Koraly a ich obyvatelia

Koralový útes je tvorený nepredstaviteľným množstvom polypov a koralových živočíchov, ktoré žijú na
kostrách

svojich predkov. To spôsobuje jeho pestrofarebnosť a rôznorodosť.

Koraly tvoriace koralové útesy tvoria vápenaté kostry z uhličitanu vápenatého, ktorý prijímajú z morskej
vody.

Následným ukladaním sa jeden pri druhý spojené do jedného celku tvoria vápenatú skalu, na ktorej žijú
rastliny

a živočíchy. Na niektorých koralových útesoch je vrstva koralového vápenca hrubá viac ako 100m.
Vyrátalo sa,

že z koralovej vrstvy Veľkej útesovej bariéry pri východnom pobreží Austrálie by sa dalo postaviť 8 mil.
verných

kópií najväčšej egyptskej pyramídy v Gíze.

Útesová bariéra sa začala vytvárať na skalnej vyvýšenine v plytkej vode a hoci sa more pri vytváraní
kontinentov

pomaly prehlbovalo tieto útesy rástli, takže ostali v blízkosti vodnej hladiny. Jestvujú aj mäkké koraly,
ktoré však

nevytvárajú koralové útesy. Tie sú produktom tvrdých koralov.

Keďže koraly žijú v symbióze s mnohými organizmamy často nájdeme v ich tkanive množstvo malých

jednobunkových rias a v skamenených kostrách koralových živočíchov aj zelené riasy tenké ako niť.
Medzi

koralmi sa vyskytujú aj nezvyčajné živočíchy, ako mušľa obrovská (Tridacna Gigas), ktorá sa roztvorí aby

vystavila svetlu okraje farbistého plášťa, v ktorom sa nachádza jednobunkové rastlinné tkanivo. Tieto
rastliny

dodávajú mušle kyslík a výživné látky, ktoré vytvárajú počas fotosyntézy.

Predpokladá sa, že na Veľkej útesovej bariére žije viac ako 3000 druhov živočíchov, medzi ktoré patria v
hojnom

množstve sasanky a medúzy, ale aj rôzne ryby patriace do príbuzenstva koralov. Koralových rýb existujú
stovky
druhov. Všetky sú však veľmi a živé. Plávajú väčšinou nad koralovými útesmi a medzi sebou si udržiavajú

odstup, každý musí mať možnosť obsadiť si vlastný revír. Tieto rybky sa dajú chovať aj v akváriu, ale pre
svoju

povahu vedú malé vojny a to nie len medzi rôznymi druhmi, ale aj medzi vlastnými. Do akvária je vhodná
rybka

Dascyllus, ktorá je ľahko chovateľná.

Medzi najznámejších zástupcov týchto živočíchov patrí napríklad rybka Labroides, ktorá očisťuje od
parazitov

okolie úst a žiabre koralovky. Čistí ale aj iné druhy rýb. Trojbodky ďakujú za svoje meno trom bielym
škvrnám po

bokoch a na čele, ktoré ale po čase zmiznú. Jednou z najnebezpečnejších rýb je ryba z čeľade
Synancejidae

a najobávanejším predátorom je bezstavovec osmonoh, ktorý môže dorásť až do veľkosti s 9-metrovým

rozpätím

chápadiel. Ryby žijúce pri koraloch sú väčšinou pestro sfarbené, podobne ako tu žijúce bezstavovce –
krevety,

kraby, hviezdovky a nahožiabre slimáky.

Medzi najznámejšie koralovce patrí sasanka morská. Tieto koralovce sú označované ako Actiniaria a nesú
názov

kvety. Majú plochú nohu, ktorou sa držia skaly veľmi pevne. Na druhom konci cylindrického tela sa
nachádza

otvor, ktorý slúži ako ústa aj konečník. Okolo neho sú jedovaté chápadlá slúžiace na uchopenie koristi.
Po prílive

svieti sasanka všetkými farbami. Pri odlive naopak stiahne chápadlá okolo úst a jej telo je takmer 10-krát
menšie.

Sasanka sa vie aj celkom dobre premiestňovať. Robí pritom vlnivé pohyby nožným terčom a lezie ako
slimák

alebo sa jednoducho nechá unášať prúdom. Živý sa rybami, ktoré omráči a skonzumuje.

Jediné rybky, ktoré sa neboja jedu morských sasaniek sú pestro sfarbené Amphipriony známe aj ako
klauny.
Tieto asi 7-15cm dlhé rybky, ktorých existuje až 25 druhov, hľadajú práve medzi chápadlami sasanky
útočisko

pred dravcami. Tu spáva aj žerie. Jednou z mnohých hypotéz prečo Amphiprionovi sasanka neublíži je

najdôveryhodnejšia tá, že táto koralová rybka sa pomaly natiera na celom tele slizom morskej sasanky,
ktorá ju

potom považuje za svoju súčasť. Aby sa táto vrstva nezotrela Amphiprion sa neustále obtiera o chápadlá

morskej sasanky. Ide tu o akúsi symbiózu pričom rybka slúži ako návnada potravy pre sasanku a tá jej
poskytuje

domov a miesto na množenie. Rybky sa totiž v blízkosti sasanky aj množia. Často sú tieto rybky so
sasankami

chované aj v akváriách.

Svet koralových útesov je naozaj tajuplný, krásny a potrebuje ochranu pred hŕbou bezohľadných
turistov, ktorý

ho ničia. Preto sa Veľká útesová bariéra dostala pod ochranu mnohých organizácií.