Flone

   
(2013)  
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Mara  Gibson  
For  flute  alone  

 
 
 “I hold this to be the highest task of a bond between two people: that each should stand guard over the solitude of the other.”
― Rainer Maria Rilke, Letters to a Young Poet  
Background:  
I first heard Luisa Sello play in Thailand in 2011. Her performance in Chiang Mai struck me through her dramatic flare, theatrical stage
presence and masterful sound, with impeccable phrasing and intonation. After corresponding for more than a year, she heard my work E:
clipse for wind symphony which premiered at Mahidol University in 2012; at which point, she asked me to write her a solo piece. Having
never written for solo flute, I was eager, but a bit intimidated by a renowned list of composer giants from the genre. I re-acquainted myself
with the repertoire, and flute players. The pieces that resonated for me both formally and musically returned time and time again: Density
21.5, Bach’s a minor partita, Syrinx, Berio’s Sequenza, peppered with a bit of Sciarrino and Takemitsu. All the pieces I was drawn towards
treated the flute as a polyphonic instrument. The idea of dividing a melodic line through counterpoint has been a fascination for me,
especially for a primarily melodic instrument. Register, attack and dynamic (among other parameters) can allow multiple lines to emerge,
even though only one is playing. Perception of how our ear separates parts is a core interest in this piece, derived emotionally from the
Rainer Maria Rilke quote. “I hold this to be the highest task of a bond between two people: that each should stand guard over the solitude
of the other.”

Program notes:
Flone is meant to imply an arrow, piercing, to divide, a splice to split; also, it suggests, being alone, and protecting that solitude.

Formally, the piece is constructed around “tension points” initiated by tempo changes resulting in sudden, dramatic shifts in personality.
The dissonant multiphonics, derived from the diminished seventh progression in the Allemande of Bach’s Partita, signify the onset of a
change. The Bach quotation gradually becomes more identifiable until one third of the way through the  piece,  (similar  to  a  technique  I  
explored  in  E:  clipse),  when  it  then  fractures  itself,  and  echoes  the  opening,  more  ethereal  in  character,  gradually  returning  in  a  
flipped  dynamic  shape  (crescendo  from  mp  to  f).    What  begins  the  piece  as  a  descrescendo  (a  dying  away  of  sound  to  “niente”),  ends  
the  piece  with  a  tension,  a  crescendo  with  sudden  interruptions,  distractions  and  disruptions.  
 
Inventory  of  Musical  materials:  
There  are  five  primary  materials  for  this  piece.    Each  material  should  have  it’s  own  distinct  character  and  personality.    The  player  
can  shape  these  personalities  as  fit.      
 
• Bach  partita  (from  Allemande)       –  a  reminiscence  for  the  past  
 
• Whistle  tone  (W.T.)           –  far  away  call  for  the  future    
-­‐-­‐play  as  quietly  as  possible  
 
 
 • Sounds:      
o x-­‐note  heads:  pop  –  clicks       –  angular,  shift        
-­‐-­‐when  notated  with  staccato,  play  as  spit  attack;  without  staccato  (play  key  click  
with  flute  sound  with  less  articulated  end  attack)  
 
o gliss.  (and  chromaticism)     –  connector        
-­‐-­‐quick  chromatic  grace  note  runs  should  create  a  similar  effect  to  gliss.  figures;  start  
at  quarter  tone  if  necessary  (for  example  in  m.  22,  second  half  of  first  beat,  play  a  
lowered  a-­‐natural  for  ease  to  the  g-­‐sharp  gliss.)  
 
o flutter  and  accents         –  playful  in  the  present,  the  moment  
-­‐-­‐duration  not  strict  
-­‐-­‐articulation  chart  from  less  to  most  
Less:  legato,  tenuto,  staccato,  accent,  tenuto  accent,  flutter,  triangle  accent:  More  
 
• Multiphonics           -­‐“tension”  points,  interruption  (like  a  train  whistle)      
-­‐-­‐fingerings  suggested  in  score,  but  not  strict  (/=rim,  o=open  hole,  .=closed  hole)  
-­‐-­‐for  multiphonics  tied  to  single  pitches,  preserving  dynamic  shape  to  niente  is  more  
important  than  single  pitch  
 
Note:  tempos  should  speed  up  and  slow  down  dramatically.  Specific  tempo  markings  should  be  used  as  a  guide.    Tempos  not  strict,  
but  intended  for  dramatic  effect.  
 
Mara  Gibson  12/15/13  
 Freely
Flone
for flute alone Mara Gibson

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duration: approx. 7 minutes