When we are constantly told that there is widespread disillusionment with the

political syste1n, it is gratifying to observe that it remains a subject of intense

study. There is much to examine. Constitutional change is in the air. Politicians are
seeking new ways to combat voter apathy. This third edition of the Dictionary
comes at a highly relevant time.
The democratic structure of the United Kingdom has changed and is changing.
Devolved legislatures and Assemblies are in place in Scotland and Wales. A
devolved Assembly in Northern Ireland remains in abeyance until political
dialogue is resumed. The devolution process is still evolving. The dividing line
between what is devolved and what is reserved will inevitably be subject to
ongoing debate. Questions will continue to be raised about the role of MPs at
Westminster who represent parts of the United Kingdom which control their own
do1nestic affairs.
Devolution does not necessarily stop at the borders of England. The English
regions are expected to have the opportunity of deciding whether they too would
prefer a new u11it of devolved goverru11ent. If agreed, this would have a knock-on
effect on the existing structure of local government both in metropolitan and shire
areas. What is already a non-uniform pattern of provision looks set to beco1ne
more varied still.
The present Goverrunent has re-lit the blue touch paper of House of Lords reform,
starting with the partial abolition of the hereditary peers in 1999. It has continued
to burn slowly. In a democracy, there should arguably be no contest between the
legitimacy of an elected and an appointed second chamber. However, in the United
Kingdom the issue is clouded with unresolved questions over powers, systems of
election and scope of prime ministerial patronage. Hybrid solutions abound, all
with their champions. But when given an opportunity in early 2003, the House of
Commons could not resolve the matter of Lords' co111position. The end of what
was begun is not yet in sight.
The evolution of the European Union also has an impact on internal democratic
structures. Whether it is through the pressure of European integration or the wider
process of globalisation, there are complaints from people that more is happening
which is outwith their control. National parliaments across Europe are stirring as
they sense that they are losing ownership of legislation. The much talked about
democratic deficit has yet to be addressed to the satisfaction of many
parliamentarians and people.
It is perhaps the growing perception that ordinary people have less and less
influence in important decisions affecting their lives, which has increased voter
alienation and has affected participation in elections. This has prompted debate
about ways to make elections more user friendly. E-voting and non-traditional
polling stations are under active consideration, but the highest profile experi1nent
to date has been the introduction of all postal ballot elections. Early evidence
suggests that turn-out increases, but so allegedly does the risk of fraud. The jury
 ‫ال ينقطع الحديث عن انتشار التوهم بصدق كيان النظام السياسي‪ ،‬ال سيما وأن مشاهدة مجتمع الدراسات منكبًا على بحث الموضوع‬
‫تبعث على الرضا‪ .‬ومن هذا االستهالل ال يمكن التغاضي عن تعدد الخيارات عند البحث عما يجدر التمعن فيه‪ ،‬ففي ظل ترقب‬
‫التعديل الدستوري وأيضا اجتهاد الساسة في إنهاء مسألة عدم اإلقبال على التصويت‪ ،‬لن يحظى هذا اإلصدار المعجمي على توقيت‬
‫أكثر مناسبة للصدور‬
‫يأتي التوقيت وقد شهد الهيكل الديموقراطي لبريطانيا تغييرا ال يزال جاريًا‪ ،‬فبينما يجري العمل بنظام نقل السلطة* إلى أجهزة‬
‫التشريع والمجالس النتخبة‪ ،‬يستمر توقف المجلس المنتخب في أيرلندا السمالية عن العمل حتى استكمال الحوار السياسي‪ ،‬فيما تمضي‬
‫قد ًم ا في األثناء عملية نقل السلطة بثبات‪ .‬وعليه‪ ،‬سيكثر الحديث ال محالة على منصات النقاش عن الحد الفاصل بين المراحل‬
‫المنجزة من نقل السلطة والمراحل المتبقية التي يستبقيها المتحفظون‪ ،‬وستثار األسئلة تباعًا عن مدى قيام أعضاء البرلمان في‬
‫وستمنستر بدورهم المناطقي وتمليكهم شؤؤن الداخل‪ ،‬بما يمثله كل منهم من بقعة داخل بريطانيا‬
‫وال تقتصر عملية نقل السلطة على إنجلترا فحسب‪ F،‬فباقي أقاليمها يستنظرون فرصة تقرير رغبتهم من عدمها في الحصول على‬
‫وحدة حكومية مستحدثة من نظام نقل السلطة‪ ،‬وحال إقرارهم بالموافقة سيتعرض هيكل الحكومة المحلية الجاري استبداله إلى تأثير‬
‫متسلسل الحدوث سواء في المناطق العاصمية أو الوالئية‪ ،‬وما اعتيد عليه من نظام نقل سلطة متنوع الصور سيزداد اآلن تنوعا‬
‫صوريًا‪ .‬تجدر اإلشارة إلى أن الحكومة الحالية قد استهلت المرحلة العصيبة إلصالح مجلس اللوردات باإللغاء الجزئي لنظام توارث‬
‫األلقاب المانحة صاحبها السلطة عام ‪1999‬م‪ ،‬وإلى اآلونة ما انفكت عملية اإلصالح تتحسس الخطى‬
‫ال يُحبذ حسبما يقتضيه العرف الديموقراطي الصراع بين شرعية مجلس لوردات يعيّن مباشرة وبين آخر متمخض من عملية‬
‫انتخاب‪ ،‬والدليل ما يدور في بريطانيا من انغماس المجلس بالمسائل غير المعالجة بشأن حجم السلطة المخولة للمجلس ونظام انتخابه‬
‫ونطاق الدعم الذي يحظى به من رئاسة مجلس الوزراء‪ .‬وفي هذا الصدد تتعدد المعالجات‪ F‬ذات الشقين؛ ك ٌل حسبما يتبناه من معالجة‪،‬‬
‫فحينما سنحت الفرصة أمام مجلس العموم بدايات العام ‪2003‬م للمعالجة لم يستغلها األخير على النقيض في حل قضية تشكيل مجلس‬
‫اللوردات‪ ،‬ومنذ ذلك الحين ابتعدت الحلول عن المتناول وفشلت المحاوالت في االقتراب من أحدها‬
‫ض ا نال االتحاد اإلوروبي بما أحرزه من تطور حصته من التأثير في القوام الديموقراطي الداخلي‪ ،‬وإ ّما جرى ذلك عبر‬ ‫أي ً‬
‫الضغوطات المتأت ّ ية من الدعوات إلى التكامل األوروبي أو عبر عملية العولمة المنبسط نطاق تأثيرها‪ ،‬وفي كلتي الحالتين يشكو‬
‫البعض من ازدياد كم األمور الخارجة عن السيطرة‪ .‬من هذا المنطلق تشهد البرلمانات‪ F‬الوطنية حرا ًكا نابعًا من استشعارهم خطر‬
‫فقدان الوالية على التشريع‪ ،‬ولم يتطرق السياسيون إلى اآلن إلى ما يكثر تداوله على األلسنة من عجز ديموقراطي تطرقًا ينول رضا‬
‫البرلمان أو عامة الشعب‬
‫يؤو ل ذلك إلى االعتقاد السائد بتراجع سلطة الفرد العادي في التأثير على حياته الخاصة‪ ،‬ما دفع الكثيرين إلى تجنب التصويت‬
‫ربما ّ‬
‫والمشاركة االنتخابية ونتج عن ذلك أن أقيم المقام للنقاش حول زيادة مالئمة التصويت االنتخابي للمصوتين من العوام‪ ،‬فتمخض من‬
‫النقاش دخول نظام التصويت اإللكتروني ومراكز االختراع غير التقليدية حيّزا جديًّا من التناول‪ .‬وإلى ذلك تظل تجربة إقامة كامل‬
‫التصويت االنتخابي عبر البريد أكثر االقتراحات صدًى‪ ،‬وأشارت شواهد أولية إلى مفعول ما استحدثه القائمون على التصويت في‬
‫زيادة اإلقبال لكنه زاد في الوقت نفسه حسبما زعم البعض من خطر التزوير‪ ،‬وحتى اللحظة لم يفصل (القضاة في األمر)‪ ،‬أو‬
‫باألحرى لجنة االنتخابات‬
‫للمصوت أن يتأمل إمكانية الحصول دون‬
‫ّ‬ ‫وإذا آل المطاف بأن س ّخرت السياسة‪ F‬تقانة المعلومات في عملية االنتخاب‪ F،‬فحينها يمكن‬
‫أدنى جهد على معلومات آنية شاملة عن األحزاب والناخبين‪ ،‬أ ّما توابع ذلك فستمتد أثرها ليشمل كل من يعنيه األمر‬
‫وكما ازدادت وسائل االتصال بين المنتخب والناخب‪ ،‬يتعيّن فحص نوعية وكذا كمية التواصل القائم بينهما‪ ،‬فالمعلوم أن الحوار‬
‫يؤسس سالمة‪ F‬عمل النظام الديموقراطي‪ ،‬لكن المثار هنا هو كيفية اكتفاء الحوار فقط بالوسائل اإللكترونية أو التقليدية لتحقيق مبتغاه‪.‬‬
‫فكالهما‪ -‬أي الناخب والمنتخب‪ -‬يلزمه الجلوس إلى طاولة الحوار بغية تجريب فاعلية المادة النظرية البانية لهذا المقترح المطروح‬
‫أو ذاك‪ .‬ومن هنا من األهمية بمكان العمل على تواصل أفضل بين الجانبين لئال يفضي االنطباع السالب الذي يتولد بعض األحيان‬
‫إلى اإلحساس التلقائي بالرفض التام‪ ،‬فالمحك الحقيقي للديموقراطية هو كيفية تعاطيها مع الجموع التي ال تحظى بأكثرية اهتمامها‪F،‬‬
‫بينما يتسنى للجميع الحصول دو ًما على الضوء األخضر فيما يتعلق بمسألة ما‬
‫هذا وقد يعتقد البعض أن الوسائل الوسائل اإلعالمية موكلة بعقد الرابط الذي يفتح المجال لتدفق الخبريات والمفاهيم‪ ،‬بل على العكس‬
‫يسعى اإلعالم عديد المناسبات إلى منفعته الخاصة عبر تلقيم التقارير المقدمة عن البرلمان أو األحداث السياسية بالمحتوى المرفه أو‬
‫المثير للجدل فينال الرأي الخاص األسبقية دو ًم ا على الحقيقة الواقعة‪ ،‬ويتبين ذلك في اإلكثار من النقل السطحي عن قضايا البرلمان‬
‫ض ا عن تقديم التقارير الشافية‪ .‬وفي الغالب ال يتوانى جمهور العوام عن االعتراف بعدم درايتهم بالكثير م ّما يدور في الشأن‬
‫عو ً‬
‫السياسي‪ ،‬وهنا يأتي دور هذا المعجم في إمكانية االنتفاع بالقدر اليسير منه الستيضاح معالم ما لم يبرز بالشكل الكافي من النظام‬
‫السياسي‪ ،‬مع العلم على الدوام أن الحياة السياسية عامة والبرلمانية خاصة ال تستمر إال عبر النقاش ونشر األفكار واحتكاك‬
‫الشخصيات‪ F‬المختلفة المبين للحقائق وكذلك عدم التخاذل في مناصرة القضية‬

‫*‬
‫نقل السلطة )‪ :(Devolution‬هو نقل السلطة السياسة المخولة لحكومة المركز إلى حكومة المحل ( حكومة إقليم أو والية)‬
‫يُستنتج من ذلك أن النظام السياسي شبكة ممتدة األطراف تشمل الجميع وال يمكن مقارنته بنادي خاص‪ ،‬وكلما امتدت أطراف النظام‬
‫سا‪ ،‬سواء الديموقراطية الممارسة‪ F‬على صعيد القرية أو البلدة أو المدينة أو البالد أو حتى الممارسة على‬
‫زاد بنيان الديموقراطية أس ً‬
‫صعيد دولي‬
‫إن أحدث هذا المعجم مفعواًل دافعًا للمشاركة وكذلك البحث فليس لذلك سوى أن يدعو للسرور‬

‫السير أالن هازلهيرست‪ ،‬عضو البرلمان البريطاني‬

‫نائب رئيس مجلس العموم البريطاني‪ ،‬رئيس لجنة وايز أند مينز‬