuszczając i
zostawiając moje zmysły w ogniu.

"Zdejmij ubranie, Lany."

Okay, podobał mi się ten pomysł nawet lepiej niż dom.

Jeden problem.

"Nie mamy żadnego smaru."

- Och, małej wiary. Sal wyciągnął rękę i chwycił rurkę z lodem z

podłogi obok wiadra z szampanem. "Chciałem się upewnić, że
obchodziliśmy naszą rocznicę w dobrym stylu."

Patrzyłem przez chwilę, zaskoczony myślą Sal . Owszem, często

nosiłem w kieszeni pojedyncze torebki lubrykantu, ale nie wiedziałem, że
opuszczamy penthouse, zanim rzuciłem się na ramię Sala, a potem nie było
czasu.

"Lany?"

Wgramoliłem się, żeby zdjąć ubranie. Re nie było mowy, ja jechałem

przegap okazji, aby uzyskać określone, zwłaszcza, że to nie było coś w
pośpiechu między opieki dla dziewczynek.

Zanim wyrzuciłem ostatni element ubrań, Sal był nagi i wyciągnięty na

kocu.

Mniam.

I wyciągnął obok niego skowyt kiedy chwycił mnie i pociągnął mnie

pod nim. Czasami mężczyzna nie znał własnej siły.

"Skoro już masz mnie, co zamierzasz ze mną zrobić?"

"Och, mam jeden lub dwa pomysły."

****

Salvador

Wiedziałem, że zaczynam odgrywać rolę jedynego mężczyzny, jakiego

kiedykolwiek pokochałabym, jedynego mężczyzny, który wzbudził moje
zainteresowanie. Jedyny człowiek, którego pragnę przez resztę mojego
życia.

Byłem z tym w porządku.

"Jesteś taka piękna, Caro ."

 Lany zaczerwieniła się, co tylko sprawiło, że mój kutas bardziej
pulsował.

Położyłem dłonie na jedwabistej skórze Lany, ujmując jego piękno, gdy

całowałem go w głąb gardła. Rozchyliłem usta i wsunąłem sutek Lany
między zęby. Jęknęłam, jak dobrze smakowała skóra mężczyzny.

Gorący letni deszcz.

Kochałem ten zapach.

Kiedy polizałem sutek Lany moim językiem, wygładziłem ręce nad

jego ciałem. To niesamowite, jak miękka i jedwabiście gładka była skóra
mężczyzny. Nie mogłem przestać go dotykać. Bez względu na to, w jakim
obszarze przesuwały się moje dłonie, skóra Lany była czystą perfekcją .

- Jesteś taka delikatna, Lany - powiedziałam, całując się z jednej strony

ciała Lany do drugiej, słuchając jego cichego jęku rozkoszy i miękkiego
rytmu jego serca.

Przesunąłem dłoń między nogami Lany i oparłem się o kolana

mężczyzny ramionami, zachęcając Lany, by rozłożyła mu nogi. Zadziałało.
Lany rozłożyła nogi na tyle, żebym mógł sięgnąć między nie i znaleźć jego
słodką dziurkę.

Wepchnąłem palec w szczelny tyłek Lany. Moją nagrodą był słodki

płacz Lany nade mną. Zacząłem powolny ruch palca w tyłek Lany. Po
kilku minutach dodałem kolejny palec. Kiedy Lany zaczęła uderzać
biodrami, poruszałem się szybciej, naciskając głębiej, szybciej. Trzeci palec
zadrżał nogami Lany. Jego krzyki zamieniły się w długi, ciągły jęk.

Intensywne dźwięki jęków Lany i konieczność głębokiego pochówku

doprowadzały mnie do szaleństwa. Wyciągnąłem palce i padłem na
kolana. Po rozprowadzeniu lubrykanta wokół mojego kutasa odepchnąłem
nogi Lany i ułożyłem się lepiej zanim oparłem nogi L o jego klatkę
piersiową.
 "Jesteś na mnie gotowy, Caro ?" Zapytałem niepewnym głosem. Moja
kontrola była nieistniejąca. Chciałem posiąść Lany, pogrzebać się głęboko
w człowieku i nigdy nie wyjść.

Chwytając okrągłe globusy dupy Lany, oddzieliłem rąbek i

poprowadziłem mojego fiuta w ciasny żar ciała Lany. Odetchnąłem głębiej,
a ja głębiej wciągnąłem. Zatrzymałem się na chwilę, by poczuć głębsze
uczucie miłości. Nic nigdy nie sprawiło, że poczułem się bardziej
kompletny niż będąc tak blisko Lany, czując bicie jego serca obok mnie.

Zamknąłem oczy i wzdrygnąłem się.

"Kocham sposób, w jaki mnie przyjmujesz, caro ." Za każdym razem,

bez pytań, Lany przyjęła mnie do swojego ciała. " Sei cosi bello ."

Był bardziej niż piękny.

Zapierał dech w piersiach.

Pogłaskałem dłonią powoli jego klatkę piersiową do brzucha, a

następnie przesunąłem ją na bok. Kiedy dotarłem do jego biodra,
przyciągnąłem ciało Lany bliżej mojego. Dopasowujemy się tak, jakbyśmy
byli odlani z tej samej formy, a następnie rozdzieleni na dwie oddzielne
osoby.

Nie chciałem się ruszać. Chciałem leżeć i czuć Lany wokół mnie.

Tylko nie ruszając się, może mnie zabić.

Powoli zacząłem zginać biodra, wyciągając ułamek cala, zanim

wróciłem do tego słodkiego gorącego jedwabiu. Następnym razem, gdy
cofnąłem się, poszedłem trochę dalej. Przyjemność poruszająca się po
twarzy Lany zafascynowała mnie bardziej niż uczucie, że jego mięśnie
zaciskają się wokół mojego penisa.

Do Lany nigdy nie sądziłem, że coś takiego będzie możliwe.

 "Podoba ci się, Caro ?" Zapytałem, kiedy mężczyzna przygryzł dolną
wargę.

Lany szybko pokiwała głową.

"Pozwól, że cię usłyszę, kochanie".

Lany rozdzieliła się w moich ramionach z tymi sześcioma małymi

słowami. Odchylił głowę i najdłuższy, najseksowniejszy jęk, jaki słyszałem,
wyszedł z ust Lany. Całe jego ciało zacisnęło się, jakby właśnie w nim tkwił
tęsknota.

" Porca troia ".

Dzikie, bursztynowe oczy zamrugały. " Ti prego, amore ".

Nie mogłem dłużej odmówić prośbie Lany, niż mogłem przestać

oddychać. "Ramiona wokół mojej szyi, caro ."

Kiedy Lany była już owinięta wokół mnie, wskoczyłem na moje nogi, a
potem ułożyłem go na moich udach. Wsunąłem dłonie pod jego tyłek,
podnosząc go. Nie mogłem zachować własnego jęku za moimi ustami,
kiedy ciało Lany ześlizgnęło się po moim fiutku.

"Czujesz się tak dobrze, Lany."

Chwyciłem po jednym policzku w obu dłoniach i użyłem go do

dźwigni, by podnieść Lany, a następnie ściągnąć go z powrotem.
Przesunąłem się naprzód, zataczając za każdym razem trochę głębiej,
poruszając się trochę szybciej.

- Sal - szepnęła Lany, gdy jego dłonie obramowały moją twarz,

odgarniając włosy. " Mi piaci da morire ."

Biorąc pod uwagę, jak ostatnio nasze życie toczyło się, było trochę
bliżej, niż bym chciał.

"Nie umieraj dla mnie, Caro . Żyjcie dla mnie. "

 "Sal!"

Fala rozkoszy pulsowała we mnie, gdy Lany krzyczała, wypełniając

przestrzeń między nami swoim gorącym nasieniem. Jego wewnętrzne
mięśnie chwyciły mnie niczym imadło. Przesunąłem biodra w tym samym
momencie, w którym wyciągnąłem biodra Lany. Pieszczotliwie łagodną
krzywiznę bioder Lany, jego tyłek.

Nacisnąłem Lany na kocu i zacząłem prowadzić mojego fiuta do jego

tyłka szybciej, mocniej, głębiej. Wiedziałem, że nie jestem zbyt daleko za
Lany, jak elektryczność zbudowana, poruszając się po moim kręgosłupie i
rozbijając mnie na tysiąc kawałków. I t ossed głowę do tyłu, wykrzykując
nazwy Łany jako moje ciało konwulsyjnie, moje nasienie opróżniania w
ciasnym kanale Lany za.

Oparłem czoło na Lany, oddychając ciężko i próbując zwolnić tempo

mojego serca.

Soczysta zielona zieleń Lany błysnęła na niego.

" Tu sei la mia stella , Lany Delvecchio, la mia brillante stella splendente ".

Lany zachichotała, a nie odpowiedzią, której oczekiwałem, gdy

wylewam moje serce na mężczyznę. Po prostu wskazał drzwi. "Robi
bałagan."

Jęknąłem, gdy spojrzałem na siebie i zobaczyłem szczeniaka pi dreling

na całej drewnianej podłodze.

"O tak." Pokiwałem głową. "To twój pies."