ALEXANDER VON HUMBOLDT: FICHA BIOGRÁFICA

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Alexander von Humboldt fue un científico especializado en diversas áreas (polímata) como
antropología, geografía, mineralogía, biología, etnografía, física, botánica, geología y vulcanología.
Su currículum no puede ser más extenso y extraordinario. Además de humanista, naturalista y
explorador, fue considerado como el “Padre de la Geografía Moderna Universal” y figura influyente
de la ciencia de la vida del siglo XIX,
ESTUDIOS:
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Estudió en Berlín, Francfort del Óder y Gotinga, junto a su hermano,
Wilhelm, en institutos de gran prestigio en Alemania. Quiso seguir los
pasos de su padre ingresando a la milicia, pero su madre se opuso.
Gracias a sus conocimientos y a la influencia de la familia, logró un
buen empleo como inspector de minas en el Gobierno. (Ver: Ana Frank).
En 1793 lo nombran Superintendente de Minas y pública, y por primera
vez tiene un trabajo, trataba de la Flora Subterránea. Pero el destino le
tenía otro estilo de vida. Soñaba con seguir los pasos de Cristóbal

EXPLORACIONES:
Su primer viaje lo llevó al río Rin, Holanda e Inglaterra. Esto lo motivó a querer conocer más de otros
continentes. El haber vivido durante la Revolución Francesa, le ayudó a consolidar sus ideales de
carácter liberal. Viaja a París, Francia, donde conoce a científicos notables como Cuvier, Delambre y
Laplace, así como a un joven talento francés, cirujano y botánico, Aimé Bonpland, con quien viajaría
en sus viajes programados. En estos viajes conoció a Joseph Banks, botánico y naturalista inglés y a
William Herschel, músico y astrónomo germano-británico.

HUMBOLDT EN PERÚ:
Desde Ecuador salieron hacia Cajamarca, Perú. En Lima se instalaron en el puerto de El Callao,
donde hizo mediciones de temperatura en el Océano Pacífico, descubriendo la corriente fría marina,
que venía desde el sur del continente y se dirigía hacia el norte, pasando por la costa peruana,  a la
que bautizó con su nombre, la Corriente de Humboldt, siendo un gran aporte para la Oceanografía
física. Igualmente, en Perú, investigó las culturas indígenas, así como la influencia ejercida por
España, trabajos que constituyeron valiosa información para la Antropología Cultural.

APORTACIONES A LA BIOLOGÍA:
Humboldt vio la necesidad de un enfoque de la ciencia que pudiera explicar la armonía de la
naturaleza entre la diversidad del mundo físico. Para Humboldt, «la unidad de la naturaleza»
significaba que era la interrelación de todas las ciencias físicas, como la unión
entre biología, meteorología y geología, lo que determinaba dónde crecían plantas específicas.
Agregó relaciones al desentrañar innumerables datos cuidadosamente recopilados,  datos lo
suficientemente extensos que se convirtieron en una base duradera en la que otros podrían basar su
trabajo. Los seres vivos, los objetos del estudio biológico, debían considerarse junto con datos de
otros campos de investigación, como la meteorología y la geología. Su objetivo era medir cada
aspecto de la naturaleza, y lo hizo con los mejores instrumentos disponibles en ese momento. Muchos
organismos ingresaron por primera vez, por ejemplo, el calamar de Humboldt. Para otros, extendieron
el rango geográfico conocido al encontrarlos en lugares previamente desconocidos. Por ejemplo,
descubrieron el delfín del río Amazonas en el río Orinoco en un momento en que aún se pensaba que
solo estaba presente en la Amazonía.

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