Walt Disney Biography (1901–1966)

Walt Disney was an American motion picture and television producer and showman, famous as a pioneer of
cartoon films, including Mickey Mouse, and as the creator of the amusement parks Disneyland and Disney
World.

Who Was Walt Disney?

Walter Elias "Walt" Disney co-founded Walt Disney Productions with his brother Roy, which became one of
the best-known motion-picture production companies in the world. Disney was an innovative animator and
created the cartoon character Mickey Mouse. He won 22 Academy Awards during his lifetime, and was the
founder of theme parks Disneyland and Walt Disney World.

Walt Disney’s Parents and Siblings

Disney’s father was Elias Disney, an Irish-Canadian. His mother, Flora Call Disney, was German-American.
Disney was one of five children, four boys and a girl.

Walt Disney’s Childhood

Disney was born on December 5, 1901, in the Hermosa section of Chicago, Illinois. He lived most of his
childhood in Marceline, Missouri, where he began drawing, painting and selling pictures to neighbors and
family friends.
In 1911, his family moved to Kansas City, where Disney developed a love for trains. His uncle, Mike Martin,
was a train engineer who worked the route between Fort Madison, Iowa and Marceline. Later, Disney would
work a summer job with the railroad, selling snacks and newspapers to travelers.
Disney attended McKinley High School in Chicago, where he took drawing and photography classes and was a
contributing cartoonist for the school paper. At night, he took courses at the Art Institute of Chicago.
When Disney was 16, he dropped out of school to join the Army but was rejected for being underage. Instead,
he joined the Red Cross and was sent to France for a year to drive an ambulance. He moved back to the U.S. in
1919.

Walt Disney’s First Cartoons

In 1919, Disney moved to Kansas City to pursue a career as a newspaper artist. His brother Roy got him a job
at the Pesmen-Rubin Art Studio, where he met cartoonist Ubbe Eert Iwwerks, better known as Ub Iwerks.
From there, Disney worked at the Kansas City Film Ad Company, where he made commercials based on cutout
animation.
Around this time, Disney began experimenting with a camera, doing hand-drawn cel animation. He decided to
open his own animation business. From the ad company, he recruited Fred Harman as his first employee.
Disney and Harman made a deal with a local Kansas City theater to screen their cartoons, which they called
Laugh-O-Grams. The cartoons were hugely popular, and Disney was able to acquire his own studio, upon
which he bestowed the same name.
Laugh-O-Gram hired a number of employees, including Iwerks and Harman's brother Hugh. They did a series
of seven-minute fairy tales that combined both live action and animation, which they called Alice in
Cartoonland.
By 1923, however, the studio had become burdened with debt, and Disney was forced to declare bankruptcy.

Walt Disney Animation Studios

Disney and his brother Roy moved to Hollywood with cartoonist Ub Iwerks in 1923, and there the three began
the Disney Brothers' Cartoon Studio. The company soon changed its name to Walt Disney Studios, at Roy’s
suggestion.
The Walt Disney Studios’ first deal was with New York distributor Margaret Winkler, to distribute their Alice
cartoons. They also invented a character called Oswald the Lucky Rabbit and contracted the shorts at $1,500
each. In the late 1920s, the studios broke from their distributors and created cartoons featuring Mickey
Mouse and his friends.
In December 1939, a new campus for Walt Disney Animation Studios was opened in Burbank. In 1941 a
setback for the company occurred when Disney animators went on strike. Many of them resigned. It would be
years before the company fully recovered.
One of Disney Studio’s most popular cartoons, Flowers and Trees (1932), was the first to be produced in color
and to win an Oscar. In 1933, The Three Little Pigs and its title song "Who's Afraid of the Big Bad Wolf?"
became a theme for the country in the midst of the Great Depression.

Walt Disney’s Mickey Mouse and Other Characters

Disney’s first successful film starring Mickey Mouse was a sound-and-music-equipped animated short called
Steamboat Willie. It opened at the Colony Theater in New York November 18, 1928. Sound had just made its
way into film, and Disney was the voice of Mickey, a character he had developed and that was drawn by his
chief animator, Ub Iwerks. The cartoon was an instant sensation.
The Disney brothers, their wives and Iwerks produced two earlier silent animated shorts starring Mickey
Mouse, Plane Crazy and The Gallopin' Gaucho, out of necessity. The team had discovered that Disney’s New
York distributor, Margaret Winkler, and her husband, Charles Mintz, had stolen the rights to the character
Oswald and all of Disney’s animators except for Iwerks. The two earliest Mickey Mouse films failed to find
distribution, as sound was already revolutionizing the movie industry.
In 1929, Disney created Silly Symphonies, featuring Mickey's newly created friends, Minnie Mouse, Donald
Duck, Goofy and Pluto.

Walt Disney Movies

Disney produced more than 100 feature films. His first full-length animated film was Snow White and the
Seven Dwarfs, which premiered in Los Angeles on December 21, 1937. It produced an unimaginable $1.499
million, in spite of the Great Depression, and won eight Oscars. This led Walt Disney Studios to complete
another string of full-length animated films over the next five years.
During the mid-1940s, Disney created "packaged features," groups of shorts strung together to run at feature
length. By 1950, he was once again focusing on animated features.
Disney's last major success that he produced himself was the motion picture Mary Poppins, which came out in
1964 and mixed live action and animation.
 A few other of Disney's most famous movies include:
 Pinocchio (1940)
 Fantasia (1940)
 Dumbo (1941)
 Bambi (1942)
 Cinderella (1950)
 Treasure Island (1950)
 Alice in Wonderland (1951)
 Peter Pan (1953)
 Lady and the Tramp (1955)
 Sleeping Beauty (1959)
 101 Dalmatians (1961)

Disney’s Television Series

Disney was also among the first people to use television as an entertainment medium. The Zorro and Davy
Crockett series were extremely popular with children, as was The Mickey Mouse Club, a variety show featuring
a cast of teenagers known as the Mouseketeers. Walt Disney's Wonderful World of Color was a popular
Sunday night show, which Disney used to begin promoting his new theme park.

Walt Disney Parks

Disneyland
Disney's $17 million Disneyland theme park opened on July 17, 1955, in Anaheim, California, on what was
once an orange grove. Actor (and future U.S. president) Ronald Reagan presided over the activities. After a
tumultuous opening day involving several mishaps (including the distribution of thousands of counterfeit
invitations), the site became known as a place where children and their families could explore, enjoy rides and
meet the Disney characters.
In a very short time, the park had increased its investment tenfold, and was entertaining tourists from around
the world.
The original site had attendance ups and downs over the years. Disneyland has expanded its rides over time
and branched out globally with Walt Disney World near Orlando, Florida, and parks in Tokyo, Paris, Hong Kong
and Shanghai. Sister property California Adventure opened in Los Angeles in 2001.
Walt Disney World
Within a few years of Disneyland’s 1955 opening, Disney began plans for a new theme park and to develop
Experimental Prototype Community of Tomorrow (EPCOT) in Florida. It was still under construction when
Disney died in 1966. After Disney’s death, his brother Roy carried on the plans to finish the Florida theme park,
which opened in 1971 under the name Walt Disney World.
 Walt Disney’s Wife, Children and Grandchildren
In 1925, Disney hired an ink-and-paint artist named Lillian Bounds. After a brief courtship, the couple married.
Disney and Lillian Bounds had two children. Diane Disney Miller, born in 1933, was the couple’s only biological
daughter. They adopted Sharon Disney Lund shortly after her birth in 1936.
Diane and her husband, Ronald Miller, had seven children: Christopher, Joanna, Tamara, Walter, Jennifer,
Patrick, and Ronald Miller Jr.
Sharon and her first husband, Robert Brown, adopted a daughter, Victoria Disney. Sharon’s second husband,
Bill Lund, was a real estate developer who scouted the 27,000 acres in Orlando that became Disney World.
Their twins, Brad and Michelle, were born in 1970.
Sharon’s side of the family became embroiled in a controversy after her death in 1993, when her trust became
available to her three children. The trust included a caveat that allowed her ex-husband Bill Lund and sister
Diane to withhold funds if they could show that Sharon’s children couldn’t properly manage the money. This
led to accusations of conspiracy and mental incompetence, insinuations of incest, and an ugly two-week-long
battle of a trial in December 2013.

When and How Walt Disney Died

Disney was diagnosed with lung cancer in 1966 and died on December 15, 1966, at the age of 65. Disney was
cremated, and his ashes interred at Forest Lawn Cemetery in Los Angeles, California.
 Biografía de Walt Disney (1901–1966)
Walt Disney fue un productor y empresario estadounidense de cine y televisión, famoso como pionero de las
películas de dibujos animados, incluido Mickey Mouse, y como creador de los parques de atracciones
Disneyland y Disney World.

¿Quién fue Walt Disney?

Walter Elias "Walt" Disney cofundó Walt Disney Productions con su hermano Roy, que se convirtió en una de
las compañías de producción cinematográfica más conocidas del mundo. Disney fue un animador innovador y
creó el personaje de dibujos animados Mickey Mouse. Ganó 22 Premios de la Academia durante su vida, y fue
el fundador de los parques temáticos Disneyland y Walt Disney World.

Los padres y hermanos de Walt Disney

El padre de Disney era Elias Disney, un irlandés-canadiense. Su madre, Flora Call Disney, era germano-
estadounidense. Disney era uno de cinco niños, cuatro niños y una niña.

La infancia de Walt Disney

Disney nació el 5 de diciembre de 1901, en la sección Hermosa de Chicago, Illinois. Vivió la mayor parte de su
infancia en Marceline, Missouri, donde comenzó a dibujar, pintar y vender cuadros a vecinos y amigos de la
familia.
En 1911, su familia se mudó a Kansas City, donde Disney desarrolló un amor por los trenes. Su tío, Mike
Martin, era un ingeniero de trenes que trabajó la ruta entre Fort Madison, Iowa y Marceline. Más tarde,
Disney trabajaría un verano en el ferrocarril, vendiendo bocadillos y periódicos a los viajeros.
Disney asistió a McKinley High School en Chicago, donde tomó clases de dibujo y fotografía y fue un dibujante
colaborador para el periódico escolar. Por la noche, tomó cursos en el Instituto de Arte de Chicago.
Cuando Disney tenía 16 años, abandonó la escuela para unirse al Ejército, pero fue rechazado por ser menor
de edad. En cambio, se unió a la Cruz Roja y fue enviado a Francia por un año para conducir una ambulancia.
Regresó a los Estados Unidos en 1919.

Las primeras caricaturas de Walt Disney

En 1919, Disney se mudó a Kansas City para seguir una carrera como artista periodístico. Su hermano Roy le
consiguió un trabajo en el Pesmen-Rubin Art Studio, donde conoció al dibujante Ubbe Eert Iwwerks, más
conocido como Ub Iwerks. A partir de ahí, Disney trabajó en la Kansas City Film Ad Company, donde realizó
comerciales basados en animaciones recortadas.
Alrededor de este tiempo, Disney comenzó a experimentar con una cámara, haciendo animaciones cel
dibujadas a mano. Decidió abrir su propio negocio de animación. De la compañía de publicidad, reclutó a Fred
Harman como su primer empleado.
Disney y Harman hicieron un trato con un teatro local de Kansas City para proyectar sus dibujos animados, a
los que llamaron Laugh-O-Grams. Las caricaturas fueron muy populares, y Disney pudo adquirir su propio
estudio, al que le otorgó el mismo nombre.
Laugh-O-Gram contrató a varios empleados, incluidos Iwerks y el hermano de Harman, Hugh. Hicieron una
serie de cuentos de hadas de siete minutos que combinaban acción en vivo y animación, que llamaron Alicia
en Cartoonland.
En 1923, sin embargo, el estudio se había cargado de deudas y Disney se vio obligado a declararse en
bancarrota.

Walt Disney Animation Studios

Disney y su hermano Roy se mudaron a Hollywood con el dibujante Ub Iwerks en 1923, y allí los tres
comenzaron el Estudio de dibujos animados de los hermanos Disney. La compañía pronto cambió su nombre a
Walt Disney Studios, por sugerencia de Roy.
El primer acuerdo de Walt Disney Studios fue con la distribuidora de Nueva York Margaret Winkler, para
distribuir sus dibujos animados de Alice. También inventaron un personaje llamado Oswald the Lucky Rabbit y
contrataron los cortos a $ 1,500 cada uno. A fines de la década de 1920, los estudios se separaron de sus
distribuidores y crearon dibujos animados con Mickey Mouse y sus amigos.
En diciembre de 1939, se abrió un nuevo campus para Walt Disney Animation Studios en Burbank. En 1941 se
produjo un revés para la compañía cuando los animadores de Disney se declararon en huelga. Muchos de ellos
renunciaron. Pasarían años antes de que la compañía se recuperara por completo.
Una de las caricaturas más populares de Disney Studio, Flowers and Trees (1932), fue la primera que se
produjo en color y ganó un Oscar. En 1933, The Three Little Pigs y su canción principal "¿Quién teme al lobo
feroz?" se convirtió en un tema para el país en medio de la Gran Depresión.

Mickey Mouse y otros personajes de Walt Disney

La primera película exitosa de Disney protagonizada por Mickey Mouse fue un cortometraje animado
equipado con sonido y música llamado Steamboat Willie. Se estrenó en el Colony Theatre de Nueva York el 18
de noviembre de 1928. El sonido acababa de llegar al cine, y Disney era la voz de Mickey, un personaje que
había desarrollado y que fue dibujado por su principal animador, Ub Iwerks. La caricatura fue una sensación
instantánea.
Los hermanos Disney, sus esposas e Iwerks produjeron dos cortos animados anteriores en silencio
protagonizados por Mickey Mouse, Plane Crazy y The Gallopin 'Gaucho, por necesidad. El equipo descubrió
que la distribuidora de Disney en Nueva York, Margaret Winkler, y su esposo, Charles Mintz, habían robado los
derechos del personaje de Oswald y de todos los animadores de Disney, excepto Iwerks. Las dos primeras
películas de Mickey Mouse no pudieron encontrar distribución, ya que el sonido ya estaba revolucionando la
industria del cine.
En 1929, Disney creó Silly Symphonies, con los amigos recién creados de Mickey, Minnie Mouse, Donald Duck,
Goofy y Pluto.

Películas de Walt Disney

Disney produjo más de 100 largometrajes. Su primera película animada de larga duración fue Blancanieves y
los siete enanitos, que se estrenó en Los Ángeles el 21 de diciembre de 1937. Produjo 1.499 millones de
dólares inimaginables, a pesar de la Gran Depresión, y ganó ocho premios Oscar. Esto llevó a Walt Disney
Studios a completar otra serie de películas animadas de larga duración en los próximos cinco años.

A mediados de la década de 1940, Disney creó "funciones empaquetadas", grupos de cortometrajes unidos
para correr a lo largo de la función. En 1950, una vez más se estaba centrando en las características animadas.
El último gran éxito de Disney que él mismo produjo fue la película Mary Poppins, que salió en 1964 y
mezclaba acción en vivo y animación.
Algunas otras de las películas más famosas de Disney incluyen:

 Pinocho (1940)
 Fantasia (1940)
 Dumbo (1941)
 Bambi (1942)
 Cenicienta (1950)
 La isla del tesoro (1950)
 Alicia en el país de las maravillas (1951)
 Peter Pan (1953)
 Lady and the Tramp (1955)
 La bella durmiente (1959)
 101 dálmatas (1961)

Serie de televisión de Disney

Disney también fue una de las primeras personas en usar la televisión como medio de entretenimiento. Las
series Zorro y Davy Crockett fueron extremadamente populares entre los niños, al igual que The Mickey
Mouse Club, un programa de variedades con un elenco de adolescentes conocidos como Mouseketeers. El
maravilloso Mundo de color de Walt Disney fue un popular show de los domingos por la noche, que Disney
solía comenzar a promocionar su nuevo parque temático.

Parques Walt Disney

Disneyland
El parque temático Disneyland de $ 17 millones de Disneyland abrió el 17 de julio de 1955 en Anaheim,
California, en lo que alguna vez fue un huerto de naranjos. El actor (y futuro presidente de Estados Unidos)
Ronald Reagan presidió las actividades. Después de un tumultuoso día de apertura que involucró varios
percances (incluida la distribución de miles de invitaciones falsificadas), el sitio se hizo conocido como un lugar
donde los niños y sus familias podían explorar, disfrutar de atracciones y conocer a los personajes de Disney.
En muy poco tiempo, el parque aumentó diez veces su inversión y entretuvo a turistas de todo el mundo.
El sitio original tuvo altibajos de asistencia a lo largo de los años. Disneyland ha ampliado sus atracciones con
el tiempo y se ha expandido a nivel mundial con Walt Disney World cerca de Orlando, Florida, y parques en
Tokio, París, Hong Kong y Shanghai. La propiedad hermana California Adventure se inauguró en Los Ángeles en
2001.
El mundo de Walt Disney
A los pocos años de la apertura de Disneyland en 1955, Disney comenzó a planear un nuevo parque temático y
desarrollar la Comunidad Prototípica Experimental del Mañana (EPCOT) en Florida. Todavía estaba en
construcción cuando Disney murió en 1966. Después de la muerte de Disney, su hermano Roy continuó con
los planes de terminar el parque temático de Florida, que se abrió en 1971 bajo el nombre de Walt Disney
World.
La esposa, hijos y nietos de Walt Disney
En 1925, Disney contrató a una artista de tinta y pintura llamada Lillian Bounds. Después de un breve cortejo,
la pareja se casó.
Disney y Lillian Bounds tuvieron dos hijos. Diane Disney Miller, nacida en 1933, era la única hija biológica de la
pareja. Adoptaron a Sharon Disney Lund poco después de su nacimiento en 1936.
Diane y su esposo, Ronald Miller, tuvieron siete hijos: Christopher, Joanna, Tamara, Walter, Jennifer, Patrick y
Ronald Miller Jr.
Sharon y su primer esposo, Robert Brown, adoptaron una hija, Victoria Disney. El segundo esposo de Sharon,
Bill Lund, fue un desarrollador de bienes raíces que exploró los 27,000 acres en Orlando que se convirtieron en
Disney World. Sus gemelos, Brad y Michelle, nacieron en 1970.
El lado de la familia de Sharon se vio envuelto en una controversia después de su muerte en 1993, cuando su
confianza se hizo disponible para sus tres hijos. El fideicomiso incluía una advertencia que permitía a su ex
esposo Bill Lund y a su hermana Diane retener fondos si podían demostrar que los hijos de Sharon no podían
administrar el dinero adecuadamente. Esto condujo a acusaciones de conspiración e incompetencia mental,
insinuaciones de incesto y una fea batalla de un juicio de dos semanas en diciembre de 2013.

¿Cuándo y cómo murió Walt Disney?

Disney fue diagnosticado con cáncer de pulmón en 1966 y murió el 15 de diciembre de 1966, a la edad de 65
años. Disney fue incinerado y sus cenizas enterradas en el cementerio Forest Lawn en Los Ángeles, California.