CaPiTULo L
EI nacimiento de las sociedades industriales
Marta Inés Barbero
Desde mediados del siglo XVIII se inicié en Europa occidental una etapa de pro-
fundas transformaciones que dicron nacimiento a las sociedades industriales. El
proceso, que recibe genéricamente el nombre de “revolucién industrial”, comen-
z6 en Gran Bretaiia y desde alli fue difundiéndose primero hacia Europa conti-
nental y Estados Unidos, y més tarde hacia otros paises y regiones.
En contraste con el mundo preindustrial, en el que la principal actividad eco-
némica era la agricultura, en la sociedad industrial el peso del sector primario fue
reduciéndose al tiempo que se incrementé el de la industria y los servicios. Mien-
tras que en la sociedad preindustrial la gran mayoria de la poblacién vivia en el
campo, dedicandose a actividades rurales, la sociedad industrial se caracteriza por
un alto grado de urbanizacién y por el incremento significativo del nimero de
grandes ciudades, que eran muy pocas antes del siglo XIX.
"Una tercera diferencia entre el mundo preindustrial y el industrial radica en el
ritmo de la innovacién tecnoldgica, que se aceleré notablemente desde el siglo
XVIII. La velocidad del cambio técnico permitio fuertes incrementos en la produc-
cidn y la productividad, aumentando sensiblemente la oferta de energia y de bie-
nes y servicios. Gracias a las transformaciones de la agricultura crecié la disponibi-
lidad de alimentos, y los nuevos métodos de produccién industrial inerementaron
la oferta de bienes manufacturados en proporciones desconocidas hasta entonces.
En el sector manufacturero los incrementos de la produccién y de la productivi-
dad fueron mucho mayores que en la agricultura. En los tres siglos posteriores a la
revolucién industrial la productividad de los factores crecié al menos veinte veces
mas que en los siete siglos anteriores a ella (Bairoch, 1997).
Junto con la industrializacion no sélo crecié la produccién sino también la
poblacién, que en los paises mas desarrollados se multiplicé por cinco entre 1760
y 1960. Se redujo notablemente la mortalidad infantil y crecié la esperanza de
lS1A CONFORMACION DEL MUNDO GONTEMPORANEO.
bf Faro preindusril xt rs en romeo de trina y te aim, mig
run Winn aes midseason ser eee
‘11 par de lox cambios econdmicos y demograficos, que son au los miss fai,
Penge menses, user gar profindas ransformacines scales foe
s culturales. Con la sociedad industrial nacieron nuevas formas de organiza
del trabajo, nuevas clases sociales, nuevas formas de organizacion dee familia,
fueras formas de actividad potica, Gracias al desarrollo dels tramporege
crecio la actividad comercial y el movimiento de las personas. Con le apariciin de
ba imprenta a vapor y de otras innovacionés en la industria editorial eee ik
produce de impresos en gran esala yl crculaciin de ibosy period
sectores cada vez mas amplios dela sociedad, que al mismo tiempo vies mie
das sus posibilidades de acceder a la educacidn
La contraposicin entre sociedad preindustrial y sociedad industrial es muy
clara en la medida en que comparemos el mundo resultante tras don silos
industrahizacin con ef mundo anterior al siglo XVI. Desde este punto desig
evidente que existi6 una ruprura, que comenzé a ser visible para los comtermpars,
nieos va desde las primeras décadas del siglo XIX.
Lo que también resulta evidente es que tl ruptura no fue repentina sino que wo
lugar a lo largo de un proceso que abareé muchos decenios en los que convivicn,
‘elementos del pasado con los del nuevo presente. Y la ruptura no fue total, en la
‘medida en que existen elementos de continuidad entre ambas sociedades, menos en
cl imbito de la economia que en el de las relaciones sociales o el dela cultura,
1. El significado de la revolucién industrial
No existe una tinica definici6n de la revolucién industrial, y se ha llegado in-
cluso a discutir la pertinencia del uso de este concepto. Las distintas definiciones
Bropuesas por los hstoradores econdmicos revelan una pluralidad de significa
\dos, a partir de las variables que cada uno de ellos considera més relevantes y de
arco temporal que pretende abarcar. . an
Como sefiala David Landes, suelen atribuirse a la expresién ‘revolucidn indu
trial” tres sentidos diferentes:
) “en minsculas,sulereferrs al complejo de innovaciones tecnoogiens a
al susie habilidad humana por maquina, y a fuerea humana y 39/7
por energia mecénica, provoca el paso desde la produccidn artesanal a
dando asi lugar a la economia moderna.” ae
) “El significado del término es a veces otro, Se utiliza para rete ao ae
Proceso de eambio teenoldgico ripido e importante, [] En est se
habla de una «segunda» o una otercera» revolucin industrial, enten
secuencias de innovacién industrial histéricamente determinadas. se refiere
“EL mismo término, con maytsculas, tiene otro significado ditto, Se
a la primera circunstancia histérica de cambio desde una econ
EL. NAGIMIENTO DE. LAS SOCIEDADES INDUSTRIALES
artesanal a otra dominada por la industria y la manufactura mecanizada. La
Revolucién Industrial se inicié en Inglaterra en el siglo XVI y se expandic
desde alli, y en forma desigual, por los paises de Europa continental y por
algunas otras pocas areas...” (Landes, 1979).
Peter Mathias (Mathias y Davis, 1989) la define como “las fases iniciales del
proceso de industrializacién en el largo plazo”, y sefiala que los dos eriterios cen
trales para defini la revolucién industrial son la aceleracién del crecimiento de la
‘economia en su conjunto y la verificacin de cambios estructurales dentro de ella
Pone el énfasis en que tal crecimiento debe darse en el largo plazo y que debe
responder no a un incremento de los factores de produccién sino a un aumento de
la productividad que se traduzca en un aumento del producto per cépita. Los cam.
bios estructurales que acompafian este crecimiento incluyen, entre otros, la inno-
vacion tecnologica y organizativa, la modernizacién institucional, el desarrollo de
un sistema de transportes y la movilizacién de la fuerza de trabajo, Este proceso
genera a su vez modificaciones en la estructura de la economia, en particular la
reduccién de la participacion sectorial de la agricultura en el empleo y en el total
de la produccién,
Para E.A. Wrigley (1993), “la caracteristica distintiva de la Revolucién Indus
trial, que ha transformado las vidas de los habitantes de las sociedades industrial
zadas, ha sido un aumento ampli y sostenido de los ingresos reales per edpita, Sin
un cambio de este tipo, el grueso del total de ingresos se hubiese seguido gustando
Recesariamente en alimentos y el grueso de la fuerza de trabajo hubiese seguide
Gunpleada en la tierra”. Al aumentar la productividad del trabajo, gracias al proceso
de innovacion ecnoldgicaseincrementa el producto por habitante. Wrigy com,
trapone dos modelos de crecimiento econémico. El primero de ellos asociato «la
cconomfa orgéniea avanzada, en el que la industria se abastecia esencialmente de
‘averias primas animales o vegetales,y el grueso de la energia era proporcionade
Foros hombres y los animales, lo cual ponia limites muy precisos Is expanciée
Ai combinar estas definiciones podemos ostener que la revolucion industrial
rion Un Proceso de cambio estructural en el que se combinan, 2) el ence
cramer enSnico, b) la innovacién teenolégica y organizativa, y 6) profurdaa
‘ransformaciones en la economia y en la sociedad
Desde el punto de vista de la innovacién las revolucion
definidas eomo revoluciones tecnolégicas,
1989) caracterizé como transformaciones pr
es industriales pueden ser
a las que Schumpeter (citado en Pérez,LA CONFORAAGION DEL MUNDO CONTEMPORANT
mnplica un cierto tipo de
cnioo-econdmico, que
idlentificada con un paradigin’ er erminad de innovacion teenalogica, La pri-
1 ipo dererminado ce inn ica. La pi
oI i entre le tims décadas del siglo XVIM v mediados
dle fibriea, a mecaning~
se ables Inscrica pref nacimicnto del sistem
Jel vapor y de la energia hidrauliea, la utiliza
ilo XIN, y se caracteriza por el
cin dl ej use de ere vey la industria tex y la motalirgea cance
cin de rn co ay ere coma
eee atts de mucras formas de organizacisn del trabajo y de la produceicn et
a iereyno. el fardismo y lx produccidn en serie-, el uso de nuevas fuentes de
crema la electricidad y el motor a explosién-, a difusién del uso del acero como,
insurao clave yel desarrollo de nuevos sectores de punta: la siderurgia, la quimicy
Jin industria de bienes de capital y de maquinaria. La tercera revolucién indus.
tral, hoyen curso s inicid en la d&cada de 1970, y es la etapa del posfordismo, de
An y de la especializacién flexible, del desarrollo de la energia mu
[a automatiza
clear pero también de nuevos sistemas de ahorro de energia en las fuentes tradi.
cionales, dela microelectrOnica como factor clave y de la expansién de la inforn
tica, as comunicaciones, la biotecnologia y los nuevos materiales como las sreas
‘mis dinémicas.
Mis alli del concepto de revolucién recnolégica, lo que le da un sesgo particu
lar ala primera Revolucién Industrial es que fue el proceso a través del cual se dia
cel paso de las sociedades agricolas a las industriales y en el que por primera ver se
difundié el uso de la energia inanimada en reemplazo de la humana y la animal y la
mecanizacién del trabajo (que dieron origen al sistema de filvrica), mientras que la
segunda y la tercera constituyen momentos de aceleracién de la innovacisn dentro.
de la economia industrial, aunque la tercera pueda identificarse con el nacimiento
de la sociedad posindustrial.
Desde el punto de vista cronolégico, la primera Revolucién Industrial (ala que
de aqui en mas denominaremos “Revolucién Industrial”) se inicid en Gran Breta-
fia en Ia segunda mitad del siglo XVIII, y de alli se fue difundiendo, con ritmos y
el continente curopeo y Estados Unidos, y
caracteristcas diversas, primero ha
iis tarde hacia otras naciones.
Como ya hemos sefialado, no tuvo lugar en forma abrupta. La mayor parte de
los trabajos recientes insisten en acentuar la complejidad del proceso de industris-
lizacién, advirtiendo que los cambios se produjeron de manera gradual y con fuer-
tes diferencias regionales. Aun en Gran Bretafia, la primera nacién industrial, |=
difusién de la industria moderna fue lenta y afecté en forma desigual a las divers
ramas de la actividad manufacturera y a las distintas areas geogrificas. ;
Pero el hecho de que se haya tratado de un proceso gradual no invalids It
existencia de la Revolucién Industrial entendida como el punto de partida pet!
nacimiento de un nuevo tipo de sociedad y por lo tanto como uno de los gran’
hitos en Ia historia de la humanidad.
2. La “primera Revolucién
el nacimiento de la industria
Alo largo dela historia se han ido
industrial, desde la industria an
utilzan herramientas manuales que ey ai
moderno sistema de fibriea
de miquinas impulsadas por
4) Las formas tradicionales de praduecin indetridl noe
nt etaeiiatails
Desde fines de la Edad Medi 6 ce ~
sls expandid en Europa l industria arteanal
cea ee peque talleres, con una aa 5
elsglo Xf desartilinion paulinamenrenen ga en ae
“Sonocida con el nombre de “industria a domicilio”, cuya mayor ‘ifuion Tu.
durante los siglos NVI y SVAN Hing tun sistema descentralizado di doce :
61 gue ls tralninoresresysan ln tres en gas ee
€en general eran dle su pertenenciy. Teabajab nrc
njaban para un comerciante-empresa-
en es encarta lecammuaris nae ee
tes Pieras clara, ue vran eis en meres no locale eovoneaee
mayor parte de lon trabajadores eran campesinos que reales,
les inlustrales en lm tempos merton que les dejaban los eneas
Esta forme 7 organircin Iccin presentaba algunas ventajas con
ala industria uthans Se rrarghs de-un sistema muy flexible, en el yuc
“bligacién por parte del empy-s nner un vinculo permanente eon low
trabsjadores. Los custo fis rain musnnnin yas salar, nis inne dado que ny
$€ aplicaban las regulaciones que estahlevsan los erento para la industria urbana
Los trabajadores aceptaban re shir we pas menor porque para lls ve tatsba ih
“na actividad complementae, jnivsssercupacion principal era la agricultura, Ade
més, a diferencia de Ia industrss veluns, en La muanulactra rural tr abajaban tam
bign mujeres y nifios,cuvay emmancra ines cri iis agieapuc lsd hecheonts
En las zonas agricolas snes teres Lt andustria a domtelio efrecis la
Posibilidad de mejorar ls snzrewon sks ln catypesines, pesto que ala produceisn
dela tierra sumaban las remunericuines provenientes del trabas industrial
El sistema de trabajo a domicili se estembifuiulimentalmente en la industria
fextil, aunque tambin se utlicaba em tras exmnassonss a undustria metalhirgien. ba
fabricacion de vidrio lade reloyes Se dtu de po | ide bro,
Yen algunas regions sguid tenicril un papel ne gelesante hasta fines del
XIX. Ello se debid a que o bien ra is ventas gpl ste de fbrica oben se
omplementaba con él. Fn realidad en shivers sutnas le ba actividad industeva
indase hoy en dia, por ejemplo. en la contecctan text de vestimenta
sigue util
en la industria del calzado.
hieTA CONFORMAGION DEL MUNDO CONTEMPORANEO.
preindustriat, para contraponerla a la de la Revolucién a propian i
dels de la protoindustria como la primera fase del proceso de industrializacién,
‘Uno de los puntos mas cuestionados es el de establecer por qué en algunas regio-
nes la protoindustria condujo al nacimiento de la industria fabril, mientras que en
‘Ademés de la pequesia industria artesanal urbana y de la industria a domicilio,
cexisti6 en la Europa moderna un tercer tipo de organizacién industrial, a la que
‘suele denominarse “protofabrica” (Pollard, 1991). En ella las actividades se lleva-
ban a cabo en forma centralizada y en unidades de dimensiones mayores, por razo-
wer Seabee taniaso pore cumencs design pode oe reto eo
Incas depute del Esa. Bemplon del prince ence los aan a
nor dl anda santa eles en Francie
A comienzos de
bord el concepto de “protoindustrali
8) La industria fabri
Con la Revolucién Industral nacié el sistema de fibrica, que se identifica con
4a mecanizacién de la produccin (produecién con méquinas), el uso de energia
inanimada en reemplazo de la energia humana o animal y a presencia de trabaja-
dores asalariados sometidos a un régimen de estricta disciplina.
No es sencillo encontrar una definicién adecuada del término ‘méquina’, Un
primer paso es diferenciar una maquina de una herramienta. Tanto una maquina
como una herramienta permiten economizar trabajo manual, pues potencian la
actividad humana. Sin embargo, uno de los rasgos que distingue las herramientas
de las maquinas es que las primeras son instrumentos en manos del trabajador y
requieren una habilidad especitica sin la cual no puede llevarse a cabo el proceso
de producci6n. Hay herramientas sencllas, como el martllo,y otras mis comple-
jas, como el telar, y no siempre es ficil trazar la linea divisoria entre una herra-
mienta compleja y una méquina sencilla. Pero siempre que se utilizan herramien-
tas, el hombre o la mujer que las maneja emplea sus conocimientas, su fuerza y su
habilidad para producir bienes (Mantoux, 1962).
En el caso de las maquinas, en cambio, estamos frente a artefactos que dispo-
nen de mecanismos que reemplazan a la habilidad humana. Las maquinas pueden
ser impulsadas por energéa animada (hombres o animales) o inanimada (hidréuli-
ca, edlica, del vapor, eléctrica, motores a explosién, atémica).
De todos modos, el rsgo dominante de la industria moderna fuel difusin de
as miiquinas accionadas por energia inanimada ~primero energia hidrdulica, mis
: Je energia del vapor- que obligaron a sustiuir ls formas tradicionales de orga-
BL NACIMIENTO DE LAS SOCIEDADES INDUSTRIALES
piaacion del trabajo y dieron nacimionto al sistema de fibrica, ya que el tamatie +
{leosto cle fas maquinarias hacfan imposible que fueran propiedad de les rsh,
lores y utilizadas por ellos en sus hogares, Ademis, en el caso de ser accionarlas
por energia hidréulica, requerian una localizacin especifca, junto a un caren de
gua, ¥ de mecanismos através de los cuales el movimiento Fue
ra trasladado a la
miquina.
Fn a sociedad preindustral el grueso de laenergia que se uilizaba proventa de
fuentes orginicas. Era suministrada en su mayor parte por la fuerzs humane o
animal, complementada en algunos casos por la del viento o a del agua y por el
calor proporcionado por la madera, Por ello los niveles de productiviad que po-
«dian conseguirse eran modestos, a pesar de los avances que se lograron com la
division del trabajo o con la mejora de las herramientas y los artefactos mecinicos
«que se utilizaban en la produccién.
Una de ls innovaciones principales de la Revolucicn Industral fue el acceso a
nuevas fuentes inorgénicas de energia calorica y mecdnica, gracias a la pavlatina
difasién de la maquina de vapor y del uso del earbén mineral como combustible.
La maquina de vapor, patentada por James Watt en 1769, permitié transformar la
‘energia térmica (calor) en energia cinética (movimiento y trabajo), y la utilizacién
del coque (un derivado del carbén de piedra) increments sensiblemente la oferta
de energia. La miquina de Wate fue perfeccionada a lo largo del siglo XIX, y ello
permiti6 que pudiera utilizarse para impulsar medios de transporte. A partir dela
écada de 1820 se construyeron los primeros ferrocarriles y barcos de vapor, que
revolucionaron las comunicaciones.
De todos modos, la difusidn del uso de la energia del vapor fue lenta y amplios
sectores de la economia no se vieron afectados por los cambios antes de mediados
del siglo 20x. La energia hidréulica siguis utilizindose durante todo el siglo XIX,
sobre todo en aquellos paises o regiones en los que no habfa carbon o era muy
«escaso y caro, y donde en cambio abundaban los cursos de agua ~como Suiza o el
nordeste de Estados Unidos-. También en este campo la teenologia se fue perfec-
cionando, sobre todo gracias ala invencidn dela turbina en la década de 1830, que
Bermitié reemplazar la rueda y aprovechar mucho mis eficientemente la fuerza
lel agua
Eluso de fuentes de energfa inanimada tuvo como principal consecuencia au-
mentos de la productividad hasta entonces insospechados. Las innovaciones que
Se introdujeron desde las tltimas décadas del siglo XIX “la electricidad y el motor a
explosién—no hicieron més que reforzar esta tendencia, multiplicando la oferta de
bienes y servicios. La productividad crecié no slo gracias a la utilizacién de mé-
uinas concretos de gerenciamiento, de gestién cotidiana de as firmas, que en
Muchos casos eran completamente Tryewos, Con la Revoluciéa Industrial macis
Sauwlén el management moderno, fundamentalmente a partir de la difesin del
Gata de fabtica y de la ampliacin de la cimensin de Ins empresas, Mis alli de
{ve el componente empresarial haya sido.o no una cave del éxito inglés, : _
aide 2 e™Presarios dispuestos a introducirinnovaciones el cambio no hubiee
40 posible, La pregunta sigue siendo silo hicieron porque eran personalON CONFORMACION DEL MUNDO CONTEMPORANEO.
fuera de serie o porque k
tal prey :
condiciones del contexto eran suman
unta no tiene una sola respuesta
Entre los factore :
el del bajo costo de fas in
tal, debido
favorable, y
bentales que fvoreieon I novacin xe desta sind
nversones en los primeros emp dela Revelucieg
que las maiquinas eran en general sencilas poco ene eno” Hs
bodian utizar edificios ya existentes para instalar las fabrieey,
mano de obra era baratay ls condiciones de contratacion muy flexes Ns
"uempo los benefcios eran muy levados y permitieron que a autofnancaods
tuna préctica moy extend, Més df que reuir el capital necesario ers rah?
‘mente el reclutamiento, la organizacion y el control de los trabsjadenes 7
Con a expansion del sistema de fibriea Fue surgiendo un neve tipo de em
sario, el capitalists industrial. En términos generale, la mayor de log oe
empresarios provenia de los sectores mercantile, incluyendo en tora nen
‘merciantes-empresarios” de la industria a domicilio. A medida 7
transforméndose en la actividad dominante de la economta b
sfa industrial pas6 a ocupar un lugar destacado en la sociedad,
comercial y inanciera
En las primeras etapa del proceso de industrializacion el modelo de organina-
cid era el de a empresa personal, en la que el propietario del eapital ence ee,
las funciones empresariales como las gerenciales. Las empresas eran mayontans
‘mente individuales 0 compuestas por un niimero reducido de socios, que se na
dian las tareas. Aunque existian algunas empresas de grandes dimensiones solne
todo en la minerfa y la metalurgia-, la mayor parte de las firmas era de tamara
reducido, y no exstian requisitos de escala, sobre todo en el sector textil, que fue
sector de punta durante décadas. En general lo que diferenciaba las grandes er
presas de las pequefias y medianas no era el tipo de méquinas que usaban sino la
cantidad, y una gran empresa era una yuxtaposicién de empresas pequefas
que la industria fue
ritanica, la burgue.
junto a la burigue
EL IMPACTO DE LA INDUSTRIALIZACION
La Revolucién Industrial britinica no fue un proceso unitario e ininterrumpi-
do, y afecté en forma desigual a las diversas ramas de la industria y a las distintas
regiones. Los sectores industriales evolucionaron a ritmos diversos, y lo algunas
reas geograficas sufrieron el impacto de los cambios. ‘Tradicionalmente la activ
dad manufacturera habia estado concentrada en algunas regiones, principalmente
ten funcidn de la localizacién de los recursos naturales. Las industrias se ubicaban
preferentemente cerca de los yacimientos de carbén o de minerales o bien just*
Jos cursos de agua
Ademés de los recursos naturales, otro factor de localizacin era la ofers
mano de obra, sobre todo la de tabajadorescalificados. Algunas regiones SF
ron especializando en la produccién de determinados bienes de aeverdo o>"
presencia de trabajadores de oficio, como los fabricantes de clavos de las Mi
‘0 los trabajadores del metal de Sheffield
Una vex comenzada la Revolucién Industrial la diferencia
tuvo, aunque no necesariamente en las mismas éreas. Ello explica en &™
seman
én regional ser
in med
FI NACIMENTO DE LAS SOCIEDADES INDUSTuAL
Fe pt ii el min
‘usr text del alge, gus feel sector mis isc ees
iin estaba concentrada en el condado de Lancashire
‘ain a mediados del siglo XIX el impacto del nuevo indusraismo era limitado
Poll (1991) propons Imagen de un mar de secre reindstats maven
je formaban un ovéano en torno alas pequehasisls deindustralisitn Coven
Sigunasramas de la industria text habia una mayora de trbujadons empleados
en fibricas; en otros sectores eran s6lo una minoria. En la tonstrocede on
produccidn de muchos bienes de consumo oen buena pate dels minus y cove
fas todavia no habfa tenido lugar una “revolucin industrial”
La industrializacién fue modificando profundamente la sociedad briténica a
través de un proceso largo y complejo, cuyos efectos se hicieron visibles sobre
todo a partir de mediados del siglo XIX. Las consecuencias de la industriaizacion
no fueron uniformes en todos los sectores sociales. Aunque la economia crecié a
un ritmo sostenido, la nueva riqueza se repartié en forma muy desigual, sobre todo
hasta la década de 1850.
En la medida en que se va imponiendo una vision mis gradualista de la Revolu-
cin Industrial, a ruptura con las viejas formas de organizacién del trabajo y en
general con las formas de vida tradicionales es pereibida como menos violenta y
menos costosa para los protagonistas.
Hecha esta aclaracién, es evidente que la industralizacin fue introduciendo
profundas modificaciones en las condiciones de trabajo. En primer lugar, el siste-
ma de fabriea conllevé tun nuevo tipo de disciplin y largasjornadas de labor con
bajos salarios y gran inestabilidad. Implicé también, en segundo lugar, cambios
muy grandes en el trabajo femenino e infantil. odo ello con altisimos costossocia-
les. Al mismo tiempo, el debilitamiento de los antiguos mecanismos de proteccidn
social redundé en un empeoramiento de las condiciones de vida de los sectores
nds vulnerables.
Con el desarrollo urbano y a expansién de los servicios privados y pablico fue
creciendo también la clase media urbana, otro de los sectorescaraceristics de los
nuevos tiempos. La difusin del uso de la energia del vapor hizo posible ls local
acién de las actividades industrales en las ciudades y la creciente concentracién
dela poblacién en los centros urbanos. Este proceso tuvo lugar lo largo del siglo
Xs pero en forma més acentuada en la segunda mitad. Hacia 1850 menos del 12
Por ciento de los trabajadores estaba empleado en fabricas, y todavia en 1871 el
{amafio promedio de los establecimientos industrials era de menos de veinte per~
tonas empleadas. Las actividades artesanales y los trabajos no mecanizados eran
4os més numerosos
La proporciin de poblacién empleada en la agricutura Fue descendiendo des-
Principios de siglo x1x, pasando del 35,9 por ciento en 1800 al 21,7 en 1851 y
‘aproximadamente el 8 por ciento en 1901. La poblacin rural excedente emigré
acia las ciudades o hacia destinos transoceénicos. En el censo que se realiz6 en
1851 en Gran Bretafa la poblacin urbana super a la rural, ya fines del siglo XIX
‘asi el 80 por ciento de la poblaci6n viva en dreas urbanas,St LA CONFORMACION DEL MUNDO CONTEMPORANEO,
La industria modifies el paisaje urbano, a medida que las fibricas ganaban
terreno. Ein general las nuevas ciudades industriales se caracterizaron por el dete-
rioro de la calidad de vida y del medio ambiente; el hecho de que crecieran rapi-
damente, sin una infraestructura adecuada, creé condiciones muy precarias para
los trabajadores, con fuertes déficits en el campo de la vivienda y de la sanidad. En
otros centros urbanos, en cambio, la industria se desarrollé en forma mas gra-
dual, sin que los costos sociales fueran tan elevados (Hohenberg y Lees, 1995),
Junto con las fabricas nacié también un nuevo tipo de trabajador, el obrero
industrial, cuyas condiciones de trabajo eran muy diferentes de las de los oficios
manuales tradicionales. El moderno obrero industrial se caracteriza por no ser
propietario de los medios de produccién —las fabricas y las maquinas, que pertene-
cen a los capitalistas~ y por vender su fuerza de trabajo en el mercado a cambio de
un salario. Desarrolla su actividad en las fabricas, trabajando con maquinas y so-
metido a una estricta disciplina.
Asi como la difusién del sistema de fibrica fue gradual, también lo fue la for-
maci6n de la nueva clase obrera. Todavia en 1830 el obrero industrial caracteristi-
co no trabajaba en una fabrica sino en un pequefio taller o en su propia casa (como
artesano o trabajador manual) o, como pedn, en empleos més o menos eventuales
(Thompson, 1989). De todos modos, durante la primera mitad del siglo XIX los
empleos tradicionales estuvieron permanentemente amenazados por la innova-
cién tecnolégica y la competencia del trabajo no calificado, circunstancia que ge-
ner6 la radicalizacion politica de artesanos y trabajadores a domicilio y movimien-
tos de resistencia contra las nuevas formas de produccién,
b) La industrializacién en la Europa continental
mias diversificadas y contrastantes entre si,
sarrollo y de cambio, del que la Revolucion
mis sobresalientes (Pollard, 1991).
LA ECONOMIA EUROPEA EN ViSPERAS DE LA INDUSTRIALIZACION