Functional Grammar and Its Implications for English Teaching and

Learning
Zhiwen Feng

1. Introduction
Functional grammar, a grammar model developed by Michael Halliday in the 1960s, while
still new to most EFL teachers, has aroused great interest for researchers. In spite of
controversies about its application into classroom teaching, (e.g. too many concepts and
terms) functional grammar is gaining popularity in schools and is helpful for EFL students to
achieve success. In the field of language teaching, functional grammar has more applications
to speaking and writing. The main reason is that functional grammar serves the
communicative purpose of EFL students’ learning the English language and provides the
opportunity for EFL students to recognize the linguistic features of the language, which they
need to learn for success at school (Schleppegrell, 2004).

This paper is based on literature review and discusses four questions:

What is functional grammar?
What are the Key concepts of functional grammar?
What are the fundamental differences between traditional grammar and
functional grammar?
What are the implications for English teaching and learning?
The purpose of this paper is to help EFL teachers have an overall understanding of the theory
and key concepts of functional grammar, and to realize its importance for EFL students to
achieve success in school contexts or academic registers.

Bloor (2005) argues that a language teacher ought to know as much as possible about the
language and that knowledge should include, as a major component, knowledge about
grammar; and that given a good command
of the target language, a non-native speaker with appropriate professional training and a good
understanding of
the way that the language works can do an excellent job. Accordingly, through a detailed
discussion of functional grammar, this paper will facilitate the present language teaching and
learning.

1
2. What is Functional Grammar?
Functional grammar, based on systemic linguistics, emphasizes the way spoken and written
language operate in
different social situations. In particular, it is very useful in showing how texts work beyond
the level of the sentence, how different texts are structured, and how language varies to suit
the purpose of the users. It takes on
a descriptive approach and focuses on groups of words that function to make meanings.

In his classic book An Introduction to Functional Grammar, Halliday (1994) points out that
functional grammar
is so-called because its conceptual framework is a functional one rather than a formal one. It
is functional in three distinct senses: in its interpretation (1) of texts, (2) of the system, and
(3) of the elements of linguistic structures. In the first sense, functional grammar is designed
to account for how the language is used. Every text (everything that is said or written)
unfolds in some context of use. Over tens of thousands of generations of constant use,
language has shaped into a system which can satisfy human needs. Therefore, “A functional
grammar is essentially a ‘natural’ grammar, in the sense that everything in it can be
explained, ultimately, by reference to how language is used” (Halliday, 1994, p. xiii). In the
second sense, the fundamental components of meaning in language are functional
components. According to the analysis of Halliday, all languages are organized around two
kinds of meanings, the ‘ideational’ (to understand the environment), and the ‘interpersonal’
(to act on the others in it). Combined with these two is a third component, the ‘textual’, which
breathes relevance into the other two. These three components are called metafunctions in the
terminology of FG theory. In the third sense, each element in a language is explained by
reference to its function in the total linguistic system. Accordingly, “a functional grammar is
one that construes all the units of a language – its clauses, phrases and so on. In other words,
each part is interpreted as functional with respect to the whole” (Halliday, 1994, p. xiv).

Based on Halliday’s model, Thompson (1996) explains the three metafunctions of functional
grammar in an informal way as follows: 1) we use language to talk about our experience of
the world, including the world in our minds, to describe events and states and the entities
involved in them. 2) We also use language to interact with other people, to establish and
maintain relation with them, to influence their behavior, to express our own viewpoint on
things in the world, and to elicit or change theirs. 3) Finally, in using language, we organize

2
our messages in ways which indicate how they fit in with the other messages around them
and with the wider context
in which we are talking or writing.

Similarly, Martin, Matthiessen and Painter (1997) define functional grammar as a way of
looking at grammar in
terms of how grammar is used. In the field of linguistics, formal grammar, which is an
alternative to functional
grammar, is concerned with the ways our genes constrain the shape of our grammar, and thus
constrain what a
person can and cannot say. Contrastively.
Functional grammar is not genetically oriented to our neurophysiology in this way. Rather, it
focuses on the development of grammatical systems as a means for people to interact with
each other – functional grammar sees grammar as shaped by, and as playing a significant role
in shaping, the way we get on with our lives. Its orientation is social, in other words, rather
than biological (Martin, Matthiessen & Painter, 1997, p. 1).

Therefore, functional grammar, based on cultural and social contexts, is very useful for
describing and evaluating how language can be used to write and speak more appropriately
and effectively. Using functional grammar can help us to read more carefully and critically.

3. Key Concepts in Functional Grammar

Functional grammar has many concepts, so it is not easy to provide a clear and ordered
explanation of them.
Different books arrange the concepts in different orders. Those charts, tables or paradigms,
plus considerable
terminology, look terrible for new learners. In the book A Theoretical Grammar of English,
Xu (1993)
academically introduces the theory and its concepts in detail. However, this paper intends to
explain the key
concepts in a simple way so that EFL teachers can get a vivid picture of functional grammar
and how to apply it.
In traditional grammar, there are 10 parts of speech: noun, verb, adjective, adverb, pronoun,
number, article,

3
preposition, conjunction, and interjection. Then each of these ten classes can be divided into
subcategories based
on their functions. In functional grammar, these classes of words do not disappear. However,
functional grammar places English words into four big groups: noun group, verb group,
adjective group, and prepositional group (See Example 1).
In addition, traditional grammar analyzes a sentence structure into subject, predicate, object,
attributive, adverbial, and complement, while functional grammar gives a clause different
functional labels
depending on three kinds of metafunctions (See Example 2).
Example 1.
Traditional grammar
His good friend wrote this book in America.
Pron. Adj. N. V. Pron. N. Prep. N.
Functional grammar
His good friend wrote this book in America.
Nominal group Verbal group Prepositional group
Example 2.
Traditional grammar
This bridge was built before the 19th century.
Subject Predicator Adverbial
Functional grammar
This bridge was built before the 19th century.
Theme Rheme
Functional grammar
This bridge was built before the 19th century.
Goal Process Circumstance

From these two examples, we can see that functional grammar has its own characteristics. To
serve its communicative purpose, its concepts are quite different from traditional grammar.
Based on current books on
functional grammar, its key concepts include: functions and systems, hierarchical ranking of
units, word order,
word groups, functions of the sentence, theme, mood, transitivity, and the clause complex.
The major and important concepts will be explained in the following section.

4
Tata Bahasa Fungsional dan Implikasinya untuk Pengajaran Bahasa Inggris dan Belajar

By : Zhiwen Feng

1. Pendahuluan

Tata bahasa fungsional, model tata bahasa yang dikembangkan oleh Michael Halliday pada
tahun 1960-an, meskipun masih baru bagi sebagian besar guru EFL, telah membangkitkan
minat yang besar bagi para peneliti. Terlepas dari kontroversi tentang penerapannya ke dalam
pengajaran kelas, (misalnya terlalu banyak konsep dan istilah) tata bahasa fungsional semakin
populer di sekolah dan membantu siswa EFL untuk mencapai kesuksesan. Di bidang
pengajaran bahasa, tata bahasa fungsional memiliki lebih banyak aplikasi untuk berbicara dan
menulis. Alasan utamanya adalah bahwa tata bahasa fungsional melayani tujuan komunikatif
pembelajaran bahasa Inggris siswa EFL dan memberikan kesempatan bagi siswa EFL untuk
mengenali fitur linguistik bahasa, yang mereka butuhkan untuk belajar agar sukses di sekolah
(Schleppegrell, 2004).

Makalah ini didasarkan pada tinjauan pustaka dan membahas empat pertanyaan:

Apa itu tata bahasa fungsional?

Apa Konsep Utama Tata Bahasa Fungsional?

Apa perbedaan mendasar antara tata bahasa tradisional dan tata bahasa fungsional?

Apa implikasinya bagi pengajaran dan pembelajaran bahasa Inggris?

Tujuan dari makalah ini adalah untuk membantu guru EFL memiliki pemahaman keseluruhan
tentang teori dan konsep kunci tata bahasa fungsional, dan untuk menyadari pentingnya bagi
siswa EFL untuk mencapai kesuksesan dalam konteks sekolah atau catatan akademis.

Bloor (2005) berpendapat bahwa guru bahasa harus mengetahui sebanyak mungkin tentang
bahasa dan pengetahuan itu harus mencakup, sebagai komponen utama, pengetahuan tentang
tata bahasa; dan itu diberi perintah yang baik dari bahasa target, non-native speaker dengan

5
pelatihan profesional yang sesuai dan baik pemahaman tentang cara bahasa bekerja dapat
melakukan pekerjaan dengan sangat baik. Oleh karena itu, melalui pembahasan rinci tata
bahasa fungsional, makalah ini akan memfasilitasi pembelajaran bahasa saat ini.

2. Apa itu Tata Bahasa Fungsional?

Tata bahasa fungsional, berdasarkan linguistik sistemik, menekankan cara kerja bahasa lisan
dan tulisan situasi sosial yang berbeda. Secara khusus, ini sangat berguna dalam
menunjukkan bagaimana teks bekerja di luar level kalimat, bagaimana teks yang berbeda
disusun, dan bagaimana bahasa bervariasi sesuai dengan tujuan pengguna.

Dibutuhkan pendekatan deskriptif dan berfokus pada kelompok kata yang berfungsi untuk
membuat makna. Dalam buku klasiknya An Introduction to Functional Grammar, Halliday
(1994) menunjukkan bahwa fungsional tata bahasa.

Disebut demikian karena kerangka konseptualnya lebih fungsional daripada kerangka formal.
Ia berfungsi dalam tiga pengertian yang berbeda: dalam interpretasinya (1) teks, (2) sistem,
dan (3) elemen struktur linguistik.

Dalam pengertian pertama, tata bahasa fungsional dirancang untuk memperhitungkan

bagaimana bahasa digunakan. Setiap teks (segala sesuatu yang dikatakan atau ditulis)
terungkap dalam beberapa konteks penggunaan. Selama puluhan ribu generasi penggunaan
konstan, bahasa telah dibentuk menjadi sistem yang dapat memenuhi kebutuhan manusia.
Oleh karena itu, "Tata bahasa fungsional pada dasarnya adalah 'tata bahasa alami, dalam arti
bahwa segala sesuatu di dalamnya dapat dijelaskan, pada akhirnya, dengan mengacu pada
bagaimana bahasa digunakan" (Halliday, 1994, hal. Xiii).

Dalam pengertian kedua, komponen dasar makna dalam bahasa adalah komponen fungsional.
Menurut analisis Halliday, semua bahasa diatur di sekitar dua jenis makna, 'ideasional' (untuk
memahami lingkungan), dan 'interpersonal' (untuk bertindak atas yang lain di dalamnya).
Dikombinasikan dengan keduanya adalah komponen ketiga, 'tekstual, yang memberikan
relevansi ke dua lainnya. Ketiga komponen ini disebut metafungsi dalam terminologi teori
FG. Dalam pengertian ketiga, setiap elemen dalam suatu bahasa dijelaskan dengan mengacu
pada fungsinya dalam sistem linguistik total. Karena itu, “tata bahasa fungsional adalah tata
bahasa yang menafsirkan semua unit bahasa - klausa, frasa, dan sebagainya. Dengan kata

6
lain, setiap bagian diinterpretasikan sebagai fungsional sehubungan dengan keseluruhan
"(Halliday, 1994, hal. Xiv).

Berdasarkan model Halliday, Thompson (1996) menjelaskan tiga metafungsi tata bahasa
fungsional secara informal sebagai berikut: 1) kita menggunakan bahasa untuk berbicara
tentang pengalaman kita tentang dunia, termasuk dunia dalam pikiran kita, untuk
menggambarkan peristiwa dan keadaan dan entitas yang terlibat di dalamnya. 2) Kami juga
menggunakan bahasa untuk berinteraksi dengan orang lain, untuk membangun dan
memelihara hubungan dengan mereka, untuk mempengaruhi perilaku mereka, untuk
mengungkapkan sudut pandang kami sendiri tentang hal-hal di dunia, dan untuk memperoleh
atau mengubah mereka. 3) Akhirnya, dalam menggunakan bahasa, kami mengatur pesan
kami dengan cara yang menunjukkan bagaimana pesan tersebut sesuai dengan pesan lain di
sekitarnya dan dengan konteks yang lebih luas di mana kami berbicara atau menulis.

Demikian pula, Martin, Matthiessen dan Painter (1997) mendefinisikan tata bahasa
fungsional sebagai cara pandang tata bahasa dalam istilah tentang bagaimana tata bahasa
digunakan. Di bidang linguistik, tata bahasa formal, yang merupakan alternatif tata bahasa
fungsional, berkaitan dengan cara gen kita membatasi bentuk tata bahasa kita, dan dengan
demikian membatasi apa yang orang bisa dan tidak bisa mengatakannya. Secara Kontras.

Tata bahasa fungsional tidak berorientasi genetika ke neurofisiologi kita dengan cara ini.
Sebaliknya, ini berfokus pada pengembangan sistem tata bahasa sebagai sarana bagi orang
untuk berinteraksi satu sama lain - tata bahasa fungsional melihat tata bahasa dibentuk oleh,
dan sebagai memainkan peran penting dalam membentuk, cara kita melanjutkan hidup kita.
Orientasinya adalah sosial, dengan kata lain, bukan biologis (Martin, Matthiessen & Painter,
1997, p. 1).

Oleh karena itu, tata bahasa fungsional yang didasarkan pada konteks budaya dan sosial
sangat berguna untuk mendeskripsikan dan mengevaluasi bagaimana bahasa dapat digunakan
untuk menulis dan berbicara dengan lebih tepat dan efektif. Penggunaan tata bahasa
fungsional dapat membantu kita membaca dengan lebih cermat dan kritis.

7
3. Konsep Utama dalam Tata Bahasa Fungsional

Tata bahasa fungsional memiliki banyak konsep, sehingga tidak mudah untuk memberikan
penjelasan yang jelas dan teratur tentangnya.

Buku yang berbeda mengatur konsep dalam urutan yang berbeda. Bagan, tabel, atau
paradigma tersebut, ditambah terminologi yang cukup banyak, tampak mengerikan bagi
pelajar baru. Dalam buku A Theoretical Grammar of English, Xu (1993) mengonsep secara
sederhana sehingga guru EFL bisa mendapatkan gambaran yang jelas tentang tata bahasa
fungsional dan bagaimana Dalam tata bahasa tradisional, terdapat 10 jenis kata: kata benda,
kata kerja, kata sifat, kata keterangan , kata ganti, angka, berdasarkan sub-kategori secara
akademis memperkenalkan teori dan konsepnya secara rinci. Namun, tulisan ini bermaksud
menjelaskan kuncinya untuk menerapkannya.

artikel.preposisi, konjungsi, dan interjeksi. Kemudian masing-masing dari sepuluh kelas ini
dapat dibagi menjadi

tentang fungsinya. Dalam tata bahasa fungsional, kelas kata-kata ini tidak hilang. Namun, tata
bahasa fungsional menempatkan kata-kata bahasa Inggris menjadi empat kelompok besar:
kelompok kata benda, kelompok kata kerja, kata sifat

kelompok, dan kelompok preposisi (Lihat Contoh 1) Selain itu, tata bahasa tradisional
menganalisis struktur kalimat menjadi subjek, predikat, objek, atributif, adverbial, dan
pelengkap, sedangkan tata bahasa fungsional memberikan klausa fungsional yang berbeda
label

tergantung pada tiga jenis metafungsi (Lihat Contoh 2)

Contoh 1.

Tata bahasa tradisional

Teman baiknya menulis buku ini di Amerika. Pron. Adj. N. V. Pron. N. Prep. N.

Tata bahasa fungsional

8
Teman baiknya menulis buku ini di Amerika. Kelompok Nominal Kelompok verbal
Kelompok preposisi

Contoh 2.

Tata bahasa tradisional

Jembatan ini dibangun sebelum abad ke-19.

Subjek Predicator Adverbial

Tata bahasa fungsional

Jembatan ini dibangun sebelum abad ke-19.

Tema Tema

Tata bahasa fungsional

Jembatan ini dibangun sebelum abad ke-19.

Keadaan Proses Tujuan

Dari kedua contoh tersebut, kita dapat melihat bahwa tata bahasa fungsional memiliki ciri
khas tersendiri. Untuk memenuhi tujuan komunikatifnya, konsepnya sangat berbeda dari tata
bahasa tradisional. Berdasarkan tata bahasa fungsional saat ini, konsep utamanya meliputi:
fungsi dan sistem, peringkat hierarki unit, buku tentang susunan kata, kelompok kata, fungsi
kalimat, tema, suasana hati, transitivitas, dan kompleks klausa. Jurusan dan konsep penting
akan dijelaskan pada bagian berikut.