"> COMO HACER COMPOST Guia para amantes de la jardineria © yel medio ambiente JOSE RAMON ALONSO PEA— detemoseiustracones: Jot Rann Nonso Pena 1 dela edi: Eiiones Mure Prensa Producion eta: aiciones Nobel S.A Diseriay maquetacin: Eines Nobel, S.A Itusracones: Beaviz Barberi Ferqyaisefustracones Popo del autor de este iro. Taos los derechos reserves. prime: xa Artes Grticas, Mere, So (Astras) 1 S0N-970.04.9476-490-4 Depésto egal AS. 20832011 (osvare2} isiquir arma de reproduc, dsbucn, comunicacin pili oansformarién de esa sa so puede ser realzaa conta suorzacin desu ular, sao excpcin previa poral, Birjase CERO (Centr Espatl de Derechos Repogsfics, ww cedar] sinecsia fetcoparo escanearalgn fragment de esta. presen Espa Ediciones Mundi-Pronsa ‘Mundi-Pronsa México, s.2. de CV. ‘Avda. Flipinas, 50, bap, puerta A Flo Péruco, 141-Col. Cuauhtémnoc 28003 Madrid (Espara) (08500 Mésico, DF el (+34) 32 aa 2e0 Tak. (4529) 99 933 56 98 Fax (+34) 014 456 218 Fax (4526) 85 514 87 99 Clentestparaninfo.es ‘mundigrensa@mundiprensa com.mx ALLuis M Gonadlez Arrietajlndice Presentacién . Compost y compostaje.......... Compostando desde hace millones de afios. Compostar como medio para reciclar ... Principio fundamentales del compostaje. Los fundamentes bésicos. Materia orgénica . Aire .. Agua . Temperatura a Textura Proceso de compostaje . Contenedores de compost... Barriles méviles. na Sistemas de compostaje Sistemas de una torre .... Sistemas de dos y tres torres . Vermicompost ut 2 8 4 16 2 20 22 2B Ey 26 35 35 36 2 38 38 40 40 40 4aHerramientas para compostar.... 4 Qué usar para producir compost 4”? Materia de origen vegetal .. a a” 43 43 ena 5 si 43 Podas de setos . seen ace 50 Desechos de la cocina y la huerta. 50 Poja Astillas de madera y serrin Popol Cartén ee... Bloques de césped... Posos de café Ceniza . Algas . Material de origen animal 58 Estiércol ..... 58 Céscaras de huevo . 60 Flo, lana y plumas 60 Conchas y coparazones . 60 Otras cosas que se pueden afadir..... sees 6 Qué cosas no afiadir al compost ......... 62 Material no degradable ...... 62 Material de riesgo .. ‘ 62 Productos de la madera tatades quimicamente 63 Plantas enfermas....... : . ee: 68 Carne, huesos, cartilagos y grasos. emaeeieecciocnemn BE Malas hierbas .......2-.0...+ Cs) Heces : ena a 64 Pescado. 65 I Organismos dei compost. sestenenene 68 Microorganismos e Lombrices. td Gusanos blancos . td Artrépodos .. 3 Coracoles y babosas. " 8 MI Método répido para la produccién de compost - 79 Principios bésicos, 73 Proporcign carbono-nitrégeno 73 Aireacién ee at pH at Mi Cuéndo y cémo usar el compost . 83 Beneficios del uso de compost .......... cases | éCudndo utilizar el compost? 84 \eloracin de la estabilidad y madurez de un compost. ..---sse-s-ses 85 Indicadores de estabilidad del campost ........ ease 1S) Aplicaciones del compost. seeay BF Preparacién de un suelo nuevo mimeniencsstimeessssi, Ti ‘Mejorar un terreno plantado 30 Mezcla para semilleros y macetas 30 '™ Posibles problemas de la pila de compost. 9 Matos olores ..... wee 53 Lapilano se calienta 93 Malas hierbas......... equtwmamnnsiterneas A Art6podos .... 35 Moscas . 95 Hormigas 98 Acaros 98 Colémbolos : 99 Roedores 99 Compost a media escala ....... = 100M1 Compost a escala industrial Compostaje de residuos sélidos urbanos .... ‘Sistemas de compostaje industrial Sistemas abiertos .... Sistemas cerrados Afino del compost. Factores que afectan al compostaje industrial Aspectos econémicos. Disponibilided de terreno. Glimaroiogia. Impacto medioambiental.. Valor fertilizonte.... Riesqos que afectan aa salud dels trabojadores. Riesgo de emisi6n de contaminantes ... I Usos novedosos del compost. . Biorrecuperacién Recuperacin de suelos contaminados con metales pesados... Recuperacién de suelos con contaminantes orgénicos... ‘Recuperacién de suelas contaminades por hidrocarburos Manejo de las aguas de tormentos...... Destruccn de compuestas orgnics volte : Bigfiltros y control de olores.... Control de plagas y enfermedades. Control de enfermedades de plantas Control de plagas .. Reforestacion. Control dela erosién. Preguntas frecuentes sobre cl compost « ™ Glosario 1 Bibliografia 103 103, 106 106 109 iit 112 112 112 13 14 14 115 uu? 17 118 18 118 118 119 20 12k wa. 122 123 123 125 137 ae ye RODRIGUEZ see NT | Presentacién ; | ‘No hace falta una formacién cientifica 0 una gran cantidad de equipo sofis- ticado para hacer compost. £1 compost sucede en la naturaleza sin interven- cién humana. rico suelo de un bosque esté formado por capa tras capa de hojas que se van depositando sobre ramas muertas, plantas anuales, restes de la actividad de los animales... Con el tiempo, los microarganismas degra- dan todo este material y lo convierten en humus, en mantilio, en compost. Esta capa hémeda y oscura, con un olor maravilloso, es una alfembra don- de germinan con facilidad las semillas que caen, enrafzan nuevas plantas, ar bustos y érboles y el ciclo natural continda.COMO HAC Este libro quiere ser una guta sencilla y préctica para todos las personas que estén interesadas en la produccién de compost. Debe permitir su pues- ta en marcha tanto a particulares, agrupaciones e instituciones {comunida- des de vecines, ayuntamientos, urbanizaciones, ONGS] como en empresas. Los objetivos son milttipies: Prestar un servicio a la sociedad, evitando saturar los vertederos y de- Sarrollando sistemas auténamos de recicioje @ pequeria y mediana es- cal, Y Generar un producto ail y sano, que mejora la calidad ambiental de ‘nuestros campos, pueblos y ciudades. Y Favorecer los resultados de las explotaciones agricalas y ganaderes, produciendo a partir de lo que ahora son residuos un resultado con va lor comercial Elo debe permitirforjar nuevas campos de actividad eco- némica, Crear una cancienciacién ambiental sobre el reciclaje, el tratamiento de residuos, ls ciclas biolégicos. ¥ Conseguir un avance hacia los sistemas de calidad y certificacién ‘medioambiental, favoreciendo la homologacién internacional de nues- tras empresas y aumentando su competitividad, Confiamos que todas las personas que nos gusta hacer compost poda- ‘mas, con esta sencilla técnica, ayudar, un poco, a que este mundo, esta so- ‘se esté enviando a los vertederos. Aprovechar los productos del jardin, cafeterias, comedores y de la propia actividad industrial, que pueden ile gata ser el 30% del total de basura, es una parte importante de todos los pla ‘es para disminuir el conjunto de ver tidos. Se puede contribuir ala produc cién de compost aprovechando los restos de las abores del jardin, oagr- Colas y utilizar el compost producido para mejorar sensiblemente ese jar din o una huerta, Las personas que vi ven en apartamentos y pisos pueden empezar a realizar vermicompost, utilizando lombrices para reciciar los restos de fa cocina (en algunas ofi cinas se utiliza el vermicompost pa- ra reciclarlos posos del café o las bol- sitas del té). Las ciudades y pueblos pueden promover la produccién y uso el compost através de esfuerzos de educacién en los hogares yescuelas y ‘mediante la recogida de restos de jar Sivas a realizar compost en una zona fria es muy probable que el pro- ceso se detenga o ralentice en invier. no. Fara compensarlo puedes hacer pilas més grandes, rdearlo con algin ‘material aistante (balas de henoo pa- ,bolsas con hojas recogidas en oto- fia 0 la propia nieve que también es un ‘excelente aislante] y colocarla en una ona soleada.Algunas personas de zo: ‘has muy frias utiizan como contene- dor para el compost un recinto hecho on balas de heno 0 paja que praduce ese efecto aislante y que con el tiem- po se iré convirtienda a compost é1 ‘mismo, En cualquier caso, el compos- tado'se rearnudaré con fa legada de fa primavera y la mejora de la temnpera- ‘ura. En zonas de temperaturas altas, ‘se puede colocar la torre de compost ‘en una zona sombreada y la principal preocupacién deberd ser mantener un ‘grado de humedad adecuado, Para mantener una pila caliente ddebemos considerar su tamaho: elta- ‘mafio minimo debe ser un metro cibi- ce. Con este volumen, la pila tiene su- ficiente espacio para que se desarro- ‘len en ella bllones de microorganis- ‘mos terméfils, el centro de la pila es- 14 suficientemente aisiado para que ‘se mantenga el calor y removerla para airearlo no es demasiado complicado. Las pitas més pequefias no se pueden aislar lo suficiente para mantenerse calientes, sies que llegan a lograrlo, Las plas muy grandes suelen necesi- ‘an maquinaria para voltearla, hume- decerta e inyectar aire. Texture La composicién y estructura de los residuos influye mucho en la veloci- ddad del proceso. Es conveniente ho- ‘mogeneizar bien los distintos mate- ‘ales, para partir de una mezcla apro- Piada, ya que mientras hay algunos facilmente degradables coma los lo dos de depuracién, los residuos ver des, el estiércol, olos residuos anima- les; hay ottos como tos residuos ve- getales con alto contenido de lignina (lenosos) que se degradan muy len: tamente, La textura condiciona el tamafio. de particula del material a compostar Controtar este parémetro resulta im- portante, porque de él depende: Y Ia superficie de exposicién a los microorganismos Y a facilidad de aireacion del compost. Por tanto, las particulas demasia- do grandes son poco convenientes, {ya que aumentarian el tiempo de du- raci6n del proceso. Y las particulas de- rmasiado pequefias (polvo de made- 12] tampoco resultanidéneas porque dificutan la buena arezcion del com- post,> Elcompostaje es un proceso dinémi- co debido alas actividades combina. das de una amplia gama de bacterias {y hongos,ligados a una sucesién de ambientes con condiciones cambian. tes, Por as{ decirlo, en la pila de com. Post se produce un auténtico proceso evolutivo a minima escala donde unas Poblaciones son sustituidas por otras, mejor adaptadas alas condiciones que seiinstauran en ese momento. En este Proceso se produce diéxido de carbo. 'o, vapor de agua y calor, que son apro- vechados por las plantas ose disipan enla atmésfera y queds un resto que ‘esloque lamamos compost. Elcompost es un producto orgéni- ‘co bastante estable, que sigue degra dandose poco a poco, incorporando lentamente nutrientes al suelo. Al final del proceso de compostaje se obtiene humus. Elhumus es un material suet to, oscuro, de poco peso que evita la ‘ompactacién del suelo, mantiene un equilbrio del pH y mantiene numero- S08 arganismos, incluyendo alas lom brices que airean el suelo. Sitodos los pardmetras estén bien ‘controlados el compostaje sucede en tn proceso gradual en el que se van sucediendo distintas poblaciones de ‘microorganismos. Se distinguen cua: tro feses: 41) Fase sicréfila. Se inicia nada més constituirla pila de com- post. Empiezan a multiplicar- '5e microorganismas cuya tem- peratura éptima esté entre los 12 y 1 °C, pero estén también activas a temperaturas cerca- nasal punto de congelacién (0 *C). Los microorganismos si crfilos empiezan a degradar 4a materia orgénica y a liberar hutrientes, fundamentalmen. teaminoscidos.Aliniiarse es- 1 fase, comienza también de inmediato la Hegradacién de ‘compuestos carbonades, és tos Son degradados hasta su total exdacién, produciéndose 0, y calor. Este calor liberado incrementa lx temperatura y hace primero que el nimero de sicréfilos aumente, con lo que aumenta mas la temperatura y eso hace que la pila tenga con diciones mejores para otras bacterias distintas y sea colo- nizada por organismos mes6- filos. Esta fase dura un dia, 2) Fase meséfita. Es realizada por "microorganisms cuya tempe- Fatura optima esté entre 22 y 34°C. Siiniciamos la torre de ‘Compost en verano son los que primero actdan y no hay fase sicréfila, Los microorganismos meséfilos se multiplican con rapidez y producen también tun aumento de la temperatura alutilizar sustancias facilmen- te-accesibles produciendo éci- dos orgénicos, originando une bajada de pH. Esta fase dura L2dias. 3) Fase terméfila. El aumento de la temperatura hace que los microorganismos meséfilos ‘ean sustituidos por otros me- jor adaptados a las altas tem- peraturas, son los termoflos. Latemperatura de sustitucién de las microorganismos mesé- filo por os terméfiles se con. sidera que esté en tomo alos 40°C. A temperaturas por en cima de 55°C muchus microor. anisms que son patégenospara las plantas 0 los animales mueren. Es otra de las venta- jas del compost, la eliminacién de algunas bacterias poten- cialmente daiinas. Los termé- filos pueden vivir a temperatu- ras por encima de 70°C pero sila temperatura sube tan al- +2, son muy pocos los que pue- den sabrevivir, por que mu- cchos desaparecen. Eso hace ‘que nuevamente baje la tem- peratura y el sistema se auto rregule, estabilizandose en tor ‘no alos 65-68 °C. Los microor ganismos terméfiles transfor ‘mane! nitrégeno en ameniaco, ‘ransformanda el media dcido cen un pH bésico. Dura de va- ros dias a varias semanas, en funcién de los companentes ‘orgénicos con los que hemos construido la pila, Los termofi- 40s son los principales respon- sables del compostado. 4) Fase de enfriamienta y madu- racién, También se llama fase de curado. En la fase termof fa, las altas temperaturas ace- leran la degradacién de pratf- nas, grasas y gicidos comple- jos (polisacdridos como la ce- lulosa y a hemicelulasa) que ‘son componentes estructura- les basicos de las plantas. Se- gtin estos complejos ricos en energia (polimeros de gluco- ssa] se van acabando, la tempe- ratura del compost disminuye {ylos microorganismos mes6- filos vuelven a dominar empe- ando la fase de maduracién o-curado del resto de la mate- ria orgénica. El pH disminuye durante esta fase, acercéndo- se alaneutralidad, Dura de va- rias semanas a varios meses ¢ intervienen una gran variedad de organismos. La pila de com- post se convierte en un autén- tico ecosistema con una gran biodiversidad. Entendido este proceso tan senci- Na, lo siguiente que debemos plantear- nos es qué cosas tenemos @ nuestro alcance que podamos compustar. Se ‘calcula que se puede usar paraelcomn- post hasta un tercio de la basura pro- ‘ducida en una casa. Muchas empre- ‘525, sobre todo de los sectores prima- rio y secundatio, producen una gran ‘cantidad de residuos orgénicos, todos ‘una parte de os cuales son suscep- tibles de ser compostados. Luego en- traremos en detalle en cada uno de los posibles ingredientes, pero como datos basicos, os restos del jardin co- imo el césped cortado y hojas secas, bien mezclados y con mas hojas que hierba, hacen un excelente compost. eso puedes afiadir residuos de la coci- nna o cafeteria como peladuras de fru: tas y verduras, restos de hortalizas, [pos0s de café, bolsitas de infusiones, etc. Restos orgénicos de la actividad industrial como serrin,estircol, meta 28, restos de la cosecha, limpieza de raves y establos, etc. La variedad de elementos apravechables es enorme. No debes usar para el compost came, huesos, productos ldcteos, grasas y aceites, ya que ademés de descompo- nerse muy lentamente pueden atraer plagas {ratones, ratas, moscas...). No uses tampoco para el compost heces de perros, gatos o humanas, ya que pueden transmitir algunas enferme- dades. ‘Sivoy a producir compost a pequefia 1. Busca un sitio para ef compost. ¥ Evita paredes, verjas y vallas {que puedan pudrirse o perder la pintura. Elige un sitio con tuna separacion minima de 20- 30 cm de cualquier edificio,ca- seta. Y Que esté dentro del alcance de tna manguera pare humede- cerlosies necesario, ¥ Fuera de sumideros 0 caidas de canalones. ¥ Evita zonas bajas que puedan encharcarse o donde perma ‘nezca mucho tiempo el agua. Es conveniente que sea una zona plana y que drene bien. Que tengas espacio suficien- {te para entrar con una horca y con.una carretilla Y Que el espacio minimo dela z0- ‘na de compostaje sea un cua drad de 2 metros x 2 metros. Y Situzona es muy seca, es con: ‘veniente hacerlo ala sombra. Si es muy fria, en una zona soleada, pero puedes hacerlo donde te dé fa gana, Hay quien prefiere hacer la torre de compost sobre una superficie de cementa u hormigén. Sin embargo, creo que es mejor hacer drectamen- te sobre fa tierra (puede ser interesan- te cavar un poco de la tiera donde se va colocar el contenedar para que esté menos compactada). En una pi- la de suelo abierta es més sencilla el paso de microorganismas, lombrices, etc, del sueloal compost y viceversa, ‘enriqueciendo la pila de compost y el propio suelo, Esa zona y las raices de los rboles cercanos se pueden bene- ficiar de los iquidos nutrtivos que se producen al irmadurando el compost. ‘Ademas, es mas posible que esos Ii quidos se estanquen en a superficie de cemento,orginanda malos olores. Por altima, hay quien prefire ir rotan- do la pila por distintos lugares de la hhuertao parcela para irnutriendo dis- tintas partes del terreno y hay quien considera mejor aprovechar el mismo sitio pues entonces la legada de croorganismas es inmediata. Es sen- cil combinar ambas ventas de mo- do que si quieres moverla pila, usa en ‘el nuevo lugar un poco de compost Vigo y yaesta 2.Consigue o construye un conte- ‘nedor. Luega veremas céma es eso 3. Retine y apila material para compostar El proceso de compost ne- cesita una cantidad suficiente de ma- terial, asf que eso suele suponer irre tuniendo materia orgénica hasta tener al menos un metro cibico. Lo ideal es tener una mezcla de componentes ri: cas en carbono (por ejemplo, hojasse-cas, mazorcas sin granos, cartén) y otros ricos en nitrégeno. Los ricos en carbono, los que llamamos "marro- nes’, incluyen adems de los dichos anteriotmente, el serrn, la paja, asti- llas de madera, compost viejo, papel troceads...Los ricos en nitrégeno, los "verdes", incluyen hierba, alfalfa, ho- jas verdes, rébol y otras componen- tes cuyo color no coincide como es- tiércol, posos de café, etc. Una solu- cién en las zonas de cima terplado es almacenarhojas, serrin, agujas de pinos, compost viejo, cartén y papel, durante el otofio y et invierno y luego ‘en verano echarlo sobre el césped y al cortarloirlo mezclando los compo- nentes marrones y verdes y haciendo tun troceado mas fino. El cortacésped al mismo tiempo que corta la hierba ird troceando las hojas, mezcléndolas com la hierba y recogienda la “ensala da" de verdes y marrones. Hay quien ‘ras apitar los componentes de la pita les va troceando utilizando un mache: te ouna hoz. 4. Inocula la pila. E! composta: je funciona mejor si afiades compost Viejo u hojas enmohecidas para “sem- brarlo® con microorganismos. La can- tidad puede variar del 10 al SO%y pue- des usar compost muy hecho o poco hecho. Siesta primera vez que empie- 22a5 puedes comprar compost o usar estiércol o un poco de tierra del jar din, Los activadores que venden en al gunos centros de jardineria no hacen dafio y pueden incluso ser bere 0s, pero es mucho mejor (ymés ba- rato) usar compost. Hay quien fabrica tun activador mezclando melaza, sal vvado, hojas y estiércol (no hace falta ser exacto ni pasa nada side algo no tienes, Recuerda que el compost es ‘a prueta defallos”) 5. Mezcla todos los materiales. No formes capas densas, cuantos mas Componentes formen parte de fa mez- cla y mejor mezciados estén, funciona todo mucho més répido. Debes mez- clar los verdes y marrones lo mejor que puedas. Cuando mas troceados esténel proceso es més répido. 6, Humedece ef material. No debe estar empapado (recuerda, lo ideal es que tenga una textura como una es Ponja escurrida). Lo mejores ir regan- do os ingredientes fuera dela pila se gn Vas formando cada capa, Acuérda- te de mezclar siempre componentes “verdes” y “marrones”. Afiade al me: ros un 10% de material poroso (podas de seto, paja vieja astilas,ramitas fi nas) para evitar que la ila se apelma- ce. Acontinuacién, usando una hor- ‘a, vete metiendo ios ingredientes en la pila, volviéndolos a mezclr,juntan- ‘do componentes secos con compo: nentes humedos. Si es necesario afia- de agua, evitando que se encharque {y que escurra, La mezcla debe tener ‘un contenido en agua cercano al SOX. ‘Ahora y durante fas tres semanas de calentamiento de la pila se pueden afiadirrestos de la cocina, peo cosas que se degraden con facilidad ?.Airea, Como cualquier explota- ion de seres vivos, tu ‘rebario" de mi- crodrganismos necesita comida, ai- re y agua. La comida la tienen en la mezcla equilibrada de materia orga- nica que son los productos marrones verdes. También has afiadido agua Ali preparando la pila. hora necesi tas asegurar un suministro adecua dade aire. Antes se consideraba que ‘se proporcionaba aire al remover la pi- la, pero estudios recientes han mos- trado que la pila usa este oxfgeno en ‘an solo media hora después de re- moverla, asf que aunque es muy bue- ro remover con frecuencia la pila, de- bes asegurar una aireacién razona- ble, Ademas de mover el material de la pila, debes intentar tener corrien- tes de aire. Como una chimenea, una pila necesita ventitacién. El mejor mo- does proporcionar una entrada de a- re pasiva situada en la base de la pi- la. Se puede usar piedras, ramas, as- tillas, tubertas...La idea es proporcio- nar una entrada al aire por la base y este aire ascenderé por la pila debido 2 un proceso de conveccién, como el tiro de una chimenea, en el cual ela re caliente va subiendo. Haciendo agu- jeros en a pila con una barra de hierro desde la superficie de la pila rompe- 18s las zonas apelmazadas y propor cionards vias extras para el aire. Pa- ‘a voltearel compost en una de estasPequefias explotaciones es mejor uti lizar una horca fuerte, Una pala entra- 14 peor dentro del material y una hor- caligera es demasiado fragil 8, Espera. La pila empezara aha- cer un compostaje activo alas 48 ho- Fas. Silo has hecho todo bien, en uno ‘0dos dias verds al escarbar un poco cen la pila que suelta vapor y esta ca- liente. Ya he empezado el compostaje. ‘Se puede ayudar al proceso remavien- do la pila una vez 2 la semana y con- trolando el grado de humedad. Cuan- do no esti helando, se puede prod luna carga de compost cada mes, mez~ clando compost medio hecho con hier- ba cértada fresca, pero eso es cuando todo estd en condiciones optimas, asi que no te desesperes si tarda un poco ‘mas y ya lo irés perfeccionanda con la préctica, En unas semanas tendré un aspecto negro y grumoso que ole- +4 maravillosamente y sera bierveni- do en cualquier zona del jardin, huer- taoterreno, El proceso de compostaje sucede- 1 incluso si no sigues todos los pa- ‘503 mencionados anteriormente. Sin ‘embargo, para que e proceso vaya ri pido es necesaria controlar las condi- Ciones de humedad (ni mucha ni po- ca) yaireacién. Dermasiada poca agua es la causa més normal de un proce 0 de compostaje lento. Demasiada ‘agua es la causa ntimero uno de ma- los olores, Algo no funciona, zqué hago? 1. Aleabo de dos o tres dias la pila no esta caliente (el compostajeno ha empezado). Puede pasorio. inte: ¥ Lapilaes demasiado pequera. ‘rade mis material Y Lapila esté seca. Aiade agua {yremuéveloun poco, Y La proporcin de carbono yni- trégeno no es adecuada, ANa- de de to que falte y mézclalo Si est fia pero no hay malos colores ni esta seca lo més nor ‘mal es que no haya una cant- dad suficente de materiales “verdes”. Aiade hierba o es- tieral 2. Lapila huele mal. La pila no de- be oler 0 debe tener un agra- dable olor a bosque. Sihay un olor desagradable, as razones pueden ser Y Demasiada agua. Anade material seco (hojas, se- rrin, tierra) y mézclalo tien Sihay agua encharca- a, dala una salida, cambia tapitade sitio, ¥ Poco aire. Remueve bien la pila y procura favorecer la aireacin (colocar un gru- po de ramas secas en el centro de la pla), Hierba apelmazada.Siafa- ddes mucha hierba y no la mezclas con otras com- onentes forma una capa densa, como un feltro que ‘no deja pasar el are. Si ya esté muy apelmazada es dificil de mezclar con otras cosas, asi que lo mds féci puede ser eliminaria 0 en- terrala en una zona de po- couse. Tardaré mucho més tiempo, pero evitarés un olor muy desagradable y atraer “ndividuos" desagra dables como las moscas. Funciona bien, pero equé puedo ‘hacer para que vaya mejor? 1. Remover, remover y remover. Normalmente una vez ala se- mana es més que suficiente (hay quien remueve la pila una Vez cad tres meses o nunca} Las zonas de ariba de la pila y los laterales se secan con mu: cha facilidad. Silo mueves con ‘una horca o azada se mezclan ‘mejor los distintos componen- ‘es, se mantiene la humedad y ‘todas las partes de la pila pa- san porla zona central, que, al estarmuy caliente, esteriiza el compost y evita que luego ger. rminen las semillas'y nazcan plantas no deseadas donde ti no quieras. 2, Puedes hacer una capa en la base de 10 a 15 centimetros de espesor utilizando material orgénico (pequefias ramas} © inorgénico (tubos, caherias, Piedras) para favorecer la ai- reacidn desde la base y el dre naj. Sia pila es muy densa, haz agujeros con una barra de bierroo el mango de una herra- ‘mienta pare favorecer la entra- cade aire. ‘Afiade capas atternativas bien mezcladas de restos de coci- fa y restos del ardin y colo- ca entre ellas capas delgadas (2,5 em] de suelo. Ninguna ca- pa debe tener més de 15 centt- metros de espesor, +. Puedes tapar la pila con un plastico negro para proteger- fa dela lluviay de plagas. Ha- ce que elcompost secuezay fa fase de termefilos vaya mas rapido y dure mas tiempe (la hhumedad se renueva ya que et ‘vapor de agua se condensa en elplistco y vuelve a pits). Controla qu tengas lombrices en [a pila, Normalmente si la >pila esta sobre el suelo apare- cerén directamente. Sina hay, Puedes conseguir los “padres de la manada" en una tienda de ‘cebos para pesca, a en zonas donde haya mucha materia or ‘nica (oillas de ros, vertede- ‘os, et). Las lombrices ayu- ddan a todo el proceso de com- posta al abrir tineles(airea. ‘ién), degradan materia org’ nica, producen un excelente residuo, etc. Darwin decia que as lombrices eran el “arada de 4a Naturaleza" y también pue- den remover el compost por ae Contenedores de compost + Hay un gran nmero de opciones pa. "a hacer torres de compost. Hay quien Prefiere no usar ningin tipo de conte- nnedor, tan golo formande una pila en Ln ugar apropiado en el teen dispo- nible. Otros construyen contenedores. "torres" utiizando material tan varia do como palés reciclados formando lun cubo, listones y planchas de ma- dera, bloques de hormigén, trozos de alambrada... lambién existen barrles especiales o depdsitos que se pueden ‘comprar. Por itmo, las explotaciones industriales de compostaje tienen sis- temas construidos, abiertas o cerra- dos, que facilitan el manejo con ma- quinara, Ala hora de plantearse qué siste- ‘ma es el mejor, cada uno de ellos tiene vventajas e inconvenientes y depende légicamente de nuestras circunstan. ‘las personales. No hay mucha dife- rencia en los resultados que se obtie- en con unos métodos u otras. Es mu: ‘lw mds importante partirde materia- les adecuados y tener cuidado para roporcionar condiciones ambienta- les adecuadas para los microorganis mos. Elegirel tipo de contenedor es mas una cuestin de cunto material tengo para hacer compost, qué siste- ‘ma es el que mejor cumple mis prefe- ‘encias de limpieza, aspecto externa Y conveniencia,cudnta prisa tengo y cuanto dinero me quiero gastar. Nada Se puede hacer una pila de compost en-el suelo @ en una zanja Este pue- de ser el sisterna ideal para personas que tienen sufciente espacio y que ‘no quieren complicarse con plas oto- "Tes, Puedes hacerlo aerobioo anaero- bic. Para hacer una pila anaerobia sim. plemente entierra tus restos biolig- os y otros materiales orgénicos en una zanja de 30 centimetros de pro- fundidad en el jardin, deja tos materia. les enterrados que se pudran duran. te-unos meses y después planta en. cima de ells. En el momento de pian. tar, los materiales se habrén degrada ddo hasta formar un material en et eual las raices de las plantas se desarrlla- ran muy bien, Sitienes grandes canti- dades de materia oranica de una ver tal como hojas e oto, los restos de ta cosecha, la limpieza de un galinero,tas puedes esparciren el suelo y arar sobre ellas para enterrarias (la mejor paca esa finales de otofo, oal me- nos dosmeses antes de plantar en esa ona). Laventaja es que el esfuerzo de Instalacin es bajo y el gasto es nulo, Esto que sucede en a Naturaleza. los inconvenientes por su partes 41) Salvo en el centro, la pila ne se calentar8, por lo que habré que remover mucho 0 tardaré mu cho tiempo. 2} Elaspecto es menos cuidado, se desparraman los materia. les y pueden favorecer el creci- * miento de malas hierbas en el propio compost. 3) Suele ser siempre mas lento e incompleto, Puedes hacer una pila aerobla, Simplemente debes hacer una pila c6- nica y colocar bien el material, darle una forma adecuada y continuar con ella segin vas afadiendo materiales © revolviendo la pila, Aunque es des- de luego la ms barat, tiene algunas desventajas como que el material se dlesperdigay suele dar un aspecto po- 0 cuidado al terreno, Por oro lado, a zona de los hordes no Se composta si ro remueves la pila con ciertaperiodi- cidad. Si tienes muchos arboles préxi- ‘mos yno tienes problema en hacer el ‘compost en esa zona y en que seaa ta sombre, puedes construir un con- tenedor en unos minutos, colocanda una mala de alambre y grapéndola 0 clavandok sujecién, Situ terreno esté en una ladera y tienes una zona que te parece espa- io inctil, puedes excavar en esa 20- ‘ay colocar alia pila de compost. Es ‘ard caliente y seré un refugio para to- da clase de insectos beneficiosos, gue ssanos, lombrices, bacterias y hongos, aunque le aireacién puede ser un pro- blema, porlo que tendrés que remover lapila. Por cikimo, sel factor estético 5 la principal preocupacién puedes hacer un contenedor muy bonito, uti- lizando troncos como en una cabafia del oeste, puedes hacer paredes don- de crezca la hierba (utilizando un sus- ‘rato y malla para sujetaro..| pero ten siempre presente los factores de ai reacién y grado de humedad. los érboles para su mejor Gtindros Puedes hacer un contenedor cilindr- ‘co con malla de pléstico o alambre galvanizado utilizando mallazo de construccidn etc. Para dare esta dad suele ser conveniente clavar unas estacas que lo mantengan en pie. La ventaja de un cilindro es que es muy ‘pido de preparar, y evita algunos de los problemas de a pila sin instalacién {e1materai na se desperdiga tanto, es ins dificil que crezcan malas hiarbas, es mas rapido). Coma inconvenierte, que es muy dificil remover el mate- mil. Los contenedores circulares tie- nen también la ventaja de que perm ten a entrada de are en todas las pat- tes dela pila yladftcultad siempre de accedera ella. Sita cantidad de mate- ‘ia orgénica disponible es muy grande puede ser conveniente, para favorecer fa aireacién, hacer ta pila con forma de rosquilla, con lo que se airea des- de fuera y desde dentro, Aqui también el principal problema es que para re- mover el material hay que desmontar Précticamente la pila y Se pierde tiem- po volviendo a montar todo. Por otro fado, al tener una buena aireacién se necesita voltear el compost can me- ‘os frecuencia, ~ Cubos Es mi preferido. Quitando una de las caras se puede acceder y, por tanto, remover, y extraer, con facilidad. Per. mite una buena aireacién, Elcubo se puede hacer de muchos materiales. El mds répido econémico y practico es simplemente colocar cuatro palés de tamafio similar, sujetarlos con alam. bre, cuerda o cadenas y empezar a preparar compost. La distancia entre las tabias del palé es suticiente para que no se desparrame el material y haya suficiente aireacin. Siel aspec- to “impio” dela zona es muy impor- tante, y que no se desparrame ningtin resto de compost, se puede clavetear ‘una malla fina por dentro de cada pa- \é, se pueden pintar de blanco, verde ‘de colores, se pueden forrarcon bre- 20, cafiz, etc. Coma inconvenientes, os conte- nedores de est tipo se secan muy ré- pidamente, san ineémaclos de mez- car con compost viejo y tienen esqui- ‘nas donde el material permanece sin madurar (no se calienta). También la madera se va degradando (especial- mente la que esta en contacto con el ‘suelo que esté ms himeda} y al ca ‘bo de unas pocas temporadas puede ser conveniente cambiar los palés, 10 ‘quero suele ser un gran problema, Sise quiere un aspecto mejor se puede hacer el cubo can listones de madera. El Unico problems es que con el tiempo la propia madera, sino esta ‘ratada, se ird compostando, aunque tarda afios. También se pueden cola car cuatro postes metélicos o de ma- dera y unirios utiizando una mala de alambre o plastic, Otra posibilidad de construccion den cubo de compost es hacerlo de ‘obra, con ladrillos obloques de hor £26n, piedras, etc. Para poderlo des ‘montar, cambiar de forma, et. fo ueddes hacer sin cemento y si pones los ladrilles 0 bloques de hormigén de la do, los agujeros proporcionarén un excelente sistema de aireacién. Hay quien utiliza para hacer compost una gran caja de cartén, Prepara un gran ‘agujero en la base para que puedan entrar las lombrices y agujeras en los laterales para favorecer la aireacién. ‘Nimismo tiempo que va avanzando e! proceso de compostaje se va degra dando a caja (alas tombrices les en- canta el cartén) yal final todo el ma. terial puede ser utlizado, pero pueden quedar grandes trozos de cartén que afean el terreno donde echas el com- post Un aspecto importante es evitar en os contenedores el uso de made- ra tratadas la madera sometida a pre- sin, que frecuentemente tiene una coloracién verdosa. Esta madera con tiene arsénico, un elemento akamen- te t6xico, asf como niveles toxicos de ccobre y cromo, Se ha comprobado que ¢larsénico puede terminar en eljardin siutilizas este material paral pila. La madera tarda mucho en degradarse, pero si este aspecto te preocupa pue- des utilizar distintos sistemas para protegeria. Puedes utilizar un produc: to comercial que preserve la madera co utilizar trucos caseros (aceite usa- do del motor del coche). Una buena opcin es el aceite de linaza, pero es mas caro Depésitos de pléstico Las torres comerciales son algo més caras que los sistemas caseros, pero mantienen el compost limpiamente empaquetado y proporcionan una so- lucién instanténea para preparar un sistema de compost. En cuant a sus resultados, muchas de las torres de plastico ayudan a aislar el compost, Con lo que la descomposicion se man- tiene durante mas tiempo en los me- s€s frios. Sin embargo, no hay ningu- ra ventaja real destacable en la pro- dduccién de compost en las torres co- merciales, funcionan mas 0 menos igual que un sisterna casero. ‘Muchas de las compafifas que pro- dducen cubos de pléstico fos hacen de plastico reciclado. Si planeas utilizar ‘uno de estos grandes cubos o bidones para hacer tu compost, busca aquellos {que usen pldstico recuperado. Barriles méviles Para quien no le gusta el ejercicio ft- sico, la Gnica parte desagradable del compost es tener que remover la pi la, Hay quien lo soluciona no movien- do nuncala pita y dejando que el ter: po y las lombrices hagan el trabajo, AAlfinal se consigue compost, pero se tarda mucho mas y el material de los bordes no ha pasado parel centro de la pila, por lo que su aspecto puede ser “seco” en vez de compostado y al echario al terreno pueden germinar las serilas que hubiera en él. Para faciltar el movimiento del compost se han disefiado y comercia- lizado sistemas de barrles méviles. Estos aparatos comerciales suelen ser toneles o bariles con un eje (lon: gitudinalo transversal} y un sistema de giro del barril sobre ese ee En al- .gunos casos son manivelas que accio- nan un engranaje, en otros, empujan- do el propio bartl se hace que gire. En elinterior suele haber aspas 0 cables. que ayudan a que el material se vaya rompiendo y, por timo, tienen en ge- neral una ventana para metery sacar | material La ventaja es que el mate- tial se remueve més fécilmente, porlo ‘que se produce compost con rapidez _ysuaspecto es muy limpio. Los inconvenitentes son: ¥ Preca, ¥ Cabe poco material ya veces no es fcilde metery sacar ¥ Ocupanbestant espacio, ¥ Cuando estan lenos a veces no son faciles de mover. Siuno es un poco “manitas” y no quiere gastarse el dinero se puede construiruno con materiales sencillos 'yno hacen falta herramientas compli- ‘cadas. Es importante no llenarel tone! totalmente porque los componentes no Se moverén bien y estaran densa- ‘mente empaquetados Mientras que una carga se esté transformando en compost se pue- den acumular los materiales para la si- guiente carga. Cuando a primera car- ga esté terminada se echan los mate- riales almacenados para hacer mas. Es posible mantener temperaturas relativamente altas enun sistema de ‘ambor incluso si son pequefios, ya que el contenedor acta como un ais- fante y porque el vateo continua man- tiene a los microbios aireados y acti- vos (jademas de mareados!}.Sea cual sea el tipo de contenedor utilizado se puede organizar como un sistema Gnico,o en una peque'ia “ca dena’ de produccién. ‘Sistemas de una torre Una torre simple es el método mas sencillo para hacer una pila de com: post yes un buen sistema para empe- ar Si piensas hacer una gran cantidad de compost, una torre puede no tener capacidad suficiente, pero es sencilla afiadir otra torre. La idea basica del sistema de una torre es hacer un con- tenedor que tenga un metro de altura {yun metro de anchura, Una vez con. Seguida el contenedor puedes cons. truirla pila de una vez si tienes todos Jos materiales o construirla pla segiin vvayas consiguiendo los materiales, Es mejor hacer varias pilas que una gigantesca. Sila torre es muy ‘grande puedes tener problemas de ai ‘eacién en el centro y sera incémoda deremover Sivas construyendo la pila poco a poco, el material en la bese dela pla '3e descompondré lo primero, ya que ‘serd el que mas tiempo lleva. Cuando Sistemas de compostaje . hey compost terminado en la base de tappila, simplemente quitael compost sin descomponer de la parte de arriba, coge lo que necesitas y vuelve a echar el compost sin terminar de vuelta en lapila. Situ pila naes de alta tempera tra, es buena idea dejara las lombri- ces rojas ayudar a hacer el compost. Ellas conseguirén que el proceso vaya ms répido y generarén un producto final de alta calidad, Sistemas de dos y tres torres Estos sistemas estén formados por dos o tres torres adosadas y pueden estar construidas de los mismos ma teriales que las pilas de una torre. La ventaja de tener mas de una torre es que se puede tener una torre para ir afiadiendo el material que vayamos cconsiguiendo a lo largo del tiempo, y ‘otra [0 mas) para una pila ya formada en un estado mas avanzado de des- composicién. Si tienes espacio para un sistema de este tipo, y estas gene- rando o juntando suficiente material pare mantener los pilas funcionando, este sistema puede ser muy conve- niente. Cuando empiezas a utilizar un sistema de este tipo, acumulala pila en una de las torres. Cuando la torre est llena, da vuelta ala pila pasando todo el material ala torre de al lado utilizando una horca de jardin o algu: na herramienta similar. Esto aireard la pila y hard mas répida la descompo- sicién. Una alternativa que funciona bien es dejar alas lombrices “dar la ‘vuelta’ a la pila (de este modo se pue- de ahorrar trabajo] y solamente dejar tapila en su tore original. Siges el mé- todo que sigas, ahora puedes cons. truiruna nueva pila en una torre vaci mientras que fa primera pile continéa descomponiéndase. Un sistema de das torres funciona bien, pero hay quien genera ras com- post ole gusta tener una tercera torre ppara almacenar el compost terminado 4, porlo tanto, eligen una sistema de ‘res torres. En este sistema, empiezas construyendo una pla ena torre deta derecha, Cuando llega el momento de empezar a construir la segunda pita, falta original se da la vuelta ala torre del centro, aredndola para acelerar el proceso de formacién del compost. Empezamos a construir otra pila en latorre de la derecha, Cuando esa pila std completa la pila vieja (que ahora esté en ef medio} se da la vuelta una ‘lkima vez a la torre de la izquierda para que se complete el compost yla pila recién acabada se le da fa vuelta ala torre del medio, dejanda la torre de la derecha vacia nuevamente para formar una nueva pila. El compost ter rminado se va sacando de la piia de la izquierda.En general el depésito puede ser ‘cualquier cosa con las siguientes pre~ cauciones: a] Sise puede desmontar y mo- ver, mejor. b) Puertas 0 accesos grandes ‘mejor que sison pequefios. } Si puedes construye un siste- ma de tres pilas (una y como mucho dos estén actives en un momento determinado). Las tres plas son almacenaje, com- postado active y madiurado. Yermicompost Poner en marcha un sistema para ha~ cer vermicompost en un bidén 0 caja ‘es un modo excelente de enicargarse de los restos de comida. De hecho, un sistema de este tipo puede usarse en el interior de una casa, Con la excep: cidn de unos agujeros para drenaje ¥y ventilacién, os bidones de vermi Compost para uso en interior estén rnormalmente cerrads, con una tapa de algin tipo para cubrirla parte de arriba. En el exterior, las lornbrices pueden dejarse libres en una pla de ‘compost o colocarse en un contene- dor especialmente construido para hacer verricompost. Uno de los retos de empezar un sistema de vermicompost es encon- ‘ar las primeras lombrices. La tpi lombriz de tierra marrén no vale. Pa- rahacer vermicompost es necesario utilizar una especie que esté adapta- dda a vivir en materiales orgénicos en descomposicin en vez de en el suelo, Las dos especies que se utilizan son ‘Eisenia foetida y Lumbricus rubellus, También conacidas como gusanos rojos 0 gusanos de la basure. Eisenia {fostida es muy usada para pescar y ‘se puede conseguiren tiendas donde’ vvendan cebo vivo. Las organizacio- nes que promueven la produccién de ‘vermicompost mantienen “bancos de lombrices" como una fuente barata de lombrices para el pablico. Siestas posibilidades fallan, lo mejor es bus- car estas lombrices en algtin sitio con materia orgSnica abundante yun gra do alto de humedad como las orillas, de rios y arroyos. Finalmente, tam- bién se pueden conseguirlombrices 2 través de Internet Laidea bésica de os sistemas de vermicompostaje es proporcionar un ssustrato hiimedo y fri (alggin tipo de ‘material de compost ‘marrén’ tal co- ‘mo hojas secas machacadas 0 cartén) ‘para que vivan alias lombrices y en- terrarlos desechos dela cocina en el lecho. Cuando las bacterias y hongos ‘empiezan a descomponer los mate- riales, las lombrices comen las bacte- Fias y los hongos y van accediendo a losingredientes con su movimiento a través del lecho. Al cabs de un tiempo, las lombrices se han comido los res- 10s orgginicos ye! lecho, convirtiendo todo ello en un excelente compost, et vermicompost.Las herramientas necesarias para producir compost son muy sencillas y van a depender légicamente de a can- tidad de compost que queramos pre- paarar. Para hacerlo en una explotacion casera, no industrial, nas basta con ‘muy pocas cosas que normalmente \ya tenemos en cualquier jardin o huer Herramientas para compostar 4 ta, Las comento en relacién con fafun- ci6n paralas que las necesitamos. m Acumular Para hacer una pila de compost nece- sitamos una cantidad importante de materia orgénica, Fundamentalmente ‘vegetal, La mas comin es usar: Y Bolsas grandes de plastico. Las usamos para recoger hier bs recién cortada, hojas secas, restos de podas, etc. Cubes, Normalmente usamos ccubos para cosas mds pesa das o mas sucias (estiércol, astillas) ¥ Carretilla. La usaremos para llevar material dentro del jardin alapila de compost y también ‘erd imprescindible parairsa- cando el compost terminado, Légicamente una explotacién ir dustrial utilizara camiones o remol- ‘ques paracl transporte y grandes 20- ‘nas, abiertas 0 cerradas, para el alma- cenamiento de materiales. turer Cuanto mas pequefios sean tos com- ponentes que afiadimos a la pila de compost, mas facil seria mezcla en- tre ellos y favoreceremos también el _ataque de los microorganisms. nun sistema de compostaje ca- sero, podemos utilizar: ¥ Cortacésped: pademos tro- cear, mezclar y recoger mu chos companentes utilizando tun cortacésped atendiendoso- lamente a que no sean duros, porano daiarlacuchila Entre los materiales que paderos trocear con una de estas ma- qinas estén las has, el cés- ped, hierbas,algas restos de verduras, etc 40St DANIEL RODRIGUEZ CuBRit Cuslquier tipo de he- rramienta que tenga un bor. de afd puede usarse para rompers ramas y hacer to: 2os més pequefios dels ma- teriales del compost. Entre elias hay quien usa una tera de podar, ura hoz, un mache te,ouna pola afilada, Para cantidades mayores de mate- rial compostatle, en especial siinclu- ‘ye componentes leRasos (astillas,ra- mas, maderas, etc.) debemos utilizar rmaquinaria, Entre ellas estan las si guientes: Y Biotrituradora. Son maqul- nas eléctricas, con un peque- iio motor de gasolina oacopla- das ala toma de fuerza de un ‘tractor que trituran el material corganico. Normalmente dispo- rien de un sistema de tritura- ‘ign dable: mediante cuchillas para productos lefiosos co- ‘mo podas de Srboles y jardi nes, y mediante martllos mé- viles para triturar g desmenu- zar productos coma follje,se- tos, desechos de cocina y res tos de cosechas. Son imprescindibles en una explo- tacién de compostaje que vaya mas alld dela produccién personal y pue- den ser también ities en comunida: des ourbanizaciones puesto que per mien disminuir mucho el vlumen de material producido y favorecen que‘sea compostado mucho més répida- ‘mente sobre todo los componentes le- fhosos (ramas, podas de érboles y se- tos):Los precios van a depender dela fuerza del motor y esto es la que va ‘2 marcar el grosor de las ramas que pueden procesar. También se utilizan maquinas es- pecializadas como molinos triturado- res, desfibriladoras, et. BE Mezciar yairear Tenemos que conseguir mantener un grado de aireacién elevado en la pila de compost. En primer lugar, lo con- seguiremos disefiando bien la pila y colocando sistemas de aireacién que permitan un efecto de chimenea, Y Horca, La podemos usar para mover y disgregarel compost, para meterlo y sacarlo en el Ccontenedor y puede ayudar a ‘extenderlo ya mezclara con et terreno. Y Rzada, Suele’ser mas incémo- dda de manejar dentro de una pila de compost pero también nos puede ayudar a romper z0- ‘nas muy compactadas y a mo- verel compost. Y Barras de hierro. Se pueden conseguira coste cero dela fe- rralla de alguna obra. Ayudan ‘a abrir huecos en una pila de compost y favorecer a airea- cién pero suele ser mejor mo- ver al mismo tiempo el mate- tal Barra de mariposa. Es una ba- tra que tiene en su extremo de abajo, dos léminas cortas uni- das por bisagras. La idea es ‘que al introducirlo en el mate- rial a compostar, penetre con facilidad pero al sacarlo, se “abran’ las dos léminas hasta forman angulos de 90 grados \yal ir subiendo la barra, poda- mos temaver el interior de la pila. Las téminas laterales no pueden ser muy largas porque sino, no hay quien las mueva. Espirales. Son largas herra- rmientas metalicas con forma de sacacorchos 0 muelle que ayudan a abrir huecos dentro del compost. Las plantas industriales utilizan palas mecénicas y maquinas especia. lizadas llamadas volteadoras. ‘Se puede utilizar una enorme variedad cde materiales pare producir compost {y ya hernos ido dando algunas pistas. De necho, salvo en zonas exremada- mente urbanizadas, es sencilo encon- trar gran cantidad de materiales com- postables. En general, tanto en zonas rurales, como en muchos aspectos de la actividad econdmica es posible re- tnir gran cantidad de materiales para tuppila de compost. Ese material pue- de ser producido por nosotros, reco- ‘gido yen algunas casos puede ser in- teresante, por su calidad, comprarlo {aunque siempre debe ser a muy bajo precio}. A continuacién indicamos al- gunas de cosas que se pueden afiadir a nuestra pila de compost a pequeria escaia. Es importante ver el capitulo sobre ‘Cémo preparar compost” para tener clara la diferencia ertre compo nentes “marrones" y" verdes” y la fun- ‘idn que cada uno tiene en el proce- so de formacién de compost. También es conveniente antes de empezar a preparar la pila leer el apartado sobre *Qué no usar para preparer compost" Los siguientes materiales se pue- den afadira ia pla de compost: an PRODUCIR COMPOST Qué usar para producir compost | Materia de origen vegetal Hojas Si vives en un area donde las hojas caidas en otofo se recogen y se ti: ran como si fuera basura, hazte con elbotin, quediindate con las hojas de tus vecinos. En general, las hojas son tun excelente ingrediente para el com: post; colaboran a mantener aireada la pila y ayudan a que no huela, Como ‘inica pega principal, pueden aplas: ‘arse, apelmazarse y na dejar pasar elaire si estén himedas, asi que esim- Portante comprobar que no se forman densas capas, que estén bien mezcl das con otros componentes y que los posibles agregados son rotos y las ca- jas Son finas. Las hojas secas son un tipico elemento “marrén* mientras que las hojas verdes, vivas, contienen abundante nitrégeno y se las debe Considerar como elementos “verdes”. No todas las hojas son iguales. Hay algunas que son muy coriéceas {yon cuticulas gruesas (como las de laurel o eucalipto) porto que van atar- dar mucho en degredarse. Aigunas ho- jas,como as de roble 0 alerce, tienden ‘ahactria pila ligeramente écida, pero 1no suele ser un problema nunca por que el resto de los materiales neutra lizan esa acide. Otras, como las ho- jas de Stamo 0 chopo son ligeramen- te alcalinas por lo que pueden elevar el pH del suelo si se echan al compost, loque puede ser perjudicial sie suelo {yaes alcalino, como en muchas zonas de Espafia, El mayor problema de las hojas es ‘que tenemos muchas en otofio, y po- ‘cas el resto del afi, Una buena sol Ci6n es recogerias en sacos 0 bolsas 'y cuands llegs el momento que tene- ‘mos muchio material verde, en las co ssechas del verano, aprovecharlas y rmezclarias. Las hojas troceadas se de- sgradan mucho més répidamente, Una buena idea si vamos a almacenar bol '5a5 con hojas es humedecerias ligera- ‘mente, sin que se forme agua estan- ‘cada en el fondo de a bolsa. Asi, cuan: dolas vayamos a usar estarén parciak mente digeridas y el proceso de cor- postaje serd mucho més répido. Sitienes muchisimas hojas pus des hacer una pila especifica para elas. Las hojas solas tardardn mucho tiempo en descomponerse (van for- ‘mando un mantillo similar al que se forma en un bosque) por a accién so- bre todo de hongos. Ese material se puede afiadir posteriormente ala pila de compost o utilizaro ya directamen- te enjatdines, macetas, bole, etc Con respecto alas agujas de pi- nas, abetos, cedras, se descomponen muy entamente. Consiguen dar una buena textura al compost {favorecen Ia sireacién y nunca ze apelmazan) pero no deben ser un ingredient prin- Cipal de a pila. Cesped Uno de los mayores problémas de la gente que empieza a hacer compost €s preparar plas dande el ingrediente principal es hierba cortada El resulta- ‘do es una masa pegajosa, de mal olr, ‘que tarda muchisimo tiempo en des- componerse. Fllono obstante, Sse ha- ce adecuadamente tambign se puede tsar hierba fresca para preparar com- post. Hay que tener cuidado con afia- dirt hierba en capas muy delgadas, 0 ‘mezclarta cuidadosamente con otros componentes, porque de otra manera tiende a formar capas apretadas que no dejan pasar el aire. La hierba recién ccorjada es rica en nitrégeno y es por tanto un pico Ingrectente “verde”. fay quien prefiere dejarla hierba en el propio céspet y evitarse reco- Pee Ue Ke gerla, a hacer compost y retornar pos: teriormente los componentes com: pestados al terreno. Aunque este mé- todo es mejor para el césped y el me- dio ambiente que simplemente tirar ia hierba a la basura, tiene algunas des- ventajas: el material debe ser tracea- do muy finamente para no afectar al crecimiento dea hierba, se pueden transmitir algunas enfermedades de tas plantas y el aspecto estético es peat. Un sistema para procesarla hierta cortada es el siguiente: Extender la hierba cada semana ‘en una zona abierta, dejando que se ‘seque. Ala cemana siguiante, mezclar lahierbe fresca de esta semana con ia seca de la pasada y con compost vie- jo (de un 10 a un SO%} que contenga restos lefiosos grandes. Estos mate- riales se van echando en capas fuera del contenedor, humedecidos con ia rmanguera y entonces, se fiaden con tuna horca sobre la pila de compost, mezcléndolos cuidadosamente y re- gando las zonas secas. Una vez que la pila esté lena, se pueden hacer aguje ros desde ariba con una barra de hie ro, cada 1015 centimetros, para ayu- dara que ‘respire’. Dos semanas mas tarde, se saca la jaysse pone en a zona de madurado con la otra ritad preparada para mez- lar como inoculate. Una vez que el material en fa pila de madurado esta oscuro y teroso, se puede pasar por luna mata pare reutilizan ef riatetial de gran tamatio. No hace falta remaver la pila, pero diviinia en dos partes para hacer preparar nuevas pilas es un sis- tema de mezciario. Las pilas siempre ‘tienen buen olor. Trébol Ettrébol es una leguminosa invaso- ra que fija nitrogeno. Siun césped no std suficientemente abonado, apa- recen manchas de trébol,impidiendo el crecimiento de ta verdadera hierba En general, acta como una densa cu- bierta protectora, reteniendo hume- dad en el suelo y, en algunos pastos, evitando el crecimiento de malas hier bas. En algunas zonas se planta trébol bianco 0 rosa, luego se conta y se afta do al compost. Laé raicae, que perma rnecen en el suelo, enriquecen el terre ‘no con nitrégeno, Sobre esta mata de raices se plantan directamente, al fi- nal de la primavera, las semnillas deo ‘que queremos cultivar. Heno Los agricultores suelen estar conten: tos de librarse de balas de heno rotas, ‘que han estado demasiado tiempo fuera expuestas ala luvia y las rega lardn o venderan por muy poco dine ro. Las cualidades nutriivas y los po- sibles riesgos de utilizar heno varian considerablemente de un tipo a otro, Los henos de alfalfa o trébal al ser le- ‘guminosas, tienen un alta contenido ‘en nitrégene y formaran compost ré- pidarnente. El heno de las gramnineas ‘como el trigo tendra un contenido mu- ‘du menor. Cuanty mds verde sta el heno, mas nitrégeno contiene. El he- ro de hierba contiene probablemen:te un montén de semilas que pueden germinaralecharfas en un terreno, No pur tant, mejor mezclar va Si tenemos que cavar una zona del _fabrica de café instanténeo] y es un ‘echarlas en agua para separarla ceni- _rias capas de cenizas.Algunos jardine- jardin, los bloques de césped pueden material rico en nitrégeno (“verde") zade los restos de carbén. El carbén rosy agricutores orgénicos queman ‘sercompostados, Para ellalo mejores por lo que es un buen ingrediente pa vegetal puede descartarse o utilizar las pieles de algunas frutas y vegeta apilarios invertidos, regarlos y cubrir- ra finales de otofo o invierno donde ‘se como cubierta, para evitar el cre- les: se considera que las cAscaras de cimiento de hietba en algunas zonas. _limén, pepinos y las piles de platano La madera carbonizada es un mate- tienen un contenido alta en f6sforo (la tial poroso porlo que acta como una Pde ls abanos} y potasio, or otro ‘esponja paralos nutrientes disueltos do, as peles de citricos (naranjas,l- fen agua Silo metemos en una bolsa _mones, mandarinas, pomelos) son con compost liquido,al echarlo al te- muy dificiles de compostar y atraen rreno actuaré como un liberador len- ._moscas can faiidad poro que si dis ‘ode productos beneficiasos para las ponemos de ellas y queremos aprave- plantas. En tierra para tiestos, el Car charlas puede ser mejor querharias'y bon aumenta el drenaje ylaaireaciin, aprovechar esas cenizas, ademas de proporcionar una fuente de nutrientes. Por otro lado, elcarbén gas vegetal es précticamente indestructi- Muchas algas no tienen celulosa, Por ble y se suele encontrar en yacimien- lo tanto se degradan con rapidez y tos prehistéricos como si se acabase pueden mezciarse con algo que ten: de apagaruna hoguera.Sinos moles- ga mucho volumen, como la paja. Las J tasu aspecto, no dejaremos nunca de —algas contienen cantidad de micro- vero, elementos dtiles como el boro, yo-do, calcio, magnesio, sodio, ete. por fo que ayudan a abonar el terreno. El Linico riesgo es que llevernos un exce- 0 de alguno de estos elementos co- ‘mo el socio, por lo que si afiadimos @ ‘nuestro jardin o huerta una gran canti- dad de algas, conviene hacer esto una ‘vez cada tres 0 cuatro afios. Las algas se pueden afiadir también ala pila de compost pero es importante que Ia rmayoria de la pila no esté constituida Por algas sino que sean tan solo un in- grediente mds. Una gruesa capa de al gas encima dea pita también ayuda a ‘mantener aislada y protegida de los frios en elinvierno. Material de origen animal ‘Las materiales de arigen animal son ‘en general menos interesantes para la preparacién de compost pues son ciNeagane ims dificiles de conseguir y pueden dar algunos problemas pero hay algu es que si son muy tities: Estiércol Para el compostaje los mejores es- tiércoles son los producidos por ari ‘males herbivoros. Estiércol de caba- lo, vaca, oveja 0 aves se puede obte- ner frecuentemente de granjas 0 es- tablos locales. Las heces de perros y gatos pueden contener pardsitos por 4o que no deben utilizarse para la pro- duccién de compost. Elestiércol puede quemarlas plan- ‘as sise aplca fresco 0 poco compos- tado, asi que es importante estar se- ‘guros de que esté bien transformado ‘en compost maduro antes de afiadiio alterreno, sobre todo sobre plantas 6 venes. Una buena sefales la presen cia de lombrices multiplicéndase con rapidez en el interior del estirco. Su presencia implica que la temperatu- raha descendido hasta niveles acep- tables y que los niveles de aireacién, humedad y pl son adecuados. Elestiércol contiene normalmen- ‘te mucho nitrégeno, mas cuanto mas fresco sea y por tanto es un ingredien- te verde”. Algunas carges de estircol pueden contener semilias de malas hierbas porlo que debemos estar se- guros de que pasan por el centro de la pila, donde la temperatura es ma- {yor Elestiéreal fresco ayuda a la pila dde compost a calentarse répidamente vyaceleraré la descomposicién de los ‘materiales lefiasos, hojas secas, se- sin y otros companentes “marrones’ Una vez en a pila de compost, las bac- terias aerobias aceleran el proceso de descomposicién de la materia orgéni- adel estiércol y el mal olor desapare- cerrépidamente Cada tipo de estiércol tiene unas ccaracteristicas diferentes que deben tenerse en cuenta a la hora utilzarlo pata la produccién de compost y para ‘su Uso en as plantas: El excremento de aves tiene una buena proporcién de nitrégeno, fsfo- ro y potasio (N-P-K], aunque las can- tidades pueden ser excesivamente al- tas, coma luego comentaremos, Todas las aves combinan en su excremento ta parte sélida y a parte liquida, por lo que contiene una alta proporcién de productos amoniacales. El estiér col de aves no tiene partes rugosas porlo que debe mezclarse con heno, serrin 0 papel para mantener un ni- vel de humedad adecuado y dejar es- pacios para la aireacién. La alta pro- porcién de fosfato es excelente para la produccidn de frstas y verduras pe- ro 5i se aplica fresco, la elevada con- centraciGn de productos nitrogenados puede dafara las plantas. El estircol dde aves se debe mantener en una pi- ta cubierta con suelo.o con materia oF ‘génica vegetal, Cuando es colonizada por lambrices, algo que debe suceder ‘en unas pocas semanas, se puede ya ‘empezar a utilizar. tra forma de uti ran es panera en un recipiante con agua de lluvia, taparlo y dejarlo du- rante un mes. Al lula mezcia, con- sseguimos un abono liquido que pode- ‘mos utilizar en el iego de las plantas. Elestiércol de vaca es etregehedo de un proceso complejo y largo de di- gestiGn, caracteristico de los rumian- ‘es. La eficacia del proceso es tan al ‘ta que el estiércol de bévidos contie- ne pocos nutrientes pero es muy ri co tanto en microorganismos como enenzimas por lo que es un excelente componente para el compost y para el vermicompost. Las ovejas son también rumian- tes pero su estiércol es muy diferen: te, estando muy deshidratado.Contie- ne una cantidad bastante alta de po- tasio y también presenta restos dela actividad del sistema digestivo como woacidus y encimnas, Estws com ponentes refuerzan el crecimiento de tallos yramas y favorecen la floracién. ‘También incrementa el desarrollo de las raices.El estiércol de cerdo tiene fama de mejorar el desarrollo de las raices por loque bien compostado se puede uti ar parael cuttvo de patatas, zanaho- fas, etc. Elestiércol de caballo es el menos ‘nutitvo, Los cabellos no rumian y por tanto hacen una digestién répida con ‘un estiércol con un alto grado de hu- ‘medad, Como en los otros estiércoles ‘es un buen material para el compost, ‘se puede usar como cubierta y liga los suelos arenosos. Es el mejor para el crecimiento de las lombrices, Céscaras de huevo Las cscaras de huevo se degradan ‘con rapidez y proporcionan carbona- 10 célcico al compost (muy interesan- teen sueles écidos). Los dcidos org’- nicos del material nitrogenado disue!- ven las cscaras que son alcalinas, ‘que a su ver neutralizan esos dcidos. La membrana de dentro de la céscara tiene una estructura con numerasas proteinas donde las bacterias se mul- tiplcan con rapide Fel, ana y pumas E pelo de animales y personas, la lan yas plumas de polis, patos, pavos y otras aves pueden ser compastadas. Tados estos materiales contienén al tas cantidades de ritrégeno (hasta un sexto de su peso seca} porlo que son ‘un material "verde". Pueden tardar en compostarse (las queratinas qué con: tienen gon protefnas muy drat y re sistentes) y dan un aspecto “extranio" la pila porlo que hay quien prefiere 1no usarlos y buscar otros componen- tes mas sencillos. Conchas y caparazones Las conchas de moluscos {mejillo- nes, almejas, ostras..j, caparazones de crustaceos (cangrejos, gambas, cigalas...Je incluso algunas piedras contienen minerales que pueden ser “tiles para las plantas. Pero eviden- temente es muy dificil disolver una concha 0 una piedra grande, sobre todo en agua corriente. Una posibil {dad mas interesante es si hay cante- as cerca (de granito 0 marmol) don de puede ser facil conseguir polvo de Piedra. Este polvo es la roca pulver- ada en particulas muy finas que se disuelven y se incorporan con rapi ddez en Una pila htimeda de compost. En elmomento en que el compost es- 18 terminado muchos de esos mine- rales estan listos para ser asimilades por las plantas. Sie terreno es muy dcido y poderos conseguir muchas conchas de moluscos (alguna ostre- rfa cerca o fabrica de conservas: me- jllones,berberechos?) podemos ma- chacarls y conseguirun buen aditivo paraeese suelo Su composicién esbs- icamente carborata célcica con ean- tidades variables de nitrégeno, fésfo roy ots componentes, Légicamente estos componente tardan una eter nidad en degradarse por si solos por Jo que deben pulverizarse o enterrar- se sino queremos que afeen durante ‘mucho tempo la pla de compost. Otras cosas que se pueden afadir En general, cualquier material orgé- nico que no araiga a plagas y que no ‘tarde demasiado en degradarse. Algu- nas ejerplos: Cascaras de cacahuete. Cascarilla de aroz, Hojas de alcachofes. Hoja de té. Musgo. Peladuras y extremos de zana- hari. Fieles de platano. Residuo de cafta de azdcar (bagazo). Residuos de matadero (sangre {yhueso puiverizado} Residuos de sidresa. Restos de limpieza de jaulas KSAK S656 KRONOS Sy ¥ Restos triturados de mazorcas de maiz. Restos de plantas de la huerta: pepino, patata alubias... ¥ Troncos y hojas externas de le- _chugas, repolos,coliflores... ‘Algunas de estas cosas pueden tar dar bastante en degradarse (por ejemn- plo, et musgo) y siempre es convenient teuna mezcla con otros componentes, ‘més habitual pera se trata de mate riales compostables y si disponemos de ellos en grandes cantidades pue. {de ser una opcisn interesante. Sin em- bbargo, siempre debemos pensar ene ‘contenido de ese material, la fecilidad ‘de compostajey los posibles riesgos. Por ejemplo, la harina de sangre y hue- 's0 es un producto de la actividad de los mataderos. Muy rica en f6sforo y nitcogeno, puede usarse para compos ‘arjunto con materiales fbroscs tales como heno, astillas de madera, etc. pero debe mantenerse alejada de las plantas jovenes puesto que es dema- siado fuerte y puede “quemarias™ Ade més, muchos agrcultores yjardineros “orgénicas” consideran que es posible ‘que contenga restos de productos qui- tmicos o antbiticos y sea datino para el crecimiento normal de los microor- ¢ganismos del suelo Recuerda, "en ca- so de duda, ni foeches” 61.