2/15/2016 Silicon 

Solar Cell Parameters | PVEducation

Home Courses Instructions Contact Login

‹ Metal Grid Pattern Silicon Solar Cell Parameters Efficiency and Solar

Christiana Honsberg Cell Cost ›
and Stuart Bowden
For  silicon  solar  cells,  the  basic  design  constraints  on  surface  reflection,  carrier  collection,  recombination  and
Instructions parasitic  resistances  result  in  an  optimum  device  of  about  25%  theoretical  efficiency.  A  schematic  of  such  an
1. Introduction optimum device is shown below.
2. Properties of Sunlight
3. PN Junction
4. Solar Cell Operation
5. Design of Silicon Cells
Solar Cell Design Principles
5.1. Optical Properties
Optical Losses
Anti­Reflection Coatings
AR Coating Color
DLARC
Surface Texturing
Material Thickness
Light Trapping
Lambertian Rear Reflectors
5.2. Reducing Recombination
Recombination Losses
Current Losses Due to
Recombination
Voltage Losses due to
Recombination
Surface Recombination
5.3. Top Contact Design
Series Resistance
Base Resistance
Sheet Resistivity
Emitter Resistance Basic schematic of a silicon solar cell. The top layer is referred to as the emitter and the bulk material is referred to
Contact Resistance as the base.
Finger Resistance
Optimization of Finger Spacing
Basic Cell Design Compromises
Metal Grid Pattern
5.4. Solar Cell Structure Substrate Material 
Silicon Solar Cell Parameters
(usually silicon)
Efficiency and Solar Cell Cost
Chapter 5 Quiz Bulk crystalline silicon dominates the current photovoltaic market, in part due to the prominence of silicon in the
6. Manufacturing Si Cells integrated circuit market. As is also the case for transistors, silicon does not have optimum material parameters.
7. Modules and Arrays In  particular,  silicon's  band  gap  is  slightly  too  low  for  an  optimum  solar  cell  and  since  silicon  is  an  indirect
8. Characterization material,  it  has  a  low  absorption  co­efficient.  While  the  low  absorption  co­efficient  can  be  overcome  by  light
9. Material Properties trapping, silicon is also difficult to grow into thin sheets. However, silicon's abundance, and its domination of the
11. Appendices semiconductor manufacturing industry has made it difficult for other materials to compete.
Korean Version
List of:
Cell Thickness 
(100­500 µm)
An  optimum  silicon  solar  cell  with  light  trapping  and  very  good  surface  passivation  is  about  100  µm  thick.
Search
However,  thickness  between  200  and  500µm  are  typically  used,  partly  for  practical  issues  such  as  making  and
handling thin wafers, and partly for surface passivation reasons.
Like 2,600 people like this.

Doping of Base 
(1 Ω·cm)
A higher base doping leads to a higher Voc and lower resistance, but higher levels of doping result in damage to the
crystal.

Reflection Control 
(front surface typically textured)
The front surface is textured to increase the amount of light coupled into the cell.

Emitter Dopant 
(n­type)
N­type silicon has a higher surface quality than p­type silicon so it is placed at the front of the cell where most of
the  light  is  absorbed.  Thus  the  top  of  the  cell  is  the  negative  terminal  and  the  rear  of  the  cell  is  the  positive
terminal.

Emitter Thickness 
(<1 μm)
A large fraction of light is absorbed close to the front surface. By making the front layer very thin, a large fraction

http://www.pveducation.org/pvcdrom/design/solar­cell­parameters 1/2
2/15/2016 Silicon Solar Cell Parameters | PVEducation
of the carriers generated by the incoming light are created within a diffusion length of the p­n junction.

Doping Level of Emitter 
(100 Ω/☐)
The front junction is doped to a level sufficient to conduct away the generated electricity without resistive loses.
However,  excessive  levels  of  doping  reduces  the  material's  quality  to  the  extent  that  carriers  recombine  before
reaching the junction.

Grid Pattern. 
(fingers 20 to 200 µm width, placed 1 ­ 5 mm apart)
The resistivity of silicon is too high to conduct away all the current generated, so a lower resistivity metal grid is
placed on the surface to conduct away the current. The metal grid shades the cell from the incoming light so there
is a compromise between light collection and resistance of the metal grid.

Rear Contact.
The rear contact is much less important than the front contact since it is much further away from the junction and
does  not  need  to  be  transparent.  The  design  of  the  rear  contact  is  becoming  increasingly  important  as  overall
efficiency increases and the cells become thinner.

‹ Metal Grid Pattern Efficiency and Solar Cell Cost ›

Log in or register to post comments

[ + ] Feedback

http://www.pveducation.org/pvcdrom/design/solar­cell­parameters 2/2