Professional Documents
Culture Documents
2 Krysta Irányítása
2 Krysta Irányítása
Lyla Sinclair
Első fejezet „Nos, Ms. Krysta James. Rendben vagy velem –
mondta Dixon Maddox. – Készen állsz arra, hogy a bátyám
dolgozzon rajta? Bassza meg. Szemem a fehér cowboykalapra
siklott, amelyet a nagy tölgyfa asztalára tett, amikor beléptünk
az irodájába. Nem tudtam, hogy kettőn keresztül kell mennem
ahhoz, hogy megkapjam ezt a munkát a Maddox Brothers, Inc. -
nél. Azt hittem, Dixon Maddox dönt. Könnyű volt. Bár láttam,
hogy nem bolond, nem volt olyan nehéz olvasni. És
mesterdiplomám is volt pszichológiából. Jóképű női férfi volt, a
csillogó kék szemtelen szemekkel, amelyektől biztos voltam
benne, hogy a nők a lába elé borultak. Abszolút nem az én
típusom. Bonyolultabban szerettem őket. Volt valami abban,
hogy egy szigorú, pókerarcú férfit nevetésre vagy érzelmek
megjelenítésére késztet, ami sikerélményt adott. Persze
valószínűleg megpróbáltam felújítani az apámmal való
kapcsolatomat, aki meghalt, mielőtt bármit is megoldhattunk
volna közöttünk. A fenébe is, utáltam magam
pszichoanalizálni. Mások feje volt a játszóterem. A fejem túl
közel volt az otthonhoz. – Oké, persze – mondtam. Tudtam, hogy
teknősbékahéjú szemüvegemben és vállig érő gesztenyehajamban
teljesen kompetensnek tűntem. Gondosan megterveztem a
kinézetemet, az okosságot és a szexuális vonzerőt egyensúlyozva,
mivel egy férfival fogok interjút készíteni. – Egyeztessek újabb
időpontot? Reméltem, hogy nem. Szükségem volt erre a
munkára. Még két félévem volt a doktori cím
megszerzésére. Korábban kisikáltam, de ezúttal semmi sem
akadályozott meg abban, hogy képesített pszichológus
legyek. Ezzel a recepciós munkával támogathatnám a következő
félévi tandíjat abból, amit már megtakarítottam. Sajnos az az
alap, amelyből az ösztöndíjat fizettem, néhány Wall Street -i
trükk áldozatává vált, és többé nem létezett. Még ezzel az új
munkával sem voltam biztos benne, hogyan fogom túlélni az
utolsó szemesztert. „Nem kell újabb időpontot egyeztetni, hacsak
nem kell most valahol máshol lennie” – mondta Dixon. – Azonnal
bevihetlek, hogy lássam. Felemelte szűk, farmernadrágos fenekét
az asztaláról, és az ajtóhoz vezetett. Be kellett vallanom,
kellemes ízlése volt az irodai berendezésben. A kék, khaki és
világos fa tónusok barátságosabbak voltak, mint a legtöbb iroda,
de szimmetrikus formákkal kombinálták őket, így a hely
továbbra is férfias hangulatot adott. Aztán eszembe jutott,
milyen gazdag a fickó, és hogy valószínűleg fantasztikus
lakberendezője van. A legutóbbi kapcsolatomból megtanultam,
hogy ne adjak túl sok elismerést egy gazdag srácnak. Friss harag
kerített hatalmába a gondolatra. Már egy év telt el azóta, hogy
Brandt nem kért engem. Ideje túltenni magam rajta. Hamarosan
a saját nőm leszek, aki nem függ senkitől. Valójában azt
terveztem, hogy a férfiak a jövőben ideiglenes elterelések
lesznek. Nincs több kapcsolat. Igen, el voltam keseredve. És
megint a Brandt-helyzet megszállottja voltam. Lelkileg
megpofoztam magam, remélve, hogy nem ér majd kísértés, hogy
fizikailag pofozzam leendő pácienseimet, ha nem változtatnak
káros viselkedésükön. Követtem Dixon Maddoxot a
hallba. Megállt az irodája melletti zárt ajtónál, és bekopogott. –
Mase? Válaszra sem várva kinyitotta az ajtót. Bosszús morgás
volt az egyetlen válasz a bent lévő sötét hajú férfitól, aki az
íróasztala fölé hajolt. Dixon gálánsan intett. "Hölgyeké az
elsőbbség." Elmosolyodtam és a szememet forgattam
rá. Pajkosan elvigyorodott. Megértettük egymást. Tudta, hogy
idegesítőnek találom a típusát, de azt is tudta, hogy egyetlen nő
sem volt teljesen immunis a varázsaival szemben. Kuncogtam,
ahogy beléptem az irodába, majd megálltam. Egy igazán
holtpont. Mert körülöttem halott dolgok voltak, és hamis halott
szemükkel meredtek rám. "Szent szar!" – fakadtam ki. – Mi a
fasz? – Mondja, ez nem a mi recepciós jelöltünk. Dixon bátyja fel
sem pillantott nagy mahagóni asztaláról. „Azt hiszem, ez volt a
legmegfelelőbb válasz, amit hallottam erre a furcsa műsorra” –
válaszolta Dixon. – Körülnézett mostanában az irodájában? –
Kisállattemető – motyogtam, miközben eszembe jutott valami
régi Stephen King-film címe, amit a barátaimmal béreltünk a
gimnáziumban. Dixon felnevetett, és az egyik vendégszékhez
vezetett, ami a másik Mr. Maddoxszal szemben volt. Amikor
leültem, két gondolatom támadt. Először is: „Ez a két
iker?” Másodszor pedig: „Lehet, hogy ez a kettő különbözik
jobban?” Annyira hasonló volt az arcuk, klasszikusan jóképűek,
erős állkapcsokkal és egyenes orrukkal. De a farmernadrág és a
hétköznapi gomb helyett Mason Maddox drága öltönyben inget
és nyakkendőt viselt. Biztos voltam benne, még ha alaposan
megvizsgálnám is, nem fogok találni a ruháján egy kilógó
hajszálat vagy egy foltot sem. Összehasonlításképpen
visszapillantottam Dixonra. Haja, amely néhány árnyalattal
világosabb volt, mint a bátyjáé, kócos volt a tervezéstől. A
nyugati stílusú ingének három gombját kioldották, amiben biztos
voltam benne, hogy szándékos kötekedés volt. Bármely
pszichológus meg tudja mondani, melyik az idősebb testvér és
melyik a fiatalabb a kettő közül. Klasszikus születési sorrend
tok. Egyedülálló gyermekként a testvérkapcsolatok mindig is
lenyűgöztek. "Krysta James, ő a bátyám és üzleti partnerem,
Mason Maddox." Dix leparkolta a fenekét a bátyja asztalának
szélére. Szemem átsiklott Mason tökéletesen elrendezett
asztalán, minden elem egyenlő távolságra volt a
másiktól. Irányítás mániás? OCD? Mason tekintete elhagyta a
szerződést, amelyet addig tanulmányozott, és a bátyja hátára
pillantott. Mély lélegzetet vett, és egyértelműen minden
visszafogottságot megtett, nehogy nekirontson öccsének, és ne
fojtsa meg. Összeszorítottam az ajkaimat, hogy Mason ne lássa,
milyen mulatságos ez számomra. Le kellett győznem
szarkasztikus humorérzékemet, és működni kellett. Kellett a
pénz. Ráadásul, ha jegyzetelnék, amíg itt dolgoztam,
valószínűleg elég lenne egy kutatási dolgozathoz, már csak e
kettő megfigyeléséből is. ***** Dixon elmosolyodott, amikor új
recepciósnak választotta. Vonzó és okos volt, jó
humorérzékkel. Szép állvány is, nem mintha észrevette volna az
ilyesmit manapság. És tetszett neki, hogy baráti a kémia köztük,
semmi más. A közte és Tessa között megállapodott hat hónapos
„lehűlési” idő hamarosan véget ér, és minden szándéka volt, hogy
ott folytassa, ahol abbahagyták. A legtöbb férfi nem döntött
volna úgy, mint ő, de megpróbált elegendő időt és távolságot
hagyni, hogy „újraállíthassák” kapcsolatukat. Nem akart főnök és
alkalmazott lenni. És azt akarta, hogy elteljen egy kis idő, hogy
elfelejthesse a nevetséges félreértést Mason tanyáján. Nagyon
furcsán indultak, és Dix abban reménykedett, hogy újra kezdi a
gyepén, és rendbe hozza. – Dix. Megfordult, és látta, hogy Mason
szeme a székre siklik, majd vissza. Dixnek olyan jó hangulata volt
mostanában a Tessa gondolataitól, hogy úgy döntött, megdobja a
nagytestvérét egy csonttal. Leszállt az íróasztalról, és
letelepedett a második vendégszékre, néhány méterre
Krystától. Mason láthatóan elégedetten a lány felé fordította a
figyelmét. – Asszony… – Elhallgatott, és rábámult. Ez furcsa
volt. Dix azon töprengett, hogy a bátyja elfelejtette -e a
nevét. Mason látta az önéletrajzát, és volt fényképes memóriája a
nevek és a számok tekintetében. Ajka nyitva maradt, miközben
Krystára pislogott. Dix rápillantott, és észrevette, hogy a vörös
selyemblúza tetején kikandikált a dekoltázs. A szürke öltöny a
testhez közel volt vágva. Ez volt az, ami miatt Mason meg volt
kötözve? Vagy talán azok a mogyoróbarna szemek, amelyeknek a
külső szélei csábító ferdeségei voltak. Úgy tűnt, mintha tudna
valamit, amit te nem. Bármi is történik, Dix úgy döntött, jobb
lesz, ha beugrik, mielőtt a nőt megijeszti a furcsa bátyja, és
elszaladna. Ezúttal nem volt vicces ügy az irodában. Csak olyan
szakképzett embert akartak, aki megbízható és kitart egy ideig. –
Ms. James vagyok. - mondta Dix. "Krysta James az, aki gyűlöli az
elhullott állatait." Nem tehetett róla, hogy bátyja költségén
szórakozzon egy kicsit. – Ez egy gyűjtemény – válaszolta
védekezően Mason. – A legérdekesebbeket veszem meg. Dix nézte,
ahogy a lány előrehajol, és megdönti a fejét, mintha a testvérét
tanulmányozná. – Nem vagy vadász? Essünk neki. "Nem. Ez egy
hobbi, mint a bélyegek vagy érmék.” Összeszorította ajkait,
mintha nem akarna nevetni. – Ön ezt egy érmegyűjteménynek
tekinti? Kérdezte. Dix gyakorlatilag látta, hogy a pszichológia
kerekei forognak a fejében. – Igen – válaszolta Mason. – Öhm…
oké. Nyilvánvalóan nem volt meggyőződve arról, hogy ez v alami
érmegyűjteményhez hasonló. És mi volt ez a kifejezés Mason
arcán? Mintha a nő rosszallása zavarta volna. "Gyere ide." Mason
felállt, és odament a grizzlyhez, hátsó lábaira támaszkodva a
sarokban. "Megmutatom." Megmutatja neki? Mióta érdekel
Mason Maddoxot a recepciósuk véleménye? Dix figyelte, ahogy
bátyja rámutat a furcsa formájú agancsú jávorszarvasra és a
prérifarkasra, amelynek sötét foltjai egy útonfutó sziluettjét
alkották a kabátján. Dix mindig is szeretett általános benyomást
tenni a nőkre, de Mason más volt. Miközben Dix megfigyelte a
bátyját, aki annyira el akarta érni, hogy Krysta lássa bizarr
gyűjteményének érvényességét, eszébe jutott egy másik nő, akit
Mason hátrahajolt, hogy lenyűgözze. Hmmm… ***** „Még mindig
nem talál érdemet a gyűjteményemben?” „Nekem nem az
érdemekről van szó” – válaszoltam. Az egyik fülem mögé
simítottam a hajam, aggódva amiatt, hogy az interjú merre tart.
„Inkább az érdekel, hogy az emberek valójában miért teszik azt,
amit csinálnak.” – És van elmélete egy olyan személyről, akinek
olyan gyűjteménye van, mint az enyém? – Úgy érted,
hipotetikusan? "Természetesen." "Nos, ezeket általában a
vadászok trófeaként tartják, hogy bizonyítsák férfiasságukat és
férfiasságukat, de ez nem vonatkozik arra az esetre, ha az illető
valójában nem vadászik." Mason szeme az enyémre
szegeződött. Beindult a légkondicionáló, és friss illat terjengett
rajtam. Tetszett az illata… vagy csak azért szerettem, mert azt
hittem, tőle származik? Nyugtalanító impulzusom volt, hogy
közelebb menjek hozzá, hogy megtudjam a bizonyosságot, de ott
maradtam, ahol voltam. – Folytasd – mondta. Emlékeztetnem
kellett magam, hogy miről beszélünk. – Ó… az összes állatban
van valami furcsa… – bizsergett az ajkam. Remegett a
mellkasa? Mi volt itt? Ez nem volt egy szexi
beszélgetés. Megszakítottam a szemkontaktust, és az extra
fogsorral a medvére összpontosítottam. „Ha minden további
információ nélkül kellene találgatnom, azt mondanám, hogy az
illető őrültnek, furcsának érzi magát, tehát valamilyen módon
viszonyul ezekhez az állatokhoz. Összegyűjti őket, hogy kevésbé
érezze magát egyedül, anélkül, hogy kiborulna az irányítás alól,
mint szeretteivel a való életben. Az állatok nem hagyhatják el, és
nem halhatnak meg rajta, mert már meghaltak.” Mason szeme
barnából feketévé változott. Abbahagyta a pislogást. Megint
kinyitottam a nagy számat. Miért kellett ilyen őszintének
lennem? Ez a kényszerrel határos volt. Normális ember hízelgő
hazugsággal rukkolt volna elő. A kezei összeszorultak, és az volt
az érzésem, hogy meg akar ragadni velük. Furcsa érzés hasított
át rajtam, de nem volt félelem. Azt akartam, hogy ezek a kezek
rajtam legyenek. Elképzeltem, ahogy a felkaromba mélyednek, és
behúznak egy csókra. "Menj vissza dolgozni." Mason hangja
olyan feszes volt, mint az ökle. Parancsára az izgalom
borzongása járt át rajtam. Őrült késztetésem támadt, hogy
maradjak, és megnézzem, mit tenne, ha nem követem a
parancsot. Aztán eszembe jutott, hogy nem engedhetem meg
magamnak, hogy megtudjam. – Még nem dolgozom itt –
mondtam. Bosszúsan kifújta a levegőt, láthatóan elvetette a
játékát. – Dix felel a segítségért, és kedvel téged. A nevének
hallatán Dixon felnézett arra, ami elnyelte őt iPhone -
ján. Felkuncogott és rám mutatott az ujjával. – Fel vagy bérelve –
mondta. – Légy itt hétfőn fél nyolckor. Néhány perccel később
már a parkolóházban ültem az autómban, mérlegelve a
helyzetet. Soha nem izgultam fel az irodában, vagy az
osztálytermekben töltött idő alatt, ami azt illeti. A libidóm
nagyon helytelenül hatott Mason Maddox jelenlétében. Szóval, mi
történt az imént? Miért éreztem izgalmasnak, amikor azon a
parancsoló hangon beszélt hozzám? És miért vágytam
kétségbeesetten arra, hogy megragadjon és „kényszerítsen”…
Pontosan mit? Valahol bennem tudtam. Egy emlék villant az
agyamba. Anyám hazavitt a templomból, és előadásokat tartott a
kurvákról és a paráznaság gonoszságáról. A szex piszkos volt. A
szex rossz volt. A jó lányok nem akarták megtenni. Ez az, amiben
felnőttem. Egy ideig gyanítottam, hogy a szexuális gondolatok
miatti büntetést izgatónak fogom találni, de igyekeztem
elkerülni, hogy alaposan megvizsgáljam ezt a
gondolatot. Különben is, magam mögött hagytam ezt az
őrültséget, és most nem foglalkoztam vele. Az volt a legjobb, ha
végeztem a munkámat, és elkerültem a szükségtelen kapcsolato t
Mason Maddoxszal.