Mr Billionaire And Eve Zl Lounge Series 02

By.Avanah

SORRY FOR TYPO ERROR.

—WARNING! Not suitable for young readers(R-18)— Blurb:

Dominique Esguerra sikat na manunulat na nagtatago sa pangalang Eve. Kung ano man
ang character ng mga isinusulat niya ay malayong malayo sa kung sino at ano siya.
In reality isa lang siyang simpleng empleyado sa isang fast food. Hindi na siya
nakapagtapos dahil sa hirap ng buhay.
Caleb Moore, isang matagumpay na businessman, o mas tamang sabihing business
tycoon. Married at the age of 24, but widowed at age of 26. Naging masaya siya sa
unang taong pagsasama nilang mag-asawa, pero naging bangungot sa ikalawang taon.
His wife died because of a heart attack. Kasabay ng pagkamatay ng babaing mahal ang
pagkamatay ng kanyang buong pagkatao.
Hanggang isang araV'\4 aksidenteng nabunggo siya ng isang babae at nahulog ang
isang libro sa harapan niya. At first hinabol niya pa ang nagmamay-ari ng librong
iyon pero huli na.
May kung anong nagudyok sa kaniya na basahin ang librong iyon. It's been four
f*****g years since nakaramdam siya ng ganoong init sa katawan niya habang binabasa
iyon. Hindi niya maintindihan, Unti-unting binubuhay nito ang patay na adan na apat
na taon ng nakalibing.
Because of curiosity, ipinahanap niya ang sikat na manunulat ng librong iyon na
nagngagalang EVE...
Hindi niya akalaing ang sikat na manunulat ay kabaliktaran ng mga nasa isip niya.
Isa palang simpleng babae, matino at higit sa lahat, isang berhen.

Prologue
"What? Hindi ka na naman pupunta sa book signing event?" malakas na sabi ni Keana,
ang may-ari ng publishing na pinagtatrabahuhan niya at matalik na kaibigan.
Yes, naging kaibigan niya ito three years ago nang minsang sumama sa isang hiking
na kinabibilangan din nito. Wala naman siyang hilig doon, napilitan siya dahil sa
makulit niyang kaibigan din na kilala din ng boss.
"Y-yeah," mahinang sabi niya.
"Kawawa naman nga readers mo, naghosting na naman sila!" bigla itong nalungkot.
"Eh, sa hindi pa ako handa, alam mo naman pinag susulat ko diba? Baka mamaya
magulat na lang ako mabastos ako ng kung sino Sino," Tumingin ito sa kaniya.
"You have a point, anyway," sang-ayon naman nito.
Kahit kailan ay hindi siya uma-attend ng event na mga gan'yan. Sumisilip lang siya
para mainspire sa pagsusulat.
"l have to go," aniyang sinipat ang relong pambisig.
"Okay! Take care Eve, sana makilala mo na si Adam ng bu-life mol l' pabirong
pahabol nito sa kan'ya.
Lagi na lang itong gano'n. llang taon na din siyang binebenta sa mga kaibigan nito.
Last time sa ZL Lounge nang minsang sinubukan niyang sumama clito para sa malibang
at para din sa sinusulat niya.
Bago niya sinusulat sinusubukan niya muna aside from sex. Yes, halos SPG ang
naisusulat niya. Sobrang benta kasi sa mga readers. Kahit ganoon ang sinusulat niya
hindi pa niya ito nararanasan sa tanang buhay niya. In short, she's still a virgin.
Maraming p*rn videos na siyang napanood. Ni isa sa mga ginagawa ng mga ito ay hindi
pa nasubukan. Siyempre wala pa sa isip niya. Wala pang nagpapainit sa malamig
niyang mundo! Sa tamang panahon, ika nga!
Pagkalabas ng unit ng boss ay agad na tinungo niya ang daan papuntang elevator.
Napatingin siya sa mga kasabayan. Halos nakadress ang mga ito, magagara pa. Yong
iba blouse pero halatang pangmayaman. 00 nga pala mayaman si Keana, nandito siya
ngayon sa building ng mga may sinabi sa buhay. Yong afford makabili ng condo.
Napatingin siya sa suot na fitted jeans na black na na hindi aabot sa paa niya at
cotton loose shirt na kulay navy blue. Okay naman, bago naman 'yong kaniya, bagong
bili sa Divisoria!
Napangiti na lang siya sa sarili.
Wapakels! sigaw niya sa isip.
Muling napatingin siya sa relo, cassio iyon. ClassA. Binili niya din sa Divisoria.
Mukha namang original, eh.
Ang bilis ng oras. Thirty minutes na lang bago ang shift niya. Nagpa part-time din
siya sa isang fast food. Alas-sais hanggang alas-nuebe ng gabi ang pasok niya.
Pagkatapos ng shift ay nagsusulat siya. Full time writer siya kung tutuusin pero
mas pinili niyang magtrabaho pa sa fast food dagdag income na din.
Sarili lang niya ang iniintindi, wala na siyang pamilya. Hindi niya rin alam bakit
wala na siyang pamilya. Ayaw niya na din alamin kasi paniguradong masakit. Kung
nila sa kan'ya, fine okay lang. Sapat naman ang pagmamahal na binigay ng yumaong
ina-inahan niya. Kuntento na rin siya sa kung anong meron siya ngayon. Basta
kumakain ng tatlong beses sa isang araw okay na.
Pagbukas ng elevator ay lakad takbo ang ginawa niya. Malelate na siya panigurado.
May dala siyang box na naglalaman ng mga hard copies ng mga naisulat niya. Kaya
hindi siya maka-takbo.
Dahil sa pagmamadali ay hindi niya namalayang may taong kasalubong na hindi rin
nakatingin sa daraanan. Kahit anong iwas niya ay sa tingin niya mabubunggo niya pa
rin ito. Hindi nga siya nagkamali. Ayon nagliparan ang ibang libro dahil hindi
naman naka sealed iyon.
Tumulong din ito pati ang kasama nito. Yumuko siya at nagsorry at nagpasalamat na
din. Hindi niya alam na may naiwan pa palang isa.
Narinig niyang tinawag pa siya pero hindi niya pinansin dahil malelate pa lalo
siya.
SAMANTALA nakailang tawag na siya sa babeng nakabunggo sa kaniya pero hindi ito
lumingon.
Napatingin siya sa hawak na libro. Maliit iyon. Napakunot-noo siya. Hindi siya
pamilyar sa ganitong ibro.
"What kind of book is this, Jess?" tanong niya sa assistant at itinaas iyon.
Tiningnan nito at binasa ang likod, nakangiti ito kapagkuwan.
"What's wrong?" aniya.
"A-ah boss, ano PO. Pocketbook," anito at ibinalik sa kan'ya.
"Ah, I see!" Tinitigan niya ang cover niyon.
Medyo daring ang cover na iyon. Napailing siya.
Inilagay ni Jess ang libro sa bag niyang hawak nito. Agad na sumakay sila ng
bumukas ang elevator.
Naalala niya ang babaeng nakabunggo niya. Ordinaryong babae lang ito. Hindi siya
nakatira sa condominium na iyon, sigurado siya doon. Saka na lang niya iisipin kung
itatapon ba ang libro o hindi.
Pagdating sa unit niya ay dumerecho agad siya sa kuwarto para maligo. Nilapag ng
assistant niya ang mga dala at nagpaalam na din.
Napatingin siya sa isang frame na nakadikit sa wall niya. Kuha iyon noong kasal
nila.
Yes, he's married.
Napapikit siya. Miss na miss na niya ang asawa. lt's been four years ng mabiyudo
siya sa edad na bente-sais. Thirty-two na siya ngayon. Still single. Walang sinuman
ang makakapantay sa asawa niya. O mas tamangsabihing wala na siyang ibang mamahalin
kundi ang namayapang asawa.
Ilang babae na ba ang pinahubad ng mga kaibigan sa harap niya? Ni hindi man lang
gumalaw ang alaga niya. Kaya hindi na niya pinipilit ang sarili na maghanap ng
babaeng magpapaligaya sa kan'ya. Dahil mukhang wala ng ibang hahanapin ito kundi
ang namatay niyang asawa.
Mabilis na naligo siya at nagbihis. Kinuha niya ang bag sa sala na dala kanina ng
assistant.
Inilabas niya ang mga papeles na kailangang pirmahan. Napatingin siya sa nahulog.
'Yong libro pala na nahulog ng babae kanina.
Hindi niya alam parang may nag udyok sa kan'yang basahin iyon. Binuksan niya ang
unang pahina. Napako angtingin niya sa pangalan ng writer.
"Eve. .. " wala sa sariling naibulas niya.
Damn!
Pangalan pa lang, parang kakaiba na. Kaya pinagpatuloy niya ang pagbuklat ng mga
pahina. Prologue iyon.
Tagalog ang gamit ng manunulat. Hindi niya namalayan ang sarili na binabasa na pala
iyon.
Bigla siyang naka-ramdam ang init nang mabasa ang part na ginagawa ngdalawang
nagmamahalan.
Bawat kataga na nasa parteng iyon ay may dirty talk, but with respect base na din
sa pagkakasulat. Detalyadong detalyado ito. Naiimagine niya ang bawat kilos ng
dalawang character sa binabasa. Pati mga linya ng mga ito talagangtumatagos sa
katawan niya.
Pakiramdam niya siya ang katalik ng babae sa binabasa kaya [along umiinit ang
pakiramdam niya.
Napapikit siya. Kaya, napahawak siya sa pagitan ng hita niya ng biglang nakaramdam
ng paninikip.
Ito ang unang pagkakataon na
makaramdam siya ng ganoon sa 100b ng apat na taon.

Chapter 1
Dalawang minuto na lang bago ang alas-sais. Mabilis na hinanap niya angtimecard at
nag punch. Nakahinga siya ng maluwag ng makita ang oras na nakarehistro sa
kan'yangtimecard at ibinalik iyon.
"Late ka?" Si Karlo pala 'yon, ang isa sa mga crew ng pinagtatrabahuhan niya.
"Nope! Last minute!" natatawang sabi niya. Maya-maya ay ini-abot nito ang apron
niya. Buti na lang wala 'yong manager nila dahil siguradong binubungangaan na naman
siya nito.
Naging abala siya sa mga sumunod na mga oras. Kaya naman pag-uwi niya ay para
siyang lantang gulay. Buti na lang katatapos lang ng isang manuscript niya kaya
naman nagpahinga muna siya.
Alas-diyes na siya nagising kinabukasan kaya wala na siyang naabutang almusal sa
kinakainang karinderya.
"Good morning, Nana Lucing!" bati niya sa may-ari ng kainan na siya ring cook.
"Good morning din Dominique, mamili ka na d'yan. Masasarap 'yan, murang mura pa,"
nakangiting sabi nito.
"Sus, Nana, 'di mo na po kailangang sabihin 'yan, proven na!" tugon niya ditong
nakangiti din."Ginataang langka at pritong galunggong nga Nana, samahan mo narin
ngsabaw at coke. Yong rice ko alam niyo na kung ilan PO," sabi niya at pumuwesto sa
pinakagilid na upuan.
"Okay, Dom-dom," napatingin siya sa gawi ni Erick, ang apo nito at siya ring
assistant.
Matamis na nginitian niya si Erick. 'Di niya kasi napansin kanina dahil kay Nana
Lucing siya nakatingin.
Labing-apat na taon na ito. Nasanay na siyang tawagin nitong Dom-dom. Cute nga eh
kaya hinayaan na lang niya ito.
Habang hinihintay ang order ay naglaro muna siya sa cellphone. As usual,
Wordscapes. Nasa kalagitnaan siya ng pag-iisip ng may turnatawag. Si Keana. Hindi
niya iyon sinagot kay nagtext na lang ito.
Sunduin kita mamaya may lakad tayo. Alam kong day-offmo, Text ni Keana.
Napailing na lang siya. Lagi na lang itong gano'n, hindi naman kasi yaya iyon.
Minsan nga sinosorpresa pa siya nito sa bahay niya. Hindi na niya ito nireplyan
dahil sayang sa load. Kuripot kasi siya. Balak pa naman sana niyang mag-divisoria
mukhang hindi na naman matutuloy.
"Here's your order, Dom-dom!" ani ni Erick.
"Enjoy the food," nakangiting sabi nito at yumuko pa sa kaniya na animoy sa
magarang kainan nagtatrabaho.
"Thank you, kulet!" aniya at inilapit ang mga pagkain sa harap niya.
Pagkatapos kumain ay naglakad-lakad muna siya. 'Di niya ininda ang init na
nagmumula sa haring araw. Ganito siya 'pag nagpapababa ng kinain. Pumasok siya sa
isang stall na may mga tindang ukay-ukay. Mukhang bagong mga dating.
Maga-ganda naman kaya napabili siya.
Pagkatapos mamili ay pumunta siya sa malapit na court at balak niyang manood ng
basketball. Laging may naglalaro doon na mga taga-roon. Minsan nga nakikisali siya
sa pustahan ng mga ito. Papasok na siya ng court ng biglang nagring ang kan'yang
cellphone na nasa bulsa. Si Keana ulit. Naiinis na sinagot iyon at lumayo sa court.
"What?" inis na sabi niya.
"Where are you? 'Di ba sabi ko sayo susunduin kita?" naiinis ding sabi nito.
"Ngayon na ba? Akala ko gabi pa? Wala ka namang sinabi kasi kung anong oras," siya.
"Ay, hindi ko ba sinabi?" tanong nito sa kan'ya.
Agad na pinutol iyon at nagmamadaling burnalik ng apartment. Dahil paniguradong
magrereklamo na naman ito.
Nakita niya ang sasakyan nito siguradong nasa labas ito ng pinto niya. Tama nga ang
hinala niya dahil banas na banas na ito. Hindi naman niya kasalanan na naghintay
ito. Nginitian na lang niya ito ng makita siya hindi na maipinta kasi ang mukha.
Ayaw pa naman nitong naiinitan.
"San ba tayo?" tanong niya kay Keana ng makapasok sila sa kaniyang bahay.
"Overnight swimming sa Sariaya," sagot nito at nakaupo sa upuang kahoy niya at
pinindon ang electric fan nasa tabi nito. Feel at home talaga ang kaibigan nito.
Bakit naman siya isasama nito? Wala naman siyang hilig sa mga ganoong activity.
"Umu-o na ba ako sayo? 'Di ako marunong lumangoy alam mo 'yan," sinabi niya lang
para maasar ito. Hilig kasi nitong isama siya ng biglaan.
"Tsk. Whether you like it or not sasama ka. Alam mo din 'yan? Anyway,wag ka na
magdala ng mga susuotin dahil may dala na ako para sayo.
Ikaw na lang ang kulang," nakangiting sabi nito.
Nagulat siya sa sinabi nito.
"Ano? Patingin nga!"
"Nasa kotse ko ang bagahe, ano ilalatag ko dito sayo isa-isa?" anitong natatawa.
"P'wede ba?" aniyang nanghahamon.
"Gaga, ikaw ang kumuha! Kita ng 5th floor ang bahay mol"
Natatawang iniwan niya ito at tinungo ang banyo para maligo.
Crop cotton pullover and jogger ang napili niya at lumabas na ng kuwarto. Busy ang
kaibigan sa 'pag scroll sa IG. Napangiti ito ng makita siyang handa na. Bitbit niya
ang laptop niya dahil balak niyang magsulat doon.
"Let's go!" anito at tumayo na.
Tinanggal niya muna ang mga nakasaksak saka sumunod sa kaibigan. Hindi na siya
talaga nagdala ng darnit dahil kahit kailan hindi ito nagbibiro sa mga ganoong
bagay.
Halos mag-aapat na oras ang itinakbo ng biyahe nila. Medyo matraffic kasi 'pag
papalabas ng Manila.
Hindi niya pala natanong sa kaibigan kung bakit andito sila sa resort ngayon.
Private resort pala ito. Kaya walang gaanong tao, siguro mga bisita din ang mga
nakita niya kaninang palabas ng bahay. May mga cottages din maliban sa magarang
bahay na kinaroroonan nila.
Sumalubong sa kanila ang isang babae na sa tantiya niya ay nasa 50's na.
"Good afternoon po Ma'am Keana, tara ihahatid ko na kayo sa kuwarto niyo," ani ng
babae.
Saka lang niya napagtantong marami palang kuwarto ang bahay na iyon at napakalaki
pa. Tig-isa silang kwarto ng kaibigan. Birthday daw pala kasi ng isang kaibigan din
nito. lilan lang daw ang invited kaya maraming bakanteng room.
Bitbit niya ang laptop at maleta niya. O, diba may instant maleta at darnit siya.
Agad na binuksan niya ang maleta at inisa-isa ang laman niyon. May mga summer
dress, underwear, bra, shorts at shirts na white na manipis. Napatingin siya sa
nakapaperbag na nasa 100b ng maleta.
Agad na binuksan iyon at bigla siyang napasigaw siya ng makita ang laman niyon.
"Ahhhh!'l
Isang two-piece at one-piece swimsuit. Pinanlakihan niya si Keana ng iniluwa ito ng
pintuan habang hawak hawak niya angdalawang swimwear.
"Ano ba ayan, 'yan lang naman pala. Akala ko kung ano na," anitong natatawa lang
lumapit.
"Like it?" mukhang aliw na aliw na sabi ni Keana.
"Like it mong mukha mol. Hindi ako nagsusuot niyan! ll sabi niya at ibinato sa
kaniya ang dalawang hawak.
"Ano, shorts ang isusuot mo at TLShirt habang kami naka pang swim wear? Come on.
Ang seksi mo kaya tapos ibuburo mo lang? Be proud!" anito at iniwan na siya nito.
Kelan pa siya nagsusuot ng ganito?
Sa sobrang inis niya ay inilock ang pintuan at natulog na lang. Isang oras lang ata
siya nakatulog kaya nagpaalam siya sa kaibigan na maglalakad-lakad pero bitbit niya
ang kan'yang laptop.
SA KABILANG BANDA. Mabilis na binuklat niya ang folder na ibinigay ng assistant
niya.
Lulan siya ngayon ng sasakyan papuntang Quezon. Birthday ngayon ng bunsong kapatid
kaya napilitan siyang pumunta.
Kagagaling lang niya ng opisina. Sobrang nakakapagod ngayong araw na ito. Kaya
panay hilot niya ng sintido niya.
Napatingin siya sa driver at assistant na si Jess na noo ly nagsasalita.
"Boss, 'yan nga pala ang profile noong may-ari ng publisher na pinagtatrabahuhan ni
Miss Eve," sabi nito.
Ibinalik niya ang tingin sa folder. Napakunot noo siya ng makita ang mukha ng
babae.
"This is Keana, Arriane's best friend," sabi niya ng makilala ito. Si Arriane ang
kan'yang bunsong kapatid.
"Yes, sir! Si Miss Keana lang daw po ang nakakakilala kay Miss Eve sabi ng
sekretarya nito. Ni isa man sa kanila boss ay wala pang nakakakita dito," paliwanag
nito.
Bakit naman? Pa-misteryosa naman masyado. Hindi na niya binasa ang nasa 100b ng
folder dahil kilala na niya ang pamilya ni Keana.
But, Eve... He wants to meet her in person. What she looks like. Marami siyang
tanong at maraming pumapasok sa isipan niya. Gusto lang niyang makilala ang taong
lyon. Naiinis siya sa sarili kapag naiisip na isang mababa ang lipad ang nasa likod
ng pangalang Eve.
Bigla na namang pumasok sa isipan niya ang eksena sa binabasa niya kanina.
Napapikit siya bigla. Paano niya naisulat ang mga bagay na iyon? While having sex?
Lalong tumindi ang pag-iinit niya. Minsan nga iniisip niya siya at si Eve siya ang
bida sa librong iyon.
"Shit! ll biglang isinatinig na kinalinga ng assistant.
"May problema po ba, boss?" tanong naman agad nito.
"Eyes on the road, Jess!" sabi na lang niya imbes na sagutin ito.
Nagfocus na lang ang assistant sa pag-da-drive. Maya-maya ay nakatanggap siya ng
text galing sa resort. Ipinaalam nitong nakarating na ang bunso niyang kapatid.
Noong una hindi niya pinayagan ang kapatid na magpaparty sa resort, nagtampo ito
kaya sinabi niyang malalapit na kaibigan ang imbitahin at kung may mga lalaki na
dapat ay ipaalam agad sa kan'ya.
Wala naman siyang balak makihalubilo sa mga bisita ng kapatid, gusto lang niyang
bantayan ito. Para sa kan'ya napakabata pa nito para magkaroon ng boyfriend o asawa
sana. Alam niyang may nobyo na ito pero tinatago lang sa kan'ya. Wala na siyang
nagawa dahil nandoon na. Naging strikto siya sa kapatid simula ng mamatay ang asawa
niya. The mere fact na pati pagkain nito ay pinapakialaman niya. Ayaw na ayaw din
niyang naglilihim ito sa kan'ya. Lahat naman ng gusto ng kapatid ay nakukuha nito
basta with consent.
Busy ang mga tauhan nila pagdating nila ng resort. Tin anong niya ang caretaker
kung nasaan ang kapatid. Nang sinabi nitong nasa kuwarto ay turnango-tango na lang
siya. Napatingin siya sa wall clock ng sala. Alas-sais na pala. Nakakaramdam na
siya ng gutom kaya nagpahatid na lang siya sa kuwarto niya.
Agad na tinungo niya ang kuwarto na laging inokupa kapag nasa resort sila. Naligo
siya at nagbihis ng white beach linen shirts at shorts. Pinasadahan niya ang sarili
sa salamin at ngumiti.
Naupo muna siya sa couch habang hinihintay ang dinner niya. Para malibang kinuha
niya ang phone at burnisita muna siya sa IG niya at hinanap ang account ni Keana
Ramirez. Hind siya nahirapan dahil sa kapatid. Wala siyang nahita dahil mukha nito
ang lahat na nasa wall nito. Akmang isasara niya ang app ng nagpost ito ng picture.
This time tatlo sila. Napapagitnaan nila ang kapatid. Nasa kaliwa si Keana, at ang
isang babae. Simple lang ito. She's wearing loose shirts while Arriane and Keana
naman ay two-piece suit. Alam niyang naka shorts ito. Wala sa sariling zinoom niya
ito. Napanganga siya ng maaninag ang suot nitong black one-piece swimsuit. Medyo
alanganin ang ngiti nito. Pero cute naman. Hindi rin ito nakatag kaya 'di niya
makita ang profile nito tanging si Keana at Arriane lang.
Napatingin siya sa labas ng marinig ang naghihiyawan. Lumapit siya sa bintana.
Nagkakatuwaan na ang mga bisita ng kapatid. Hinanap niya ang kapatid may kausap
itong kasambahay nila. Napako ang tingin niya sa babaeng nakaupo sa deck na may
hawak na Laptop. Ito ang babaeng kasama ng kapatid sa picture. Marahil ay bagong
kaibigan nila ito. Hindi niya rin ito nakikita sa mga pictures na ipinadala ni Jess
kapag nagba-bar ang kapatid.
Nakarinig siya ng katok kaya binuksan niya ito. Si Aling Mameng pala, ang caretaker
nila. May dala itong pagkain. Nilapag naman nito sa mesa na nasa gilid ng kan'yang
kama. Nagpasalamat siya pag-alis nito. Bumalik siya sa bintana para tingnan ang
babaeng nakaagaw ng atensyon niya kanina. Pero wala na ito doon.
Nanghinayang na naupo siya at sinimulang
sumubo ng pagkain. Nasa kalagitnaan na siya ng kain ng marinig ang pagtunog ng
cellphone niya. Napailing na pinatay iyon. Ang makukulit lang naman niyang
kaibigan.
SUSUbO sana siya ng magring ulit. Ang kulit talaga ni De Leon. Pinatay niya ulit.
This time si Becker na naman. Pinatayan niya ulit.
'Di pa siya tapos kumain ng mag-ring ulit. Sl Collin naman ang turnatawag.
Makukulit talaga ang mga ito. Mayamaya ay nagring ulit, napakunot noo siya ng
makita kung sino ang tumawag. Si Hernandez pala. Si Blake Kent Hernandez lang kasi
ang isa sa pinaka seryoso sa magka-kaibigan. Agad na sinagot niya ito, pero bigla
niyang inilayo dahil boses lang naman ni Ezekiel De Leon ang narinig niya.
Wala na siyang nagawa kundi kausapin ang mokong na iyon. Pinapapunta na naman siya
nito sa ZL Lounge bukas. Siguradong ibebenta na naman siya ng mga ito sa mga babae
kaya agad na tinawagan niya si Claire, ang laging kadate kapag nakikipagkita siya
sa mga kaibigan.
Wala na siyang naging babae sa 100b ng apat na taon. Binabayaran niya si Claire
kapalit ng pagsama nito sa kaniya sa mga party or meeting kasama ang barkada.

Chapter 2
Masayang pinagmamasdan niya ang grupo ng kaibigan na naglalaro sa pool. Hindi naman
kasi siya marunong lumangoy. Mukhang mayayaman ang mga ito. Kaya naiilang din siya
makisalamuha.
Habang nakatingin siya sa grupo ay biglang napako ang tingin niya sa bintana ng may
lumabas na lalaki. Pinasadahan niya ang kabuuhan nito.
Napanganga siya ng makita ang hitsura nito. He looks like Adam Noah Levine ng
Maroon 5 sa tayo pa lang nito. Napalunok siya bigla. Ang kaibahan lang nito ay
walang tattoo sa katawan.
Ang guwapo nito sa suot na white shirts at short. Malinis tingnan. Halatang batak
din ang katawan nito.
Parang gano'n ang ideal guy niya. Wala sa sariling ibinalik ang mata sa laptop at
nagtipa. Kanina pa niya iniisip ang ideal lead character niya para sa susunod na
kuwento niya.
Ibinalik niya ang tingin sa bintana pero wala na ito doon. Bigla siyang
nanghinayang. Parang bumalik naman ang mood niya sa pagsusulat ng maalala ang
guwapong nasa bintana kanina.
Nagpaalam ulit siya sa bagong kaibigan at
birthday girl na Si Arriane pati na din kay Keana na papasok muna sa kuwarto.
Ginanahan nga siya. Inabot siya ng madaling araw kakasulat. Mag aalas-dos na siya
natapos. Kung hindi pa siya nakaramdam ng gutom hindi siya lalabas.
Hinanap niya ang kaibigan na si Keana at nagpasama sa kusina. Mangilan ngilan na
lang ang nasa pool. Pero iniwan lang siya nito doon dahil nag-eenjoy sa bagong
kasama nitong lalaki.
Pagkatapos niyang kumain ay hinugasan niya ang mga ginamit. Nagpunas siya ng kamay
na basa sa isang malinis na telang nakasabit sa may gilid at lumabas na. Nabusog
siya kaya naglakad-lakad muna siya sa labas. Binaybay niya angdaan
papuntangdalampasigan.
Napatingin siya sa lalaking nasa unahan. Panay ang bato nito ng kung ano sa tubig.
Panay din angtungga nito sa beer. Medyo madilim kaya hindi niya makita ang mukha
nito.
Naglakad lakad pa siya hanggangsa lagpasan ito. Turningin siya sa likod nito. Ang
kisig naman nito. Parang ang sarap makulong sa mga bisig nito. Nang medyo lumagpas
na siya ay nilingon niya ito, napa-Oh siya ng makilala ito. Ito ang lalaking nakita
niya kanina.
Kaibigan kaya ito nila Arriane?
Derecho lang itong nakatingin sa kawalan.
Parang ang lalim ng iniisip nito. Gusto man
niyang lapitan para tanungin pero hindi niya magawa dahil baka mapahiya lang siya.
Ipinagpatuloy na lang niya ang paglalakad. Pagbalik niya ay wala na doon ang
lalaki. Kaya malungkot na pumasok siya sa kuwarto.
Kinabukasan alas-otso sila umalis pauwi ni Keana, dahil nagkaroon ng problema sa
opisina nito. Ipinagpasalamat niya ang maagang pag-uwi para makapagpahinga na din
siya.
Tanghali na ng makarating sila ng Maynila.
Hinatid siya nito bago dumerecho sa opisina.
Bigla niyang naalala ang guwapong lalaki. Nanghinayang siya kasi hindi niya nakita
ang lalaking nasa isipan niya ngayon. Kahit kaninang almusal wala ito doon.
Sino kaya siya ?
Natulog muna siya hanggang alas-tres at sinimulang magsulat ulit.
Thirty minutes before five ay naligo na siya para sa shift niya.
Ganoon lagi ang gawain niya. Hindi naman siya nalalate kahit 5:20 siya umaalis ng
bahay. Isangjeep lang kasi ang kailangan niyang sakayin papuntang fast food na
pinagtatrabahuhan.
Kinabukasan ay nakatanggap na naman siya ng tawag kay Keana. May sorpresa daw ito
sa kaniya kaya pag-out niya diderecho siya sa ZL Lounge na tambayan ng mga kaibigan
nito.
Ayan na naman si Keana. Mapipilitan na naman siyang makihalubilo sa mga taong
mahilig mag night life. Yeah, minsan sumasama siya kasi inaalam niya ang mga
ginagawa ng mga tao na nandoon at isinasama niya sa kaniyang kuwento.
Gusto rin niyang maranasan iyon siyempre.
Pagkalabas niya ay agad na pumara siya ng jeep pauwi at naligo. Nagbihis na din
siya ng cropped T-shirt with black ankle high waisted jeans. Sneakers din ang pang-
ibaba niya at side bag na canvas.
Hindi naman siya mahilig magdress gaya ni Keana. Ayaw niyang mabastos kaya hindi
siya nagsusuot ng gano'n unless party.
Naglagay din siya ng blush on at liptint na romance coral ang shade.
"Simple and yet beautiful," nakangiting sabl niya sa sarili ng makita ang sarili sa
salamin.
Sinong maga-akalang ang isang Dominique Esguerra ay isang manunulat? llang akda na
niya ang pumatok sa mga mambabasa? Wild ang mga tumatakbo sa isipan niya but not in
action. Never been kissed and touched. Pero hindi halata dahil sa mga isinusulat
niya. Minsan natetempt na siyang magka-boyfriend. Pero wala. Wala pang nagkakamali.
Magtu-tweleve na siya nakarating ng ZL Lounge. 'Di na siya nahirapan kasi nakailang
punta na siya dito. Pero umaalis din siya agad.
Hinanap niya agad si Keana ng makapasok. Maingay na naman, panay hiyawan ng mga
nasa gitna. Patay sindi naman ang mga ilaw. Iniisa isa niya ang table. Napalingon
siya ng may tumawag sa kaniya. Napangiti siya ng makilala ito, nakaupo sa upuang
nasa counter. Kumaway pa si Arriane sa kaniya.
"Kumusta? Si Keana? 'l tanong niya ng makalapit dito. Nakipagbeso-beso muna siya.
"Nasa comfort room lang, Dom," sabi nito. "One ladies drink nga, Kuya Dave,"
anitong bumalingsa lalaking nasa counter. Agad na naghanda ito at ibinigay sa
kaniya.
Mayamaya ay lumapit na ang kaibigang si
Keana. Agad na niyakap siya nito mula sa likod.
"Congratulations!" rinig niyang sabi nito kaya napalingon siya dito.
"Saan?" takang tanong niya.
"Sold out!" bulong nito sa tenga niya kaya napasigaw siya bigla na ikinatawa ng
kaibigan niya.
"Weh, 'di nga?" pagkuway tanong niya ulit nga.
"00 nga, Promise!" anito at itinaas ang kanang kamay.
"Wow. 'yon na lang ang nasabi niya.
In aya siya nito sa dance floor pero hindi siya sumama. Sila na lang ni Arriane ang
magkasama.
Mayamaya ay may mga lalaking lumapit sa kanila. Yong isa pumasok sa counter at ang
iba naman ay umalis din agad paakyat ng second floor.
"Arriane, you're here!" sabi ng isa at pumasok sa counter. Saka lang niya
napagtanto na ito yong pinakilala din sa kaniya ni Keana na may-ari ng bar, si
Ezekiel.
"Yeah," tipid lang na sagot ni Arriane.
"Alam ni Moore na nandito ka?" si Ezekiel "What do you think?" sagot ni Arriane na
sumimsim ng alak.
Natawa na lang ng pagak ang binatang may-ari.
Napatingin naman sa kaniya ang binata.
"Hi, have we met before?" tanong nito.
"Keana ls friend!" sabi na lang niya.
Napa-ah na lang ito sa sinabi niya.
Mayamaya ay nagsalita ulit si Ezekiel na ikinalingon niya sa gawi kung saan ito
nakatingin.
"Speaking of Moore, there he is! The loner Caleb Moore," halos hindi na niya
marinig ang sinabi ni Ezekiel dahil nakatitig na siya sa lalaking papalapit.
Para bang ang bagal nitong maglakad ng mga oras na iyon. Parang naglalakad ito sa
stage at binabandera ang angking kakisigan nito.
What the f* *k! Adam Noah Levine is that
you? sigaw niya sa isip.
Hindi niya alam kung sisigaw sa tuwa ng mga oras na iyon. Ang guwapo nito. Parang
nakikita niya si Adam sa kaniya. Seksi din maglakad? Hindi niya napansing nakaawang
ang mga labi niya.
Biglang lumukot ang mukha niya ng mapansin ang babaeng nakalingkis dito. Siguro
ganoon ang mga tipo nito. Kaya naman ibinalik niya ang mga mata sa counter.
Nakinig na lang siya sa usapan nila. Naupo ito sa tabi niya. Kaya hindi siya
mapakali. Minsan sumasagi ang damit nito sa kaniya kaya napapapikit siya.
Si Arriane kasi nasa pinakagilid kaya napagitnaan naman siya ngdalawa.
"Who are you with, sweetie?" ani ng baritonong boses na nagmumula sa kanan niya.
Pakiramdam niya parang siya ang kinakausap at tinatanong nito. Parang gusto niyang
sagutin at lingunin ito. Binigyan ito ng maiinom ni Dave.
Mayamaya ay sumagot si Arriane kaya naman nalungkot siya.
"Friends," napakatipid naman nitong sumagot.
"You only have two hours left, sweetie," sabi
pa ng katabing lalaki. Sa pagkaka-analisa niya magkapatid ito. Ito yata ang
tinutukoy ni Ezekiel na Moore at iyon din ang surname ni Arriane sa pagkakatanda
niya.
Parang may tension sa pagitan ng mga ito. Mayamaya ay umalis si Arriane at pumunta
sa dance floor. Hindi pa rin urnaalis sa tabi niya ang binata. Nalalanghap niya ang
masculine scent nito. Hindi ito clingy sa kasama. Tanging si Dave ang kausap nito.
Ubos na ang iniinom niya kaya humingi siya ulit na ikinalingon ng binatang katabi
sa kaniya. Saglit na nagtama ang kanilang paningin.
"Thank you!" sabi niya ng ilapag ni Dave ang alak.
Narinig niya ang pangalan niya nanggagaling sa dance floor kaya napalingon siya
dito. Niyaya na naman siya ng kaibigan. Hindi talaga siya mahilig kaya hindi siya
lumapit.
Nang maubos ang iniinom ay turnayo siya dahil nakaramdam na parang maiihi kaya
tinungo niya ang banyo. llang minuto din ang itinagal niya doon.
Pagbalik niya ay nakaharap na ang guwapong katabi sa dance floor habang may
lalaking bumubulong dito. Mayamaya ay napatingin ito sa kaniya na nakakunot ang
noo.
Slow motion ang peg, feeling niya matutunaw na siya sa paraan ng titig nito. Hindi
niya kayang makipagtitigan kaya iniwas niya ang tingin at ibinaling sa mga
kaibigan. Ayaw niya sanang sumali sa mga ito kaya napilitan na lang siya. Dahan-
dahan lang siyang gurnagalaw dahil kita niya sa gilid ng mga mata niya na nakatitig
ito sa kaniya.
Naiilang siya. Pakiramdam niya ay nakatingin pa rin ito sa kaniya kahit na
tumalikod siya. Binulungan niya si Keana para magpaalam na niya. Hinatid naman na
siya nito sa labas. May kinuha muna ito sa kotse na paperbag at ibinigay iyon sa
kaniya.
Pagkuwan ay naghintay siya na may dumaang taxi. Wala pa rin kaya naupo muna siya sa
semento mukha namang malinis. Pakiwari niya ay mga matang nakatunghay kaya
napalinga siya. Wala naman. Nagbook na lang siya sa grab, mukhang madalang ang
taxi. Mayamaya ay dumating na ang sasakyan at mabilis na sumakay.
Pagbaba niya sa tapat ng apartment ay napansin niya ang pagtigil ng isang mustang
sa unahan. Wala namang bumaba doon. Bihira naman atang pumasok ang mga magagarang
sasakyan sa lugar nila dahil sa likod ng mga iyon ay mga eskinita na at maraming
basagulero.
Binaybay niya ang daan paakyat ng apartment at bitbit ang bigay ni Keana na nasa
paperbag.
Binuksan niya ito agad pagkapasok.
Napangiti siya ng makita ang ipad. Bagong labas iyon ng apple. Galante talaga ang
boss niya kapag madaming benta. Sa wakas 'di na niya kailangang bitbitin ang
laptop. Masyadong bulky, kaya malaking side bag ang laging dala niya lagi.
Bago matulog ay nasagi na naman sa isipan niya ang binatang Moore. Sayang lang at
may girlfriend na ito.
Nakatulugan niya ang pag-iisip sa binata.
Nagising siya kinabukasan dahil sa pagkalam ng tiyan niya. Alas-otso na kaya
naghilamos siya at burnaba. Tinungo niya ang karinderya ni Nana Lucing. Napakunot
noo siya ng mapansin ulit ang Mustang na nakaparada sa harap ng karinderya.
Tinawag niya si Erick at tinanong ito. Kung kanino ang sasakyan na nasa harap.
Hindi daw nito kilala. Halos kakarating lang daw niyon at hindi din burnaba ang
may-ari ng sasakyan.
Napangiti siya ng makaisip ng kapilyuhan. Kumuha siya ng toothpick bago lumabas ng
karinderya, dumerecho siya sa harap ng mustang at sinipat ang sarili sa tinted
window. Inayos niya angsarili kuno. Hindi niya maaninag ang nasa 100b, tinted kasi.
Nilabas niya ang toothpick at ibinuka ang bibig, kitang kita naman niya ang
mapuputing ngipin at sinipat kung may mga
pagkaing nakasuksok sa mga ngipin. Alam niyang naiinis na ang nasa 100b ng
sasakyan. Ikaw ba naman gawing salamin ang magarang sasakyan mo.
Pagkatapos ay dumerecho siya sa basketball na malapit. Napansin niyang umandar ang
sasakyan. Parang sumusunod sa kaniya.
Tinanguhan niya lang ang mga binatilyo na turnawagsa kaniya. Hindi pa nagsisimula
ng maglaro ang mga ito kaya lumapit siya sa gitna at hiniram niya ang bola.
Pumapalakpak naman ang mga binatilyo sa tuwing nakakashoot siya. Exercise na din
ito para sa kaniya. Pero turnigil din siya kasi kompleto na ang kupunan. Siyempre
kila Dagul siya kakampi. Ang pagkakaalam niya kaibigan ito ni Erick. Nilatag niya
ang kaniyang pusta. Panay ang sigaw niya kapag nakakashoot ang manok, 'pag hindi
naman naiinis siya. Suwerte yata siya ngayon dahil sunod sunod ang pagshoot ng bola
nila Dagul kaya naman nalamangan nila ng sampung puntos.
Tuwang-tuwa naman ito ng hindi niya kinuha ang panalo at ibinigay sa kanila.
Medyo nakakaramdam na siya ng init kaya naisipan niyang umuwi na. Muntik na siyang
matisod dahil sa medyo malaking batong nakaharang no'ng palabas ng court. Kaya sa
sobrang inis niya ay sinipa niya ito ng malakas at laking gulat niya ng makitang
tumama ito sa Mustang na nakaparada!
"Bullshit!" napamura siya ng makita kung gaano kalaki ang impact ng batong turnama
sa sasakyan. Hindi pa lumabas ang driver niyon.
Bigla siyang napasabunot sa ulo. Laking bayarin nito panigurado. Lalapitan na sana
niya ang sasakyan ng biglang bumukas ang pintuan ng driver seat nito.

Chapter 3
SAMANTALA...
Alam ni Caleb nainis niya ang bunsong kapatid niya ngayon. Alam na naman ng kapatid
na binabantayan niya ito. Silang dalawa lang ang p'wedeng magdamayan.
Tumayo ang kapatid at tumungo sa dance floor. Gusto lang niyang protektahan ang
kapatid sa lahat ng bagay. Wala namang masama doon. Malamang kuya siya, ayaw niyang
nakikitang nahihirapan o nasasaktan ito. Muling surnimsim siya ng alak.
Napalingon si Caleb sa katabi ng humingi ito ng maiinom kay Dave. Parang anghel ang
boses na iyon kaya napatitig siya sa mukha nito. Nagtama ang kanilang paningin.
Pamilyar sa kaniya ang babaeng ito.
Napapagitnaan pala nila ng kapatid ang dalaga. Ibig sabihin magkakilala ang mga ito
at bigla niyang naalala ang babaeng kasama ni Keana sa party. Noong gabing iyon
hindi niya masyadong makita ang hitsura nito, natitigan niya lang nung urnagang
paalis na ito ng resort.
Ito ang unang bumawi ng tingin. Pero siya pinagmasda niya pa rin ito. Sunod-sunod
nitong tinungga ang alak na binigay ng kaibigan.
Mayamaya ay tumayo ito. Sinundan niya ito ng tingin akala niya pupunta ito sa gitna
para makipagsayaw. Patungo pala ito sa banyo.
ltninuon niya na lang angtingin sa alak na iniinom. Mamaya ay aakyat na rin siya
para puntahan ang ibang mga kaibigan.
Lumingon siya sa dance floor para tingnan ang bunsong kapatid na sumasayaw. Nakita
niyang papalapit ang assistant na si Jess. Pagkuway may ibinulong tungkol iyon sa
pinapahanap niya
Natigilan siya sa sinabi nito.
Hindi siya makapaniwala sa sinabi ng assistant. Sakto namang natanaw niya ang
babaengtinutukoy ni Jess.
Napakunot noo siya. Hindi pa rin talaga siya makapaniwala. Tinitigan niya ito,
sinuyod niya din kabuohan nito. Napailingsiya.
Ibang-iba sa imaheng nabuo ng isip niya. Akala niya isang wild na babae, lalo na sa
pananmit. Bakit parang mukhang inosente naman ito?
Siya talaga si Eve?aniya sa isip.
Parang bigla siyang natuwa ng marealize na hindi ito kagaya ng naiisip niya. But
still, curious siya paano ito napoportray ng mga character sa kuwento? Hindi kaya
may karanasan na ito talaga? Hindi lang halata?
Tumitig din ito sa kaniya, pero mukhang hindi nito kayang makipagtitigan ng
matagal. Imbes na bumalik sa tabi niya ay gumitna ito at turnabi kila Keana sa
dance floor. Parang naiilang itong sumayaw. Hindi rin mapakali dahil siguro sa
paraan ng titig niya.
May ibinulong ito kay Keana pagkuway nilisan ang dance floor. Papalabas ang mga
ito.
Sinenyasan niya si Jess na sumunod.
Sumakay siya sa kotse paglabas. Tanaw niya ang dalawa. Pumasok na din si Jess sa
driver seat. Nakita niyang may kinuha sa kotse si Keana at ibinigay sa babaeng
hinahanap niya.
Hindi niya rin maintindihan bakit kailangan niyang hanapin ito. Napabuntong
hininga siya. Mayamaya ay burnalik muli sa 100b si Keana at ang kasama nito ay nasa
labas lang at mukhang n ag-aabang ng masasakyan.
"Are you sure, Jess na siya ang pinapahanap ko?" baling niya sa assistant.
"00, boss nacheck ko din ang CCTV nang araw na nahulog yong libro. Siya po iyon.
Natrace ko din na si Keana ang nagdedeposit mismo ng pera para sa kaniya buwan
buwan,'l paliwanag nito.
"What's her name again?"
"Dominique Esguerra, boss!" tugon naman nito.
Beautiful name, anang isip niya.
Isinandal niya ang kaniyang mga braso sa bintana ng kotse niya at hinawakan ang
ibabang labi niya. Mannerism na niya ang laru-laruin ito.
Binalik niya angtingin sa babae.
Napakunot-noo siya ng makitang naupo ito sa semento.
"Gan'yan talaga siya kumilos? l' tanong niya sa assistant.
"Opo, boss. Minsan may pagka-boyish din. Astig nga eh. Tapos tuwing umaga nanunuod
ng basketball sa court na malapit sa kanila, sa hapon po pumapasok bilang service
crew sa isang fastfood," anito.
"Really?" aniyang hindi pa rin inaalis ang tingin sa dalagang nakaupo sa semento.
Parang naenjoy niya ang kwento ni Jess sa kaniya.
Mayamaya ay may humintong sasakyan at sumakay ito. Sinipat pa nito ang plate number
at kinuhaan ng picture.
"Nag-Grab yata siya, boss. Mukhang sigurista. Sabagay, hindi kasi lahat ng driver
d'yan boss mapagkatiwalaan. May plate number naman 'yan sa app pero iba rin kung
kuhaan ng personal}' anito.
Dahil sa narinig ay sinabihan niya itong sundan. Pinaandar naman agad nito ang
sasakyan.
Huminto ang sinakyan nito sa isang subdivision na halos magkadikitdikit ang bahay,
may building din pero parang maliit ang mga kuwarto doon.
"Are you sure tama ang binabaan niya? 'l
Hindi niya mapigilang mag-alala dito. Babae pa naman ito.
"00, boss. D'yan po ang apartment niya!" sabay turo nito sa tapat ng binabaan nito.
Nakahinga siya ng maluwag sa sinabi ni Jess. Hinintay muna nilang makaakyat ito
bago sila burnalik ng ZL Lounge. Siguradong hinahanap na siya ng mga kaibigan.
Dumerecho sila ni Jess sa second floor. Doon sa dating puwesto nila kapag
turnatambay sila dati.
llang taon din siyang hindi nakapunta clito dahil sa pagluluksa niya. Matagal
niyang ipinagluksa ang pagkamatay ng asawa. Kung hindi dahil kay Blake Kent baka
wala siya dito ngayon.
Bumuntong hininga muna siya bago lumapit sa mga ito. Tumabi siya kay Claire.
Nakiupo na din si Jess.
"Where have you been?" Si Kent.
Hindi siya sumagot bagkos nginitian lang ito.
"May hinatid lang kami ngtingin," narinig niyang sabi ni Jess kaya sinamaan niya
ito ng tin gin.
"Really? So, naka move on ka na?" Si Dave.
Hindi siya sumagot.
"Stalker ka na pala ngayon? Sino ba yon Jess, ikaw na sumagot at alam kong wala
akong mapapala sa boss mo!" natatawangsabi ni Ezekiel.
Tiningnan niya ulit ng masama ang assistant para tumigil.
"Yong katabi ni boss sa counter," sabi nito na ikinainis niya.
"Shut up, will you, Jess!" sigaw na niya dito.
Napahalakhak si Ezekiel.
"Ah, 'yong magandang kasama ni Keana? Diba pinakilala na niya sa atin yon, Dave? I
forgot her name. Sayang dapat unahan na natin si Moore!" pang-aasar nito.
Ngumisi lang si Dave sa sinabi ni Ezekiel.
Napaangat siya ng kilay, kilala na pala ng mga ito. Sabagay lagi siyang wala kapag
nagyaya ang mga ito.
Tumingin sa kaniya si Ezekiel ng nakakaloko. 'Di man nito sinasabi pero alam niya.
f k you, De Leon! I know what's on your mind! I don't like her kung 'yan ang nasa
isip mol" inis na sabi niya.
"Hey, kami lang 'to hindi mo kailangang mag deny o mag lihim baka nga matulungan ka
pa namin. Am I right, guys?" Isa rin to si Axel, kaya walang lovelife kasi
palikero. Ang alam lang nito
ikama ang mga kawawang babae. Ni hindi nga marunong magseryoso. Siya lang at si
Kent lang pala ang matino sa magka-kaibigan. Si Dave din naman kaso tumikim din ng
ibang putahe kaya hanggang ngayon hindi pa sila nagkakabalikan ni Kristen.
Turnahimik na langsiya para hindi na humaba. Hindi na rin siya nagtagal dahil gusto
na niyang magpahinga.
Binalaan na niya si Jess na bawasan ang pagkadaldal kung ayaw nitong mabawasan ang
sahod. Tama bang ilaglag siya?
Siya, si Caleb Moore na isang sikat na business tycoon tapos malalaman lang nilang
stalker siya? Shit! Nakakahiya!
Balak pa naman sana niyang sumama kay Jess. Wala na siya sa mood. Sinabay na din
nila si Claire pauwi.
Alas-diyes na siya nagising kinaumagahan. Maingay na din ang cellphone niyang nasa
side table. Papungas-pungas na sinagot niya iyon. Nakinigbna lang siya noong una.
Bigla siyang napamura nang sabihin nito kung anong nangyari sa sasakyan niya.
"W-what?! Bakit mo namang hinayaang batuhin ng bato ang sasakyan ko!" bulyaw niya
dito.
"E-eh, b-boss hindi naman binato. Ano po
PO, p'wede bang panuorin niyo na lang sa dashcam. 'Di bale hiningi ko naman po ang
number niya. Mukhang napakaganda nga, eh. Pag-usapan niyo daw boss yong tungkol sa
damage." litanya nito.
"Anong napakaganda d'yan, eh, sabi mo may crack? You know how much I care for my
car!" galit na sabi niya.
"Relax boss, tanungin mo kasi muna kung sino ang salarin," natatawang sabi nito sa
kabila.
"Who's the unlucky bitch, then?" aniya.
Turnawa muna ito. "Bitch pala, ha! " anitong natatawa pa rin sa kabilang linya na
ikinainis niya.
Natamaan ng bato ang sasakyan niya tapos nakuha pa nitong matawa?
"Tell me who's that f g bitch!" naiinis na talaga siya.
"Si Ms. Eve lang naman boss!"
Natigilan siya bigla. Parang nagfiesta naman ang tenga niya sa narinig. May biglang
sumilay na ngiti sa labi niya.
"Ayan na, na-save ko na ang numero niya.
Ise-send ko na din sayo boss," dugtong pa nito.
Lumiwanag ang mukha niya sa mga sinabi ng assistant. Nawala ang galit niya ng
mabanggit nito ang babaeng pinapasundan niya ngayon.
Mukhang napaganda nga. 'Di na siya magiging stalker sa lagay na 'to.
Napatingin siya sa kuwadro na nakasabit sa wall niya. Pakiramdam niya kanina pa
siya tinitingnan ng asawa.
Agad na humingi siya ng depensa habang kinakausap ang picture nila ng asawa. Mahal
na mahal niya ang asawa walang duda. Siguro naman maiintindihan siya nito. Wala
naman masama sa ginagawa niya. Curious lang siya talaga sa katauhan ni Eve.
Curious nga ba?Anang isip niya.
Narinig niya ang pag-beep ng phone niya kaya kinuha niya ito. Sinave niya agad ang
numero at pinindot ang ink na sinend ni Jess.
Hindi niya namalayang pinapanuod na ang copy ng video na sinend ng assistant. Hindi
niya alam kung matatawa ba o maiinis sa nakita. Kakaiba talaga ang babae na 'to.
Naka-pause pa ang video para mabasa ang reaksyon nito matapos sipain ang bato
papuntang sasakyan. Hindi naman sinasadya nito.
This is it! The search is over! Makikita na niya ang babaeng nagpapagulo sa isipan
niya. lisipin pa niya ang p'wedeng kapalit ng ginawa nito sa sasakyan niya.
PABALIK BALIK si Dominique sa bintana, tinitingnan niya kung may pulis nga. Bwisit
na driver yon alam din pala na nakipagpustahan siya sa mga menor de edad na
naglalaro. Bali dalawa na ang kasalanan niya, maliban sa aksidenteng mabasag ang
salamin ng sasakyan ng boss nito kasalanan din pala magsugal. Diba pustahan lang
yon?
Hindi siya mapakali. Kinakagat na rin niya ang kan'yang mga kuko sa daliri habang
pabalik-balik sa bintana magingsa pintuan niya.
Para na siyang praning.
Buti wala ang boss nito. Dahil paniguradong nasa presinto na daw siya ngayon. Naawa
pa sa lagay niya. Ipinagpasalamat niya na din ng konti. Hinihintay ang tawag nito
kanina pa talaga. Pero wala pa din hanggang ngayon. Kailangang maabswelto agad.
Mukhang magkaka-bad record agad siya nito sa mga kapulisan. Baka mahirapan siya
mag-apply pagkatapos ng kontrata niya sa fast food. Hindi siya mapakali.
llang araw pa ang lumipas pero wala pa ring tumatawag.
Baka nakalimutan na, aniya sa isip, Napangiti siya sa isiping iyon
Naabutan na ng isang buwan pero wala pa din siyang natanggap na tawag.
Kasalukuyan siyang bumibiyahe pauwi ng apartment ng may nagtext sa kaniya. Hindi
muna niya ito binuksan. Kakatapos lang ng trabaho niya. Masayadong nakakapagod ang
araw na ito dahil sunday, family day kasi marami ang kumakain sa mga fast food.
Pagkatapos magbihis ay naupo muna siya sa sala niya at kinuha niya ang phone niya.
Tiningnan kung sino ang nagtext sa kaniya. Napakunot-noo siya ng makita ang
unregistered number. Bigla siyang kinabahan. Binuksan at binasa niya iyon.
Let's meet tomorrow at 11 am. It's about what happened to my precious car.
Bigla siyang napatayo sa kinauupuan.
Shit. Ito na siguro ang may-ari ng sasakyan. Hindi niya alam kung rereplyan ba oh
hindi. Pero sa huli nireplyan niya na lang ito.
Sige, boss! Saan po?magalang niyang tanong. Nakikiboss siya kasi 'yon ang sabi ng
driver eh.
Nagreply naman ito kasama ang address. Bigla siyang kinabahan ng mabasa ang lugar
na isinend nito. Pamilyar sa kaniya. Natampal niya ang noo ng maalala kung saan ang
lugar na ito.
"Teka, condominium building ito, ah?" naisatinig niya ng ma-realize.
Paanong hindi niya Malala man, eh, doon sa building na iyon nakatira si Keana.
Akala pa naman niya coffee shop, restaurant, o 'di kaya sa opisina nito. Parang
nadismaya naman siya.
Napatigil siya saglit ng may surnagi sa isip niya.
Teka bakitsa Condo nga pala? Kinabahan naman siya bigla. "Baka mamaya mukhang adik
tong boss na
'to? O kaya, matanda. Tapos. .. tapos rapein ako? Oh my God!" parang baliw na
kausap niya sa sarili at pinagsisipa ang single sofa chair.
Hindi niya alam kung sasabihin ba kay Keana o hindi. lisa lang ang lugar. Baka
matulungan siya nitong malusutan ang problema tutal magkapitbahay naman ata ito ang
boss na ito. .
Hindi rin siya nakatulog ng maayos dahil kakaisip sa may-ari ng sasakyan.
Naglaba muna siya kinabukasan ng kan'yang mga damit pagkatapos kumain sa karinderya
nila Nana Lucing. Nag grocery na din siya, tutal maaga pa naman.
9:30 siya umalis ng apartment. Rush hour din kasi ang kalye kapag mga ganitong
oras.
Nahirapan siyang makasakay ng bus papuntang Guadalupe. Medyo malayo ang station ng
MRT sa kinaroroonan niya kaya nag-bus na lang siya. Pagdating sa Guadalupe ay
sumakay siya ngjeep papuntang Bonifacio Global City.
Saktong alas-onse nang makarating sa unit na binanggit sa text. Hindi niya alam
kung pipindutin ba ang doorbell o hindi. Kinakabahan siya. Panay pa ang pag-sign
ofthe cross niya. Pasalamat siya dahil hindi ito kapareho ng floor ni Keana. Baka
makita siya nito kung sakali. Isang floor ang pagitan nito at ng kaibigan. Ah
basta, saka na lang niya sasabihin sa kaibigan.
Akrnang pipindutin niya ang doorbell nang burnukas ang pinto.
Wow, ano 'to may sensor? aniya sa sarili.
Iniluwa nito ang pamilyar na mukha. Ito ang driver ng sasakyang iyon no'ng araw na
mangyari ang iyon, si Jess.
Para bang ini-expect na nito ang pagdating niya. Kaya, tumaas ang kaliwang kilay
niya. Mukha namang mabait ito kaya medyo nawala ang kaba niya.
"Hello, Ms Esguerra. It's nice to see you again," anitong niluwagan ang pinto para
makadaan siya.
Yumuko siya bilang respeto dito kahit papano, malay mo mabawasan ang sentensya niya
kung sakali.
Pagkasara nito ng pinto ay pinauna niya ito. Pinaupo siya nito sofa dahil nasa
kuwarto pa raw ang boss nito. Kumatok ito sa isang silid, marahil ay iyon ang
kuwarto ng amo nito. Narinig niyang binanggit nito ang kaniyang pangalan.
Mayamaya ay hindi na niya narinig ang sinasabi ito dahil nilibot niya ang kan'yang
paningin sa buongsala. Napakaganda naman ng condo na ito. Parang one-fourth lang
nito ang apartment niya. Napakaganda din ng mga appliances nito. Iba talaga 'pag
mayayaman.
Mayamaya ay bumalik si Jess pero iniwan naman siya nito sa sofa. Nakita niyang
papunta ito ng kusina. Bumalik itong may hawak na baso na may laman na juice at
isang platito ng cake.
Parang natakam naman siya sa cake na dala nito. Pero, pinigilan niya ang sarili na
tumikim baka may lason.
Ang buong akala niya ay uupo ito sa sofa pero hindi pala. Kinabahan siya nang
magpaalam ito na aalis na.
"liwan mo kami?" parang tangangtanong niya.
Ngumisi ito. "Don't worry, harmless naman si boss, basta sundin mo lang ang gusto
niya, Ms. Dominique," anitong kumindat pa.
A sm irk crosses her face.
Parang bigla siyang nilamig pagkaalis nito sa harap niya. Hindi na siya mapakali sa
upuan.
Tatayo na sana siya nang biglang burnukas ang kuwarto na pinuntahan kanina ni Jess.
Napanganga siya ng mapagtanto kung sino ang lumabas. Ipinilig pa niya ang ulo dahil
baka nanaginip lang siya. Kung panaginip man ito parang ayaw niya 'pang magising.

Chapter 4
Hindi pa rin makapaniwala si Dominique sa kaharap. llang beses yata siyang lumunok
ng laway. Nanunuyo na ang kan'yang lalamunan. Parang gusto na niyang sumigaw ng
darna, ay hindi tubig pala. Hindi rin siya mapakali dahil nakatitig ito sa kan'ya.
Kung yelo lang siya ay marahil tunaw na siya.
Shit na malagkit!
Hindi niya alam kung kinikilig ba siya sa kaharap o nanamantala. Kung alam lang ng
kaharap niya, na namiss lang naman niya ito.
Kung hindi siya nagkakamali nagkakagusto na siya yata clito dahil ito ang laging
iniisip niya sa tuwing magsusulat. Ito na ang leading man niya sa dalawang naisulat
na kwento.
Nilulubos niya ang isang buwang hindi ito nakita, titig na kung titig. llang araw
na siyang burnabalik sa bar pero ni anino nito ay 'di niya nahagip. Nahiya rin siya
magtanong sa kapatid nito. Gumawa pa siya ng IG account para i-stalk ito pero mukha
ng mga aso ang mga nasa wall nito.
Akala niya ay hindi na ito makikita. llang beses pa lang niya itong nakikita pero
iba na ang tibok ng puso niya. Dagdag pa ang pag-ganap
nito sa mga sinusulat niya. Parang pinagnanasaan na nga niya yata ito.
Hindi niya alam kung sinadya ba nitong i-unbutton ang white shortsleeve shirt na
ipinares nito sa kulay gray na short. Napalunok ulit siya. Ang kisig at ang linis
talaga nito. Kagaya noong una niyang makita sa resort.
Naupo ito pero nakatitig lang din sa kan'ya. Ang hot din nitong tingnan habang
nilalaro-laro ang mga labi na parang kaysarap matikman. Hindi niya alam kung
parehas silang nagpapakiramdaman. Walang may gustong magsalita.
Sabi nila makuha ka sa tingin bakit hindi ko makuha?napailing siya sa naisip.
Iba na ito, Dominique! parang gusto niyang isigaw.
Parang hindi na niya kilala ang sarili niya sa mga oras na ito. Baka makalimutan
niyang, siya si Dominique ngayon, at hindi pa madaling araw para lumalabas ang
isang may makamundong katauhan niya, si Eve.
Kanina pa din ito nakatitigsa kan'ya. Pero hindi niya alam kung bakit
nakikipagsukatan din siya ng tingin dito. Parang maiihi na siya sa short.
"Dominique, right?"
Napapitlag si Dominique nang marinig ang boses nito.
What the.
Parang gusto niyang mapapikit. Feeling niya hinihele siya sa boses nito. Parang
gusto niyang ibuka ang mga kamay at magpatihulog sa kama nang mga sandaling iyon.
Parang nasa alapaap siya. Pero wala pala siya sa kama, nasa sofa parin siya,
kaharap nito.
"Are you with me, Ms. Esguerra?" anitong ikinumpas ang kamay kaya mabilis na
sumagot siya.
"Y-yes!" at nauutal pa siya.
Shit! Ano bang nangyayari sa kan'ya? Pakiramdam niya ay ginigisa siya ng mga
kalamnan niya. Hindi na rin siya nakakapag isip ng maayos. Parang ang init ng
paligid.
"Good. Para kasing kanina mo pa ako pinagpapantasyahan sa isipan mo," makahulugan n
itong sabi.
Natigilan siya sa sinabi nito. Sinulyapan niya ito saglit. Nasilayan niya ang pag-
arko ng mga labi nito. Feeling niya, makamundong ngiti iyon.
Parang nababasa nito ang nasa isip niya. Kaya nag-isip siya ng p'wedeng sabihin
dahil nakakahiya nga ang ginagawa niya.
"A-ah, e-eh, parang pamilyar po kasi kayo, boss. Kanina ko pa iniisip kung saan
tayo nagkita," palusot na sabi niya.
"You too. I think sa ZL Lounge?" anitong
patanong.
Parang gusto niyang sabihing mali. Dahil ang totoo, sa resort niya ito unang
nakita.
"Ah yes, sa ZL nga. Sister mo si Arriane, right?" O diba, ang galing niya.
Napangiti siya ng lihim.
"Yeah." Pero mayamaya ay sumeryoso ito. Bumuntong hininga muna ito bago pa
nagsalitang muli. "l don't care if you are a good friend of my sister. Now, let's
talk about my baby. My precious car. Anong pumasok sa isipan mo bakit mo binato ang
sasakyan ko? Don't you know how much the damage is?" sunod-sunod na tanong nito.
Bigla siyang napayuko. Hindi siya makapagsalita. Tapos na ang pagpapantasya harapin
na ang dapat harapin. Buwan niya din inisip ang nangyaring iyon.
"Ah-eh, hindi naman po sinasadya boss. 'Yong bato kasi-" Hindi na niya natuloy kasi
bigla itongsumingit.
"Tatanga-tanga, ganon?" Tumawa ito ng pagak. "Eh, ikaw hindi? My God! I can't
believe this, na bato pala ang may kasalanan kung bakit nagkaganon ang sasakyan
1<0! Mali yata ang report sa akin ni Jess kung ganoon," palatak na sabi nito.
Nag-init bigla ang ulo niya. Parang sinasabi naman nitong tatanga-tanga talaga
siya.
Wow, ngayon lang siya nasabihan ng gano'n sa tanang buhay niya. Of all people, siya
pa talaga! Sayang naman ang kaguwapuhan pala nito kung magaspang naman pala ang
pag-uugali. Sayang din ang paghangang binigay niya kahit sa kaonting panahon.
"Pasensya na PO, boss pero parang may mali po yata. Sa tono ng pananalita mo at
pagkakaintindi ko. Tatanga-tanga ako gano'n? Hindi ko nga sinasadya diba? Eh, 'di
ikaw ng matalino! Bwisit!" malakas na sabi niya at mabilis na tumayo saka nagmarcha
papuntang pinto. Hindi na niya tiningnan ang reaksyon nito.
Hindi pa siya nakakarating ng pinto nang marinig itong may kausap. Parang police
kaya nilingon niya ito. Kinabahan siya bigla sa mga tingin nito mukhang siya ang
tinutukoy nito.
"Hey, Chief it's me, Caleb! Hmmm, yeah tungkol ito sa incident na itinawag ko sayo
last time, remember?" anito at sumandal sa upuan at mataman siyang tiningnan
Tumataas pa ang kaliwang kilay nito habang nakikikinig sa kausap. Mayamaya ay
nilaro na naman nito ang mga labi habang nakatitig sa kan'ya. Napalunok siya dahil
gustong gusto niya ang view, parang ang seksi nito kapag gin agawa iyon.
Bumalik siya sa realidad nang magsalita ulit ito.
"Uhuh, actually she's here. Pero mukhang ayaw yata-" Hindi na nito natuloy dahil
mabilis na tinakbo niya at sinenyasan na tumigil
Nahulaan naman nito ang ibig sabihin niya.
Kaya, kaagad namang nagpaalam ito sa kausap at sinabihang babalikan na langsaka
pinatay na ang tawag.
Ngumiti ito ng mapakla kaya pilit din siyang ngumiti saka bumalik sa dating inupuan
niya.
"What? Akala ko aalis ka na. The chief is waiting for the result," anitong hindi
inaalis ang tingin sa kan'ya.
"I'm sorry sa inasal ko kanina, boss. Hind lang kasi ako sanay ng sinasabihang
tatanga-tanga." mahinang sabi niya. Nawala ang tapang niya tuloy.
"Okay, I got it. You're forgiven," sagot nito at n ag-cross legs.
"Magkano po ba ang damage na babayaran ko po para matapos na ito. May trabaho pa
po kasi ako mamaya," derechahang tanong niya.
"Oh, actually I don't need your money, Ms. Esguerra. But I need you, especially
your service," derechahang sagot din nito.
Service ? Anong klase naman? Paglilinisin niya ako ng buong bahay o kaya mag co-
community service?sunod-sunod na tanong niya sa isip.
Napahinga siya ng maluwag dahil hindi pera ang gusto nito. Ibig sabihin wala rin
itong balak na ipakulong siya.
"S-service PO? I mean anong klaseng serbisyo PO?" takang tanong niya.
"You will be my PA for 90 days kapalit ng nadamage na sasakyan ko. After that,
we're even. Don't worry, babayaran ko naman ang araw mo," anitong ikinumpas pa ang
kanang kamay habang ang kaliwa ay itinukod sa gilid ng sofa.
Nagulat siya sa sinabi nito pero hindi niya pinahalata. Hindi niya iniexpect na
ganito ang kapalit ng nagawa niya sa sasakyan nito. Tapos may bayad pa? Nakaramdam
siya ngtuwa. Eh d araw-araw na niyang makikita ito?
Napangiti siya sa 100b.
"As in personal assistant boss?" pagkompirma niya rito.
"Yeah."
"Pero bakit PO, PA talaga? Paano po si Jess, diba PA mo lyon? " curious niyang
tanong.
"Sinabi ko bang tanungin mo ako ng kung ano-ano, o ng dahilan ko? Pasalamat ka na
lang at 'yan ang naisip ko, at hindi ang pagpapakulong sayo. You choose, Ms.
Esguerra madali akong kausap. Isang tawag ko lang kay chief nandito na siya,ll
matigas na sabi nito.
Ay andaming sinabi, tinanong lang naman
niya kung bakit.
"Nagtatanong lang naman ako boss. Hindi ko ho sinabing hindi ako pumapayag sa gusto
mo,"magalang niyang rason.
Turnaas lang ang kilay nito sa sinabi niya.
Naalala niyang may trabaho pa pala siya, kaya paano na? Next week pa ang end of
contract niya. Kung hindi siya nagkakamali, Tuesday iyon. P'wede naman niya
sigurong kausapin ito.
"Kelan po ba ako magsisimula? Pero p'wede po bang next week na lang PO? Sa Thursday
po sana, kung pwede," aniya.
"Why?" nakakunot-noo nitong tanong.
"Eh, sa Tuesday po kasi ang end of contract ko sa fast food. Wednesday naman PO,
mage-report po ako sa agency," paliwanag niya.
Tumango-tango naman ito at halatang kumbinsido sa rason niya.
"Okay. See you on Thursday, then anito pagkuway turnayo na, kaya, turnayo na din
siya at nagpaalam.
Nakaisang hakbang palang siya nang magsalita ulit ito, kaya bigla siyang lumingon
dito.
"Be here at 7 in the morning and please don't be late. One minute late is equal to
one day in addition to your punishment," anito at tuluyan ng naglakad papasok ng
k'warto.
Lupet! Paano pala kung 20 minutes eh 20 days din angdagdag?
Iningusan na lang niya ito nang nakatalikod na. Ni hindi man lang siya nito
inabalangtingnan.
Parang nanghinayang siya dahil hindi man lang siya nito hinatid sa may pinto. As a
visitor. Napangisi siya sa naisip.
Mabilis na lumipas ang mga araw. Miyerkules na agad.
Pagkagaling niya ng opisina ng agency nila ay dumerecho siya sa condo ni Keana para
kunin ang mga libro na na-print na. Dalawang linggo na ang nakakaraan simula nang
ma-published ang isa sa mga paborito niyang naisulat. Dahil sa libro na iyon, si
Caleb Moore ang nasa isip niya, at pinagpalagay niyang siya ang bid ang babae sa
akda na ito. Kaya feeling niya araw-araw niyang kasama ang magiging boss.
Napangiti siya nang makita ang cover, at ang title ng libro. Iba ang atake niya sa
istorya na ito. Kung sa mga nakaraang libro niya ay masyadong makamundo dito naman
halos kilig moments.
Alam niyang nasa biyahe ang kaibigan papuntang UK para magbakasyon, kaya hindi na
siya nagtagal sa condo nito. Alam naman ng kaibigan niyang ngayon ang punta niya
kaya, binigay na din ang passcode ng unit nito.
Kasalukuyan siyang naghihintay ng elevator na pababa ng ground floor nang may
tumabi sa
kan'ya. Napakunot-noo siya nang mabungaran ang nakangiting si Jess. Hindi niya ito
pinansin. 00 nga pala, dito nakatira ang boss nito kaya hindi malayong magkita
sila.
"Hi, Ms. Dominique. Need help?" tanong nito at ngumuso sa box na hawak niya.
"No need. Kay- I'
"Help her, Jess."
Napapitlag siya nang biglang nagsalita ang pamilyar na boses sa likuran niya. Kahit
hindi niya lingunin ay kilala na niya ito. Biglang kumabog ang dibdib niya kaya
napangiti siya ng palihim.
Mabilis namang kinuha ni Jess ang dala dala niyang box. Hindi na siya kumontra
dahil yakap na ni Jess ito at nginitian siya. Gumanti na lang siya ng ngiti dito at
hinintay ang pagbukas ng elevator.
Siya na ang humawak sa button dahil tatlo lang naman silang sasakay. Nagtama ang
mata nila ni Caleb nang mag-angat siya ng tingin dahil hinihintay niyang pumasok
ito, at si Jess.
Ang guwapo at ang fresh naman nito sa suot na suit. Bagay na bagay dito.
Professional tingnan. Bigla niyang inalis ang tingin nang taasan siya nito ng
kilay. Yumuko na lang siya ng turnapat sa kan'ya.
Si Jess naman ay pumuwesto sa pinakasulok at si Caleb naman ay sa gitna kaya nang
tawagin siya ni Jess at lingunin niya ito, si Caleb ang
bumungad sa kan'ya.
"What?" anitong nakataas ang kilay.
Sungit. Hindi naman ito ang lilingunin niya.
"Si Jess po sana ang titingnan ko boss," aniya at ibinalik na lang niya angtingin
sa pintuan ng elevator.
Narinig niyang tumawa ng mahina si Jess.
Bakit nga pala parehas na floor ang pinanggalingan nila? Ang pagkakatanda niya
isang floor ang pagitan nito at ng unit ng kaibigan.
Ah, baka may sinadya sa floor nila Keana. aniya sa sarili.
Napalingon ulit siya sa gawi ni Jess nang may narinig na kakaibangtunog. Parang
tunog iyon kapag binubuksan ang isang box.
"Jess, 'wag mong bubuksan 'yan ha!" aniya at tiningnan ito.
Ngumiti lang ito sa kan'ya at inangat pa ang box na may takip.
"Bakit ko naman bubuksan ito akin ba ito? Ba l t di mo tanungin si boss kung
binuksan ko ito," anito at inginuso ang boss nito.
Tumingin siya sa seryosong mukha ni Caleb.
"'Wag niyo ako madamay sa kalokohan niyo," matigas nitong sabi at umiwas ngtingin.
"Wala pa nga akong sinasabi, eh," mahinang sabl' niya at ibinalik muli angtingin sa
harap.
Mayamaya ay narating na nila ang ground floor. Nagpatiuna si Jess palabas ng
building. Pagdating sa labas ay humarap siya kay Jess at inabot ang box para kunin
pero ayaw nitong ibigay. Turningin muna ito sa boss nito at nakita niyang
tinanguhan ito kaya binigay na lang nito sa kaniya. Bakit kailangan pang
magtinginan, eh kan'ya naman ang box? Weird.
Nauna ng sumakay si Caleb sa sasakyan kaya nakita niyang nagmadaling sumakay din si
Jess sa driver seat.
Hindi na niya tiningnan ang pag-alis ng sasakyan nito dahil nagmadaling sumakay na
siya sa taxing tumigil sa harap niya.
Pagkasakay ay kaagad na tiningnan niya ang box at binilang ang libro. Iba ang
pakiramdam niya kanina. 19 pieces lang ang bilang niya. Baka nagkamali lang siya
kaya binilang niya ulit. Usually, bente piraso ito. Baka magaya sa nakaraan na may
isang kulang.
Inulitniya ulit na bilangin. Talagang 19 pcs nga lang. Kinabahan na siya. Sigurado
siyang kumuha si Jess.
Kaagad na nagpadala siya ng mensahe kay Keana at tinanong kung ilang piraso ang
laman ng box. Sumagot naman kaagad ito.
20pcs 'yan, dear! anito sa text.
Napasandal siya sa upuan ng taxi nang mabasa ang text nito, at hum awak sa sintido
niya.
Sabi ng kakaiba ang kinilos ni Jess kanina. Hinanap niya ang numero ni Jess sa
phonebook niya pero wala. Number lang ni Caleb ang nasa contact list niya pala.
Nakakahiya naman kung iistorbohin niya ito kaya napagpasyahan na lang tanungin na
lang ito bukas.
Contract Marriage with...
Elk Entertainment
DOUBLE UPDATE AFTER
CHAPTER 68 of .

Chapter 5
Hindi nakatulog si Dominique ng maayos kinagabihan dahil inaalala pa rin niya ang
isang copy ng libro niya. Malakas ang kutob niyang may kinalaman si Jess sa
pagkawala nito.
Kahit kulang sa tulog ay mabilis na kumilos siya para maghanda ng sarili. Papungas
pungas pa rin siya habang pababa ng apartment.
Nag-toothbrush at nagpunas lang siya ng mukha. D'yan lang naman siya sa malapit
kakain. Wala siyang tiyaga magluto lalo na sa urnaga. Maagang nagluluto ang
karinderya kaya paniguradong may makakain na siya.
Nagulat pa si Erick at si Nana Lucing ng makita siya.
"Abay himala maaga kang nagising, Dominique," nakangiting bugad ng matanda sa
kanya.
"May bago kasing trabaho, Nana kaya kailangang maaga," sabi niya at itinuro ang
pagkaing gustong kainin.
Sinangag, itlog, ham at daing ang pinili niya. Wala pa kasing gulay na luto si Nana
dahil masyado siyang maaga.
Sadyang binilisan niya ang pagkain dahil 5:20 na. Kaya niyang kumilos ng mabilisan.
Mahigit pitong minuto lang siyang naligo at mabilis na nagbihis na. Nagsuot ngjeans
at semi crop na shirt. Wala namang sinabi si Caleb na may uniform ba o wala kaya
hindi na siya n ag-abalang magsuot ng matino.
Iniisip pa niya kung makakarating sa condo ni Caleb bago mag alas-siete. Basta
sisikapin niya, sana 'di traffic.
Sabagay mag-MRT naman siya.
Pasalamat siya dahil nagsisimula pa lang dumami ng pasahero sa MRT. Nasa unahan na
siya nakapila habang naghihintay na ng tren sa platform papuntangGuada.
Pagdating sa Guadalupe ay naghintay pa siyang mapuno angjeep na biyaheng BGC.
Kaagad na pinindot niya ang doorbell pagdating sa tapat ng unit ni Caleb.
Twenty minutes na lang bago mag alas-siete. Medyo excited siyang makita ang binata.
Ikaw na m aging personal assistant ng crush mo.
Kinikilig pa rin siya hanggang ngayon. Unang araw niya pa naman. 'Di pa niya alam
kung ano ba ang ginagawa ng PA nito.
Pati kay Jess, excited din siya. Excited siyang balatan ito ng buhay dahil sa
pagkuha nito sa libro niya ng walang paalam.
Nakadalawang pindot na siya sa doorbell pero wala pa ring nagbukas ng pinto.
Pinuwesto niya ulit ang kamay sa button para diinan ito nang biglang burnukas iyon.
Bumulaga sa kanya ang nakatapis lang na si Caleb. Bagong paligo ito kaya ang
mabangong sabon nito ang agad na nalanghap niya pagbukas. Napako ang tingin niya sa
dibdib nitong may kaunting balahibo. Basta 'pag nakikita niya si Caleb, si Adam
Levine ang nakikita, minus the tatoo.
Napalunok siya ng gumalaw ang namumutok na dibdib nito. Sayang nag-almusal na siya.
Gusto na niyang matawa dahil sa naiisip. Akmang ibaba niya angtingin sa tapis ng
magsalita ito kaya napatingin siya sa guwapong mukha nito.
"Stop molesting my body, please! Ang aga aga pa," anito at nilakihan nito ang awang
ng pinto saka tumalikod na.
So pwede mamayanggabi? Pilyang tanong niya sa sarili kaya natampal niya ang ulo.
Hinintay siya nito sa sala na nakapameywang.
Wow, ganda naman talaga ng view, Eve este Dominique! sigaw niya sa sarili.
Tumitig siya dito, ganon din ang binata nakatitig sa kanya. Sinuyod pa nito ang
kabuuhan niya mayamaya ay nakakunot-noo ito.
"What the hell are you wearing, Dominique?" malakas ang boses na tanong nito.
May narinig siyang humagikhik kaya hinanap ng mata niya iyon. Sinamaan niya
ngtingin si Jess na nakaupo sa dulong bahagi ng sofa.
Mamaya ka lang bwisit ka! parang gusto niya isigaw kay Jess.
Binalik niya angtingin kay Caleb. Ayaw ba nitong magbihis bago siya kausapin?
Naasiwa siya kahit papaano. Kung si Eve siya ngayon, okay lang. Kaso si Dominique
siya sa araw.
"Bakit may sinabi ka ba kung anong klase ang susuotin ko, boss? Wala diba?" sabi
niya at nakiupo na din sa sofa. Kaya ngayon nakatingala na siya sa boss na walang
suot na pang-itaas. Napalunok siya ng magawi sa panggitna nitong nakaangat. Kaagad
na iniwas niya angtingin dito at ibinalik sa mukha nitong maasim na.
"Kilala mo at kung sino ako, right? Common sense na lang, Dominique!" naiinis na
sabi nito at turnalikod ito papuntang kuwarto.
Iningusan na lang niya ang binata pagkuway tumingin kay Jess na nakangiti.
"Hoy, ikaw! Ibalik mo sa akin ang isang libro. Hindi akin lyon!" sigaw niya dito.
"What? Anong fibro?" nagmaang maangan nitong tanong.
"Bwisit kal 'Yong laman ng box ko na hawak mo kahapon. Di'ba binuksan mo iyon?
Don't me sabl' nga ni Maja!"
"Hindi, ah! May ebidensya ka ba?"
"Wala, pero narinig ko ang pagbukas ng box. Sigurado akong ikaw ang kumuha!" sabi
niya at lumapit dito. Turningin siya sa bag na hawak nito. Akrnang kukunin niya
iyon para tingnan nang biglang nagsalita si Caleb.
"Wear this, Dominique," sabi nito at nilapag angdalang paper bag sa upuan.
Tumingin siya sa kabuuan nito, sayang may damit na.
Inabot niya ang paper bag at tiningnan ito. Dalawang klase iyon, isang nude dress
na may sleeve na sa tingin niya hahakab sa katawan niya. Hindi siya sanay doon kaya
tinapon niya ito sa kabilang gilid ng sofa at pinili ang army green chiffon short
sleeve shirt na kapares ang khaki na pants.
"Gusto ko 'to," sabi niya at tumingin sa binata.
Turnango lang ito at pumunta ng kusina.
Lumingon siya kay Jess na nagbubuklat ng magazine.
"Saan ang banyo dito, Jess?' tanong niya kaya napaangat ito ng tingin.
Sinundan niya ang tinuro nito. Lumukot ang mukha niya ng tinuro nito ang kuwarto ng
boss.
"Seryoso ka? Kuwarto 'yan ni boss, hindi
CR!" inis na sabi niya.
"00 nga, kuwarto nga 'yan ni boss. Sira ang pinto ng banyo sa kabilang kuwarto kaya
doon ka na lang magbihis. Magpaalam ka muna kay boss," sabi lang nito na nakatutok
ang tingin sa magazine.
Napa-tsk na lang siya sa sinabi nito at tinungo ang kusina.
Nadatnan niyang kumakagat ng sandwich si Caleb habang nagkakape. Napatingin siya sa
labi nitong may kaonting mayo. Lumapat doon ang daliri nito at pinahid ang
mayonnaise pagkuway dinilaan ang daliri na may mayo. Sunod-sunod ang lunok niya,
feeling niya ang seksi niya sa ginagawa nito. Sumimsim din ito ng kape.
Bakit ganon ito urninom ng kape? Walang sound? Bakit 'pag siya ang ingay? Mayaman
talaga.
Napansin siguro nito ang presensya niya kaya tumingin ito sa gawi niya.
Itinaas nito ang sandwich na kinagatan na nito.
"You like?" tanong nito.
Urniling na lang siya.
"Then, why are you here? Dito ka ba magbibihis sa harap 1<0? Do you need my help?'
anitong nakangisi sa kanya.
"No!" mabilis na sagot niya.
"Magpapalam lang po ako na makigamit ng banyo mo sa kwarto. Sira daw kasi ang pinto
sa kabila eh," sabi niyang nahihiya pa.
Napakunot-noo naman ito at turningin sa gawi ng sofa. Mayamaya ay nagsalita ito.
"Okay. Banyo lang ha?" anito at sinipat ang mukha niya.
"Opo. Promise!" sabi niya at tinalikuran na ito.
Akala mo naman may tinatago ito sa kuwarto nito.
Akmang hahawakan niya ang door knob nang may pumigil doon.
"Let me in first and wait for my call," anito at mabilis na pumasok at sinarado
iyon.
Narinig niyang turn awa si Jess kaya turningin siya dito.
"May something ba sa 100b na ayaw makita ng kung sino?" tanong niya dito.
"Meron, dalawa," anitong natatawa.
Nacurious siya kaya lumapit siya dito.
"Dalawa? Dalawang babae ba?" aniyang parangchismosa.
"Hmm, dalawang bagay pero parang ganon kasi pag-aari ng babae yon eh,"
"Bra? Panty?" biglang tanong niya kaya napahalakhak ito.
"Ano nga?"
"Secret! Baka mawalan pa ako ng trabaho!" sabi nito at ibinalik ang tingin sa
magazine.
Napalingon siya sa Pinto nang marinig si Caleb.
"Makikipag-chismisan ka ba o magbibihis? Malelate na tayo, Dominique!" sabi nito at
tumalikod na.
"Ayan na papasok na, boss," pasigaw na sabl niya para marinig nito.
Pagpasok niya ay nakita niya itong nakaupo sa couch na nakatingin lang sa sa hawak
nitong cellphone. Nilibot niya ang tingin. Kasing linis yata nito ang silid nito.
Parang nakadikit na sa kuwarto nito ang natural na amoy ng binata.
Napakalaki din ng kama nito, parang nang-aanyaya na matulog na. Siguro napakalambot
niyon.
Luminga-linga siya at hinanap niya ang Pinto ng banyo. May dalawang Pinto siyang
nakita pero di niya alam kung alin sa dalawa.
Niilapitan niya ang unang Pinto at binuksan. Napa-Oh siya ng makita ang mga
naggagandahang damit pambabae at panlalaki sa loob. Kasing laki yata nito ang
kuwarto niya sa apartment niya. Closet lang nila ito? Pero bakit ang daming mga
damit pambabae? Sayang talaga tong boss niya taken na pala.
Baka may babae din sa loob?Tanong niya sa sarili.
Hindi pa niya sinasara ang pinto ng marinig ang baritonong boses si Caleb sa likod
niya kaya napapitlag siya.
"Akala ko ba banyo lang?"
Biglang nilingon niya ito. Halos isang dangkal na lang ang pagitan nila kaya hindi
siya agad nakapagsalita. Umatras siya dahil feeling niya ang lapit-lapit na nito sa
kanya. Nawala sa isip niya na bukas pa ang pinto ng closet nang umatras siya. Kaya
naman muntik na siyang mabuwal. Buti na lang at nasa harap pa niya ang binata.
"Ops!" ani ni Caleb at bigla siyang kinabig palapit sa katawan nito.
Napahawak siya sa dibdib nito. Ang kaliwang kamay nito ay nakapulupot sa beywang
niya.
Eto ang kauna-unahang may yumakap sa kanya ng ganon. Nagdulot iyon ng kiliti sa
buong pagkatao niya.
Turningin siya sa labi nitong nakaawang pa rin. Parang ang lambot lambot naman ng
labi nito. Kaagad din niyang binawi sa isip bago pa urnandar ang makamundong isipan
niya. Mabilis na kumalas siya sa pagkakayakap nito.
"Hinahanap ko kasi ang banyo. Sorry, mali pala ang nabuksan ko," mahinang sabi niya
at tinungo ang isa pa'ng pinto saka dali-daling binuksan iyon para pumasok.
Pagpasok sa banyo ay mabilis na isinara niya
iyon at nag inhale, exhale na rin siya. Ni-relax niya muna ang sarili bago
nagbihis.
Mga ilang minuto din siya sa 100b. Sinigurado niya munang maayos ang hitsura.
Pinkish pa rin naman ang labi niya dahil liptint ang gamit niya doon. Dumukot siya
sa sling bag ng fresh powder at naglagay. Pagkatapos ay sinipat niya ulit ang
sarili.
"Bagay na kami ni boss," bulong niya sa sarili nang masiyahan sa repleksyon.
Maganda din naman siya kapag naayusan kaso tamad lang siya mag-ayos.
Inayos niya ang pagkakasukbit ng bag niya saka lumabas.
Paglabas niya ay nakabihis na din ang binata. Nakaharap ito sa salamin kaya hindi
siya nito nakita. Kasalukuyang naglalagay ito ng necktie.
Angpogi naman talaga niAdam, este ni Caleb. Sarap iuwi! aniya sa sarili.
Yumuko siya at dahan-dahang humakbang papuntang pintuan para hindi siya nito
mapansin. Pero napapitlag siya ng tawagin nito.
"Dominique!" anito at hininto at hawak ang necktie pa rin.
"Come, help me with this, please." Tukoy nito sa hawak hawak na tie.
Marunong din naman siya mag-ayos ng
necktie dahil pinag-aralan niya iyon dahil kailangan minsang i-describe kung paano
ito suotin ng mga tauhan sa mga sinusulat niyang nobela. Lalo na kapag ang bidang
babae ang gagawa noon sa para sa asawa or nobyo nito.
Lumapit siya sa binata. Umatras ito para magkaroon ng space sa unahan nito. Bali
nakatalikod siya sa salamin. Hindi niya abot ang leeg nito kaya ito na ang naglagay
ng tie na tinanggal kanina.
Hinawakan niya ang magkabilang dulo ng necktie. Pero, napako ang tingin niya sa
isang frame na nasa wall. Isa iyong wedding picture. Bigla siyang nalungkot.
May asawa na pala ito. Hindi na lang niya ito pinansin. Sinimulan na niyang ayusin
ito at sa hindi sinasadya ay bumukas ang bibig niya.
"Asawa mo yon?" Nguso niya sa frame na nasa likod nito. Hindi niya napansing
napahigpit ang paghila niya sa necktie nito habang nakatingin sa mukha nito dahilan
para mapa-aray ito.
"Ouch, dahan-dahan naman! 'l
"Sorry," labas sa ilong niyang sabi.
"Yes, she's my wife," anito at nakatitig na din sa kanya.
Kaya pala ang darning darnit sa closet nito na pambabae. Sayang talaga. Tumigil
siya sa ginagawa at turningin ulit sa mukha nito.
"Ah, okay. Bakit wala siya dito. Dapat siya ang nag-aayos nito,ll
Bigla itong nalungkot. Nakaramdam tuloy siya ng konsens'ya. Pinagpatuloy na lang
niya ang ginagawa.
"She died, four years ago," malungkot na sabl' nito.
Natigilan siya. Kaya pala. Nakaramdam siya ngtuwa kahit papano.
"Di'ba till death do us part? Bakit di ka sumunod sa kanya?" pabirong sabi niya.
Ewan basta lumabas na langsa bibig niya.
Natigilan naman ito sa sinabi niya.
Mayamaya ay surnama ang timpla ng mukha nito.
"Why, gusto mo bang surnunod na ako?" tanong nito at mahigpit na hinawakan ang
kaliwang kamay niya pagkuway pinisil pa iyon.
"Hey, I'm just joking. Sayang naman ang lahi mo kung susunod ka agad." Nginitian
niya ito at hinila niya ang kanyang kamay na hawak nito pagkuway mahinang hinampas
sa dibdib nito. Ang awkward.
Natawa ito ng mahina sa sinabi niya. Ewan parang ang seksi nung tawa niya.
Isa pa please?sabi niya sa isip.
"Talaga? Sayang ang lahi ko? So, may possibility na magpapalahi sa akin?" Sumilay
ang pilyong ngiti sa mga labi nito.
Natigilan siya sa sinabi nito. Parang mali yata ang nasabi niya sa binata.
Pinatulan pa siya tuloy.

Chapter 6
Hanggang ngayon kinikilabutan si
Dominique sa sinabi ni Caleb sa kanya. Hindi na siya umimik hanggang sa makasakay
sila ng sasakyan. Parang natakot siya sa tanong ni Caleb kanina. Makamundong
kaisipan 'yon para sa kanya. Alam niyang biro iyon pero 'di pala niya kaya ang mga
ganoong biruan.
Ni hindi pa nga niya kilala ang buong pagkatao niya lalo na ang pinagmulan niya.
Tsaka wala pa sa isip niya ang mga gan'yan.
Hindi pa nga siya nakapagtapos ng pag-aral, eh. Marami pa siyang pangarap sa buhay.
Balak pa niyang mag-enroll sa susunod na taon.
Isa pa napakahirap abutin ni Caleb. Kaya naman hanggang pagpapantasya lang siya.
Magkatabi sila ngayon ni Caleb sa likod habang si Jess naman ang nagmamaneho.
Parang nawalan siya ng lakas. Hinigop yata ni Caleb. Panira tuloy ng araw. Inilabas
niya ang earphone. Pagkatapos ay ikinonekta sa cellphone at pumili ng kanta. Wala
talaga siya sa mood makipag-usap. Napansin niyang panay ang sulyap ni Jess sa kanya
na iniingusan niya lang kapag nahuhuli. Pangiti-ngiti naman ito kapagkuwan.
Palipat-lipat din angtingin nito sa
kanila ni Caleb.
Ah, basta ayaw niya munang lingunin ang katabi.
llang sandali pa ay tumigil ang sinasakyan nila. Napatingin siya sa labas nang
makita ang mataas na istraktura. Ito na marahil ang building na pagmamay-ari ng mga
Moore. Wala pa siyang ideya kung anong klaseng business ang meron ang mga ito.
Tinanggal niya ang kanang earphone at turningin siya sa katabi.
"We're here," anunsyo nito sa kanya na nakangiti. Akala mo naman konduktor ito.
Bakit kailangan pang sabihin sa kanya.
Ngumiti lang siya ng mapakla dito. Mayamaya ay pinagbukas ni Jess si Caleb sa
kabilang side samantalang nanatili siya sa 100b muna. Tinanggal niya ang earphone,
inilagay sa bag at inayos ang sarili.
Napakunot-noo siya ng makitang nagmamadali si Caleb na papunta sa gawi ng pinto
niya. Parang magpapaka-gentleman yata ito. Ayaw niyang ito ang magbukas dahil boss
niya ito. Ano na lang ang iisipin ng iba. Kaya bago pa nito maabot ang dahon ng
pinto ay binuksan na niya ito, na ikinatigil naman at ikinasama ng timpla.
Napangiti siya sa reaksyon nito. Halatang nainis kasi nakalabas na siya. Feeling
niya napahiya ito dahil talagang ipagbubukas nga siya nito ng pinto. Gentleman din
naman pala sana.
Hindi na niya nakita ang sumunod na reaksyon nito dahil mabilis na humakbang na ito
papalayo kasunod si Jess na lumingon pa sa kanya at sinabing bilisan.
Sumunod naman siya sa dalawa ng makitang papunta na ito sa entrance ng building.
Narinig niyang binati ang binata ng guwardiya. Hinintay naman siya ni Jess sa may
entrance at isinabay siya nito papasok garnit ang card nito.
Nasa 30th floor ang pinaka opisina ni Caleb kaya parang gusto niyang malula.
Mayaman pala talaga sila. Nakita niyang sumakay ito sa executive elevator at
hinintay si Jess. Si Jess naman ang humawak ng button para hindi sumara dahil
hinihintay pa siya, na lakad takbo ang ginagawa. Na-amaze kasi siya sa disenyo ng
entrance. Puro glas pa. Pati elevator, made of glass din.
Hingal na hingal siya ng makapasok ng elevator. Ang lalaki din kasi ng mga hakbang
ng mga ito. Pumuwesto siya sa pinakagilid at sa gitna naman si Caleb na busy sa
cellphone.
Dahil magkapantay sila ni Jess ng puwesto, turningin siya clito na nasa tabi ng
button. 'Di pa rin niya nakakalimutan ang nawawalang libro niya kaya nag-sign
language siya. Hindi yata siya nito naintindihan.
Mayamaya ay ngumuso naman ito papunta sa direksyon ni Caleb. Tinaasan niya lang ito
ng kilay. Nahulaan niya ang sinasabi nito. Ang tinutukoy nito, 'yong nangyari
kanina sa kotse.
Baka nga napahiya talaga.
Hindi na siya pinansin ng binata hanggang sa makaratingsa opisina nito. Tiningnan
niya ang binata na kausap pa ang magandang sekretarya nito. Itinuro pa siya nito
kaya napalingon sa kanya ang sekretarya nito. Naghihintay din siya ng iuutos nito.
Pero nalungkot siya dahil si Jess ang binubuntutan niya, hindi si Caleb.
Naging sunod-sunuran lang siya kay Jess nang mga surnunod na oras. May mga
pinapapirmahan ito sa ibang department na dapat ay sekretarya ni Caleb ang
gurnagawa noon. Hanggang ngayon kasi magkausap pa ang mga ito sa 100b ng opisina
nito. Akala pa naman niya PA siya ng binata. Hindi nito sinabing PA siya ni Jess.
Napatingin si Jess sa kanya nang makitang natulala siya.
'"Wag kang mag-alala, iniisip ka noon," nakangiting sabi nito.
"Nino naman? Tsaka wala akong iniisip!" tanggi niya.
Muntik na niyang batukan ito kanina dahil hanggang ngayon kasi hindi pa ito
urnaamin. Binulatlat pa nito ang itim nitong bag sa harapan niya pero wala siyang
makita. Parang gusto niyang i-house raid ang bahay nito.
Papasok sila sa opisina ni Caleb nang bigla niya itongtinanong.
"Sa'n ka nakatira, Jess?"
Tumigil ito sa paglalakad at binalingan siya.
"'Wag ako, Dominique," sabi nito at ginaya si Maja.
"Wow, tinanong lang kita kung saan ka nakatira, nag ala-Maja ka na agad. Naiisip ko
ang naiisip mo, Jess. Hindi 'yon angdahilan bakit ko tinatanong angtinitirhan mo,"
litanya niya.
"Bakit mo ba kasi tinatanong?"
"I-house raid ko sana ang bahay mong bwisit ka para makita ko ang libro na
pinapahanap sa akin!" pasigaw na sabi niya clito
"Vlogger ka ba at may pa-house raid ka? Ano ba channel name mo at ng ma-subscribe
ko,ll sabi nito na inilabas ang cellphone at binuksan ang youtube.
"Sige search mo, caps lock, ha as in malalaking letra. S-I-N-U-N-G-A-L-I-N-G,"
inis na sabi niya dito na ikinatawa naman nito ng malakas.
Napailing na lang siya dito.
Nagmamaang-maangan na naman ito.
"Muntanga lang," bulong na lang niya naiinis pa rin at umupo sa couch. Buti na lang
kamo
konti lang ang matured content sa librong iyon. Dahil kung hindi baka anong iisipin
nito sa kanya.
Napagod siya kakabuntot kay Jess, parang inikot na nila ang buong building.
Hinanap agad ng mata niya si Caleb. Hindi niya ito makita kaya tinanong niya ang
kasama.
"Oh, nasaan si boss?" tanong niya dito.
"Baka nasa meeting," sabi nito.
"Ah okay. Ang boring, walang ibang magawang matino. Ganito ba trabaho talaga ng
personal assistant niya? Eh, parang ikaw yata ang boss ko dito, eh. Lagit akong
nakadikit sayo. Mamaya niyan magkapalit na tayo ng mukha " papalatak na sabi niya.
"Bakit ayaw mo ba saken? G'wapo naman ako, ah! llang paligo lang ang lamang sakin
ni boss, Dominique," tatawatawa nitong sabi.
"Wow, lakas ng hangin, grabe! Ayoko na sa earth talaga! Hoy, Jess, hawak ka baka
liparin ka ng sarili mong hangin! ll sarkastikong sabi niya dito.
"Grabe ka! Parang hindi ka nga talaga naniniwala. 00 na, alam ko naman na si boss
ang gusto mong makasama. Sige na nga, sasabihin ko na sa kanya na bati na kayo, at
namimiss mo na siya,ll anitong dali-daling lumabas ng opisina.
Kinabahan siya bigla. Baka nga sabihin nito kay Caleb. Daldal pa naman nito.
"Hoy, Jess wala akong sinabing gano'n!
Umayos ka! ll sabi niya at sinundan ito palabas.
Gusto na niyang sumigaw dahil derederecho ito sa tapat ng conference room kung saan
may nagaganap na meeting.
Hihilahin sana niya ito pero huli na dahil bumukas na ang Pinto at iniluwa ang
guwapong boss nila, na noo'y nakasimangot.
"Boss!" sabay na sabi nila ni Jess. Kaagad na tinakpan niya ang bunganga nito dahil
parang gusto na nitong magsalita.
Nakatingin si Caleb sa kamay niyang nakatakip sa bibig ni Jess. Mabilis na
binitawan niya ito dahil sa paraan ng tingin nito. Natahimik naman si Jess kaya
ipinagpasalamat niya.
"Pumasok ka sa loob, Dominique," seryoso n itong sabi.
Nagulat siya sa sinabi nito.
"A-ako ho?"
"May iba pa bang Dominique dito? Sige nga hanapin mo at papasukin mo dito!" galit
na sabi nito at pumasok muli sa loob.
Sungit naman. Mukhang may regla yata. Sa takot ay sumunod na lang siya.
Parang gusto niyang magtago sa likod ni Caleb nang makapasok dahil sa kanila
nakatuon ang atensyon ng mga tao sa loob ng conference room. Pinaghila pa siya ng
boss ng upuan kaya parang bubuyog na nagbubulungan ang mga nasa 100b. Turnabi pa
ito sa kanya. Napatingin siya sa kaliwa niya, nakangiti ang magandang sekretarya
nito. Napansin niyang nagbubulungan pa rin ang mga nasa paligid kaya tinuon niya
ang tingin sa screen na naka-pause.
"Proceed." Utos ni Caleb sa lalaking presentor.
Hindi niya alam kung bakit pinapasok siya ni Caleb. Wala siyang naintindihan dahil
puro designs ng building at eroplano ang nakikita niya sa screen. Inaantok na din
siya dahil kulang nga siya sa tulog.
Natapos ang meeting na iyon na wala siyang naintindihan. Halos mga nakangiti naman
ang mga nasa meeting nang magpaalam siya pagkatapos i-dissmissed ng binata. Hindi
man lang kasi nagpaalam si Caleb sa mga ito. Sabagay, ang binata nga pala ang boss.
Nagmadaling sumunod siya sa boss ng makitang nakalabas na ito. Sinipat niya ang
relong pambisig habang malalaki ang hakbang, alas-onse na pala. Muling ibinalik
niya angtingin sa boss na noo ly paliko na ng hallway.
Bakit ba kasi napakalaki ng hakbang nito. Bago ito lumiko ay nilingon siya,
nahalata sigurong pagod na siya kaya huminto ito.
"Tsk. Ang bagal mo maglakad," narinig niyang sabi nito.
Napaangat siya ng kilay. Ayaw niyang patulan ito.
"Hindi ako mabagal maglakad, sadyang ang lalaki ng mga hakbang mol" sabi niya dito.
"Para ka kasing kabayong hinahabol," pabulong na dugtong niya.
Lumukot ang mukha nito.
"What?" tanong nito. Mukhang narinig yata nito ang huling sinabi niya.
"Sabi ko ang pogi mo PO, bungol nga lang!" aniya nang nakaharap na siya dito.
"Yeah, I know. Pero ano 'yong bungol?" tanong nito na nakakunot-noo.
Bigla siyang natawa ng malakas.
"Wala yun, boss," sabi niya na natatawa pagkuway inunahan niya ito papuntang
opisina nito.
"Dominique!" narinig niyang tawag nito sa kanya na nakasunod sa kanya. Hindi niya
pinansin dahil baka tanungin siya ulit nito.
Naging abala na sila ng mga sumunod na oras. Tinutulungan niya si Hailey sa mga
ginagawa nito. Si Hailey ang sekretarya ni Caleb. Akala niya noong una, masungit
ito. Mali pala siya ng inakala. Napagkasunduan nilang mag-Jollibee sila pagdating
ng tanghalian.
Busy si Caleb sa 100b ng opisina kaya hindl na sila nagpaalam na dalawa nangsumapit
ang
tanghalian. Wala daw sa oras ang kain nito kapag subsob sa trabaho kaya hindi na
talaga nila inabala ang boss. Wala si Jess kasi may inutos clito si Caleb.
Nag-enjoy siyang kasama si Hailey. Sobrang daldal din pala nito kaya naman
nagkasundo sila. Puro tawanan sila hanggang sa makarating ng opisina. Pero nawala
ang mga ngiti sa labi nila ni Hailey nang mabungaran si Caleb na banas na banas.
"Where have you been all this time, Dominique? Are you really my PA? llang buwan
ang gusto mong idagdag ko sa parusa Imo?" galit na bungad nito sa kaniya.
Sasagot sana siya ng pigilan ni Hailey.
"Sir ako po ang may kasalanan. Ako po ang nagyaya-" Hindi na tuloy ni Hailey ang
sasabihin dahil sumigaw na ito.
"Damn! I'm not talking to you, Hailey!" galit na sigaw nito.
Napatingin sa kanila ang mga bagong dating na employee, na galingsa lunch break.
Hind niya alam kung ilang sandali siyang natulala. Halos hindi siya makagalaw sa
takot dahil sa sigaw nito. Ito ang kauna-unahang narinig niya itong magalit. Hindi
niya rin maintindihan ang sarili bakit parang hindi siya sanay na may sumisigaw sa
harapan niya. Parang paulit-ulit na nag-e-echo ang boses ni Caleb sa tenga niya
kaya nakaramdam siya ng takot bigla.
Kaya napa-atras siya ng dalawang beses.
Nagtataka naman si Hailey sa reaksyon niya.
Napansin siguro ni Caleb ang pag-atras niya at naging reaksyon niya kaya biglang
lumambot ang mukha nito nang tingnan siya. Bakas ang pagsisi sa mukha nito dahil sa
ginawa nitong pagsigaw.
Mayamaya ay naramdaman niya ang mga kamay nito sa mga palad niya at hinila siya
papasok ng opisina nito.
Napatingin ito sa mga kamay niya na nanginginig saka tumingin sa mukha niya na
parangtulala.
Naramdaman niya ang pagkabig ng binata sa kanya nang tuluyang na silang nakapasok
ng opisina nito. Para siyang tuod habang yakap nito.
"Oh, God! l'm so sorry, Sweetheart! Hindi na mauulit. Pangako," anitong punong-puno
ng pagsisi at mas lalong humigpit ang yakap nito. Naramdaman pa niya ang paghalik
nito sa buhok niya habang burnubulong ng 'sorry'. Hindi niya masyadong pinagtuunan
ng pansin ang endearment na ginamit nito dahil mas nangingibabaw ang panginginig ng
mga kalamnan niya. Unti-unti na ring namumuo ang mga luha sa kanyang mga mata.
Hanggang ngayon ay ramdam niya ang takot dahil sa pagsigaw nito kanina. Kahit noon
pa man
ayaw na ayaw niya ang mga sigawan. Hindi rin siya sinisigawan ng ina-inahan, lagi
itong kalmado kapag kausap siya. Kung galit man, lumalabas ito ng bahay nila para
magpalamig. Para bang iniiwasan nito ang pagalitan at sigawan siya.
Hindi rin siya nasisigawan sa fastfood dati dahil lahat ginagawa niya para hindi
magkamali.
Pakiramdam niya ay araw-araw niya itong naririnig noon. Pitong taong gulang lamang
siya ng mapansin ito sa kanyang sarili at parang may parte ng memorya sa kan'ya na
nawawala.
Natanong na niya ito dati sa kinalakhang ina pero wala siyang makuhang sagot dito.
Basta paulit-ulit lang nitong sinasabi, na iniwan lang siya sa isang basurahan na
pinaniniwalaan niya hanggang ngayon.
Hindi niya namalayang kanina pa pala siya urniiyak. Mas [along lumakas iyon dahil
sa pag-alo ng binata sa kanya.
Hindi na niya namalayan ang mga sumunod dahil binalot na ng kadiliman ang kanyang
mga mata.

Chapter 7
Napabalikwas ng bangon si Dominique nang marinig ang tunog ng alarm sa kan'yang
cellphone. Papungas-pungas pa siya habang kinakapa angtable. Hinahanap ng kaniyang
kaliwang kamay ang cellphone. Pero hindi niya ito makapa.
Akrnang babangon siya nang maramdaman ang mabigat na nakapulupot sa katawan niya.
Nanlaki ang kanyang mga mata nang mahawi ang kumot na nakabalot sa kanya. Nakita
niya ang mga binti na nakapatong sa mismong panggitna niya. Kaya napalunok siya.
Medyo balbon iyon kaya kinabahan siya, sigurado siyang lalaki ang nagmamay-ari ng
mga binting iyon. Agad na sinilip niya ang kumot at napasigaw siya ng makita si
Caleb na mahimbing na natutulog habang nakayakap pa sa kanyang beywang.
"Ahhhhh!" sigaw niya. "Shit! Anong ginawa mo sa akin, Caleb!" dugtong pa niya na
pasigaw din.
Bigla namang nagising si Caleb dahil sa sigaw niya at nakapikit pa ang isang mata
na tumingin sa kanya na may pagtataka.
Aba ang lalaking ito mukhang nag enjoy sa pananamantala sa walang malay na katawan
niya! Hindi man lang nagulat na magkatabi sila sa iisang kamal
"Hey, what's wrong?" tanong nito at humarap sa kanya
"What's wrong mong mukha mo! Umamin ka, pinagsamantalahan mo ako, noh? Walang hiya
ka!" tanong niya sa binata habang pinaghahampas ito ng unan.
Mas lalo siyang nainis ng tumawa ito ng malakas habang sinasalo ang mga unang
hinahampas niya.
"Hey, Ms. Esguerra! Why don't you check yourself before accusing me!" anitong
natatawa pa rin.
Bigla naman siyang natigilan sa mga sinabi nito. Sinipat niya ang sarili sa 100b ng
kumot at pinakiramdaman angsarili. Wala namang masakit. Parang wala ding nabasag
sa 100b niya. Pero natigilan siya nang mapagtantong hindi niya damit ang suot.
At bakit naka-cycling na lang siya? Ang pagkakatanda niya nakapang-office attire
siya.
Sinamaan niya ng tingin si Caleb saka itinuro angdamit at baba niya.
"Eh, sino ang nagbihis sa akin kung gano'n? Ikaw ba? 'l nagtatakang tanong niya.
"Of course not!" mabilis nitong sagot.
"Sino nga? Tayong dalawa lang ang nandito,
eh." Natigilan siya ng maisip si Jess.
"Jesus, wag mong sabihing si Jess ang nagbihis sa akin!" pasigaw na sabi niya.
"Hell, no! Hindi ako papayag! Para manahimik ka na. Si Hailey ang nagbihis sayo
pagkatapos mo akong tulugan habang nasa mga bisig 1<0," anito.
Nakahinga siya ng maluwag sa sinabi nito.
Bigla niyang naalala ang cellphone kaya hinanap niya iyon. Napalinga siya sa
paligid ng mapansing hindi pamilyar sa kanya ang paligid.
Hindi rin ito ang condo ng binata.
Oh my, nasa hotel kami? an ang isip niya. "Don't worry nandito ka sa penthouse ko,"
nasagot nito ang katanungan niya sa isip.
"Oh... sabi niya at burnangon.
Inilapat niya ang mga paa at nilibot ang tingin sa paligid. Grabe ang ganda.
"Wow!" bulalas niya ng hinawi ang kurtina. Kitang kita niya ang labas ng building
dahil salamin iyon. Nagkikislapan ang mga nagtatayugang gusali. May mga iba't ibang
klase ng ilaw. Tanaw din ang kalyeng maraming sasakyan, na dumaraan sa mga
pangunahing kalsada. Sa mga palabas lang niya ito halos nakikita. Tahimik din.
Parang ang sarap magsulat kapag ganito ang ambiance.
"Anong oras na ba?" tanong niya sa binata
garnit ang malambing na boses habang nakamasid pa rin sa labas.
"It's already twelve-midnight," sagot ng seksing boses ni Caleb. Kapag sinabi
niyang seksi na boses. Namamaos iyon. Napakasarap pakinggan ng boses nito sa
madaling araw.
"Oh, holy cow!" bigla niyang niyakap ang sarili ng marinig ang boses ng binata.
Sinadya ba nitong magpapaos ng boses?
Alas-dose na pala. Kaya pala nararamdaman na niya ang presenslya ni Eve.
Nilingon niya ang binata na noo'y nakahiga na pero mulat na mulat ang mga mata
habang ang ulo nito ay nakasandal sa headrest ng kama at wala itong suot na pang-
itaas. Nakatakip naman sa ibaba nito ang makapal na comforter. Nakatitig ito sa
kaniya habang nilalaro-laro ang mapupulang labi nito. Isa iyon sa pinakagusto
niyang ginagawa ni Caleb. Gurnalaw ang mga mapupungay na mata nito at sinuyod ang
kabuuan niya.
She's now wearing Caleb's shirt. Sa taking tao ng binata. Para na itong dress sa
kanya. Nababasa niya sa mga mata nito ang paghanga sa kanya. Alam niyang gustong-
gusto ng mga lalaki na isinusuot ng babae ang mga darnit ng mga ito. They found it
hot and sexy. Hindi niya alam kung bakit. Parang gusto niyang tanungin kung sino ba
ang nakikita nito sa kanya, si Eve, o si Dominique.
Dahan-dahang lumapit siya sa gawi nito para kunin ang iPad dahil nandoon ang mesa
na kinalalagyan ng bag niya.
Nakita niya ang pag-galaw ng adams apple nito. Pagkalapit sa bag ay hinanap niya
ang cellphone at iPad. Nakikita niya sa kanyang peripheral vision ang ginagawang
pagtitig ni Caleb sa kanya partikular na sa mga makikinis niyang hita. Pilit niyang
nilalabanan ang mga nasa isip ngayon ni Eve, sa totoo ang.
Dinampot niya ang dalawang gadget at prenteng naupo sa couch. Nangangati na ang
kamay niya magtipa ng mga nasa isip niya. Kailangang maisulat na niya agad dahil
baka mawala pa sa isip niya. Agad na binuksan niya ang Google Drive app niya at
hinanap ang huling document na ginagawa niya. Pagkabukas ng document ay sunod-sunod
na ang tipa niya sa keyboard ng iPad niya.
Nakaharap ang couch sa kama ni Caleb kaya minsan napapatingin siya dito, kitang-
kita naman niya ang kakaibang titig nito sa kanya.
Pakiramdam niya pinagnanasaan siya ni Caleb base sa mga nakikita niya sa mga mata
nito. Pero wala siyang pakialam kung nakatitig ito sa kanya dahil abala ang isipan
niyang makamundo. Sa katunayan pinagnanasaan niya din ang binata sa pamamagitan ng
pagsusulat.
Ganado siya magsulat. Hindi na siya muling
tumingin sa binata dahil nakatuon na ang isip niya sa iPad.
Makalipas ang isang oras ay sumulyap siya sa gawi ni Caleb. Nakapikit na ito.
Marahil nakatulog kakatunghay sa kanya. Ibinuka niya ang dalawang kamay para iunat.
Nakaramdam na siya ng pangangalay.
Tiningnan niya ang cellphone niya, 23% na lang pala ang battery nito. Tumayo muna
siya at tinungo ang bag. Hinanap niya ang charger at isinaksak sa outlet na nasa
gilid ng table.
Kinonekta niya ang cellphone sa cable ng charger at inayos ang pagkakapatong sa
table.
Napatigil siya sa paghakbang nang makita ang pagmulat ng mga mata ni Caleb. Akala
niya ay natutulog ito.
Kakaiba na ang paraan ng pagtitig nito sa kanya kaya humakbang na siya palayo dito.
Pero nakadalawang hakbang palang siya nang maramdaman ang mga kamay nito sa beywang
niya. Napapikit siya nang dumampi ang maiinit nitong mga palad pagkuway pinulupot
nito ang dalawang kamay mula sa likod.
"Caleb..." mahinang sabi niya.
Parang nananaig ang katuhan ni Eve sa buong pagkatao niya. Hindi niya magawang
magalit sa pagyakap ng binata sa kanya.
Hinawi nito ang mahaba niyang buhok at hinalikan ang batok niya kaya napahawak siya
sa mga kamay nitong nakayakap na sa kanya.
"l like the way you call and pronounce my name, Sweetheart. So f g hot. . " aning
paos na boses nito at pinaglalaruan ng labi nito ang kaniyang batok.
Nagdulot iyon ng kiliti sa buong kaibuturan niya. Parang gusto na niyang harapin
ito.
Oh, Eve please umalis ka na! Nahihirapan na ako! aniya sa isip. Sa totoo lang,
pilit niyang nilalabanan ang kanyang nararamdaman.
Huminga siya ng malalim at nagsalita.
"Akala ko natutulog ka," ani ni Dominique.
Pilit niyang tinatanggal ang mga kamay nitong nakayakap sa kanya. Pero matigas ang
mga kamay nito.
"l can't sleep, Sweetheart. Hindi siguro ako sanay na may kasama akong babae sa
kuwarto. Hindi ko maintindihan ang sarili ko and I feel like you're tempting me,
Dominique. Parang hindi ikaw si Dominique na kilala ko kapag araw.
Hmmm. .. " anitong nahihirapan magsalita.
It's seems pagnanasa ang nararamdaman ngayon ni Caleb sa kanya. Hindi ito maari.
Kailangang malabanan niya ang kakaibang pakiramdam niya ngayon.
Naramdaman niya ang paggalaw ng kamay nito. Kaya tinanggal niya ang dalawang kamay
nito garnit ang mga kan'yang kamay din. Akala
niya ay makakaalis na siya mula sa pagkakayakap nito pero nagulat siya nang bigla
siya nitong pinaharap sa sarili nito. Hinawakan nito ang kaniyang batok at mariing
hinalikan siya sa labi.
Nanlaki ang mata niya sa ginawa nito. Napatingin naman siya sa mga mata nitong
nakapikit. Ngayon niya lang natitigan ang mukha nito, ang haba pala ng mga
pilikmata nito.
Naramdaman niyang naging banayad na ang paghalik ng binata. Parang may sariling
isip ang mga labi niya dahil tumugon iyon ng kusa. Unang halik niya ito kaya ginaya
niya lang ang ginagawa ng binata. Napahalinghing siya ng sipsipin nito ang ibabang
labi niya pagkuway sa itaas na labi naman niya.
"Ohhh!" iyon ang namutawi sa mga bibig niya.
Tumigil ito saglit at tumingin sa kaniya na punong-puno ng pagnanasa. Hinalikan
nito ang tungki ng ilong niya pababa sa itaas na labi niya. Pilit niyang inaabot
ang mga labi nito. Parang nasasabik siya. Nahulaan nito ang nais niya kaya muling
siniil siya nito ng halik. Ngayon malaya na nitong pinaglaruan ang mga labi niya.
Naramdaman niya ang paggalugad nito sa 100b ng bibig niya. Hinuli nito ang dila
niya. Para itong eksperto pagdating sa mga halik. Nagdulot iyon ng kiliti kaya
ginaya niya ang ginagawa nito. Nakipag-ispadahan siya dito.
Hinuli naman nito ang magkabilang kamay niya at ipinulupot sa leeg nito. Naramdaman
na lang niya ang pag-angat sa ere. Pinulupot niya kanyang mga binti sa beywang
nito.
Napaungol siya ng sumagi ang matigas na nasa pang gitna ng binata. Napamura ang
binata. "Damn! Ikaw lang ang nakapabuhay niyan, Dominique. God! It's been four f g
years! Imagine four years na natulog yan. 1 1 m so happy kasi hindi pa ito
imbalido," anitong natawa ng mahina na ikinatawa niya din.
llang sand ali itong masuyong tumitig sa kan'ya. Kinagat pa nito ang ibabang labi.
Para bang inaakit siya nito. Ito na yata ang pinakaseksing kilos ng binata kaya
siya na ang unang humalik dito. Tumugon naman ito.
Dahan-dahang pinahiga siya nito sa malambot na kama. Binitawan muna nito saglit ang
kanyang labi at hinigit ang unan. Mayamaya ay hinawakan nito ang ulo niya at
inangat para ilagay ang unan.
Tumitig muna ito sa kanya at matamis na ngumiti. Ginantihan niya ito ng matamis na
ngiti.
Nangibabaw talaga si Eve sa buong pagkatao niya. Inaamin ni Dominique na gusto niya
din talaga ang nangyayari sa kanila ni Caleb.
llang sandali silang nagsukatan ng tingin at muling naglapit ng kusa ang kanilang
mga labi. Naging mapusok naman ang paghalik ni Caleb sa kanya. Nagustuhan niya iyon
kaya iniyakap niya
ulit ang mga kamay sa batok nito.
"Sweetheart, ohhh!" ungol nito.
Gumapang ang isang kamay nito sa kanyang dibdib kaya napasinghap siya. Binitawan
nito ang mga labi niya.
Naramdaman niya ang mainit na hininga nito sa leeg niya. Pinuno nito ng laway ang
kanyang leeg sa parnamagitan ng dila nito.
Burnaba ang mga maiinit nitong labi sa dibdib niya. Kahit may sapin pa iyon ay
ramdam niya hanggang ilalim ang maiinit nitong labi at hininga.
Kinagat nito ang dulo ng kanyang damit at inaangat. Hindi lyon sapat para makita
nito ang dalawang bundok niyang nakatago kaya mabilis na hinawakan nito ang
magkabilang dulo ng damit at hinubad sa kanya.
Nagniningning naman ang mga mata nito nangtitigan ang kanyang dibdib na may saplot
pa.
Binalikan nito ang nakaawang niyang mga labi. Marahang minamasahe ng mga labi nito
ang kanyang ibabang labi pati sa itaas at muling tumitig sa kanya.
"Just tell me to stop, Sweetheart. I l m okay With it. Nanaig pa rin ang respeto ko
sayo than lust," anitong nakangiti at mabilis na kinintalan siya ng halik sa labi.
Dahil sa sinabi ng binata, burnalik si
Dominique sa huwisyo. Para siyang binuhusan ng mainit na tubig. Biglang itinakip
niya ang kanyang mga kamay sa mukha dahil sa pagkapahiya.
Imagine lalaki pa ang nagkontrol? Pulang pula na siguro ang mukha niya dahil sa
kahihiyan. Narinig niya ang mahihinang tawa ng binata.
Inalis ni Caleb ang mga kamay niya sa mukha. Hindi siya makatingin ng derecho dito.
"Why?" anitong natatawa.
"Nakakahiya!" sabi niya na hindi tumitingin sa binata. Tinakpan niya ulit ang
mukha ng mga kamay pero tinanggal ulit ni Caleb.
"Whoah! Nangangamatis na ang pisngi mo, Dom," Pang-aasar nito. "Anyway, I'm sorry
kanina, kasi nasigawan kita. Hindi ko alam na takot ka sa sigaw. Akala ko kasi
umalis ka ng walang paalam," masuyong sabi nito.
Dahil sa narinig, biglang naitulak niya ito nang maalala ang nangyari sa opisina.
Readers also enjoyed:
The Lycan King's Mate
3M Read
TAGS alpha mate k ng drama

Chapter 8
"Hey, I said I'm sorry," sabi ni Caleb at tumayo mula sa kama.
"Sorry? Ganoon lang 'yon? Wala kang karapatang sumigaw sa amin ni Hailey ng gano'n!
Napakasimple ng problema mo, kung tutuusin. Bakit? Wala bang karapatang kumain ang
tauhan mo sa tamang oras?" galit na sabi niya dito pero parang hindi siya nito
naririnig.
Bigla siyang natigilan nang mapansing titig na titig ito sa kanya partikular na sa
dibdib niya. Kaya pala parang di ito nakikinig sa mahabang litanya niya.
Bigla siyang pinamulahan ng makitang nakalitaw ang kaliwang n*pple niya. Mabilis na
tinakpan niya ito ng comforter. Nawala pala sa ayos ang kanyang seamless non-wire
na bra.
"Bastos!" sigaw niya dito.
Natawa ito sa sinabi niya.
"Late reaction, Sweetheart. Muntik nang may nangyari sa atin tapos ngayon mo lang
ako sasabihan ng bastos? Napatingin lang ako kasi ngayon ko lang na-realize na
maliit pala 'yan at parang baby bra ang suot mo," nakangising sabi nito.
Pero nagulat siya nangtumukod ang
dalawang kamay nito sa kama at siniil siya ng halik. Natigilan siya sa ginawa nito.
Naramdaman na lang niyangtinatanggal nito ang comforter na nakabalot sa kan'ya
habang ang labi nito ay malayang sumasalakay sa bibig niya. Mayamaya pa ay
gurnapang ang mga kamay nito sa ibabang bahagi ng dibdib niya para ayusin ang
kanyang bra. Para siyang napaso ng sumagi ang daliri nito sa dibdib niya.
Kinilabutan pa siya dun.
Turnagal ang halik nito kaya hiningal siya nang bumitiw ito.
Para siyang kandilang naupos na tumigas dahil sa ginawa nito.
Napa-aray siya ng kurutin nito ang pisngi niya. Natauhan naman siya sa ginawa nito.
Kapagkuwan napangisi ito sa reaksyon niya.
Nakakarami na ito sa kan'ya, sa totoo lang.
Pero dapat siya ang kumontrol, hindi ang binata. Kagaya ng halik. llang beses na.
Tapos ngayon ulit na muntik na niyangtugunin.
Pero kahit ganoon dapat hindi nito sinasamantala ang kanyang kainosentehan.
Kainosentehan?anang isang tinigna paulit-ulit sa isipan niya.
Napangiwi siya ng maisip bigla si Eve.
Kasalanan niya ito, eh! Dapat may kontrol ito kapag wala sa bahay!
Bigla na namang pumasok sa isip niya ang nangyari sa opisina at sinabi nito sa
dibdib niya. Tapos baby bra daw suot niya? Nag-init bigla ang ulo niya.
Natawa siya ng mapakla kaya napatingin ito sa kanya.
Ano ba type nitong dibdib yung parang bola ang laki?
Sa inis niya ay umalis siya ng kama at hinagilap ang damit na suot-suot kanina saka
mabilis na isinuot. Medyo napahiya siya sa sinabl nito.
Nawala ang ngiti ng binata nang tumayo siya. Sinundan siya nito ngtingin.
Napatingin siya sa baba niya. Naka-cycling shorts lang pala siya. Walang pakialam
na tinungo niya ang sa tingin niya ay walk-in closet nito at naghagilap ng shorts.
Nahagip ng mata niya ang jersey shorts nitong may tali. Adjustable iyon.
'Yon lang ang gusto niyang suotin.
"What are you doing?" takang tanong nito sabi. Sumunod pala ito sa kanya.
Hindi niya ito pinansin. Hinila niya ang shorts at isinuot iyon pagkuway lumabas ng
silid na iyon.
Nagmukha siyang tambay sa kanto sa ayos. Malaking T-shirts at jersey shorts na
malaki ang suot niya. Buti na lang may tali.
Nilingon niya ito kapagkuwan.
"Pahiram muna ng damit at shorts mo, boss. Promise ibabalik 1<0," aniyang seryoso
at parang nanunumpa sa watawat.
"Where are you going?" nagtataka pa ring tanong nito.
Hinigit niya ang bag. Hinila niya ang charger at cell phone na chinarge kanina saka
ipinasok sa bag na nakasukbit na. Nakasunod pa rin ito sa kanya. Pumunta siya sa
couch, kinuha ang ipad at ipinasok din sa bag.
Mukhang nahulaan nito ang ginagawa niya dahil nag-aalsa balutan siya.
"Dominique," tawag ng binata sa kanya. "I'm sorry sa nangyari ngayon. Kung iyon ang
dahilan bakit ka nagkakaganito Sige sampalin mo ako. O 'di kaya murahin mo ako
basta hindi ko pinagsisisihan ang kapahangasan kong iyon," seryosong sabi nito.
Sinulyapan niya ito at tiningnan ng masama at naglakad papuntang pinto ng silid
nito.
"Dominique, where are you going?" tanong ulit nito.
Napapikit siya at nilingon ito.
"Malamang uuwi na!" masungit niyang sabi kuno.
Ang totoo niyan hiyang-hiya na siya sa mga nangyari. Mabilis siyang madarang kapag
nasa
paligid lang si Caleb kaya kailangan niyang labanan ang pesteng Eve na 'to.
Akmang lalabas siya ng kuwarto ng mapatingin sa paa. Wala siyang sapin. Hinanap
niya ang sandals na suot kanina. Nakita niya sa gilid ng kama. Pinulot niya ito at
pinagbuhol di pala bagay sa outfit niya.
Balak niyang mag paa na langdahil hindi nga talaga bagay sa suot niya. Isipin na
lang ng makakakita sa kanya na nagpepenetensya siya kaya nakapaa. Basta kailangan
niyang makaalis ngayon dito sa palasyo ng mapagsamantalang Caleb na ito.
Bakit kasi iniwan pa niya ang mga gamit sa condo ng binata? Wala tuloy siyang
masuot ngayon pati sapatos.
Palabas na siya ng kuwarto ng hawakan siya ni Caleb sa braso kaya nilingon niya
ito.
"Ihahatid na kita delikado na burniyahe sa mga oras na ito," sinserong alok nito.
Mapakla lang siyang ngumiti at tinanggal ang kamay nito at dere-derechong lumabas
ng penthouse nito.
"Lalabas kang ganyan ang ayos?" narinig pa niyang sigaw nito.
Problema nito sa suot niya? Mas maayos naman ang darnit niya kumpara sa mga
palaboy.
Parang gusto niyang magsisi nang lumabas
siya dahil walang katao-tao ang hallway. Hindi siya takot sa multo pero ngayon
nakaramadam siya ngtakot bigla. Eh kasi naman madaling araw na, gustong urnurong na
ng mga paa niya. Parang gusto niyang burnalik.
Pumasok siya sa nakitang elevator at pinindot ang button para makababa sa ground
floor.
Dahan-dahan ang pagsara ng elevator, feeling niya, may multong humahawak sa pinto,
ang tagal sumara. Kinilabutan siya bigla sa naisip. Baka imahinasyon niya lang
iyon. Kaya ito ang ayaw niya sa sarili napakalawak ng imahinasyon niya, minsan
sumobra pa.
Bigla siyang napasigaw nang makita nga ang kamay na pumigil dito. Parang tumigil
ang mundo niya pero surnigaw pa rin siya.
Oh my, multo nga! sigaw niya sa isip.
Dahan-dahan nga nitong binubuksan ang pinto kaya napapikit siya sa sobrang takot.
Burnilis ang pagtahip ng dibdib niya.
Pero napatigil siya ng makita ang guwapong mukha ni Caleb na nakakunot-noo habang
hawak ang pasarang pinto ng elevator.
Pinilig niya pa ang ulo para masigurado. Si Caleb nga. Kaya napahinga siya ng
maluwag habang hawak ang dibdib.
"Sisigaw-sigaw ka ngayon? I told you na ihahatid kita. Multo pa lang yan, pano 'pag
tao na?" narinig niyang sabi nito.
Napahiya na naman siya.
Napapitlag siya ng may biglang burnagsak sa harap niya.
Indoor slipper iyon na may design na mukha ng baboy. Mabalahibo ang itaas no l n .
Napatingin siya dito.
Bigla naman itong lumuhod sa harap niya at may kinuha sa bulsa nito na panyo at
pinunasan ang kanyang mga paa bago isinuot sa kanya.
Na-touch siya bigla sa ginawa nito. Si Caleb ang kauna-unahangtao na gumawa sa
kanya ng ganito.
"I'm sorry, wala na ako ibang pambabae na tsinelas. Sa asawa ko yan. I hope you
won't mind," sabi nitong tiningala siya.
Paulit-ulit namang nag-echo ang sin abi nito sa isipan niya.
Sa asawa ko yan, Sa asawa ko yan.
Sa asawa ko yam
Nakaramdam siya ng pagtusok sa dibdib niya. Hindi na siya sumagot sa mga sinabi
nito.
Lalo lang siya nawalan ng gana at imik hanggang sa makarating ng sasakyan nito.
Sa labas lang siya nakatingin habang
nagmamaneho ang binata.
Parang sampal na sa kan'ya ito. Walang sinuman ang pwedeng pumalit sa asawa nitong
namayapa. Tine-treasure pa rin nito ang mga gamit ng asawa kahit sa condo nito.
Patunay lang na mahal na mahal nito angyumaong asawa. Kaya nga hanggang ngayon wala
itong ibang babae maliban sa binabayaran nitong babae na si Claire para magpanggap.
Aksidenteng nabanggit iyon sa kanya ni Jess. Si Claire pala ang babaeng kasama nito
nang makita niya sa ZL Lounge.
Kaya dapat 'wag niyang bigyan ng malisya ang ginawa nila kanina sa penthouse nito.
Normal na reaksyon lang iyon ng lalaki kapag may kasamang babae sa kwarto.
Hindi na siya pumayag na ipagbukas siya nito ng sasakyan nang makarating sa labas
ng apartment niya.
Kaagad na nagpasalamat siya dito at mabilis na inakyat ang hagdan papuntang
apartment niya. Hindi na niya ito nilingon kaya hindi niya alam kung nakaalis na
ito.
Kumain muna siya bago matulog. Hindi pa nga pala siya naghapunan.
Alas-sais na siya nagising. Malelate pa yata siya sa pangalawang araw niya. Ayaw na
niyang madagdagan ang parusa niya.
Wala na siyang oras para kumain. Kaya nagmadali siyang naligo at isinuot ang loose
casual white stripe blouse at isang high-waist na casual pants din na kulay brown.
Hanggang ankle niya iyon. Itinuck-in niya ang blouse. Para na siyang office girl sa
getup niya.
Napakunot-noo siya ng makakita ng sasakyan sa harap ng building nila pagbaba niya.
Napa-angat siya ng kilay. Ito ang ginamit nila kahapon.
Kunwa'y hindi niya ito nakita at dere-derechong naglakad papalayo. Bumusina ito.
Hindi niya pinansin at nagpatuloy ng lakad.
Sinabayan ng sasakyan ang lakad niya.
Bumungad ang nakasimangot na mukha ni Caleb sa likod nang bumukas ang bintana.
"Sasakay ka, o bubuhatin kita?" anito.
Hindi pa rin niya ito pinansin. Narinig niya ang biglang pagbukas ng pinto kaya
nilingon niya ito.
Nagtama ang kanilang mga mata. Bakas ang inis sa mukha ng binata. Sigurado siyang
bubuhatin nga siya nito.
Akrnang lalapit ito para hawakan siya ng iharang niya ang bag.
"Hep, hep! ll aniya at tumitingin sa likod niya baka may maapakan siyang iba habang
umaatras.
"Hephep, Hooray!" narinig niyang sabi ni
Jess sa 100b ng kotse at ginaya pa ng kamay nito
ang ginagawa ng mga player sa palabas ni Kuya Willy sa TV. Sinimangutan niya ito at
tumingin kay Caleb na banas na banas na.
"Tsk. Uulitin ko. Sasakay ka ba-"
"Sasakay na! ll inis na sabi niya at iniwan ito pasakay ng sasakyan nito.
Nakita niyang umiling-iling ito.
"Sasakay ka naman pala, eh!" mapang-asar na sabi ni Jess nang lingunin siya nito sa
likod.
"May choice ba ako? Wala diba?" galit na sabi niya dito.
"Anong sabi ko sayo? Sundin mo langsi boss. Nangangain 'yan kapag nagagalit! 'Wag
ka ng umangal pa para walang problema,ll nakangising sabi nito.
"Siraulo!" sagot niya sa sinabi nito.
"Hindi ako nagbibiro, Dominique," anito at kinindatan siya. Manang-mana ito sa boss
kaya pala magkasundo ang mga ito.
"Hmp!" sabi na lang niya dahil papasok na ang boss ng sasakyan.
Tahimik lang siya hanggang sa makarating ng opisina ng binata. Kaagad na humingi
ito ng kape sa kanya.
Marahil ay 'di ito nakatulog ng maayos. Halatang antok ito kanina habang nasa
sasakyan kaya mabilis na tumalima siya kahit gawain iyon ng sekretarya nito Maaga
pa kaya wala pa si Hailey.
Nadatnan niya ang boss na nakahawak sa sintido nito. Kaya tumikhim muna siya at
inilapag niya ang kape.
Sa labas lang siya tumambay hanggang sa magdatingan ang ibang mga employee kasama
si Hailey.
Naging abala ang boss sa mga sumunod na oras. Pabalik-balik ito sa conference room.
Halos hindi ito makausap.
Ngumunguya siya ng candy nang makita ang pagtayo ng mga employee pati na din si
Hailey kaya nakigaya na din siya. Yumuko pa ang mga ito. Katabi niya sa mesa noon
si Hailey.
"Si Madam Camila yan," bulong ni Hailey sa kanya at pinayuko siya.
"Mommy ni boss?" mahinang tanong niya dito.
"Nope,"
"Eh, hindi naman pala eh!" sabi niya at biglang umayos ng tayo pero nabigla siya ng
hawakan ulit ni Hailey ang ulo niya para iyuko.
"Gaga, sumunod ka lang sakin. Mama 'yan ngyumaong asawa ni boss." bulong pa rin
Hailey. Napakunot-noo siya sa sinabi nito. Amo lang ang peg?
Deado na ang anak dumadalaw pa rin ? kausap niya sa sarili.
Huminto ito sa kanila ni Hailey. Nalanghap niya ang matapang na pabango nito.
Napapitlag siya nang hawakan nito ang baba niya at inangat. Nagtama ang kanilang
mga mata.
Napalunok siya sa klase ng titig nito sa kanya. Umarko pa ang kilay nito. Ngumisi
pa ito na parang kontrabida.
Naramdaman niya ang pagdiin ng kuko nito sa panga niya kaya napangiwi siya pero
nabitawan agad siya nito nang marinig ang boses ni Caleb.
"Mama!" malakas na tawag ng binata at palipat-lipat ngtingin sa kanila ng
matandang bruha. Parang humihingi naman nito ng pasens'ya sa kan'ya.
"Hijo!" Ngumiti ito ng matamis ng tumingin sa boss at nikapag beso-beso na parang
wala lang. "Hindi ka na dumadalaw sa bahay. Hmmp, nakakatampo ka na," anitong
pabebe.
"1 1 m sorry for that, Ma. Dapat po nagpasabi kayo na darating kayo para
nakapaghanda ako,ll ani ng binata na sumulyap sa kanya.
"Did I disturb you, son?" malambing na tanong nito.
"N-no! Of course not!" Parang natataranta naman ang binata.
Mayamaya ay inalalayan nito ang bruhilda papasok ng opisina nito. Lumingon pa si
Caleb sa kanya bago pumasok.
Contract Marriage with...
Elk Entertainment
DOUBLE UPDATE AFTER
CHAPTER 68 of .

Chapter 9
Nang makapasok na ang bwisita ng boss, narinig niya ang malakas na paghinga ni
Hailey.
Napahawak siya sa panga niya. Medyo masakit. Napailing na burnaling siya kay
Hailey.
"Ba l t di pa surnunod 'yon sa anak?" naiinis na sabi niya kay Hailey.
Natawa naman ito sa sinabi niya.
"Malakas yata sa taas, eh!" biro din nito sa kanya.
"Mabait ba ang asawa ni boss?" curious na tanong niya.
"Hmmm, sabi. 'Di ko naman siya laging nakikita. Pero iba din turningin minsan, eh
parang may something. Tsaka bihira 'yon pumunta dito dahil laging may sakit. Kaya
hindi namin siya gaanong kilala
"Ah. Pero maganda?" tanong niya ulit.
"00 din naman, kaso bihira lang ako nagagandahan sa babae, eh. Tinitingnan ko din
kasi ang kalooban nito bago ako mag-judge ng tao. Kaya 50/50 ang sagot ko talaga sa
tanong mo. Pero kung nakasama ko siya ng matagal baka may naikwento na ako,ll sabi
nitongtumawa pa. "Ah, okay," aniya at naupo na sa tabi nito.
Nagpapaturo kasi siya sa mga ginagawa nito.
Nagpapautos din siya kasi wala siyang magawa.
May mga nilalakad din kasi si Jess.
"lkaw, Dom 'pagtinitigan ka ang ganda-ganda mo. May lahi ka bang Spanish?" nagulat
siya sa sinabi nito.
"A-ako maganda? Whoah! Pinay 'to, noh!
Ikaw pa langyata ang nagsabi sa akin niyan, Hailey! Saka wala akong pang-libre
sayo!" pabirong sabi niya dito.
"Gaga, nagsasabi ako ng totoo!" anitong natatawa. "Speaking of Spanish. Yong asawa
ni Madam Camila half-spanish yon. Sayang nga, eh bihirang umuwi ng Pilipinas. Pogi
din no'n kahit majonda na," maikling kwento nito habang humagikhik.
Mayamaya ay nilapit nito ang bibig sa tenga niya. "Pero bagay kayo ni Sir! Maganda
ka, pogi naman si Sir!"
Parang kinilig naman siya sa sinabi nito.
"Sira! Magtrabaho na nga tayo, baka maabutan pa tayo no'ng bruha na
nagkukuwentuhan!" aniya at tinutok sa laptop ang ginagawa.
Umabot ng trenta minutos ang pag-uusap ng magbiyanan.
Saktong tumayo siya para i-xerox ang ilang mga papeles na gagamitin sa meeting
bukas nang bumukas ang pinto. Nagtama na naman
ang kanilang paningin ng matanadang babae na yon.
"Akala ko hijo pinagpalit mo na ang anak ko eh," narinig pa niyang sabi ngmatanda
na para bang pinaparinggan siya.
Wow, di niya alam kung biyenan ba ito o may lihim na pagtingin kay Caleb! Ano
habang buhay na lang single ang binata?
Sayangnaman ang lahi! sabi na naman niya sa isip.
"Kahit kailan hindi siya mawawala sa puso
1<0, Ma," narinig naman niyang tugon ng binata.
Eh, di wow! Parang gusto niyang sumingit. Nakita niyang inihatid ng binata ang
biyenan papunta sa gawi ng elevator.
Pagbalik niya sa pwesto ay may iniutos si Hailey na papirmahan sa CHRO. Mabilis na
tumalima siya at nadaanan niya ang magbiyanan ulit sa harap ng elevator. Yumuko
siya bilang respeto at nagmarcha papalayo habang umiikot ang kanyang mga mata.
Parang naiinis siya sa pagmumukha ng biyenan ni Caleb. Typical na kontrabida sa
pelikula.
Wala sa opisina nito ang CHRO kaya inilagay na lang niya ang papeles sa incoming
nito, at iniwan na lang. Ibinilin na rin niya ito sa assistant na nandoon.
Pakanta-kanta siya ng masalubong si Jess palapit ng mesa ni Hailey. Napakunot-noo
ito ng mapako angtingin sa panga niya na namumula. Marahil kita ang bakas ng kuko
ni Madam Camila.
Di niya Tiningnan ito sa salamin kanina
Nagulat pa siya ng hawakan nito ang baba niya.
"Anyare d'yan?" anito.
"Ah, ito? Kuko ng mabangis na tao," sabi niya at inalis ang kamay nito.
"Sino naman?" takang tanong nito.
Sasagot pa sana siya nang may tumikhim sa likod ni Jess.
Paglingon nila ay ang madilim na mukha ni Caleb ang bumungad sa kanila.
"Sumunod ka, Dominique," matigas na sabi nito at tumalikod na.
Nagkatinginan sila ni Jess. Ngumuso naman ito na sumunod siya.
" Eh, ako boss?" tanong ni Jess.
"Stay where you are!" narinig niyang sigaw ni Caleb bago sumara ang pinto nito.
Tumawa si Jess at nilingon niya ito na kinakabahan.
Kumindat ito kaya inirapan na lang niya.
Burnuntong hininga muna siya bago kumatok. Wala siyang matandaang kasalanan niya.
Hindi naman niya pinatulan ang biyenan
nito kaya nakakapagtaka angtono nito kanina. "Come in!" narinig niyang sabi sa
100b.
Dahan-dahang pinihit niya ang doorknob.
Hinanap niya ang binata. Nakaupo ito sa couch.
Kaagad na lumapit siya clito at yumuko.
Huminga muna siya bago tumikhim.
Nag-angat naman ito ngtingin sa kanya. "Sit here," anito at tinuro ang tabi nito
habang derechong nakatingin lang sa kan'ya.
"May kailangan po ba kayo, boss?" tanong niya dito pero hindi pa siya turninag sa
kinatatayuan.
"Do I have to repeat myself?" anitong parang naiinis at hindi pinansin ang tanong
niya.
Pagkarinig sa sinabi nito ay mabilis na naupo siya sa tabi nito. Baka mag alburuto
na naman ito.
Isang dangkal lang ang pagitan nila kaya naiilang siya. Hindi pa rin siya
tumitingin sa binata.
Mayamaya ay naramdaman niya ang paglapat ng mga daliri nito sa bandang panga niya
na hinawakan ng biyenan nito.
"Masakit ba?" masuyong tanong nito.
Singbilis ng kabayo itong nagpalit ng mood. Kanina lang ay parang naiinis.
"Hindi naman. Malayo 'to sa bituka, boss," sabi niya at tinanggal ang kamay nito na
nakahawak sa pisngi niya. "Pinapasok mo ako
para tanungin lang 'yan? Narinig mo naman yata ang sagot ko kay Jess, diba?"
Sa narinig ay bigla na namang nag-iba ang timpla ng mukha nito.
"Yes, and gusto ko lang sabihing mag-leleave ako for 2 weeks, si Jess ang isasama
ko. Bukas na ang alis namin," nakatitig nitong sabi.
Paano ako? Hindi ba pwedeng sumama? Parang nais niyang isatinig.
"Okay. So, resume na lang natin ang laro?" nakangising sabi niya.
"Laro?" nakakunot-noongturan nito.
"Yeah. Wala kasi akong seryosong trabaho dito, feeling ko naglalaro lang ako dito.
Hindi ako sanay ng walang ginagawang matino. Ngayon aalis ka, dalawang linggo ang
masasayang. Kahit gusto ko ng mag-apply sa iba I di ko magawa kasi dahil sa
parusang ito. Ayaw mo naman kasi ng pera para matapos na ang lahat ng 'to,"
seryosong saad niya sa boss.
Narinig niya ang malalim na pagbuntong hininga nito. Parang nag-iisip.
"Okay. Eh di, bawasan natin ng dalawang linggo. Bahala ka kung anong gusto mong
gawin. Don't worry hindi ko ibabawas iyon sa sweldo mo," seryosong saad nito, pero
bakas ang lungkot sa mata nito.
Bigla siyang natuwa sa sinabi nito. 'Yon
naman pala, eh. Madaling kausap. Ibuburo na lang niya sa pagsusulat ang sarili.
llang araw na siyang hindi nakakapagsulat dapat matapos na niya ang nasimulang
kwento.
"Sabi mo yan boss, ha? Walang bawian! Labas na ako, boss," paalam niya at hindi na
niya ito hinintay na magsalita.
Pero sa kabilang banda ay parang may nalungkot. Kinapa niya ang dibdib ng makalabas
na ng opisina nito. Ayaw niya lang pansinin kanina. Ayaw niyang mapalapit pa lalo
sa boss, mabuting ganito nga ang nangyari.
Kinabukasan tanghali na siya nagising dahil wala naman siyang pasok. Nagpuyat pa
kasi siya. Dahil medyo malungkot siya kahapon, malungkot din ang mga scene na
naisulat niya kaninang madaling araw. Feel na feel niya ang lungkot ng bida sa
kwento kaya panay din ang tulo ng luha niya. Ramdam niya ang bigat ng problema ng
bida niya sa kwento.
Nawawala ang konsentrasyon niya sa pagsusulat nitong mga nakaraan dahil sa boss
niya. Kung hindi siya nagkakamali nagkakaroon na ng space ang binata sa puso niya.
Isang buwan niya ding pinagpantasyahan ito mula pa noong birthday ni Arriane. Hindi
naman siya inosente sa pag-ibig.
00, wala pa siyang karanasan sa personal pero sa pamamagitan ng pagsusulat niya,
para na rin siyang nagka-nobyo.
Kung bibilangin ang mga nai-published niyang kwento gano l n din kadami ang naging
nobyo niya. O diba, kaya nga hindi niya binibigyang atensyon ang pakikipagrelasyon
ng totoo.
Akala niya ay simpleng paghanga lang ang nararamdaman niya sa binata pero hindi,
eh. Hindi rin siya malulungkot kagabi kung wala siyang nararamdaman sa binata, at
lalong hindi siya tutugon sa mga halik nito nitong nakaraan na kamuntikan na niyang
isuko, ang pinakaiingatang perlas ng silangan.
Malalim na hininga ang pinakawalan niya habang nakaharap sa salamin. Kakatapos niya
lang maligo. Wala sa sariling kinumpara niya ang sarili sa asawa ni Caleb. Isang
beses lang niyang nakita ito sa picture, maganda naman kaso gusto niyang malaman
kung as in maganda ito sa personal. Hindi naman kasi nagkomento ng matino si Hailey
nang tanungin niya.
Napapitlag siya ng may narinig na sunod-sunod na katok sa labas. Wala siyang
iniexpect na bisita kaya nagtatakang tinungo niya ang pinto.
Halos hindi siya makagalaw nang mabungaran ang lalaking nanggugulo sa isipan niya
kani-kanina lang. Akala niya nakaalis na ito.
Ang pagkaka-alam niya ay 10am ang flight nito papuntang Davao.
"Hi, kakagising mo lang?" nakangiting tanong nito.
Hindi niya alam ang sasabihin kaya napatango na lang siya. Sinipat niya pa ang ayos
nito. Naka T-Shirts at casual shorts lang ito.
Luminga siya sa paligid at itinulak niya ng bahagya si Caleb ay tiningnan kung
kasama nito si Jess. Nahulaan naman agad nito.
"Looking for Jess?" parang naiinis nitong tanong.
"00, hindi kasi ako sanay na hindi nakikitang hindi nakabuntot sayo," sabl' niya.
Dumilim ang mukha nito sa sinabi niya.
Saka lang niya napansin na nakahawak pa pala siya dibdib nito ng itinulak niya
kanina. Agad na hinila niya ang kamay pabalik.
Sasabihan pa lang niya sana ang binata na pumasok nang itulak siya nito papasok at
isinara nito ang pinto, kaya napaawang siya ng labi sa pagkabigla.
Walang sabi-sabing sinugod nito ang kan lyang mga labi at madiing isinandal sa
pinto. Pilit niyang itinulak ang bin ata pero hindi ito nagpatinag.
Hinuli ni Caleb ang magkabilaan niyang kamay at isinandal din sa pinto habang
mapusok pa rin siyang hinahalikan nito. Ipokrita siya kung sasabihin niyang hindi
niya gusto ang halik ng binata. Gustong-gusto niya ang halik lalo na rt galing kay
Caleb.
llang sandali pa ay tumugon na siya ng halik sa binata. Narinig niya ang
paghalinghing nito. Binitawan nito ang kanyang mga kamay at ipinulupot sa leeg
nito.
Ramdam niya ang init na nagmumula sa bibig binata.
Halos mawalan siya ng hininga nang magbitiw ang kanilang mga labi. Nakatingin ito
sa basa niyang mga labi. Nang makabawi ng hininga ay siniil ulit siya nito ng
halik.
"Ohhh, Dominique!" ungol nito sa kanyang pangalan pagkuwan sinipsip niyo ang
ibabang labi niya
"P'wede bang ako na lang ang lagi mong hanapin?" anito habang pinaglalaruan ang mga
labi niya. Hindi siya nito hinayaang sumagot dahil sinarado agad nito ang nakaawang
niyang mga labi.
Naramdaman na lang niyangtinanggal nito ang pagkakahook ng bra niya.
"Caleb. . biglang ungol niya ng lumapat ang mga maiinit nitong kamay sa sa dibdib
niya.
"Yes, Sweetheart.. .11 sagot nito sa tawag niya. Para siyang nahihibang sa ginagawa
nito sa 100b ng darnit niya partikular na sa dibdib niya.
Parang gigil na gigil na minamasahe nito ang kanyang dibdib habang nasa 100b ng
manipis niyangdamit.
Dalang-dala na siya sa ginagawa ni Caleb. Kaya hindi na siya kumontra nang hubarin
nito ang kanyang damit. Mabilis na tinanggal nito ang kanyang bra at hinagis iyon
sa kung saan.
Napasinghap siya ng isubo nito ang kanyang kanang u*tong. Ang init ng hininga ni
Caleb kaya nagdala iyon ng kakaibang pakiramdam sa kanya. Ang kaliwang dibdib naman
niya ay minamasahe nito.
"Ohhh. .." halinghing niya ng ilipat nito ang mga labi sa bandang kaliwa.
Nang magsawa ito ay urnakyat ang labi nito ng dahan dahan papunta sa kanyang mga
labi at maalab na hinalikan.
Agad na tumugon siya sa binata. Hindi niya alam kung paano nito napasok ang shorts
niya basta naramdaman na lang niyang hinimas nito ang may saplot pa
niyangpagkakababae.
Napatukod siya kay Caleb ng maramdaman ang pasok ng kamay nito sa p e niya.
"Shit, Sweetheart! You're f g wet!" sabi nito at tinitigan siya sandali at mapusok
na hinalikan.
Ibinaba pa nito ng bahagya angdalawang pang ibaba niya kaya malayang humihimas ito
sa namamasa niyang p
Mas naging mapusok pa lalo ang mga sumunod na halik nito sa kanya habang nilalaro
nito ang kanyang ibaba. Napapaungol siya sa 100b ng bibig nito.
"Moan. Just moan, Sweetheart!" utos nito habang labas masok ang daliri nito sa
pagkakababae niya.
Ngayon niya lang nalaman na gano'n pala kasarap ang pakiramdam.
"Caleb, Ohhh!" Hindi niya mapigilan ang sensasyong dulot ng daliri nito sa 100b
niya. Lalo na ang pinaglalaruan nito ang kanyang cl*toris.
Mayamaya pa ay nakaramdam siya na para bang naiihi kaya pilit na pinigil niya ang
kamay nito.
"l think I'm going to pee, Cal.. .11 ungol niya nang biglang pinasok nito ang
daliri sa 100b niya at mabilis na nilabas pasok nito ang daliri sa kanyang p
"Lalabasan ka na, Sweetheart. Ohhhhh!" ungol ng binata habang hinahalik-halikan
siya sa labi pero patuloy pa ring burnabayo ang daliri nito.
Hanggang sa nanginig na lang siya bigla at napasandal sa matigas na dibdib ng
binata.
"Satisfied?" nakangiting sabi nito sabay tanggal ng kamay nito sa p
Nahihiyang tumango siya sa binata.
Yumuko ito sandali na para bang may inaabot kaya ibinaba niya ang tingin. Dinudukot
pala nito ang panyo na nasa bulsa nito at mabilis na pinunasan ang nabasang
panggitna niya.
Napa-ungol siya sa ginawa nito dahil sumayad ang daliri nito doon. Pero mabilis
namang itinaas nito ang kanyang panty at shorts, na nakalihis.
Nagulat siya ng ibulsa nito ang panyo.
"Ang panyo, Caleb" nahihiyang sabi niya.
Ngumiti lang ito sa kanya.
Naguguluhan naman siya sa ginagawa nito dahil pati ang bra at damit niya isinuot
nito sa kanya ulit.
Parang nadismaya siya bigla. Parang bitin.
Nang matapos nitong darnitan siya ay muli siya nitong siniil ng halik.
"Let's talk about us pagbalik ko,llsabi nito at hinalikan siya ulit sa noo.
Hindi siya sumagot. Kailangan na yata nitong umalis.
Naglakad siya palayo ng pinto para mabuksan nito.
"Ingat," sabi na lang niya ng lumabas ito ngiti naman ang ginanti nito.

Chapter 10
Pagkatapos ng tagpong iyon hindi na mapakali si Dominique. Nahihiya siya na ewan.
Tanghalingtapat nagawa nila ni Caleb iyon? Hanggang ngayon pakiramdam niya namumula
siya sa kahihiyan.
Ang masaklap panay ang ungol niya.
"Shit! ll biglang sambit niya nang maalala ulit.
Hanggang ngayon naiinis pa rin siya. O baka, naiinis siya dahil inaasahan niyang
higit pa doon ang gagawin nila ng binata.
Isang linggo na ang nakalipas pero para sa kanya, kanina lang ito nangyari.
Hanggang ngayon ramdam niya ang init.
Napatingin siya sa document na nakabukas. Siguradong masisiyahan ang mga mambabasa
niya dahil puro tag-init ang sunod-sunod na chapter na naisulat niya.
Akala niya sa gabi lang niya pwedeng maramdaman iyon. Pero bakit pati sa umaga't
hapon na?
Napatingin siya sa cellphone niya ng mag beep iyon.
Tiningnan niya kung sino ang nagtext.
Napangiti siya nang mabasa ang pangalan ni Caleb. Mabilis na binuksan niya ito.
' Busy?' tanong nito.
Isang lingg niyang hindi nirereplyan ang binata. Kahit tawag nito ay hindi niya
sinasagot. Nakailang text pa ito, tinatanong ang Facebo*k account niya pero hindi
pa rin niya ito pinapansin.
Basta masaya siya, binata ang unang n agte-text sa kan 'ya.
Kakalapag lang niya ng cellphone nang magring iyon. Tiningnan niya ang screen.
Kaagad na sinagot niya ng makitang si Keana ang turnatawag.
"Buti naalala mo pa ako," may himig na tampo na bungad niya sa kaibigan.
"Gaga, busy lang nitong mga nakaraan. Sa Wednesday ang uwi ko, punta ka sa bahay at
marami akong katanungan sayong babaita ka!" halos pasigaw na sabi nito.
Ah, baka tungkol sa manuscript ang mga katanungan nito.
"Aww, bakit na naman? 'Wag kang mag-alala bukas ise-send ko na!" tukoy niya sa
manus.
"Hindi ito tungkol sa manuscript. Ah, basta pumunta ka na nga langsa condo ko sa
miyerkules! ll anito at biglang pinatay ang tawag.
Naguguluhang binaba naman niya ang
cellphone.
llang segundo pa lang ang nakalipas ay narinig niyang may nagtext.
' Sinong kausap mo? Tumatawag sa text.
Napangiti siya. Hindi pa rin niya ito nireplyan. Pero napapitlag siya nang mag-ring
iyon.
Nag-isip muna siya ng sampu, este nag-isip muna siya ng matino kung sasagutin iyon.
Pero sa huli ay sin agot iyon.
"At last, sin agot mo din! For Pete's sake, Sweetheart, hindi mo ako pinapatulog ng
maayos! ll bungad agad nito sa kanya.
"Ha?" tanging sagot niya. Parang kinilig naman siya ata do'n.
"Anong, ha? Isang linggo mo akong iniiwasan, Dominique! Tapos ha lang isasagot mo?"
halata sa boses nito ang pagkainis. "Bakit ka ba napatawag? ll pag-iiba niya parang
naiinis lalo ito.
"f* *W" narinig niyang mura nito.
Pero napatingin siya sa screen nang marinig ang pagtutot. Mukhang pinatayan na
siya.
Sabagay, hindi kasi matino mga sagot niya.
Agad na nagtipa siya ng mensahe.
Don 't inis, mahal ang patis! an iya.
Natawa siya habang pinipindot ang send
button. Narinig niya lang iyon minsan sa court nila kapag nag-aasaran ang mga bata
kaya naisipan niyangsabihin.
Agad namang nagreply ito.
Caleb: What?
Dominique: Sabi ko ang pogi mo, bungol nga lang.
Caleb: Stop calling me bungol kasi hindi ako bingi. Seeyou later, ginagalit mo ako,
eh. Expect your punishment for ignoring me.
Bigla siyang natigilan sa huling sinabi nito. Kinabahan siya sa sinabi nitong
punishment kaya agad na pinindot niya ang call button.
Shit!
Sa mga sinusulat niya gano'n ang laging sinasabi ng lalaki sa babae kapag naiinis
kunyari.
Tapos in the end mag me-make love sila.
Hindi nagtagal ay sinagot naman nito ang tawag niya.
"What? Stop pissing-" hindi na nito tinuloy dahil sumingit na siya.
"Sorry na. Hindi ka pa naman uuwi diba? May isang linggo ka pa?" medyo malambing
niyang sabi.
Hindi siya eksperto sa mga galawang ganito kaya sana turnalab. Takot niya lang baka
totohaning umuwi nga agad ito.
"Bakit parang nag-iba yata ang ihip ng
hangin, Dominique," nang-aasar na tinig nito.
"Nag-iba ba? Parating na kasi ang summer kaya ganon siguro," palusot niya.
Natawa naman ito sa kabilang linya.
"Expect me within-"
"No!" biglang agaw niya sa sasabihin nito.
Lalong lumakas ang tawa nito.
"Why?" anitong natatawa pa rin.
"00 na, tetext na kita lagi. Send ko din F*B account ko para ma-add mo, promise!"
"Good. Masunurin ka naman pala, eh. I miss you so much, Sweetheart!" malambing na
sabi nito kaya natigilan siya.
"Okay. Send ko na ngayon, boss." sabi niya at mabilis na pinatay ang tawag.
Bahala na. Hindi niya alam kung ano sasabihin sa 'l miss you' nito kaya pinutol na
lang niya.
Panay ang video call nito sa kanya simula ng maging friend sila nito sa Faceb*ok.
Hindi niya alam ang status nilang dalawa. Parang sila, pero hindi naman. Basta
nagkakaintindihan sila. Ang hindi niya tinutugon clito kapag sinasabi nito sa
kan'ya na 'l miss you' at 'l like you'.
Kasalukuyang hinihintay niya ang paglabas ni Keana mula sa kuwarto nito nang
turnawag si Caleb. Kaagad na sinagot niya iyon ng mabilis at nagpaalam na din agad
dahil baka biglang lumabas si Keana.
"Si Caleb, 'yon? 'l
Nagulat siya ng biglang may nagsalita sa tabi niya.
Paano niya nalaman? Kanina pa siya nakikinig?
Narinig niyang bumuntong hininga ito bago urnupo sa harap.
Seryoso ang mukha nito. Ngayon niya lang ito nakita ng gano'n.
"Dominique,"
Para siyang kinabahan sa paraan ng pagsambit nito ng pangalan.
"Parang hindi ko gusto ang pagtawag mo ng pangalan ko, Kea," kinakabahang sambit
niya.
"Iwasan mo si Caleb, Dorn," derektang sabi nito
Natigilan siya sa sinabi nito.
"Alam mo na magkakilala kami?" siya. Tumango naman ito.
"Habang maaga pa, iwasan mo na siya.
Ayoko lang masaktan ka sa huli,11
"A-anong ibig mong sabihin?" Naguguluhan siya. "Kung tungkol ito sa asawa ni Caleb.
Alam ko naman lyon,ll mahinangsabi niya.
Pumikit muna siya bago nagsalita.
"He knows you, Dom," seryosong sabi nito.
N apakunot-noo siya.
"Of course, kilala niya ako,"
"What I mean is, he knows you as Eve." Natulala siya sa sinabi ng kaibigan.
Para siyang pinagbagksakan ng langit.
Kaya pala..,
Kaya pala ganoon na lang ito kung mag-take advantage sa kanya.
All this time alam ni Caleb. Kaya ba nawawala ang isang ibro niya nung nakaraan?
Biglang pumasok sa isipan niya ang lalaking nakabunggo noon sa ground floor ng
building nila Keana. Narinig niyang tinawag nito noon pero hindi niya nilingon.
Noong araw ding iyon nawala ang isa mga libro niya. Siya kaya yun?
Napapikit siya dahil sa karupukan niya. Kahihiyan na din. Dalawang beses na ring
muntik nang may nangyari sa kanila.
Sinusubukan lang ba siya nito? Kaya ba pinipigilan nito ang sarili sa kan'ya? Para
ano? Para patunayan na kung gaano karupok si Eve, ganon din sa personal? Ibig
sabihin hindi rin totoo ang pinapakita nito sa kan'ya? Na palabas lang ang lahat?
Kung gano'n palabas langdin parusang sinasabi sa kanya tungkol sa sasakyan nito? Na
pwede naman sigurong pera ang ibabayad niya. Para ba magkalapit din silang dalawa?
Para magawa din nito ang makamundong pakay nito sa kan'ya? Kaya ba ni katiting na
respeto o paalam sa kan lya bago siya halikan, hindi nito magagawa dahil alam
nitong bibigay din siya agad?
Parang may kung anong bikig na namuo sa lalamunan niya maging sa dibdib niya.
Nagbabadya na rin ang mga luha sa mga mata niya.
Wala sa sariling tumayo siya at naglakad palabas ng condo ng kaibigan. Narinig pa
niya ang pagtawag nito sa kan'ya pero hindi na ito pinansin.
Hanggang sa makarating siya sa ground floor ay tulala siya. Kamuntikan pa siyang
masagasaan sa katangahan niya pagdating sa kalsada.
"Miss beautiful, sayang ang ganda mo kung magpapakamatay ka!" nakangising sabi ng d
river.
Tiningnan niya lang ito ng derecho.
Mayamaya ay pinara niya ang taxi'ng papalapit. Mabilis na sumakay siya at sinabi sa
driver ang address niya.
Pagdating sa apartment ay saka lamang bumuhos ang kanina pa pinipigilang mga luha.
Masakit para sa kanya. Akala niya totoo ang lahat na pinapakita nito sa kanya.
Patunay lamang ang sinabi nito sa biyenan no'ng nakaraang linggo. Wala talaga ni
sino man talaga ang makakapalit sa asawa nito, nakaukit na 'yon sa puso nito.
Biglang naalala niya si Hailey. Hinanap niya ang number nito at tinawagan. Sinagot
naman nito agad tawag niya.
"Hi!" aniyang pilit na ngumiti.
"Oh! Hello, Dom. Napatawag ka?"
"Ah, tanong ko lang. Anong ginagawa pala ni boss sa Davao?" pilit niyang
pinapakalma ang kanyangdamdamin.
"Ay, di ko ba nabanggit sayo na wedding anniversary ni Sir at ni Maam? Doon kasi
nakalibing ang asawa niya," sabi nito sa kabilang linya.
Ah lang yata ang nasagot niya at nagpaalam na dito.
Lalo siyang nalungkot sa sinabi ni Hailey.
llang araw din siyang nawalan ng gana sa pagsusulat kaya nilibang niya ang sarili
sa pamamasyal. Sa isang araw tatlong pasyalan ang napupuntahan niya. Talagang
pinapagod niya ang sarili para pag-uwi tulog agad.
Wala na ringtumatawag sa kanya dahil nagpalit siya ng Sim Card at ini-unfriend si
Caleb sa Faceb*ok.
Bahala na kung ano isipin nito basta iiwas na siya hangga't maaga pa.
Linggo noon nang yayain siya ni Keana na kumain sa labas kasama ang mga kaibigan
nito, sumama siya . Ayaw niyang ipahalata kay Keana
na naapektuhan siya sa rebelasyon nito tungkol nalalaman ni Caleb sa kan'ya.
Habang naghihintay sila sa ibang kasama ay inannounce ni Keana na enggage na ito sa
bagong boyfriend nito. Hindi niya alam saan nagkakilala ang mga ito.
"Sana all, Kea," naiingit na sabi ni Arriane.
"Sus, itanan mo na kasi si JJ,'I biro naman nito kay Arriane.
"Kung pwede nga lang," natatawang sabi nito at nginuso ang lalaking kanina pa
nakatingin sa kanila.
"Bodyguard mo?" tanong ni Dominique dito. Turnango naman si Arriane.
Nang malaman na body guard ni Arriane ay agad na lumipat siya ng upuan patalikod
dito. Nakita niya kasing kinukuhaan sila nito malamang ise-send kay Caleb 'yan.
"Tingin niyo 'pag tinanan ko si JJ walang magwawala?" tanong nito na natatawa.
"Napaka-overprotective kasi ng Kuya moll ani Shine na katabi niya.
"l think you should convince your brother to get a wife. Sa sobrang lonely niya
pati ikaw dinadamay," papalatak na sabi ni Jana.
Napansin niyang burnaling si Keana sa kan lya. Natahimik siya kasi si Caleb ang
pinag-uusapan nito.
Mayamaya ay may dumating na kalalakihan. Halatang galing din mga ito sa mayayamang
pamilya.
Isa-isang pinakilala ng mga ito sa kanya. Si JJ, Liam at Kyle ay pamilyar sa
kaniya. Kung hindi siya nagkakamali kasama nila ito noon sa resort nila Arriane. Si
Noah at Asher ay ngayon niya lang nakilala. Lima din ang mga ito kaya akala mo, eh
group date.
Si JJ aytumabi kay Arriane, si Liam kay Shine, si Kyle at Jana at si Noah ay kay
Keana naman. No choice, katabi niya si Asher.
Mukha namang harmless. Pero natigilan siya nang mamukhaan niya ito. Ito ang
lalaking muntik ng makasagasa sa kan'ya.
Gusto niyang magsisi dahil ang labas group date nga talaga ito. Single daw si
Asher.
O, ano naman ngayon?
Tiningnan na lang niya ng masama si Keana na noo ly pangiti-ngiti na.
"Hey, don't you like the food? May gusto ka bang kainin na iba? I can-" napatingin
siya kay Asher at pinigil ng kutsara ang bibig nito.
"Kumain ka na lang pwede. Nagdadasal pa ako," aniya at kunwa'y pumikit at dumilat
din agad. Hindi pa pala niya tinatanggal ang kutsara na nakalapat sa bibig nito.
Natawa naman ang mga kasama niya.
"Oh, I'm sorry,"
Hinging paumanhin nito sa kanya ng tanggalin niya ang kutsara.
Akrnang kukunin na nito ang kutsara nito nang unahan niya sa pag-abot at pinagpalit
iyon. Naalala niyang idinikit niya pala ang kan'yang kutsara sa bibig nito.
Natawa ito sa ginawa niya. Mabilis na nakapalagayan niya ng 100b si Asher. May
sense of humor din, gaya niya.
Sa totoo niyan, hindi naman siya nabusog kasi Italian restaurant ang kinainan nila
hindi siya pamilyar sa mga nakahain.
Mas gusto niya pa kanin at gulay na lang. Sa Iced tea lang yata siya nabusog kaya
bago sila natapos ay nagpaalam siyang magbanyo.
Ngayon kailangan na niyang ilabas ang nga nainom na Ice Tea.
Pabalik na sana siya ng mahagip ng mata niya ang papasok na lalaki.
Lakad pa lang kilala na niya ito. Tinanggal nito ang suot na sunglasses. Kaya, kita
niya ang inis sa mga mata nito. Kaagad na nagtago siya malapit sa kusina ng
restaurant.
"Where's Dominique?" kaagad na tanong ng binata sa mga kasama niya.
Halatang nagulat si Arriane sa tanong ng kapatid. Marahil nagtataka ito bakit siya
hinahanap.
"Kuya, anong ginagawa mo dito at bakit mo hinahanap si Dominique?" si Arriane.
"Nasaan siya?" si Caleb na hindi pinansin ang tanong ng kapatid at luminga linga
pa.
Luminga din si Keana pagkuwan nagsalita.
"Baka urnuwi na. Bakit mo siya hinahanap, Caleb? May kailangan ka ba?"
pagsisinungaling ni Keana.
"l know she's here, Keana," matigas na sabi nito.
"Di ba nag CR si Dominique?" narinig niyang sabl' ni Asher na ikinainis niya.
Sa sinabi nito ay naupo si Caleb sa pwesto niya at mukhang hinihintay siya nito.
Nakatalikod ang binata mula sa pinagtataguan niya.
Mayamaya ay nakita siya ni Keana. Tinaas niya ang cellphone. Nahulaan naman nito
ang ibig niyang Iparating. Tinext niya si Keana na tulungan siyang makalabas.
llang sandali pa ay napansin niya ang pag-alis ng body guard ni Arriane. Tinext
niyang libangin ang binata dahil tatakbuhin niya ang pinto palabas.
Nagpalinga-linga siya. May nakita siyang exit sign malayo sa pwesto nila Caleb.
kaagad na tin anong niya ang crew kung bukas iyon. Sarado
claw, pang emergency lang daw.
Laking pasalamat niya nang tulungan siya ng babaeng napagtanungan niya. Doon siya
dumaan sa likod ng kainang iyon kung saan labas pasok ang mga employee.
Nakahinga siya ng maluwag nang tuluyan ng makalabas. Inabutan niya ng pera ang
babae pero hindi nito tinanggap. Kaya nagpasalamat siya ng paulit-ulit dito.
Readers also enjoyed:
The Lycan King's Mate
0 3M Read
TAGS alpha mate k ng drama

Chapter 11
Tatlong oras na turnambay si Dominique sa isang Mall na malapit bago naisipang
umuwi.
Malayo pa lang siya sa apartment ng matanawan ang isang kotseng nakatambay sa harap
ng apartment niya. Mabilis na pinahinto niya si Manong Driver at burnaba.
Pumasok siya sa eskinita. Isang kanto ang layo noon mula sa building niya. Hindi
pamilyar ang sasakyan kaya kailangan niya munang masiguradong hindi iyon ang
pinagtataguan niya.
Pasilip-silip siya sasakyang nakaparada. Mayamaya ay burnukas ang pinto at lumabas
ang isang lalaki. Hindi niya kilala ito. Baka may dinadalaw lang na ibang nakatira
doon.
Kaya, inayos niya ang sarili para lumabas na sa pinagtataguan. Naka-tatlong hakbang
pa lang siya nang matanawan ang isang pamilyar na sasakyan. Kung hindi siya
nagkakamali iyon ang sasakyan ni Caleb, na natamaan ng bato noon. Mabilis na
bumalik siya sa eskinita para magtago ulit.
"Ano ba talaga ang gusto mo, Caleb?" tanong niya habang nakatanaw pa rin.
Unang bumaba si Jess sa sasakyan.
Sumunod naman si Caleb, na akala mo napakataas ng araw dahil sa sunglasses na suot
nito. Sumandal ito sa sasakyan at tinanaw si Jess na pumasok ng building nila.
Hihintayin na lang niyang urnalis ang mga ito. Sumandal na lang muna siya sa pader
habang hinihintay na umalis ang mga ito.
Nagkagulatan pa sila ng binatilyong si Dagul ng bigla itong sumulpot.
"Ate, nand'yan ka pala. Kanina pa may naghahanap sayo. Mukhang manliligaw mo yata,"
anitong nakangiti.
"Hindi ko manliligaw 'yon, noh! 'Di pa ba urnaalis? 'l pagkuway tanong niya.
"Hindi pa. Pinagtataguan mo ba sila, ate Dominique?" tanong nito.
Napatango siya sa binatilyo.
 B a kit?
" Basta,"
"Kung gusto mo, Ate, tambay ka na lang muna sa harap ng bahay namin. Nagbibinggo
sila Nanay doon. Baka mangalay ka kasi kakasilip diyan dahil mukhang 'di pa aalis
ang mga 'yon. Kausap po 'yong may-ari ng building." mahabang litanya nito.
Napasilip siya sa kinaroroonan ng mga ito dahil sa sinabi ng binatilyo.
Bakit naman kausap ng binata ang may-ari?
Wala naman na siya mapuntahan ngmga oras na iyon, kaya, sumama na lang siya kay
Dagul.
llang sandali pa ay namalayan na lang niya ang sarili na nakisali na sa mga grupo
ng mga kababaihan sa looban na naglalaro ng binggo.
"O, nakataya na lahat? Bobola na ako," si Aling Tess. Inalog nito ang hawak hawak
na Bingo Jar at pagkuway naglabas ng isang bola at binasa ang numero na nakalagay
doon. "Sa letrang N. Baliw! ll sigaw nito.
Napakunot-noo siya.
"Ano po ang numero ng baliw?" tanong niya.
"Ay, oo nga pala di mo pala kabisado. Trenta y dos 'yon Dominique," anito at
pinakita.
Hinanap naman niya ang32 sa mga cards niya. Sunod na lumabas ay 28. Namumuro na
agad ang isang card niya sa pangalawang bola nito. Kaya, nakatingin na naman ang
mga kalaro sa card niya. Bibinggo siya kapag 36 0 45 ang lalabas, kaya kinakabahan
siya.
Muling burnola si Aling Tess at dahan-dahang sinipat ang bolang hawak nito.
Tumingin ito sa kanya kinakabahan siya.
"Pumuputok, kuwarenta y sinco," walang ganang sabi ni Aling Tess.
Napasigaw naman siya ng mag sync-in sa utak niya ang sinabi nito.
"Binggo!" masayang sabi niya at kinuha ang perang nasa gitna.
Napatigil siya sa pagngiti ng makitang hindi na masaya ang mga kalaro niya.
"Ang swerte mo, Dominique. Sunod-sunod ang panalo mo. May anting-anting ka
siguro,ll am ni AlingTesa na Nanay ni Dagul.
"Naku, wala PO. Talagang sinusuwerte lang," aniyang nakangiti.
"00 nga. Buntis ka siguro, ano?" singit nung isangAle na may kalong na anak.
Nakalabas ang kaliwang dibdib nito dahil sa anak nitong dumedede.
"Hala, hindi PO. Wala pa po akong alam sa mga ganyang bagay,'l napangiwi siya sa
sagot niya.
Totoo? anang isang tinig sa isipan niya.
Nawala na sa isip niya si Caleb dahil libang na libang siya sa kakalaro. Kung hindi
pa burnalik si Dagul at sinabingwala na sila Caleb ay 'di pa siya uuwi. Madilim na
kaya naisipan na din niyang magpaalam.
Umabot ng 250 ang panalo niya. Binalatuhan niya si Dagul ng 150 kaya tuwang-tuwa
ito. Panay kasi utos niya dito na silipin ang mga unwanted guest sa labas nila.
Paglabas niya ng eskinita ay wala na nga ang sasakyan ni Caleb kaya naman
nagmadaling
umakyat siya ng 5th Floor.
Kaagad na nilabas niya ang susi at ini-unlock ang pinto.
Madilim na paligid ang bumungad sa kanya. Pinindot niya ang switch sa tabi ng pinto
pero ayaw bumukas. Impossibleng nawalan siya ng kuryente.
Tumingin siya sa maliit niyang aquarium na malapit sa mini-ref niya. Umiilaw iyon.
May saltik kasi minsan ang switch niya. Ipapaayos niya na lang bukas.
Dahil kabisado naman niya ang bahay niya, ay agad na nilapag niya ang sling bag sa
maliit na sofa at hinubad ang darnit at pantalon sabay tapon sa nakabukas na
washing.
Tinungo niya ang kuwarto at inawang lang ang pinto sabay kapa ng tuwalyang
nakasabit sa may likod ng pinto.
Pagkakuha ng tuwalya ay tinungo niya ang banyo at naligo na. Pakanta-kanta pa siya
habang n agku-kuskos ng katawang maghapong nanlalagkit.
Nakatuwalya na lang siya nang lumabas ng banyo. Dinaanan niya muna ang bag sa sofa
at tinungo na ang kuwarto.
Kinapa niya ang switch sa gilid kasabay ng pagbukas ng ilaw ang pagkagulat niya ng
makita si Caleb na prenteng nakahiga sa maliit niyang kama. Wala itongdamit sa
itaas. Ewan niya lang sa ibaba dahil may nakatakip na kumot niya.
Kinakabahan siya sa titig nito sa kanya kaya napahigpit ang hawak niya sa tuwalya.
Hindi niya mabasa ang ekspresyon nito. Hindi na maipinta ang mukha nito.
"Anong ginagawa mo dito?" casual na tanong niya dito.
"Dinadalaw ka," sagot nito at ngumisi. "Teka, paano ka nga pala nakapasok dito, ha?
Nag-iisa lang ang susi ko kaya paano ka nakapasok?ll
Hindi nito sinagot ang tanong niya. Tumitig lang ito sa kanya.
Lalong humigpit ang paghawak niya sa tuwalya nangtumayo ito. Napalunok siya ng
makitang boxer lang suot nito.
"D lyan ka lang, Caleb!" aniyang kinakabahan at umaatras ng isang beses.
Turnawa lang ito kaya nainis na siya.
"Isa! D'yan ka lang sabi, eh!" malakas na sigaw niya dito. "Dalawa!" sabi pa niya
dahil hindi ito tumitigil.
"Nagbibilang ka ba, Sweetheart?" natatawang tanong nito sa kanya.
"Caleb naman eh, 'wag ka nga sabing lumapit, eh!" nakikiusap na sabi niya.
"Fine." Turnigil nga ito at itinaas ang mga kamay pagkuway burnaba angtingin nito
sa mga hita niya kaya nakita niyang sunod-sunod itong lumunok.
Nilihis niya ang kan'ya paningin dahil hindi niya kaya ang mga titig nito sa
kan'ya.
"Pwede bang lumabas ka muna. Magbibihis lang ako, please,"
"Okay," narinig niyang sagot nito.
Akala niya ay lalabas na ito pero tumigil ito bigla sandali pagkuway mabilis na
kinintalan siya nito ng halik, at nagmadaling lumabas ng silid niya na turnatawa.
Nanggigil siya ginawa nito.
"Bwisit ka! Trespasser ka na nga, magnanakaw ka pa ng halik!" bulong niya at ini-
lock ang pintuan niya.
Nagmadali siyang nagbihis at ngpatuyo ng buhok. Napatigil siya sa pagbo-blower ng
buhok ng maalala kung paano ba nakapasok ang binata sa bahay niya.
Kailangan na niya sigurong lumipat ng bahay. Nilibot niya ang paningin sa kuwarto
niya. Ito na ang naging silid niya sa 100b ng apat na taon. Nalungkot siya bigla.
Siguradong mamimiss niya ito.
Mayamaya ay naisipan niyang silipin kung ano ang ginagawa ng binata sa labas.
Dahan-dahang pinihit niya ang door knob. Napangiti siya nang makita itong
pinagkakasya
ang sarili sa kanyang maliit na sofa habang nanunuod ng pelikula. Feel at home ang
bruho, at nakabalandra pa ang katawan nitong halatang alaga sa exercise. Burnaba
angtingin niya sa bandang pusod nito hanggang sa pagitan ng hita nito. Napalunok
siya ng makitang bumubukol iyon.
Grabe, bakit ganon ang epekto ni Caleb sa kanya?
Mabilis na isinara niya ang pinto at ini-lock ulit. Bumalik siya sa maliit na
vanity niya at nagsuklay ng buhok.
Napapitlag siya ng sunod-sunod na katok ang narinig niya sa pinto.
"Are you done?" tanong nito mula sa labas.
"Hindi pa!" naiinisna sigaw niya.
"Okay." Halatang naiinip na.
Pagkatapos magsuklay ay inilabas niya ang iPad at sinimulang magsulat. Pero hindi
nakakailangtipa pa lang siya ng marinig ulit ang boses ni Caleb sa labas.
Hindi siya sumagot bagkos ay nahiga na lang siya at nag-isip ng magandang paraan
para matakasan na ngtuluyan ang lalaking nasa labas.
Napatingin siya sa backpack niya na nakasabit. Napailing siya nang maisip na kung
'yon ang gagamitin niya. Mahahalata siya nitong aalis.
Kailangang matakasan na niya ito sa lalong madaling panahon. Turnayo siya at hinila
ang naka-envelope sa ilalim ngdamitan niya.
Mahahalagang dokumento niya iyon. Pinagkasya niya ito sa bag niyang [aging garnit
at isinuksok ang iPad. Nasa bag na niya angATM habang ang bank book niya ay nasa
envelope.
Burnalik siya sa pagkakahiga at nag-isip kung saan siya titira. Kailangan niyang
makapasok siya kahit part-time ulit.
Napatingin siya sa isang frame na nakasabit sa dingding niya. Silang dalawa iyon ng
ina-inahan. Kuha noong High School graduation niya.
Pumasok bigla sa isip niya ang bahay nila ng yumaong Nanay Merlyn niya sa Bulacan.
Mukhang tahimik doon. Kahit si Keana hindi alam iyon. Malapit iyon sa Ipo Dam. Kaya
siguradong napakatahimik.
"Perfect!" bulalas niya at pumikit na.
Hindi na niya namalayang nakatulog na pala siya habang may magandang ngiting
nakasilay.
Nagising siya kinabukasan na parang may mabigat na nakadagan sa kanya. Kaya,
mabilis na iminulat niya ang mga mata at tiningnan kung ano iyon.
Nanlaki ang mata niya ng makita ang nakakalokong ngiti ni Caleb.
"Umalis ka nga, ang bigat mo!" sabi niya at
pilit na tinutulak ito.
Mas lalo siyang nainis ng tuluyan nitong ibagsak ang katawan nito sa kanya.
"Caleb, ano ba! Umalis ka sabi, hindi ako makahinga!" pagsisinunngaling niya.
"Hindi bebenta sa akin Iyan," sabi nito at iniyakap nito ang magkabilaang kamay sa
kanya. "Bwisit! Lumabas ka muna magbibihis lang
Tumingin ito sa kanya.
"Narinig ko na yan kagabi, mas lalong hindi yan bebenta sa akin. Pero Sige tatayo
ako, alam kong gutom ka na," sabi nito at umupo sa kama niya.
Teka, ni-lock niya ang pinto niya kagabi. Paanong napasok na naman nito. 'Wag
nitong sabihing may pagka-Lupin ito?
"Paano ka na naman nakapasok dito?" tanong niya.
Nanlaki ang mata niya nang itinaas nito ang dalawang susi. Hindi kanya iyon. Nasa
bag niya ang susi ng apartment at ng kuwarto niya.
"P-paano ka nagkaroon nang ganyang susi?" Nagtatakangtanongniya.
"Well, isa kami sa supplier sa buong Pilipinas nang ganyang doorknob." Turo nito sa
seradura ng kanyang pinto. "Kaya napakadaling buksan, Sweetheart. Okay na? Nasagot
ko na? P'wede na tayong kumain?" anitong nakangiti, at iniwan na siyang nakaawang
ang mga labi.
Sumunod siya dito papunta sa maliit niyang kusina.
Naghilamos at nagtoothbrush muna siya bago naupo sa mesang may nakahain.
Walang nagalaw na kaldero at kawali niya, malam ang nagpadeliver lang ito.
Binigyan siya nito ng Plato, kutsara at tinidor.
Napatingin siya sa mga nakahain. Omelet, hotdog, bacon, soup at egg rice. May gatas
at juice din.
"Kumain ka ng marami, hindi ka masarap yakapin puro buto. Ayoko no'n. Tapos nag-
skip ka ng dinner dahil pagod na pagod ka kaka-Bingo. My God, Dominique! Gusto mo
bang magkasakit?" sabi nito habang nilalagyan ng egg rice ang kanyang Plato.
"P-paano mo nalamang naglaro ako ng Bingo kahapon? ll may pagtatakang tanong niya
dito.
Tumigil ito sa paglalagay ng ulam sa plato niya at turningin sa kanya.
"Simple lang, marami akong mata dito. Gusto mo bang panoorin kung anong hitsura mo
kapag sumisigaw ng Bingo?" nakangising sabi nito sa kanya.
Nakakahiya! hiyaw niya sa isip.
"Ayoko!" pagkasabi ay tumayo siya pero pinigil siya nito.
"Sit." Matigas na utos nito at nginuso ang upuan.
"Hmp! Ba lt ba angdami mong alam?" naiinis niyang tanong at bumalik sa pagkakaupo.
"Ang darni mong tanong, tapos 'pag sinagot ka ng totoo, naiinis ka. Kumain ka na
lang d'yan. Kung ayaw mong ako kakain sayo," nakakalokong sabi nito.
Hindi siya tanga para hindi maintindihan ang mga sinasabi nito. Lagi niya kaya
itong sinasama sa script niya. Napapaghalataan, eh.
"Gag*!" pabulong na sabi niya.
Ngumiti langsa kanya ang binata ng nakakaloko.
Pagkatapos kumain ay hinugasan niya ang mga ginamit na Plato. Napatingin siya sa
orasan niya.
"Wala ka bang balak na pumasok sa opisina mo? Baka burnagsak ang negosyo mo. Sige
ka" turan niya clito nang daanan sa sofa.
Chapter 12
"Wala ka bang balak na pumasok sa opisina mo? Baka bumagsak ang negosyo mo, Sige
ka," sabi niya dito ng daanan sa sofa.
"Meron. Hinihintay ko lang mga gagamitin
1<0."
"Ah, okay. Mabuti naman. Ingat," sabi niya at naglakad papunta ng kuwarto.
"Sasama ka sa opisina.ll
Napatigil siya sa paghakbang nang marinig ang sinabi nito, kaya lumingon siya.
"Ayaw," matigas na sabi niya.
Tiningnan siya nito ng masama.
"Ayaw mo ba talaga? Sige, ganito. May choices akong inihanda kasi alam kong aayaw
ka, eh," anitong sumandal sa sofa at turningin ng derecho sa kanya.
"Ano-ano naman 'yon? 'l nakapameywang niyangtanong.
"You choose first. Letter A, B, or C?"
Napakunot-noo siya sa choices nito.
Mukhang dadayain siya nito. Dapat nakalatag ang mga pagpipiliian.
"Teka, parang may mali. Bakit puro mga letra lang? Dapat-"
"Basta pumili ka na lang. May 3 chances ka naman, eh,"
Napangiti siya sa sinabi nito.
"Sige. Letter B!" sabi niya.
Nag-isip muna ito ng saglit saka nagsalita. "Letter B is sasama ka," anitong
natatawa.
"Bwisit! Letter A!" sagot niya ulit. "Letter A is kasama ka,'l sabi nitong
pinipigilan angtawa.
Sumim angot siya.
"Pinagloloko mo ba ako, Caleb Moore?" naiinis niyang sigaw dito.
"Hindi, ah. Bakit naman kita lolokohin?" "Eh, ano naman ang letter C, ha?"
"Both," sabi nitong humagalpak ng tawa.
"Gago! Maghanap ka ng matinong kausap!" at mabilis na iniwan itong halos mamatay sa
tawa.
Akrnang isasara niya ang pinto ng biglang pigilan nito.
"Maligo ka na. Parating na si Jess,"
"Sabing ayaw ko, eh," aniyang iniwan ito sa may pinto.
"Mamili ka. Ikaw ang magpapaligo sa sarili mo, or ako ang magpapaligo sayo?"
nakangising sabi nito.
"Alam ba ng mga tauhan mo na gan'yan ka?
Lagi mo rin ba silang pinapapili?"
"Don't you get it, Dom. You have no choice but to follow me, just like them,"
biglang seryosong sabi nito.
"Okay. Gets ko na! ll naiinis na sabi niya at naglakad papunta sa cabinet niya saka
naghanap ng maisusuot.
Padabog na hinigit niya ang tuwalya at binunggo pa ito.
"Ano ba 'yan, haharang-harang sa daanan!" parinig niya clito at lumabas na
papuntang banyo.
Sumunod naman ito sa kanya. Isasara na sana niya ang pinto ng banyo ng magsalita
ito.
"P'wedeng sumabay?" anitong nakangisi na naman.
"Maghanap ka ng pwedeng sabayan mol l' galit na sabi nito malakas na sinara ang
pinto ng banyo.
Narinig pa niya ang tawa nito.
Bawat hilod niya sa katawan ay may gigil dahil sa inis kay Caleb. Pagkatapos
magsabon ay mabilis na pinatay ang shower niyang puro lamig ang nilalabas. Di niya
afford ang may hot and cold, kaya pasenya na sa bwisita niya.
Ayaw niyang komprontahin ito tungkol sa sinabi ni Keana sa kanya. Basta, iiwas na
lang siya. Parang masyadong mababa ang tingin nito
sa kan'ya.
Paglabas niya ay siya namang paalam ni Jess na aalis na. Nakita niya ang mga
inilapag nitong toiletries para sa boss nito, pati ang mga susuutin nito.
Abala ang binata sa pagchecheck ng mga data-dala ni Jess.
Nakaisip siya ng paraan kung paano takasan si Caleb ngayon.
"Aalis ka na agad, Jess?" kunwa'y tanong niya. Gusto niyang alamin kung mauuna na
ba ito sa opisina, o aantayin sila ng binata.
"00. off ko ngayon. May lalakarin kasi akong importante," anito.
"Bakit mo naman lalakarin kung p'wede namang sumakay. Baka magpapa-change oil ka
lang? 'l pabirong sabi niya.
Natawa naman ito sa sinabi niya.
"lkaw talaga! Loyal 'to no!" Natatawa paring sabi nito na mukhang nahulaan ang
huling tanong niya.
Pailing-iling na lumbas na lang ito ng bahay.
Success! Goodbye, Caleb Moore! aniya sa isip at lumapad ang ngiti niya.
Napalis ang ngiti niya ng malingunan ang nakasimangot na mukha ni Caleb.
"Bakit 'pag si Jess ang kausap mo ang lapad lagi ng mga ngiti mo. 'Pagsa akin
hindi?" inis na
tanong nito.
"Simple lang, boss. Mas matino at masarap kausap si Jess, kesa sayo!"
Inis na sabi niya sabay talikod dito pero nagulat siya nang biglang haklitin nito
ang mga braso niya, at walang sabi-sabing hinalikan siya nito. Hindi niya
nagustuhan ang halik nito dahil may gigil at rahas. Nakagat nito ang ibabang labi
niya. Nalasahan niya angdugo kaya nagpumiglas siya, burnitiw naman ito.
Mabilis na lumapad sa mukha nito ang kan'yang palad. Galit na sinalubong niya ang
mga tingin nitong may pagsisisi.
Sapo nito ang mukha nang humingi ng tawad sa ginawa nito. "I'm sorry. .." anitong
may himig na pagsisisi.
Hahawakan sana nito ang kan'yang labi nang iiwas niya ang mukha dito.
"Maligo ka na," malamig pa sa yelong sabi niya at tinalikuran ito.
Biglang nanikip angdibdib niya nang turnalikod siya. Bakit ganon ang binata sa
kanya? Parang walang respeto. Hahalikan ka kung kailan gustong halikan? Tapos,
hindi ka pwedeng umayaw sa mga gusto nito. Bakit? Pag-aari ba siya
Ini-lock niya ang pinto ng kanyang at nagmadaling kinuha ang bagpack na nakasabit,
saka isinilid angsling bag, na may lamang
dokumento niya. Naglagay din siya ng mga susuotin, na kakasya sa bag niya.
Pagkasara ng zipper ng bag ay inilagay niya muna sa ilalim ng kama niya. Nagbihis
muna siya ng damit at lumabas ng silid, sakto namang pagpasok ng binata sa banyo.
Lumapit siya sa pinto ng banyo. Naririnig niya ang lagaslas ng tubig kaya
nagmadaling binalikan niya ang bagpack ilalim ng kama. Dinampot niya ang cellphone
at laptop, na nakapaloob sa bag sariling bag nito.
Diniinan niya ang nakausling seradura at isinara ang kuwarto. Ini-lock niya iyon
para isipin ng binata na nasa 100b siya.
Nagmadaling lumabas siya ng bahay at lakad takbong binaybay ang hagdan.
"Bakit kasi hindi uso ang elevator dito? 'l sabi niya habang pababa ng hagdan.
Pasalamat siya dahil paglabas ng building ay may taxing nagbaba ng pasahero.
Kapitbahay niya iyon.
Ngumiti ito sa kanya kaya nginitian niya.
Napansin siguro nito ang bag niyang dala.
"Aalis ka?" Si Nancy. Nakauniporme pa ito ng pang-nurse.
"A-ah, 00. Nagkayayaan kasi kami ng mga kaibigan ko na maghiking,'l palusot niya.
"Ah, okay. Ingat na lang," sabi nito at
kumaway ng paalis na ang taxi.
Nagpahatid siya mula sa Maynila hanggang Quezon Avenue at nag-abang siya ng
masasakyan pa Sapang Palay. Nang walang makita ay nag Novaliches to Bayan na lang
siya.
Pagdating sa Bayan ay sumakay siya ng papuntang Norzagaray.
Pasado ala-una siya nakarating ng bahay nila. Napakalamigtalaga sa lugar na iyon.
Nanunuot ang lamig kahit tanghaling tapat. Mahina ang signal doon dahil medyo
tuktok na ng bundok ang lugar na iyon.
Bigla niyang namiss ang kanyang Nan ay Merlyn. Naglinis siya ng buong bahay
pagkatapos magpahinga. Hindi naman kalakihan kaya hindi naman siya napagod ng
husto. Nagulat pa ang kapitbahay nilang si Nanay Celia nang makita siya.
"Aba'y akala ko namamalikmata ako kung sino ang nagwawalis ng mga tuyong dahon.
Lalo kang gurnanda, Dominique," nakangiting sabi nito.
"Salamat PO, Nay! Kumusta po kayo? Ang gaganda na ng mga nakatayong bahay dito, ano
ho?" aniya.
"00. Halos kasi sa mga kapitbahay natin may abroad, o di kaya may nakapagpa-tapos
na mga anak," kwento nito.
Nalungkot siya bigla. Siya, hindi
nakapgtapos dahil maagang binawi ng Diyos ang kanyang Nanay.
Tinext niya si Keana na mag-e-email na lang siya dito kapag may ise-send na
manuscript.
Hindi niya sinabing umalis siya ng Maynila.
Bahala na si Caleb kung ipapa-pulis nga siya nito. Ba't di na lang kasi ito
maghanap ng babaeng magpapaligaya dito hindi 'yong siya ang pinagtitripan. 00, may
mga isinusulat siya na bastos pero hindi naman siya ganoon.
Kung kelan nagugustuhan na niya ang binata, saka naman niya nalaman na kilala siya
nito. Na sinadya ang kanilang pagtatagpo.
Kinabukasan, burnaba siya para pumunta ng bayan. Bumili siya ng panibagong simcard
at load card para sa data connection niya.
Nag-withdraw na din siya ng pera. Namili na rin siya ng mga gamit at kakailanganin
sa pagluluto. May mga sari-sari store naman doon, pero iba pa rin kapag may stock.
Wala siyang ginawa sa 100b ng tatlong linggo kundi ang magsulat. Hindi rin siya
natatanggap sa trabaho. Kaya nang malaman niya kay Nanay Celia, na mangingibang
bansa na ang may malaking tindahan, na malapit sa bahay niya ay kinuha niya ang
puwesto nito. May naipon naman siya kaya ipinagpatuloy niya ang nasimulan ng mga
ito.
Mabilis na lumipas ang tatlong buwan, kasalukuyan siyang namimili ng mga paninda ng
maaagaw ng atensyon niya ang balita na pinapanood ng babae sa cellphone nito.
Naki-nood siya dahil nabasa niya ang pangalan ng publishing na pinagsusulatan niya.
Ang sariling kompanya ng kaibigang si Keana. Nakakapagtakang bankrupt ito dahil
sobrang benta ng mga libro na naipublished dito. Marami ding magagaling na author
ang hawak nito.
Nag-announce ang kompanya ng kaibigan ng bankruptcy kaya ipasasara na lang daw
ito.
Mabilis na kinapa niya ang cellphone at inactivate ang dating sim card. Ni-loadan
niya iyo garnit ang load card, na bagong bili niya din.
Pagkabayad sa cashier ay kumain muna siya saka tinawagan si Keana.
" bungad niya dito.
Halatang nagulat ito nang marinig ang boses niya.
"Dom, ikaw nga ba Ito?" pagkokompirma pa nito.
"00, ako 'to. Kumusta?" tanong niya pa rin. Ayaw niyang derechohin ito dahil gusto
niyang ito ang magkuwento.
"Buti napatawag ka. Ahm, isasara ko na kasi ang publishing. Baka mag-open na lang
ako ng panibagong business. Don't worry ire-refer kita sa isang kaibigan kong
publisher din," malungkot na sabi nito.
Kanina pa siya kinakabahan talaga, eh. llang beses na siyang nag-apply sa mga fast
food noong unang dalawang linggo niya dito.
lisa lang ang sagot. 'Pasensya na, nangangailangan kami ng crew pero hindi ka
p'wedengtanggapin dahil baka mawalan kami lahat ng trabaho.'
Noong una iniisip pa niyang baka dahil nagtaaa na ang qualifications ng crew.
"Bakit?" tanong niya na ikinatigil nito. "Bakit mo ipapasara? May dahilan ba?"
Hindi ito nakaimik.
"Kea. ..Sabihin mo sa akin kung bakit?
Please? May mga gumugulo sa isipan ko ngayon. Kaya sabihin mo na,'l nanginginig na
pakiusap niya.
"S-si Caleb... ginipit ako. Basta ginawan niya ng issue ang kompanya 1<0.
Napakalawak pala talaga ng connection niya kahit saan. Maging sa kapulisan.
Remember, Axel? 'Yong isa sa may-ari ng ZL Lounge? Hindi ko alam kung pulis ba
talaga o nagpupulis-pulisan. Andaming inilatag na mga violations ng kompanya ko,
may warrant pa siyang nalalaman. Pati abogado hawak din yata ni Caleb dahil walang
gustong humawak ng kaso ko. Hindi daw nila kaya. Mukhang nabayaran din ang ibang
employee ko na sumalungat sa mga testimonya 1<0. Pinapili pa ako ni Caleb, pinili
kong ipasara kaysa ipagkanulo kita, Dominique," humihikbing k'wento nito.
Bigla siyang nanghina sa mga sinabi ni Keana. Narinig pa niya ang pag-iyak nito.
Awang-awa siya sa kaibigan. Nang dahil sa kanya... mawawala ang kompanya nito.
"Obsessed siya sayo, Dom. Ako ang natatakot para sayo. Kaya, please, d'yan ka lang.
Stay where you are, please? I hate obsessed people, kaya never kitang ipagkanulo sa
kanya," may paninindigang sabi nito.
Kea..." tanging nasambit niya dito.
Ngayon niya napagtantong sobrang mahal pala siya ng kaibigan. Hindi pwedeng wala
siyang gagawin. Hindi siya makakapayag na mauwi sa wala ang lahat ng pinaghirapan
ni Keana. Minana pa nito sa magulang ang publishing na iyon. Kaya alam niyang
napakasakit clito na mawala ang kompanya na pinaghirapan ng mga magulang nito.
Kung siya ang kailangan ni Caleb para tumigil na ito sa kahibangan niya. Sige,
ibibigay niya ang kan'yang sarili, kapalit ng kalayaan niya pati ng kaibigan. Sa
tingin niya ay gusto lang siya nitong maikama, kaya ibibigay niya ang gusto nito.
Inihabilin niya ang kanyang tindahan kay Nanay Celia bago umalis ng Norzagaray.
Kinabukasan dumerecho siya sa Condo ng binata sa BGC. Wala ito doon. Dumaan siya
kay Keana pero wala din ito sa unit niya. Sumakay siya ngjeep at huminto sa
pamilyar na building. Kilala siya ng guard pero mahigpit ang patakaran kaya
kinonsulta pa nito sa babaeng nasa information area. Natanaw niyang may kausap ito
sa telepono pagkuway kinausap ang guard.
Agad na tinanong niya ang guard pagbalik nito.
"Ay, Ma'am Dominique balik na lang po kayo sa susunod na araw kasi kakaalis langdaw
ng chopper, may importanteng meeting daw pong pinuntahan sa Baguio kasama si Ma'am
Nancy." Napakunot-noo siya sa sinabi nito.
"Sinong Nancy? Bagong sekretarya niya?"
"Ay, hindi ko po alam Ma'am lagi kasing dumadalaw dito nitong mga nakaraan. Baka
PO, girlfriend ni boss,"
Ouch! biglang hiyaw ng isipan niya. Nagpasalamat muna siya bago na nagpa-alam dito.
Mukhang mali naman yata si Keana ng pagkakaintindi. Paano magiging obsessed sa
kan'ya si Caleb, eh, hayon nga, may girlfriend na! Ewan, basta parang nasaktan niya
sa narinig.
Kinagabihan natagpuan niya ang sarili sa ZL Lounge. Gulat ang remehistro sa mukha
ni Dave at Ezekiel ng makita siya. Sumulpot din ang pulis patola na binanggit ni
Keana sa phone kaya walang sabi-sabing sinuntok niya ito sa mukha.

Chapter 13
"What the hell, woman! Bakit mo ginawang punching bag ang guwapong mukha ko?"
nagtatakang tanong ni Axel habang hinihimas ang masakit na parte ng mukhangtinamaan
niya.
Natawa siya ng mapakla ng marinig ang sinabi nitong guwapo.
"Masyado ka namang GGSS! Para yan sa kaibigan ko, siraulo ka!" galit na sabi niya
dito.
"Who the hell are you? Are you one of my exes? At sinong kaibigan bang tinutukoy
mo?" inis na tanong nito.
"'Di ako pumapatol sa mga siraulong pulis na kagaya mo! Kaya 'wag mo akong idagdag
sa mga n aging ex mol"
Si Ezekiel at Dave ay natatawa lang habang pinapanood sila.
"Kilala niyo?" naguguluhang tanong ni Axel sa mga kaibigan.
"Yes, Chief. Bagay lang sayo 'yan, masyado kang nagpa-alipin sa kamandag ni Caleb,
eh, natatawang sabi ni Dave.
Natigilan ito bigla at tinitigan siya. Sinuyod pa nito ang sng kabuuan niya.
"Oh my! Don't tell me, you're. Dominique?" tanong nito na halos hindi mabanggit
ang pangalan niya.
Nginitian niya ito ng mapakla at sinadyang binunggo para makaupo sa bar counter.
"Alam ba ni Caleb na lumabas ka na sa lungga Imo?" tanong nito at turnabi sa kanya
na para bang wala lang.
Tiningnan niya ito ng masama.
"Bakit, wanted na ba ako? l'
"No, I mean nagkita na ba kayo?"
Hindi niya ito pinansin at binaling angtingin kay Dave.
"One shot of tequila, please?" aniya kay Dave.
"Are you sure kaya mo?" tanong ni Dave.
Tiningnan niya ito ng masama.
"O-order ba ako kung di ko kaya?" inis niyang tanong. "Magsara na lang kayo kung
ayaw niyo ako bigyan."
"Bigyan mo na Dave, alalayan mo na lang,ll Si Ezekiel, mayamaya ay may binulong
ito.
"Okay," sabi na lang ni Dave.
Nilingon niya si Axel na noo'y busy sa ka-text.
Pagkalapag ni Dave ay agad na sinunggaban niya ang tequila. Parang gusto niyang
magsisi ng maramdaman ito sa buong katawan. Naiiwan pa rin ang lasa nito sa
lalamunan niya.
Naka apat na shots na siya ng maramdamang ang pag-ikot ng paligid. Hindi niya alam
bakit binigyan pa siya ni Dave.
"Susuka pero hindi susuko," wala sa sariling sambit niya at itinaas pa ang
panglimang shot.
Narinig pa niya ang pagtawa ni Dave at ng katabing pulis patola bago tinungga iyon.
Akmang iinumin niya ang pang anim nang may urnagaw dito.
Agad na nilingon niya ang damuhong urnagaw ng glass na may lamang tequila.
Napangiti siya ng pagak ng malingunan ang lalaking kamukha ni Caleb. Nakailang
kurap pa siya. Feeling niya namamalikmata siya. Talagang magkamukha ito at si
Caleb. Ang alam niya nasa Baguio ito.
"W-wait may kambal ka ba? Kamukha mo 'yong kakilala kong bungol," napahagikhik siya
sa sinabi niya clito sabay dapa at palo ng kamay sa counter
Narinig din niya ang tawa ni Axel at Dave na nakatunghay sa kanila.
"Damn! Lasing na lasing ka na!" sabi nito at ininom ang tequilang hawak nito.
Mayamaya ay naramdaman niya ang pag-angat niya sa ere. Urnikot na naman ang paligid
niya. Pati ang mga ilaw na patay sindi ay
ganon din, umiikot.
"l think 1 1 m flying, Dave!" sabi niya ng makita si Dave na natatawa.
"Yes, you are. We're going home now, Sweetheart!" anang baritonong boses na
bumulong sa kanya.
Napatingala siya ng marinig ang pamilyar na endearment na yun.
Damn, I miss his voice! Am I dreaming?
"Caleb.. ." sambit niya tumitig dito.
Ngumiti ito at mabilis na hinalikan siya nito sa mga labi.
"Yes, it's me, Sweetheart!" Pagkuway bumalingsa mga kaibigan.
"Thanks, bud!" narinig niyang sabi nito.
Napapikit siya at isiniksik ang sarili sa katawan ng binata.
Dahil siguro sa sobrang pagod kakabiyahe maghapon kaya mabilis na nilamon siya ng
antok.
Napahawak siya sa kanyang ulo kinabukasan ng magising.
"Shit! Ayoko ng uminom!" sigaw niya habang nakapikit pa ang mga mata at pinagsisipa
ang ang mga unan.
"Really?"
Napamulat siya ng mata marinig ang pamilyar na boses na iyon. Puting kisame ang
unang bumungad sa kanya kaya kinabahan siya.
Patay na ba siya?
Napaupo siya bigla sa isiping iyon at hinanap angtinig na iyon.
"Good morning, my runaway Sweetheart!"
Napako ang tingin niya sa lalaking nakatunghay sa kanya na nakaupo sa single sofa
at nilalaro-laro ang ang mapupulang labi nito.
Parang gusto niyang sugurin ito ng yakap. Nakakamiss din pala ang kumag na ito.
Nilinga niya ang paningin. Hindi siya pamilyar sa lugar na ito. Turningin siya sa
bintana. Nakita niya ang naglalakihang puno ng mangga at iba-ibang puno.
"C-caleb...H-how did get here? Nasaan tayo?" nagtatakang tanong niya.
"Ahm, lumipad?" anitong nakangiti pero hindi sinagot kung nasaan sila.
"F*ck you!" inis na sabi niya nang marinig ang sagot nito.
"Yes, we will later. 'Wag masyadong excited, Sweetheart," nakangisi pa rin ito.
Sa sobrang inis niya ay binato niya ito ng unan at nasalo naman nito na natatawa.
Nang bigla niyang naalala kung bakit nga pala nandito siya sa Manila. Turnayo siya
para bigyan ng good morning na suntok. Tiningnan niya ito ng masama.
"Oops, stay right there, Sweetheart. I know what you did to Axel last night!"
anitong biglang tumayo sa kinauupuan habang angdalawang kamay ay naka-freeze.
"So, kaya pala hindi ka makalapit sa akin.
Bakit takot ka? ll aniyang nakangisi.
"No! Hindi lang ako pumapatol sa babae. Lalo na pag-ikaw," anitong palingon-lingon
habang umaatras.
"Eh, bakit mo ginawa kay Keana 'yon, huh? Hindi pala pumapatol, huh!" aniyang galit
at humakbang ngdalawa. Ganoon din ito paatras nga lang.
"Hey, wala akong ginawa kay Keana! My God, Dominique. Hindi lang ako lagot sayo,
pati sa kapatid ko. You know that!" naguguluhang sabi nito.
"Anong wala! Nag-announce ang publishing nila Keana ng bankruptcy dahil sayong
lalaki ka! Anong bang ginawa sayo ni Keana, huh?" galit na sigaw niya dito.
"Ah, that? Yes, nabalitaan ko nga 'yon pero hindi ako ang may gawa no'n. Sino ba
ang nagsabi sayo na ako ang may gawa noon? Ouch!" anitong napangiwi dahil tumama sa
pinaka kanto ng glass table.
"Buti nga sayo! Oh, diba digital ang karma? Deny pa more!" Napangisi siya sa
nangyari dito. "Sino nga?" anito at umayos ng tayo.
"Si Keana!" sigaw niya.
"What?!" gulat na sabi nito. "Wait, Sweetheart," anito at may tinawagan.
Pinameywangan niya ito.
"It's me, Caleb. Uhm, yes. What? Why? Oh, okay, okay. I got it. Thanks," anito at
nakatingin lang sa kanya ng derecho.
Hindi niya alam kung sino ang kausap nito. Mayamaya ay binaba nito ang hawak na
cellphone at ibinalik sa bulsa.
"Okay, san na ba tayo, Sweetheart?" anito at humakbang papalapit sa kanya.
Napataas siya ng kilay dahil kanina lang ay panay ang atras nito at ngayon naman
panay ang abante nito.
Napalunok siya dahil tuloy-tuloy na ang hakbang nito papalapit sa kanya. Hindi din
nito inaalis ang tingin sa kanya.
"Stop!" aniya at turnigÏl naman ito.
"What now, Sweetheart? I thought magtutuos tayo. Kanina lang ang lakas ng 100b
mo," anitong nakangisi.
"Sagutin mo muna ako. ikaw ba ang may kagagawan no'n? l' tanong niya.
"Yes, ako nga. Ano ngayon? May problema ba? Or you have something to offer para
hindi na ituloy ang pagsara ng publishing," seryoso nitong saad na turningin sa
kanya.
Naningkit ang mga mata niya sa sinabi nito kaya isang malakas na suntok ang
pinakawalan niya papunta sa guwapo nitong mukha.
"Ouch, masakit nga!" anitong napapangiwi.
Namula agad mukha nitong natamaan niya.
Tiningnan siya nito ng masama kaya napaatras siya. Umabante naman ito. Hanggang sa
kama na ang nasa likod niya. Napalunok siya dahil titig na titig ito sa kabuuhan
niya, habang hawak-hawak pa rin ang pisnging namula.
Sobrang lapit na ng mukha nito sa kanya. Kaya parang hinahabol na ng sampung kabayo
ang hininga niya. Naamoy na niya ang mabangong hininga nito. Pero napasigaw siya
nang bigla siya nitong buhatin na parang bigas.
"Caleb ano ba, ibaba mo ako!"sabi niya at habang binabayo ang likod nito.
"Stop it, Dominique! Baka mahulog ka. Sige ka!" pasigaw na sabl' nito habang
papasok sila ng banyo.
"Ibaba mo kasi ako! Nahihilo na ako! Bungol ka talaga! Caleb, please! Nasusuka na
ako!" pagmamakaawa niya dito dahil talagang nahihilo siya.
Mayamaya ay ibinaba na nga siya nito.
Galit na tumitig siya dito at akmang susuntukin niya ito ng pigilan nito ang kamay
niya.
"Isa pang suntok, Dominique makakatikim ka na talaga sa akin. llang buwan mo akong
pinahirapan sa paghahanap, huh!" anito at ibinaba ang kamay niyang hawak-hawak at
tumalikod na.
"Ano ba kasing gusto mo para matigil na ito! Gusto ko ng matahimik! Please?" sigaw
niya dito kaya napalingon ito sa kanya.
Napahilamos ito ng mukha at binigyan siya ng kakaibang titig.
"Maligo ka muna, para mabawasan yang hangover mo. Let's talk once you're done,"
sabi nito at iniwan na siya.
Pagkalabas ng binata ng banyo ay naghubad na siya at walang irinira ni isang
saplot. Humarap siya sa salamin at sinipat ang sariling repleksyon.
Hindi niya maintindihan si Caleb kung ano gusto nito sa kanya. Si Eve ba? Eh, pen
name niya lang 'yon eh. Hindi siya si Eve.
Kung katawan niya ang kapalit ng lahat, sige, ibibigay niya.
Pero ano bang meron sa kan'ya na wala sa ibang babae kagaya ni Claire? Bakit hindi
na lang si Claire?
Napailing na lang siya dahil hindi naman masasagot ng salamin ang mga katanungan
niya.
Napatingin siya sa moderno at magarang
jacuzzi. Sa gilid nito ay may glass sliding door.
Nakababa naman ang puting blinds.
Mamaya na sila magtutuos ng Caleb na iyon. Gusto na niyang maligo. Lalong sumakit
ang ulo niya kay Caleb.
Naghanap siya ng extra toothbrush sa kabinet na nasa tabi ng salamin.
Pagkatapos mag-shower ay hinawi niya ang puting blinds na nakatakip sa sliding
door. Napa-wow siya nga makita ang napakagandang dagat. Tahimik iyon. Kung hindi
siya nagkakamali nasa pinak-itaas na parteng iyon ang kinaroroonan niya.
Wala siyang pakialam kung wala siyang saplot habang nasa harap ng pintong iyon,
basta manghang-mangha siya sa ganda ng kapaligiran. llang saglit din siyang
nakatayo doon at inilubog ang katawan sa jacuzzi.
Napatingin siya sa pader. May TV screen doon. Agad na nilinga niya ang paningin at
hinanap ang remote control niyon. Nakita naman niya agad iyon at binuksan ini-on
ito.
Hindi niya namalayan na inabot na siya ng isang oras ng panunuod sa Netflix. Na-
curious siya sa isang indie film na 'Jesus si Dead' kaya pinanuod niya iyon. Hindi
niya napansin na kanina pa siya kinakatok ni Caleb. Nilakasan niya kasi ang volume
kaya hindi niya dinig kung may kumakatok.
Halos mamatay siya sa kakatawa ng biglang burnukas ang pinto ng banyo. Napatayo
naman siya bigla.
"What the f*ck, Dominique! Papatayin mo ako sa pag-aalala tap-" Hindi na nito
naituloy dahil natigilan ito nang makita siya nitong nakatayo na walang saplot ni
isa.
Burnaba angtingin niya sa sa sarili at napasigaw ng ma-realize na wala siyang suot.
"Ahhhhhhhhh! Caleb, lumabas kang damuho ka! l' sabi niya at inilubog ang katawan sa
tubig.
Hindi ito natinag sa kinatatayuan. Nakita niyang sunod-sunod itong lumunok. Bigla
naman itong natauhan nang surnigaw siya ulit.
"Hoy, bungol! Lumabas ka muna p'wede ba! Manyak!" sabi niya at pinagkrus ang mga
braso para matakpan ang kanyang dibdib.
Pero natawa lang ito.
"Parang gusto ko ng maging bungol, Sweetheart," anitong ngumisi ng nakakaloko bago
tumalikod.
"Manyak!" sigaw niya pa rin kahit isinara na nito ang pinto.
Mabilis na umahon siya at pinatay ang TV.
Naghanap siya ng towel sa kabinet, pero wala siyang mahagilap. Ni roba wala din.
Kaya dahan-dahan niyang binuksan ang pinto at itinago ang katawan sa dahon nito at
hinagilap ng mga mata si Caleb. Nanunuod ito.
"Caleb.. mahinang tawag niya.
Nakalimang ulit siya kaya nilakasan niya ang boses.
Napalingon naman ito.
"Towel, please.. 11 pakiusap niya dito.
May itinuro ito pero hindi niya makita. Alam niyang towel o roba ang itinuro nito
kaya nainis na naman siya.
"Caleb, please naman, oh!" pasigaw niya dito.
Tumayo naman ito. Hindi niya ito makita kaya tinawag niya.
Hindi ito sumagot. Mayamaya ay nahagip niya ito ng tingin na may dalang towel at
roba.
Ang buong akala niya ay ibibigay na nito sa kanya pero bigla naman nitong binawi
nito agad.
"Ano ba, Caleb! Gigil mo na naman ako!" aniyang naiinis.
"Kiss muna," anito at inilapit ang pisngi nito habang ang towel at roba ay nasa
likod nito na hawak-hawak. Sigurista talaga. Halatang gusto talaga siyang isahan.
Napamura siya. No choice na naman siya. Makulit talaga ito.
"Lumapit ka,ll aniyang naiinis pa rin.
Inilapit nga nito ang mukha. Hahalikan na
sana niya ang pisngi nito nang bigla itong humarap sa kan'ya. Kaya, imbes na sa
pisngi nito lalanding ang mga labi niya ay sa mga labi nito iyon tumama. Mabilis na
natuhan siya at iniwas ang mukha dito.
Nakangisi naman ito kaya nainis na naman siya.
"Akin na," aniya at inilahad ang kamay dito. Binigay naman nito sa kanya. Pero
hinampas niya muna ito ng towel bago isinara kaya napamura ito.
"F*ck, Dominique. Mamaya ka lang!" narinig niyang sigaw nito.
Readers also enjoyed:
My Miracle Luna (Complete)
8.9M Read
TAGS alpha fated kickass heroine

Chapter 14
"lkaw ang mamaya lang sa akin!" sagot niya habang nagpupunas ng sarili sa 100b
pagtapos sinuot ang roba.
Mayamaya ay lumabas na din siya. Napatigil si Dominique sa paghakbang papalapit sa
vanity ng makitang titig na titig si Caleb sa kan'ya. Wala itong suot na pang-
itaas.
"Bakit?" tanong niya dito at nakataas ang kilay.
"Nothing," anito at tumayo.
Napalunok siya ng makitang towel lang ang nakabalot sa baba nito. Naglakad ito
palapit sa kan'ya kaya naupo siya sa vanity agad. Tinali niya ng maayos ang roba.
Wala pa naman siyang underwear.
'Yong kakaligo mo pa lang tapos init na init ka na naman. Hanggang kailan siya
magtitiis? Pilit niyang nilalabanan ang sarili kapag nasa paligid lang si Caleb.
Malakas lang 100b niya kapag malayo ito sa kan'ya.
Napaangat siya ngtingin sa salamin ng maramdaman ang presensya nito sa likod niya.
Nagtama ang mga mata nila.
Napapitlag siya ng humaplos ang kamay nito sa balikat niya. Kahit may roba iyon
ramdam niya ang kuryenteng turnawid papasok sa kan 'yang katawan.
Gumalaw ang mga labi nito na parang may sasabihin.
"Wala pala akongdamit, pahiram ulit ako," aniya at iniwas ang tingin. Kinuha niya
ang blower at isinaksak iyon saka sinimulang tuyuin.
"Okay," anito at binaba ang mukha sa leeg niya kaya napasinghap siya.
"Caleb, ano ba! l' sabi niya habang tinatanggal ang mukha nito sa leeg niya. Hind
naman nito inalis. Bagkos sumiksik pa ito lalo. Nakikiliti siya sa tuwing
natatamaan ng hininga nito ang mga balat niya.
Napasigaw siya ng kargahin siya nito pinaupo sa vanity desk at pinaharap sa sarili
nito. Nagulat siya ng kabigin siya nito at niyakap ng mahigpit.
"Damn! I missed you so much, Sweetheart!" bulong nito sa kaniya at hinalik-halikan
nito ang leeg niya kaya parang kinikiliti na naman ang kan lyang mga laman.
"Caleb. . aniyang napapikit. Parang gusto niyang tugunin ang mga sinabi nito.
Mayamaya ay kusa nitong hiniwalay ang sarili sa kan lya.
"Be my girl, Dominique," seryoso nitong
sambit at tumitig sa kan 'ya.
Nagulat siya sa sinabi nito.
"l want you to be my girlfriend, Dominique Esguerra," sambit ulit nito.
"Pero bakit? I mean, bakit ako? Hindi mo pa ako kilalang lubusan, Caleb,"
nagtatakang tanong niya.
Pinagpantay nito ang kanilang mukha.
"l know everything about you, Dominique. Everything. .. I know you are Eve..."
anito at nakatingin langsa kan'yang labi.
"H-how did you know?"
Umiwas siya ng mukha dito nang akma siyang hahalikan nito.
Alam naman niyang alam na nito pero nais pa rin niyangtanungin ito kung tama ang
kan'yang hinala. Hindi rin mahirap para sa binata ang hanapin siya.
Hinayaan niya lang itong magsalita.
"Wala akong hindi kayang gawin,
Dominique. Kapag may gusto akong ipahanap, kaya kong mahanap agad. I've been
looking at Eve for almost a month. Yes, I admit, I am attracted to Eve. Funny,
right? Ginising niya ako alam mo ba yun? After reading your book, I felt like I'm
born again, Sweetheart. Kung alam mo lang para na din akong namatay nang iwan ako
ng asawa 1<0. I never dated anyone after, Clarissa. My sex life after that also
died. Basta nagising na lang akong walang nararamdam lalo na ang aking... you
know." Nginuso ang baba nito.
"But thanks to Eve, ginising niya ako. I mean you, Dominique. Ginising mo ang buong
pagkatao ko. Damn! Presens'ya mo pa lang buhay na buhay na ako! Ni isa man sa mga
kaibigan ko walang alam sa nangyari sa akin. llang doctor na din ang napuntahan
1<0, pero wala pa rin. Same findings! F*ck them all!" anitong napakuyon ng kamao.
Halos hindi siya makapaniwala sa rebelasyon ng binata. So, totoo palang ginamit
lang nito si Claire for a show dahil may pinagtatakpan ito.
Nakaramdam siya ng saya sa mga sinabi nito. Akala niya dahil kay Eve lang, pati rin
pala sa kan'ya.
"But Keana denied that you are Eve. Pero hindi ako naniniwala sa kan'ya dahil 100%
sure na ikaw si Eve. Am I right?" anitong nagtatanong na mga mata.
"So, kaya pala nagawa mo ang lahat ng yun kay Keana? Wala siyang kasalanan dito,
Caleb. Kaibigan din siya ng kapatid mo. .. " aniyang nan gon gonsensya dito.
"l know, mali ang ginawa ko. Just be my girl,
Dominique. Please? Ngayon din mismo aayusin
ko ang lahat-lahat," masuyong sabi nito at hinalikan pa angtungki ng ilong niya at
bumaba iyon sa labi niyang nakaawang. "Please?" anitong masuyong tumitig pa sa
kan'ya.
Napapikit siya sa sinabi nito. Hindi niya alam ang isasagot. Pero gusto ng puso
niya na tugunin ito. Sino bang hindi magkakagusto kay Caleb? Kapag tumitingin siya
sa binata parang nakikita na din niya ang ultimate crush niya na si Adam Levine.
Super fan siya ng Maroon 5. Burnili pa siya ng ticket nito noong magconcert dito sa
Pilipinas. Kahit upper box lang na avail niya sobrang saya na niya. Basta masilayan
lang si Adam.
Tapos ngayon may nag-aalok sa kan'ya na maging girlfriend nito na kamukha ni Adam?
Parang gusto na niyang maglumpasay sa tuwa.
"Sweetheart. 11
Napatingala siya sa binata. Parang gusto niyang matawa sa mukha nitong
nagmamakaawa.
"Tutuparin mo ba lahat ng sinabi mo?Ayoko ng talkshit, Caleb!" banta niya dito.
"Promise, Sweetheart!" anitong biglang sumilay ang ngiti sa labi.
"Okay."
"Anong, okay?"
"Okay na nga! As in, 00! " aniyang naiinis
dahil ang bagal ng pick up nito.
Ang slow mo naman!Gusto niya sanang isigaw.
"You mean tinatanggap mo ang alok 1<0?" tanong ulit nito na parang hindi
makapaniwala.
"Isa pa, Caleb babawiin ko na talaga! ll inis na sabl' niya pero turningin sa ibang
direksyon dahil nahihiya siya.
"Oh, thank you so much! 1 1 m so happy, Sweetheart! You are really mine now!"
tuwang-tuwang sabi nito at mahigpit na niyakap siya nito pagkuway hinalikan siya
nito ng mariin sa labi. Tutugunin na sana niya ang halik ng binata ng biglang
tumunog ang kan lyang tiyan.
Badtrip! Istorbo! sigaw niya sa isip.
Narinig niya ang mahinangtawa ni Caleb.
Binuhat siya nito at ibinaba mula sa vanity desk.
"Kaya pa ba? Ligo lang ako ng mabilis, Sweetheart. Wala pang stock sa ref ko na
p'wedeng makain, eh," anitong napakamot sa ulo.
Tinanguhan niya na lang ito. Kaya pa naman. Naalala niyang wala nga pala siyang
maisusuot kaya tinanong niya ito.
"Ahm, wala pala akong maisusuot," nahihiyang sabi niya.
"Don't worry, I bought you a lot of dresses," nakangiting sabi nito at tinuro ang
sofa na may
mga paper bags.
"What?! Hindi ako nagsusuot ng dress!" biglang bulyaw niya dito.
Bigla siyang kinabig nito.
"Why? Dapat simulan mo na ngayon. I want to see the real you, Sweetheart wearing a
dress, nighties, and lingerie.. bulong nitong natatawa sabay alis patungong banyo.
Sinamaan niya ito ngtingin bago pumasok.
Nag-pout pa ito ng lips bago tuluyang sin ara kaya pinandilatan niya ng mata.
Inisa-isa niya ang laman ng paper bags at talagang puro dress nga talaga. Pitong
pares iyon. Sampung pares naman ng bra at underwear. May dalawang lingerie at
nighties din.
Beach dress kaya pa niya, pero yung dalawang pantulog? Jusmiyo hindi niya kaya!
Isang off shoulder white dress ang pinili niya na abot hanggangtuhod niya.
Nakatapos na siya lahat-lahat magbihis hindi pa lumalabas si Caleb sa banyo.
Napangiti siya ng maalalang official na silang magkasintahan ng binata. Hindi niya
alam kung paano umakto bilang girlfriend nito.
Naisipan niyang mamasyal muna sa labas. Nasa ikalimang palapag ang kinaroroonan
nila. Ang buong akala niya ay hotel ito. May sarili kasing elevator kahit hanggang
6th floor lang.
Manghang-mangha siya ng mabungaran ang white sand paglabas. Nilinga niya ang mga
mata. Private resort yata ito dahil wala siyang natatanaw na mga tao. Hindi pala
niya natanong kay Caleb kung anong lugar ito.
Wala ring mapagtanungan kaya naupo na lang siya sa may swing chair sa ilalim ng
puno.
Ipinikit niya ang mga mata at lumanghap ng sariwang hangin. llang sandali pa ay
nagmulat siya ng mga mata.
Nagulat siya ng mabungaran ang hubo lt hubad na si Caleb.
"Hindi ka pa nakabihis?" aniya dito.
"Paano ako makakabihis? Eh, ang akala ko tinakasan mo na naman ako. Next time,
please, magpaalam ka, okay?" sabay halik sa kan'ya at bumalik na ng magarang bahay
nito.
Pagkatapos nilang kumain sa isang restaurant ay nag-grocery sila ng mga gagamitin
sa bahay bakasyunan nito. Isang linggo daw silang magbabakasyon doon kaya
dinarnihan na nila ang mga pinamili.
Wala kasi ang katiwala ng bahay nito dahil pinagpahinga muna daw nito dahil may
sakit nga claw.
Marunong naman siyang magluto kaya sana pagtiyagaan ni Caleb.
Ala-una na sila ng hapon nakarating. Sabay
nilang inayos ang mga pinamili at naisipang natulog muna pagkatapos. Magkayakap na
nahiga sila sa kama nito.
Dahil sa pagod siguro, napahaba ang tulog niya. Nagising siya mag-aalas-siete na ng
gabi.
Mabilis na bumangon siya hinanap ng mga mata si Caleb.
Napalingon siya sa banyo ng bumukas iyon. Nakangiting mukha ng binata ang
sumalubong sa kan'ya. Nakatapis ito at tinutuyo ang basang buhok. Lumapit ito sa
kan'ya at mariing hinalikan sa labi kapagkuwan.
"Good evening, sleepyhead!" anito.
"I'm sorry napasarap ang tulog ko. Gutom ka na ba? Ipagluluto kita anong gusto mo?"
tanong niya.
Natawa naman ito kaya napakunot-noo siya.
"Actually sinadya kong hindi ka gisingin dahil gusto kong ipagluto kita. I want to
be our first date special," masuyong sabi nito.
Parang gusto niyang kiligin sa sinabi nito.
Pero pinigilan niya nag sariling ngumiti.
Turnalikod siya at kinuha angtuwalya at roba na ginamit kanina.
"I'll wait for you downstairs, Sweetheart," sabi nito sa kan'ya.
Okay lang ang sagot niya dito. Narinig niyang bumuntong hininga pa ito.
Binilisan niya lang maligo at mag-ayos. As usual, fresh powder at iptint sapat na.
Simple lang siya. Walang gaanong kolorete sa mukha. Nagwisik din siya ng pabango.
Hinigit niya lang ang cellphone saka pinihit ang pinto ng silid ni Caleb.
Napatigil siya sa paghakbang ng makita ang mga pulang petals sa sahig. Sinundan
niya iyon hanggang sa elevator. Napangiti siya ng makapasok sa elevator. Parang
gusto niyang tumalon sa 100b dahil sa tuwa. Sa TV niya lang napapanuod ito. Hindi
niya akalaing may tinatagong kasweetan pala si Caleb.
Sinundan niya ang mga bulaklak hanggang sa labasan.
Napatigil siya sa paglalakad ng makita ito na nakatayo sa isang gazebo na gawa sa
mamahaling kahoy. Napapalibutan iyon ng mga ilaw. May mesa sa gitna noon at may
nakahandang pagkain. Sa gilid naman niyon ay may maliit na bridge na nakakonekta sa
isang kubo na parang kuwarto, at may malaking kama. Napalunok siya dahil open iyon
walang dingding.
Ah, baka mag-stargazing sila pagkatapos kumain. Naglakad ito papalapit sa kan'ya.
Naka-white polo shirt ito at navy blue na shorts. Naka-unbutton pa ang itaas na
bahagi ng polo nito kaya kita ang matigas na dibdib nito. Kinabig siya nito nang
makalapit sa kan'ya.
"You look beautiful tonight, Sweetheart," bulong nito bago siya hinalikan sa mga
labi.
Dahil siguro sa sobrang kilig ay gum anti siya ng halik sa binata. Bago pa iyon
lumalim ay bumitiw na ito sa mga labi niya.
lginiya siya nito paakyat ng gazebo.
Napa-wow siya ng makita ang ayos ng mesa. Hindi siya mahilig sa mga fancy
restaurant pero masasabi niyang parang ma elegante ang ayos niyon magingsa
presentation ng pagkain.
"You like it, Sweetheart?" makangiting sabi nito nang makita ang expression niya.
"Yes, super! First time ko ring makipagdate in person. Kaya di ko alam kung paano
magreact," aniyang nakangiti at naupo.
"Really? So, I was your first date, then?" hindi makapaniwalang sabi nito.
"Yeah. Bakit hindi ba kapani-paniwala?" natatawang sabi niya sa nobyo.
"Uhm, hindi naman sa gano'n, Sweetheat.
It'sjust-"
"Dahil ba ako si Eve, gano'n?" biglang putol niya sa sasabihin nito.
"No! Hindi lang kasi ako sanay kasi halos sa mga kakilala kong mga babae, eh may
mga naging kasintahan na before or may manliligaw," paliwanag nito.
"Ah, okay. Pero iba ako sa kanila, Caleb."
Turningin siya ng deretso dito.
"Yeah. Bago tayo kumain. Can I ask you something, Sweetheart?" pagkuway tanong
nito.
"Okay, ano 'yon?"
"Nagka boyfriend ka na?" Seryosong tanong nito at ginagap ang kamay niya.
"Ahm, Yes! 32?" seryosong sabi niya.
"What?! Holy cow, Dominique! Seryoso?" gulat na sabi nito sa kan'ya at binitawan
ang kamay niya.
Natawa siya sa naging reaksyon nito.
"Yes! Dahil 32 books na ang naipublished ko. 32 na din ang naging boyfriend 1<0, at
32 times na din akong ikinasal. Gets mo?"
Napahalakhak naman ito sa sinabi niya.

Chapter 15
"Okay, I got it. I mean a serious boyfriend in person," ani ni Caleb.
"Wala," aniyang tumitig dito.
Natawa na naman ito kaya nainis na siya. "Hindi ka ba naniniwala?" naiinis na sabi
niya dito.
"Naniniwala, siyempre," anitong pero parang hindi kumbinsido sa sinabi niya.
Sabagay, sino nga bang naniniwala eh dinaig pa niya ng porn star sa pinagsusulat.
"Labas sa ilong," aniya dito.
"Let's eat na nga lang. Baka saan pa mapunta ang usapan na 'to," anitong nakangiti.
"Okay, sabi mo eh. Basta, first boyfriend kita," seryosong sabi niya at uminom muna
ng tubig.
Natigilan naman ito.
"l am?" tanong na naman nito.
"Bungol talaga,l' bulong niya.
"l heard you, Sweetheart. Hmmm!" anito habang hinihiwa ang steak. Pagkatapos ay
inilapag nito sa harap niya. "For you," anito at kinuha ang isang plate na may
steak din.
Napaangat siya ng kilay. Gentlemen naman
pala. Napatitig siya dito habang hinihiwa nito ang steak na para sa sarili nito.
Burnaba angtingin niya sa dibdib. Gumagalaw iyon habang gurnagamit ng pwersa.
Napalunok siya bigla nang ma-imagine na wala itong suot na darnit.
"Do you want me to take off my shirt, Sweetheart?" biglang tanong nito.
"Yes!" Biglang sagot niya pero agad na binawi niya nang marealize na mali ang
sinagot mean no! Don't mind me, please!" nahihiyang sabi niya at tumusok ng
steak.
Narinig niya ang mahinang tawa nito kaya napatingin siya dito.
"Are you attracted to me?" tanong nito bigla.
Nginuya niya ng mabilis ang steak at saka nikunok iyon. Urninom muna ngtubig bago
nagsalita. Nagbingi-bingihan lang siya.
"May kanin ka? Hindi ako mabubusog nito kung puro ulam,"
Nakita niya ang pag-iba ng mukha nito.
Mayamaya ay napabuntong-hininga ito.
"Meron. Sandali," anitong malamig na boses. Bum aba ito ng gazebo at naglakad
papasok ng bahay nito.
Parang gusto niyang isigaw clito na matagal na.
Pagbalik nito ay may dala itong bowl na may kanin at Plato.
"Here," anitong pilit ang ngiti.
Tahimik sila hanggang sa matapos kumain. Hindi na mapakali ang puwet niya dahil
tahimik lang itong kumakain. Ni hindi siya tinatapunan ng tingin. DI' na siya
tinatanong.
Mukhang nasira niya ang gabi nito. Nag-effort magluto, siya naman nag-effort na
mam-badtrip. Panay na lang inom nito ng wine hanggang sa matapos at nakatingin sa
kawalan. Nag-iisip siya ng gagawin para burnalik ang mood nito. Tinulungan niya
itong magligpit ng pinagkainan pero wala pa rin itong imik hanggang matapos kaya
kinabahan na siya.
Ayaw niya palang nakikita itong ganon sa kan'ya. Maybe, sanay siyang ito ang unang
nag-a-aproach.
"Galit ka ba kasi hindi kita sinagot?" tanong niya.
Napalingon ito nang papalabas ng kusina nito.
"Hindi. Nagtatampo lang,ll anito at naglakad muli. May kinuha itong alak at kopita
sa mini bar saka lumabas.
Sinundan niya ito. Umakyat ulit ito sa gazebo at inilipag ang alak.
Saktong pag akyat niya ay kakatapos lang ito magsalin ngwhiskey. Mabilis na inagaw
niya ito nilagok iyon at pabagsak na binagsak niya ang
walang lam ang kopita.
"F*ck!" anitong turningin sa kan'ya. "Hindi yan p'wede sa'yo, Dominique!" Tumayo
ito at lumapit sa kan'ya.
Sa wakas pinansin na siya.
"Ah, hindi pwede?" Inagaw niya ang bote ng alak sabay kuha ng kopita at pinuno
iyon.
Narinig niya ang pagbuntong hininga nito. Akrnang iinumin iyon nang bigla nitong
hinablot at ang kopita at inilapag iyon sa mesa.
"Okay, I'm sorry. Nagtatampo lang ako. Ayaw mo kasing aminin but I can see it in
your eyes, na gusto mo rin ako. Ano bang pumipigil sa'yo? You're my girlfriend now,
Dominique. I'm all yours.. mahinang sabi nito at ginagap ang kamay niya.
Tiningnan niya ito at nginitian.
"Hindi ko pa kayang sagutin sa ngayon, eh," palusot na lang niya. "Kaya sana 'wag
ka magtampo, okay? First date pa naman natin." "Okay. Hinintayin ko na lang sagot
mol' anitong ngumiti ng matamis at hinalikan siya nito sa noo.
"So, may ganap ka pa ba after ngdinner? Maaga pa. Sayang ang ganda ng kalangitan,"
pagkuway tanong niya.
"Hmmmn... Star gazing sana. Ikaw may naisip ka pa bang ibang p'wedeng gawin?"
"How about maglaro tayo. Truth or Dare? Basta sa Truth, as in totoo ha?" aniya
dito.
"l like that idea. I have a lot of questions for you, Sweetheart!" Biglang
nagningning ang mga mata nito sa sinabi niya. "Anong kailangan natin for this
game?"
"Ahm, bottle and coins pwede na. Pero mas exciting 'to kapag may alak.ll
"No alcohol for you, Sweetheart." Inirapan siya nito.
"Ay, Kj naman. Kahit mojito lang, please? Please?" sabi niya dito at nagpa-
beautiful eyes pa sa binata.
Burnuntong hininga ito.
"Okay. Wait for me here," anito at tumalikod. Naghanap siya ng pwedeng isapin sa
buhangin. Mas masarap maupo sa buhangin kesa sa mesa. Kinuha niya ang isang malapad
na sapin ng kama na na karugtong ng gazebo nito.
Inayos niya iyon at naupo na habang hinihintay ang binata. Mayamaya ay may dala
itong empty bottle ng wine, mojito, coin, kopita at isang bucket ng yelo.
"Okay na ba 'to?" tanong nito ng ilapag sa sa buhangin. "Dito talaga tayo? Are you
comfortable here? Il
"00 naman, pero may maliit kang table?
'Yong foldable? Mahirap paikutin ang bote dito,"
aniya at itinuro ang sapin na nilagay niya.
Kaagad na naghanap naman itong nakahanap. Laptop table ang dala-dala nito pagbalik.
"So what's the mechanics?" tanong nito.
"Okay, ganito. Kapag sa'yo turnapat ang bote. You will drink first. Coin ang
magsasabi kung truth or dare ang gagawin mo. Basta ang head ay truth tapos tail
naman is dare. Ready?" nakangiting tanong niya dito.
"l am!" excited nitong sabi. "Basta sa dare walang ayawan, huh? Dare is dare,"
anitong nakangisi.
"00 naman. Sus ako pa ba? Lahat gagawin 1<0, kahit ano pa yan!" turan niya sa
binata.
"Good!" nakangiting sabi nito.
Siya ang nagpaikot ng bote. Panay ang dasal niya na sa binata turnapat ito. Panay
din ang sambit ni Caleb na sana sa kan'ya iyon turnapat. Napasigaw siya ng turnapat
ito sa binata.
"Yes!" aniyang nakangiti sa binata.
Agad na uminom ito ng alak na unang dala nito kanina. And then, he flip a coin.
Head ang kinalabasan kaya natawa siya.
"Okay, here is my question, my dear. What is the weirdest thing na nagawa mo?"
Natawa ito sa tanong niya. "What?" siya.
"Stalking?" anitong nahihiya.
"Really? Weird na 'yon para sa'yo? Anyway, who? Asawa mo?" sunod-sunod na tanong
niya.
"No!" mabilis na tanggi nito.
"Eh, sino?"
"You." Tumitig pa ito sa kan'ya
"Ano?! Ako? Totoo?"
Turnango-tango naman ang nobyo. Hindi siya makapaniwala sa sagot nito. Kinikilig
tuloy buong katawan niya.
Mayamaya ay si Caleb ang nag-spin ng bote.
Natawa siya nangtumapat ulit ito sa dito.
Napailing na lang ito. Head ulit iyon. Kaya nag-isip siya ng mas magandang tanong.
"Ahm, anong title ng book ko ang unang nabasa mo?" curious niyang tanong dito.
"Wake Up Call. That was the book you left before. Very intense and hot, whoa! I
like the plot of the story, Sweetheart. Very much. Thanks for waking me up,"
seryoso nitong sabi.
"Oh my God! Wake Up Call talaga? Ang darning bed scene do'n ah!" natatawang sabi
niya dito.
"Yeah," anito at pinaikot ang bote.
Natigil siya sa kakatawa ngtumapat ang bote sa kan'ya.
Ang binata naman ang natawa. Inirapan niya ito at ininom ang alak na nasa kopita
bago
n ag-toss coin.
Pigil ang hininga niya habang tinitingnan kung ano ang kalalabasan niyon.
Napahiga siya bigla nang makita iyon. It's tail!
Tumingin siya sa binata habang nakahiga.
"Parang ayaw ko na," aniya dito.
"I'm sorry. Pero nasimulan na natin 'to.
Bawal ang madaya. Come on, maupo ka,
Sweetheart! I'll tell you your dare!" natatawang sabi nito at hinila siya paupo.
"Okay. Ano 'yon?" aniya at inayos ang pagkaupo.
"Remove your dress hanggang sa matapos ang laro," natatawang sambit nito.
"Caleb!" Pinanlakihan niya ito ng mata. "Walang gan'yanan!" aniyangtiningnan pa ito
ng masama.
"Sabi mo kanina lahat gagawin mo, tapos ngayon umaayaw ka. Sige, kung ayaw
maghubad.
Make love with me tonight," seryosong sabi nito.
"Ano?" gulat na sabi niya. "No! Maghuhubad na lang ako," aniya at mabilis hinubad
ang beach dress na suot.
Nailang siya bigla ng lumunok ito ng sunod-sunod. Tanging bra at underwear na lang
kasi ang suot niya. Umayos siya ng upo. Kung kanina naka indian seat siya ngayon
dinerecho
niya ang mga paa
"F*ck!" Narinig niyang mura nito at uminom lumagok ng alak at pina-ikot ulit ang
bote.
Nakatingin lang siya sa binata kaya hindi niya alam kung kanino huminto ang bote.
Burnaba ang tingin niya nang ngumiti ito ng matamis.
"Dinadaya mo yata ako Caleb, eh!" Sabi niya at kinuha ang bote sa kamay nito at
ini-spin. Napamura siya ng tumapat ulit sa kan'ya.
"Oh, ano sasabihin mo dinadaya ka. Come on, sports dapat!" anitong nakalabas lahat
ng ngipin habangtumatawa.
"Ang saya mo, may toss coin pa. Sigurado akong Truth ito!" sabi niya at sinimulang
i-flip iyon.
Halakhak ni Caleb ang urnalingawngaw n ang makitang tail iyon.
Sinamaan niya ng tingin ang binata at tumigil sa kakatawa.
"1 1 m sorry, Sweetheart. Ang yabang mo kasi kanina, eh!" anito at bumunghalit ulit
ngtawa.
Inis na hinampas dito ang dress na nasa gilid niya.
"Ouch!" sabi nitong hinawakan ang natamaang braso.
"Oops, sorry! Makatawa ka kasi wagas!" inis niyang sabi. "O, cge na, anong next
dare mo?"
"Make love with me tonight." Mataman na tumitig ito sa kan'ya.
"No!" mabilis na sabi niya.
"Yes! Dare is dare, Sweetheart!" anitong turnayo at hinubad ang darnit at shorts
habang nakatingin sa kan'ya.
Napalunok siya ng makitang boxer na lang angnatira.
"Teka akala ko ba mamaya pa? Bakit ka naghuhubad, Caleb? 'Wag mong sabihing dito!
Mahiya ka naman sa mga makakakita!
kinakabahang sambit niya at niyakap ang sarili.
Natawa ito kaya napaangat siya ng tingin.
"Of course, mamaya pa. Lulubog lang ako sa tubig. Masyadong mainit na, eh,"
nakangising sabi nito at naglakad papuntang dagat.
Tumingin pa ito sa kan'ya bago inilubog ang sarili sa tubig.
Kinuha niya ang dress na hinubad kanina at isinuot iyon.
Napatingin siya sa buwang bilog na bilog at sa dagat na parang nang aanyaya.
Makikita ang repleksyon ng buwan sa ibang parte ng tubig na hindi nagagalaw ng
binata. Napaka kalmado ng dagat dito.
Hindi niya makita si Caleb marahil ay nasa ilalim ng tubig. Wala siyang balak
lumusong dahil hindi siya marunong lumangoy.
Mayamaya ay naisipan niyang maglakad-lakad. Nakapaa lang siya kaya ramdam niya ang
singaw ng init na nagmumula sa buhangin. Marahil ay gawa pa ito ng init na dala ng
araw sa buong maghapon.
May mga naririnig siyang mga huni ng hayop na nagmumula sa kagubatan. Napakasarap
pakinggan niyon. Masarap siguro magsulat kapag ganito ang paligid. Sayang at hindi
niya dala ang iPad.
Naupo siya sa maliit na puno ng niyog. Tinanaw niya ang binata na umahon.
Palinga-linga ito. Marahil ay hinahanap siya.
Napangiti siya nang sumagi sa isip niya na nobyo na niya ito. Ang bilis. Umandar na
naman ang karupukan niya. Hindi niya kayang magalit ng sobra sa binata. Pero,
maraming pumipigil sa damdamin niya. Alam niyang pagnanasa lang ang nararamdaman
nito sa kan'ya. lisa lang ang mahal nito. Walang iba kundi ang asawa nito.
Hindi niya maintidihan ang sarili bakit mabilis siyang bumigay sa mga gusto ni
Caleb. Samantalang, dati rati naman kahit anong lapit ng mga lalaki sa kan'ya ay
hindi niya pinapansin. Wala man lang epekto sa kan'ya. Pero si Caleb, iba
napakalakas ng dating sa kan'ya. Siguro ay kamukha lang nito si Adam, pati sa
pangangatawan. Kapag ngumingiti rin. Nakakalaglag panty ika nga.
Dati si Adam ang [aging laman ng isip niya kapag nagde-describe ng lalaking bida sa
mga storya niya ngayon si Caleb na.
Nawala sa paningin niya si Caleb kaya napatayo siya. Hindi na niya napansin ang
binata dahil sa pag-iisip niya.
Naglalakad siya sa dalampasigan pabalik nang biglang umahon si Caleb mula sa tubig
na malapit sa kan'ya.
"Ay, bakla ka talaga kahit kailan!" mabilis na sabi niya.
Natawa si Caleb sa mga sinabi niya.
"Sinong bakla, Sweetheart?" natatawang tanong nito sa kan'ya na lumapit.
Napatingin siya sa katawan nitong basang basa. Umiwas siya ngtingin nang makita ang
bumubukol sa pagitan ng mga hita nito.
"Ano ka bal Expression ko lang 'yon. Ba't ka kasi nangugulat?" asik niya dito at
humakbang ulit.
Nakatatlong hakbang pa lang siya nang higitin nito ang braso niya. Kaya napalingon
siya sa binata.
"Mad aya ka, Sweetheart. Bakit may damit ka? We're not done yet!"
"Tapos na tayo maglaro kaya ka nga naligo na diba? 'l
Akrnang hahakbang siya nang bigla aiya
nitong buhatin papunta sa tubig.
"Shit! Caleb, ano ba ibaba mo ako!
Mababasa ang damit 1<0!" sigaw niya.
Natatawa itong ibinaba siya saka mabilis na hinubad angdamit niya at inihagis iyon
sa hindi maabot ng tubig.

Chapter 16
Tumalikod siya sa binata. Napasinghap siya nang pumulupot ang magkabilaang kamay
nito sa beywang niya at ang baba nito ay nakapatong sa kanang balikat niya.
"Caleb. .." aniyang napapikit dahil sa init na iginawad nito sa likod niya.
"N amiss kita, Sweetheart. Sobra.. ." anito at kinintalan ng halik ang kan'yang
balikat ng paulit-ulit na nagdulot ng kakaibang pakiramdam.
Napalunok na lang siya at hinarap ito. Hinawakan nito ang kamay niya, at iginiya
siya nito sa medyo malalim na parte ng tubig
"Hindi ako marunong lumangoy," sabi niya nang urnabot na sa balikat niya ang tubig.
Turnawa naman ito ng mahina sa sinabi niya.
"Don't worry. I'm here, okay? Hindi kita papabayaan."
Napakapit ang magkabilaang kamay niya sa batok nito nang hindi na maramdaman ang
buhangin.
"Oh my God, Caleb! Malalim na! 'l natatakot na sambit niya at hinampas angdibdib
nito.
Natawa naman ito at hinapit langsiya para magdikit ang katawan nila.
Nagulat pa siya ng hawakan nito ang pang-upo niya para karaghin. Napakapit ang mga
binti niya sa katawan ng binata dahil sa pagkarga nito.
Sinasamantala yata ni Caleb na pumunta ng malalim dahil alam nitong takot siya.
"Doon lang tayo, please!" aniya at tinuro ang mababaw na parte.
"Ayaw," anito.
Tiningnan niya ito ng masama.
Ngumiti ito at dahan-dahang inilapit ang mukha nito sa kan'ya. Napalunok siya. Alam
niyang hahalikan na siya ng binata. Hindi na siya urniwas nang maglapat ang
kanilang mga labi. Banayad iyon, kaya naman para siyang kinikiliti sa ginagawa nito
habang ang isang kamay nito malayang humahaplos sa katawan niya. Kahit nasa tubig
sila ay parang hindi nabawasan ang init na nagmumula sa mga katawan nila. Hindi
sila gaanong urninom kaya ibang init ang sumisingaw ngayon.
Mayamaya pa ay naging mapusok iyon dahil sa pagtugon niya sa mga halik nito. Kapwa
sila humihingal nang magbitiw ang kanilang mga labi.
"Damn! Hindi ko na kayang mamaya pa. Akyat na tayo," anang paos na tinig nito.
Turnango na lang siya sa binata bilang pagsang-ayon.
Hindi siya nito binitawan hanggang sa makaahon. Maging sa pag-akyat ay karga siya
nito.
Nang makapasok sila sa kuwarto agad na siniil siya nito ng halik. Hindi na niya
alam kung saan sila papunta dahil nakapikit siya. Bumitiw ito sa paghalik sa kan'ya
kaya nagmulat siya ng mata.
Nilibot niya angtingin. Nasa 100b na pala sila ng banyo. Ibinaba siya nito sa tapat
ng shower at muling siniil ng halik.
Naramdaman na lang niya ang pag-unhook ng bra. Kumuha ang binata ng sabon at
isinabon iyon sa katawan niya. Hinayaan niyang ang binata ang magsabon sa kan'ya.
Napaungol siya ng maramdaman ang kamay nito sa dibdib niya. Sinadya nitong bagalan
ang pagsabon doon, at tumingin sa kan'ya na puno ng pagnanasa.
"Caleb. . ."
Ngumiti lang ito sa kan'ya habang pinagpapatuloy nito ang pagsabon sa katawan niya.
Napakapit siya sa braso ng binata ng bigla nitong pinasok ang kamay sa 100b ng
kan'yang underwear at sinabon din iyon. Hindi na siya naka ayaw ng bigla nitong
hubarin ang natitirang
saplot niya. Mabilis din nitong binaba ang boxer nito at sinabon ang sarili nito.
Nakatingin lang siya sa perpektong katawan ng binata habang inisa-isa nitong
sabunin ang katawan. Nakatitig lang ito sa kan'ya habang nagsasabon.
Napalunok siya ng bumaba ang kamay nito at dahan-dahang sinabon ang kahabaan nito
habang nakangiti sa kan'ya.
That was sexy!
Parang gusto niyang mapahalinghing ng mga oras na yon. Hindi niya napansingtapos na
ito magsabon. Mayamaya ay lumapit ito sa kan'ya.
Napayakap siya sa binata ng sinimulan ulit nitong sabunin ang kan'yang hiyas,
maging sa kan'yang pang-upo. Mayamaya pa ay sabay na turnapat sila sa shower, at
tinanggal ang sabon sa katawan.
Pagtapos ay isinandal siya ng binata sa malamig na tiles at mapusok na hinalikan,
na tinugon naman niya agad. Hindi niya alam kung tama ba ang ginagawa niya.
Ginagaya niya lang ang binata. Sinipsip nito ang kan'yang dila habang ang isang
kamay nito ay humahaplos sa katawan niya, turnatagal naman iyon sa dibdib niya.
Dahan-dahang nitong pinadausdos ang mga kamay pababa at hinimas himas ang kan'yang
hiyas. Hinihintay niyang ipasok nito pero hindi
nito ginawa. Naramdaman na lang niyang urnangat siya sa ere. Pinatay nito ang
shower at lumabas silang karga pa rin siya nito.
Napakunot-noo siya nang may pindot itong stereo. Pumailanlang doon arng awitin ni
Eric Clapton na 'Wonderful Tonight'
Parang gusto niyang kiligin. Isa yata 'to sa mga gusto niya. Lovemaking while
listening love song. Siyempre, sa mga sinusulat niya lang.
Napatingin siya sa binata. Nakangiti ito.
"l got that idea sa Wake Up Call," natatawa nitong sabi at hinalikan siya ng
mabilis sa labi.
"Cool," natatawang sabi niya.
Mayamaya ay siniil siya nito ng halik at naglakad na ito papuntang kama habang
karga pa rin siya.
Dahan-dahang inihiga siya nito ng kama pero hindi man lang bumibitiw sa labi niya.
Panay haplos ng kamay nito sa buong katawan niya. Mayamaya ay minasahe nito ang
magkabilaan niyang dibdib.
"You'll be mine tonight, Sweethear," masuyong bulong nito sa kan'ya at kinagat pa
ang earlobe niya kaya lalong nag-init ang buong katawan niya. Burnaba ang labi nito
sa kan'yang leeg.
"You're f g wet, Sweetheart," paos ang tinig na sabi nito habang nilalaro ang
kaniyang hiyas at ang isang kamay nito nagmamasahe sa kan'yangdibdib.
"Ohhh, Caleb.. .11 Hindi niya mappigilang mapaungol sa sarap ng pakiramdam.
Napalakas ang ungol niya nang maramdaman ang pagpasok ng daliri nito sa kan'yang
pagkababae.
"Caleb. . ."
Mayamaya ay hinalikan siya nito sa labi.
"That's right, Sweetheart. Moan my name. Ohhhh, Shit!" sabi nito, at pinanggigilan
nag cl*toris niya.
Bumaba muli ang mga labi nito sa kan'yang n e na naninigas. Dinilaan pa nito at
sinipsip magkabilaan. Mayamaya ay pinaghiwalay nito ang kan'yang mga binti.
"Caleb... Ohhhhh," halinghing niya ng maramdaman ang dila nito sa kan'yang p e.
Hindi ito tumigil sa panggigil nito doon. Nang malapit na siya sa unang orgasmo
niya pinigil niya ito.
"l think, I'm coming. .." mahinang sabi niya dito.
Mabilis naman itong dumagan sa kan'ya at siniil siya ng halik.
Naramdaman niya ang pagtutok nito ng kahabaan nito sa bukana niya. Parang tinutukso
pa ng binata angp I nito sa kan'ya.
"Caleb, ano ba!" naiinis na sabi niya at
hinampas ito sa dibdib.
"Easy lang, Sweetheart!" natawa naman ito.
Pero nagulat siya ng bigla nitong pinasok ang kan'ya. Parang biglang huminto ang
paligid. Naramdaman niya ang sakit na gumuhit sa p e niya. Napadaing siya sa sakit.
Turningin naman sa kan'ya ang binata.
"F*ck! Why didn't you tell me, Sweetheart?" nagtatakangtanong nito.
"'Pag sinabi ko ba maniniwala ka? 'Di ba nga, hindi ka naniniwala na first
boyfriend kita? ll sabi niya habang humihikbi dahil sa sakit.
"F*ck, stop crying, Sweetheart! I'm sorry, I'll be gentle now, promise!" sabi nito
at dahan-dahang umulos sa ibabaw niya.
Tama nga ang sinabi nila na sa una lang masakit dahil mayamaya sarap na sarap na
siya sa ginagawa nitong pag-ulos.
"Ohhh, f* *k, Dominique! Your so tight baby. .. Ohhhh! Shit!" sambit nito habang
mabilis ang paglabas-pasok sa kan 'ya.
"Ohhhh. ...Ohhh, Caleb..." aniyang sinasabayan ang binata dahil malapit ng sumabog
ang orgasmo niya. Hanggang sa manginig na lang siya, katunayan na nilabasan na
siya.
Lalo naman nitong binilisan ang pagbayo nito sa kan'ya. Hanggang sa naramdaman niya
ang mainit na sumabog sa 100b niya.
"Ohhhhh. f* *k! f* *k, ang sarap, ohhhh! Sweetheart. .. Il sigaw nito at sumubsob
sa hubad niyang katawan.
Hinalikan siya nito sa labi nang urnangat at ngumiti sa kan'ya. Pero hindi pa rin
nito tinatanggal ang kahabaan nito sa 100b niya.
"Four years, Sweetheart. Apat na taon akong hindi nilabasan ng ganito. Ang sarap sa
pakiramdam. I don't think makakatulog ka ng maaga ngayon. I want another round,
Sweetheart.. masuyong sabi nito.
"Halata nga kasi pinuno mo ang 100b ko," aniyang natatawa. Pero napatingin siya sa
binata ng maramdaman ang paggalaw nito sa 100b niya. Ngumiti lang ito at dahan-
dahang urnulos ulit sa itaas niya.
Sumasabay sila sa saliw ng awitin. Mas napapalakas pa ang ungol nila sa awiting
nakasalang sa stereo ng binata.
Hindi niya matandang kung nakailang round sila dahil dinalaw na siya agad ng antok.
Nagising siya ng alas-tres ng madaling araw ng maramdaman ang ang maiinit na palad
ni Caleb na humahaplos sa katawan niya.
"Caleb, ano ba? Hindi ka ba napapagod?" tanong niya ng balingan ito.
Ngumisi lang ito. Mayamaya ay napasigaw
siya ng kubabawan siya nito. Nakadalawa yata sila bago ulit siya dinalaw ng antok.
Kinabukasan ay halos hindi siya makabangon sa sakit dahil sa walang kapagurang
ginawa nila ng binata.
Wala na sa tabi niya si Caleb kaya hindi siya makahingi ng tulong. Gusto niyang
umihi pero hindi siya makalakad.
Sinubukan niyang turnayo pero ginupo ng kahinaan ang kaniyang mga tuhod.
"Mukhang lalaspagin at lulumpuhin mo yata ako, Caleb!" inis na naisatinig niya.
Naupo na lang muna siya at binalot ang katawan ng kumot. Hindi rin niya maabot ang
bag. Gusto niyang tawagan si Caleb.
Napatingin siya sa pintuan ng bnumukas iyon.
Sinimangutan niya sai Caleb ng makita. May bitbit itongtray na may lamang pagkain.
"What's with that face, Sweetheart?" anito at inilapag ang pagkain sa maliit na
mesang nasa gilid.
"l can't walk because I'm sore down there!" naiinis niyang sabi. Natawa naman the
ito sa sinabi niya.
"l know it's because you lost your sweet innocence to me," nakangiting sabi nito.
"Dahil kamo sa alaga mong malaki at
stamina mo!" direchang sabi niya.
Napahalakhak naman ito.
"Oh, yeah! Diba sabi ko sa'yo, Sweetheart. Four years, burnabawi lang ako sa sarili
ko. Kung hindi ka lang sore ngayon baka nagapang na naman kita!" natatawangsabi
nito.
Nabato niya ito ng unan dahil sa sagot nito.
"Gusto kong maligo at mag toothbrush," mayamaya ay sabi niya dito.
Mabilis namang binuhat siya nito at pinasok sa banyo ngwalangsaplot. Pinaupo siya
nito sa tub at binuksan ang faucet. Nilaro niya ng paa ang tubig na lumalabas dito.
Maligamgam iyon.
Sakto lang para hindi siya pasukan ng lamig.
Mayamaya ay nilagyan nito ng liquid soap.
"lkaw na lang magpaligo sa sarili mo. Baka hindi ko mapigilan ang sarili kong
angkinin ka clito sa tub.. bulong nito sa kan'ya at siniil siya nito ng halik. Bago
pa iyon lumalim aytinulak na niya ito.
"Tawagin mo ako kapag tapos ka na. Hmmn?" masuyong sabi nito.
"00 na, labas na!" masungit na sabi niya dito. Ngumiti lang ito sa naglakad palabas
ng banyo.
Mayamaya ay binalikan din naman agad siya ng binata at tinulungan ding maligo dahil
lalamig na daw ang pagkain. Maging sa pagbibihis niya ay tumulongdin ito.
Sinisubuan siya nito ng pagkain ng mag-ring ang telepono nito. Nahagip niya ang
pangalan na nakarehistro dito kaya nainis niya. Turningin pa ito sa kan'ya bago
lyon kinuha. Napamura siya sa isip ng maalalang hindi pa niya ito natanong tungkol
sa Nancy na iyon.
Lumayo ito sa kan'ya bago sinagot at nakatingin sa labas ng bintana.
"What the hell are you doing there? Busy ako, I have no time for you. Better leave
my place now or else... galit nitong sabi sa kabilang linya at turningin pa sa
kan'ya. Narinig niya ang sunod-sunod na mura nito at lumabas ng silid.
Parang may gurnuhit na kirot bigla sa dibdib niya. Bakit kailangan pa nitong
lumabas. Sino ba kasing Nancy na lyon?
Nawalan siya ng ganang kumain hanggang sa makabalik ito. Hindi niya iti pinansin
maghapon at nagkunwaring tulog kapag nasa kuwarto ito.
Nagising siya ng maramdaman ang mahigpit na yakap ni Caleb mula sa likod. Panay din
ang halik nito sa ibang bahagi ng katawan niya. Parang gusto niyang lingunin ito
pero nanatili niyang nakapikit.
Mayamaya ay natahimik ito habang nakayakap sa kan'ya dahan dahang nagmulat siya at
nilingon ito. Ang buong akala niya ay tulog ito. Nagtama angtingin nila ng binata.
Nagulat pa siya ng pinaharap siya nito sa kan'ya.
"Kanina mo pa ako hindi pinapansin, Sweetheart.. .11 masuyong sabi nito at
hinalikan siya nito sa tungki ng ilong. "Kung tungkol ito kay Nancy, don't worry
wala iyon,l' sabi nitong tiningnan siya sa mata.
"Sino ba yung Nancy na yun? Girlfriend mo din?" inis na tanong niya dito.
"Hell, no!" mabilis na sagot nito.
"Eh, sino nga?"
"You know here, katabi mo siya ng unit-"
"What?! Si Nancy na kapitbahay ko?" gulat na sabi niya.
"It's nothing, Sweetheart.. sabi nito at masuyo siyang hinalikan sa labi.
'"Wag mong sabihing may nangyari sainyo?" aniyang inilayo ang sarili sa binata.
Hindi ito nakasagot kaya inis na hinampas niya ito ng unan.
"Gago! Tinuhog mo pa kaming magkapitbahay!" sigaw niya dito at umupo.
"Sweetheart, no, it's not what you think sinubukan ko lang naman kung-!"
"Gago, eh di ginawa mo nga!" sigaw niya at pinagpapalo ito ng unan. "Sabi mo ako
lang nagpabuhay sa pagkalal*ki mo tapos ngayon nauna pang may nangyari sainyo ni
Nancy? Eh,
may sira ka pala sa ulo, eh! Maghanap ka nga ng maloloko mol" aniya at pinilit na
tumayo.
Hindi pa man siya nakahakbang ay niyakap siya nito pabalik ng kama, at mabilis na
kinubabawan.
Contract Marriage with...
Elk Entertainment
DOUBLE UPDATE AFTER CHAPTER 68 of

Chapter 17
"Makinig ka kasi muna, okay? Hindi naman natuloy dahil hindi nga tumayo, eh!"
seryosong sabi ni Caleb habang nakadagan ito sa kan'ya.
Parang gusto niyang matawa sa sinabi nito. Pero pinanindigan niya ang inis dito.
Mali pa rin talaga. Baka mamaya nagsisinungaling lang ito. Nandiyan pa rin ang
posibilidad na gawin nito ulit.
"Kahit na, ganon pa rin iyon!" sabi niya at iniwas ang tingin dito.
"Sweetheart. 11
Napapikit siya nang isiksik nito ang mukha sa leeg niya. Naramdaman niya ang
maiinit na buntong hininga nito.
"I'm sorry.. .11 bulong nito at tumitig ulit sa kan'ya. "Hindi na mauulit,
pangako.l'
"Gawin mo, Caleb." Huminga muna siya ng malalim saka nagsalitang muli. "Gusto ko ng
umuwi," pagkuway sabi niya.
Nagsalubong ang makakapal nitong kilay. "No! We will stay here for a week. And
ayokong umuwi nang may galit ka. Baka magising na lang ako, wala ka na naman sa
tabi 1<0. Don't worry about Nancy, si Jess na ang bahala sa kan 'ya."
Natawa siya ng pagak. "Pati pala dumi mo may taga linis ka," aniya at tinulak ito
paalis.
Napahiga ito sa kama.
Tumayo siya pero napangiwi siya ng biglang may kumirot na naman sa kan'ya. Napaupo
na lang siya sa kama. Baka bukas okay na siya. Gusto na niyang umuwi. Marami din
siyang gagawin. Babalik pa siya ng bulacan para bisitahin ang tindahan niya. Hindi
rin niya dala ang iPad niya kaya hindi siya makapagsulat. Plano din niyang
magsubmit sa ibang publishing. Gusto niyang magpalit ng genre, baka fantasy na lang
muna, o action.
Pagkakain ng dinner ay nahiga na siya agad Lumipas ang gabing hindi niya
pinapansin ang binata. Panay lang bulong sa kan'ya nito ng 'I'm sorry'.
Kinabukasan maaga siyang nagising, maayos na ang pakiramdam niya. Tulog na tulog pa
rin si Caleb kaya naisipan niyang magluto ng almusal. Nakatapos na siya lahat-lahat
ay tulog pa rin ito. Kaya naman nauna na siyang kumain at naisipang mamasyal sa
labas.
Napakatahimik talaga sa beach house ng binata. Kung gusto mong mag-relax magandang
magbakasyon doon. Kasalukuyang naglalaro siya ng buhangin ng magring ang telepono
niya.
Si Nanay Celia. Mabilis na sinagot niya iyon.
"Kumusta ho, Nay? Ang tindahan PO?" bungad niya dito.
"Abay mabuti naman, Dominique. 'Yong apo ko ang namili ngayon ng mga paninda. Kaya
ako turnawag kasi may pumunta ditong mayamang lalaki. Hinahanap ang Nanay Merlyn
mo. Aba'y nung sinabi ko na patay na, nalungkot. Ang sabi kamag-anak daw siya ng
Nanay mo. Tinatanong nga kung may anak daw ang nanay mo, eh sinagot ko na meron
pero matagal na kakong hindi ka nauwi dito," kwento nito.
Parang wala namang nabanggit ang ina-inahan na may kamag-anak pa ito. Kaya nga
noong mamatay ito ay inilibing din agad dahil wala naman na siyang kakilala, na
kamag-anak nito.
"Anong pangalan PO, Nay?"
"Aba'y pasensya na, Dominique. Hindi ko natanong kasi nagmamadaling umalis nang
masagot na ang mga tanong niya. Wala ring sinabi kung babalik ba, o hindi."
Hanggang ngayon ay palaisipan sa kan'ya kung sino ang sinasabi ni Nanay Celia. May
ibang kaba siyang naramdaman. Hindi kaya may kinalaman iyon sa totoong magulang
niya? Pero impossible dahil ang pagkakaalam niya napulot lang siya sa basurahan.
Ang nakakapagtaka pa, mula pitongtaong gulang lamang ang naalala niya. Dati hindi
niya
ito pinapansin dahil busog naman siya sa pagmamahal ni Nanay Merlyn. Minsan din
naman pinangarap niyang mabuo ang pagkatao niya pero kaakibat no'n ang takot.
Muntik na siyang mabuwal nang may biglangyumakap sa kan'ya mula sa likod. Ang
humahangos na mukha ni Caleb ang nalingunan niya.
"Oh, thank God! Akala ko iniwan mo na naman ako, Sweetheart," anitong panay halik
sa buhok niya. "Don't do this again, please..." masuyong sabi nito at hinigpitan
ang pagkakayakap..
Kung iisipin naman para namang seryoso sa kan'ya si Caleb. Pero sa kabilang banda,
hindi pa rin siya kumbinsido.
"Nagpahangin lang ako," sabi niya ng burnitaw sa pagkakayakap nito.
"Gusto mo na bang umuwi?" pagkuway tanong nito.
Tumango siya bilang kasagutan. Kailangang makauwi siya ng Bulacan.
Bandang alas-diyes na sila urnalis ng private resort ng binata. Hindi pa niya na-
enjoy ang bakasyon. Sana makabalik siya doon. 'Yong wala ng iniisip na problema
kung hindi purong bakasyon lang.
Inabot ng apat na oras ang biyahe nila.
Sinabi niyang sa apartment siya magpapahatid pero hindi nito sinunod. Sa opisina
nito sila dumerecho. Ayaw siya nitong pauwiin dahil baka takasan na naman daw niya
ito.
Nakangiting mukha ni Hailey at Jess ang sumalubongsa kanila.
"How's the honeymoon?" nakangiting bulong ni Hailey.
"Sinong chismoso ang nagsabi niyan sa'yo?" bulong niya kay Hailey. Natawa naman
ito. Pero napatingin siya kay Jess na nakikinig din pala. Si Jess ang legit na
chismoso. Ngumiti lang ito.
"lkaw ba?" tanong niya dito.
"Hala, mukha ba akong chismoso?" "Eh, bakit ka nakikinigsa usapan ng mga babae?
Bakla ka ba?" aniyang natatawa.
Nakakamiss ang kakulitan ni Jess.
"Hindi, noh! Kung gusto mo subukan natin Dominique!" natatawang sabi nito. Pero
natigilan ito ng malingunan si Caleb na hindi maipinta ang mukha.
"Mamili ka kung anong petsa mo gustong mag last day, Jess," seryoso nitong sabi at
lumapit sa kanilang tatlo.
"Boss naman binibiro ko lang naman si Ms. Dominique. Diba?" aniyang humingi pa ng
saklolo sa kan'ya.
Natawa siya sa reaksyon ni Jess. Hindi na siya nakasagot ng hilahin na siya papasok
ng
opisina nito.
"Stop flirting with him, Sweetheart!"
Nalukot ang mukha niya sa sinabi nito nang maisara nito ang pinto.
"Flirt na tawag mo do'n? Eh, ano tawag mo do'n sainyo ni Nancy?"
Natahimik naman ito sa sinabi niya.
Napakaseloso.
Napasabunot ito sa buhok at tinangkang lapitan siya pero umiwas siya. Naupo siya sa
couch na nando'n at inabala ang sarili sa pagbabasa ng magazine. Naupo naman ito sa
executive chair nito at panay lang ang hawak labi nito habang nakatingin sa kaniya.
Mayamaya ay napasandal siya couch. Hindi niya namalayang nakatulog na pala siya.
Nagising na lang siya sa isang pamilyar na silid. Nasa penthouse siya nito.
Wala si Caleb sa kuwarto. Lumabas siya at hinanap ang binata. Nakaamoy siya ng
mabangong niluluto kaya dumerecho siya sa kusina. Abala sa pagluluto ang binata
nang datnan niya.
Napangiti ito ng makita siya. Lumapit ito at hinalikan siya nito sa tungki ng
ilong niya.
"Good evening, Sweetheart.. masuyong sabi nito. "Malapit na itong maluto kaya maupo
ka muna. I'm sure gutom ka na."
Kahit anongtampo niya sa binata, lagi na lang nawawala kaagad. Nasobrahan kasi ng
lambing minsan. Honest naman, nasabi nga nito ang ginawa kasama si Nancy, eh. Wala
naman siyang karapatan kung tutuusin, kasi hindi pa naman sila noon. Pero gusto
niya lang ipahiwatig dito na ayaw niya ng gano'n. Kahit ganito lang siya. Siyempre
gusto niyang maramdaman kung paano mahalin. 'Yongtunay.
Sino bang babae ang gustong niloloko?
Ngayon nga lang niya sinubukan makipagrelasyon tapos lolokohin pa siya. Hindi yata
siya makakapayag no'nn. Gusto niya ng pagbigyan ang sarili niya.
"Ano yan?" naisatinig niya.
Lumingon ito sa kan'ya na malapad ang ngitl.
"Buttered garlic shrimp with lemon. May roasted chicken and egg rice din," anito.
"Wow. Ikaw lahat nagluto?" "Uhuh.
"Sarapan mo, huh?" aniyang matamis na ngumiti.
"l will, Sweetheart. Baka nga makalimutan mo pangalan mo," biro nito.
Napahalakhak siya sa sinabi nito. Hindi niya akalaing may sense of humor din palang
tin atago ang nobyo. Natigilan naman ito nang makita
siyang tumatawa. Parang na amaze ito sa kan'ya.
"Beautiful,"
Napatigil siya sa sinabi nito.
"Thank you."
Lumapit ito sa kan'ya at masuyo siyang hinalikan sa labi.
"l love you, Dominique Esguerra."
Ayayay, kinilig siya bigla. Hindi na niya alam ang sasabihin kaya halik na lang ang
sinagot niya dito at nginitian niya ng matamis.
"'Yong niluluto mo baka masunog," aniya at tinulak ito.
Isang mabilis na halik ang iginawad nito saka binalikan ang niluluto.
Masaya sila habang kumakain. Minsan trip nitong sinusubuan siya. Gano'n din siya.
naparami siya ng kain dahil masarap talaga ito magluto.
"Sino nag impluwensiya sa'yo magluto?" tanong niya sa nobyo. Natigilan naman ito
saglit.
"Kailangan ko bang sagutin, Sweetheart?" may pag-alala nitong tanong.
"Yes." aniyang ngumiti.
"Asawa ko? I mean, dati kong asawa. She loves cooking kaya nag-aral din ako para
maipagluto ko naman siya. Lalo na noong nagkasakit siya. Ako na lahat nagluluto ng
mga kinakain niya," malungkot nitong sabi.
May kirot naman sa puso niya, pero patay naman na ang babaeng tinutukoy nito, eh.
Siya na ang bago kaya ngumiti lang siya sa binata. Ayaw niyang makipagkompetensya
sa dati nitong asawa lalo na r t patay na. Talagang likas na ang kasweetan nito sa
partner nito. Swerte niya kung gano'n.
"llan pala kayong magkakaibigan? Tatlo pa lang kasi ang lagi kong nakikita, eh."
Pag-iba niya ng topic.
"Ahm, five. Me, Blake Kent, Axel Kim, Dave, and Ezekiel. Pero may isa pa kaming
kaibigan, actually. Nagtransfer kasi sa Italy noong second year college na. Si
Sebastian. Kaya, kami na lang natira na lima. Pero kaibigan pa rin naman namin,
"Ah, okay. 'Yong dalawa na lang pala ang hindi ko nakikita sa mga kaibigan mo. Yong
Blake at Sebastian. Teka si Axel ba babaero?" tanong niya bigla.
"Siguro? Walang sineseryoso, eh. Why?"
"Eh, kasi nabanggit niya sakin Exes daw. Ibig sabihin ang darni niyang naging
babae?" napangiwi niyang sabi.
"Baka f*cking buddies. Wala pang sineryosong babae 'yon. Baka magulat na lang siya,
may anak na pala, sa dami ba naman ng babae. Same with Ezekiel, anyway." anitong
sumimsim ng wine.
"Buti hindi tinanggal sa posisyon 'yon? Baka makasira ng imahe ng kapulisan,"
natatawang sabi niya.
"Malabong mangyari, kung gaano katinik sa babae 'yon, gano'n din sa trabaho.
Malinis din trumabaho kaya malabo talagang masira ang imahe ng kapulisan,"
pambubuko nito sa kaibigan.
"Eh, ikaw? ll Biglang tanong niya.
"Anong ako? Womanizer? I'm not!" mabilis na tanggi nito. "Loyal kaya ako,"
pagmamalaki nito.
"Ows," aniyang parang hindi makapaniwala.
Gusto niya sanang idugtong si Nancy.
"00 nga. Actually pangalawang ka pa lang n aging girlfriend ko,"
"Hindi nga? Sa guwapo mongyan, nakadalawa pa lang? Mas mukha ka ngang babaero kesa
kay Axel, eh," aniyang hindi makapaniwala.
"Believe it or not, Sweetheart. Ako at si Blake Kent lang ang seryoso sa mga babae
sa aming lima."
"Okay, sabi mo eh," aniyang natatawa. Malay ba niya kung totoo, o hindi.
Pagkatapos nilang kumain ay siya na nag-insist na maghugas ng mga pinggan. Pumasok
ito sa kuwarto.
Nakaligo na ito ng makabalik sa kusina. Niyakap siya nito habang nagpupunas siya ng
lababo nito kaya mabilis na tinapos ang pagpupunas at hinarap ito.
"Thank you so much, Sweetheart. Feeling ko binubuksan mo na ang puso mo para sa
akin," pabulong at namamaos sabi nito. Isa talaga iyon sa kahinaan niya pagdating
kay Caleb. Pati kasi sa boses ng binata attracted siya.
Napakagat-labi siya. Turningin ito sa mga labi niya. Naiinis na naman siya sa
sarili ginugupo na naman siya ng karupukan. Napahilig na lang siya sa dibdib nito.
Naramdaman niya ang paghigpit ng yakap nito sa kan'ya. Pinaupo siya nito sa lababo
nito kaya nagpantay ang kanilang mukha.
Napapikit siya nang dahan-dahan nitong inilapit ang mukha para halikan siya. Hindi
pa man nakakalapat ang mga labi nito nang itinulak niya ang binata. Halatang nainis
naman ito.
"Maliligo lang ako,l' paalam niya bigla. Inalalayan naman siya nito pababa. Hindi
niya alam kung ngiti ba ang nakikita niya sa mga labi nito.
Tinungo niya ang silid nito at derechong pumasok ng banyo. Turnapat siya sa
salamin.
"Bakit ka nagpaalam na maliligo? Baka mag-isip 'yon ng kung ano-ano!" pagalit niya
sa sarili.
Niyakap lang siya ng binata parang gusto na naman niyang bumigay. Kayrupok naman
talaga ni Dominique!
Pailing-iling na naghubad siya at inilubog ang sarili sa tub na puno ng sabon.
Natampal niya ang sariling noo ng mapansing wala siyang dalangtowel, o kay roba man
lang.
"Angtanga mo Dominique! Baka sabihin ni Caleb sinasadya moll kausap naman niya sa
sarili.
Mabilis na nagsabon at nagbanlaw siya pagkuway sinilip ang labas. Nakahiga ito sa
kama at abala sa laptop nito.
"Caleb. . tawag niya. Parang p'wet niya lang yata nakakarinig. Hindi man lang nito
narinig. Kaya nilakasan na niya.
"Caleb!" napatingin naman ito sa kan'ya.
"Yes, Sweetheart?" anito.
"Ahm, nakalimutan ko yung towel," nahihiyang sabi niya.
"Ah, kumuha ka na langsa closet," nakangising sabi nito.
"Pakuha naman,"
"Ayaw," sabi nito at ibinalik angtingin sa screen ng laptop.
"Caleb!" naiinis na tawag niya dito.
Napaangat na naman ito ngtingin sa kan'ya.
"Say, please." Utos nito.
"Tsk. Please," aniyang naiinis.
"Not acceptable, Sweetheart. Say it again. Gusto ko may endearment," ungot pa nito
Gusto na niyang sigawan ang binata.
"Caleb}' malumanay na tawag niya.
"Uhm," sagot naman nito.
"Nilalamig na ako. Please, paabot naman ng towel." Bahala siya kung walang
endearment. Sa narinig ay bigla namangtumayo ito.
Nagmamadaling kumuha ng roba at towel. Walang ano-ano ay nilakihan nito ang awang
ng pinto ng banyo at pumasok.
"Caleb. .." nahihiyang sabi niya dahil hubot hubad nga siya.
Mabilis na ibinalot nito ang roba sa kan'ya. Saka tinuyo ng towel ang buhok niya at
iginiya siya palabas.
"l was just teasing you. Dapat sinabi mo agad na nilalamig ka na,ll may pag-alala
nitong sabi sa kan'ya.

Chapter 18
Pinaupo siya nito sa upuan na nasa vanity. Tiningnan niya ang repleksyon ng nobyo
sa salamin. Busy ito sa pagtuyo ng kan'yang buhok gamit ang towel
"Caleb. .." tawag niya dito. Hindi parin ito tumitigil.
"Hmmm," anito at 'di man lang turningin sa salamin, do'n pa naman siya nakatingin.
Abala pa rin ito sa buhok niya. Mayamaya ay kinuha nito ang blower at tinapat sa
buhok niya.
"Ang pogi naman," nakangitingsabi niya habang tinitingnan ito sa salamin. Hindi
siya nito naririnig dahil maingay ang tunog ng blower.
Patubo na ang balbas nito na [along nakaka-dagdag ng appeal. Kaya naman ang hot
nito tingnan. Gusto niya rin ang dibdib nito, sakto lang para sa kan'ya. Parang ang
sarap haplusin. Ayaw niya 'yong malalaking dibdib at masel parang mga bouncer sa
club.
Pagkatapos nito tuyuin ang buhok niya ay sinuklay pa nito ang kan'yang buhok. Hindi
man lang talaga tumitingin sa salamin.
Kapagtumingin ka, aasawahin na kita, aniya sa isip.
Mukhang narinig nito ang sinabi niya sa isip
dahil tumingin ang binata sa salamin at ngumiti sa kaniya. Nagliliparan na naman
ang mga paru-paru sa paligid niya. Parang gusto niyang matawa.
Gumanti na lang siya ng matamis na ngiti. Nagulat pa siya ng bigla siyang binuhat
at pinaupo sa desk. Nasa 100b ng dalawang hita niya angbinata.
Hinawi nito ang buhok niya at inipit sa taas ng tainga niya.
"You're beautiful, Sweetheart.. 11
"Matagal na," pabirong sabi niya. Ang totoo niyan kinikilig na siya.
Mahihinang tawa naman ang pinakawalan nito. Napatingin siya sa mapang-akit na mata
nito.
Napasinghap siya ng bigla nitong ilapit ang mga labi sa tainga niya at bumulong.
"Gusto kitang angkinin ng paulit-ulit ngayon, Sweetheart.. .11 anitong ikina-init
ng mga tainga niya. Naging mitsa iyon ng pag-init din ng buong katawan niya. "Are
you still sore down there?" pagkuway tanong nito.
Napalunok siya. Hindi niya alam ang sasabihin. Pero gusto niyang madama ulit ang
binata. Nakagat niya ang kan'yang mga labi.
Umiling siya sa bilang pagtugon sa tanong nito. Ngumiti ito.
Napipi na naman siya. Nakikipagsukatan na lang siya ngtingin sa binata.
"l want to taste every inch of you, Sweety.. anito habang pinipisil ang ibabang
labi niya.
Para siyang mabilaukan sa sunod-sunod niyang paglunok. Nang-aakit na ang nababanag
niya sa mga mata nito, malamlam na.
"Mr. Caleb Moore, inaakit mo ba ako? ll aniyang hindi makatingin ng derecho.
"Hmm, yes. .." nakangiting sabi nito. "Can l,
Sweetheart? Please?"
Nahihiyangtumango siya. Hindi niya maintindihan angsarili parang nilulukuban na
naman siya ni Eve.
Matamis na ngumiti ito. "Can I turn on the sounds?"
"lkaw bahala. .." parang gusto niyang sabihing gusto niya.
Hinigit nito ang cellphone sa kama.
Napapikit siya dahil sumagi ang matigas na bagay sa paa niya nang umarko ang
katawan nito.
"You choose, Sweetheart." Napakunot-noo siya ng iabot nito ang cellphone. Kinuha
naman niya ito. Gusto na niyang matawa dahil pamilyar sa kan'ya ang mga nasa
listahan ng mga kanta.
Pati ang pagkakasunod-sunod.
"'Yong totoo si Eve ang gusto mo, hindi ako,"
aniyang kunway nagtatampo.
Natawa naman ito.
"Both," mabilis na sagot nito.
"Ay, dapat ako lang," sabi niya at inirapan.
"Ang cute! Ikaw lang ang babaeng nagseselos sa sarili! ll anitong kinurot ang
magkabilaang pisngi niya.
"Aray! ll sabi niya at akmang kukurutin niya ang tagiliran nang umilag ito ng
mabilis. Hinuli nito ang dalawang kamay niya at iniyakap nito sa sarili.
"Akin ka lang, Dominique. bulong nito pagkuway hinawakan nito ang kan'yang batok
para paglapatin ang kanilang mga labi. Kasabay no'n ang pagpailanlang ng awiting
Unchained Melody na bersyon ni Benedetta Caretta.
Napapikit siya nang lumapat ang mga labi nito sa kan'ya. Marahan ang paraan ng
paghalik nito na sinasabayan ang ritmo ng awitin.
Gumapang ang kamay nito pababa at tinanggal ang pagkabuhol ng kan'yang roba ng
hindi bumibitiw. Dahan-dahang hinubad nito ang kan'yang suot.
Napuno ng pagnanasa ang mga mata nito nang tuluyang malantad clito ang kan'yang
hubad na katawan. Wala siyang saplot ni isa.
"Damn it, Sweetheart.. .11 anito at tumitig sa kan'ya pagkatapos suyurin ang
kabuuan niya.
Ramdam niya ang pamumula ng kan'yang mukha.
Napasabunot siya sa buhok nito ng isubo nito ang tuktok ng kan'yang bundok, salitan
iyon kaya napapaliyad siya kapagkuwan. Ramdam niya ang pagkasabik nito sa kan'ya.
Napakainit ng mga palad nito na humahaplos sa kan'yang balat.
Mayamaya ay naramdaman niya ang pag-angat niya sa ere. Malambot na kama ang sumalo
sa kan'ya kapagkuwan.
Mabilis na hinubad nito ang damit sinunod ang shorts at pumaibabaw sa kan'ya.
Hinaplos niya ang mukha nito, para sa kan'ya perpekto ang pagkakagawa niyon. Mula
sa kilay, ilong at mapupulang labi nito. Napalabi ito ng sunod niyang haplusin nag
dibdib nito. Narinig niya ang mahinang halinghing ng binata. Nakapikit ito.
Pagmulat ng mata nito ay siniil na siya nito ng halik. Kapwa sila naghabol ng
hininga ng magbitiw ito.
"Oh, my Dominique. .." anang paos na tinig nito. Pero muli na naman nitong
pinagtagpo ang kanilang mga labi. Burnaba ang mga halik nito sa kan'yang leeg,
dibdib hanggang sa halos lahat ng parte ng katawan niya ay natikman na nito maliban
sa gitnang bahagi ng kan'yang mga hita.
Para bang pinapasabik siya nito.
Nanpansin niyang paulit-ulit ang awiting isinalang nito. Kung gaano kasexy ang
boses ng singer gano'n din ang mga galaw ni Caleb.
Nabigla pa siya ng hawakan nito ang magkabilaang legs niya at pinaghiwalay iyon.
Napatakip siya ng unan ng ngumiti ito sa kan'ya ng nakakaloko. Narinig pa niya ang
mahinang tawa nito mayamaya.
"Sweetheart, gusto kong makita ang mukha mo habang inaangkin kita.. anito at
tinanggal ang unan sa kan'yang mukha. Natawa ito ng makita ang mukha niyang
namumula.
Napahalinghing siya ng maramdaman ang daliri nito sa kan'yang pagkababae.
"Ohhhh.. ungol niya. Kitang-kita sa mukha ng bin ata ang pagkagusto sa nakikitang
reaksyon niya kaya hindi na nito napigilang siilin ulit siya ng halik. Nakulong ang
mga ungol niya sa paglapat ng mga labi nila habang ang daliri nito ay labas pasok
sa kan'yang hiyas. Ramdam niya ang orgasmong sasabog kaya burnitaw siya sa
paghalik.
"Caleb, Ohhh shit, Ohhhhhhhh,l' ungol niya ng biglang sumabog na nga. Napahawak
siya bigla sa buhok ni Caleb nangsipsipin ng binata ang katas niya.
Gosh, nakakahiya! aniya sa sarili.
Muli na namang nag-init ang katawan niya dahil sa ginagawa ng binata sa ibaba niya.
Hindi niya alam kung saan ibabaling ang mukha dahil sa sensasyong dulot ng dila ng
binata sa kan'ya.
Hanggangsa muli na naman niyang naramdaman ang nagbabadyang pagsabog ng bulkan.
Pinigilan niya ang binata.
Mabilis nitong hinubad ang tirang boxer shorts. Napalunok siya ng makita nag-
iigting na kahandaan nito. Tumingin pa sa kan'ya si Caleb at hayan na naman ang
nakakalokong ngiti.
"Ohh, Caleb, please stop smiling like that.. ." aniyang hindi niya alam kung saan
titingin.
"What?" anitong nakangiti.
Napasigaw siya at napahawak sa braso nito nang bigla nitong ipasok sa kan'ya ang
kahabaan nito.
"Caleb naman, Ohh, shit! Dahan-dahan naman... pagalit niya dito pero natawa lang
ito.
Mayamaya lang ay dahan dahan na uling urnulos ang binata sa taas niya at
sinasabayan ang awit.
"F*ck, Dominique! Ang sarap. Ohhhhhh!
Shit! 'l anang binata na nakatingala.
Napapakagat-labi pa ito habang binabayo siya.
Napayakap siya sa binata ng maabot niya ang rurok ng kaligayahan kasunod niyon ang
mahigpit dingyakap mula sa binata at siil ng halik sa kan'ya.
Tumitig pa ito sa kan'ya. Naramdaman niya ang pagtulo ng pawis nito sa mukha niya
kaya pinunasan niya iyon ng palad. Hindi pa nito hinuhugot ang kahabaan sa kan'ya
nang maramdaman ang muling paggalaw nito sa 100b niya.
"Isa pa," pilyong sabi nito.
Turn ango siya bilang pagtugon. Kung kanina ay banayad ang mga galaw nito, ngayon
ay burnibilis na. Muling napuno ng ungol ang buong silid ng binata.
Walang kapaguran ang binata dahil pagkatapos ng dalawang oras ng pamamahinga ay
inangkin na naman siya nito. Maging sa banyo ay inangkin siya nito nang maglinis
siya ng katawan dahil ang buong akala niya ay tapos na sila.
Halos hindi burnaba ang binata sa opisina nito ng mga nakaraang araw. Pinapaakyat
niya kay Jess ang mga kailangan nitong pirmahan. Hindi pa daw kasi tapos ang pitong
araw na bakasyon nito na dapat ay sa resort.
Ang sabi niya bibisita siya sa Bulacan pero hindi naman natuloy dahil dalawang araw
silang nakakulong sa penthouse nito. Sa urnaga nagtatrabaho si Caleb, sa gabi naman
ay siya ang tinatrabaho.
Napangisi siya ng makitang panay hikab nito habang nakatutok sa laptop nito.
Nakaisip naman siya ng kapilyuhan. Nakasandal ito sa headrest ng kama. Wala itong
suot na pang-itaas.
Saktong humuhikab ito nang hablutin niya
ang laptop at ipinatong sa mesang nasa gilid nito.
"What are you doing, Sweetheart?" nakangiting tanong nito nang bigla siyang umupo
sa kandungan nito. sabi nito nang paglandasin niya ang mga daliri sa katawang hubad
nito. Hindi siya marunong mang-akit, si Eve lang.
"Adam..." tawag niya dito.
"Damn, Sweetheart! I'm not Adam!" galit na sabi nito at nanlisik ang mata.
"You are," pang-asar niya.
"Don 't you ever cheat on me, Sweetheart. Baka kung anong magawa ko," seryosong
sabi nito at hinapit siya papalapit at mapusok na hinalikan siya. Agad na bumitaw
siya sa binata.
"Hay, ang slow mo. For me ikaw ang Adam ko at ako naman si Eve, gets mo? ll inis na
sabi niya at umalis sa pagkakaupo sa itaas nito pero mabilis ding hinigit siya nito
pabalik.
"l get it, but I'd prefer Caleb and Dominique. Sounds sexy and hot when you scream
and moan my name," nakangiting sabi nito.
Mukhang mali ang pang-iistorbo niya clito dahil tanghaling tapat napuno ng
halinghing ang apat na sulok ng kuwarto. Nakatulog siya pagkatapos ng maiinit na
tagpong iyon.
Nagising siya sa mabining halik ng binata sa kan'ya.
"Wake up, sleepy head. Let's eat," narinig niyang sabi nito. Sinadya niyang hindi
magmulat ng mata. "I'll count from 1 to 3 kapag hindi ka nagmulat ikaw ang kakainin
ko," namamaos na bulong nito na ikinamulat niya ng mata at hinampas ito sa balikat.
Napangiti naman ito sa ginawa niya.
"Pagpahingahin mo naman ako,ll aniyang iniwan ito sa kama. Itinapis niya ng maayos
ang kumot para takpan ang kahubdan niya papuntang banyo.
"lkaw ang nagsimula kanina diba? Tinapos ko lang!" sigaw nito ng makapasok siya.
Kinagabihan masinsinan niyang kinausap ang binata na uuwi siya ng Bulacan.
"No," matigas na sabi nito. Hindi na nito natuloy ang pagkain at tumayo na.
"Babalik naman ako sa susunod na araw, eh. Please?" sabi niya at sinundan ito.
Hinawi nito ang glass sliding door ng terrace.
Nakatanaw ito sa labas. Nakailang buntong hininga ito bago siya hinarap.
"Sino ba ang nandoon at gusto mong balikan?" anito nito sa kan'ya.
"Bahay namin," seryosong sabi niya.
"Bahay lang talaga?"
"00 nga. Kung gusto mo pasama mo si
Jess-."
"Hell, no! Ako ang sasama! 'l putol nito sa sasabihin niya.
Kinabukasan maaga silang umalis. Ito na din ang nag-drive. Dumaan muna sila ng
kainan para magtake-out bago umakyat ng lugar nila. Medyo matarik pero sanay naman
ang binata mag-drive.
Alas-dies sila nakarating dahil sa traffic kanina. Sinalubong sila ni Nanay Celia
na katabi lang naman ng bahay nila. Ang apo na nito ang nagbabantay ng tindahan.
Inilibot ni Caleb angtingin sa buong bahay ng nobya. Hindi nila alam ni Jess ang
bahay na ito. Naagaw ng atensyon niya ang frame na may batang nakaupo sa swing at
katabi ang isang babae. Kung hindi siya nagkakamali ito ang ina ng dalaga.
Pagkuway binitawan niya ang frame na iyon. Nakaisang hakbang pa lang siya ng may
biglang may pumasok na imahe sa isipan niya. Muling binalikan niya ang litrato na
iyon. Iniisip niya parang pamilyar ang babaeng iyon. Hindi lang niya matandaan kung
saan niya ito nakita.
Napalingon siya sa dalaga nang magsalita ito.
"Ako at ang Nanay Merlyn ko yan," sabi nito at lumapit sa kan'ya.
"Ah," aniyang tumango-tango. "Tagarito ba
talaga ang Nanay mo?"
"00, namana niya ito sa Iola ko. Pero hindi ako ipinanganak dito, bali bumalik lang
kami dito noong mag-pitong taong gulang ako. Bakit?" anang dalaga.
"Hmm, wala lang. Dito ka lang naglagi mg tatlong buwan?" pagkuway baling niya sa
nobya at niyakap ito.
"00, pero maghapon ako sa maliit na tindahan ko."
"l see. Safe naman ba dito? Mag-isa ka lang sa gabi,ll may pag-alalang tono na sabi
niya dito.
"00 naman, tsaka mababait ang mga kapitbahay 1<0."
Naupo siya sa sofa ng dalaga. Hinila niya ito paupo sa kandungan niya.
"Buti naman. Hindi ba ako nasagi sa isip mo kahit isang beses man lang no'ng
nandito ka?"
Ikinawit naman nito ang dalawang kamay sa batok niya.
"Syempre naman. Namiss nga kita ng sobra,
Napangiti siya sa sinabi ng nobya.
"Na-miss mo pala ako, eh bakit umalis ka?"
"Eh, kasi naman natakot ako sa'yo. Kilala mo na kung sino ako. Baka niloloko mo
lang ako."
"l admit. Curious lang talaga ako kay Eve noong una. Akala ko si Eve lang ang gusto
ko
makilala. Hindi ko akalaing kay Dominique pala ako magiging interesado. The first
time I saw you in Sariaya nakuha mo na agad ang atensyon 1<0," masuyong sabi niya
habang nilalaro ng kamay ang mga labi nito.
"You mean sa Sariaya mo ako unang nakita?" hindi makapaniwalang tanong nito.
Turn ango siya dito.
"Oh my Caleb... 'Yon din ang unang beses kitang nakita. Naghinayang pa nga ako kasi
nawala ka agad sa paningin ko, eh!"
Natawa siya sa sinabi nito. Siya din naman pagbalik niya wala na ang dalaga sa sun
lounge. Kaya nagpapasalamat siya dahil itinuloy niya ang paghahanap kay Eve.

Chapter 19
Nagising kinabukasan si Caleb sa sunod-sunod na tunog ng telepono niya.
Napangiti siya nang makita ang kanang kamay ng dalaga na nakapaloob sa T-shirt
niya. Bago pa uminit ang buong paligid ay dahan-dahan niyang tinanggal iyon at
hinalikan angdalaga sa noo.
Inayos pa niya ang kumot na nakatabing dito.
Kinuha niya ang istorbong telepono niya bago umalis sa kama.
5 missed calls from Ezekiel. Wala siyang balak na sagutin ito. Hindi pa man niya
nailalapag ang hawak na telepono nang tumunog ulit iyon. Sinagot na lang niya ito.
Baka importante nga.
"Busy?" bungad ni Ezekiel.
"Yeah, why?" sabi niya at nilingon ang dalagang himbing pa rin.
"Sebastian called. May mission tayo, Moore. Get ready."
"What mission? Have you forgotten? I'm a businessman, not a detective nor pulis. Si
Axel ang istorbohin mol. I'm not going!" inis na sabi niya sa kaibigan.
Sanay na ito sa kan' ya. Natawa lang ito mayamaya sa kabilang linya.
"l know, Moore. Para naman ito kay Blake Kent,"
Natigilan siya nang mabanggit ang isa pang kaibigan. Kay Blake Kent siya mas
malapit kung tutuusin. Magkasabay silang lumaki nito.
Magkapitbahay din kaya naman naging kaibigan niya ito kalaunan.
"Is it about Kendra?" naintindihan na niya agad ang ibig pag-uusapan nila mamaya.
Until now hindi pa rin nakikita ni Blake ang mag-ina nito. Malakas ang kutob nilang
may alam si Sebastian. Magaling din magtago ang isang kaibigang iyon. Misteryoso at
ang darning sekreto sa buhay.
"Yes. Ano? Are you in or out?" anitong turnatawa.
"Count me in,
"That's my Moore! Paano kita-kita na lang tayo, 10pm sa ZL," anito at pinatay na
ang tawag.
Hindi pa man niya nababa angtelepono nang maramdaman ang mahigpit na yakap ni
Dominique sa likod niya.
"Sino 'yon? ll anito at isiniksik pa ang sarili sa kan'ya.
Hinarap niya ito. Nagulat pa siya nang makita ang mukha nitong natatakpan ng
magulong buhok nito.
"Si Ezekiel, Sweetheart," aniya at hinawi ang buhok na nasa mukha nito. Napailing
siya nang makitang nakapikit pa ito ang mga mata nito.
Isinubsob pa nito ang mukha sa dibdib niya. Halatang nagising lang yata sa pag-
uusap nila ng kaibigan.
Iniyakap niya ang sarili sa nobya at binuhat ito na parang bata habang ang ulo nito
nasa balikat niya. Inihiga niya ito ulit sa kama. Tatayo sana siya para magluto
nang pigilan siya nito, niyakap siya nito kaya wala siyang magawa kung hindi
tabihan na lang ito. Masyadongclingy ang nobya kapag sila lang. llang minuto din
silang nanatiling ganon ang pwesto pero mayamaya ay nakatulog na naman ulit ito.
Dahan-dahan niyang tinanggal ang mga brasong nakayakap sa kan'ya at tinungo ang
kusina.
Tanghali na nilang napagpasyahang bumalik ng Manila. Dumaan muna sila sa puntod ng
ina nito para dumalaw.
As usual, sa opisina sila dumerecho ni Dominique. Pasalampak na naupo siya sa
couch. Napagod siya sa biyahe.
Hanggang ngayon iniisip niya pa rin ang pamilyar na mukha ng ina ni Dominique. Para
bang nakita na niya ito, hindi lang niya maalala kung saan. Kahit anong pilit niya
hindi niya talaga ito maalala.
Naputol ang pag-iisip niya nang magsalita ang nobya niya.
"May problema ba?" nagaalalangtanong nito nangtumabi sa kan'ya.
"Nothing, Sweety.. 11 nakangiting sabi niya at hinigit ito palapit sa kan 'ya.
"Caleb. .." anito nang tingalain siya.
"Yes, Sweetheart? "
"Gusto kong puntahan si Keana, okay lang
Natigilan siya saglit. Speaking of Keana. Hindi pa pala siya nagpapasalamat dito.
Ito naman talaga ang may pakana ng lahat bakit kasama niya ngayon si Dominique.
Yes, nagdeclara ang kompanya nito ng bankruptcy, pero wala siyang kinalaman doon.
Siya nga ang tumulongdito. Una dahil sa kapatid niya. Pangalawa dahil kay
Dominique. Parehas na kaibigan ito ng dalawang babae niya ngayon sa buhay. Kapalit
ng pagtulong niya sa dalaga na ibalik si Dominique sa buhay niya. Gusto niya ngang
matawa sa dalaga noong sinabi nito sa kan'ya na siya daw ang dahilan ng lahat.
Hindi nga siya na inform ni Keana sa plano nito kaya agad na tinawagan niya ito.
Natawa siya ng mahina.
"Kahit anong oras pwede ka namang pumunta sa kan'ya. Basta magpaalam ka. And, no
boys allowed sabihin mo kay Keana,'l matamang sabi niya dito at pinaglapit niya ang
kanilang mga labi. Tumugon naman ang dalaga kaya napangiti
siya pero burnitiw din ito agad.
"Thank you, Caleb. .." sabi nito at turnayo na.
"Papahatid na kita kay Jess, Sweety," napatingin naman ito sa sinabi niya.
"Okay na kayo?" nakangiting tanong ng nobya.
"We're good, Sweetheart. Why?"
"Di ba ayaw mo akong lumalapit kay Jess?"
"Yeah. May tiwala naman ako kay Jess," nakangising sabi niya.
"Okay," sabi nito at dumerecho sa pinto ng opisina niya. Bubuksan na sana nito ang
pinto ng tawagin niya
"0808," sabi niya.
Napakunot-noo naman ito.
"Password ko sa unit," aniya.
"Kay Keana ako pupunta hindi sa unit mo," natatawang sabi nito.
"Baka gusto mo lang naman, Sweetheart."
"Okay," anito at cute na nagpout bago lumabas. Napangiti na lang siya.
Kinagabihan sinundo niya ang nobya sa unit ni Keana. Si Dominique ang nagbukas ng
unit ni Keana. llang oras lang hindi sila nagkasama ng nobya pero miss na miss na
niya agad ito kaya naman mapusok na hinalikan niya ito. Pinanliitan niya ng mata
ang nobya nang itulak siya nito.
"Ano ba nakakahiya," anitong kinurot siya sa tagiliran.
Nawala sa isip niyang nasa ibang bahay pala sila. Parehas na malapad ang ngiti ni
Keana at ng kapatid na si Arriane ang nabungaran niya nang ilibot ang paningin.
Ito yata ang unang pagkakataon na ngumiti ulit ang kapatid sa kan'ya. Matamis na
ngiti din ang ibinalik niya sa kapatid.
Walang ginawa ang mga ito kung hindi food trip at manuod ng movies. Hindi niya alam
na kasama din pala ang bunso niyang kapatid na si Arriane.
"Bagay kayo ni Dominique, Kuya!" Si Arriane na bumulong sa kan'ya nang pumunta ng
kusina ang nobya.
"Talaga?'l
'"Wag mo nang pakawalan Kuya.l' Kumindat pa ito nang iwan siya nito
SAMANTALA napangiti si Dominique nang makitang nag-uusap ang magkapatid, this time
hindi na ito nagbabangayan. Lumapit siya nang umalis na si Arriane sa harap nito.
Nabigla pa siya nang kabigin siya ng binata sabay siil ng halik. Kapwa nila
hinahabol ang hininga nang bumitiw.
"l love you, Dominique," masuyong sabi nito.
Parang gusto niyang manghina sa sinabi ng nobyo. Napalabi muna siya.
Ngumiti muna siya at tinugon iyon."l love you too, Caleb," aniya at iniyakap ang
dalawang kamay sa batok at siya na ang unang kusang humalik dito. Bago pa man iyon
lumalim ay isang malakas na tikhim ang narinig nila kaya pinamulahan siya ng mukha.
"Umuwi na nga kayong dalawa! Baka makalimutan niyong nasa ibang bahay kayo,"
natatawang sabi ni Keana, at itinulak pa Sila palabas. Maging si Arriane ay
nakangiti din.
"I l m happy for you, Eve. May Adam ka na," si Keana na pabulong na sabi nito.
"Sira ka talaga!" nakangiting sabi niya.
"Bye, sister-in-law!" Si Arriane na kumaway pa sa kanila.
Naunang naligo ang binata sa kan'ya pagdating ng unit nito. Ayaw sana niyang sumama
sa ZL Lounge dahil wala naman Sila Keana. Hindi pumayag ang binata na magpaiwan
siya. Kesyo wala daw siyang kasama.
Pumasok siya sa walk-in closet ng binata.
May mga bagong damit daw itong pinabili kay Jess noong nakaraang araw para sa
kan'ya. Ang huling pasok niya dito ay puro damit ng yumaong asawa nito ang
nakasabit. Ngayon hindi na. Kaya naman nagfiesta na naman ang kan'yang puso. Hindi
na nga niya napansin ang litrato nito at ng
dating asawa sa kuwarto.
Binuksan niya ang closet din ng binata. Gusto lang niyang makita kung gaano ito
kaorganize. Napalunok siya ng bumungad sa kan'ya ang nakatuping underwear nito.
Pilyo talaga ang isip niya, naimagine na naman niya ang nobyong nakasuot lang ng
brief. Napailing na lang siya sa isiping iyon.
Napakunot-noo siya nang maagaw pansin ang kumikinang na bagay na nakasabit sa
pinakadulo ng mga damitan nito. Lumingon muna siya sa likod kung nand'yan ang
binata at ibinalik angtingin sa bagay na nakasabit.
Inabot niya ang bagay na iyon. Isang charm bracelet iyon. Hindi niya mawari ang
sarili habang hawak-hawak iyon. May mga bato iyon at heart shape sa gitna. Mas
matagal ang titig niya sa initial na nakatatak doon. C.D.E.N.
Bigla niyang naibalik sa kinalalagyan nito nang marinig ang pagtawag ng bin ata sa
pangalan niya. Ibinalik niya angtingin sa closet na kinalalagyan ng darnit niya
pero nakatulala pa rin siya. Hawak hawak na niya angdamit na napili pero hindi pa
rin siya natitinag sa kinaroroonan niya. Nagulat siya nang biglang pumulupot ang
mga kamay ng binata sa maliit niyang beywang.
"Hindi mo ba gusto ang napili ni Hailey na mga darnit? Siya at si Jess kasi ang
nautusan ko niyan," malambing na sabi nito at kinagat kagat pa ang kanang balikat
niya.
Wala naman sa damit ang isip niya. Wala din naman na siyang magagawa kung 'yon ang
mga napiling bilhin.
Hanggang sa pagligo ay hindi maalis sa isip niya ang bracelet na iyon. Kanina pa
siya nakababad sa tub. Tulala at may pilit na iniisip.
Napalingon siya sa pinto ng banyo ng bumukas doon at pumasok si Caleb na
nakapantalon na walang suot na pang itaas.
"Need help, Sweetheart?" pilyong tanong nito nang makalapit sa kan'ya.
"Lumabas ka muna, mabilis lang ako magbabanlaw,ll aniyang inilubog ang sarili sa
tub.
Akala niya ay aalis na ito pero yumuko ito at mapusok siyang hinalikan nito.
"l love you. 11 anito at kinintalan pa ng halik ang noo niya.
Hindi na nito hinintay ang sagot niya, naglakad na ito palabas. Nakalabas na ito
pero ganon pa rin ang posisyon niya. As in natigilan nga siya.
Napailing na lang siya.
Pagkatapos niya maligo ay wala ito sa 100b. Patapos na siya magbibihis nang matanaw
niya sa balkonahe ng condo nito ang binata, lalapitan niya sana pero may kausap
ito. Madilim ang mukha. Sa pagkakabasa niya sa bibig nito puro mura ang
pinapakawalan nito. Panay din ang basa nito sa mga labi.
Biglang napatingin ito sa kan'ya. Mabilis namang napalitan ng ngiti ang mukha
nitong madilim kanina. Mayamaya ay nagpaalam na ito sa kausap.
Naupo na lang siya at sinimulang maglagay ng powder sa mukha at pampapula sa labi.
Pagdating nila ng ZL Lounge ay magkahawak ang kamay nila na dumerecho ng second
floor, first time niyang umakyat kaya panay ang linga niya. Malawak din pala iyon.
Pumasok sila sa isangVlP Room. Napalingon ang lahat sa kanila ng pumasok sila.
Napaangat ang tingin niya ng makita si Axel na ang laki ng ngitl. Sumipol pa ito
kaya inismiran na lang niya ito.
Inisa-isa niya ang mga nandoon. Si Ezekiel, Dave, Axel at isang matangkad at
guwapong lalaki. Marahil iyon si Sebastian. May katabi din itong magandang babae.
Si Axel at Ezekiel din may katabi kaso parang linta kung makakapit. Halos lahat
naman sila biniyayaan ng magandang mukha at katawan pero para sa kan'ya si Caleb
lang sapat na. Parang gusto niyang matawa sa sarili.
Mayamaya at turnayo si Axel at lumapit sa kanila.
"Baka pwedeng makatabi si Dominique,
bud! May lilinawin lang ako." Si Axel.
"Back off, Becker!" Si Caleb at itinulak pa ito.
Narinig niya ang tawanan sa 100b. Mayamaya pinakilala siya ni Caleb sa dalawang
kaharap. Nikki pala ang pangalan ng babaeng katabi ni Sebastian. Bagay na bagay
silang dalawa.
Napalinga siya. May apat na nakatayong mga lalaki. Mukhang hindi naman bouncer.
Panay din ang bulong nito kay Sebastian.
Pinaupo siya ni Caleb sa dulo. Pader na ang kasunod niya. 'Yong Blake Kent nga ang
pinag-uusapan nila at si Kendra. Ayon nga, base sa pagkakaintindi niya. Ipaprank
yata nila si Blake na ikakasal na 'yong Kendra kay Sebastian. Pero ang totoo si
Nikki at Sebastian ang ikakasal.
Panay lang ang pisil ni Caleb ng kamay niya. Komportable naman siya kung 'yon ang
pinag-aalala nito. Kinakausap naman siya ni Nikki kaso naiilang siya, ganda lang
talaga kasi nito. Na-amaze siya kapag nagsasalita ito.
Alas-dos na yata sila nakauwi ni Caleb. Panay ang sipat nito sa telepono nito
kanina pa.
Nakahiga na siya lahat-lahat pero abala pa rin ang nobyo sa telepono nito.
Nakatulugan na niya ang pagtunghay sa binata.

Chapter 20
Nasa himpapawid pa lang sila ng mga oras na iyon. Kitang kita niya ang kabuuan ng
Hotel De Astin. Malapit na silang lumapagsa helipad ng hotel na pagmamay-ari ni
Kendra at Sebastian. Namangha siya nang makita ang mga cabin na moderno. Mas lalo
siyang namangha nang makita ang mga VIP cabin na nasa mababaw na parte ng dagat.
Kitang kita ang mapuputing buhangin sa linis ng tubig na nakapalibot sa cabin.
Akala niya noong una floating cottages pero hindi. Gawa sa mamahaling kahoy ang mga
ito maging ang daang kumukonekta sa bawat cabin. Para siyang nasa Maldives.
Buti na lang surnama siya sa binata. Ininvite din naman siya ni Nikki pero nahihiya
kasi siya. Si Caleb talaga ang pumilit sa kan'ya.
Napabaling siya kay Caleb nang pisilin nito ang kan'yang palad.
"Like it here?" tanong nito nang makita ang manghang-manghang hitsura niya.
"Hmmn," sagot niya.
"Mukhang ma-e-enjoy mo ang pag-stay dito, Sweetheart,"
"Mukha nga. Ang ganda-ganda dito! Parang ang sarap pa tumira dito. Kaya pala dito
na piniling maglagi ni Kendra, ano? Ambiance pa lang, sapat na. Nakaka-relax pati
ang sariwang hangin, sarap damhin," aniya at ipinikit pa ang mata.
Mayamaya ay napamulat siya ng maramdaman ang paglapat ng mga labi ni Caleb sa
kan'ya.
"Hmmn. .. Ang ganda-ganda at ang sarap nga," nakangiting sabi nito sa kan'ya.
Hinampas niya ito sa balikat. Iba naman ang sinasabi nito. Umaandar na naman ang
pagkapilyo nito. Natawa na lang ito at kinabig siya papalapit.
"Careful.. .11 anang bin ata nang alalayan siya nito nang pababa na sila.
Sinalubong sila ng isang magandang babae, kakilala nila Caleb dahil nagkumustahan
pa ang mga ito maliban kay Ezekiel na tahimik. Kung kanina ay napaka ingay nito.
Ngayon tahimik na.
Diane pala ang pangalan nung babae. Magpinsan ito, at si Kendra Simple lang kung
manamit, pero mestiza. Namurnula lang ng bahagya ang dalaga dahil siguro sa init.
There's something between Ezekiel and Diane. Iba rin kung makatingin si Ezekiel.
Nakompirma niya nang asarin ni Axel si Ezekiel. "Pinagtagpo pero di tinadhana,"
kanta ni Axel habang nakatingin kay Ezekiel.
"Kumanta ang hindi!" banat din nito kay Axel. Natahimik na langdin si Axel.
Si Caleb naman ay napailing. Nagpahinga muna sila sa room nila bago napagpasyahang
mamasyal.
Kinagabihan nagtipon tipon silang lahat sa dalampasigan. Nagkakantahan din ang
ibang nandoon. Hinintay nila si Blake. Napasigaw siya ng biglang may sumugod kay
Sebastian. Nagulat din si Caleb na nakaunan sa mga binti niya. Agad na dinaluhan
nito angdalawa pero hindi nagpaawat maging si Nikki ay hindi rin. Kaya inutusan ni
Ezekiel at Axel ang isang tauhan para tawagin si Kendra. May tumawag na daw sa
dalaga kaya nakatunghay na lang ang ilang staff. Si Blake pala ang sumugod kay
Sebastian.
Hindi pa rin tumitigil angdalawa. Mayamaya ay dumating na si Kendra para awatin ang
dalawa. Wala itong kinampihan.
Panay ang tawa ng nagkakaibigan pagkaalis ni Kendra at Kent. Mukhang successful
namang ang operasyon ng magkakaibigan. Habang ginagamot ni Nikki si Sebastian ay
panay lang ang tawanan ng mga ito. Pero pumasok din kaagad sila Sebastian para doon
ipagpatuloy ang paggamot. Napansin din niyang kulang ang gamit.
Napailing na lang siya. Natutuwa din siya, kasi napaka supportive ng magkakaibigan.
Solid,
kumbaga.
Maaga din silang burnalik ng cabin ni Caleb. Halos lahat yata na magkakaharap
kanina sa dalampasigan ay magkakilala, Si Dave at Ezekiel parehas na naunang
magpaalam dahil sa mga babae.
Si Ezekiel umalis dahil kay Diane. Si Dave umalis din nang urnalis si Kristen.
Dating asawa pala ni Dave ang katabi ni Axel kanina. Si Kristen. Parang ang sarap
gawan ng kuwento. Siya, ang natutuwa sa mga ito.
Nag-iiwasan pero bakas naman sa mga mukha na gusto nila ang isa't isa. Mga takot
harapin ang mga sarili.
Napatigil siya sa pagtuyo ng buhok ng maramdaman ang mga haplos ni Caleb sa puson
niya. Nakaroba na lang siya ng mga oras na 'yon.
Walang saplot sa 100b.
"Sweetheart.. bulong nito sa tainga niya.
"Hmmn..." aniya at nilingon ito.
"'Don't you ever leave me.. 11
"Ha? Bakit mo naman nasabi? Wala naman tayong problem a," nakakunot-noong sabi
niya.
"Yeah. Pero nasaksihan mo ang mga nangyari kanina sa mga kaibigan ko. They're in
love with each other at first pero ano naghiwalay din. I can see the pain for
Blake. Jealousy for Ezekiel. And also Dave and Kristen, they're annulled. Ayokong
mangyari ang kahit alin man d'yan sa atin, Sweetheart," anito ng pinag-pantay ang
kanilang mukha.
"Tiwala lang Caleb, kailangan natin ng tiwala para magtagal tayo. Dapat tapat din
tayo sa isa't-isa. Kung may problema man tayo, gusto kong pag-usapan natin ng
maayos. Okay? 'Wag mo ngang iniisip ang mga 'yon. Nega mo din pala,l' natatawang
sabi niya at iniwan ito. Tinungo niya ang closet at naghanap ng pangtulog.
Hindi pa man siya nakakapili nang hilahin nito ang damit na hawak niya. Nagulat
siya nang yakapin na naman siya ni Caleb mula sa likod at pinaharap sa sa sarili
nito. Isinandal siya nito sa bukas na closet.
"Caleb. . ."
"Let's make love again, Sweetheart," bulong nito.
"Lagi naman nating ginagawa, ah," natatawang sabi niya.
"Yeah. I mean, this time gusto makabuo na tayo. Iniisip ko kung may anak siguro
tayo hindi tayo maghihiwalay. Kailan angsusunod mong menstruation?" tanong ni
Caleb.
Napatanga siya sa sinabi nito. Seryoso ba
"12 days pa, I think. Gusto ko din, pero Caleb hindi pa ako handa. Gusto ko pa'ng
ipagpatuloy ang pag-aaral ko sa susunod na taon,ll seryosong
sabi niya.
"Good. Pwede mo namang ipagpatuloy ang pag-aaral mo kahit buntis ka. Eh di, after
mong manganak, kung gusto mo. Gusto ko akin ka na talaga Dominique. Hindi na kita
tatanungin kung papakasalan mo din ako dahil hindi ako makakapayag na hindi ka
maikasal sa akin, Sweetheart. Gan'yan kita kamahal. Akin ka na noon pa man, kaya
walang rason para umayaw ka sa gusto 1<0," seryosong sabi ng binata.
Napaawang ang labi niya sa mga sinabi ng nobyo. Siya, Inaangkin na nito? Wala na
siyang karapatang umayaw? Nakaramdam siya ng tuwa.
Gano'n din siya, gusto niya kan'ya lang din si Caleb. Hindi siya nagkamaling buksan
ang puso kay Caleb kung parehas lang sila ng nararamdaman.
Siya na ang kusang humalik sa binata. Siguro maiintindihan na nito ang sagot niya
sa mahabang litanya nito. Tumugon ang binata sa kan'ya, mapusok kaya naman kapwa
sila hingal na nagbitiw.
Mabilis na tinggal nito ang pagkakabuhol ng roba niya hanggang sa malantad sa
binata ang sarili na walang saplot.
Puno ng pagnanasang sinuyod nito ang kan'yang kabuan habang nakasandal siya sa
closet.
"Always beautiful, Sweetheart.. ." anito sabay
siil ng halik nito sa labi niya..
Naglabas siya ng ungol sa 100b ng bibig niya nang maramdaman ang paghaplos ni Caleb
sa maselang bahagi niya. Patuloy lang ang kanilang mapusok na halikan. Basang-basa
na ang kan'yang hiyas dahil sa kamay ni Caleb. Sinsadya nitong basahin ng husto.
f k, Sweetheart! Tell me, ako lang nakakagawa ng ganito sayo. Oh, I like the
wetness of your p*ssy, hmmn.. .11 anito at nakatitig sa kan'ya na punong-puno ng
pagnanasa ang mga mata. Hindi nito inaalis angtingin sa kan'ya dahil parang
hinihintay nito ang sagot niya.
"00, Caleb.. Ohhh. Ikaw lang wala ng iba.. paungol na sabi niya sa nobyo.
Napangiti ito muting siniil siya ng halik. Mayamaya ay burnaba ang halik nito sa
dibdib niya. Sa puson niya. Hanggang makarating ito sa maselang bahagi niya.
Napakapit siya sa pinto ng closet dahil sa ginawa ng binata.
"Ohhhh.. halinghing niya. Hindi na naman niya alam kungsaan babalingdahil sa
sensasyong dulot niyon hanggang sa maramdaman na niya ang nagbabadyang pagsabog.
Pingil niya ang binata at nahulaan naman nito ang ibig niyang sabihin.
Dahan-dahang binuhat siya nito at inihiga sa kama. Mabilis na hinubad nito ang mga
saplot at
walang itinira kahit ni isa.
Unti-unting napupuno ang cabin ng mga halinghing nila. Hindi na alintana kung
maririnig ba ng iba.
Pabilis ng pabilis ang galaw ng binata sa ibabaw niya. Hanggang sa kapwa nila
marating ang dako pa roon. Napuno ang kan'yang sisidlan nang punuin ni Caleb ng
daladala nitong itlog. llang ulit pa at sinagad na nito para mapuno. Kapwa sila
pinagpawisan ng malagkit.
Masyadong malakas ang stamina ng binata, nagising na naman siyang buhat-buhat ni
Caleb patungong banyo. Napaka-aga pa pero para sa binata walang bukas na para bang
sinusulit ang bawat oras nila sa Isla. Napuno ang apat na sulok ng banyo ng
kanilang mga ungol.
Hindi na siya naka attend ng kasalang Sebastian at Nikki sa sobrang pagod. Halos
hindl siya makalakad na naman kagaya noong una. Masakit. Nakakahiya, dumayo lang
sila dito para lamang maglabas ng init ng katawan.
Si Caleb lang ang pumunta. Hindi niya alam kung ano ang idinahilan nito sa mga
kaibigan.
Pagbalik ng Manila ay sa Penthouse nito sila dumerecho. Naiwan siya doon habang ang
binata ay nasa opisina nito.
Nagsulat lang siya ng panibagong nobela niya. Marami siyang naiisip nitong mga
nakaraang araw. Inabot siya ng apat na oras sa harap ng laptop. Napahawak siya sa
leeg ng maramdaman ang pangangalay niyon.
Lumabas siya ng kuwarto at uminom ng tubig. Nagtimpla na din siya ng kape sa tasa.
Pabalik na siya ng kuwarto ng marinig ang pag-doorbell. Imposibleng si Caleb iyon,
password nito hindi alam?
Bitbit pa rin ang tasa ng kape ng silipin sa screen. Nagulat siya ng makita kung
sino ang bisita.
Si Madam Camila.
Iniisip niya kung papasukin ba o hindi.
Napatingin siya sa screen ng magsalita ito.
"Open the door, lady!" anito mula sa labas.
Alam nitong nandito siya?
No choice. Bubuksan na lang talaga niya. Napa-angat ang kilay nitong sinuyod siya
ng tingin mula ulo mukhang paa este hanggang paa.
"It's true na nagbabahay-bahayan kayo," mapaklang sabi nito at binangga pa siya.
Dahilan para matapon ang kape sa damit niya.
Naramdaman niya ang pag-hapdi ng dibdib niya dahil sa mainit na likido. Buti na
lang mahigpit ang pagkakahawak niya sa tasa. Parang gusto niyang ipukpok sa ulo
nito ang hawak ng sundan ito.
Nilinga-linga nito ang mata at pinanliitan siya ng mata.
"Don't tell me na ikaw ang nagpatanggal ng mga pictures at gamit ng anak ko? 'l
galit na sabi nitong nilingon siya.
"Po?" labas sa ilong na sabi niya. Pinipili lang niya ang ginagalang. Ang hirap
sabihin ng PO dito.
Tsaka hindi siya ang nagpaalis ng ibang gamit ng anak nito dito. Bakit hindi nito
tanungin si Caleb.
Tumingin ito sa dibdib niyang basa.
"Tatanga-tanga ka kasi! Iniinom ang kape, hindi pinapaligo. Palibhasa galing ka sa
putik kaya hindi mo alam," sabi nito at naupo sa couch.
Naikuyom niya ang kan'yang kamao. Gusto ng kumawala ng kamao niya sa narinig. Ang
init talaga ng dugo niya rito.
Nanatiling nakatayo lang siya.
May kinuha ito sa bag nito. Nakasobre iyon na puti. Alam niyang pera iyon. Naiisip
na niya ang mga susunod na gagawin nito. Papaalisin siya n ito dito.
Malapit na siyang maniwala na may gusto ito kay Caleb. Patay na ang anak nito maka-
asta, mother-in-law pa rin.
"Kunin mo 'to at magpakalayo-layo ka. Magbagong buhay ka. Napakabata mo pa para
isiksik ang sarili mo sa may asawa na," seryoso n itong sabi.
'Yong totoo buhay pa ang asawa ni Caleb? At iyon ay si Madam Camila? Para siyang
nanunuod ng palabas. Natawa siya bigla na ikinakunot-noo nito.
'"Wag mong sabihing kulang 'yan, babae? 'l
"With all due respect po pero may pangalan po ako at isa pa hindi mo ako kayang
bayaran para mapaalis dito," kalmadong sabi niya. "How dare you!" galit na sambit
nito.
Lumapit ito sa kan'ya at akmang sasampalin siya nang pigilan niya iyon.
"Yeah. I dare you, Madam!" Tumingin siya sa sobre na nasa mesa. "Kulang 'yan, kung
tutuusin. Tsaka bakit ko pa kukunin 'yan, kung kaya namang ibigay ni Caleb ang
lahat ng gusto 1<0," nakangising sabi niya. Gusto niya lang galitin ito para umalis
na. Hindi siya after sa pera. Pero 'pag ganitong sitwasyon gusto niyang gamitin.
Galit na hinila nito ang kamay at kinuha ang bag. Turningin pa ito ng masama sa
kan'ya.
"Sisiguraduhin kong iiwan ka ni Caleb na para bang basahan! Tandaan mo 'yan babae
ka!" "Haist, ang kulit talaga ng matatanda, mahinang sambit niya. Hindi rin pala
nakalusot sa pandinig nito dahil nakitaan niya ng pag-iba ng reaksyon nito. "May
pangalan po ako,
Dominique," aniyang nakangiti, na ikinagigil na nito.
Natatawa siya sa hitsura nito. Ewan parang ang lakas ng 100b niyang patulan ang
matapobreng matandang iyon.
Bago pa man nito marating ang pinto ay hinigit niya ang sobreng naiwan nito at
nagmadaling habulin ito.
"Naiwan mo angtae mo, Madam!" sabi niya at ibinigay clito ang naiwan. Galit na
nagmarcha ito palabas kapagkuwan.
"Ingat, Madam!" sigaw niya nang ihatid ito ngtingin.
Parang napagod siya sa pakikipag-usap sa bruhang iyon. Napasalampak siya ng upo sa
sofa. Bitbit pa rin pala niya ang tasa niya.
Napapikit siya at kinapa ang napaso. Napadaing siya bigla.
Contract Marriage with...
Elk Entertainment
DOUBLE UPDATE AFTER
CHAPTER 68 of .

Chapter 21
Gulat na napatigil si Dominique sa pagpahid ng ointment sa itaas ng dibdib niya
nang may tumikhim sa harap niya. Nakayuko siya kaya hindi niya napansin ang binata.
"Ay, bakla ka talaga kahit kailan hanggang ngayon!" mabilis sambit niya at
tiningala kung sino ang kaharap.
"Whoah! Haba, ah!" natatawang sabi ni Caleb. Pero lumukot ang mukha nito nang
makita ang pamumula ng dibdib niya. Tanging bra lang ang suot niya. Hindi niya
akalaing uuwi si Caleb ng mga oras na 'yon.
Agad na naupo ito sa tabi niya at tiningnan ang namumulang dibdib niya.
"What happened, Sweetheart?" anito at tinitigan siya.
Hindi niya alam kung sasabihin bang dumalaw ang biyenan nito na sinadyang sagiin
ang kape para tumapon sa kan'ya, at inalok pa siya ng pera para iwan ito.
Kinuha nito ang ointment sa kamay niya, at ito na ang nagpatuloy. Parang napaso
lalo siya nang lumapat ang daliri nito sa kan'yang dibdib. Napasinghap pa siya
hindi niya alam kung narinig siya ng binata.
"Ahm, natabig ko lang 'yongtasa na may mainit na kape pagkakita ko sa matandang
daga,l' palusot niya.
Napatigil ito sa pagpahid.
"Matandang daga?" nakakunot-noong tanong nito. "Paano naman nagkaroon ngdaga dito?"
pagkuway tanong nito.
"Ewan ko. Baka umakyat ng hagdan or sumakay sa executive elevator moll sabi niya.
Natawa ito sa sinabi niya.
"Iba na rin pala mga daga ngayon 'di na pumapasok sa mga kanal. Umaakyat na rin
pala sila ng building," sakay nito sa biro niya na hindi nawawala angtawa niya.
"00, pasosyal pa nga, eh," aniya at ngumiti ng matamis sa binata.
Tumitig siya sa gwapong mukha nito partikular na sa magagandang mata at eyebrow
nito. Panay ang galaw ng kilay nito sa tuwing hinihipan ang namumula niyangdibdib.
Bumaba ang tingin niya sa matangos nitong ilong. Panay kibot ng mapupulang labi
nito kaya napapalunok siya. Minsan naka-pout ito kaya napangiti siya.
"Stop eye raping me, Sweetheart! May meeting pa ako ng4'oclock!" nahihirapang saad
nito at inilapag ang ointment sa center table. "Eh, bakit ka kasi urnuwi? May
meeting ka pa pala," aniya at humarap pa dito.
Napalunok ang binata nang burnaba ang tingin nito sa dibdib niya.
"Get dressed habang nakakapagpigil pa ako, Sweetheart!" anito at tumayo na.
Natawa siya sa sinabi nito. Gan'yan karupok si Caleb. Gusto niya sanang asarin kaso
may meeting nga eh.
"l just wanted to check on you. Hindi mo kasi sinasagot ang tawag ko. 'Pag may
gusto kang kainin or orderin sa labas. Just call Hailey, okay?" masuyong sabi nito
at hinalikan siya ng mabilis sa labi.
"Hindi ba ako p'wedeng lumabas? I mean sa mall, may kailangan lang akong bilhin.ll
Natigilan ito saglit. Pero agad 'din namang turnango.
"Okay lang ba sayong wala kang kasama? May inutos kasi ako kay Jess, eh," nag-
aalalang tanong nito.
"Okay lang naman. Sanay naman ako mag-isa. Kahit noon pa man," pabirong sabi niya
"Hugot ba 'yon? I'll call you later, kaya 'wag mong iwan ang cellphone, ha?" sabi
nito at hinalikan pa siya sa tungki ng ilong bago siya nito iniwan.
Napangiti siya pagkalabas ni Caleb.
Sweet. Caring. Possessive.
llan lamangsa katangian ng binata na
pinaka-gusto niya. Masuwerte siya dahil pinagtagpo sila ni Caleb. Wala na siyang
ibang mahihiling kundi ang maangkin ang binata ng buong-buo.
Pum asok siya sa department store para maghanap na p'wedeng pang regalo kay Keana.
Malapit na ang kaarawan nito. Pagkatapos ay dumerecho siya sa Supermarket.
Hinila niya ang bakanteng cart.
Naghahanap siya ng p'wedeng manga-ngata habang nagsusulat siya.
Napatigil siya sa pagkuha ng piatos ng mahagip ang isang bulto ng lalaki na
nakatingin sa kan'ya. Sa tantiya niya ay nasa mid 50's ito. Kita pa rin ang angking
kakikisigan nito kahit may edad na. Hindi niya alam bakit biglang kabogng dibdib
niya. Pati ang pakiramdam na matagal na niya itong kakilala.
Napakunot-noo siya ng makita ang papalapit na babae dito. Walang iba kung hindi ang
bruhangsi Madam Camila. Napatingin din ito sa gawi niya ng mapansingsa gawi niya
nakatingin ang kaharap nito.
Napapitlag siya ng mag-vibrate ang teleponong nasa bulsa niya. Kinapa niya iyon at
sinagot iyon nang makita ang pangalan ng nobyo sa screen.
"Where are you?" bungad nito sa kabilang linya.
"Supermarket," mabilis na sabi niya.
"I'm coming," anito at mabilis na binaba ang linya.
Lumingon siya sa gawi nila Madam Camila. Wala na ang mga ito doon. Hindi mawala sa
isip niya ang hitsura ng kausap nito. Hindi niya alam kung saan ba niya nakita.
Paraan ng pagtitig nito sa kan'ya pamilyar din.
Napabuntong-hininga siya bago itulak ang cart at lumipat ng lane. Muntik na siyang
mapasigaw nang may biglang yumakap sa kan'ya mula sa likod.
"Caleb!" Pinanlakihan niya ito ng mata ng harapin ito. Natawa lang ito.
Napatingin siya sa paligid. Nakatingin ang mga ito sa kanila lalo na kay Caleb.
Agaw pansin pala ang binata kapag nasa labas. May mga estudyante ding nagbubulungan
sabay turo sa binatang kasama. Hindi biyudo pala. Pero kahit gano'n, lakas lang ng
dating. First time niya itong makasama sa ganitong lugar.
Sinuyod niya ng tingin ang binata. As usual, n aka V-neck short sleeve loose shirt
ito. Nakasuot din ito ng black sunglasses, 'di siya pamilyar sa brand nito. Akala
mo naman kataasan ng tirik ng araw sa 100b ng supermarket. Bakit kasi nakakadagdag
ng kapogian iyon.
Kinuha nito ang cart na hawak niya. Kumuha siya ng yakult at delight sabay hila kay
Caleb papalayo.
Pagkatapos nilang pumili ng prutas ay nagyaya na siyang pumila sa counter.
Napalingon sila pareho ng may turnawag kay Caleb.
Biglang uminit ang paligid nang malingunan nila ang bruhang biyenan ni Caleb kasama
nito ang lalaking kausap nito kanina. Nagsalubong ang kilay ng matandang babae ng
makitang nakahawak ang binata sa kan'yang beywang. Sa inis niya pinulupot niya din
ang kamay sa binata.
"Ma! Pa!" nakangiting sambit ni Caleb nang mapagsino angtumawag sa dito. Tumingin
sa kan'ya si Caleb ng mapansing sa kan'ya parehas nakatuon ang angtingin ngdalawa.
Si Madam na nakasimangot at ang asawa naman nitong nakangiti sa kan'ya.
That smile..
Malalim na buntong hininga ang pinakawalan niya dahil burnibilis ng tibok ang puso
niya. Mayamaya ay napalitan ng kirot iyon.
Bigla siyang napatalikod sa tatlo at dahan-dahangtinampal ang dibdib para kumalma.
"Are you okay, hija?" himig iyon ng matandang lalaki.
Bakit gano'n? Pamilyar din ang boses nito. Napahawak siya sa sintido niya. Biglang
kumirot din iyon.
"Are you okay, Sweetheart?" nag-aalalang tanong ni Caleb.
Tumalikod na nga siya, pumunta pa talaga sa harap niya ang dalawang matanda.
"Mija, are you alright?" nag-aalalang tanong ng matanda.
Napatingin siya sa matandang lalaki. Maging ang endearment nito pamilyar. Ah, baka
narinig niya lang iyon sa mga palabas. Ginagamit ang endearment na iyon sa mga anak
na babae. Nakakaintindi siya ng spanish pero hindi siya nakakapagsalita. Hindi rin
niya alam kung bakit.
Magingsi Caleb ay napatingin sa biyenan nito na hindi burnibitiw sa pagkakahawak sa
kan'ya.
"Mukha namang okay siya, Donato," sabi ni
Madam Camila pagkuway burnaling ito kay Caleb.
"Kailan ang uwi ng Daddy mo, hijo?"
Humarap ang binata sa biyenang babae.
Hindi niya halos marinig ang sagot ni Caleb dahil bigla na namang urnatake ang
sakit ng ulo niya. Ipinilig pa niya ng ilang beses ang ulo.
Naitabig niya ang kamay ng ginoo nang hawakan siya nito. Bakas ang kalungkutan sa
mga mata nito ngtingnan niya ulit ang matanda.
Iniwan niya ang mga ito nang makitang siya na ang sunod sa pila. Sinusundan lang
siya ng tingin nang asawa ni Madam Camila.
Lumapit sa kan'ya saglit si Caleb para jabot ang credit card nito. Tinanggihan niya
ito pero wala na siyang nagawa nang ibigay nito sa babaeng nasa cashier.
Pagkatapos niyang magbayad sakto namang tapos na ang pag-uusap ng mga ito. Nakita
pa niya ang pag-irap ni Madam. Nginitian niya lang ito.
Hindi na siya nakahindi ng inilahad ng matandang lalaki ang kamay nito. Naramdaman
niya ang sinseredad nito ng sabihin nitong magpa-checkup siya kung sumasakit ang
ulo niya. Ngumiti na lang siya dito. Sa kabilang banda ng pagkatao niya ay merong
pumipigil sa kan'ya na kausapin ito.
Nagyaya ang binata kumain pagkatapos. Nagatatakang tinanong siya ng bin ata dahil
halos hindi niya nagalaw ang pagkain. Hindi pa rin mawala sa isip niya ang asawa ni
Madam Camila.
"Don 't you like the food, Sweetheart?"
"I-I like it. Busog lang siguro," sabi na lang niya.
"Okay."
Nagyaya na siyang umuwi pagkatapos kumain. Si Caleb na ang nag-bitbit ng pinamili
nila. Napangiwi siya ng makita ang hitsura nito.
Bakit kasi hindi ito nagsama ng driver nito.
Pagdating ng building nito ay nagpatulong ito sa isang guard para bitbitin ang
pinamili nila
paakyat ng penthouse nito.
"Dapat kasi sa condo mo na lang tayo nag-stay," bungad niya dito nang makapasok
sila ng penthouse nito.
"l like it here, Sweetheart. Marami akong time sayo sa urnaga. Unlike sa condo,
maaga akong gigising para burniyahe. And, ayokong iwan ka do'n ng mag-isa,"
nakangiting sabi nito.
"Style mo Caleb, alam ko na 'yan! ll aniya dito at inilapag ang ilang pinamili nila
sa kusina
"Alam mo pala, eh nagtatanong ka pa," anito at niyakap siya mula sa likod.
" Sweetheart..
"Hmmn,ll sagot niya habang inilalabas sa may eco bag ang mga pinamili.
"Can you cook for me?" request nito.
"Sure. Ano bang gusto mo? Kaso hindi ako kasing galing mo sa kusina. Baka mamaya
hilaw or walang lasa."
"Okay lang, kakainin ko lahat. Promise. Tsaka kahit hilaw naman talaga kinakain
ko," nakangising sabi nito. Siniko niya ito kaya napabitiw ito sa kan'ya.
"Iligo mo 'yan," aniya at iniwan ito para ilagay ang mga frozen food.
"Kahit iligo 'to Sweetheart, gano'n pa rin," dinig niyang sabi nito bago siya iwan
ng kusina nito. Napailing na lang siya sa binata.
Pagkatapos niya mag-ayos sa kusina ay pumasok na rin siya sa kuwarto. Naabutan niya
ang binatang nakaharap sa laptop nito. Halatang bagong-ligo lang ito.
Hinila niya ang roba at tuwalya niya pagkuway pumasok sa banyo. Binalikan niya pa
ang cellphone dahil kailangan niyang tapusin ang isa sa mga nobela niya. Hindi na
siya ganoon ka-productive nitong nakaraang buwan dahil sa presens'ya ni Caleb.
Gusto niyang magbabad sa tub habang nag-iisip ng panibagong scene. Ini-unan niya
ang ulo sa gilid ng tub at pinakinggan ang kantang nasa playlist. Wala siyang
maisip dahil ukupado ng isip niya ang asawa ni Camila. llang beses siyang napailing
at napapikit ng mata.
llang minuto din siyang napapikit. Nilakasan pa niya ang kanta ng tumugtog ang
paborito niyan kanta na 'Girls Like You' ng Maroon 5. Isinasabay niya ang galaw ng
ulo sa tugtog. Pero nanatili pa lang siyang nakapikit.
Napabalikwas siya nang marinig ang boses ni Caleb.
"Damn it! Are you sleeping?" Bakas ang galit sa mukha nito na lumapit sa kan'ya.
"Of course not!" mabilis na sabi niya at inilubog ang sarili sa bula.
"Kanina pa kita kinakatok!" Napatingin ito sa cellphone niyang tumutunog. "l see...
You're not
imagining Adam Levine, right?" may bahid na selos na sabi nito.
Napahagikhik siya sa sinabi nito.
"Nagseselos ka kay Adam?" aniyang natatawa.
"No! Mas guwapo naman yata ako sa Adam na 'yon! For your information, Sweetheart, I
am one of the sexiest men in the business world. So why jealous?"
Napasipol siya sa sinabi nito.
"Really? Where is the evidence, hmm?" sabi niyang hindi makapaniwala.
"Do you want me to take off my shirt, Sweetheart?" anitong nakangisi.
"No! Si Adam lang sapat na. Labas at may tin atrabaho ako!" Pagtataboy niya dito.
Napakunot naman ang noo nito.
"Tinatrabahong ano? Nakikinig ka lang naman ahi"
Tinuro niya ang ulo niya."Heto ang nagtatrabaho. Iniisip ko ang susunod kong scene
sa manus 1<0," inis na sabi niya rito.
"I'll help you. Nabasa ko na. Nabitin nga ako, eh. Alam ko na ang susunod mong
scene doon," anitong nakangiting inilahad ang kamay.
Nagtaka siya sa tinuran nito. Alin ang nabasa? 'Yong nasa isip niya? Tiningnan niya
ito ng masama. Hindi niya napansin kung kaninong laptop ang hawak nito kanina.
"Don't tell me na laptop ko ang ginagamit mo kanina?"
Matagal bago ito sumagot pero kita sa gilid ng labi na gusto nitong magpakawala ng
ngiti.
"Ay, sayo ba 'yon. Akala ko sakin. Akala ko mali ang report na isinend sa akin,"
kunway sapo nito ang noo.
Shit, dapat 'to pinapasok sa pag-aartista.
Ang galing! Bravo! Skyflakes! aniya sa sarili.
"Bin asa mo o hindi?" seryosong tanong niya.
"Ahm. 007"
"00? 'Di ka sigurado?"
"Lumabas ka na nga! Bago pa ako mawalan ng bait sayo!"
"Okay," anito at tumayo na.
Mabilis kausap.
Pakialamero! aniya sa isip nang mag-sync-in na sa isip niyang binasa nito ang
ginagawa niya.
Ang buong akala niya ay urnalis na ito. Nagulat siya nang biglang hawakan nito ang
baba niya at pinalingon dito sabay siil ng halik. Sa pagkagulat ay nakagat niya ang
labi nito kaya nabitawan siya nito.
"Ouch, Sweetheart!" daing nitong natatawa. "Huwag kang tatabi mamaya, ha! Abusado!"
inis na sabi niya at lumipat ng puwesto para 'di siya nito maabot, unless lumubog
din ito sa tub.

Chapter 22
Kinabukasan pag-gising niya ay may nakahanda ng pagkain sa mesa. Napangiti siya
nang makita at mabasa ang note na nakadikit doon.
Eatwell, Sweetheart! I love you.
YourAdam,
Caleb
Pumunta siya sa sala at puwesto katabi ng telepono. Si Hailey ang sumagot. Kaagad
din naman nitong finorward sa binata nang nakilala siya sa kabilang linya.
"Good morning, Adam. I love you too. Thanks for the food," derederechong sabi niya
kay Caleb sa kabilang linya.
Natawa naman ito sa narinig.
"l love you more, Sweetheart! Parang gusto ko umakyat," parinig nitong natatawa.
"Magtrabaho ka langjan. Hilig mo din talaga, eh! Sige, na. Bye, my Caleb!" sabi
niya at 'di na niya inantay ang sagot nito. Napailing na lang siya sa nobyo. 00 nga
pala 'di niya ito pinansin kagabi pagkatapos niyang lutuan ito inabala na niya ang
sarili sa kabilang kuwarto sa pagsusulat at ini-lock iyon.
Pagkatapos kumain ay naligo siya at tinapos ang isang chapter na kulang niya
kagabi. Nanood siya ng movie kapagkuwan.
Napatingin siya siya sa wallclock. Alas-dose na. Wala pa ang binata. Usually
urnaakyat ito para sabayan siya kumain, o 'di kaya tatawagan kung sasabay ba ito, o
hindi.
Naghintay pa siya ng limampung-minuto. Walang Caleb na tumawag kaya napilitan
siyang i-dial ang numero nito sa opisina.
Ibang empleyado ang sumagot. Kumakain daw kasi si Hailey. Tinanong niya kung nasa
opisina pero lumabas daw ito kasama ang dalawangbiyenan.
Nalungkot siya bigla. Hindi siya nito inabalang i-text man lang. Sabagay, wala
naman siyang laban. Magulang pa rin ito ng dating asawa nito.
Nagsaing lang siya at nagprito ng dalawang pirasong chicken drumsticks.
Dahil kulang pa rin sa tulog ng nagdaang gabi. Nahiga siya sa kabilang kuwarto.
Ayaw niya matulog sa kuwarto ni Caleb dahil naiinis siya.
Ini-lock niya pa rin ang pinto.
Nagising siya kinagabihan sa mabining halik ng binata.
"Good evening, Sweetheart.. anito ng iminulat niya ang mga mata niya.
Papungas-pungas na naupo siya at sumandal sa kama.
"Kanina ka pa?" tanong niya dito.
"Ahm, halos kakarating ko lang. Nag-order ako ng pagkain.l'
"Ah, okay."
Hindi man lang nagpaliwanag kung saan galing. Hindi man langdin tinanong kung
kumain ba siya kaninangtanghali.
Turnayo siya at iniwan itong nakaupo sa kama. Pumasok siya sa silid nito sabay kuha
ng cellphone, roba at tuwalya. Pumasok siya sa banyo kapagkuwan. Dinouble lock niya
iyon. Mahilig pa naman ito pumasok ng basta-basta na lang. Ni hindi man lang
kumakatok. Minsan lang pala kumatok, kaso kasunod no'n gagamitan ng susi.
Nagtatampo siya.
Bahala siya! Dapat nagpapaalam pa rin siya, anang isang tinig sa isip
Nakinig ulit siya ng music habang ang katawan ay nakalubog sa tub. Mayamaya ay
napalingon siya sa pinto ng marinig ang ang pag-unlock niyon. Pilit nitong
tinutulak pero hindi iyon mabubuksan ni Caleb dahil naka-double lock iyon.
Nagmadali na siyang maligo dahil baka masira pa nito ang pinto.
Paglabas niya ng banyo ay wala ang binata sa k'warto. Mabilis na nagbihis siya ng
pantulog. Naalala niyang hindi pa pala siya kumakain. Hindi na siya nagbihis ngT-
shirt at lumabas na ng silid.
Naabutan niya ang binata na nag-aayos ng platong gagamitin sa pagkain. Ngumiti ito
sa kan'ya pagkakita sa kan'ya. Naupo siya sa silyang hinila nito para sa kan'ya.
Hinalikan siya nito sa pisngi bago naupo sa upuan nito.
Ito na ang nagsandok ng pagkain niya.
"Thank you," aniyang hindi nakatingin dito. Katahimikan ang sumunod na pangyayari.
Panay din ang sulyap nito sa kan'ya.
Nasa kalagitnaan na siya ng kain ng magsalita ito kaya napatingin siya dito.
"Mawawala ako ng dalawang linggo, Sweetheart. May urgent na pinapa asikaso si
papá," seryosong sabi nito.
Nanatili sa ere ang kutsarang niyang may lamang kanin at ulam na isusubo niya sana.
Agad din siyang nakabawi at isinubo iyon.
"Ah, okay. Ingat," aniyang hindi tumingin habang ngumunguya.
Kung hindi siya nagkakamali may kinalaman ito sa lakad nito kanina. Pakiramdam niya
dahil iyon sa pamilya ng dating asawa nito.
Ganoon nito pinapahalagahan ang mga naiwan ngyumaong asawa nito. Mas matimbang
pa rin ang biyenan kesa sa kan'ya. Napangiti siya ng mapakla sa isiping iyon.
Tumingin ito sa kan'ya. "Kailan ang alis mo? And, saan nga pala?" tanong niya at
ngumiti dito.
"Madrid, Sweetheart. Bukas ng tanghali ang flight namin. Sisikapin kung makauwi
naman agad," seryosong sabi nito at gin agap ang isang kamay niya.
Ngumiti siya sa binata.
"Take your time, Caleb. Nandito lang naman ako. Hihintayin kiya. Alam mo na ang
whereabouts ko kaya wala kang dapat ipag-alala na aalis ulit ako."
"l know, Sweetheart. Still, ayokong malayo sayo ng gano'n katagal," malungkot na
saad nito.
Pagkatapos kumain ay magkatulong nilang niligpit ang ginamit ang pinagkainan.
Turnambay sila sa sofa at nanood ng palabas.
Hindi na siya nakatanggi sa binata ng angkinin siya nito sa sofa. Pinagbigyan niya
ang binata dahil siguradong mami-miss niya ang binata.
Nakakandong siya ngayon sa binata at inaalalayan nito sa kan'yang pagtaas baba sa
kahabaan nito.
"Damn it, Sweetheart! You're so good! Ohhh,
faster, faster, baby! Ohhh! Shit!" ungol ng binata habang pabilis na pabilis ang
pagtaas baba niya. "Caleb, Ohhh! I'm coming! Ohhh, Ohhh! Ohhh. ... " aniyang
napayakap sa binata pagkatapos niyang labasan ng orgasmo.
Hindi pa tapos ang binata kaya kinarga siya nito papasok sa kuwarto at mabilis na
dinaganan at ipinasok ang sarili sa kan'yang p
Mabilis na binayo siya ng binata. May kasamang gigil at rahas, pero gustong-gusto
niya.
Hanggang sa napasigaw na ito sa sarap patunay na pinuno na nito ang kan'yang p
Talagang sinulit ng binata ang gabing iyon.
Madaling araw na sila natapos ng pagniniig.
Parang lantang gulay siya na nagising kinabukasan. Tanghali na. Gusto pa naman sana
niyang agahan dahil tutulungan niya ang binata sana pag-aayos ng mga garnit nito na
dadalhin.
Nagalit siya sa sarili dahil hindi man lang naisip na mag-alarm. Nakatayo na ang
maletamg dadalhin nito at may isa pa'ng bag na nakapatong dito. Natampal niya ang
ulo.
Mabilis na naligo siya. Saktong paglabas niya ng banyo ay siya ring pagpasok nito
ng k'warto.
Pinasadahan niya ito ngtingin. Nakahanda na ang binata sa pag-alis. Nakabihis na
rin ito ng pang-alis.
Lumapit ito sa kan'ya nang makita siya. Mahigpit na niyakap siya nito at binuhat.
Pinaupo siya nito sa vanity. Hinawi pa nito ang buhok niyang basa.
Pinagpantay nito ang kanilang mukha.
"Parang ayokong iwan ka, Sweetheart. llang oras nga lang ako sa opisina, miss na
agad kita ito pa kayang dalawang linggo. Pakiramdam ko isangtaon akong mawawala,"
anitong mabining hinalikan siya sa labi. "Gusto sana kitang isama kaso biglaan.
Wala ka pang passport," may panghihinayang na sabi nito.
"Mabilis lang 'yan, Caleb. Tumawag ka na lang sa akin kapag may time ka, okay? Lagi
na lang akong mag-o-online para matawagan mo ako."
"Sa tingin ko gano'n na nga lang ang gagawin natin sa ngayon."
Mabilis na hinalikan niya ang binata at itinulak ito saka burnaba.
"Magbibihis lang ako, sasama ako paghatid sa airport," aniya dito.
"No, Sweetheart. Baka hindi ako makaalis niyan. Mas lalo akong malulungkot.'l
Siya naman ang nalungkot sa sinabi nito.
Pero hindi na niya pinahalata.
"Ahm, okay," sabi niya na hindi hinarap dito at ipinagpatuloy na ang pagbibihis.
Hindi niya mapigilan ang mapaluha ng urnalis na ang binata. First time niyang
maranasan ito. Nasanay siya sa presensya ni Caleb. Dalawang linggo? Ngayon niya
lang na nag sync-in sa kan'ya na matagal nga pala ang dalawang linggo.
Tatlong araw pa lang wala si Caleb sa tabi niya ay pakiramdam niya ay isang buwan
na itong wala.
6 hours ahead ang Manila kaya hinihintay niyang mag-alauna ng hapon para tawagan si
Caleb. Trenta minutos lang yata silang dalawa nag-usap. Araw-araw iyon. Minsan ito
na ang turnatawag sa kan'ya. Bago rin matulog turnatawag din ito.
Nagpaalam siyangsa apartment muna maglalagi dahil bagot na bagot siya sa penthouse
nito. Isa pa lagi niyang nakikita si Caleb sa lahat ng sulok ng penthouse. Pumayag
naman ito.
Parang ang bagal ng araw para sa kan'ya. Kung kelan tatlong araw na lang ay uuwi na
ang binata.
Kagagaling lang niya kay Keana ng araw na 'yon. Pagod na inihiga niya ang sarili sa
kama. Hindi turnawag si Caleb sa kan'ya ng araw na 'yon.
Napabangon siya ng tumunog ang cellphone niya. Naka-open ang data niyon. Pero
message alert tone iyon. Naghinayang siya dahil hindi iyon mensahe galing kay
Caleb.
Binuksan niya lang ang mensahe iyon at saglit na tiningnan. Link lang naman. Baka
mamaya ma-hack pa ang cellphone niya.
Nakaisang hakbang pa lang siya ngtumunog ulit iyon.
Kung kanina ay link lang iyon. This time ay may laman ng mensahe. Nanliit ang mga
maya niya ng mabasa ang pangalan niya. Same number.
Kinabahan siya bigla. Nakadalawang buntong hininga siya bago binalikan ang naunang
mensaheng iyon.
Nanginginig ang mga daliri niya habang tinititigan ang link. Gumamit ang sender ng
URL shortener. Napapikit siya nangtuluyan na niyang pinindot ang link na yon.
Pagmulat niya ay 'di pa pala nakadirect sa mismong link dahil kailangan pa niyang
sagutin kung anong browser ang gagamitin niya.
Naupo muna siya sa kama saka pinili ang chrome sabay pikit ng mata. llang sandali
pa iminulat niya ang mga mata.
Para siyang binuhusan ng glue sa kinauupuan. Hindi siya nakagalaw. Tulala. Kung
makikita lang siya ng iba. Baka mapagkamalan pa siyang estatwa.
Inisa-isa niya ang mga picture. May kahalikan ito. Sa tingin niya ay bar iyon base
sa background. Sa isang picture naman naka-akbay ang binata. Nakakandong naman ang
babae sa pangatlong picture. Hanggang sa makita niya isang short video clip.
Nanginginig na pinindot angvideo na lyon. Madilim ang paligid.
Nabitawan niya bigla ang telepono ng marinig ang ungol ng dalawang tao.
Impossibleng magagawa iyon ni Caleb sa kan'ya. Mahal siya ng binata. Hindi siya
nito kayang lokohin.
Hindi! Hindi! sigaw niya sa isip.
Parang pinipiga ang puso niya sa nakita at napanuod.
Hindi pa malabo ang mga mata niya. Malinaw na malinaw pa. Lalong hindi siya
inosente para hindi masabing nagtatalik ang dalawa sa madilim na silid na iyon.
'Yon angdamit ni Caleb kahapon. Ibig sabihin kahapon pa nangyari iyon.
Napahiga siya sa kama.
Walang luhang pumapatak sa kan'ya. Pero ang bigat ng pakiramdam niya lalo na ang
dibdib niya. Parang gusto niyang umiyak pero walang lumalabas.
Gusto niya ng kausap.
Inangat niya ang kamay at tiningnan ang telepono para tingnan kung sino ang nag-
text. Napakunot-noo siya ng mabasa iyon.
Magkasama na sila kanina ni Keana pero bakit ngayon nagyaya na naman ulit itong
lumabas. Hindi nito gamit ang numero nito dahil naubusan daw ng load.
Nireplyan niya ito kung saan magkikita. Tamang-tama si Keana lang ang makakatulong
sa kaniya ng mga sandaling iyon.
Naguguluhan siya kahit papano. 'Yon ba ang aayusin ng binata sa Spain?
Mayamaya ay nagreply ito. Ang akala niya sa ZL Lounge. Dahil 'yon naman talaga ang
sabi sa kan'ya kanina bago sila naghiwalay pero nagabago ang isip nito na sa
susunod na araw na lang daw tapos ngayon magte-text na [alabas sila? Ang gulo. 'Di
sana hindi na siya umalis ng condo nito. Alam naman niya kung saang lugar ang
tinext nito. Halos kahilera lang iyong ng ZL Lounge.
Mabigat pa rin ang 100b niya. Parang may bomba sa diddib niya habang bumibiyahe
papunta sa lugar na napag-usapan. Parang gusto na niyang ik'wento sa kaibigan.
Hindi siya dapat padalos-dalos na magalit agad sa binata. May mga bagay na napapag-
usapan. Mahal niya ang binata hindi p'wedeng magbase lang siya sa mga pinadalang
litrato.
Kailangan niya ng opinyon ng iba. Kaya dapat makausap niya din ang kaibigan.
Masakit siyempre. Sino bang hindi masaktan
sa nakita? Pero kailangan niyang makausap ng personal ang binata.
Mabilis na nagbayad siya sa driver ng taxi at burnaba. Inikot niya pa ang tingin
kung tama ba ang lugar na binabaan niya. Natanaw niya pa ang ZL Lounge.
Ngayon lang siya makakapasok sa bar na ito. Agad na hinanap niya ang kaibigan sa
100b pero napalunok siya ng makitang may babaeng sumasayaw sa entablado at tanging
underwear lang ang suot nito. Kaya, mabilis na tinungo niya ang daan palabas. Panay
pa ang siksik niya sa mga taong nakakasalubong na papasok.
Mukhang mali yata ang napasukan niya. Pero hindi siya nagkakamali. 'Yon ang
pangalan ng lugar na nasa text.
Kinakabahan na siya. Tatawagan niya si Keana paglabas kung ang kaibigan nga ang n
agtext.
Hindi pa siya nakakalabas ng may biglang humila sa kan'ya sa isang pinto at
tinakpan nito ang bibig niya na. Saktong nalanghap niya ang amoy na nanggagaling sa
panyo. Mayamaya ay nakaramdam siya na parang mawawalan na siya ng ulirat. Basta,
ang huli niyang naramdaman ay ang pagsalo sa kan 'ya ng estranghero.

Chapter 23
Nagising si Dominique sa hindi pamilyar na silid. Napasigaw siya ng makita ang
sarili sa ilalim ng kumot na underwear lang ang suot niya. Hinawakan niya ng
mahigpit ang kumot na nakatabing sa kan'ya. Hinihintay niyang may lumabas o pumasok
sa mga pintuang nakikita niya. llang minuto pa siyang naghintay.
Pinakiramdaman niya ang sarili pero wala namang kakaibang nangyari. Ang katanungang
nasa isip niya ay kung bakit nakahubad siya?
Nasaan siya?
N ang masigurong wala siyang taong kasama ay mabilis ang naging kilos niya.
Hinanap niya ang kan'yangdamit. Napako ang tingin niya sa sahig. Nakakalat ang
sinuot niya kagabi.
Nakita niya rin ang bag niya sa may maliit na center table. Tiningnan niya ang bag
kung may nawawala ba na mga gamit niya. Pero kompleto naman ito. Hindi pagnanakaw
ang pakay ng nagdala sa kan'ya dito.
Ano ang pakay sa kan'ya? Sino ang nagdala sa kan'ya sa lugar na ito? Bakit? Ano ang
dahilan? Sino ang magkakainteres sa kan'ya? Mahirap lang naman siya. Walang
mahihita ang mga ito sa
kan'ya.
Ang darni niyang tanong sa sarili.
Mabilis ang kilos niyang nagsuot ng darnit. Nahihiyang lumabas siya ng silid na
iyon. Saka lang niya napagtantong Motel iyon. Sa tanang buhay niya ngayon lang siya
nakatulog sa ganitong lugar.
Ano na lang ang sasabihin ng mga taong nakakakilala sa kan'ya. Hindi lang iyon.
Paano kung makarating iyon kay Caleb?
Mabilis na idinial niya ang numero ng kaibigan. Ito ang makakasagot sa lahat ng
katanungan niya ngayon. Impossible namang magagawa iyon sa kan'ya ng kaibigan.
60 missed calls ang nakalagay sa screen. Hindi niya muna tiningnan kung sino ang
tumatawag na iyon dahil mas kailangan niyang makausap ang kaibigan.
Nagri-ring lang iyon. Pagd ating sa groundfloor ay nagtakip siya ng mukha garnit
ang panyo niya. Hiyang-hiya siya sa nangyari ngayon.
Agad na pinara niya ang taxi na paparating at nagpahatid sa apartment niya. Hindi
pa rin sumasagot si Keana sa kan'ya.
Hindi pa rin mawala sa isip niya ang nangyari kagabi bago siya nawalan ng malay.
Palabas siya ng bar noon. Nakipagsiksikan pa siya sa mga palabas at papasok ng
lugar na iyon. llang sandali pa ay may humila sa kan'ya at tinakpan ang kan'yang
bibig ng panyo. Madilim angsilid na napasukan nila. Hanggangsa mawalan na siya ng
malay.
Hindi niya nga alam ang motel na 'yon.
Ngayon langdin niya iyon nakita.
Nilinis niya ang katawan pagkarating sa bahay niya, halos lahat ng parte ng katawan
ay hinilod niya. Wala man siyang naramdaman na ginalaw siya pakiramdam niya ang
dumi-dum niya. Binabad pa niya sa sabon ang katawan. llang beses siyang nagkuskos
bago napagpasyahang magbanlaw.
Kakatapos niya lang magbihis ng marinig ang pagtunog ng doorbell niya.
Bigla siyang kinabahan nang mabungaran ang biyenan ni Caleb na si Donato. Ngumiti
ito sa kan'ya pero hindi niya iyon tinugon. Napahawak siya sa ulo niya. May kung
anong kirot iyon. Hindi niya mawari kung bakit kapag kaharap niya ang lalaking ito
ay gano'n ang nararamdaman niya. Napalingon sila pareho sa bagong dating.
May dala itong prutas.
"Senyor, heto na po ang mga prutas," anang lalaki. Sa tingin niya ay kaedad niya
lang ito. Marahil driver iyon ng matanda.
"Hawakan mo muna, Ismael," malumanay na sabi ng matanda at bumalingsa kan'ya.
"Maari bang pumasok kami, Mija? I mean,
Dominique. Right?"
Burnilis na naman angtibok ng puso niya ng marinig ang tawag nito sa kan'ya. Takot.
Kaba. Masaya. Halo-halo ang nadarama niya. Hindi niya maintindihan angsarili.
"Opo. Pero ano ho ba ang sadya niyo rito. Kung bibigyan niyo din po ako ng pera
gaya ng asawa niyo para paglayuin kami ni Caleb. Hindi ko po matatanggap.
Makakaalis na po kayo," seryosong sabi niya dito.
Halata sa mga mata nito ang gulat.
"Pinuntahan ka clito ni Camilla? Kailan?" sunod-sunod na tanong nito.
Mukhang wala nga itong idea sa sinabi niya. Nakita pa niyang muntik na itong
mabuwal dahil siguro sa matagal na pagkakatayo kaya pinapasok niya ito. Silang
dalawa na lang ang naiwan dahil lumabas din agad ang lalaking kasama nito na si
Ismael pagkalapag ng prutas sa m aliit niyang center table.
"A qué te dedicas?" tanong nito habang palinga-linga sa 100b ng kan'yang apartment.
"Isa po akong manunulat-" napatigil siya bigla sa pagsagot nang ma-realize ang
lengguwaheng ginamit nito. Maging ito ay napatingin sa kan'ya. Tama ba ang pagkaka-
intindi niya? Tinatanong nito kung ano ang trabaho or ginagawa niya sa buhay? Pero
bakit nito gin agamit ang lengguwaheng iyon, eh alam naman nitong clito purong
Pilipino siya. At siya naman, sinagot niya, na akala mo ay marunong magsalita.
Naguluhan siya bigla sa sarili.
"Have we met before, Senyor? I mean hindi, noon-noon pa," aniya sa matanda.
Ngumiti lang ito.
"Hmm, maybe? Do I look familiar to you?
The feeling is mutual, Mija. Your beautiful face. Your gesture. Even the way you
talk. You remind me of my wife," madamdaming sagot nito. Nagpunas pa ito ng luha.
Ang bilis bumaba ng luha nito. Bigla siyang nahabag dito.
"K-kami po ng asawa niyo Seniormagkamukha? Nagpapatawa ho ba kayo? Ang layo po ng
mukha ko kay Madam Camila," mapaklang ngiti niya dito.
At, hindi niya pinangarap na maging kamukha ang bruhang iyon.
"No! It's not Camila. It's Briana, my legal wife. But she died because of me,"
anitong napasinghot na.
Napa-Ohsiya sa sinabi nito. Kawawa naman pala. Hindi na niya tatanungin ang totoong
nangyari. Siguro ay may dahilan ito.
"I'm sorry, Mija. Nagiging emosyonal ako kapag pinag-uusapan ang aking esposa."
Napangiti siya dito.
"Okay lang po 'yon. Gano'n po talaga
nagiging emosyonal tayo kapag yumaong mahal mo sa buhay ang pinag-uusapan. Tsaka
baka po napatawad na kayo ng dati niyong asawa," pampalubag 100b na sabi niya rito.
"Sana nga, Mija. Sana... Salamat at kahit papaano ay naka-usap kita kahit sandali
lang. I'm at peace now," anitong malapad ang pagkakangiti.
Mayamaya ay may dinukot ito sa bulsa. Ang buong akala niya ay pera na naman.
IbinÏgay nito sa kan'ya ang hawak nito.
Napakunot-noo siya ng makitang calling card iyon.
"Ano pong gagawin ko dito?"
"Tawagan mo ako kapag may kailangan ka. Gusto ko ring sabihin sayo na mag-ingat ka,
anak. Minsan nasa paligid lang ang mga taong gustong manakit sa'tin," anito na
ikinagulat niya.
"Ho? Hindi ko po kayo maintindihan, naguguluhan na sabi niya.
"Nevermind, Mija. Kung lalapit ulit sayo si Camila, wag mong pansinin. O kaya,
iwasan mo na lang siya. Ako na rin ang humihingi ng dispensa sa ginawa ni Camila
sayo. O siya, aalis na ako," anang matanda at turnayo na.
Hinatid niya lang ito hanggang pintuan dahil nasa labas pala ang kasama nito.
Naka-alis na ang matanda pero hindi pa rin
siya nakahuma. Medyo may laman ang mga sinabi nito. Bakit parang masarap sa
pakiramdam sa tuwing tinatawag siyang Mijao kaya Anak Normal na sa Pinas na
tinatawag ang mga kagaya niya ng mga matatanda na Anak. Pero iba ang dating niyon
sa kan'ya kapag si SenyorDonato angtumatawag sa kan'ya no'n.
Napahiga siya sa sofa niya. Pakiramdam niya pagod na pagod siya. Hindi pa niya
nabibisita ang kan'yangtelepono. Kaya kinuha niya muna ang cellphone sa bag.
Tinatawagan niya ng numerong gamit ni Keana kagabi pero out of coverage.
Idinial niya ang numero ni Keana na nakasave sa contact niya. Nagri-ring lang iyon.
llang beses pa ang pag-dial niya hanggang sa makatulugan na niya.
"Mamá bakit niyo po tinatapon ang laman ng drum? Sayang po ang tubig. Inigib pa po
ni Nanay Merlyn 'yan!" nagtatakang tanong ng bata sa ina
Hindi nito pinansin ang bata bagkos binilisan ang kilos na para bang hinahabol.
Hingal na hingal itong nang maitumba ang drum na kulay blue at kumawala doon ang
napakaraming tubig. Lagpas iyon sa bata. Malaki at mataas iyon. Sabagay, parang
anim na taon pa lang ang bata.
Pang-anim na araw pa lang ng mga ito dito.
Tinakasan ng mag-ina ang asawa sa mansion.
Mad alas kasing nag-aaway ang mag-asawa. Minsan madaling araw nagsisigawan ito.
Kaya lagingtinatakpan ng bata angtainga. Nasasaktan ito sa mga nangyayari. Hindi pa
man lubos na naiintindihan ng bata ang mga nangyayari basta nasasaktan ito sa
tuwing naririnig ang mga boses ng mga iyon.
Tumingin sa anak ang ina, na panay na ang agos ng luha. Naguguluhan ang bata sa mga
ikinikilos ng ina. Kanina, pagkatapos sagutin ng ina ng bata ang tawagni Merlyn ay
aligaga na ang ina ng bata, Paroo 't parito sa harap ng anak ang ina habang nasa
sala ang mga ito. Mayamaya ay hinila ng ina ang bata papunta sa likod ng bahay na
kinaroroonan nila, Ayun na nga nagmamadaling itinapon ng ina ang isang drum ng
tubig.
Napayakap ang anak nito sa ina nang buhatin ito at ipinasok sa 100b ng drum. Umiyak
ang bata dahil binitiwan siya nito pero hinalik-halikan na para bang aalis.
"Mamá! Ayoko po dito! Gusto ko sayo!" palahaw na iyak ng bata.
"Dito ka lang, Mija, ha? Makinig ka 'Wag kang (alabas dito ano man ang mangyari.
Kahit may tumatawag sayo na ibang tao o kaya ang Papá mo, wag kangsasagot.
Maliwanag? Pauwi na si Nanay Merlyn mo. Kukunin ka niya dito, anak. " Napalingon
ang babae sa pinto nang may
narinig na mga boses sa 100b ng bahay.
Mabilis na kinuha nito ang itim na takip ng drum.
Hinalikan pa nito ang bata at mahigpit na niyakap kaya (along lumakas ang iyak ng
batang babae.
"Babalikan kita dito anak, ha? Kung hindi ako makabalik agad, darating ang Nanay
Merlyn. Dito ka lang. Isipin mo naglalaro lang tayo ng tagu-taguan. Marunong kang
maglaro no 'n diba .2" nanginginig na bulong nito habang hinahalikan ang buhok ng
anak.
Tumango ang bata at tumigil sa pag-iyak. Mayamaya ay may isinuot ito sa kamay ng
bata, isa iyong bracelet, Napangiti ang bata sa ina ng makita ang initials nito.
C.D.EN.
Halos lahat ng mga bigay ng ina sa bata ay may initials ng anak kaya
pinapahalagahan ng bata.
Napahawak ang ina ng bata sa bibig nito. Pigil na pigil ang luha at boses nito
habang pinapatong ang itim na takip. Hanggang sa balutin na ng kadiliman ang
kinaroroonan ng bata.
Ang tanging nasa isip ng bata ay kailangan nitong sundin ang ina
Basta ang sumunod na sandali ay narinig ng
bata ang boses ng ama na galit na galit at hinahanap ang batang nasa drum.
Naririnig pa ng bata ang iyak ng ina nito. Nagagalaw ang drum na kinaroroonan nito
dahil tumatama ang katawan ng iba sa katawan ng drum. Napatakip ang bata sa
kan'yang tainga dahil abot sa loob ng drum ang galit na boses ng ama nito. Takot
siya kapag sumisigaw na ang ama. ilang beşes na niyang nakikita ang ama na
sinasaktan ang ina.
Masaya ang pamilya ng mga ito noon. Walangproblema. Talagangnagmamaha/an ang mga
magulang nito, /niidolo pa ng bata ang mga ito dahil matatag. Hindi nag-aaway. Puro
pagmamahal ang pinaparamdam sa İsa 't-isa. Kaya busog na busog siya, Pero nitong
mga nakaraang buwan nagiging madalas ang pag-aaway ng mga ito hanggang sa umabot
na ng sakitan.
Mayamaya ay tinanggal ng bata ang kamay sa magkabilaang tainga niya sa pag-aakalang
wala na ang ama nito,
Napapitlag ang bata ng marinig ang boses ng ina sa labas. Umiiyak ita Halatang
nasasaktan. Hindi nakatiis ang bata sa narinig na boses ng ina. /nangat nito ang
takip ng drum at nilinga ang mga mata. Napahawak ang bata sa bibig ng makita ang
ama na inaangkin ng marahas ang ina. Nakatingin sa bata ang ina na parang
nakikiusap na 'wagsiyang lumabas. Bakas ang hirap at sakit sa mukha nito hanggang
sa mawalan ito ng malay. Dahan-dahang binitiwan ng bata angtakip. Kung kanina ay
maraming luha ang dumadaloy sa mga mata ng batang babae. Ngayon ay wala na. Parang
may pumipigil doon.
Maging ang mundo niya ay parang natigil.
Nakatulala na siya sa madilim na lugar na ito. Wala siyang makita. Wala na rin
siyang maramdaman. Hindi rin niya maalala kung bakit narito siya ngayon sa madilim.
..
Napabalikwas ng bangon si Dominique dahil sa tunog ng telepono niya. Nabitawan niya
ang telepono nang sunod-sunod ang pagkirot ng ulo niya. Naalala niya bigla ang
panaginip niya. Parang pinipiga ang puso niya dahil sa panaginip na iyon. Ang
sakit-sakit sa puso. Para siyang nanunood ng pelikula. Napatingin siya ulit sa
telepono ng umilaw iyon. Nahulog na pala ito sa sahig.
Keana is calling.
Agad na sinagod niya ang tawag niya. Bigla niyang inilayo ang telepono sa tainga
niya ng marinig ang pasigaw na boses ni Keana.
"Saan ka ba nagsusuot? Nag-away ba kayo ni Caleb?" bungad nito.
"Ha? Hindi. Nakauwi na siya?" nakaramdam siya ng tuwa sa sinabi nito.
"Kagabi pa! Hindi mo alam?" nagtatakang tanong ng kaibigan.
"Kagabi Pa?!" malakas ang boses na patanong niya.
"Damn you, Eve! Kinakabahan ako.
Kakatawag lang ni Arriane dito at hinahanap ka. Nag-aalala siya sa Kuya niya pero
mas nag-aalala siya sayo! Umamin ka nga babae, may problema ba kayo?" seryosong
tanong ng kausap pagkuwan.
Natigilan siya sa tanong nito. Napapikit siya ng maalala ang nangyari kagabi.
Alin ba doon?
Ang may babae si Caleb? 'Di ba dapat siya ang magagalit?
O siya, na natulog sa pesteng motel na iyon na hindi alam ang nangyari buong
magdamag! Imposibleng alam ni Caleb.
Kea. • naguguluhang sambit niya sa kaibigan.
"Ano? Nasaan ka? Sasamahan kita sa kan'ya. Tatawagan ko din si Arriane... Oh, f*
*k! Hindi mo kilala si Caleb 'pag nagagalit!" nag-aalalang tanong nito.
Biglang kumabog ang dibdib niya. Mabilis.
Pakiramdam niya may humahabol sa kan'ya.
"Kea, diba tinext mo ako kagabi na makipagkita sayo?" tanong niya sa kabilang
linya.
"Anong tinext? Umuwi ako ng Laguna,
Dominique! Kaya nga ako nagkukumahug ngayon na burnalik dahil sa kakulitan ni
Caleb. Kesyo tinatago daw kita! Kakahiwalay lang natin kahapon- Oh no! 'Wag mong
sabihing nakipagkita ka naman? At may nangyaring hindi maganda, tama ba ang hinala
ko?" sunod-sunod na tanong nito.
Hindi na niya sinagot ang tanong ng kaibigan dahil pinatay na niya iyon. Hindi niya
maintindihan ang nangyayari ngayon. Kailangan nilang mag-usap ng binata. Marami
silang dapat pag-usapan. Naguguluhan siya.
Nagbook siya ng sasakyan sa grab habang nagbibihis. Pagkasakay ay tiningnan niya
ang mga missed calls na nakarehistro sa phone niya. Halos kay Caleb na tawag iyon.
Napamura siya ng makita ang napakaraming na-missed na tawag mula sa binata. Kagabi
pa nga ito naka-uwi. Lalong bumilis ang kaba niya ng makarating ng condo nito.
Linggo ngayon, kaya baka wala ito sa penthouse nito.

Chapter 24
Warning: Some scenes in this chapter may be upsetting.
Napahawak si Dominique sa dibdib bago pinindot ang passcode ng binata. Malalim na
buntong hininga ang pinakawalan niya bago pinihit ang seradura.
Madilim na paligid ang burnungad sa kan'ya pero bukas ang kuwarto ng binata. Kita
niya ang liwanag na nanggagaling doon. Kinapa niya ang switch sa gilid para bumukas
ang ilaw. Nagulat pa siya ng makita si Caleb na papalabas ng silid nito na
nakatowel lang.
Sinalubong siya ng mga matang galit ni
Caleb. Kumibot ang mga labi nito pagkuwan. "What are you doing here?" matigas na
boses na tanong ng binata.
"Caleb. .
"I'm asking you, woman. Anong ginagawa mo dito?" pigil ang galit sa boses ng binata
sa pagkakataong iyon.
Lalapit sana siya sa binata ng lumabas ang pamilyar na babae. Yumakap ito sa binata
mula sa likod. Tanging bra at underwear lang ang suot nito. Naasiwa siyangtingnan
angdalawa.
Napahawak siya sa dibdib ng maramdaman ang pagbara ng kung anong emosyon doon.
Nagsisimula ng manginig ang laman niya. Hindi naman ganoon kalamig ang kinaroroonan
niya.
"W-what's the meaning of this Caleb?" aniyang hirap ang kaloobanng tanong dito.
"Ako pa ang tinatanong mo niyan? Hidnj mo ba kayang hulaan kung ibig sabihin nito?
Hindi ba't nasa ibang kandungan ka din buong magdamag?" Inalis nito ang kamay ni
Nancy na nakapulupot sa katawan nito. Pagkuway lumapit sa kaniya.
Alam na nito. Pero may mali.
Pero sino ang nagsabi? Sino? Ano ba ang motibo nila? Walang nangyari kagabi maliban
lang sa natulog siya sa motel!
Ngumiti lang si Nancy sa kan'ya. Pero hindi niya pinagtuunan ng pansin dahil kay
Caleb.
"Caleb. .. kinakaban niyang sambit at napahawak sa sling bag ng mahigpit.
Napasinghap siya ng hawakan ng binata ang baba niya ng mahigpit saka inangat para
itapat sa mukha nito.
"Why, Dominique? Am I not good enough for you?" matigas na tanong nito.
"L-let m-me explain, please? Pag-usapan natin 'to Caleb," pakiusap niya sa binata
na nangigilid na ang mga luha.
Naningkit ang guwapong mukha ng binata. Bumaon ang kuko sa panga niya. Nakita niya
ang pagkuyom ng mga ngipin nito.
"F*ck you, Dominique! No, let me rephrase.
Someone f*cked you! Damn it! How hard is it, Sweetheart? Is he good?" sigaw ng
binata nang bitawan siya nito at kinuyom din ang kamao.
Napatakip siya ngtainga para hindi marinig ang boses nito. Gusto niyang makontrol
ang sarili dahil nanginginig na siya sa takot.
Nilakasan niya ang 100b na turningin sa binata. Nakatingin ito sa kan'ya pero
naroon pa rin ang galit. Turningin siya sa bibig ng binata wala itong sinasabi kaya
dahan-dahan niyang tinanggal ang mga kamay sa dalawang tainga niya.
Magsasalita na sana siya ng unahan siya nito.
"Umalis ka na, Dominique habang kaya ko pang pigilan ang sarili 1<0," kalma pero
angtigas pa rin angtinig nito.
"No! Dito lang ako. Ayusin natin 'to. Walang nangyari kagabi. I swear, Caleb!
Please. Maniwala ka! 'l nakikiusap na sabi niya sa binata.
Walang emosyon at reaksyon ang mukha nito sa sinabi niya.
"If you choose to stay Dominique magiging impiyerno lang buhay mo sa akin. I am
giving you a chance to run away from me. You choose, Dominique."
Nasaktan siya sa sinabi nito. Hanggang clito na lang ba sila? Masisira na lang
basta-basta? Ang babaw naman pala ngtiwala nito sa kan'ya. Pero hindi siya p'wedeng
sumuko. Mahal niya si Caleb at ganoon din ito.
"Gano'n ba kababaw ang tiwala mo sa akin? Ibigsabihin gano'n din kababaw ang
pagmamahal na meron ka para sa akin, Caleb? Hindi ko magagawa 'yon sayo! Yes,
nagising ako sa motel na 'yon, pero Caleb walang-"
"F*ck! How can I trust you kung solid ang ebidensya! Please, Dominique 'wag na
tayong maglokohan! Hindi ako ipinanganak kahapon, Dominique. Hindi. Now, leave!"
anito at turnalikod sa kan'ya at lumapit kay Nancy.
Napapikit siya. Nalaglag na ang mga luhang pinipigilan niya.
Hindi niya kayang wala si Caleb sa tabi niya. Mahal niya ang binata. Hindi na niya
uungkatin ang mga nakitang pictures at video nito. Gusto niyang ayusin ang relasyon
nila. Nanghihinayang siya.
Bago pa man ito makalapit ito kay Nancy ay nagsalita na siya.
"l will stay, Caleb. I will face my consequences, then," Pinal na sabi niya kaya
napalingon ito sa kan'ya saka bumaling kay Nancy.
"Get out, Nancy," anito sa babae.
"Pero, hon akala ko ba-
"l said, get out! galit na sigaw nito kay Nancy dahil hindi ito.
Natigilan saglit si Nancy bago turnalima papasok ng silid ng binata. Paglabas nito
ay nakabihis na. Sinalubong niya ang masamaang titig nito sa kan'ya. Muntik na
siyang mabuwal nang banggain siya ni nito.
Mayamaya ay lumapit sa kan'ya si Caleb. Napa-aray siya nang mahigpit na hinawakan
nito ang braso niya at hinila papasok ng kwarto.
Pabalya siya nitong binitawan kaya tumama ang makinis niyang braso sa pinakakanto
ng mesa na katabi ng kama. Para siyang himatayin sa sakit. Hindi niya nito pinansin
kahit alam niyang may sugat na iyon.
Nakaramdam siya ng matinding takot ng tumingin kay Caleb.
Naupo siya sa kama at sinusundan ngtingin ang binata. Kinuha nito ang cellphone
nito galit na ibinato ang cellphone sa gilid niya. Bahagyang tumama sa Siko niya
kaya napaigik siya.
"See it for yourself, Dominique.. anito at dahan-dahang lumapit sa kan'ya.
Nanginginig na kinuha niya ang telepono nito. Natutop niya ang bibig nga makita ang
sarili niyang nakahiga habang ang lalaki ay dinidilaan ang dunggot niya.
May video clip din pero hindi na niya natingnan ng hablutin ni Caleb ang braso niya
patayo.
Nagulat siya ng bigla nitong punitin ang suot niyang leggings pagkuway sinunod nito
ang ang underwear niya. Bakas sa mga mata nito ang matinding galit.
Naramdaman niya ang pagtulo ng luha niya sa ginawa nito. Hinawakan niya ang
laylayan ng T-Shirt niya at pilit na tinakpan ang kan'yang ibabang bahagi na wala
ngsaplot.
'"Wag mong gawin ito Caleb, please.
Please.. pakiusap niya sa binata ng itulak siya nito pahiga sa kama habang ang
dalawang paa niya ay nakaapak sa sahig.
"At sino ang gusto mong gum awa nito? Ang lalaki mo? F*ck you! Hindi ako papayag.
Binigyan na kita ng pagkakataon kanina. You choose to stay with me, remember?"
nakangising sabi nito. Nanginginig na humawak siya sa headboard ng kama para tumayo
pero itinulak siya nito.
"Gusto ko ding subukan ang mga posisyon na ginawa niyo, Dominique."
Natakot siya sa boses nito. Parang hindi na si Caleb ang kaharap niya. Nawala na
ang dating malambing na Caleb niya. Punong-puno ng galit at pagnanasa ang mga mata
nito.
Napapikit siya ng tanggalin nito ang pagkakabuhol ng tuwalya nito. Kung galit galit
ang binata sa kan'ya mas lalo yatang galit ang kaibigan nito.
Napasinghap siya ng hawakan ng binata ang magkabilaang hita niya.
"Caleb, please. Maawa ka,'l aniyang nakikiusap pero hindi siya nito pinansin.
"Ahhhh!" napasigaw siya ng bigla nitong pinasok ang kahabaan nito at walang
pakundangang nilabas-pasok sa kaselanan niya.
Masakit na mahapdi dahil pinipilit ng binata. Napapikit siya ng isagad nito.
"S-stop it, Caleb. Ohhh. Masakit!" daing niya.
Tinanggal nito ang kahabaan nito at binasa nito ang kamay ng laway at pinahid sa
mahapdi niyang p
Para siyang mawawalan ng malay nang muli nitong ipinasok ang galit na pagkalal*ki
nito. Nanghihina na siya sa ginagawa ng binata sa kan'ya. Humikbi siya habang
napapakagat labi.
Unti-unting nasasanay na ang kahabaan ng binata sa 100b ng p e niya. Napapaigik
siya kapag sinasagad nito.
"Please, stop it Caleb. .. " sabi niya na turningin sa binata. Hindi niya gusto ang
ginagawa nito dahil sa marahas nitong paraan.Hindi siya nito pinakinggan. Sige lang
ito.
Napasigaw siya na may kasamang iyak ng ilabas nito ang kan'ya at biglang sagad sa
p e niya. Pabilis na pabilis ang ang pagabayo nito sa kan'ya. Parang hihimatayin na
siya sa sakit.
Hanggang sa.
"Stop it, Kuya!
"Tama na!"
Ang huli niyang narinig ay ang pagbukas ng pinto at pagsigaw ng dalawang babae bago
siya tuluyang nawalan ng malay.
Nagising siya ng maramdaman ang kamay na humaplos sa braso niya. Napaupo siya sa
kamang kinahihigaan sabay hila ng kumot para itakip sa sarili.
"It's me, Arriane, Dom," malungkot na sabi nito at ginagap ang kamay niyang
mahigpit na nakahawak sa kumot.
May damit na siya. Ang buong akala niya nakahubad pa siya.
Tumingin siya kay Arriane. Bakas ang awa sa mga mata nito.
"Ako na ang humihingi ng pasensya sa nagawa ni Kuya.
Nalaglag ang mga luha niya ng maalala si Caleb na walang awang inaangkin siya.
Nabahiran ng galit ang dibdib niya. Naninikip din sa sobrang sakit dahil hindi man
lang siya pinakinggan.
Napatingin siya sa pinto ng bumukas iyon at
iniluwa si Keana at Jess na may dalang pagkain.
Nakita niya ang pagpunas ni Keana ng luha. Turnagilid ito pa ito para hindi ipakita
sa kan'ya saka inilapag ang dalang soup.
Tahimik ding inilagay ni Jess ang dala nitong prutas at tubig sa mesang maliit.
Bahagyang ngumiti ito sa kan'ya pero may bakas ng awa.
Lumabas na ito pagkuwan.
Hindi siya umiimik habang sinusubuan ni Keana. Panay lang laglag ng luha niya. Si
Arriane naman ang nagpupunas kapag may butil na tumutulo sa mata niya.
Kakatapos lang siyang panumin ng tubig ni Keana nang biglang bumukas ang pinto.
Walang emosyong tumingin sa kan'ya si Caleb kasunod nito si Jess pagkuway tinungo
ng binata ang walkin closet nito. Paglabas nito ay nakabihis na ito.
"Makakauwi na kayo, Arriane," matigas na sabi ng binata sa kapatid.
"No! Sasamahan ko si Dominique dito," pagmamatigas ng kapatid ni Arriane.
"Arriane!" sigaw ng binata sa kapatid. Biglang siyang napasigaw. "Tama na! Please!"
aniyang napatakip ng tainga niya.
Napatingin silang lahat sa kan'ya.
Tumingin siya sa labi ng binata. Natigilan ito kaya tinanggal na niya ang dalawang
kamay sa magkabilaangtainga.
"P'wede niyo na akong iwan, Arriane, Kea. Okay lang ako. Maayos din ito," palipat
lipat ang tingin na sabi niya sa dalawa.
"Pero Dominique- Il
"Please, Kea?" pakiusap niya dito.
"Tawagan mo ako kapag may ginawa ulit na hindi maganda si Kuya, Dorn," ani ni
Arriane at turningin pa sa kapatid ng masama sabay alis.
Walang nagawa si Keana. Sumunod ito kay Arriane. Lumabas na din si Jess.
Pagkaalis ng dalawang kaibigan ay inutusan siya ni Caleb na magbihis. Dahan-dahan
ang naging kilos niya dahil nanakit ang mga hita niya. Nanginginig ang mga kalamnan
niya habang nagpapalit ng dam it.
Sa Penthouse siya nito dinala. Kung saan walang makakapigil sa binata. Kahit takot
pa rin siya mas nangingibabaw ang pagmamahal niya sa binata. Gusto niyang magkaayos
pa rin sila. Alam niyang nabubulag ang binata sa mga ebidensyang hawak nito.
Sa kabilang kuwarto siya natutulog dahil iyon ang gusto ni Caleb. Wala siyang
magawa. Pakiramdam niya diring diri ito sa kan'ya.
Pinilit niyang magpaliwanag sa binata nang mga sumunod na araw. Nauuwi langsa wala.
Kung hindi tulak. Sampal ang inaabot niya. llang
araw ng laging may inuuwing babae si Caleb. Hindi siya lumalabas ng silid niya
kapag may kasama ito.
Minsang dumalaw ang mag-asawang Donato at Camila. Masayang masaya si Camila ng
makita siya na ganoon ang kalagayan. Kabaliktaran naman ni SenyorDonato. Tinanong
pa siya nito kung sinaktan daw ba siya ni Caleb dahil nakita nito ang pasa sa braso
niya na nagkukulay ube ang paligid at sugat. Kitang-kita dahil sa mapuputing balat
niya. Nagsabi pa ito na kakausapin si Caleb pero pinigilan niya.
Nakaramdam siya ng awa sa sarili pagkaalis ng mag-asawa.
Kahit anong gawin niya hindi pa rin naniniwala sa kan'ya si Caleb. Sarado na ang
utak at puso ng binata sa paliwanag niya. Wala na siyang magagawa do'n.
Gusto na niyang sukuan ang nobyo. Kaya kinausap niya ito pagkapasok nito ng
penthouse na aalis na siya sa poder nito. Kasama nito si Claire. Galit na galit na
hinila siya ni Caleb papasok ngsilid na inookupa niya. Naiwan si Claire na
naguguluhan sa nakikita. Nakilala na niya ito ng minsang magawi ito sa ZL Lounge.
Alam din nitong may relasyon sila ni Caleb.
Pabagsak na tinulak siya ni Caleb sa kama at walang sere-seremonyang inangkin ng
bin ata kagaya ng ginawa nito sa condo. Panay ang mura
nito sa kan'ya. Kaya daw siya uuwi para magsama na sila ng lalaking sinasabi nito
na kasama niya daw sa motel.
Kada buka ng bibig nito ay siya ring diin ng alaga nito sa 100b niya. Nagiging
mahapdi na dahil sa marahas na pagbayo nito sa p niya. Napapasigaw siya sa
ginagawa nito dahil sa pinaghalong hapdi at sakit.
Naririnig pa niya ang sunod-sunod na katok ni Claire sa labas pero hindi ito
pinapansin ng binata. Panay tulo ng luha niya sa ginagawa nito. Nanghihina siya
dahil hindi pa siya kumakain ngayong araw. Hapon na kasi umalis si Caleb kasama ang
bagong babaeng dala nito.
Hindi pa rin tumitigil ang binata sa marahas na pag-angkin nito sa kan'ya.
Natulala siya ng pumasok sa balintataw niya ang parehas na scenario sa kan 'yang
panaginip ilang oras bago siya pumunta sa condo ni Caleb noon.
Nakatingin siya sa ina na hirap na hirap ang kalagayan habang marahas na inaangkin
ng ama. Tandang-tanda pa niya ang kawawang mukha ng ina na napapapikit habang
walang habas na inaangkin ng ama ng sapilitan. Napapasigaw ito sa sakit.
Hilam na pinahid niya ang mga luha niya. Pagmulat niya napalitan ng mukha niya ang
kaninang mukha ng ina.
Ramdam pa rin niya ang paglabas pasok ng kahabaan ni Caleb sa kan'ya.
History repeats itself, aniya sa sarili.
Ngayon ramdam na niya ang hirap at pasakit ng ama sa ina ng mga oras na 'yon.
Binalot na ng poot ang puso niya ng mga surnunod na sandali para sa binata at
amangsi Donato. Parehas lang ang mga ito. Walang pinagkaiba si Caleb at ama niya!
Unti-unting bumibigay ang katawan niya. Nanghihina na siya dahil sa sobrang gutom,
pagod at pahirap ng binata sa kan'ya ngayon.
Namamanhid na ang katawan niya hanggang sa ipinikit niya ang mga matang pagod na sa
kakaiyak.
Contract Marriage with...
Elk Entertainment
DOUBLE UPDATE AFTER
CHAPTER 68 of .

Chapter 25
Napayakap si Dominique sa sarili ng maramdaman ang lamig na nagmumula sa aircon.
Nanunuot sa bawat himaymay ng kalamnan niya. Hindi niya alam kung ilang minuto, o
oras ang itinagal ng marahas na pag-angkin ni Caleb sa kan'ya kagabi.
Nanakit ang mga kalamnan at maselang bahagi niya. Hindi siya gaanong makagalaw.
Kaya nanatili siyang nakatulala sa kawalan.
Naaawa siya sa sarili. Nanunuyo na ang lalamunan niya pati labi niya ay dry na,
malapit ng mamalat. Nauuhaw na din kasi siya. Napapikit siya ng tumunog ang tiyan
niya. Hindi niya alam kung anong oras na. Gutom na siya.
Gusto niyang magbihis pero parang hindi kaya ng kan'yang katawan na bumangon.
Napahigpit ang hawak niya sa kumot na nakabalot sa kan'ya nang marinig ang seradura
ng pinto. Kinakabahan siya dahil baka angkinin na naman siya ng binata baka hindi
na niya makaya. Baka ikamatay pa niya iyon.
Si Jess ang iniluwa ng pinto. Kaya nakahinga siya ng maluwag. Saglit na natigilan
ito ng makitang kumot lang ang nakabalot sa kan'ya. Turnalikod ito.
"Magbihis ka muna, Dominique. Babalik ako para sa pagkain mo," malungkot na sabi
nito at akmang lalabas ng magsalita siya.
"H-hindi k-ko k-kayangtumayo," mahinang sabi niya.
"Gusto mo bang paakyatin ko si Hailey para tulungan ka? Maaga ko siyang pinapasok
ng opisina, eh," sabi nitong nakatalikod pa rin.
"'Wag na, Jess. Ikaw na lang. Nakakahiya kay Hailey. Ikuha mo na lang ako ng
susuutin ko, kung p'wede lang. Tapos ako na lang magbibihis sa sarili ko,'l
"Sige. Pero balutin mo ang sarili mo ng maayos at ilalapag ko ang pagkain mo d'yan
sa mesa," sang-ayon nito.
Inayos niya ang sarili. Kinuha niya ang unan para itakip din sa sarili.
"Okay na," aniya.
Lumingon ito pero sa baba ang nakatingin. Inilapag nito ang tray at mabilis na
tinungo ang closet. Mayamaya ay lumapit ito sa kan'ya at na may dala-dalang darnit,
bra, panty at shorts.
Lalabas na sana ito ngtanungin niya.
"Naniniwala ka ba na kaya kong gawin 'yon, Jess?" biglang tanong niya dito kaya
lumingon ito sa kan'ya.
"Hindi. Hindi man tayo ganoon ka-close pero hindi gano'n ang pagkakakilala ko sayo.
Pasasaan ba at magising din sa katotoohan si boss. Tiwala lang," anitong ngumiti pa
ng bahagya.
"Salamat, kasi may naniniwala pa pala sa akin. Pero, parang huli na ang lahat,
Jess. Hindi na maibabalik sa dati dahil sa sugat na tinaga niya sa puso 1<0.
Sobrang sakit. Napakababaw ng pagmamahal niya sa akin. I see him as my father.
Baboy. .. And, he's a monster.." naluluhang sambit niya. "Gusto kong umalis, Jess.
Gusto kong magsimulang muli. Gusto kong makalimot.. Tumitig siya dito. "Tulungan
mo ako. Diba naniniwala ka sa akin? Please?" nakikiusap na sabi niya dito.
Alam niyang si Caleb ang amo nito. Pero, alam niyang may natitirang awa at
kagandahang 100b si Jess. Kailangan niyang sumugal sa ngalan ng kan'yang kalayaan.
"Dom. Si Jess na parang nahihirapan.
"Please? Tatanawin kong utang na 100b ito sayo habang buhay. Pakiusap, Jess!" sabi
niya habang ang dalawang kamay ay pinagsiklop at kiskis sabay yuko sa kay Jess.
Paulit-ulit iyon. Sana maawa ito sa kan'ya.
Pag-angat niya ng tingin ay naglakad ito kaya akala niya ay lalabas na ito pero
pagdating doon ay sumilip sa labas sabay sarado ng pinto mula sa 100b. Lumapit ito
sa kan'ya.
"Aalis si boss tatlong araw mula ngayon, Dominique. Ihanda mo angsarili mo. lisipin
ko pa kung paano ka makakababa dito ng walang nakakaalam. Kumain at magpalakas ka
muna. 'Wag mo na ring kakausapin si boss para hindi uminit ang ulo niya sayo.
Maliwanag ba? Babalik ako mamaya. Pangako," mahinang sabi nito at lumabas na
ngsilid.
Nabuhayan siya ng 100b.
Burnalik nga si Jess ng tanghali. Abala daw si Caleb. Kabilaang meeting daw ang
dinadaluhan nito.
Kaya inilatag ni Jess ang balak. Araw-araw naman ay may naglilinis ng buong
building. Agency ang may hawak noon, iba-iba ang pinapadalang tagalinis. Kaso hindi
aabot sa penthouse dahil may ibang naglilinis dito. Kaya dadaan siya sa emergency
exit door na konektado sa penthouse pababa. Kailangan niyang marating ang floor
kung saan unang naglilinis ang mga janitress. Magsusuot din siya ng uniform na
kagaya ng mga janitress. Sinabi din nito kung saan niya iyon kukunin. Hanggang doon
lang daw ang kayang maitulong ni Jess. Pero nagpapasalamat pa rin siya. Siya na ang
bahala.
Aalis siya dito sa mismong araw din ng alis ng binata.
Ang darni ng plano na nabuo sa utak niya.
Napatigil siya sa pag-iisip ng bumukas ang
pintuan ngsilid niya.
iniluwa nito ang taong ayaw niyang makita.
Ang kan'yang ama. Kasunod nito si Jess.
Ga[it na mata niya ang isinalubong sa taong papalapit. Kinamumuhian niya ito. Ang
lakas ng loob nitong dalawin siya. Hinding hindi niya ito mapapatawad sa ginawa sa
ina.
Iniwan sila ni Jess pagkuwan.
Nagulat ang ama niya ng banggitin niya ang ina. Natigi[an ito. May idea na itong
nakakaalala na siya kaya humingi ito ngtawad. Para sa kanya parang kahapon lang
nangyari kaya masakit para sa kan 'ya.
Umalis itong hindi dala ang kapatawarang hinihingi nito. Pinili niyang maging
matigas. Sumunod na araw ay dumalaw u[it ang ama pero umuwi din agad dahil sa
masasakit na pinagsasabi niya. Hindi sumuko ang ama, pumunta na naman kinabukasan.
Umuwi itong gano'n pa rin.
ilang araw na ding hindi niya nakikita si Caleb. Bago siya [umabas ng kuwarto ay
sinisiguro niyang wala ang binata. Hindi niya alam kung may kasama na naman ba ito.
Hindi na rin siya nito inaangkin pagkatapos ng araw na nakaalala na siya.
Kaya niyang magpatawad pero hindi pa sa ngayon. Sobrang sakit pa rin. Pati na din
kay Caleb. Hindi niya lubos akalain na ganoon ito magalit. Kulang na lang patayin
din sÏya.
Pagkatapos hatiran ng pagkain ng gabing iyon ay nahiga na siya. Kailangan maging
malakas siya para bukas.
Bukas na ang alis ng binata. Ihahatid ito ni Jess. Sasamantalahin niya iyon.
Hanggang sa nakatulugan niya ang pag-iisip.
Nagising si Dominique ng maramdaman ang kamay na humahaplos sa mukha niya. Pababa
sa leeg niya. Kahit nakapikit siya alam niyang kamay iyon ng binata. Nanatiling
nagtulugtulugan siya. Ayaw niyang makita ang mga mata nitong puno ng galit.
Mayamaya ay naramdaman niya ang paglapat ng labi nito sa kan'ya. Ito ang unang
pagkakataong hinalikan siya nito mula ng nagkanda-leche-leche ang relasyon nila.
Inaangkin siya ng binata ng mga nakaraan na parang diring-diri sa kan'ya. Iba
ngayon ang mga galaw at kilos nito, kabaliktaran na. Nalanghap niya ang amoy alak
na hininga nito. Pilit nitong pinapasok ang dila sa bibig niya pero kinuyom niya
ang mga ngipin para hindi nito mapasok.
Hindi siya nakatiis na hindi kumilos dahil burnaba ang kamay nito sa may dibdib
niya. Nagmulat siya ng mata. Nagtama ang kanilang paningin, hindi niya alam kung
namamalikmata lang siya. Nawala ang galit sa mga mata nito.
Hindi siya magaling magbasa ng tao sa pamamagitan ng mga mata pero parang bakas ang
pag-sisi. Pero, natatakot pa rin siya. Sa kisame siya tumingin. Napapapikit siya
dahil panay ang halik nito sa kan'yang leeg habang ang kamay nito ay nasa 100b na
ng kan'yang damit.
"Tama na, please..." mahina pero himig ng nagmamakaawa.
Natigilan saglit ang binata. Naupo ito sa may kama niya at tiningnan pa siya bago
nito tinakpan ng mga palad ang mukha. llang buntong-hininga ang pinakawalan nito
bago siya iniwan.
Nakahinga siya ng maluwag ng makalabas na ang binata. Naguguluhan siya sa mga
ikinikilos nito. Magkaiba ang isinisigaw ng puso at isipan niya ng mga sandaling
iyon. Pero ayaw niyang magpadala sa mga ikinikilos ng binata. Mahirap na baka may
pagka-psycho ito.
Napapitlag siya ng marinig ang pagbasag ng kung anong garnit sa sala. Gusto niyang
tingnan pero nanaig ang takot sa dibdib niya. Baka ibunton sa kan'ya ng binata ang
galit nito.
Nagtataka din siya bakit hindi siya nito pinilit na angkinin.
Muling dinalaw siya ng antok. Hindi na niya narinig kung ilang beses pang nagbasag
si Caleb sa labas.
Nagising siya dahil sa liwanag na nagmumula sa haring araw. Ngayon lang ulit nahawi
ang kurtina. Lagi iyon nakasara dahil
ayaw niyang makita ang labas. Hindi niya alam kung sino ang nagbukas noon.
Ipinagpalagay niyang si Jess na lang.
Hindi na ganoon kasama ang pakiramdam niya. Nagtataka rin siya hindi man lang siya
nilagnat ng mga nakaraan. Naligo siya at mabilis na nagbihis. Nakailang tunog na
kasi ang tiyan niya. Mabilis na siyang nakakaramdam ng gutom ngayon dahil siguro
sa ilang beses ng hindl nakakakain ng maayos. Baka magka-ulcer pa siya. Minabuti
niyang lumabas ng silid.
Napatingin siya sa paligid. Wala namang basag. O, baka guni-guni lang niya iyon
kagabi.
Napatigil siya sa paghakbang ng bumukas ang kuwarto ni Caleb. Napatingin siya sa
binatang naka-gayak na. Tinitigan siya nito. Pero nag-iwas siya ng tingin mayamaya
at yumuko.
Madadaanan niya ito kaya nanatili lang siyang nakayuko hanggang makalagpas siya.
Narinig niya ang malalim na buntong-hininga nito.
May mga nakahaing pagkain. Pero hindi niya pinansin kahit takam na takam siya.
Iniisip niyang baka may lason ito. Unless si Jess ang may dala, kakainin niya.
Naghanap siya ng p'wedeng makain. Kailangan heavy meal dahil kailangan niya ng
lakas para sa gagawing pag-takas mamaya. Nagsaing siya, 'yong kayang ubusin niya.
Hotdog at chicken ang inilabas niya. Magpiprito na lang
siya.
Mayamaya ay narinig na niya ang boses ni Jess. Sana lang pumunta ito sa kusina.
llang sandali pa ay pumasok nga ito ng kusina. Lumapit ito sa ref at kumuha ng
tubig. Nakatingin ito sa kan'ya habang nagsasalin ngtubig. Maymaya ay may dinukot
ito sa bulsa at inihulog ang isang papel. Nginuso nito ang papel kaya naintindihan
niya. Lumabas ito pagkuwan. Nagmamadaling pinulot niya iyon at ipinaloob sa bra
niya. Walang bulsa ang suot niyang shorts kasi.
Nasa kalagitnaan na siya ng pagkain ng pumasok si Caleb sa kusina. Hindi niya ito
tinitingnan pero alam niyang nakatunghay ito sa kan'ya habang umiinom ng tubig pero
umalis din agad. Nagmamadaling inubos niya ang pagkain at hinugasan iyon at pumasok
sa kuwarto. Nanlumo siya ng mabasa ang mensahe ni Jess doon. Pina-re-schedule daw
ni Caleb ang flight nito patungong China. Mamayang gabi na naman claw. Hindi na
siya nito matutulungan.
Pabagsak na nahiga siya sa kama, nakatitig lang sa kisame.
Paano na ngayon 'yan? Hihintayin niyang makatulog ang guwardiya? Paano kung may
nakasubaybay sa kan'ya na CCTV. Napaluha siya sa isiping hindi siya makakalis sa
poder ni Caleb.
Kailangang makalabas siya mamaya. Kung kailangan niyang garnitin ang hagdan pababa
hanggang ground floor, gagawin niya.
Nakatulugan na naman niya ang pag-iisip. Nagising siyang may nagsisigawan sa labas.
Tinig ni Caleb at isang babae iyon. Galit na galit ang boses nito kaya nakaramdam
na naman siya ng takot. Baka biglang pumasok naman ito sa silid niya kaya diniinan
pa niya lalo ang unang itinakip niya sa dalawang tainga niya.
Pinakiramdaman niya ulit ang labas. Nang masigurong wala ng mga boses ay tinanggal
na niya ang unan. Para siyang mababaliw sa takot kapag laging nakakarinig ng sigaw
lalo na kapag boses ni Caleb.
Hindi na bumalik si Jess kaya pinanghinaan na siya ng 100b. No choice, gagamit siya
ng hagdan.
Lumabas siya saglit at kumuha ng maiinom. Walang siyang ganang kumain dahil kay
Jess. llang sandali pa ay dinalaw na naman siya ng antok. Nagising siya alas-otso
na ng gabi. Kung hindi pa kumukulo ang tiyan niya hindi siya magigising.
Napatingin siya sa maliit na mesa. May pagkaing nakatakip doon. Mukhang kay Jess
galing kaya kinain niya ito. Parang kagagaling lang ni Jess. Mainit-init pa.
Napatingin siya sa papel na maliit na nasa ilalim ng Plato.
Mabilis na inangat niya ang plato niya at binasa ang nakasulat. Hindi na niya
tinapos ang pagkain. Mabilis na hinagilap niya ang bag niya. Hinanap niya ang
cellphone. Nasa control room si Jess. Kailangan nito ng signal na handa na siya, i-
o-off nito ang CCTV ng hallway na dadaanan niya at mismong elevator na gagamitin sa
pagbaba.
Kakabalik lang pala nito galing sa airport.
Nakabukas na din ang emergency door sa pinaka ground floor.
Pero paano niya matawagan si Jess? Hindi niya mahagilap ang cellphone niya. llang
beses na sumilip siya sa ilalim ng kama pero wala doon. Wala rin sa banyo. Magingsa
sala. Napilitan siyang gamitin ang telepono sa sala. Tinawagan niya ang cellphone
number ni Jess. Nagri-ring pero hindi nito sinasagot kaya pinatay niya. Nagulat
siya ng magring ang telepono.
Kinakabahang sinagot niya iyon.
"Get out, now, Dominique. 10 minutes lang p'wedeng i-off ang camera. Ingat ka, Dom.
..II malungkot na saad nito at nawala na ito sa kabilang linya.
Patakbong binalikan niya ang bag at nagmamadaling lumabas ng penthouse ng binata.
Napaluha siya ng lingunin ang pinto na nilabasan. Masaya at masakit na alaala ang
iiwan niya sa lugar na iyon. Mga ala-alang nais na niyang ilibing.
Kung tatanungin siya ngayon kung anong desisyon ang mga pinagsisihan niya. lyon ay
ang papasukin si Caleb sa puso niya.
Malungkot na tinanaw niya ang matayog na building habang papaalis ang taxing sin
asakyan. Panay ang punas ng luha niya. Naririnig siguro ng driver ang paghikbi niya
kaya binuksan nito ang stereo nito.
Natigilan siya ng marinig ang lyrics ng kanta. Nasa chorus na iyon.
Un-break my heart
Say you'll love me again
Undo this hurt you caused When you walked out the door
And walked out ofmy life Un-cry these tears
I cried so many nights Un-break my heart
My heart. . .
Napalakas ang hikbi niya lalo. Damang dama niya ang lyrics. Kaya napatingin sa
kan'ya ang driver. Pinindot nito ang next button.
Parang may punyal na tumusok sa puso niya ng mga sandaling iyon.
Bakit kailangang danasin niya ang mga bagay na iyon? Wala naman siyang ginawang
masama. Wala siyang inagrabyadong tao. Gusto niyang makalimot.
Mabilis na nag-empake siya pagd ating ng apartment. Pinagkasya niya ang mga garnit
at damit sa maleta niya.
Iniisip pa niya kung saan ba siya pupunta. Hindi p'wedeng sa Bulacan. Alam na ni
Caleb ang bahay nila doon.
Napasandal siya sa nakasarang bintana ng taxi. Ito rin ang sinakyan niya kanina.
Magpapahatid siya sa Cubao. Maraming istasyon doon. Saka na lang niya pag-isipan
kung saan siya pupunta pagdating na doon.
Nandito pa lang sila sa Recto. Naagaw ng pansin niya ang karatula sa labas. Ayon
dito, gurnagawa ang mga ito ng pekeng dokumento. Nagkaroon siya ng idea. Hindi
tama, pero iyon ang makakatulong sa kan'ya ngayon.
Mabilis na pinara niya ang taxi para huminto. Nilapitan niya ang karatula at
tinandaan ang lugar. Sarado na ito dahil gabi na, babalikan niya na lang bukas ng
urnaga.
Naghanap siya ng matutulugan ngayong gabi lang. Nagcheck-in siya sa pinakamalapit
na hotel.

Chapter 26
" Let's sta rt..." anang malabing na tinig ng babae sa malaking screen, na
ikinalingon ni Caleb.
Let's start...
Let's start,.
Let's start. . .
Paulit-ulit na nag-e-echo sa tainga niya. Papalapit siya noon sa silyang nakalaan
para sa kan'ya.
Mayamaya ay nagsalita ulit ang babae sa screen. This time gumamit na ito ng voice
changer application. Lalaki na ang lumalabas na tinig nito. Hindi na iyon ang boses
na narinig niya kanina. Parang bang gusto niyang marinig ulit ang malambing na
boses na iyon.
Ito ang pangalawang beses na a-attend siya ng shareholder meeting ng Narvaez Energy
Corporation. Siya ang acting COO sa kompanya na pagmamay-ari ng kan'yang biyenang
si Donato Narvaez. Isang taon din siya nitong niligawan bago tanggapin ang
position. Abala urnano ito sa anak at apo nito. Kaya kailangan nito ng katulong.
Walang sinuman ang nakakita sa anak at apo nito.
Dalawangtaon na mula ng makita nito ang panganay na anak na babae din. Hindi niya
alam na maliban sa yumao niyang asawa ay may-anak pa pala ang biyenang lalaki sa
unang asawa nito.
Ito ngayon ang nakaupong CEO ng kumpanya. Ang pagkaka-alam niya nasa Visayas ang
anak ng biyenan niya. Ni hindi pa nga niya nakita ito m aging sa picture.
Si Jess ang uma-attend ng mga meeting, na kagaya ganito. Dahil abala din siya sa
kan'yang kompanya. Ngayon lang siya napilit ng biyenan.
Nasa kalagitnaan sila ng meeting ng mawala bigla ang CEO sa screen. Black screen
lang naman kung tutuusin at avatar nito ang makikita.
Tumigil sila sa discussion. Hinintay nila ang pagbalik ng CEO. Connecting lang ang
nakikita sa status. Malamang mahina ang signal sa kinaroroonan nito. Napalitan ng
green color ang maliit na bilog na nasa pinakailalaim. Ibig sabihin ay may signal
na ito, o connected na.
Kinakausap siya noon ng biyenan ng muling nagsalita ang babae sa screen.
'I'm sorry, I got disconnected," paumanhin ng babae.
Natigilan siya bigla.
That voice... Sounds familiar, an ang isip niya.
Pero impossible. Maraming boses ang magkakatulad.
Nakita niya ang pagtingin ng biyenan niya sa kan'ya. Nakitaan niya ito ng pagngiti.
Nagtawanan ang mga nasa 100b ng marinig ang pagsigaw ng bata. Malapit sa mic kaya
napakalakas ng boses ng bata. Pinaghahampas nito ang mic sa kabilang linya.
Nakatingin ang lahat sa biyenan niya.
"Naughty as always," tinig ng biyenan niya na napapa-iling.
"Bakit hindi mo dalhin dito ang apo mo, Chairman mukhang makulit," anang isang
miyembro din ng board. Hindi siya pamilyar sa mukha ng mga ito dahil si Jess talaga
ang laging nasa upuan niya.
Natapos ang meeting na iyon na bothered siya. Curiosity can kill kaya ilang beses
niyang ipinilig ang ulo habang nagmamaneho pabalik ng sariling kompanya.
Dumerecho siya sa penthouse. Simula ng iwan siya ni Dominique. llang beses lang
siyang umaakyat dito. Kapag namimiss niya ito. As usual, nakahiga na naman siya sa
kuwartong huling inukupahan ng dalaga, dalawang taon na ang nakakaraan.
Hanggang ngayon dala-dala niya ang konsensya sa ginawa kay Dominique. Set-up lang
pala ang lahat. Sinayang niya ang masaya at magandang relasyon nila ni Dominique.
Muling sinariwa niya ang nakaraan...
Nanlumo siya pagdating sa penthouse, maghapong bumiyahe siya
Nang makatanggap agad ng tawag mula kay Jess na nawawala si Dominique ay agad na
bumalik siya gamit ang private plane nila.
Nangyari na nga ang kinakatakutan niya. Dalawang araw bago ang alis niya ay
nanaginip siya ng masama. Iniwan siya ni Dominique. Hindi niya alam kung wake up
call ba iyon. Napagtanto niyang sobrang nasaktan niya ang nobya. Naging marahas
siya kay Dominique.
Natakotsiya ng mawalan ito ng malay pagkatapos niyang angkinin ang dalaga ng
marahas. Napuno nggalit ang puso niya. Hindi niya maintindihan ang sarili dahil mas
nangingibabaw anggalit imbes na makinig sa dalaga llang beses itong nagmakaawa sa
kan 'ya na tumigil sa marahas niyang pag-angkin pero naging bingi siya. Alam niyang
sobrang nasaktan ito.
Pero kahit gano 'n ilang beses din itong nagpaliwanag na walang nangyari sa kanila
ng lalaking iyon sa motel. Naging bulag siya, ni isa sa mga salitang binitawan nito
ay hindi niya pinaniwalaan.
Nadala siya nggalit at selos. Hindi niya tanggap na may ibang umangkin sa dalaga.
llang beses niyang napagbuhatan ng kamay ito.
Nawalan siya ng tiwala sa nobya na hind/'
niya dapat ginawa. She was trying to save their relationships ng mga nakaraan, bago
niya ulit inangkin ang dalaga ng sapilitan. Sa pangalawang pagkakataong iyon ay
nasaktan niya ulit ang dalaga, and this time, sumuko na ito. Iniwan na siya ni
Dominique. Mas masakit pa ito kesa noong mamatay ang asawa niya.
Pinuntahan niya ang apartment ng dalaga pero wala ito doon, magingsa Bulacan. llang
beses siyang nagmakaawa kay Keana na ituro ang kinaroroonan ni Dominique pero wala
talaga itong alam.
Pinangako niya sa sarili no 'ng araw na iyon na papakinggan ang dalaga oras na
makita ito. Hindi niya pala kayang mawala ito, Na kaya niyang kalimutan ang
panloloko nito. llang beses siyang humingi ng tawad sa Diyos sa ginawa niya kay
Dominique. Maraming beses pa siyang humiling sa poong maykapal na ibalik si
Domique sa buhay niya
Hindi rin mawala sa isip niya ang binanggit ni Keana bago mangyari ang pagtataksil
urnano ng dalaga sa kan 'ya Nakatanggap umano si Dominique mula kay Keana ng
mensahe na makipagkita dito. Pero ang totoo, hindi iyon alam ni Keana. Hindi daw
siya ang nagpadala no 'n. [isa lang ang numero nito, Nagkaroon na siya ng hinala
kaya pinaimbestigahan niya kayAxel ang nangyari.
Naglasing siya noonggabing iyon. llang bote ng alak ang naubos niya. Gusto niyang
makalimutan saglit ang pangungulila sa dalaga hanggang sa makatulogsiya sa sahig.
Hindi niya kayang matulog sa kama dahil naamoy pa rin niya ang pabango ng dalaga.
Para bang nakadikit na sa kama
Nagising siya kinabukasan sa tunog ng cellphone, Kahit masakit ang 1110 ay pinilit
niyang maupo mula sa sahig. Napakunot-noo siya ng walang makitang cellphone sa tabi
niya. Pero panay ang tunog niyon. Hinanap niya ang tunog na iyon. Nagmumula sa
ilalaim ng maliit na mesa. Agad kinuha niya ito at natigilan siya ng makita
nagpamilyarna case. Nakataob iyon, Kay Dominique na telepono iyon. Kaya pala panay
lang ang ring nito kahapon nang tawagan niya ng ilang beses.
Puro missed calls galing kay Keana. May mga text messages din. Naalala niya bigla
angsinabi ni Keana tungkol sa text na natanggap ni Dominique no 'ng araw na iyon.
Inisa-isa niya ang mensahe hanggangsa makita niya ang unregistered number,
Kinakabahang binuksan niya iyon. Napasuntok siya sa sahig ng makita ang isang link,
na may lamang mga pictures niya na may kasamang babae. Nalasing siya noong araw na
iyon. Hindi niya alam na kinukuhaan sila ng litrato noon. Ang pinakamasakit pa ay
may s*x video. Hindi niya alam kung totoo ba na siya iyon dahil sobrang lasing siya
no'ng gabing iyon. Hindi ito binanggit ni Dominique sa kan'ya. Sana binanggit nito
sa kan'ya para naiwasan ang pananakit niya. Pero paano nga ba nito sasabihin sa
kan'ya kung nilamon na siya ng galit? Hindi nga niya bingyan ng chance ang dalaga
na magpaliwanag.
llang babae din ang dinala niya sa penthouse. Pinakita niya dito na kaya niya ring
maghanap ng ibang babae. Kahit hindi nito binabangit na nasasaktan ito sa ginagawa
niya, alam niyang nasasaktan ito. Hindi ito lumalabas kapag may kasama siya
Tinitiis nito anggutom.
Set-up lang ang lahat, 'Yon ang sabi niAxel sa kan 'ya Fake lang ang mga video's na
isinend sa kanila ni Dominique. Biktima langsila
Halos patayin niya ang sarili pagkatapos ng mga natuklasan. Walang humpay na inom
ng alak. Walang kain.
Hindi siya iniwan ng kapatid at ng mga kaibigan. Sinukuan niya na angsarili niya
pero ang mga taong nakapaligid sa kan 'ya ay hindi sumuko.
Kahit anong pagsisisi niya anggawin niya.
Kahit saang san to pa siya lumuhod o
Diyos-diyosan hindi na niya maibabalik ang lahat, Nagkasala na siya. Nakasakit na
siya. Nawala na ang mahal niya.
Nabuhayan siya ng pag-asa ng mabalitaan kay Kristen at Nikki na nakita daw ng mga
ito si Dominique sa Iloilo. Pero walang Dominique siyang nakita nang puntahan ito.
Lahat ng port at airport sa buong pilipinas ay na naabisuhan na niya. Pati ang
polisya ay ganoon din sa tulong niAxel. Pero nabigo sila Parang kagaya daw kay
Kent, may tumutulong kay Dominique para hindi ito makita.
Napapitlag siya ng magring ang telepono sa bulsa niya. Nakailang buntong hininga
siya bago sinagot ang tawag ni Jess sa kabilang linya.
SAMANTALA...
Naiirita na si Dominique kaka-pose. Narito sila ngayon sa beach na malapit sa bahay
niya.
Animo'y modelo siya. Papalit-palit siya ng darnit. Kailan pa siya nag-apply na
modelo?
Napailing na lang siya.
"Nice shot!" nakangiting sabi ni Ericka sa kan'ya ng tinitingnan nito ang camera.
Si Ericka ang photographer na kasama niya.
"Last na 'to, diba?" tanong niya dito.
"Yes, Ms. Narvaez. Parang ang sarap mong maging modelo, halos lahat ng kuha mo ay
magaganda. Walang halos kabigin. Sana pag-isipan mo ang alok ko," nakangiting sa
sabl nito sa .
Kahapon pa siya nito kinukulit na maging
modelo. May clothing line din kasi ito. Freelance photographer lang ito, na kinuha
ng ama. Gusto nitong siya ang magsuot ng mga bagong damit na ilalabas nito. Bago pa
urnuwi si Ericka ay isiningit ulit nito ang alok sa kan'ya. Kaya pinagtawanan lang
niya ito ng ihatid.
Dalawang linggo mula ngayon ipa-publish ang article tungkol sa kan'ya. Ito ang
pinaka-ayaw niya ang maging public ang buhay nila. Ang buhay nila ng anak na si
Callen Dominic. 00, may anak na siya pero hindi daw halata na isa na siyang ina,
'yon ang sabi ng mga tao. Maybe, na-maintain niya ang figure niya.
Callen Dominic is a gift and blessing from God. Ang anak ang tumulong sa kan'ya
para ipagpatuloy ang buhay. Burnalik ang sigla niya sa pagdating nito.
Isang buwan pa lang siya dito sa Antique noon nang malamang buntis na siya. Bago pa
man nangyari ang lahat ng masasakit na ala-ala niya sa ama ng anak ay nagdadalang-
tao na pala siya. 8-weeks pregnant na siya nang magpacheckup.
Bago pa man siya magpacheck-up ay ilang beses na siyang nakikitaan ni Laila na
parang nawawala sa sarili. Kaya lagi siyang ipinapasyal nito at isinasama sa kung
saan. Alam niyang nag-aalala ito sa kan'ya. Naikuwento na niya ang talambuhay dito.
Si Laila din ang naging sandalan niya.
Si Laila ang nakilala niya sa Recto. Ito rin ang tumulong sa kan'ya no'ng nag-
pagawa siya ng pekeng birth certificate at diploma.
Nakapalagayan niya agad ito ng 100b. Madaldal nga lang. Nang malaman nito na wala
siyang mapuntahan ay niyaya siya nitong umuwi sa lugar nito, sa Antique.
Nagpasa siya ng manuscript sa publishing nila Keana gamit ang ibang pen name,
natanggap naman agad. Mula pa rin sa bibliya ang gamit niya na pen name. 'HagaÈ.
Nasa puso pa rin niya ang pagsusulat. Dalawang genre na siya ngayon. Romance at
Fantasy na. Dagdag na rin panggastos para sa magiging anak niya.
Pangalawang buwan nila sa San Jose, Antique ay nagpahanap siya kay Laila ng lupa na
p'wedeng pagtayuan ng water refilling station. Medyo mahirap ang mineral sa
barangay na kinaroroonan nila. Pupunta ka pa malapit sa town proper para burnili ng
malinis na maiinom. Medyo malapit kasi sila sa dagat.
Hindi niya inaasahang matutunton sila ng ama na si Donato. llang beses itong
humingi ng tawad. Pero hindi siya nito sinukuan. Nakikinig lang siya sa mga
sinasabi nito. Matagal na daw nitong pinagsisihan ang ginawa sa ina. Pero hind ito
urnano ang pumatay sa kan'yang ina. Namatay pala ang ina niya at nagkasakit. Pero
nakitaan ng foul Play ang pagkamatay ng kan'yang ina. Malaki ang hinala ng ama na
si Camila ang lahat ng may kagagawan ng lahat. Wa[ang ibang may motibo kung hindi
si Camila dating karelasyon ng ama bago magpakasal ang magulang
Halos magkasabay na ipinagbuntis pala sila ng kapatid na dating asawa ni Caleb.
Wala naman siyang sama ng loob sa kapatid dahil naging mabuting anak ito sa ama.
itinago lang pala ng ama sa kanila ng ina, na may anak ito sa labas kaya hindi niya
nakilala ang bunsong kapatid.
Naging biktima [ang daw ang ama gaya niya.
May sumira sa pagsasama ng kan 'yang magulang.
Parehas kasi ang istilo na ginamit nito sa kanila ni Caleb. Wala pang sapat na
ebidensya ang ama para mapalayas ang bruha sa buhay nito.
Pero kahit gano'n, nasaktan siya ng sobra ni Ca[eb. Ang sa kanya ay napakababaw ng
pagmamahal nito sa kan'ya. Hindi niya pa kayang magpatawad sa ngayon. Time can heal
all the wounds, ika nga.
Simula ng araw na nagpaliwanag ang ama ay naging kaswal na ang pakikitungo niya
dito. Isa lang ang pakiusap niya sa ama. Ang ilihim kay Ca[eb na alam na nito kung
nasaan siya. Pati ang kan 'yang pagbubuntis.
Hindi umalis ang ama sa tabi niya hanggang sa panganganak niya. Ang ama at si Laila
ang
kapalitan niya sa pag-alaga. Binibigyan siya ng ama ng pera pero hindi niya ito
tinatanggap. Gusto niyang itaguyod ang anak sa sariling pagod. Mula sa water
refil[ing station ay nagka-pwesto sila sa palengke. Manok at mga gulay ang
itinitinda niya. Maging salon ay pinasok niya din sa tu[ong ng kapitbahay na si
Lovely.
Isang trans-gender si Lovely.
Bago sila umuwi noon ni Laila ngAntique ay na-withdraw niya ang kalahating pera
niya sa bangko. Ang kalahati naman naman ay na-withdraw niya sa Iloilo. 'Yon ang
araw na magkabungguan sila ni[a Kristen at Nikki. Hindi siya sa Antique nag-
withdraw dahil alam niyang kayang ma-monitor ni Caleb ang lahat at ma-trace ang
kinaroroonan niya.
Pagkapanganak niya ay ibingay ng ama ang posisyon na CEO sa kan'ya. Ayaw pa niya
dahil wala siyang alam sa pag-mamanage ng gano'n kalaking business. Nagpatayo ang
ama ng opisina sa San Jose para sa kan'ya. Confidential ang pangalan niya dahil si
Caleb ang humahawak ngayon ng family business nila. Hindi rin alam ni Camila na
siya ang nakaupong CEO sa kompanya. Paniguradong uusok na naman ang bumbunan ng
matandang iyon kapag nalamang siya ang tagapagmana ng asawa nito kuno. Fake lang
ang kasal ni Camilla at ng ama niya. Gusto lang kasi makuha ng ama ang bunso niyang
kapatid.
Excited na siyang palayasin ito. Lalong nadagdagan ang galit niya sa sinabi ng ama
tungkol kay Camila. Ang takas ng 100b din nitong sabihing asawa niya ang Papá niya.
Excited na kinakabahan siya dahil pumayag na siyang ipakilala ng ama sa madla.
Hindi niya alam kung dahil ba iyon sa muting pagkikita ni
Caleb, o dahil sa mga sasabihin ngtao sa kan'ya.
Gaganapin ang party sa susunod pang dalawang linggo. Kaya abala siya ngayon. Sa
urnaga, virtual meeting at opisina. Abala din siya sa bahay. Lagi niyang bitbit ang
anak dahil abala din si Laila sa mga negosyo niya.
Isang buwan na siyang tini-train ngayon. Sa paglalakad, pati ang tam ang etiquette
sa pagkain at pakikipag usap ng propesyonal. Parang gusto na niyang sumuko dahil
napapagod siya.
"Ate Ganda!"
Nagulat siya ng biglang nagsalita si Toto sa harap niya.
'"Ay, bakla ka talaga kahit kailan! " gulat na sabi niya
Hindi na nawawala ang ekspresyon na 'yan sa kan'ya.
Si Toto ay boy niya sa water refilling station, na kamag-anak ni Laila.
"Grabe ka, Ate Ganda! Lalaki ako, ah!" anitong tonong Karay-a.
Natawa siya sinabi nito.
"Ekspresyon lang 'yon, To," aniya dito.
Kakalapag niya lang kay Callen sa Crib nang pumasok ito.
"Gusto ni Kuya Pogi, na ikaw daw maging muse sa liga nila sa linggo. Sabihan daw
kita."
Si Grecco ang sinasabi nito, ang makulit na anak ng chairman sa barangay nila. Lagi
itong nagpapahangin sa kan'ya na manliligaw kaso binabara niya. Laking Maynila ito.
Nagtapos naman sa magandang unibersidad. Naging varsity player din ito. llang beses
na niyang napanood ito sa television dati. Nakilala niya ito pero 'di niya lang
sinabi dahil baka madagdagan ang kompiyansa sa sarili.
"Ayaw ko. At, sabihin mo, busy ako."
Napakunot-noo naman si Toto sa narinig
"Ay, ambot! Kayo na nga lang mag-usap, Ate Ganda!" anitong iniwan na siya.
Mukhang maaga siyang magla-lock ng gate mamaya. May susi naman si Laila kaya
makakapasok ito. Paniguradong susugod na naman si Grecco sa bahay niya at
mangungulit.
Chapter 27
Kasalukuyang sinusubuan niya si Callen nang makarinig ng kalampag sa gate niya.
Ayan na naman.
Hindi siya nagkamali. Si Grecco nga ang nasa labas ng gate.
"Cupcake, pagbuksan mo naman ako!" dinig niyang sambit nito sa labas. "Hindi ko
kayang hindi ka makita ng isang araw."
Napapikit siya sa narinig. Aakalain talaga ng mga kapitbahay nila na may relasyon
sila. Ang kapal din talaga ng mukha. Nakailang ulit pa itong tawag sa kan'ya kaya
sinilip na niya ito.
May mga taong nakatunghay mula sa bintana. 'Yong iba na tumigil pa para panoorin
ang ginagawa ni Grecco. Lagi itong gano'n. 'Yong huli yata no'ng nang harana ito ng
alas-onse ng gabi. Ang lakas ng sapak sa ulo. Kita ng tulog na ang mga tao saka
nangistorbo ng ganoong oras.
Pero sa kabilang banda, natutuwa siya kasi naging crush niya ito noong nasa nag-
aaral pa ito. Lagi niya itong napapanood sa UAAP. Lakas kasi nito magpa-cute sa mga
babae lalo na kapag nasa 100b ng court. Simpatiko, matangkad ito. Kaso malandi nga
lang kapag may mga babae.
Hanggang crush lang naman siya dito noon.
Sa ngayon, hindi pa siya handang buksan ang puso niya. Hindi niya kasi mabuksan.
Nawawala pa yata susi ng puso niya. Nabalot na nga rin yata ng yelo kaya wala
siyang nararamdamang kakaiba ngayon sa mga lalaki.
Napilitan siyang papasukin ito dahil parami na ng parami ang nanunuod sa binata.
Baka magulat na naman siya, urnakyat ito sa bakod niya. Isa pa, sikat ito kaya baka
ma-upload sa social media ang ginagawa nito sa labas ng bahay niya. Madamay pa sila
ng anak.
Ang laki ng ngiti nito ng pagbuksan niya. Karga niya si Callen. Kinuha nito ang
anak niya sa kan'ya dahil gusto nitong magpakarga.
"Na-miss mo ba si daddy pogi?" nakangiting kausap nito sa anak niya. Sumagot naman
ang anak na para bang naiintindihan. Kaya napapailing siya.
O' diba pati anak niya pinagloloko nito.
Panay lang ang salita ni Grecco tungkol sa liga. Talagang ipinagpilitan niyang ayaw
niya. Akala niya ay turnigil na ito dahil sumagot na ng 'okay'. Tiningnan niya ito
ng masama nang sinabi nitong isasama siya sa isang birthday party. Anak daw ng
Mayor ng San Jose De Buenavista.
Ine-expect daw siya dahil nalaman ng mga ito na anak siya ng may-ari ng Narvaez
Energy Corp, na siyang namamayagpag pagdating sa oil and gas.
Hindi alam ng mga ito. Sa huli hindi na rin siya
nakatanggi. Dadalo na lang siya. Apat na araw iyon bago ang alis niya papuntang
maynila.
Mabilis na lumipas ang araw.
Ramdam pa rin niya ang pagod sa dinaluhang birthday party kagabi. Nag-enjoy din
naman siya kahit papano. Naiinis lang siya kapag tin atawag siya ni Grecco na
Cupcake kapag may kausap siya na iba. Nakarami itong kurot mula sa kan'ya. Hindi
niya ito binabara baka mapahiya ito. Kakarating niya sa lang sa opisina niya. Hindi
niya kasama ang anak kaya nag-scooter lang siya. Wala siyang kotsa Matagal na
siyang gustong bilhan ng ama pero ayaw niya. Pinapairal niya kasi ang pride niya.
Ang totoo niyan, hindi pa nagse-sync-in sa kan 'ya na isa siyang senyorita sa
isangmalapalasyongtahanan.
Kapag namimiss niya ang ina, binaba[ikan ng isip niya ang bahay nila sa Binabalikan
niya ang kabataan niya kasama ang ina.
Napakabait ng kan 'yang ina. Maganda din kagaya niya. Magkahawig sila ng ina.
Balingkinitan din ang pangangatawan nito. Ang pagkakaalam niya wala ng ligaw-ligaw
ang ama noon sa ina dahil inasawa agad nito ang kan'yang ina. Pero sinira lang ni
Camila ang pami[ya niya.
Malalim na buntong hininga ang pinakawalan niya ng bumalik sa realidad* Kanina,
umalis ang sekretarya niya papuntang Mayni[a. Marami kasi itong gagawin sa main
office nila dahil sa sabado na ang pa-welcome back party ng ama sa kan'ya.
Napatingin siya sa telepono niya ng umilaw iyon. Kaka-open niya lang ng wifi niya
kaya sunod-sunod ang mensahe sa email niya. Naupo siya sa kan'yang swivel chair at
sinimulang basahin ang mga email niya. Unang mensahe ay galing sa sekretarya niya,
simple reminder lang naman tungkol sa meeting niya mamayang loam. May naka-attached
ding mga litrato niya. lyon ang mga kuha ni Ericka sa kan'ya. Pumili siya ng isa at
dinownload iyon. Ginawa niyang profile picture sa lahat ng account niya online.
Maging sa social media. CEO Narvaez lang ang nakalagay na pangalan niya sa
application na ginagamit niya kapag may virtual meeting kaya pinalitan niya ng
C.D.E.N.
Napangiti siya ng makita ang profile picture niya at Initials niya. Pagbalik niya
ng Maynila gusto niyang bawiin kay Caleb ang bracelet na bigay ng ina bago sila
nagkahiwalay. Mahalaga iyon sa kan'ya. Hindi pa rin niya maiwasang tanungin ang
sarili kung paano napunta iyon sa kamay ni Caleb.
Napabuntong-hininga siya ng maalala si Caleb.
Balita ng ama wala itong nobya o umaaligid na mga babae maliban kay Claire urnano,
na kasa-kasama lagi. Hindi niya alam bakit
binabanggit pa ng ama si Caleb sa kan'ya. Hindi pa rin niya napapatawad ang binata.
Kahit alam niyang biktima lang din ito. Hindi pa rin mawala ang kirot sa dibdib
niya. Hindi niya ng alam ang gagawin kapag kaharap na si Caleb.
Paano 'pag nalaman ni Caleb na may anak sila? Natatakot siya na baka kunin nito ang
anak mula sa kan'ya. Basta, pinanghahawakan niya ang pangako ng ama na
poprotektahan sila nito kapag nangyari ang kinakatakutan niya. Kaya din siya
pumayag na lumabas din sa publiko.
Bukas na din ang alis nila papuntang Maynila. After 2 years, ngayon lang ulit siya
makakabalik. Ini-insist ng ama na garnitin ang chopper pero mas gusto niyang mag-
RoRo ulit. Simula ng mapadpad siya sa Antique, 'di pa siya ulit nakasakay ng barko,
puro maliliit na bangka lang. Gusto niya, kung anong sinakyan nila ng anak niya 2
years ago noong nasa sinapupunan pa niya ito ay gano'n din ang sasakyan nila
pabalik ng Maynila. Wala lang, gusto lang niya. Kaso hanggang batangas port lang.
Hindi na pumayag ang ama na mag-commute sila hanggang sa dating bahay nila.
Susunduin sila ni Ismael sa port.
Inabala niya angsumunod na oras pag-re-review ng mga papeles na tatalakayin mamaya
sa meeting.
NAGMAMADALING nagmaneho si Caleb papuntang Narvaez Tower kung nasaan ang main
office ng NEC. No'ng sinabi ni Jess na a-attend ito sa meeting ngayon, kaagad
sinabihan niya ito, na siya na lang ang pupunta.
Pagkatapos niyang marinig ang boses ng CEO ng NEC ay nabuhay ang kuryusidad niya.
Akala niya pag-uwi no'ng araw na iyon sa condo ay hindi na maiisip ang anak ng
biyenan. Pero nagkamali siya. Hindi siya nakatulog nang gabing iyon. Hanggang
ngayon naman.
Nagkukumahog na siya. Panay pa busina niya dahil baka malate siya.
Hingal na hingal siya ng makaakyat sa malaking conference room. Inayos niya muna
ang sarili bago pinihit ang pinto para bumukas.
Nakatingin ang lahat sa kan'ya dahil nagsisimula na pala. Mabilis na tinungo niya
ang silyang nakalaan sa kan'ya.
Napatigil siya sa pag-aayos ng suit ng mapansing iba na ang profile picture ng CEO.
Kuha iyon sa dalampasigan. Makikita ang mapuputing buhangin. Napalunok siya ang
suot n ito. Nakasuot ito ng sleeveless long dress.
Tinatangay ang ibabang bahagi ng damit.
Mahaba ang slit nito at kita ang magandang hugis na legs nito. Papuntang tan na ang
kulay ng balat nito.
Nakaramdam siya ng kakaibang init.
Napatingin siya sa pantalon niyang naninikip.
F*ck!
Kahit ang pakiramdam na ganito ay pamilyar. Kahit ang built ng katawan nito ay
pamilyar. Gusto man niyang sabihing siya iyon.
Pero impossible!
Pilit niyang inaaninag ang ulo pero putol. Kung i-zoom siguro makikita niya.
Napakunot-noo siya ng mapansin ang initials ng pangalan nito. Ngayon niya lang
napagtuuanan ng pansin. Puro kasi kamunduhan ang nasa isip niya.
Pamilyar din ang initials na 'yon.
Hindi niya lang matandaan kung saan niya ito nakita.
Bakit gano'n? Lahat pamilyar! Parang mababaliw na siya kakatagpi-tagpi ng mga nasa
isip niya!
Napasabunot siya bigla sa buhok.
Matatapos yata ang meeting na wala siyang maintindihan. Natulala pa siya hanggang
sa matapos kung hindi pa siya tinawag ng sekretarya ng CEO ay hindi siya tatayo.
"Is there something wrong, Sir?" ani ni Sarah. Ang sekretarya ng CEO.
"Nothing," pagsisinungaling niya.
"l thought natulala ka sa ganda ni Maam,11 nakangising sabi nito saka siya iniwan.
Mismo! sagot ng isip niya.
Napatigil siya sa paglalakad ng maalala si Axel. Gusto niyang malaman kung sino ang
panganay na anak ng kan 'yang biyenanng lalaki. Wala sa sariling idinial niya ang
numero ni Axel habang palapit sa kotse. Tumigil siya ng sagutin nito.
"Bud, I need your help. bungad niya sa kaibigan.
Natawa ito sa kan 'ya dahil turnatawag lang daw siya kapag may pinapahanap.
Nagtaka ito ng banggitin ang anak ng kan 'yang biyenan.
Mabilis na pinaharurot niya ang sasakyan. Hanggang ngayon, para pa ring sinisilaban
ang katawan niya.
Panay ang mura niya ng makarating sa penthouse. Kailangan na niyang maligo.
Nagbabad siya sa tub ng matagal. Lalo lang siya natagalan sa banyo ng maalala ang
panganay na anak ng Papa Donato niya.
Napilitan siyang sumama kay Axel sa ZL Lounge ng gabing iyon. Gusto niyang
makalimutan ang babaeng nagpapagulo ng isip niya ngayon. Kahit wala ng pag-asa sa
kanila ni Dominique. Ayaw niyang magtaksil dito. Gusto niya pang humingi ng
pangalawang pagkakataon sa nobya.
Ng mga sumunod na araw, maghapong inabala niya ang sarili sa opisina. Sunod-sunod
din ang dating ng mga investors nila para sa panibagong project sa Bicol no'ng
hapon.
Inabot siya ng gabi sa opisina. Napatingin siya sa relong pambisig habang kinukuha
ang coat niya.
Palabas na siya ng opisina ng makatanggap ng tawag mula sa hindi kilalang numero.
Sinagot niya agad ito.
"Boss, si Jess po ito. Nakigamit lang ako ng telepono. Naubusan p kasi ng baterya.
Kailangan niyo po'ng pumunta ng Batangas port. Turnawag kasi sa akin ang Calapan
port na may nakita silang kamukha ni Dominique. Hinihintay ko ngayon ang copy ng
CCTV. Kakaalis lang daw ng vessel na sinasakyan nito. Aabutin ng dalawang oras ang
biyahe boss, bilisan mo baka hindi mo maabutan," masayang balita ni Jess sa kan'ya.
May kung anong kabang naramdaman si Caleb sa muling pagkikita ng dalaga.
"Paki-alerto ang Batangas port, Jess. Hindi siya p'wedeng paalisin hangga l t wala
ako. Maliwanag? Tawagan mo ang piloto ko, sunduin ako dito. Maghihintay ako sa
helipad," aniya at pinatay na ang tawag at nagmadaling urnakyat ng penthouse para
maligo.
Pero bago siya naligo ay tinawagan niya si
Axel na samahan siya sa Batangas. Kailangan niya
ng police. Buti na lang malapit lang bahay ni Axel sa opisina nila. Wala pang bente
minutos baka nandito na ang kaibigan.
Sam pung min uto bago ang daong ng vessel na sinasakyan ng nobya ay napanuod na
niya ang
CCTV.
Confirmed, ang matagal na niyang hinahanap ang lulan ngvessel na hinihintay. Hindi
gano'n kalinaw ang camera pero alam niyang si Dominique iyon.
Ang nakakapagtaka ay gumamit ito ng ibang pangalan.
Celeste Narvaez.
Nagkataon lang ba na Narvaez ang surname na gamit nito? Kinabahan siya bigla
Nawala ang saya sa dibdib niya ng makita itong may kargang bata. Hindi kaya may-
asawa na ito?
Pakiramdam niya pinipiga ang puso niya sa naisip. Pero pilit niyang pinakalma ang
sarili.
Pagkalapag ay patakbong tinungo niya ang waiting area ng port. Ang sabi nakalabas
na ang iba, maliban sa Celeste Narvaez na pinahold niya. "Sweetheart. 11 biglang
namutawi sa bibig niya.
Parang gusto niyang takbuhin at yakapin ng dalaga nang makita ito. Naka side view
pero kilalang kilala niya ang babaeng iyon. Lalong bumilis angtibok ng puso niya.
Hindi niya alam kung paano lalapit.
Parang ngayon lang umurong ang kan 'yang mga paa. Gusto niyang turnakbo pero ayaw
kumilos.
Nakatalikod ito habang hine-hele ang kargang bata. Napahawak si Axel sa balikat
niya at may itinuro sa isang pinto.
Napakunot-noo siya ng makita ang driver ng kan'yang biyenan na si Ismael na
papalapit din sa kinaroroonan ni Dominique
Urnilang hakbang pa siya para lapitan pa ang babaeng matagal ng hinahanap. Malapit
na siya ng tawagin ito.
"Sweetheart.
Hindi niya alam kung malakas ba ang boses niya. Nakadalawang tawag pa siya bago ito
lumingon.
Natigilan ito nang makita siya. Halata ang gulat sa mga mata nito. Hindi niya
mabasa ang emosyon nito. Gusto niyang sugurin ito ng yakap pero hindi p'wede. Hindi
maganda ang paghihiwalay nila.
Hahakbang pa sana siya nang pigilan ni Axel.
"Bud, si Senyor. .." sabi ni Axel sabay nguso sa pinasukan din ni Ismael. May
kasama ang kan'yang biyenan. Pamilyar sa kan 'ya ang lalaki.
Nawala angtingin sa kan'ya ni Dominique at burnaling sa bagong dating.
Parang tinutusok ang puso niya nang lapitan ng lalaki ang kan'yang nobya.
"Cupcake!" anang lalaki.
Matagal bago sumagot si Dominique.
Tumingin pa sa kan'ya bago ibinalik ang tingin sa lalaking kasama ng biyenan.
"Cupcake," mahinang sabi ng dalaga.
Napapikit siya. Parang hindi niya kayang makita ang mga ito. Pagmulat niya karaga
na ng lalaki ang bata.
"l missed you, baby pogi!" nakangiting kausap nito sa bata. "Namiss ko din ang
mommy ganda mo," baling nito kay Dominique na ikinakuyom ng kamao niya.
Naguluhan siya ng kinuha ng biyenan niya ang bata sa lalaki at kinarga.
Pinaghahalikan pa ito sa leeg. Pagkuway burnaling sa kan'ya at ngumiti.
Durog na durog ang puso niya sa nakikita. Hindi niya akalaing masayang pamilya pala
ang madadatnan dito.
Ito na ba ang kaparusahan niya sa ginawa niya kay Dominique?
Gusto niyang magwala ng mga oras na 'yon. Pero anong karapatan niya? Siya ang
sumira sa magandang relasyon nila ng dalaga.
Laglag ang balikat niya na inihakbang ang
mga paa pabalik. Pero napatigil siya ngtawagin ng biyenan.
"Caleb, hijo. Why don't you join us? We're having dinner," nakangiting sabi ng
biyenan.
Si Dominique ang nawawalang anak ng kan'yang biyenan. Ngayon lang pumasok sa isip
niya ang initials na C.D.E.N.
Celeste Dominique Esguerra Narvaez
"Thanks for inviting Pa. But I need to go. Something urgent came up." Pilit ang
ngiti na pagdadahilan na sabi niya dito.
Tumango-tango na lang ang matanda.
Tinapik na lang nito ang kan'yang braso at bumalik sa kinaroroonan ni Dominique.
Hindi na niya sinulyapan ang mga ito nang turnalikod.
Nakasunod lang si Axel sa kan'ya na tahimik din. Pagliko nila nagulat si Axel nang
bigla niyang suntukin ang pader sa sobrang galit. Halos hindi niya maramdaman ang
sakit dahil pakiramdam niya namamanhid ang buong katawan niya. Maraming dugo ang
burnalot sa kamao niya.

Chapter 28
Sampung min uto bago dumaong ang sinasakyang ferry ay panay ang tingin ng mga crew
sa kanila mag-ina, maging sa kaibigan. Feeling niya tuloy may nagawa silang mali ni
Laila.
Mukha ba silang magnanakaw? Hay, sa ganda nila mapapagkamalan pa sila?
Buti tulog na tulog si Callen. May mga lalaki ring parang nakamasid.
Baka nagagandahan langsa amin, aniya sa sarili.
Mayamaya ay nag-anunsyo na maghanda na sa pagbaba. Ayaw niyang makipagsik-sikan
kaya hinayaan muna nilang mabawasan ang mga pasahero bago turnayo. Nakailang
hakbang pa lang sila ng anak ng harangin ng isang crew.
"Ma'am, paunahin po natin muna sila. May dala ho kayong bata, mahirap na po baka
isiksik nila kayo," anang babaeng staff.
"00 nga, Dom. Mayamaya na lang," sang-ayon ni Laila na nasa likod niya na may
bitbit ng bag.
"Gano'n ba. Sige," aniya at naupo sa bakantengsilya.
Tulog na tulog pa rin si Callen sa bisig niya. Napangiti siya ng kumibot ang labi
nito. Parehas na parehas ang hugis ng labi nito sa ama. Maging ang hugis ng mukha
at magagandang mata nito ay kuhang-kuha kay Caleb.
Nanggigil na hinalikan niya ito sa pisngi. Gurnalaw ito kaya niyug-yog niya ang
kan'yang mga paa para ihele ito. Gurnuhit ang maliit na ngiti sa labi nito. Mukhang
masarap ang panaginip ng kan'yang prinsipe. Napatingin siya kay Laila nang
magsalita ito.
"Tara na. Excited na ulit akong makarating ng Maynila. Ngayon hindi na ako
mahirap," masayang sabi nito na burnaling sa kan'ya.
"Bakit nanalo ka ba sa lotto?" natatawang sabl' niya at turnayo na.
"Hindi. Pero sa pagdating mo sa buhay ko, parang gano'n na rin iyon. Maraming
nagbago. Kaya salamat ng bonggang bonggang makeover, Dominique," napahagikhik ito
sa huling sinabi.
"Puro ka kalokohan, bilisan na natin at baka naghihintay na si Ismael."
"Oh my God! Si Papa Ismael ang susundo sa atin? Ako sa unahan ha? Tutal bawal naman
may bata sa unahan," kinikilig nitong sabi.
Muntik na niya itong mabatukan ito sa kaharutan.
"Chopper ang sasakyan natin hindi kotse, natatawang sabi niya dito.
Inalalayan sila ng isang lalaki pababa at palabas ng ferry.
Napabuntong hininga siya ng malanghap ang simoy ng hangin.
Saka lang niya napansingsila na lang pala ni Laila at ilang mga may dala-dalang
bata ang nahuli.
Sinundan niya ang babaeng nasa unahan. Palabas na din ito. Nakalimutan niyang
itanong kay Ismael kung saan sila nito hihintayin. Sangang-daan angsusunod na
dadaanan nila. Kumanan ang sinusundang babae kaya inihakbang niya din ang mga paa
doon pero may kamay na pumigil sa kan'ya.
"Ma'am sa waiting area daw po muna kayo maghihintay sa sundo." Napaangat siya ng
kilay. Naka-uniporme ito ng sinakyang vessel. Sinuri niya ang mukha nito.
Mukha namang mabait kaya sumunod siya. Baka si Ismael ang tinutukoy nito. Sumunod
si Laila sa kan'ya.
Pagdating sa waiting area ay naupo siya sa 100b. May mga naghihintay din pero iilan
lang. Nangangalay na ang mga braso niya. Akmang ililipat niya si Callen sa kanang
kamay ng magising ito. Bumalahaw ng iyak ang anak kaya lumabas siya at pinatahan
ito.
"Sshhh. .. Sino kaya nag-away sa baby pogi namin? Mamaya papalo mommy ni 'yon.
Tahan na baby pogi namin..." kausap niya sa anak habang hini-hele. Mayamaya ay
kumalma naman ito at ngumiti. Baka nainitan lang sa 100b.
Sinayaw-sayaw niya ito para bumalik sa pagtulog. Pero mukhang hindi na. Dahil
nakangiti na ito sa kan'ya.
Napakunot-noo siya ng makarinig ng boses.
Pamilyar ang boses nito.
"Sweetheart..."
Kinilabutan siya bigla ng biglang narinig ang tinig na iyon. May kung anong bagay
na bumundol sa dibdib niya. Ganito ba ang pakiramdam ng muling pagkikita nila ni
Caleb? Na pati sa guni-guni ay dumadalaw ito.
Ipinilig niya ang ulo sa isiping iyon.
Inayos niya ang ulo ni Callen sa kan'yang balikat. Papasok na siya sa 100b dahil
nangangalay na siya. Medyo bumibigat na kasi ang timbang ng kan'yang anak. Matakaw
kasi masyado sa gatas. Sa umaga sa tsupon ito dumedede. Sa gabi sa kan'ya lalo na
kapagtulog na tulog siya at tinatamad na bumangon.
"Sweetheart..
Bigla siyang kinabahan ng marinig mull' ang boses na narinig kanina. Ngayon malakas
na ang boses nito. Dahan-dahang lumingon siya para alamin kung guni-guni lamang ba
iyon o hindi.
Napaawang ang labi niya ng makita ang
lalaking mahigit dalawang taon ng hindi nakikita.
Biglang ragasa ng mga halo-halong darndamin. May isang tinig sa isip niyang
sumisigaw ng pangalan nito.
Anong ginagawa ni Caleb dito? At paano nito nalaman na nandito sila? Kaya ba parang
may mga taong parang nakamasid sa kanila?
Napatitig siya sa mukha nito. Bakas ang kalungkutan sa mga mata ng binata.
Nag-matured lang ng konti ang mukha nito dahil sa pausbong na mga balbas nito. May
pagbabago din sa pangangatawan nito. Pero hindi naman nakakabawas ng kagandahang
lalaki nito.
Sa kabilang banda ng puso niya may galit pa rin siyang naramdaman. Hindi naman
basta-basta mawawala iyon.
Hindi niya napansin, na nasa tabi na pala niya si Ismael. May sinasabi ito pero
hindi niya marinig hanggang sa mahagip ng paningin niya ang ama na papasok sa lawn
ng waiting area. Napakunot-noo siya ng makitang nasa likod nito si Grecco na
malawak ang ngiti.
"Cupcake!" malakas ang pagkakasabi nito kaya napa-angat siya ng kilay.
Burnaling siya kay Caleb na noo'y nakatanaw langsa kanila.
"Cupcake," mahinang sabi niya at masamang tumitig kay Grecco ng masama ngunit
kinindatan lang siya nito.
Kinuha nito si Cal[en at kinausap.
"I missed you, baby pogi!” nakangiting sabı ni Grecco. Kinurot niya ito sa
tagiliran dahil sadyang nilakasan nito.
"Na-miss ko din ang mommy ganda mo.” Baling nito sa kan 'ya sabay kindat ulit.
Hindi niya pinansin ang sinabi ni Grecco.
Burnaling siya sa ama. Nakipagbeso siya sa dito.
"Kumuşta ang biyahe?” tanong ng ama.
"Kapagod, pero sulit naman ang tanawin, 'Pay” aniyang nakangiti*
Mayamaya ay kinuha nito si Callen at pinaghaha[ikan kaya tuwang-tuwa naman ang
kan'yang anak.
Bumaling siya kay Grecco na nakangiti pa rin.
"Anong ginagawa mo dito?” mahinang tanong niya dito.
"Galit ka na naman, Cupcake? Buntis ka na naman ba sa pangalawang anak natin at
pinaglilihian mo ako?” pabirong sabi nit0*
"Ewan ko sayo! Kahit mabuntis ako hindi kita pagli[ihian!" aşik niya dito.
As if naman mabubuntis siya!
Nakita niya si Laila na papalapit sa kanila.
Nakatulog siguro ito dahil papungas-pungas.
Lumapit sa kan 'ya ang ama at ibinigay sa kan'ya ang anak habang nakatingin ito sa
gawi
nila Caleb. Paalis na ang binata kaya parang nakaramdam siya ng lungkot. Tinawag
nito si Caleb at kinausap sandali. Nakita niya ang pilit na ngiti nito sa ama.
Hindi na sila sinulyapan ni Caleb nang tuluyan na nitong nilisan ang waiting area.
Si Ismael na ang nagdala ng mga dala nila habang nakabuntot naman si Laila dito.
Napailing na lang siya.
lginiya sila ni Ismael patungo sa malawak na area kung saan naroon ang naghihintay
na sasakyang panghimpapawid. Samantalang, si Grecco naman ay humiwalay sa kanila
dahil sa Laguna lang ito nakatira, may dala daw itong sasakyan.
Natigilan siya sa paghakbang nang makita si Axel at Caleb na nasa pinto ng chopper.
Nakasandal ang binata sa pinto habang si Axel naman nilalagyan nito ng benda ang
kamay. Hindi sinasadyang napatingin din ito sa kanila kaya inayos nito ang sarili.
Iniwas niya ang tingin at sumunod sa ama. Karga na ni Laila si Callen ng mga oras
na 'yon.
Kumain muna sila mag-ama bago sila inihatid ng ama sa NEC Tower. Sa penthouse na
lang muna sila titira tutal bakante naman iyon. May tatlong kwarto doon. Sa picture
niya lang nakita ang 100b niyon. As usual, kasa-kasama niya si Laila. Ito ang
magiging PA niya.
'Yong isang kwarto ay para sa anak niya. Pinaayos na iyon ng kan'yang ama. Pero sa
ngayon ay katabi niya ito sa pagtulog dahil baka hindi ito makatulog ng maayos.
Hindi pa sila p'wedeng urnuwi ng Quezon City, sa dating bahay nila dahil nandoon si
Camila.
Naging abala siya kinabukasan. Sabay-sabay na dumating ang mga kasuotan nila mag-
ina maging kay Laila para mamayang gabi.
Napatingin siya kay Laila ng ilapag nito ang magazine na dala-dala sa kan'yang
hita. Nakataob iyon.
"Published na pala. Akala ko sa Monday pa ang labas niyan," sabi lang nito at
pumasok sa kwarto nito.
Hindi niya pinansin ang magazine. Naitawag na 'yan ng Papániya kaya alam na niya.
Tinanggal niya ang magazine sa harap niya at ipinatongsa mesa na nakataob din.
Hindi na niya inabala ang sarili na tingnan iyon.
Hinihintay niya ngayon ang yaya ng anak niya, ang apo ni Nanay Celia na bunso.
Binigay niya na angpuhunan ng tindahan kay Nanay Celia, 2 years ago, kapalit ng
pagbabantay nito sa bahay ng Nanay Merlyn niya, at 'wag ipaalam sa sinuman na may
contact pa sila.
Huling dumating ang sapatos na gagamitin mamayang gabi.
Bandang alas-kwatro ay dumating din si
Lovely. Ipinasundo niya pa ito mula sa Antique. Ang kaibigan lang ang gusto niyang
mag-ayos sa kan'ya ngayong gabi.
Kinakabahan siya. Hindi niya alam kung anong sasabihin ng mga tao kan'ya. Kahit
wala naman siyang ginawang masama kinakabahan pa rin siya.
Pagkatapos padedehin si Callen saka siya naligo. Sa baba lang naman gaganapin ang
party kaya hindi siya masyado nagmamadali.
Alas-siete na siya sinimulang ayusan ni Lovely.
"How to be you, dear? Mas lalong lulutang ang beauty mo kapag suot mo na ang gown
mo. I'm sure luluwa ang mga mata nila,l' papuri nito nang makita ang obra nito.
"Thank you, Love," tipid lang na sagot sa kaibigan.
"Sus, hindi 'yan dahil sa make-up mol. Kahit wala namang kolorete si Dominique,
maganda pa rin. Hay feeling mo... " kontra ni Laila kay Lovely na nag-aayos din ng
sarili.
"Tama na nga 'yan. Magsisimula na naman kayo," aniyang natatawa at tumayo na. Aso l
t pusa ito lagi. Kahit umagang umaga nagsisigawan sa magkabilaang bakod para mag-
asaran.
Pumasok siya sa kwarto at kinuha ang evening dress na susuotin. Sleeveless maxi
dress iyon at medyo deep ang neckline na kulay burgundy. Simple pero elegante ito
tingnan dahil sa mga sequin. Kumikinang-kinang iyon. Mahaba din ang slit kay
siguradong kitang-kita ang mahahaba niyang biyas kapag naglalakad. Hindi na siya
pumili ng masyadong magarbo dahil simple lang naman siya.
Tinulungan siya ng dalawang kaibigan sa pag-zip ng likod. Pagkatapos niya ay tapos
na ding mag-ayos ang mga ito.
Poging-pogi na din ang anak niya sa suot na toddler suit nito. Nilalaro nito ang
itim na ribbon sa dibdib nito. Hinalikan niya ito sa labi dahil nakapout na naman.
Karga-karga ito ng bagong yaya nito.
Mayamaya ay sinundo na sila ni Ismael. llang minuto na lang ay magsisimula na ang
party.
lginiya siya ng event organizer sa may hagdan. Nauna na ang kan'yang anak at sila
Laila la sa kaniya sa baba. Medyo madilim sa parteng iyon kaya kinabahan siya.
Doon daw siya baba? Ah, kailangan ba talagang doon siya manggagaling? Ano prinsesa
lang ang peg?
Nakaramdam siya na parang naiihi ng mga sandaling iyon dahil sa sobrang kaba.
Nanginginig na din ang mga kamay niya.
Binalingan niya ang lalaking organizer.
"P'wede bang gurnamit ng banyo? 'l aniya
dito.
"Sige PO, Ma'am," mayamaya ay narinig niyang may kausap ito sa hawak nitong maliit
na mic sa gilid nito. Narinig niyang hintayin ang signal nito bago magsimula.
Hindi na siya nagpahatid dito. Itinuro na lang nito ang daan papuntang banyo.
Ngayon lang siya nakaramdam ng ganitong kaba. Halo-halo ang nararamdaman niya.
Napangiti siya sa repleksyon niya ng makita angsarili. Hindi naman masama kung
purihin niya ang sarili.
Ang ganda niya ngayon. Napangiti siya sa sarili.
Darating kaya si Caleb?
Bakit mo na naman natanong?anang isang tinig sa isip niya.
Bakit? Gusto niyang makita ang reaksyon nito. Parang hindi pa sapat sa kan'ya ang
huling nakita dito kagabi. Kung tama ang pagbasa niya sa reaksyon nito may pagsisi
iyon. Siguro nabigla ito sa nakita. Na siya pala ang nawawalang anak ng kan'yang
biyenan? Small world talaga. Kahit siya hindi makapaniwala pagkatapos burnalik
lahat ng alaala niya. Plus, kasama niya ang anak at si Grecco kagabi. Siguradong
iba na ang iisipin nito. 'Yon ay kung may paki pa ito sa kan'ya.
Pero, malay ba niya kung may round 2 pa
palang pasakit itong iparanas sa kan'ya. Kung hindi dahil sa pagdating ng ama baka
nasa kamay na naman siya ni Caleb. Para ano? Para pasakitan? Hindi niya talaga
kilala ng lubusan si Caleb.
Pero, hindi na siya ang dating Dominique na walang matatakbuhan dahil sa estado ng
buhay niya. Hindi na siya basta-basta ngayon. Kaya na niyang magdesisyon, na siya
naman ang masusunod.
Siya, si Celeste Dominique Narvaez, ang nag-iisang tagapagmana ng Narvaez Energy
Corp. Maliban sa NEC may iba pang negosyo ang kanilang pamilya. Hindi na siya
kayang tibagin ng kahit na sino maging si Caleb.
Hangga't maaari ay itatago niya ang pagkatao ng anak niya. lilan lang ang
nakakaalam ng totoong pangalan ng anak niya kaya siguradong mahihirapan ito.
Pagkatapos magpakawala ng bun tong hininga ay kinuha niya ang kan'yang clutch bag
na nakapatong sa counter ng banyo saka lumabas.
Napayakap siya sa sarili nang biglang nakaramdam ng lamig. Kahit sa kasulok-sulokan
ng kanilang tower nanunuot ang lamig.

Chapter 29
Nakailang hakbang pa lang siya nang makita ang pamilyar na bulto na nakasandal sa
kanto ng hallway. Nakatitig ito sa kan'ya. Nakapamulsa ito. Halatang siya ang
hinihintay nito. Wala siyang ibangdadaanan. Kinabahan siya bigla. Malakas na
napabuga siya at pinakalma ang sarili.
Kailangan, kalma lang siya. Hindi siya p'wedeng magpakita na naapektuhan pa rin
siya sa presensya nito. May takot pa rin sa puso niya na pinanghahawakan niya parin
para tuluyang hindi magpadala dito. 'Yon ang gagamitin niyang depensa. Kapag takot
ang pinapairal niya pipilitin ng katawan na lumayo dito para maprotektahan
angsarili.
Naiinis siya kasi parang ang bagal ng oras ng mga sandaling iyon. Derechong
nakatingin lang ito sa kan'ya habang siya ay papalapit sa kinaroroonan nito. Hindi
niya mabasa ang ekspresyon nito ngayon. Iba na sa reaksyon nito kagabi.
Napakagat-labi siya para pigilan ang panginginig ng labi. Sobrang lapit na niya.
Naamoy na niya ang pamilyar na sabong ginagamit nito. Nabibingi siya sa sobrang
lakas ng kabog ng dibdib kaya napayuko siya saglit saka turningin ng derecho dito,
habang ang kilay ay nakataas. Taas-noo niyang inihakbang ang mga paa.
Gan 'yan nga Dominique, kausap niya sa sarili.
Ihahakbang na sana niya paliko ang mga paa nang hawakan nito ang kan'yang braso.
Hindi naman mahigpit iyon pero sapat na para mapatigil siya. Tiningnan niya ang
malalambot na kamay nito. Malamig.
"Yes?" aniyang nag-angat ng tingin dito. Mas matangkad ito ng kaonti sa kan'ya
kahit naka-heels na siya.
"Dominique.. 11 mahinang sambit nito.
"It's Celeste. Celeste Narvaez, Mr. Moore. Sarah is available to answer any queries
you may have." 'Yon lang at pinalis ang kamay nitong nakahawak sa braso niya.
Hindi ito natinag dahil napako angtingin nito sa braso niyang may tattoo na flower
line art leaf. Hindi naman disturbing iyon dahil elegante ito tingnan. Tinakapan
niya ng tattoo ang bakas ng kahayupan nito. 'Yon ang tumama sa kanto ng lamesita
nito sa kwarto, kamuntikan pa siyang mahimatay dito. Medyo malalim iyon kaya
tinakpan niya ngtattoo. Hindi niya alam kung natatandaan nito na may sugat doon ng
kahapon.
Naramdaman niya ang unti-unting pagbitiw
nito.
Inayos niya ang sarili saka humakbang ulit. Hindi pa man siya nakalayo nang
magsalita itong muli.
"Your son...
Napatigil siya sa paghakbang dahil sa pagbanggit nito sa anak niya.
NAKAHINGA si Dominique ng makaalis sa lugar na iyon. Pakiramdam niya ang sikip ng
mundo nila ng binata.
Your son is so adorable... Your son is so adorable,. ,
Your son is so adorable...
Paulit-ulit na nag-e-echo sa tenga niya ang huling sinabi ni Caleb kanina. Ang
buong akala niya ay itatanong nito kung ito ba ang ama ni Callen. Doble ang kabang
naramdaman niya mga sandaling iyon.
Nawala sa isip niyang inintroduce na pala siya ng ama. Kailangan na niyang
humakbang pababa. Nasakop na naman kasi ni Caleb ang buong sistema niya.
Nasisilaw siya sa flash ng mga camera.
Pakiramdam niya artista siya.
Ah, ang tagal namang matapos 'to! sigaw niya sa isip.
Bigla niyang inayos ang sarili at derechong turningin sa mga dumalo. Hindi rin
tumitigil ang
mga kamay ng mga tao sa pagpalakpak. Nabibingi na siya sa mga ito. Marami ding
nagbubulong-bulungan na parang mga bubuyog.
Napatingin siya sa mag-ina este sa magbiyenan na si Caleb at Camila.
Si Camila, na hindi maipinta ang mukha.
Malapit na ngang manakit ng katabi. Halata ang inis at galit. Panay din ang kunot-
noo nito. Hindi ba ito makapaniwala sa nakikita? Mas lalong dumadami ang wrinkles
sa mukha nito. Kung hindi siya nagkakamali parang sinisilaban na ito.
Ano mang oras baka mag-transform na rin ito. Kaya gumuhit ang mapang-asar na ngiti
sa mga labi niya.
Soon, mapapalayas din kita, Hintayin mo lang Camila, the querida! aniya sa isip.
Si Caleb na hindi inaalis angtingin sa kan'ya.
Halata sa mga mata nito ang paghanga sa kan'ya. Pero, hanggang tanaw na lang ito sa
kan 'ya.
Nang tuluyan ng makababa ay sinadya niyang i-indayog ang mga balakang nang paakyat
na siya ng stage.
Parang gusto na niya magmodelo!
Nakangiti ang ama ng sinalubong siya nito. Niyakap siya nito ng mahigpit saka
ibinigay ang mikropono.
Lumapit siya sa gitna at tumingin sa mga bisita. Matamis na ngiti ang ibinigay sa
mga ito bago siya nagsalita.
"Good evening ladies and gentlemen." Bumaling siya sa ama na nakaupo na. "Thank you
so much Papá for your wonderful introduction.
Indeed, 1 1 m back. You're gorgeous daughter. Kanino pa ba magmamana, sayo lang,"
sagot niya sa ama sa sinabi nito kanina. Nagtawanan ang mga taong naroon sa Maliban
kay Camila at Caleb.
Nagpasalamat na rin siya sa mga dumalo, at sa mga empleyado. Na walang
sawangtumulong sa pag-unlad ng kanilang kompanya.
Hindi na rin siya nagtagal sa gitna dahil panay na ang turo sa kan'ya ng anak. Iyak
na ang kasunod nun panigurado. Agad na pinupog niya ng halik ang anak pagkakarga
dito. Hindi niya napansin na nakatunghay pala si Caleb sa kanila.
Wala na si Camila sa tabi nito.
Bakit kasi iisang table lang sila? Naiilang tuloy siya.
Nilapitan ba nito ang anak niya kaya nito nasabi iyon? Sana, hindi nito mahalata
ang pagkakahawig nilang dalawa.
Napalingon siya sa ama ng tawagin siya nito. May kausap ito. Kung hindi siya
nagkakamali ang
CEO iyon ng Davis Tech. Si Elijah Kiel Davis.
Familiar na siya sa mga mukha ng mga ito.
Ibinigay niya kay Jennie ang anak at tumayo na. Saktong tayo niya ay tumayo din si
Caleb. Sabay din silang humakbang pero magkaibang
direksyon nga lang.
Parang gusto na niyang magreklamo sa ama. Ang sakit na ng paa niya. Marami pang
pinakilala ito. Ganito pala sa mundo ng business. Kailangan mong makipag-
socialite.
Buti na lang pinauna na niya si Jennie sa taas kasama ang anak. Pabalik na sila ng
ama sa mesa ng mahagip niya ngtingin si Nikki, Diane, Kristen at Kendra. Napa-oh
siya ng makita din ang ZL men.
'Yong totoo reunion ng mga ito, o welcome back party niya?
Hindi kasama nga mga ito si Caleb. Hindi niya alam kungsaan na ito nagpunta kanina.
Dahil wala naman ang binata ay kaagad na nagpaalam siya sa ama at tinungo ang
mesang ino-okupahan ng mga ito. Siya.
Napalingon ang apat na kababaihan maging ang mga kaibigan ni Caleb sa kan'ya.
Si Kristen ang unang nagsalita.
"Hello, Dominique, welcome back! It's you right? Iloilo?" pagkuway paalala nito.
Naalala pa pala nito ang pagkikita nila noon.
Turn ango siya dito.
Napahampas ito sa mesa.
"Sabi na, Nikks!" Lingon nito kay Nikki na nakangit•.
"Kumusta? Sayang hindi ka naka-attend ng wedding namin ni Kent. Pero okay lang,
ginawa naman kitang ninang ng bunso ko, si Andrea, masayang sabi ni Kendra at
nakipagbeso pa.
Natuwa siya bigla sa sinabi nito na ninang na siya? Ah, eto ang unang beses na nag-
ninang siya sa tanang buhay niya.
"Talaga, ninang pa rin ako? How old is she now?" curious na tanong niya edad ng
inaanak. "Magd adalawang taon pa lang siya," tugon ni Kendra.
"Oh, matanda lang siguro ng ilang buwan ang anak ko," aniya.
Biglang natigilan si Nikki sa sinabi niya.
Hindi niya alam kung bakit.
"Kinuha din kita, Dom," singit ni Nikki na nakangiti na nang magsalita ito.
Hindi niya akalaing kikilalanin siya ng mga ito na kaibigan. llang araw lang naman
niya nakasama ito dati sa Isla. Mabilis naman kasi makapalagayan sila ng 100b.
Napatingin siya kay Diane at Kristen na walang masabi. "Eh, kayo?" nakangiting
tanong niya sa dalawa.
Nagtawanan lang ang dalawa sabay sulyap kay Dave at Ezekiel. Nawala ang ngiti niya
ng makitang katabi na pala ng mga kalalakihan si Caleb. Hindi man nakatingin pero
alam niyang nakikinig.
Si Kristen ang unang sumagot. "Me? Naghahanap pa lang sa Dating app. Foreigner
naman ang gusto ko- Aray!" Hindi na natuloy nito angsasabihin dahil binatukan na
ito ni Kendra.
Napatingin siya sa gawi ni Dave na napa-angat lang ng kilay.
"Umayos ka nga Miss Ward baka maniwala si Dominique sayo!" natatawang sabi ni
Kendra.
Napabaling siya kay Diane ng magsalita ito.
"Ayaw pa palanguyin ng asawa ko ang semilya niya kaya walang nabubuo,l' Si Diane.
Napahalakhak siya sa sagot ni Diane.
Boses ni Axel ang nangibabaw mayamaya.
Naririnig niyang inaasar nito si Ezekiel.
"Uwi na nga tayo, Love. Gawa na tayo ng baby," nakangiting sabi ni Ezekiel akmang
tatayo.
"Tumigil nga kayo, nakakahiya kay
Dominique," singit ni Blake Kent na ngumiti ng matamis sa kan'ya sabay tingin sa
katabi na si Caleb, na kararating lang. "How about you, Dominique, are you married?
Gusto niya lang malaman este gusto naming malaman," nakangitingtanong ni Blake.
Natigilan ang lahat sa tanong na iyon, m aging siya.
Sumimsim ng alak si Caleb pagkuway tumingin din sa kan'ya na parang hinihintay ang
sagot niya. Napatingin siya sa mga kasamahan na seryosong nakatingin din sa kan'ya
na para bang napakahalaga ng sagot niya.
Bubuka na sana ang bibig niya ng mapako ang tingin niya kay Grecco na karga ang
anak niya. Nakasunod ang yaya ng anak dito.
Sa pagkakatanda niya pinaakyat na niya ang anak dahil gabing gabi na. Pero bakit
kasama ito ni Grecco?
Napatayo na lang siya dahil ang bilis ng hakbang ni Grecco palapit sa kinaroroonan
nila. Sinalubong niya ng masamang tingin si Grecco.
Bakit kailangan pang dalhin nito clito si Callen!
"Hi, Cupcake! Baby Pogi is looking for you," anitong nakangiti.
Nakatunghay lang ang mga kasama sa mesang iyon kay Grecco. Palipat- ipat din ang
tingin sa kanila.
Tumingin siya kay Yaya na parang nagtatanong.
"Pasensya na po ate, makulit po kasi si Sir Greco," hinging paumanhin nito.
"Oh my, is he your son, Dominique?" Si Nikki.
Tumango siya dito wala na siyang nagawa nang kunin nito kay Grecco at nilaro-laro
sakto
namang dating ni Sebastian.
"Hi, baby! He looks like you, Moore." Sabay silang lahat napatingin kay Sebastian.
Natigilan naman ito ng marealize na sa kan'ya lahat nakatingin.
"Ops, my mouth! I'm sorry, Dominique. He's your son, right?"
Wala na siyang nagawa ng pag-pasa-pasahan ng mga ito ang anak niya.
Hinila niya si Grecco papalabas sa sobrang inis.

Chapter 30
"Bakit mo pa kasi ibinaba ang anak ko? Sinong nagbigay sa'yo ng karapatan na basta-
basta ilalabas ang anak 1<0? Naiinis na ako sa'yo! Lagi ka na lang sumusulpot!
Masyado ka ring atribida!" galit na sabi niya sa binata pagdating sa labas ng
building.
Natigilan si Grecco sa sinabi niya. Ngayon lang din nito nakita siyang nagalit ng
ganoon.
"I'm sorry, Cupcake. Hindi na mauulit. Nawala sa isip kong nandoon pala ang ama ni
Callen," anitong nakahawak pa sa braso niya.
Nabigla din siya sa sinabi niya. Hindi kasi mapakali ang sarili niya ngayon.
"Penging isang stick," aniya at inilahad ang kamay.
Tiningnan muna siya ni Grecco bago kinapa ang bulsa. Ito na rin ang naglagay sa
bibig niya at nagsindi.
"Iwan mo muna ako at sabihan mo si yaya, na i-akyat ang anak ko. Maliwanag?" sabi
niya pagkatapos ibuga ang usok ng sigarilyo.
Ganito siya kapag nakakaramdam ng tension. Minsan lang naman. Natutunan niya ito
kay Laila.
"Paano ka dito? Wala kang kasama," seryosong nitong sabi.
"Dito ako nakatira, Grecco, kaya 'wag kang mag-alala. Tsaka kaya ko ang sarili ko,"
paninigurado niya dito. Hindi na rin lingid sa kaalaman nito ang nangyari sa buhay
niya. Chismosa kasi si Laila noon. Halos i-broadcast na nito sa buong barangay.
"Okay. See you later, Cupcake,"
"Pengi pa nga isa!" pahabol niya pa rito.
Dumukot ito at tinapon sa kan'ya. Muntik pa niyang hindi masalo dahil sinunod kasi
nitong itapon ang lighter.
Naupo siya sa bench na naroon sa gilid.
Nilapag niya ang lighter at isang stick sa tabi.
Hindi talaga siya mapakali. Naiinis din siya sa sarili ng mga sandaling iyon. Dapat
sinigurado niyang hindi na ulit makababa ang anak.
Kahit si Sebastian, na bagong dating kilala na agad kung sino ang ama.
Napapikit siya. Gusto niyang sumigaw ng mga sandaling iyon.
Ayaw niyang harapin ang mga ito sa 100b. Ayaw niyang marinig ang mga komento ng mga
ito.
Panay lang hithit niya sa sigarilyo. Hindi siya makapag-isip ng maayos.
Paano kung komprontahin siya ng binata?
Anong sasabihin niya? Anak nila ni Grecco?
Hindi p'wedeng mawala ang anak niya sa kan'ya.
Bakit ba kasi ang lakas ng genes ni Caleb?! Hindi man lang nakisama ang anak. Dapat
sa kan'ya nagmana dahil siya ang naghirap!
Napabuga siya ng usok ng malakas.
Turnayo na naman siya. Hindi siya mapakali.
Paroo't parito siya.
Mayamaya ay nakaramdam siya na para bang may nakamasid sa kan'ya. Inilinga niya ang
paningin pero wala naman. Nasa likod siya ngayon ng building. Wala siyang matanaw
na mga sasakyan dahil mataas na bakod ang nakatayo.
Napatingin siya sa daliri niya na nag-iinit na. Malapit na palang maubos. Urnisang
hithit pa siya bago pinatay iyon. Tinabi niya muna para itapon na lang mamaya.
Hinigit niya ang isang stick at lighter. Inipit ng labi niya ang sigarilyo para
sindihan iyon. Hindi pa man niya nabubuksan ang lighter nang may humablot na sa
labi niya ng sigarilyo. Galit na nilingon niya ang mapangahas na iyon. Natigilan
siya ng makita si Caleb na hawak-hawak ang sigarilyo.
"Kailan ka pa natutong manigarilyo?" seryoso ang mukha nitong tanong sa kan 'ya.
Hindi siya sumagot.
Paki-alam ba nito? Ano bang ginagawa nito
Pilit na inabot niya ang hawak nitong sigarilyo niya pero inilayo nito. Inis na
umikot siya sa bench at humarap dito.
Parang mali yata ang ginawa niyang pagharap dito dahil humakbang ito palapit sa
kan'ya.
Haist, sobrang lapit na ni Caleb bakit wala siyang makapang takot.
Nasaan ka na takot! Save me, please! Nasaan ka n?! sigaw ng isip niya.
Napasinghap siya ng higitin nito ang maliit na beywang niya at kinabig pa papalapit
para magdikit ang kanilang katawan.
May kung anong kaguluhan na naman sa 100b ng katawan niya. Kahit ang puso niya ay
hindi mapakali sa muling pagdikit ng kanilang katawan. Pamilyar ang pakiramdam na
ito. Pilit na niyang ibinaon ito sa kaibuturan niya dalawang taon na. Ang akala
niya hindi na niya muli itong mararamdaman.
Damn you, Caleb, for making me feel this way again! nais niyang isigaw.
Nag-iwas siya ngtingin at itinulak pa ang matigas na dibdib nito.
"Oh, I missed this damn feeling, Sweetheart!" anito sa paos na tinig.
The feeling is mutual! Peste ka, Caleb!
Parang gustong burnigay ng katawan niya sa boses nito.
"Bitiwan mo ako, Caleb. Ano ba! Oh, god, baka may makakita sa atin!" Pagpupumiglas
niya.
"Nag-aalala kang may makakita sa atin? Samantalang 'yong asawa mo sa 100b, walang
pakialam kung may makakita sa kan'ya na may kayakap! Damn! Pumapayag kang lokohin
ka?" anitong ikinuyom pa ang mga labi.
Natigilan siya sa sinabi nito. Siya may asawa? Saglit siyang nag-isip kung sino ba
ang tinutukoy ng binata. Parang gusto niyang tamapalin ang noo nang biglang maalala
si
Grecco. Pakialam niya kung mambabae ito.
Saglit na nagtama ang mga mata nila.
"Don't tell me hindi mo alam ang reputasyon ni Sandoval pagdating sa mga babae? ll
tanong pa nito na hindi man lang burnibitaw.
"Alam ko," aniyang hindi man lang ito tinitingnan sa mata.
Of course alam niya. Noon pa!
"O-okay lang sayo?"
Seryoso siyang tumingin sa binata.
"Yes. Pero sa tingin ko nagkakamali ka, hindi niya magagawa sa akin 'yon. Kung
sakali man na gawin niya, okay lang naman sa akin. Kahit ilang babae pa nga
angdalhin niya sa pamamahay namin, okay lang. 1 1 m used to it. Alam mo 'yarn...
Ah, sino ba naman ako para mag-inarte? Buti nga may pumatol pa sa akin kahit
binaboy na ang katawan ko. Salamat kay Grecco kasi tinulungan niya akong bumangon.
Kahit alam niyang hindi siya ang unang lalaki sa buhay ko, tinanggap niya ako ng
buo. At, alam kong kahit kailan hindi niya ako lolokohin at iiwan. Isa pa may
tiwala kami sa isa't-isa. At, kung ano man ang nakikita mo baka babae ang unang
lumapit sa asawa 1<0," aniyang diniinan pa ang hulingdalawang salita na sinabi.
Patawad Grecco, ngayon lang kita gagamitin, aniya sa isip.
Naramdaman niya ang dahan-dahang pagbitiw nito sa kan'ya kaya kinuha niya ang
pagkakataong iyon para itulak ito. Hindi na niya nakita ang naging reaksyon nito
dahil mabilis na naglakad siya papasok ng building.
Mabilis na pumasok siya sa ladies room at nagkulong.
Panaytampal niya sa dibdib na malakas ang kabog. Ngayon niya lang napansin ang
panginginig ng katawan. Hindi niya alam kung bakit niya sinabi ang mga iyon. Wala
na siyang maisip para matakasan ang binata ng mga sandaling iyon. Kung alam lang
nitong nanghihina na siya sa presensya nito.
Ah! Bakit ang bilis mawala ngtakot niya sa binata?
Inis na nilisan niya ang banyo ng mga sandaling iyon.
Kailangan niyang kausapin si Grecco, kailangan niya angtulong nito. Hindi p'wedeng
mahulog na naman siya kay Caleb. Hindi p'wede!
UNANG araw ni Dominique sa main office ngayon. llang buwan lang naman siya dito.
Pinagbigyan niya lang talaga ang ama.
Wala pa siyang tatlong oras sa 100b nang turnawag sa intercom si Sarah. Nasa labas
daw ng opisina niya ang yaya kasama ang anak niya.
Napatingin siya sa orasan. Baka gutom na si Callen.
Kakatapos niya lang magligpit ng mga papeles nang pumasok si Jennie.
"Ate, ayaw pong dumede ni Callen sa tsupon. Sabi ni Ate Laila dalhin ko daw po
dito,ll bungad ng yaya sa kan'ya.
"Gano'n ba, akina," sabi niya sa yaya at inayos ang sarili sa pagkakaupo. "Come
here, baby pogi ko.. aniya at ibinuka ang mga braso. Ngumiti naman ang anak nang
nginitian niya. Haist, ang pogi talaga ng anak niya.
As usual, lagi niyang pinupupog ito ng halik. Inangat niya ang casual na darnit
niya at hinawi ang bra para para padedehin si Callen. Sumandal siya headrest ng
upuan niya.
May naririnig na siyang nag-uusap sa labas.
At boses iyon ng ama. May tinatanong ito sa sekretarya niya. Hindi na siya nag-
abalang takpan ang sarili dahil sa tingin niya ay ama lang naman niya ang papasok.
Sanay naman na itong nakikita siya sa Antique kapag nagpapadede siya. Hindi rin
basta-basta nagpapasok ang sekretarya niya kapag kasama ang anak.
Pakanta-kanta pa siya. Niyugyog niya din ang paa para i-hele ang anak. Mukhang
antok na din si Callen. Mapupungay na ang mga mata nitong nakatingin sa kan'ya
habang ang isang kamay nito ay nilalaro ang isang n*pple niya.
Abala siya sa paghagod ng buhok ng anak nang magsalita ang ama. Hindi na niya
napansin ang pagpasok nito.
”Why don lt you go upstairs, Mija Patulog na yata ang apo ko,l' anang himig ng ama
na hindi man lang niya sinulyapan. Buti na lang pumikit na ang mga mata ng anak
nang magsalita ito.
”lt's Okay, Papâ, mayamaya kapag nakatuOh, shit! ll Hindi na niya natapos ang
sasabihin ng makita si Caleb sa tabi ng ama na nakatunghay sa kani[ang mag-ina.
Mabilis na pinaikot niya ang swivel Chair patalikod.
Napapikit siya ng makarinig ng mahihinang tawa. Hindi niya alam kung mahinang tawa
ba 'yon ng ama o ni Caleb.
Papâ naman bakit hindi mo man lang

9/1 5
sinabing may kasama ka! Nais niya sanang isigaw sa ama mula sa likod.
Pakiramdam niya pulang-pula na siya sa kahihiyan.
Buti na lang tulog na talaga ang anak. Dahil kung hindi baka bumalahaw na ito ng
iyak sa gulat nang umikot siya bigla.
"Jenn, pakidala na si Cal- I mean ang anak ko sa taas," mahinang sabi niya sa
yaya. Nakaupo ito sa single couch kanina.
Lumapit angyaya sa kan'ya at dahan-dahang kinuha ang mahimbing na natutulog na
anak.
Inayos niya ang sarili bago humarap sa ama at kay Caleb.
Nagtama ang mata ni Caleb. Gumalaw ang kilay nito. Napatingin siya sa labi nitong
may bakas na ngiti. Agad na pinalis niya ang tingin dito at burnaling sa ama.
Kalma lang Dominique, aniya sa sarili.
Napakunot-noo siya ng biglang turnayo ang ama.
"l have to go, anak. Sinamahan ko lang si Caleb sayo. May importante yata kayong
pag-usapan tungkol sa kompanya," anang ama na nakangitl.
" Pa. .. " mahinang tawag niya sa ama. Gusto
niyang humingi ng saklolo.
Ngumiti lang ng matamis sa kan'ya ang ama saka tinapik ang balikat ng binata.
Ayan na ipinagkanulo na siya ng ama. Akala pa naman niya magkakampi sila.
Napahalukipkip siya nangtuluyan na itong makalabas.
Napatingin siya sa binata nang magsalita ito.
"Y-your. .." hindi nito masabi ang gusto sabihin pero may itinuro ito kaya sinundan
niya ng tingin ang kamay nito.
Bigla niyang kinuha ang papel sa gilid ng mesa at itinakip sa dibdib ng makitang
basa ito. Gatas iyon na nagmumula sa dibdib niya. Hindi naman gano'n kalaki pero
sapat na para makita ang panloob niya. Manipis lang ang tela ng damit niya kaya
babakat talaga.
Tiningnan niya ito ng masama ng marinig ang mahinang tawa nito.
"Bakit kailangan mo pa kasingtakpan, eh, nakita ko na 'yan," anitong napaayos din
ng upo nang makita ang masamang tingin niya.
Sumeryoso nga pero bakas sa gilid ng labi nito ang ngiti.
"Anong ginagawa mo dito? Kung tungkol 'yan sa kompanya, si Sarah ang kausapin mo.
Nasa kan'ya lahat ng kailangan niyo," seryosong sabi niya.
"l want you, Sweetheart.. anitong tumitig
sa kan'ya.
Napa-angat lang siya ng kilay ng marinig ang sinabi nito. Pero sa kabilang banda ng
puso niya ay natuwa ito sa narinig.
"l mean, ikaw ang gusto kong makausap pagdating sa mga ganitong problema, Ms.
Narvaez," biglang bawi nito.
"Why me? Hindi ba p'wedeng kay Sarah? Tsaka dati rati naman si Jess ang nakikipag-
usap sa sekretarya ko tungkol sa gan'yang bagay. Bakit ngayon ikaw na, at sa akin
ka pa talaga dumerecho?"
Nagsalubong ang kilay nito sa sinabi niya.
"Because you're the CEO, so why should I talk to Sarah kung nand'yan ka naman na?
That was before, kasi malayo ka. My God! Sana isantabi mo muna 'yang galit mo sa
akin, kahit ngayon lang. Please lang," anito pero mahinahon.
"Hindi ka ba nakakaintindi, Mr. Moore? Ayaw nga kitang kausap! Si Jess ang
papuntahin mo dito, mas gusto ko siya kausap. Matino,"
"Fine. Kung ayaw mo akong kausapin," inis na sabi nito sabay tayo at naglakad
palabas na siya namang pasok ng sekretarya niya.
"Bakit 'di maipinta ang mukha ng asawa mo, Ms. Celeste?" nakangiting sabi nito nang
lumapit sa kan'ya.
"Hindi ko siya asawa, Sarah!" inis na Inirapan
niya ang sekretarya at ibinalik sa ayos ang mga papel na iniligpit kanina.
Natawa lang ito.
"Relax. Teka, pinag-usapan niyo ba ni COO 'yong proposal na sinasabi ni Jess para
bukas?
Nag follow-up din ako sa kan'ya ng for signature. Ang sabi na kay Mr. Moore. Wala
po siyang binigay sayo?" sunod-sunod na tanong nito.
Napakunot-noo siya sa sinabi ng sekretarya.
"Wait... Akala ko ba nag-usap na kayo ni Jess d'yan? Hindi pa pala na-finalize
'yan?" nagtatakang tanong niya dito.
"Hindi. Baka kaya nandito si COO kanina, Ms. Celeste? Hindi kaya? 'l tukoy nito kay
Caleb.
Natigilan siya sa sinabi nito.
"Shit!" aniya sabay hampas sa mesa.
"Tawagan mo si Jess baka p'wedeng siya na ang pumunta dito or puntahan mo. Basta.
Bahala ka na, pag-usapan niyo. Just like before. Kailangan na 'yon bukas, diba?"
pagkuway tanong niya dito.
"Yeah. 9 am ang simula ng meeting kasama ang Chinese investors," imporma nito.
Napapikit siya sa sinabi nito. Bakit ba kasi sinasama niya ang personal sa negosyo?
Dapat nakinig muna siya kay Caleb. Nakakahiya kung tatawagan niya ito para bumalik.
Napakahalaga pa naman ng oras para kay Caleb pagdating sa ganitong bagay.
"l know. Please, pakitawagan naman si Jess. Make sure na maibigay sa akin yong mga
kailangang papeles para bukas," aniyang napahawak sa sintido.
"I'll try my best," kalma lang na sabi nito at tumalikod na.
Nakaramdam na siya ng gutom mayamaya kaya lumabas siya ng opisina. Nagpaalam siya
kay Sarah na aakyat langsa taas para kumain ng lunch.
Tulog na tulog ang anak niya pag-akyat.
Pagkatapos kumain ay nagbihis siya dahil parang may mapang nakadikit sa kan'yang
dibdib gawa ng gatas na tumulo. Burnaba din siya agad sa opisina pagkatapos
magbihis.
Abala si Laila sa pag-aayos ng penthouse kaya hindi na niya muna ito sinama sa
opisina. Sinalubong agad siya ni Sarah ng hindi magandang balita.
"Busy daw si COO, hindi rin makausap ni Jess ng maayos. Useless lang din kung
pupuntahan ko ang opisina nila dahil si Jess lang ang nandoon. Ang sabi may
kinatagpo daw na kliyente ang boss niya. Hindi din alam kung anong oras darating,"
mahabang litanya nito habang nakasunod sa kan'ya papasok ng opisina. Pabagsak na
naupo siya at tiningnan ang telepono.
"Paki-save ng number niya, please?" aniya at inabot kay Sarah ang telepono.
No choice siya. Kailangan siya ang makipag-usap kay Caleb.
Napasabunot siya sa buhok. Mas magandang dito sila mag-usap kesa sa teritoryo nito.
Mahirap na.
Kinuha ni Sarah ang telepono niya at lumabas. Nakangiti ito ng ibinalik nito ang
telepono niya.
"Thank you," aniya.
Tiningnan niya ang sinave nito.
Napakunot-noo siya ng mabasa ang pangalang sin ave nito.
Sweetheart,
Pag-angat niya ng tingin ay palabas na ito at mahinangtumatawa.
"Sarah!" sigaw niya clito pero nakalabas na ito.
Nang masigurong nakaupo na ang sekretarya sa labas ay inikot niya ang swivel chair
niya patalikod saka tiningnan ang nakasave na numero. Pamilyar ang numero nito.
Hindi ito nagpalit?
Nagdadalawang isip siya kung tatawagan ba o hindi. Pero kailangang makausap niya
ito. Sa huli idinial niya din.
Nagri-ring lang iyon. Naka-apat na tawag na
siya pero hindi pa rin nito sinasagot.
Mabilis na hinanap niya sa directory nila ang numero ng opisina ni Caleb at
tinawagan iyon. "Hi, may I speak with Mr. Caleb Moore?" bungad niya sa babaeng
sumagot.
"Me, I know who's on the line, please?" tanong nito.
Hindi iyon boses ni Hailey.
"Hi, this is Sarah of Narvaez Energy
Corporation," pakilala niya dito, pero mali ang pangalan.
"Oh, I'm sorry, Ms. Sarah, but he's not available at the moment he's in the
conference room, right now," anang babae.
Napatanga siya sa sinabi nito.
Ba't sabi ni Sarah wala sa opisina? Pinagloloko yata siya nito.
"Can I call after an hour? What do you think? I have something important to discuss
with him,"
Urnu-o naman ito. Inabala niya ang sarili ng mga sumunod na oras. Tumingin siya sa
relong pambisig. Isang oras na ang lumipas.
Chapter 31
She was about to call Caleb's office ng pumasok ang sekretarya niya, at may mga
dalang papel na pipirmahan niya. Mabilis na pinirmahan niya iyon para makaalis na
ito. Naiinis na siya kay Sarah dahil panay ang ngiti nito simula pa kanina.
Pagka-alis ng sekretarya ay turnawag na siya sa opisina ng binata. Pero busy ang
linya nito kaya naisipan niyang turnawag ulit sa personal number ni Caleb.
Pabagsak na nilapag niya ang cellphone at humalukipkip sa inuupuan dahil ilang
beses na siyang tumawag, wala na namang sumasagot. Mukhang pinapahirapan siya ni
Caleb ngayong
araw.
Hindi ba dapat siya ang nagpapahirap dito?
Inis na kinuha niya ang coat na nakasabit pati ang handbag, at susi ng sasakyan,
saka nagmamadaling lumabas ng opisina. Hindi na niya pinansin ang tawag ni Sarah.
Buti na lang nag-aral siya ng driving kahit papaano. Kung hindi, baka naghagilap pa
siya ng d river.
Hindi pa naman rush hour kaya wala pang trenta minutos ay narating niya agad ang
matayog na building nila Caleb.
Halos gano'n pa rin naman kung may nagbago man iyon ay ang desenyo sa ground floor.
Bago na rin ang security agency na nakatalaga kaya hinold pa siya sa waiting area
pero nang makita siya ng receptionist ay agad na binigyan siya nito ng temporary
pass.
Nakakamiss din pala ang building na ito kahit papaano. Pagkapindot ng button kung
nasaan ang office ng binata ay gurnilid na siya dahil may mga papasok na mga
empleyado.
"Narinig niyo ba ang balita? Bumalik na daw ang nobya ni Sir?" narinig niyang sabi
ng bagong sakay sa mga kasama.
"00, 'yon din ang dinig ko. Kaso may anak na daw ang nobya ni Sir," anang katabi
niya.
"Kawawa naman pala si Sir may anak na pala iyong babae. Sigurado akong hindi si Sir
ang ama no'n. Sana ako na lang igawan ni Sir Caleb, noh? Wala ng patumpik-tumpik,
sasagutin ko agad yan!" ani naman ng kaharap niya.
Kung hindi siya nagkakamali sila ang pinag-uusapan ng mga ito.
Parang gusto niyang batukan ang nasa harapan. Ang landi kasi.
Hay, ang vocal masyado! Akala mo naman alam nila ang buong storya.
Mayamaya ay burnaba na ang mga ito sa
kasunod na floor kaya nagpasalamat siya.
Inayos niya ang sarili ng makarating sa pakay na floor. May halong kaba at
excitement ang nararamdaman niya ng mga oras na 'yon.
Napatingin sa kan'ya ang ilang empleyado ng binata nang makita siya. Pamilyar sa
kan'ya ang ibangtaong nandoon.
Bigla namang nataranta si Hailey nang makita siya.
"OMG! Ikaw nga, Dominique! Kumusta? Dalawang taon din tayong hindi nagkita, ah!"
anito na panay naman ang tingin sa pinto ng opisina ni Caleb.
"Yeah. Heto, buhay pa," biro niya dito. "Nandiyan ba si Mr. Moore?" pormal na
tanong niya pagkuway.
"Ah, 00. Sandali, ipaalam ko lang. Maupo ka muna, Dominique. May kausap pa kasi si
boss," anito at itinuro ang waiting area.
Nginitian niya ito at naupo sa silyang inalok nito.
Mayamaya ay narinig niyang kausap na nito ang binata sa kabilang linya. Panay lang
ang tango nito. Hindi niya masyadong marinig dahil pabulong lang ang sagot ni
Hailey.
At, talagang pinahihirapan siya ng Moore na ito. Mahigit sampung minuto nang
nakalubog sa upuan ang puwet niya, at nag-iinit na, pati ang ulo niya.
llang sandali pa ay tumunog ang telepono ni Hailey. Ngumiti ito sa kan'ya at
sinabing pumasok na daw siya.
Mabilis na tumalima siya patayo. llang buntong-hininga muna ang pinakawalan niya
bago kumatok sa pinto nito.
"Come in... anang baritonong boses ng binata.
Pagkarinig ay pinihit niya ang pinto. Napakunot-noo siya ng walang makitang tao sa
100b.
Nasaan ang kausap nito?
Nakaupo ang binata at nakapasok ang dalawang kamay nito sa magkabilaang bulsa.
Bahagyan lang ang pagkakaupo nito sa gilid ng mesa. Nakatitig lang sa kan'ya.
Why so hot?
Iniwas niya ang tingin at derechong naupo siya sa single couch nito. 'Di na niyang
hinintay na pauupuin siya nito.
"What brought you here, Sweetheart? I mean, Ms. Celeste,"
Sweetheart,
"You know the reason why I am here, Mr.
Moore," seryosong sabi niya dito.
Inalis nito ang dalawang sa bulsa. Pero hindi ito naupo. Lumapit ito sa kan'ya.
Napalunok siya ng pumuwesto ito sa likod niya. Ramdam niyang ang lapit na nito sa
kan'ya. Napatingin siya sa magkabilaang kamay nitong nakatukod sa couch. Na-corner
na siya nito
Napapikit siya ng maramdaman ang hininga nito sa leeg niya. Naghatid iyon ng kiliti
sa kan'yang buong katawan.
Bakit kasi naisipan niyang magpusod ngayon ng buhok?
Napasinghap siya nang magsalita ito ng pabulong. Sobrang lapit nga nito. Mahina ang
boses, sapat para marinig niya ng buo.
"Do l? As far as I remember, ayaw mo akong makausap. What suddenly changed your
mind, Sweetheart?"
Napahawak siya sa couch ng maramdaman ang labi nito sa earlobe niya.
"S-stop w-what you are doing, Caleb. And please. .. Stop playing with me," pigil
ang hininga niyangsambit.
Natawa lang ito ng mahina. Ang sexy pakinggan.
F *Ck this feeling!
"That's right, Sweetheart, call me by my name. Sounds sexy. .. nakangiting sabi
nito at inilayo ang sarili sa likod niya na.
Napabuga siya ng hangin. Nanginginig ang mga binti niya sa ginawa nito.
Pakiramdam niya inakit siya nito.
Sinundan niya ito ngtingin. Umupo ito sa harap niya. Pinag-cross nito ang legs at
tumingin sa bisig nitong may relo.
"I'm sorry. I only have 5 minutes left, Ms.
Celeste," anito ng mag-angat ng tingin sa kan'ya.
"What? 5 minutes? Don't tell me may meeting ka na naman?" medyo napalakas ang boses
niya.
Hindi p'wedeng ipagpabukas pa ito.
Naikuyom niya ang kamao.
"Yeah. Oops ang bilis. 4 minutes left," anitong nakangiti pero nakatingin sa relo.
Iniinis talaga siya ng lalaking ito.
"Fine! Anong oras ka available? I'll wait
here .11
"1 1 m sorry pero hanggang 5pm ang appointment ko, Sweetheart."
Ah! Feel na feel nito ang pagtawag sa kan'ya ng Sweetheart. As if, walang nangyari
sa kanila na hindi maganda.
" Pero, Mr Moore-"
"You wasted my time earlier, Ms. Celeste. Remember?" seryosong sabi nito.
Hindi siya nakaimik. Totoo naman.
"How about dinner with me tonight? I have a lot of free time after work. Kahit
magdamag pa. Uuwi kangdala-dala ang kailangan mo bukas. I
assure you that, Sweetheart," pagkuway sabl nitong nakangitl
Napaisip siya sa sinabi nito. Mukhang wala naman siyang choice. Businessman nga
talaga ang kaharap. Bakit ba nakalimutan niyang si Caleb ang kaharap? Alam niyang
may hidden agenda ito. At kailangang paghandaan niya iyon.
"Okay. Saan at anong oras?" aniya at inayos angsarili.
"I'll text you the time and address, Sweetheart," anitong matamis na ngumiti sa
kan'ya at turnayo na.
KASALUKUYAN si Dominique nagda-drive pabalik ng NEC Tower ng makatanggap ng text
kay Caleb. Nakapaloob doon ang oras at lokasyon kungsaan sila kakain ng dinner.
Umangat ang isang kilay niya nang mabasa ang address. Sa Forbes Park, Makati iyon.
Ibig sabihin, bahay iyon. Akala pa naman niya sa restaurant. Hindi siya pamilyar
doon. Tumigil siya saglit at hinanap iyon sa Google Maps kung saan ito banda sa
Makati. Nang makibasado ang daan ay pinaandar niya muli ang sasakyan pauwi. Hindi
naman kasi siya laking Makati, mahirap na baka maligaw pa siya.
Sumaglit lang siya sa opisina at urnakyat na ng penthouse. Napangiti siya ng makita
ang anak na naglalaro. Gusto na nitong magpakarga sa kan'ya. Hindi niya muna
pinansin ang anak.
Naglinis muna siya ng sarili at nagbihis saka pinuntahan ang anak sa sala. Nalibang
siya kakalaro sa anak, hindi niya pinansin na inabot sila ng alas-sais.
Naligo siya agad ng maalalang may lakad siya ngayong gabi. Ibinilin niya ang anak
kila Laila at Jennie. Hindi niya kasi alam baka malate siya ng uwi.
Hindi naman niya kailangang mag-ayos ng maganda dahil si Caleb lang naman ang
kikitain niya. Isa pa, hindi naman siguro sila magtatagal. Ayaw niya ding magtagal
sa isang lugar lalo na sa bahay ng binata lalo pa't kasama si Caleb. Nagiging
vulnerable pa naman siya kapag nasa paligid lang ang binata.
White tee shirts lang na may print sa gitna at long skirts na may flowery ang
prints ang napili niyangsuotin. Naka tuck-in naman angshirts kaya elegante naman
tingnan. Magaling lang siguro siya magdala. Napangiti siya ng makita ang sari ling
repleksyon.
Malambot ang tela ng skirt niya. Pinaresan niya ng white sneakers. May dala din
siyang button shirts kung sakali magbago ng lugar para medyo pormal. Korean
inspired lang ang dating. Inilugay na langdin ang maganda at malambot na buhok.
Pagkatapos maglagay ng pampapula sa labi ay nagwisik na din siya ng pabango.

9/1 5
"Kahit bukas ka na urnuwi, ayos lang." Napatigil siya pagkuha ng puting sling blag
nang pumasok si Laila sa k'warto nila ni Callen.
"Ano bang pinagsasabi mo, Lai?" aniyang hindi tumitingin dito habang isinusuot ang
bag.
Pinasok niya din ang cellphone dito.
"May date ka, diba?" nakangiting tanong nito.
"It's not what you think. Tungkol lang sa bagong investors ang pag-uusapan namin.
Business meeting kumbaga. No sweet talks," aniya nang tingnan ito.
"Okay sabi mo, eh. Sayang gwapo pa naman," anito at lumabas na.
Pumasok lang ito para sabihin 'yon? Napailing na lang siya dito.
Hinalikan niya muna ang anak bago naglakad papuntang pinto.
"Si Callen, Lai!" aniya sa kaibigan bago isinara ang pinto.
Nakailang hakbang pa lang siya ng tawagin siya ni Laila.
"Turnawag si Ms. Keana, kung aattend ka daw ng book signing event sa sabado,"
anitong ulo lang ang nakalitaw mula sa pinto.
Saka lang niya naalala ang kaibigan. Hindi pa nga pala niya ito nabibisita. Maging
si Arriane. Nakakamiss din ang dalawang iyon.
"Sige, pupunta ako," aniyang nakangiti dito.
"Okay." 'Yon lang at sinara na nito ang pinto.
Halos 25 minutes din ang naging biyahe niya. Sa Makati din ang penthouse niya kaya
mabilis lang. Hindi niya kasi alam ang daan papuntang Forbes kaya kinailangan niya
si mareng waze. Hindi niya alam kung bahay ba iyon ni Caleb, o sa pamilya nito.
Siniguro pa niyang tama ba ang hinintuan niya bago nag-doorbell. llang sandali pa
ay burnukas ang pinto.
Napa-angat siya ng kilay ng makita ang ayos ng lalaking nagbukas ng gate. Hindi man
lang nag-abalang magsuot ng pang-itaas na dam it. Sa mata lang siya tumingin dito.
Nakakailang turningin sa dibdib nitong hantad.
Talaga bang inaakit siya ni Caleb?
"Hi." Siya.
"Hello, hindi ko inexpect na excited ka sa dinner natin, Sweetheart. Hindi pa ako
tapos maghanda," may pang-asar ang himig na sabi nito, at hinagod siya ng tingin
pagkuwan.
"Hmmn, lovely as always," nakangiting sabi nito.
Tinaasan lang niya ng kilay ito.
"FYI, hindi ako excited. Gusto ko lang mapaaga ang pag-uusap natin para maaga din
ako makauwi. May mga naghihintay sa akin," seryosong turan niya dito.
Umarko lang ang kilay nito sa sinabi nito. "Okay, sabi mo, eh. Your key?" pagkuway
tanong nito.
Binigay niya ang susi dito. Nagpati-unang pumasok siya sa maliit na pinto ng gate
at hihintayin na lang niyang mai-park ang sasakyan niya sa malawak na bakuran nito.
Binuksan nito ang malaking gate at sumakay ito sa sasakyan niya pagkuway ipinasok
sa parking area ng bahay nito.
Inilibot niya ang paningin sa bahay nito. Mukhang tahimik. Wala din siyang makitang
katulong ni isa. Dinig na dinig niya ang malamyos ng musika sa stereo nito, na
nagmumula sa 100b ng bahay nito.
Kung hindi siya nagkakamali, Can you feel the love tonightni Elton John.
Napatitig siya mukha nito. Ibang-iba ang aura nito ngayon kung ikumpara iyon sa
mukha nito dalawang taon na ang nakakaraan. Ito ang Caleb, na minahal niya ng
sobra. Pero sumagi na naman sa isip niya ang galit na hitsura nito. Nakaramdam
siya ng kilabot ng maalala ang nakaraan.
Bigla niyang napalis ang kamay nito nang hawakan siya nito sa braso. Napakunot-noo
ito, marahil ay nagtataka sa inakto niya bigla. Inilayo naman ng binata ang kamay
sa braso niya.
"I'm sorry, may naalala lang ako," aniya at ibinaling sa iba ang paningin.
Ngumiti ito at itinuro ang pinto ng bahay nito. Nagpatiuna na ito.
Napalunok siya ng makita ang likod ng binata. He's just wearing pants. Hindi ba uso
ang damit sa dito? Naiilang siya sa magandang view. Napapikit siya ng bigla itong
tumigil at humarap sa kan'ya pero nagmulat din naman siya agad. Baka mahalata
nitong naiilang siya. Nakitaan niya ito ng pag-ngiti.
Ang akala niya mauuna na ito sa pagpasok. Hinintay siya nito. Dumistansya siya ng
kaunti para hindi magdikit ang kanilang balat. Isa iyon sa pinaka-iniiwasan niya.
At, talagang sa pintuan siya nito hinintay. Sa laki ba naman nito magkakasya sila
sa pinto?
"Mauna ka na,ll sabi niya ngtumigil siya. "After you, Sweetheart. Baka sabihin mo
hindi ako gentleman," anito at iminuwestra pa angkamay.
"Eh, 'di umalis ka d'yan para nakadaan ako. Nakaharang ka sa dadaanan," seryosong
sabi niya at napatingin sa dibdib nito.
Napailing siya ng bigla na namang may pumasok na eksena sa isip niya na gusto
niyang gawin, siya na hinahaplos ang malapad nitong dibdib.
Damn you, Eve! Welcome back! an ang isang tinig sa isip niya.
Pero bigla din namang bumalik siya sa huwisyo.
Kalma lang self, 'wag kang magpa-akit sa hudyong Wan, aniya sa sarili at tumagilid
para makapasok na.
Pigil ang hininga niya ng tumapat siya sa dibdib nito. Mali dapat tumalikod siya
clito papasok.
Hindi pa man siya tuluyang nakapasok ng hapitin siya nito. Napahawak siya sa dibdib
nito bigla na ikinabuhay ng kuryente sa 100b ng katawan niya.
"Caleb. .. Bitawan mo ako. Kung hindi, uuwi ako,ll mahinang sabi niya at inilihis
ang tingin.
Sobrang lapit ng mukha nito. Panaka-naka ang paggalaw ng adams apple nito.
"Hey, I just want to save you from. .. that." Itinuro nito ang pinto.
Sinundan niya ngtingin ang kamay nito. Ang layo naman hindi naman siya matatamaan.
Palusot nito, hindi benta sa kan'ya..
"Thank you, kung gano'n ! " sarkastikong sabi niya, at malakas na tinulak ito.
"Aww!" Sapo nito ang ulo ng lingunin niya.
Tinaasan niya lang ito ng kilay at derechong naglakad sa living room nito.
Namangha siya sa modernong disenyo niyon. Paint with white, and then, design a
luxury
TV wall with gray color. Minimalist. Clean. No ornamentations. No decorations. Made
of glass naman ang dingding nito at may sliding door. Kitang-kita naman ang mga
bulaklak, na nasa labas.
"Like it?" Napabaling siya sito ng magsalita mula sa likod niya.
"Yeah," tipid niyang sabi. "Can l?" Mayamaya ay tanong tinuro niya ang sofa.
"Yes, have a seat, Sweetheart. Make yourself comfortable, and. feel at home,"
nakangiting sabl' nito at iniwan na siya. Pero bago ito pumasok sa komedor ay
tinawag siya nito. "Ah, you can also watch television, just like before," anitong
kinindatan pa siya.
Turnaas lang ang kilay niya dito.
Just like before? Bakit ba ang galing nitong umarte? As if nothing had happened. At
paano siya magiging komportable kung alam niyang silang dalawa ang naroon. Mukhang
walang katulong ang binata.
llan na kayang babae ang nadala nito dito, gaya ng sa penthouse nito?
Bigla na namang nakaramdam ng kirot siya sa dibdib ng maalala ang nakaraan. Para
ma-divert ang isip niya ay binuksan niya ang modernong tv nito.
Hindi niya napansin kung gaano na siya katagal na nakaupo sa sofa nito. Hindi niya
napansing nakatulog na pala siya. At talagang sinunod niya ang binata sa sinabi
nitong feel at home.
Readers also enjoyed:
His Redemption
0 3.9M Read
TAGS dark sex forced second chance

Chapter 32
Nagising siya bigla ng may naramdamang labi na humahalik sa kan'ya. Marahan iyon.
Nanlaki ang mata niya ng mabungaran niya si Caleb, na nakaawang ang labi. At bakit
basa ang labi nito?
Bigla niyang kinapa ang sariling labi.
Shit! Basa din ang kan'ya! Hinalikan siya nito habangtulog? Umusok na naman ang
ilong niya.
"What did you do?" tanong niya at tinulak ang noo nito para lumayo sa mukha niya.
"Nothing. Ginising lang naman kita," nakangising sabi nito.
"What? Totoo namang ginising kita,"
"Tapik will do! Bakit hinalikan mo ako?" inis na sabi niya dito.
"l did. Pero 'di ka nagising. I heard you groaning and naisip kong. .. you know...
I'm sorry, I just can't help it," mahinang sabi nito.
Naningkit ang mata niya sa sinabi nito. Kaya, mabilis na lumandingsa guwapong mukha
nito ang palad niya.
Tumitig ito sa kan'ya. Hawak nito ang kaliwang pisngi.
Sa takot na magalit ito ay turnayo siya at inayos ang sarili. Mukhang hindi niya na
kakayanin kapag nagtagal pa siya dito. Baka magising na lang siya magkatabi na sila
sa i-isang kama.
Hindi na niya tiningnan si Caleb at naglakad papuntang pintuan nito. Akrnang
hahawakan niya ang door knob nang pigilan siya nito.
"Uuwi ka na?" parang walang nangyari lang na tanong nito.
"Yes. Kaya bitawan mo ako," aniya at hinawakan ang kamay nitong nakahawak sa braso
niya.
"How about this? liwan mo?" tanong nito at iwinagayway ang isang folder.
Naikuyom niya ang isang kamay niya. Diyan magaling si Caleb. Ang paikutin siya sa
mga kamay nito. At dahil kailangan niya 'yon bukas magpapa-uto na naman siya.
Good luck, Dominique!
Naramdaman niya ang pagbitaw nito sa braso niya kapagkuwan at naglakad palayo sa
kan'ya.
Napasabunot siya sa buhok sa sobrang inis. Sinundan niya ito. Lumabas ito sa
sliding door na malapit sa kusina nito.
Why so confident? Na mapapayag siya nitong magstay without saying na manatili.
Ngayon lang niya napansin na nakabihis na ito. In fairness, ang guwapo pa rin
talaga kahit nakatalikod. What more kung nakaharap pa?
Bigla niyang natampal ang sariling ulo ng ma-realize, na pinagpapantasyahan niya
ulit ang binata. Bakit ba kasi ang lakas ng epekto nito sa kan'ya? Hindi ba
p'wedeng mag yelo ulit ang puso niya? 'Yong wala ng maramdaman?
Natigilan siya ng makita ang kinaroroonan nito ng makalabas na ng sliding door. May
malaking pool. At sa gilid 'non may mesang puno ng pagkain na napapaligiran ng
kandila.
Tama ba ang nakikita niya? Candle light dinner setup? How romantic.
Sana okay sila. Pero hindi. Business meeting lang ito.
Pinaghila siya nito ng upuan. Mukhang alam nitong nakasunod siya.
Confident, diba?
Nakangitingtumingin ito sa kan'ya habang papalapit siya. Hinintay siya nitong
makaupo bago pumunta sa upuang nasa harap niya.
May malamyos na musika ring pumailanlang.
Alam niyang nakatitig ito sa kan'ya kaya inabala niya ang sariling kumuha ng
pagkain. Siguro naman, mag-uusap na sila pagkatapos kumain.
Tiningnan niya ang hawak nitong folder kanina na nakapatong sa gilid nito.
Sigurista din.
Halos lahat ng nakahain sa mesa nito ay mga paborito niya.
Katahimikan angsumunod na sandali.
Tanging tunog ng kobyertos lang ang naririnig.
"Dominique..
Napatingin siya sa binata ng basagin nito angkatahimikan.
Bakit parang gustong-gusto niyang marinig ulit ang pagtawag nito sa pangalan niya.
Haist. Matagal pa ba siya dito? Isa pang tawag baka..
"Stop!" nagulat ito sa sigaw niya. Hindi niya rin alam bakit sumigaw siya. "P-
p'wede bang pag-usapan na natin angdapat pag-usapan?" aniya at sunod-sunod na
nilagok ang alak na nasa kopita. Napa-ismid pa siya dahil sa lasa. Hindi niya alam
kung wine ba 'yon.
"Okay," sabi nito at kinuha ang file folder na nasa gilid nito.
Naging seryoso na ito mayamaya. The usual businessman. Panay lang ang tango niya
dahil sa komento nito sa mga bagong investors. Ayaw ng binata sa mga bagong
investors dahil sa reputasyon ng mga ito. May mga pinakita din itong nagpapatunay
na hindi mapagkakatiwalaan. Baka garnitin lang ang kompanya nila sa masama. Kaya
pala gusto siya nitong makausap. Buti na lang at nakinig siya sa binata. May point
naman siya sa lahat ng mga sinasabi nito. Lalo pa lt madaming ebidensya.
Kaya pala ang laki ngtiwala ng ama niya dito. Kaya talagang kailangan niya si Caleb
sa kompanya nila. Nagtake din naman siya ng business course pero hindi sapat ang
pinag-aralan niya. Iba pala kapag nasa actual scenario ka na.
Hindi niya napansing naka tatlong salin na pala si Caleb sa kopita niya. Inom din
naman siya ng inorn. Inubos niya iyon saka inayos ang sarili.
Bakit parangtinamaan siya sa iniinom. Isa pa 'tong alak. 'Di siya familiar. Mukhang
may halo iyon.
Alam niyangtapos na ang dinner na ito dahil huling binigay nito ang isang file na
may signature nito, ito marahil ang tinutukoy ni Sarah.
Nagtama ang kanilang paningin nang magpaalam na siya. Bakit, pakiramdam niya ay
ayaw siya nitong paalisin? Tingin pa lang kakaiba na. At ang alak na inihanda nito
hindi lang basta wine. Hindi siya makakaramdam ngayon ng hilo kung wine lang iyon.
Mataas naman tolerance niya sa alak kahit papano. Kaya impossible, tatlong kopitang
wine hilo na siya?
Nakailang pilig siya ng ulo bago inayos ang mga dadalhin. Nakatunghay lang ito sa
kan'ya.
Hindi niya p'wedeng ipahalata na nahihilo na siya. Kaya lang baka hindi kayang
makisama ng magandang mata niya at ipagkanulo din siya nito.
Humawak siya sa mesa bago turnayo para kumuha ng suporta. Napatingin siya sa binata
na kalmado lang. Pinaglalaruan na nito ang ibabang labi kaya napalunok siya.
Ito na nga ba angsinasabi niyang may binabalak ito para hindi siya makauwi agad
Inayos niya ang tayo at taas noong naglakad.
Pero ang totoo, umiikot na ang paligid niya.
Hindi na niya nilingon ang binata. Nang makapasok ng bahay nito ay napahawak siya
sa pader na nagdudugtong ng sala nito at ng kusina.
Hindi niya alam kung paano magdadrive.
Nagpahinga siya saglit at naglakad na palabas ng bahay nito. Nasapo niya ang ulo ng
ma-alalang hawak ni Caleb ang susi niya at hindi man lang binalik iyon sa kan'ya.
Isa pa, nasa garahe nito ang sasakyan niya. Paano siya makaka-alis ngayon? Siya pa
ang magbubukas at magsasara ng gate?
Napasandal siya sa sasakyan. Kinapa niya angtelepono na nasa maliit na bag.
Mapupungay na ang mga mata niya. Nilalakihan pa niya ang mata habang ini-isa-isa
ang mga nasa contact list. Magpapasundo na lang siya. Hanggang sa makita niya ang
numero ni Grecco. Akrnang pipindutin niya ang call button ng may humablot sa
cellphone niya. Mayamaya ay naramdaman niya ang pag-angat niya sa ere kaya lalo
siyang nakaramdam ng hilo.
Mas lalo lang siya nawalan ng lakas dahil nalanghap niya ang pamilyar na pabango at
shower gel ng taong bumuhat sa kan'ya. Ang bango-bango nito!
Namalayan na lang niya ang sariling nakahiga na sa kama. Wala siyang gustong gawin
ngayon kundi ang matulog. Pakiramdam niya pagod na pagod siya ngayong araw. Bago
siya lamunin ng antok ay naramdaman niya ang pagyakap ng isang braso sa beywang
niya at pagbulong ng isang tinig sa kan'ya. "l love you, Dominique, my
sweetheart... "
NAPAHAWAKsi Dominique sa ulo pagkagising. Biglang kirot kasi. Dahil siguro sa
nainom na alak kanina. Naiihi siya kaya napilitan siyang magmulat ng mata.
Napatingin siya sa relong pambisig, alas-dos pa lang ng madaling araw.
Pakiramdam niya may mahigpit na nakayapos sa kan'ya kaya bumaba ang tingin niya sa
beywang. May mabigat na kamay na nakapulupot doon. Bigla siyang napalingon sa
likod. Ang guwapong mukha ni Caleb ang nabungaran niya. Paano siya napunta dito?
Pilit na inalala niya ang nangyari kanina.
Siya na nakasandal sa sasakyan at abala sa
paghahanap ng numero ni Grecco dahil nais niyang magpahatid. Tapos biglang may
humablot sa telepono niya. At may burnuhat sa kan'ya. Ang huling alaala niya ay
nakahiga na siya sa kama at may yumakap sa kan'ya. Hanggang doon lang, tama ba
siya?
Paano kung meron pa silang ginawa kanina?
Damn! aniya sa isip.
Oh, no!
Agad na pinakiramdaman niya angsarili. Mukhang wala naman. Niyakap lang ba talaga
siya nito?
Napasabunot siya sa buhok at muling tiningnan ang mukha nitong payapang natutulog.
Bakit parang namimiss niya ito? Ang gumising na katabi ang binata?
Bakit hindi siya natatakot ngayon sa binata? Dapat takot siya. Pinagkanulo na naman
ba siya ulit ng sariling katawan kagaya noong party niya?
Mayamaya ay hinaplos niya ang pisngi nito. Mula sa kilay hanggang sa mapupulang
labi nito. Bigla niyang inilayo ang kamay ng kumibot ang labi nito.
Kinapa niya ang sariling damdamin. Ngayon, aarninin niya, mas nangingÏbabaw ang
pagmamahal niya kesa sa kasalanan nito. Ganito ba talaga ang pagmamahal? Kung
hindi, eh 'di siya na angtanga.
Sinaktan ka na nga, minahal mo pa rin.
Nang makaramdam ulit na parang naiihi ay dahan-dahan niyangtinanggal ang mga kamay
nito na nakapulupot sa kan'ya.
Napalunok siya ng nahawi ng bahagya ang comforter na nakabalot sa binata. Boxer
shorts lang ang tanging suot nito. At siya suot pa rin ang darnit na oversized tee
shirts at cycling na lang?
Parang gusto niyang batukan ang mahimbing na natutulog na binata. Kinuyom na lang
niya ang ngipin kapagkuwan. Hay naku, kung hindi niya lang talaga mahal kanina pa
niya ito nabatukan talaga.
Dahan-dahan ang pagkilos niya patayo. Baka magising ito.
Wala siyang sapin sa paa ng pumasok sa banyo. Pagkatapos umihi ay naghagilap siya
ng bagong toothbrush sa cabinet na nasa itaas. Amoy alak ang bunganga niya.
Hinalikan kaya siya nito? Bigla niyang natampal ang labi.
Naghilamos na din siya kapagkuwan.
Pumasok na naman sa isip niya ang nainom na alak kanina. Hindi lang basta wine
iyon.
Paglabas niya ay iba na ang posisyon ng binata sa pagtulog. Hinagilap niya ang bag.
At ng makita sa couch ay kinuha niya iyon. Hinahanap niya sunod ang skirt na suot
niya kanina pero
wala. Tumuwad pa siya para tingnan sa ilalim ng center table at couch. Napapitlag
siya ng biglang magsalita ang binata.
" Looking for this, Sweetheart?"
That bedroom voice...
Napalingon siya sa boses na nanggagaling sa kama.
Nakasandal na si Caleb headrest ng kama. Ang nakakainis. Nakangisi ito. Hawak din
nito ang skirt niya.
Sumingkit tuloy ang magandang mata niya. Tumayo siya at inayos ang damit. Medyo
mahaba naman iyon pero hindi kayangtakpan ang legs niya. Nakapameywang na nilapitan
niya ito. Itinago nito sa likod nito ang hawak at sinalubong din nito ang tingin
niya. Napaiwas siya ngtingin dahil iba na ang nababanaag niya sa mga mata nito.
Sunod-sunod ang lunok nito nang burnaba angtingin nito sa lantad niyang hita. Agad
na tinakpan niya ng kamay baba niya. Hindi niya alam kung sapat ba iyon.
"This was your plan, right? Ang kunin ulit ang 100b 1<0? Akala mo hindi ko alam?
First, 'yong alak, hindi lang simpleng wine iyon, tama ba ako? Second, you don 't
even bother to return my key. Para ano? Para hindi ako makauwi? Para mahulog ulit
sa patibong mo? Hello, hindi na ako ang dating Dominique. I'm sorry, but it didn't
work.
Now, bring back my skirt. Kailangan ko ng makauwi. I'm sure hinahanap na ako ng
anak ko " mahabang litanya niya at inilahad ang kamay.
Napakunot-noo siya ng hindi man lang ito turninag sa pagkakasandal.
"Caleb!" banta niya dito.
Tumitig lang ito sa kan'ya. "You know what
Sweetheart? Matulog muna tayo. 1 1 m still sleepy. Bukas mo na ako awayin."
Tinampal pa nito ang bakanteng space sa kama pagkuway nahiga na.
Natigilan siya sa sinabi nito. Seriously? Wala talaga itong balak na pauwiin siya?
Tapos gusto nitong matulog siya sa tabl' nito?
Nang hindi siya turninag ay nilingon siya nito. Seryoso na ang gwapong mukha nito
kaya n apaatras siya.
"What? Hindi ka hihiga? Try me, Sweetheart," seryosong sabi nito.
Umiling siya dito.
Malalim. na buntong hininga ang pinakawalan nito. Tumingin ito sa kan'ya saglit at
inalis ang balot nito sa katawan pagkuway turnayo.
Napaatras siya nang humakbang ito palapit sa kan 'ya. Walang sabi-sabing pinangko
siya nito.
"Caleb, ano ba! l' aniya at pinaghahampas ito sa likod.
Wala itong pakialam kahit nasasaktan sa
hampas niya. Mabilis ang mga hakbang nito pabalik ng kama at inihiga siya. Tatayo
sana siya ng bigla siya nitong kinubabawan.
"Subukan mong turnayo, Sweetheart. Subukan mo lang, hindi talaga kita iuuwi sa anak
mo," anito at umalis sa ibabaw niya at nahiga na.
Natigilan siya sa sinabi nito. Sa takot na hindi makauwi sa anak ay nanatili na
lang siya sa tabi nito. Napatitig siya sa kawalan at bumuntong hininga.
Sunod-sunuran na naman siya. Turnagilid na lang siya ng higa para hindi ito makita.
Kailan ba nagsisinungaling ang binata?
Kapag sinabi nito, gagawin talaga nito.
Katahimikan angsumunod na sandali.
Wala na siyang nagawa ng maramdaman ang kamay nito sa kamay niya. Napapikit siya ng
gurnapang iyon pataas sa braso niya. May kung anong kaguluhan na naman sa 100b ng
katawan niya. Pakiramdam niya nabubuhay na naman ang katawang lupa niya.
Mayamaya ay pinaharap siya nito sa kan'ya.
Walang emosyong turningin siya dito nang makaharap na. Hindi siya p'wedeng
magpakita ng ibang emosyon dito. Hinaplos nito ang braso niya partikular na sa may
tattoo niya. Hinaplos nito ang bahaging iyon.
"l did this, right?" Malungkot na tumingin ito
sa kan'ya.
Biglang nanikip ang dibdib niya sa tanong nito. Ayaw niyang alalahanin pero paano,
tinatanong siya nito. Sandali siyang napapikit dahil sa pinipigilang luha.
Para siyang bibigay sa paraan ng tingin nito sa kan'ya mayamaya. Bakas ang awa at
pagsisi.
"1 1 m so sorry, Sweetheart. Pinagsisihan ko ang lahat ng ginawa kong hindi maganda
sa'yo. I waited for this day to come. And yes, plinano ko ito. Gusto ko kasing
makausap ka, na tayong dalawa lang. Gusto kong humingi ng tawad sa'yo, Dominique.
Ang laki kong tanga. Hindi ako nagtiwala sa'yo. Hindi kita pinakinggan. Nabulag ako
sa galit at selos. Pinagsisihan ko iyon. Alam 1<0, nasaktan kita ng sobra. Hindi ko
naman hinihiling na patawarin mo ako agad. Ang gusto ko lang malaman mong nagsisisi
ako and I feel sorry for what I've done to you. At hindi ako magsasawang sabihin
sa'yo na sorry," masuyong at puno ng sinseredad ang boses nito.
Hindi niya alam ang sasabihin sa binata. Parehas lang naman silang biktima ng mga
panahong iyon. Ang masakit kasi sa kan'ya 'yong nawalan ito ngtiwala sa kan'ya at
kaya nito nagawa ang hindi dapat.
Pero anong magagawa niya kung unti-unting burnabalik ang sakit kapag pinag-uusapan
ang nakaraan? Hindi niya din
alam kung kailan niya ito mapapatawad. At kung darating man ang araw na iyon sana
ay mahal pa rin siya nito.
Nakita niya ang pagpatak ng luha nito kaya hindi na niya napigilan ang paghikbi
niya. Tinakip niya ang dalawang palad sa mukha dahil hindi na hikbi ang ginagawa
niya. Naramdaman niya ang paghapit nito sa kan'ya. Napasubsob ang mukha niya sa
dibdib nito. Gusto niyang yakapin din ang binata pero hindi niya magawa. May kung
anong pumipigil pa sa kan'ya. Nasasaktan pa rin siya.
Hinaplos nito ang buhok niya at nanaka-naka din ang halik nito. Panay din ang hingi
nito ngtawad. Ramdam naman niya ang sinseredad nito pero paano, bumabalik nga ang
sakit.
Hindi siya tumigil sa pag-iyak hanggang sa makatulugan na niya. Pakiramdam niya
gurnaan ang 100b niya. Nabawasan angdinadala niyang sakit.
Nagising siya kinabukasan sa mabining halik ng binata. Ang buong akala niya ay
nanaginip siya. Muntik na niyang tugunin ito.

Napatitig ito sa kan'ya pagmulat niya ng mata.

"Good morning, Sweetheart. Hindi sana kita gigisingin kaso tumawag si Papa
hinahanap ka. And narinig ko ding umiiyak ang anak mo," nakangiting sabi nito at
naupo sa kama.
Bigla siyang napaupo ng marinig ang sinabl ni Caleb. Napasarap ang tulog niya.
Hindi na niya naisip ang anak.
Napailing siya ng makita sa wallclock na alas-diyes na.
Mabilis siyangtumalima. Hinagilap niya ang bag at skirt ulit. Napa angat siya ng
kilay ng makitang nakatupi na iyon.
Hindi na niya inabala ang sarili na maghilamos at magtootbrush. Basta anak niya ang
pinag-uusapan ganito siya. Sa bahay na lang siya maliligo.
"Dapat ginising mo ako ng maaga, nakalimutan ko din ang meeting ko today. Hindi ko
rin nasabi kay Sarah ang napag-usapan kagabi.'l
"Okay na, si Jess at ang sekretarya mo ang hum arap sa dalawang Chinese investors,"
paliwanag nito.
"Ah, okay. Ang susi ko nga pala?" tanong niya dito habang inaayos ang pagka-tuck-in
ng damit sa skirt.
May dinukot ito sa bulsa nito.
"Hindi ka ba kakain? Naghanda ako-"
"Thank you, pero kailangan na ako ng anak 1<0," aniya dito. "At ng asawa 1<0,"
dugtong niya.
Gusto niyang makita ang reaksyon nito kaya nasabi niya iyon.
Natigilan ito saglit. Pagkuway ngumiti ito ng mapakla. Hindi rin magaling magtago
ng nararamdaman. Alam niyang nasaktan ito sa sinabi niya. Tinitigan pa niya ito ng
matagal pero inilihis nito ang tingin.
Hinatid siya nito hanggang labas. Nakalabas na din pala ang sasakyan niya kaya
nagpasalamat siya. Ngumiti lang siya dito ng pasakay na.
"Ingat," dinig niyang sabi nito bago siya surnakay.
Napatigil siya sa pagsuot ng seat belt ng marinig ang katok nito sa bintana niya
kaya binaba niya ang tinted na bintana ng sasakyan niya.
Hindi siya nakahuma ng hawakan nito ang batok niya at siilin siya nito ng halik.
Natigilan siya sa ginawa nito. Sadyang marupok lang. Tinugon niya ang halik nito
kaya mas lalong tumagal iyon. Hingal sila pareho ng burnitiw.
Tumitig pa ito sa kan'ya at kinintalan nito ng halik ang kan'yang noo.
"l love you... Babawiin kita, pangako.ll lyon lang at urnalis na ito.
Naiwan siyang natigilan. Kaya ba nito nasabi dahil tumugon siya? Bigla niyang
natampal ang labi dahil sa karupukan nito. Pero napangiti siya ng maalala ang
sinabi nito. Kanino siya nito aagawin? Sa sarili nito?

Chapter 33
Pagkatapos ng araw na iyon ay palagi ng bumibisita si Caleb sa kan'ya. Seryoso nga
ito sa sinabi nito. Pero hindi niya ito pinapansin. Consistent ang kakulitan nito.
Hindi niya alam kung saan ito humuhugot ng lakas ng 100b. Kung kakausapin naman
niya ito aytungkol sa kompanya.
Mabilis na lumipas ang araw.
Excited siyang nag-ayos ng sarili para sa book signing niya mamaya. Siguradong
magugulat si Keana kapag nakita siya nito.
Napatigil siya sa paglagay ng powder sa mukha ng marinig ang boses ni Jennie sa
labas. "Ate, nandito na po si Sir Greco!" anito mula sa labas.
Hindi langsi Laila ang kasama niya ngayon. Niyaya niya si Grecco para may kasama
silang lalaki. Sinama kasi ng ama si Ismael sa Davao. Gusto niya din sanang sumama
para dalawin ang kapatid pero baka mawalan lang siya ng control kapag nakita si
Camila. Death anniversary na kasi nito.
Sa susunod na linggo na lang siguro siya pupunta. Sa litrato lang niya ito nakita.
Sa mga album na naitabi ng ama. Wala naman siyang kakaibang naramdaman dito noong
una niyang nakita ang picture nito sa kuwarto ni Caleb. Pero nang nalaman niya ang
katotohanan ay parang di niya pa kayang tanggapin dahil anak nga ito ng ama sa
labas at ina nito si Camila. Pero kapatid pa rin naman kasi niya ito. Wala na
siyang magagawa doon. At isa pa, nakakaramdam siya ng selos sa kapatid kapag naa-
alalang dating asawa ito ni Caleb. Napabuntong-hininga na lang siya.
Dress down black lace romper ang suot niya. Hindi aabot sa tuhod kaya kita ang
mahahabang biyas niya. As usual, white sneakers pa rin siya.
Comfy, kahit ang suot niya dahil long sleeve iyon.
"Wow!" bulalas ni Grecco ng makita siya nito. Tumayo pa ito. Sinuyod nito ang
kabuuan niya at napa-iling.
"Grabe ka, ako lang 'to," pabirong sabi niya dito. "Tara na, baka malate pa tayo.
Lai!" tawag niya pagkuwan sa kaibigan.
Bumukas naman agad ang k'wartong inuukopa nito at iniluwa ang kaibigan.
Saktong4:30 sila nakarating ng mall. 5pm naman ang simula. Dumerecho sila sa
bookstore na pag-aari ni Keana. Marami ngtao. Kaya medyo nahirapan silang
makapasok. Si Grecco naman ay nag-disguise dahil kilalang tao ito.
Nakita niya si Keana na abala sa pakikipag-usap sa manager ng store nito ng
lapitan niya. Hindi ito makapaniwala sa nakita nito. At lalong hindi ito
makapaniwala nang sabihin niyang siya si Hagar.
Kinukulit na siya nito na ibalik si Eve. Sabi niya lang pag-iisipan pa niya.
Nagtaka ito noong una ng makita si Grecco. Panay ang tanong nito kung ano ba niya
ang binata.
"Nagkita na kayo?' tanong nito pagkatapos ng book signing. Alam niya kung sino ang
tin utukoy nito.
"Yeah,"
"And?" anitong parang may hinihintay na sagot pa na iba.
"Anong and? May Cupcake na ako," nguso niya kay Grecco na natatawa. Alam niya sa
sariling malapit din si Keana kay Caleb.
"Oh, wala na talagang pag-asa? ll tanong pa nito.
"Wala." Siyempre, nagsisinungaling lang siya.
"Sayang," malungkot na sabi nito at tumulong sa pagligpit ng mga ginamit.
Hindi siya nakatanggi kay Keana ng yayain siya nito pagkatapos nilang magdinner na
pumunta sa ZL Lounge. Tinawagan kasi ng kaibigan si Arriane. Si Laila naman ay
pinauna na niya dahil walang kasama ang anak niya.
Nag convoy lang sila nila Keana. Sa sasakyan ni Grecco siya sumakay. Para
mapanindigan na nila ang napag-usapan pagkatapos ng party niya noong nakaraang
linggo. Alam na din ito ng papá.
Magkahawak ang kamay nila ni Grecco ng pumasok sa ZL Lounge. Marami ng nagbago
dito. Mas [along lumawak at gumanda. Sumunod lang sila ng asawa kay Keana. Paakyat
ito ng 2nd floor.
Natigilan siya ng burnungad sa kan'ya ang pamilyar na mga mukha. Kristen, Nikki,
Kendra, Diane, Arriane at isang magandang babae din.
Hindi niya kilala. Pero naka-akbay si Axel dito.
Kumaway ang mga kalahi ni adan sa kan'ya na si Axel, Dave, Ezekiel, Kent at
Sebastian. Nakaramdam siya ng lungkot ng hindi makita si
Caleb. Ngayon lang nag-sync-in na baka nasa Davao ito at dinalaw ang kapatid. Mas
lalo siyang nakaramdam ng lungkot.
"He's not here," bulong ni Grecco sa kan'ya sabay pisil ng kamay niya.
Nginitian niya ito ng mapakla. 'I l know. Pero kahit na. Tuloy pa rin. Nag-usap na
tayo dito," mahinang sabi niya dito. Sapat lang para marinig nito.
Mayamaya ay mahigpit na niyakap siya ni Arriane nangtumabi ito sa kan'ya. Kausap
kasi ni Grecco si Sebastian. Mukhang magkakilala pala ang mga ito.
Marami silang napagkuwentuhan. Halos
naubos ang isang oras sa question and answer.
Buti na lang may mga naipon siyang sagot. Nag-join force pa ang lahat sa pagtanong
sa kan'ya. Hindi siya nakasagot ng tanungin siya ni Dave.
"Kailan kayo ikinasal ni Sandoval?"
Nagkatinginan sila ni Grecco sa tanong na iyon ni Dave. Hindi nila mahagilap ang
isasagot dahil hindi nakaligtaan nilang pag-usapan ang bagay na iyon.
Pinisil ni Grecco ang kamay niya. Siya ang gusto nitong sumagot dahil siya naman
talaga ang may idea nito. Sumimsim muna siya ng alak. Bago sumagot.
Hindi pa nakabuka ang bibig niya ng biglang bumukas ang pintuan ngVlP room na iyon
at iniluwa si Caleb.
Nagtama ang kanilang paningin, ngumiti ito. Pero napalis din agad ng makita si
Grecco sa tabi niya. Napako din angtingin nito sa kamay nila ng asawa na magkahawak
ang kamay.
Sunod-sunod ang paglunok ni Dominique ng laway dahil hindi siya tinatantanan ng
mata ni Caleb hanggang sa nakaupo. Kaharap niya ito. Hindi, kaharap pala nila ni
Grecco. Mayamaya ay nagsukatan ngtingin dalawang lalaki. Ramdam ng mga nasa paligid
tension. Minaya't-maya niya ang paglagok ng alak dahil sa nangyayari.
Sa kabilang banda, nagpapasalamat siya
dahil mukhang hindi na niya kailangang sagutin ang tanong ni Dave sa kan'ya.
Napatingin siya kay Grecco ng pisilin nito ang kan'yang kamay. Ngumiti ito kaya
matamis na nginitian din ito.
Si Axel ang unang burnasag sa tension na iyon.
"Balik tayo sa tanong ni Dave, Dominique."
Napabaling siya kay Axel sa sinabi nito. Akala pa naman niya ligtas na siya.
"Kailan kayo ikinasal?" Si Axel ulit.
Napatingin si Caleb sa kan'ya. Ang mga mata nito ay nagpapahiwatig na kailangan
nito ang sagot niya. Hindi pa napo-proseso ng utak niya ang itatagping
kasinungalingan sa harapan nito.
"Last year lang. Kailangan pa ba ang exact date?" Si Grecco na ang sumagot kaya
nakahinga siya ng maluwag.
Napatingin siya sa paligid. Nakatanga lang ang mga ito. Bumaling siya kay Dave na
mahinang tumatawa lang.
Parang hindi naniniwala.
"Ah. Paano naman kayo nagkakilala?" pagkuway tanong ni Sebastian.
Tinungga niya muna ang nasa shot glass niya bago sumagot. Sa tanong na ito kaya
niyang panindigan ang mga sasabihin.
"Sa Antique.Sa i-isang barangay lang kami
nakatira, doon ako nakila ni Cupcake, right?" Muntik na siyang masamid sa huling
sinabi nang lingunin si Grecco. "Pero ako, matagal ko na siyang kilala. Naging
crush ko siya noong nasa
UAAP pa siya. Lagi kong inaabangan ang laro nila. Hindi siya mahirap mahalin dahil
malambing naman ang asawa ko. Kaya ng ligawan niya ako magdadalawangtaon na ay
sinagot ko naman agad," masuyong sabi niya, which is true naman sa part na crush
niya lang ang binata. Pero doon sa parteng mahal, labas sa ilong.
Matamis na ngumiti si Grecco sa kan'ya at pinisil ang ilong niya. Siguro ay nagulat
din ito.
Hindi siya umiwas ng bumulong ito sa kan'ya, "tama nga ako, kilala mo ako noon pa
man. You made my night, Cupcake. Thank you."
"Ouch!" dinig niyang sabi ni Ezekiel kaya bigla niyang inilayo ang sarili kay
Grecco.
Hindi maipinta ang mukha ni Caleb ng balingan ito. Pabagsak din nitong nilapag ang
basong may lamang alak. Nagtinginan lang mga magkakaibigan. Si Kendra at Diane
naman ay nagtitinginang nakangiti sabay pa kindat sa kaniya. Si Nikki naman ay
nakatingin sa kamay niya. Bakit?
Mayamaya ay nagpaalam si Keana at Arriane na bumaba. Niyaya siya ng mga ito pero
hindi siya mahilig talaga sumayaw. Si Kristen lang ang sumama sa mga ito. Mukhang
hindi nakaya ng tatlo ang namamagitan sa kanila ni Caleb ngayon.
Buti na lang nand'yan si Kent, iniba nito ang topic kaya nagbago ang ihip ng hangin
sa 100b. Napuno na naman ng tawanan dahil kay Ezekiel at Axel
Napatingin siya kay Helena na katabi ni Axel. Simple lang ito mag-ayos pero litaw
na litaw ang kagandahan nito. Magaling pimili si Axel. Mukhang inosente pa. Pero
mukha namang mabait. Ang darning nagbago sa dalawang taong wala siya. Ngayon niya
lang din nakita si Axel na ganoon ka-clingy sa babae. Baka si Helena na ang the one
nito.
Wala na siyang makausap dahil abala si Grecco kay Sebastian. Hindi niya alam ang
koneksyon ng dalawang ito samantalang hindi naman magkaedaran.
Sumimsim na lang siya ng alak. Okay lang naman kung uminom siya dahil ihahatid
naman siya ni Grecco. Nakaramdam siya na parang naiihl kaya nagpaalam siya sa mga
kasamahan. Gusto pa sana siyang samahan ni Grecco pero hindi na siya pumayag dahil
magbabanyo lang naman siya.
Kinuha niya ang sling bag sa pagitan nila ni Grecco at turnayo na. Tinawagan niya
si Laila habang papasok siya ng hallway papuntang banyo. Kinumusta niya ang anak.
Lagi siyang wala sa tabi ng anak nitong mga nakaraan. Buti hindi pa ito marunong
magsalita. Baka magtampo na ang anak. Di bale, babawi na lang siya pagbalik ng
Antique. Pinatay niya ang tawag ng makarating ng ladies room.
Pagkatapos magbanyo ay sinipat niya ang sarili sa salamin. Namumula na pala ang
mukha niya. Halata dahil sa kutis niya. Dahil siguro sa nainom na alak. Mukhang
naparami ang inom niya. Nakakaramdam naman siya ng hilo pero kaya pa naman niya
angsarili. Hindi naman siya nagpapadede sa anak kapag nakainom ng alak.
Inayos niya ang suot bago lumabas.
Natigilan siya sa paghakbang ng makita si Caleb na nakasandal sa pader. Nakasuksok
ang mga kamay nito sa bulsa. Sa sahig ito nakatingin kaya malaya niyang pinagmasdan
ang guwapong mukha nito. Hayan na naman ang kagustuhan niyang haplusin ang mukha
nito. Napa-ayos ito ng tayo ng makita siya.
Mabilis ang hakbang nito na lumapit sa kan'ya kaya hindi siya nakagalaw. Halong
emosyon ang naramdaman niya sa paglapit nito. Pakiramdam niya burnilis ang tibok ng
puso niya dahil sa presensya nito.
Nabigla siya ng hapitin nito at isinandal sa pader.
Ano naman kaya problema nito? "Caleb," anas niya.
Sobrang lapit ng mukha ng binata sa kan'ya kaya nailang siya. Napapikit siya
kapagkuwan. Inilihis niya ang mukha niya ng magmulat.
Ayaw niyang magtama ang mata nila.
Nakakpanghina. Ang lakas pa rin talaga ng epekto ni Caleb sa kan'ya.
Pero hindi din siya nakaiwas ng ilapat nito ang labi sa kan'ya. Marahan iyon kaya
nakaramdam siya ng kiliti sa buong katawan. Namiss niya ang pakiramdam na ganito.
Si Caleb lang talaga ang nakakgawa nito sa kan'ya!
Tinutudyo nito ang mga labi niya, naiinis na siya. Gusto na niyang tugunin ang
binata.
Nanatili lang siyang nakasandal na parang tuod habang hinahalikan nito. Dapat ay
itinutulak niya ito. Pero traydor ang katawan niya. Sinisigaw nito ang binata.
Kahit anong pigil niya sa sarili, bumigay pa rin siya. Namalayan na lang niya ang
sariling nakakapit na siya sa batok nito, at tinutugon ang nakakaliyong halik ng
binata.
Parang wala ng bukas para sa kanila ng mga sandaling iyon. Hindi na nila alintana
na baka may makakita sa kanila.
Kasalanan ito ng alak kaya ipinagkanulo siya ng katawan sa binata. Parang ayaw niya
matapos ang sandaling iyon.
Naramdaman niya ang paghigpit ng yakap nito sa kan'ya. Bumaba ang kamay nito sa
pang-upo niya at pinisil-pisil iyon. Hindi rin nakaligtas ang paghaplos nito sa
makikinis na hita niya . Napaungol siya sa 100b ng bibig nito. Natigilan ito saglit
at tinitigan siya.
"Let's get out of here, Sweetheart. .. " an ang namamaos na bulong nito sa kan'ya
at pinagsiklop nito ang kanilang kamay sabay hila sa kan'ya.

Chapter 34
Unti-unting nawawala na si Dominique sa katinuan. She wants him. So bad!
Nagpatianod siya hanggang sa makalabas ng ZL Lounge.
Pinagbukas siya nito ng pinto ng sasakyan. Sinundan niya lang ang binatang
nagsusumigaw sa kakisigan.
Para hindi maputol ang init sa pagitan nila, hinalikan siya nito ng mapusok habang
sinusuot nito ang seatbelt sa kan'ya. Hingal sila pareho pagkatapos ng
pinagsaluhang halik na iyon.
Pabitin ang binata, naiinis siya. Gusto niyang maramdaman muli ang binata. Hindi
niya akalaing sobrang sabik na sabik siya sa binata.
Mabilis ang kilos ng binata na pinaandar ang sasakyan. Pinagsiklop nito ang kamay
nila habang nasa daan. Panay ang halik nito sa kamay niya kaya hindi nawawala ang
init na nararamdaman niya. Dahil din siguro sa epekto ng alak kaya nagkakaganito
siya. And she likes it.
llang sandali pa ay pumasok sila sa isang subdivision. Hindi siya pamilyar dito.
Malapit lang sa bar kung tutuusin. Huminto sila sa isang malaking bahay. Bumusina
ito. Mayamaya ay pinagbuksan sila ng guwardiya.
Hindi pa man sila tuluyang nakapasok sa bahay ay siniil na siya ng halik ni Caleb.
Tinulak pa niya ito dahil baka makita sila ng mga kasama nito sa bahay. Nahulaan
nito ang ibig niyang sabihin dito.
"Don't worry, Sweetheart, tulog na ang mga kasambahay namin," anito at muting
siniil siya ng halik. Sabik na sabik ang binata sa kan'ya. Hindi nito tinigilan ang
labi niya hanggang sa muli na naman siyang napaungol dahil sa paghaplos nito sa
pang-upo niya.
Naramdaman niya ang pag-angat niya sa ere. Binuhat siya nito hanggang sa makarating
sa isang pinto, na sa tingin niya ay silid nito. Hindi na niya inabala ang sarili
sa pagsipat sa paligid Sinipa nito ang pinto para sumara iyon pagkuway ini-lock.
Binaba siya nito at isinandal sa pintuan ng hindi naghihiwalay ang kanilang mga
labi. Kinapa nito ang likod niya at binaba ang zipper ng romper dress niya. Medyo
nahirapan pa ito noong una.
Burnitaw ito saglit at pinakatitigan nito ang kabuaan niya habang unti-unting
binababa nito ang suot niya.
Punong-puno ng pagnanasa ang mababanaag sa mga mata nito habang sinusundan ang
pagbaba ng suot niya. Mayamaya ay tumitig ito sa kan'ya.
Mata lang ang nag-uusap sa kanila. Parehas
na may pagnanasa sila sa isa't-isa. Ramdam niay ang init na buga na nagmumula sa
katawan nito. Burnaba ang tingin nito ngtuluyan ng nahulog ang suot niya.
Dalawang saplot na lang ang natira. Bakas sa mata nito ang matinding pagnanasa nang
ipasok nito ang kamay sa pagitan ng hita niya.
Napakagat labi siya ng maramdaman ang daliri nito sa kan'yang p e kahit na may
saplot pa.
f k, Sweetheart! I miss this wetness of yours," anang makamundong boses nito na
ikinainit lalo niya. "Let me pleasure you first,
Sweetheart.. .11 anang boses pa nito sa tainga niya.
Napahalinghing siya ng laruin nito ang cl*t niya sabay dila sa earlobe niya.
Napahawak siya sa dibdib ng binata para kumuha ng suporta dahil sa sensasyong dulot
nito.
"Oh, God," aniyang napapaliyad. Gustong umungol ng bibig niya ng malakas pero
pinipigilan niya. Napaawang siya ng labi sa sobrang sarap pinaparamdam nito sa
kan'ya.
Sa narinig ng binata ay hinuli nito ang labi niya sabay pasok ng daliri nito sa p
e niya.
Napapaungol siya sa 100b ng bibig nito.
"Shit, Caleb. Ohh, take me now, Ohh, please?" pakiusap niya sa binata.
Matamis na ngumiti ito sa kan'ya at
bumulong ng, "Yes, Sweetheart, I will claim you again and again. Susulitin ko
angdalawang taong wala ka sa tabi ko. anitong namamaos ang tinig at sinelyuhan nito
ng halik ang nakaawang niyang labi.
Mayamaya ay naramdaman niya ang nagbabadyang pagsabog ng orgasmo niya kaya pinigil
niya ang daliri nito sa p e niya. Pero pinagpatuloy lang nito ang paglabas pasok sa
kan'ya. Hanggangsa maramdaman niya ang panginginig. Katunayan lang na lumabas na
ang unang orgasmo niya. Para siyang nanghina. Ito ang unang beses na naramdaman
niya ang ganito pagkatapos ng dalawang taon.
"Damn it, Sweetheart hindi pa ako nagsisimula," reklamo ng binata ng maramdaman
nito ang panghihina niya.
Mabilis na inunhook nito ang bra niya. Labis ang paghanga ang mababanag sa mga mata
nito ng makita ang lantad niyang dibdib. Hindi man ganoon kalaki pero alam niyang
kayang akitin ang sinuman dahil atyong tayo iyon kahit sabihing may anak na siya.
Sinunod nitong ibinaba ang underwear niya. Hinubad din nito ang suot nito
kapagkuwan. Wala rin itong itinira kahit isa. Kaya kitang-kita niya ang n ag-
uumigting nitong kahandaan.
Napakagat labi tuloy siya. Hindi naman nakaligtas iyon sa binata kaya mapusok na
hinalikan siya nito sa labi. Bumaba ang halik nito sa leeg niya, sa balikat,
hanggang sa dalawang bundok niya.
Napasabunot siya sa buhok nito nang sakupin nito ang isang n*ple niya. Narinig niya
ang mahinang tawa nito kapagkuwan at matamang turningin sa kan'ya.
"l now know why your baby loves to suck on this. It tastes sweet, Sweetheart,"
anitong nanunudyo.
Saka lang niya naalalang may gatas pa palang lumalabas sa dibdib niya. Ito marahil
ang tinutukoy ng binata. Tiningnan niya ito ng masama pero natawa lang ito.
Napakapit siya clito ng ibinaba nito ang labi sa puson niya hanggang sa marating
nito ang nasa pagitang ng mga hita niya.
Narinig pa niyang nagmura ito ng haplusin muli nito ang kan'yang basang
pagkakababae.
Napahawak siya sa doorknob ng sinimulan nitong sambahin ang kan'yang ibaba.
"0hh, Caleb..." aniyang hindi alam kung saan babaling dahil sa sarap ng pinapadama
nito sa kan'ya.
Walang humpay ito sa pagkaÏn sa kan'ya. Paminsan-minsan sinasabayan nito ng daliri
nito kaya liyong-liyo na siya. Wala na siya sa tamang katinuan. Puro sarap ang
namamayani sa kan'ya ng mga sandaling lyon. Wala siyang pakialam sa
mga susunod na oras kapag natapos ito, ang mahalaga sa kan'ya ang langit na
nararanasan ngayon.
Tanging halinghing niya ang pumuno sa silid ng mga sandaling iyon. Baling doon.
Baling dito. Hindi na niya mawari kung saan ba dapat siya burnaling. Walang tigil
ang bin ata sa pagsamba sa kan'ya hanggangsa muli na namang naramdaman niya ang
pangalawang orgasmo niya. Napahawak siya sa ulo ng binata ng marating na niya ang
dapat marating.
"You're so good, Caleb," aniyang makamundong boses pagkatapos nitong simutin at
lunukin ang lahat ng likidong lumabas sa kan'ya.
"I'm glad you feel satisfied, Sweetheart," bulong nito sa kan'ya pagkatapos. "Now,
let me punish you for making me jealous earlier," anang paos na tinig nito sabay
kagat ng earlobe niya.
Napakagat labi siya sa sinabi nito.
Binuhat siya nito at dahan-dahang naglakad ito papuntang kama. Masuyong inihiga sa
nito sa malambot kama at kinubabawan siya.
"l told you, babawiin kita. Wala akong pakialam kahit may asawa ka na. You. Are.
Mine. Akin ka lang, Sweetheart." Walang abog-abog na hinalikan siya nito sa labi.
Mapagparusa pero naging masuyo din kalaunan kaya masuyo din niyang tinugon hanggang
sa kapwa sila naghabol
ng paghinga.
Muli na naman siya nitong sinamba.
Hanggang sa namalayan na lang niyang ang sarili na napapaungol ng malakas dahil sa
mabilis na pagpasok at paglabas ng pagkakalalaki nito sa kan'ya.
"Ohh. Shit! Caleb, Ohhh..." aniyang napayakap sa binata.
"Yes, Sweetheart. That's right. Just moan, moan my name. Ohh, f* *k, I love you,
Ohhh," anitong mabilis na urnuulos sa ibabaw niya habang hinahalik-halikan siya sa
labi, sa baba at m aging sa leeg.
Rinig na rinigdin angsalpukan ng kanilang katawan sa buong k'warto. Napaka-wild ng
gabing ito para sa kan'ya. Malamig ang inilalabas ng aircon pero hindi nila
maramdaman dahil sa init na na lumalabas sa kanilang katawan. Kapwa silang pawis.
Nararamdaman niya ang pawis na tumulo sa pisngi niya na nagmumula sa binata.
Hanggang sa magkasabay na naabot nila ang rurok ng kaligayahan. Burnagsak ang pagal
na katawan ni Caleb sa kan'ya. Sumiksik ang mukha ito sa leeg niya.
"Mahal na mahal kita, Celeste Dominique..." bulong nito sa kaniya.
Hindi niya alam kung paano ito tugunin. Ang pagkaka-alam niya, nagkakaintinidihan
sila sa pamamagitan ng body language. Kaya
hindi na niya kailangan pang sabihin iyon sa binata.
Mas mahal niya ang binata. Kahit sinaktan siya nito, mas pinili ng puso niyang
mahalin pa rin ito. Although may pag-aalinlangan. Pakiramdam niya nagkakaroon na
siya ng trust issue.
Napapitlag siya ng biglang gurnalaw ang p i ng binata sa 100b niya.
F*ck!Buhay na naman angsandata ng binata.
Turningin ito sa kan'ya na nakangitl.
"I'm sorry, Sweetheart. But I can't resist you. f* *k! Ohh," anitong dahan-dahang
gumagalaw sa 100b niya.
Indeed, he is insatiable! Nakakahawa.
Muli na namang nilang naabot angdako pa roon ng tatlong beses pa.
Nakatitig siya sa kawalan pagkatapos ng maiinit na tagpo nila ng binata.
Mulat na mulat pa rin ang mata niya. Nakaunan siya sa bisig ng binata. Wala silang
imikan ng mga sandaling iyon.
Ngayon siya nakaramdam ng hiya. Burnigay na naman siya sa binata.
Hinahaplos ni Caleb ang kan'yang ulo.
"Do you love him?" anito ng magbaba ng tingin sa kaniya.
Sinalubong niya ang tingin nito. Hindi niya
din ito masagot.
"l am willing to be your other man,
Dominique. Just let me, please?" may himig na pagmamaka-aawa nito. "Hindi ko kayang
mawala ka. Malaki ang naging kasalanan ko sa'yo kaya hindi ko mahiling na hiwalayan
mo si Sandoval. Just let me love you. Okay na ako sa ganitong setup," anang basag
na tinig nito.
Nagbaba siya ng tingin dahil sa narinig. He's crying. Kita niya ang pagtulo ng luha
nito. Gusto niyang haplusin ang mukha nito. Gusto niya ring maiyak ng mga sandaling
iyon.
Just hang on there, Caleb. Wait for me, please?anangtinig sa isip niya. Hindi pa
tuluyang nawawala ang sakit sa dibdib niya. Malakas ang paniniwala niyang parehas
lang silang biktima ni Camila. Pero kahit ganoon, hindi pa rin niya maiwasang
makaramdam ng sakit.
Humarap siya sa binata at niyakap lang ito ng mahigpit. 'Yon lang ang tanging
magagawa niya sa ngayon.
Napa-angat siya ngtingin sa binata ng maalala si Camila.
"You should talk to Papá, Caleb. May alam siya sa nangyari 2 years ago. Kilala niya
ang gurnawa niyon sa atin," seryosong sabi niya. Ayaw niyang sa kan'ya manggaling
dahil baka hindi siya nito paniwalaan. Ang laki pa naman ng respeto nito kay
Camila.
Isa pa, hindi pa siya handang pag-usapan ang lahat-lahat ng nangyari. Kaya tikom pa
ang bibig niya.
"What do you mean, Sweetheart? Kilala ni Papa kung sino ang may gawa noon? Bakit
hinayaan niya lang maging ganito tayo?" bakas ang galit sa guwapong mukha nito.
"Wala pa siyang solid na ebidensya. And please, si Papá ang kausapin mo. Masakit pa
rin dito," aniyang tinuro ang dibdib.
Lumambot naman ang ekspresyon ng mukha nito. Kinabig siya nito saka bumulong, " 'm
sorry, Sweetheart. Patawad."
Readers also enjoyed:
His Redemption
0 3.9M Read
TAGS dark sex forced second chance

Chapter 35
Mabilis na sinalo ni Caleb ang throw pillow, na binato sa kan'ya ni Ezekiel.
"Gago! Naniwala ka naman sa palabas nila?
Gasgas na para sa akin," anitong napahalakhak.
"Hindi bumenta sa amin. Sa'yo bentang-benta? Kaya ka naiisahan ng kalaban mo,"
singit ni Axel na may dalang vodka.
"Me, bud? Never ko pang tinatanggal ang wedding ring namin ng asawa 1<0. Simbolo ng
pagmamahalan namin 'yon, bakit ko naman kakalimutan? Diba?" komento ni Blake na may
hawak namang pulutan.
"Subukan mo lang hubarin ang singsing, Kent. Sa resthouse ka matutulog ng limang
araw," banta ni Kendra sa asawa.
"Wife naman, narinig mo naman sinabi ko diba? I love you!" anitong ngumuso sa
asawa.
Iningusan lang ito ni Kendra sabay pasok sa 100b ng bahay nito.
Narito sila ngayon sa bahay nila Blake. Nagkayayaan lang. Hindi naman siya gaanong
abala kaya pumunta na lang siya.
"Bakit pagdating kay Dominique, nilalamon ka ng katangahan, Moore?" Si Dave na
nakatunghay lang sa kanila. Nagbabasa ito ng magazine.
"Ouch," natatawang sabi na lang niya.
Totoo naman. Hindi nga rin niya alam kung bakit. Kaya nga naghiwalay sila ni
Dominique dahil sa katangahan niya.
Hanggang ngayon palaisipan sa kan'ya bakit walang suot na wedding ring si Dominique
noong gabing iyon. Tanging sagot lang nito, nakalimutan sa banyo.
Sana nga tama ang mga kaibigan, na hindi pa kasal si Dominique. May pag-asa pang
bumalik sila sa dati.
Hindi rin mawala sa isip niya angsinabi ng dalaga tungkol sa ama nito. Hindi pa
niya nakakausap ang dating biyenan dahil hindi pa nakakabalik. Nasa Davao pa rin
ang mag-asawa.
Napangiti siya bigla ng maalala ang huling tagpo nila ni Dominique. Nararamdaman
niyang mahal pa rin siya ng dalaga, sa bawat ungol nito sa kan'yang pangalan.
Nababanaag niya din sa mga mata nito. Kahit hindi ito nagsasalita, malakas pa rin
ang pakiramdam niya.
Dahil sa alaalang iyon bigla na namang nanikip ang pantalon niya.
"Damn!" aniya. Sabay lagok ng alak.
Napatingin sa kan'ya ang mga kaibigan sa naibulas niya.
"O," ani Dave at hinagis ang magazine na binabasa.
Nasalo naman niya agad.
"Ano 'to?" nagtatakang tanong niya.
"Ebidensya ng katangahan mo, bud! natatawang sabi ni Axel
Hindi niya maintidihan ang mga sinasabi ng mga ito. Kanina pa siya sinasabihan ng
mga ito na tanga.
Binagsak din ni Blake ang lumang album nito sa harap niya.
"Pakatitigan mo ang mukha ng anak ni
Dominique. Para ka ng nananalamin," ani ni Sebastian na bagong dating kasama ang
asawa nito na si Nikki.
Napatingin siya sa kaliwang braso ni Sebastian na may benda.
"What happened?" tanong niya dito sabay nguso sa braso nito.
"Ah, ito? Napalaban lang noong nakaraan. Daplis lang. Malayo sa bituka," sagot nito
at naupo sa bakanteng upuan. Si Nikki naman na pumasok sa 100b ng bahay.
Ibinalik niya ang tingin sa magazine na hinagis ni Dave sa kan'ya.
Saka lang niya napansin na si Dominique at ang anak nito ang cover niyon. Hinaplos
niya ang mukha ng dalaga. Napakaganda ng kuha nito sa litratong iyon. Pakiramdam
niya siya ang nginingitian nito. Nalungkot siya ng mapako ang tingin niya sa anak
nito. Kung wala sigurong sumira sa kanila baka sila nga ang nagkatuluyan.
Pinasadahan niya lang ng mata ang mga sumunod na pahina. Napako ang tingin niya sa
anak ni Dominique at sa information na nakalagay sa ilalim ng picture ng bata.
Dalawangtaon pa lang anak ng ni Dominique kay Sandoval. Initial lang din ang
nakalagay sa pangalan ng bata. C. D.
Natigilan siya at binalikan ng tingin ang petsa ng kapanganakan nito. Kaka-dalawang
taon lang nito? Halos kaedaran nito ang inaanak na si Andrea, na anak ni Blake.
Natigilan siya bigla. Napatingin siya kay Blake na noo'y nakatunghay din sa kan'ya.
"Kailan nga ulit ang birthday ni Andy, bud?"
"Next month na, bakit? Nag-iisip ka na agad ng pang-regalo? 'l natatawang tanong
nito habang nagsasalin ng alak. Pero natigilan din ito bigla at tumingin sa hawak
niyang magazine. "Oh, nagbibilang ka kung kelan nabuo ang anak ni
Dominique?" Hindi pa rin maalis ang tawa nito. Sapul.
"Oh, God! Tama ba ang nasa isip ko?" wala sa sariling sabi niya na hindi nakaiwas
sa pandinig ng mga kaibigan. Pero natawa lang ang mga ito sa inakto niya.
"Saan ba nagbakasyon 'yang utak mo at ngayon lang gurnana?" Si Ezekiel na hindi
mapigilan angtumawa ng malakas kaya sinamaan niya lang ito ngtingin.
Hindi na siya nag-abalang sagutin si Ezekiel. Kinuha niya ang album ni Blake. Sabay
silang tatlong lumaki nila Sebastian at Blake. Kaya may mga litrato siya dito na
kasama ang kaibigan. Naghanap pa siya ng mas bata sila sa mga litrato. Natigilan
siya ng makita ang litrato ng tatlong bata. Siya, si Blake at Sebastian. Sa tingin
niya ay nasa tatlong taong gulang sila nito. Nagdiwang ang puso niya ng ipagtabi
iyon sa litrato ng anak ni Dominiqe.
"He's mine," tanging nasambit niya.
Mabilis na turnayo siya at nagmadaling tinungo ang gate nila Blake.
"Welcome back, Moore!" narining niyang sigaw ni Ezekiel.
Kumaway na lang siya sa mga ito ng marealize na hindi pala siya nagpaalam.
Pinaharurot niya ang sasakyan niya patungo sa NEC Tower. Linggo ngayon kaya
sigurado siyang nandoon ang dalaga.
Para siyang tanga habang nagmamaneho. Hindi kasi mawala ang ngiti niya sa labi.
Ngayon, may mas malaking rason siya para bawiin ang mag-ina niya. Bakit nga ba
hindi niya naisip noong una? Nakita na niya ang anak noong
party, bakit kasi hindi man lang siya naniwala sa mga kaibigan?
Hindi niya tinititigan ang anak ni Dominique dahil nasasaktan siya.
Kinakabahan siya habang pinipindot ang doorbell ng penthouse ni Dominique. Gusto
niyang makita ang anak. Matagal bago iyon bumukas.
Bumilis ang tibok ng puso niya ng makita ang anak na karga ngyaya nito.
Gusto niyang kargahin pero baka magtaka ang nagbabantay dito. Matamis na nginitian
niya ang anak.
"P-pa-pa," anang anak na nakatunghay sa kan'ya.
Napapikit siya ng marinig ang salitang iyon galing sa anak. Pero pinigil niya ang
sarili dahil baka magalit si Dominique.
"Is Dominique here?" aniya sa yaya ng anak. "Wala-"
"Sino 'yan, Jennie- Oh, tuloy ka anak," nakangiting sabi ni Señor Donato ng
makilala siya.
Nag-aalangan ang yaya ng kan 'yang anak niya. Pero, buksan pa rin naman nito ang
pintuan.
Uupo sana siya sa sofa ng magsalita ulit ang anak. Nakatingin ito sa kan'ya.
"P-pa," anang anak na para bang gusto magpakarga sa kan 'ya.
Parehas na napatingin ang yaya at si Señor. Kinuha ng matanda ang bata kay Jennie
pagkuway humarap sa kan'ya.
"Mukhang gusto ka ng apo ko, hijo," ani ng matanda.
Siguro ay lukso ng dugo. Parang gusto niyang isatinig sa matanda.
"Gusto mo ba siyang kargahin, hijo?" pagkuway tanong ng matanda.
Natigilan siya saglit pero natauhan din agad.
"P'wede po ba?" masayang tanong niya. Ngumiti sa kan'ya ang dating biyenan at
inabot sa kan'ya ang anak.
Nakangiti ang anak ng kunin niya ito sa biyenan. Niyakap niya ito ng mahigpit
saglit saka tiningnan sa mga mata. Ngayon niya lang narealize na magkaparehas sila
ng mata, maging sa kilay nito.
God! My son!
Niyakap niya ulit ito ng mahigpit.
Tuwang-tuwa ang anak ng nilaro-laro niya ito. Nakangiti lang ang biyenan ng tingnan
niya ito, na para bang maganda angtanawin.
Kanina pa siya sa sala pero hindi pa niya nakikita si Dominique.
"Wala po si Dominique?" tanong niya sa
biyenan.
"May bibilhin daw sa Maynila para sa salon niya sa Antique," sagot ng matanda.
"Ah, I see. Sino po ang kasama?"
"Si Laila at Ismael. Pero ang alam ko sumunod si Greco," anang biyenan na sumulyap
sa kan'ya.
Bigla siyang nakaramdam ng inis ng marinig ang pangalan ni Sandoval. Parang gusto
na niyang balatan ito ng buhay. Kung p'wede nga lang. Naikuyom niya ang isang kamao
kapagkuwan.
Binaling niya angtingin sa anak mayamaya. Namumungay na ang mata nito habang nasa
bisig niya. Mukhang inaantok na kaya hinele niya ito. Ginaya niya ang ginawa ni
Dominique ng makita niya ito sa opisina nito.
"Inaantok na yata ang apo ko. Pumasok na muna kayo sa k'warto nila hijo. Para
mailapag mo siya kapag tulog na," ani ng biyenan ng makita siyang hinihele ang
anak. "Jennie, samahan mo si Caleb sa k'warto nila Dominique," tawag ng matanda sa
yaya ng anak niya na nasa kusina.
"Sige PO, Señor. Sunod po kayo sa akin, Sir Caleb," ani ni Jennie sa kan'ya.
Surnunod siya, na karga ang anak. Inilinga niya ang paningin ng makapasok sa
k'warto. Malinis at malawak iyon. May kuna din ang anak.
Inayos iyon ni Jennie bago sila iniwan ng anak.
Napangiti siya ng makita ang nakasabit na kuwadro, litrato iyon ni Dominique. lyon
ang litratong nakita niya na ginawa nitong profile bago ito bum alik ng Manila.
Nilapag niya muna saglit ang anak at hinubad ang sapatos. Nahiga siya sa kama at
hinele niya ang anak sa pamamagitan ng pagtapik sa mga hita nito. Hindi niya
napansin na halos magkasabay lang sila ng anak na nakatulog.
SAMANTALA...
Pagod na inilapag ni Dominique ang bag sa upuan. Hinilot pa niya ang leeg dahil
nangangalayna.
Si Laila, na dumerecho sa kuwarto nito. Wala si Jennie sa sala, baka nasa k'warto
nito kasama ang anak.
Nakaramdam siya ng uhaw kaya kumuha siya ng mineral water sa ref saka naglakad
papunta sa kuwarto nila ng anak. Tinungga niya ang tubig habang binubuksan ang
pinto pero muntik na niyang maibuga ang tubig na nasa bunganga ng makita ang
pamilyar na bulto na nakahiga sa kama nila ng anak. Mabilis na nilunok niya
angtubig para kumpirmahin ang nakikita. Baka namamalikmata lang siya.
Napaawang siya ng makita si Caleb, na himbing na himbingsa tulog. llang araw na
mula ng huling pagkikita nila ng binata.
Tinitigan niya ang dalawang natutulog. Parang pinipiga ang puso niya ng makitang
magkayakap si Caleb at ang anak. Nakaunan pa ang anak at nakayakap sa beywang naman
si Caleb na para bang iniiwasan nitong mahulog ang anak mula sa malapad na kama
nila. Ang tagal na niyang hinihintay na dumating ito. Napangiti siya bigla. Nakapa
niya ang dibdib, masarap sa pakiramdam ang tanawing nakikita niya. Ito na ba ang
oras para papasukin ulit ang binata sa buhay nilang mag-ina?
Ang nakakapagtaka, bakit nandito ang binata. Ang ama lang niya at si Jennie ang
naiwan clito kanina. Hindi kaya tinawagan ng ama si Caleb?
Dahan-dahang humakbang siya palabas. Baka magising niya ang dalawa. Sa labas siya
nagpahinga. Pagkalipas ng ilang minuto ay burnalik siya sa silid nila ng anak.
Napangiti siya ng makitang masarap pa rin angtulog ng mag-ama niya. Hinila niya
angtuwalya at roba para maligo.
llang minuto din siya ng nagbabad sa jacuzzi saka lumipat sa shower. Pagkatapos
mag-toothbrush ay tinuyo niya ang buhok ng tuwalya. Naka-roba na din siya.
Nakalimutan niyang kumuha ng damit sa closet.
Sana tulogpa si Caleb. Dasal niya bago hinawakan ang knob ng pinto.
Muntik na siyang mapasigaw ng makita si
Caleb na nakatayo sa harap ng pinto ng banyo.
"Oh my God! Kanina ka pa diyan?" tanong niya na hindi umaalis sa kinatatayuan.
Mahigpit na hinawakan niya ang pagkakatali ng roba niya dahil sa paraan ng paghagod
ng binata sa kaniya. Napa-atras siya ng humakbang ito palapit sa kan'ya. Aatras
sana siya ng hapitin nito ang beywangniya.
"Caleb..." aniyang nakatitig dito.
"l miss you," bulong nito sa kan'ya at mahigpit na niyakap siya nito pagkuwan.
Hindi pa siya nito binibitawan. Naramdaman niya ang baba nito sa balikat niya.
Napasinghap siya ng maramdaman ang pagbaon ng mukha nito sa leeg niya. Nagdulot
iyon ng pag-fiesta ng kan'yang mga kalamnan. Napapikit siya ng halikan nito ang
leeg niya.
"Caleb, ang anak ko baka mahulog sa kama," palusot niya dito. Mahirap na baka
kungsaan na naman mapunta ito.
Lumuwag ang pagkakayakap nito kaya akala niya ay bibitawan na talaga siya nito.
Nagulat siya ng bigla siyang siilin nito ng halik. Hindi niya maintindihan bakit
parang mapagparusa ang halik nito. Pilit pinasok ng dila nito ang 100b ng kan'yang
bibig. Nagtagumpay itong mapasok ang 100b niya, kaya napahalinghing siya. Na lalong
nagpalakas ng 100b sa binata para ituloy.
Lumayo sila sa pinto. Pumasok sila sa 100b ng banyo. Sinipa ng binata ang dahon ng
pintuan para sumara.
"Si Callen, Caleb, baka magising, l' sambit niya ng biglang bumitiw ito.
Napatitig si Caleb sa kan'ya. Saka lang niya na-realize na nabanggit niya ang
totoong pangalan ng anak.
"Anak ko nga talaga siya. Walang duda dahil sinunod mo sa pangalan ko. I bet,
Dominic ang letter D?" nakangising sabi nito.
Napakagat-labi siya.
May alam na ba ito? Sa klase ng tingin at ngiti nito sa kan'ya ay masaya ito.
Bigla niyang naitulak ang binata ng marinig ang pag-iyak ng anak mula sa labas.
Narinig niya ang pagtawa nito ng lingunin niya bago siya lumabas ng banyo.

Chapter 36
Nakahinga ng maluwag si Dominique ng makita ang anak sa kuna nito. Ang buong akala
niya ay iniwan ito ni Caleb sa kama mag-isa. Inaayos niya ang pagkakahiga nito at
hinigit ang isang tsupon na may lamang malinis na tubig saka tinaktak ang milk
container.
Nakita niya sa gilid ng mga mata ang binatang nakatunghay lang sa kanila.
Mukhang gutom ang anak, sinisipsip na nito ang hinlalaki nito habang natutulog.
Hindi siya p'wedeng magpadede sa anak dahil galing siya sa pagod. Pagka-shake niya
ng tsupon na may lamang gatas ay agad na isinubo iyon sa anak.
Napasainghap siya ng maramdaman ang yakap ng binata mula sa likod niya.
"Caleb...
Napapikit siya dahil ang higpit ng yakap nito. Itinukod nito ang baba sa balikat
niya.
"He's my son, right?" tanong nito na ikinatigil niya.
Alam na nito? Pero paano? Sa Pápa niya?
"l love you both," masuyo pa nitong sabi. "And I'm sorry for everything kasi wala
ako sa tabi niyo ng dalawang taon. Babawi ako sa'yo at sa
anak natin. Pangako 'yan, Sweetheart," madamdaming sambit nito.
Humarap siya dito. Indeed, alam na nito. "Caleb... " Wala na siyang kawala. Alam na
ng binata na siya ang ama. "How did you know?" tanong niya pa rin na may pagtataka.
Ngumiti ito sa kan'ya ng matamis.
"Magkamukha kami?" natatawang sagot lang nito.
"Yeah," sang-ayon niya na lang. Totoo naman. Magkamukha ito at si Callen. Lalo na
siguro noong baby pa ang binata.
Mayamaya ay sumeryoso ito. May bahid na lungkot iyon ang mukha nito.
"N-nabuo ba si Callen no'ng... mga panahong iyon?" tanong ng binata na hindi
makatingin sa kan'ya ng maayos.
Kita niya sa mga mata nito ang pagkailang. Kinapa niya ang sariling damdamin sa
tanong nito. Hindi na ganoon kasakit kaya pinilit niyang ngumiti ng matamis saka
umiling bilang pagtugon dito.
"Thanks, God! Parang hindi ko kayang tanggapin kapag nagkataon, na nagbunga ang
kahayupan 1<0," anang bin ata at sinubsob nito ang mukha sa leeg niya.
Napapikit siya sa sinabi nito. Dama niya ang binata ngayon. Naramdaman niya ang
pagpatak ng luha nito sa kan'yang leeg kaya niyakap niya ang binata ng mahigpit.
Pangalawang beses na niyang nakita ang ganitong side ng binata.
Mahina lang siya. Marupok. Hindi niya pala kayang magalit dito ng husto. At parang
dinudurog ang puso niya. Parehas lang silang biktima. Dapat silang dalawa ang
nagdadamayan.
Hinayaan niya lang ito sandali para ilabas ang mga luha nito. Nagiging vulnerable
talaga siya kapag nasa paligid lang ang binata. Ganoon nga siguro ang pagmamahal,
lahat tatanggapin, maging ang magpatawad sa ngalan ng pagmamahal.
"Hey, stop crying. Nagmumukhang bakla ka na," biro niya sa binata mayamaya kaya
urnalis ito sa leeg niya at turningin sa kan'ya ng masama pagkuway dumerecho ng
tayo na ikinangiti niya.
"Me? Bakla? Let me prove myself, then," anito at akmang hahalikan siya nito ng
pigilan niya ito.
"What? How can I prove myself to you kung pipigilan mo ako, Sweetheart?"
"No need to prove yourself, nakabuo ka na nga, eh!" aniya at tinulak ito sapat na
para makadaan siya. Mukhang alam na niya ang kasunod kapag hinayaan niyang gawin
nito ang gustong patunayan nito kuno.
Tinawanan niya lang ito ng marinig niya ang
pag-tsk nito.
"But you called me gay. Hindi yata ako makakapayag no'n. It f*cking hurts! Take a
look at my length, nagre-react siya! Damn it! Sweetheart!
Dominique!" dinig pa niyang sabi nito..
Mabilis na pumasok siya sa walk-in closet at nagbihis. Natawa na lang siya sa
hinaing ng binata sa labas.
Akmang isasara niya closet ng maalala ang bracelet na bigay ng ina niya na nasa
binata. Palaisipan pa rin sa kan'ya bakit nasa closet iyon ng binata. Kailangang
kunin niya ang kahuli-huling bagay, na naiwan ng ina sa kan'ya.
Paglabas niya sa walk-in closet ay wala ang binata. Naka-awang ang sliding door ng
terrace, baka nandoon ang binata. Mukhang may kausap ito pero hindi niya masyadong
marinig.
Napatingin siya sa wall clock, alas-siete na pala ng gabi. Nagugutom na din siya.
Lalabas sana siya ng pinto ng maulalingan ang pagbagsak ng kung anong bagay sa
terrace. Kinakabahang naglakad siya palabas ng sliding door.
Sa sahig siya unang tumingin. Nagkalat ang dalawang basag na flower pot sa paahan
ni Caleb. Pati ang mga lupa. Napaangat ang tingin niya sa binata. Natutop niya ang
bibig ng makita ang kamao nitong dumudugo. May dugo ang kaharap nitong pader.
Umaagos ang napakaraming dugo
doon kaya naalarma siya.
"Caleb... an ang himig niyang nag-aalala.
Burnaling ang binata kan'ya. Bakas ang galit sa mukha nito na ipinagtaka niya.
Kaagad na nagpaalam ito sa kausap at hinarap siya. Tinago nito ang kamao sa likod
nito.
Nilapitan niya ito at kinuha ang kamao nitong puno ng dugo. Nanginginig ang kamao
nito. Mayamaya ay ikinuyom nito.
"Bakit mo sinuntok ang pa-"
"l will kill her!" gigil na putol nito sa sasabihin niya na derechong nakatingin sa
mata niya. "Hindi niya dapat ginawa iyon sa atin, lalo na sa'yo, Sweetheart,"
dugtong pa nito na ipinagtaka niya.
"H-hindi kita maintindihan. Sino ba ang tinutukoy mo?"
Hinila nito ang kamay nito at iniwan siya nito sa terrace.
"Caleb!" tawag niya sa binata.
Hindi siya nito pinansin. Derederecho itong nagsuot ng sapatos. Wala itong paki-
alam kahit na may dumi ang paa nito at may bahid ngdugo ang sapatos.
Pagkuway lumapit ito sa kan 'ya at hinalikan siya sa noo. Pero ang katawan nito ay
nanginginig na sa galit.
"Stay here," mahinang sabi lang nito.
Napatitigsiya mata nito. Madilim pa rin ang mukha nito ng urnalis ito sa harap
niya.
Kinakabahan siya sa mga kinikilos nito.
Ganitung-ganito ang ekspresyon nito noon. Kailangan niya itong pigilan. Baka
makagawa pa ito ng hindi maganda. Hinigit niya ang cardigan niya at isinuot.
"Caleb, saan ka pupunta?" aniya at sinundan ito palabas. Hindi pa rin ito
nagsasalita.
Napatingin si Laila at Jennie sa kanilang dalawa na palipat lipat ang tingin na
para bang nagtatanong.
Walang lingon lingon ang binata na lumabas ng penthouse.
"Lai, si Callen. Please," aniya sa kaibigan at hinila ang sling bag na nasa couch.
Naroon ang cellphone niya at susi ng sasakyan.
Lakad-takbo ang ginawa niya para habulin si Caleb pagkalabas. May kausap na ito sa
kabilang linya. Panay ang mura nito sa kausap bago pumasok ng elevator. Binilisan
niya ang lakad para maabutan ang pagsara ng elevator.
Napakunot-noo ito ng makita siya. Hinawakan nito ang dahon ng pinto para makapasok
siya.
"Bakit ka pa sumunod?" mahinahon ang boses nito hindi na kagaya kanina. O, sadyang
magaling itong magtago ng emosyon.
"Anong gusto mo tutunganga ako doon? Ni hindi ko nga alam bakit nagkaka-ganiyan ka!
Kailangang gamutin natin ang kamay mo.
Tingnan mo sarili mo, gan'yan ka 2 years ago.
Anong nangyari? Nagpadala ka sa galit,"
Hindi ito nakaimik. Mayamaya ay natuon ang atensyon nito sa kausap hanggang
makarating ng parking area. Pigil ang emosyon at sagot nito sa kausap dahil kasama
siya. Pinutol nito ang tawag bago makarating sa sasakyan nito at humarap sa kan'ya.
"Burnalik ka na sa taas. Babalik din ako agad. Pangako," masuyong sabi nito sa
kan'ya.
Pero iba ang nababanaag niya sa mata nito. Kailanman hindi pa nagsinungaling ang
mga mata nito sa kan'ya.
"Ayoko," pagmamatigas niya at sinalubong ang tingin nito.
Malalim na buntong-hininga ang pinakawalan nito bago nagsalita, "May kakausapin
lang ako, pangako babalik agad ako," "Sino? Si Camila ba?" derechongtanong niya
dito.
Natigilan ito. Urnigting ang panga nito ng banggitin niya ang pangalan ni Camila.
Tama nga ang hinala niya. Alam na nito ang lahat. Pero sa tingin niya hindi ang
papá niya ang kausap nito.
Mayamaya aytumalikod ito sa kan'ya at tinungo ang driver seat. Bago ito pumasok ay
nilingon siya nito ng seryoso.
"Stay here," matigas nitong sabi.
Hindi siya nakinig. Inisang hakbang niya ang pinto ng shotgun seat ng sasakyan nito
at pumasok doon.
Hindi niya hahayaang makagawa ito ng pagsisisihan nito. Kahit siya gusto niyang
parusahan si Camila pero hindi sa kamay niya. Sa batas ito dapat managot. Paano na
silang mag-ina kapag may nangyaring masama dito?
Paano kung mapatay nito si Camila at makulong
"Dammit, Sweetheart!" galit na sabi ng binata ng lingunin siya nito.
Hinarap niya ito at sinalubong ang galit na mata nito.
"Anong gagawin mo sa kan'ya? Papatayin mo siya? Papairalin mo na naman ang init ng
ulo mo? Ang Iaki ng kasalanan niya sa akin, Caleb, siya ang pumatay sa nanay ko!
Siya! Gusto kong iparanas sa kan 'ya ang naranasang hirap ng ina 1<0." Hindi na
niya pinigilan ang paghikbi. "Pero hindi ko ilalagay ang sarili ko sa alanganin
para lang makapaghiganti, Caleb. May anak tayong umaasa sa atin. Hindi ko
ipaparanas sa anak ko na lumaking walang magulang na katabi. Walang dadamay sa
kaniya kapag nahihirapan siya. Kaya please, kumalma ka lang, hayaan natin ang batas
ang maningil sa kan'ya. Kailangan tayo ng anak natin," aniyang sabay punas ng luha.
"No, Sweetheart. Niloko niya ako, sinaktan ka niya, tayo. Kaya-11
"Sigel. Patayin mo siya kung iyan ang gusto mo! Hindi mo man lang kami iniisip ni
Callen! Paano 'pag nakulong ka, ha? Gusto mo bang lumaki ang anak mo na walang
kinikilalang ama, ha? Paano ako? Hindi ko na kayang mawala ka ulit sa buhay 1<0,
Caleb. Hindi mo kilala si Camila, hindi mo alam ang kaya niyang gawin! Baka
mapahamak ka pa. Paano kung... Oh God! Baka hindi ko na kakayanin, hindi na. .."
aniyang hindi na napigilan ang humagulhol. Itinakip niya ang dalawang palad sa
mukha niya para pigilan ang pagpatak ng mga luha niya.
Natigilan saglit ang binata. Mayamaya ay naramdaman niya ang pagkabig nito sa
kan'ya at mahigpit na niyakap siya nito.
"Ssshhh, tama na, Sweetheart. Hindi ko hahayaang mapahamak ako, o makulong. Dito
lang ako, Promise. Hindi ko kayo iiwan ng anak natin. I love you. I love you
both... " masuyong alo nito sa kaniya sabay kintal ng halik sa noo niya.
Lumambot na ang mukha nito ngtingalain niya. Pinunasan pa ng mga daliri nito ang
mata niyang basang-basa ng luha.
Nang kumalma na siya ay inayos niya ang sarili.
Mayamaya ay pinaandar nito ang makina ng sasakyan kaya tiningnan niya ng masama.
"Caleb," tawag niya dito.
Akala pa naman niya okay na sila. Pero bakit nito pinaandar ang sasakyan?
"Buckle up, Sweetheart," sabi lang nito ng lingunin siya. Nakangiti na ito kaya
nakahinga siya ng maluwag. "Let's go home. .. " dugtong pa nito.
"Si Callen, Caleb,"
"Don't worry, secure ang building niyo. Safe sila sa 100b. Thanks to Papa and Davis
Tech," nakangiting sabi nito at hinalikan nito ang kamay niya.
Hindi nga ito nagbibiro. Iniliko nito ang sasakyan pagdating sa ikaapat na kanto.
Pamilyar sa kan'ya angtinatahak nito mayamaya kaya burnaling siya dito. Sakto
namang turningin ito sa kan'ya at matamis na nginitian siya. May ibang kislap sa
mga mata nito. Papunta sila ngayon sa bahay nito sa Forbes. Napakagat labi siya ng
maalalang walang ibang tao doon.
Parang ayaw niyang bum aba ng pagbuksan siya nito ng pinto. Pero napilitan din siya
ng ilahad nito ang kamay. Pinisil nito ang kamay niya na naging dahilan para
mabuhay ang mga kalamnan niya.
Napalunok ang binata ng mapasadahan ang suot niya. May cardigan naman siyang suot,
hindi na siya nakapagbihis kanina dahil sa pag-aalala
sa binata. Naka-shorts lang siya at hantad ang mahaba at mapuputi niyang hita. Naka
sleeveless top lang din siya.
"Is this yours?" tanong niya sa bin ata para mabasag ang nag-iinit na pakiramdam
niya.
"Hmmn, na-acquire ko ito 2 years ago. Welcome home, Sweetheart," anito at kinabig
siya at mabilis na hinalikan siya sa labi.
"Let's go," akay nito sa kan 'ya papasok.
Inilibot niya ulit ang paningin. Gusto niya talaga ang taste ng binata pagd ating
sa interior. Likas na siguro sa binata..
Nauna na ng kaunti ang binata kaya napatingin siya sa kamao nitong marami pang
dugo.
"Your hand, Caleb. Hugasan natin at gamutin ko, namumuo na ang dugo," aniya ng
tingnan ito.
Ngumiti ito sa kan'ya, "Okay, come,"
Hinigit nito ang kamay niya at inakay siya paakyat ng maliit na hagdan, papunta sa
k'warto nito.
"Caleb sa kusina na lang, may gripo naman doon," pigil niya sa binata.
Hindi siya nito pinakinggan at derecho lang ang lakad nito papasok ng k'warto nito
hanggang sa 100b ng banyo. Binitawan siya nito at naupo ito
sa pin aka-kanto ng bathroom counter pagkuway inilahad nito ang kamay na may dugo
sa may sink.
Lumapit siya clito at binuksan ang gripo saka sinimulang linisin at sabunin iyon.
Hindi pa man niya tapos banlawan ang kamay nito ng hilahin siya nito at ikinulong
sa dalawang hita nito.
"Caleb," tanging sambit niya.
"l love you, Sweetheart..."
Hinawakan nito ang baba niya at inangat nito para maabot nito ang labi niya. Masuyo
ang halik nito. Tinutudyo pa nito ang kan'yang labi bago tuluyang sinakop ng buo
ang kan'yang labi. Masuyong tinugon niya ang halik ng binata pagkuwan.
Naging mapusok ang sunod na palitan nila ng halik ng binata. Labi sa labi, dila sa
dila.
Napapahalinghing siya sa ginagawa nila.
"Oh, Dominique... I want you right now, sweetheart. Can l?" anang boses nitong
namamaos nang bumitaw ito.
Napakagat labi siya sa tanong nito. Napatitig siya sa mata nitong nangungusap.
Sandali din niyang tinitigan ang kabuuan ng mukha nito.
Namurnula na ang tenga nito kaya gusto niyang matawa. Isiniksik nito ang mukha sa
leeg niya. Lalo siyang nag-init ng bumuga ito ng hininga. Pakiramdam niya nanuot sa
buong katawan niya. Humaplos ang kamay nito sa likod niya.
"Yes, Caleb..." bulong niya clito pagkuwan.
Sa narinig ay biglang binawi nito ang sarili sa leeg niya at mapusok na hinalikan.
Pagkuway burnaba ito sa counter.
Mabilis ang naging kilos ng binata na tinanggal ang kanilang saplot. Wala itong
itinira ni isa.
Hinagod muna nito ang kabuuan niya pagkatapos ay mapusok na hinalikan siya nito.
lginiya siya nito sa transparent glass door. Saka lang niya napansin ang magarang
shower room nito.
Naramdaman na lang niya ang pagtulo ng malamig na tubig na nanggagaling sa dutsa.
Hindi niya alam kung saan babaling nang sinimulang laruin nito ang maselang bahagi
niya na nasa baba. Isinandal siya nito sa salaming pader pagkuwan habang patuloy
ito sa pagpapaligaya sa kan'ya.
Billionaire's Sweet Chal
Enock Quason
Alexa Parker is a woman who loves sex and doesn't sleep w•th t..

Chapter 37
"Oh God, Caleb..." ungol ni Dominique sa kan'ya ng simulan niyang maglabas pasok sa
basang p e nito. Napakapit pa ito sa braso niya habang ang isang kamay nito ay
kumukuha ng suporta sa pader ng shower room. Ang ganda-ganda ngdalaga sa paningin
niya habang umuungol kaya nakagat niya ang ibabang labi nito.
"l love f*cking you, Sweetheart. Ohh. Shit. Your still tight, f*ck!" aniyang
mabilis ang pagbayo sa kan'ya habang ang isang kamay niya ay malayang niroromansa
ang dalawang bundok ng dalaga.
Ganito siya kasabik sa dalaga. Hindi siya magsasawang iparamdam sa kan'ya ang
pagmamahal. Dalawang taon siyang nangulila dito.
Hindi siya nakontento sa 100b ng shower room kahit dalawang beses na siyang
nilabasan sa 100b ng dalaga. Sinisiguro niyang mabuntis ulit ito sa pangalawang
pagkakataon. Dalawang taon ang sinayang nila dahil lang sa babaeng biyenan niya.
Kinarga pa niya ang dalaga palabas ng banyo at dinala sa kanilang kama.
Wala siyang ibang dinala dito bukod sa babaeng katalik niya ngayon. Silang dalawa
din ng dalaga ang unang nahiga dito sa kama na iyon noongnakaraan.
Binili niya ang bahay na ito dalawang taon na ang nakakaraan pagkatapos ng masakit
na nangyari sa relasyon nila. Hindi siya sumuko. Umaasa siyang babalik pa ang
dalaga sa kan'ya. Gusto niyang clito sila magsimulang muli kasama ang anak na si
Callen.
Agad na kinubabawan niya angdalaga pagkalapat niya dito sa kama.
"Hindi ako magsasawang angkinin ka, Sweetheart..." sabi niya at muling sinakop ang
labi nito habang ang ka'nyang kahandaan ay dahan-dahang pumapasok sa p e nito.
Lalo siyang ginanahan ng urnungol ito.
Napakagat labi angdalaga na burnitaw sa halik niya.
"Ohh, Ohh!" anito na sinasabayan ang kan'yang pag-ulos sa ibabaw nito. Kumapit pa
ito sa bedsheet ng isagad pa niya ang umiigting niyang pagkalal*ki dito. Mayamaya
ay pabilis ng pabilis ang pagbayo niya dito.
"Shit! I'm coming, Caleb, Ohhhh..."
"Yes, c*m for me, Dominique. c*m for me, Sweetheart..." ungol niya at lalong
binilisan ang paglabas pasok sa basang p e nito hanggang sa sabay nilang marating
ang dako pa
roon. "l love you so much, my Celeste
Dominique," aniya at kinintalan ito ng halik sa labi bago hinugot ang sarili dito.
Hindi lang dalawang beses niyang inangkin muli angdalaga sa kama. Angdalaga ang
unang sumuko. Ang lakas stamina pagdating sa sex, lalo na kapag dalaga talaga ang
katalik niya.
Nahihiyangtumingin ito sa kan'ya pagkatapos ng kanilang mainit na tagpo.
"Sweetheart," tawag niyang nakangiti dito at hinila ang kumot na nakabalot sa buong
katawan nito. Hanggang kalahati ng mukha nito kasi ang kumot kaya napapangiti siya.
Alam niyang tinatago nito ang ngiti nito sa labi.
"Hmmn," sagot nito na ikinatayo ng kan'yangkahabaan.
"Damn! CWag mo akong sagutin ng gan'yang boses, Sweetheart," sabi niya at akmang
hahalikan ulit ito sa labi ng pigilan siya nito at tiningnan siya ng masama.
"Gutom na ako," reklamo nito.
Napangiti siya sa sinabi nito. Mukhang ginutom niya ang dalaga. 00 nga pala hindi
pa ito naghahapunan. Pero siya hindi siya nakakaramdam ng gutom hindi niya alam
kung bakit.
"Sandali, magpapa-deliver ako," aniya at
tumayo ng kama.
Napalingon siya sa dalaga ng sigawan siya nito.
"Caleb!" anito.
At ng lingunin niya ay hinagisan siya nito ng unan.
"Sweetheart naman," aniyang nagtataka.
"Takpan mo nga angsarili mol" sigaw pa rin nito.
Napatingin siya sa baba niya.
"F*ck, Sweetheart. Gising pa siya," natatawang sabi niya dito. Paniguradong
namumula na ang mukha nito sa ilalim ng kumot.
Hindi na ito sumagot sa kan'ya pagkuwan kaya dumerecho pasok sa walk-in closet ng
k'warto nila at nagbihis. Pagkuway lumabas ng k'warto para kunin ang telepono sa
sasakyan.
Napangiti siya ng irapan siya nito.
He loves Dominique so much. Sa dalaga nakasentro ang buhay niya. Pati na din sa
anak nila. Hindi niya maiwasang ngumiti habang naglalakad palabas ng bahay.
Napatingin siya sa teleponong maraming missed calls mula kay Sebastian. Meron din
kay Axel. Kung hindi pa dahil sa kaibigan ay hindi niya malalaman ang katotohanan.
Hindi niya alam kung anong business ang meron si Sebastian. Masasabi niyang
kakaiba. Maliban sa front business nitong Spotlight ay parang may iba pa itong
pinagkaka-abalahan. Madalas din itong lumalabas ng bansa para sa business
transactions daw nito. Ang nakakapagtaka dito ay marami itongtauhan na akala mo ay
may presidente na kailangang protektahan. Marami din itong alam sa nangyayari
maging sa mga politiko.
Ang inamin lang nito ay isang organisasyon ang kinabibilangan nito. Doon nito
nalaman ang tungkol sa biyenan niyang si Camila. Si Señor Donato ang isa sa
kliyente ng mga ito para sa kaligtasan ng kan'yang mag-ina mula sa biyenang babae.
Napabuntong hininga siya ng mabasa ang text ni Sebastian. Pinapapunta siya nito sa
headquarters daw nito kuno. Hindi na ito ang dating Sebastian nila na nerd at
lalampa-lampa kumilos. Matigas na ito ngayon maging ang puso nito. Nireplyan niya
lang ito na bukas na siya pupunta. Hindi rin niya sasabihin sa dalaga na may plano
siya para maging maayos na ang pagsasama nilang mag-iina. Magagalit lang ito sa
kan'ya kapag sinabi niya. Halos madurog ang puso niya ng umiyak ito kanina sa
pagmamakaawa sa kan'ya.
Pagkareply kay Sebastian ay agad na tumawag siya sa restaurant ng kapatid na si
Arriane. May branch na malapit sa Forbes. Nagpa-deliver na lang siya.
Pagpasok niya ng k'warto ay wala na ang dalaga sa kama. Hinanap ng mata niya ang
dalaga. Nakita niyang bukas ang closet kaya napangiti siya. Sinilip niya ang
nakaawang na pinto. Nakabihis na pala ito. Napakunot-noo siya ng marinig ang
pagsinghot nito habang hawak ang isang bracelet.
Bakit emosyonal ito habang hawak ang bagay na iyon?
"Sweetheart," aniya ng nilapitan ito.
Hilam ang luha nito ngtumingin sa kan'ya.
"T-this i-is mine, Caleb. P-paano ito napunta sa'yo?" anitong ipinagtataka niya.
Nanariwa sa alaala niya ang may-ari ng bracelet na iyon.
Hindi niya kailanman malilimutan ang batang may-ari ng bracelet na iyon. Sampung
taong gulang (amang siya ng magbakasyon siya noon sa abuela niya sa bulacan. Nasa
k'warto siya noon ng abuela ng marinig ang pagbagsak ng isang drum sa sahig mula sa
katabing bahay. Sumilip siya sa bintana at doon niya nakita ang maraming tubig na
kumawala mula sa malaking drum. Marahil iyon ang ingay na narinig niya kanina.
Sa tingin niya ay nasa anim o pitong taong gulang lamang ang batang iyon, Naawa
siya sa batang babae habang nakatunghay sa ina na umiiyak. Napatitig siya sa
magandang mukha ng
bata nang biglangtumingin ito sa drum kung saan nakaharap din siya. Pero saglit
lang iyon. Malayo man pero nagagandahan na siya sa bata. Nagulat siya ng buhatin ng
ina ang bata na ipinasok sa drum.
Pagkatapos noon ay narinig niya ang ina ng batang babae na naghahabilin dito at
nakailang sabi din ito na anuman ang mangyari ay 'wag itong lumabas kapag may
tumawag dito, Panay lang ang tango ng bata sa ina kahit na naguguluhan. Magingsiya
ay naguguluhan sa nangyayari, Parang takot na takot ang ina ng bata. Panaka-naka
din angpagpunas nito ng luha.
Hindi na niya marinig ang ibang sinasabi ng ina ng bata dahil humina ang boses
nito. May binigay itong bracelet sa anak nito na sa tingin niya ay mahalaga iyon.
Halos hindi siya makapaniwala sa sumunod na pangyayari. May dumating na lalaki at
sinaktan nito ang babae. Mayamaya ay sapilitang hinubaran ng bagong dating ang ina
ng bata. Hindi niya makita ang mukha ng lalaki dahil natatakpan ng mayayabong na
dahon. Tanging katawan lang nakikita niya. Hindi na niya nakita ang mga sumunod na
pangyayari dahil dumating ang abuela niya at inilayo siya sa bintana, Naririnigpa
rin niya angsigaw ngina ng bata. Hanggang sa makarinig sila ng putok ng baril.
Hindi rin nagtagal ay umalis ang mga ito. Wala na rin ang ina ng bata ng balikan
nila ng abuela ang bintana. Kaya agad na sinabi niya sa [ola na may bata sa loob
ngdrum. 'Yon ay kung nandoon pa ita Malapit ng magtakip-silim noon. Nag-aalala na
siya sa bata. Hindi sila sigurado kung umalis na nga lahat ng kasama ng lalaki na
sumugod sa kapitbahay. Sakto namang dating ng kan'yang Daddy noon kaya pinuntahan
nila ang sinasabi niyang pinaglagyan sa bata.
Avvangzawa siya noon sa bata habang karga ng ama niya palabas, Hindi rin ito maka-
usap, Wala sa sarili. Nakatulala lang. Pero nagulatsiya ng ngumiti ito sa kan 'ya
pagkuwan. Hindi ganoon kaliwanag ang dinadaanan nüa pero sapat na para makita niya
ang pag-ngiti nito kaya pinatigil niya ang ama at kinausap nila ita
Binaba ng ama ang bata, Humarap ito sa kanila. Gusto niyang maaninag ang mukha nito
pero madilim sa bahagi na iyon. Gusto niya itong titigan sa malapitan,
"Gracias Sefior, Sefiorito, " mahinang sabi ng batang babae sa kanila.
Marunong magsalita ang bata ng espanyol, Naririnig niya ito sa ama kapag
nagpapasalamat. Basic lang din ang alam niya dahil tinuturo ito sa skwelahan nila,
"De nada, Sefiorita. Cömo te sientes?"
Walang anuman ang ibig sabihin ng ama at
tinatanong nito kung kumusta ang nararamdaman nito.
"Estoy bien, Señor," Ibig sabihin ay okay lang daw ito.
Bumaling sa kan 'ya ang bata at inabot nito ang bracelet.
"Gusto mo, Señorito?" malambing na tanong nito.
Bakit nito ibibigay ang bagay na iyon, eh galing iyon sa ina nito? Naguguluhan siya
sa batang ita
"'Di ba bigay 'yan ng Mama mo ang bracelet na ito .2" sagot niya dito.
"Hindi ko matandaan kung bigay 'yan ng ina 1<0. Nagising na lang ako sa loob ng
drum na hawak iyan. Hinihintay ko ang 'Nay Merlyn ko sa loob ng drum. Sabi no 'ng
babae babalikan ako ni Nanay Merlyn doon, " sabay turo sa likod.
Nakakapagtaka dahil Mama ang tawag nito kanina sa babae, ngayon hindi na Napatingin
siya sa ama. Hindi niya sana kukunin ang bracelet pero pilit na inabot iyon sa kan
'ya, kaya kinuha na lang niya.
Hanggang sa dumating ang babaeng tinatawag nitong Nanay Merlyn. Nakita nita ang
kabuan ng babaeng bagong dating Hindi iyon ang babaeng kasama ng bata, Tinitigan
niya ang mukha nito. Kinarga nito ang batang babae at umiyak. Mukha namang mabait
iyon kaya
hinayaan nila ng ama na makaalis ito.
Ipinangako niya sa sariling hahanapin ang batang iyon at ibalik dito ang mahalagang
bagay na iyon. Gusto niya dingprotektahan ang batang iyon. Hindi rin niya alam kung
bakit. Hindi na nawala sa sirkulasyon niya ang batang iyon hanggang sa paglaki.
Napahawak siya sa sintido ng maalala iyon. Ngayon malinaw na sa kan'ya. Hindi nga
sa namayapang asawa niya ang bracelet na iyon. Nakailang balik pa siya sa Bulacan
noon sa pag-aakalang makita ulit doon ang bata.
Una niyang nakita ang dating asawa noong kinse siya, may hawig ito sa batang
kan'yang hinahanap. Pinangakuan niya ng kasal sa murang edad ang asawa sa pag-
aakalang iyon ang bata. Ilang beses na niyang pinakita ang bracelet na iyon pero
wala itong maalala. Ang buong akala niya nawalan nga ito ng memorya kagaya no'ng
unang kausap nila sa bata. Pero marunong magsalita ang asawa ng espanyol kaya
iniisip niyang nawala lang ang memorya nito dahil sa trauma na nangyari noong araw
na 'yon.
Kung kay Dominique nga iyon ibig sabihin ang dalaga ang matagal na niyang
hinahanap. Biglang sumagi ang mukha ng ina-inahan nito na dinalaw nila sa puntod, 2
years ago. Kaya pala pamilyar ang mukha nito. 'Yon ang babaeng kumarga sa batang
iyon no'ng gabing iyon. 'Yon
lang din ang magpapatunay na si Dominique nga ang matagal na niyang hinahanap.
Napatingin siya sa dalagang hilam ang mga luha. Bigla niya itong niyakap ng
mahigpit.
"Oh God, kaya pala pamilyar sa akin ang Nanay Merlyn mo. Finally, nahanap din kita.
Yes, sa'yo nga 'yan, Sweetheart.. ." aniyang hinigpitan pa angyakap sa dalaga.
Burnitiw siya clito at hinarap ang dalaga. Kita niya sa mukha nito na naguguluhan.
"Hindi mo ba maalala na binigay mo 'yan sa akin?" tanong niya dito.
Urniling ang dalaga pero mayamaya ay natigilan ito. Tumitig ito sa kan'ya na para
bang may inaalala. Napahawak ito sa braso niya habong sapo ang Lilo nito.
"Oh, good God! You mean, ikaw iyon? I can't believe this.. ."
Kahit si Dominique ay hindi makapaniwala.
They're bound to cross paths. Ibig sabihin, kay Dominique siya nagkagusto hindi sa
dating asawa niya. Lagi kasing nasa isip niya ang batang iyon. All this time,
niloloko niya ang sarili kay Clarissa. May hawig kasi ang mga ito dahil siguro sa
iisa lang ama ng dalawa. Ngayon niya lang napagtantong si Dominique nga talaga ang
mahal niya. No'ng mamatay ang asawa niya ay hindi naman mukha ni Clarisa ang laging
nasa isip niya kundi ang mukha ng batang iyon.
Hindi matapos-tapos ang kwentuhan nilang dalawa hanggang matapos silang kumain.
Magkatulong silang dalawa na nagligpit ng mga pinggan. Pagktapos niyon ay bumalik
sila sa silid.
"So, pinakasalan mo ang kapatid ko dahil sa pag-aakalang ako iyon?" anitong
tiningala siya at sinamaan siya ngtingin.
"Yeah. Pero kapag nakikita ko siya, the young version of you ang nasa isip 1<0.
Ibig sabihin ikaw naman talaga ang mahal ko. Ikaw din ang pinagluksa ko," aniyang
nakangisi habang yakap angdalaga.
Tinulak siya nito pagkuwan at naupo.
"Ang galing buhay pa ako, pero pinagluluksa mo na. Magaling, Caleb!" inis na sabi
nito at pinaghahampas siya ng unan.
Natatawa lang siya sa reaksyon ng dalaga. Hinayaan niya lang ito hanggang sa
tumigil ito. Nang mapagod ito ay hinigit niya ang dalaga at mapusok na hinalikan.
Nakaraming kurot pa ito sa kan'ya. Hinuli niya ang dalawang kamay nito at
pinagsiklop iyon. Hanggang sa tumugon ito sa kan'ya, na ikinangiti niya.
" Te amo, Celeste Dominique," sambit niya ng maghiwalay sandali ang kanilang mga
labi.
Ngumiti ito ng matamis at sinabing, " Yo también te amo."
Napangiti siya sa sagot ng dalaga. Muting inangkin niya ang labi nito pagkuwan.
Hindi na naman nila napigilan ang angkinin nila ang isa't-isa. Kahit kailan ay
hindi siya magsasawang iparamdam clito kung gaano niya ito kamahal. Mas [along
nadagdagan iyon ng malamang ito ang batang matagal na niyang hinahanap. Ang nais
niyang protektahan sa kung sino man.
Readers also enjoyed:
You Rejected Me. Remem..
1M Read
TAGS revenge curse mate

Chapter 38
Alas-kuatro ng madaling araw ng mapagpasiyahan ni Caleb na iwan si Dominique.
Mahimbing ang tulog nito. Sobrang pinagod niya ang dalaga kaya napangiti siya.
Hinalikan niya ito sa noo bago umalis ng bahay.
Tinext niya kanina si Sebastian na magpadala ng tauhan sa labas ng kanilang bahay.
Nakita niya ang mga ito ng umalis siya. Maging si Jess ay tinawagan niya din. Dahil
paniguradong hahanapin siya ng dalaga pag-gising. Magaling si Jess magpalusot. Ayaw
niyang malaman ni Dominique ang gagawin. Sigurado siyang magagalit ito sa kan'ya.
Kailangan niyang pigilan si Camila sa kung ano man ang balak nito. Umalis ito ng
bansa kahapon, ayon sa source ni Sebastian.
Napag-alaman din niya kay Axel na konektado si Camila sa mga drug lord dito sa
Pilipinas. Ang law ng respeto niya dito noon dahil ito ang ina ni Clarissa. Pero ng
malaman niya ang katotohanan wala na siyang makapa sa damdamin na respeto, o awa
man langdito.
Hindi siya nahirapang hanapin ang address na binigay sa kan'ya ni Sebastian dahil
malapit lang ito sa Spotlight. Pinapasok naman agad siya
ng banggitin ang pangalang ibinigay ni
Sebastian. Ngayon niya lang napagtantong may mga hawak na baril ang mga tauhan ni
Seb sa buongcompound.
Dalawang armado ang kasama niya ngayon papasok sa basement. Dadalhin siya ng mga
ito kung saan naroon si Sebastian.
Manghang-mangha siya sa 100b. Halos ng kagamitan doon ay moderno. Maraming mga
tauhan ang paroo't parito. Ang iba ay nasa harap ng computer. Kitang-kita niya din
ang mga de-kalibreng mga baril. May kaniya-kan'yang gawain ang mga tauhan nito.
Maraming screen din ang nakabukas. Hindi niya maintindihan ang mga ito dahil hindi
naman siya pamilyar, kung tungkol 'yan sa business baka maintindihan niya.
Tumigil sila sa isang malaking pinto. Inilapit ng isang lalaking may baril ang mata
sa isang iris scanner para mabuksan ang pinto.
Palaisipan pa rin sa kan'ya si Sebastian kung ano ba talaga ginagawa nito.
Sobrangyaman ng kaibigan nila.
Hindi na sumama ang dalawa sa 100b. Lahat napatingin sa kan'ya ng lumapit siya.
Napakunot ang noo niya ng makita si Axel, na nagkakape at ang kaisa-isang
pinagseselosan niya, si Grecco Sandoval.
Nanggigil na nilapitan niya at kinuwelyuhan ito. Nagulat din ito sa ginawa niya
pero ngumisi pagkuwan.
"Relax," anitong nakangiti kahit hinigpitan niya ang pagkahawak dito.
"Stop it, Caleb! Hindi siya ang ipinunta mo dito! Dapat ka pa ngang magpasalamat sa
kan'ya!" malakas na boses ni Sebastian ang nangibabaw sa malawak na k'wartong iyon.
"What? Sa anongdahilan ko naman siya pasasalamatan, Madrid?" baling niya kay
Sebastian na palapit. "Nakita mo naman kung paano nito hawakan si Dominique. God,
gusto ko siyang patayin!" gigil na sabi niya pero natawa lang ang mga tao sa 100b.
"Relax, bud. Aminin mo na lang na mas matinik si Sandoval sa'yo. Wala pang isang
oras sa kan'ya ang misyon na hanapin si Dominique nakita niya agad. Ikaw,
dalawangtaon pa ang inabot. See the difference, Caleb. Now, say thank you to
Sandoval," ani ni Axel na kalmado lang.
"F*ck you!" baling niya sa kaibigan. Hindi niya maintindihan kung kaibigan ba siya
nito o hindi.
Inis na binitiwan niya ito at binalingan si Axel. "So, you knew all this time?"
"Ahm," sagot lang nito na ikinainis niya. "Yes?" nakangising sabi pa nito kaya
naibato niya ang ballpen na nasa mesa pero mabilis din naman nitong naiwasan.
"Enough. Hintayin natin si SeñorNarvaez
bago magsimula. Take your nap kung inaantok kayo," ani ni Sebastian at lumabas
gamit ang isang pinto. Hindi iyon ang pinasukan niya kanina.
Marami siyang itatanong sa biyenan pagdating nito mamaya. Nakaramdam siya ng antok
ng makita ang ibang nakapikit na maging si Axel na nagkakape lang kanina. Si
Sandoval naman na nakangiti langsa kaniya. Nangigil talaga siya dito kapag
naalalang inakbayan nito ang dalaga. Maging ang paninigarilyo ni Dominique.
NAPATAKIP si Dominique ng mata ng tumama sa kan'ya ang liwanag na nagmumula sa
glass door. Bahagyang nakabukas ang kurtina, na sakto naman sa kan'yang mata ang
liwanag.
Kinapa niya si Caleb pero wala na ito sa tabi niya.
Hinila niya ang kumot at ibinalot sa katawan. Sumilip siya sa banyo maging sa walk-
in closet pero walang Caleb. Kinuha niya ang cellphone niya sa bag at hinanap ang
pangalan ng binata saka pinindot ang call button.
Nagri-ring lang ang kabilang linya kaya nainis siya. Nakailang tawag pa siya pero
hind nito sinasagot. Tinadtad na niya ng text ang binata sa sobrang inis. 'Wag
sanang sumugod ito kay Camila, at malilintikan sa kan'ya. Sabi ng gurnagawa na nga
ng paraan ang ama niya.
Mabilis na naligo siya. Napangiti na naman
siya ng makita kan'yang mga damit. Kung hindi siya nagkakamali kinuha nito ang
ilang darnit niyang naiwan sa dating apartment. Hindi naman halatang mahal na mahal
siya ni Caleb. May mga bagong darnit din na kasyang-kasya sa kan'ya. Masyadong
ginalingan ni Caleb sa pagtantiya ng katawan niya. Maging undies at mga brassiere
ay may mga bago din.
Pagkatapos niyang magbihis ay burnaba na siya. Napatigil siya sa paghakbang ng
makita si Jess na nanunood ng television.
"Nasaan ang magaling mong boss?" aniya clito ng malingunan siya.
"Ahm, nasa opisina, Ms. Celeste, " anitong nakangiti pero hindi tumingin sa mata
niya. "Aalis ka na po ba? Ipagda-drive kita," dugtong pa nito.
"Sigurado ka? Ipag-untog ko Lilo niyong dalawa, 'pag nalaman kong nagsisinungaling
kayo." sabi niya at derechong lumabas ng bahay ni Caleb.
Pinatay naman ni Jess angTV at sinundan siya. Wala nga ang sasakyan ng binata.
Napakunot-noo siya ng makita ang ilang lalaki na nasa labas ng bahay ni Caleb.
Hindi niya alam kung napapadaan lang ba ang mga ito, o turnatambay. May sasakyan
ding nakapark sa sa unahan ng sasakyan ni Jess. Pabalik na sana siya sa 100b ng
makita si Jess na palabas na.
Nakatanaw din ang mga lalaking iyon hanggang sa makaalis sila.
Hinatid lang siya ni Jess hanggang sa bukana ng NEC Tower.
Panay ngiti niya sa mga burnabati sa kan'ya. Dumerecho siya sa penthouse. Napangiti
siya ng makita ang anak sa sala na naglalaro. Agad na kinarga niya ito at pinupog
ng halik. Hindi pa siya nag-almusal kaya kumain muna siya pagkuwan.
Tiningnan niya ang telepono kung may reply na ba si Caleb. Wala pa rin. Inis na
pinatay niya ito at iniwan sa kuwarto saka burnaba ngopisina.
Ang darning pending na pipirmahan sa mesa niya pagpasok. May meeting din siya sa
mga department head ng ala-una. Inabot ngdalawang oras ang meeting niya. At sa 100b
ng dalawang oras na iyon ay tahimik lang siya dahil sobra siyang nag-aalala kay
Caleb. Simpleng text lang hindi nito magawa. Sinabihan niya na lang ang ibang
naroon na sendan siya ng report tungkol sa ngayong agenda.
Papasok na siya ng opisina ng tawagin ni Sarah.
"Si Mr. Moore, Ms. Celeste," anito ng lingunin niya.
Hindi nagrereply sa mga text niya ang lalaking iyon tapos tatawag-tawag ngayon.
Pero sa kabilang banda ay natuwa siya dahil mukhang okay naman ito. Okay na siya sa
narinig na turnatawag ito. Pero ng marealize na naman niyang ang tagal nito bago
magparamdam ay urnangat na naman ang dugo niya.
"Ibaba mo," inis na sabi niya.
"You mean ita-transfer ko sa linya mo-"
"Ibaba mo, as in i-end mo ang call," matigas na sabi niya.
Nahalata ng sekretarya niya na naiinis siya kaya binaba naman agad nito
angtelepono.
Hindi pa nag-iinit ang puwet niya sa swivel chair ng makarinig ng tawag mula kay
Sarah sa intercom. Nasa kabilang linya na naman daw si Caleb.
Manigas ka, aniya sa sarili.
Sa dinami clami ng text niya hindi man lang nito maisipang replyan siya. Aba hindi
siya namimilit ng tao, kung ayaw nitong magreply, eh 'di huwag. Lalong uminit ang
ulo niya sa naisip.
"Ibaba mo." 'Yon lang at binaba niya ang intercom.
Napasandal siya sa swivel chair. Hindi man lang siya naisip ni Caleb na itext
kanina. llang oras siyang naghintay. Alam niyang wala ito sa opisina nito. Kanina
pa siya nag-aalala dito kung alam lang nito. Paano kung pinuntahan nito ang
matandang bruha? Tapos paano kung may nangyaring masama dito? Nag-usap na sila
kagabi tungkol doon. O baka sadyang pinagod siya nito mara makaalis ito? Ang
masasabi niya
lang, napakagaling nito kung ganoon.
Hindi na nang-istorbo si Sarah ng mga sumunod na oras hanggang uwian. Panay ang
hawak niya sa batok sa sobrang pagod habang nakasandal sa upuan ng biglang bukas ng
pinto niya at iniluwa nun si Caleb. Pinukol niya ito ng masamangtingin. Ngumiti
naman ito ng pagkatamis-tamis kaya nainis siya.
May gana pa itong ngumiti pagkatapos siya nitong pag-alalahin?
Napa-angat ang isang kilay niya ng makita ang isang bag na dala nito. Saan na naman
ito pupunta?
Inilapag nito sa couch ang dalang bag at lumapit sa kan'ya kaya kunwawaring abala
siya.
Naupo ito sa mesa gilid ng mesa niya at bahagyang nakaharap sa kan'ya.
"Sweetheart," malambing na tawag nito sa kan'ya.
Hindi niya pinansin. Nag-focus siya sa binabasang papeles. Pero wala siyang
maintindihan. Napapitlag siya ng paglandasin nito ang mga daliri sa kan'yang braso.
Ah, nakikiliti siya. Kasabay nun ang paggapang na naman ng kuryente sa buong
katawan niya kaya agad na pinalis niya ang daliri nito saka tiningnan ng masama.
"Are you mad at me?" tanong nito na ikinatigil niya.
Tiningnan niya ito saglit.
"Hindi," kalamadong sagot niya clito pero hindi siya nakatingin dito.
"You are," mahinang sabl' nito.
"Alam mo pala, eh! Magtatanong ka pa!" inis na sabi niya tumayo. Pero hindi pa man
siya nakakahakbang ng abutin nito ang braso niya at hinigit siya palapit dito.
Magkadikit na ang mukha nila kaya umiwas siya ng tingin.
Napahawak siya sa dibdib nito. "Caleb." Napalunok siya ng burnaba ang tingin nito
sa labi niyang binasa niya.
"Patawad, kung may nagawa man akong hindi maganda sa'yo ngayong araw. Busy lang
talaga sa opisina," masuyong sabi ng binata sabay kintal ng halik sa noo niya.
Tiningnan niya ito ng mata sa mata. Ito ang unang bumawi.
"Opisina, ha?" aniya at tinulak ito sapat para makawala siya dito. Umikot siya sa
harapan ng mesa at inayos ang mga papel na nakakalat sabay kuha ng clutch bag niya.
Narinig pa niya ang pagtawag nito sa kan'ya noong palabas na siya ng opisina.
Ngumiti sa kan'ya si Sarah na noo'y paalis na din. Gumanti muna siya ng ngiti clito
saka nagmarcha papuntang elevator.
Napatingin siya sa pasarang elevator ng may
pumigil doon. Inirapan niya lang ang binata ng makitang ito lang pala ang pumigil.
Dala pa rin nito ang bag nito.
Hindi kaya may balak itong mag-stay sa penthouse?
Katahimikan angsumunod na sandali. Nilingon niya ito. Nakangiti lang. Agad din
niyang pinalis ang tingin dito. Sakto namang tunog ng elevator hudyat na [alabas na
siya.
Hindi siya nagkamali nakasunod lang ang binata sa kan'ya hanggang makarating sa
pinto ng kan 'yang penthouse.
Nilingon niya ito. "Bakit mo ako sinusundan?" inis na tanong niya dito. Of course
alam naman niya ang sagot sa tanong niya. Naiinis pa rin talaga kasi siya sa ginawa
nito sa kan'ya.
"Ahm, makikitira. Puwede ba?"
"No," matigas na sabi niya habang pinipindot ang password. Nang bumukas iyon ay
hinarap niya ito. "Masikip na kami kaya makakaalis ka na. Ang laki ng bahay mo
ba't-" Hindi na niya natuloy ang sasabihin ng bigla itong nagpumilit na pumasok.
Derederecho nitong kinarga si Callen na naglalaro kasama ang yaya. Pumasok ang mga
ito sa kuwarto nila. Sumunod siya sa dalawa.
Napangiti siya ng makita ang anak na nakangisi habang karga pa rin ni Caleb.
Nakaupo ang mga ito sa kama. Kinakausap kasi ito Ill Caleb. Iba ang kislap ng mga
mata ng kan'yang anak. Napapahalakhak din ito sa tuwa. Iba din ang charm ni Caleb
pagdatingsa bata. Halatang sabik na sabik din si Caleb sa anak nila.
Bumaling sa kan'ya si Caleb kaya inilihis niya ang tingin. Naglinis siya ng katawan
saka lumabas ng kuwarto.
"Mukhang clito na titira si Papa pogi,ll nakangiting sabi ni Laila ng maabutan niya
sa kusina na nagluluto ng hapunan.
Inirapan niya lang ito. Hot chocolate ang tinimpla niya. Ayaw niyang magkape baka
hindi siya makatulog. Ininit niya din ang pizzang nakita.
"llang araw lang naman siguro," sagot niya kay Laila ng maisalang ang pizza sa
microwave. "Napadala mo ba yung notice?" pagkuway tanong niya dito.
"Uhuh, pero wala daw yung receiver," anito habangtinitikman ang niluluto.
"Okay,"
Saan kaya nagpunta si Camila? Gusto niyang kunin angdating bahay nila. Pinapalabas
na nilang mag-ama na binenta na angdating bahay. Ala-ala ng ina ang
pinanghahawakan niya kaya hindi niya p'wedeng mapasakamay ni Camila. Balak niyang
dumalaw sa susunod na mga araw sa dating bahay nila. Maging angvilla nila sa
Madrid ay ganoon din, pinalabas ng ama na ibinenta na ito. Marami ding ala-ala sila
ng magulang doon na gusto niyang balikan.
Pagkatapos initin ang pizza ay binitbit niya na ito papasok ng kuwarto. Pagpasok
niya ay nakadapa na ang anak sa ama nito habang tinatapik-tapik naman ng huli ang
pang-upo ng anak. Marahil ay pinapatulog nito. Kaysarap tingnan ng dalawa. Matagal
na niyang gustong makita ang ganitong tanawin sa 100b ng silid niya. Siya, si
Callen at ang binata. Mas gusto niya ang ganitong picture kapag natapos na ang
problema nila kay Camila.
Sinundan lang siya ngtingin ng binata ng nilagpasan niya ang mga ito pero tumigil
din siya sa paglalakad at napatingin siya sa mata ng anak na mapupungay na. Ngumiti
pa ito sa kan'ya na ikinangiti niya din bago tuluyang bumaba ang talukap ng mata
nito. Napalis ang ngiti niya ng tumingin kay Caleb na nakangiti din. Bigla niyang
inirapan ito. Nag-I love you pa ito pero iningusan niya lang saka binuksan ang
sliding door palabas ng terrace.
Malamig ang hangin sa labas dahil mataas na bahagi na iyon ng building nila.
Ipinatong niya angtasa na may lamang hot chocolate sa mesa at lumapit sa dulong
bahagi kung saan tanaw ang buong siyudad. Nakatanaw lang siya sa buong paligid, na
puno ng magagarang ilaw. Kita din ang nga nagtataasang building, billboard at
kalsada. Tanaw niya din ang skyway.
Hinigit niya ang iniinom at humigop. Naupo na lang siya kapagkuwan sa upuan.
Nakaangat ang dalawang paa niya habang kumakain ng pizza.
Napasinghap siya ng maramdaman ang pagyakap ng binata mula sa likod niya. Nag-angat
siya ng paningin na sakto namang naka-abang pala ang labi nito kaya sandaling
lumapat ang labi niya sa labi nito. Babawiin na sana niya ang labi ng sakupin nito
bigla. Hindi siya agad nakahuma sa ginawa nito. Matagal bago nito pinaghiwalay ang
kanilang mga labi.
"Marry me, Sweetheart. Pakasalan mo ako, please?" masuyong tanong nito habang
tinutudyo ang labi niya.
Tiningnan niya ito ng derecho. Puno ng sinseredad at pagmamahal ang mata nito.
Gumuhit din ang nakikiusap sa mga mata nito kapagkuwan.
Sino bang aayaw sa alok nitong kasal?
Hinintay niya itong sabihin 2 years ago. Pinangarap niya talagang maging Mrs. Moore
kaso dumating sila sa puntong kailangang maghiwalay dahil kay Camila. Kung noon
nagdadalawang isip siya dahil sa asawa nito, ngayon hindi na. Siya naman talaga ang
minahal ng binata hindi ang kapatid niya. Sila din ang
unang pinagtagpo. Kaya niyang kalimutan ang mapait na nakaraan nila ni Caleb alang-
alang sa anak nila. Gano'n naman talaga kapag nagmahal. Kaya walang dahilan para
hindi tanggapin ang binata. Mahal na mahal niya si Caleb walang duda. Mas lalo
ngayong may anak na sila.
Nalaglag ang balikat nito dahil ang tagal niyang sumagot. Malungkot na urnayos ito
ng tayo at malalim na nagpakawala ng buntong hininga. Burnaba angtingin niya sa
dibdib nito.
Hindi na ito nakasuot ngdamit.
Napakat labi siya ng makitang kumislap ang mata nito. Kung hindi siya nagkakamali.
Butil iyon ng luha na gustong kumawala sa mata nito. Ngumiti pa ito ng bahagya sa
kaniya pero inilihis din angtingin sa katapat na building.
Humakbang ito papalayo sa kan'ya at nakapamulsa ito habang panay ang buntong-
hininga nito.
Naaaliw siya sa reaksyon ng binata.
Nalulungkot ito dahil sa hindi niya pagtugon sa alok nito.
Tumayo siya at dahan-dahang lumapit dito. Pumuwesto siya sa harapan nito. Bumaba
lang ito ngtingin sa kaniya ng harangan niya ang tinatanaw nitong tanawin.
"How can I say yes if I don't see any ring, Caleb?" nakangiting sabi niya habang
tiningnan ang palasingsingan niya at urnangat ng tingin
dito pagkuwan.
Kumislap ang malungkot nitong mata sa narinig. Alam nito ang ibig niyang
ipahiwatig. Bigla siya nitong kinabig at hinalikan sa ulo.
"Give me one hour, Sweetheart. But for now. .. " Ipinasok nito ang kamay sa bulsa
nito. Nagtaka siya ng ilabas nito ang kamao nitong nakatikom. Turningin ito sa
kan'ya saka binuka ang kamao. Wala namang laman. Ang kabilang nito ay kunyaring may
binubuksan sa ibabaw ng palad nitong ibinuka kanina.
"For now, Sweetheart, I'll use my imaginary ring," natatawang sabi nito kaya natawa
na din siya.
Hinawakan nito ang kaliwang kamay niya saka matamis na ngumiti. "l was curious
about what happened 18 years ago. 'Yon lang nasa isip 1<0. But when I see you smile
that night kahit madilim. Hindi ko mawari ang sarili ko. Gusto kitang makita. Gusto
kitang makilala. Ang dami kong gusto. Akala ko nga talaga dala lang ng curiosity.
Pero hindi pala. Naging obsess ako sa'yo, Dominique. Hindi ka nawala sa sirkulasyon
ko sa murang edad ko. Damn, lahat ng kahawig mo pinapa-background check ko sa Daddy
ko. Gusto kitang hanapin. Wala akong ibang nais kundi protektahan ka dahil wala
akong nagawa noong araw na iyon, gusto kitang protektahan sa lahat ng bagay. I
stopped when I met your sister, I thought ikaw siya... " Niyuko nito ang ulo nito.
Hindi niya alam bakit kailangan nitong humingi ngtawad gayong hindi naman nito
kasalanan. "Patawad dahil hindi kita nakilala when we met 2 years ago. Again, na-
curious na naman ako for the second time around. At nasaktan na naman kita sa
pangalawang pagkakakataon," tumigil ito sa pagsasalita saka suminghot. May ilang
luhang pumatak mula sa mata nito kaya pinunasan niya ito na nakangiti. Nagiging
marupok siya kapag nakikita din itong ganito. Wala itong ginawa simula ng bumalik
siya kung hindi humingi ng sorry samantalang hindi naman nito kasalanan.
Minahal lang siya nito ng sobra.
"l failed to protect you again sa pangalawang pagkakataon. Gusto kong itama sa
pangatlong pagkakataon ang lahat ng pagkakamali ko. I married the wrong person, na
dapat ikaw. And I'm sorry, Sweetheart, kasi hindi ikaw ang una kong inalayan ng
apelyido ko. But God knows, it was you whom I wanted to marry, Sweetheart." Huminga
ito ng malalim at masuyongtumingin sa mata niya. "After hearing my f g sentiments,
I wanted to ask you Sweetheart... Will you marry me? Will you accept me for the
third time?"
Niyakap niya ang mga braso sa batok nito at pilit na inabot niya ang labi nitong
nakaawang. Kanina pa niya gustong sabihing yes, pero ang darni na nitong sinabi.
Tumugon ang binata sa halik niya kaya naging mapusok iyon.
Naramdaman niya ang pag-angat niya at pag-upo nito sa kan'ya sa mesang naroon.
"Tinatanggap kita, Caleb. Tinaggap kita ng buong-buo... Mahal na mahal kita. Mahal
na mahal ko kayo ni Callen. Wala akong ibang nais kundi ang mabuo ang pamilya
natin. Ang pamilyang pinangarap natin bago nangyari ang masasakit na nangyari. I
will marry you, Caleb Moore," pabulong na sabi niya habang habol ang hininga
pagkatapos ng mapusok na halikang namagitan sa kanila.
Ngumiti ang binata sa kan'ya ng matamis at muling sinakop nito ang labi niya. Pero
pinigil niya ito bigla ng maalala ang imaginary ring nito.
"Where's my ring?" nakangiting sabi niya dito.
Natatawang pinasok nito ang kamay sa bulsa ng pantalon nito at kunwa ly binuksan
ang imaginary box na nasa palad nito. Kinuha nito ang kaliwang kamay niya at
hinawakan ang palasingsingan niya saka isinuot ang imaginary ring. Pagkuway
hinalikan nito iyon.
Parehas sila natawa pagkatapos ng tagpong iyon.

Chapter 39
Akala ni Dominique nagbibiro langsi Caleb na makikitira sa penthouse niya.
Pagkatapos ng trabaho nito ay doon na tumutuloy sa kan'ya. Naiinis lang siya kapag
may biglaang lakad ito at hindi nakakauwi ng maaga.
Kagaya ngayon alas-onse na ng gabi pero wala pa rin ito. Tulog na tulog na din ang
anak nila. Pakiramdam niya hinihintay nito ang ama pagdating dahil laging
nakatingin sa may pintuan noong nasa sala sila. Mabilis din kasi makatulog ang anak
kapag nasa bisig ni Caleb. Mas malapit na nga ngayon ang anak sa ama nito.
Nakailang beses na siyang sumubok na pumikit pero hindi pa rin siya dinadalaw ng
antok. Although nag-text naman si Caleb na late uuwi still nag-aalala siya. Tumayo
siya at nagpahangin sa terrace. Hindi pa rin siya dinadalaw ng antok dahil okupado
ang utak niya ni Caleb. Ganito pala ang pakiramdam ng mga asawang naghihintay sa
mister na umuwi.
Nga pala, hindi pa sila kasal pero nagsasama na sila sa iisang bubong. Naplano na
din nila ang kanilang kasal. Gusto niya sa simbahan. May nakausap na rin silang
wedding planner nitong nakaraan. Hinihintay din nila ang tawag ni Melissa, 'yong
may-ari ng boutique na pinuntahan nila para sa wedding gown niya.
Nang makaramdam ng lamig sa labas ay pumasok siya para magtimpla ng gatas. Hindi
niya napansing inabot siya ng isang oras sa terrace. Sa kusina na rin niya inubos
angtinimpla. Pagkatapos ay pumasok na siya sa kuwarto. Saglit na binisita niya
ang anak sa malaking kuna nito bago nahiga. Nakatulong marahil ang gatas na ininom
dahil dinalaw na siya sa wakas ng antok.
Nagising siya ng maramdaman ang pagyakap ni Caleb sa kan'ya pero nakatulog din siya
agad dahil sa sobrang antok.
Nagising siya kinabukasan ng maramdamang may nakadagan sa kan'ya. Kaya napilitan
siyang magmulat ng mata.
Nakangiting mukha ni Caleb ang bumungad sa kan'ya. Kaya pala mabigat dahil
nakadagan ang buong katawan ng binata sa kan'ya.
"Ano ba Caleb! Umalis ka nga!" aniyang tinulak ito paalis ng ibabaw niya.
"Namiss kita, my future wife," masuyong sabi nito sabay kintal ng halik sa labi
niya. "Breakfast is ready. Ipinagluto ko nga pala kayo," Napangiti siya sa sinabi
nito. Pero ng maalalang late na naman itong urnuwi ay sumeryoso siya. "Ganoon ba.
Bayad ba 'yan dahil late ka na naman urnuwi kagabi?"
Urniling ito at ngumiti. II NO. Everyday ko
naman itong ginagawa, ah. Kaya, please, burnangon ka na. And about kagabi, I'm
sorry, Sweetheart. Hindi ko lang mahindian si Sebastian at Axel," sabay hila nito
sa kan'ya paupo.
Tumitig siya sa mata nito habang hinihila siya nito. Mukha namang nagsasabi ito ng
totoo kaya ngumiti siya.
"Okay. Walang babae? 'l tanong niya pagkuway.
"My God, Sweetheart ikaw lang sapat na. So please, stop worrying. Kahit tawagan mo
pa ang mga nakasama ko,"
Parang gusto niyang maihi sa kilig. Alam naman na niya. Wala lang gusto niya lang
siguraduhin. Mahirap na baka maisahan siya.
Bigla niya itong tinulak ng makaramdam ng naiihi. Hindi na niya inabalang i-lock
ang pinto ng banyo dahil lalabas na talaga.
Napapitlag siya ng biglang bumukas ang banyo. Nakaupo pa siya sa trono at hindi pa
tapos. Ang haba ng ihi niya. Tiningnan niya ng masama si Caleb ngtumingin sa pang-
upo niyang nakalubog sa toilet bowl.
"Bakit ka ba naninilip? Magkakuliti ka sana!" pasigaw na sabi niya dito.
Hindi nito pinansin ang sinabi niya.
"Do you believe me?" tanong nito pagkuway. Nakakunot-noo siya sa tanong nito.
"Na sapat ka na. Na ikaw lang ang babae ko. Na hindi ko kayang maghanap ng iba,l'
anitong seryosong nakatingin pa rin sa kan'ya.
"God! Akala ko naman kung ano na. Naihi na nga ako sa sobrang kilig. Satisfied?
Alis!" kunwa ly naiinis niyang sabi dahil malapit ng matapos ang ihi niya.
Ngumiti lang ito sa sinabi niya. Pagkuway lumapit pa sa kan'ya. Kaya naalarma siya.
"Okay. Ahm, let me wash your. .."
Natatawang sambit nito at nginuso nito ang harap niyang half-naked dahil nakababa
ang pajama niya. Buti na lang malaki angdamit niya kaya tinakpan niya ang
nakahantad na hita. Itiniklop niya din ang mga binti.
"Bastos! Lumabas ka nga Caleb, ang aga-aga mong manlandi!" sigaw niya clito ng
maglakad papunta sa harap niya.
Bigla niyang tinampal ang mukha nito at tinakpan ng kamay ang mata nito nang
pinagpantay nito ang mukha sa kan'ya.
"What? Iki-kiss lang kita, Sweetheart. Kung ayaw mong ako maghugas. Pa-kiss na
lang," natatawangturan nito habang may takip ang mata nito.
Nanlaki ang mata niya ng hawakan nito ang kamay niya para alisin sabay sakop nito
sa labi niyang naka-awang. Natigilan lang siya sa ginawa nito hanggang tapusin nito
ang halik sabay tayo, at tinungo ang daan palabas ng banyo. Narinig pa niyang turn
awa ito bago isinara ang pinto.
Inirapan niya ang binata habang hinahanda nito ang mga pinggang gagamitin. Tinawag
pa niya si Laila at Jennie para sumabay pero urniling lang ang mga ito. Baka daw
masira ng mga ito ang moment nilang tatlo. Pagkatapos na lang daw nila kaya nahiya
siya sa dalawa.
Masayang tinanggap ng anak ang sinusubo ng ama na mashed potato na gawa ng binata.
Kalong ni Caleb ang anak habang pinapakain nito.
"lupo mo si Callen sa dining chair niya para makakain ka din, " komento niya dito.
Ngumiti lang ang binata sa kan'ya. "Okay lang hindi pa naman ako gutom. And, may
iba akong gustong kainin, eh," makahulugang sabi nito kaya pinukol niya ito ng
masamang tingin. "Irespeto mo ang hapag, Caleb," kalmadong sabl' niya dito at
pinagpatuloy ang pagkain.
Narinig niya ang mahinang tawa nito. Kinakausap din nito ang anak nila na kunwa ly
nagsusumbong. Kesyo inaaway daw niya.
Napailing na lang siya.
Pagkatapos niyang kumain ay kinuha niya ang anak sa binata para makakain naman ito
ng almusal. Dadalhin sana niya ang anak sa sala ng
pigilang sila ng binata. Gusto daw nitong kumain na nandoon silay kaya pinagbigyan
niya ito. Pagkatapos nitong kumain ay tumayo na siya habang karga ang anak.
Pagkatapos halikan ang anak ay nilapag niya ito sa baby mat nito. Sinabihan na din
niyang kumain angdalawa dahil tapos na sila.
Naunang naligo si Caleb para pumasok sa opisina nito. Nagpapa-huli siya dahil sa
baba lang naman ang opisina niya.
Kakatapos lang niya maligo ng nagpaalam siya kay Caleb na magkikita sila ni Grecco.
Nagpapasama siya kay Grecco na pumunta sa dati nilang bahay. Alam niyang abala
ngayon ang binata.
"Anong oras ka ba pupunta sa bahay niyo?" kaswal nitong tanong pagkatapos nitong
tingnan siya ng matagal.
"After lunch," sagot niya.
"Okay. I'll pick you up," anito habang hinihigpitan ang kurbata nito.
"Si Grecco-"
"l said, I'll pick you up," putol nito sa sasabihin niya at humarap sa kan'ya.
"Will you stop calling him. Delete mo na din ang numero niya sa phone mo. Kung may
pupuntahan ka at hindi ako available, tawagan mo si Jess," seryoso nitongsabi.
"Wala ka bangtiwala sa akin?"
"God, Sweetheart, sa'yo meron. Pero kay Sandoval... wala!" inis na sabi nito at
humarap sa vanity mirror para sipatin ang sarili.
Sumunod siya dito at turnabi.
Natawa siya sa reaksyon nito mula sa salamin. Selos na selos talaga ito kay Grecco.
Magkadikit na ang kilay nito. Hindi naman niya sinasadyang pagselosin ito. Si
Grecco lang talaga ang gusto niyang hingan ng pabor.
Nang mapansin nitong nakangisi siya ay hinarap siya nito. Nabigla pa siya ng
kabigin nito at kinuyumos siya ng halik.
Halik na mapagparusa. Napahawak siya sa balikat nito ng pilit na isandal siya nito
sa vanity. Napasinghap siya sa 100b ng bibig nito ng ipasok nito ang kamay sa
shorts niya at dinama ang kan'yang p e na noo'y unti-unti ng nababasa dahil sa
epekto ng halik ng binata sa kan'ya.
"O-oh God, Caleb.. N-naligo na ako," aniyang pigil na kumawala ang ungol dahil sa
ginagawa nitong paglaro sa hiwa niya.
Ngumiti lang ito sa kan'ya saka kinagat ang ibabang labi niya.
"Just a quick punishment, Sweetheart," paos na bulong nito pagkuway at hinalikan pa
ang ang baba niya.
Napahigpit ang kapit niya sa braso nito ng simulan nitong ipasok ang daliri nito.
Napakagat
labi siyang habang nakatitig sa guwapong mukha ng binata. Sinalubong nito ang titig
niya.
"Ohh... " ungol niya ng bilisan nito ang paglabas pasok nito sa daliri. Napapikit
siya.'l God ... Ohhh.. 11
Mayamaya ay nagulat siya ng ibaba nitong ang kan 'yang shorts at panty. Mabilis
ding tinanggal nito ang pagkaka-buckle ng sinturon ng pantalon nito at ibinababa
din ang panloob nito sabay tutok ng kahandaan sa bukana niya.
"Now, face my hot punishment,
Sweetheart. Ohhh shit, ang sikip. F*ck.. 11 anito sabay hawak sa beywang niya
habang pinapasok nito ang 100b niya.
Panay din ang pisil nito sa pang-upo niya habang mabilis na umuulos.
"Dammit, Sweetheart! I love punishing you... like this. Uhm, Ohh, ohh. ..
Napasandal ang ulo niya sa balikat nito ng mas lalo nitong binilisan ang paglabas
pasok ng p i nito sa kan'ya.
"Caleb, I think I'm coming. Ohh, Ohhh, Ohhhhh. .." aniyang nanghihinang napasubsob
sa dibdib nito pero patuloy pa rin ito sa pag-ulos hanggang sa punuin nito ng katas
ang 100b.
Matagal bago nito hinugot ang kahabaan nito sa kan'ya. Para siyang nakikiliti ng
dahan-dahan nitong tinanggal ang umiigting nitong p i. Ang buong akala niya ay
tapos na ang mainit nitong parusa. Nagulat siya ng hawakan nito ang beywang niya at
inupo sa countertops ng vanity at pinaghiwalay nito ang hita niya.
"Caleb. ..
"One more, Sweetheart," anito sabay sakop sa labi niyang napakagat labi.
Kumawala ang ungol niya ng ipasok ulit nito ang naghuhumindig nitong kaibigan.
"F*ck!" narinig niyang sabi nito habang dahan-dahang umulos. "Oh, God. Ang sarap,
ohh,
Nakikiliti siya sa ginawa nito. Wala sa sariling niyakap niya ang magkabilaang hita
sa beywang ng binata. Hanggang sa maramdaman niya ang unti-unting nitong pabilis.
"Ohhh, God. Caleb, Ohhh... "
" Yes, Sweetheart. Ohhh, Ohhh. I love you, ohh, ohh, " anito sabay ang pupog ng
halik nito sa mukha niya. Burnaba din ang mukha nito sa leeg niya at pinapaliguan
ng halik. Pinanggigilan pa nito ang leeg niya mayamaya.
Muli na namang sumabog ang orgasmo niya sa pangalawang pagkakataon. Napadaing siya
nang bigla nitong kagatin ang balikat niya kasabay ng pagsabog din ng katas nito.
"f* *W" Malakas na mura nito ng mapansin ang pagdugo ng balikat niya. "I'm sorry,
Sweetheart..." nag-aalalang sabi nito habang hinihigit ang tissue sabay pun as ng
dugong lumabas sa balikat niya. Panay ang hingi nito ng paumanhin. Panay lang ang
ngiti niya dito. Hindi pa pala nito hinuhugot ang sarili mula sa 100b niya.
Nakatunghay lang siya sa binatang abala sa pagpupunas ng balikat niya. Nang
masigurong wala ng dugo ay dahan-dahang hinugot nito ang p i mula sa basang p e
niya.
Sunod nitong pinunasan ang naghuhumindig nitong kaibigan. Napapalunok siya sa
ginagawa nito. Mayamaya pinaghiwalay nitong muli ang hita niya at dahan-dahang
pinunasan nito ang namamasa pa ring pagkabab*e.
Kinarga siya nito pagkuwan hanggang sa banyo. Kapwa silang walang saplot sa ibaba
ng maglakad ang binata. Hinayaan niya ang binata na maghugas sa kan'ya. Aangkinin
sana siya ulit nito ng pigilan niya.
"Enough, may pasok pa tayo," natatawang sabi niya clito at nagpati-unang lumabas ng
banyo. Baka hindi na sila makapasok parehas ng opisina.
Tapos na siya magsuot ng bagong panty at shorts ng pumasok ito sa closet. Talagang
proud nitong binalandra ang kaibigan nitong naghuhumindig pa rin. Nakitaan niya ito
ng
pagngiti ng mapansing nakatingin siya sa ibabang bahagi nito.
Nauna siyang lumabas sa binata at tinungo ang kinalalagyan ng first aid kit.
Lumapit naman sa kan'ya si Caleb at kinuha nito ang band aid saka inilagay sa sugat
na kinagat nito. Hinalikan pa nito pagkatapos.
"Masakit pa ba? 'Wag ka na kayang pumasok kung masakit," nag-aalalang sabi nito.
"Jusmiyo, Caleb ang babaw para maging dahilan ng pag-absent ko. I'm fine. Okay,"
sure?
Tum ango siya.
Tinulungan pa niya itong mag-ayos ng suot nito. Mapusok pa siyang hinalikan nito
bago naglakad palabas ng silid nila.
"l just want to remind you, Sweetheart. Ako ang kasama mo after lunch. Understand?"
anito ng tumigil habang hawak ang seradura ng pinto.
Hinintay nito ang tango niya bago tuluyang lumabas.
"Possessive masyado," sambit niya ng makalabas na ito ng tuluyan.
Agad na tinext niya si Grecco na hindi na lang siya magpapasama sa dati nilang
bahay.
Balak niyang bisitahin ang ama na ilang araw ng hindi nagpupunta sa kan'ya.
Tumatawag naman ito pero hindi sapat para sa kan'ya. Maybe
nasanay siya sa presensya nito sa dalawang taong magkasama. At isa pa balita niya
ay pinatanggal ni Camila ang ilang gamit ng ina na nasa silid niya.
Inihanda na niya ang sarili na harapin ito. Hindi kasi ito nagtagal noong party
niya ng malamang siya ang nawawalang anak ng kan'yang Papá.
Balak niya ding kunin ang portrait ng magulang, na tinago ng ama sa silid niya.
Kailangan ding magkunyaring kukunin ang mga gamit na mahahalaga sa kan'ya para
maniwala si Camila na ibebenta na nga ang bahay at lupang iyon. Hindi niya alam
bakit nagmamatigas itong umalis sa mansion nila, gayong hindi naman nito pag-aari.

Chapter 40
Wala pang alas-dose ay dumating na si Caleb para sunduin siya. Hindi pa siya
kumakain dahil tinatapos niyang pirmahan ang bagong lapag ni Sarah na mga for
signature. Umakyat muna ang binata nang sabihing may tatapusin lang siya. Inabot pa
siya ng alas dose y media. Inayos niya muna amg mesa niyang magulo bago umakyat.
Nag-leave lang siya ng note sa table ni Sarah para sa mga habilin niya. Sa labas
kasi kumakain ng lunch si Sarah. Minsan lang ito kumain sa table nito kapag tambak
ang ginagawa nito.
Pagkatapos idikit ang sticky notes na tatlo sa monitor ni Sarah ay lumabas na siya
at tinungo ang executive elevator paakyat ng penthouse. May isang floor pa bago ang
penthouse niya. Ang pagkakaalam niya ay pag-aari ng ibang shareholder ang buong
floor na iyon.
Mabilis na inihakabang niya ang mga paa palapit sa magarang pinto ng penthouse.
Pipindot na sana niya ng bigla itong burnukas at iniluwa ang mag-ama na nakangiti.
Mabilis na pumasok siya at isinara ang pinto.
Hinikan niya sa noo ang anak pagkuwan. Napakunot-noo siya ng makita ang malungkot
na aura ni Caleb.
"Where's mine?" ungot nito at inilapit ang pisngi sa kan'ya.
Alam na niya ang ibig sabihin nito. Tumingkayad siya para hahalikan sana ito sa
pisngi ng burnaling sa kan'ya. Kaya imbes na sa pisngi ito dadapo, sa labi nito
dumapo ang labi niya. Mabilis na sinakop nito ang labi niya. At dahil maiipit na
ang anak nila bumitaw din ito agad.
Kinurot niya ito sa tagiliran pagkatapos. Ang harot talaga nito. Inakbayan pa siya
habang hawak sa kabilang braso nito ang anak kaya napangiti siya.
Nakangiting umalis sa sala ang dalawang kasama niya sa bahay. Dumercho ang mga ito
sa mini-gym nila. Masaya lang ang mga ito sa nakikita. Kahit din naman siya sobrang
saya at ayaw niyang masirang muli ang pamilya nila.
Saka lang niya napansing bagong paligo si Caleb dahil medyo basa pa ang buhok nito.
Inilapag ni Caleb si Callen sa walker nito kapagkuwan. Siya ay dumerecho sa kusina
at kumain na dahil gutom na gutom na siya.
Nakalimutan pa niyang yayain ang binata. Buti na lang kumain na ito. May ka-lunch
meeting pala ito bago dumerecho sa building nila.
Pagkatapos kumain ay pumasok siya sa kuwarto. Hinila niya ang drawer ng mini table
niya. Kinuha ang dalawang stick ng sigarilyo at lighter. Dumerecho siya sa terrace
pagkuwan. Nate-tense siya dahil bibisita siya sa dating bahay nila. Bale ito ang
unang pagkakataon na bibisitahin niya ang bahay nila after 22 years.
Sunod-sunod ang buga niya ng usok habang nakatanaw sa katapat na building.
Nakakalahati na siya sa isang stick ng biglang may humablot doon. Alam niyang si
Caleb iyon.
Inis na hinagis nito sa lapag ang sigarilyo at dinurog nito garnit ang paang may
saping tsinelas na pambahay.
Tiningnan niya ito na gigil na gigil na inaapakan ang kawawang sigarilyo.
Pinukol siya nito ng masama pagkatapos. Kinuha din nito ang isang stick na katabi
ng lighter niya. Magkadikit na ang mga kilay nito. Hindi man nagsasalita pero alam
niyang galit na ito.
"Ano bang nahihita mo sa pesteng sigarilyo na 'yon? Do you see me smoking? God,
Dinaig mo pa ako!"
Natigilan siya sa galit na tinig nito pero agad din namang nakahuma.
"Minsan lang naman. Gusto ko lang naman bawasan ang kaba na nararamdaman ko ngayon.
Hindi ko alam ang magiging reaksyon mamaya," aniyang namumula na ang mga mata kaya
kinabig siya ng bin ata para yakapin
"Ssshhh. .. Let's go and see the doctor, Sweetheart. Baka kung ano na 'yan. And,
kaya nga nandito ako ngayon para samahan ka. You can always count on me. I'm just
one pinch away, remember? Hindi ba sapat ang presensya ko para mawala 'yang kaba
mo?"
"Sapat. .. N-nag-aalala ako para sa'yo. B-baka anong magawa mo sa kan'ya. Kaya nga
gusto ko si Grecco-"
Hindi na naman niya naituloy angsasabihin dahil nag-iba ang reaksyon nito ng
banggitin ang pangalan ni Grecco.
"There you go again... Can you strip him out of the picture? Please?" pakiusap nito
pagkuway.
Napakagat-labi siya at dahan-dahang tum ango dito.
"Good. Don't worry about me. I'm in control now. Because, I have you. Takot ko lang
sa'yo. Kaya makaka-asa kang wala akong gagawing hindi maganda. Promise," anito.
"Promise?" ulit niya sa huling sinabi nito.
Tumango ito kaya niyakap niya ito. Gumanti din ito ng yakap sa kan'ya. Nakahinga
siya ng maluwag dahil sa mga sinabi nito.
"Hindi mo gusto ang gagawin ko kapag may ginawa kang labagsa kalooban 1<0," ani ni
Dominique na nakasubsob sa dibdib nito.
Matagal bago sumagot si Caleb. Alam nitong
nag-aalala lang dalaga sa kan'ya ng husto. Kaya naiintindihan ni Caleb ang ibig
sabihin ngdalaga. Kaya hangga't maaari 'wag nitong malaman ang ginagawa nila para
mahuli na si Camila.
Mayamaya ay iginiya na siya ni Caleb papasok ng kuwarto. Naligo muna ang dalaga
habang abala si Caleb sa paghahanap ng mga sigarilyong nakatago sa silid na iyon.
KINAKABAHAN si Dominique habang papasok na ang sasakyan ng binata sa malaking bahay
nila. Parang hindi nagbago ang hitsura ng bahay nila. Napatingin siya sa malawak na
patio nila, kung saan lagi silang naglalaro ng ina. Natampal niya ang dibdib ng
makita ang nakangiting imahe ng ina na nakaupo sa bench.
Ngayon napakalinaw na ng mukha ng ina sa kan'ya. Mabilis na pinunasan niya ang
luhang burnagsak na pala.
Ipinagbukas pa siya ng binata at inalalayang makalabas ng sasakyan. Parang hindi
niya kayang humakbang ng mga oras na 'yon sa sobrang kaba. Napatingin siya sa
binata ng pinagsiklop nito ang kanilang kamay.
"You okay?" tanong nito.
Ngumiti lang siya at tumango bilang pagtugon. Pinisil pa nito ang kamay niya bago
sila naglakad palapit sa pinto.
Hindi pa sila nakakarating ng pinto ng salubungin sila ng pamilyar na mukha. Hindi
niya lang matandaan ang mukha ng matanda.
"Maligayang pagbabalik, Señorita! ll anang matanda na naluluha. Hinayaan niya lang
na yakapin siya nito. Marahil nagtataka ito na wala man lang siyang reaksyon.
"Hindi mo ba ako natatandaan, Señorita? Bueno ako nga si Aurora, Señorita,"
pagpapakilala nito sa kan'ya mayamaya.
Natigilan siya at tiningnan ito mula ulo hanggang paa. Naalala na niya. Napangiti
siya at bigla niya itong niyakap. Isa ito sa dating kasambahay nila. Hindi niya
akalaing dito pa ito nagtatrabaho.
Masayang iginiya sila nito papasok mayamaya. Nasa silid daw ang ama at si Camila ng
tanungin niya. llang sandali lang ay nagpaalam ito na pupuntahan ang ama para
ipaalam ang pagdating niya.
Inilibot niya ang paningin sa 100b. Hindi pa rin maikakaila ang pagkasopistikada ng
interior ng kanilang bahay. Inihakbang niya ang mga paa patungo sa hagdan na
pababa. Patungo siya ngayon sa malawak na sala nila. Napataas-kilay siya ng makita
ang kuwadro na nakasabit. Si Camila at ang Papá niya. Kuha iyon noong araw ng kasal
ng mga ito kuno.
"P'wede bang ipatanggal 'yon?" wala sa sarilingtanong niya kay Caleb na nakatingin
din sa frame.
Natawa lang ito ng mahina.
"Sweetheart. Alam mo nam- l'
"1 1 m just kidding," putol niya sa sasabihin nito.
Nakasunod lang ang binata sa kan'ya ng umakyat siya ng hagdan para puntahan ang
silid niya. Akrnang pipihitin niya ang seradura ng marinig ang pamilyar na tunog ng
sapatos nito.
"Look who's here. 1 1 m glad, naisipan mo kaming dalawin dito, hija," anang boses
ni Camila.
Huminga siya ng malalim bago ito hinarap.
Umangat lang ang kilay niya ng tingnan siya nito. Hindi niya alam kung anong
palabas nito at nagbabait-baitan ito.
Tumingin din ito kay Caleb sabay ngitÏ. Hindi ngumiti ang binata kaya siniko niya.
Bumati naman ito pagkuway. Halatang labas sa ilong ang sinasabi ni Caleb.
Napahigpit ang hawak nito sa kamay niya kaya tiningnan niya ang guwapong mukha nito
sabay pisil niya sa kamay nito.
Ngumiti naman ito ng burnaling sa kan'ya.
Lumayo si Caleb sa kan'ya ng lumapit pa si Camila para makipag beso sa kan'ya.
"l still don't like you, Dear," bulong nito sa kan'ya.
Naikuyom niya ang mga ngipin sa sobrang galit. Bumibilis ang tibok ng puso. Malapit
na
niyang patulan ang kaharap. Napaka-plastic.
Mapakla siyang ngumiti dito sabay sabing, "Likewise."
Pagkasabi noon ay lumapit siya sa ama para yakapin ito. Il l missed you, Papá,"
aniya ng burnitaw siya dito.
"Namiss din kita, mija. Nag-lunch na ba kayo? Ipapahanda ko ang dining,"
nakangiting sabi ng ama.
"Thanks Pa pero tapos na po kami,ll imporma niya sa ama.
Tumango lang ito pagkuwan. Mayamaya ay nagpaalam na sila na papasok sa dating silid
niya.
Hindi pa man sila nakakapasok ay narinig niya ang boses ni Camila na nagagalit
habang kausap ang ama.
At ang kapal ng mukha, ito na nga 'yong sampid, ito pa ang may ganang magalit.
Napaupo siya sa dating kama niya. Ganoon pa rin naman ang ayos no'n. Nakakatuwa
kasi malinis pa rin kahit walang natutulog.
Naalala na naman niya ang sarili noong bata pa siya. Hindi siya nakakatulog hangga
lt hindi siya binabasahan ng ina ng fairy tale.
Malungkot na turnayo siya mula sa kama. Ngumiti ang binata sa kan'ya ng makita ang
lungkot sa mga mata niya.
Lumapit siya sa bintana pagkuwan.
Turningin siya sa labas. Kitang-kita mula sa kinaroroonan niya ang mayayabong na
mga halaman at bulaklak sa malawak na bakuran nila.
Naagaw ng pansin niya angdalawang katulong na may bitbit na mga gamit at mukhang
itatapon ng mga ito. Pamilyar ang isa kaya abilis na turnakbo siya pababa at
lalabas ng kuwarto. Kinakabahan siya. Sana hindi 'yon mga garnit ng ina.
"Dominique!" tawag sa kan'ya ni Caleb ng sundan siya nito.
Hindi niya nilingon ang binata at patuloy lang siya sa ginagawang lakad at takbo
pababa ng hagdan. Napakunot-noo pa ang ama ng makita siya. Tinawag din siya nito
pero hindi niya pinansin.
Hingal na hingal siya ng maabutan ang dalawang katulong na maraming dala. Naagaw ng
atensyon niya ang malaking frame na may litrayo ng in a.
"Anong gagawin niyo diyan?" pagalit na tanong niya sa mga ito.
Sinipat pa siya ng mga ito. Hindi siya kilala.
"Susunugin po sa likod," sagot ng medyo batang katulong.
"What? No! Akin na 'yan! ll Pinag-aagaw niya ang mga dala ng mga ito.
Nagulat naman ang dalawang katulong sa
ginawa niya. Inagaw naman ng isa sa kan'ya ang nakuha niyang frame.
"Ma'am pasensya na po pero utos po ni
Señora na-"
"Kilala mo ba kung sino ang kaharap mo? Ako lang naman ang anak ng babaeng nasa
litrato na 'yan! Anak din ako ng may-ari ng bahay na ito! Para sa kaalaman niyo,
ako lang ang may karapatang mag-utos dito sa pamamahay na ito kung anong gagawin
niyo! Now, give me that picture frame!" sigaw niya clito na ikitigil ng mga ito.
"Let her be, Nina. Ipadala niyo na sa kan'ya ang mga basurang iyan,'l
Napalingon siya sa nagsalita. Galit na tinitigan niya ito. Tiningnan niya ito mata
sa mata. Turnaas na ang dugo niya sa sobrang galit dahil sa sin abi nito. Walang
sabi-sabing sinugod niya ito at hinila ang buhok nito at sinabunutan.
"Walang hiya kang kabit ka! Pakialaman mo na ang iba dito wag lang ang garnit ng
Mamá ko!" galit na sabi niya.
Lumaban ito ng sabunutan. Nahuli nito ang kanang bahagi ng buhok niya at pinulupot
sa kamay nito sabay hila.
"Wala kang galang sa matatanda!" sigaw nito.
Hindi niya pinansin ang sinabi ng makakuha ng pagkakataon na sampalin sana ito ng
pumagitna si Ca[eb sa kani[a. Pilit na pinaghiwalay sila nito. Niyakap siya para
ilayo pero hila-hila niya ang buhok ng matanda. Naririnig niya ang pagdaing nito at
paghingi ng tulong sa dalawang kasambahay nito pero nakatunghay langsa kanila. Ni
hindi natinag ang mga ito dahil halatang natutuwa sa nangyari kay Camila.
"Enough!” Napatigil sila ng dumating ang ama niya. Galit na galit ito pero buma[ing
ito kay

na 'wag mong papakialaman ang gamit ng asawa ko! ll sigaw ng ama niya dito na
ikinatigil ni Camila.
"D-Donato? Patay na siya! A-ako na ang asawa mo, diba? May karapatan-”
"Hindi ako kasal sa'yo, Camila!” agaw ng ama sa sasabihin nito.
Nagsalubong ang kilay ni Cami[a sa narinig. Pagkuway naguguluhang inayos nito ang
sarili at humarap sa ama niya.
"A-anong sinabi mo, Donato? ikinasal tayo sa simbahan, remember? May. .. may
marriage contract din tayong pinirmahan. Paanong-” ”lt's all fake, Camila. im
sorry, hindi ko kayang ipagpalit ang namayapa kong asawa. Hindi kita mahal,
Camila,” anang ama sa kalmadong boses at hinawakan pa nito ang kamay ni Camila.
"N-no! H-hindi totoo 'yan! Bawiin mo ang sinabi mo, Donato! Kasal tayo!"
nanginginig ang boses nito na pinaghahampas sa dibdib ang ama.
"I'm sorry. .. Ginawa ko lang 'yon para mapalapit ako kay Clarissa,” anang ama na
lumuluha na din.
Nanghihinang napaupo si Camila sa bermuda grass. Matagal itong natigilan. Mayamaya
ay tumayo ito at turningin sa ama pagkuway sa kanila ni Caleb.
"Pagsisisihan niyo ang ginawang ito sa akin!” Malakas na sigaw nito bago nilisan
ang kinaroroonan nila.
Nanghina ang ama pagkatapos kaya mabi[is na dinaluhan nila ang ama papasok ng
bahay. Narinig ni[a ang pag-alis ng sasakyan mula sa garahe.
Nagpakuha siya ng tubig sa katulong para makainom ang ama na noo'y sunod-sunod ang
buntong-hininga.
"Malapit nang matapos ang paghihirap mo, anak,l' anang ama na ngumiti pa.
Nilapitan niya ito at mahigpit na niyakap. "Natin, Papâ. Natin. Naghirap ka rin sa
piling niya para sa pamilya natin. Sigurado po akong masaya ang Manü ngayon...
Patawad po kung nagalit ako sa'yo. .. " humihikbing turan niya sa ama ng humarap
siya dito.
"Ako ang dapat na humingi ng patawad sainyo ng Mamá mo anak, nagkasala ako.
Nasaktan ko kayo pareho-"
"Pero dahil kay Camila 'yon, Papá! Kung hindi dahil sa kasamaan niya hindi tayo
magkakaganito," pagpapaintindi niya dito. Biktima lang silang lahat.
Turnango tango lang ang ama sa kan 'ya.
Napatingin silang lahat kay Ismael na bagong dating.
"Tinawagan ko na si Sebastian, Señor. Anytime darating na ang magbabantay sa buong
villa," anang bagong dating.
Napakunot-noo siya sa sinabi nito.
"B-bakit kailangan ng magbabantay dito, Papá?" baling niya sa ama.
"Wala iyon, mija, ll anito sa kan'ya pagkuway tumingin kay Caleb. "luwi mo na muna
si Celeste,
Turnango si Caleb at inakay na siya. Tinanong niya ang binata pero wala siyang
makuhang kasagutan. Naguguluhan siya sa mga nangyayari hanggang makabalik sa
penthouse.

Chapter 41
Pagkatapos gamutin ni Caleb ang sugat niya na natamo sa kamay ni Camila ay kinausap
siya nito ng masinsinan.
Ang buong akala niya ay sinusunod siya ni Caleb. Inamin nito ang buong plano ng mga
ito para kay Camila kasama ang ama. At sa ilang araw pala nitong hindi pag-uwi ng
maaga ay kasama nito sila Sebastian.
"Caleb... Bakit? Akala ko ba okay na tayo? O,
Sige ganito na lang, hayaan mo na lang si Sebastian ang humuli kay Camila. 'Wag ka
ng sumama! Natatakot ako! Please? Please?" naiiyak niyang paki-usap dito.
"No. Gusto ko na ding matapos ito Sweetheart. Ayokong maupo lang clito at
makikibalita na lang. Sana maintindihan mo ako, Dominique. Ginagawa ko ito para
sainyo ni Callen, para na rin katahimikan ng lahat,"
Umiling-iling siya clito bilang pagtutol. Nababalot ng takot ang puso niya. Paano
kung mapahamak ito? Paano na silang mag-ina?
Hindi na mapakali si Dominique simula ng araw na umamin si Caleb sa kan'ya, na
papabagsakin nito si Camila. Mas lalo siyang nabalot ng natakot ng sabihin ng
binata na konektado ito sa mga drug lord dito sa Pilipinas. At sa tingin ni Caleb
ay ginagamit ni Camila ang kompanya ng binata para malaya mailabas pasok ang mga
ipinagbabawal na gamot dito sa Pilipinas.
Maliban sa airline company ng binata ay may sariling paliparan na din ito, maging
daungan. llang barko na rin ang na-acquire nito.
Kaya, walang kahirap-hirap na naipapasok ni Camila ang droga sa Pilipinas. Maging
ang minamanage ni Camila na kompanya na printing ink, na nakapangalan pa rin sa ama
ay ginagamit din nito. Isinasabay nito kapag nag-iimport ito ng materyales mula sa
China.
Naka-ban na si Camila sa buong building nila. Natatakot siya sa kaligtasan din ng
anak. Ayaw niyang madamay ito dahil napakabata pa ni Callen.
Napapitlag si Dominique ng biglang burnukas ang pinto ng kusina nila.
"Oh my God!" bulalas niya ng iluwa si Toto. Napahawak pa siya sa dibdib niya.
Natawa lang ang ito pagkuwan.
"Ay, nasa malaking pinto si Kuya Pogi, Ate Ganda. Kanina pa yata kumakatok," ani
nito bago umalis.
"Gano'n ba. Sige maiwan na muna kita, To." 'Yon lang at iniwan na ito sa kusina.
Pagbukas niya ng pinto ay nakangiting
mukha ni Grecco ang nabungaran niya.
"Good morning, Cupcake!" masayang bati nito sa kan'ya.
"What's good in the morning kung ikaw ang una kong makikita? 'l aniya at iniwan ito
sa pinto.
"Ouch! Sungit. Si Callen na nga lang ang kakausapin ko," anitong natatawa sabay
akyat patungo sa silid ng anak.
Apat na araw mula ng umuwl silang mag-ina ay umuwi din si Grecco sa Antique.
Pakiramdam niya kung nasaan sila, naroon ito. Laging nakabuntot, animo ly
bodyguard. Maghapon din itong turnatambay sa bahay nila. Kahit nga magpunta siya
ng palengke sumusunod ito kahit na hindi siya pumapayag.
Naalala naman niya si Caleb. Miss na miss na niya ang binata. Ayaw magpapigil sa
gustong gawin kaya sa sobrang inis niya ay iniwan nilang mag-ina. Mas pipiliin
niyang 'wag itong makita ng matagal kaysa araw-araw siyang naghihintay na puno ng
kaba sa pag-uwi nito. At least dito wala siyang iisipin kung anong oras ba ito
makakauwi dahil alam niyang nasa malayo ito.
Pabalik na siya ng silid ng marinig ang pagtunog ng telepono niya. Binalikan niya
ito sa center table. Napangiti siya ng makita ang pangalan ng binata sa screen.
Agad na sinagot niya ito.
"l missed you," bungad nito na ikinangiti
niya.
Every day naman tumatawag ang binata pero hindi sapat. Gusto niyang maramdaman na
nasa tabi niya ang binata habang sinasabi iyon. "Miss din kita. Kailan mo ako
pupuntahan?" tanong niya na ikinatigil nito.
llang araw na niya itongtinatanong ng ganoon. Gusto niyang sumunod ito sa kan'ya
para maiwas niya ito sa gulo. Pero tinitikis siya nito.
Narinig niya ang pagbuntong hininga nito bago nagsalita, "Soon, Sweetheart."
"Okay. Basta ipangako mong maging ligtas ka,"
"Promise. Anyway, si Callen? Tulog pa?" tanong nito mayamaya.
"Hmmm. Tulog pa noong iwan ko. Pero ewan ko ngayon baka gising na. Nasa silid niya
kasi si Grecco-"
"The f*ck! Can you kick him out for me, Sweetheart?" medyo naiinis ang boses nito
kaya gusto niyang matawa.
"l will, kung pupuntahan mo kami dito. Papalayasin ko siya, oramismo," nakangiting
sabi niya.
Nakailang mura pa ito sa kabilang linya kaya natawa siya.
"Can I talk to Sandoval?" pagkuway tanong nito.
"Bakit? Sa akin mo na lang sasabihin para masabi ko sa kan'ya. Nasa kusina ako,
tinatamad akong umakyat," palusot niya.
"Okay. Tell him to stay away from you. Ah, f* *k him!" mayamaya ay sigaw nito sa
kabilang linya. Pero ng marealize ang huling sinabi ay agad na binawi nito. "Oh",
shit, hindi kasali 'yon, Sweetheart. Just tell him to stay outside. And please,
iwasan mo siya kapag nasa malapit,ll Pakiusap nito.
"Is that jealousy?"
"Yeah. Super! So, please, sundin mo ako, or
"Or else what? Oh, I'm sorry, Caleb. He's with me right now. He will cook breakfast
for me," pagsisinungaling niya dito. Ang totoo nasa kuwarto pa ng anak si Grecco.
Gusto niyang ng pagtripan ang binata.
"Dammit!" 'Yon lang at nawala ito sa kabilang linya na ikinatawa niya ng malakas.
Urnuusok na ang ilong nito sa sobrang selos. Agaad na ipinagpatuloy niya ang
pagluluto pagkatapos ng pag-uusap nilang dalawa.
Maagang umalis si Jennie at Laila. Si Laila pumunta sa pwesto nila sa palengke. Si
Laila naman sa water refilling station niya. Dadaan din ito kay lovely para ihatid
ang ibang gamot para sa salon nila.
Pagkatapos kumain ay pinaliguan niya ang
anak habang si Grecco naman ay tulog na tulog sa kuwarto ng anak. Mukhang hindi ito
nakatulog kagabi.
Agad na nagbukas siya ng laptop pagkatapos paliguan ang anak at pakainin. Una
niyang binuksan ang mga emails. Kung may pinapapirmahan si Sarah ay dinadala nito
dito sa Antique.
Back to virtual meeting sila kapag may kailangang pag-usapan.
llang oras din siya sa harap ng screen bago nilaro ulit ang anak. Nang mapansing
kinakain nito ang hinlalaki ay agad na tinungo niya ang kusina at binuksan ang
cabinet na lalagyan ng mga groceries. Wala na palang stock ng mga biscuits na
kinakain ng anak. Pinadede niya muna ang anak bago naglista ng mga bibilhin sa
grocery. Balak niyang mag grocery paggising ni Grecco. Laking tulong din sa kan'ya
ang presensya nito.
"Good morning, Cupcake!"
Napalingon siya sa hagdan nga makita si Grecco na papungas-pungas.
"You're awake!" nakangiting sabi niya lang dito.
"Yeah. It's because of Moore! He never stops calling. Guess what? He wants to kill
me now. My god, I have no idea what his f g reason was," anito at naupo sa single
sofa habang hinihilot ang
sintido nito.
Napakagat labi siya sa sinabi nito. Kasalanan niya ito gin amit niya si Grecco
without him knowing.
"Oh, I'm sorry. I used your name when I chatted with him in the morning,"
nahihiyang sabi.
To her surprise, natawa lang si Grecco. "Oh, I see. Parang gusto ko ang ginawa mo,
Cupcake. Keep using me, then. Gusto ko rin siyang patayin sa selos. How about
that?"
Siya naman ang natawa sa sagot nito.
"That's bad, mabu-biyuda agad ako," aniyang hindi turnigil sa kakatawa. "Anyways,
baka gutom ka na, may pagkain sa mesa."
Humawak ito sa tiyan." Hindi ko hihindian 'yan, Cupcake," anito at tinungo ang
kusina.
Kakatapos lang nito kumain ng patulugin niya ang anak. Nang masigurongtulog na ang
anak ay pinuntahan niya sa kusina si Grecco at nagpaalam na lalabas lang sandali
para mag-grocery. Hindi ito pumayag na hindi ito kasama kaya hinintay nila si
Jennie.
Pero hindi niya inaasahan na may kasama si Jennie sa bahay niya. Pinsan daw iyon ni
Grecco. Nagtataka lang siya dahil ngayon niya lang ito nakita. Nakailang habilin pa
siya sa yaya na itext siya maya't-maya. Hindi lang siya kampante
kapag may bagong mukha. Pero may tiwala siya kay Grecco.
Wala siyang sasakyan dito sa Antique kaya kay Grecco ang garnit nila pumunta ng
grocery. Natawa ang binata ng makita ang hinugot niya sa skinny jeans niya. Isa
iyong listahan ng mga bibilhin.
"Whoah! Nanay na nanay ang datingan, ah!" papalatak nito habang hawak ang push
cart.
Inirapan niya lang ito at naglakad na
Inuna nila ang biscuit ng anak. Mahirap na baka makalimutan pa. Pagkatapos no'n ay
inisa-isa na nila ang nasa listahan niya. Nang masigurong nabili na nilang lahat
ang mga nasa listahan ay pumila na sila.
Pinauna niya si Grecco sa counter dahil naalala niyang bibili nga pala siya ng
bagong tsinelas pambahay. Kaya nagpaalam siya na babalik din agad. Hindi siya
pamilyar kaya nagtanong siya sa isang promodiser kung saan ito nakalagay.
Nagpasalamat naman siya pagkatapos. Hindi pa man siya nakakarating ng bigla siyang
banggain ng isang lalaki. Napadaing siya ng tumama sa malaking katawan nito.
Humingi naman ito pasensya pero hindi sinsero ang paghingi ng tawad, 'yon ang
pakiramdam niya. Para kasing sinadya nito. Pinasadahan niya pa ito ng tingin ng
iwan. Pagkapili niya ng tsinelas ay agad na turnalima siya pabalik. Sakto namang
si Grecco na ang nasa counter.
Napakunot-noo siya ng mahagip ng tingin niya ang lalaki na papalabas. Huminto pa
ito at nilingon siya na ipinagtaka niya. Nakipagtitigan pa ito sa kan'ya at
ngumiti. Biglang kumabog ang dibdib niya sa pagngiti nito. Mayamaya ay hinalikan ng
lalaki ang panyong hawak-hawak habang nakatitig sa kan'ya. Napahigpit ang hawak
niya sa cart. Napatingin si Grecco sa kan'ya ng marinig ang sunod-sunod na buntong
hininga niya. Sinundan ni Grecco kung saan siya nakatingin kanina pero wala na doon
ang lalaki.
"Are you okay?" tanong nito na hindi inaalis ang tingin sa mukha niya pagkuway
burnaba ang tingin nito sa dibdib niyang hawak-hawak.
"Yeah. Bigla lang kinabahan," aniya dito.
Luminga-linga ito pagkuway burnalik ang tingin sa mukha niya. Mayamaya ay may
dinukot ito na panyo sa bulsa at binigay sa kan'ya.
"You're sweating. Sigurado ka ba talagang okay ka lang, Cupcake? Gusto mo bang
magpa-check-up? Habang nandito pa tayo. May malapit na clinic dito," nag-aalalang
sabi nito.
Pinunasan niya ang pawis sa noo niya. Malamig naman ang kinaroroonan nila pero
pinagpapawisan siya sa sobrang kaba.
"Okay lang ako," pagsisinungaling niya habang inilalabas ang mga pinamili sa cart.
Hindi na siya luminga-linga pa dahil baka makita niya
ulit ang lalaki.
Nakaramdam siya ng gutom kaya niyaya niya kumain sa isang fast food ang binata. Si
Grecco na ang umorder para sa kanila. Panaka-naka ang mga nagpa-picture kay Grecco
habang nakapila kaya napangiti siya. Panay na naman ang pa-cute nito kaya
napapailing na lang siya.
Mayamaya ay kinapa niya ang cellphone sa bulsa niya. Wala kahit saang bulsa niya.
Baka naiwan niya sa sasakyan. Hinintay niyang makabalik si Grecco para magpaalam na
may kukunin lang sa sasakyan nito. Nasa dulong bahagi ang sasakyan ni Grecco kaya
naglakad pa siya ng ilang hakbang para marating ito. Natatakpan ang sasakyan ni
Grecco mula sa upuan nila sa 100b.
Akmang bubuksan niya ang pinto ng sasakyan ng may tumakip ng panyo sa ilong at
bibig niya, sapat para malanghap niya amoy ng nasa panyong iyon.
Bigla siyang kinabahan kaya nagpumiglas siya. Pero sobrang takas ng lalaking may
hawak sa kan'ya, lalo na sa bibig niya.
Ganito ang takot at kabang naramdaman niya kanina. Muting nanumbalik ang nangyari
sa kaniya 2 years ago. Kung dati walang nangyaring masama sa kan'ya. Paano kung
ngayon meron na? Paano kung patayin siya ng mga ito? Paano ang anak niya? Si Caleb?
Mas lalo siyang nilukob ng kaba at takot. Kailangan niyang humingi ng tulong pero
alam niyang walang makakarinig sa kan'ya dahil may takip ang bibig niya.
Pero surnigaw pa rin siya sa ilalim ng panyong 'yon. Tinatawag niya ang pangalan ni
Grecco. Alam niyang walang nakakarinig sa kan'ya pero hindi siya tumitigil.
Pakiramdam niya ginugupo na siya ng kahinaan.
Hanggang sa nanghina na nga ang buong katawan niya. Unti-unti na ring bumibigay ang
mata niya. Ang mahigpit na pagkakahawak niya sa kamay ng lalaki ngayon ay lumuwag
na.
Pangalan ng anak at ni Caleb ang huling sigaw niya isip bago tuluyang lamunin ng
dilim ang paligid niya...

Chapter 42
PANAY ang tingin ni Grecco sa pinto. Ang lapit lang naman ng pinarkingan niya ng
sasakyan pero wala pa rin si Dominique. Nandito na ang pagkain nila.
Napapitlag siya ng biglang nagsalita si Wolf sa kabilang linya.
"Ms. Narvaez is now in danger! Where the heck are you?" sigaw ni Wolf sa kan 'ya
"Got it! I'll send the exact location," dinig niyang sigaw ni Snake.
Napatayo siya bigla sa kinauupuan at nagmadaling nilisan ang mesa.
"Bullshit! Mukhang mapapatay ako ni Moore kapag may nangyaring masama kay
Dominique!" galit na sabi niya nakalimutan niyang nasa dinig na pala sa kabilang
linya. Narinig niyang may mga tumawa.
"Yeah, gusto mong magpareserve na ako ng kabaong mo? Sagot ko na Fox. Kahit 'yong
pinakamahal pa 'yan. Knowing Moore. Oh God, basta magtago ka na," natatawang sabi
ni Wolf.
f k you!" 'Yon lang at inilayo saglit ang earpiece sa tainga.
Mabilis na pinaharurot niya ang sasakyan.
Panay ang hampas niya sa manibela. Nag-aalala siya sa kaligtasan ni Dominique hindi
dahil sa misyon niya kundi dahil sa napalapit na siya dito.
Nang malapit na siya sa location na sinend ni Snake ay ikinabit niya ulit ang
earpiece. Puro mura ang naririnig niya mula sa mga mga kasamahan dahil sa
pakikipagpalitan ng mga ito ng putok. Hindi niya alam kung kanina pa iyon. Tumigil
na ang mga ito at puro sunod-sunod na hininga niya ang naririnig. Hanggang sa
marating na niya ang isang abandonadong bahay na malapit sa dagat. He's late. Nasa
labas na ang ibang kasamahan nila.
Parang ayaw niyang humakbang ng makita si Caleb na buhat buhat nito si Dominique.
Tingin pa lang parang gusto na niyang tumakbo.
Nakangisi naman ang ibang kasamahan nila lalo na si Wolf na kaibigan ni Caleb at
kaibigan niya din.
Ang buong akala niya ay sasakay na si Caleb sa sasakyang dala nito ng balingan
siya.
Napa-atras siya ng magsimula itong humakbang papalapit sa kan'ya hanggang sa ilang
dangkal na lang ang pagitan nila. Hinawakan siya nito sa k'welyo. Ini-expect na
niya ang pagtama ng kamao nito sa kan'ya. Hindi siya umilag. Pero para siyang
himatayin sa lakas ng kamao nito.
"Oh, Shit!" naibulas niya habang hinihilot ang panga niya.
"That's for making her unsafe!" galit na sigaw nito. At akmang susuntukin ulit siya
nito ng pigilan ni Wolf.
"Tama na cyan, bud. Wala pa 'yong kabaong na inorder ko,ll nakangising sabi ni Wolf
at hinila si Caleb. Binitawan siya nito na muntik na niyang ikatumba.
Lumapit sa kan'ya si Snake at tinapik ang balikat niya. "Wolf saved your ass, man,"
nakatawang sabi nito pagkuwan at iniwan siya.
NAPADAING si Dominique ng maramdaman ang pananakit ng ulo. Pakiramdam niya ay
pinukpok iyon ng bato. Panay ang daing niya at hinawakan pa ang ulo ng hindi pa rin
iminumulat ang mata.
"She's awake," narinig niyang sabi ng isang boses na hindi kilala.
Nanumbalik ang alaala niya kung bakit siya nakaranas ng ganoon. Kinabahan siya
bigla. Ang pagkakaalam niya may dumukot sa kan'ya.
Nanatili lang siyang nakapikit dahil sa takot na nararamdaman. Gusto niyang
magmulat ng mata pero pabilis na pabilis ang kaba niya sa dibdib. Pigil ang
hiningang pinakinggan ang paligid hanggangsa maramdaman ang paggagap ng isang
pamilyar na palad sa kamay niya.
Imposible! Nasa Maynila ang binata. Baka mali ang pakiramdam niya.
Mayamaya ay naramdaman niya ang maiinit
na dumampi sa kamay niya, na nagmumula sa labi ng kung sino man. Kay Caleb lang
siya nakakaramdam ng ganoon. Kaya pinili niyang harapin kung sino man ang nagmamay-
ari ng labing iyin.
Dahan-dahang iminulat niya ang mata. Gusto niyang makasiguro kung si Caleb nga
iyon.
Pinisil pa muli nito ang kamay niya.
Hindi siya nagkamali mukha ni Caleb ang bumungad sa kan'ya.
"How's your feeling, Sweetheart? May masakit ba? Hmm? Tell me," nag-aalalang tanong
nito. Masuyong hinaplos pa nito ang kan'yang mukha.
Hindi niya pinansin ang tanong nito dahil mahigpit na niyakap niya ito. Ang buong
akala niya ay hindi na niya ito makikita. Takot na takot siya ng mga oras na iyon.
Buti na lang buhay pa siya.
Hindi niya mapigilan ang mapaluha ng gumanti ngyakap ang binata.
"Ssshhh. I'm here, Sweetheart. I'm here..."
Bumitaw siya sa pagkakayakap sa binata at tumingin sa mukha nito. Dinama niya ang
mukha nito dahil baka nananaginip lang siya. Pero totoo ang lahat, hinahaplos niya
ang guwapong mukha nito. Napangiti siya. Hindi ito panaginip.
Pinahid ng binata anguhangtumulo sa mukha niya pagkuwan. Masaya siya, pakiramdam
niya pangalawang pagkakataon ito.
Dahan-dahang inilapit niya ang mukha sa binata para bigyan sana ito ng halik ng
makarinig ng tikhim mula sa likod. May mga boses ding turnatawa. Kaya napakunot-noo
siya. lginiya niya ang mata para tingnan kung sino ang mga iyon.
Nanlalaki ang mata niya ng makita ang pitong lalaking nakatunghay sa kanila, kasama
na ang mga kaibigan ni Caleb at si Grecco. Pinamulahan siya ng mukha sa gagawin
sana. Sa sobrang hiya ay burnalik siya sa pagkakahiga at nagtalukbong.
Narinig niya ang mahihinang tawa ng mga ito. Maliban kay Caleb na nainis.
"What? Lumabas nga muna kayo, may pag-uusapan lang kami," narinig niyang sabi ni
Caleb sa mga taong naroon.
"Anong what? Hindi ba dapat ay kaming apat ang nandito dahil marami kaming pag-
uusapan?" ani ni Axel na natatawa kaya tinanggal niya ang kumot na nakatakip sa
mukha niya at naupo.
00 nga pala, ngayon lang niya naalala na police nga pala si Axel. Pero bakit
nandito ito ngayon?
Si Kent, Dave at Ezekiel ay nakangiti din sa kan'ya. Ano naman ang ginagawa ng mga
ito
"Fine, bilisan niyo lang at miss ko na siya," baling ni Caleb kay Axel na ikinatawa
ng ilan. "Ang O.A pala mainlove, Dave," narinig niyang sabi ni Axel sa katabi.
Natawa langsa si Dave.
Masuyong hinalikan muna siya ng binata sa noo bago tumayo sa kinauupuan. Surnunod
Sl Ezekiel, Dave at Blake.
Si Axel, Sebastian, Grecco at isang guwapong lalaki naman ang naiwan. Tumitig siya
saglit sa bagong mukha.
Ngayon niya lang napansin na walang halos lahat kabigin sa mga lalaking naroon
kanina, sa apat na sulok ng kuwarto niya. Siyempre, mas lamang para sa kan'ya si
Caleb, angAdam niya.
Lumapit ang mga ito sa kan'ya pagkuwan. Nagtataka siya bakit naiwan si Grecco.
Katabi ito ni Axel.
Pero mayamaya ay napako muli ang mata niya sa bagong mukha. Ngumiti ito sa kan'ya
pagkuwan. Napansin ni Sebastian na titig na titig siya dito kaya pinakilala siya
nito.
"Ahm, Dominique, meet Akilah,'l ani ni Sebastian.
" Hola, me llamo Akilah. Mucho gusto en conocerte, Señorita," nakangiting sabi
nito.
Napa-oh siya sa sinabi ni Akilah. Marunong palang magsalita ng spanish ang binata.
"1 1 m Dominique. Nice to meet you too,
Akilah," tugon niya na lang sa sinabi nito. At akmang hahalikan siya nito sa
pisngi ng pigilan ni Axel.
"Hey, hey, Snake. Gusto mo bang umuwi ng buhay? O, gusto mo bang dagdagan ang
inorder kong kabaong? Sabihin mo ng maaga para sabay na i-deliver dito," ani ni
Axel na hindi binitawan si Akilah.
Natawa siya sa sinabi ni Axel. Natawa na din ang bagong mukha at umatras.
Hindi niya man alam ang kuwento ng mga ito pero alam niyang may kinalaman si Caleb.
Napailing na lang si Sebastian na nakatunghay sa dalawa.
Mayamaya napunta ang usapan sa nangyari sa kan'ya. Ikinuwento niya din kay
Sebastian ang lahat ng nangyari sa kaniya, 2 years ago. 'Yon ang unang binungad
niya dito. Hindi siya police, o detective pero hindi siya tanga para hindi
maintindihan at makita ang pagkakaparehas ng istilo ng kalaban. Lahat iyon sinabi
niya sa kaharap. Parehas lang ang hinala nila. Si Camila ang may kagagawan ng
lahat.
"Siya ang nakita mo kahapon sa grocery store, right?" nagulat siya sa tanong ni
Grecco.
Saka lang niya naalalang nagpaiwan nga pala ito. Bakit kasali siya sa usapan?
Napakunot-noo siya ng makita ang pasa nito sa mukha.
"Siguro. Wait. Why are you still here? Are
you... one of them? At anong nagyari sa mukha mo?" nagtatakang tanong niya kay
Grecco.
Tumingin pa si Grecco kay Sebastian bago tumango.
"Yes, Cupcake. And ito? ll Tinuro nito ang mukha nito. "Yong magaling mong fiancé
ang may kagagawan," natatawang ginagap nito ang baba.
Natawa siya sa sinabi nito. Mukhang alam niya na angdahilan.
"Hindi ka anak ni Chairman?" tanong niya pagkuwan.
"Anak," natatawang sagot lang nito.
Napaawang lang siya ng labi sa sinabi nito.
Shocked siya sa mga nalaman kay Grecco. Sa 100b ng dalawang taon, ito pala ang
tagabantay niya. Kaya pala laging nangungulit at nakabuntot.
Aside from being police, miyembro din pala si Axel sa organisasyong kinabibilangan
ni Sebastian.
Her father hired them. For her safety. Pinagduduhan pa niya noon ang ama. Ngayon,
naiintindihan na niya ang lahat. Mahal na mahal pala talaga sila ng ama. Hindi ito
nawala sa buhay niya kailanman. Lagi itong nakabantay sa kan'ya. Napatingin siya
kay Sebastian.
Nahihiwagaan tuloy siya dito. He was good at speaking Italian too. At isa pa parang
ang lalim ng mga pagkatao ng mga kaharap niya.
Napag-alaman niyang isang araw pala siyang tulog. Kung dati ay 12 hours lang ang
epekto ng pampatulog na ginamit sa kan'ya ngayon at 24 hours na. At maraming
p'wedeng mangyari sa kan'ya kung hindi siya agad nailigtas. Mabuti na lang at may
mga civilian ding pulis palang nakabantay sa kan'ya maliban sa grupo ni
Sebastian, na nakakita at nakabantay sa nangyari sa kaniya.
Mali yata ang pag-uwi niya ngAntique. Paano kung napahamak din ang anak niya? Baka
habambuhay niyang sisihin ang sarili kapag nagkataon.
Siguro, tama nga si Caleb na harapin na nila si Camila para matapos na ang problema
nilang lahat.
Pagkatapos ng pag-uusap nila ay lumabas na ang mga ito. Nagbihis siya ng pambahay
at sumunod din.

Chapter 43
Napahawak siya sa noo ng makita ang mga bisitang nagtatawanan sa sala nila habang
may inumin sa gitna. Crowded. Pakiramdam niya may fiesta dahil sa ingay.
Sumandandal siya sa pintuan ng silid niyang nakasara habang pinagmamasdan ang mga
ito. Feel at home talaga ang mga ito? Si Dave at Ezekiel ay nagsusungka naman. Si
Blake na katabi si Sebastian nanunood ng palabas.
Kaharap din ng mga ito si Grecco at Akilah.
Si Caleb naman kalong ang anak na tumatawa din. Parang ngayon niya lang nakita
itong ngumiti ng ganoon, ulit. Ang saya nito tingnan. Mayamaya ay turningin ito sa
gawi niya. Matamis na nginitian niya ang binata. Gumanti din ito.
"Come, Sweetheart!" tawag nito sa kan'ya.
Lumapit siya sa mga ito.
"I'm sorry. Ang darni mong bisita, Dom. Back up daw kasi, eh! " pambubuko ni
Ezekiel na nakangiti sa kan'ya.
Sinamaan ito ngtingin ni Caleb. Para saan ba 'yong backup na 'yon? Eh, angdami ng
nakapaligid na pulis sa kaniya.
Hindi naman siya nagtagal doon dahil inasikaso niya ang anak.
Si Laila at Jennie ay abala naman sa kusina sa paghahanda ng makakain ng bisita.
Ayaw ng mga ito umorder. Mas gusto daw nilang lutong bahay. Halos isda at gulay ang
naihain sa mga ito. Nag-ihaw din sila ng isda kaya sarap na sarap ang mga ito
kumain.
Gabi na ng mapagpasyahan ng iba na umuwi na dahil may mga naghihintay urnano sa mga
ito maliban lang kay Caleb, Grecco at Akilah. Sa bahay ng pangalawa tumuloy si
Akilah.
Private plane ni Sebastian ang garnit ng mga ito ng bumalik sa Maynila. Si Grecco
at Akilah ang naghatid sa mga ito sa airport.
Pinagpahinga na niya si Jennie at siya na ang nagpatulog sa anak. Alam niyang pagod
ito dahil sa maghapong abala sa pag-asikaso sa mga bisita nila.
Kakatulog lang ng anak niya ng dumating si Caleb mula sa airport. Sumilip kasi ito
sa kuwarto ng anak pagkarating.
Iniwan niya ang anak sa kuwarto nito.
Pinuntahan niya si Jennie sa kuwarto ni Laila para sabihan ito na tulog na ang
anak. Abala ang dalawa sa panonood ng koreanovela ng datnan niya. Agad na turnalima
si Jennie pagkasabi niya.
Pagpasok niya sa silid niya, dinig niya ang lagaslas ng shower sa banyo niya.
Marahil ay naliligo ang binata.
Hinigit niya ang laptop at naupo sa kama. Inabot niya din sa gilid ang laptop table
at ipinaloob ang mga binti niya sa maliit na mesang iyon.
Hindi siya nakabukas ng email niya mula kahapon. Paniguradong marami na namang
mensahe galing kay Sarah. Hindi nga siya nagkamali dahil nasa 22 unread messages
ang nakita niya.
Nasa kalagitnaan na siya ng pagbabasa ng bumukas ang pinto ng CR. Langhap niya ang
amoy nito sa buong paligid. Gusto niyang tingnan ang binata pero hindi niya
magawang turningin dahil alam niyang tuwalya lang ang nakatapis sa binata.
"Sweetheart," dinig niyang tawag nito.
"Hmm," tanging sagot niya pero 'di siya umangat ng paningin.
Nakaisangtawag pa ang binata kaya naman tiningnan na niya ito. Napalunok siya ng
makita ito. Hindi nga siya nagkakamali nakatapis lang ito habang may nakasabit na
tuwalya sa leeg nito. Nakasandal din ito sa may bukas na pinto ng banyo niya.
"Come," pagkuway sabi nito.
Parang gusto ng manuyo ng lalamunan niya dahil sa sunod-sunod na paglunod niya.
Napakagat-labi siya ng bumaba ang tingin niya sa dibdib nitong matigas.
"Why?" mahinang tanong niya. Pakiwari niya nagtago din ang boses niya. Ang dating
tuloy seksi ang pagkakasabi niya sa sobrang hina. "Naligo ka na ba?" anitong
natawa ng mahina din.
Pakiramdam niya nagbubulungan sila sa apat na sulok na iyon.
Napayuko siya at inamoy ang sarili.
Naghalf-bath lang siya kanina bago pinatulog ang anak.
"Hindi. Pero nag-half-bath naman ako," aniyang napakunot-noo. Nangangamoy ba siya?
"Mabaho na ba ako?" tanong niya clito pagkuwan.
"That's not what I mean. Ahm, tutulungan sana kitang magsabon," nangising sabi nito
habang palapit sa kan'ya.
Kaya pala, eh.
Sinamaan niya ito ngtingin. Muling itinuon niya ang pansin sa laptop.
Mayamaya ay naramdaman niya ang paggalaw ng kama bandang paahan niya. Kahit 'di
siya nakatingin sa binata ay alam niyang nakatingin ito sa kan'ya ng maupo doon.
Gumalaw ang comforter niya kaya napatingin siya dito. Napasinghap siya ng
maramdaman ang init ng dila nito sa kan'yang paa hanggang sa tuhod niya.
"Oh, God, Caleb! What are you doing?" matigas pero mahinang tanong niya dito dahil
baka marinig siya sa labas.
Lumabas ang ulo nito mula sa comforter na nakangiti. "Don't mind me, Sweetheart, as
I don't mind your business."
Pagkasabi ay muling ipinasok nito ang sarili sa kumot. Binasa niya ang labi
pagkuwan dahil paakyat na ang mga halik nito habang ang isang kamay ay humahaplos
sa kabilang legs niya. Pigil ang mga hininga niya sa tuwing lumalapat ang labi
nito.
Gano'n kalakas ang epekto sa kan'ya ng binata.
"Stop it, Caleb. How am I supposed to work if you keep bothering me?" kunwa'y
naiinis niyang usal habang pigil ang mapapaliyad.
Hinawi nito ang kumot at naupo sa gilid niya. Ang akala niya ay titigil na ito pero
hayon na naman sa tabi niya at sinubsob na naman ang sarili sa leeg niya.
"Matagal pa ba 'yan?" bulong nito pagkuwan sa malambing na boses.
"Matagal pa," palusot niya dito. Ang totoo niyan 'di na siya male-concentrate dahil
sa ginawa nitong paggatong sa kan'ya.
Umalis ito sa tabi niya. Hinila nito ang comforter at pumaloob ulit ito doon. Akala
niya ay hihiga na ito pero nagkakamali siya dahil
pumuwesto ulit ito sa may paahan niya.
"Caleb," tawag niya dito.
Hindi siya sinagot nito dahil sinimulan na naman nitong landiin ang binti niya.
Nakagat niya ang kuko niya dahil paakyat na ang mga halik nito sa legs niya.
Maiksing shorts na pantulog lang suot niya ngayon.
Napasinghap siya ng paghiwalayin nito ang legs niya mula sa ilalim ng laptop table.
"Caleb," aniyang pigil ang hininga.
Lumabas ang ulo nito at pagkuway tinitigan siya nito. Wala na siyang nagawa ng
tiniklop nito ang laptop at mesa. Hindi ito umaalis sa ibabaw niya habang
nagliligpit ito.
Ipinatong nito ang laptop sa mesang nasa gilid habang ang foldable table ay
sinuksok nito sa gilid. Napakagat labi siya ng maramdaman ang kahandaan nito sa
kan'yang balat. Wala, tinanggal na pala nito ang tuwalya nito.
"Shit," daing niya kaya napatingin ito sa kan'ya.
"Mabigat ba ako?" tanong nito.
Napakagat-labi ulit siya ng gumalaw ito para pagpantayin ang kanilang mukha. Sa
baba lang siya nakatingin kaya sinundan nito ang tinitingnan niya. Nausog kasi
Napangiti ang binata sa reaksyon niya.
"Now I know," anito at walang abog-abog na
sinakop ang kan'yang labi.
Matagal bago siya nakahuma sa ginawa nito.
Walang kahirap-hirap na pinasok ng dila nito ang 100b niya at ginalugad pagkuway
sinipsip nito ang dila niya. Sa ginawa nito ay naglaban ang kanilang dila Naging
mapusok ang palitan nila ng halik. Hindi naman halatang sabik na sabik sila sa
isa't-isa. Tanging tunog ng nanggagaling sa mapusok na halikan nila ang maririnigsa
buong silid.
Mayamaya ay mabilis na hinubad ng binata ang damit niya. Wala siyang suot na bra
kaya lumantad agad ang hindi naman kalakihang dibdib.
Muling siinakop ng binata ang labi niya pagkuwan. Burnaba ang halik nito sa leeg
niya. Pinaglandas nito agad ang maiinit na labl hanggang sa kan'yang dibdib kaya
napaliyad siya. Masuyong kinintalan nito ang dalawang n*iple niya habang nakatingin
sa kan'ya. Binasa niya ang labi ng sariling [away niya habang nakipagtitigan sa
binata.
"Always beautiful, Sweetheart," anito sabay sakop sa ut*ng niya na ikina-singhap
niya. Habang ang isang kamay nito ay abala din sa kabilang dibdib niya sa paglamas.
"Oh, Caleb,"
Pagkatapos pagsawaan nito ang dibdib niya ay pinaglandas na naman ang mga labi nito
pababa. Ginalugad nito ang pusod niya garnit din ang maiinit nitong dila.
Bumaba na naman ito at hinalikan ang nasa pagitan ng mga hita niyang may shorts pa.
Ramdam niya ang maiinit nitong hininga kahit may saplot pa. Hinila nito pababa ang
shorts niya at tin anggal
Napahawak siya sa buhok ng binata nang kintalan nito ng halik ang panggitna niya.
May panty pa pero pakiramdam niya ay wala na dahil sa init na nararamdaman.
Naibuka niya ang mga hita ng simulan nitong halikan ang legs niya. Tinanggal din
nito pagkuwan ang sagabal na underwear niya at pinaglayo ulit ang hita niya.
Pinasadahan nito ang hubad niyang katawan saka turningin sa kan'ya. Puno ng
pagnanasa ang makikita sa mga mata nito.
"You are so beautiful, my Celeste
Dominique," papuri nito na puno ng pagnanasa ang boses nito.
"l am?" aniyang nakakaakit sa ngiti. Kinagat pa niya ang ibabang labi.
"Yeah," 'Yon lang sinimulan na nitong sambahin ang nasa pagitan ng hita niya.
Pabaling-baling siya dahil sa ginagawa nitong pagpapaligaya sa kan'ya.
"Ohhh," ungol niya ng patigasin nito ang dila at pilit na pinasok sa 100b niya
pagkuway walang habas na sinakop ang basang-basang pagkabab*e niya. Dinig na dinig
niya sa buong silid ang ginagawa nito sa kan'yang pagkabab*e. Sinasabay din nito
minsan angdila at daliri nito kaya para siyang naliliyo sa sobrang sarap hanggang
sa maramdaman niya ang unang pagsabog ng orgasmo niya. Hindi lang yata dalawang
beses siya nilabasan sa ginawa ng binata. Literal na nanghina siya sa ginawa nito.
Pagkatapos nitong simutin ang mga likidong lumabas ay muling pinaglandas nito ang
ekspertong dila pataas. Saglit ding pinagsawaan ang dalawang u***g niya kaya para
na namang nabuhay ang pagnanasa sa buong katawan niya.
Nang magsawa ay pinagpantay nito ang kanilang mukha at mapusok na hinalikan siya sa
labi. Nalasahan niya ang likidong lumabas sa kan'ya.
Naramdaman niyang pinaghiwalay nito ang hita niya at pinosisyon ang kahandaan nito
sa bukana niya. Gamit ang matigas nitong pagkalal*ki ay pinaglaruan nito ang hiwa
niya kaya parang may apoy na gurnagatong sa kan'ya. "Dammit, Caleb! Stop teasing
me, take me. Take me, now!" naiinis niyang sabi dito na ikinatawa nito ng mahina.
"Sí, miamor," anong paos na tinig nito at sinimulang ipasok na nito ang kahabaan sa
kan'yang pagkabab*e.
"Ohhh," ungol niya.
Mayamaya ay hinuli nito ang kamay niya at pinagsiklop ang kanilang mga kamay habang
pabilis na pabilis ang paglabas-pasok nito sa basang pagkabab*e niya.
Panay ang kagat labi niya dahil pigil na pigil ang ungol niya dahil baka marinig sa
kabilang kuwarto. Sinakop ng binata habang labi niya at mabilisding pinakawalan.
"You're holding your moan, Sweetheart," anito habang hindi tumitigil sa pag-ulos sa
ibabaw niya.
Turn ango siya.
"Gusto kong marinig, Sweetheart. Please?" anang paos na bulong nito habang pabilis
na pabilis ang galaw nito. "Moan, moan, Sweetheart.. 11
Napayakap siya sa binata at sinabayan ito sa pag-ulos habang kumakawala ang ungol
na gustong marinig ng binata sa kaniya.
"Ohh, shit, Caleb. Ohh, oh!"
Napangiti ang binata at mapusok na hinalikan siya nito sa labi.
Ramdam na niya ang nagbabadyang pagsabog kaya napabulong siya kay Caleb, "Ohhh,
harder, please. f* *k me harder.. .0hhh! I' mahabang ungol niya na lalong
ikinangiti lalo ng binata.
Agad din namang ginawa ni Caleb.
Hanggangsa maramdaman na niya ang masarap na pakiramdam. Naabot na naman niya ang
rurok ng kalagayan. Ramdam niya din ang pagpuno ng binata ng katas nito sa 100b
niya kaya napangiti siya. Mapusok pa siyang hinalikan nito bago hinugot ang
namamasa din nitong kahabaan. Namimintig pa kaya napalunok siya.
Readers also enjoyed:
Alphas Broken Mate C)
o 190.7K Read
TAGS billionaire alpha sex kidnap

Chapter 44
Ibinagsak ng binata ang pagal na katawan sa tabi ni Dominique. Mahigpit na niyakap
siya nito pagkuwan. Hinarap niya ito at masuyong tinitigan.
"l love you, Caleb," masuyong sabi niya.
"l love you too, Celeste Dominique. Soon to be my wife," tugon nito at hinaplos ang
mukha niya.
"Akala ko hindi na kita ulit makikita, kayo ng anak natin. Bago pa man ako
himatayin nasa isip ko na baka... baka mas malala pa ang mangyari sa akin, sa atin.
Na baka maulit lang ang nakaraan. Ayoko na ulit masaktan Caleb, ayoko na..."
humihikbing sabi niya.
"Ssshhh... Tapos na iyon, kasama ka na namin ng anak natin. Hinding hindi na
mauulit iyon. I've learned my lesson, At kahit magkalayo tayo hindi ako makakapayag
na may mangyaring masama ulit sa'yo, at sa anak natin. Pangako 'yan, Sweetheart}'
anito at masuyong hinalikan ang tungki ng ilong niya. Niyakap pa siya nito ng
mahigpit.
"Kailan ang balik mo ng Maynila? 'l tanong niya pagkuwan.
Bigla itong nalungkot sa tanong niya kaya napakagat labi siya.
"Tomorrow. May mga mahalagang bagay lang kaming aasikasuhin. Parang ayaw ko nga
sanang iwan kayo ni Callen. Pero-"
"Then, don't," nakangiting sabi niya na ikinatigil nito.
Mukhang nahulaan nito ang ibig niyang sabihin. "Y-you mean sasama na kayo pabalik
ng Manila?" hindi makapaniwalang tanong nito. Gurnuhit pa ang magandang ngiti nito
sa labi pagkuwan.
"Uhuh," aniya at matamis na nginitian ito.
Sa sobrang saya ng binata ay niyakap siya ulit nito ng mahigpit. Natigilan siya ng
maramdaman ang kahabaan nito sa maselang parte niya. Napatingin siya sa binata na
noo'y nakangiti din. Muntik na siyang mapasigaw ng bigla siya nitong kinubabawan
buti na lang sinakop agad nito ang labi niya.
Namalayan na lang niya ang sariling sumasabay sa ulos ng binata. Walang kasawaan
ang binata sa pag-angkin sa kan'ya sa ibabaw ng kamang iyon.
Mayamaya ay pinagpalit nito ang position nila at siya naman ang nasa ibabaw ng
binata. lginiya nito ang beywang niya sa pagtaas-baba niya sa naghuhumindig nitong
p
"Oh, shit, Caleb. Ohhh, ohhh," aniyang gurniling pa pagkuwan.
Napapikit ang binata at nagmulat din ng mata. Bakas angsarap sa mukha nito habang
patuloy siya sa ginagawa. Tanging tunog ng salpukan nila ang maririnig sa silid na
iyon. "Dammit! You're so good, Sweetheart.
Gan'yan nga... Ohhh, f*ck! I'm cuming,
Sweetheart. Ohhh, Ohhh!"
Mas lalo niyang binilisan ang pagtaas-baba sa kahabaan nito habang hawak nito ang
kaniyang beywang. Mayamaya ay naramdaman niya ang nalalapit na pagsabog niya.
Hanggang sabay nilang narating ang dako pa roon.
Nakangiti ang binata sa kan'ya pagkatapos ng mainit na eksenang iyon. Gurnanti lang
siya ng matamis na ngiti dito at kinindatan. "Lovely," sambit nito pagkuwan na
ikinatawa niya.
Mayamaya ay napasubsob siya sa dibdib ng binata. Ramdam niya ang pangangalay ng mga
binti niya sa ginawa. Si Caleb na ang humugot sa kahabaan nito nang ipagpalit nito
ang kanilang posisyon.
Malamig na ang kuwarto niya dahil sa ibinubuga ng aircon pero kapwa sila pawisan
dahil sa mainit na tagpong iyon.
"Marami kang natutunan kay Eve," nakangising sabi nit ng tumayo. Natawa naman siya
sa sinabi nito.
Humarap ito sa kan'ya pagkuwan at proud na ibinalandra ang sarili. "Speaking of
Eve. How is
she?" nakangiting tanong nito.
Tumingin muna siya sa wall clock. 12:30 na pala ng madaling araw. Tumingin siya sa
binata, na hinihintay ang sagot niya.
"I'm fine," sakay niya sa biro nito. "Thank you for making me c*m twice,"
"Twice? If I remember you c*m for me more than twice, Sweetheart," mayamaya ay
nakakunot-noong sambit nito. Napatawa siya sa sinabi nito.
"It's already 12:30, Caleb,"
"And?" nakapameywang nitong tanong
"It's Eve time. And she's- I'
"Oh, no! You mean, si Eve ang katalik ko. .. just now?"
Dahan-dahang tumango siya dito bilang pagtugon sa tanong nito. Parang gusto na
niyang bumunghalit sa tawa dahil sa reaksyon nito. Magkasalubong na ang kilay.
Burnalik ito sa kama kaya napahawak siya ng mahigpit sa kumot na nakabalot sa
katawan niya. Napalunok siya ng pumuwesto ito sa ibabaw niya.
"What? May ipapasabi lang ako para sa Sweetheart ko," anito at dahan-dahang
inilapit ang mukha sa kan'ya pagkuway inilihis para bumulong, "Tell her that when
we get back to Manila, I'll punish her," nakangising sabi nito at
mabilis na urnalis sa ibabaw niya na ikinatigil niya.
Akmang papasok ito sa banyo ng magsalita siya.
"I'm just kidding," pahabol niya dito.
"Okay. But I'm not, " 'Yon lang at pumasok na ito sa banyo.
Mukhang mali yata ang ginawa niya. Dahil hanggang sa chopper ay binanggit nito ang
parusang sinabi nito kagabi. At ito naman ngayon angtuwang-tuwa sa reaksyon niya.
Sa penthouse ni Caleb sila tumuloy. Bagong renovate ito. Wala ng bakas ng dating
ayos nito. Puno na din ng litrato nilang tatlo lalo na ang anak. Naiintindihan niya
kung bakit pina-renovate ng binata ang buong penthouse.
Dahil iyon sa masakit na nakaraan nila dito.
Kailangan nilang mag-move-on.
'Yong dating silid niya ay ginawa ng playroom ng anak. Kalahati noon ay ang kuwarto
ng anak. 'Yong magiging silid nila ni Caleb ay ang masters bedroom na lumaki din
dahil kinain nito ang ibang space ng dating silid niya. May tatlong extra kuwarto
din na para sa dalawa. Pero mas pinili ni Laila at Jennie sa ibabang floor bago ang
penthouse ng binata para daw may privacy silang tatlo. Bale may kuwarto din ang
anak sa baba kapag babantayan ni Jennie. May office na rin siya sa building ni
Caleb para hindi na siya lumabaso bumiyahe pa. Si Sarah na lang ang pupunta sa
kan'ya kung may kailangan ito.
Napangiti siya ng matapos nilang lagyan ng mga designs at paintings ang ilang silid
nila. Nagpatulong siya kay Laila samantalang si Jennie naman ay bantay ang anak.
Maagang pumasok si Caleb noong araw na 'yon dahil may importanteng meeting daw ito.
Alas-dos ng hapon sila natapos ni Laila sa pag-aayos. Hinayaan siya ni Caleb na
magdagdag ng disenyo na naaayon sa gusto niya.
Kasalukuyang nag-memeryenda silang tatlo ng tumunog ang doorbell. Nagkatinginan
sila. Hindi si Caleb iyon. Alam nito ang passcode kaya imposibleng gagamit pa ito
ng doorbell. Si Jennie ang nagpasyang magbukas niyon. Mayamaya ay napuno ng ingay
ang sala niya ng dalawang pamilyar na boses. Mabilis na nilagok niya ang juice sa
baso niya at tinungo ang sala. Natigilan siya ng makita si Arriane at Keana. Panay
ang sipat ng mga ito sa bagong interior.
"Wow," hindi makapaniwalang sabi Keana.
"The last time I checked, messy pa ang penthouse na ito ni Kuya. Ngayon, oh God,
parang gusto kong magpaampon," narinig niyang sabi ni Arriane kay Keana.
Napasandal siya sa glass wall at pinagmasdan ang dalawa.
"Hi," aniya ng ikinalingon ng mga ito. "Dominique!" magkasabay na sigaw ng dalawa.
Nakangiting nilapitan niya ang mga ito. Mahigpit na yakap ang ibinigay ng mga ito
sa kan'ya.
"Where's my poging pamangkin?" masayang tanong ni Arriane pagkuwan.
"Nasa kuwarto niya, tulog," tugon niya sa tanong nito.
lginiya niya ang dalawa papasok sa kuwarto ng anak. Doon sila nagtagal na tatlo.
Ang dam nilang napagkuwentuhan doon. Halos tungkol sa buhay niya ang mga tinatanong
ng mga ito mayamaya. Ngayon lang ulit sila nagkita-kita pagkatapos ng bar hopping
nila noong bumalik siya ng Maynila. Parehas kasing abala ang mga ito sa mga negosyo
ng mga ito kaya bihira silang mag-usap.
Napatigil sila ng kumatok si Jennie at ibinigay nito ang cordless phone na galing
sa sala. "Si Sir Caleb PO," anito at inabot sa kan'ya.
Iniwan niya ang dalawa sa kuwarto ng anak at pumasok sa masters bedroom "Hi," aniya
dito.
"Hello, Sweetheart. Daanan kita mamaya mga 4:30. Kakatawag lang ni Melissa. I think
she needs you. Remember her?"
Si Melissa 'yong may-ari ng botique na pinagpagawaan nila ng wedding gown niya.
Pagkatapos nilang mag-usap ni Caleb ay binalikan niya ang dalawa sa kuwarto para
magpaalam. Babalik na lang daw sila sa sunod dahil tulog pa ang anak. Mahimbing pa
rin ang tulog kahit maingay sila kanina.
Naligo siya agad pagkaalis ng mga ito.
Naglalagay siya ng lotion sa katawan ng pumasok si Caleb sa kuwarto nila. Nagtama
ang kanilang paningin. Nag-iwas agad siya ng tingin ng makita ang pagtaas-baba ng
adams apple nito.
"You should have called me, Sweetheart," anitong ikinakunot-noo niya.
"W-what? I don't get it," naguguluhang sabi niya.
Lumapit ito sa kaniya habang niluluwagan ang tie kaya napatayo siya ng maayos.
Hawak niya pa ang lotion sa kanang kamay.
Napasinghap siya ng pumuwesto ito sa likuran niya. Sunod-sunod ang paglunok niya ng
pag-landasin ng binata ang daliri mula sa braso niya hanggang kamay.
"Caleb}'
"Hmm, sabi ko dapat tinawagan mo ako,"
"Turnawag ka na, diba? ll aniya ng lingunin ito. Ang kamay nito ay nasa ere lang.
Gumalaw na naman ang adams apple nito
ngtumingin sa kabuuan niya na towel lang ang suot.
Mayamaya ay tumawa ito ng mahina. "l mean dapat tinawagan mo ako bago ka naligo
para sabay tayo sa banyo. At para na din makatipid sa tubig," pilyong turan nito.
Napahawak siya sa sintido niya. Kuha na niya ang ibig sabihin nito kaya itinulak
niya ng bahagya ang binata para makaalis.
"Maligo ka mag-isa mo!" aniya at dumerecho sa closet. Akmang isasara niya ang pinto
ng may naalalang sabihin dito, "Ah, regarding sa water bill. Don't worry magbibigay
ako pambayad monthly kaya kung gusto mong magtipid, ikaw na lang. Pero me? Nunca,"
aniyang umiling-iling.
Narinig niya ang malakas na pagtawa nito. Napangiti siya pagkasara ng pinto ng
closet. Ang harot talaga ni Caleb. Hindi pa siya nasisingil nito sa parusang
sinasabi nito last time, naging abala kasi ito ng mga nakaraan. Hindi niya
maintindihan ang mga lalaki konting bagay lang parusa na agad? Napailing na lang
siya.
Pagkatapos niyang isukat ang sample na gown na gusto niya umalis din sila agad ni
Caleb sa boutique ni Melissa.
"Caleb," tawag niya clito ng paandarin nito ang engine ng sasakyan.
"Yes, Sweetheart? "
"Can we visit Papá?"
"Sure. Kakarating niya lang yata kanina ng tawagan ko si Ismael," sambit nito
habang sa daan angtingin.
Lately, naging abala ang ama sa ibang negosyo nila. Si Caleb na ang magmamanage
ngayon ng hawak ni Camila dahil nagtago na ito pagkatapos ng nangyari sa kan'ya.
Nasa bungad pa langsila ng makarinig ng ambulansiya. Tumingin siya sa side mirror,
maging ang binata. Papasok din ito kagaya nila kaya ginilid ng binata ang sasakyan
para makadaan. May kasalubong kasi silang sasakyan kaya hindi makapag overtake ang
ambulansya.
llang sandali pa ay tumitigil ito sa pamilyar na gate kaya nagkatinginan sila ng
binata. Bigla siyang kinabahan. Ang dam' ng pumapasok sa isipan niya.
"Oh God. 'Wag naman sana..." pabulong na sabi niya habang nakahawak sa dibdib.
Hindi nga siya nagkamali dahil sa kanilang gate nga iyon. Mabilis na bumaba ang mga
medic at pumasok sa 100b ng bahay nila.
Naramdaman ang pagpisil ng binata sa kamay niya ng mabilis na tanggalin niya ang
seat belt na suot. Hindi na niya hinintay na ipagbukas ng binata dahil nagmamadali
na siyang lumabas ng sasakyan nito.
"Dominique!" tawag sa kan'ya ni Caleb habang nakasunod.

Chapter 45
Napaawang siya ng labi ng makita ang ilang bangkay sa lawn area nila. Muntik na
siyang mawalan ng panimbangsa nakita.
Lalong nadgdagan ang kaba niya sa nakita. Mabilis na tinakbo niya ang malaking
pinto nila at nilagpasan ang ilang pulis. Hinarangan pa siya ng mga ito pero hindi
siya nagpapigil.
"Let me go!" malakas na iwinaksi niya ang kamay na pumigil sa kan'ya. "Papá! Papá!"
sigaw niya habang pababa ng maliit na hagdan papuntang sala nila. Napaangat siya
ng tingin sa kuwarto kung nasaan ang kuwarto ng ama.
Napatingin sa kan'ya ang mga nasa hallway na mga nakatayo, kabilang na si Sebastian
at Grecco na kausap ang isang pulis na may pinoposasan.
Mayamaya ay may lumabas na may dalang stretcher mula sa kuwarto ng ama. Parang ayaw
niyang umakyat ng hagdan ng mga sandaling iyon. Kinakabahan siya sa makikita. Pero
nilakasan niya ang 100b at dahan-dahang inihakbang ang mga paa.
Saktong nasa taas na siya ng tumapat sa kaniya ang dala ng dalawang lalaking may
dalang stretcher. Para siyang himatayin ng makita ng
malapitan ang mukha ng ama. Napahawak siya sa railings dahil nanghihina ang tuhod
niya.
Maraming dugo ang damit nito at walang malay.
Napalingon siya sa humawak sa kan'ya, si Caleb. Pero agad ding binalingan ang ama
na noo'y walang malay.
" Papá..." mahinang sambit niya at hindi na niya napigilang ang luha. "Kuya,
sandali!" Pinigil niya ang mga may dala pero hindi ito nakinig bagkos tumuloy-tuloy
ito. At akm ang susundan niya ng pigilan ni Ismael.
"Kailangan niyang madala sa hospital, Señorita. Magiging okay din siya. Sa tiyan
lang ang tama. Nabigyan na siya ng first aid kanina kaya magiging okay din siya,"
paliwanag nito.
"Pero bakit wala siyang malay, Ismael?" hilam ang mga luhang tanong niya dito.
"Maybe sa gamot,"
Turnango-tango siya. Nakahinga siya ng maluwag sa sinabi nito. At akmang baba na
siya ng makita si Camila na tatawa-tawa habang nakaposas. Sa sobrang galit niya ay
sinugod niya ito.
"Sweetheart," tawag sa kaniya ni Caleb. Pero hindi niya ito pinansin. Hindi
mapakali ang mga palad niya ng mga oras na iyon.
"Walang hiya kang kabit ka! Anong ginawa mo sa Papá ko?" sigaw niya at
pinagsasampal ang mukha nito. Walang urnawat sa kan'ya kaya pinagtatadyakan niya
din ito hanggang sa mapagod. Ang ikinakainis niya tawa lang ito ng tawa kaya
napatigil siya.
"Sabi niya kasi gusto na niyang makasama ang Mamá mo kaya tinulungan ko siya. Oh,
diba? Ang galing ko noh?" sabi nito na parang nababaliw na. Kinagat-kagat pa nito
ang kuko pagkuwan. Napakunot-noo siya ng tumawa ito ng malakas.
"Mukhang nawawala na sa katinuan,
Cupcake," narinig niyang sabi ni Grecco. "Sundan mo na si Tito. Mas kailangan niya
ang atensyon mo kesa sa matandang 'yan. 'Wag mong sayangin ang oras mo sa baliw na
'yan,"
Hindi niya nilingon si Grecco bagkos ay pinakatitigan niya si Camila. Kakaiba ang
mga tingin nito. Mukha namang hindi ito nababaliw. Nakita niya ang pagtaas ng kilay
nito na lagi nitong ginagawa kapag kaharap siya. Maging ang gumuhit na kakaibang
ngiti sa labi nito. Hindi siya maaring magkamali.
Napangiti siya ng mapakla.
"Nagbabaliw-baliwan lang 'yan Grecco. Huwag kayong nagpapaniwala sa bruhang ito.
Tuso ito, eh," aniya at dinuro pa ito.
"Sweetheart, we need to go," pakiusap ni Caleb sa kaniya.
"Try harder, Camila. Hindi mo ako
mapapaniwala sa inaasta mo ngayon.
Sisiguraduhin kong mabubulok ka sa bilangguan. Kung hindi lang kasalanan ang
pumatay baka pinagiling na kita ngayon ng buhay!” aşik niya dito at tinalikuran.
"Ouch,” natatawang sabi ni Grecco.
Paglabas nila ay kaalis lang ng ambulansya kaya sinundan nila iyon ng binata.
Dinala ang ama niya sa pinakamalapit na hospital
Agad na inasikaso ni Dominique ang magiging silid ng ama pagdating nila sa
hospital. Hindi naman na-damage ang ibang organ ng ama. Nakahinga siya ng maluwag
ng sabihin ng doktor na ligtas na ang ama sa kapahamakan. Hindi pa nga niya
nasasabi sa ama na napatawad na niya ito sa nangyari sa kan'yang ina.
Tulog pa rin ang ama nang dalhin ito sa silid na inokupa nila.
Hindi siya iniwan ni Caleb ng mga oras na iyon. Kung aalis man ito, sinisiguro
nitong may kasama siya. Maliban sa sa pulis na nakabantay sa labas ng kuwarto ng
ama ay may mga naka-civilan pang mga pulis na nakapa[igid sa silid at sa buong
hospital. May mga tauhan din si Sebastian na nakikita niya. Si Grecco ang [agi
niyang kasa-kasama kapag uma[is si Ca[eb whi[e Akilah sa malayo lang, nakabantay.
Kahit nakaku[ong na si Cami[a wa[a pa ring kasiguruhan. Hindi pa rin sila ligtas.
Natatakot pa rin siya na baka balikan sila nito.
Kasalukuyang nag-aayos siya ng flower base, na tumabingi pagdaan niya ng marinig
ang boses ng ama.
" Mija," tawag nito na ikinalingon niya.
" Papá!" malakas na boses na sabi niya. Pinilit kasi nitong bumangon mula sa
pagkakahiga. "Would you stay still, please? Hindi pa magaling ang sugat mo," nag-
aalalang sabi niya ng lumapit.
Turnawa lang ito kaya sinamaan niya ng tin gin.
"Ang tigas ng ulo niyo, Papá! " papalatak na sabl' niya.
"I'm good, Mija. Don't worry about me. How's my grandson? Ang tagal ko ng hindi
nakikita,ll pagkuway sabi nito sa kan'ya.
"Ayon, [along kumulit. I'm sure, na miss ka na din niya Papákaya magpagaling ka na
dyan para makauwi ka na," nakangiting sabi niya.
Mayamaya ay sumeryoso siya. Gin agap niya ang kamay nito at tumingin sa mata ng
ama. iTe quiero, Papá," Ibig sabihin ay I love you, Papa.
Matamis na nginitian siya nito. " Yo también te quiero, mi hermosa hija," anito at
mahigpit na niyakap siya nito.
Natawa siya sa huling sinabi nito. Maganda naman talaga siya. Kanino pa ba siya
magmamana? Siyempre, sa magulang niya.
Ito ang unang pagkakataon na pinaramdam niya sa ang ama na mahal niya ito. Hindi
lang niya sinasabi dahil nadala siya ng galit noon. Dahil ang akala niya ito ang
dahilan ng pagkamatay ng ina ina niya. Kaya lang nito nagawang saktan ang ina dahil
kay Camila. Mahal na mahal ng ina ang ama kaya malamang napatawad na rin ito ng ina
ngayon. Kagaya ng pagpatawad niya kay Caleb. Biktima lang silang lahat. Walang
ibang sisihin, kundi si Camila. Ito lang ang dapat sisihin.
Tatlong araw na nanatili ang ama sa hospital. Nagpahanda sila ng kaunting salu-salo
sa villa nila pagkalabas nito. Inimbitahan din nila ang kaibigan ng kan'yang ama.
Hindi din nawala sila Sebastian at ang grupo nito.
Napagdesisyunan na din nila ni Caleb na sa Villa na lang muna manatili para
mabantayan na din ang ama dahil baka may mga galamay pa si
Camila na natitira. Isa pa, nagpapagaling pa ito.
Nahatulan si Camila ng habang-buhay na pagkakulong. Para sa kan'ya kulang pa ang
pinataw na kaparusahan dito. Sobrang solid ng ebidensya laban dito. Una na diyan
ang pagplano nitong patayin ang kan'yang ina. Burnaliktad ang mga dating tauhan
nito at inamingsi Camila ang may kagagawan.
Ibinalik na din sa dating ayos ang bahay nila.
Ang mga lumang litrato nila ng ina at iba pang
mahahalagang kagamitan nila. Pakiramdam niya burnalik siya sa pagkabata. Laging
lumilitaw sa balintataw niya ang imahe ng ina. Ang kanilang masayang ala-ala.
Nang tuluyang gurnaling ang ama ay pumayag siya sa gusto nitong magbakasyon sila sa
Madrid. Gusto rin niyang makita ang dati nilangvilla.
Sa Madrid siya ipinanganak ng ina. llang taon din siyangtumira doon. Magli-
limangtaon siya ng urnuwi silang mag-ina sa Pilipinas.
"Are you ready?" Napalingon siya pinto ng kuwarto niya ng iluwa noon si Caleb.
"Yeah. Ahm, si Callen? 'l
"Kalong ni Papa. Nasa sala na silang lahat, ikaw na lang ang hinihintay,
Sweetheart," nakangiting imporma nito sa kan'ya.
"Ganoon ba. Nakakahiya naman, masyadong excited," natatawang saad niya.
"We are not. Late ka lang nagising dahil ang dami mong ganap kagabi. Ikaw itong
excited na pumunta ng Madrid," pambubuko nito.
Pinamulahan siya sa sinabi ni Caleb. Totoo naman, sa sobrang excited hindi siya
nakatulog kaya inistorbo niya ang binata para makipag-kuwentuhan. At 'di pa siya
nakontento nakipag-inuman pa siya dito.
Isa pa, noong nakaraang araw pa nakahanda
ang bagahe nilang tatlo sa sobrang excited.
"00 na! Hmp," aniya at iningusan niya ito. "Walang ka ring ganap pagdating doon,"
pabulong na sabi niya pero nahagip pa rin ng pandinig ng binata.
"Let's see, Sweetheart. May utang ka pa sa akin, remember?" Nakakalokong ngiti ang
pinakawalan nito bago siya iniwan sa kuwarto.
Ang buong akala niya nakalimutan na nito.
Natampal niya ang noo. Kailangan niya ulit gumawa ngdahilan. Naging abala siya at
si Caleb sa negosyo kaya wala silang time halos sa isa't-isa. Bihira din ito
matulog sa bahay nila. Kaya hindi pa talaga siya nito nasisingil.
Napangiti siya ng madatnan ang lahat sa sala. Siya na lang nga ang hinihintay.
Ngayon ang flight nila papuntang Madrid. Kasama din si Laila at Jennie para may
magbantay sa anak niya.
Lulan sila ngayon ng private plane ni Caleb. Halata ang amazement sa mukha
ngdalawang kasama niya at ng anak. Hindi pumayag ang ama na hindi katabi ang anak
kaya hinayaan na lang nila ni Caleb.
Wala siyang ginawa sa biyahe kundi ang matulog ng matulog dahil kulang nga siya sa
tulog dahil sa sobrang excited. Ginigising lang siya ni Caleb kapag kakain.
Napapitlag siya ng maramdaman ang mabining halik ni Caleb. "Wake up, sleepy head,11
bulong nito pagkuwan sa kan'ya.
Kinusot niya ang mga mata at turningin sa bintana. "Where here," aniya.
"Yeah. Ang boring mo katabi, Sweetheart. Tinulugan mo lang ako,'l reklamo nito
habang ina-unbuckle ang seatbelt niya. Natawa siya kaya turningin ito sa kan'ya ng
masama. "Sige lang. Akala mo makakatulog ka mamaya,ll pabulong na sabi nito nang
iwan siya.
Tinawanan niya lang ito hanggang sa makalabas sila. Isang limousine ang surnundo sa
kanila mula sa Barajas International Airport papuntang Villa nila.
Halong kaba at excitement ang nararamdaman niya habang binabaybay nila ang daan
papasok ngVilla nila. Konti lang ang memorya niya clito pero nandito ang karamihan
sa kagamitan ng ina. Dito din siya nabuo at ipinanganak kaya nais niya ding
sariwain ang ilang alaala na haatid ng bahay na ito sa kan'ya.
Pagdating nila sa Villa ay sinalubong sila ng mga kasambahay. Nakayuko ang mga ito
nang bumaba sila. May mga hindi pamilyar na mga tao ang bumati sa kanila.
Ipinakilala siya ng ama sa mga ito. Mga tiyo at tiya niya pala ang mga ito sa side
ng ama, at kasama ng mga ito ang kani-kanilang anak.
Pero hindi nakaligtas sa kan'ya ang isang magandang babae. Sinuyod niya ang
kabuuhan nito. Hindi sila nagkakalayo ng katawan at taas. May pagkakahawig din
sila. Malamang magpinsan nga. Pamilyar sa kan'ya ang mukha nito. Hindi lang niya
matandaan ang mukha nito kung saan ba niya ito nakita. Hindi din nakaligtas sa
kaniya ang paglingkis nito kay Caleb kay siniko niya ang binata ng gurnanti ito ng
yakap. Iniwan niya ang dalawa sa sobrang inis. Narinig pa niya ang pagtawag ni
Caleb sa kan'ya, pero hindi niya nilingon.
Sumunod siya sa ama at sa ibang kasama na patungo sa malaking dining area nila.
Naupo siya sa tabi ng ama dahil doon siya nito pinaupo. Mayamaya ay narinig niya
ang mga yabag na papalapit sa gawi niya. Si Caleb iyon. Naupo ito sa tabi niya.
Naupo din ang pinsan niya sa tabi ni Caleb.
Hinawakan ni Caleb ang kamay niya sa ilalalim ng mesa pero pinalis niya iyon. Alam
naman nitong naroon siya pinapatulan pa ang pinsan niya.
Hindi siya masyadong makarelate sa mga kuwentuhan ng mga ito habang kumakain dahil
masyadong malalim na termino ang mga ginagamit ng mga ito, gamit ang salitang
espanyol. Minsan Kailangan pa niyang tanungin ang ama para maintindihan.
Marunongdin naman ang mga itong mag-tagalog pero mas gusto ng mga ito magsalita sa
nakasanayang lengguwahe.
Panaka-naka din ang baling niya sa pinsan na puro si Caleb ang bukambibig. Naiinis
siya kasi pumapayag ang binata na lagyan ni Liliana ang pinggan nito. Binilisan
niya ang pagkain niya at nagpaalam na pupuntahan ang anak, na tulog na tulog ng mga
oras na iyon.
Alam niyang susunod si Caleb kaya ini-lock niya ang pinto ng pumasok siya.
Mag-aalas-nuebe na ng gabi pagtingin niya sa wall clock. Akrnang hihiga siya sa
tabi ng anak nga marinig ang katok mula sa labas.
Sunod-sunod iyon at boses ni Caleb ang naririnig niya. Tiningnan niya ang
teleponong umiilaw, si Caleb angtumatawag. Nangsagutin niya ang tawag nito ay
tumigil ito sa pagkatok sa pinto.
"Will you stop, Caleb. Baka magising ang anak ko sa paraan ng pagkatok mo," bungad
niya dito.
"Then, open the door, Sweetheart."
Huminga siya ng malalim bago bumaba ng kama at tinungo ang pinto.
"Jealous?" bungad nito ng buksan niya ang pinto. Nakangiti ito kaya nainis na naman
siya. Isasara na sana niya muli ang pinto ng iharang nito ang sarili.
Tinadyakan niya ito sa paa sa sobrang inis. "Ouch," daing nito.
At may gana pang magtanong kung nagseselos siya? Bakit bato ba siya para hindi
makaramdam ng selos?
Hindi pa man siya nakahakbang palayo ng higitin siya nito palapit at mapusok na
hinalikan sa labi. Hinuli nito ang isang kamay niyang humahampas sa dibdib nito.
Nanlaki ang mga mata niya ng ilapat nito sa pagitan ng hita nito. Idiniin pa nito
ang palad niya sa maselang parte nito.
Holy cow! sigaw niya sa isip.
Kahit na may suot pa itong pantalon ay ramdam niya ang pagkabuhay ng alaga nito.
Hingal na hingal siya ng burnitiw ito.
"l told you, sa'yo lang 'yan nabubuhay. Kahit maghubad pa sila sa harapan ko hindi
'yan tatayo.
Ikaw lang makakagawa niyan sa akin. Naiintindihan mo ba ako, Sweetheart?" masuyong
sabi nito sa kan'ya. Pinagpantay pa nito ang kanilang mukha saka kinintalan siya ng
halik sa noo.
Napakagat-labi siya sa sinabi nito. "Talaga lang, ha?" sabi na lang niya dito.
"Hindi ka ba naniniwala?"
"Ahm, medyo," aniya. Pero deep inside natatawa na siya.
"Gusto mo bang tawagan ko si Claire para-
"No need, Caleb. God, iistorbohin mo lang
siya dahil diyan? Naniniwala nga ako. Ang sa akin lang, keep distance, lalo kapag
nariyan ang pinsan ko. Mukhang gusto ka niya, eh," pag-amin niya.
"Masusunod, Señorita. Don't worry about her, hindi ko siya gusto. Dahil ikaw lang
ang tinitibok nito," masuyong tinuro pa nito ang dibdib kaya sunod-sunod ang
pagtambol ng dibdÏb niya. Pabilis ng pabilis. Ganoon din siya, si Caleb lang at
wala ng iba.
Speaking of Liliana, naalala na niya. Ito ang babaeng nasa picture noon na kasama
ni Caleb sa bar 2 years ago.
"Anyway, si Liliana. .. she looks familiar. Parang nakita ko na siya talaga noon,"
aniya sa binata at tumitig dito. Gusto niyang sabihin nito na tama ang naalala
niya.
Napalunok ito sa tanong niya. Mayamaya ay napahawak sa batok habang ang isang kamay
ay nakahawak sa beywang nito. Mayamaya ay napahawak ito sa labi at minamasahe iyon
habang nakatingin langsa kaniya. Hindi nito alam kung magsasalita ba, o hindi.
"Ahm, paano ba 'to}' halos pabulong na sabi nito. Pero dinig na dinig niya.
"Relax," mahina pero natatawang sabi niya.
Tumingin siya saglit sa anak dahil baka magising.
"Si Liliana, 'yong babaeng nasa picture, na kasama ko... that night," mahinang sabi
nito.
Tama nga siya. Si Lilliana iyon. Baka ginamit lang din ang pinsan niya ni Camila.
"Ah, okay," aniya at baka humaba pa ang usapan nila. Tapos na iyon. Gusto lang
naman niyang kompirmahin sa binata kung tama ang hinala niya.
Pagkasabi niya ay lumapit ito sa kaniya.
"Hindi ka galit?" tanong nito.
Urniling siya. "Tapos na iyon, Caleb. Paano tayo maka-move-on kung mabubuhay ako sa
galit. Biktima lang tayo ni Camila, okay?"
Sa sinabi niya ay niyakap siya nito ng mahigpit pagkatapos. "Oh, thank you so much,
Sweetheart. God knows how much I love you. At hinding-hindi kita lolokohin. Never,"
madamdaming sabi nito.
"Mahal na mahal din kita, Caleb. Ikaw lang ang una l t-huli kong iibigin," tugon
niya dito.
Pagkatapos nilang maglinis ng katawan ay nahiga sila magkabilaang gilid ng kama.
Masaya silang natulog ni Caleb na yakap ang anak. Magkahawak pa ang kanilang mga
kamay.

Chapter 46
Manghang-mangha si Dominique nang masilayan ang isa sa grandihiyosong Royal Palace
and Gardens. Nalula siya sa laki ng palasyong iyon. Ang aprtment ni King Charles
Ill ang pinakagustong napuntahan niya sa palsyong iyon. Isa na itong museum ngayon.
Maganda rin ang mga paintings ng mga dingding na obra maestra ng ilan sa mga sikat
na mga pintor, gaya ni El Greco, Velázquez, Goya at iba pa.
Napatingin siya kay Caleb nang hilahin siya nito palabas ng palasyong iyon. Sunod
nilang binista ang Plaza de Mayor at Puerta del Sol nang araw ding iyon
Marami pa silang napuntahang magagandang lugar dito sa Madrid. Syempre, hindi
mawawala sa listahan nila ang Prado Museum, Temple of Debod, Buen Retiro Park.
Sinulit nila ang apat na araw na bakasyon doon. Halos hindi niya matandaan ang iba
pang napuntahan. Ang kuwento ng kaniyang ama ay nalibot na niya dati ang Madrid,
kaso bata pa siya at hindi na niya maalala ang mga iyon.
"Happy?" Napalingon siya sa nagsalita.
Inabot nito ang kopitang may lamang wine.
"Thanks," nakangiting sabi niya sabay taas
ng kopita dito.
Ngumiti lang ito. "May kapalit 'yan," anito na tinaasan niya ng kilay.
Turnawa lang ito sa reaksyon niya. Turningin siya sa labas. Made of glass ang
harapan ng bahay na ito. Kaya kitang-kita din ang sala, komedor at mga silid. May
sari-sariling blinds at kurtina naman ang mga ito, kung gusto ng privacy. Presko
din ang pumapasok na hangin dahil napapalibutan ang buong area ng mga punong-kahoy.
Kitang-kita naman mula sa 100b ang napakagandang disenyo ng lounge area. Kung saan
may magarang pool, na puwede kang maligo. May sariling bar din ang area na iyon.
Hindi mo na nga kailangang magrenta ng hotel o function hall para sa party, kung
sakali. Sapat na ang lugar na iyon. Hangang-hanga siya sa architect na kinuha para
sa bahay na ito. Malinis din ang interior. So minimalist. Masarap sa mata tingnan.
Nakaka-relax. White, gray, dark brown, at pastel blue ang ilan sa mga ginamit na
kulay.
Hindi niya akalaing ang katabi ngvilla nila ay pagmamay-ari ni Caleb. Hindi ito
kasing lawak ng villa nila pero moderno ang disenyo ng bahay na ito. Hindi rin
magpapatalo sa ibang istrukturang nakatayo sa lugar na iyon.
Dalawang araw silang nag-stay sa Villa nila dahil sa kagustuhan ng ama at dalawang
araw din dito. May isang araw pa silang natitira bago urnuwi ng Pilipinas.
"Do you like the view, Sweetheart?"
"Super. Paano mo nabili ang area na ito?" takang tanong niya dito.
"Dahil sa ama mo,"
"Really? Hindi naman sa amin ito,"
"Yeah. Pero, 2 years ago pinilit niya akong bilhin ito. Kaibigan daw niya ang
nagmamay-ari nito at ibinibenta sa kaniya. Wala akong interes dito noong una. Kasi
nga, marami naman kaming property sa Pilipinas. Basta namalayan ko na lang ang
sarili kong binibili na ito. At isa ito sa rason kung bakit ako pumunta dito noon.
Bago pa man niya pala inalok ito sa akin, alam na niyang ikaw ang anak niya. Kaya
siguro kinulit niya ako na bilhin ito. At nakakainis dahil hindi man lang siya
nagtiwala sa akin, tungkol sa'yo," halata ang lungkot sa boses nito.
Inilapag niya ang hawak na kopita sa glass table at hinarap ito. "Hindi mo siya
masisi. Lalo pa't mas malapit ka kay Camila. Pinoprotektahan niya lang ako. Kaya
'wag sanang surnama ang 100b mo kay Papá,"
"Hindi naman kagaya ng iniisip mo, Sweetheart. Ang sa akin lang, sana sinabi niya,
para naiwasan ko angdapat iwasan. Tingnan mo, nalayo kayo sa akin. Hindi ko
nagampanan ang pagiging mabuting partner sa'yo at ama, sa anak natin. 00, malapit
ako kay Camila. Dahil siya na ang itinuturing kong pangalawang ina. Pero alam ko sa
sarili ko kung sino ang tunay kong ina at mas lalong alam ko kung paano timbangin
ang tama at mali. Naintindihan mo, Sweetheart? Pero kagaya nga ng sinabi mo, dahil
pinoprotektahan ka niya. Pero sana sinubukan niyang magtiwala sa akin,
Nakatitig lang siya sa magandang mata nito.
Ramdam niya ang lungkot at pangungulila dito. Nangyari na ang nangyari at hindi na
nila maibabalik pa ang nakaraan. Ang magandang gawin na lang, mag-move-on.
Iniyakap ang mgakamay sa leeg nito, saka ngumiti ng matamis dito. "Relax. Tapos na
tayo sa kabanatang cyan, Caleb. Magkasama na tayo, pati si Callen. Kailangan na
nating magbagong buhay.
Okay?" aniya at hinalikan ito sa labi ng mabilis.
Binitawan nito ang hawak na kopita at hinarap siyang maayos. Napakagat-labi siya ng
bumulong ito sa kaniya. Lahat yata ng balahibo niya tumayo.
"Can I eat you, Sweetheart?" anitong bin asa pa ang mga labi.
Bakit gano'n? Lahat yata ng mga kilos at galaw ng binata nakakaakit. Bawat kibot ng
labi nito ay sexy ang dating sa kaniya. Lalo na no'ng nilaro nito ang mga
namumulang labi.
Napakapit siya lalo clito nang hapitin siya
nito lalo.
"Dito?" nahihiyang tanong niya. Luminga muna ito sa paligid bago tumingin sa
kaniya. Tumango ito kapagkuwan.
"Baka pauwi na sila Laila," aniya dito.
"Nasa kabila sila. Sabi ko bukas na sila umuwi," nakangitingsabi nito.
Bigla niya itong natampal. "Sinabi mo talaga
"Yeah. Miss na miss na kita, Sweetheart..." Masuyong sinakop nito ang labi niya
pero bumitiw din agad. "Pakiramdam ko ang layo-layo mo sa akin. Kaya gusto kong
masolo kahit ngayong gabi lang. Puwede ba?"
Hindi niya alam ang sasabihin kaya ngumitl na lang siya dito.
"Sweetheart," anito sa kaniya.
Hindi naman yata nito naintindihan, kaya turn ango siya dito.
Matamis na ngumiti ito at kinabig siya para halikan. "l love you, Dominique..."
bulong nito sa kaniya. Napaliyad siya nang burnaba ang labi nito sa leeg niya
habang ang isang kamay nito ay malayang sinakop ang dibdib niya na may sapin pa.
Pinaglandas nito ang mga dila pababa sa dibdib niya. Bahagyang binaba nito ang
strap ng dress niya para malantad ang isang bundok niya. Napahawak siya sa ulo nito
nang sakupin nito ang dunggot niya. Pinaglaruan pa ng dila nito kaya lalong tumigas
iyon. Ganoon din ang ginawa nito sa kabilang dibdib niya.
Nagulat siya ng bigla siyang isinandal nito sa glass wall ng terrace. Nakaharap
siya sa 100b nila habang nakasandal.
"Caleb," tawag niya clito nang bigla itong lumuhod sa kaniya. Nahuhulaan na niya
ang nais nito. Inilihis nito ang dress niya para tingnan ang nasa pagitan ng hita
niya.
Pulang-pula na ang mukha niya sa ginawa nito.
Dahil malambot ang tela ng darnit niya nahulog iyon at natakpan ang ulo ng binata.
Napasinghap siya ng maramdaman ang hininga nito sa maselang bahagi niyang may
saplot pa.
"Oh God, Caleb..."
Mayamaya ay lumabas ang ulo nito mula sa laylayan ng dress niya. Umangant ang
dalawang kamay nito at ipinasok sa 100b ilalaim ng bestida niya para hubarin ang
saplot niya. Lalo siyang pinamulahan nang halikan nito ang underwear na ginamit
niya habang nakatingin sa kaniya.
Nakitaan niya ito ng ngiti sa labi.
Turnayo ito at hinawakan nang strap ng dress niya at dahan-dahang inihulog iyon sa
sahig. Napayakap siya kay Caleb nang mramdaman ang ihip ng hangin sa balat niya.
Saglit na pinaghinang nito ang kanilang labi saka
pinagmasdan nito ang kabuuan.
"Such a perfect curve," anas nito at turningin sa kaniya.
"Caleb, I'm naked," nahihiyang sabi niya.
"l know. I can see it,"
"Nakakahiya baka may makakita sa atin,"
"Don't worry, Sweetheart. Wala ng ibang narito. Just you and me," anas nito sabay
kintal ng halik sa labi niya.
Napakagat-labi siya ng lumuhod ito.
Napahawak siya sa balikat nito nang kintalan din nito ng halik ang maselang
bahaging iyon. Nagsisimula na namang gumapang ang kuryente sa katawan niya. Hindi
niya maiwasang mapahawak sa buhok nito nang sinimulang gurnalaw angdila nito sa p e
niya.
"Caleb, ohhh..."
Napaawang siya ng labi nang patigasin nito ang dila at nilaro ang cl*toris niya na
nagpasidhi ng pagnanasa niya para sa binata.
Napahawak siya sa glass wall na hanggang balikat niya para kumuha ng suporta nang
ipatong ng binata sa balikat nito ang hita niya. Doon, malaya nitong sinamba ang p
niya.
"Ohhh, shit, Caleb. God..." ungol pa niya ng ipagsabay nito ang dila at daliri
nito.
Hindi na niya alam kung saan hahawak sa ginagawa nitong pagpapaligaya sa kanÏya.
Ramdam na niya ang malapit na paglabas ng likido sa kaniya kaya pinigil niya ito.
"Stop. Stop, Caleb!" aniya clito at itinulak niya ang ulo nito.
Tumayo ang binata at mabilis ang kilos na binuhat siya papasok ng silid nila.
Maingat na inihiga siya nito. Nakatitig ito sa kaniya habang hinuhubad ang lahat ng
suot nito.
Naikagat niya ang labi ng makita ang tayon g-tayo nitong pagk*lalaki.
"God," sambit niya na ikinatawa nito.
Hindi pa rin siya sanay makita ito.
"Like the view, Sweetheart?" nang-aakit nitong tanong sa kaniya habang pa-sampa ito
ng kama.
Naikagat niya lang ang kuko niya. Nahihiya siyang sumagot. Dumagan ito sa kaniya.
Ramdam niya ang pagdampi ng kahabaan nito sa balat niya kaya napapikit siya.
"Ohhh," wala sa sariling halinghing niya. Muntik pa siyang mapasigaw ng bigla na
lang nitong pinasok kahabaan nito sa kaniya.
Mayamaya ay nagdahandahan ito sa paggalaw. Ngumiti ito sa kaniya habang
pinagpapatuloy ang pag-ulos sa ibabaw niya. Sexy and hot nito tingnan. Pakiramdam
niya sasabog na siya sa sobrang init na nararamdaman. Mayamaya ay bumilis ang kilos
nito sa pagbayo sa kaniya.
"F*ck! Ohh, Sweetheart. Ohhh, ang sikip,
Ohhh..."
"Ohhh, Caleb,"
Nagulat siya nang bigla nitong ipagpalit ang posisyon nila. Ito na ang nakahiga at
siya ang nasa ibabaw nito.
"Ride with me, Sweetheart... anito at iginiya ang balakang niya. Ngumiti siya ng
matamis at sinunod ito.
Dahan-dahan siyang gumalaw pataas baba sa kahabaan nito. Ngayon niya lang na-
realize na gusto niya ang posisyon nila. Mayamaya ay binilisan niya ang pagtaas-
baba dito habang ang kamay nito ay nasa dalawang bundok niya.
Malapit na na niyang marating climax kaya lalong bumilis ang kilos niya. Hanggang
sa sabay nilang naabot ang kasukdulan.
Nanghihinang napadapa siya sa malapad na dibdib ng binata.
"Tired?" anang binata ng tingalain niya.
Nahihiyang tumango siya dito. Umalis siya sa ibabaw nito at nahiga sa tabi nito.
"One more," bulong nito kaya kinurot niya ito.
Hindi ito nagbibiro. Binuhat siya nito at isinandal sa pader na malapit sa banyo.
Walang
sabi-sabing ipinasok muli ang buhay na buhay nitong kahabaan.
Hindi rin pinatawad nito ang banyo. Wala ring sinayang ang binata sa semilya nito.
Pinuno nito ang 100b niya. Maging ang lahat ng sulok ng bahay na iyon ay napuno ng
halinghing nila.
Readers also enjoyed:
Alphas Broken Mate
0 190.7K Read
TAGS billionaire alpha sex kidnap

Chapter 47
Nagising siya bandang alas-kuwatro ng urnaga. Inilinga niya ang paningin. Nagkalat
ang mga darnit nila ni Caleb sa sahig. Lumapit siya sa closet at naghanap ng
maisusuot. Inilapag niya iyon sa mesa pagkuway kumuha ng towel at roba.
Nagbabad siya ng ilang minuto sa tub saka naisipang magshower na. Gusto niyang
ipagluto angmag-ama.
Nagulat siya paglabas ng banyo nang mabungaran si Caleb. Hindi man lang nag-abalang
takpan nito ang sarili. Hindi niya mapigilang mapalunok. Maagang bumabati ang
kaibigan nito, este morning erection ang bumati sa kaniya nang magbaba siya
ngtingin.
"Caleb," napasinghap siya nang hapitin siya nito dahilan para mapahawak siya sa
dibdib nito.
Pumikit pa ito para samyuhin ang amoy niya.
"Bakit hindi mo ako ginising, Sweetheart?" anito ng magmulat ng mga mata.
"Ha?" tanong niya dito.
"Gusto kong sumabay sana maligo," sambit nito.
Pinalis niya ang mga braso nito, na nakapulupot. Saka umusod siya pakanan para
bigyan ito ng daan.
Nginuso niya ang banyo dito. "Oh, ayan, maligo ka na." Pagtataboy niya dito.
Hindi ito natinag kaya tinaasan niya ng kilay. Nakatingin lang ito sa kaniya.
Bumaba ang tingin nito sa laso ng roba niya kaya hinigpitan niya ang hawak doon.
Naiisip niya ang naiisip nito kaya malakas na tinulak niya ito at naglakad
papuntangcloset.
llang sandali pa ay napasigaw siya ng yakapin siya nito mula sa likod at mabilis na
inihiga sa kama.
"Ano ba, Caleb! Ang aga-aga!" Pagalit niya dito nang kubabawan siya nito.
"Ano ngayon kung maaga. Para makadalawa na tayo, Sweetheart," masuyong sabi nito.
Kinurot niya ito sa tagiliran sa kapilyuhan nito. Napadaing naman ito.
"Nakarami ka na kagabi! Turnayo ka na nga, at marami akong gagawin ngayong araw!"
aniya dito at pilit na tinutulak ito. Pero hindi ito umalis, mas lalo nitong diniin
ang sarili sa kaniya.
"Isa lang promise," anito sabay sakop sa labi niya.
Wala na siyang nagawa ng hilahin nito ang pagkakabuhol ng roba niya. Namalayan na
lang niya ang sarili na sumasabay sa ulos ni Caleb. Hindi naman nasunod angsinabi
nito na isa lang, dahil sumabay na naman ito sa kaniya sa banyo. Muli, napuno ng
halinghing ang apat na sulok ng banyo nito.
Sa sobrang pagod, natulog na lang ulit si Dominique. Ang balak niyang ipagluto ang
binata at ang anak ay hindi na rin nasunod. Huling araw nila ito dito sa Madrid,
pero heto tinanghali siya ng gising. Wala na si Caleb paggising niya kaya nagmadali
na siyang turnayo at naghilamos ng mukha.
Napatigil siya sa paghakbang nang mahagip sa labas si Liliana. Nilalaro nito ang
anak niya. Yari sa salamin ang wall kaya tanaw na tanaw niya ang mga nasa labas.
Ano naman kaya ang ginagawa nito dito? Tanghaling tapat nanliligaw kay Caleb?
Hahakbang sana ulit siya nang lumapit si
Caleb. May dala itong baso ngjuice at ibinigay kay Liliana. Napabuga siya ng hangin
ng mapansing sinagi pa ng pinsan ang kamay nito sa kamay ni Caleb, na may hawak na
baso. Sa sobrang inis niya nagmadali siyang burnaba at tinungo ang sliding door, na
kumukunekta sa kinaroroonan ng mga ito.
Nagulat pa ang mga ito magingsi Callen dahil sa malakas na pagbagsak ngsalamin na
pintuan.
Mapakla siyang ngumiti kay Liliana. "Oops ,
1 1 m sorry!" Hindi niya tiningnan si Liliana, pero si
Caleb sinamaan niya ngtingin. "Come here, baby. Baka nakakaistorbo ka na sa
kanila." Sabay kuha sa anak na kalong ni Liliana.
"Sweetheart," dinig niyang tawag ni Caleb. Hindi niya ito pinansin dahil kukunin
niya ang anak.
Ayaw pang ibigay sa kaniya ni Liliana si
Callen. Tinaasan niya ito ng kilay sa sobrang inis. Buti na lang umiyak si Callen
at tinawag siyang mama kaya napilitan itong bitawan.
Mukhang masisira pa ang huling araw niya sa Madrid dahil sa haliparot na pinsan.
Sinadya niyang banggain ang balikat ni Caleb bilang warning ng papasok na siya.
Iniwan ng binata ang pinsan at sumunod sa kanila hanggangsa silid ni Callen.
Naabutan niya si Jennie na nag-aayos ng mga gamit ng anak niya kaya pinalabas niya
muna kasama ng anak. Binilinan niya ding 'wag ilabas ng bahay si Callen.
"What was that, Dominique?" ani ni Caleb ng lingunin niya.
Hinintay niya si Jennie na isara ang pintuan.
Pagkarinig ay saka siya nagsalita.
"Wow, Dominique na lang. Nasaan na ang Sweetheart, Caleb? Naiwan kay Liliana?"
sarkastikong sabi niya rito.
Hindi nito pinansin angsinabi niya at
nagpakawala ng malalim na buntong hininga bago nagsalita. "What the hell is your
problem?" "Alam mo ang problema 1<0, Caleb. Kaya 'wag mo na akong tanungin!" bulyaw
niya dito. Naupo siya sa kama na puno ng mga damit ng anak niya.
'"Wag mong sabihing nagseselos ka pa rin Liliana?" anito at hinarap siya.
Itinukod niya ang kamay sa kama at tiningala ito. "Bakit? Masama?"
"Hindi. Pero dapat ilugar mo naman. Wala naman siyang ginagawang masama. Binisita
niya lang si Callen. That's it!" nakapameywang nitong sabi.
Natawa siya ng mapakla sa binata. "Talaga lang, ha. Si Callen lang ang binisita.
Pero bakit ikaw ang humarap? Diba, dapat si Jennie ang kasama ng anak 1<0? Bakit
ikaw ang naroon? Tapos ikaw pa ang nagtimpla ngjuice? Eh, 'di wow, Caleb!"
papalatak na sabi niya clito sa sobrang inis.
Napahawak ito sa sintido. "There's nothing wrong with that, Sweetheart. Bisita pa
rin natin siya. Isa pa, pinsan mo siya, pamangkin siya ng Papa mo. It's rude, kung
hindi man lang natin
i-en tertain .11
May punto naman ito. Pero ayaw niya lang intindihin. Basta naiinis siya. Hindi rin
niya alam kung bakit.
"You know what, Caleb? Tatanggapin ko siya dito kung lyon ang intensyon niya. Pero
hindi, eh. Iba ang pakiramdam ko sa kaniya. Women are always right in their
instincts. Kita mo naman kanina? Halos ayaw niya ibigay si Callen. Bakit?
Kasi nagpapansin siya sa'yo? Ha?"
Sunod-sunod na naman itong nagbuntong-hininga.
"Okay, fine. Nagseselos ka, kaya mo nasasabi 'yan, and I'm sorry for what I've
done. But believe me, wala akong interes sa kaniya. have you, Dominique. Ikaw lang
ang mahal ko. Okay? Kaya please, let's stop this nonsense topic. Let's move on.
liwasan ko na lang siya para mapanatag ka. Ayokong nagagalit ka ng ganiyan.
Nakakatakot, Sweetheart," m atam ang sabi nito sabay dampi ng labi nito sa kaniya.
"Please?" anitong nakikiusap.
Sad'yang marupok lang, turnango na lang siya. Sinalubong niya ang halik nito
kapagkuwan.
Saglit na naghinang ang mga labi nila.
Mabilis humupa ang inis niya kay Caleb. Pero sa pinsan niya? Hindi niya alam kung
kailan huhupa. Sana lang mali ang hinala niyang nakikiamot ito ng atensyon kay
Caleb. Hindi niya tuloy maiwasang isipin kung ganito din ba si Liliana sa kapatid
na si Clarissa dahil ito ang unang naging asawa ni Caleb.
"Nagluto ako ng pagkain for lunch. Come, I
know gutom ka na." Hindi na siya kumontra nang akayin siya nito pababa ng komedor.
Wala na si Liliana sa labas kaya nagpasalamat siya.
Pagkatapos kumain ay inabala niyang ayusin ang mga gamit nila pauwi ng Pilipinas.
Naayos na ni Jennie ang garnit ng anak kaya sa kanila na lang ni Caleb ang inayos
niya. Dinoble check niya lang ang mga gamit ng anak pagkatapos.
May kaunting salu-salo mamaya sa Villa nila kasama ang ibang kamag-anak sa side ng
ama. Hindi muna sasama pauwi ng Pinas ang kaniyang ama dahil may mga aayusin daw
ito tungkol sa negosyo, na nakabase sa Madrid.
Sabay silang lahat na nagpunta sa kabila ng sumapit ang dilim. May mga dadalhin din
siyang mahahalagang gamit niya, na naroon sa kabilang bahay. Maging sa ina rin,
kaya inagahan nila ang paglipat sa malaking bahay.
Iniwan niya saglit ang mag-ama sa sala para pumunta sa kuwarto, kung saan naroon
ang ibang gamit na ipinatabi din ni Camila. Unti-unti na ring pinapabalik ng ama
ang mga obra ng kaniyang ina sa mga wall. Mahilig kasi magpinta ang kaniyang ina,
noong nabubuhay pa. Meron nga rin siyang portrait na gawa ng ina. At isa iyon sa
mga iuuwi niya. Private plane naman nila Caleb ang sasakyan nila kaya okay lang
kahit maraming dadalhin pauwi ng Pilipinas.
Pagkatapos bisitahin ang silid ng ina ay sinunod niya ang sariling silid. Nakuha na
niya ang ibang gustong dalhin. Pero gusto niya lang bisitahin. 'Di man ganoon
karami ang memories niya sa silid na iyon pero gusto pa rin niyang pahalagahan.
Maingat na binuksan niya ang pintuan.
Inilibot niya ang paningin at pinagsawa.
Hindi pinagalaw ng ama kay Camila ang silid niya dahil may sariling silid naman si
Clarissa dito. Malaki angvilla nila at maraming silid. Unlike sa villa nila sa
Pilipinas, konti lang. At dalawa lang ang pinakamalaki. 'Yong sa kaniya at sa
master's bedroom.
Mayamaya ay pumunta siya sa terasa ng silid at nagpahangin. Napakunot-noo siya nang
makita ang dalawang taong nag-uusap malapit sa pool. Pilit na inaaninag niya ang
mga ito. Pamilyar ang bulto ng lalaki kaya hindi siya kumurap. Biglang sundot ng
kaba sa dibdib niya. Umatras ang babae malapit sa natatamaan ng ilaw, kaya nakilala
niya ang mga ito.
Si Liliana. At kilala niya ang lalaking kaharap. Walang iba kung hindi si Caleb.
Biglang napatingin sa gawi niya si Liliana. Malinaw pa ang mga mata niya kahit sa
malayuan. Nakitaan niyo ito ng pag-ngiti.
Pakiramdam niya tinutudyo siya nito. Pero ang nasa isip niya ngayon, ay kung bakit
kasama
nito si Caleb sa bahaging iyon ngvilla?
Samantalang iniwan niya itong kasama si Callen.
Hindi niya inaasahan ang gagawin nitong pagkabig sa batok ni Caleb. Napaawang siya
ng labi. Ang tagal magbitiw ng mga labi ng mga ito kaya mabilis na iniwas niya
angtingin.
Napahawak siya sa dibdib nang maramdaman ang kirot doon. Gusto niyang tanungin ang
sarili ngayon, totoo ba ang sinabi nito sa kaniya kaninang umaga?
Bago pa man siya makita ni Caleb ay pumasok na siya at isinara ang sliding door.
Kung kanina ay naramdaman niya ang gutom, ngayon hindi na. Gusto niyang magmukmok
sa silid niya.
Handa na nga ba siyang magpakasal kay Caleb? Paano kung niloloko lang pala siya ng
binata? Paano kung hindi naman totoong mahal siya nito?
Hindi niya alam kung ilang minuto siyang naroon sa silid niya. Nakahiga lang siya
at nakatingin sa kawalan.
Hindi niya namalayan ang pagpasok ng isang tao. Ang kalahati ng katawan niya ang
nakahiga sa kama samantalang ang mga paa naman ay nasa sahig. Napatingin siya sa
umupo.
Napaangat siya ng kilay ng mapagsino iyon.
Mabilis na tumayo siya at tinungo ang pintuan ngsilid. Hindi niya pinansin ang
pagtawag nito.
Hanggang sa Pilipinas ay naging malamig ang pakikitungo niya sa binata. Kinakausap
niya din. Isang tanong at isang sagot lang siya.

Chapter 48
Napaangat si Dominique ngtingin ng marinig ang katok mula sa pintuan ng opisina
niya. Bukas naman iyon. Isa lang naman ang ini-expect niya na darating ngayon, si
Grecco.
"Hi! Pasok ka," masayang sabi niya ng mapagsino iyon.
"Hello! Long time no see, Cupcake!"
Napangiti siya ng marinig na naman ang endearment nito. Tatlong araw na, mula ng
makauwi sila. Pero ngayon lang ito nakadalaw.
Kahapon pa niya ito ini-expect sa bahay nila. Dahil ang sabi nito dadalawin si
Callen. Abala siguro sa trabaho kaya hindi ito natuloy kahapon.
"Indeed," sang-ayon niya dito.
"Ready?" tanong nito kapagkuwan.
"Yeah," sagot niya dito. Hinigit niya ang bag at isinabit sa katawan. Kinuha niya
din ang cellphone at folder, na may mga lamang mga forms.
Papunta sila ngayon sa dating inuupahang apartment. May 20 slots pa silang natitira
para scholarship na ino-offer ng kompanya nila. Nagdecide siyang ibigay iyon sa mga
dating kapitbahay, na may mga anak na hindi kayang pag-aralin ng kolehiyo. At gusto
niyang makibalita din kay Erick, ang apo ni Nana Lucing, na may-ari ng dati niyang
kinakainan na karinderya. llang beses niyang natanong kung sa sarili, kung nakapag-
aral ba ito. Napakasipag pa naman ng batang iyon. Nakakapanghinayang kung hindi
nito napagpatuloy ang pag-aaral. Maging si Dagul din. Bale, dalawang slots ang
nakareserve para kay Erick at Dagul. Bahala na si Chairman sa matitira.
"Let's go," yakag niya kay Grecco.
Hindi pa man sila nakakarating ng elevator ng makasalubong si Caleb. Hinayaan lang
niya itong halikan siya sa pisngi.
"May kailangan ka? May lakad kami ni Grecco. We're in a hurry," aniya dito.
Napakunot-noo naman ito. "You forgot..." mahinang sabi nito. May himig iyong
pagtatampo "l forgot what?" takang tanong niya sa binata.
Burnuntong hininga ito saka nagsalita. "We have a meeting today with Melissa,
remember?" Napaawang siya ng labi. 00 nga pala. Ngayon nila kukunin ang wedding
gown sa boutique ni Melissa. Bakit niya nga ba nakalimutan? Pumasok na naman sa
isip niya si Liliana. Naging magulo nga pala ang pag-iisip niya nitong nakaraan
dahil sa nasaksihan sa Madrid.
"Ipa-pick up mo na lang kaya kay Jess? May importante lang kaming pupuntahan. O,
kaya, bukas na lang natin puntahan. Okay lang ba? 'l
Bumuntong hininga ito pagkuway turningin kay Grecco saglit. "Kailangan ba talagang
si Sandoval ang kasama mo? Saan ba ang lakad niyo? Puwede ko-
Napatigil ito ng hawakan niya ang mukha nito. Ngumiti siya ng matamis. "Don't worry
mabilis lang kami, alam kong abala ka din. Isang linggo ka ring wala sa opisina mo.
I'm sure marami-rami kang gagawin,ll masuyong sabi niya dito.
Hinuli nito ang kamay niya saka hinalikan iyon. "Okay, Sweetheart. May tiwala naman
ako sa lyo,'l anito sabay sulyap kay Grecco.
Nakita niya ang pagngiti ni Grecco sa binata. Napansin niya ang pagtugon ni Caleb,
naka-ingos ito.
"Alis na kami, bye!" aniya at mabilis na hinalikan ito sa labi.
"Take care," narinig niyang pahabol nito, pero hindi na siya nag-abalang lingunin
ito. Hindi mapigilan ni Grecco matawa nang n asa elevator sila.
"Nagseselos pa rin ba sa akin ang fiancé mo,"
"Hayaan mo siya. Hindi naman lahat ng pinapakita niya totoo,'l makahulugang sabi
niya dito, na ikinatigil nito.
"Is there something wrong, Cupcake?"
Siya naman ngayon ang natigilan. Tinitigan siya nito. Napailing ito kapagkuwan.
Kabisado na talaga siya nito.
"Now I know, kung bakit ako ang kasama mo ngayon."
Hindi na siya umimik sa sinabi nito. Hindi siya nagkukuwento kay Grecco pero
nirerespeto nito ang katahimikan niya. Minsan naman iibahin nito ang topic para
patawanin siya.
Hindi na muna siya inimik ni Grecco habang burnibiyahe papunta sa dating tirahan.
Masayang niyakap ni Dominique si Erick ng makita ito. Hanggang ngayon tumutulong
ito sa Iola nito. Kapag wala itong pasok, ito na ang nagkakahera o kaya nagse-serve
ng pagkain sa mga customer.
'"Yong paborito ko nga d lyan, Erick." Naupo siya sa bakanteng upuan. Si Grecco
naman ay inaayos ang pagka-park ng sasakyan.
"Yes, Ate Dom-dom masiglang sabi nito at turnalima na.
Napangiti siya sa binatilyo. Hindi pa rin ito nagbabago. Masayahin pa rin ito.
Kinawayan niya si Grecco nang makita itong papasok. Nawala sa isip niyang dalawang
serve ang o-orderin. Pinuntahan na lang niya si Erick saka sinabi ang pahabol na
order.
llang sandali lang isinerve na ni Erick ang order nila. Hindi na niya ito pinaalis.
Wala ang Nana Lucing nito, may nilakad daw. Ipinaliwanag niya ang tungkol sa offer
nila. Tuwang-tuwang ito sa magandang balita na hatid niya. Napasigaw pa ito sa
sobrang tuwa.
Iniwan niya ang isang form dito at sinunod ang bahay nila Dagul. Pero wala na ang
mga ito doon. Binilinan na lang niya si Erick na kontakin angdating kaibigan.
Iniwan niya na langdin ang para kay Dagul saka nagtuloy sa opisina ng barangay
captain ng lugar na iyon.
"Happy?" Napalingon siya kay Grecco.
Pabalik na sila ng opisina. Napansin siguro nitong nakangiti siya.
"Yeah. Masaya lang akong makita si Erick. Sayang lang at wala lyong isa. Gusto kong
makapagtapos sila ng pag-aaral, nang sa ganoon maipagmalaki sila ng kanilang mga
magulang,"
"Ba l t 'di ka na lang tumakbong mayor doon, Cupcake. Baka manalo ka, susuportahan
ka naman namin," biro nito sa kan' ya.
"Sira ka talaga!" Tinampal niya ito sa braso sabay tawa.
Pagkahatid ni Grecco sa kaniya sa opisina ay dumerecho ito sa bahay nila.
Bibisitahin daw nito si Callen.
Alas-dos na nang makarating siya sa opisina.
Halos lahat ng nadadaanan niya ay bumabati sa
kaniya. Nginingitian niya ang mga ito saka tinutugon.
Napatigil siya sa pagpihit ng seradura ng opisina niya nang marinig ang boses ni
Sarah. "Ms. Celeste, tumawag nga po pala si Ms. Arriane. Hinanap po kayo. Sabi niya
PO, kung puwede daw po kayong magkita mamayang 3pm, sa bagong bukas na coffee shop.
D lyan lang po sa tapat ng building,"
"Gano'n ba, sige. Thank you, Sarah."
Nginitian niya ito saka pumasok na ng opisina. May isang oras pa naman siya para
pumunta sa coffee shop na tinutukoy ni Arriane.
Agad na tinapos niya ang mga nire-review na papeles at mga pipirmahan.
Bago siya bumaba ng opisina ay tinawagan niya muna si Jennie para kumustahin ang
anak.
Kagaya nga ng sinabi ni Grecco sa kaniya kanina. Dumaan nga ito doon. At hanggang
ngayon, naroon pa rin ang binata. Hindi naman halatang namiss nito ang anak niya.
Sabagay, ito na ang naging pangalawang ama ni Callen sa 100b ng dalawang taon.
Paglabas niya ng opisina nadaanan niyang nagmemerienda si Sarah. Pansin niya,
turnataba ito. Lagi itong may kinukutkot sa mesa. Inalok pa siya nito ng manggang
kinakain nito. Bigla tuloy siyang nangasim.
Wallet at cell phone lang ang dala niya. Tanaw niya agad mula sa building nila ang
coffee shop na sinasabi ni Sarah sa kaniya. Alam niya restaurants ang negosyong
hawak ni Arriane.
Baka panibagong venture.
Napangiti siya ng matanaw ito. May kausap itong waitress. Kumaway ito sa kaniya ng
matanaw siya. Kaagad na lumapit siya dito.
"Blooming, huh! Kumusta ang Madrid?" anito at nakipagbeso sa kaniya.
"Blooming, o stress? Madrid pa rin," biro niya. Natawa naman ito. "lkaw kumusta?
Sa'yo 'to, noh?" Tumango naman ito.
"Yeah, para may tambayan ka naman. Uso naman ang lumabas labas, eh. Hindi iyong
nasa sulok ka lang ng opisina mo. Para kangsi Kuya. Anyway, gusto kitang i-treat
today. Pili ka.ll Sabay turo nito menu.
"Wow. Hindi ko tatanggihan iyan,"
Brewed coffee at cheese muffin ang inorder niya. Naupo ito sa tabi niya pagkatapos
sabihin nito sa tauhan ang inorder.
Hindi rin nagtagal ay dumatingdin kaagad ang order niya. Marami silang namissed na
kuwentuhan ni Arriane. Inabot sila ng kalahating oras. Kung hindi pa tumawag si
Sarah ay hindi niya namalayan ang oras. Parang ang bilis lang kasi. Mabilis na
nagpaalam siya dito. Akmang tatayo siya ng matanaw ang dalawang papasok ng coffee
shop ni Arriane. Maging ang kaibigan ay napatingin din sa dalawang papasok.
Parang kinurot ang dibdib niya nang makitang nag-abrisyete si Liliana kay Caleb.
Pero agad ding tinanggal ng binata pagkakita sa kaniya.
Sumunod din pala si Lilliana dito sa
Pilipinas. Minsan tuloy gusto niyang itanong sa sarili kung pinsan niya ba ito, o
hindi.
Agad na binawi niya ang tingin.
Nagpakawala muna siya ng malalim na buntong hininga bago humarap sa kaibigan. "So,
paano? Sa uulitin na lang, Arr." Baling niya sa kaibigan na hindi maipinta ang
mukha.
"Okay ka lang?" anitong nag-aalala. "She's your cousin, right?"
Ngumiti siya sa kaibigan. "1 1 m good. Yeah, pinsan ko," aniya at ngumiti dito.
Tinitigan muna siya nito bago ibinuka ang bibig. "Okay, Dom. Hatid kita sa harap ng
building niyo. Gusto mo?" alok nito sa kan lya.
Natawa siya sa sinabi nito. Malapit lang naman kaya hindi na niya pinayagan.
Saktong tayo niya mula sa upuan nang maramdaman ang kamay ni Caleb sa beywang niya.
"Hi," rinig niyang sabi ni Caleb.
Nilingon niya si Caleb at matamis na
ngintian. Gusto na naman sana niyang tanungin kung nasaan na ang Sweetheart na
endearment nito, pero hinayaan na lang niya.
"Hello," tipid na sagot niya.
Kinabig siya nito at mabilis na hinalikan sa labi. Siya ang kaagad na bumitiw.
Hindi siya sanay na kapag hinahalikan sa public.
Tumingin siya sa pinsan kapagkuwan. Binati niya ito. Tumugon naman ito. May
sinasabi pa ito pero parang hindi nagsi-sync-in sa isip niya. O baka, ayaw niya
langtalaga marinig.
Ang totoo niyan naninikip na ang dibdib niya. Ayaw niyang makipagplastikan kaya
nagpaalam na agad siya sa dalawa. Baka nakaka-istorbo lang siya kung sakali.
Naiinis din siya sa binata. Sabi nito iiwasan si
Lilliana. Eh, bakit ngayon magkasama ang mga
Binitbit niya ang kape at nagmadaling naglakad palabas. Tinawag siya ni Caleb pero
nagbingi-bingihan siya.
Nang makalayo sa coffee shop ni Arriane ay nagdahan dahan siya ng lakad. Sunod-
sunod ang buntong hininga niya para pakalmahin ang sarili. Panay pa angtampal niya
sa dibdib.
Alam na naman niya ang sasabihin ni Caleb kapag kinompronta niya. Sinamahan lang, o
kaya nagma-magandang-loob. Mukhang kailangan na niyang i-advance ang isip.
Pakiramdam niya lapit
ng lapit ang stress sa kaniya ngayon. Kahit anong iwas niya.
Wala naman na siyang ibang gagawin sa opisina kaya binagalan na lang niya ang
lakad.
Napalingon siya nang makarinig ng pamilyar na boses. Sumunod pala ang binata sa
kaniya. May bitbit na din itong kape.
Nagpatuloy siya sa paglalakad. Nakasunod ito sa kaniya.
"Sinamahan ko lang siya, Sweetheart," bungad agad nito sa kaniya.
Napapikit siya saglit. Sabi na. Hindi nga siya nagkamali.
"Okay," tipid na sabi niya at ngumiti clito pagkuway ipinagpatuloy ang paglalakad.
"Sweetheart,"
"Hmmn,ll aniya na sa daan angtingin niya. "May problema ba tayo? 'l seryosong
tanong nito sa kaniya.
Burnaling siya sa binata. "Si Lilliana-"
Hindi na niya natuloy ang sasabihin dahil tinawag ni Lilliana ang binata. Sabay pa
silang napalingon. Nagmamadaling lumapit ang pinsan sa kanila. Ngumiti ito sa
kan'ya bago binalingan si Caleb
"Hey, I thought ipapasyal mo ako today. I did not bring my car, remember?"
malambing na sabi nito sa binata.
"Of course, hindi ko naman nakakalimutan.
Ihahatid ko lang si Sweetheart," sambit nito.
"I'm okay, Caleb. llang hakbang na lang naman. Nakakahiya kay Lilliana pinaglakad
mo pa mula coffee shop hanggang clito sa tapat ng building," nakangiting sabi niya
sa binata. Deep inside, nag-aalburoto na ang bulkan.
Gan'yan pala ang iiwasan, ipapasyal pa. Napabuga siya ng hininga ng wala sa oras
at iniwan angdalawa.
"You, okay, Sweetheart?" pahabol na tanong ng binata.
Lumingon siya at nginitian niya lang ito ng matamis at tumango.
Inis na tinungga niya angtirang kape at mabilis na naglakad. May turnapon pa sa
darnit niya. Pero wala siyang pakialam.
Pagdating ng opisina nagpaalam siya kay Sarah, na maagang aalis. Wala na siya sa
mood magtrabaho. Kinuha niya ang gamit at nagmadaling umakyat ng Penthouse.
Pagdating doon, kaagad na tinawagan niya ang staff nila nasa reception. Na kapag
may nagtanong kung nasaan siya, sabihing maagang umalis.
Tinungo niya ang silid at naghubad. Wala siyang itinirang saplot ni isa. Pumasok
siya sa banyo at nagbabad sa tub. Inabot siya ng isang oras sa banyo.
Imbes na magpahinga, naisipan na naman niyang magsulat ng kuwento. Hindi na naman
niya namalayan ang oras. At talagang namiss niya ang pagsusulat. Inabot siya ng
hatinggabi. Kung hindi pa kumulo ang tiyan niya, hindi siya tatayo mula sa kama.
Nakalimutan niya ding tawagan si Laila, na hindi siya makakauwi ngayong gabi.
Maraming missed call mula kay Caleb at kay Laila. Pero mas pinili niyang tawagan si
Laila. Nag-aalala ito sa kaniya. Sinabi din nitong sa bahay nila tumuloy si
Lilliana kaya lalo siyang nainis.May bahay naman ito sa Parañaque bakit kailangang
sa bahay nila ito tumuloy.
Nang malamang maayos naman ang tulog ng anak ay nagdesisyon na lang siya na sa
penthouse na lang magpalipas ng oras. Hindi nga niya nagawang magbihis pala ng
damit.
Hanggang ngayon naka-roba pa rin pala siya.
Kumuha siya ng damit sa closet na naroon sa silid. Marami din siyang iniwang mga
damit kaya may mga pagpipilian naman siya.
Walang ibang laman ang ref niya kung hindi mga karne lang. Gusto niya sana isda.
Pero madaling araw na. Wala ng bukas na grocery store na malapit sa building nila.
Adobo lang naman ang pinakamadaling lutuin, kaya lyon na lang ang hinanda niya.
Binabad niya muna sa toyo ang manok na may paminta. Ginayat na din niya ang sibuyas
at bawang kaya naglagay na siya ng mantika sa pan. Nang makitang urnuusok na ang
pan ay inuna niya ang bawang.
Hindi pa man nagtatagal ang bawang sa pan ay nakaramdam na siya ng pagduduwal. Hind
niya maintindihan ang sarili, bahong-baho siya sa bawang.
Samantalang, ito ang inuuna niya kapag kumakain dati ng mani. Pinapadagdagan niya
pa nga sa vendor ng maraming bawang. Pinigil niya ang sariling hindi masuka habang
iginigisa iyon. Pero hindi na niya napigil ang sarili nang ilagay niya ang sibuyas.
Mabilis na pinatay niya ang kalan at pumuwesto sa lababo para ilabas ang suka. Wala
naman siyang mailalabas na pagkain dahil hindi naman siya naghapunan.
Hinang-hinang sumandal siya sa counter ng lababo. Nagtimpla na lang siya ng gatas
para mainitan angsikmura niya. Hindi pa man siya nagkakalahati ng gatas nang
makarinig ng doorbell.
Nagtatakang nilapag niya ang tasa na may gatas sa mesa at tinungo ang pintuan.
Sino naman ang pupunta sa kaniya ng ganoong oras? Imposibleng si Caleb dahil wala
itong alam na narito siya. Mas [along walang magkakamaling pumunta sa pinakataas
dahil penthouse na iyon.
Tiningnan niya ang screen pero walang tao
sa labas. Naiiling na hinayon niya ang sariling pabalik. Nakaapat na hakbang pa
lang siya ng tumunog ulit ang doorbell. Nilingon niya ang screen, tanaw sa
kinaroroonan niya. Buhay pa iyon, wala namangtao.
Kinakabahang bumalik siya sa pintuan at dahan-dahang binuksan ang pintuan upang
tingnan ang nasa labas. Sisilip sana siya sa hallway nang may humaklit sa kaniya.
Sisigaw sana siya nang takpan nito ang bibig niya. Pilit niyang nililingon ang
lalaking may hawak sa kaniya pero hindi niya makita ang mukha nito. Nagpupumiglas
siya, pero sadyang malakas ang lalaki. Wala pa naman na siyang lakas dahil sa
pagsusuka niya.
Panay ang sigaw niya dahil hindi naman ganoon kahigpit ang panyo sa bibig niya.
Pero pakiramdam niya, sarili lang niya ang nakakarinig. Nanghihina na siya.
Pakiramdam niya, anumang oras hihimatayin na siya. Kung hindi siya nagkakamali,
hindi lang basta panyo ang nakatakip sa bibig niya. Hanggang sa tuluyan ng lamunin
ngdilim ang mga mata niya...
Billionaire's Sweet Chal
Enock Quason
Alexa Parker is a woman who loves sex and doesn't sleep with

Chapter 49
Napahawak si Dominique sa tiyan niya ng magising. Ang sakit ng mata niya. Hindi
niya rin maimulat. Hinimas niya angtiyan. Gutom na gutom na siya. Tumutunog na
iyon. Pero natigilan siya nang biglang mag-flashback ang nangyari kaninang mad
aling-araw.
Napabalikwas siya ng bangon sabay mulat ng mata. Napaawang siya ng labi nang makita
ang pamilyar na silid.
Nanaginip ba siya? Bakit narito siya?
Kaninang madaling araw lang ay nasa penthouse siya. Pero bakit ngayon narito na
siya? Sino ang nagdala sa kaniya dito sa private resort na ito?
Sino?
Burnaba angtingin niya sa katawan niya at pinakiramdaman iyon. llang beses ng
nangyari sa kaniya ang ganitong eksena. Wala na si Camila pero bakit nangyari na
naman ang ganitong bagay?
Napatigil siya sa pag-iisip nang mapansing iba na ang suot niya. Nakapantulog na
siya? Sino ang nagbihis sa kaniya? Bigla siyang kinilabutan sa naisip.
Napalingon siya sa pintuan nang bumukas iyon. Napakapit siya sa kumot niya sa
sobrang
kaba. Pero nakahinga siya ng maluwag ng makilala ang taong pumasok. Si Caleb na may
dalang tray ng pagkain. Nagtatakang sinundan niya ito ngtingin. Inilapag nito ang
pagkain sa may side table. Bumaling sa kaniya si Caleb at ngumiti.
"Good morning, Sweetheart," anito sabay dukwang sa kama para kintalan siya ng halik
sa labi.
Puno pa rin ng pagtatakangtiningnan niya angbinata.
"Anong ginagawa natin dito? At paano ako nakapunta dito? 'Wag mong sabihing ikaw
ang gurnawa no'n sa'kin kanina?" sunod-sunod na tanong niya dito.
Sumilay ang magandang ngiti nito sa labi nito. "Lumipad tayo papunta dito,
Sweetheart. And yes, ako nga 'yon."
Walang hiya. Nag-isip siya ng kung anu-ano at kung Sino. Tapos si Caleb lang pala.
Sa sobrang inis, pinaghahampas niya ito ng unan. Hindi niya ito tinigilan. Hindi
man lang nito inilalayo ang katawan. Nilamon siya ngtakot kanina dahil sa pag-
aakalang baka may mangyaring masama sa kaniya.
Napadaing ito nang tamaan niya ang mukha nito.
"Ouch naman, Sweetheart!" anitong itinatago ang pagmumukha sa kaniya. "Bakit mo ba
kasi iyon ginawa! Alam mo bang tinakot mo ako ng sobra! Walanghiya ka! Ano bang
kalokohan ito!" Pinaghahampas pa rin niya ito. Pero napatigil siya nang maghuli
nito ang kamay niya na may hawak ng unan. Mabilis na tinulak siya ni Caleb pahiga
ng kama. Akmang tatayo siya nang daganan siya nito.
"Caleb, ano ba!" aniya at pilit na pinapaalis ito sa ibabaw niya.
"Ayoko, hangga't hindi mo ipinapaliwanag bakit nag-iba ang pakikitungo mo sa akin
nitong mga nakaraan. At kung bakit hindi ka umuwi ng bahay. Alam mo bang pinuntahan
pa kita sa opisina mo. Ang sabi ni Sarah maaga ka nag-out. Nagmadali pa akong umuwi
dahil gusto kitang isorpresa, tapos wala ka naman pala sa bahay," mahabang litanya
anito.
Napatitig siya sa guwapong mukha nito.
Nakaramdam siya ng habag sa sinabi nito. Nag-aalala pala ito sa kaniya. Totoo ba
itong pinapakita nito? Naguguluhan na siya.
Hindi niya alam kung sasabihin ba dito na nahuli niya itong nakipaghalikan kay
Liliana.
"Sweetheart," untag nito sa kaniya.
Napalabi siya.
Ibinuka na niya ang mga labi pero ayaw pa ring magsalita. Lumunok muna siya ng
[away saka nilakasan ang 100b na magsalita.
"M-may babae ka kasi," sabi na lang niya.
Gusto niyang ang bin ata ang magkuwento.
Natawa ito sa sinabi niya kaya sinamaan niya ito ng tingin.
"May nakakatawa ba, Caleb? Nakakatawa ba ang sinabi kong may babae ka? Tapos pinsan
ko pa? Ha?" inis na sabi niya dito.
Lato naman itong natawa sa sinabi niya.
"Yes, Sweetheart. Nakakatawa ka. Ako may babae? At pinsan mo pa kamo? Sino naman?
Si Liliana ba?"
"00! Nakita ko kayo naghalikan noong huling gabi natin sa Madrid!"
Napahawak ito sa noo. Marahil naalala nito.
"Oh, that night? I'm sorry, Sweetheart, kung nakita mo akong kasama si Lilliana.
Nagkakamali ka ng iniisip. Hindi rin kami naghalikan ni Liliana. She was only
making fun of you."
"God, Caleb. Nakita mismo ng mga mata ko. She kissed you. Ang tagal nga, eh.
Mukhang nagustuhan mo," may bakas na inis na saad niya.
Napahalakhak ito sa reaksyon niya.
"Ang cute naman magselos ng future wife ko," sabay pisil nito sa pisngi niya. "May
tiwala ka ba sa akin, Sweetheart? Naniniwala ka bang walang nangyaring ganiyan
noong gabing iyon?" Napatitig siya dito."H-hindi ko alam, Caleb.
Naguguluhan ako..." mahinang sabi niya. "Did you know that Liliana is happily
married to another guy?"
Natigilan siya sa sinabi nito. Really? Walang bakas.
"O, kasal na pala siya, bakit nilalandi ka pa niya?" Hindi pa rin maalis ang inis
sa kaniya.
"Hindi niya ako nilalandi, Sweetheart. Kinakausap niya ako dahil gusto niyang
huming• ng tawad sa'yo. Hindi ka niya ma-approach. Alam niyang makikilala mo siya.
Nadamay siya sa nangyari sa atin. Wala rin siyang alam. Gusto niyang burnawi sa
atin. Believe me, inaasar ka lang niya, gusto niyang mapansin mo. Hindi ko kayang
lokohin ka, Sweetheart. Hindi ko gusto ang naisip niyang pagselosin ka dahil baka
layasan mo na naman kako ako,"
"Malapit na talaga kitang layasan, gigil mo ako, eh!" Hinampas niya ito ng malakas.
Pero kinuha lang nito ang unan na hawak niya at itinabi iyon.
"Enough, Sweetheart. Mahal na mahal kita. Ikaw lang ang babaeng gusto 1<0. Okay?
Alam kong gutom ka na, kumain ka muna," masuyong sabi nito kapagkuwan. Tumayo ito
at kinuha ang tray na may lamang pagkain. Kinuha nito ang kutsara saka sumandok ng
soup. "Say, ah," anito sa kaniya.
Napahawak siya sa tiyan niya. Humapdi na nga. Isinubo niya ang iniamba nito sa
bibig niya.
Malapit na niyang maubos angdala nitong
soup.
Isinunod nito ang egg rice at naghiwa ng hotdog.
"'Wag mo ng ulitin 'yon, ha?" anito sabay subo sa kaniya ng pagkain.
"Ha?" aniya habang ngumunguya.
Seryoso itong tumitig sa kaniya. "Hindi ka kumain ng dinner dahil lamang sa
pagseselos mo. Idadamay mo pa ang inosenteng bata sa tiyan mo," halata ang inis sa
boses nito.
Napadta siya sa narinig. "A-ano bang sinasabi mo, Caleb? A-ako buntis? l' gulat na
tanong niya sa binata.
Kaya ba nagsuka siya kagabi? Ang akala niya dahil lamang sa nalipasan siya ng
gutom.
"At balak mo ring itago sa akin, tama ba ako? Hindi ko na nga kayo naalagaan ni
Callen, itatago mo pa."
"N-no! H-hindi ko alam na buntis ako! Oh God! I'm sorry, I'm sorry, baby!" Kinapa
niya ang tiyan at hinaplos iyon. Nag-angat siya ng tingin sa binata. "I'm sorry,
Caleb. Hindi ko alam. Hindi ko rin sinasadyang hindi kumain ngdinner. May ginawa
lang ako, hindi ko napansin na late na pala. Kung alam ko ring buntis ako, hindi ko
naman itatago sa'yo. I'm sorry." Hinigit niya ang kamay ng binata at dinala iyon sa
mukha niya.
Naramdaman niya ang pagpisil nito sa pisngi
niya at ngumiti.
"l believe you, Sweetheart. Nagaalala lang ako sa lyo at sa second baby natin,"
anito at mabilis na kinintalan siya ng halik sa labi. "Hmmm, amoy suka ka pa
rin,ll biro nito sa kanlya.
Natawa siya sa sinabi nito. Nagsuka naman talaga siya kagabi. Pero natigilan siya
ng maalala kung paano nito nalamang buntis siya.
"Wait, paano mo nalamang buntis ako?" takang tanong niya dito.
"Kay Nikki, she's here. I was worried about you, bakit ka hinimatay sa panyo.
Hindi naman ganoon kahigpit ang pagkakahawak ko. Wala naman akong nilagay na gamot
doon. Nagtaka na ako. Nakita ko rin ang nakasalang na bawangsa pan mo. Tapos amoy
suka ka pa kanina. Naghinala na ako. Dahil nakamonitor ako sa monthly period mo,
na-consult ko kay Nikki. Wala ring bawas ang napkin mo sabi ni Laila. Ayon
kinompirma niya kanina," mahabang litanya nito sa kaniya.
Napaawang lang siya ng labi sa mga sinabi nito. Ba't di niya alam sa sarili? Kasi
abala ang isip niya kay Liliana? Muntik ng mapano ang anak niya. Napabayaan niya ng
husto ang sarili dahil lamang sa selos.
"l love you," masuyong sabi niya sa binata.
"l love you too, Sweetheart," tugon nito sa
kaniya.
Si Caleb na ang nagsubo sa kaniya hanggang sa matapos siya kumain. Tinulungan din
siya nitong turnayo mula sa kama. Nanghihina pa rin angtuhod niya habang
naglalakad papuntang banyo.
Nakaalalay pa rin ang binata hanggangsa pagligo niya. Maging sa pagbibihis,
tinulungan siya nito.
Nagsusuklay siya ng buhok nang lumapit ito sa kaniya.
"Hinihintay ka nila Nikki sa labas. Kaya mo na bang maglakad?" tanong nito at naupo
sa van ity coun ter.
"00 naman, nagutom lang ako hindi nalumpo," natatawang sabi niya dito.
"Ano bang ginagawa nila dito? Wala ba silang trabaho?"
Hindi siya nito sin agot bagkos niyakap siya mula sa likod.
"They're here because they want to witness our wedding," masuyong bulong nito sa
kaniya.
Napabalikwas siya ng tayo at hinarap ito.
"Pinagloloko mo ba ako, Caleb? Next month pa ang kasal na-"
"No! Bukas na. Sabi ko naman sa'yo, Sweetheart, nakakatakot ka magalit. llang araw
mo din akong hindi pinapansin ng maayos. Baka
magising na naman akong wala ka na sa tabi 1<0. Sa ayaw at sa gusto mo, bukas na
ang kasal natin.
At may rason na para madaliin ang kasal. Darating mamaya si Daddy at Papa. Kaya wag
kang umatras,"
Tinampal niya ito sa braso. "Sino bang nagsabi sa'yong hindi kita pakakasalan?
Nagseselos lang ako, at hindi ko sinabing hindi na ako magpapakasal sa'yo. Hindi ko
tatanggalan ng kaligayahan ang anak ko para lamang sa pansarili kong kaligayahan.
Mahal na mahal kita. Huhupa naman ang inis ko sa'yo. At, kapag humupa na, saka kita
kokomprontahin. Hindi ko kaya kapag mawala ka sa buhay namin ni Callen. Kaya hindi
mo naman dapat madaliin ang kasal,"
Napasinghap siya ng kabigin nito. "Ah, basta wala ng atrasan 'to, Sweetheart. In
fact, marami ng bisita sa labas. Nakakahiya naman kung papauwiin natin,"
nakangiting sabi nito.
Kinurot niya ito sa tagiliran. Lagi na lang itong padalos-dalos. "Sa susunod
ikonsulta mo ako, ha? Atat ka, baka sabihin hindi na tayo makapaghintay,"
Tinawanan lang siya ito. Mayamaya ay tumitig ito sa kaniya. Inayos nito ang buhok
niya at inipit iyon sa tainga niya.
Hindi na siya nakatanggi nang siilin siya nito ng halik. Napakapit siya sa batok
nito.
Naramdaman niya ang pag-angat niya. Iniupo
siya nito sa counter ng vanity nang hindi naghihiwalay ang labi nila. Kapwa sila
hingal nang magbitiw sila sa isa't-isa.
"Magiging akin ka na rin sa wakas,
Dominique," masuyong sabi nito sa kaniya.
Hahalikan sana ulit nito nang makarinig ng katok. Tinulak niya ito para tingnan
kung sino ang nasa labas. Agad na tumalima naman ito.
Narinig niya ang pagmura ni Caleb sa kaharap. Sinipat niya kung sino ang kaharap
nito.
Si Ezekiel lang pala.
"Bukas niyo na 'yan ituloy, Moore. Naiinip na ako," reklamo nito sa binata. May
dala itong alak kahit ang aga-aga.
"Susunod ako,l' ani ni Caleb na natatawa.
Binalikan siya ng binata at inalalayan pababa mula sa kinauupuan.
"Tara na, Sweetheart. Naiinip na ang ugok, palibhasa wala pa si Diane," ani sa
kaniya ng binata.
"Bakit, hindi ba pupunta si Diane?"
"Susunod naman daw, may sinundo lang yata."
Napatango siya sa binata.
Paglabas nila naghihintay na sa sala ang mga kaibigan nito. Napangiti siya nang
makita si Kristen na kalong si Callen. Si Kendra at Nikki naman ay magkausap. Sakto
din ang paglabas ni
Keana at Arriane mula sa komedor.
Napalingon silang lahat sa kanila nang sumigaw si Callen.
"M-mamal"
Kaagad na nilapitan niya ito at kinuha kay Kristen. Kaagad na pinaulanan niya ng
halik sa leeg ang anak. Humagikhik naman ito.
Napatigil siya sa nang mahagip si Liliana na may kasamang lalaki. Ito na marahil
ang asawang tinutukoy ni Caleb. Nakangiti itong lumapit sa kaniya.
Hindi niya maiwasang mapahiya. Tama nga si Caleb. Gusto lang nito siyang makausap.
00 na, nakuha na nga nito ang atensyon niya. Pero sana sa tamang paraan. Ang dami
na niyang pinagdaanan tapos dadagdag pa ito.
Nang malaman nila na magpapa-stag party ang mga kalalakihan. Hindi rin sila
nagpatalo, si Kendra ang taya sa hen party nila.
Readers also enjoyed: Dr. Luna
0 631.4K Read
TAGS alpha fated princess una fairy

Chapter 50
Napangiti si Caleb nang makita si Keith at ang banda nito na pumuwesto na. Ito ang
unang pagkakataong pinagbigyan siya ni Keith. Hindi nito napagbigyan ang kapatid na
si Kent at si Sebastian, siya lang.
Tumingin sa gawi niya si Keith. He just mouthed congratulations. Ginantihan niya
ito ng ngiti at nagpasalamat.
Napaayos siya ng tayo ng makitang papalapit si Liliana. Isang wedding planner si
Liliana sa Madrid kaya kinasabwat niya rin ito sa biglaang pagpaplano ng kasal nila
ni Dominique.
"We're going to start, Caleb. Pababa na si Celeste," nakangiting sabi ni Liliana sa
kaniya.
Sumenyas din ito kila Keith.
Nilingon niya ang ama na katabi ni Arriane pagkaalis ni Liliana. Agad namang tumayo
ito.
Matamis na ngiti ang iginawad nito sa kaniya. Kahit na may pangalawang pamilya na
ang ama, hindi ito nawawala kapag ganitong mahalagang okasyon.
"Congratulations, anak. At last, nahanap mo na rin siya. Now you have found your
true love. Your true home. She's amazing, just like her father. At ngayon na lang
kita ulit nakitang
2/9
sumaya, simula ng mawala ang Mommy mo. Again, congratulations on your wedding day,
my son!" ani ng amang si Jethro sa kaniya.
"Thank you, Dad. I am glad to see you on my wedding day,"
"Of course, anak kita. Hindi porque may ibang pamilya na ako, eh, kakalimutan ko na
kayo. Thank you kasi hindi mo ako kinalimutan. Thank you also for taking care of
Arriane on my behalf," masuyong saad ng ama.
Hindi na siya nakasagot sa ama ngsabihin ni Liliana na nakahanda na si Dominique.
High tide ngayon ang pampang sa harap nila kapag ganoong oras, kaya sa garden ang
venue nila. Nakakonekta ito sa malawak na pool niya.
Napatampal siya sa dibdib nang magsimula ng tumugtog ang banda nila Keith. 'Why/
love you'ni Major ang napili niya na kantahin ni Keith.
llang beses pa siyang nagpakawala ng buntong hininga nang makita ang tabing na
hinahawi.
Napangiti siya nang makita ang babaeng nakasuot ng puting damit. Simple pero
eleganteng tingnan si Dominique. Sabagay, kahit anong damit naman ang suot ng
mapapangasawa ay napakaganda nito.
I found love in you
And | learned to love me too
Napangiti siya sa unang stanza ng awiting iyon. Talaga naman, natagpuan na niya ang
pagmamahal na matagal ng hinahanap. At kay
Dominique niya lang natagpuan at nakita iyon.
Hindi niya inalis ang mga mata sa dalagang dahan-dahang naglalakad.
Huminto ito sa tapat ng ama nito. Kumapit ang dalaga sa ama nito. Ngumiti ito sa
kaniya.
Nakita niyangtumingin ito sa gawi ng anak.
Masuyo din niya itong sinasamahan ng tingin. Parang ayaw na niyang kumurap. Gusto
niyang masaksihan ang bawat kilos nito.
Napapikit siya nang marinig ang sumunod na lyrics.
Never have I felt that I could be all that you
see
It's like our hearts have intertwined into the perfect harmony
Hindi niya akalaing magiging mundo na niya ang batang minsang gumulo sa isipan
niya. Binuhay nito ang kuryusidad niya. Higit sa lahat ang puso niya.
This is why | love you
Ooh this is why I love you
Hindi niya maiwasang sabayan ang awitin. Unti-unti ng namumuo ang mga Il-Iha sa
mata niya. Saktong ngumiti ito ng makita nito ang bibig niyang nagsabi ng I love
you. Nag-I love you ito
4/9
pero biglang hawak sa mata nito.
Sabi niya hindi siya iiyak. Napakurap siya sabay kuha ng panyo sa bulsa niya.
Pakiramdam niya nanginginig na ang bibig niya.
Napakagat-labi siya para pigilan ang babagsak na luha.
llang beses na niyang nakita ang mga kaibigang ikinasal. Hindi naman kasi siya
naiyak nang ikasal siya kay Clarissa. Pakiramdam niya may kulang.
Pero kay Dominique, hindi niya mapigilan. He is madly, deeply in love with
Dominique.
Ayaw pa niya kaninang lagyan ni Axel ng panyo ang bulsa kanina. Akala niya inaasar
lang siya nito dahil hindi pa nito naranasang ikasal. Baka maiyak daw kasi siya.
Napangiti na lang siya sa sarili.
Because you love me
You love me
This is why | love you
Ooh this is why I love you
Becauseyou love me
You love me
Malapit na angdalaga sa kinatatayuan niya, kaya sunod-sunod ang buga niya at
langhap ng hangin para pakalmahin ang sarili.
I found love in you (l did, yeah I do)
And no other love will do
Every moment that you smile chases all of the pain away
Forever and a while in my heart is where you'll stay
Huminto ang mag-ama sa tapat nila.
Matamis na ngiti ang ibinigay ng dalaga sa kaniya bago ito nakipagbeso sa ama niya.
Hindi niya maiwasang mapangiti sa Papa ni Dominique nang sabihin nitong kinuha niya
ang dalawang anak nito. Alam niyang nagbibiro lang ang biyenan. Well, hindi naman
niya sinasadya. Nag-sorry na lang siya bilang pagsakay sa biro nito.
Binasa niya ang labi nang humarap na sa dalaga. Kinabig niya ito sabay bulong ng,
"You look stunning in that dress, Sweetheart."
"Thank you,"
Hindi niya maiwasang hindi ito titigan habang sabay silang naglalakad sa DIY stage,
kung saan naroon ang pari.
Ang bilis ng oras ng mga sandaling iyon. Ito na ang pinakahihintay niya. Hindi niya
maalis ang tingin sa magiging asawa habang kinukuha ang mikropono. Hum arap siya
dito kapagkuwan.
Bumuntong hininga muna siya bago nagsalita.
"H-hi, Eve, my Sweetheart," nauutal na bungad niya. Natawa ang dalaga kaya hindi
niya

mapigilang matawa rin. Pero mas lalong natawa ang dalaga nang dumukot siya ng papel
mula sa bulsa niya. Binuklat niya ang papel at masuyong turningin kay Dominique na
natatawa. Pinigil na lang din niya ang sariling 'wag matawa.
"I'm not a good speaker, Sweetheart, kaya may kopya akong hawak," aniyang itinaas
ang papel. Napangiti ito maging ang mga taong naroon. "l wrote this while my
friends and enjoyed my last day as a single person. I don't know kung vows ba 'to.
Basta gusto ko lang sabihin ito sa'yo." Huminga siya ng malalim bago ulit
nagsalita. "Hi, Eve, I mean Celeste Dominique. Today is the happiest day of my
life. You know why? Finally, ikakasal na ako sa batang pinangarap kong lang namang
pakasalan. Of course, hindi mo alam iyon. At first, curious lang ako sa batang
ikaw. Kung ano bang nangyari that day. Gusto rin kitang i-comfort. Naiinis na ako
sa sarili ko kasi hindi ka nawawala sa isip ko, kahit anong gawin ko. Talagang
ginulo mo ang nanahimik kong buhay simula ng araw na iyon, at sa murang edad ko pa.
I think hindi na curiosity 'yon kasi naging obsessed sa'yo." Lumingon siya sa ama
na nakangiti. Pagkuway ibinalik niya ang tingin sa babaeng mahal na pigil ang luha.
"My father knows that. Kapag sinasabi ni Daddy na, hindi siya ang batang iyon,
anak. Sinisigawan ko siya. Inaaway ko din siya kapag uuwing walang result mula sa
imbestigador. Gan'yan kita kagustong makita, Sweetheart. Sa'yo lang umikot ang
mundo ko. Hindi ko nga magawang manligaw ng iba, kasi hinihintay kita. Hinahanap
kita."
Kinuha niya ang panyo sa bulsa niya. Pinunasan niya ang luhangtumutulo na, sa mga
magkabilaang pisngi ni Dominique.
"When I first saw you, again, sa resort namin sa Sariaya. I felt the same way. Para
akong burnalik sa nakaraan. Tanaw kita mula sa bintana, gusto kitang lapitan. Hindi
ko alam na ikaw na pala ang hinahanap 1<0. Pero ang bilis mo din mawala ng mga oras
na 'yon. Sabi ko kagabi sa sarili ko, maybe, hindi pa iyon ang oras na itinakda
para atin. Sa pangatlong pagkakataon, naging curious na naman ako sa'yo. Remember
when we bump into each other? got your book. Hindi ko akalaing 'yon din ang
magiging daan para makilala kita. Binuhay mo ang natutulog kong puso, ginulo mo na
naman ang buhay ko. Ang darning nakakahiyang bagay na ginawa ko no'n dahil sa'yo
which is hindi ko gawain. I was your stalker before. God was helping me actually,
nangtamaan mo ng bato ang sasakyan ko. Sa. lahat ng nabasagan ng salamin ng
sasakyan, ako lang ang natutuwa. I guess he didn't want me to be your stalker
forever. I also stole your book, at unang pagkakataong nanguha ako ng garnit na
hindi naman sa akin. At ang cute mo noong araw na iyon, naa-amaze ako sa reaksyon
mo. That was the second weirdest thing I have ever done. Let's fast forward,
Sweetheart."
Tumigil siya saglit at tinitigan ang namumula nitong mata. 'I l feel in love with
you once again. Pero nakakainis, nawala ka na naman sa paningin ko. Dalawang beses
na, kaya ayoko ng maulit 'yon. I came up with this brilliant idea. I will marry you
once makabalik tayo ng Pilipinas so that you can't leave me again." Nanginginig na
ang boses niya. Gusto na niyang mapahikbi pero hindi pa siya tapos. Huminga siya ng
malalim saka itiniklop ang papel. Hinawakan niya ang kamay nito at pinisil.
Ngumiti ito sa kaniya kaya magpatuloy na ulit siya.
"Sweetheart. .. I will protect and keep you safe hanggang sa huling hininga ko. I
will cherish and love you until the end. I love you so much, my Sweetheart, my
Wife..." masuyong sabi niya dito at hinalikan ang kamay nito sabay suot ng
singsing.
Pero bago nito kinuha ang mikropono, tinulungan niya itong magpunas ng luha.
"Caleb Moore, my Adam. You surprised me. Ano ba ang sasabihin ko? Ikaw kasi, eh,
binigla mo ako. Oh yeah, pinaiyak at pinakilig mo lang naman ako today. You know my
story bakit hindi kita matandaan. I'm sorry, hindi ka naging part ng kabataan ko.
Hindi kasi kita kilala that time.
Basta ang mapapangako ko lang. Magiging part ako ng buhay mo hanggang sa pagtanda.
Sasamahan kitang gumawa ng sarili nating tahanan. Of course, ang tahanang masasabi
nating, atin. Tahanan, na gusto kong punuin ng saya at pagmamahal. Kasama ka at ng
mga anak natin. Wala rin naman akong ibang gustong kasama turnanda kundi ikaw lang.
'Yon lang. Mahal na mahal din kita, Adam ng buhay 1<0. 11 sambit ni Dominique.
Pagkatapos nitong isuot ang singsing sa kaniya ay hinapit na niya ito.
Hindi pa man sinabi ng pari na 'l now pronounce you husband and wife' ay mariing
hinalikan niya ito sa labi. Hindi na niya narinig ang sinabi ng pari. Wala silang
pakialam ng asawa. Tumugon ito kaya lalong tumagal iyon. Ang asawa ang unang
bumitaw sa kanila. " Te amo," anang asawa sa kaniya.
"l love you too," masuyong sabi niya.
Saktong alas-sais na ng gabi ng matapos ang seremonya at picture taking.
Hinatid niya ang asawa para makapag pahinga. Bigla itong nakaramdam ng hilo
pagkatapos niyon. Iniwan niya ang asawa sa silid nila para makapaghinga. Hihintayin
na lang nilang burnaba ang asawa para sa susunod na programa. Kailangan niyang
puntahan din ang mga bisita.

Epilogue
Pagkatapos puntahan ang ibang dumalo ay lumapit siya sa mga kaibigan. Kumakaway ang
mga ito nang makita siyang palapit sa mga ito. Si Blake ang unang turnayo at
mahigpit na niyakap siya.
"Congratulations! I'm happy for you," nakangiting sabit nito.
"Thank you, bud!" masayangtugon niya dito.
Isa-isa ding burnati ang iba pang mga kaibigan niya na Sina Ezekiel, Sebastian,
Dave at Axel. Hindi pa man siya nakakaupo ay natanaw na niya ang asawang lumabas
mula sa bahay.
Kinawayan niya ito pero hindi sa kan'ya nakatingin. Napakunot-noo siya nang
makitang sinalubong ito ni Grecco. Napatayo siya bigla at nilapitan ang mga ito.
Karga ni Sandoval ang anak kaya bigla siyang nakaramdam ng selos. Wala naman siyang
dapat ikaselos pero ayaw niyang may ibang lalaking nakapaligid sa asawa niya.
Nakatalikod ito kaya niyakap niya ito mula sa likod. Nagulat pa ito sa kan'ya.
Binati siya ni Sandoval. Tinanguhan niya lang ito bilang pasasalamat. Nagpaalam ito
na kasama ang anak. Hinalikan niya muna si Callen
sa pisngi bago umalis ang mga ito.
"Are you okay now?"
"Hmmmn, normal lang naman ito sa una hanggang tatlong buwan. Tsaka nakakahiya sa
mga bisita natin kung hindi pa ako bumaba. Kaya dapat matapos na ito para
makapagpahinga na rin sila." Iniyakap nito ang braso sa kaniya.
"Ako din, Sweetheart. Gusto ko ng tapusin ito. Gusto na kitang masolo,ll bulong
niya dito. Napa-aray siya ng sikuhin ng asawa.
'"Wag kang excited, wala ako sa mood. Pagod pa ako," anitong nagmartsa papunta sa
gawi nila Keana at Arriane.
"Sweetheart, sa Madrid pa 'yong huli. Mag-iisang linggo na kaya," aniyang sumunod
sa asawa.
Tumigil ito at hinarap siya. "Nakabuo ka na nga, ang hilig mo pa rin," pabulong na
sabi nito dahil nakatingin sa kanila ang ibang mga bisita.
"Sweetheart naman, honeymoon natin mamaya as in pulot gata. Wala naman gan'yanan,"
natatawang sabi niya.
Napatigil sila ng asawa nang mapansing sa kanila nakatutok ang spotlight. Tama nga,
magsisimula na nga ang programa. Naupo sila sa upuan nilangdalawa na magkahawak ang
kamay.
Isa-isang nagbigay ng mensahe ang mga
kaibigan nila. Napuno lang ngtawanan nangsi Ezekiel at Axel ang sabay na
nagsasalita. Basta sa kalokohan talaga, itong dalawa ang magaling.
Nahihiyang tumayo ang asawa nang tawagin sila ng host. Hinila niya ito papuntangsa
pinaka-gitna na nakalaan para sa kanilang dalawa. Tumugtog na din ang banda.
Inalalayan ni Keith si Kendra paakyat.
'The Gift' ang kakantahin ni Keith at Kendra. Hindi alam ni Caleb na kakanta
angdalawa. Alam niyang lagi naman itong nagdu-duet noon pa man kapag may party sa
HGC.
Napatingin siya asawa na nakangiti. Hinigit niya ang beywang nito para paglapitin
ang kanilang katawan. Iniyakap din nito ang mga braso sa leeg niya. Saka nag-angat
ito ng tingin. Nagtama ang kanilang mga mata. Sinasabayan nila ng mahinang galaw
ang awitin.
"l love you..." anas niya sa asawa.
Hindi ito sumagot. Turningin ito sa labi niya. Hindi siya nagkamali ng iniisip.
Mabilis na hinalikan siya ng asawa sabay sabing, "Mahal na mahal din kita, my
Adam," nakangiting sabi nito.
Umiinit na naman ang mga gilid ng mga mata niya. Mas lalo niyang hinigpitan ang
pagkakayakap sa asawa sabay subsob sa leeg nito.
Hindi niya mapigilang mapaluha. Alam ng nasa itaas kung gaano niya kamahal ang
asawa.
Lahat gagawin niya para mapasaya lang ang asawa. Wala na siyang ibang nanaisin, si
Dominique lang. Sapat na sapat na sa kaniya.
Kinanta din nina Keith at Kendra ang 'Destiny'ni Jim Brickman.
"Basang-basa na ang leeg ko, Caleb," natatawang sabi ng asawa.
Natawa siya ng marinig ang boses ng asawa. Bigla niyang binawi ang mukha sa leeg
nito. Pero pag-angat niya ng tingin napansin niya si Ezekiel at Axel na kinukuhaan
siya ngvideo. Alam niyang aasarin siya ng mga ito sa mga susunod na araw. Sinamaan
niya ang mga ito ngtingin. Inabutan pa siya ni Axel ng panyo. Naririnig niya ang
tawa ng asawa at ng mga bisita. Sa tingin niya pulang-pula na siya.
Gaganti siya kay Axel. lyon na lang pinangako niya sa sarili. Sayang at tapos ng
ikasal si Ezekiel.
"God, Sweetheart. Ba't 'di mo sinabing lumapit ang mga 'yon?" aniyang nagpupunas ng
luha.
"Hindi ko rin alam na lalapit sila. Parang gusto-gusto ko siyang i-save sa phone ko
at sabay nating panoorin. What do you think?" natatawang sabi nito sa kaniya.
"Gagantihan ko 'yan si Axel. Kaya, good luck. Sige, kunin mo mamaya. Expect mo na
lang ang punishment ko sa lyo mamaya," aniya sa asawa.
Natigilan ito nang marealize ang ibig niyang sabihin.
'"Wag na lang. Kilala kita. 'Pag sinabi mo pa naman, gagawin mo," anitong natatawa.
Natatawang kinabig niya ulit ang asawa.
Hinintay nilang matapos ang party nila. Panay din kasi ang iyak ni Callen kaya ayaw
pang ng asawa. Ayaw burnitiw ng anak sa ina nito. Mukhang nararamdaman ng anak na
aalis silang dalawa pagkatapos. Dapat kanina pang alas-nuebe ang alis nila. Sa
kabilang isla lang naman sila magpapalipas ng magdamag.
Napatayo siya sa upuan nang matanaw ang asawang pababa. Baka napatulog na nito ang
anak. Kaagad na nagpaalam siya sa mga kaibigan. Hindi niya pinansin ang mga sinabi
ng mga ito.
Sinalubong niya ang asawa at hinila ito papunta sa pampang. Kanina pa naghihintay
ang yate sa kanila.
"Magpapaalam lang ako sa mga kaibi
"Nakapagpaalam na ako, Sweetheart. Okay? Maiintindihan naman nila kung bakit 'di na
natin sila masamahan hanggang matapos,"
Napasigaw ang asawa nang buhatin niya ito hanggang makaakyat ng yate.
"Ano ba, Caleb! Nakakahiya ka. Baka kung ano sabihin ng kapitan ng yate mo!"
pagalit na
sabi ng asawa sa kaniya.
"l am your captain tonight, Sweetheart..."
"Yes. I also have a license." Turnango sa kan'ya ang asawa.
Binababa niya ang asawa sa nag-iisang cabin ngyate.
"Wait for me here. Okay?" aniya at mabilis na hinalikan ito sa labi.
Tinungo niya ang deck at umakyat sa taas. Nakatayong pinaandar niya ang yate at
minaniobra ito patungo sa maliit na isla na pag-aari din nila. Wala pang sampung
minuto ay narating nila agad ang bahaging iyon ng isla. Pinatay niya ang makina at
mabilis na bumalik sa cabin.
Nasa banyo ang asawa nang pumasok siya sa 100b. Dinig niya ang lagaslas ng tubig.
Nakita ang mga pinaghubaran ni Dominique. Nawala sa isip niyang sabihan ang asawa
na sa Isla sila pupunta. Baka akala ng asawa dito lang sila mag-stay buong
magdamag.
Mabilis na hinubad niya ang suot. Wala siyang tinira ni isa. Dahan-dahang pinihit
niya ang door knob ng banyo.
Napangiti siya ng marinig ang pag-humming nito ng 'Why I loveyou'habang nagsasabon.
Nakatalikod ang asawa kaya hindi siya nito napansin. Napasinghap ito nang yakapin
niya ito. "Caleb,” anas nito.
Lumingon ito sa kaniya kapagkuwan. Iniwan niya ito saglit at tumapat sa dutsa para
basain ang sarili.
Mayamaya ay hindi nakatanggi ang asawa nangtulungan niya itong magsabon ng katawan.
Napaungol ang asawa nang tagalan niyang sabunin ang nasa pagitan ng mga hita nito.
Nakatitig lang siya sa asawa. Napapikit ito kapagkuwan.
Kinuha niya ang kamay ng asawa. Nilagyan niya ng liquid na sabon ang kamay nito at
dinala sa dibdib niya. Nahulaan nito ang ibig niyang ipagawa.
Napapikit siya nang simulan nitong ikalat ang sabong nasa kamay nito sa buong
katawan niya. Kagaya niya, pinahuli din nito ang maselang bahagi ng katawan niya.
Napahalinghing siya sa ginawa nito. Napamulat siya pagkatapos nitong sabunin.
Mahigpit na niyakap niya ang asawa at binuksan ang shower. Siniil niya ito ng halik
kapagkuwan. Niyakap naman kaagad ng asawa sa kaniyang batok. Hinayaan nilang anurin
lahat ng sabon nilang nasa katawang nila. Burnaba ang labi niya sa leeg nito
pagkuway dinilaan ang tainga nito. Partikular na sa earlobe nito. Bumaba ang labi
niya hanggang sa dibdib nito at pinagsawaan angdalawang bundok doon. Napaliyad ang
asawa nang ibaba pa niya ang mga labi.
Napadaing si Dominique nang bigla niyang isandal ito sa pader ng banyo. Pinaglandas
niya ang hita nito. Lumuhod siya at tiningnan ang reaksyon ng asawa.Napangiti siya
nang makitang nakangiti rin ito.
Napahawak ito sa ulo niya nang simulan niyang sambahin ito.
"Oh God, Caleb..." rinig niyang ungol nito. Nag-angat siya ng tingin sa asawa.
Napapa-kagat-labi ito habang hindi alam kung saan babaling. Pinag-igihan niya lalo
ang pagpapaligaya sa asawa. Napatigil siya nang hawakan nito ang mukha niya. Pilit
nitong itinataas, alam niya ang gusto nito. Tumayo siya at sinalubong ang halik
nito. Sabik na sabik ang asawa niya. Pakiramdam niya binuhay na niya ang init nito
sa katawan
Hinawakan niya ang pang-upo ng asawa at inaangat iyon para karagahin. Mahigpit na
kumapit ito sa kaniya kapagkuwan.
"F*ck!" aniya ng maramdan ang basang pagkab*bae nito sa kaniyang kahandaan.
Isinandal niyang muli ang asawa pilit na pinasok ang sarili sa loob nito.
"Shit, Caleb!" anang asawa na napalabi pa.
"Ang init, Sweetheart. Ohhh..." aniyang
napapikit. llang sandali lang ay sinimulan niyang gumalaw mula sa 100b nito. Dahan-
dahan lang dahil baka mapano ang batang nasa sinapupunan nito.
"Damn it! Faster, Caleb. Ohhh, please..." pakiusap nito sa kan'ya.
Napakunot-noo ito ng hugutin niya mula sa 100b nito. Ngumiti siya at hinalikan niya
ito sa labi ng mabilis.
"Let's get out of here," aniya at naglakad na karga ito palabas ng banyo.
Mabilis ang mga hakbang niya at maingat na inihiga ito sa kama. Mapusok na
hinalikan niya ito habang pinoposisyon ang sarili sa bukana nito.
Naikagat nito ang labi nang maramamdan ang kahabaan niya sa 100b nito. Hinuli niya
ang mga kamay nito at pinagsiklop iyon.
Naramdaman niya ang paghawak ng asawa sa pang-upo niya habang iginigiya niya ang
sarili sa paglabas-pasok sa basang pagkabab*ae ng asawa.
"Ohhh..." anito. Pabaling-baling ang asawa. Kitang-kita niya na sobrang
nagugustuhan nito ang ginagawa niya. Hanggang sa pabilis na pabilis na ang pagkilos
niya sa ibabaw nito.
"Shit, napakadulas, Sweetheart. Ohhh, f*ck,! Ohhh..."
"Caleb, ohhh! Sige pa, ohhhh!"
Halos sabay nilang ungol. Hanggang sa sabay din nilang narating ang rurok ng
kaligayahan.
Napasubsob siya sa asawa nang kabigin nito ang batok niya. Tumugon siya nang
halikan siya nito. Sa ginawa ng asawa, muli na namang nabuhay ang kahaba*n niya na
nasa 100b pa nito.
Muli na naman nilang narating dako pa roon.
"l love you so much, Celeste Dominique..." masuyong sabi niya sa asawa.
"l love you so much, Caleb. Sagad 'yan," nakangiting sabi ng asawa.
Hanggang tanghali lang sila sa Isla dahil baka hanapin na si Dominique ng anak na
si Callen. Hindi kayang iwan ng asawa ang anak ng sobrang tagal. Malapit din naman
sila ng anak. Kaso lately, laging hinahanap nito ang ina. Para bang alam nitong
magkakaroon na ito ng panibagong kapatid. Sa tingin niya gusto pa nitong solohin
ang atensyon ng ina.
SA PAGLIPAS ng mga buwan. Naging responsableng asawa si Caleb sa kaniya. Kahit
parehas silang abala sa trabaho, walang araw na hindi ito pumupunta sa opisina niya
para hatiran ng makakain. Siya, si Callen at ang magiging anak nila ang priority
nito. Halos wala rin itong pahinga. Lalo na ng maglihi siya. Hindi niya ito
pinapatulog hangga't hindi nakakahanap ng kambal na saging. Kahit naawa siya sa
asawa pinapaalis niya pa rin ito para paghanapin ng mga pagkaing guston g-gusto
niya.
Hanggang anim na buwan lang siyang nagtrabaho. Sobrang bigat at laki na kasi ng
tiyan niya. Maaga ring umuuwi si Caleb para sabayan silang maghapunan ni Callen.
Nagagalit siya rito kapag hindi nakakauwi ng maaga. Nababawasan na din ang oras
nito sa mga kaibigan.
Isa si Caleb sa mga pinaglilihian niya kaya wala itong nagawa kung hindi ang sundin
ang mga sinasabi niya. Never niyang narinig itong nagrereklamo. Pero alam niyang
napapagod na ang asawa. Kaya ang ginagawa niya, nilalambing niya ito para mawala
ang pagod nito.
At ngayon, kabuwanan na niya. Hindi na talaga ito pumasok ng trabaho. Gusto nito na
nasa tabi niya palagi.
Nagluluto ito ng beef steak nang datnan niya sa kusina. Request lang naman niya
iyon kanina na kaagad din naman nitong sinunod. Wala ngayon si Callen. Kasama
ngayon ni Arriane at Keana kaya silang dalawa lang ni Caleb ang magkasama.
"Sarapan mo 'yan, Adam, ha?" nakangiting sabi niya rito.
Turningin sa kaniya ang asawa at ngumiti.
"Of course, ako pa ba!" Pagmamayabang nito. Patapos na pala ito magluto. Hindi pa
man ito tapos mag-ayos ng platong gagamitin nang maramdamang angtiyan na humihilab.
Napatingin siya sa hita niya ng mapansing basang-basa na.
"Oh God, Caleb. Manganganak na yata ako, aniyang napahawak sa counter ng kusina.
Mabilis na tumalima ito at lumapit sa kaniya.
"Shit! Inutusan ko pa naman si Jess," anitong nakatunghay lang sa kan'ya. Mukhang
walang balak na buhatin siya.
Inis na hinila niya angdamit nito.
"Bakit mo pa hinahanap si Jess! Hindi ka ba marunong mag-drive?!" aniyang napahawak
sa tiyan. Sunod-sunod na ang pagsakit ng tiyan niya.
Wala ng nagawa ang asawa, binuhat siya nito palabas at dinala sa garahe. Maingat na
binaba siya nito at binuksan ang sasakyan nito.
Panay ang busina nito sa mga nasa unahan kaya pinapagalitan niya ito. Maging sa
pagle-labor niya ay pinapagalitan niya ito dahill laging nakasigaw ito sa doktor.
Mas nahihirapan ito sa kan'ya. Samantalang, hindi naman ito ang umi-ire. Pero
natahimik ito nang marinig ang sunod-sunod na iyak ng tatlong sanggol.
Nakahinga siya ng maluwag. Pumikit siya saglit. Buti na lang hindi siya masyadong
nahirapan na ilabas ang kaniyang triplets...

Special Chapter
Napatigil si Dominique sa paghakbang ng marinig ang mga anak na nag-uusap.
"Can you please hand over the phone, Adam?" dinig niyang utos ni Celestine Marie sa
kapatid na si Adam Cayle.
"I'm curious as to what happened to your hand, Celestine," ani ni Adam, imbes na
sundin ang Ate nito. Naglalaro kasi ito sa cellphone nito. Ayaw na ayaw pa naman
nito na inuutusan kapag abala sa laro.
"Adam Cayle, I'm your Ate! Dapat sundin mo ang utos ko!" gigil na sigaw nito sa
kapatid
"We are only ten seconds apart in age,
Celestine. Kaya manigas ka."
"Isusumbong kita kay Mama!" Tumayo si Celestine kapagkuwan pero nilingon ulit nito
ang kapatid at nag-middle finger.
"F*ck you," sagot naman ni Adam.
"Si Ate Tine, nag-middle finger. Si Kuya Adam, nag-mura. Dahil d'yan may 200 pesos
na ako," nakangiting ibinaba ni Everlee ang hawak nitongcamera.
Si Everlee ang bunso sa magkakapatid.
Kanina pa pala nito kinukuhaan ngvideo ang dalawa.
"Everlee!" halos sabay na sigaw ni Adam Cayle at Celestine. Mababawasan kasi ng
tig-isangdaan ang mga baon ng mga ito kapag may nilabag na rules sa bahay nila. Isa
na doon ang bawal magmura.
Gigil na gigil si Adam dahil paniguradong kulang ang pera nito pang-d ate sa
nililigawan nito.
"F*ck! F*ck! Ang iingay niyo! Hindi ko maintindihan ang pinapanood ko!" gigil na
sigaw ni Callen Dominic na nasa couch.
"Yes, may 400 kaagad ako! Nakadalawang mura si Kuya!" masayang sabi ni Everlee
sabay patay ng camera nito, na kinukuhaan din pala si Callen.
Binalingan si Everlee ni Callen. Tiningnan pa nito ng masama. Tumayo at akmang
kukunin nito ang camera ng bunsong kapatid ng magsalita siya.
"Callen!" Sabay na napalingon ang mga anak nila sa kan'ya.
"Mama!" ani ni Everlee at yumakap ito sa beywang niya ng makita siyang papalapit.
"NarinÏg ko lahat ang mga pinagsasabi niyo. Paulit-ulit tayo. Diba, ayokong
makarinig ng mura sainyo. Hala, magsi-akyat na nga kayo, late na. Lee, isend mo sa
akin ang video." 'Yon lang at tinalikuran na niya ang mga ito.
"Mukhang pera talaga 'to si bunso. Pambili mo lang ng bulaklak 'yan para sa crush
mo, eh! Kababae mo'ng tao!" dinig niyang sabi ni Celestine sa bunsong kapatid nito.
Napailing na lang siya sa mga narinig. Ang babata pa ng mga ito puro crush na lang
ang pinag-uusapan ng mga ito. Ginagawang pulutan pa nga ng mga ito tuwing nanunood
ng mga movie. Si Callen mismo ang may pasimuno. Hindi man ito nagkukuwento pero ang
alam niya may nagugustuhan na itong babae. Nahuhuli niya kasi ito minsan na nang-
stalk sa social media.
Napatingin siya sa wall clock. Alas-diyes na ng gabi. Wala pa si Caleb. Nagpaalam
kanina ang asawa na makikipaginuman sa mga kaibigan at uuwi din daw kaagad. Bihira
naman na itong urnuwi ng late. Minsan na lang kasi magkayayaan ang magkakaibigan.
Mabilis na nag-half-bath siya at nahiga. Napatingin siya sa telepono niya ng
urnilaw. Si Everlee pala. Sinend na nito angvideo na tinutukoy niya. Sa lahat kasi
ng mga anak niya, si Lee lang hindi nagmumura, kahit galit na galit na. 'Yong
tatlo, manang-mana sa ama.
Napabuntong-hininga siya kapagkuwan. Ang bilis ng panahon, labing-anim na taon na
ang kanyang mga kambal, at labing-walong taong gulang naman si Callen. Sa tingin
naman niya, napalaki nila ng maayos ang mga ito. Masunurin,
at kontento sa perang ibinibigay nila. Mababait din naman. Ang problema lang,
napapadalas ang mga mura ng mga ito. Sabagay, nae-expose na kasi sa mga tao. Hindi
naman maiwasan 'yon. Pero hindi naman ginagawang libangan ng mga ito. Nababawasan
naman na simula ng ilatag niya ang rules niya sa bahay.
Kontento din ang mga ito sa baon sa eskuwela. Ang baon ng mga anak niya ay nakabase
sa kung level ng mga ito sa eskuwela. Hindi naman kasi mahilig mag-sikain ang mga
ito sa mga mamahaling kainan. Basta may gadget kompleto na ang araw. Hatid-sundo
naman ang mga ito maliban kay Callen na may sasakyan na.
Mabilis lang siyang nakatulog dahil uminom siya ng gatas. Nagising siya ng
maramdaman ang mabining halik sa paa niya. Nakikiliti siya. Bigla siyang napamulat
ng mata. Napaaawang siya ng labi ng makita si Caleb na hubo't-hubad. Pinagapang
nito ang halik nito hanggang hita niya habang ang kamay nito ay patuloy sa
paghaplos sa kabilang hita niya.
"S-stop it, Caleb!" Inilayo niya ang paa niya ng mga sandaling iyon.
"l want you, Sweetheart," ani ng asawa na naupo.
"Magdamit ka."
"Ayoko. Isa lang, please..." anitong nagmamakaawa.
"Ayoko rin."
"Sweetheart-"
"Meron ako," agaw niya sa sasabihin nito. "Kailan matatapos 'yan?" inis na tanong
nito.
"Next week," biro niya.
"Ang tagal naman! Diba, 3 days ka lang dinadatnan?" Alam na alam talaga ni Caleb.
Ang asawa na kasi ang naging walking calendar niya simula't-sapul.
"O, alam mo naman pala. Matulog ka na lang. Ang baho mo. Amoy alak.
Padapang binagsak nito ang katawan sa tabi niya sabay yakap sa beywang niya.
"Pagkatapos niyan, ha? Solohin kita sa condo ng dalawang araw," baling nito sa
kan'ya na nakangiti.
Natatawang tinampal niya ang pang-upo nito.
Hindi man langtalaga nag-abalang magdamit. Maiiwasan niya ba ang asawa? Kapag
sinabi ng asawa, gagawin talaga nito.
Nakangiting kinumutan niya ito. Humihilik na kasi ito. Mukhang naparami ang inorn
nito. Buti nakapagmaneho pa ito.
Hindi niya maiwasang mapangiti.
Napaka-suwerte niya sa asawa. Hindi man lang nabawasan ang kasuweetan at kalandian
nito. Siyempre, sa kan'ya lang ito sweet at malandi.
Never niyang nabalitaang nakikipaglandian ito sa iba. Napakaresponsableng ama din
nito sa mga anak. Kaya wala naman na siyang mahihilingsa asawa. Konsintidor din
pala ito minsan, lalo na sa dalawang dalagita niya.
"SHIT!" Biglang napatakip si Callen ng bibig. Pababa siya noon ng hagdan. Turningin
pa siya sa paligid baka may nakarinig sa mura niya.
Late na siya sa unang subject niya. llang beses pa niyang tinampal ang ulo. Resulta
ito ng kaka-stalk niya sa babaeng 'yoni.
Kulang na lang paliparin ni Callen ang sasakyan pagdating sa main road.
10 minutes late na siya. Ito yata ang unang beses na na-late siya. Baka maging
dahilan pa ito na matanggal siya sa deanslister ngayong taon. Lakad-takbo ang
ginawa niya pagdating sa hallway ng unibersidad nila. Accelerated student siya,
actually. Third year college na siya ngayon. Pero kung susuriin sa edad niya, dapat
nasa grade 12 pa lang siya.
Nanghihinang napahawak siya sa pintuan ng room nila. Turningin siya sa orasang
pambisig niya. 15 minutes late siya!
Lahat napatingin sa kaniya ng bigla niyang binuksan ang pintuan ng room nila.
Maging ang kaibigan na si Astin ay napatingin sa kan'ya. Kumakamot ito sa ulo.
"Anyare sa'yo, Pal?" nakangising tanong ni
Astin sa kan'ya.
"I'm f*cking late, Pal!" hingal na hingal na sabi niya dito at nagmadaling
humakbang palapit. Napakunot-noo siya ng mapansing wala ang professor nila. "Wala
si Sir?" nakanga-nga pa ang bibig niya.
"Wala daw. May emergency yata kaya hindi nakapasok."
"Ba't di mo ako tinext! Grabe ka!"
"Sorry naman. Busy ako, eh." Tinaas nito ang telepono at pinakita ang mukha ni
Laura.
"l see." Tumingin siya kay Ezi tulog na tulog. Mukhang napuyat na naman sa kakalaro
ngvideo games.
Padaskol na naupo siya sa upuan niya.
"Sa Sabado, ha? Pool party langdaw sabi ni Mama."
Napatingin siya sa kaibigang si Astin. Oh yeah. Birthday na nga pala nito. Turnango
siya dito bilangtugon.
"Okay."
Mabilis lang na lumipas ang araw. Hinigit niya ang backpack at pumunta sa silid ng
magulang para magpaalam. Pagkatapos niyon ay mabilis na tinungo niya ang garahe
palabas.
Sakto lang ang dating niya sa bahay nila Aste. Nagsisimula pa lang ang pa-pool
party nito.
Naroon na rin ang mga kaibigan niya at mga kaklase. Naroon din siyempre si Laura,
ang babaeng gustong-gusto ng kaibigan. Pinuntahan niya muna ang magulang ng
kaibigan para burnati bago dumerecho sa pool.
Naptigil siya sa paghakbang ng mahagip ang babaeng kasama ni Laura. Kilala niya
iyon.
Kilalang-kilala. Bestfriend ito ni Laura at ni Andy. Nakasuot ito ng simpleng two-
piece swimsuit lang pero panalo ang kurba ng katawan nito. Napalunok siya ng urnupo
ito sa bakanteng upuan. Pinagkrus nito ang hita nito kaya kita niya ang kanang
pisngi ng pang-upo nito.
Napaiwas siya ng tingin ng biglang turningin iyon sa gawi niya. Lumapit siya sa mga
kaibigan kapagkuwan. Nabihis siya sa banyong malapit sa pool nila Astin. Mabilis
lang din ang mga naging kilos niya.
Lagpas na siya sa harding katabi ng banyo ng matanaw si Astin. May kausap ito.
Mukhang naiinis ito. Napaawang siya ng labi ng makilala ang babaeng kausap nito.
"Gusto talaga kita, Astin. Pansinin mo naman kasi ako. Hindi ka naman gusto ni
Laura, eh
Hindi siya makahuma ng marinig ang sinabi ng babae. Pakiramdam niya may kumurot sa
puso niya ng mga sandaling iyon.
"Ba't ba ang kulit mo, Asia? llang beses ko ng sinabing hindi kita magugustuhan! Si
Laura ang gusto ko. Si Laura lang ang mahal ko. Si Laura lang," matigas na sabi ng
kaibigan at iniwan ang dalaga.
Naiwang tulala si Asia dahil sa mga sinabi ni Astin. Nakaramdam pa rin siya ng awa
para sa dalaga. Pero mali naman kasing ipagpilitan ang sarili sa kaibigan niya.
Alam naman ni Asia kung gaano kamahal ni Astin si Laura.
Akmang lalapitan niya ang dalaga ng bigla itong humakbang. Sinundan nito ang
kaibigan sa mabilis na hakbang. Hinawakan nito sa braso si Astin. Nanlaki ang mata
niya ng bigla itong tabigin ng kaibigan dahilan para mahulog ito sa pool.
Halos lahat ng mga naroon ay napatingin sa dalagang nahulog sa tubig. Walang
tumulong clito kaya mabilis siyang humakbang palapit sa pool para sana tulungan
ito. Pero pagdating niya ay nakatayo na ito. Mabuti na lang at mababaw lang ang
bahagi ng pool na iyon.
Tumingin ito sa kan'ya ng maglahad sa siya ng kamay. Tinabig lang nito at kamay ni
Laura ang inabot nito. Hindi niya napansin ang paglapit ni Laura sa kanila.
Napansin niya ang matalim na tingin ni
Laura kay Astin, na natulala pala sa nangyari.
Mukhang hindi nito sinasadya ang nangyari. Sinundan niya ngtingin ang dalagang
papalayo na.
Parang nawalan siya ng gana bigla kaya nagbihis na lang siya ulit. linum na
langsiguro siya. Mahigit isang oras na silang nag-inuman. Panay lang ang tingin
niya sa pintuang nakakonekta sa loob ng bahay nila Astin. Inaabangan niya kung
lalabas bang muli ang magkaibigan. Pero hindi na talaga lumabas. Hindi naman niya
kasi masisi si Astin. Matagal ng nagpapalipad hangin si Asia dito.
Nagulat ang mga kaibigan niya ng sabihin niyang uuwi na siya. Nagpalusot lang siya
sa mga kaibigan na masama ang pakiramdam. Wala kasing nakakaalam sa mga kaibigan na
may nagugustuhan siyang babae, at si Asia 'yon. Sa totoo lang, si Asia ang isa sa
dahilan kung bakit siya pumunta. Gusto niya lang talaga itong nakikita lagi.
Hanggang tanaw lang siya dito kasi. Ni hindi nga siya nito pinapansin kapag
nagkakasalubong Sila sa campus.
Hindi rin niya masabi-sabi sa mga kaibigan dahil baka pagtawanan siya ng mga ito.
Isa pa, siguradong magagalit si Astin sa kan'ya dahil ayaw na ayaw nitong
nakikipaglapit Sila sa mga Del Franco. Basta ang alam nila, ang ina ni Asia ang
naging dahilan kung bakit pinanganak ang kaibigan na wala sa tabi nito ang ama.
Akmang magmamaniobra siya ng makitang lumabas sa gate si Asia. Hinatid pa ito ni
Laura. Uuwi na rin pala ito. Marahil, nahiya na ito.
Malungkot ang mukha nito ng kumaway kay Laura. Pinagmasdan niya lang ito mula sa
sasakyan. Hindi niya maiwasang maawa pa rin talaga sa dalaga. Mukhang hinihintay
nitong makapasok ngtuluyan ang kaibigan nito. Naglakad ito kaya sinundan niya ito.
Mayamaya ay may humintong taxi, at sumakay na ito.
Namalayan na lang niya ang sariling sinusundan ito. Napailing siya ng makitang
burnaba ito sa ZL Lounge. Mabilis na ipinark niya ang sasakyan at sumunod sa 100b.
Bigla siyang kinabahan. Paano kung maglasing ito? Paano kung mabastos ito sa 100b?
Nakita niya ito sa counter na umu-order ng maiinom. Vodka ang nakita niyang binigay
ng bar tender. Nasa ikalawang palapag siya noon at tinatanaw angdalaga mula sa
dilim.
Parang gusto niyang pigilan ito. Naka-apat na shots na ito. Ganoon ba talaga nito
kagusto si Astin? Ba't di na lang kasi sa kan'ya ito nagkagusto? Hindi niya
maiwasang kapain ang dibdib. Sana kasi siya na lang. Nasa paligid lang naman siya
nito.
Naikuyom niya ang kamao ng nakadalawang shots pa ito. llang sandali pa ay
nakayukyok na ito sa counter. Nakita niya ang pag-tangu-tango ng bar tender. Sa
tingin niya kinakausap nito ang barista habang nakayukyok.
Hindi na siya nakatiis. Bumaba siya at
walang sabi-sabing pinangko palabas ng ZL Lounge ang dalaga. Bahala na kung magalit
ito sa kan'ya bukas. Ang sa kan'ya lang, ayaw niyang may mangyaring masama dito.
luuwi niya ito sa ayaw at sa gusto nito...
Abangan si Callen sa 2nd Generation ng ZL Lounge Series, na pinamagatang, 'Stalking
Trillionaire's Daughter'...
*END*

END.