TEKST GES Azteken

In de tijd van de Azteken had elke sport wel iets te maken met godsdienst. Ook deze sport: Tlachtli.
Tlachtli is een balspel dat in die tijd door bijna alle Meso-Amerikaanse culturen gespeeld werd en dus
ook de Azteken. Meso-Amerika is een gebied van in het zuiden van Noord-Amerika tot in vooral
Midden-Amerika. Lang voor de Azteken ontstaan zijn werd dit spel ook gespeeld door de Maya’s

Er is weinig bekend over de spelregels maar er zijn wel een paar dingen die we wel weten. Het spel
mocht alleen gespeeld worden door edelen. Edelen zijn mensen die in een edele familie leven of
mensen die de oorlog overleefd hebben. Edelen mochten als enigen in een woning van 2
verdiepingen wonen. Verder werd het spel gespeeld door 3 teams van 2 of 3 personen. En heel soms
1 tegen 1. Het spel werd gespeeld op een groot veld van meestal 60 meter lang en werd omringd
door muren. De bal die ze gebruikten was gemaakt van rubber en woog ongeveer 5 kilo. Ze mochten
de bal niet met hun armen of benen aanraken, alleen met hun heupen en het bovenlijf. De
veelvoorkomende blessures waren dan ook breuken in de ledematen. De doelen waren stenen
ringen die aan 2 kanten aan de muur hingen. Het doel was om de grote rubberen bal in de doelen te
krijgen. Een beetje zoals voetbal nu.

Ze geloofden dat dit spel al werd gespeeld door de goden waarin ze geloofden. Het speelveld was
dan de wereld en de bal was de zon. Vlak voor elke wedstrijd moesten de spelers dan ook bidden of
eten of spullen offeren uit respect voor de goden.

Dit spel was heel belangrijk voor de Azteken. Er werden namelijk vaak weddenschappen gedaan
waarbij men bijvoorbeeld als hun bezit konden kwijtraken als ze verloren. Niet alleen voor het
publiek was het belangrijk maar ook voor de spelers zelf. Als je verloor werd je geofferd en dat deden
ze meestal door het hoofd af te hakken.

De meeste tempels hadden een speelveld. Ze konden dan voor het spel begon bidden en dingen
offeren in de tempel. Het was een zeer populair spel want bijna elke Meso-Amerikaanse stad had een
speelveld waarop ze dit spel konden spelen. Het grootste speelveld dat men heeft ontdekt is die van
Chichén Itzá. Dit speelveld is 166 meter lang en 68 meter breed. Chichén Itzá ligt in Mexico en was
ook een hele belangrijke stad voor de Maya’s.

Er is nog een sport die de Azteken uitoefenden maar hier is wat minder over te vinden. Heilige
vogelman. Deze sport lijkt een beetje op bungeejumpen. Hierbij moesten 4 mannen zich verkleden
als een vogel en moesten een 70 meter hoge paal beklimmen. Er werd een touw aan hun benen
vastgeknoopt en moesten ze daarna naar beneden springen. Tijdens de afdaling moest je proberen
13 keer rond de paal te draaien voordat je de grond raakte. De sprong en landing alleen al leidde
bijna altijd tot de dood. Als je hierna niet dood was dan werd je alsnog geofferd aan de goden. Dus
als je meedeed aan deze sport, pleegde je zelfmoord.