• Міражі – це різноманітні за формою оптичні явища в

атмосфері Землі, при яких поряд з дійсним зображенням

предмета видно його уявне зображення, що розташоване, як
правило, набагато ближче або далі від реального предмета.
• Перші наукові пояснення явища пов'язані з єгипетським (1799
р.) походом Наполеона Бонапарта. Було зафіксовано, що
вдень, коли сонце починало зігрівати земну поверхню, вона
починала здаватися затопленою, а села виглядали острівцями
серед безмежного озера. Під кожним з них видно було його
дзеркальне зображення, а доповнювало ілюзію відображення
небосхилу.
• Один з учасників експедиції, Гаспар Монж, припустив, що за
відсутності вітру шар повітря біля поверхні землі сильно
прогрівається. У міру віддалення від поверхні його
температура різко падає, часом — до 30 градусів на
сантиметр. А чим вища температура, тим менший показник
заломлення повітря. Таким чином біля самої землі повітря
заломлює світло слабше, ніж на висоті кілька сантиметрів від
неї. Через це світло в повітрі поширюється не прямолінійно, а
за кривою лінією.
• Як зауважив Яків Перельман, для утворення міражу промінь
світла має входити у повітряні шари дуже полого
Основними видами міражів :
• Нижні
• Верхні
Також існують бічні міражі, Фата-моргана, міражі далекого бачення
та інші.
Верхні міражі спостерігаються тоді, коли прилеглий до землі шар
повітря холодніше шару, що лежить над ним. У цьому випадку
щільність і показник заломлення зменшуються з висотою. В межах
даного повітряного шару викривлення променів світла, що йдуть
від предмета до ока спостерігача, буде більшим, ніж при
нормальній рефракції. Це називається надрефракцією.
Умови для спостереження верхніх міражів існують в полярних
областях над великими рівними просторами, покритими льодом
або снігом, а також над водними поверхнями при відсутності вітру.
Механізм появи нижнього міражу обернений механізму появи
верхнього. І якщо у випадку з верхнім міражем, нижній шар повітря
повинен бути набагато холоднішим за верхній, то при появі
нижнього міражу, ближній до землі шар повітря повинен бути
набагато теплішим за попередній – верхній. В таких умовах
щільність і показник заломлення зростають з висотою. Тому
траєкторія променів світла, що йдуть від предмета до ока
спостерігача, вигнута опуклістю до землі.
Нижній міраж спостерігається при затишній погоді в степах,
пустелях, над дорогами з асфальтовим покриттям.
Але найцікавішим видом міражів є Фата-моргана. Він же є самим
рідкісним зі спостережуваних видів. Умовою для його появи є
чергування щільності, тобто чергування теплих і холодних шарів
повітря. Ці умови дуже складні, тому і міражі даного виду мають
дуже незвичайні і цікаві форми. Фата-моргана складається з
декількох форм міражів, де віддалені об`єкти видно багаторазово і
з різноманітними спотвореннями. Часто такі міражі накладаються
один на одного, тому їх картинка швидко змінюється в часі.
Так звані «Міражі-примари» і «Летючі голландці» теж відносяться
до Фата-Моргана. До речі, саме мореплавці вперше побачили і
розповіли про цей вид міражу. Від них даний вид міражу і був
названий «Фата-моргана» або, якщо перекласти з італійської, «фея
Моргана». За переказами фея Моргана була злою відьмою, що
живе на морському дні і своїми дивними баченнями обманює
морських мандрівників.