Chaud-froid (pronuncia-se "show-FRWAH") é uma palavra que tem dois
significados nas artes culinárias. Originalmente, referia-se a um prato de frango cozido que era então resfriado e banhado em um molho gelatinoso feito de seu líquido de cozimento. Hoje, a palavra chaud-froid é mais usada para descrever o próprio molho, que é uma preparação simples que envolve adicionar gelatina a um molho velouté (um molho feito de uma base de caldo de frango engrossado com roux) e é usado principalmente para decorar travessas para servir. Esse prato de frango gelatinoso a partir do qual o molho recebe o seu nome é tão muito mais interessante. Em primeiro lugar, chaud-froid é um termo francês que se traduz literalmente como "quente-frio". A razão para este nome curiosamente contraditório é obscurecida pela névoa da história de origem culinária, exemplos dos quais tendem a representar o gênero do "erro fortuito" ou o gênero do "mestre exigente". Este último geralmente inclui o elemento surpresa também (ou seja, uma gangue de nobres entra na cozinha após o expediente e exige comida). A história de origem de Chaud-froid é do segundo tipo. Mostra o duque de Piney-Luxembourg, que, enquanto oferece um banquete pródigo em seu castelo, é chamado pelo rei. Ao voltar para casa, o duque faminto descobre que tudo o que resta da festa é um prato de frango frio, que ele devora, saboreando-o tão profundamente que mais tarde pede ao seu cozinheiro que o reproduza exatamente como estava. O nome chaud-froid, portanto, expressa o paradoxo inerente à criação deliberada de um prato com gosto de sobras. No que diz respeito às histórias de origem culinária, esta é uma das mais verossímeis. Qualquer pessoa que já voltou para casa com fome e chamou as sobras de frango frio direto da geladeira se reconhecerá no velho Piney. A diferença entre ele e você é que ele pode ir ao chef no dia seguinte e pedir-lhe que faça uma réplica, desde os pedacinhos de gelatina que, vamos encarar, são o que tornam as sobras de frango frio tão divinas. Sendo esta a era do Ancien Régime, não exatamente conhecida por sua contenção na busca dos prazeres pessoais (culinários ou não), o chef se superou, servindo o chaud-froid em um pedestal comestível de três camadas, decorado com trufas, línguas de cotovia e outras iguarias, e coroado por um coxcomb (que se você não conhece, é aquela coisa vermelha mole que fica no alto da cabeça de um galo). E assim nasceu uma lenda. Em contraste, hoje em dia o termo chaud-froid quase sempre se refere a um molho gelatinoso que é usado para decorar travessas ou para cobrir peitos de frango ou outros itens cozidos e resfriados (geralmente aves). Como mencionado anteriormente, normalmente é feito adicionando gelatina a um molho velouté, ou demi-glaze ou molho bechamel. Também pode ser feito adicionando creme a um aspic simples. Em uma pitada, é possível adicionar gelatina à maionese ou creme de leite, para fazer um substituto chaud-froid chamado de maionese collée.