Arquidiócesis de Barquisimeto

Parroquia Nuestra Señora de las Mercedes

Barrio el Triunfo-Barquisimeto-Lara.

CATEQUESIS DE CONFIRMACIÓN.
La Iglesia Católica

La Iglesia católica (en latín: Ecclesia Catholica) es la Iglesia cristiana más

numerosa. Está compuesta por 24 Iglesias sui iuris: la Iglesia latina y 23 Iglesias orientales,
que se encuentran en completa comunión con el papa y que en conjunto reúnen un
aproximado de 1500 millones de fieles.

En Iglesia católica subsiste la única Iglesia fundada por Cristo, encomendada por él
al apóstol Pedro, a quien le confió su difusión y gobierno junto con los demás apóstoles.
Por ello, la Iglesia es como un «Sacramento», un «Signo e instrumento de la unión íntima
con Dios y de la unidad de todo el género humano».

La cabeza de la Iglesia Católica es el Obispo de Roma, el papa, considerado el

sucesor del apóstol Pedro, el primer Papa. El papa actual es Francisco. La sede papal,
conocida como la Santa Sede, ocupa un lugar preeminente entre las demás sedes
episcopales y constituye el gobierno central de la Iglesia, por quien actúa y habla, y es
reconocida a nivel internacional como una entidad soberana.

Con dos milenios de historia, la Iglesia católica es la institución internacional más

antigua del mundo y ha influido en la filosofía occidental, la ciencia, el arte y la cultura.
Entre sus tareas se incluyen la difusión del Evangelio y la realización de obras de
misericordia corporales y espirituales en atención a los enfermos, pobres y afligidos, como
parte de su doctrina social. La Iglesia Católica, de hecho, es la mayor proveedora no
gubernamental de educación y servicios médicos del mundo.

Etimología
La palabra «iglesia» significa «convocación». Proviene del latín tardío ecclesĭa y
este del griego ἐκκλησία, ekklēsía, que significa propiamente «asamblea» y que procede del
verbo ἐk-kαλεῖν, ek-kalein, «llamar fuera».

Designa a las asambleas del pueblo, que mayoritariamente tenían un carácter

religioso. Es el término frecuentemente utilizado en el texto griego del Antiguo Testamento
para designar la asamblea del pueblo elegido en la presencia de Dios, sobre todo cuando se
trata de la asamblea del Sinaí, en donde el pueblo de Israel recibió la ley y fue constituido
por Dios como su pueblo santo. La primera comunidad cristiana, otorgándose a sí misma el
nombre de "Iglesia", se consideró heredera de aquella asamblea. Por tanto, desde la fe
católica, con el término se designa al pueblo convocado y reunido por Dios desde todos los
confines del mundo para formar la asamblea de todos aquellos que, por la fe y el Bautismo,
han sido hechos hijos de Dios, miembros de Cristo y templo del Espíritu Santo.

Las palabras que se emplean en inglés y en alemán para referirse a «Iglesia»,

Church y Kirche respectivamente, provienen del griego kyriaké, cuyo significado es «la que
pertenece al Señor».

El término «católico», por su parte, proviene del latín tardío catholĭcus, que a su vez
procede del griego καθολικός, katholikós, que significa «universal».Ignacio de Antioquía
brinda en su Carta a los esmirniotas, escrita hacia el año 110, el testimonio más antiguo de
este adjetivo como calificativo de la Iglesia: “Donde está el obispo está la comunidad, así
como donde está Cristo Jesús está la Iglesia Católica.”

En una epístola dirigida al novacianista Simpronio, Paciano de Barcelona (siglo IV)

justificó la aplicación del nombre de «católicos» a sus correligionarios del pasado y del
presente, y llegó a expresar:

Christianus mihi nomen est, catholicus cognomen («Cristiano es mi nombre,

católico es mi apellido») Paciano de Barcelona (Epistula 1, 4)

En la misma carta, Paciano destacó la unidad de la Iglesia católica en contraste con

la diversidad de grupos minoritarios de su tiempo, varios de las cuales tomaron los nombres
de sus fundadores, cuyas doctrinas diferían de la línea de pensamiento eclesial (ebionitas,
marcionitas, valentinianos, apolinaristas, montanistas y novacianistas).

El vocablo «catolicismo» se usa por lo general para hacer alusión a la experiencia

religiosa compartida por las personas que viven en comunión con la Iglesia católica. Así,
se refiere habitualmente tanto a las creencias de la Iglesia católica como a su comunidad de
fieles.

En los países en los que el catolicismo es mayoritario, a la Iglesia Católica se la

conoce normalmente como «la Iglesia», término que en otros países se aplica a otras
iglesias cristianas. Según una larga tradición, existen además otros términos para referirse a
la Iglesia católica, tales como Sacramento de Cristo, Pueblo de Dios, Cuerpo místico de
Cristo, Esposa de Cristo, Jerusalén de arriba, Edificación de Dios, Barca de Pedro o Nave
de salvación.

Características
La Iglesia Católica es la única Iglesia fundada por Cristo, y por tanto, la única
auténtica frente a las demás iglesias y denominaciones cristianas que han surgido
históricamente después de ella.
 También, dado que es una institución a la vez Divina y humana está tanto fuera
como dentro de la historia. En el Catecismo romano (publicado en 1566) se escribió que
consta de dos partes: la Iglesia peregrina, militante o en tránsito (la que existe en la historia)
y la Iglesia triunfante o celeste (al finalmente llegar a la visión de Dios) ; a lo que en
ocasiones se añadió la iglesia purgante, sufriente o expectante (la de aquellos que murieron
y aún no llegaron a la visión beatífica) , siendo esta última parte de la Iglesia invisible pero
aún no en su estado final.

La Iglesia Católica tiene encomendada la misión de elaborar, impartir y propagar la

enseñanza cristiana, así como la de cuidar de la unidad de los fieles. Debe también disponer
la gracia de los Sacramentos a sus fieles por medio del ministerio de sus sacerdotes.
Además, la Iglesia Católica se manifiesta como una estructura jerárquica y colegial, cuya
cabeza es Cristo, que se sirve del colegio de los apóstoles, y que en la historia posterior
ejerce la autoridad mediante sus sucesores: el Papa y los Obispos en comunión con el Papa.

La autoridad para enseñar el Magisterio de la Iglesia basa sus enseñanzas en la

Revelación, que está expresada tanto en las Sagradas Escrituras como en la Sagrada
Tradición.

La Iglesia Católica es heredera de la Tradición y la Doctrina de la Iglesia primitiva

fundada por Jesucristo y, por lo tanto, la única representante legítima de Cristo en la Tierra.
Mediante la figura de los obispos, sucesores sin interrupción de los apóstoles, cumple con
el mandato de Jesús de cuidar de sus ovejas.

De allí que los pilares fundamentales que sostienen la Única Iglesia fundada por
Cristo son: La Sagrada Escritura, la Tradición y el Magisterio.

Atributos de la Iglesia católica

De acuerdo al Catecismo de la Iglesia Católica, esta es «una, santa, católica y

apostólica». Estos cuatro atributos, inseparablemente unidos entre sí, ya aparecen como
tales en el Símbolo niceno-constantinopolitano del año 381, e indican rasgos esenciales de
la Iglesia y de su misión, y suelen denominarse «notas de la Iglesia».

Los católicos profesamos nuestra fe en los cuatro atributos (o notas) de la Iglesia

recitando el Credo de los Apóstoles o el Credo Niceno-Constantinopolitano. Las notas de la
Iglesia son dogmas de fe, estas son:

 Unidad: La Iglesia es "una" debido a su origen, Dios mismo. Dios es uno. Es una
debido a su Fundador, Cristo. El apóstol San Pablo, en su Primera Carta a los
Corintios, hace referencia a la Iglesia como:

"Cuerpo de Cristo": Las partes del cuerpo son muchas, pero el cuerpo es uno; por muchas
que sean las partes, todas forman un solo cuerpo.
En otra carta, también Pablo enseña sobre este atributo:
Mantengan entre ustedes lazos de paz y permanezcan unidos en el mismo espíritu. Un solo
cuerpo y un mismo espíritu, pues ustedes han sido llamados a una misma vocación y una
misma esperanza. Un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo, un solo Dios y Padre de
todos, que está por encima de todos, que actúa por todos y está en todos. Cristo mismo
enseña y ruega por esta unidad de su Iglesia: Que todos sean uno, como tú, Padre, estás en
mí y yo en ti. Que ellos también sean uno en nosotros, para que el mundo crea que tú me
has enviado.

 Santidad: la Iglesia Católica, a pesar de los pecados y faltas de cada uno de sus
miembros que aún peregrinan en la Tierra, es en sí misma "santa" pues "Santo" es
su fundador y "santos" son sus fines y objetivos. Asimismo, es santa mediante sus
fieles, ya que ellos realizan una acción santificadora, especialmente aquellos que
han alcanzado un alto grado de virtud y han sido canonizados por la misma Iglesia.
La Iglesia Católica contiene la plenitud de los medios de santificación y salvación.
Es Santa porque sus miembros están llamados a ser santos.
 Catolicidad: con el significado de "universal" la Iglesia es "católica" en cuanto
busca anunciar la Buena Nueva y recibir en su seno a todos los seres humanos, de
todo tiempo y en todo lugar, que acepten sus enseñanzas y reciban el Bautismo;
dondequiera que se encuentre uno de sus miembros, allí está presente la Iglesia
Católica. También es "Católica" porque Cristo está presente en ella, lo que implica
que recibe de Él la plenitud de los medios de salvación.
 Apostolicidad: la Iglesia Católica fue fundada por Cristo sobre el fundamento de
Pedro y los demás Apóstoles. Todo el Colegio Apostólico goza de autoridad y
poder siempre que esté en comunión con Pedro y sus sucesores; Pedro y los demás
Apóstoles tienen en el Papa y los obispos a sus sucesores, que ejercen la misma
autoridad y el mismo poder que en su día ejercieron los primeros, que fueron
elegidos e instituidos por Cristo. También es "apostólica" porque guarda y transmite
las enseñanzas oídas a los apóstoles.

Estos atributos se encuentran en todas las Iglesias Particulares que engloba la Iglesia
Católica, que son las Iglesias Particulares de la Iglesia latina (con ritos latinos) y las
Iglesias Católicas orientales (con ritos orientales); todas ellas tienen en común los
mencionados atributos o características esenciales y la autoridad suprema del Sumo
Pontífice como Vicario de Cristo en la Tierra.

Verdades de fe
La verdad fundamental en nuestra la Iglesia Católica se encuentra en el Credo, que
recoge las fórmulas de fe elaboradas en los primeros concilios de la historia. El Credo
encuentra una explicación sistemática en el Catecismo de la Iglesia católica, aprobado en
1992 por Juan Pablo II y cuya versión definitiva fue promulgada en 1997.

La noción de Revelación es central en la Enseñanza Católica, porque bajo tal

término se incluyen dos fuentes inseparables entre sí: la Sagrada Escritura y la Tradición.
Para nosotros los Católicos el culmen de la Revelación es Jesucristo.
 También es notable la posición que ocupa el obispo de Roma. El Papa… se le
considera no sólo Obispo de su Diócesis, sino cabeza visible de la Iglesia católica entera, es
decir, Pastor y Doctor de todos los cristianos debido a que es el sucesor de San Pedro. Su
elección ha ido variando a lo largo de la historia; desde el siglo XI es elegido por el colegio
cardenalicio en el cónclave. El papa hasta el día 28 de febrero de 2013 fue Benedicto XVI,
el 265.º de la historia. Actualmente ostenta el título honorífico de papa emérito. El 13 de
marzo del 2013 fue elegido como Sumo Pontífice y Obispo de Roma el hasta entonces
Arzobispo de la ciudad de Buenos Aires, Cardenal primado, Jorge Mario Bergoglio quien
eligió el nombre de Francisco en honor a San Francisco de Asís.

Otras partes de la doctrina Católica, sobresaliente y distintiva en relación al resto de

los cristianos, son la creencia en los Dogmas Marianos: Maternidad Divina, María siempre
Virgen, Inmaculada Concepción y Asunción al cielo. Así como la fe en la autoridad
espiritual efectiva de la Iglesia Católica para perdonar pecados y remitir las penas
temporales debidas por ellos, mediante el Sacramento de la Penitencia y las indulgencias.

Otro dogma sobresaliente en la Iglesia Católica es la fe en la presencia real de

Jesucristo en la Eucaristía (su Cuerpo, su Sangre, su Alma y su Divinidad en cada partícula
de la Hostia Consagrada), que mediante la oración de Consagración del Sacerdote en la
Misa ocure el cambio que es llamado transubstanciación, es decir, el pan y el vino
presentados en el Altar se convierten en el Cuerpo y en la Sangre de Cristo.

Desde nuestra fe Católica, por la Revelación que Cristo mismo nos ha dejado, la
Salvación del alma se obtiene por medio de la fe en Jesucristo y de las buenas obras, lo que
constituye un punto diferencial clave con otros grupos cristianos como los Protestantes y
Evangélicos, los cuales predican que solamente la fe en Jesucristo es necesaria para la
salvación del alma, siendo las obras una consecuencia de esta.

Razones por las que debo amar a la Iglesia

Ciertamente pareciera que no está de moda hablar bien de la Iglesia. Lo que se

acostumbra, incluso entre los creyentes, es gritar: “Cristo, sí, Iglesia, no”. Nosotros si
tenemos que hablar de las cosas que amamos, antes que todo debemos hablar de nuestra
querida Iglesia.

Primero porque ha salido del costado de Cristo… ¿Cómo podría yo no amar aquello
por lo que Jesús murió? La Iglesia – buena, mala, mediocre, santa o pecadora, o todo eso
junto- fue y sigue siendo la esposa de Cristo. ¿Podría yo amar al esposo despreciándola?

La amo también porque Ella me ha dado a Cristo y todo lo que sé de Él.

La amo porque si bien es cierto en su historia hubo momentos de mediocridad y

hasta derramamiento de sangre, poca santidad en sus jerarcas; también es cierto que en Ella
hay una larga lista en toda su historia de santidad y entrega que la han mantenido viva. Al
medir la Iglesia pesan más los Sacramentos que las cruzadas, los Santos que los Estados
Pontificios, el sostenimiento de las obras de caridad en el mundo que las infidelidades
vividas dentro de ella. Cuando la medimos por su parte débil y decimos yo no voy a la
Iglesia porque allí hay mucho pecador, en el fondo nos resulta más rentable y más cómodo
ver a muchos mediocres y pecadores para yo seguir como ellos, pues si veo su parte fuerte,
los santos, tendríamos obligación de ser como ellos.

Precisamente la amo porque es imperfecta, no es que ame sus imperfecciones, sino

que si la Iglesia fuera exclusivamente para personas perfectas ni tú ni yo tendríamos cabida
en ella, nos hubieran expulsado desde el principio. Recordemos siempre que los fallos de la
Iglesia, en definitiva, son nuestros fallos.

Y sobre todo amo a la Iglesia, y es la más cordial de mis razones, porque es mi

Madre, Ella me engendró y me sigue alimentando. Hemos de desear vivir y morir en Ella,
que ese sea nuestro orgullo final.

ACTIVIDAD:

1.- ¿Qué es la Iglesia?

2.- Enumera los Estados de la Iglesia y explica brevemente

3.- ¿Cuántas Iglesias fundó Cristo? Investiga alguna cita bíblica sobre su
fundamento.

4.- ¿Quiénes forman parte de la jerarquía eclesiástica?

5.- ¿Cuáles son los pilares o columnas fundamentales que sostienen la verdad de
nuestra fe?

6.- ¿Un creyente puede expresar su fe diciendo: creo en Cristo, en Dios… pero en la
Iglesia no? Explica tu respuesta

7.- Habla de cosas positivas a nivel local, nacional e internacional que conozcas que
lleva a cabo la Iglesia Católica

8.- Según tu apreciación ¿cuáles son las razones por las que debes amar y deberías
amar más a la Iglesia?

9.- ¿Qué quiere decir que la Iglesia es Santa y pecadora?

10.- ¿Qué quiere decir que las imperfecciones en la Iglesia son mis imperfecciones?

11.- ¿Qué hacer para embellecer cada vez más el rostro de la Iglesia para que se
transparente el rostro de Cristo en Ella?