Volumen 4 World Project

MY STATUS AS AN ASSASSIN OBVIOUSLY
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EXCEEDS THE HERO’S
VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 1

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TABLA DE CONTENIDO
Personajes ........................................................................................................ 6
La Historia Hasta Ahora ................................................................................... 7
Prologo: Un Vistazo Al Futuro ........................................................................ 8
Capítulo I: En El Despertar De La Venganza ................................................ 11
Capítulo II: Cambios ....................................................................................... 40
Capítulo III: Base De Operaciones .............................................................. 103
Capítulo IV: Desprevenido ........................................................................... 137
Capítulo V: El Ingrediente Final .................................................................. 167
Palabras Del Autor ....................................................................................... 201

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Personajes

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La Historia Hasta Ahora
Hace algún tiempo, un estudiante de secundaria ordinario llamado Oda

Akira se vio convocado (junto con sus compañeros de clase) en contra de
su voluntad al Reino de Retice, una nación en un mundo completamente
separado del suyo. Aquí, se le concedió la clase de Asesino; sin embargo,
era incluso más fuerte que su compañero de clase, que había sido apodado
el Héroe. A Akira, que no le gustaba sobresalir, se escondió rápidamente
en un segundo plano, y con mucha ayuda del Caballero Comandante
Saran, Akira comenzó a desarrollar la fuerza que necesitaría para salir
adelante en este mundo peligroso. Sin embargo, no mucho después de
descubrir que él y sus compañeros de clase estaban siendo utilizados en
un complot diabólico por el rey de Retice, Akira fue incriminado por el
asesinato del Comandante Saran. Al no tener más remedio que huir del
país, Akira se escondió en un gran laberinto cercano. Fue en las
profundidades de este laberinto donde salvó a una princesa élfica llamada
Amelia del vientre de un fango negro como la brea, y ella se convirtió en su
fiel compañera. Luego, después de derrotar al monstruo jefe felino, Night,
en el piso más bajo, Akira hizo un pacto con la bestia y Night se convirtió
en su familiar.
Después de que Night revelara que el Señor de los Demonios lo esperaba
en su castillo, Akira emprendió un viaje con sus nuevos compañeros,
primero al dominio de los elfos y luego a la tierra de las bestias. En el
continente élfico, ayudó a Amelia a reconciliarse con su hermana menor,
Kilika, y en la ciudad portuaria de Ur en el continente de las bestias, él y
sus compañeros ayudaron a evitar un ataque sorpresa de los demonios.
No mucho después de eso, en la ciudad de Mali en la nación bestia de
Uruk, a Akira se le encomendó el asesinato del maestro del gremio de Uruk,
un hombre llamado Gram, que estaba usando el concurso de belleza anual
como fachada para cometer crímenes horribles. Inicialmente bastante
conflictivo acerca de este trabajo, Akira finalmente encontró la
determinación que necesitaba para llevar a cabo el golpe después de
enterarse de que Gram era el verdadero titiritero detrás de la muerte del
Comandante Saran.
Nuestra historia continúa justo después de que dicho asesinato se llevó a
cabo con éxito, pero Akira todavía tiene sentimientos encontrados, ya que
esta fue la primera vez que tuvo que matar a otro ser consciente...

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Prologo: Un Vistazo Al Futuro
“¡Este es el fin para ti! ¡¡¡Trueno Rugiente!!!"

El demonio levantó los brazos al cielo y luego los hizo caer de nuevo.
Rayos de luz brillante y deslumbrante brotaron de un círculo mágico
gigante alineado con runas complejas, y el hombre pudo sentir el impacto
del ataque atravesando su brazo extendido mientras se preparaba para
resistir el ataque. Una luz blanca cegadora brilló a través de toda el área
antes de disminuir finalmente. El hombre tosió en la nube de polvo
resultante y luego dejó escapar un suspiro, casi sonando decepcionado.
Cuando el polvo se asentó, el hombre escuchó un claro trago proveniente
de uno de sus adversarios demoníacos. El sonido no lo sorprendió,
después de todo, no muchos humanos podrían sobrevivir a la fuerza de un
hechizo que generalmente era suficiente para acabar con toda una horda
de monstruos ilesos, todos sin un solo rasguño. Podía decir que los
demonios finalmente comenzaban a darse cuenta de a qué se enfrentaban.
Cuando los ojos de los demonios se posaron en el rostro juvenil del
hombre, rápidamente palidecieron con desesperación. Sus ojos eran del
más profundo de los negros, como si toda la oscuridad del mundo se
hubiera acumulado dentro de sus iris. El hombre dejó escapar otro suspiro
antes de bajar su brazo derecho, todavía con un poco de hormigueo por
bloquear el ataque anterior.
"¿Estás tratando de insultarme o es realmente lo mejor que puedes hacer?"
preguntó.
"¿Insultarte? Cielos no. ¡Ese ataque habría borrado a cualquier humano
normal de la faz del planeta!” respondió el demonio.
Extendiéndose por el horizonte no había vastas llanuras ni un gran océano,
sino una interminable horda de monstruos. Estos eran monstruos que
generalmente se ven solo en las profundidades más profundas de un
laberinto, la mayoría de ellos varias veces más grandes que el hombre
contra el que estaban unidos. Las únicas personas que se encontraron
fueron el grupo de demonios parados en una línea frente a ellos, y el
hombre humano solitario que se oponía a ellos. Era un estado de cosas
que dejaría a la mayoría de los hombres rogando por sus vidas, y en el que
nadie se habría reído del hombre por desechar su orgullo y huir con el rabo

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entre las piernas. Sin embargo, este hombre simplemente se quedó allí,
incapaz de resistir el impulso de reírse por lo bajo. Muchos de los demonios
habían retrocedido unos pasos, horrorizados por lo que acababan de
presenciar.
“Estás enojado, ¿lo sabías? No eres humano. ¡Eres un monstruo, una
abominación!” dijo el demonio, un sudor frío brotó de su frente mientras
observaba al joven humano sonreír de oreja a oreja.
El hombre no pareció ofendido y simplemente asintió con la cabeza. “Sí,
apuesto a que probablemente lo parezca desde tu perspectiva. Pero que
conste en acta que no fui yo quien decidió que ibas a morir aquí por mi
mano hoy. Tú fuiste quien se atrevió a jugar con nuestros destinos... ¿No
es así, Abe Mahiro?” preguntó el hombre, gritando deliberadamente el
nombre del demonio en un orden que normalmente solo se usa en otro
mundo.
Ante esto, el demonio no pudo evitar estremecerse. Sabía que tenía la
espalda contra la pared. Luego, el hombre humano levantó su brazo al nivel
del pecho una vez más y recitó un encantamiento mágico propio.
"¡Magia de las Sombras, actívate!"
Una oscuridad más profunda de lo que el mundo jamás había conocido
cayó sobre la tierra. Se escucharon gritos de miedo y confusión cuando los
enemigos del hombre quedaron atrapados bajo un velo de oscuridad que
los dejó incapaces de ver quién estaba parado a su lado.
“Sin embargo, creo que probablemente debería agradecerte”, dijo el
hombre. “Después de todo, fuiste tú quien me convirtió en la abominación
que soy hoy. Tú, que me diste la fuerza que necesitaba para hacer lo que
tenía que hacer. Pero desafortunadamente para ti, eso no significa que te
dejaré libre por lo que has hecho.”
Con eso, el hombre levantó ambas manos hacia el cielo como para
hacerles señas para que bajaran. “¡Oh Señor, déjame encarnar toda la
multitud de males que habitan en este mundo! ¡Retribución Divina!”
Tan pronto como las palabras salieron de los labios del hombre, la
oscuridad se deformó y se transformó en figuras de varias formas y
tamaños. Un momento después, gritos de agonía y desesperación
resonaron por todas partes.

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"Ahora, que todos ustedes sean consumidos por lo que más temen".
En lo que pareció solo un abrir y cerrar de ojos, las fuerzas enemigas se
redujeron a un solo hombre demoníaco. Todo el resto había sido devorado
sin dejar rastro, sin dejar ni una pizca de carne.
Y así fue como una batalla que debería haber sido una guerra apilada en
gran medida a favor de los demonios se redujo a un enfrentamiento uno
contra uno entre un solo demonio y una abominación.

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Capítulo I: En El Despertar De La Venganza
PUNTO DE VISTA: AMELIA ROSEQUARTZ

Akira regreso al hotel justo cuando el sol de la mañana comenzaba a
ascender. Estaba sentado en mi silla en la sala de estar, observando cómo
el cielo cambiaba de negro a azul marino antes de iluminarse a través de
todo el espectro de azules. Estaba sentado allí, disfrutando de los rayos
brillantes que subían por mi cara, cuando de repente, jadeé cuando una
silueta negra saltó a la habitación a través de una ventana abierta. No había
podido pegar ojo esa noche, pero cuando la ola de alivio me inundó al ver
que había llegado a casa a salvo, de repente me sentí muy somnoliento.
Crow hacía mucho que se había retirado a sus dormitorios, pero un anciano
como él probablemente volvería a despertarse en poco tiempo.
“¡¡¡Akira…!!!”
Corrí hacia él, pero me detuve en seco cuando mi nariz captó el fuerte
hedor de la sangre. Hice una mueca. Aunque no fue inmediatamente obvio,
su capa negra estaba manchada de rojo con sangre; me di cuenta de que
no era de Akira, ni era una cantidad que podría haber venido de una sola
víctima.
“Lo siento”, fue su primera palabra para mí.
Aunque... no estaba seguro de por qué se estaba disculpando
exactamente. ¿Por fingir no escucharme cuando le rogué que no fuera?
¿O por el simple acto de masacrar a más personas? Mis emociones se
volvieron locas, y pronto, pude sentir las lágrimas corriendo por mis
mejillas.
"¿Por qué…? ¿Cómo pudiste simplemente...?”
Mientras tartamudeaba a través de mis sollozos, Akira me alborotó el
cabello un poco más bruscamente de lo habitual y luego comenzó a
explicar lo que sucedió en un tono descontento. Aparentemente, tuvo que
matar a un compañero asesino, uno que también había sido contratado
para asesinar a Gram, incluso antes de llegar a su objetivo. Aparentemente
no había sentido nada después de hacer esto, ni una ráfaga de emociones,
ni culpa, ni arrepentimiento. Akira estaba de espaldas a la ventana
iluminada por el sol, por lo que su rostro estaba oculto en la sombra: pero
podía imaginar su expresión de dolor.

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“De todos modos”, dijo Akira, “el hecho es que ya era hora de que dejara
de ser una lamentable excusa para un asesino y estuviera a la altura de mi
título. Tal vez si hubiera hecho eso desde el principio, el Comandante
Saran no habría tenido que morir como lo hizo”.
Se refería al momento en que descubrió el malvado complot del rey de
Retice poco después de ser convocado a este mundo, pero no tuvo el
estómago para sacarlo. Pero en este mundo, el hecho de que uno fuera un
asesino no significaba que estaba obligado a asesinar personas; de hecho,
pocos lo hacían. Si bien la clase de uno se asignó al nacer y no había nada
que nadie pudiera hacer para cambiarla, eso no lo convertía en un mandato
absoluto. Había muchos que, como el maestro del gremio de Ur Lingga,
eran asesinos en el papel pero seguían líneas de trabajo completamente
diferentes. La mayoría simplemente terminó trabajando como aventureros.
Sin embargo, Akira aparentemente había decidido que iba a ser un
verdadero asesino.
“¡No, Akira! ¡Lo que le pasó al comandante no fue tu culpa…!”
“Tal vez no, pero tuve la oportunidad de matar al rey en ese entonces, y la
única razón por la que no lo hice fue porque me acobardé. Fue mi cobardía
lo que hizo que mataran a Saran.”
Me estremecí. Tenía la esperanza de que vengar a Saran Mithray
finalmente le daría a Akira el cierre que necesitaba para seguir adelante,
pero la expresión de su rostro era mucho más demacrada y angustiada que
cuando lo envié a un sueño forzado. Y esta vez, no pensé que fuera el tipo
de cosa que cualquier cantidad de descanso pudiera resolver.
Más que nada, quería mantener limpias las manos de Akira, aunque me di
cuenta de que era solo mi propio egoísmo el que hablaba. La realidad era
que Akira estaba sufriendo mucho en este momento, y necesitaba
encontrar alguna manera de ayudarlo a superarlo. Limpiándome
apresuradamente las lágrimas con la manga, levanté la cabeza y miré a
Akira, que aún estaba de pie contra un telón de fondo de la luz de la
mañana.
“…Tal vez, pero si no hubiera sido por eso, tú y yo nunca nos hubiéramos
conocido,” dije. “Por qué, podría haber estado atrapado dentro de ese limo
hasta que absorbiera hasta el último fragmento de maná de mi cuerpo.
Entonces nunca hubiera podido hacer las paces con Kilika, entre otras
cosas. Sé que es fácil quedar atrapado preguntándose qué pasaría si,

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Akira, pero al final del día... todo lo que podemos hacer es vivir en el
presente".
Todo lo que podemos hacer es vivir en el presente.
Tenía que admitir que incluso yo mismo estaba un poco sorprendido por
las palabras. Pensar que alguien como yo, que una vez se había esforzado
tanto por borrar su pasado y las cosas que había hecho, llegaría a un punto
en el que podría tratar de ayudar a otra persona a evitar cometer el mismo
error, era sorprendente.
“No te diré que no te arrepientas o que trates de no pensar demasiado en
ello”, continué, “pero por favor, no dejes que consuma toda tu identidad.
Más que nada, necesitamos mantener nuestros ojos enfocados en el
camino por delante. ¿No estás de acuerdo?”
En la tenue luz de la mañana, Akira secó suavemente las lágrimas de mis
mejillas húmedas. Sus manos estaban sorprendentemente frías, como si
se las hubiera lavado antes de regresar.
“…No tengo ni una fracción de tu experiencia de vida, Amelia, ni la tendré
nunca. Las vidas humanas simplemente no son lo suficientemente largas
para eso. Entonces, no es tan fácil para mí cambiar quién soy de la noche
a la mañana... Pero te diré esto: estoy aterrorizado de la parte de mí que
puede matar a un hombre y no pensar en ello. También me aterroriza la
parte de mí que piensa que todo sería mejor si hubiera asesinado a la
familia real cuando tuve la oportunidad”.
Me di cuenta de que Akira estaba siendo completamente honesto. Y
parecía que, por mucho que lamentara no haber matado al rey de Retice,
también se sentía profundamente aterrorizado de sí mismo por desear
haberlo hecho. Todavía era un adolescente, así que solo podía imaginar lo
inestables que eran su corazón y su mente. Me dolía verlo tratando tan
desesperadamente de abrirme su corazón. Akira, que había vivido toda su
corta vida en un mundo en paz, y yo, que había vivido más de lo que podía
imaginar y había visto muchas tragedias infernales en su tiempo. Había
tantas cosas entre nosotros dos que no podíamos esperar que el otro
entendiera, pero todavía no quería nada más que estar juntos.
Di un paso adelante y extendí mi mano. “Lo siento Akira. No sé a qué le
tienes miedo exactamente, pero te puedo asegurar que no tienes nada que
temer. Al menos mientras Night y yo estemos aquí” dije, levantando la

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mano y tirando de su cabeza hacia mi pecho mientras me sentaba en el

sofá. Pasé mis dedos por su cabello negro azabache. Simplemente dejó
que sucediera. Le susurré suavemente al oído, haciendo mi mejor esfuerzo
para emitir un tono de afecto maternal: “Pase lo que pase, nunca dejaré de
querer estar contigo, Akira. Y sé que Night siente lo mismo. ¿No es así?”

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“…Quiero quedarme con ustedes también. No importa lo que pueda ser de

mí, quiero que sepas que eso nunca cambiará”, respondió con voz ronca,
sus hombros temblando muy levemente debajo de su capa manchada de
sangre. Luego levantó la cabeza y me rodeó con los brazos. “Gracias,
Amelia. Todavía voy a necesitar algo de tiempo para volver a ponerme de
pie después de esto, pero definitivamente me has animado un poco”.
“Estoy feliz de ser de ayuda. Ahora, ¿por qué no vas y te duchas?”
Pregunté, palmeándolo en la espalda y empujándolo en dirección al baño.
Se volvió y me miró con los ojos rojos e hinchados y asintió. Y aunque
estaba seguro de que no apreciaría que pensaran de esa manera, no pude
evitar maravillarme de lo lindo que era cuando hizo lo que le dije.
PUNTO DE VISTA: LIA LAGOON

Si alguien me pidiera que hiciera una lista de los eventos más improbables
del mundo, el asesinato del tío Gram habría ocupado un lugar bastante alto
en esa lista.
Mi tío era un villano, no hay duda de ello. Abusó de su posición en la familia
real para cometer una serie de atroces atrocidades y, en los últimos años,
su villanía aparentemente trascendió los límites de nuestra nación y
también hizo víctimas a otras razas. Solo dije “aparentemente” porque no
recibí la información de primera mano, ya que mi tío hizo un buen trabajo
cubriendo sus huellas y mi padre adoptivo parece ser cómplice. Me sentí
como si estuviera atrapado en una situación ineludible; porque mientras el
rey permitiera que mi tío cometiera atrocidades sin castigo, sus crímenes
sin duda continuarían.
Solo podía suponer que esta era también la razón por la que Su Majestad
había considerado adecuado desmantelar el comité de orden público que
alguna vez existió para prevenir tal corrupción. Estaba muy feliz de dejar
que otras personas asumieran la culpa por los crímenes de mi tío y llenar
sus bolsillos todo el tiempo. Como un humilde niño adoptado, no estaba en
condiciones de confrontarlo por nada de eso, y no creía que quedara nadie
en este país que pudiera haber puesto fin a sus maquinaciones. Mi padre
adoptivo, siendo el rey, estuvo fuertemente custodiado en todo momento y
mi tío, más aún. La idea de que alguien atravesara tales defensas y
asesinara con éxito a cualquiera de ellos parecía un sueño de lo más
fantasioso.

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"... Lo siento, ¿podrías decir eso una vez más?"

“S-Sí, milady. Parece que tu tío, el príncipe real, ha sido asesinado por un
agresor desconocido".
Cuando noté una conmoción en el castillo esa mañana, le pedí a mi mejor
informada dama de compañía que investigara y descubrió que mi tío había
sido asesinado.
Mi escenario más improbable se había hecho realidad.
"... ¿Quién podría haber hecho tal cosa?"
La única razón por la que me adoptaron en la familia real fue por mi rara
clase: la de Guardián. Mientras que las barreras tradicionales solo podían
proteger un punto predeterminado en el espacio, los guardianes podían
lanzar barreras alrededor de individuos específicos que se moverían con
ellos, y pude sostener las barreras durante una cantidad de tiempo casi
infinita, salvo circunstancias imprevistas. La familia real había querido
aprovecharse de mis poderes, por lo que mi tío estuvo protegido por una
de mis barreras en todo momento. Para matarlo, primero tendría que
atravesar mi barrera, algo que normalmente podía sentir de inmediato.
No había sentido tal cosa, y cuando me concentré, descubrí que la Barrera
Espiritual que le había lanzado a mi tío todavía estaba intacta.
"¿Y qué hay de sus subordinados?" Yo pregunté.
“Según mis fuentes, todos fueron encontrados muertos con heridas de
arma blanca en sus órganos vitales. Se sospecha que fueron asesinados
por alguien que no era el asesino del príncipe, pero un asesino hábil, no
obstante.”
No es broma, pensé para mis adentros. Los guardaespaldas de mi tío eran
mudos pero extremadamente poderosos. Se habría necesitado una mano
bastante hábil para matar a cualquiera de ellos con una sola puñalada.
Pero más que nada, estaba más desconcertado por el hecho de que la
barrera de mi tío permanecía intacta. El asesino de mi tío era lo
suficientemente hábil como para haber superado de alguna manera mi
barrera y matarlo a pesar de ello; había pocas personas capaces de tal
hazaña.
“… ¡No! ¡No puede ser!”

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“¡¿Lady Lia?!”
Una técnica de asesinato que podría atravesar incluso una barrera
poderosa... Conocí a una persona que poseía tales habilidades
sobrehumanas. Un hombre al que mi padre adoptivo le había pedido
recientemente que asesinara a mi tío, nada menos. Un chico de otro mundo
que parecía tener la misma edad que yo. El que personalmente había visto
enviar hordas de monstruos a sus tumbas en las profundidades del
laberinto, el asesino más fuerte del mundo entero, cuya fuerza física
rivalizaba incluso con la de los demonios. Y con quien estaba Lord Crow—
Tan pronto como me di cuenta, salí corriendo. Mi asistente me llamó, pero
no le presté atención y seguí corriendo por el pasillo. No sabía qué era
exactamente lo que me ponía tan ansioso e impaciente, pero sabía que
necesitaba ver a Lord Crow lo antes posible. Podía sentir en mi corazón
que algún tipo de cambio permanente había ocurrido de la noche a la
mañana, y me asustó.
PUNTO DE VISTA: ODA AKIRA

Cuando me desperté, el sol estaba a punto de alcanzar su punto máximo
sobre mi cabeza. Y aunque ciertamente hubiera dicho que Uruk, la Ciudad
del Agua, hasta ahora había estado a la altura de su reputación como uno
de los destinos turísticos más hermosos y relajantes del mundo, los
furiosos gritos que me despertaron definitivamente no eran ni hermosos ni
relajantes.
Desde mi tiempo a solas en el Gran Laberinto de Kantinen, había
aprendido a controlar mis patrones de sueño para que nunca me tomaran
por sorpresa. Sin embargo, las palabras tranquilizadoras que Amelia me
había susurrado al oído cuando regresé al amanecer habían calmado mi
corazón hasta tal punto que caí en un sueño inusualmente profundo
después de ducharme. No me había sentido tan renovado desde el
momento en que me desmayé por el agotamiento del maná, o tal vez,
desde el momento en que Amelia usó su magia para ponerme a dormir.
Difícil de creer que unas pocas palabras pudieran tener el mismo efecto
que su poderosa magia.
Mientras salía lentamente de la cama, dejé escapar un largo y abundante
bostezo. Estiré mis extremidades y me sorprendió descubrir que me sentía

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en forma como un violín. Miré hacia afuera y vi la posición alta del sol; al
parecer, había dormido hasta casi el mediodía.
Mientras tanto, las voces enojadas en la habitación de al lado todavía
continuaban. Las paredes estaban bastante bien insonorizadas en este
hotel, por lo que no pude entender cada palabra, pero por lo que pude
deducir, Lia había venido a la habitación exigiendo ver a alguien y Amelia
estaba siendo inusualmente vehemente en su objeción. También podía
escuchar la voz de Crow en la mezcla, así que asumí que Lia no estaba
aquí para verlo, lo que significaba que probablemente quería hablar
conmigo. Me llamó la atención el repentino recuerdo de que el hombre
bestia que había matado anoche era técnicamente un miembro de la
familia real, por lo que Lia probablemente se habría enterado de la noticia
antes que la mayoría. Sentí un escalofrío recorrer mi espalda.
"¿Qué está pasando aquí?" Pregunté, abriendo la puerta del dormitorio. La
conversación se detuvo de inmediato y Amelia corrió hacia mí.
"¿Estás seguro de que no necesitas descansar más, Akira?"
"Estoy bien. En realidad, no me he sentido tan bien descansado en un buen
tiempo.”
Mientras veía una ola de alivio en el rostro de Amelia, me sentí terrible por
haberla preocupado tanto, pero antes de que pudiera decir nada más, Lia
se acercó a mí. Parecía inusualmente irritada.
“Lord Akira, me disculpo por entrometerme sin previo aviso. Hay algo que
me gustaría verificar contigo”, comenzó.
Sí, sin duda se trata de Gram.
"¿Estoy en lo cierto al suponer que fuiste tú quien asesinó a mi tío, el
Maestro del Gremio Gram?"
Inmediatamente me di cuenta de que ni siquiera estaba considerando la
posibilidad de que hubiera sido alguien que no fuera yo. Ella estaba
preguntando esto no como una pregunta sino como una confirmación. Y
como no tenía sentido mentir, simplemente asentí en respuesta. "Así es.
Fui yo quien lo mató... pero no te hagas una idea equivocada. No lo hice
porque tu viejo me lo pidió. Siéntete libre de decirle que no necesito
ninguna recompensa”.

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Asesiné a Gram solo por Crow y Crow, no había ambigüedad en mi mente.

Sin embargo, mi declaración pareció confundir a Lia, ya que inclinó la
cabeza hacia un lado. Presumiblemente, Crow no le había contado la
historia completa. Le lancé una mirada, como para pedirle permiso. Debe
haber habido una razón por la que no le había dicho, tal vez por la
preocupación por su bienestar. Para mi sorpresa, Crow asintió en
respuesta, dando su aprobación, así que respiré hondo y me preparé para
responder la pregunta no formulada de Lia.
“Fue Crow quien me pidió que asesinara a Gram, mucho antes que tu
padre, así que tuvo prioridad. Aunque eso no quiere decir que no tuviera
mis propias razones para querer que el hombre muriera.”
Lia solo parecía más confundida. Lentamente, se volvió hacia Crow, como
si pidiera una explicación. Afortunadamente, él obedeció.
“¿Ese compatriota que mató a mi hermana? Ese fue Gram”, anunció Crow
con una voz relajada que nunca antes había escuchado de él.
Aparentemente, esto era todo lo que Lia necesitaba para juntar las piezas,
y su expresión se volvió sombría. “Entonces… ese ‘niño inocente’ que
mencionaste ayer… ¿era Lord Akira? ¡¿Y el 'trabajo sucio' al que lo
metiste... que estaba matando a mi tío Gram?!”
Lia se las había arreglado para mantenerse relativamente calmada hasta
ahora, y realmente estaba presionando a Crow. Crow, por su parte, no
parecía demasiado preocupado, pero me di cuenta de que este no era su
escenario ideal.
“…Bien, así que ahora te has vengado, incluso si tienes que conseguir que
alguien más lo haga por ti. Entonces, ¿qué vas a hacer con tu vida,
sabelotodo?” Lia presionó, la angustia palpable en su voz.
A un lado, vi a Amelia hacer una mueca. Lia era como una segunda
hermana para ella, así que no me sorprendió que fuera muy comprensiva
con su dolor.
“…Por ahora, tengo que cumplir mi parte del trato con Akira. Una vez hecho
eso… Bueno, honestamente no sé qué haré conmigo mismo”, respondió
Crow. Su motivación en la vida hasta ahora había sido vengarse del
asesino de su hermana: matar a Gram. Ahora que eso estaba hecho, ¿qué
le quedaba por hacer? Sin embargo, tenía algunas ideas... ninguna de ellas
era particularmente agradable.

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"¿Sabías todo el tiempo que las cosas iban a terminar así, Lord Akira?"
preguntó Lia, con la cabeza baja.
Negué con la cabeza. Yo tenía mis propios problemas con Gram por el
asesinato del comandante Saran, y aunque ciertamente no me veía a mí
mismo como juez, jurado y verdugo, había llegado a mi propia conclusión
de que Gram era el tipo de villano que no merecía vivir. . No quiere decir
que tuviera derecho a decidir quién vivía y quién moría, pero sabía que los
seres queridos de las víctimas de Gram no podrían seguir adelante hasta
que él estuviera muerto y enterrado. Entonces, a pesar de mis dudas, tomé
la difícil decisión de seguir adelante con la solicitud de Crow, no por ningún
sentido de obligación sino por mi propio juicio.
Después de mirar al suelo durante un buen rato, Lia rápidamente levantó
la cabeza como si se hubiera decidido por algo. "Lord Akira... no, Lord
Crow, ¡he decidido que iré contigo también!" ella declaró.
“¡Vaya, vaya, vaya! ¡¿Tienes idea de a qué te estás inscribiendo?!” Crow
disparó en una muestra inusual de ira. No estaba seguro de haberlo visto
antes tan agitado. Demonios, no pensé que alguna vez lo había escuchado
levantar la voz.
"¡Por supuesto que sí! Todos ustedes están a punto de partir hacia el
continente de los demonios, ¿correcto?” preguntó Lia, mirándome en
busca de confirmación. Asentí y Crow me lanzó una mirada sucia que hice
todo lo posible por ignorar. Sin duda, simplemente no quería poner en
peligro a su pequeña y dulce Lia. “Entonces estoy segura de que llegará
un momento en que mis barreras serán útiles, ¿verdad? ¡Tienes que
llevarme contigo!”
Solo podía suponer que Lia estaba usando sus barreras como excusa, pero
no pasó mucho tiempo antes de que incluso Crow tuviera que asentir con
aprobación bajo la feroz determinación en sus ojos. Amelia esbozó una
gran sonrisa y no pude evitar preguntarme qué estaba pasando por su
mente.
"¡Está bien, nos vamos!"
Después de que Crow le explicara a Lia que ya no teníamos nada que
hacer en Uruk ahora que Gram había muerto, hizo un rápido viaje de
regreso al palacio para recoger sus cosas y reunirse con nosotros en las
afueras de la ciudad. Cuando llegamos allí, la encontramos esperándonos,

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acompañada de más equipaje del que cualquier persona podría necesitar.

Probablemente trató de vencernos porque sospechaba que Crow intentaría
irse sin ella.
“¡No creas que eres el único que sabe moverse por la ciudad, Lord Crow!
He vivido aquí el tiempo suficiente para conocer un buen atajo o dos, y
yo…”
"¿Por qué estás aquí?" Crow interrumpió la fanfarronería cursi de Lia con
una voz fría y monótona, casi demasiado baja para escuchar. Podrías
haber cortado la tensión en el aire con un cuchillo. La total falta de malicia
en su voz casi la hizo más intimidante.
“Cuando dije que te acompañaría antes, me diste tu aprobación. Sin
embargo, no me dijiste dónde nos íbamos a encontrar exactamente, así
que tuve que hacer una suposición descabellada y te adelanté. Pero eso
está bien. Aquí ya no queda un hogar para mí”.
Lia parecía terriblemente orgullosa de sí misma, pero si realmente era tan
buena para predecir las acciones de Crow, ¿por qué parecía que no podía
darse cuenta de que estaba tan claramente enojado? O tal vez ella lo sabía
y lo estaba agitando a propósito. Aunque tenía que preguntarme qué quería
decir con que ya no había un hogar para ella en Uruk. Me costó mucho
imaginarme al codicioso rey dejando ir tan fácilmente a alguien con
poderes como los de ella.
"No sé cómo crees que será el continente de los demonios, pero puedo
prometerte que es al menos unos cientos de veces más peligroso que el
crucero de placer que estás imaginando", gruñó Crow. "¡Seguro que no es
lugar para una realeza mimada como tú!"
“¡No te preocupes por mí! ¡Estaré bien!" Lia respondió con un enérgico
asentimiento. “¡No soy tan débil cómo crees que soy! Y ya he cortado todos
los lazos con la familia real. Ahora solo soy Lia, no Lia Lagoon”.
"…Así lo veo."
¿Cómo diablos cortó los lazos con la familia real tan rápido? Me pregunté,
pero Amelia rápidamente sacó las palabras de mi boca.
“Me cuesta creer que la familia real entregue a su preciosa hija adoptiva
tan fácilmente. ¿Cómo lograste eso?” ella preguntó.

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“Fue simple, de verdad. A ellos solo les importaban mis barreras, no yo.
Solo tenía que prometer que mantendría mis barreras sobre el palacio y el
rey después de dejar a la familia real. Aunque solo le hice esa promesa al
rey actual, así que todas las apuestas están canceladas si tiene que
renunciar por algún motivo imprevisto.” Lia sonrió como una chica que
acaba de jugar una broma cruel y se salió con la suya. Estaba un poco
desconcertado; parecía mucho más animada ahora de lo que había estado
durante su tiempo en la familia real. Solo podía suponer que finalmente
estábamos viendo su verdadero yo.
“Una sabia elección. Ahora que Gram ha sido asesinado, no hay duda de
que saldrá a la luz mucha información escandalosa, que no se reflejará
amablemente en la familia real. Gram hizo mucho para ayudar a ocultar las
formas corruptas de la familia real y la alta nobleza a cambio de que
hicieran la vista gorda ante sus crímenes”.
Lo figuraba. No había tenido más que malas experiencias con las familias
reales en este mundo, con quizás la única excepción de la familia real
élfica. Aun así, Víctor y los otros guardias del castillo parecían buenas
personas, incluso si eran demasiado exaltados para su propio bien.
Crow se dio la vuelta y comenzó a caminar, de espaldas a Lia. “Más que
nada”, comenzó Crow, “la gente descubrirá rápidamente que el rey fue
cómplice en el tráfico de personas y la esclavitud de Gram, y todos
sabemos cómo se sienten las bestias sobre esas dos cosas. Yo mismo
filtré la información al respecto. Supongo que no pasará mucho tiempo
antes de que los ciudadanos intenten asaltar el castillo.”
…Espera un minuto. ¿Y tú plan era dejar a Lia allí para que sufriera todo
eso?
Lia pareció llegar a la misma conclusión, ya que noté que sus hombros
temblaban mientras bajaba la cabeza. Pero conociendo a Crow,
seguramente había tenido algún arreglo estratégico para asegurarse de
que Lia estuviera a salvo. Le encantaba actuar con frialdad e insensibilidad,
pero cuando se trataba de ella, en el fondo era un verdadero blandengue.
"... Ahora, vamos, será mejor que nos pongamos en camino", dijo Crow.
"¡Oh, no, no lo harás!" Lia gruñó, su boca se curvó en un ceño fruncido.
“¡No puedes simplemente lanzar una bomba de trama como esa y no
explicarte! ¡Vuelve aquí, Señor Crow!”

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PUNTO DE VISTA: SATOU TSUKASA

Todo empezó hace unos días.
Después de dejar la ciudad de Uruk antes que los demás y de dirigirnos
hacia el punto de encuentro en la punta del dominio de los hombres bestia
más cercano al continente de los demonios, Gilles, yo y los demás héroes
nos encontramos en una situación desesperada.
“… Ugh, estoy muy hambrientooooooooo…”
“¡Puedes, Ueno! ¡Vas a hacer que el resto de nosotros tenga aún más
hambre!”
Así es: nos quedamos sin comida.
Nuestro grupo se había estado mudando de ciudad en ciudad hasta el
momento, así que mientras tuviéramos dinero, nunca estaríamos
demasiado lejos de nuestra próxima comida. E incluso si no lo hiciéramos,
la mayoría de las ramas de los gremios tenían muchas misiones
disponibles para matar monstruos, por lo que era bastante fácil ganar
dinero para evitar el hambre. Pero ahora, nos abríamos paso a través de
un denso bosque, sin pueblos más adelante, y los monstruos con los que
nos encontrábamos solo se estaban volviendo más fuertes. Se necesitó
mucha energía para abrirse paso entre los árboles con una base tan pobre,
por lo que habíamos gastado nuestro suministro de alimentos en muy poco
tiempo.
Necesitábamos resolver nuestra crisis de hambre inminente lo antes
posible.
"Bueno, ciertamente no esperaba que hubiera tan pocos animales aquí",
dije con un suspiro mientras escaneaba el área. Según Gilles, la gente de
los pueblos cercanos lo llamaban el ‘Bosque de la Muerte’, y era muy
temido porque, supuestamente, cualquiera que se atreviera a entrar sería
atacado por bestias aterradoras... y nunca regresaría. Para ser justos, los
poderosos monstruos que habíamos visto le dieron cierta credibilidad a las
historias. Ciertamente, una persona promedio estaría mejor
manteniéndose alejada del bosque en lugar de probar suerte.
Físicamente, mis estadísticas habían mejorado mucho desde que llegamos
por primera vez a este mundo, y mis sentidos también eran más agudos.
Pude notar la diferencia entre un animal simple y un monstruo solo por el

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olor, aunque en este momento, podía decir que no había animales ni

monstruos dentro de un radio de veinte metros de nuestra posición.
Tampoco había pájaros volando por el cielo en este cuello del bosque.
Aparentemente, los monstruos que acechaban más adelante eran así de
temibles. Y era nuestro trabajo acabar con ellos antes de que Akira y los
demás llegaran aquí... Aunque estaba bastante seguro de que él y Amelia
podían manejar cualquier cosa que este bosque pudiera arrojarles con los
ojos cerrados.
Mientras imaginaba esto en mi cabeza, no pude evitar reírme. Era difícil
creer lo completamente que había cambiado mi opinión sobre Akira desde
que me convocaron ante Morrigan. Probablemente tuvo mucho que ver con
lo que sucedió durante nuestro primer viaje al laberinto y cuando se vio
obligado a huir del castillo. ¿Cómo se suponía que no iba a respetarlo
después de todo eso?
"¡Oye! ¿De qué te ríes, Tsukasa? ¡Esto no es una broma! ¡Todos vamos a
morirnos de hambre a este ritmo!”
Me disculpé con Ueno, quien me miraba enojado, y comencé a pensar en
una solución a nuestro problema. Sabíamos que había un río con agua
limpia y potable cerca. Todo lo que necesitábamos era una fuente de
alimento, preferiblemente algo que pudiéramos conservar o que no se
echara a perder mientras lo llevábamos con nosotros.
“Está bien, dispersémonos todos en diferentes direcciones, recojamos
cualquier cosa que parezca comestible y luego nos reunamos aquí. Sin
embargo, no queremos que nadie se meta en problemas sin respaldo, así
que vayamos en grupos de dos o tres. Deja marcas en los árboles para
que puedas encontrar el camino de regreso y no te alejes por tu cuenta
bajo ninguna circunstancia”.
Los grupos que finalmente decidimos fuimos yo, Ueno y Tsuda; Asahina,
Waki y Hosoyama; y por último, Gilles y Nanase. Cada grupo partió en
diferentes direcciones desde el claro que habíamos elegido como
campamento base. Mientras mantuviéramos un registro de en qué
dirección habíamos ido, podríamos regresar. Miré a Gilles para
asegurarme de que estaba de acuerdo con este plan y, aunque parecía un
poco en conflicto, finalmente dio su aprobación.

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“Está bien, una vez que el sol alcance su punto más alto en el cielo,
acordemos todos comenzar a regresar aquí. Ahora, ¡váyanse todos!”
Para ser honesto, no pensé que fuera muy buena idea dividirnos en
territorio peligroso, incluso en grupos de dos o tres, pero al menos no
íbamos a ir muy lejos. Y conmigo, Asahina y Gilles distribuidos en cada uno
de los tres equipos, deberíamos poder manejar cualquier monstruo que
podamos encontrar.
Mirando hacia atrás, creo que debe haber algo mal en mi cabeza. De lo
contrario, no podría adivinar por qué alguna vez pensé que era una buena
idea separarme y dirigirme a un territorio completamente desconocido.
PUNTO DE VISTA: ASAHINA KYOUSUKE

Habiendo sido asignado por Satou a un equipo con Waki y Hosoyama,
inmediatamente comencé a inspeccionar los alrededores en busca de
posibles alimentos. Los árboles eran tan altos que no podías ver las copas
de ellos, y sus troncos eran tan grandes que haría falta más que nosotros
tres para abrazar incluso al más pequeño. Me pregunté cuántos años
tendrían los árboles y me maravillé de cuántas guerras y dinastías debieron
haber vivido.
Estos eran los pensamientos que pasaban por mi mente mientras me abría
paso en silencio entre los árboles, cortando marcas en cada tronco a
medida que avanzábamos para indicar el camino de regreso. Waki había
dado instrucciones a sus compañeros animales domesticados para que
buscaran comida en los alrededores mientras Hosoyama buscaba entre las
diversas hierbas del suelo con la esperanza de encontrar algo comestible.
Mi función prevista era, supuse, servir como su guardia. Estuve listo,
preparado para contrarrestar cualquier amenaza que pudiera
emboscarnos.
Sin embargo, tenía que preguntarme si había alguna mala voluntad detrás
de las asignaciones del equipo. Si bien ni Waki ni Hosoyama eran una
mariposa social de ninguna manera, estaba bastante seguro de que nunca
los había visto intercambiar una sola palabra entre ellos. Solo podía
suponer que Satou, por alguna razón, nos había puesto en grupos con
personas que sabía que tendrían más dificultades para llevarse bien.

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"¡Oh hola! ¿Encontraste algo ahí arriba, amiguito?” Waki le preguntó a uno
de sus animales domesticados mientras bajaba de un árbol con algo de
fruta en la boca. Mientras le daba algunos rasguños y lo sostenía en sus
brazos, estaba claro que Waki le había tomado bastante cariño al animal,
especialmente en comparación con la forma en que solo le había gruñido
al principio. Que más y más animales se apegaran a él tan fácilmente
significaba que había elevado significativamente su nivel como entrenador
de animales. Aparentemente, el chico tonto había estado trabajando
bastante en su propio tiempo.
“¡Hola, Hosoyama! Echa un vistazo a estos. ¿Crees que son cerezas?”
Waki llamó, ofreciendo los frutos del trabajo de su mascota. De hecho,
tenían la forma de cerezas, aunque los bulbos en el extremo de cada tallo
eran más parecidos al tamaño de los melocotones.
Hosoyama, nuestro sanador residente, estaba muy al tanto de si las cosas
contenían veneno o no. Si su análisis decía que eran comestibles,
entonces lo más probable era que fueran seguros para comer. "¿Cerezas?
No sé. Vamos a probar.”
"¡O-Oye!"
Pero antes de que Waki pudiera protestar, ya se había metido uno en la
boca como si nada, a pesar de la preocupación pintada claramente en
nuestras caras. Dejé escapar un suspiro de alivio al ver que no se
desplomó muerta de inmediato.
“¡¿Qué diablos estabas pensando?! ¡Eso podría haber sido venenoso, ya
sabes!” Waki gritó, con voz ronca.
Tuve que estar de acuerdo en que parecía más que un poco descuidado
por parte de Hosoyama, pero ella simplemente sonrió de oreja a oreja. “Oh,
está bien. Los sanadores tienen una habilidad que niega cualquier
sustancia peligrosa que podamos ingerir en nuestros cuerpos, tonto.
Aunque... Solo me enteré de eso hace un rato, hehe.”
En otras palabras, el veneno no tendría ningún efecto sobre ella. Este
conocimiento me hizo tener muchas más esperanzas sobre nuestras
posibilidades de sobrevivir a nuestra situación actual. Una vez que
volviéramos a reunirnos con los demás, ella podría servir como probadora
de venenos para cualquier alimento que los otros grupos pudieran traer.

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“Perdón por no decírselo antes, chicos. No estaba segura de qué tan bien
funcionaría la habilidad porque aún no había tenido la oportunidad de
probarla”, continuó con una sonrisa.
Un escalofrío me recorrió la espalda. ¡Esta chica tiene nervios de acero!
“De todos modos, estoy feliz de probar todos y cada uno de los alimentos
que puedan encontrar. Ah, y estas 'cerezas' tuyas saben más a duraznos,
¡y son súper deliciosas! Sin embargo, la piel es un poco amarga, por lo que
podría recomendar pelarlos primero.”
"¡Entiendo! ¡Gracias por tus servicios, Hosoyama!”
Al final, gracias a las habilidades de prueba de veneno de Hosoyama,

nuestro grupo pudo recolectar una amplia variedad de frutas de árboles
diferentes. Con toda esta fruta, todo nuestro grupo podría comer bastante
decentemente.
“Parece que el sol está a punto de alcanzar la parte superior del cielo.
¡Regresemos!”
Nos habíamos movido en una línea bastante recta, así que todo lo que
teníamos que hacer era dar la vuelta y caminar de regreso. Sintiéndonos
bastante satisfechos con nosotros mismos, seguimos las marcas que había
dejado en los árboles y nos apresuramos a regresar al punto de encuentro.
"¿Que…?" dijo Waki, que había tomado el punto. Finalmente, llegamos a
la última de las marcas que había dejado en los árboles. Pero el pequeño
claro que habíamos fijado como punto de encuentro no se veía por ninguna
parte.
PUNTO DE VISTA: NANASE RINTAROU

Creo que la primera persona que notó que algo raro estaba pasando no
fue Gilles, Tsukasa o Kyousuke: fui yo. Entonces no lo sabía, pero más
tarde supe que, en cierto punto de su desarrollo, los magos de viento
adquieren la habilidad subconsciente de "leer el viento", como
comúnmente se le llama. Similar a una corazonada o premonición, esta
habilidad innata permitía a una persona sentir intuitivamente cuándo se
acercaba a una situación potencialmente peligrosa.

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"Algo parece bastante extraño en este bosque, ¿no crees?" Le pregunté a

Gilles.
Había tenido una sensación extraña desde que entramos en el bosque y
noté que ninguno de los demás parecía sospechar que algo estaba mal.
Fue tan desconcertante para mí que no podía encogerme de hombros
como una mera paranoia, así que quería la opinión de Gilles sobre el
asunto. Afortunadamente, me habían colocado en un grupo a solas con él,
pero evidentemente llegué demasiado tarde para sacar el tema.
“Nanase, en guardia. Estoy sintiendo hostiles, aunque todavía están lejos.
Estamos siendo rodeados”, me advirtió en voz baja después de escanear
los alrededores en busca de comida.
La idea de estar rodeado de enemigos en un territorio desconocido hizo
que todo mi cuerpo se paralizara. Siendo un mago del viento, siempre
apoyé al grupo desde la retaguardia, sin importar cuánto hubiera deseado
poder luchar en el frente. Nunca había tenido que enfrentar un ataque de
frente. En su mayoría, había dependido de Tsukasa y Kyousuke mantener
la línea. No nos habíamos enfrentado a ningún monstruo lo suficientemente
fuerte como para atravesar a un héroe y un samurái, por lo que nunca antes
había estado en tal peligro. No estaba seguro de cómo manejar a un
enemigo que cargaba directamente contra mi garganta.
“¡Eep!”
Cuando sentí que una mano tocaba mi hombro, casi salté de mis botas,
pensando que una emboscada ya estaba sobre mí. Pero solo era Gilles,
aunque la expresión de su rostro era mucho más sombría de lo que estaba
acostumbrado. Apretó mi hombro con fuerza.
"Estate calmado. A menos que quieras morir aquí, debes concentrarte en
tu propia supervivencia en este momento y estar preparado para hacer lo
que sea necesario para mantenerte con vida”, ordenó antes de ponerse
frente a mí, desenvainar su espada y prepararse para el combate
inminente. Desde ese punto de vista, su cuerpo parecía mucho más
grande, sus hombros mucho más anchos que nunca. “¡Ahora, escúchame
para que podamos sobrevivir! ¡Nos ayudaré a superar esto!”
Sus palabras me sacaron de mi ansiedad y apreté los puños. Este no era
el tono formal y descontento del Gilles que pensé que conocía, esta era la
voz de un hombre que se sentía más que un poco frenético, y me golpeó

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como una tonelada de ladrillos. No era lo suficientemente fuerte para

sobrevivir por mi cuenta como Akira podía hacerlo, y tampoco tenía el
carisma de Tsukasa para hacer que todos los demás se unieran. A
diferencia de Kyousuke, tampoco tenía especialidades; y no sabía cocinar
ni era el alma de la fiesta. Ni siquiera podía tranquilizar a los demás cuando
se sentían deprimidos.
No tenía ninguna habilidad única de la que hablar.
Pero aún quería sobrevivir. No estaba lista para morir... Quería regresar a
casa, al igual que el resto de mis compañeros de clase. Quería
despertarme y que mis padres me regañaran por dormir hasta tarde.
Quería correr todo el camino a la escuela, jugar con mis amigos, estudiar
mucho, almorzar y vivir mi aburrida vida ordinaria de la misma manera que
siempre lo había hecho. . Pero para hacer eso, tuve que luchar. Tal vez la
amenaza de ser atacado me había devuelto a un estado de alerta, porque
mis manos heladas estaban llenas de calor nuevamente.
Finalmente encontré la determinación que necesitaba para luchar y
sobrevivir en este mundo, algo que Akira probablemente había hecho el
primer día que llegamos aquí. Ya no estaría simplemente de acuerdo con
lo que otros decidieran. Iba a vivir por mi propia voluntad.
"¡¡¡Sí señor!!!" Grite. “¡Haré lo que sea para no morir! Así que, por favor,
señor, ¡dígame qué necesita que haga! ¿Qué tengo que hacer para salir
vivo de esto?” Levanté la cabeza, agarré mi bastón con fuerza y miré a
Gilles directamente a los ojos.
Sus ojos se agrandaron ante mi repentino cambio de semblante, y sonrió
ampliamente. “Ahora eso es más como eso. Necesitas…"
Gilles susurró instrucciones en mi oído y yo asentí. No era algo que hubiera
intentado antes, pero una de las reglas generales de los magos del viento
era que cuando se trataba de lanzar hechizos, a veces las emociones
poderosas se podían convertir directamente en fuerza tangible. Ahora que
había encontrado una fuente interna de determinación y voluntad, estaba
seguro de que podría lograrlo.
"¿Estás listo?"
"¡Sí, estoy listo!"

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Estaba completamente preparado para repeler al enemigo. Parecía que

tomó mucho tiempo configurarlo, pero, de alguna manera, todavía no nos
habían contactado. Tuve que preguntarme si las habilidades de detección
de enemigos de Gilles eran demasiado sensibles. Por supuesto, eso
probablemente era necesario para alguien que había sido el
vicecomandante de los caballeros de toda una nación, pero en mi
estimación, su rango de detección efectivo era casi el doble que el de
nuestro héroe, Tsukasa, y cinco veces el de Kyousuke. Tal vez era un
rasgo exclusivo de la clase de caballero.
No pude evitar sonreír y sacudir la cabeza ante este pensamiento: ahora
que había encontrado mi determinación, me di cuenta de lo poco que
sabíamos sobre este mundo y cuántas cosas nunca había cuestionado.
Después de aproximadamente un minuto, aunque se sintió más como una
hora, el enemigo se acercó lo suficiente para ver. Los monstruos de color
marrón leonado y verde llenaron mi campo de visión, luego estrecharon su
cerco paso a paso.
"¡¿Esos son árboles?!" Jadeé.
“Técnicamente, son monstruos arbóreos conocidos como treants. En
general, son bastante dóciles y se camuflan como árboles normales la
mayor parte del tiempo... excepto cuando se sienten amenazados o
cuando llega la temporada de apareamiento”, explicó Gilles.
Aparentemente, nos habíamos topado con el área en el apogeo de la
temporada de apareamiento, me dijo Gilles mientras observaba cómo los
treants se abrían paso lentamente hacia las trampas que habíamos
colocado. Me sorprendió un poco saber que los monstruos tenían
temporadas de apareamiento al igual que otros animales y comenzaba a
preguntarme si la distinción entre monstruo y animal era mucho más
arbitraria de lo que había pensado originalmente.
Las "trampas" que habíamos ideado eran poco más que simples trampas:
usé mi magia de viento para cavar una serie de agujeros alrededor de
Gilles y de mí, cada uno tan profundo como la altura de un hombre adulto.
No habíamos tenido tiempo de cubrir los agujeros con hojas, o llenarlos
con serpientes, por lo que eran menos trampas y más simples pozos viejos.
Algo con inteligencia a nivel humano los habría notado de inmediato y
habría caminado alrededor o saltado sobre ellos, pero los treants estaban
caminando directamente hacia ellos; no eran los monstruos más

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inteligentes. El conocimiento era verdaderamente poder, y estaba

empezando a arrepentirme de no haber puesto un pie en los archivos del
Castillo Retice.
“Puede que los treants no sean las criaturas más inteligentes, pero
tampoco son tontos”, advirtió Gilles. “Mantente en guardia. Seguiré
cuidando tu espalda, pero necesito que permanezcas alerta. ¿Recuerdas
los hechizos de apoyo que te enseñé?”
Asentí.
"Bien. Entonces es hora de ponerlos a prueba. Habiendo viajado con su
grupo durante algún tiempo, parece tener un ojo más atento que el resto.
Cuento contigo para que me cuides”.
Asentí ante las palabras de aliento de Gilles, luego levanté mi bastón y dije:
“¡Te doy el poder de matar dragones y herir incluso al más poderoso de los
enemigos! Hasta que se gaste mi maná, deja que mi fuerza sea tuya...
Encantamiento de Viento: ¡Premura!”
W~ luz verde.
Respiré hondo, luego reuní mi maná para comenzar a lanzar de nuevo. “Te
doy la fortaleza para resistir toda clase de ataques. Hasta que se gaste mi
maná, deja que mi fuerza sea tuya... Encantamiento de Viento: ¡Barricada!”
Después de lanzar con éxito dos beneficios simultáneamente, sentí que la
fuerza comenzaba a drenarse de mi cuerpo. Gilles, una vez que ambos
hechizos hicieron efecto, se volvió y me dio una palmadita en la cabeza.
"Bien hecho. Ahora tómatelo con calma y déjame el resto a mí.
Su voz tranquila y serena ayudó a calmar mi mente incluso cuando los
monstruos se acercaron rápidamente a nosotros, pero la fatiga de
mantener varios hechizos activos a la vez era demasiado grande. La voz
de Gilles se alejaba más y más, hasta que, finalmente, perdí el
conocimiento.
PUNTO DE VISTA: TSUDA TOMOYA

Siempre he sido débil, más mentalmente que físicamente. Quizás la mejor
manera de describirme era como un “naufragio de nervios”. No había nada
que me aterrorizara más que tener que interactuar con otros humanos, y

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no había nada que odiara más que a mí mismo. Todos los días, hacía todo
lo posible por actuar de la forma más masculina posible, pero hacía tiempo
que me había acostumbrado a que la gente me confundiera con una chica
cuando me conocía por primera vez. No estaba feliz por eso, pero era lo
que era.
Pero había alguien a quien yo aspiraba a ser, casi hasta el punto de la
obsesión (lo que se veía como un poco raro, ya que ambos éramos chicos).
Era uno de mis compañeros de clase y el miembro estrella de nuestro
equipo de kendo: Asahina Kyousuke. La primera vez que lo vi fue en la
secundaria cuando los diversos clubes escolares intentaron atraer nuevos
reclutas. Siendo como era, me resultó imposible decir que no, así que a
pesar de tener cero experiencias en kendo, terminé en el equipo. Odiaba
ser un manojo de nervios incluso entonces, y quería encontrar una manera
de arreglarme si podía. Pensé que si me obligaba a participar en deportes
o artes marciales, podría encontrar la confianza en mí mismo para
"superarlo", aunque probablemente puedas adivinar qué tan bien me fue.
Afortunadamente para mí, el equipo de kendo de la secundaria no era
exactamente una fuerza a tener en cuenta. La única persona con un
mínimo de experiencia era una de las chicas que había hecho algo de
kendo en la escuela primaria, lo que significaba que un camarón como yo
podía seguir el ritmo de las lecciones y los ejercicios. Debido a que no
había mucha gente en el equipo, en el otoño de mi primer año, ingresé a
mi primera reunión oficial.
Como vicecapitán del equipo de mi escuela, mi primera pelea fue contra
un chico de primer año que había pasado la mañana limpiando el piso con
todos los de tercer año durante la ronda individual. Era mi primer duelo real,
y los vítores que resonaron en todo el gimnasio me hicieron temblar;
Mantuve los ojos cerrados durante la mayor parte del encuentro. No fue
hasta que uno de los estudiantes de último año trató de animarme después
de que supe que mi oponente había ganado, ese chico era Asahina.
No debería haber sido una sorpresa que un chico con varios torneos en su
haber hiciera un trabajo rápido con un principiante absoluto como yo, pero
logró conectar dos golpes limpios y me descalificó en menos de diez
segundos. El encuentro terminó en un instante. Lo siguiente que supe fue
que estaba haciendo una reverencia a mi oponente antes de abandonar el
ring y tomar mi lugar al lado de mi compañero de equipo (quien también
había perdido rápidamente su propio encuentro). Incapaz de anotar un solo

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punto, nuestra escuela sufrió una aplastante derrota y fue eliminada de la

competencia.
Ni siquiera tuvimos tiempo de lamentar nuestra pérdida antes de que
comenzara el próximo encuentro, así que nos apresuramos a reunir
nuestro equipo y cuando estábamos a punto de salir, uno de los suplentes
del equipo de Asahina se acercó a nosotros y se burló.
“¿Se suponía que eso era una especie de broma? ¡Tal vez sería mejor que
participaran en el torneo de la escuela primaria!”
Esa fue la primera vez en toda mi vida que me enojé lo suficiente como
para ver rojo. Incluso el estudiante de último año a mi lado estaba
avergonzado. Pero no dije una palabra. Estaba completamente indignado,
pero mi personalidad nerviosa frenó y, al final, ni siquiera pude intentar un
regreso a medias. Sintiéndome impotente, bajé la cabeza avergonzado.
Pero luego vino una réplica de una fuente muy inesperada.
“O tal vez deberías ir a pelear contra niños de primaria, dado tu nivel de
madurez. Creo que hay un dojo para niños al final de la calle. Estaría más
que feliz de presentar el papeleo de renuncia del club por ti”.
Me quedé boquiabierto, al igual que los de mis alumnos de último año y el
suplente que nos había insultado. El chico que había hablado simplemente
miró a su suplente, con cara seria, como si hubiera dicho exactamente lo
que tenía que decir. A mí me hubiera costado mucho coraje decir lo que
pensaba de esa manera, especialmente cuando era probable que
molestara a la otra persona. No sabía si era más fácil para otras personas,
y Asahina probablemente no pensó en el intercambio, pero me mostró lo
genial que era.
A partir de ese momento, Asahina se convirtió en mi ídolo. A pesar de ir a
una escuela completamente diferente, todavía lo miraba desde lejos
durante los torneos. A la gente le gustaba decir que había dos posibles
respuestas cuando alguien más poseía algo que a él le faltaba: celos o
admiración. Decididamente caí en el último campo. Quería poder decir lo
que pensaba con confianza como Asahina, quería ser un hombre de
verdad como él. Sabía que era presuntuoso pensar que alguna vez podría
ser tan fuerte, pero no podía evitar querer ser como Asahina.

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De acuerdo, el simple hecho de aspirar a ser como él nunca ayudó a

solucionar ninguno de mis defectos, y antes de que me diera cuenta,
estábamos en la misma escuela secundaria en el mismo equipo de kendo.
Como Asahina había ganado campeonatos nacionales anteriormente,
supuse que lo buscaría una escuela con un equipo de kendo más
prestigioso, así que cuando descubrí que iba a la misma escuela que yo,
me sorprendí. Más tarde escuché entre rumores que había rechazado
todas las ofertas que recibió porque estaban demasiado lejos de casa.
Estaba muy agradecida con mi profesor de la escuela secundaria por
recomendarme esta escuela secundaria. No podía entender ni una palabra
de sus conferencias de matemáticas, pero cuando se trataba de elegir
escuelas secundarias, ¡era insuperable!
Seguí mirando a Asahina. Bueno, tal vez no a su capacidad para pisar
minas terrestres conversacionales al insistir en temas delicados cada vez
que hablaba con alguien, aunque todavía envidiaba la facilidad con la que
hablaba con la gente. Sin embargo, desde que llegamos a Morrigan, sentí
que la brecha entre él y yo se estaba agrandando. La forma en que
temblaba de miedo cada vez que había una batalla significaba que a
menudo terminaba en la retaguardia, a pesar de que era un caballero. Peor
aún, no me había enfrentado a un monstruo de frente desde ese primer
viaje al Gran Laberinto de Kantinen.
Yo tampoco había estado haciendo exactamente un esfuerzo por
contribuir. Hablé una y otra vez sobre lo mucho que quería arreglar mis
aspectos más débiles, pero no había progresado ni una pizca desde la
secundaria. De hecho, me había vuelto perezoso desde que llegamos a
este mundo y estaba feliz de dejar que Satou y Asahina hicieran todo el
trabajo pesado.
Por eso nuestra situación actual me planteaba un dilema tan grande.
“¡No, Satou! ¡Quédate quieto, maldita sea! ¡Vas a reabrir tus heridas!”
Yo era el único de nuestro grupo que seguía en pie. Satou había quedado
inconsciente, pero todavía estaba tratando de levantarse y defendernos a
pesar de sus heridas. Ueno estaba haciendo todo lo posible para
mantenerlo en el suelo: ella misma había sufrido una lesión en la pierna
bastante retorcida, por lo que no podíamos escapar. El escudo que había
estado cargando se había hecho añicos solo unos minutos antes. Los
monstruos se acercaban y nosotros éramos presa fácil.

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Pensando en retrospectiva, Satou había estado actuando de manera

extraña hoy. Su justificación para dividirnos en equipos tenía sentido para
mí, pero todavía me parecía una decisión extraña viniendo de un hombre
preocupado como él que ni siquiera nos haría cruzar la calle sin mirar a
ambos lados una docena de veces. Tal vez su comportamiento tuvo algo
que ver con lo horribles que fueron las cosas durante nuestro primer viaje
al laberinto, porque ahora solo intentaba luchar contra los monstruos
cuando teníamos una clara ventaja, y siempre estaba muy preocupado por
los efectos de estado negativos como las maldiciones.
Siempre me había parecido un poco inaccesible en la escuela, pero aquí,
siempre estaba pensando en todos los demás ante todo e hizo todo lo que
pudo por la fiesta. No había intercambiado más que unas pocas palabras
con él, e incluso yo podía decir eso, así que me costaba creer que alguna
vez nos dijera que nos separáramos en un territorio tan peligroso.
Mi mente flotó de regreso a la maldición puesta sobre él en el laberinto.
Ueno había afirmado que la maldición se había roto, pero como su nivel de
clase todavía era bastante bajo, era posible que no se hubiera disipado por
completo y no podía decirlo. O eso, o Satou había sido afectado por una
nueva maldición, pero no habíamos encontrado ninguna persona
sospechosa recientemente, por lo que la primera parecía más probable.
Independientemente, estábamos atrapados entre la espada y la pared. Los
monstruos de los árboles que no tenía ninguna esperanza de matar se
acercaban, mi escudo había sido destruido y la espada en mi mano
temblaba. Ni siquiera podía dar un paso atrás porque mis compañeros
heridos estaban en el suelo detrás de mí. Lo último que quería era morir
sin dejar de ser un patético perdedor que se odiaba a sí mismo. Necesitaba
encontrar alguna manera de revertir esta situación, a pesar de que
estábamos en clara desventaja, en base a nuestros números y habilidades.
Piensa, Tomoya, piensa. ¿Qué haría Asahina? Era como el protagonista
ideal de cualquier novela de aventuras, por lo que seguramente mantendría
la calma y solo haría lo que tenía que hacer. Lo que significaba que solo
necesitaba fortalecerme y hacer lo que pudiera.
"¡¡O-Oye, Ueno!!!" Grité, mi voz temblando por el miedo.
"S-Sí, ¿qué pasa?" ella respondió, claramente sorprendida. No podía
culparla por estar sorprendida ya que rara vez me dirigía a ella
directamente. Aun así, no tenía por qué sonar tan sorprendida; Yo no era

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un perdedor total. Pero el hecho de que todavía tuviera la capacidad de

pensar en cosas triviales me ayudó a calmarme un poco.
“Lo siento, pero no creo que tenga lo que se necesita para manejar a estos
tipos yo solo”, dije. "A este ritmo, los tres vamos a morir aquí".
Los escuché tragar saliva. Sabían que no había forma de que pudiéramos
huir, así que lo mejor que podía hacer era detenerlos un poco.
“Afortunadamente, parece que han decidido que seremos blancos fáciles,
así que creo que se están tomando su dulce tiempo para atormentarnos.
Lo que significa que todavía tenemos algo de tiempo.”
“¡¿Cómo diablos es tan afortunado?! Espera... No vas a sugerir que
dejemos a Tsukasa y nos vayamos de aquí, ¿verdad?”
No pude evitar reírme de la idea. Abandonar a Satou probablemente sería
el peor movimiento posible. Si él muriera, todos estaríamos en serios
problemas. "¡Por supuesto que no! Pero no tengo la fuerza para
derrotarlos, lo que significa que si alguno de nosotros va a derribarlos,
tendrá que ser Satou”.
Se las había arreglado para permanecer de pie para tratar de protegernos
en el laberinto durante mucho tiempo, incluso después de sufrir graves
heridas. Y ahora incluso estaba tratando de levantarse a pesar de luchar
contra la inconsciencia. Me sentí muy mal por tratar de ponerlo a trabajar
en su condición actual, pero saqué una botella de vidrio de mi bolso y se la
arrojé a Ueno de todos modos.
"E-Espera, ¿es esto?" Ella tragó saliva, acunando la ampolla en sus
manos.
Seguramente Ueno reconoció las pociones curativas que nos habían
proporcionado a todos mientras nos dirigíamos al laberinto. La mayoría de
mis compañeros de clase habían usado su asignación de cinco durante
ese mismo viaje, ya que no teníamos idea de que las pociones estaban
muy por fuera del rango de precios del aventurero promedio. Tenía la
sensación de que este probablemente era el último en nuestro poder.
Sabíamos cuán efectivos eran, y tenía plena confianza en que la poción
podría curar las heridas de Satou.
“Me gustaría que usaras Desencantar en él también, solo por si acaso. Te
has dado cuenta de lo extraño que ha estado actuando hoy también, ¿no?”

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Yo pregunté. Cuanto más pensaba en su decisión de dividirnos, más

parecía el tipo de error que Satou nunca habría cometido si hubiera estado
en su sano juicio.
"E-Está bien", dijo y presumiblemente asintió (estaba detrás de mí, por lo
que no podía ver su rostro). “¡Oh funesta maldición, vuelve de donde
viniste! ¡Desencantar!"
El hecho de que el encantamiento de Ueno fuera significativamente más
sucinto en comparación con lo extenso que era en el Gran Laberinto de
Kantinen fue un testimonio de su crecimiento. Cuando los usuarios de
magia aumentaron sus niveles de clase y habilidad, sus encantamientos
se acortaron, hasta que finalmente obtuvieron la capacidad de lanzar
hechizos sin tener que recitar nada en absoluto. Y mientras que lanzadores
como Nanase y Hosoyama tenían hechizos muy versátiles que podían
usarse para prácticamente cualquier pedido, la magia desencantadora
tenía decididamente menos aplicaciones y, por lo tanto, era mucho más
difícil subir de nivel.
“¡Está bien, Tsuda! ¡Lo he desencantado!” ella gritó.
"Genial. Nos daré algo de tiempo hasta que haya tenido la oportunidad de
recuperarse por completo. Vigílalo por mí” dije antes de salir corriendo con
la espada en la mano.
A pesar de mi experiencia con el kendo, mi nivel de habilidad en el manejo
de la espada no era particularmente alto. En todo caso, mi tiempo en el
equipo de kendo me había enseñado algunos malos hábitos que eran
innecesarios para el uso general de la espada, hábitos que me habían
llevado mucho tiempo rectificar a través del entrenamiento. Todavía estaba
practicando columpios todos los días para tratar de recordar lo que nos
habían enseñado en el castillo, pero no estaba seguro de si estaba
ayudando mucho.
Cuando uno de los monstruos de los árboles me atacó con sus ramas en
forma de látigo, lo esquivé a un lado y blandí mi espada. Mi ataque aterrizó,
pero no logró cortar la rama, simplemente rasguñó la corteza. Hasta ahora,
esencialmente había renunciado a que mis ataques sirvieran de algo contra
nuestros enemigos. Pero podía sentir que comenzaba a convertirme en un
yo diferente.
“¡Aguanta, Tsuda! ¡Tsukasa está casi curado!”

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"¡Entiendo!"
Esquivé y zigzagueé entre las ramas que venían hacia mí por la izquierda
y la derecha. Pero mis reflejos simplemente no fueron lo suficientemente
buenos para esquivar cada ataque, por lo que varios de sus latigazos
dieron en el blanco.
“¡¡Grrragh!!!” Gruñí después de ser abofeteado como un insecto por el
ataque más reciente. Podía sentir que mi conciencia comenzaba a
desvanecerse mientras un dolor agudo recorría mi espalda.
“¡Ahí tienes, Tsuda! ¡Está todo arreglado!”
Las palabras de Ueno me dieron la fuerza para levantarme. Miré hacia
arriba, y allí a su lado estaba Satou, quien hace solo unos momentos había
sido demasiado gravemente herido para siquiera ponerse de pie.
“Ueno, Tsuda, perdón por desmayarme de esa manera. Solo déjame el
resto a mí”, dijo con el ceño fruncido culpable antes de sacar su espada.
Solté una risa divertida. “¡No te preocupes por eso! En todo caso, me siento
mal por pedirte que cuidaras de estos tipos justo después de que te
curaras. Pero sí, te dejaré el resto”, dije mientras arrastraba mi cuerpo
dolorido de regreso a Ueno. Cuando pasé junto a Satou, me dio un
asentimiento confiado, lo que fue un alivio tal que perdí el control de la
conciencia y rápidamente me envolvió la oscuridad.

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Capítulo II: Cambios

"¿Cuál es el significado de esto?" susurré después de llegar a nuestro
supuesto destino y mirar alrededor. Las marcas que había dejado en los
troncos de los árboles no habían cambiado. Incluso sin ellos, recordaba las
características únicas de muchos de los árboles por los que habíamos
pasado, así que sabía que habíamos regresado por el mismo camino, pero
el claro no se veía por ninguna parte.
“O-Oye, ¡¿qué está pasando?!” gritó Waki, mirando frenéticamente a su
alrededor. “¡Este no es el punto de encuentro! ¡¡¡Nos engañaste,
Asahina!!!”
Waki estaba liderando la manada, por lo que debería haber sabido mejor
que nadie que habíamos seguido las marcas al pie de la letra.
Probablemente estaba atacando porque estaba nervioso y ansioso. Pero
ponerse nervioso en una situación como esta podría tener consecuencias
letales. Mientras observaba cuidadosamente nuestro entorno, saqué mi
katana blanca, la Hakuryuu, de su vaina.
“Cálmate, Waki. Estamos rodeados”, advirtió Hosoyama en voz baja, justo
cuando Waki estaba a punto de comenzar a gemir nuevamente. Me
impresionó que Hosoyama se hubiera dado cuenta de que estábamos
rodeados. Sus sentidos deben haber estado más afinados de lo que le
creía. Primero sus habilidades para probar venenos, ahora esto: era una
chica con muchos talentos ocultos.
“En guardia, los dos. Quédate cerca de mí” dije, escaneando a derecha e
izquierda. Había un olor a muerte desconocido e inesperado en el aire.
Esto podría volverse muy malo, muy rápido.
"¡Aquí vienen!"
Tan pronto como escuché el grito de Hosoyama, blandí mi espada. Los
monstruos se movían tan rápido que mis ojos apenas podían seguirlos.
Sería difícil para mí defenderme de ellos mientras protejo a mis
compañeros. No pude distinguir cómo se veían los enemigos, aunque sus
brazos parecían más ramas, por lo que era fácil asumir que eran una
especie de monstruo arbóreo.

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"... No me va bien tener que luchar y proteger al mismo tiempo", susurré lo

suficientemente bajo como para que mis compañeros no pudieran
escuchar. Mi clase era Samurái, no Caballero. Mi especialidad era partir a
los enemigos en dos, no defender a los débiles. Como tal, mi estadística
de defensa era bastante baja, y generalmente recaía en Tsuda o Nanase
para mantener a salvo a los luchadores traseros mientras Satou y yo nos
enfocábamos en eliminar a los enemigos. Sin Tsuda a la vista, la única
persona alrededor para proteger a Waki y Hosoyama... era yo.
“Deberían estar a la vista en cualquier momento…” murmuró Hosoyama.
Era extraño, todos podíamos sentir su malicia acercándose cada vez más,
pero aún no podíamos ver cómo se veían realmente. Espera un minuto.
Podría ser…
"¡Cuidado!" grité, girando y cortando directamente al monstruo del árbol
que se había colado detrás de mis compañeros. Sus ramas estaban a
escasos centímetros de ellos dos. “¡Son monstruos arbóreos! ¡Estén
atentos a sus ramas!”
Había identificado a nuestros agresores, pero ya estábamos rodeados y
era casi imposible distinguir a los monstruos de los reales. Tratar de sentir
sus respectivas presencias tampoco funcionó ya que nos tenían rodeados.
"No tenemos opción. Tendré que cortar todos y cada uno.”
Saqué mi segunda katana de su vaina en mi cintura. Esta era la espada
que me habían dado cuando aprendí mi clase por primera vez en el Castillo
Retice. Con una hoja en cada mano, pude hacer uso de mi habilidad Doble
Espada. Era algo que había practicado en privado noche tras noche pero
que aún no dominaba. Decididamente, era más difícil que simplemente
empuñar una espada con ambas manos, y tenías que renunciar a la
defensa y concentrarte en eliminar al enemigo antes de que pudiera
golpearte.
“¡Psst! Sé que probablemente este no sea el momento ni el lugar, pero
¿recuerdas que Asahina haya sido tan testarudo antes?”
“¡¿C-Cómo debería saberlo?!”
Podía escuchar a mis compañeros hablando detrás de mí, pero estaba
demasiado concentrado en la batalla para escuchar.
“Técnica de Doble Espada: ¡Tempestad de Sakura!”

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Esta era una habilidad que cortaba indiscriminadamente en todas las

direcciones y desde todos los ángulos, como flores de cerezo que caen y
son recogidas por un poderoso vendaval. Sin embargo, incluso esto no
sería lo suficientemente fuerte como para cortar a estos enemigos hasta la
médula. Podía escuchar a los monstruos bramando de dolor por haber
cortado sus ramas, lo que significaba que era hora de dar el golpe decisivo.
"Técnica de Doble Espada: ¡¡¡Blade Whirlwind!!!"
Una ráfaga de viento sopló por la zona. Oí chillar a Hosoyama y Waki aulló
de sorpresa detrás de mí. Cuando el viento se calmó, todo lo que quedó
fueron troncos cortados de árboles a nuestro alrededor y no se encontraron
signos de vida. Había despachado con éxito a todos y cada uno de ellos.
Dejé escapar un suspiro y envainé mis espadas.
“¡Eso fue una locura, Asahina!”
Me di la vuelta para encontrar a Waki y Hosoyama todavía de pie, ninguno
de los dos había sufrido ningún daño. Aun así, el ataque había servido
como un recordatorio aleccionador de lo peligroso que podía ser un
territorio desconocido y que no había forma de que mi viejo yo pudiera
haber salido ileso de la situación. Me tomé un momento para reconocer
cuánto más fuerte me había vuelto desde que dejé el castillo.
"Perdón por sospechar de ti antes", continuó Waki. “Debería saber mejor
que pensar que alguna vez nos engañarías. Supongo que no estaba
pensando con claridad.”
"Está bien. Estabas atrapado en el calor del momento. Cualquiera perdería
la calma en una situación como esa”.
Waki ciertamente no era el pensador más profundo del grupo, pero al
menos sabía cómo disculparse y reconocer sus errores. Ser capaz de
admitir sin reticencias las propias faltas era una habilidad importante, y lo
admiraba por eso. La mayoría de mis compañeros de clase y yo rara vez
habíamos compartido interacciones antes de que nos convocaran a
Morrigan, pero ahora finalmente estaba conociendo sus respectivas
fortalezas y debilidades.
"¿Entonces, qué hacemos ahora? Supongo que esas marcas que dejamos
estaban todas en esos monstruos de árboles, así que ahora no tenemos
forma de recuperar nuestra orientación”, dijo Hosoyama.

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Escaneé las inmediaciones. "... Parece que todavía podemos tener suerte",
dije.
PUNTO DE VISTA: NANASE RINTAROU

Para el momento que me desperté, había pasado alrededor de una hora.
Después de asegurarle a Gilles que no necesitaba descansar más, me
senté. Mi cuerpo se sentía pesado y cansado. Lanzar no uno sino dos
nuevos hechizos de encantamiento al mismo tiempo había requerido más
energía mental que cualquier cosa que hubiera hecho en mi corta vida. Yo
también tenía un gran dolor de cabeza. Nunca antes me había concentrado
tanto durante una sesión de juego acalorada.
“Probablemente sea porque intentaste usar hechizos fuera de tu timonera.
Lo siento, no debería haberte presionado así”, dijo Gilles, sintiéndose
claramente más que un poco culpable.
Los encantamientos eran un tipo de magia que solo eran efectivos cuando
se colocaban en alguien que no era el lanzador. Usaron un tipo de maná
diferente al que se usaba en los hechizos de ataque, lo que significaba que
solo ciertas personas podían usarlos. Solo había usado hechizos de ataque
antes de hoy, los hechizos de apoyo me habían golpeado como un rayo.
Debería haber esperado tanto, de verdad; los videojuegos siempre tenían
hechizos de aumento de potencia y aceleración, y no había ninguna razón
para que este mundo fuera diferente. Dado que generalmente interpreté un
personaje tipo tanque, solo me concentré en atacar. La existencia de
hechizos de apoyo se me había olvidado.
Una parte de mí se preguntaba si una de las razones por las que Gilles me
había enseñado esos hechizos de apoyo era porque sentía que faltaba mi
repertorio mágico, pero también estaba claro que quería que lo mejorara
para asegurarse de que su propia resistencia y maná no se agotaran. Y
realmente no podía culparlo, después de todo, a menudo sacrificaba a mis
personajes más débiles para asegurarme de que mi potencia principal
también pudiera sobrevivir.
"Esos monstruos nos atacaron como un grupo organizado, ¿no crees?" me
pregunté en voz alta. "Lo que significa que es probable que otros grupos
de ellos no estén muy lejos de aquí".

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Los treants no me parecieron criaturas migratorias, así que solo podía

suponer que estábamos invadiendo su territorio. Algo me dijo que habían
estado esperando a que nos separáramos para que fuera más fácil acabar
con nosotros; teníamos que estar jugando directamente en las manos del
enemigo. Expresé esta línea de pensamiento a Gilles, cuyos ojos se
abrieron de par en par cuando dejó escapar una risa incómoda.
“Héroes, lo juro. Tú y Akira comparten una forma terriblemente única de
analizar las cosas.”
Ahora era mi turno de reírme torpemente. “Bueno, a él y a mí nos gustan
muchos de los mismos géneros, así que supongo que tiene sentido. Hay
una forma de entretenimiento en nuestro mundo que requiere cierto
conocimiento táctico, aunque obviamente no en la medida en que lo haría
un soldado como tú. Pero de ahí es de dónde venimos Akira y yo. Sin
embargo, estoy seguro de que si le preguntaras a alguien como Kyousuke,
te daría una respuesta completamente diferente”.
"Una 'forma de entretenimiento', dices...", murmuró Gilles en voz baja.
Podía entender totalmente por qué alguien en su posición tendría
dificultades para ver la guerra táctica como un entretenimiento. Tal vez en
unos pocos cientos de años, cuando este mundo estuviera en paz y ya no
hubiera ninguna guerra a la que temer, desarrollarían algo similar.
Especialmente si todavía había tácticos experimentados como Gilles
dando vueltas. Ahora que lo pienso, ¿a Tsukasa le gustan los videojuegos?
No parecía el tipo de persona que sería atrapada muerta incluso viendo
anime, y mucho menos jugando videojuegos, pero nunca podrías juzgar un
libro por su portada. Tendría que recordar preguntarle más tarde.
“Bueno, diría que tu teoría probablemente sea correcta”, dijo finalmente
Gilles cuando nos levantamos y comenzamos a juntar nuestras cosas
dispersas. “Este es absolutamente un país treant por el que estamos
caminando. No tengo ninguna duda de que también están atacando a los
otros grupos. Una de las cosas desagradables de los treants es que
pueden percibir la fuerza general de un enemigo. No pueden anticipar
nuestras idiosincrasias y técnicas de combate, eso sí, pero esa sigue
siendo la razón principal por la que son tan difíciles de derribar. ¿Puedes
adivinar por qué es eso?”
“…Es probablemente su principal mecanismo de defensa. Si yo fuera un
treant, usaría esa habilidad para evaluar el nivel de amenaza relativo de

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mis enemigos y luego reuniría a suficientes de mis amigos treants para

asegurarme de que podamos abrumarlos por su gran número”.
Ahora corríamos a toda velocidad a través del bosque, pero pude ver a
Gilles, su mirada dirigida con determinación al frente todo el tiempo.
“Dividimos nuestro grupo de ocho en tres grupos, y aunque esto es solo
una especulación de mi parte, algo me dice que no enviaron sus fuerzas
más poderosas para luchar contra nuestro grupo”.
En ese momento, un pilar de luz salió disparado del bosque en la dirección
en la que nos dirigíamos. Un momento después, un trueno retrasado
susurró entre los árboles.
"Sí, algo me dice que enviaron sus fuerzas principales para atacar al grupo
del héroe", continuó Gilles, con el rostro cada vez más pálido mientras
aceleraba el paso.
"Esa era una de las habilidades de Tsukasa, ¿no?" Yo pregunté.
"Eso creo. Pero mi principal preocupación es que, si no tenemos cuidado,
toda esta lucha despertará al Señor del Bosque”.
Según Gilles, uno de los héroes convocados anteriormente había
despertado al Señor del Bosque por accidente y le costó muchísimo salir
de ese lío. Y si el grupo del héroe anterior tenía problemas con eso, no
había forma de que nuestro pequeño grupo pudiera tener una oportunidad.
El Señor del Bosque era un gran dragón que había estado durmiendo en
el bosque durante siglos, incluso durante los días de la gran guerra entre
las cuatro razas de Morrigan, y estaba más cerca de una deidad que de un
monstruo. Comprendí por qué Gilles se había puesto tan pálido. A los
humanos generalmente no les fue bien cuando se enfrentaron a los dioses.
"Uh oh. ¡Parece que tenemos rezagados!”
Mientras corríamos hacia la columna de luz, nos encontramos con otro
grupo de treants, casi invisibles mientras se escondían entre los árboles
regulares.
“Probablemente estaban separados de los demás”, supuso Gilles mientras
los miraba.
En ese caso, tal vez podría probar esa idea que se me ocurrió antes.
“¿Oye, Gilles? ¿Te importa si elimino estos?”

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Gilles estuvo de acuerdo, con la condición de que pudiera quedarse cerca

de mí en caso de que las cosas se pusieran difíciles. Di un paso hacia los
treants mientras Gilles observaba de cerca.
“¡Bueno, eh, aquí va nada! ¡Puño Cohete!”
Lancé un remolino de magia de viento alrededor de mi puño cerrado, luego
lo empujé frente a mí. Similar a la técnica que había visto usar al
Comandante Saran en el Gran Laberinto de Kantinen, la magia salió
disparada en línea recta de mí, eliminando a todos y cada uno de los
treants que tenían la mala suerte de interponerse en su camino. No fueron
vaporizados como lo habían sido por el hechizo del comandante, pero
fueron hechos pedazos. Ciertamente hizo el trabajo, pero no me gustaría
usarlo en ningún monstruo humanoide que explotaría en un sangriento
desastre de sangre y tripas.
“Nanase, ¿qué demonios fue eso? ¿Cómo lo llamaste? ¿Un ‘golpe de
roca’…?” preguntó Gilles, mirando mi mano con curiosidad.
Había escuchado del caballero que me instruyó en el castillo que el
Comandante Saran era un excéntrico con una sed insaciable de
conocimiento, y algo me dijo que Gilles no era diferente. Era del tipo que
no se detendría ante nada para aprender algo una vez que captó su interés.
Mi Puño Cohete (pendiente de patente) no era nada demasiado complejo,
en realidad, solo una técnica en la que lanzaba magia de viento alrededor
de mi puño y luego la desataba. Estaba parcialmente inspirado en algo que
había visto una vez en un manga ninja: un ataque que enviaba millones de
aspas de viento microscópicas volando hacia el objetivo, lo que cortaba a
la víctima a nivel celular. El manga se había publicado durante más de
veinte años antes de terminar, por lo que mi recuerdo de la trama era
bastante vago, pero me alegré de haber recordado no golpear el objetivo
con el puño, ya que eso podría provocar daños en los nervios. También
recordé una parte en la que el protagonista se convirtió en un shuriken y
se lanzó contra el enemigo, e incluso derramó una sola lágrima cuando
concluyó la historia, ya que había comenzado como una serialización en la
época en que nací.
Le expliqué la inspiración de Puño Cohete (pendiente de patente) a Gilles
mientras corríamos. Si hubiera alguna vez la oportunidad de traer a Gilles
de vuelta a nuestro mundo, me hubiera encantado que leyera la serie.

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"Casi estamos allí. ¡Prepárate!"

No pasó mucho tiempo antes de que aparecieran tres personas que
reconocí, y mi nariz fue asaltada por el olor de algo quemándose.

Me desperté unos minutos después de que Satou me etiquetara con los
temblores que sacudían la tierra. Mis ojos fueron inmediatamente atraídos
por la lucha que tenía lugar justo en frente de mí. Mis músculos estaban
tan adoloridos por la batalla anterior que gritaban de dolor cada vez que
intentaba moverme, pero como no pelearía mucho esta vez, no importaba.
“Técnica de la Espada Sagrada: ¡Juicio Celestial!”
Cuando Satou levantó su espada sobre su cabeza, una columna de luz
salió disparada de ella y chamuscó mis retinas. Podía sentir el inmenso
poder condensado dentro de esa columna de luz.
Todos habíamos subido un poco de nivel desde que salimos del castillo,
tanto a través del combate real como del entrenamiento. Pero aun así,
ninguno de nosotros se acercó a Satou. Tenía sentido que el héroe
estuviera por encima del resto, pero parecía que por cada paso adelante
que dábamos los demás, Satou daba diez o incluso veinte. Claro, lo
noquearon antes, pero nos estaba protegiendo a mí y a Ueno. Estaba claro
para todos que él aprendió y creció mucho más de cada batalla que el resto
de nosotros, razón por la cual decidí apostar todas nuestras apuestas para
curarlo mientras yo mantenía a raya a los treants.
“¡Graaaagh!”
Todos los monstruos que se encontraban en el camino del rayo se
vaporizaron instantáneamente. Esta técnica de espada sagrada no cortaba
en realidad, solo vaporizaba. Cuando miré a Satou, me recordó al
Comandante Saran después de luchar valientemente para despejarnos
una ruta de escape en el laberinto, y aunque Asahina era a quien yo
aspiraba más que a nada, no culparía a nadie en el mundo por idolatrar a
este Satou.

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"¡Heeey!"
Después de que la técnica de Satou hubiera aniquilado a los monstruos,
un breve silencio cayó sobre el bosque, antes de ser roto por lo que fue
inconfundiblemente la voz tranquilizadora de Nanase. Sabía que con Gilles
en su equipo, había pocas posibilidades de que fueran derribados por los
monstruos del bosque, pero nunca se podía descartar el peor de los casos.
Nanase era una de las pocas personas en nuestra clase que se llevaba
bien con todos y a veces se esforzaba por venir a hablar conmigo en la
esquina, así que la idea de que muriera me entristecía mucho.
“¡Nanase, Gilles! ¿Todos ustedes están aguantando ahí?” Ueno intervino.
A primera vista, ninguno de los dos parecía estar herido, lo que fue otro
alivio, pero justo cuando Satou estaba a punto de abrir la boca para
preguntar qué habían experimentado, Nanase, nerviosa, lo interrumpió:
"¡No te preocupes por nosotros, estamos bien! ¡Tenemos que salir de
aquí!"
Mientras Gilles levantaba a Ueno (que aún no podía mover las piernas),
Nanase y Satou me prestaron sus hombros para que pudiéramos seguir
adelante. Solo podía imaginar cuál era la prisa.
“Según Gilles, existe una alta probabilidad de que tu último ataque haya
perturbado al Señor del Bosque de la Muerte, Tsukasa, ¡un monstruo con
el que incluso el grupo de un héroe anterior no quería tener nada que ver!
Será mejor que salgamos de aquí mientras podamos”, explicó Nanase
mientras corríamos, y me quedé boquiabierto.
Me giré a mi lado para ver que Satou estaba haciendo la misma expresión.
“¡¿Señor del Bosque?! ¿Estás seguro de que no te está tomando el pelo?”
preguntó Ueno dudoso.
"¡Sí, por eso tenemos que darnos prisa!"
Efectivamente, una vez que llegamos a unos cien metros de distancia, la
tierra comenzó a temblar bajo nuestros pies y todos caímos.
"¿Un terremoto?"
“No, un rugido rugiente. Del Señor del Bosque del que te acaba de hablar”,
dijo Gilles, su voz era un susurro silencioso. "No parece que esté
completamente despierto todavía, pero aun así..."

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Antes de que nos fuéramos, Crow le había advertido a Gilles que había un
temible dragón en estos bosques que pasaba gran parte de su tiempo en
un sueño profundo. Sin embargo, si alguien perturbara su descanso, se
aseguraría de que nunca más se supiera de él. Era difícil decir cuánto de
la historia era solo un cuento de viejas y cuánto era cierto, pero no podía
imaginarme a Crow inventando algo así solo para asustarnos.
“…Bueno, creo que es seguro decir que no lo despertamos esta vez. Sin
embargo, debí haberte advertido sobre él antes de que llegáramos aquí.
Ese fue mi error”, dijo Gilles, caminando unos pasos hacia adelante. Se
detuvo, colocó a Ueno en una roca cercana y comenzó a vendar
crudamente las heridas de su pierna. Las heridas no eran demasiado
graves, pero le dificultarían caminar.
“Bueno, por ahora, deberíamos reagruparnos con el equipo de Asahina
como nuestra primera prioridad. Necesitaremos a Hosoyama para curar las
piernas de Ueno”, dijo Satou, aunque seguía siendo un misterio cómo
íbamos a encontrarlos. Este era un bosque extenso y profundo, y ya
habíamos corrido tanto que había perdido completamente la orientación, y
los únicos puntos de referencia en cualquier dirección eran árboles.
"¡Hey todos! ¡Miren esto!" Ueno gritó desde su posición en la roca mientras
el resto de nosotros reflexionábamos sobre nuestras opciones. Ella estaba
señalando un árbol específico más adelante.
"¡Oye! ¿Podría ser eso...?”
“¡Asahina, Waki, Hosoyama! Me alegra ver que estáis todos sanos y

salvos.”
Cuando finalmente nos reunimos los ocho, nos encontramos,
sorprendentemente, de vuelta en el mismo pequeño claro del que
habíamos partido originalmente. Cuando llegamos, el equipo de Asahina
ya estaba allí, esperándonos con una gran cantidad de varias frutas.
Ninguno de ellos resultó herido, aparte de quizás algunos pequeños
rasguños. Todos presentamos nuestros respectivos hallazgos y los
dividimos en partes iguales entre nosotros. Aparentemente, Hosoyama
pudo distinguir las cosas comestibles de las no comestibles, por lo que
sirvió como nuestra probadora de venenos. Mi equipo y el de Gilles habían
sido atacados por enemigos desde el principio, por lo que nuestros

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recorridos no fueron tan impresionantes como los del equipo de Asahina.

Aun así, había disfrutado pescando peces del río con mis propias manos,
por difícil que fuera.
Después de que todos procedimos a cavar, Asahina fue la primera en
hablar. “Estoy impresionado de que todos hayan podido regresar aquí. No
usaste ningún tipo de sistema de marcado de puntos de referencia,
¿verdad? Pensamos en usar señales de humo para guiarlo de regreso
aquí, pero nos preocupaba que solo atrajera más monstruos. Estábamos
empezando a pensar que los tres tendríamos que acampar aquí solos esta
noche.” Asahina estaba claramente complacida de volver a verlos a todos,
ya que estaba un poco más hablador que de costumbre.
Oye, estos pescados saben cómo el besugo, aunque se parecen mucho
más a la carpa. ¡Bastante sabroso! Simplemente asamos el pescado a la
parrilla y lo sazonamos con la poca sal que nos quedaba, por lo que era un
plato bastante primitivo, pero como siempre decía la gente, el estómago
vacío era el mejor condimento de todos. Escuché las conversaciones de
mis compañeros de equipo mientras me llenaba la cara de bocado tras
bocado.
Cada vez que llegaba el momento de determinar nuestro siguiente curso
de acción, por lo general era Asahina o Satou quienes tomaban las
decisiones importantes. Ocasionalmente, Gilles arrojaba su sombrero al
ruedo y ofrecía sugerencias alternativas, pero generalmente se mantuvo
bastante callado y estuvo de acuerdo con lo que decidimos. Después de
escuchar a Asahina hablar tanto, a pesar de que casi nunca abría la boca
en el salón de clases, comencé a desear poder tener conversaciones con
él también algún día. Su forma de hablar me recordó un poco a la de Oda,
aunque probablemente no se dio cuenta. Me pregunté si uno de ellos
estaba tratando de emular al otro, o si sus patrones de habla simplemente
se habían contagiado entre sí.
“De hecho, tenemos que agradecer a tus marcadores por eso, Asahina”,
dijo Satou con una sonrisa tímida en respuesta a la pregunta de Asahina
sobre cómo encontramos el camino de regreso.
Todos habían visto que Asahina estaba dejando marcas en los árboles,
pero nuestro equipo pensó que debido a que solo íbamos a ir en una
dirección, realmente no había necesidad de marcar nuestro camino. Por lo
tanto, cualquier talla antinatural en los árboles significaba que el grupo de

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Asahina había pasado por esa área, por lo que era lógico que mientras
siguiéramos solo las marcas de los árboles reales y no las de los
monstruos, eventualmente encontraríamos nuestro camino hacia su
equipo. Y afortunadamente para nosotros, Ueno había visto uno de esos
marcadores justo después de que Gilles terminara de vendar sus heridas.
Después de que Satou terminó de agradecer a Asahina por sus esfuerzos,
se volvió hacia el resto de nosotros con una mirada solemne en su rostro.
“También parece que me golpearon con otra maldición de alguna manera,
que los puso a todos en peligro. Por eso, lo siento mucho”, dijo, inclinando
la cabeza muy bajo.
Obtuve un nuevo respeto por él con eso, especialmente porque podría
haber guardado silencio sobre la maldición y nadie lo habría sabido. La
maldición ya se había roto, por lo que ya no era una amenaza para
nosotros, y ni yo ni Ueno teníamos la intención de revelar ese detalle a los
demás.
"Ya veo. Así que ya estabas bajo esa maldición cuando sugeriste que nos
separásemos.” Asahina había pensado que Satou nos puso en grupos con
personas con las que no congeniamos bien para reforzar nuestro trabajo
en equipo en general, pero incluso dado el estilo de liderazgo de Satou, me
resultó difícil imaginar que intentaría un método tan poco probado en un
lugar tan peligroso donde un pequeño desliz podría significar la muerte.
"Cierto. Si no hubiera sido por el ingenio rápido de Tsuda y la ayuda de
Ueno, o por Gilles y Nanase contándonos sobre el Señor del Bosque,
probablemente nunca hubiéramos regresado aquí”, respondió Satou, con
la cabeza aún baja por la vergüenza.
Los demás nos miramos.
Después de hacer contacto visual durante un rato, Hosoyama tomó la
iniciativa y respondió en nombre de todos nosotros. “Levanta la cabeza,
Satou. Como nuestro líder, es posible que tenga que soportar una carga
pesada cuando se trata de tomar decisiones como esta, pero eso no
significa que esperemos que la asuma solo”, comenzó. Obviamente, en
retrospectiva eran veinte y veinte, pero lo importante era que ninguno de
nosotros había muerto y todavía estábamos unidos en nuestro objetivo de
llegar a casa. “Los únicos errores que cometiste hoy fueron no tomar
medidas más agresivas para evitar ser maldecido y tratar de llevar todas
las cargas del equipo solo. Puede que nos estemos acercando al

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continente de los demonios, pero todavía estamos firmemente en el

territorio de las bestias. Si ni siquiera podemos manejar tanto como equipo,
entonces no hay forma de que tengamos ninguna posibilidad contra el
Señor de los Demonios, y mucho menos de regresar a casa. Todos
necesitamos trabajar para mejorarnos a nosotros mismos, no solo a ti”.
Hosoyama miró a los demás en busca de acuerdo y todos asentimos con
la cabeza. Satou se mordió el labio y levantó la cabeza con una expresión
de alivio, como si se hubiera quitado un gran peso de encima. Sin embargo,
tenía razón: si no podíamos manejar a los monstruos aquí, estaríamos
fritos contra los monstruos de más adelante. Personalmente, sentí que
había ganado mucha más determinación durante mis batallas, pero aun así
no sería suficiente. Necesitaba perfeccionar mis habilidades y templar mi
mente mucho más.
Necesitaba ser lo suficientemente fuerte para pelear junto a Asahina.
“Bueno, ahora que nuestros estómagos están llenos y nuestras mentes
están tranquilas, diría que ya es hora de que discutamos nuestro próximo
movimiento”, dijo Gilles.
Levanté la vista cuando Gilles colocó un gran mapa en el centro de nuestro
círculo para que todos pudieran verlo. No se parecía en nada a los atlas
altamente detallados que usábamos en la escuela, sino a un mapa
toscamente dibujado. Aun así, tenía la sensación de que los mapas
antiguos de Japón no habrían sido más detallados, por lo que
probablemente solo era un testimonio de lo acostumbrados que estábamos
a los lujos modernos.
“Este es un mapa que dibujé de memoria basado en el que teníamos en el
Castillo Retice. Sé que es bastante primitivo y pido disculpas por mi falta
de talento artístico, pero me temo que tendrá que funcionar”, dijo Gilles,
antes de señalar con el dedo la mitad norte de la izquierda de las cuatro
islas en el mapa. . “Se trata de dónde estamos ahora. Dibujé una versión
ampliada de esta área, que está justo aquí”.
Sacó otro mapa y lo colocó encima del primero. Este mostraba una vista
mejorada del bosque mismo. “A nuestro ritmo actual, deberíamos poder
atravesar el bosque hasta el punto de encuentro en otros trece días. Pero
eso no tiene en cuenta el tiempo de descanso o los enemigos que podamos
encontrar, por lo que quizás una estimación más realista sería de unos
treinta días.

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Entonces tomaría un mes entero, básicamente. Podrías enviar un paquete

por correo postal a todo el mundo en menos tiempo que en el lugar de
dónde venimos, pero este mundo no tenía trenes, aviones o automóviles.
Realmente fuimos bendecidos por haber nacido en la era en la que vivimos.
“Y si no estamos allí para cuando Akira nos alcance, quién sabe lo que
podría decir…” susurró Satou, haciendo una mueca. Claramente no tenía
la intención de que el resto de nosotros escuchara eso, pero todos lo
hicimos, por lo que solo pudo sonreír torpemente en respuesta.
Solo conocí a Satou en la escuela secundaria, así que no sabía mucho
sobre él, pero incluso yo era lo suficientemente observador como para
notar que tenía un profundo rencor contra Oda. Quiero decir, prácticamente
cada vez que hacía algo, miraba a Oda, solo para que su rostro se torciera
de frustración al darse cuenta de que a Oda no podía importarle menos.
No entendía de dónde venían sus celos, no era como si Oda fuera tan
exitosa académicamente como Satou, y mucho menos socialmente. Sin
embargo, por alguna razón, parecía despreciarlo solo con verlo.
No es que entendiera mejor el lado de la carne de Oda. Como un solitario
que se escondía en la parte de atrás de la clase, había tenido incluso
menos interacciones con él que con Satou, pero ciertamente había
observado el olvido de Oda. Era como si tuviera una forma diferente de ver
el mundo, y emitía un aura que sugería que nunca prestaba atención a
nada de lo que sucedía justo en frente de él, como si su mente siempre
estuviera vagando en otro lugar.
No tenía ninguna esperanza de entender realmente lo que hacía funcionar
a Oda, sin embargo, después de ser convocado a este mundo junto a él y
tener varios encuentros cercanos con la muerte, había una cosa que
aprendí: para Oda, la vida siempre había sido una lucha, incluso antes de
venir aquí. No estaba seguro de si tenía una vida hogareña terrible, o si su
familia sufría una enorme deuda, o qué, pero me di cuenta de que había
estado viviendo su vida bajo una presión constante. No se parecía en nada
al resto de nosotros, pasando cada día solo por inercia; para él, cada día
era una batalla cuesta arriba. Y eso tampoco había cambiado ni un poco
después de venir aquí: todavía tenía un enfoque único en vivir para ver el
día siguiente y llegar a casa a salvo.
No pude evitar preguntarme si eso era lo que Satou encontraba tan molesto
en él. Porque no importa lo que hiciéramos, nunca podríamos conseguir

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que Oda pensara un solo en el resto de nosotros. Simplemente se sentó

solo, su mente enfocada en lo que fuera que necesitaba hacer para seguir
adelante. Personalmente, no me importó tanto, pero parecía que el
comportamiento de Oda no le sentaba nada bien a Satou. Su frustración
había llegado a un punto de ebullición ahora que Oda había pasado todo
su tiempo con sus nuevos compañeros, como Amelia y Night, a pesar de
que todos lo conocíamos desde hace más tiempo y compartíamos el
mismo objetivo que él. Aunque parecía que Satou reconoció que Oda no
tenía más remedio que dejarnos en Retice cuando lo hizo, especialmente
porque todos todavía estábamos bajo los efectos de una maldición.
Sin embargo, una cosa era segura: ambos tenían sus propios problemas
de personalidad, y no envidié ni un poco a Asahina por tener que ser el
mediador entre los dos.

Era una noche oscura, apenas iluminada por la luz de la luna, mucho
después de que la mayor parte de la ciudad ya se hubiera ido a dormir.
Había llegado a una parte de la ciudad no muy lejos de la finca donde había
matado a Gram unos días antes. Nuestro grupo ya había salido de la
ciudad, pero luego recordé un asunto pendiente del que tenía que
ocuparme. Crow, Lia y Amelia estaban acampados en las afueras de la
ciudad, esperando que terminara lo que vine a hacer aquí. La noche
estaba, como siempre, posada sobre mis hombros.
"Este debe ser el lugar…"
Me detuve en un lugar cerca de la residencia de Gram que, a pesar de
estar en el medio de la ciudad, no era un lugar del que muchos ciudadanos
se fijaran porque estaba oculto por una barrera única y, por lo tanto, parecía
a simple vista como nada más que un lote baldío. La barrera no supuso
ningún obstáculo para alguien con Ojos del Mundo como yo.
Si alguna vez estuviera en una posición en la que necesitara mantener a
alguien oculto del mundo exterior, pensé que intentaría ocultarlo bajo tierra.
Siempre que oculte la entrada lo suficientemente bien, la mayoría de la
gente no se dará cuenta del hecho de que hay cámaras subterráneas justo
debajo de sus pies. Me pareció tan levemente gracioso que Gram y yo
pareciéramos tener procesos de pensamiento similares cuando se trataba

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de tales asuntos. Pero el diseño laberíntico de la ciudad de Uruk la convirtió

en el lugar ideal para esconder casi cualquier cosa.
"Magia de las Sombras, actívate".
A mi orden, las sombras se tragaron la barrera ilusoria por completo,
teniendo cuidado de no dañar nada más a su alrededor. Todavía no estaba
muy seguro de dónde venía mi Magia de las Sombras, pero era muy
versátil, así que la usé mucho. Estaba seguro de que el Comandante Saran
estaría en la luna si pudiera verme ahora; después de todo, fue solo
después de que falleció que aprendí a controlar adecuadamente mis
sombras. Hubo un sonido como de cristales rotos cuando la barrera se
rompió, luego apareció una puerta en el suelo donde antes no había nada
en absoluto.
"¿Estás lista, Night?" Yo pregunté.
“Por supuesto, Maestro. Siempre que lo estés.”
Abrí la puerta y miré hacia abajo en un sótano oscuro, la luz de la luna
entrando sigilosamente lo suficiente como para comprobar mi equilibrio.
Estaba extremadamente polvoriento, lo que me dijo que probablemente no
había gente entrando y saliendo de aquí todos los días, y había una
escalera justo más allá de la puerta que parecía conectarse a un pasadizo
subterráneo. Como esto era obra de Gram, esperaba más trucos que una
simple barrera, pero parecía que tuvimos suerte. Por supuesto, la barrera
aparentemente había mantenido el lugar oculto tanto tiempo, pero todavía
se sentía un poco decepcionante.
De repente, sentí que algo andaba mal y me di cuenta de que no había un
pomo en el lado interior de la puerta, presumiblemente para evitar que lo
que estaba dentro saliera. Cuando bajé adentro, tanteé lentamente a través
de la oscuridad cada vez más profunda, el eco de mis pasos era el único
sonido. El hueco de la escalera era apenas lo suficientemente ancho para
que descendiera una sola persona, pero estaba perdiendo luz
rápidamente. Hubiera sido prudente traer una linterna de algún tipo.
Obviamente, había una razón por la que había venido aquí, una que había
olvidado brevemente gracias a que Crow tenía tanta prisa por salir de la
ciudad, pero hice una promesa en el dominio de los elfos para ayudar a
salvar a sus secuestrados miembros de la familia. De acuerdo, les dije que
solo lo haría si me tropezaba con ellos en el camino, pero aun así.

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Cuando llegó el momento de llevar a cabo el asesinato de Gram, hice una

exploración rápida del área circundante y fue entonces cuando descubrí la
puerta oculta. La réplica del asesinato real me hizo querer salir de allí lo
más rápido que pude, y no había investigado más. Pero técnicamente, me
había topado con la puerta en el camino, por lo que no volver y comprobarlo
habría significado romper mi promesa.
“… Sentirse mal por esos tipos. Estoy seguro de que los elfos harían
cualquier cosa para venir a salvar a sus familias, si tan solo tuvieran el
poder para hacerlo”.
Traté de ponerme en sus zapatos. Si mi madre o mi hermana, Yui, fueran
secuestradas alguna vez, y fuera posible para mí tratar de salvarlas, pero
otros factores hicieron que fuera una propuesta difícil, probablemente
también querría pedir la ayuda de otra persona. Ahora que tenía todos
estos poderes, iría y los salvaría yo mismo. Dado que los elfos vivían vidas
más largas incluso que las bestias, y tenían mucho más maná para
arrancar, probablemente tuvieron que tragarse su orgullo para admitir que
necesitaban ayuda, y no quería escupir en su dolor.
"¿Dijiste algo, Maestro?"
"No, lo siento".
Después de descender lo que parecían dos pisos bajo tierra, finalmente
llegamos al final de la escalera. Ahora que mis ojos se habían
acostumbrado a la oscuridad, podía ver mucho más de mi entorno.
De repente, una voz con una entonación extraña y un evidente acento
regional resonó por el salón. “… Te escucho caminando por ahí. ¿Me vas
a pedir que vuelva a hacer esa medicina? ¡Ya te lo dije, he terminado de
fabricar drogas que solo dañan a la gente! Mátame de hambre si quieres.
¡Prefiero morir que ser parte de tus perversos planes! ¡¡¡Ahora dejen que
esta gente inocente regrese a sus hogares!!!” La voz temblaba de miedo,
pero podía sentir una fuerte voluntad atravesándola.
“…Aha. Debes ser Amaryllis Cluster.”
Según los documentos que Night había robado, ella era la ex ganadora del
concurso que estaba siendo obligada a fabricar las drogas que Gram usaba
para convertir a sus mercenarios en máquinas de matar. La gente de Lia
también la había estado buscando durante bastante tiempo, pero dudo que
esperaran que la operación de drogas de Gram estuviera justo delante de

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sus narices; estas cosas siempre parecían estar justo donde menos las
esperabas.
Ahora que lo pienso, cuando nos registramos para el concurso, usaron
nuestras placas de identificación de aventureros para confirmar nuestras
identidades, pero la mayoría de las formas de identificación en este mundo
mostraban la clase de uno además del nombre. No me sorprendería si
hubieran notado la clase de boticario de esta chica y hubieran decidido que
iban a mantenerla como rehén desde el principio.
“… ¿Perdón? ¡M-Muéstrate!” dijo Amaryllis, su voz mucho menos segura
ahora que se dio cuenta de que no era uno de sus guardias habituales.
Feliz de complacer, usé una piedra de maná para encender una antorcha
cercana. "... Y ¿quién podrías ser?"
Con la antorcha encendida, los dos pudimos mirarnos. Amaryllis se sentó
detrás de gruesas barras de metal, junto con varias mujeres acurrucadas
en el suelo para calentarse, y no solo mujeres bestias, sino también elfos
y humanos. De repente me di cuenta de cuánto más frío hacía allí abajo en
comparación con la superficie, y muchas de las mujeres estaban
temblando, con los labios morados. Necesitábamos llevarlos a un lugar
cálido lo más rápido posible.

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“…Hablaremos más tarde,” dije. "Tenemos que sacarlos de aquí".

Con un solo movimiento de mis dagas, atravesé los barrotes de hierro, pero
las mujeres no se apresuraron a celebrar su libertad. Todos volvieron sus
ojos a una sola chica entre ellos.
“Aclaremos una cosa primero. ¿Podemos confiar en que estás de nuestro
lado?” preguntó la chica humana, cuya belleza era tal que se destacaba
incluso entre las hermosas damas élficas que la rodeaban. Su manera de
hablar era mucho más formal ahora, y su acento áspero anterior había
desaparecido por completo, sin embargo, todavía era la chica que había
gritado antagónicamente cuando llegamos por primera vez, la conocida
como Amaryllis Cluster. Aparentemente, incluso los elfos y las bestias la
habían reconocido como su líder. O al menos, parecían confiarle sus vidas.
“Creo que podrías decir eso, sí”, respondí. “Después de todo, estoy aquí
por órdenes de Amelia, princesa de los elfos, y Lia, princesa de Uruk. Pero
si no puedes confiar en ninguna de ellas, siéntete libre de quedarte aquí y
pudrirte, supongo.”
Solo estaba nombrando a Amelia y Lia por efecto, pero estaba bastante
seguro de que no les importaría. Incluso si Lia ya no era en realidad una
princesa, los dos eran conscientes y comprendían la difícil situación de
estos prisioneros. Y era imperativo que sacara a los prisioneros de este
calabozo desolado y helado lo más rápido posible, para poder simplemente
disculparme por esta pequeña mentira piadosa más tarde. Tal como
esperaba, las mujeres elfas y bestias del grupo se sintieron visiblemente
más cómodas al escuchar esos dos nombres. Amaryllis, al ver a sus
compañeros tranquilizados, asintió levemente.
“Me disculpo por mi anterior impertinencia. Si tu intención es realmente
rescatarnos, estaremos eternamente agradecidos”, dijo, postrándose ante
mí con una forma tan perfecta que me recordó a la pequeña abeja obrera
Liam en el dominio de los elfos. Se me ocurrió que Amaryllis probablemente
era de Yamato, según sus gestos y su anterior acento de baja cuna.
“Puedes estar agradecida conmigo todo lo que quieras, pero solo después
de que los vea a todos a salvo. Todos los que están físicamente
capacitados, ayuden a aquellos que no pueden valerse por sí mismos. Si
alguien no puede caminar en absoluto, Night y yo lo cargaremos”.

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Night asintió, luego saltó de mis hombros y se engrandeció. Algunos de los

cautivos de la gente bestia gritaron ante esto, pero iban a tener que lidiar
con eso si querían salir de aquí con vida. Las únicas personas detrás de
las barras de hierro que aún podían ponerse de pie y caminar por sí mismas
eran algunos de los elfos. El pueblo bestia, Amaryllis y otros dos humanos
tendrían que subirse a la espalda peluda de Night. Incluso las bestias que
habían sido tan reacias a confiar en un gato negro rápidamente se
encapricharon con su cálido abrigo de piel y se quedaron dormidos. No
pude evitar reírme.
“…Está bien, Amaryllis. Eres la última” dije, acercándome a ella después
de que todos los demás subieran a bordo.
Ella negó con la cabeza y volvió a donde había estado sentada. “No, me
quedaré aquí. Ya no tengo derecho a vivir en la superficie”, declaró, con
una voluntad feroz ardiendo en sus ojos. Solo pude suspirar en respuesta.
Me recordaba a Amelia, terca hasta el punto de condenarse a sí misma a
muerte. “Pasé muchas lunas elaborando tinturas horribles para fines
malvados simplemente para poder vivir otro día. Debo expiar mis
pecados... Fueron los otros cautivos a los que fuiste enviado aquí para
salvar, ¿no? Por favor, olvídate de mí y sigue tu camino.”
Desafortunadamente para ella, mi cerebro no tenía una función de borrado
de memoria conveniente, ni poseía la habilidad de olvidar del padre de
Amelia. Le pedí a Night que llevara a las otras mujeres a la superficie
delante de mí y él asintió antes de salir corriendo hacia las escaleras.
Amaryllis pareció aliviada por esto, pero solo hasta que me acerqué y me
senté frente a ella. La luz de las antorchas iluminaba su rostro pálido y
enfermizo, que poseía una belleza muy refinada. Incluso si ella no era
tradicionalmente tan atractiva como Amelia o Latticenail, todavía era difícil
ver tal belleza reducida a una cáscara demacrada.
"Lo has entendido todo mal", le dije. "No estoy aquí por las razones que
crees que estoy".
Solo había enviado a las otras mujeres a la superficie sin ella porque
parecían estar acercándose rápidamente a su punto de ruptura física y
mental, y aunque había dicho que eran libres de quedarse aquí y pudrirse
si querían, en realidad no tenía la intención de dejar a nadie atrás. Y eso
incluía Amaryllis.

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“… ¿Qué quieres decir? Si realmente estás aquí en nombre de las

princesas elfas y Uruki como afirmas, entonces asumo que eso significa
que los crímenes de Gram han sido expuestos para que todo el mundo los
vea, así como las atrocidades igualmente horribles que mis medicamentos
han provocado. De lo contrario, nunca habrías encontrado este lugar”. Me
miró con renovado escepticismo en sus ojos.
Suspiré y me preparé para dejar salir al gato de la bolsa. “Técnicamente,
no estoy aquí por órdenes de Amelia o Lia. Esa fue solo una pequeña
mentira piadosa que dije para que los elfos y las bestias se sintieran más
cómodos. En realidad, solo estoy aquí por una promesa que hice”.
"¿Oh? ¿Y qué promesa sería esa?” preguntó, ladeando la cabeza con
curiosidad. Esta chica no habría sido una muy buena jugadora de póquer,
porque sus emociones estaban escritas en su rostro. Decidí saciar esa
curiosidad.
"Me pidieron que te salvara a ti, y a todos los demás cautivos, por los
hombres del dominio élfico... y aparentemente me cuesta decir que no a
ese tipo de cosas".
Sin embargo, probablemente los habría rescatado incluso si no hubiera
hecho esa promesa. Después de todo, los elfos no me habían pedido que
salvara a las mujeres del pueblo bestia o a Amaryllis, pero quería hacerlo.
En el momento en que comencé a comparar el estilo de vida protegido de
Amaryllis con el de Amelia cuando nos conocimos, todo terminó para mí.
PUNTO DE VISTA: GILLES ASTI

Todos deseábamos atravesar el bosque lo más rápido posible, pero estaba
resultando ser una caminata mucho más ardua de lo que podíamos haber
imaginado, y los frecuentes encuentros con monstruos no ayudaban.
"¡Se dirige hacia ti, Nanase!"
"¡Entendido! ¡Tírate al suelo, fenómeno de la naturaleza! ¡Espada de
Viento!”
Al prestar atención a la advertencia de Asahina, Nanase soltó su hechizo
mágico. Era un hechizo de nivel inicial que todos los magos de viento
aprendían al principio de su entrenamiento, pero cuando Nanase lo
lanzaba, era lo suficientemente poderoso como para estar a la par con los

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hechizos intermedios. Si miraba lo suficientemente de cerca, incluso podía

ver el viento reuniéndose a su alrededor. Si no estuviéramos en medio de
la batalla, le habría preguntado cómo se las arregló para sacar tanto poder
de ese hechizo. No pasó mucho tiempo antes de que el monstruo volador
con el que estábamos luchando cayera al suelo. Asahina y Satou, viendo
por fin su oportunidad, levantaron sus armas.
Para explicar cómo nos encontramos atrapados en otro escenario de

combate, tenemos que retroceder en el tiempo unos cinco minutos.
Habiendo escapado con éxito de los treants, nos volvimos a reunir y
comimos hasta saciarnos, comenzamos a caminar por el bosque, abriendo
un camino donde no había ninguno antes, con la esperanza de evitar tantos
encuentros con monstruos como fuera posible.
"Entonces, oye, ¿qué pasó con esas bolas extrañas que nos dieron para el
laberinto, de todos modos?" preguntó Waki, siguiendo a uno de sus gatos
domesticados.
Una buena pregunta El informe de investigación que siguió a la emboscada
del minotauro en los niveles para principiantes del Gran Laberinto de
Kantinen indicó que fue la bomba de humo repelente de monstruos que
Satou había lanzado lo que atrajo a la bestia. Si bien originalmente estaba
bastante decidido a llegar al fondo del misterio, no pasó mucho tiempo
después de ese incidente cuando mataron al Comandante Saran y todo se
desvió. También fue entonces cuando Akira, el niño que había sido vital
para matar al minotauro, se vio obligado a huir del castillo, algo que estaba
bastante seguro de que la familia real había planeado todo el tiempo.
"No lo sé", dijo Satou. “Todo lo que sé es que el último que lancé me lo
entregó la propia princesa. Los estábamos usando para tratar de evitar más
peleas innecesarias... Aunque ahora que lo pienso, creo que el último que
lancé era de un color diferente al resto...”
Ante esto, mis ojos se abrieron. Podrías comprar bombas de humo para
repeler monstruos y atraerlos en cualquier sucursal del Gremio de
Aventureros, y sus respectivas funciones se denotaban con humo de
diferentes colores. Esta era la información que habíamos planeado
enseñar a los héroes, pero parecía que la familia real se nos había
adelantado.

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"¡¿Recuerdas de qué color era?!" exigí.

"B-Bueno, no vívidamente, pero quiero decir que era rojo". Respondió,
girando su cabeza hacia el cielo mientras rebuscaba en su memoria.
Lo sabía, pensé para mis adentros, mi odio por la egoísta familia real de
alguna manera se estaba volviendo aún más profundo. “Bueno, como estoy
seguro de que probablemente supusiste en base a su color diferente, las
bombas de humo rojas en realidad están diseñadas para atraer a
monstruos más poderosos. Normalmente, los aventureros de nivel superior
los utilizan para subir de nivel sin tener que descender hasta los niveles
más profundos del laberinto. Entonces, la princesa te dio bombas de humo
que no te protegerían del daño, pero en realidad te pondrían en grave
peligro. Aunque nosotros, los caballeros, deberíamos haber hecho un
mejor trabajo revisando su equipo. Perdóname."
Incliné la cabeza, pero Satou rápidamente me ordenó que no lo hiciera.
Ojalá la familia real pudiera haber tenido incluso una fracción de su
humildad. Recordé una época en la que no habían sido humanos tan
horribles, contentos de usar a sus súbditos como herramientas para
aumentar su poder. Se suponía que los caballeros protegíamos al rey de
sus enemigos, pero en realidad, era su gente la que necesitaba protección
de él.
“Aun así, ¿por qué intentarían sabotear a Satou, de todas las personas?”
Reflexioné en voz alta.
"¿Quién sabe? Tal vez decidieron que ya no necesitaban un héroe”, dijo
Nanase.
Incliné la cabeza y pensé en esto un rato. Incluso antes de que tuviera lugar
la invocación real, después de que la reina falleciera, me di cuenta de que
la familia real había desarrollado una obsesión con el ritual de invocación
del héroe. La muerte de la reina fue cuando las cosas empezaron a
cambiar. El rey de antaño era un hombre amable y generoso que siempre
se esforzaba por pensar en nosotros, los caballeros... y muy lejos del rey
de ahora.
“…Bueno, en cualquier caso, será mejor que nos pongamos en marcha.
Oremos para que no nos encontremos con más monstruos, ¿de acuerdo?”
Dije, tratando de cambiar el tema.

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“Eh, ¿Gilles? De dónde venimos, eso se llama 'maldecirlo'”, dijo Nanase

con una mirada cansada en su rostro. Por una vez, agradecí que Akira no
estuviera presente porque sabía que no me habría dejado salirme con la
mía evitando descaradamente el tema de esa manera.
Caminamos un rato, hasta que de repente una gran sombra cayó sobre
nosotros, y todos desenvainamos nuestras armas de inmediato. Agarré la
empuñadura de mi espada, mientras admiraba cómo estos niños habían
crecido en el poco tiempo que habían estado en Morrigan. Vacilante, giré
la cabeza para mirar hacia el cielo y las palabras se me atascaron en la
garganta.
"¡¿Eso es una ballena?!" gritó Satou, aparentemente reconociendo al
gigante que flotaba en el cielo y bloqueaba la luz.
Tenía una boca enorme y un cuerpo como el de un pez. Cuando me
esforcé, solo pude distinguir algunos colmillos afilados, así como pequeños
ojos negros que nos miraban fijamente. Aparentemente había decidido que
éramos presa, y me sentí completamente tonto por lo pronto que sucedió
esto después de orar por no más encuentros con enemigos.
"¡Si queremos tener alguna esperanza de causar un daño serio a esa cosa,
tendremos que encontrar alguna manera de derribarla!" Grite. "¡Intenta
usar magia de largo alcance para derribarlo del cielo!"
Justo a la orden, Asahina soltó un hechizo sin siquiera perder el ritmo. “…
¡Oh, llamas del purgatorio, desencadenad vuestra conflagración y reducid
a cenizas a estos herejes! ¡¡¡Infierno!!!"
Las llamas de Asahina envolvieron el cielo. Inferno era un hechizo de fuego
de alto nivel y lo suficientemente poderoso como para consumir a la bestia
gigante e incinerarla por completo. Había pocas personas en este mundo
que pudieran manejar una magia tan avanzada, lo que solo hizo que fuera
aún más impresionante ver a un extraño con una comprensión tan fuerte
de ella.
“… ¡¿No funcionó?!”
Y, sin embargo, cuando las llamas se calmaron, el monstruo emergió
completamente ileso. La única diferencia notable era que volaba mucho
más cerca del suelo que antes.

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“¡Podría ser inmune a la magia! ¡Intenta bajarlo hasta el fondo!” ordenó

Satou, y todos probaron sus propios ataques a distancia.
"¡No sirve de nada! ¡Nada funciona!” Waki gritó de desesperación.
Estaba claro que nuestros ataques estaban aterrizando, incluso si no
pudiéramos usar todo nuestro poder, pero el gigante ni siquiera se movió.
Me había encontrado con varios enemigos en mi vida que eran inmunes a
la magia, pero esta criatura parecía inmune a las flechas de Waki, y
también a las dagas arrojadizas de veneno de Hosoyama y Ueno. Todos
golpearon a la bestia, pero esta siguió volando, ilesa.
Dejé escapar un suspiro a pesar de la situación tensa. Cuanto más nos
acerquemos al continente de los demonios, más monstruos normales
comenzarán a desafiar las expectativas. Ahora podía ver por qué Akira era
tan reacio a dejar que estos niños, o yo mismo, lo acompañáramos.
Aunque seguro que tenía una forma extraña de mostrar su preocupación
por su bienestar. Solo lo conocía desde hace poco tiempo, pero me
recordaba a cierto herrero socialmente incómodo en ese sentido.
"¡Está atacando!" gritó Tsuda, levantando su gran escudo para proteger a
los luchadores de retaguardia. Había crecido bastante desde que entramos
en este bosque, tal vez eso era lo que un lugar tan peligroso le hacía a una
persona.
¡Espera! ¡Ahora no es el momento para pensamientos como estos! me
reprendí a mí mismo.
La bestia dejó escapar un aullido y luego disparó cientos de objetos
afilados como agujas desde su vientre. Desvié tantos como pude con mi
espada, luego miré alrededor para ver si los demás estaban a salvo. Sonreí
aliviado; aunque un poco peor por el uso, el fuego en sus ojos aún no se
había extinguido.
"¡Se dirige hacia ti, Nanase!" Grite.
De repente, sentí que podía entender por qué Crow había tomado a la
Princesa Amelia como su alumna, a pesar de haber dicho durante años
que había dejado de ser mentor de otros. Ver a uno de sus propios
protegidos creciendo y mejorando activamente fue uno de los sentimientos
más grandes del mundo. Me hizo querer quedarme todo el tiempo que
pudiera, solo para ver dónde terminaron estos niños.

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"¡Entendido! ¡Hasta el suelo, fenómeno de la naturaleza! ¡Espada de

viento!”

Nuestros ataques no estaban funcionando, lo que significaba que no
podíamos hacer nada más que defendernos. Parecía que este bosque
tenía la intención de probar nuestro temple a través de prueba tras prueba.
“Técnica de Espada Doble: ¡Chaos Edge!”
Con una velocidad casi imperceptible, destellos de luz blanca y plateada
se cruzaron cuando Asahina desenvainó sus espadas y atacó al monstruo
que Nanase había derribado, pero ni siquiera eso rasguñó la piel de la
bestia.
“¡Graaaagh!”
Satou balanceó su espada hacia abajo con inmenso fervor, solo para que
también se desviara. Nanase continuó lanzando su magia de viento desde
atrás para mantener a la ballena clavada en el suelo, pero no podía seguir
haciéndolo para siempre. Ni la magia ni los ataques físicos parecían estar
causando ningún daño al monstruo, aparentemente era invencible.
"¡Por favor, no te rindas!" Grite.
Estaba parado justo en frente de la ballena, luchando por sostener mi gran
escudo mientras protegía a Hosoyama, Ueno y Waki detrás de mí. No
podía permitir que las agujas del monstruo, con sus puntas brillantes y
obviamente venenosas, golpearan a ninguno de nuestros tres miembros
de apoyo. Lentamente, comencé a retroceder unos pasos, tratando
desesperadamente de idear algún tipo de plan, cuando una figura solitaria
salió corriendo detrás de mí.
"¡¿Hosoyama?!" Jadeé.
"¡¿Qué estás haciendo?!" Ueno lloró.
Hosoyama corrió hacia la bestia mientras esquivaba sus ataques con tal
velocidad y fluidez que tuve que preguntarme si había estado tomando
lecciones de ninja en secreto en su tiempo libre. Parecía tener un objetivo
en mente, pero yo no podía imaginar cuál era. Sin embargo, la conocía lo

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suficientemente bien como para saber que no haría algo tan descarado sin
un plan.
Asahina, Satou y Gilles lucían completamente asombrados e
inmediatamente intentaron moverse para protegerla. Nanase estaba
demasiado concentrada en mantener su magia para darse cuenta, pero
con Gilles a su lado, probablemente estaría bien. Sin embargo, la expresión
de su rostro decía que ella era la que tenía el plan y, aunque su voz era
demasiado distante para que yo la distinguiera, parecía estar
explicándoselo rápidamente a los demás. Mis dos compañeros de equipo
menos ágiles y yo estábamos atrapados en el lugar, bloqueando los
ataques de aguja del enemigo y creando una apertura para que los demás
atacaran. Lo cual no me importó, dado que probablemente no habríamos
podido contribuir mucho ofensivamente, pero hubiera sido bueno al menos
recibir un aviso. Todo esto me estaba quitando años de vida.
“¡Muy bien, hagamos esto!”
A la señal de Gilles, los tres atacantes comenzaron a atacar al monstruo
simultáneamente. Todos estaban atacando exactamente el mismo lugar en
su piel, con una fluidez en su trabajo en equipo y orden de ataque que les
permitía nunca interponerse en el camino del otro, lo cual fue bastante
impresionante teniendo en cuenta que no habían practicado. Aunque
quizás lo más impresionante fue que Gilles se mantuvo al día, a pesar de
no tener la ventaja estadística inicial que todos los héroes convocados
recibimos.
“¡Ahora, Hosoyama!”
Era difícil ver desde donde estaba, pero parecía que Asahina, Satou y
Gilles habían cooperado para hacer un agujero en la gruesa piel de la
bestia, aunque solo era lo suficientemente grande para que alguien del
tamaño de Hosoyama metiera su dedo índice. Aun así, esto significaba que
la bestia en realidad no era inmune a nuestros ataques, incluso si se
necesitaba un héroe, un samurái y un caballero trabajando juntos lo mejor
que pudieran para hacer mella en la cosa. Habló mucho de las habilidades
de observación de Hosoyama que pudo notar que nuestros ataques
estaban dañando a la bestia, mientras que el resto de nosotros estábamos
demasiado ocupados en pánico, pensando que el monstruo era invencible.
Había oído decir que la verdadera fuerza de una mujer solo se hacía

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evidente cuando tenía la espalda contra la pared: al menos en este caso,

parecía completamente exacto.
“¡¡¡REEEEEEEEEEEEE!!!”
La bestia bramó desesperada y sus ataques se debilitaron antes de cesar
por completo. Mantuve mi escudo en alto, solo para estar seguro, aunque
solo podía asumir que los atacantes habían dejado a la bestia
completamente incapaz de nuevos ataques. Ueno y Waki salieron
vacilantes de detrás de mí, y todos nos dirigimos con cautela hacia la
bestia. Asahina, Satou, Gilles y Nanase, que habían mantenido a la bestia
inmovilizada todo el tiempo, estaban todos reunidos alrededor de
Hosoyama. ¿Cómo demonios lo había logrado?
"¡¿Absorbiste su HP?!" Waki se quedó boquiabierto, con las mejillas llenas

de carne.
Todos nos habíamos reunido alrededor de un fuego en el que estábamos
asando la carne del monstruo ballena asesinado, comiendo solo las partes
comestibles. Después de que estuvo muerto, su piel se volvió lo
suficientemente suave como para cortarla con un cuchillo común, y fue
Hosoyama quien sugirió que lo comiéramos (después de usar sus
habilidades de prueba de veneno para asegurarse de que fuera seguro,
por supuesto). Vacilante, le pregunté si estaba realmente segura de que
era seguro para nosotros comer, a lo que respondió con un asentimiento
cordial, con una sonrisa de oreja a oreja. No sabía cómo podía estar tan
segura, pero tenía que confiar en ella.
Todavía no me había acostumbrado a comer los monstruos que
matábamos, pero no se podía negar que eran mucho más deliciosos que
la simple carne de ganado. Me habían dicho que tenía algo que ver con la
pequeña cantidad de maná que fluía a través de los cuerpos después de
la muerte. Cada vez que íbamos a una sucursal del Gremio de Aventureros,
las camareras siempre recomendaban de todo corazón la carne de
monstruo como el plato especial del día. Aparentemente, incluso los
aventureros retirados no podían tener suficiente.
"Sí. Es más o menos exactamente lo contrario de la magia curativa, que
usa tu propio maná para restaurar el HP de otra persona. Me inspiré para
aprender solo después de ver a Yuki desencantar. Fue bastante difícil de

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perfeccionar, ya que realmente no puedes ‘sentir’ HP de la misma manera

que puedes sentir el maná, pero finalmente lo logré. Se llama Guzzler.”
Hosoyama parecía terriblemente orgullosa de sí misma mientras hacía el
signo de la paz y sonreía de oreja a oreja, pero todo lo que podía pensar
era qué nombre tan repugnante era esa habilidad. La hizo sonar como un
triturador de basura humano que devoraría literalmente cualquier cosa,
incluso basura literal. Primero lo de las pruebas de envenenamiento, ahora
esto... Estaba empezando a preocuparme por la dirección en la que se
dirigía la vida de Hosoyama.
“Dicho esto, tienes que estar tocando tu objetivo para que funcione, y no
funcionará a través de pieles gruesas como la de nuestro amigo gordito
aquí, pero tenlo en cuenta como una opción, ¿de acuerdo?” imploró, y no
pude evitar asentir.
Satou, sin embargo, parecía menos que divertido. “Es bueno que la
estrategia haya funcionado esta vez, pero la próxima puede que no
tengamos tanta suerte. ¿Y en qué estabas pensando, saliendo corriendo
de detrás del escudo de Tsuda sin siquiera decirle? ¿Qué pasaría si lo
hubieras asustado y hubiera soltado su escudo? ¡Podrías haberlo matado
a él, a Ueno y a Waki, sin mencionarte a ti mismo, por tu propio descuido!”
Me sorprendió su tono innecesariamente duro. Nunca había sabido que
Satou se enfadara tanto con nadie más que con Akira, y verlo fruncir el
ceño con enojo era algo digno de contemplar. Continuó rastrillando a
Hosoyama sobre las brasas, incluso después de que ella bajara la cabeza
avergonzada.
“Puedo ser el héroe, pero no soy un superhéroe. No puedo protegerlos a
todos a la vez. La próxima vez que tengas ganas de probar algo así, será
mejor que lo hables primero con tus compañeros y que alguien más te
acompañe. Me niego a perder ni siquiera a uno de los miembros de nuestro
grupo, especialmente por un error estúpido”.
"…Estás bien. Lo siento, eso fue descuidado de mi parte.”
"Está bien. Siempre y cuando te des cuenta de que lo que hiciste estuvo
mal. Ahora come tu comida.”
Un fuego intenso ardió en los ojos de Satou mientras observaba a
Hosoyama inclinar obedientemente la cabeza.

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PUNTO DE VISTA: WAKI DAISUKE

Si hubiera una palabra que resumiera perfectamente la forma en que me
siento en el fondo de mi corazón en este momento, sería "patético". Desde
que entramos en el bosque... o en realidad, desde que nos escapamos del
castillo y probamos por primera vez el combate real, mi mente se había
visto nublada por sentimientos de inutilidad. Todos los demás chicos
sabían cómo luchar por sí mismos, mientras que yo estaba atrapado con
las chicas detrás del escudo de Tsuda.
De acuerdo, los entrenadores de animales como yo no estaban destinados
a luchar en el frente, pero aún era posible contribuir si podías domar bestias
y monstruos feroces. Solo podía domesticar animales pequeños
actualmente. Sabía que necesitaba tomarme un tiempo y subir de nivel
para contribuir más, pero no podía evitar sentirme inquieto por lo poco que
era capaz de hacer. En el tiempo que me llevó subir de nivel una vez, los
demás subieron de nivel varias veces, lo cual era una discrepancia normal
entre los combatientes activos y las clases de apoyo, pero incluso cuando
traté de entrenarme por mi cuenta, no podía seguir el ritmo de los que
ganaban experiencia en combate. Y hasta ahora, esa era la forma en que
siempre me había disculpado.
“Pero ahora esto está empezando a ponerse triste, hombre”.
Había sido Hosoyama quien asestó el golpe fatal a ese monstruo ballena.
A pesar de ser una sanadora y tener estadísticas generales aún más bajas
que las mías, derrotó a la enorme bestia con un solo dedo. Seguía
diciéndome a mí mismo que era solo la clase que me habían dado lo que
me estaba frenando, pero claramente ese no era el caso. Si incluso una
sanadora como Hosoyama podía hacer más de lo que se esperaba de su
clase, seguramente yo también podría hacerlo. Tal vez no pude aprender
esa habilidad de tragona suya, pero debe haber alguna forma en que
pudiera contribuir a la batalla de esa manera.
"... Supongo que soy demasiado estúpido, ¿eh?"
A lo largo de la escuela secundaria y preparatoria, había tratado la escuela
como un lugar al que no iba a aprender sino a participar en actividades
extracurriculares. Realmente nunca estudié aparte de hacer mi tarea y
justo antes de los exámenes, cuando todas las actividades
extracurriculares se interrumpieron temporalmente. E incluso entonces,

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todavía no podía envolver mi cerebro en temas que requerían resolución

de problemas y una mente más creativa.
"¿Qué pasa, Waki?" preguntó Tsuda, que me había oído murmurar para
mí mismo. Él y yo habíamos sido asignados para bajar al río y lavar los
utensilios que habíamos usado durante nuestra comida, aunque había
olvidado que él estaba allí. Realmente no se destacaba entre la multitud,
por lo que a menudo era fácil olvidar que estaba en clase (aunque Oda era
mucho peor en ese sentido). No podía recordar haberle dicho una sola
palabra, aunque la forma en que inclinaba la cabeza y me miraba con ese
rostro femenino suyo ciertamente me dio algunos sentimientos confusos,
lo que probablemente contribuyó a que lo evitara.
“Nada. No te preocupes por eso…” le respondí.
“Espera, déjame adivinar. Todavía estás pensando en esa habilidad que
se le ocurrió a Hosoyama, ¿no? él molestó, y dio en el clavo justo en la
cabeza. Sus ojos brillaban como si dijera "¡Tengo razón, ¿no?!" y tuve que
tomarme un momento para volver a evaluar si este era realmente el mismo
Tsuda tímido que siempre había conocido. Tal vez solo había mostrado
este lado de sí mismo a sus amigos cercanos.
Parecía sorprendentemente amigable, así que decidí tragarme mi orgullo y
abrirme un poco a él. Sabía que al menos tenía que ser más inteligente
que yo, así que tal vez podría darme algún consejo. “Bueno, solo he estado
sintiendo que si incluso un sanador puede drenar a un enemigo hasta la
muerte, entonces seguramente debe haber una manera para que un tipo
como yo derrote a los monstruos también, ¿sabes? Pero no soy
exactamente el crayón más afilado de la caja, así que si tienes alguna
buena idea, estaré feliz de escucharla”.
“Hrmmm… Una forma de que un entrenador de animales participe en el
combate…” murmuró Tsuda, cruzándose de brazos mientras reflexionaba.
No pude evitar sonreír ante la vista.
Ni en mis sueños más salvajes me hubiera imaginado a mí, el payaso de
la clase, yendo a una aventura con Tsuda, el niño reservado para sí mismo.
Honestamente, estaba disfrutando la vida en este mundo en una cantidad
sorprendente. Claro, hubo momentos en que sentí nostalgia al pensar en
la cocina de mi madre, pero se sintió realmente refrescante no ser
molestado por todos a mí alrededor todo el tiempo.

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Sin mencionar que no había garantía de que el tiempo en este mundo se

moviera al mismo ritmo que en el nuestro, por lo que era posible que esa
gran reunión del club en la que había estado trabajando ya hubiera
terminado. Era igualmente posible que este fuera un escenario de Rip Van
Winkle, y para cuando volviéramos a nuestro mundo, encontraríamos que
habían pasado cientos de años. Eso sonaba bastante extravagante, pero
también lo era ser convocado a otro mundo. Cualquier cosa era posible, en
lo que a mí respecta.
"Bueno, si tuviera que adivinar, diría que los entrenadores de animales
probablemente no estén bien preparados para matar monstruos", dijo
Tsuda, sacándome de mis pensamientos.
"¿Qué te hace decir eso?" Pregunté, mientras algo chocaba contra mi
pierna. Miré a mi fiel compañero gato acariciando su cabeza contra mi
pierna. Fue el primer animal que domé, cuando aún vivíamos en el castillo.
Recogí al felino peludo y lo acaricié suavemente en la cabeza. Dejó
escapar un ronroneo bajo y relajado.
“Ahora, solo estoy adivinando aquí, pero ¿no es el objetivo de la clase de
entrenador de animales domesticar y entrenar monstruos y animales?
Siento que deberías pensar menos en cómo podrías ayudar a matar
monstruos y más en cómo podrías ponerlos de nuestro lado”.
Ladeé la cabeza. La declaración nos devolvió a mi situación inicial:
simplemente no tenía un nivel lo suficientemente alto como para domar los
tipos de monstruos con los que nos encontrábamos. ¿Cómo iba a superar
ese problema fundamental?
“Creo que hay más en ser un entrenador de animales que hacer que las
bestias salvajes cumplan tus órdenes. Quiero decir, ¡solo mira a ese lindo
gatito! Puedo decir que confía en ti con todo su corazón, y tampoco porque
lo hayas obligado a hacerlo. ¿Es realmente tan loco pensar que podrías
hacer lo mismo con un monstruo si te acercaras a él de la manera
correcta?”
Finalmente estaba empezando a ver de dónde venía. Básicamente, tenía
que idear un hechizo que pudiera lanzar sobre los monstruos para que
sintieran el mismo nivel de confianza hacia mí que ya había acumulado con
el gato, algo así como un lavado de cerebro. No podía domar a un monstruo
de la manera tradicional, pero con magia, podría hacer que funcione.

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“Después de todo, la magia es un medio para hacer posible lo imposible.

Todo lo que tienes que hacer es pensar y sentir lo suficiente y la magia
hará el resto por ti. De todos modos, así es como uno de los caballeros del
castillo me lo explicó.”
Sentí que finalmente tenía esperanza de nuevo, y me reí. Entonces me di
cuenta de repente de que no me había reído ni una vez desde que
entramos en el bosque. Me pregunté si mis compañeros se habrían dado
cuenta y se habrían preocupado por mí. En mi mano, acuné al gato
dormido, y con la otra, palmeé a Tsuda en la espalda (aunque no tan fuerte
como pude, ya que sabía que era delicado como una flor).
“¡¿Bwagh?!” chilló.
“¡Te debo una, hombre! ¡Gracias a ti, siento que finalmente tengo una idea
de lo que debo hacer!” Sonreí, recogí los utensilios limpios y me puse de
pie. “Además, es posible que quieras dejar de decir cosas como ‘lindo
gatito’, solo decir ‘. No es que no encaje con tu personalidad, pero a menos
que realmente quieras que la gente te confunda con una chica, tal vez trate
de trabajar en eso”.
Si bien no había interactuado mucho con los miembros de nuestro grupo

en el salón de clases, habíamos estado viviendo juntos en este mundo
durante bastante tiempo, por lo que era difícil no ver que todos tenían sus
propias motivaciones y objetivos. Ahora que finalmente tenía una meta
propia, todo lo que necesitaba saber era por dónde empezar. Sabía que
estaba buscando algún tipo de habilidad de lavado de cerebro, pero nunca
antes había presenciado algo así de primera mano, lo que probablemente
fue lo mejor. Aun así, hubiera sido bueno tener un punto de referencia, pero
algo me dijo que la maldición que la princesa de Retice nos había puesto,
lo más parecido que había visto a un lavado de cerebro, era un poco
diferente de alguna manera.
Después de preocuparme por eso por un tiempo, decidí dejar de
averiguarlo por mí mismo y pedirle orientación a alguien. Tal vez podría
comenzar preguntándole a Hosoyama cómo obtuvo una nueva habilidad
solo con la fuerza de voluntad.
"¿Eh? ¿Quieres saber cómo aprender nuevas habilidades?”

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Me acerqué y le pregunté a quemarropa durante el almuerzo del día

siguiente, cuando ella estaba inspeccionando su equipo a poca distancia
de los demás. Parpadeó sorprendida por mi pedido. "Sí", dije. “Sé que no
puedo aprender tu habilidad Guzzler, pero estuve hablando con Tsuda
anoche y se me ocurrió una idea para una habilidad que podría ser buena
para mí, pero no sé por dónde empezar cuando se trata de convertir una
idea en una habilidad real, ¿sabes? ¿Hay algún truco o qué?”
No había usado tanto mi cerebro desde la última vez que traté de
memorizar un libro de texto completo treinta minutos antes de un examen
(probablemente puedas adivinar lo bien que me fue).
“Aha. Me preguntaba por qué ustedes dos estaban tardando tanto en lavar
los platos.” Ella sonrió. “Hrmmm, no sé si diría que hay un ‘truco’ como tal.
Todo lo que hice fue tomar en serio lo que los caballeros del castillo nos
dijeron.”
Me rasqué la cabeza. A cada uno de nosotros nos habían enseñado los
fundamentos sobre las estadísticas y nuestras habilidades de uno de los
caballeros o de un profesional en nuestras respectivas clases. Esto
significó que todos recibimos instrucción separada y aprendimos cosas
diferentes. Supuse que Tsuda tampoco sabía a qué se refería Hosoyama,
o probablemente lo habría mencionado anoche.
“Er, ¿te importaría pasarlo por mí? Principalmente aprendí a profundizar
mis lazos con los animales y cosas así”.
Y mi instructor no había sido el mejor, aunque podía entender que la familia
real asignara a sus mejores personas a las clases de primera línea como
luchadores o curanderos como Hosoyama en lugar de una clase menos
útil como la mía. Era una meritocracia de principio a fin: solo importabas
tanto como tú clase. Incluso clases similares como caballeros y samuráis
fueron tratados de manera diferente.
Cuanto más tiempo pasaba desde que salimos del castillo, más agradecido
estaba de que nos hubiéramos ido.
"Ah, ¿de verdad? Supongo que será mejor que me asegure de compartir
lo que aprendí con los demás, entonces”, dijo Hosoyama. Su trato
igualitario hacia sus compañeros sirvió como un brillante ejemplo en
comparación con la gente del castillo. Ella era competente, paciente y
bastante linda, para empezar. Ya ni siquiera podía estar celoso de ella.

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Tuvimos la suerte de tener tanto a Satou como a Hosoyama en nuestro

equipo.
“En primer lugar, necesitas un corazón firme y una mente fuerte para
aprender nuevas habilidades”, explicó. “Aparentemente, esto es lo que
hace tropezar a la mayoría de las personas, especialmente porque no es
algo que se pueda medir. Diablos, apenas sabemos cómo funcionan
nuestras mentes en nuestro mundo, incluso con todos nuestros avances
científicos. Pero de acuerdo con el caballero que me instruyó, las
estadísticas de uno están profundamente interrelacionadas con su corazón
y mente, y hay personas que tienen trabajos dedicados a estudiar la
relación entre ellos”.
Sentí que recordaba a Tsuda diciendo algo similar anoche. "Entonces, lo
que me estás diciendo es que solo necesito desearlo lo suficiente y,
finalmente, lo resolveré". Yo pregunté.
“No, creo que es mucho más instantáneo que eso, por lo general. Así fue
para mí, al menos”, respondió ella. Esto solo me desconcertó más, pero
ella no mostró indicios de dar más detalles y rápidamente levantó dos
dedos para delinear el siguiente paso. “Está bien, sigue adelante. El
segundo factor decisivo es el maná. Como en, ¿tienes suficiente maná
para lograr lo que estás tratando de hacer? Si intentas usar magia que
cuesta más de lo que tu suministro personal de maná puede manejar,
tendrás la suerte de sobrevivir incluso a los efectos secundarios del
agotamiento del maná. En el peor de los casos, la liberación repentina de
todo el maná interno de tu cuerpo podría hacer que se descomponga a
nivel molecular. Sabía que mi habilidad Guzzler no requeriría tanto maná,
así que no era realmente una preocupación para mí, pero si la habilidad
que estás imaginando costaría más maná que tu capacidad máxima, no
me dejarías otra opción que evitar que lo intentes.
Tragué saliva. Su expresión era mortalmente seria. Esta fue la primera vez
que tuve una conversación uno a uno con Hosoyama, por lo que nunca
antes la había mirado profundamente a los ojos. Eran como remolinos en
el sentido de que te absorbían, y solo pude asentir distraídamente en
respuesta.
“Escuchaste lo que Satou me dijo ayer, ¿verdad?” Ella continuó. “¿Acerca
de cómo no podemos darnos el lujo de perder ni un solo miembro de
nuestro grupo? Bueno, yo siento exactamente lo mismo. Lo admito,

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realmente no me sentía como un miembro del equipo hasta ayer, pero ese
ya no es el caso. Necesito que me prometas que tampoco harás nada
imprudente, Waki.”
Asentí, entendiendo que su imprudencia al probar nuestra comida y correr
hacia el monstruo había sido porque se consideraba prescindible.
Feliz de ver que acepté, Hosoyama sonrió y luego levantó tres dedos.
“Finalmente, tiene que ser una habilidad que ya exista. Las únicas
personas que pueden crear habilidades completamente nuevas son unos
pocos elegidos por lo divino, aparentemente.”
La primera oración fue un golpe demoledor, ya que estaba desesperado
por un objetivo discernible, pero la segunda oración despertó mi curiosidad.
“¿Elegido por lo divino? ¿El infierno? ¿Estás seguro de que no estaban
tratando de venderte una religión de culto?” Yo pregunté.
Ella frunció el ceño y sacudió la cabeza. "Para nada. Solo hay una religión
real en este mundo, y todo se basa en Eiter, el Dios de la Creación. Es
monoteísta, y la gran mayoría de la gente realmente cree que existe. No le
rezan ni le hacen ofrendas, eso sí, pero hay una gran cantidad de
creyentes, así que te sugiero que cuides tu lengua, especialmente cuando
hay elfos alrededor.
Aparentemente, había una conexión profunda entre Eiter y la cultura élfica:
eran sus creyentes más firmes. Y debido a que los elfos tenían una vida
tan larga y registros muy creíbles, había muchas leyendas populares sobre
él que se transmitían, lo que lo convertía en una deidad aún más tangible.
Por el contrario, los demonios tenían registros que se consideraban
completamente inútiles, y muchos pensaron que esto era el resultado de
algún tipo de reinicio cultural después de que la mitad norte de su
continente volara en pedazos, o que el Señor Demonio estaba
manipulando la información a la que su gente tenía acceso. Me pregunté
si Amelia también creía en Eiter.
“Pero basta de eso. Volvamos al tema. Como estaba diciendo, no tienes
que saber si la habilidad que estás tratando de aprender realmente existe
o no, porque si no es así, el proceso simplemente no funcionará. De lo que
debe preocuparse es de la cantidad de maná que costará y de tener una
mente fuerte. Pero tampoco esperes que sea sencillo. Si fuera tan fácil
aprender nuevas habilidades de la noche a la mañana, todos en este
mundo estarían dominados, y probablemente ya habríamos regresado a

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Japón. Si encuentra algún obstáculo, estaré encantado de ofrecerle

cualquier consejo que pueda, pero por ahora, haga lo mejor que pueda”.
Y luego, con un lindo guiño, recogió su equipo y regresó para unirse a los
demás. De repente sentí calor al verlo y tuve que abanicarme la cara con
ambas manos.
"Maldita sea. Es la primera vez que veo a una chica hacer el guiño cursi.
No es de extrañar que Satou esté loco por ella…”
No pude evitar notar que me había estado mirando fijamente todo el tiempo
que estuve hablando con Hosoyama. Y seguro que parecía preocupado
porque ella arriesgó su vida ayer, mientras que obviamente no le importaba
tanto el hecho de que yo también había estado en peligro. Era el tipo de
cosa que probablemente nunca hubiera notado en Japón, pero mi nuevo
yo al menos podía captar pistas.
"Supongo que ella sería la que usaría los pantalones en esa relación
hipotética", pensé en voz alta, luego dejé escapar un profundo suspiro más
propio de un anciano cansado que de un joven enérgico como yo, ya que
temía por el futuro de mi compañero de clase.

La gente a menudo usaba la frase "camino no transitado", pero nunca
había sabido cómo se veía uno hasta ahora. Los demonios se habían
negado a mantener relaciones amistosas con las otras razas durante varios
cientos de años, lo que significaba que la parte del continente de las bestias
más cercana al territorio de los demonios estaba cubierta de densos
bosques y realmente no había caminos. Ni siquiera habíamos entrado en
el bosque propiamente dicho todavía, y ya habíamos perdido el rastro; el
hecho de que ni siquiera se encontraran huellas de animales aquí era un
poco inquietante.
Crow se desempeñaba como líder del grupo ya que sabía a dónde íbamos
y aparentemente nos estaba llevando por la ruta más corta posible hasta
el punto de encuentro. El bosque estaba inquietantemente silencioso, y
aunque de vez en cuando nos encontrábamos con lugares donde los
monstruos gigantes habían arrasado, no había ningún otro signo de vida
animal. No era de extrañar que la gente y los animales pequeños se

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mantuvieran alejados, especialmente con todos los molestos insectos

zumbando alrededor de nuestras caras.
Y, como probablemente era de esperar dado el lugar al que nos dirigíamos,
cuanto más nos acercábamos al continente de los demonios, más
monstruos empezábamos a encontrar. Lia mantuvo barreras en todo
momento para que no tuviéramos que ser tan cautelosos como lo haríamos
normalmente. Aun así, teníamos que mantenernos en guardia, lo que sin
duda tuvo un costo mental con el tiempo. A diferencia de los estrechos
pasillos de un laberinto, aquí, los enemigos podían atacarnos desde
cualquier ángulo, y era agotador tener que vigilarte las espaldas
constantemente. Solo podía imaginar lo difícil que había sido para el grupo
del héroe antes que nosotros.
Esperaba que lo hubieran superado bien. Sin embargo, supuse que habían
tomado una ruta diferente, ya que no había huellas humanas. Todo lo que
habíamos visto eran marcas de garras y huellas de monstruos de
diferentes tamaños.
Mientras examinaba el paisaje circundante, de repente se me ocurrió un
pensamiento. No tenía idea de lo que Gilles era realmente capaz, dado que
el Comandante Saran me había entrenado principalmente en privado.
Sabía que al menos era lo suficientemente ágil como para haber llevado a
cabo ese truco sobrehumano en el que corría a lo largo de las paredes del
laberinto, y que era capaz de hacer algunos ataques de equipo bastante
impresionantes, pero me preguntaba qué tan bien podría manejarse solo
con su propia espada para protegerlo. Sabía que tenía el sello de
aprobación de Crow, así que confié en él para que sirviera como
acompañante de los héroes, pero ¿será suficiente Gilles? Demonios,
incluso dejando de lado si mis compañeros de clase podían o no
defenderse en combate, también existía la posibilidad muy real de que se
hubieran perdido.
Nunca en mi vida había echado de menos la comodidad de los teléfonos
móviles tanto como ahora.
“Um, ¿Señor Akira? ¿Podría hablar contigo...?” Lia preguntó en un
momento mientras nos apresurábamos al punto de encuentro.
Reduje la velocidad para hablar con ella. Nuestro tren a pie actual tenía a
Crow al frente, seguido por Amelia, Amaryllis y Lia, conmigo en la parte

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trasera, por lo que teníamos suficiente distancia entre nosotros y los demás
y era fácil mantener nuestra conversación privada.
Me sorprendió lo bien que Amaryllis se mantenía al día con el resto de
nosotros. Supuse que estaría bastante fuera de forma después de haber
estado encerrada durante tanto tiempo, pero ella y los otros prisioneros se
habían ocupado de mantenerse lo más saludables posible mientras
estaban atrapados en la pequeña celda. También se había desempeñado
como la doctora de facto del grupo ya que, dada su clase de boticario, era
lo más parecido a un médico que tenían.
Aun así, ella no era de ninguna manera una clase de combate, por lo que
su resistencia era más baja incluso que la de Lia. Cada vez que comenzaba
a disminuir la velocidad, Lia o Amelia la cargaban por un tiempo. Ver a los
dos pelear por ella (normalmente preguntando si preferiría que la cargara
una princesa elfa o una ex-princesa bestia) en contraste con su inocente
gratitud fue un espectáculo del que pensé que nunca me cansaría.
Después de rescatarla de ese calabozo helado, pero antes de reunirme
con Amelia y los demás, me propuse preguntarle a Amaryllis si le gustaría
o no venir con nosotros. Si fuera por Amaryllis, se habría quedado en ese
calabozo y se habría muerto de hambre, pero mi conciencia no le permitiría
hacer eso. Quería salvar a todos los prisioneros, incluida Amaryllis.
Afirmó que necesitaba expiar por haber hecho las medicinas que
convirtieron a los hombres de Gram en mercenarios zombificados, así que
le presenté una opción: podía admitir sus crímenes ante el mundo y vivir
avergonzada, morir con dignidad o venir con ayudarnos a desarrollar un
remedio que revierta los efectos de sus brebajes. Lo había pensado antes
de responder definitivamente con el mismo brillo feroz en sus ojos que
había visto cuando estaba decidida a morir en esa celda: ella haría el
remedio, sin importar lo que costara.
Lia no me había dicho una palabra desde que le hablé un poco sobre
Amaryllis cuando salíamos de Uruk, pero asumí que solo estaba tratando
de poner sus pensamientos en orden antes de tener una conversación.
Tanto Crow como Amelia miraron hacia atrás cuando ella me llamó, pero
rápidamente se dieron la vuelta y siguieron caminando para darnos un
poco de privacidad, habiendo inferido por la expresión de Lia que este no
era el tipo de conversación que deberían estar escuchando a escondidas.

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Honestamente, no sabía que Crow fuera capaz de captar las señales

sociales, si tan solo pudiera ser tan considerado todo el tiempo.
"¿Entonces qué hay de nuevo?" Pregunté una vez que los demás estaban
demasiado lejos para escucharnos.
Lía miró hacia abajo. Luego, apretando sus manos con fuerza frente a su
pecho, me miró con nueva determinación. "Está bien, sé que esto
probablemente suene muy extraño, pero hay algo que siento que debo
decirte, como miembro de la raza de las bestias", dijo.
Tragué saliva. Sacar un "tenemos que hablar" en este momento específico
solo podía significar una cosa: se trataba de Gram. Habíamos estado
demasiado ocupados para que ella abordara el tema esta mañana, así que
estaba un 90 por ciento seguro de que se trataba del hombre al que había
matado... Mi corazón latía con fuerza. Estaba aterrorizado de lo que ella
diría.
"¡Oye, tenemos compañía!" Crow gritó justo cuando Lia estaba abriendo la
boca para hablar.
Saqué mi arma y me puse en mi pose de combate (un reflejo que había
desarrollado durante mi tiempo en el laberinto), pero Amelia eliminó
rápidamente a los monstruos con su Magia de Gravedad antes de que yo
los alcanzara; evidentemente, ella y Crow realmente querían darnos a Lia
ya mí la oportunidad de hablar.
Levanté una mano para dar las gracias y Amelia sonrió rápidamente antes
de girarse y seguir caminando junto a Crow. Los dos habían estado
hablando mucho desde que él la tomó como su alumna. Amaryllis, mientras
tanto, estaba demasiado ocupada deambulando y revisando alegremente
los diferentes tipos de hierbas raras en el bosque para prestarnos mucha
atención. Supuse que estaría bien mientras Crow la vigilara.
“¿Señor Akira? ¿Si puedo?”
La pequeña interrupción no había disuadido a Lia. Genial. Realmente
odiaba hablar de temas pesados cara a cara. “B-Bien, lo siento. Adelante,
soy todo oídos.”
“Entonces, sin más preámbulos: Lord Akira Oda, como ex princesa de
Uruk, deseo disculparme en nombre de mi raza por los muchos problemas
que les hemos causado, sin mencionar a las otras razas del mundo. Por

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cometer los crímenes atroces de trata de personas y encarcelamiento, así

como el papel de la familia real en encubrirlo, y por la forma en que hablé
sobre tus compañeros héroes, a pesar de sus esfuerzos por salvarnos
cuando los monstruos se liberaron del laberinto. Podría continuar, pero
probablemente tomaría todo el día. Tienes mis más sinceras disculpas por
todas las formas en que las bestias te hemos hecho daño a ti y a tu gente”.
No estaba muy seguro de cuál era la forma adecuada de reaccionar ante
una disculpa formal como esta, así que simplemente le di unas palmaditas
en la cabeza inclinada. “Vamos, levanta la cabeza. Confía en mí, no tengo
nada de eso en tu contra. Nada de eso es lo peor a lo que hemos sido
sometidos desde que llegamos a este mundo”, bromeé. Podría haberme
disculpado, pero sentí que no tenía derecho a hacerlo, considerando que
hice lo que hice solo para mi beneficio. “¿Cómo te sientes acerca de cómo
sucedió todo esto? Y sobre Amaryllis, para el caso.” Cuando le expliqué al
grupo que Amaryllis se uniría a nosotros y cuáles serían nuestros próximos
movimientos, Lia no reaccionó visiblemente en absoluto.
“Nunca podría perdonar los crímenes de mi tío… O, más bien, de mi ex tío.
Ni por el tráfico de personas, ni por lo que le hizo a la hermana de Lord
Crow, ni por lo que le hizo a Amaryllis. Creo que absolutamente merecía
morir, y probablemente mucho antes de lo que lo hizo. Y sin embargo…”
titubeó, mirando al suelo. “Y, sin embargo, simplemente no puedo aceptar
que fuiste tú quien tuvo que entregar su castigo y no Crow. Sé que tenías
tus propias razones para quererlo muerto, pero ahora me preocupa que
Crow se arrepienta por el resto de sus días. E incluso si no lo hace, ¿cuál
será su motivación para vivir, ahora que finalmente obtuvo lo único que ha
querido durante décadas? ¿Crees que no sé lo que suele hacer la gente
cuando siente que no le queda nada por lo que vivir?”
No pensé que fuera ingenua, y también consideré lo que Crow podría
hacer. Sin duda, Crow estaba en un lugar muy inestable, y podía decir que,
ahora que su venganza se había llevado a cabo, estaba listo para morir en
cualquier momento. Después de todo, ya había sido un anciano durante
mucho tiempo. Una vez que terminó con su deber de guiarnos al continente
de los demonios, no fue difícil adivinar qué curso de acción podría tomar.
"Estás bien. Creo que eso es algo en lo que ni Crow ni yo pensamos antes,
pero también debes entender que Crow ha estado viviendo con esta
miseria durante mucho tiempo, así que si se ha decidido, no hay nada que

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puedas hacer para detenerlo,” dijo, y las lágrimas comenzaron a brotar de

los ojos de Lia.

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"Yo sé eso. De verdad que sí, pero… ¿sabes lo que me dijo el otro día?
'En el momento en que decidí dedicar mi vida a vengar a mi hermana, perdí
la capacidad de pensar en mi propia felicidad. Y ahora he atado a un niño
inocente para que haga el trabajo sucio por mí. Creo que es bastante
seguro decir que voy a ir al infierno’. Así que no tiene intención de siquiera
intentar vivir o ser feliz de nuevo después de esto. Se ha resignado al
mismo Infierno... y eso es algo que no puedo soportar ver".
Ahora sus lágrimas corrían por sus mejillas y caían al suelo. Pero no tenía
derecho a secarlos para ella. Maldita sea, Crow. ¿Qué demonios estás
haciendo? Suspiré y miré hacia el cielo. Un gran monstruo ballena flotaba
suavemente, así que seguí adelante y lo golpeé con un poco de Magia de
las Sombras para llevarlo al suelo, pensando que podríamos usarlo como
alimento.
“Bueno, comamos antes de hacer cualquier otra cosa. Entonces puedes
empezar a pensar en cómo expresarle esos sentimientos a Crow. Estaré
feliz de respaldarte. Y sé que Amelia y Night también lo estarían.”
No quería comprometer a Amaryllis a ayudar, pero estaba bastante seguro
de que nos ayudaría como pudiera.
PUNTO DE VISTA: UENO YUKI

¿Estar celoso de alguien era algo de lo que avergonzarse? ¿Qué hay de
albergar un odio secreto contra uno de tus amigos? Sabía por experiencia
personal lo fácil que era que la envidia se convirtiera en desesperación y,
finalmente, en resentimiento. Así ha sido siempre para mí. No importa a
dónde fuéramos o la edad que tuviéramos, nuestra relación nunca cambió.
Sabía desde mucho antes de que viniéramos a este mundo que era inferior
a Shiori.
"¡Wow! Shiori realmente puede hacer cualquier cosa, ¡y además es tan
linda! ¿Cómo es que no te pareces más a ella, Yuki?”
"¿Cómo puedes ser amiga de Shiori cuando ni siquiera puedes hacer
cosas tan simples como esta?"
“Yuki también es un nombre de chico. ¿Y por qué hablas tan raro, de todos
modos?”

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Cuando éramos pequeñas, constantemente me hacían este tipo de

preguntas, y aunque sabía que la mayoría de los niños probablemente no
tenían la intención de ser crueles, todavía dejaban profundas cicatrices en
mi corazón. Shiori y yo éramos prácticamente inseparables en ese
entonces, y hacíamos todo juntas. Ella fue la primera amiga que hice en mi
nueva escuela después de que mi papá fuera transferido de su trabajo en
Kansai. Pero como aprendí rápidamente, Shiori era la chica en la escuela
que todos admiraban y querían ser, por lo que constantemente me
comparaban con ella simplemente por estar siempre cerca de ella. Desde
la secundaria en adelante, me esforcé por mantenerme lejos de ella y no
hablarle hasta que recuperé mi antiguo yo feliz.
Uno pensaría que la mayoría de la gente entendió que el hecho de que dos
personas pasaran mucho tiempo juntas no significaba que fueran buenas
en las mismas cosas, pero en realidad me tomó mucho tiempo darme
cuenta. Una vez que lo hice, pude hacer las paces con Shiori y volver a
hablar con ella como en los viejos tiempos. Después de todo, ¿qué
importaba si ella era mejor que yo en cosas que realmente no me
importaban o si todavía tenía mi acento de Kansai? ¡¿Tienes algún
problema con eso, tonto?! Aun así, mi autoaceptación no impidió que los
otros niños de la clase especularan sobre la disputa entre nosotros, y
pronto los rumores cobraron vida propia y parecía que nadie quería darme
la hora del día.
Nadie más que él.
“¡Dios, eres gracioso como el infierno, Ueno! Siempre puedo contar contigo
para animarme”.
“¿Tu acento? Quiero decir, ¿a quién le importa? Todavía puedo entender
lo que estás diciendo, así que qué importa, ¿sabes?”
Para entonces, todas las demás chicas estaban demasiado ocupadas
volviéndose locas por Tsukasa, pero encontré a otro chico que me dijo lo
que quería escuchar.
“¡Oye, Waki! ¿Acabo de verte hablando con Shiori por allí?” La llamé,
sigilosamente tratando de asegurarme de que no estaba tratando de
robarme a mi enamorado. Me di cuenta de que había estado deprimido
desde que Shiori había llevado a cabo ese loco truco de ella ayer. Que era
el clásico Shiori, por cierto.

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"¡Sí! Ella solo me estaba diciendo cuál es el truco para aprender nuevas
habilidades y esas cosas. ¿Sabes todo eso, Ueno?”
Podía sentir mi sonrisa contraerse. Por supuesto que no lo sabía. Apenas
había desarrollado mis habilidades desde que dejamos el castillo porque,
¿cómo se suponía que iba a saber en qué cosas se suponía que trabajaba
una clase oscura como el desencantador? Probablemente saldría de las
lecciones en el castillo sabiendo lo mínimo sobre mi clase, además de tal
vez Oda, que estuvo haciendo novillos todo el tiempo. Pero incluso él tuvo
entrenamiento privado con el Comandante Saran, y apuesto a que se coló
en los archivos del castillo para leer cosas también.
Mientras tanto, yo no sabía nada. Mientras todos los demás se entrenaban
en sus respectivos campos, yo había pasado la mayor parte del tiempo
encerrada en mi habitación. Incluso si quisiera ir a buscar libros
relacionados con el desencanto, a los héroes se nos prohibió entrar en los
archivos del castillo. El Comandante Saran estaba trabajando en encontrar
un plan de lección para mí, pero estaba tan ocupado entrenando a Oda
(sin mencionar sus otros deberes como Caballero Comandante) que me
sentí afortunado cada vez que hizo todo lo posible para venir a hablar
conmigo. Ahora que lo pienso, ¿le había dado alguna vez las gracias al
comandante Saran por su ayuda? Mis recuerdos de nuestro tiempo en el
castillo eran bastante confusos, probablemente como resultado de la
maldición de la princesa.
“Nop, no sé nada de nada de eso. Diablos, probablemente me salté más
de esas lecciones de las que aparecí. Me resultó muy difícil preocuparme
por nada cuando estábamos atrapados en el castillo, ¿sabes a lo que me
refiero?”
Era una mentira, pero fue la mejor excusa que se me ocurrió en el calor del
momento. El comandante Saran me había dicho que llamaría a un
especialista en desencantamiento por mí, pero nunca se había puesto a
ello. Y no me atrevía a admitirle a la persona que me gustaba que había
pasado todo mi tiempo de entrenamiento previo a la muerte del
comandante jugueteando con los pulgares en mi habitación. Simplemente
no pude. Aun así, me preocupaba que tal vez me juzgaría por decir que
hice novillos mientras él y los demás entrenaban duro. Prácticamente
estaba temblando, preocupado de que pensara que era un vago bueno
para nada, pero para mi sorpresa, parecía encantado.

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“Espera, ¡¿entonces me estás diciendo que rompiste esa maldición sobre

Satou y ni siquiera necesitabas su tutoría para enseñarte cómo?! ¡Eso es
salvaje, amigo!” dijo emocionado, y no pude evitar sonreír. Me alegré de
ver que este mundo no lo había cambiado; todavía sabía cómo decirme
exactamente lo que quería escuchar. Gracias a él, pude creer en mí misma.
“¡Los monstruos se acercan a nuestra posición! ¡Prepárense para la
batalla, todos!” gritó Gilles, y todos inmediatamente alcanzaron sus armas.
Dejé escapar una risita a medias por lo rutinario que se había vuelto este
tipo de cosas, que incluso cuando nos sentábamos a almorzar, teníamos
nuestras armas a mano para poder entrar en acción en cualquier momento.
Me preguntaba si alguna vez seríamos capaces de volver a ser nuestro
viejo y despreocupado yo si alguna vez lo hiciéramos.
“¡Vamos, Ueno! ¡Regresemos a donde está Tsuda!”
"¡Claro!"
Hubo un fuerte sonido metálico cuando nuestra olla de cocina se volcó.

Alguien intervino rápidamente para sofocar el fuego debajo de él. Bien, ahí
va nuestro almuerzo. Y después de pasar todo ese tiempo cocinándolo
también... Observé desde detrás del escudo de Tsuda cómo nuestro arduo
trabajo se desperdiciaba en un instante. Los monstruos nos atacarían sin
importar si estábamos en guardia o tratando de comer, y les habíamos
perdido muchas comidas durante nuestro tiempo en el bosque, tantas que
había perdido la cuenta. Si tan solo tuviéramos a alguien tan fuerte como
Oda en nuestro grupo, quizás no desperdiciáramos tanta comida y
termináramos huyendo sin comer hasta bien pasada la hora de la cena,
aunque me di cuenta de que no tenía espacio para hablar, ya que no podía
contribuir a combatir.
Como alguien que había tenido el privilegio de esconderse detrás del
escudo de Tsuda hasta que terminó la lucha, me molestaba sentirme inútil.
E incluso si Oda estuviera allí, simplemente le imponeríamos todos los
deberes de combate, lo que tampoco me sentó bien. Si solo vamos a
arrojar a uno de nosotros a los lobos para salvar el pellejo de todos los
demás, entonces tal vez debería sacrificarme y terminar con todo...
"¡¿Qué diablos está haciendo un robot aquí en medio del maldito bosque?!"

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El grito frenético de Waki me devolvió a la realidad. Estaba parado a mi

lado, acunando a su gato y mono mientras temblaban de miedo, y perdí
por completo el hilo de mis pensamientos. Al final resultó que, el "monstruo"
que había arruinado nuestro almuerzo era un robot bípedo que parecía un
juguete para niños de nuestro mundo pero parecía extremadamente fuera
de lugar en este. Aunque para un robot, sus movimientos eran
notablemente suaves y naturales. Tal vez había una persona adentro
pilotándolo. De todos modos, su chasis plateado y la luz opaca que
provenía de sus ojos sobresalían como un pulgar dolorido en el bosque, y
obviamente era hecho por el hombre.
Era del tamaño de un adulto promedio y demasiado sólido para que
nuestros ataques pudieran hacerle mella. Además de eso, sus ataques
eran demasiado frecuentes para que incluso Shiori los esquivara (¡y ella
había sido capaz de evadir las agujas de la ballena!) y además tenían un
efecto venenoso. También podría cambiar entre ataques de corto y largo
alcance a voluntad, dependiendo de qué tan lejos estuviera. En otras
palabras, básicamente fue nuestra peor pesadilla; Quería saber qué le
habíamos hecho a su creador para merecer este castigo.
Según Shiori, estaba siendo alimentado por maná y probablemente no se
detendría hasta que se agotara su suministro de maná. La solución obvia
era quizás tratar de agotar su maná, pero algo me dijo que nos
quedaríamos sin energía mucho antes de que eso sucediera. Ah, y la
habilidad Guzzler de Shiori no funcionaría esta vez, porque no podíamos
acercarnos a ella, incluso si pudiéramos, ¿tendría un robot incluso HP para
que ella lo drene?
“¡Oye, Ueno! Siento molestarte, pero ¿hay alguna posibilidad de que
puedas curar el veneno desde donde estás parada?” Tsukasa gritó.
Sorprendida, miré hacia arriba y vi que había recibido un ataque de largo
alcance directamente a su brazo izquierdo, que ahora colgaba fláccido. El
veneno probablemente era un paralizante. Pero si Tsukasa se retirara, el
robot seguramente destruiría a Nanase y Gilles.
Asentí y luego me di cuenta de que tal vez había otra razón para las
tangentes mentales autocríticas que había tenido hoy. Cuando la voz de
Waki me sacó de uno antes, finalmente me di cuenta: esto era similar a
cómo me había sentido cuando todos estábamos malditos en el castillo.
Una vez, en una sucursal del Gremio de Aventureros, escuché que era fácil

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quedarse atrapado en patrones de pensamiento cíclico cuando estaba bajo

los efectos de una habilidad de interferencia mental... y de repente todo
tuvo sentido. Este robot era claramente lo último en tecnología: ¿qué le
impedía tener algunas habilidades ocultas de interferencia mental?
"¡Hey todos! ¡Creo que este robot está jugando con nuestras cabezas! ¡Ten
cuidado!"
Después de asegurarme de que todos estuvieran advertidos, estiré los
brazos y traté de acercarme lo más que pude a Tsukasa mientras lanzaba
mis desencantos. Afortunadamente, estaba justo dentro del alcance de mi
hechizo de desintoxicación, y su brazo comenzó a brillar débilmente con el
hechizo, aunque desafortunadamente no podría alcanzar a los demás.
“Oye, ¿Tsuda? ¿Podemos subir un poco?” Yo pregunté. “No puedo
comunicarme con nadie más que con Tsukasa desde aquí atrás… Uh,
¿Tsuda?”
Su escudo había comenzado a tambalearse. Tsuda, sin duda, parecía
bastante delicada, incluso más delicada que yo, pero esto no tenía
precedentes. Miré su rostro y, para mi horror, descubrí unos ojos sin vida
que me devolvían la mirada. Me mordí el labio, reprendiéndome por no
darme cuenta antes de que la maldición del robot obviamente también
habría golpeado a Tsuda, ya que él estaba parado entre él y yo. Ahora
probablemente estaba pensando en sacrificarse para salvar a los demás
como lo había hecho yo hace solo un minuto.
Lo agarré por el brazo y llamé su nombre una y otra vez, pero él
simplemente me sacudió como si ni siquiera me reconociera. Yo era un
desencantador, por lo que había podido averiguar lo que me estaba
pasando, pero los demás probablemente no se darían cuenta hasta que
fuera demasiado tarde. ¡¿Cómo no había considerado esta posibilidad
antes?! Sin embargo, si detuviera todo para tratar de levantar la maldición
de Tsuda, no podría curar a nuestros tres luchadores si se envenenaron
mientras estaba lanzando. ¿Qué pasa si sufrieron heridas graves como
resultado? ¿Qué se supone que haga…? Tal vez no soy lo suficientemente
bueno después de todo. Apuesto a que Shiori sería capaz de salvar esta
situación sin siquiera intentarlo. Pero cuando me rastrillé internamente
sobre las brasas, alguien se acercó y me dio una palmada en la espalda:
Shiori.

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“¡Hey, manténganse juntos! ¡Tendremos un gran problema si nos congelas

ahora! ¿Qué estás tratando de hacer? ¿Hay alguna manera en que
podamos ayudar? Eres el único aquí que puede disipar su magia, Yuki. ¡Te
necesitamos!"
Cuando vi la feroz determinación en sus ojos, me olvidé de respirar. Hubo
un tiempo en que detestaba esos ojos más que cualquier otra cosa en el
mundo, pero en este momento, eran mi mayor fuente de tranquilidad.
Siempre había hablado una y otra vez de lo mucho que la resentía, pero ni
una sola vez me tomé el tiempo para examinar quién era ella en realidad,
incluso cuando sabía en el fondo que la perfecta pareja de zapatos con la
que siempre me estaba comparando no era la verdadera Shiori en
absoluto. Respiré hondo y luego me abofeteé en ambas mejillas a la vez
para volver a concentrarme en el juego.
“Waki, voy a necesitar que sostengas el escudo por un segundo. Shiori,
corre y ayuda a la primera línea. Vamos, Tsuda, dámelo”, dije, agarrando
a Tsuda por el brazo. Estaba siendo un poco rudo, pero esa era la única
forma en que podía arrebatarle el control a una clase de combate como él
(y a pesar de lo que dije acerca de que él era delicado, todavía podría
dominarme fácilmente si quisiera). Idealmente, quería romper la maldición
sobre él antes de que intentara algo estúpido.
"¡Lo tienes!" dijo Waki.
“¡Cuida a Tsuda por nosotros!” dijo Shiori.
Mientras los dos se disponían a hacer lo que les pedí, comencé a
desencantar a Tsuda. Pero en ese momento, mis pensamientos dieron otro
giro de 180. Parecía que el robot podía usar su magia de control mental
sobre nosotros sin mucho esfuerzo, tan aterrador como sonaba. Y además
de eso, estaba lanzando un ataque venenoso tras otro ataque venenoso
contra nuestros combatientes de primera línea, lo que los dejó en una
situación terriblemente complicada. Tenía tanto que hacer y tan poco
tiempo, y para cuando terminara de curar a Tsuda, alguien más podría
estar bajo el hechizo del robot. Y sigue y sigue y sigue…
“Si tan solo hubiera algún tipo de vacuna para esto…”, reflexioné.
Pero luego lo pensé un poco más y me sorprendió el sentido que tenía esa
idea. En serio, ¿y si pudiéramos hacer algún tipo de vacuna contra el
control mental? Como una vacuna contra la gripe, ¿cómo funcionaron de

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nuevo? Me pareció recordar haber escuchado que introdujeron una

pequeña cantidad del virus en su cuerpo para que su sistema inmunológico
pudiera desarrollar una resistencia. Como había sido golpeado por su
control mental y Tsukasa por su veneno, y había curado a ambos, los
entendía mejor y tal vez también tenía un poco de inmunidad contra ellos.
Tal vez podríamos usar eso para ayudar a proteger a los demás. De
acuerdo, ni siquiera estaba seguro de si era posible desarrollar una
inmunidad a la magia, pero aun así valía la pena intentarlo. Pero, de nuevo,
¿y si no funciona? Estábamos en medio de una batalla acalorada, y un
movimiento en falso podría significar la muerte para todos nosotros.
Los peores escenarios pasaron por mi cabeza uno tras otro, hasta que una
fuerte voz me gritó desde arriba.
"¿Tienes algo en mente, Ueno?" Waki dijo, haciendo todo lo posible por
sostener el pesado escudo de la forma en que había visto hacerlo a Tsuda.
Se había dado cuenta de que en realidad no estaba poniendo mi espalda
en mi desencanto, pero cuando miré a Waki, de repente se me ocurrió otro
pensamiento. ¿No había estado diciendo algo antes sobre aprender
nuevas habilidades?
“¡Oye, Waki! ¿Qué era todo eso que decías sobre aprender nuevas
habilidades? Estoy pensando que podría ser capaz de hacer algo con ese
maldito veneno, si nada más.”
Si pudiera convertir la idea de la vacuna en una habilidad, entonces podría
darnos la ventaja que necesitábamos. Y si tuviéramos suerte, incluso
podría funcionar en el control mental también.
"¡¿Hablas en serio?! Está bien, bueno, solo te diré lo que me dijo
Hosoyama…”
El tiempo era esencial, por lo que tenía que ser lo más breve posible, pero
asentí junto con su explicación lo mejor que pude. Ya veo, para la mayoría
de las personas no sucede de la noche a la mañana, y si tienes mucha
mala suerte, podría terminar destruyendo tu cuerpo a nivel molecular.
Entiendo.
“¿Todavía estás seguro de que quieres probarlo? Quiero decir, si algo sale
mal…” advirtió Waki.

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“¿Qué, podría explotar como un gran globo? Pshaw, no estoy preocupado

por todo eso.”
La luz que giraba alrededor de Tsuda disminuyó cuando terminé de disipar
la maldición. Después de confirmar que la vida había regresado a sus ojos,
me enderecé. Ahora era el momento de averiguar si podía enseñarme a
mí mismo una nueva habilidad o no. Me moví junto a Waki y me asomé por
detrás del escudo para decirle a Shiori (que estaba curando a Tsukasa y a
los demás) que podía retroceder.
Cerré los ojos y me concentré. Presencié de primera mano el momento en
que Shiori adquirió su habilidad devoradora. Una de las ventajas de ser un
desencantador era que podía sentir el flujo de maná que emanaba de otras
personas, y me di cuenta en ese momento de que ella estaba tratando de
canalizar su maná en algo específico solo a través del tacto.
“Hombre, esto está empezando a ponerme realmente nervioso. Puede
simplemente alejarse y comenzar a usar ataques a distancia cada vez que
nos acercamos, y sus ataques son venenosos, para empezar. ¿Y tiene una
especie de control mental, y su trasero de metal es demasiado grueso para
que Tsukasa lo rompa? Pensarías que alguien nos quería muertos, pero
¿por qué no usar un veneno más letal y dejar de hacer el tonto...?
Estaba pensando en voz alta ahora. Nunca había estado tan enojado por
nada en toda mi vida como lo estaba por el robot. Se decía que se
necesitaba una fuerte voluntad para aprender nuevas habilidades, bueno,
la ira era un tipo de voluntad, ¿no? Estaba seguro de que Shiori había
aprendido a tragar al desear con todo su corazón poder salvar a todos del
peligro, pero no tenía el corazón de un santo como ella.
“En serio, ustedes, ¿cuál es el trato de esta cosa? Si solo está tratando de
jodernos, ¡tiene que irse! ¡No tenemos tiempo para jugar contigo, gran
montón de chatarra!”
Pensando en cómo lo había hecho Shiori, dejé que mi maná recorriera todo
mi cuerpo como si estuviera a punto de comenzar un desencanto, y pronto
pude sentir el calor que emanaba de mis extremidades. A veces ganaba
una nueva habilidad después de derrotar a un enemigo o de subir el nivel
de mi clase, pero eso nunca se había sentido así, lo que probablemente
era una señal del método diferente para aprender una habilidad. Pronto, la
tempestad arremolinada de maná se calmó y pude sentir que algo era
decididamente diferente en mí, aunque no podría decirte qué exactamente.

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¿Había adquirido con éxito la habilidad? Inmediatamente revisé mi página

de estadísticas. Cuando vi una nueva habilidad al final de la lista, no pude
evitar levantar el puño.
"Espera, ¿realmente lo lograste?" jadeó Waki a mi lado.
Lo ignoré y no perdí tiempo en probar mi nueva habilidad.
Se llamaba inmunización. Por diseño, fue capaz de reducir la efectividad
de ciertos efectos de estado, incluido el veneno, al aumentar la resistencia
del objetivo a cualquier dolencia que me hayan infligido o que haya tenido
experiencia en desencantar. Desafortunadamente, no fue cien por ciento
efectivo todo el tiempo, pero al menos funcionaría en el control mental del
robot, así que estaba satisfecho. Además, algo me dijo que si me volvía
demasiado codicioso y trataba de hacer una verdadera habilidad curativa,
mi cuerpo terminaría desintegrándose. Enseñar nuevas habilidades a uno
mismo era realmente un asunto peligroso.
"¿Hm?"
Los cuerpos de mis compañeros comenzaron a brillar débilmente cuando
lo lancé sobre todos simultáneamente; el hecho de que algunos de
nosotros estuviéramos protegidos detrás de escudos no significaba que
estuviéramos a salvo de las habilidades del robot.
"Hey, chicos, ¿les gusta mi nueva habilidad?" grité. “¡Reduce la efectividad
de los venenos con los que estoy familiarizado! ¡También funciona en los
efectos del estado mental! ¡Pero no los hará completamente inmunes, así
que traten de tener cuidado, todos!”
Cuando terminé mi explicación simplificada de sus efectos, todos los
miembros de mi grupo vitorearon. Parecía que todos se habían estado
conteniendo un poco por temor a ser golpeados con su veneno o control
mental, pero ahora nuestros tres luchadores principales podían pasar a la
ofensiva. De acuerdo, todavía necesitaban encontrar una manera de que
sus ataques hicieran mella en el robot, pero aun así era un gran paso en la
dirección correcta.
"¡Buena, Ueno!" dijo Waki.
"Gracias. Pero aún no ha terminado. Si esa cosa tiene otros venenos bajo
la manga, ¡todavía estaremos en un arroyo seguro!” Respondí.
Definitivamente todavía era una situación arriesgada. Todo lo que

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podíamos hacer ahora era esperar que nuestros combatientes de primera

línea pudieran descubrir cómo matarlo.

Todo mi cuerpo estaba bañado en una luz pálida. No tenía idea de cuánto
duraría esta nueva habilidad de Ueno, pero sabía que teníamos que
derrotar a esta cosa antes de que se desvaneciera. No sabía si
simplemente me había vuelto complaciente después de unos días sin
encuentros particularmente duros o si mi resistencia se estaba acercando
a su límite, pero por alguna razón, mi espada (con la que había entrenado
hasta que se sintió como una extensión de mi cuerpo) comenzaba a
sentirse pesado en mis manos. Cada vez que un ataque enemigo me
golpeaba, un dolor punzante me atravesaba los brazos y mis piernas se
acalambraban después de cada movimiento. Y ahora, incluso mi cabeza
comenzaba a dolerme por reanalizar constantemente la situación para
asegurarme de que no me golpearan. No hace falta decir que me estaba
acercando rápidamente a mi punto de ruptura.
"Maldita sea... ¡También estamos tan cerca...!"
Estábamos a poca distancia de nuestro destino, la casa de seguridad, y
nos enfrentábamos a nuestro enemigo más poderoso hasta el momento.
Los tres que hacíamos la mayor parte del combate real ya estábamos
agotados y solo permanecimos de pie por pura fuerza de voluntad. La
magia de Nanase no fue efectiva en el robot, por lo que estaba lanzando
hechizos de apoyo sobre el resto de nosotros, pero su maná se estaba
agotando rápidamente. Me estrujé el cerebro, tratando de pensar en
formas en las que podríamos derrotar a un enemigo que era impermeable
a todos nuestros ataques.
Lo primero que pensé fue acercarme y tratar de quitarle o inutilizarle los
brazos y las piernas, pero era demasiado difícil incluso estar dentro del
alcance de un golpe de espada, y el material utilizado alrededor de sus
articulaciones era aún más difícil que el resto de su cuerpo proteger los
puntos débiles; mi espada simplemente rebotó en ella.
Mi segundo plan de ataque era mucho más simple: derribar la maldita cosa.
Si todos atacáramos el mismo pie para evitar que se mueva tanto,
podríamos desequilibrarlo. Cuando finalmente se presentó la oportunidad

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y levantó una pierna en el aire, todos golpeamos la otra pierna, pero fue en
vano: permaneció de pie. ¿Cómo en el mundo podría esta cosa ser tan
fuerte y bien equilibrada? ¿Quién diablos lo diseñó? Incluso los
supervillanos de dibujos animados no crearon artilugios tan molestos.
Fue desesperado.
Cuando mis pensamientos comenzaron a desviarse en una dirección
negativa, perdí la voluntad de luchar.
“Si tan solo pudiera aprovechar el mismo poder que usé en ese
entonces…” me lamenté, recordando la pelea con los monstruos de los
árboles, cuando solo estábamos Tsuda, Ueno y yo. Yo estaba fuera de
combate, hasta que Tsuda usó una de sus pociones para revivirme, y luego
usé una técnica de espada sagrada para matar a todos los monstruos de
una sola vez. Si pudiera hacer lo mismo ahora mismo, podríamos derrotar
al robot.
No había sido capaz de lograr con éxito una técnica de espada sagrada
antes o después, lo que parecía extraño ya que supuestamente yo era el
portador destinado de esa misma espada. Tal vez la espada sagrada que
me había dado el Rey de Retice era falsa. Tampoco había muchos
registros supervivientes que describieran cómo se suponía que debía ser
la espada sagrada. Todo lo que sabía era que había sido visto por última
vez en el país humano de Yamato antes de desaparecer. La única
conclusión a la que pude llegar fue que mi uso exitoso de una técnica de
espada sagrada había sido una casualidad, y no podía contar con que
volviera a suceder.
"¡¿Kgh?!"
En ese momento, vi a Asahina ser derribado por el rabillo del ojo. Había
recibido un golpe directo desde su punto ciego. Con Asahina fuera de
servicio, el frágil equilibrio que apenas habíamos logrado mantener estaba
destinado a desmoronarse. Nanase usó su magia de viento para llevar a la
Asahina caída detrás del escudo de Tsuda.
Ahora nuestros únicos luchadores capaces éramos Gilles y yo, con Nanase
como apoyo. Tsuda no parecía haber recuperado sus sentidos todavía, ya
que Waki todavía sostenía el escudo. Esto me preocupaba, porque si bien
Waki no era exactamente un debilucho, no tenía la experiencia que tenía
Tsuda. Estaba seguro de que si lograba bloquear un golpe del robot, no

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podría bloquear el siguiente. Entonces no habría forma de bloquear los

ataques de largo alcance del robot.
“¡Date prisa, Tsukasa! ¡Viene por ti!” Nanase gritó, y rápidamente volví a la
batalla en cuestión, solo para ver que el robot había derribado a Gilles y se
dirigía hacia mí.
Esta fue una mala noticia. Waki y los demás estaban justo detrás de mí.
Incluso si bloqueaba su ataque, existía la posibilidad de que las
reverberaciones del impacto los derribaran. Y si trataba de esquivar o
parar, podría convertirlos en su próximo objetivo, y eso era lo último que
quería que sucediera. Pero, ¿qué se suponía que debía hacer…?
Incapaz de decidir, levanté mi espada y me preparé de todos modos. Pero
mis piernas no se movían. El robot se acercaba rápidamente a mí y mi
cuerpo se apagaba, ignorando las órdenes de mi cerebro. No era
estudiante de biología, así que no estaba exactamente seguro de si eso
era posible, todo lo que sabía era que no podía moverme. Observé mi
espada colgando inerte en mis manos. Pensé que este era el final para mí.
Todo comenzó a sentirse como si se moviera en cámara lenta. Incluso si
tuviera que morir aquí, si al menos pudiera encontrar una manera de
proteger a los demás, entonces tal vez...
"¿Si? Y quién te protegerá entonces, ¿eh?”
Las palabras de Akira resonaron en mi mente. No podía recordar cuándo
o si me había dicho esas palabras exactas, pero la voz era
inequívocamente suya. Aunque había perdido la mayoría de mis recuerdos
de cuando fui maldecido en el laberinto, así que tal vez él lo dijo entonces.
Mi espada, que aún colgaba sin fuerzas de mis manos, comenzó a temblar.
“Tu trabajo no es mantener al resto de nosotros a salvo. Es para derrotar
al Señor Demonio.”
Podía sentir mis sentidos regresando a todo mi cuerpo.
"Estás bien. Si no derroto al Señor Demonio, ¿quién lo hará?”
No podía permitirme morir aquí.
HABILIDAD DE PARTICIPACIÓN: LIMIT BREAK

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El aire quieto del bosque se convirtió en una tempestad centrada en mí,

haciendo que mi cabello se agitara hacia arriba. Mi cuerpo se sintió vivo de
nuevo, como si mi fatiga anterior hubiera sido un producto de mi
imaginación. Con mi nueva fuerza, detuve fácilmente el ataque del robot
con mi espada en una mano, sin reverberación por el impacto.

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“¿Pero sabes qué más, Akira? Tampoco podría esperar ser tan frío y
despiadado como tú, así que no solo me protegeré a mí, sino también a los
demás, ¡y aun así venceré al Señor Demonio!”
Tomando mi espada con ambas manos, reuní mi fuerza. Nuestro breve
bloqueo de espada terminó con el robot siendo enviado a volar. Luego, mi
cuerpo se movía sin esfuerzo y exactamente de acuerdo con cada
pensamiento sucesivo, lo perseguí y clavé mi espada profundamente en
su casco metálico antes de que tocara el suelo. Ese mismo metal que nos
había dado tantos problemas ahora estaba siendo partido en dos sin
esfuerzo, y en cuestión de segundos, le había cortado los brazos de su
cuerpo. Otro movimiento de mi espada, y las piernas también
desaparecieron. El robot ahora sin extremidades finalmente se estrelló
contra el suelo, y el impacto voló su mitad inferior, enviando clavos y pernos
volando en todas direcciones.
"Huff... Huff..."
Caí de rodillas y jadeé por aire mientras mis pulmones ardían
agonizantemente. No había tomado ni una sola respiración mientras
estaba en mi estado Limit Break. Hosoyama corrió a mi lado, sin siquiera
molestarse en comprobar si el robot estaba realmente desarmado. ¿Qué
haría ella si todavía tuviera otro ataque bajo la manga? Era demasiado
peligroso. Pero esos pensamientos murieron rápidamente mientras
luchaba por reoxigenar mi cerebro.
"¡Aguanta, Satou!"
Mi campo de visión se volvió blanco cuando Hosoyama lanzó Heal y Ueno
Purge sobre mí al mismo tiempo. La otra habilidad de Ueno se había
desgastado en algún momento, lo que probablemente era parte de la razón
por la que mi cuerpo había dejado de escucharme, no era solo fatiga, sino
también parálisis.
"¡Eso fue demasiado imprudente!"
“¡No es broma! ¡Pensé que mi pobre corazón iba a estallar de mi pecho!”
No pude evitar poner los ojos en blanco y reírme de cómo la primera
reacción de las chicas no fue felicitarme sino criticarme por ser demasiado
temerario. Dicho esto, aprecié tener un poco de ligereza después de la
batalla.

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Pero de repente, Gilles gritó, como si fuera a azotarnos por relajarnos

demasiado pronto. "¡¡En guardia!! ¡Todavía no ha terminado!”
Me puse de pie de un salto, solo para descubrir que el robot supuestamente
derrotado y sus partes dispersas vibraban y se movían.
"¡¿Cómo diablos se sigue moviendo esta cosa?!" Dije, genuinamente
asombrado. Aun así, tuve la presencia de ánimo para levantar mi espada
del suelo y usarla para proteger a las dos chicas mientras nos alejábamos
lentamente de la máquina. Eventualmente, el chasis del robot comenzó a
levitar en el aire, sus partes dispersas flotaron hacia él. Dejé escapar un
gemido profundo. "¿Me estás tomando el pelo? ¡¿También puede
regenerarse a sí mismo?!”
Luego, como si respondiera directamente a mi pregunta, todas las partes
del robot, incluso las que había cortado por la mitad con mi espada,
comenzaron a volver a unirse al cuerpo, hasta que el robot estuvo
completamente ensamblado de nuevo, bueno como nuevo. Era casi como
ver un video al revés. El robot reensamblado blandió sus armas para
atacarnos una vez más.
"... ¿C-Cómo diablos se supone que vamos a vencer a esta cosa?"
Escuché a Hosoyama preguntar con voz temblorosa.
Sintiéndome impotente una vez más, mi espada cayó al suelo. Esta vez,
realmente había llegado a mi punto de ruptura. Ni siquiera tenía la fuerza
para levantar mi espada, y un movimiento en falso podría significar que los
tres seamos cortados por la mitad. Todo lo que pude hacer fue mirar
desafiante al robot. Pero en ese momento, una voz resonó entre los
árboles.
"Bien, bien. Nadie ha logrado darle a mi Rabbot Mk 11 una paliza como
esa desde el mismísimo Señor del Bosque. Que intrigante…”
Miré a mí alrededor, buscando el origen de la voz, que sonaba demasiado
infantil para un lugar peligroso como este. Y a pesar de sonar como la voz
de una niña de diez años, también estaba llena de sí misma.
"¿Qué es? ¿Ya no puedes pelear? Bueno, al menos tienes la decencia de
seguir intentando proteger a tus mujeres, supongo, lo que te convierte en
un hombre mejor que ese inútil hijo mío... Ciertamente no diría que no si
un chico como tú quisiera invitarme a un trago. ”

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Miré hacia abajo para descubrir un par de ojos traviesos mirándome. La

chica era unas dos cabezas más baja que yo, pero todavía se sentía como
si fuera ella la que me miraba desde arriba. Justo detrás de ella había otro
robot, muy parecido al que habíamos estado luchando (que había dejado
de moverse en el momento en que apareció la chica). Parecía que nuestro
salvador había llegado. Aliviado más allá de las palabras, caí de rodillas.
Mi cuerpo no se movía, pero de alguna manera logré aferrarme a la
conciencia. Finalmente, se acabó.

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Capítulo III: Base De Operaciones

“Entonces, ¿cuál es tu plan, grandulón? En lo que respecta a Lia, quiero
decir.”
Habiendo notado el comportamiento hosco de Crow, lo llamé por primera
vez desde que entré al bosque. Se detuvo abruptamente, las ramitas se
rompieron bajo sus pies. A juzgar por la posición del sol, hoy nos movíamos
a un ritmo bastante rápido. A este ritmo, podríamos llegar al punto de
encuentro no mucho después de la fiesta del héroe.
Según mi información sobre las estadísticas de los diversos monstruos que
habíamos encontrado, determiné que el grupo del héroe podría
arreglárselas solo (especialmente con Gilles en su equipo), pero tampoco
me sorprendería saber que ellos Había perdido uno o dos miembros en el
camino. Eso fue menos una crítica a sus habilidades y más un testimonio
de cuán mortal era este bosque. No era de extrañar que no se encontraran
signos de vida humana o animal, y comenzaba a preocuparme que dejar
que el equipo del héroe viajara solo no había sido una buena idea.
"¿Y por qué eso tiene algo que ver contigo?" Crow preguntó, sus ojos
penetrando a través de mí.
No pude evitar tragar saliva audiblemente, una reacción que normalmente
habría provocado un resoplido o un comentario sarcástico de Crow, pero
esta vez fue ignorado mientras miraba hacia el bosque. Aparentemente, su
mente estaba en un lugar mucho más oscuro de lo que pensaba.
“Eh, ¿Akira? ¿Pasa algo con Crow?” preguntó Amelia, caminando junto a
mí mientras estaba allí, congelada en el lugar por la malicia de Crow.
Extendí la mano y le acaricié la cara para calmarla. “Sí, eso parece”,
respondí. “Pero no creo que sea una buena idea entrometerse en esto. Esa
es mi opinión, de todos modos, ¿qué piensas?”
Amelia reflexionó y luego golpeó su puño contra su palma como si hubiera
llegado a una decisión firme. Amelia no era de las que se preocupaban por
las cosas por mucho tiempo, sin importar lo que fuera. La única vez que
pareció vacilar en una decisión fue cuando se le pidió que eligiera entre
múltiples opciones de comidas diferentes, pero incluso entonces, no le

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tomó tanto tiempo decidirse. Pero las habilidades para tomar decisiones
rápidas sin duda eran necesarias para una princesa como ella.
“Sí, por ahora, también lo vigilaré. Aunque creo que probablemente
deberíamos advertir a Lia y Amaryllis que se mantengan alejados de él por
el momento. Es un cañón suelto”.
No pude evitar reírme de esa descripción tan acertada; probablemente fue
la mejor manera en que escuché a alguien describir a Crow.
“¡Oye, los dos! ¡Intenten seguir el ritmo, ¿quieren?!” gritó Amaryllis desde
entre los árboles.
Ella había estado tomando un respiro hace solo unos minutos, pero ahora
aparentemente estaba con muchas ganas de ir; su acento distintivo me
recordó un poco a la chica con acento de Kansai en la fiesta del héroe.
Aunque Amaryllis había cambiado a un registro mucho más formal y
refinado cuando la rescatamos por primera vez, había vuelto a su forma
preferida de hablar después de conocernos un poco mejor. Lo cual fue
bueno porque, al principio, solo nos llamaría por títulos innecesariamente
formales: Sir Héroe Invocado, Su Alteza Real Elfa, Su Ex-Alteza Real
Bestia, Señor Miembro del Grupo del Héroe Anterior, entiende la idea.
Parecía calentarse con las personas de manera similar a como lo haría un
perro. Cuando la encontramos por primera vez en la celda, estaba
claramente nerviosa, dado que las vidas de todos sus compañeros de
prisión estaban potencialmente en juego, por lo que se puso en modo de
defensa hasta que llegó a conocernos mejor.
Aunque ahora que lo pienso, eso suena más como un gato que como un
perro, ¿no es así?
“¡Sí, estaremos allí, lo siento! Mira, démosle un poco de espacio a Lia y
Crow por ahora y tratemos de no entrometernos en sus asuntos. ¿Suena
justo?” preguntó Amelia, y yo asentí. Incluso yo no quería volver a intentar
hablar con Crow en su estado de ánimo irritable actual, y aunque Amaryllis
nunca lo había conocido de otra manera, pensé que era mejor que todos
se mantuvieran alejados de él en este momento.
Me di cuenta de que Lia se sintió aliviada después de abrirse un poco a mí,
pero el hecho de que no habló con Crow directamente después de nuestra
conversación me dijo que probablemente estaba esperando la oportunidad
adecuada. Su habitual relación alegre con él no se veía por ninguna parte.

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Cuando salimos de Uruk por primera vez, aparentemente tomó una

decisión y ganó una nueva determinación sobre una cosa u otra, pero
ahora parecía perdida, o mejor dicho, el mal comportamiento de Crow le
había dado los pies fríos. Desde que entramos en el bosque, ambos se
habían vuelto visiblemente inestables emocionalmente, lo que significaba
que Amelia y yo ciertamente teníamos las manos ocupadas.
"Suena justo para mí", respondí finalmente.
Como mínimo, necesitábamos descubrir la verdadera razón detrás del mal
humor de Crow antes de intentar cualquier otra cosa. Divertidamente, la
forma en que estaba actuando en este momento me recordó un poco a mi
hermana pequeña después de ser despertada: generalmente irritable, con
incluso las cosas más pequeñas e inofensivas poniéndola nerviosa como
un desaire percibido. Ese tipo de vibra.
Continuamos a través del bosque en silencio durante bastante tiempo
después de eso. A medida que los monstruos que encontramos seguían
estando a la par con los de las profundidades más profundas de los
laberintos, comencé a sentir cada vez más que el grupo del héroe no
estaría esperándonos en el punto de encuentro. Por supuesto, esperaba
que todavía estuvieran vivos, pero sabía que la realidad no siempre era tan
amable. Aprendí desde el principio con la muerte del Comandante Saran
que este mundo podría ser un lugar realmente cruel. Y ahora mi ignorancia
podría hacer que mueran aún más personas.
"¡Monstruos!" gritó Amaryllis, cuyas habilidades para detectar enemigos
estaban muy por encima incluso de las mías.
Amelia y yo levantamos una mano en respuesta: estos monstruos podrían
haber sido mortales para otros, pero para nosotros, eran poca cosa. Con
su Magia de Gravedad y mi Magia de las Sombras, sin mencionar la ayuda
del miembro del grupo de un héroe anterior y una princesa bestia, nuestro
equipo fue superado de manera hilarante. No es que alguna vez nos
hayamos vuelto descuidados, fíjate.
“¿Qué diablos es esa cosa? ¿Un robot…?"
Observé con cautela cómo el monstruo apareció a la vista, sus ojos
brillaban. Llevaba una armadura de metal gris opaco que parecía
terriblemente antinatural para un monstruo del bosque, y pronto comenzó
a apuntarnos.

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Sí, eso es un robot, de acuerdo.

Sus movimientos eran suaves y realistas, pero me di cuenta de inmediato
de que no había una persona pilotándolo. Sus articulaciones estaban
fuertemente blindadas, pero su cuerpo lo estaba considerablemente
menos, lo que me dijo que estaba principalmente preocupado por
protegerse contra los ataques destinados a obstaculizar su movimiento.
Era claramente un autómata construido, aunque por quién y con qué
propósito, no podría decirlo.
Usando Ojos del Mundo, pude decir que el robot tenía estadísticas, lo que
me dijo que había sido hecho por un hábil inventor. Uno no podría
simplemente darle un nombre a un objeto inanimado y esperar que
desarrolle estadísticas por sí mismo. Podía alternar entre combates de
corto y largo alcance a voluntad, y todos sus ataques incluían un efecto de
estado paralítico. Y si eso no fuera suficiente, tenía habilidades de control
mental limitadas y podía regenerarse a voluntad. De acuerdo,
probablemente podría golpearlo una y otra vez hasta que estuviera
demasiado agotado para regenerarse, y Amelia probablemente podría
clavarlo en el suelo usando Magia de Gravedad, pero si los otros héroes
se encontraran con esta cosa, estarían en lo más profundo problema. En
general, pensé que era un robot bastante bien diseñado, aparte del nombre
infantil, y que probablemente podría repeler a la mayoría de los monstruos
por aquí sin ningún problema.
Pero mientras mirábamos al robot, boquiabiertos, Crow caminó hacia él,
completamente imperturbable.
"¡¿Señor Crow?!" gritó Lía.
Era la primera vez que usaba su nombre desde que entramos en el bosque,
pero Crow no reaccionó: simplemente agarró la cabeza del robot y, antes
de que tuviera la oportunidad de atacar, la aplastó entre sus manos. Ante
tanta ira, Lia ni siquiera pudo salir de la barrera que ya le estaba lanzando.
“¡Sé que estás ahí, vieja bruja desagradable! ¡Muéstrate!" Crow gritó con
una sorprendente cantidad de veneno en su voz mientras el robot intentaba
regenerarse.
Con una velocidad increíble, Crow dibujó una especie de runa en el aire y
la aplicó al robot, que silenció el artilugio para siempre. Al ver esto, Amelia
se desmayó inesperadamente. Incluso yo, que había visto un poco de las

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artes rúnicas cuando Crow le enseñó cómo usar Inversión, sabía que no
era el tipo de habilidades que uno podía usar con facilidad, especialmente
en un estado mental como el de Crow.
"Bien, bien. Si no es mi inútil hijo. Recuérdame, ¿cuántas décadas han
pasado desde la última vez que decidiste honrar a tu pobre y anciana
madre con una visita?”
Una voz arrogante pero tranquila salió de los árboles. Tenía que ser la voz
de la madre de Crow, aunque sonaba incluso más joven que yo, casi
rozando lo infantil. Quizás la razón por la que Crow estaba de tan mal
humor era porque había sentido su presencia. Después de todo, nos había
hecho cambiar el punto de encuentro específicamente para evitar toparnos
con ella. ¿Por qué no había pensado en esto antes?
"¡Tú no eres madre mía!" Crow escupió de vuelta. "Ahora date prisa y
deshaz el hechizo que lanzaste sobre Lia".
"¿Eh…?" dijo Lia, aparentemente esto era una novedad para ella.
El resto de nosotros ladeamos la cabeza mientras tratábamos de discernir
qué estaba insinuando exactamente Crow. ¿Había estado Lia bajo algún
tipo de trance? Si es así, entonces ciertamente no se notaba en su
comportamiento, que era más o menos el mismo de siempre.
“Oh, te diste cuenta, ¿verdad? Sí, el que le puse es un poco diferente a los
demás”, dijo una niña pequeña, que salió caminando de detrás de un árbol,
mirando directamente a Crow. Su cabello y ojos eran del mismo color que
los de Crow, aunque aparte de eso, los dos no se parecían en nada. Y lo
que es más, no tenía características animales en absoluto, algo que
cualquiera con sangre de bestia sin duda tendría.
"¿Ella es humana?" murmuró Amelia, después de haber verificado las
estadísticas de la chica con Ojos del Mundo.
La chica agitó sus largas coletas de un lado a otro, divertida. “Tienes razón,
joven princesa elfa. Aunque te advierto que cuides tus modales. Un alma
menos tolerante que yo sin duda se sentiría bastante incómoda al ser vista
con esa habilidad tuya”, dijo la chica, lanzando algunas críticas apenas
veladas sobre Amelia de una manera que no coincidía con su apariencia
juvenil.

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Antes de que Amelia pudiera siquiera disculparse, Crow perdió la paciencia

y arrojó el robot que había estado agarrando a la niña. "¡Date prisa y rompe
el hechizo y luego piérdete, asquerosa bruja!"
Justo cuando parecía que el montón de chatarra arrugada podría golpear
a la niña directamente en la cara, otro robot apareció detrás de ella y atrapó
la cáscara maltratada de su amigo. El nuevo robot se parecía muchísimo
al primero, así que solo podía suponer que la chica los había creado a
ambos.
“Hmph. Muy bien. Como recompensa por haber superado mi obra maestra,
el Rabbot Mk 11, haré lo que dices”. La chica chasqueó los dedos y Lia
inmediatamente cayó al suelo como un muñeco de trapo.
"¡¿Lia?!" gritó Amelia, que estaba parada cerca y rápidamente la levantó.
“No te preocupes. Ella solo está durmiendo”, determinó Amaryllis
rápidamente.
Dejé escapar un suspiro de alivio antes de volver a donde había estado la
chica, solo para descubrir que ya se había ido, tal como Crow había
ordenado. Algo me dijo que esta no sería la última vez que la veríamos y,
a juzgar por el intenso ceño fruncido en el rostro de Crow, no era el único
que pensaba eso.
Las copas de los árboles se mecían con la brisa mientras nos abríamos
paso a través del ahora pacífico bosque, sin encontrarnos con ningún
monstruo. Sin embargo, mientras el mundo que nos rodeaba estaba
tranquilo, no se podía decir lo mismo de la gente de nuestro grupo.
“Crow, si sigues enojándote así, terminarás lastimando a uno de nosotros,
¿podrías dejarlo?” finalmente exigí. No podía permitir que Crow siguiera
arremetiendo contra el resto de nosotros solo porque tuvo un encuentro
desagradable con su madre.
Mientras me lanzaba una mirada de muerte, me di cuenta de que mis
palabras solo habían despertado a la bestia interior, y todo esto después
de que decidí dejarlo solo hasta el momento adecuado. No podía
retractarme de mis palabras, así que solo tenía que seguir adelante. Me
mentalicé y me preparé para doblar la apuesta. Las tres chicas, que
estaban preparando el campamento, dejaron de hacer lo que estaban

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haciendo para observarnos a los dos. Les hice señas para indicar que lo
tenía bajo control, aunque sabía muy bien que probablemente parecía que
tenía un deseo de muerte.
“Y ni siquiera me hagas empezar con esa pelea ahora”, continué. "¿Qué
diablos te pasa?"
Sabía qué estaba causando el estado de ánimo de Crow, pero no podía
dejar la pregunta sin responder. Para alguien como Crow dejar que los
monstruos ordinarios lo tomaran por detrás, obligar a Amelia a saltar y
rescatarlo (seguido de una severa reprimenda) era algo inaudito. Y ahora
aquí estaba, intentando y fallando en encender una simple fogata, rodeado
de piedras de maná reducidas a meras rocas, las vidas monstruosas que
había tomado para crearlas desperdiciadas. Fue más que un desperdicio
ver tantos utilizados en una tarea simple. Para ser honesto, en su estado
actual, Crow no era más que una carga para el resto de nosotros. A pesar
de todo, fue un poco un alivio ver un lado más vulnerable de él.
Sabía que deliberadamente estaba echando más leña al fuego de la ira de
Crow, pero, tal vez debido a su edad, no gritó. Dejó que su ira se calmara
y se extinguiera, su expresión incómoda. Verlo con un ceño medio
avergonzado en su rostro fue ciertamente un espectáculo digno de
contemplar, y no pude evitar ver un poco de mi yo de escuela primaria en
él en ese momento. Quizás aún más condenatorio fue que su cola, que se
había estado moviendo con furia, colgaba floja como la de un perro
castigado.
“¿Qué esperabas exactamente qué te dijera tu mamá, de todos modos?
¿En secreto querías que se volviera loca y te criticara por dejarla morir ante
tus ojos? Me sentí como si estuviera sermoneando a un niño.”
Sin embargo, Crow negó con la cabeza y luego jadeó como si se hubiera
dado cuenta de repente. "No, no es eso. Yo solo…” comenzó Crow, pero
luego se quedó en silencio.
Dejé escapar un suspiro y luego saqué una pequeña piedra de maná de
un bolsillo interior. “Bueno, si tú lo dices, supongo. Solo asegúrate de
cumplir con tu parte del trato antes de hacer algo estúpido, ¿de acuerdo?”
Encendí la piedra de maná y la arrojé sobre la pila de troncos secos frente
a Crow. En cuestión de segundos, se habían incendiado. Parecía que
expresar mis quejas había valido la pena, ya que Crow pasó rápidamente

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de una bola de ira molesta a su antiguo yo condescendiente. Amelia se

apresuró a declarar que le gustaba mucho más esta versión de Crow, lo
que me hizo reír, pero luego Lia comenzó a asentir con la cabeza.
Aparentemente, esta era la primera vez que veía a Crow perderse, y fue
realmente desconcertante para ella.
Mientras tanto, Amaryllis, que conocía menos a Crow, simplemente ladeó
la cabeza confundida sobre lo que estábamos pasando y luego volvió a sus
brebajes. Había estado haciendo pociones cada vez que tomábamos un
descanso en el camino, aunque no tenía idea de para qué.
No mucho después, continuamos, con Crow liderando silenciosamente a
la manada una vez más. Pronto llegamos a un campamento recientemente
abandonado que solo pudo haber sido construido por el grupo del héroe.
"¿Crees que todavía están todos vivos?" preguntó Amelia mientras miraba
el fuego extinguido, obviamente preocupada por los compañeros de clase
con los que se había hecho amiga.
Escaneé el área y luego lo pensé antes de asentir. “Obviamente, solo
puedo hacer una suposición educada, pero parece que algún tipo de
comida se derramó por todo el suelo aquí, y eso parece su área de dormir
justo allí. Diría que fueron atacados por monstruos mientras se sentaban a
comer. Según la cantidad de comida derramada y la cantidad de espacios
para dormir aquí, creo que es seguro decir que todos estaban vivos antes
de que los monstruos atacaran, al menos. Parece que dejaron algunas
pertenencias en el camino y tampoco cubrieron sus huellas, por lo que
podríamos perseguirlos si quisiéramos.”
No se sabía cómo les habría ido contra los monstruos, pero parecía que
habían dejado casi todo, aparte de sus armas, mientras huían. Decidimos
recoger cualquier cosa que pudiera ser de utilidad. El héroe, Kyousuke,
Gilles, Hosoyama, Ueno, Waki, Tsuda, Nanase... Sí, todos estaban aquí.
"... Hombre, seguro que lograron recolectar una gran cantidad de comida
por estos lados", murmuré, mirando los restos derramados de su comida.
La carne debe haber venido de los monstruos que enfrentaron a lo largo
del camino, pero alguien en el grupo obviamente había sido capaz de
diferenciar las frutas y plantas venenosas de las buenas: estaba bastante
seguro de que Gilles no tenía ese tipo de habilidades de supervivencia en
la naturaleza.

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“No era una fruta o hierba peligrosa en el grupo. Debe haber tenido a
alguien con Evaluación o Probador de veneno o alguna habilidad similar.
Mantuve todos los venenosos limpios y ordenados aquí”, señaló Amaryllis
mientras examinaba el sitio, luego señaló una verdadera montaña de
malezas recogidas al otro lado del campamento. No podía recordar que
ninguno de mis compañeros de clase tuviera una habilidad de esa
naturaleza antes, por lo que tenía que ser algo que uno de ellos había
aprendido recientemente.
“Espero que los alcancemos pronto…”, dijo Lia con nostalgia, mientras
miraba hacia el suelo lleno de cicatrices donde debió haber tenido lugar
algún tipo de escaramuza.
Mientras hablaba, me di cuenta de que yo sentía lo mismo. Mi respiración
quedó atrapada en mi garganta cuando descubrí que estaba mucho más
preocupada por la fiesta del héroe de lo que nunca hubiera pensado.
Incluso estaba empezando a recordar sus nombres después de años de
no preocuparme.
"Los monstruos se vuelven más feroces cuanto más te acercas al dominio
de los demonios", dijo Crow. “Siéntete libre de mantener la esperanza, pero
espera lo peor”.
Sus gélidas palabras resonaron en mis oídos durante un rato después de
eso.
"Ahí está. Justo allí”, dijo Crow, después de detenerse repentinamente y

señalar una corta distancia.
A lo lejos, entre los árboles, había un gran edificio de tres pisos que parecía
tener solo unas pocas décadas. Sus paredes exteriores estaban pintadas
de verde para mezclarse con el bosque, con toques de blanco aquí y allá
que le daban un aspecto elegante. Si Crow no lo hubiera señalado, es
posible que ni siquiera lo hubiera notado. Había estado anticipando que la
casa de seguridad sería un edificio más antiguo y en ruinas, así que me
sorprendió gratamente por decir lo menos.
"... ¿Pasa algo, Lord Crow?" preguntó Lia con preocupación después de
que Crow permaneció fijo en el lugar, aun señalando el edificio, por
demasiado tiempo.

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Tras una inspección más detallada, me di cuenta de que el ceño fruncido

de Crow no se centraba en la casa de seguridad en sí, sino en el área que
la rodeaba. Su expresión se volvió más sombría mientras examinaba los
árboles y el suelo cercano. Traté de detectar posibles emboscadas, pero
no había presencia de monstruos en el área inmediata, así que no tenía
idea de qué estaba haciendo que Crow dudara tanto. La única posibilidad
que se me ocurrió fue su madre, pero ella no debería haber estado viviendo
en la casa segura. De todos modos, tenía un mal presentimiento sobre
esto.
"Eh, ¿Crow?" Dije, moviendo una mano frente a su cara. Agarró mi mano
con fuerza y la apartó con firmeza. Bueno, al menos mentalmente está ahí.
No puedo tenerlo soñando despierto en medio de un bosque habitado por
monstruos mortales.
"…No es nada. Vamos."
Por su tono, era obvio que definitivamente era algo, y si realmente quería
que creyéramos lo contrario, necesitaba trabajar seriamente en su cara de
póquer. Sin embargo, siempre había sido un hombre de pocas palabras y
estaba empezando a caer en viejos patrones, lo cual era molesto, por decir
lo menos.
"¿Qué debemos hacer, Akira?" Amelia susurró, habiendo notado también
el extraño comportamiento de Crow.
No es mucho lo que podemos hacer. Me encogí de hombros. "No es como
si él me diera una respuesta directa incluso si le preguntara, ¿sabes?"
Seguí a Crow, que caminaba hacia la casa de seguridad a paso ligero y sin
una pizca de precaución. Si él fuera el tipo de persona que se abría a las
personas cuando intentaban tener una conversación con él, tal vez no
tendría una relación tan incómoda con su madre y Lia. En cambio, su
personalidad le impidió vivir una vida verdaderamente plena.
"... Supongo que finalmente estamos aquí, ¿eh?" dijo Amaryllis, su rostro
en blanco.
Ahora estábamos lo suficientemente cerca de la casa de seguridad para
ver todo el edificio sin obstrucciones, y el desgaste era mucho más notorio
de cerca. Las paredes exteriores estaban cubiertas de hiedra; el tiempo sin

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duda había cobrado su precio en el edificio, y se parecía casi a la típica

casa encantada.
“¡¿Akira?! ¡¿Todos ustedes lo lograron?!”
Al escuchar mi nombre, miré hacia arriba y vi al héroe mirándome desde
una ventana del segundo piso. Una ola de genuino alivio me inundó cuando
levanté una mano para saludar a mi compañero de clase. "Si. ¿Espero que
tampoco haya pérdidas de tu parte?” Yo pregunté.
“Bueno, no exactamente, pero eh…” Titubeó, y mi corazón dio un vuelco.
“¡De todos modos, bajo enseguida! … Será más rápido dejar que lo veas
por ti mismo.”
Mi mente se apresuró a pensar en las malas noticias que podría tener que
compartir mientras esperaba que bajara, pero cuando las grandes puertas
finalmente se abrieron, no fue el héroe quien me saludó.
"¡Hola chicos! Me alegra ver que lo lograste. Debes estar exhausto”, dijo
Nanase, quien se aseguró de que todos estuviéramos contados mientras
nos recibía con una sonrisa.
"Sí, me alegro de que ustedes también lo hayan hecho", respondí. "...Eh,
¿algo anda mal?"
Noté que su rostro había madurado muchísimo desde la última vez que lo
vi, ya que ahora parecía un hombre que había mirado a la muerte a la cara
y vivido para contarlo. Sin embargo, también había signos de gran
cansancio y demacración, como si pudiera desplomarse y morir en
cualquier momento. Supuse que era menos que se estuviera muriendo de
hambre y más que estaba profundamente exhausto.
“Bueno, eh… Creo que será mejor que lo veas por ti mismo”, dijo Nanase,
haciéndose eco del sentimiento del héroe mientras salía cojeando y dando
la vuelta a la parte trasera del edificio. Pronto, el héroe también salió y
todos seguimos a Nanase.
“¡Oh, ven ahora! ¡¿Eso es realmente todo lo que tienen ustedes, tontos
inútiles?!”
"Kgh... ¡¿Graaagh?!"

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Hubo un fuerte estruendo y luego la tierra tembló bajo mis pies. No mucho
después, alguien voló por el aire. Reconocí las burlas agudas: era la misma
voz que había puesto a Crow de tan mal humor.
"¿Qué demonios estás haciendo aquí…?" Crow gruñó en voz baja y ronca.
La chica, que acababa de enviar a Kyousuke armado con sus propias
manos, finalmente se volvió hacia nosotros como si acabara de darse
cuenta de que estábamos allí. “Ah, bueno, hola, hijo mío”, dijo. “Solo le
estaba enseñando a la generación actual de héroes una cosa o dos. Si lo
desea, me complacería quitarle este antiguo edificio de sus manos como
pago por mis servicios educativos”.
Su extraña sonrisa y el hecho de que no había respondido a su pregunta
sugerían que tal vez no se había dado cuenta de la animosidad de Crow
hacia ella. Ella se volvió hacia nosotros. “Oh, ¿dónde están mis modales?
Todavía no me he presentado, ¿verdad? Mi nombre es Noa, y soy la
querida anciana madre de tu amigo Crow. Intenta llevarte bien con él,
¿no?”
Con sus largas coletas y su atuendo casi gótico de Lolita, era de hecho la
misma chica que habíamos conocido en el bosque que había embrujado a
Lia, aunque se parecía mucho más a la hermana pequeña de Crow que a
su madre. Mientras nos quedábamos estupefactos, Nanase y el héroe
arrastraron el cuerpo inconsciente de Kyousuke de regreso a la casa. Por
la eficiencia de sus acciones, me di cuenta de que ya habían pasado por
este proceso varias veces y comenzaban a sentirse bastante agotados.
Ahora entendía por qué parecían tan aliviados de vernos.
“Ahora bien. Creo que son presentaciones más que suficientes. ¡Si deseas
entrar en la tierra de los demonios, primero tendrás que atravesarme!” dijo
Noa con una sonrisa maligna que coincidía con la clásica frase de
supervillano que acababa de pronunciar.
Parecía que nuestra versión personal del infierno apenas estaba
comenzando.

Rebobinar hasta antes de que el grupo de Akira encontrara nuestro
campamento abandonado.

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Me desperté en una habitación desconocida, pero hice todo lo posible para

recuperar mi orientación con calma. Recordé que habíamos sido atacados
por un robot cuando nos preparábamos para almorzar. Después de una
batalla realmente ardua, desbloqueé una nueva habilidad llamada Limit
Break, que nos permitió lograr una victoria antes de que el robot se
regenerara y se volviera a armar. En ese momento, estábamos en serios
problemas, hasta que apareció el creador del robot, una niña pequeña.
Más allá de ese punto, sin embargo, no podía recordar. Asumí que me
había desmayado por mis heridas de batalla combinadas con fatiga y
hambre, pero no tenía idea de dónde había terminado. Era un dormitorio
blanco y limpio, amueblado con sencillez, solo con la cama en la que
estaba acostado, un escritorio y una silla; no había señales de que alguien
viviera realmente allí, al menos no recientemente. Quizá fuera una especie
de habitación de invitados. Después de acampar al aire libre durante un
buen rato, sentí que no había dormido en una cama real con cuatro paredes
y un techo a mí alrededor en bastante tiempo. El único edificio que imaginé
que estaría en el bosque era la casa segura y, tal vez por el alivio que sentí,
o tal vez por mis heridas, volví a caer en un sueño profundo.
“… s… ¡ke up…! ¡¿No puedes oírme, muchacho?! ¡Levántate!"

La próxima vez que abrí los ojos, la luz del sol poniente brillaba cálidamente
en la habitación. Se sentía extrañamente como el crepúsculo en casa.
Aparte de la voz penetrante que intenta despertarme, por supuesto.
“Hmph. Finalmente decidiste despertar, ya veo”, dijo la chica, con una
entonación moral superior que me recordó un poco al gato negro familiar
de Akira.
“… ¿Y usted es? ¿Dónde estoy, para el caso?” Pregunté mientras trataba
de poner mi mente en marcha. Cansado o no, ciertamente había peligros
potenciales asociados con despertarse en una habitación extraña con una
chica extraña con ropa gótica de Lolita.
Cuando alcancé la espada que estaba al lado de mi cama, la chica
entrecerró los ojos. “¿Ya olvidaste quién soy? Y pensar que fui tan amable
de salvarte la vida. Aunque, para que conste, mi Rabbot Mk 11 nunca
habría atacado si no hubieras saltado inconscientemente a través de las

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trampas que coloqué a lo largo de mi perímetro de seguridad. Algunos

héroes que son.”
Solo podía sentarme allí con la boca abierta. El descaro de esta chica...
Nunca había conocido a nadie como ella en mi vida. A pesar de su negativa
a responder a mi pregunta, finalmente logré recordar quién era. Ella fue la
diseñadora del irritante robot con el que peleamos ayer. Sin embargo,
había estado perdiendo el conocimiento rápidamente cuando ella apareció,
por lo que el lapso no fue sorprendente. Su llamativo cabello negro y sus
ojos me recordaron a alguien que conocí recientemente...
En cualquier caso, me relajé un poco al darme cuenta de que ella no era
mi enemiga. Luego, como para indicar mí alivio, mi estómago dejó escapar
un gruñido fuerte y descarado, y mi rostro se puso rojo como una
remolacha.
La chica, al verme sonrojarme por tal cosa, simplemente suspiró. “Vaya,
qué instinto vocal tienes, patán desaliñado… Bueno, que así sea. Después
de todo, una de las principales razones por las que te arrastré hasta aquí
fue para conseguir una buena comida.”
Estaba a punto de decirle lo que pensaba, pero luego me invadió un mal
presentimiento y me detuve en seco. Algo me dijo que no me serviría de
nada ponerme del lado malo de esta chica. La seguí fuera de la habitación
y vi que el resto del interior del edificio estaba tan limpio como el dormitorio.
"Entonces, ¿dónde están los demás?" Pregunté, temiendo por el destino
de mis compañeros. Podía sentir que había algunas personas en el piso
debajo de nosotros, pero no podía decir si eran mis compañeros de clase
o no.
La chica simplemente resopló. “Bueno, eres el único que ha estado
inconsciente durante dos días seguidos, tonto. Los demás están abajo
preparando comida para todos, algo en lo que necesitarás ayudar a partir
de mañana también”.
No sabía qué le hizo pensar que tenía derecho a dar órdenes, pero decidí
confiar en mi instinto y no responderle, así que solo asentí. ¿Realmente he
estado dormido durante dos días completos? No es de extrañar que me
muera de hambre.
"¡Oh hola! ¡Satou, estás despierto!” dijo Waki mientras la chica me guiaba
escaleras abajo.

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“¡Buenos días, Tsukasa!” Ueno dijo con una sonrisa.

“Ya era hora,” suspiró Asahina.
Todos dejaron de hacer lo que estaban haciendo para saludarme y mi
estado de ánimo mejoró. Pronto, los demás entraron desde la habitación
de al lado.
"¿Escuché que Tsukasa se había levantado y atacado?" preguntó
Hosoyama.
“¡Oh, buenos días!” dijo Tsuda cortésmente.
“¡Qué bueno, amigo!” dijo Nanase.
“Es bueno verte despierto. ¿Cómo te sientes?" preguntó Gilles.
Parecía que todos estaban contabilizados, afortunadamente.
"¡Sí, sí! ¡Basta de holgazanerías! ¡¡¡Volver al trabajo!!!" ladró la niña. El
miedo en los rostros de mis compañeros de equipo era palpable, y todos
se apresuraron a realizar sus tareas asignadas como pequeñas abejas
obreras. Me pregunté qué podría haber hecho para que le tuvieran tanto
miedo. ¿Y quién era exactamente ella, de todos modos? Su apariencia
infantil y su personalidad cascarrabias y anciana no encajaban en absoluto.
"Oye, ¿hay algo en lo que pueda ayudarte?" Le pregunté a Hosoyama
mientras sacaba algunos cubiertos de un estante, simplemente porque era
la más cercana a mí.
Se estremeció un poco y luego negó con la cabeza; parecía incómoda. “N-
No, ¡tengo esto! Solo concéntrate en descansar un poco, ¿de acuerdo? Lo
necesitas, así que trata de tomártelo con calma, al menos durante el
próximo día más o menos”.
Bueno, ¿quién era yo para decirle que no a un sanador? Y todavía me
sentía un poco adolorido, así que tal vez sería mejor concentrarme en
ayudar a buscar cosas livianas y llevarlas esta noche.
“Ahora bien. Supongo que ya es hora de que les explique todo lo que harán
a continuación, ¿no creen?”
Mientras estábamos sentados allí disfrutando de nuestra sencilla cena de
pan, sopa y ensalada (que, hay que reconocer, se sentía prácticamente

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lujosa en medio del bosque), la niña aplaudió y se dirigió al grupo. Me sentí

obligado a hacer algunas preguntas por mi cuenta. ¿De dónde diablos has
sacado estas verduras y este pan? ¿Y quién diablos eres tú, de todos
modos?
"... No quiero ser grosero, pero creo que será mejor que te presentes a
estos niños antes que nada", sugirió Gilles, levantando la mano. La forma
en que dijo "estos niños" y no "nosotros" me dijo que Gilles ya sabía quién
era ella.
“Sí, no es broma. Ni siquiera sabemos cómo diablos llamarte”, se quejó
Ueno.
"Ya sé, ¿verdad?" Waki susurró. “Solo vinimos aquí porque ese robot
arrastró a Satou sin el consentimiento de nadie… Lo siguiente que supimos
fue que nos estaba obligando a hacer las tareas domésticas y esas cosas
y diciéndonos que teníamos que ganarnos el sustento”.
Interesante. Así que los demás ya estaban bien familiarizados con la mano
dura de la niña. Honestamente, me impresionó que hubieran logrado seguir
las órdenes de un extraño durante dos días enteros mientras esperaban
que me despertara.
"Ah bien. Supongo que aún no me he presentado, ¿verdad? Puedes
llamarme Noa. Da la casualidad de que soy la madre de tu amigo el herrero
Crow”, dijo, y todos nos quedamos helados, conmocionados por la enorme
bomba que acababa de lanzar. “Mientras estén todos aquí, tengo la
intención de trabajarlos hasta los huesos, así que es mejor que estén
preparados para eso”.
Vi el rostro de Gilles palidecer mortalmente bajo su sonrisa diabólica.
“Para comenzar, necesitamos averiguar en qué necesita trabajar cada uno.
Abre tus páginas de estadísticas”, dijo Noa poco después de presentarse.
Había muchas otras preguntas que quería hacerle sobre Crow y todo eso,
pero las silenció todas. Aparentemente, ella no estaba aceptando
preguntas en este momento.
"¡Mostrar estado!" Canté por primera vez en bastante tiempo, y mi tabla de
estadísticas apareció en el aire ante mí, visible para mí y solo para mí.
TSUKASA SATOU

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RAZA: Humano CLASE: Héroe (Nv. 78)

HP: 2150/3200 PM: 4685/5600
ATAQUE: 9700 DEFENSA: 8000
HABILIDADES:
Matemáticas (Nv. 7) Hipnotizar (Nv. 8)
Artes Marciales (Nv. 7) Esgrima (Nv. 7)
Magia Elemental (Nv. 5) Intimidar (Nv. 6)
Rugido (Nv. 5) Explorador (Nv. 4)
Detectar Peligro (Nv. 5) Fuerza Hercúlea (Nv. 5)
Adaptación (Nv. 1) Pies Flotantes (Nv. 1)
Endurecer (Nv. 1)
HABILIDADES ADICIONALES:
Entender Idiomas Espada Sagrada (Nv. 2) Limit Break
Cuando vi mis estadísticas, me quedé genuinamente desconcertado. Pero

luego me di cuenta de que no los había revisado ni una sola vez desde que
dejamos la nación de Yamato. Entonces, no solo mis habilidades eran de
niveles más altos, sino que incluso aprendí algunas habilidades nuevas sin
siquiera darme cuenta. Algunos de estos todavía estaban en el Nivel 1
porque ni siquiera sabía que los tenía, pero otros como Detectar Peligro y
Explorar ya habían subido algunos niveles. Por otra parte, había notado
que últimamente me resultaba más fácil detectar la presencia de
monstruos, pero pensé que era solo una señal de que estaba
acostumbrado a combatir y viajar en este mundo. Aunque me preguntaba
por qué Hipnotizar seguía siendo mi habilidad de más alto nivel, incluso
cuando no la había usado ni una sola vez.
Miré a mis compañeros, quienes estaban viendo sus respectivas páginas
de estadísticas y parecían igualmente sorprendidos. Todos deben haber
subido un poco de nivel también.
"¿Todo listo? Entonces salgamos por la parte de atrás”, dijo Noa,
señalando la puerta trasera.

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Todavía no podía quitarme la sensación de que nos estaba ocultando

cosas, y sonaba como si estuviera a punto de darnos una paliza. Si este
fuera Crow diciendo todo esto, probablemente querría llamar a la policía lo
antes posible... Sin mencionar que podría decir que los demás estaban
igualmente confundidos por la falta de una explicación adecuada. Casi
podía ver los signos de interrogación flotando sobre sus cabezas.
"¿Q-Qué vas a hacer con ellos?" preguntó Gilles, para mi gran alivio, ya
que sentía que cualquier cosa que le dijéramos los niños sería recibida con
una feroz reacción.
Tal vez fue solo mi imaginación, pero preferiría dejar que los perros
durmientes yacieran si es posible. Como madre, como hijo, ella y Crow
emitieron un aura de aprensión que parecía decir "ni siquiera lo pienses".
Me hizo preguntarme qué habíamos hecho para sacarla del lado malo.
"Vaya, simplemente voy a hacer sacos de boxeo con ellos, eso es todo",
respondió Noa. “Porque esta última generación de héroes parece bastante
frágil. Si ni siquiera pueden recibir algunos golpes de mi Rabbot Mk 11, no
sé cómo se las arreglarán para cumplir con su deber”.
¿Sacos de boxeo? Si ella estaba diciendo lo que yo pensaba que estaba
diciendo, entonces podríamos estar en grave peligro. Pude ver las
comisuras de la boca de Gilles contraerse por el rabillo del ojo. Espera un
minuto, ¿tenían sacos de boxeo en este mundo? A veces tenía que
preguntarme si las traducciones que obtuve con mi habilidad Comprender
idiomas eran literales o solo aproximaciones destinadas a hacer las cosas
más comprensibles.
Dicho esto, me costó creer que esta pequeña camaronera realmente
planeaba pelear contra todos nosotros, así que supuse que su intención
era que entrenáramos con su robot. Realmente quería desgarrar esa cosa
miembro por miembro, pero una vez que salimos, el robot no estaba por
ningún lado. Y después de que nos pusimos todo nuestro equipo, fue Noa
la que curvó su dedo índice burlonamente como si dijera: “Pruébame. Te
reto."
"Espera. ¿Vamos a pelear contigo?” Pregunté sin pensar, y ella
inmediatamente me devolvió la mirada. Mierda. Creo que acabo de cavar
mi propia tumba.

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“Sí, así es. ¿Tienes algún problema con eso?" preguntó dulcemente y con
una sonrisa. ¿Cómo podría alguien mirarla y pensar que era una oponente
adecuada? ¿Sabía siquiera cómo pelear?
"¿Ella realmente cree que tiene una oportunidad?" susurró Nanase.
"Quiero decir, incluso si lo hace, se siente bastante cobarde para nosotros,
con todas nuestras armas, unirnos contra una sola niña desarmada,
¿sabes?" Tsuda susurró de vuelta.
Al escuchar este intercambio, Gilles abrió la boca como si fuera a decir
algo, pero ya era demasiado tarde. Un momento después, el dúo de
escépticos salió volando por los aires antes de estrellarse contra un gran
árbol.
“… ¿Eh?" Me quedé boquiabierto.
Justo donde los dos habían estado parados estaba Noa, con el puño
cerrado y lanzado hacia el cielo. El resto de nosotros mirábamos con
confuso horror, mientras que Gilles simplemente miraba hacia el cielo.
“Lo siento, ¿pensaste que solo era una niña débil? Recuerda esto: ¡en la
tierra de los demonios, son los débiles los que mueren primero! Nunca
juzgues a otro solo por las apariencias”, afirmó Noa con expresión severa.
El resto de nosotros, comprensiblemente, levantamos nuestras armas para
defendernos. Un momento después, estaba inconsciente.
¡¡¡THWACK, CRACK, CRUNCH!!!

Después de unos cuantos sonidos que estaba bastante seguro de que no
se suponía que hicieran los huesos, vi cómo otro de mis amigos se
precipitaba hacia el cielo azul. Era como algo sacado directamente de un
anime. Mientras tanto, mis pensamientos vagaban mientras trataba de
ignorar la carnicería que se desarrollaba frente a mí. Wow, que buen tiempo
estamos teniendo hoy. Perfecto para secar la ropa en el tendedero...
"¡Vamos! ¡¿Es todo lo que tienes?! ¡Siguiente!"
Si hubiera sido el robot dominado que envió a la gente a volar con un solo
golpe, tal vez podría haberlo entendido, pero en cambio, era una niña
pequeña con ropa gótica de Lolita cuya verdadera edad aún se
desconocía. Y para empeorar las cosas, todos estábamos armados hasta

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los dientes con nuestro equipo habitual, mientras que ella solo usaba los
puños.
"¡¿Eso es todo lo que tienes, supuesto héroe?!"
Ella clavó su diminuto puño en mi abdomen, y mis pies fueron barridos del
suelo. Si alguien me hubiera dicho que ella era el Señor Demonio, incluso
podría haberles creído. Mi espalda se estrelló contra un árbol lejano y
quedé inconsciente por quinto día consecutivo.
Habían pasado unos días desde entonces, y apenas me despertaba de

haber sido noqueado nuevamente cuando Akira llegó a la casa para mi
verdadero alivio, no solo porque me alegró saber que él y sus compañeros
habían logrado atravesar el bosque de manera segura, sino porque eso
significaba que tendríamos algunos luchadores más dignos de nuestro lado
que podrían tener una oportunidad contra Noa. No habíamos podido
bloquear o esquivar uno solo de sus ataques hasta el momento, pero Akira
podría ser capaz de hacerlo, ¡y estaba deseando que alguien pusiera a esa
niña en su lugar!

“En serio, ¿en qué diablos me he metido?” Murmuré mientras hacía mi
mejor esfuerzo para esquivar los puños que volaban a centímetros de mi
cara. Por todos los derechos, debería haber estado profundamente
dormido en una cama agradable y cálida, dándole a mi cuerpo el tiempo
que necesitaba para recuperarse de caminar por el bosque. En cambio,
estaba detrás de la casa segura, tratando de esquivar los puños de furia
de Noa. Quería gritar: "¡¿Un hombre no puede tener un maldito
descanso?!" Todos estos desarrollos repentinos e inesperados realmente
estaban comenzando a pasar factura.
Habíamos llegado a la casa, y luego, después de una rápida presentación
unilateral, fuimos atacados por pequeños puños. Puños que, a pesar de
verse delicados y pequeños, acababan de lanzar a Kyousuke por los aires;
si no fuera por toda mi experiencia en combate, probablemente habría
estado justo detrás de él. Afortunadamente, su golpe no dio en el blanco,
pero la pura fuerza del impulso del seguimiento aún desgarró la tierra.
Mientras miraba el enorme agujero que su puño había taladrado en el

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suelo, hice una mueca. No era alguien para hablar, pero parecía bastante
increíble que un mero humano podría poseer tal fuerza insondable.
Mientras tanto, Noa parecía bastante impresionada con la facilidad con la
que había esquivado su golpe, mientras sus ojos se abrieron como platos.
“Bueno, bueno… Pareces tener mucho más potencial que el supuesto
héroe. Coloréame intrigada”, dijo, lamiéndose los labios con deleite.
Un escalofrío me recorrió la espalda. Podía sentir su aura cambiando: mi
habilidad de Detectar Peligro hizo sonar campanas de alarma en mi
cabeza. Un presentimiento me dijo que debía agacharme (lo cual hice), y
en una fracción de segundo. Noa había girado detrás de mí. Sentí su puño
volar justo sobre mi cabeza, quitándome algunos pelos en el proceso. Hubo
un sonido como si el viento se rasgara como papel, y tragué saliva. ¿Era
solo yo, o esta chica realmente estaba tratando de matarme? Un golpe así,
y estaría acabado.
“¡Oye, vieja bruja! ¡¿Estás tratando de matarlo o qué?!” Crow gritó mientras
corría desde el costado.
"¿Tratando de matarlo?" Noa respondió, levantando las cejas. “Oh, hijo
mío, de vez en cuando haces algunas preguntas tontas. ¡Por supuesto que
estoy tratando de matarlo!”
Pude sentir una profunda malicia comenzando a emanar de su pequeño
cuerpo, y comencé a temblar. Algo me dijo que Noa podría ser mucho más
poderosa incluso que Crow o yo. Quizás nadie aquí hoy podría tener una
oportunidad contra ella. Detrás de mí, alguien tragó saliva audiblemente.
“Si no lo fuera, solo tendríamos una repetición de la exhibición lamentable
del héroe de la última generación”, continuó. “¿Seguramente no lo has
olvidado? A pesar de todas tus correrías y todo tu entrenamiento para ser
el equipo más fuerte del mundo, los demonios aniquilaron a todos en tu
grupo, excepto a ti y al héroe, mucho antes de que conocieras al Señor
Demonio. ¿Y ustedes se llamaron héroes? ¡¿Olvidaste lo que fuiste a hacer
a la tierra de los demonios?!”
Mientras Noa continuaba regañando a su hijo, su enfoque permaneció fijo
en atacarme. Me incliné hacia atrás, apenas logrando evitar un golpe que
casi me roza la nariz.
"¡Eso es para lo que estoy aquí!" ella proclamó. “Todos ustedes lo han
hecho bien para llegar hasta aquí, pero si ni siquiera pueden vencer a una

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anciana como yo sin luchar, no me atrevería a dejarlos ir más allá de esto.

Si crees que voy a dejar que esos demonios maten a otro grupo de jóvenes
ignorantes, estás totalmente equivocado.”
La feroz determinación en sus ojos hizo que el parecido entre ella y Crow
fuera aún más claro; era exactamente lo que había visto en los ojos de su
hijo la noche que me pidió que matara a Gram. Aun así, la forma en que
nos llamó jóvenes ignorantes no me sentó bien, así que por primera vez
desde que comenzó esta conversación, estiré la mano y atrapé uno de sus
golpes. Ella jadeó, y su atención se centró por completo en mí.
"No me importa si eres la madre de Crow", le dije. "Tienes que dejar de
hablar porque no sabes nada sobre nosotros".
Teníamos nuestras propias razones para estar en esta búsqueda y nuestro
propio conjunto de circunstancias. Si estábamos en el camino correcto, no
podría decirlo. Y tampoco podía comenzar a adivinar si nuestros niveles,
por altos que fueran, estarían a la altura del Señor Demonio. Conocer a
Mahiro me hizo preguntarme si sus círculos mágicos podrían ser la clave
para regresar a casa, pero eso tampoco era seguro. Diablos, incluso si
regresamos a nuestro mundo sanos y salvos, era posible que el tiempo se
moviera a un ritmo diferente aquí, y regresaríamos a la Tierra en el futuro.
Además, y solo relacionado tangencialmente, todavía tenía que descubrir
de qué me habló el comandante Saran de "habilidades especiales" de nivel
100.
Cuanto más pensaba en las cosas, menos sentía que sabía. Era posible
que no estuviéramos en el camino más corto hacia nuestro destino final,
pero todo lo que podíamos hacer era tratar de encontrar nuestro camino
en la oscuridad y seguir avanzando.
“Ustedes pueden discutir sobre las generaciones anteriores todo lo que
quieran”, dije, “pero mis compañeros de equipo y yo tenemos que seguir
adelante. Si no somos lo suficientemente fuertes ahora, seguiremos
trabajando en ello sobre la marcha. Agradezco tu preocupación, pero
realmente no es necesario.”
Mientras estábamos aquí, haciendo girar nuestras llantas, la salud de mi
mamá podría estar deteriorándose. No quería llegar a casa solo para
descubrir que mi familia se había ido.
En cualquier caso, habiendo dicho mi parte, solté el pequeño puño de Noa.

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“¡Está bien, muchachos! ¡La comida está lista!” Hosoyama gritó desde el
interior del edificio.
Oh, sí, me preguntaba adónde se habían ido los otros que no estaban
entrenando. Supongo que estaban adentro preparando el almuerzo. No
podía creer que ya había pasado el mediodía, pero mi estómago
ciertamente estaba listo para algo de comida.
“De todos modos”, le dije a Noa, “parece que te has equivocado de idea,
así que déjame aclararte: ¿mis amigos y yo? Todo lo que estamos
buscando es un camino de regreso a nuestro mundo. Ir al continente de
los demonios es solo un trampolín hacia ese objetivo. Tal vez terminemos
luchando contra los demonios, o tal vez encontremos algún tipo de término
medio. ¿Quién sabe?"
Si superamos esto sin luchar, estaría bien, pero sabía que era una
esperanza ingenua. Pensé en cuando nos encontramos por primera vez
con el sirviente gato del Señor Demonio, y nos atacó en forma de dragón;
no era probable que quienquiera que diera órdenes como esas no
cooperara.
“Lo siento si te ofendiste, pero ya estamos lo suficientemente cortos de
tiempo. Y no somos solo nosotros, tu hijo también lo está”, dije con firmeza.

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Los ojos de Noa se abrieron cuando se dio cuenta de lo que estaba

insinuando. Me di cuenta por la forma en que había luchado en nuestro
camino hacia aquí: a Crow no le quedaba mucho tiempo.
PUNTO DE VISTA: NOA

Mientras vi al chico vestido de negro caminar de regreso a la casa segura,
Gilles pasó junto a mí, así que lo detuve para hacerle la pregunta que
rondaba mi mente. “¿Qué es ese chico, Gilles?”
Conocía a Gilles desde que perdió a su madre gracias a mi inútil hijo. En
ese momento, él y yo estábamos parados aproximadamente a la misma
altura. Hacía tiempo que me había superado, y su juventud comenzaba a
decaer. De niño, era un mocoso malhablado, pero había madurado mucho.
Para alguien que había vivido tanto como yo, los años y los meses habían
pasado en un abrir y cerrar de ojos, pero aún me conmovía ver cuánto
había crecido.
"¿A quién te refieres?" preguntó Gilles, ladeando la cabeza.
Señalé al niño con la barbilla; una poderosa determinación vivía en él.
Ningún niño de diez o veinte años podría haber vivido una vida que
resultara en una resolución tan profunda, pero la forma en que habló me
dijo que era más sabio que su edad.
"Ah, sí. Bueno… no estoy seguro de poder decírtelo. Lo único que puedo
decir es que el Comandante Saran se interesó especialmente en él y, como
supuso, es mucho más fuerte que cualquiera de nosotros aquí, incluido el
héroe Satou.”
Me maravilló escuchar a Gilles hablar con franqueza y tracé mis labios con
mi dedo índice. Gilles retrocedió un poco. Sin duda, el chico era el único lo
suficientemente hábil para esquivar mis ataques, y había llegado varios
días después que los otros héroes. Sin embargo, lo había hecho con
mucha naturalidad y sin una pizca de malicia. Si Saran Mithray realmente
lo había distinguido de los otros héroes convocados, entonces debe haber
algo especial en él.
“No hay muchos que reciban la bendición del gran Saran Mithray…”
Debe haber algo de valor en el chico. Tal vez realmente podría tener éxito
donde la generación anterior había fallado. Vi como su silueta negra

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desaparecía en el edificio; mientras cruzaba la puerta, sus ojos negros

atraparon los míos por una fracción de segundo.
Una vez que estuvo completamente fuera de la vista, me giré para mirar a
Gilles. “…Entonces dime, Gilles. ¿Cuánto más tiene ese hijo mío?”
No fue hasta que el chico mencionó el tema que comencé a pensar en el
final de la vida de mi hijo. Pero tenía razón: el hijo que yo conocía habría
intervenido y evitado que golpeara a sus compañeros hasta convertirlos en
pulpa. Incluso si confiaba en sus habilidades, nunca se arriesgó a que sus
amigos sufrieran daños innecesarios. Ese era el tipo de persona que era
mi hijo. Y, sin embargo, a pesar de levantarme la voz, ni siquiera había
intentado intervenir y detenerme antes. O tal vez quería pero simplemente
no podía. A su edad, su cuerpo probablemente no funcionaba como antes.
Caramba. Pensar que ni siquiera pude notar un cambio tan claro en el
comportamiento de mi propio hijo. Empezaba a sentirme como una anciana
senil, a pesar de mi inmortalidad.
“…Si tuviera que adivinar, ¿diría otro año, tal vez? Pero eso suponiendo
que lo pasa en gran parte en reposo, sin esforzarse demasiado. Si sigue
luchando como lo ha estado haciendo últimamente, entonces, bueno...”
Gilles se apagó, sonando casi al borde de las lágrimas.
"…Ya veo."
Solo podía imaginar cómo debía haberme visto en ese momento. Primero,
mi hija murió joven, y ahora, mi hijo (que pensé que había ganado la
inmortalidad como yo) era un anciano que se acercaba al final de su vida.
Cuanto más vivía, más seres queridos perdía, pero nunca fue más fácil.
“Parece que me voy a quedar atrás una vez más…” murmuré suavemente.
Gilles debe haberlo oído, ya que se movió incómodo. “Lamento que
siempre tengas que pasar por estas cosas”.
"E-Está bien... Aunque parece que él y yo deberíamos tener una
conversación sería más temprano que tarde, para que no me arrepienta".
Tenía muchas cosas de las que necesitaba hablar con mi hijo. Como
miembro sobreviviente del grupo del héroe anterior, sabía que algún día
regresaría a esta casa segura, por lo que decidí mudarme aquí y convertirla
en mi base de operaciones. Nunca hubiera esperado estar en un límite de
tiempo tan corto.

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“Creo que probablemente sea lo mejor, sí”, dijo Gilles.

La única pregunta era si Crow realmente me escucharía o no. Atrás
quedaron los días en que me llamaba mamá y se aferraba a mis faldas.
Aunque uno esperaría que hubiera superado su fase rebelde cuando
estuviera en su lecho de muerte.
"... ¿Puedo ayudarte con algo?"

Después de un almuerzo extrañamente silencioso, durante el cual no tuve
oportunidad de hablar con mi hijo, quería encontrar un lugar donde pudiera
estar solo, así que me dirigí a la parte de atrás. La repentina afluencia de
personas en los últimos días me había dejado con ansias de soledad.
Pensando que los héroes no querrían volver a la escena de tal carnicería
en el corto plazo, estaba seguro de que sería capaz de pensar un poco
solo, pero parecía que alguien más se me había adelantado.
Era la chica que había caído bajo los efectos de mi hechizo más poderoso.
Los otros héroes se habían visto afectados por uno que causó conflictos
con sus compañeros cuando cruzaron el bosque, y el que ella cayó fue una
huella mental subliminal que le hizo sentir una ansiedad amplificada con
respecto a la persona en la que más confiaba: mi hijo. . Él era el único
alrededor del cual ella actuaba de manera extraña. Nunca esperé que mi
hijo tuviera mucha suerte con las damas, dados sus problemas de actitud,
pero parecía que esta chica pensaba lo mejor de él. Me había interesado
ver cómo mi hechizo podría afectar eso, pero mi hijo rápidamente puso fin
a mi experimento.
Cuando la vi de pie detrás de la casa, parecía como si me hubiera estado
esperando. Fue una situación incómoda, ya que el único conocido de mi
hijo que conocía era Gilles, y nunca había visto a esta chica antes de
conocerla en el bosque.
"Es un placer conocerte. Mi nombre es Lia y soy una ex princesa de Uruk”.
Sus llamativos ojos cobalto estaban fijos en mí mientras me hacía una
reverencia cortésmente. Sabía que probablemente no había vivido una
vida tan larga como la de mi hijo, pero en algunos aspectos me pareció
mucho más madura que él. Quizás eso se debió a su educación real. Sin
embargo, por alguna razón, escuchar su nombre me hizo detenerme.
Recordé a mi hijo usando su nombre cuando me exigió que levantara el

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hechizo, y aunque no había sentido nada entonces, algo sobre ese nombre
me llamó la atención ahora.
“… ¿Cómo dijiste que te llamabas? ¿Lía?”
"Sí. Fue Lord Crow quien me dio ese nombre, en realidad.”
Ante esto, mis ojos se abrieron. Cierto, Lia era un nombre bastante común,
pero tenía un significado especial en nuestra familia. Jadeé con
incredulidad. "¿Mi hijo te puso ese nombre?" Yo pregunté.
“¿S-Sí…? ¿Qué pasa con eso?” respondió ella, inclinando la cabeza
confundida.
Negué con la cabeza. A juzgar por su reacción, no sabía el significado que
tenía ese nombre. El hijo que conocí nunca en un millón de años habría
pensado en nombrar a alguien así solo porque era hijo de una familia
honorable o rica. No, debe haber algo en esta chica. Pero si él no había
creído conveniente decirle la importancia del nombre, entonces no me
correspondía a mí hacerlo, y hacerlo solo haría que se sintiera aún más
resentido conmigo. Ya no podíamos mantener una conversación sin que él
fuera sarcástico y frívolo.
"Oh nada. Es solo un buen nombre, eso es todo. Uno que no creo que mi
hijo sea capaz de inventar”.
"Gracias. A mí también me gusta mucho”.
Parecía que ella realmente se sentía así, así que no pude evitar sonreír.
Me preguntaba si ella sentía lo mismo. "…Pero yo divago. Parece que
tienes algo que deseas decirme. ¿Puedo ayudarle con algo?" Yo pregunté.
Si Crow realmente la había llamado Lia, entonces eso la convertía en una
especie de nieta para mí. No pude evitar sentirme más cálido y aceptarla
más de lo que había sido hace un momento; incluso podría ser suficiente
para que me abra sobre cosas que normalmente no haría.
"Oh sí. Hay muchas cosas que me gustaría preguntarte, por supuesto, pero
lo más importante es que solo quiero saber un poco más sobre Lord Crow”.
Asentí, habiendo esperado eso completamente. Ya había sido testigo de
su obsesión por mi hijo: observar cuidadosamente cada uno de sus
movimientos, tratar de anticiparse a sus necesidades y ayudarlo siempre
que fuera posible, e incluso llevarle la comida además de servirla ella

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misma. Esto me pareció extraño al principio, pero debe haber sido su

relación normal, dado que el chico de negro y sus compañeros no parecían
encontrar este comportamiento inusual. Mi hijo también parecía aceptarlo
como la norma. Tal vez había imaginado que estaba cavando un foso
figurativo a su alrededor para mantener alejados a los demás.
“Espero que esto no parezca demasiado atrevido o irrespetuoso, pero me
preguntaba cómo te sientes acerca de la hermana fallecida de Crow
después de todos estos años. Tu hija, eso es. ¿Estás contento con dejar
que su memoria se desgaste con el tiempo?”
"¿Qué? ¡No claro que no!" Respondí al instante, mostrando mucha más
emoción de la que normalmente tendría, pero no pude evitarlo. “Supongo
que nunca has dado a luz antes, por lo que probablemente no puedas
relacionarte con esto, pero todos los padres aman a los niños de su propia
carne y sangre, incluso si ese niño crece y se convierte en un asesino o un
buscador de la dominación mundial. Incluso si fuera una niña desobediente
que tuvo el descaro de ir y morir antes que yo, eso no cambia nada. Ella
sigue siendo mi amada hija”.
Lia sonrió, complacida con esta afirmación. “Está bien, entonces ¿qué pasa
con Crow? Si las circunstancias cambiaran y él hubiera sido el que murió
en lugar de ella, ¿te olvidarías de él y seguirías adelante?
"¡Absolutamente no!" Respondí sin dudarlo. Incluso si estaba un poco
reacio a admitirlo, no podía mentir. Mis instintos maternales simplemente
no me lo permitían. “Atesoro a mis hijos hasta el día de hoy, mi hijo y mi
hija. Ambos son hijos de su padre, así como míos. Nada cambiará eso”.
Podría hablar mal de él todo lo que quisiera, pero en mi corazón, mi amor
siempre sería el mismo. Amaba a mis hijos, y eso era todo. Después de
perder a su padre ya mi hija, la única miseria que me quedaba por
experimentar en este mundo era perder a mi hijo en la vejez. Lia, al
escuchar esta respuesta, suspiró como un padre desilusionado.
“Bueno, sé que los asuntos de su familia no son de mi incumbencia, pero
si ese es el caso, entonces usted y su hijo tienen serios problemas de
comunicación en los que deben trabajar. Quiero que sepas que Lord Crow
estaba nervioso desde el momento en que nos encontramos contigo en el
bosque hasta que llegamos aquí.”

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Aparentemente, el estado mental de mi hijo le estaba causando mucho

estrés a Lia. Como ella lo dijo, ni siquiera se dio cuenta de que los
monstruos se acercaban sigilosamente a él por detrás, lo que obligó a su
alumno a correr en su ayuda. También mencionó cómo luchó durante más
de una hora y desperdició innumerables piedras de maná tratando de
iniciar un fuego simple. Fue en ese momento que la detuve de decir nada
más. No tenía idea de que el simple hecho de tropezar conmigo convertiría
a mi hijo en un desastre inútil, aunque el hecho de que todavía tuviera
alumnos a esta edad me sorprendió.
“¿Sabes lo que me dijo Lord Crow el otro día? Dijo que era la primera vez
que te veía desde que él y su hermana se escaparon de casa, y todavía no
dijiste una palabra sobre ella. Pero a juzgar por el hecho de que claramente
te mantuviste en contacto con Lord Gilles, no es como si no te hubieras
preocupado por Lord Crow todos estos años, ¿verdad?”
A pesar de la base inestable de su lógica, tenía razón. Sin embargo, nunca
fui alguien que supiera cómo decir lo correcto en el momento correcto.
Mientras yo estaba ocupado tratando de vigilar de cerca a su hermana,
Crow se había ido y casi lo matan en el castillo del Señor Demonio. Luego,
en el momento en que comencé a tratar de vigilarlo más de cerca, su
hermana murió.
“Como alguien que no puede morir, siempre he tenido todo el tiempo del
mundo. Si bien eso puede sonar divertido por un tiempo, también significa
que tuve que quedarme de brazos cruzados y ver cómo mi familia vivía sus
vidas, de principio a fin”.
Y por mucho que dijera amarlos en el fondo, eso no cambiaba el hecho de
que yo era una vieja cascarrabias que solo sabía quejarse y criticar. Incluso
aquí, a solas con Lia en un lugar privado, no me atrevía a decir las cosas
que realmente deseaba poder decirle a mi hijo. Pero Lia no podía saber
eso, así que simplemente me miró y sacudió la cabeza como si estuviera
tratando con un niño testarudo. Probablemente estaba pensando que yo
era demasiado orgulloso para admitir mis sentimientos, incluso cuando
Crow no estaba cerca. Y a eso yo diría: no es asunto tuyo. Aun así, no iba
a tomar algo como esto en la barbilla, así que decidí que intentaría
vengarme un poco.
“Estás enamorada de él, ¿verdad?” Pregunté con una sonrisa irónica.

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“¡¿P-Perdón?! ¡No claro que no! ¡Una chica joven como yo nunca podría
enamorarse de alguien como él! ¡Sería completamente impropio!” Así lo
afirmó, pero sus mejillas rojas como la remolacha y su voz chillona no
lograron convencer, y rápidamente huyó de la escena.

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Vaya, vaya, esa fue una reacción aún mejor de lo que esperaba. Esperaba
apretarla un poco más, en realidad, pero, bueno.
Volví adentro, sintiéndome un poco mejor por haber hablado con ella. Tal
vez una chica como ella era el tipo de persona que podía controlar a mi
hijo. Regresé a mi habitación, sin notar la cola que sobresalía de detrás de
un árbol cercano, una cola exactamente del mismo color que mi cabello.

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Capítulo IV: Desprevenido
PUNTO DE VISTA: MARIA ROSE RETICE

No podía recordar cuándo exactamente el aire dentro del castillo había
comenzado a sentirse de esta manera.
“¿Señorita María? El desayuno está servido."
Asentí ante las palabras de mi sirvienta y luego la seguí hacia el comedor.
En el camino, pasé junto a muchas de las personas que vivían y trabajaban
en el castillo, y una niña de mi edad que había sido traída aquí a través del
ritual de invocación de héroes inclinó la cabeza hacia mí. La miré
brevemente antes de pasar.
El rey, mi padre, había eliminado con éxito al héroe problemático y al niño
asesino del castillo como estaba planeado, pero parecía estar
completamente desinteresado en cualquiera de los otros héroes
convocados. Para él, las únicas amenazas reales eran Saran Mithray, el
héroe y el asesino que se había mantenido fuera de nuestro radar durante
casi un mes. Originalmente esperábamos poder lavarle el cerebro al héroe
y convertirlo en nuestro títere, y tal vez incluso usarlo para matar a Saran
Mithray, pero una vez que rompió la maldición, no tuvimos más remedio
que sacarlo del castillo. Habíamos incriminado al asesino por el asesinato
de Saran Mithray para que no se atreviera a volver aquí nunca más.
Quizás fue un descuido de nuestra parte que el héroe lograra escapar con
seis de sus compañeros, pero el hecho de que se llevara al único
desencantador de su grupo fue una bendición para nosotros. Una vez que
aprendimos su clase, nos negamos explícitamente a darle ninguna
instrucción especializada y, en cambio, la ensartamos para que no
aprendiera ninguna habilidad para romper maldiciones. Y, sin embargo, de
alguna manera se las arregló para romper la maldición del héroe
temporalmente de todos modos.
Parecía que los humanos del otro mundo realmente eran diferentes a
nosotros en un nivel fundamental. Afortunadamente, ella se había ido
ahora, por lo que ya no había riesgo de que nadie rompiera ninguna
maldición por aquí. Me preocupé cuando Saran Mithray se interesó
especialmente por ella, pero supuse que no recordaría ninguna de sus
enseñanzas. Tampoco recordaría su terrible crimen.

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Le había lavado el cerebro a los héroes convocados que aún estaban en

el castillo para que pensaran que habían nacido y crecido aquí y que vivían
como simples trabajadores. Mis sirvientas obviamente sabían la verdad,
pero nunca hablarían, para no incurrir en mi ira. Aun así, sabía que
probablemente todos estaban pensando que este estado de cosas no
podía continuar indefinidamente. Sabía mejor que pensar que todos
estaban simplemente de acuerdo con las acciones de mi padre y mías, y
teníamos mucha menos protección de la que solíamos tener.
Después de disolver el regimiento de caballeros, el vicecomandante, Gilles
Asti, abandonó el castillo, junto con todos los demás hombres sanos (o
aquellos con media columna vertebral, al menos) y estábamos recibiendo
información que sugería una parte de la aristocracia estaba trabajando
para tomar el asunto en sus propias manos. Realmente tenía que
preguntarme cuánto tiempo podría mantener esta farsa.
“¿Qué te pasa, Sofía? ¿No te gusta la comida?”
“…No, por supuesto que sí. Está delicioso como siempre”.
Mientras me obligaba a tragar el líquido sin sabor, curvé mis labios en una
sonrisa, y mi padre me devolvió la sonrisa con un afecto que nunca me
había mostrado a mi verdadero yo. Sin embargo, no pude evitar sentir
lástima por él, ya que trató tan fervientemente de aferrarse a las huellas de
mi madre que vio en mi rostro.
Mi pobre, pobre viejo padre. Después de perder a mi madre, comenzó a
perder el contacto con el mundo real y, a medida que crecía y comenzaba
a parecerme cada vez más a mi madre, comenzó a llamarme por su
nombre y a tratarme como si realmente fuera ella. Todavía cumplía con sus
deberes como rey sin problemas, y en una capacidad oficial todavía me
reconocía como su hija y como un peón, pero cuando nos sentábamos a
comer en privado de esta manera, comencé a desmoronarme.
Al principio, simplemente lo corregía cada vez que me confundía con ella,
pero finalmente me di cuenta de que pensar que yo era mi madre ayudó
mucho a estabilizar el estado mental de mi padre, así que me detuve. Al
final, ella era la única a la que había amado de verdad, y nunca dedicó un
solo pensamiento a mí, su única hija. Supuse que la única razón por la que
todavía me permitía estar en su presencia era por mi gran parecido con
ella, pero no tenía ninguna duda de que no me veía como una persona.

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Mi padre había estado en un estado mental bastante grave incluso antes

de que perdiéramos a mi madre. Había perdido a su propio padre y a sus
hermanos mayores, que eran los siguientes en la línea de sucesión al trono
debido a una epidemia, y tuvo que renunciar a su sueño de convertirse en
pintor para mantener unida a nuestra nación. Fue mi madre quien apoyó y
rescató su alma durante ese tiempo. Sin ella, mi padre ya no tenía ninguna
razón para apreciar o sentir afecto por este país y había comenzado a
sumergirse en las artes oscuras.
“Bueno, supongo que será mejor que me ponga a trabajar”, dijo mi padre.
“No te preocupes, querida. Te traeré de vuelta a la vida, solo espera. Muy
pronto volveremos a ser felices juntos”.
"Por supuesto, mi rey", dije, apartando la mirada para evitar el amor
retorcido y la desesperación que rezumaba de su mirada. "Creo en ti."
Me sentí terrible por mi padre.
Me sentí terrible por mí misma.
Devolverle la vida a mi madre fue romper los principios básicos de la vida
que Eiter el Creador nos había establecido, un tabú indescriptible. Si fuera
completamente honesto y realmente deseara lo mejor para mi padre,
entonces tal vez lo habría matado en el momento en que hizo un trato con
los demonios. Pero, a pesar de todo, sabía que mi padre todavía estaba
allí, en algún lugar muy profundo, y era mi deber ayudarlo a encontrar la
paz, sin importar el costo.
"Te seguiría hasta las profundidades del infierno, padre".
A pesar de lo anormal que era, esta era la única forma que conocía de
mantenernos como una familia.
PUNTO DE VISTA: ???

“Te seguirá hasta las profundidades del Infierno, Padre.”
No pude evitar esbozar una sonrisa maliciosa mientras escuchaba la
conversación que tenía lugar al otro lado de la puerta; ciertamente no era
la típica conversación entre padre e hija, eso seguro. Y, sin embargo,
parecía que la princesa realmente creía que su arreglo familiar era
perfectamente normal y sostenible; era como si la hubieran adoctrinado en

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una secta. La idea me puso la piel de gallina y me alejé frotándome los

brazos como si tuviera frío.
Desde el ritual de invocación del héroe, cualquier atisbo de jovialidad se
había drenado del castillo, y una inquietante quietud se había apoderado
de sus pasillos. Esto se debió en gran parte al hecho de que muchas de
las personas que una vez lo llamaron hogar, además de los caballeros, se
habían ido en secreto, sin siquiera avisar a sus familias. ¡Qué horrible! Sin
embargo, el rey y la princesa parecían completamente ajenos al
espeluznante pueblo fantasma en el que se estaba convirtiendo su castillo,
o tal vez simplemente se sentían impotentes para detenerlo. Obviamente,
el hecho de que el castillo no funcionara con normalidad también había
tenido un efecto en la ciudadanía común, por lo que probablemente era
solo cuestión de tiempo antes de que la nación en su forma actual
colapsara en la ruina.
“Pero supongo que esa es la única razón por la que estoy aquí, ahora,
¿no?”
Mi deber era asegurarme de que este país resistiera hasta que fuera el
momento adecuado. No importa cuántas personas se fueran, un país
entero sería una buena recompensa por nuestros esfuerzos. Me
correspondía asegurarme de que pudiéramos hacer uso efectivo de dicho
premio para cumplir los deseos de Su Majestad.
"U-um, ¿disculpe...?"
Justo cuando me estaba dejando perder en mis pensamientos y
considerando mi próximo movimiento, alguien se acercó sigilosamente y
me llamó desde atrás. Me giré a la defensiva, solo para ver a una chica
asustada mirándome. Una de las criadas de la princesa, presumiblemente.
"¿Puedo ayudarle?" Yo pregunté.
El personal del castillo debería haber sido informado de que me estaba
quedando en el castillo como un invitado de honor, y la mayoría de ellos
me trataron como tal, como lo demuestra la falta de sospecha con la que
me miraban. Sin embargo, esta chica me miró con una mezcla de miedo y
sospecha, y podría pensar en varias razones para eso. Sí, era realmente
molesto tener a todos estos humanos corriendo como insectos. No podía
saber qué había visto esta chica, por supuesto, pero ciertamente me había

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pillado haciendo algo. Chasqueé mi lengua en frustración por mi propia

negligencia.
“Qué le hiciste… ¿Dónde está Ange? ¡Te vi con ella ayer, pero en el
momento en que la tocaste, desapareció! Busqué en todo el castillo y no
pude encontrarla. ¿Dónde la llevaste? ¿Dónde…?" me preguntó la chica,
su tono vacilante al principio, pero luego tranquilizado.
Parpadeé un par de veces con incredulidad, pero luego me eché a reír.
“Pfft… ¡Bwa ha ha ha ha ha!”
La chica hizo una mueca de incomodidad cuando me doblé de risa y dio
un paso atrás. Me moví hacia adelante, lo suficientemente cerca como para
estirar la mano y tocar a la chica. La chica, que no tenía experiencia en
peleas, no pudo hacer nada cuando la agarré.
“Vaya, ustedes los humanos realmente son una delicia. Criaturas tan tontas
e ingenuas, realmente están más allá de la salvación” dije, mi voz
resonando en todo el corredor vacío. Si esto hubiera sido solo unos días
antes, habría todo tipo de espectadores para ver esto, pero ahora no había
ninguno. Pero, por supuesto, no había ninguno, todos se habían "ido",
después de todo.
“Pero”, continué, “me viste ayer, ¿verdad? Eso fue un error de mi parte.
¡Ya sé! Como recompensa por tu observación, ¿por qué no te dejo ir a ver
a tu amiga otra vez? ¿Cómo dijiste que se llamaba? ¿Ange?” Metí la mano
en el bolsillo de mi pecho y saqué una pequeña piedra.
“E-Espera, ¡¿así que sabes dónde está?! ¡Entonces dime! ¡¿Dónde está
Ange?!”
La chica estaba gritando histéricamente ahora, torciendo su cuerpo de un
lado a otro en un intento de liberar su brazo de mi agarre, pero la sostuve
fuerte. Incliné la cabeza con curiosidad y sostuve la pequeña piedra frente
a sus ojos para que pudiera mirarla detenidamente.
“Mira bien, querida. Esta es la chica que has estado buscando” dije, y la
chica inmediatamente se convulsionó, sus labios temblaban. “Ustedes, los
humanos, tienen un valor sorprendentemente pequeño en el gran esquema
de las cosas, ya saben. Tus vidas enteras solo tienen tanto valor como un
guijarro al costado del camino. Aunque supongo que no pueden evitarlo,
ya que ninguno de ustedes tiene ni siquiera una pequeña fracción del maná
que tenemos nosotros".

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“¡¿E-Espera, eres… eres un demonio?! ¡¿Cómo entró un demonio en el

castillo?! ¡¡¡Alguien, él—!!!”
La chica, finalmente dándose cuenta de mi verdadera identidad, trató de
gritar pidiendo ayuda, pero desapareció al instante siguiente. Abrí la mano
con la que había estado agarrando su brazo para encontrar una pequeña
piedra descansando en mi palma, que no había estado allí hace un
momento.
“Entonces… toda tu vida ascendió a un pequeño guijarro también, ¿eh?
Qué absolutamente aburrido.”
La cogí junto con la otra piedra con una mano y las arrojé por el pasillo. No
tenía ningún valor aferrarse a cosas tan inútiles. La raza humana era
mucho más lamentable de lo que jamás podría haber pensado.
Con mi habilidad de intercambio equivalente, tenía la capacidad de
convertir cosas en otras cosas que tenían el mismo valor predeterminado:
no elegí el valor. Lo sabía porque una vez traté de convertir a alguien que
me importaba mucho y terminé con solo una pequeña joya a cambio,
mientras que otra vez convertí a alguien que no me interesaba en lo más
mínimo y obtuve una hermosa tiara incrustada con piedras preciosas
gigantes. . Lamentablemente, mi opinión personal no se tuvo en cuenta en
la ecuación.
Como Su Majestad lo dijo, quien determinó estas cosas fue el dios de este
mundo—Eiter. No creía en ningún dios, pero sí reconocía que quien
decidiera los valores de las cosas no podía ser un simple mortal. No había
forma de que ningún mortal hubiera decidido que los individuos de su raza
no valían más que simples piedras preciosas.
No pude evitar sentir lástima por los humanos, en cierto modo. Me
preguntaba qué se sentiría cuando tu vida se convirtiera en nada más que
un guijarro. Y, sin embargo, vivían con una pasión tan feroz por la vida y
todas sus maravillas: las pobres cosas. Era casi lindo lo mucho que lo
intentaban a pesar de la inutilidad de todo. Sí, qué entretenido.
“Me he cansado bastante de estas pequeñas rocas. Espero que al menos
pueda encontrar algo por aquí que pueda cambiar, no sé... ¿una flor, tal
vez?”
El único sonido que permaneció en el pasillo ahora vacío fueron mis
propios pasos. Me preguntaba cuánto valor tenía todo este país en total.

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¡Ya sé! Ya que todavía necesito matar el tiempo hasta que Su Majestad dé
la señal, ¿por qué no voy a ver cuánto valor tienen esos héroes
convocados? Eso debería hacer que el tiempo pase más rápido, al menos.

“Hay algo que necesito decirte.”
La llegada de Akira marcó el final de Noa usándonos como sacos de boxeo.
No estaba seguro de si eso era porque sus palabras de protesta habían
resonado en ella o si simplemente había estado jugando con el resto de
nosotros desde el principio. Nunca se me había dado bien decir cómo se
sentía realmente la gente. El mundo sería un lugar mucho más simple si
las mentes de todos funcionaran a través de los mismos procesos de
pensamiento simples.
El día después de la llegada de Akira era cálido y soleado, y estaba
luchando para no quedarme dormido mientras limpiaba las ventanas. De
repente, Noa apareció frente a mí y, con cara seria (y después de
asegurarse de que no había nadie más cerca), me dijo que tenía algo que
decirme. Después de ayer, esto inmediatamente me puso en guardia, pero
luego recordé que ella había nunca nos atacó a ninguno de nosotros
excepto cuando estábamos preparados y listos. Tal vez esa era su forma
de ser considerada mientras nos ponía en forma, por brutal que fuera.
“… ¿Y qué podría ser eso?" Respondí, escurriendo mi paño antes de tirarlo
al balde de agua. Me puse de pie y miré al pulverizador del tamaño de una
pinta, cuyos ojos estaban fijos en mi espada mientras me empujaba a un
rincón oscuro donde nadie más podía vernos. "¿Tienes algo que decir
sobre mi espada?"
Era la hoja resistente que recibí en el castillo, donde me dijeron que era
una espada sagrada. Me había salvado el tocino innumerables veces a lo
largo de nuestro viaje, y ya estaba tan acostumbrado que casi lo
consideraba un quinto miembro. Lo que hizo que fuera aún más frustrante
que estaba empezando a dudar de sus poderes "sagrados". No importa
cuánto practique, parecía que no podía usar ninguna técnica de espada
sagrada cuando se me ordenaba. Pero imagina si pudiera usar esa
habilidad todo el tiempo, y cuánto más fácil sería todo esto: el pensamiento
me mantuvo despierto por la noche.

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"Ya veo que tu espada aún no se ha convertido en la espada sagrada",

dijo.
La palabra "todavía" sobresalía como un pulgar dolorido, y puse mi mano
en la empuñadura de la hoja instintivamente. Pero la chica simplemente
trazó sus labios con sus dedos, sin molestarse en que yo estuviera lista
para desenvainar mi espada.
“La espada sagrada no se transmite simplemente de generación en
generación de héroes, ya ves, eso sería demasiado simple. Algunos dicen
que ‘la espada sagrada’ se refiere a una espada específica destinada al
uso del héroe, pero ese es un error común. Uno no simplemente hereda la
espada sagrada. Cuando alguien con la clase de héroe toma un arma,
cualquier arma, y forma un vínculo lo suficientemente fuerte con ella... solo
entonces le otorga al héroe el poder de la espada sagrada. Es bueno que
no siempre sea una espada también; de lo contrario, sería bastante
incómodo para aquellos con construcciones especialmente masivas o
insignificantes para manejar, ¿no?”
Mis ojos se abrieron cuando me explicó todo esto. Supongo que había
caído en la trampa de asumir que la espada sagrada era algo así como la
Excalibur de este mundo, que solo el héroe elegido podía empuñar. Pero
ahora que lo pensé más, me di cuenta de que después de que mi primera
espada se rompiera en el laberinto y me dieran la actual, no me había
sentido incómodo en absoluto, no hasta que comencé a preguntarme si era
o no. en realidad la espada sagrada. Pasé mi mano a lo largo de su
empuñadura demasiado familiar mientras miraba a Noa.
"... ¿Y estás seguro de que así es como funciona?" Yo pregunté.
Incluso si lo que estaba diciendo era cierto, me resultó difícil de creer,
viniendo de alguien tan antagónico. Claro, parecía que estaba siendo
genuina, pero era imposible saber dónde estaban sus verdaderas
motivaciones. Tampoco pude evitar pensar en cuando en Malí nos
engañaron personas que pretendían ser tímidas.
“…Bueno, obviamente no puedo decirlo con cien por ciento de certeza.
Después de todo, la mayoría de las personas tienen la suerte de conocer
incluso a un solo héroe en su vida. Incluso yo, mientras he vivido, solo he
visto dos”, dijo, sonriendo mientras retrocedía lentamente hacia el edificio.
"Permítanme darles un fragmento de sabiduría transmitido por su
predecesor: 'La capacidad de un héroe para despertar la espada sagrada

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depende completamente de la propia experiencia del héroe y de la fuerza

de su corazón'. Eres libre de creerlo o no, pero trata de tenerlos en cuenta”.
Con eso, Noa desapareció en la sombra del edificio. Me había esforzado
mucho para descubrir cómo usar la técnica de la espada sagrada
nuevamente durante los últimos días, pero me había rendido, asumiendo
que tenía la espada equivocada, no el estado mental equivocado. Mi
espada estaba tan bien como cualquiera, y había soportado nuestro largo
y arduo viaje sin siquiera una grieta.
"... ¿Podría ser que ya me has aceptado como tú portador, viejo amigo?"
Saqué un poco la espada de su vaina y el sol se reflejó brillantemente en
la hoja. Por solo una fracción de segundo, la hoja brilló intensamente, casi
como si estuviera respondiendo a mi pregunta.

Habiendo llegado finalmente a nuestro destino, necesité tres días
completos para sanar las heridas de nuestro viaje y recuperar
completamente mis fuerzas. El bosque había sido tan peligroso como los
niveles más bajos de cualquier laberinto, y los monstruos realmente
parecían volverse más fuertes a medida que nos acercábamos al país de
los demonios.
Los seis ahora nos sentamos donde lo habían hecho Crow y sus
compañeros, cuando él vivía aquí. Noa, quien supuse que era la dueña de
la casa, estaba justo detrás de Crow; Amaryllis y Lia, que no conocían a
los otros héroes, se presentaron antes de pararse detrás de nosotros
(aunque Amaryllis estaba medio escondida detrás de Lia). Me di cuenta de
que Noa, a pesar de que a menudo se refería a Crow como su "hijo inútil",
lo observaba con preocupación maternal. Ella era un enigma que no podía
precisar.
"Entonces, ¿hay una manera fácil de ingresar al continente de los
demonios?" Le pregunté a Crow y Noa, apoyando un codo en la mesa.
Debe haber habido alguna ruta cercana ya que la generación anterior de
héroes había usado este lugar como su base de operaciones avanzada,
pero habían pasado muchas décadas desde entonces y las cosas podrían
haber cambiado. Crow y Noa se habían ido hace dos días para explorar el

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área, pero a juzgar por la expresión de sus rostros, las cosas no se veían
bien.
"Por lo que pudimos ver, los túneles submarinos secretos que usamos hace
tantos años se han vuelto intransitables debido a derrumbes e
inundaciones y otras cosas", declaró Crow, y la desesperación cayó sobre
los rostros de los héroes. Pero ese ni siquiera fue el final de las malas
noticias que Crow tenía para compartir. “Tampoco podemos ir en bote,
porque los monstruos que viven en esa parte del océano son demasiado
peligrosos. También pudimos saber que nuestro túnel secreto no colapsó
por causas naturales. Aunque débil, encontramos rastros de maná que se
usaron en las cercanías hace un tiempo”.
“… ¿Entonces qué significa eso?" inquirió Waki, ignorando al pequeño gato
y al mono que tiraban de su cabello.
"Significa que los demonios lo hicieron intencionalmente, y probablemente
enviaron a uno de sus hombres más fuertes para hacer el trabajo, alguien
con suficiente poder para causar un derrumbe artificial que parecía
indistinguible de un desastre natural".
Los demonios nos estaban esperando entonces. Crow usó un mapa para
mostrarnos los caminos destruidos. Mientras hablaba, me desconecté y los
rostros de los demonios, como Mahiro y Aurum, que habíamos encontrado
en el Gran Laberinto de Brute aparecieron en mi mente. No tenía dudas de
que cualquiera de ellos podría haber causado el mismo nivel de
destrucción que un desastre natural, no hay problema.
“Las rutas desde aquí hacia el dominio élfico y el continente humano
todavía están abiertas. Son solo los caminos directamente al territorio de
los demonios los que se han derrumbado convenientemente, ¿eh?”
Sorprendentemente, la generación anterior de héroes había construido
túneles subterráneos no solo en el territorio de los demonios sino también
en cada uno de los otros continentes. Hacer un pasadizo secreto en
territorio enemigo tenía sentido para mí, especialmente porque no estaba
tan lejos de aquí geográficamente, pero excavar túneles a todos los
rincones del mundo parecía demasiado cauteloso y como un montón de
trabajo extra. Obviamente, Crow había viajado con los héroes en ese
momento y sabría más sobre sus motivos, pero parecía que la mayor parte
del tiempo había cedido a su juicio. Sin embargo, era difícil decirlo con
certeza.

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"¿Qué tan difícil sería hacer que esos túneles fueran transitables de
nuevo?" preguntó el héroe, levantando la mano.
Tanto Crow como su madre negaron con la cabeza. "No está pasando.
Están en un estado extremadamente pobre. Mover incluso una sola pieza
de escombros podría causar un mayor colapso”, dijo Noa, cortando esa
idea de raíz. Un pesado silencio cayó sobre la habitación.
"Entonces... no podemos ir por mar y tampoco podemos ir bajo tierra",
murmuró el héroe, claramente desanimado por estas revelaciones. Yo
sentí lo mismo, pero no dije nada y seguí mirando a Noa. Por el rabillo del
ojo, pude ver a Amelia haciendo lo mismo.
“… Si tienes alguna idea mejor, soy todo oídos”, dijo Noa con un suspiro,
cediendo a la presión de nuestras miradas combinadas.
Amelia y yo nos miramos, y luego expresé la primera idea que me había
venido a la mente: "... ¿P-Por qué no vamos por aire?"
"¡Eso es!" dijo el héroe, aplaudiendo. “¡Si no podemos caminar, podemos
volar hasta allí!”
Todos nosotros, los héroes convocados que estábamos acostumbrados a
la idea de los aviones, nos alegramos de inmediato con esta idea, mientras
que los Morriganites nacidos en verdad estaban claramente un poco
perdidos. El héroe procedió a explicar los aviones y cómo funcionaban en
términos simples. Desafortunadamente, no pude seguir nada de eso, lo
que me hizo sentir un poco patético. Todo lo que decía sobre la "velocidad
de la velocidad del aire" y la "ascensión aerodinámica" y cómo se
relacionaban con la "longitud de la pista" y la "velocidad de despegue" era
un completo galimatías para mí. Tal vez estaba destinado a ser un
estudiante de artes liberales.
Crow parecía igualmente confundido cuando comenzó a distraerse, pero
Noa estaba francamente cautivada y comenzó a lanzar todo tipo de
preguntas al héroe. Eran madre e hijo y, sin embargo, no podían ser más
diferentes.
"Ya veo. Sí… volar por el aire parece teóricamente posible”, declaró
finalmente con un asentimiento, después de haber investigado todo el
conocimiento del héroe sobre el tema. Mientras tanto, el resto de nosotros
que no pudimos seguir su conversación estábamos mirando en diferentes

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direcciones. Kyousuke parecía estar completamente disociado, de pie allí

con los ojos cerrados.
“¡Pero solo para aclarar, no soy un experto en el tema! ¡No podría decirte
nada de las matemáticas detrás de esto!” dijo el héroe, moviendo las
manos de un lado a otro como si dijera que no fue su culpa si esto hizo que
nos mataran a todos.
“Bueno, sospecho que la razón por la que sugieren ir en avión es mía”, dijo
Noa. “¿No es así, Amelia Rosequartz y Akira Oda?”
Amelia y yo nos sentamos erguidos como si nos acabaran de golpear con
un látigo. Ambos asentimos, cada uno de nosotros tuvo la idea de cierta
parte de la página de estadísticas de Noa. Si pudiéramos tomar prestadas
sus habilidades, tenía la sensación de que volar era una opción viable.
Habiendo llegado a un acuerdo, rápidamente comenzamos a discutir lo que
ella necesitaría para que esto sucediera.
"Okay, creo que deberíamos comenzar dividiéndonos en equipos".

Según Noa, necesitaríamos reunir una buena cantidad de materias primas
para que nuestro plan funcione, por lo que obtenerlas era nuestra primera
prioridad. Tendríamos que regresar al bosque para conseguirlos, pero no
tenía sentido movernos como un gran grupo, así que sugerí que nos
separáramos para facilitar las cosas, y todos los demás estuvieron de
acuerdo. Incluyéndome a mí, ahora éramos trece, catorce si incluías a
Night, que no estaba aquí en este momento, por lo que podíamos dividirnos
en tres equipos sólidos con bastante facilidad.
“Bueno, en primer lugar, creo que Amelia, Amaryllis y los no combatientes
deberían quedarse aquí y mantener el fuerte. Y tú también, por supuesto”,
le dije a Noa, a lo que ella resopló como diciendo que no necesitaba que le
dijera eso.
"Espera, ¿quieres que me quede atrás?" preguntó Amelia, cabizbaja.
Se dio cuenta de que estaba tratando de mantenerla fuera de la pelea tanto
como fuera posible, pero tenía la sensación de que reaccionaría así, y le di
la respuesta que había preparado de antemano: "Te necesito a ti y Noa
que se quede aquí para defender a los demás y la casa. Estaríamos en
serios problemas si perdiéramos nuestra base de operaciones” dije,

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dejando caer mi mano sobre su cabeza para tranquilizarla. Ella sonrió

tímidamente y luego asintió. Tenía la sensación de que Noa podría
defender la casa sola.
“Los demás y yo vamos a trabajar juntos para reunir todos los recursos que
Noa nos proporcionó, o al menos las cosas más parecidas que podamos
encontrar”, continué. “Hagamos que un equipo sirva como la unidad de
batalla que saldrá y luchará contra monstruos para recolectar materiales, y
el otro equipo explorará el túnel que usó la generación anterior de héroes
para ver si hay algo que podamos salvar”.
Como mínimo, sabía que el héroe, Kyousuke, Gilles y yo necesitábamos
estar en la unidad de batalla. Tsuda y Lia, con su escudo y barreras,
probablemente deberían ir junto con Crow y los demás para protegerlos
mientras recolectaban y evaluaban los materiales del pasaje subterráneo,
y también deberían llevarse a Night en caso de que tuvieran que escapar
rápidamente. La unidad de batalla tendría menos personas que el otro
equipo, pero ninguno de nosotros había estado en combate antes, por lo
que menos personas estarían más seguras. En el peor de los casos, podría
valerme por mí mismo y los otros tres, que habían viajado juntos por el
bosque, estarían bien.
"Okay. Unidad de batalla, saldremos tan pronto como terminemos de hacer
mantenimiento a nuestro equipo. Sería genial si el resto de ustedes pudiera
esperar aquí hasta que llegue Night”, dije.
“Sí, ¿qué pasa con esa bola de pelo? No lo he visto ni una vez desde que
entramos en el bosque”, se quejó Crow. A juzgar por todos los
asentimientos, Amaryllis era la única que no había notado la ausencia de
Night. Ella era, para bien o para mal, una chica normal que sabía mucho
sobre medicina y estaba dispuesta a hacer el viaje.
“Sí, entonces… La noche viene por una ruta diferente. Está cumpliendo
una petición de Amaryllis”.
La miré, solo para descubrir que se había escondido detrás de Lia para
escapar de las miradas curiosas. Al no tener otra opción, les conté a todos
la historia de cómo ganó el concurso de belleza hace años y luego fue
secuestrada y obligada a fabricar drogas para un hombre bestia llamado
Gram. Gram alimentó con las drogas a su séquito personal de mercenarios
y las exportó, y algunos de ellos llegaron al continente humano para que
los asesinos que mataron al comandante Saran se los llevaran. Tan pronto

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como terminé de explicar, el rostro de Ueno se puso pálido y me pregunté

por qué reaccionó con tanta fuerza.
Decidí guardarme esa pregunta por el momento.
“Traje a Amaryllis con nosotros para que pudiera desarrollar un antídoto
contra los efectos de esa droga, que todavía está disponible en cantidades
bastante grandes. Para hacer eso, necesita algunas hierbas que crecen un
poco al oeste de aquí, así que envié a Night a recolectar algunas. Sin
embargo, puede llevar un tiempo, así que espero que Hosoyama y los
demás puedan enseñarle a Amaryllis algunas cosas mientras ustedes
están destinados aquí”.
Lancé una mirada rápida a Amaryllis, que seguía temblando detrás de Lia,
luego miré a los miembros de mi equipo, que estaban revisando su equipo.
"¿Vas a estar listo para salir pronto?"
“Natch. ¿Qué tal tú?
No pude evitar resoplar ante el héroe que intentaba ser inteligente
conmigo, pero saqué mis dagas dobles, cada una de las cuales era la mitad
de la hoja que una vez había sido el Yato-no-Kami. “No tengo que
‘prepararme’. Estoy siempre listo."
Siempre listo porque, como aprendí desde el principio en el laberinto, los
monstruos no iban a esperar a que estuvieras preparado para contraatacar.

"Cielos, este lugar es un desorden..." Crow murmuró mientras miraba el
túnel derrumbado que una vez había conectado el continente de las bestias
con el continente de los demonios.
No podía imaginar cuántas horas de trabajo extenuante debió tomar para
desenterrarlo, y cómo debe sentirse para él ver todo ese trabajo reducido
a polvo. Había rastros acre de maná en el aire, lo que le decía incluso a un
aficionado como yo que, de hecho, había habido demonios trabajando
aquí.
“No hay tiempo para estar triste por eso. ¿Hay algo aquí que podamos
usar?” preguntó Night, mirando las piedras de maná que iluminaban el

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túnel y los minerales de extraños colores que cubrían las paredes de la

cueva.
La noche había llegado en forma de gato doméstico poco después de que
la unidad de combate se marchara. Cuando Amaryllis vio las hierbas
medicinales que había traído consigo, hizo una mueca que preferiría no
recordar. Era difícil creer que alguien con la apariencia de ella fuera capaz
de babear sobre un montón de plantas. Incluso Night pareció
desconcertado y, sinceramente, me resultó difícil de ver.
“…Parece que todavía podemos usar las piedras de maná y los minerales.
Puedo sentir un poco de maná en ellos. Sin embargo, todo lo que hay aquí
no es bueno…”, dijo Crow abatido, como si realmente tuviera el corazón
roto. Solo podía imaginar cuánto respetaba a la generación anterior de
héroes; probablemente se sintió mucho más conectado con ellos que con
nosotros, a pesar de ser héroes nosotros mismos. "Aoi... Luke... Ritter...",
murmuró repetidamente para sí mismo mientras atravesaba los
escombros. Al principio, pensé que era una especie de canto, pero luego
me di cuenta de que eran nombres.
“Entonces, estos y aquellos, ¿eh? Genial. Ahora salgamos de aquí antes
de que este lugar se derrumbe aún más. Vamos, Crow. Pasemos a la
siguiente área”, dijo Night.
Casi podía escuchar el sonido de la tensión rompiéndose en mi cerebro.
¿Cómo puede un gato ser tan malo leyendo la habitación? Claramente,
Oda se lo está contagiando, y de una manera muy mala. Caminé detrás
del gato negro y lo agarré por el pescuezo, sosteniéndolo frente a mi cara.
A pesar de ser un monstruo, seguía siendo un gato, y como cualquier felino,
esto lo dejaba completamente inmóvil.
“Oye, ¿de qué se trata todo esto? ¡Déjame ir!"
Le hice una señal a Lia con mis ojos, luego los dejé a los dos atrás mientras
llevaba a Night de vuelta a la superficie conmigo. Con las barreras de Lia,
probablemente podría proteger a los demás sin mi ayuda.
"¡Oye! ¡¡¡Te dije que me dejaras ir!!!” Night se agrandó brevemente para
escapar de mi alcance y luego se encogió antes de aterrizar en el suelo y
mirarme intimidantemente, al igual que el gato en la casa de mi abuela en
casa. "¡¿Cuál es el significado de esto?!" siseó.

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Me elevaba sobre él imponentemente. “¡¿Estás completamente sin

emociones, o qué?! ¿En serio no sentiste nada al ver a Crow destrozado
de esa manera?”
“Por supuesto que simpatizo con él, pero si seguimos arrastrando los pies
así, ¡llevará días superar todos estos lugares! Sabes que tengo razón,
¿no?”
Tenía razón: si Crow iba a tener un colapso emocional en todos y cada uno
de los lugares en los que nos detuvimos, no había forma de que
volviéramos antes de la puesta del sol. Había demasiados túneles para
revisar, y todos ellos eran peligrosos. Si perdíamos demasiado tiempo, era
muy probable que más rutas colapsaran y se volvieran intransitables para
nosotros. Pero no quería admitir eso, así que negué con la cabeza como
un niño que tiene una rabieta.
“¡No, no lo entiendes! Tú... simplemente no lo entiendes. Tal vez un
monstruo como tú no entendería lo que es perder a un amigo o a un ser
querido, ¡pero no todos pueden ser hombres y no verse afectados por la
idea de haber perdido a alguien para siempre! ¡Y Crow ha perdido a
muchas más personas que eran importantes para él que cualquiera de
nosotros, y muchos de nosotros seríamos un desastre absoluto después
de perder solo a uno!” Sabía que no era mi lugar hablar en su nombre,
especialmente porque nunca había perdido a nadie realmente cercano a
mí, pero no podía quedarme quieto, así que estaba gritando a Night con
más pasión de la que le había gritado a cualquiera en mi vida.
"... No tengo derecho a actuar con consideración hacia él", dijo Night,
mientras jadeaba y lo miraba fijamente. Me respondió claramente, sin
desviar la mirada. “¿Alguna vez te dije que fue el mismo Señor Demonio
quien me dio vida? ¿Que durante años trabajé como su más fiel servidor?”
Había escuchado muchas cosas sobre Night durante nuestras
conversaciones con él, Crow y Amelia mientras esperábamos a que Oda
recuperara el conocimiento en la casa de Crow en Ur. En ese momento,
me divertía ver que había gatos que hablaban entre los monstruos de este
mundo, por lo que la mayoría de sus palabras le entraban por un oído y le
salían por el otro.
“Cuando Crow y el héroe anterior llegaron al castillo de Su Majestad,
completamente preparados para morir, me paré al lado de Su Majestad,
tanto para protegerlo como para ayudarlo a escapar en el peor de los

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casos. Al final, los héroes fueron vencidos por su segundo al mando justo
afuera de la sala del trono, y luego escaparon mientras yo y los otros
demonios nos reíamos y los ridiculizábamos”.
Contuve la respiración mientras Night contaba su historia en voz baja. Era
difícil creer que el pequeño gato que pasaba la mayor parte de su tiempo
sobre los hombros de Oda hubiera hecho algo así alguna vez. No sabía
qué pasó antes de que conociera a Oda, o cómo se había unido a Oda,
pero asumí que era un subordinado, no el monstruo de la mano derecha
del Señor Demonio.
“Y luego estaba toda la debacle de ‘Pesadilla de Adorea’. Fue entonces
cuando Gram obligó a la hermana de Crow a salir de un bote de escape, y
posteriormente fue aplastada debajo de un edificio que se derrumbaba. La
‘pesadilla’ que condujo al colapso fue un alboroto realizado por mí por
orden de Su Majestad. Algo que hice felizmente con la esperanza de
ganarme Su favor”.
No había visto pelear a Night antes, aunque recordé a Amelia jactándose
de cómo se transformó en un dragón gigante cuando pelearon contra él
por primera vez. Solo podía imaginarme cómo debe haber sido eso, ya que
no había estado allí. Night continuó explicando su larga lista de malas
acciones, independientemente de mi reacción.
“Lamenté eso más tarde, después de ver el monumento de piedra que
erigieron para las víctimas, pero hasta ese momento, realmente no creía
que hubiera hecho nada malo, ni me importaba cuánto daño había hecho
o cuántas vidas había extinguido.”
De repente, sus ojos dorados me atravesaron y mi cuerpo se puso rígido.
No sentí malicia, ni estaba bajo los efectos de ningún hechizo y, sin
embargo, era completamente incapaz de moverme de debajo de esa
mirada.
"¿Ahora lo entiendes? Soy tanto directa como indirectamente responsable
de la muerte de prácticamente todos los que alguna vez fueron importantes
para él. ¿De verdad crees que apreciaría que su asesino intentara ofrecer
sus condolencias? Dejo que el Amo y Lady Lia se encarguen de eso”,
murmuró, y luego se dirigió de nuevo bajo tierra con la cola colgando hacia
abajo.

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Me quedé allí sin poder moverme durante un buen rato después de que se
fue. Era la primera vez que me las arreglaba para decirle a alguien lo que
pensaba y, sin embargo, no me sentía satisfecho en absoluto.
"... Hombre, ¿por qué esto tiene que ser tan difícil?"
Nunca tuve tantos problemas para encontrar las palabras correctas en mi
mundo. El cielo azul arriba era cálido y claro, en contraste directo con lo
que ahora sentía en mi corazón.
Revisamos otros cinco túneles hundidos, uno de los cuales estaba

completamente derrumbado, por lo que necesitábamos que Night se
encogiera y lo revisara por nosotros, aunque todo lo que logró traer fue un
solo cuaderno gastado. Sus páginas estaban amarillentas y quebradizas.
La portada podría haber sido roja alguna vez, pero sinceramente, era difícil
saberlo. Crow ladeó la cabeza al verlo, aparentemente sin recordar el
cuaderno, pero no tuvimos tiempo de pararnos a leerlo, así que
simplemente lo tiré en mi bolso con las pocas piedras de maná que llevaba.
"Está bien, ¿cuántos puntos más tenemos que revisar?"
Night miró a Crow mientras caminaba por el pasillo, permitiéndole
responder. Miró a Night con ojos hundidos y apáticos. “Todo lo que queda
ahora es el campamento base que hicimos para nosotros mientras
trabajábamos en los túneles. Ahí es donde fabricamos los dispositivos de
piedra de maná que usamos en todos los túneles. Definitivamente debería
haber algo utilizable allí.”
Crow comenzó a caminar afuera a paso ligero, y todos nos apresuramos a
seguirlo. Ver los túneles y el trabajo que se había realizado en ellos hizo
evidente cuán increíble había sido la generación anterior de héroes. No
podía imaginar cuántas horas de trabajo se habían invertido en hacer los
túneles, incluso solo el del continente de los demonios: especialmente
cuando tenían familias y lugares a los que pertenecían, a diferencia de
nosotros, que solo estábamos enfocados en derribar el Señor demonio.
Tuve que preguntarme cómo nos las habríamos arreglado en un escenario

como el de ellos. Después de todo, no es como si tuvieran a Noa o a
cualquier héroe anterior para señalarles la dirección correcta. Me

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preguntaba si podríamos haber hecho lo que ellos hicieron en una situación

como esa. Sí, de ninguna manera, pensé, burlándome sarcásticamente de
mí mismo mientras seguía a Night and Crow. Llegamos al campamento
que Crow describió en poco tiempo, lo cual tenía sentido, dado que estaba
justo donde comenzaron el primer túnel.
“Aquí estamos”, dijo.
Era un edificio pequeño, perfectamente escondido detrás de algunos

árboles, aunque estaba lo suficientemente desgastado como para parecer
ruinas. Era el tipo de lugar que un grupo de niños estaría encantado de
encontrar y convertir en su escondite secreto.
"Vaya, me sorprende que todavía hayas podido encontrar este viejo lugar",
resopló Night al verlo por primera vez.
"Sí, bueno. Muchos buenos recuerdos aquí”, murmuró Crow en voz baja.
Podía sentir que el lugar estaba generando muchos sentimientos por el
anciano, y realmente no sabía si decir algo sería apropiado o no.
"¡Whoa!"
Tan pronto como entramos por la puerta oculta del edificio, Lia gritó de
asombro. Las paredes estaban todas decoradas con colores brillantes, y el
interior estaba mucho más limpio y ordenado de lo que uno hubiera
esperado desde el exterior.
“Mira eso…” se maravilló Night, mirando un extraño dispositivo cubierto de
polvo e iluminado por la luz que se filtraba.
“Yo no tocaría eso si fuera tú. Podrías perder una extremidad”, advirtió
Crow de manera amenazante, y Night rápidamente retiró su pata
extendida.
No tenía idea de qué podría ser el aparato cubierto de polvo, pero eso solo
me hizo sentir más curiosidad sobre lo que hacía.
“No dejamos muchas cosas peligrosas por ahí, pero algunas cosas podrían
ser más peligrosas ahora. Ten cuidado”, dijo con los ojos entrecerrados,
un toque de anhelo en su voz.

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El grupo del héroe anterior estaba formado por cuatro personas, una de
cada uno de los continentes del mundo (aparte de Volcano). Los únicos
dos que sobrevivieron a su búsqueda fueron el héroe y Crow, aunque el
héroe ya había muerto hace mucho tiempo, por lo que solo quedaba Crow.
Con una vida mucho más larga que cualquier otra persona que conocía,
Crow seguramente tuvo que esperar y ver cómo la mayoría de sus amigos
morían y lo dejaban atrás. Ni siquiera podía imaginar cómo se debe sentir
eso.
Mientras estaba perdido en mis pensamientos, no noté que Crow caminó
hacia mí. Presa del pánico, rápidamente me aparté, pero mi pierna se
enganchó en algo y me tropecé. Extendí la mano para agarrar algo y
sujetarme, y mis manos aterrizaron en algo polvoriento.
"Uh-oh."
Era lo que Crow nos había advertido que no tocáramos. Había estado de
pie junto a él con la esperanza de tener la oportunidad de satisfacer mi
curiosidad al respecto, pero parecía que ese plan había fracasado. Me
congelé, y la mirada de Crow se dirigió al dispositivo, que ahora vibraba
con algún tipo de maná.
"¡Oye! ¡Suéltalo, idiota!” ladró, arrancándome las manos a toda prisa. Un
momento después, el dispositivo emitió una luz brillante, llenando la
habitación. Crow y yo, estando justo al lado, tuvimos que protegernos los
ojos del brillo.
“… ¿Qué fue eso?" Crow susurró cuando la luz finalmente disminuyó.
Aparentemente, tampoco sabía exactamente qué hacía la cosa.
"¡Oye! ¡¿Quién va allá?!" Night gruñó, mirando a través de la nube de humo
polvoriento que llenaba la habitación.
"Que…"
De pie en medio de la habitación había un hombre y una mujer que no

estaban allí cuando entramos. Y aunque usé la palabra "permanente", sus
cuerpos eran decididamente transparentes. La palabra "fantasmas" me
vino a la mente. Crow todavía estaba sosteniendo mi brazo, y pude sentir
que sus manos comenzaban a temblar.
"Pareces estar bien, Crow".

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"¡Cuánto tiempo sin verte, hermano mayor!"
PUNTO DE VISTA: CROW

“…Que…”
El sonido se filtró de entre mis labios como una respiración medida.
“¿Qué pasa, hombre? Nunca te he visto hacer una cara como esa antes.”
Me sonrió con la misma sonrisa que recordaba, pero una que ya no debería
existir en este mundo. El pueblo bestia pantera negra que había sido
anunciado como el héroe, y que había sido mi mejor amigo desde la
infancia, que significaba más para mí que nadie, excepto mi hermana
pequeña.
“¿Ritter…? ¿Eres tú?" Pregunté, mirándolo con incredulidad. Rápidamente
negué con la cabeza, seguro de que estaba viendo cosas. “No, eso no
puede ser. Moriste hace mucho tiempo, y ni siquiera llegué a estar junto a
tu lecho de muerte. Si tan solo hubiera podido estar allí…”
Lo recordaba bien. Había estado experimentando una afluencia de pedidos
en ese momento y la vida se había interpuesto en el camino, por lo que ni
siquiera me enteré de que mi mejor amigo había muerto hasta dos
semanas después de que él ya se había ido. Realmente era un imbécil,
solo pensaba en mí mismo, nunca me comunicaba con nadie más. Siempre
llegaba demasiado tarde cuando más importaba: no pude llegar a tiempo
cuando murió mi hermana y no pude despedirme de mi mejor amiga.
Siempre había algo que se interponía en el camino, impidiéndome avanzar.
“¡Vaya, hermano mayor! Parece que te has convertido en un verdadero
blandengue”, se rio la chica, con la mano sobre la boca. Esta era la forma
“educada” de reír que mi madre le había inculcado.
“…Alia.”
La chica tenía el mismo rostro, la misma expresión y hasta la misma forma
de reír que la hermana pequeña de mis recuerdos. Mi pecho se apretó al
mirar esa cara, una que no había visto en mucho, mucho tiempo.
No mucho después de su muerte, nació un bebé en un pequeño pueblo
por el que estaba de paso. Habiendo perdido tanto a mi mejor amiga como
a mi hermana pequeña, estaba deambulando buscando un lugar para

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morir, cuando me encontré con una niña que me dio una razón para vivir
de nuevo. El nombre de su madre era Lilia. Era una mujer hermosa, pero
trágicamente perdió la vida en el ataque de un monstruo justo después de
que naciera su hija.
Una vez más, llegué demasiado tarde para ayudar, porque en ese
momento estaba recogiendo hierbas medicinales. Y así fue como le di a la
niña el nombre de Lia, por todas las mujeres que más respetaba: Alia, Lilia,
Amelia. Con toda honestidad, esperaba criarla como reemplazo de mi
hermana fallecida, que era la razón principal del nombre. Por supuesto, esa
testaruda marimacho de Lia nunca podría reemplazar realmente a mi
querida hermana.
"Yo... yo... yo no merezco volver a veros a ninguno de vosotros..."
tartamudeé. Todavía no entendía cómo podían estar aquí, pero nunca
confundiría a mi propia hermana. Ella era el verdadero negocio, y volví a
caer directamente en mis viejos patrones de habla.
Divertida, Alia simplemente se rio de nuevo.
“¡No, vamos! Siempre ha sido un gran blandengue de corazón, ¿lo
sabías?” bromeó Ritter, colocando su mano transparente sobre el hombro
transparente de Alia.
Detrás de mí, podía escuchar a Tsuda jadeando "¡¿Son fantasmas?!"
Probablemente no estaba demasiado lejos, para ser justos.
"Ya veo... Este dispositivo debe usar algún tipo de nigromancia para
recuperar las almas de los seres queridos perdidos para quien lo cargue
con maná", postulé. Debe haber sido un dispositivo mágico
extremadamente complicado, uno que no podría hacer ni reparar a mi edad
actual. Limpié el polvo del dispositivo y suspiré. Parecía que las
capacidades inventivas de mi viejo amigo habían superado las mías,
incluso cuando aún estaba vivo. Y todavía funcionaron mejor que cualquier
cosa que haya hecho. No es de extrañar que haya sido elegido para ser el
héroe.
"Eso es correcto. Supongo que ese chico que lo tocó no ha perdido a
ningún ser querido desde que llegó a la mayoría de edad, por lo que el
dispositivo simplemente lo usó como un conducto y canalizó el maná de la
siguiente persona más cercana, y ahora, aquí estamos.”

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Miré a Ritter, sonriendo con aire de suficiencia. Solo mirar su expresión

suave y amistosa fue suficiente para que me atragantara.
"Sí claro. No finjas que no diseñaste esa cosa pensando en mí”, dije.
Habían pasado muchos años desde la última vez que pisé esta habitación,
por lo que mi memoria estaba un poco borrosa, pero sabía que no había
ningún dispositivo aquí cuando me fui. “Dejé todo tipo de cosas aquí, así
que sabías que eventualmente regresaría. Apuesto a que solo querías
meterte conmigo cuando volví, ¿no? Probablemente lo pusiste aquí
después de que volvimos del castillo del Señor Demonio.”
Siempre fue muy meticuloso y astuto así. Sin embargo, cuando dejé
escapar un profundo suspiro, la mirada de Ritter se desplazó hacia los
otros miembros de mi grupo antes de decidirse finalmente por uno en
particular. "Por cierto... ¿es ese el infame Gato Negro con el que estás
caminando?" preguntó Ritter, mirando a Night con un brillo en sus ojos.
Ahora que lo pienso, estábamos a punto de dirigirnos al castillo del Señor
Demonio cuando escuchamos por primera vez los rumores sobre su
monstruo de la mano derecha.
"Así es. Aunque en este momento es un aliado de la generación actual de
héroes”, respondí, y Ritter inmediatamente se echó a reír. Había olvidado
lo poco que se necesitaba para hacerlo reír.
"¡Tienes que estar bromeando! ¡¿El sirviente más leal del Señor Demonio,
ahora un traidor?!” aulló, agarrándose el vientre con ambas manos, y Alia
no pudo evitar unirse también.
Suspiré y negué con la cabeza. Apenas pude hablar con este tipo,
simplemente dirigió la conversación como mejor le pareció. “Suficiente
sobre eso. ¿Por qué dejaste este dispositivo mágico para mí en primer
lugar?” Yo pregunté. Seguramente si se hubiera tomado la molestia de
construir algo y dejarlo aquí, debe haber tenido algo que decirme.
PUNTO DE VISTA: LIA LAGOON

"¿Por qué dejaste este dispositivo mágico para mí en primer lugar?"
preguntó Crow, e incluso yo pude sentir la repentina tensión.
Fue lo suficientemente presentimiento que en realidad comencé a levantar
mi bastón para lanzar una barrera puramente por reflejo. Tsuda también

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levantó un poco su escudo detrás de Lord Crow. Night no parecía

particularmente en guardia, pero a juzgar por su postura, parecía un poco
tenso, conscientemente o no.
“Oh, vamos. ¿No podemos al menos disfrutar un poco más de nuestra tan
esperada reunión antes de entrar en eso?” dijo el héroe anterior, sonriendo
ampliamente como si no notara la tensión en el aire.
Honestamente, no estaba seguro de si juzgarlo por no poder leer la
habitación, o si era solo la intrepidez de un verdadero héroe que brillaba.
Lady Alia, al menos, pareció ver lo incómodos que estábamos todos y dejó
escapar un suspiro. “Dios, Ritter. Realmente no has cambiado, ni siquiera
en la muerte... Realmente tienes que aprender a leer la habitación...", dijo,
mirando primero a Ritter, luego a mí, luego a Night, luego a Tsuda.
“Me disculpo, chicos, pero ¿podríamos darles a mi hermano ya Ritter algo
de privacidad, por favor? Además, hay algo no relacionado que me gustaría
preguntarte. Espero que me escuches.”
Todos nos miramos y luego asentimos. Para ser honesto, no quería
quedarme en medio de la situación incómoda ni un segundo más. Lady Alia
sonrió, aliviada de que estuviéramos de acuerdo con su sugerencia. Por
extraño que parezca, su cálida sonrisa me recordó un poco la mirada
pacífica en el rostro de Lord Crow cada vez que estaba profundamente
dormido.
“Gracias, lo aprecio… Los hemos estado observando a todos durante
bastante tiempo, aunque principalmente solo a mi hermano. Creo que
tenemos una idea aproximada de sus circunstancias actuales. Además,
Night, si pudieras llamar al héroe actual, y Tsuda, si pudieras llamar a
nuestra madre, Noa, aquí, sería muy apreciado. Deberíamos poder
permanecer manifestados en este mundo durante aproximadamente un
día, pero no puedo prometer más que eso. Por favor, date prisa si puedes.”
Después de escuchar la solicitud de Lady Alia, Night y Tsuda
inmediatamente asintieron y se dirigieron a la puerta. Luego se volvió hacia
mí y sonrió juguetonamente. “Mientras tanto, ¿por qué no tenemos una
pequeña charla tú y yo, Lia? Solo tuve a mi hermano, obviamente, pero
siempre quise una hermana”.
Con su voz tan clara como el cristal mientras sonreía de oreja a oreja,
apenas podía decir que no. Si realmente nos había estado cuidando

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durante tanto tiempo, entonces seguramente sabía sobre los sentimientos

que albergaba por Lord Crow. Asentí, resignado a mi destino, y su sonrisa
se hizo aún más amplia.
Como las chispas parecían volar entre el héroe anterior y Lord Crow, los
dos decidimos mudarnos al salón de al lado para escapar de la atmósfera
incómoda. La habitación en sí estaba bastante polvorienta, pero los
asientos en los que nos sentamos lo estaban mucho menos, incluso si no
estaban perfectamente limpios. Era, quizás, el ambiente ideal para tener
una discusión con los muertos.
“Tee hee… No tienes que estar tan nerviosa, sabes. Incluso si quisiera
lastimarte, no tenemos poder para intervenir en el mundo de los vivos.
Tengamos una charla informal hasta que llegue mi madre, ¿de acuerdo?”
La forma en que se tapaba la boca con la mano cuando se reía era más
elegante y refinada que la mitad de la realeza en el palacio. No podía
imaginar que Lord Crow hubiera insistido en enseñarle tal cosa, por lo que
debe haber sido obra de Lady Noa. Su estructura facial en sí misma era
tan perfecta como la de Lord Crow, e incluso me hizo comenzar a
preguntarme si ella misma era secretamente de sangre real.
“… ¿Qué te gustaría hablar?" Yo pregunté. No teníamos té ni pasteles para
cenar, ya que lo único que había en la mesa de café entre nosotros era una
gruesa capa de polvo. No es que esto se sintiera como una gran fiesta de
té de todos modos.
“Oh, vamos, no hay necesidad de ser tan cauteloso. Realmente solo quiero
hablar contigo… como mi futura cuñada, por supuesto”.
Mi corazón dio un par de latidos, y luego mi boca se abrió de par en par.
Estaba tan desconcertado por las palabras que ni siquiera me importó que
probablemente pareciera un idiota boquiabierto.
“¿T-Tu… cuñada?” Respondí, luchando incluso por pronunciar las
palabras.
“Quiero decir, te vas a casar con mi hermano, ¿no?”
“¡¿BWHAAA?!”

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“¡Oye héroe! ¡Se dirige hacia ti! ¡¡¡Parece vivo!!!” Le grité al héroe, que
jadeaba sobre sus rodillas.
“¡No… me des ordenes!” gritó con irritación mientras se levantaba.
No lo recordaba siendo tan inútil. No pude evitar negar con la cabeza. Esta
fue la primera vez que peleamos codo con codo. Abajo, en el Gran
Laberinto de Kantinen, él había estado en primera línea mientras yo
cerraba la retaguardia, hasta que apareció ese minotauro y nuestras
posiciones cambiaron después de que se rompió ambos brazos.
“¡Kyousuke! ¡Ten cuidado de no dañar sus colmillos! ¡Son los materiales
que necesitamos!”
“¡Sí, estoy… muy consciente!”
El héroe, Kyousuke, Gilles y yo estábamos reuniendo los recursos
necesarios que Noa solicitó para poder cruzar al otro continente. Cualquier
cosa cercana a la casa segura que no estuviera relacionada con monstruos
sería reunida por Amaryllis y Amelia mientras no estuviéramos fuera,
mientras que aquellos de nosotros en la unidad de batalla buscábamos
específicamente materiales de monstruos. Pero no estaba demostrando
ser tan fácil.
Este bosque era lo más parecido al territorio de los demonios, lo que
significaba que los monstruos aquí eran más fuertes que incluso los que se
encontraban en los niveles más bajos de cualquier laberinto. Y un grupo
de grandes monstruos con cabeza de jabalí nos estaba rodeando en este
momento. Al más puro estilo de los jabalíes, cargaron contra nosotros en
el momento en que pusimos un pie en su territorio, haciendo una línea recta
temeraria hacia nosotros. Si fuéramos ensartados por sus colmillos,
estaríamos acabados.
Esquivé uno, y cargó directamente contra un árbol gigante detrás de mí,
atascándose los colmillos. El árbol fue arrancado del suelo por sus raíces
debido al impacto, pero permaneció unido a los colmillos de la bestia. La
bestia sacudió la cabeza de un lado a otro para liberarse, luego se giró para
mirarme de nuevo. Tuve que admirar la fuerza de su cuello, necesaria para
ensartar a su presa. Afortunadamente, fui lo suficientemente rápido como
para esquivar sus cargos, pero me preocupaba si los otros miembros de
mi grupo podrían hacer lo mismo.

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“¡Akira! Llamaremos su atención y crearemos una oportunidad para ti, ¡así

que solo concéntrate en cortarle la cabeza!” gritó Gilles.
Como antiguo vicecomandante de caballeros, era mucho mejor
impartiendo órdenes que yo. Night y Amelia normalmente hacían
exactamente lo que yo quería sin que yo se lo pidiera, así que no había
tenido que trabajar realmente para operar como parte de un equipo desde
que dejé el castillo. Probablemente por eso Gilles me había pedido que
fuera el que diera el golpe final, porque sabía que yo era un lobo solitario.
"¡Lo tienes!" Respondí, luego usé Ocultar Presencia. Ahora que no tenía
que preocuparme por trabajar con nadie, no era necesario que
permaneciera visible. Rápidamente, el héroe, Kyousuke y Gilles llevaron al
monstruo a un área más boscosa donde los árboles obstruirían su camino.
Ahora era mi turno. “Magia de las Sombras, actívate… ¡Shadow Lattice!”
Nuestras sombras y las sombras de los árboles que nos rodeaban se
congregaron para dibujar un patrón de celosía bajo los pies del monstruo.
Normalmente, un monstruo de su tamaño sería suficiente para
alimentarnos a todos durante varios días, pero no necesitábamos su carne
ahora que teníamos un campamento base al que regresar, así que no tuve
reparos en cortar el monstruo en trozos pequeños. Cuando terminaron las
sombras, todo lo que quedó fue un bulto carnoso.

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"¡Oye! ¡¿Qué pasa con los colmillos…?!” el héroe gritó nervioso, pero se
calló rápidamente en el momento en que reapareció, con los colmillos en
la mano.
Obviamente, no me iba a olvidar de nuestro objetivo principal. Los había
estafado incluso antes de usar mi Magia de las Sombras. Tan pronto como
terminó la batalla y verifiqué que no había otros monstruos cerca, tomamos
un descanso. El olor acre de la sangre y la muerte impregnaba el aire,
probablemente empeorado por el hecho de que había cortado al monstruo
en pedazos. Sería mejor salir de aquí lo antes posible.
Rompí un poco de corteza de un árbol cercano y la usé para raspar la
sangre de mis dagas. Hubiera preferido simplemente limpiarlo con un paño
suave, pero no habíamos traído ningún objeto de peso muerto con
nosotros, y de todos modos no me gustaría tener que caminar con un paño
empapado en sangre. Esto significaba que mis únicas opciones reales eran
usar corteza de árbol o esperar hasta que apareciera un enemigo
humanoide y luego limpiar mis cuchillas en su ropa.
“Bueno, espero que ya sepas esto, Akira, pero parece que no estás
preparado de manera crítica y letal para trabajar con otros como equipo”,
dijo Gilles después de recuperar el aliento.
Asentí mientras sacaba una piedra de maná bastante grande de dentro de
la pila de carne. Incluso si tuviera el nivel de clase más alto de cualquiera
aquí, eso no cambiaba el hecho de que tenía muy poca experiencia en
trabajo en equipo.
“Algo me dice que un nivel medio de trabajo en equipo tampoco será
suficiente contra los demonios”, agregó Kyousuke con voz mesurada.
Probablemente tenía razón. Ciertamente no pude vencer a Mahiro por mi
cuenta, y es posible que ni siquiera haya podido vencer a Aurum. Y tratar
de trabajar en equipo de una manera que no habías practicado de
antemano, contra enemigos que eran demasiado fuertes para mí, era una
receta para el desastre.
Necesitaba recordar que estábamos muy cerca del territorio de los
demonios y que había al menos un demonio con magia que les permitiría
volar hasta aquí y desafiarnos. Demonios, Latticenail lo había hecho,
aunque con la ayuda de un dispositivo volador mágico. No es que diría que
no a la oportunidad de reducir un poco su número, pero eso suponiendo

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que no vendrían en masa. Reflexioné sobre esto por un momento, lo que

creo que Gilles interpretó como que me sentía molesto mientras intentaba
intervenir y aclarar las cosas.
“Solo digo eso porque sé por lo que nos has contado sobre tu experiencia
de combate anterior que el trabajo en equipo puede ser un poco… difícil
para ti. Pero el trabajo en equipo tampoco siempre es estrictamente
ventajoso. Tener más manos a la obra para ayudar es genial y todo, pero
si una persona pierde el ritmo, puede significar el telón para toda la fiesta.
Si hay al menos una persona que puede valerse por sí misma, entonces,
al menos no todos serán eliminados, ¿verdad?”
Gilles sonrió y sentí un escalofrío recorrer mi espalda. Había una clara

diferencia entre los valores centrales de alguien nacido en este mundo y
alguien nacido en el nuestro. No me malinterpreten: no quería morir, pero
la idea de ir a una batalla pensando que los otros héroes podrían ser
sacrificios prescindibles mientras yo solo pudiera sobrevivir no me sentaba
bien en absoluto.
"Idealmente, nos gustaría que todos salieran vivos de allí, obviamente",
intervino el héroe en su tono desagradable habitual. "No podemos dejar
que seas totalmente incapaz de cooperar con el resto de nosotros".
Hice una mueca. Sí, sabía que necesitaba mejorar en el trabajo en equipo,
pero me resultaba extremadamente difícil decir, por ejemplo, qué estaba
pensando Kyousuke cuando tomó una posición de combate determinada,
o por qué Gilles eligió programar sus ataques para una apertura como
opuesto a otro. “Bueno, por ahora, sigamos haciendo las cosas como hasta
ahora”, dije, encogiéndome de hombros. "Todavía necesito
acostumbrarme a cómo operan ustedes, o de lo contrario nunca podré
mejorar".
Les di la espalda a los tres. Me preguntaba si me hubiera quedado en el
castillo y declarado mi inocencia, si habría aprendido a pelear como parte
de un equipo como ellos. No es que pensara que había tomado la decisión
equivocada, por supuesto, pero sentía algo parecido a la envidia hacia
ellos, ahora que me enfrentaba a mis propias insuficiencias.

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Capítulo V: El Ingrediente Final

“Okay, ¿qué sigue en nuestra lista?”
Como obviamente no podíamos luchar muy bien teniendo que cargar con
colmillos gigantes, decidimos hacer una parada rápida en la base antes de
volver a salir. Tuvimos algunos encuentros accidentales con monstruos en
el camino de regreso, pero eso no se pudo evitar en este bosque. En todo
caso, éramos los intrusos que jugaban con el ecosistema nativo aquí, así
que ni siquiera podía culparlos.
Gilles extendió el gran mapa del área que nos habían mostrado hace un
tiempo en la gran mesa del comedor mientras Kyousuke leía el siguiente
elemento de la lista que Noa nos había dado. “Parece que lo siguiente que
necesitamos es algo llamado 'Órgano de Orghen'. Pero, ¿qué órgano
necesitamos? ¿Importa, o lo hará alguna de sus entrañas?”
Me giré para mirar a Noa, que estaba apoyada contra la pared junto a la
puerta con los brazos cruzados, tratando de no involucrarse. Ella sacudió
su cabeza. "No. No sé a qué se refiere la palabra ‘órgano’ en tu mundo,
pero aquí, el órgano de un monstruo se refiere a su piedra de maná. La
mayoría de los monstruos no pueden seguir viviendo una vez que se
eliminan, ya ves”, dijo con una risita.
Ahora que lo mencionó, recordé algunas veces en el laberinto donde
arranqué la piedra de maná de un monstruo que claramente luchaba por
mantenerse con vida, y murió. Simplemente lo atribuí a una coincidencia,
pero aparentemente había una correlación después de todo.
"Entonces, todo lo que tenemos que hacer es encontrar una de estas cosas
Orghen, ¿y tendremos todo lo que necesitamos para cruzar al continente
de los demonios?" preguntó Kyousuke, dudoso. Pero... la lista solo
requería un órgano, así que presumiblemente eso era todo lo que
necesitábamos.
Amaryllis y Amelia entraron a la habitación por una puerta diferente,
charlando alegremente. Aparentemente, se habían llevado bien mientras
no estábamos. Sabía que el hecho de que Amaryllis había hecho lo que
podía para medicar y curar las enfermedades de los elfos cautivos
encarcelados con ella causó una buena impresión en Amelia, así que tuve

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la sensación de que los dos se llevarían bien, pero nunca hubiera esperado
que se conviertan en buenos amigos.
“Se dice que la piedra de maná de un Orghen es la más grande del mundo.
Si se inserta en un dispositivo mágico, generaría una cantidad insondable
de maná. Solo hay un problema”, dijo Noa, haciendo una pausa para el
efecto. “Los Orghen que viven en este bosque están en constante
movimiento y es casi imposible predecir adónde irán a continuación.
Incluso yo solo me he encontrado con uno en mi vida.”
Con eso, Noa entró en la habitación contigua (que creía que había estado
usando como almacén) y luego arrastró un objeto gigante con ella.
"¿Es eso... una piedra de maná?" preguntó el héroe con incredulidad.
Honestamente, no podía creerlo yo mismo. Observé cómo Noa colocaba
la piedra de maná gigante, que probablemente era tan grande como yo,
suavemente en el suelo.
“Este es el único órgano Orghen que tengo, pero ya es bastante viejo y,
por lo tanto, su maná restante es bastante débil. No serías capaz de cruzar
todo el océano con esta vieja cosa. También es un poco pequeño”, explicó
Noa, y asentí con la cabeza entendiendo.
Así que esta es la cantidad de maná que necesitas para cruzar océanos,
¿eh...? "Parece que nuestro problema principal será que es nómada", dije.
El hecho de que nunca se quedara en un lugar por mucho tiempo podría
hacer que encontrarlo fuera una tarea aún más difícil que matarlo, y no
podíamos simplemente dividirnos y recorrer todo el bosque, porque había
muchos otros monstruos peligrosos al acecho. Al mismo tiempo, buscarlo
a ciegas sin ningún plan en mente parecía una tontería. Me estaba
rascando la cabeza, luchando por pensar en alguna idea, cuando sentí que
una presencia se acercaba a mí. Miré hacia arriba para ver que era
Amaryllis, y ella estaba mirando fijamente mi mano.
"¿Q-Qué pasa?" Yo pregunté. Había visto mucho a Amaryllis hablando con
Lia y Amelia, pero realmente no había tenido la oportunidad de hablar
mucho con ella desde que llegué. Me pregunté qué quería ella de mí.
“Oh, perdóname. Me preguntaba de dónde sacaste ese anillo que llevas
puesto” dijo, señalándome el dedo.

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No estaba señalando el "anillo" que Amelia había tallado en mi dedo, sino

el anillo real en mi dedo índice derecho, que Crow me había dado durante
nuestra misión para rescatar a Amelia de sus captores. Ambos anillos, así
como el símbolo de mi pacto con Night, estaban visibles, porque siempre
me quitaba los guantes y los guardamanos cuando estaba dentro. De
acuerdo, los símbolos de mis lazos con Amelia y Night no podrían
eliminarse incluso si quisiera, pero ahora me di cuenta de que me había
dejado el anillo puesto desde que lo recibí.
"¿Esto? Lo obtuve de Crow. ¿Qué pasa con eso?” Pregunté, y Amaryllis
volvió a mirar el anillo, solo que esta vez, su mirada estaba cargada de
maná.
“Qué fascinante dispositivo mágico tienes ahí. Corrígeme si me equivoco,
pero ¿no podrías simplemente usar eso para resolver nuestra situación
actual?”

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Miré el anillo y recordé lo que Crow me había dicho cuando me lo dio.

"¡Espera! ¿Es eso un Anillo de Radiestesia?” Noa gritó, acercándose para
examinarlo de cerca como Amaryllis. En realidad, los dos se estaban
acercando demasiado para estar cómodos.
"Retrocedan, ustedes dos", dijo Amelia malhumorada, como si leyera mi
mente. Las dos chicas más pequeñas cedieron, pero sus ojos
permanecieron fijos en mi dedo. Fue un poco espeluznante.
"Correcto, dijo que puede guiarme a lo que sea que esté buscando", dije.
Luego, como prueba, cerré los ojos y pensé largo y tendido en la gran
piedra de maná que Noa nos había mostrado. Yo lo quería.
No, lo necesitaba.
“¡Oho! ¡Increíble! ¡Funciona tal como se anuncia!” Noa vitoreó.
Abrí los ojos para ver un rayo de luz roja que salía disparado del anillo
hacia la pared de la habitación. Aparentemente, no estaba apuntando a la
piedra mágica en el suelo, sino a una que aún debía estar alojada dentro
de un Orghen, en lo profundo del bosque. Y tal como dijo Noa, parecía que
la bestia estaba en constante movimiento, ya que el haz de luz ondulaba
muy levemente.
Parecía que nuestros problemas se habían resuelto, y todo fue gracias a
Crow. Llamé a la unidad de batalla para que saliera de inmediato, pero en
ese momento, Night y Tsuda entraron corriendo a la habitación enfadados.
Se suponía que debían estar en un equipo con Crow y Lia. ¿Fue realmente
una buena idea dejarlos a los dos solos?
"¡Oh, bueno! ¡Ellos están aquí! ¡Llegamos justo a tiempo!”.
“¡Mira, te dije que ambos estarían aquí! ¡Tal vez deberías intentar
escucharme por una vez!”
“Bueno, ¡quizás necesites aprender a sonar más segura de ti misma!”

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Me sorprendió ver lo bien que parecía llevarse Night con los miembros del
grupo del héroe después de tan poco tiempo juntos. Pero realmente
deseaba que dejara de silbar porque era súper desagradable.
"¿Qué pasa, chicos?" Les pregunte. Parecía que vinieron aquí buscando a
alguien, tal vez por órdenes urgentes de Crow.
Recobraron el aliento y se miraron, luego Night procedió a explicar. “Oye,
héroe. Sí, tú con las fauces abiertas. Tienes que venir con nosotros”, dijo.
El héroe, que había estado parado allí con la boca abierta, estupefacto,
rápidamente corrigió su error.
"... Y Noa también", intervino Tsuda vacilante. “Nos pidieron que
viniéramos a buscarlos a los dos”. Incliné la cabeza, desconcertado. Por la
forma en que hablaban, no parecía que Crow hubiera sido quien les
preguntó.
"¿Por quién? ¿Mi inútil hijo?” Noa respondió.
"Oh no. Por tu hija, en realidad”, aclaró Tsuda.
Aparentemente, Night había querido dejar esa parte sin decir, pero Tsuda
lo dejó escapar como si no fuera nada. Pero espera un minuto. ¿No se
supone que la hermana de Crow está muerta?
Mientras todos nos quedábamos allí desconcertados e incrédulos, Night
satisfizo amablemente nuestra curiosidad con un contexto adicional. "...
Nos encontramos con un dispositivo mágico hecho por el héroe anterior
que les permitió a él y a su hija materializarse en nuestro mundo, pero solo
por un día".
Lo explicó de la forma más concisa que pudo. Tenía la impresión de que
era tan imposible recuperar a los muertos en este mundo como lo era en
el nuestro, pero aparentemente el último héroe tenía ese talento. Supuse
que tenía que serlo, considerando que no era fácil para un héroe nacido en
este mundo compararse con los invocados del nuestro. Noa pareció creer
que esta explicación era plausible, pero no parecía particularmente
entusiasmada con la oportunidad de hablar con su hija muerta. De acuerdo,
no la conocía lo suficiente como para poder decir lo que estaba pensando
solo por sus expresiones faciales, pero era evidente que no estaba
encantada, y tuve que preguntarme por qué.
“Ya veo… Entonces déjanos ir. Abran el camino, ustedes dos” ordenó.

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“Bueno, si también me llamaron, supongo que iré. Tal vez el héroe anterior
tenga algo realmente importante que decirme”, reflexionó el héroe.
Noa salió de la habitación para prepararse, presumiblemente para
cambiarse y ponerse ropa de viaje mejor. El héroe ya estaba en su equipo
de combate, por lo que él y Tsuda salieron primero. Tan pronto como
salieron por la puerta, el resto de nosotros se sentó de nuevo.
“Bueno, ahora que Satou está fuera de escena, supongo que debemos
repensar nuestra estrategia”, dijo Gilles. Kyousuke y yo asentimos.
"Con seguridad. Si tratáramos de seguir con nuestro plan de batalla
anterior, sería una carga demasiado grande para Kyousuke”.
El héroe tenía las mejores estadísticas de la unidad de batalla aparte de
mí, con un ataque y una defensa bastante sólidos, así como grandes
habilidades de observación. Si yo era el tipo de lobo solitario que intentaba
romper las defensas del enemigo y acabar con ellos lo antes posible, él era
el tipo que trabajaba en equipo y animaba a su grupo a tratar de derrotarlos
juntos, y Kyousuke y Gilles habían pasado todo su viaje trabajando con él
como parte de ese equipo. Sin embargo, no era como si pudiéramos
forzarnos a tener una estructura de grupo diferente. Al igual que no podías
juntar a introvertidos y extrovertidos en la escuela y esperar que las cosas
salieran bien. La única razón por la que la configuración de su grupo
existente se había dividido en grupos esta vez era porque teníamos una
razón apremiante para hacerlo.
Por supuesto, no había visto mucho a los otros héroes pelear en grupo,
pero sabía que al menos tenían que ser lo suficientemente buenos para
atravesar el bosque. Por lo poco que había escuchado de Kyousuke, no
había sido un viaje fácil, pero lo que me pareció más interesante fue cómo
los no combatientes del grupo habían tomado la iniciativa durante la
segunda mitad del viaje, cuando tanto Kyousuke como el héroe sufría de
agotamiento severo. Los dos siempre se esforzaban demasiado, y Gilles
confirmó que ese era el caso. Para ser justos, hasta ahora, simplemente
se habían mudado de pueblo en pueblo haciendo trabajos ocasionales
para el gremio, nada que pudiera hacer que los mataran. Pero esa podría
ser la razón por la que no sabían cómo recuperarse durante la batalla, una
habilidad que les habría ayudado a evitar el agotamiento innecesario en su
camino hacia aquí. Incluso me tomó un tiempo aprender eso.

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“Solo pensando en términos de capacidad de combate general, creo que

sería mejor avanzar conmigo como la pieza central de nuestra estrategia.
¿Alguna objeción a esa idea?”
Tanto Gilles como Kyousuke negaron con la cabeza. Por lo que la pequeña
Noa nos contó sobre los Orghen, tenía la sensación de que perder al héroe
haría mucho más difícil derrotarlo. Afortunadamente, teníamos el anillo
para guiarnos en su dirección general ahora, pero probablemente nos
encontraríamos con muchos más monstruos en nuestro camino hacia él, y
esas batallas nos desgastarían.
“Dicho eso”, continué, “quiero averiguar cómo hacer un mejor uso de
ustedes dos y su trabajo en equipo. ¿Tienes alguna idea, Gilles?”
“… Hm, tal vez. Veamos qué se me ocurre”.
Después de terminar nuestra reunión de preparación y una inspección

preliminar del equipo, reunimos nuestro equipo y algo de comida y salimos.
"Necesito un órgano de Orghen... necesito uno". Me dije repetidamente,
invocando el haz de luz roja del anillo. Lo seguiríamos exactamente a
donde necesitábamos ir. Conmigo tomando el mando, los tres nos pusimos
en marcha en la dirección que indicaba. "Wow, en realidad nos está
acercando aún más al territorio de los demonios".
Fruncí el ceño, dándome cuenta de que esto significaba que los monstruos
con los que nos encontraríamos serían aún más fuertes. Si un Orghen
podía ir y venir a su antojo por esta parte del bosque, entonces tenía que
ser un depredador ápice. Tal vez era algo parecido al Señor del Bosque
que el grupo del héroe había despertado accidentalmente. Ciertamente
tenía que ser al menos tan poderoso como el jefe final de un laberinto,
como lo había sido Night. Había ganado bastantes niveles desde que me
enfrenté a Night, pero probablemente todavía no podía salir ileso de una
batalla como esa. Tal vez fue un error no traer a Lia y Tsuda con nosotros
también.
“¿Cómo exactamente Noa espera hacernos volar por el aire, de todos
modos? Siento que necesitarías un avión pequeño para llevarnos a todos
a la vez.”

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Conmigo, los otros siete héroes, Amelia y Night, ya éramos diez. Agregue
a Noa, Crow y los demás a la ecuación, y tenemos quince. Gracias al
héroe, Noa probablemente tenía la esencia de cómo funcionaba la aviación
y probablemente podría mejorar los problemas restantes a través de la
magia, pero parecía que Kyousuke todavía no comprendía por qué Amelia
y yo estábamos tan seguros de que Noa sería capaz de transportar todo el
muchos de nosotros a la otra orilla. Mientras avanzábamos en la dirección
de la luz, le expliqué cómo funcionaban las Habilidades Extra Ojos del
Mundo, que tanto Amelia como yo poseíamos.
"Una habilidad que te permite ver las estadísticas de otro... ¡Fascinante!"
dijo Kyousuke.
“Espera, ¿hablas en serio? ¡¿Eso es realmente posible?!” exclamó Gilles.
Tal vez el Comandante Saran no le había dicho sobre mis estadísticas.
En realidad, espera un minuto. Ni siquiera le mencioné Ojos del Mundo al
comandante Saran, ¿verdad? Porque en ese momento, no tenía idea de lo
que hacía. “Sí, es una habilidad extra mía. No conozco el alcance total de
sus habilidades, pero a partir de ahora, al menos puedo decir con certeza
que me permite ver las estadísticas de otras personas y cosas. Nunca me
he encontrado con un enemigo que pudiera evitar que lo hiciera, al menos.”
Hubo ocasiones en las que me olvidé de verificar las estadísticas de un
enemigo, o no me quedó suficiente maná para hacerlo, pero aún tenía que
encontrarme con un enemigo que realmente pudiera impedirme usar Ojos
del Mundo si realmente quisiera. Gilles asintió al fin, como si finalmente
hubiera aceptado la idea.
"Ya veo. Sí, supongo que con una Habilidad Extra, podría ser posible.”
Después de todo, las Habilidades Extra eran varios órdenes de magnitud
más poderosas que las habilidades regulares, y era muy posible que
existiera otra Habilidad Extra capaz de ocultar las estadísticas de aquellos
con Ojos del Mundo. Aunque parecía que las habilidades adicionales eran
bastante raras incluso entre los demonios, no estaba demasiado
preocupado por eso en este momento.
“Ojos del Mundo, ¿eh…? Tengo que preguntarme si tal habilidad podría
ser capaz de ver mucho más que las estadísticas de otra persona”,
murmuró Kyousuke de improviso, rascándose la barbilla.

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No pude evitar estremecerme, recordando la horrible escena que presencié

la primera vez que intenté usar Ojos del Mundo en el Gran Laberinto de
Kantinen: una visión de los otros héroes muertos en el suelo mientras yo,
solo, se alzaba sobre ellos. Estaba tan aterrorizado de que esta visión
algún día pudiera convertirse en realidad que decidí no volver a usar Ojos
del Mundo para otra cosa que no fuera comprobar las estadísticas de un
enemigo. Como resultado, realmente no había subido de nivel la habilidad
en absoluto. El de Amelia estaba en un nivel mucho más alto debido a que
lo usaba con frecuencia.
Solo podía imaginar lo que podía ver con eso ahora.
“… ¿Quién sabe? No estoy seguro de cuánto más me gustaría ver, para
ser honesto contigo”, respondí simplemente.
No sabía por qué me habían mostrado esa visión, o si era un futuro que
estaba destinado a suceder, pero a pesar de mi curiosidad, en el fondo
sabía que probablemente sería mejor no saber. Había aprendido de la
manera difícil que probablemente debería confiar en mi instinto en cosas
como esta.
“Tiendo a estar de acuerdo. No estoy seguro de por qué, pero se siente
como demasiado poder”, dijo Kyousuke, presumiblemente reaccionando a
lo que le decía su habilidad de Intuición. Esta era una habilidad suya que
ya había estado en un alto nivel desde el momento en que fuimos
convocados aquí; mi habilidad Detectar Peligro me decía lo mismo.
“Me alegro de que estemos de acuerdo. Ahora vamos, no puede ser mucho
más lejos ahora”.
La luz roja seguía apuntando en la misma dirección, pero la fluctuación y
el rebote que estaba haciendo se habían vuelto mucho más notorios.
Cuando dije esto, mis compañeros inmediatamente se pusieron serios. Se
me ocurrió al azar que tanto Kyousuke como yo habíamos hecho un trabajo
terriblemente bueno adaptándonos a este mundo peligroso.
“El hecho de que no nos hayamos encontrado con un solo monstruo hasta
ahora me preocupa. Esté en guardia”, dijo Gilles.
Todos habíamos estado listos para desenvainar nuestras espadas en
cualquier momento, pero eso no resultó necesario. En comparación con la
cantidad de ataques que habíamos sufrido en nuestro camino a la base de
operaciones, y el hecho de que ahora estábamos mucho más cerca del

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territorio de los demonios, me hizo sospechar que solo unos pocos

monstruos verdaderamente poderosos vagaban por estas partes. Mis
habilidades de Detectar Presencia y Detectar Peligro no me habían
alertado de nada todavía, pero eso quizás era preocupante en sí mismo.
"¡Oye! ¡Ahí está!"
Ahora, tenía bastante confianza en mis propias habilidades, aunque nunca
hasta el punto de confiar en ellas por completo. Pero el quid de la cuestión
era que no podía sentir este monstruo en particular hasta que apareció
justo frente a nosotros.
"¡Akira!"
Kyousuke gritó angustiado para advertirme, y apenas logré clavar mis
dagas entre sus garras antes de que me hiciera pedazos. Sin embargo,
todavía me tomó por sorpresa, e incapaz de prepararme adecuadamente
para el impacto, salí volando. No había luchado tanto para bloquear un
ataque enemigo como ese desde que todavía era un asesino de bajo nivel
en el Gran Laberinto de Kantinen. Me lancé por el aire durante lo que
parecieron siglos antes de finalmente estrellarme contra un árbol a cierta
distancia de Kyousuke y Gilles.
"¡Akira!" Gilles gritó desde lejos.
"¡Estoy bien! ¡No te preocupes por mí!” Llamé de vuelta, levantándome del
suelo. Nunca antes había estado tan agradecida por mi inhumana defensa
y resistencia. A pesar de la increíble velocidad con la que me estrellé contra
el árbol, pude volver a saltar con solo unos pocos rasguños leves.
Dada la distancia a la que sonaba la voz de Gilles, parecía mejor operar
bajo el supuesto de que realmente no podríamos respaldarnos
mutuamente durante esta pelea. Apenas pude ver a través de los árboles
que no había uno sino dos monstruos gigantes junto a Gilles y Kyousuke.
Pero justo cuando estaba a punto de lanzarme hacia allí, un monstruo aún
más grande se interpuso en mi camino. Y a pesar de estar justo frente a
mí, mis habilidades Detectar Presencia y Detectar Peligro no respondían
en absoluto.
Nos habían emboscado.
No se parecían en nada a los monstruos animales que habíamos
encontrado antes y se parecían más al tipo de monstruos que podrías ver

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en las ilustraciones de fantasía. Tenían alas de murciélago; brazos y

piernas largos y delgados; y al menos diez ojos pequeños, rojos y
arácnidos con los que nos miraban. También tenían largos tentáculos que
colgaban de sus bocas, todos los cuales se retorcían y meneaban como si
tuvieran mente propia. Eran completamente negros y absolutamente
repulsivos en todos los sentidos. Otros monstruos con los que nos
habíamos encontrado habían sido lindos de una manera extraña, pero
estos simplemente… no lo eran.
Mientras observaba con cautela, esperando su próximo movimiento, noté
que la luz de mi anillo apuntaba directamente al que estaba frente a mí.
"Ya veo. Entonces, eres un Orghen, ¿eh?”
Definitivamente podía entender cómo un monstruo como este podía
contener una piedra de maná tan alta como yo. La mayoría de los
monstruos de los que había tomado piedras de maná habían sido
humanoides, pero podía decir de una mirada que estas cosas eran al
menos tan inteligentes como las personas. Puede que no sean tan
inteligentes como Night, pero sin duda tenían más ingenio que cualquiera
de los otros enemigos a los que nos habíamos enfrentado. Tal vez los
monstruos se veían más repugnantes a medida que te acercabas al
continente de los demonios. Sin embargo, esperaba mucho que los Orghen
fueran atípicos, y que la mayoría fueran lindos y tiernos como Night.
"¡Whoa!"
Mientras estaba allí observando, el Orghen se impacientó y arremetió con
sus poderosas garras. La última vez me había pillado con la guardia baja,
pero esta vez estaba preparado para defenderme de su ataque. A pesar
de tener brazos tan gruesos como los míos, un solo golpe de sus garras
fue suficiente para arrancar varios árboles de las inmediaciones. Fue por
esta razón que opté por tratar de desviar sus ataques en lugar de
bloquearlos. Demonios, si no hubiera sido yo quien recibió ese último
ataque, probablemente habría roto los órganos internos de alguien.
Me preguntaba por qué me destacaba. Todos éramos igualmente ajenos a
su presencia, por lo que seguramente cualquiera lo habría hecho. Y, por lo
general, los monstruos salvajes de este bosque juzgaban las habilidades
de sus enemigos por instinto y atacaban primero a los miembros más
débiles del grupo. Por ejemplo, durante todo el camino a la casa de
seguridad, los monstruos atacaban constantemente a Amaryllis primero.

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Así que me confundió que estos monstruos me hubieran elegido, cuyas

estadísticas eran objetivamente las más altas de nosotros tres.
Independientemente, después de desviar el ataque, puse cierta distancia
entre el monstruo y yo, y luego usé Ojos del Mundo para echar un vistazo
a sus estadísticas.
REY ORGHEN
RAZA: Monstruo
HP: 32000/32000 PM: 50000/50000
HABILIDADES:
Control (Nv. 7) Garra de Viento (Nv. 5)
Magia Curativa (Nv. 6) Intelecto (Nv. 3)
Ojo Penetrante de Invisibilidad
AKIRA ODA
RAZA: Humano CLASE: Asesino (Nv. 88)
HP: 33650/34600 MP: 11700/119000
HABILIDADES:
Matemáticas (Nv. 5) Negociación (Nv. 5)
Herramientas de Asesino (Nv. 8) Asesinato (Nv. 9)
Espadas Curvas (Nv. 9) Espadas Cortas (Nv. 9)
Ocultar Presencia (Nv. MAX) Detectar Presencia (Nv. 9)
Detectar Peligro (Nv. 9) Intimidar (Nv. 8)
Rugido (Nv. 4) Cuchillas Dobles (Nv. 6)

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Control de Maná (Nv. 8) Embrujo (Nv. 5)

Mejorar (Nv. 2)
Entender Idiomas Ojos del Mundo (Nv. 2)
Magia de las Sombras (Nv. 8)
Al ver nuestras estadísticas una al lado de la otra, no pude evitar quedar

boquiabierto. Su defensa era una cosa, pero ¿cómo diablos podría tener
un Ataque de 600000? A juzgar por su nombre, presumiblemente era el
líder de todos los Orghens, pero aun así, sus estadísticas eran
considerablemente más altas que incluso las de la hija del Señor Demonio.
Los monstruos no tenían clases, por lo que era difícil compararlos en
términos de nivel, pero si las tuvieran, este probablemente habría sido de
un nivel mucho más alto que el mío.
En otras palabras, era un enemigo extremadamente poderoso contra el
que incluso mis mejores ataques podrían no ser suficientes. Sintiéndome
mucho más cauteloso de repente, reajusté el agarre de mis dagas. No me
había sentido tan preocupado por mi vida desde que tuve que batirme en
duelo con los demonios, y antes de eso, no desde el Gran Laberinto de
Kantinen. Pero a pesar de mis ansiedades, todavía curvé mis labios en una
sonrisa desafiante. Mi corazón latía como loco y podía sentir la adrenalina
corriendo por mi cuerpo. Abrí mucho los ojos y miré a la bestia, y pude
sentir que mis pupilas se expandían. Ahora esto es de lo que estoy
hablando. ¡Finalmente, un oponente digno!
“Mwa ha ha… ¡HA HA HA!”
Había perdido por completo el control de mis emociones mientras blandía
las dagas Yato-no-Kami como una bestia enloquecida.

"¡Ha Ha Ha…!"
Después de que Akira salió volando y luego entró en una mirada fija con el
monstruo, Gilles y yo nos miramos ambos un poco inquietos por el sonido

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de la risa débil proveniente de nuestro compañero varado. Incluso el

monstruo pareció un poco desconcertado por la reacción de Akira, ya que
se detuvo por un momento. Estos monstruos parecían terriblemente
humanos en muchos sentidos.
“¿Qué le pasa?” preguntó Gilles preocupado, y negué con la cabeza.
Algo me dijo que Akira simplemente se estaba divirtiendo, por la razón que
fuera. Le expresé esto a Gilles, y parecía francamente confundido. De
hecho, era difícil de comprender, pero no teníamos forma de saber por qué
Akira se estaba riendo exactamente. Todo lo que sabía era que era una
fuerza absoluta a tener en cuenta en el campo de batalla, por lo que
probablemente lo encontraba divertido cada vez que tenía la oportunidad
de enfrentarse a un desafío real.
“Algo me dice que no podremos vencerlos uno a uno”, dijo Gilles con calma.
Asentí, apartando la mirada de Akira (quien probablemente podría valerse
por sí mismo) y girándome para mirar a los monstruos que estaban más
cerca de nosotros. Estos dos eran más pequeños que el que acosaba a
Akira, pero aun así un poco más grandes que nosotros. Suponiendo que
Akira pudiera manejar el grande, tendríamos que derrotar a estos dos por
nuestra cuenta. En términos de capacidad de supervivencia,
probablemente nos conviene esperar hasta que Akira pueda respaldarnos,
pero algo me dijo que los monstruos no esperarían eso.
“Iré primero, comenzando con el izquierdo. Cúbreme”, dijo Gilles, sin
apartar los ojos de los monstruos.
Levanté la espada Hakuryuu que había traído conmigo del castillo, su hoja
blanca pura brillaba a la luz. Por lo general, usaba una espada diferente,
pero por alguna razón, me sentí obligado a usar esta esta vez.
Probablemente fue mi intuición en el trabajo. Era la misma habilidad que
me había alertado sobre la presencia de los monstruos donde las
habilidades Detectar Presencia y Detectar Peligro de Akira habían fallado,
pero tampoco me dio ninguna información concreta sobre dónde se
encontraba el enemigo. Estos enemigos pudieron ocultarse de las
habilidades de Akira pero no de la intuición.
"¡¡Haaaah!!!"
Gilles esquivó y esquivó las garras del monstruo, se acercó y cortó los
tentáculos que colgaban de su boca. Me acerqué y usé mi espada para

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romper sus garras y proteger a Gilles, quien luego intentó patear el suelo
y, con un gran salto, decapitó a la bestia antes de que tuviera la oportunidad
de reaccionar. Después de alcanzar la cima de su salto, comenzó a
lanzarse hacia abajo con su espada apuntando directamente al cuello del
monstruo.
“¡Espera, Gilles!” grité, sintiendo algo siniestro, pero Gilles me siguió,
ansioso por obtener una victoria rápida.
Hubo un ruido metálico estridente cuando la espada de Gilles se partió en
dos, justo en el centro de la hoja. También era una espada fuerte, templada
por el propio Crow y bien cuidada. Incluso había hecho que Crow le echara
un vistazo antes de que nos fuéramos de la base, así que no podía haber
ningún problema con la espada. Lo que significaba que el cuello del
monstruo era tan duro que la espada simplemente no era lo
suficientemente fuerte como para atravesarlo. Eso explicaba por qué estos
monstruos podían ir y venir a su antojo a través de esta parte
extremadamente peligrosa del bosque, al menos.
Su arma rota, rápidamente recogí al ahora vulnerable Gilles y me retiré con
él a una distancia segura de los ataques de los dos monstruos.
Estuvo en silencio por un momento, tal vez en estado de shock debido a
que su amada espada se rompió tan fácilmente, y simplemente la agarró
en sus manos mientras me permitía que me lo llevara. No sabía muy bien
cómo consolarlo, particularmente porque no tenía idea de cuánto tiempo
había estado usando esa espada o cuánto significaba para él. Lo último
que quería, sin embargo, era que él me atacara y cometiera un furioso
ataque suicida con una hoja rota.
Siempre parecía empeorar las cosas en situaciones como esta. Tal vez fue
por mi naturaleza de voz suave, o porque luché para expresar mis
pensamientos en palabras, o porque mi expresión estaba demasiado
vacía, pero solo parecía enojar más a la gente. En el pasado, ni siquiera
me había dado cuenta de cuál era el problema, solo que las personas
parecían molestarse cuando hablaban conmigo, por lo que traté de
mantener mis interacciones con los demás al mínimo. Hasta que conocí a
Akira. Si él y yo no nos hubiéramos acercado lo suficiente como para que
él se sintiera cómodo señalándome estos problemas, probablemente
nunca podría haber interactuado con los demás normalmente, y

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ciertamente no me habría ofrecido como voluntario para dejar el castillo

con Tsukasa y los demás.
Quería devolverle el favor a Akira y, lo que es más importante, ayudarlo
como un verdadero amigo, pero él ya era muy fuerte y tenía a Amelia y
Night para ayudarlo, por lo que sentí que mi ayuda era innecesaria. Lo
mínimo que podía hacer era devolverle el favor a Gilles, quien nos había
ayudado a escapar del castillo. Saqué la espada que no estaba usando
actualmente de mi cinturón, vaina y todo, y la obligué a entrar en las manos
de Gilles. Hice lo mejor que pude para elegir mis palabras con cuidado para
no insultarlo o confundirlo.
"Aquí, toma esto", le dije. "Sé que es posible que no tengas la habilidad
Espadas Curvas, por lo que puede ser un poco engorroso de usar, pero es
mejor que estar completamente desarmado".
No podía permitir que Gilles muriera aquí, y tampoco podía permitirme
morir a mí mismo. Tenía que salvar a este hombre como pudiera.
Renunciar a una espada significaba que no sería capaz de usar mi
habilidad Espadas Dobles, pero me las arreglaría. Acosté a Gilles a la
sombra de un árbol cercano, luego salté frente a los monstruos. Mientras
balanceara mi espada con la intención de hacer cortes superficiales en
lugar de cortar, estaba bastante seguro de que mi hoja no se rompería de
la misma manera. Y afortunadamente, las katanas tenían una habilidad
única para cortar cosas en lugar de cortarlas. Había sido útil cuando
tuvimos que luchar contra una gran bestia parecida a una tortuga en este
mismo bosque con un caparazón duro. No importa el monstruo, y no
importa cuán gruesa sea su piel, siempre habrá un punto débil para
explotar.
Los monstruos, aparentemente sin esperar que regresara, rápidamente se
abalanzaron con sus tentáculos y garras. Se habían movido un poco de
donde nos habíamos enfrentado anteriormente, presumiblemente en su
camino para ayudar al más grande a luchar contra Akira. Tan pronto como
reconocieron que estaba solo esta vez, se me acercaron con cautela,
probablemente convencidos de que estaba tratando de servir como
señuelo. Si bien eran claramente más inteligentes que la mayoría de los
monstruos, de ninguna manera eran tan inteligentes como los humanos o
Night. Si yo fuera ellos, y me di cuenta de que había una tercera amenaza
que ahora estaba desaparecida, me habría congregado alrededor del
grande para ayudar a acabar con la amenaza más grande, Akira.

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El hecho de que no estuvieran haciendo esto me dijo que habían decidido

que ellos dos podrían derribarme fácilmente o que estaban seguros de que
Gilles ya no era una amenaza. Otra posibilidad (que realmente no quería
considerar) era que tenían una habilidad como la de Akira que les permitía
ver las estadísticas de los demás y habían decidido que podían vencerme
en base a eso. No había nada peor que permitir que un enemigo viera tu
mano prematuramente.
"...Hagámoslo", susurré para mí mismo, después de respirar
profundamente.
Era mi ritual normal previo al partido que hacía entre los combates durante
los encuentros de kendo. Durante los partidos de equipo, recibí aliento de
mis compañeros de equipo, pero en los partidos individuales, así fue como
me animé. Estaba un poco sorprendido de no haberlo hecho ni una sola
vez desde que llegué a este mundo, a pesar de haber participado en
combates reales casi todos los días. Fue un gesto simple y, sin embargo,
pude sentir que calmaba mi corazón y mi mente. Obviamente, un combate
de kendo en la escuela y una batalla real de vida o muerte eran dos cosas
muy diferentes, pero para mí, bien podrían haber sido exactamente lo
mismo.
"¡Hup!"
Empecé con las piernas del Orghen y rápidamente descubrí que las
espinillas y las rodillas eran demasiado duras para que mi espada hiciera
mucho daño. Sin embargo, pude cortarle la parte posterior de las rodillas,
y el monstruo gritó de dolor y cayó, cayendo de rodillas, lo que implica que
le había cortado el músculo. Ya no podía soportar su enorme peso. La cara
del monstruo estaba ahora a mi alcance, y usé mi espada para trazar
alrededor, buscando puntos débiles.
“¡Aha! Ahora te tengo a ti.”
Todo sucedió en aproximadamente un segundo. El otro monstruo,
aparentemente incapaz de seguir el ritmo, pareció completamente
asombrado cuando su amigo cayó de rodillas y se quedó allí, parpadeando.
Examiné las áreas que acababa de cortar y confirmé mi teoría de que, si
bien los órganos vitales de la criatura estaban bien protegidos, sus
articulaciones y ojos eran relativamente blandos y vulnerables. Si mi
espada se rompiera, siempre podría cambiar a usar dos dagas como Akira.

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Sintiéndome revigorizado, agarré mi katana con ambas manos. Esta vez,

cortaría la verdad.
"¡Parece que podría ser capaz de derribar ambas cosas yo solo después
de todo!"

Después de una carrillada fuerte, me lamí los labios. Por mucho que
quisiera soltar todo el poder de mi Magia de las Sombras, no podía negar
la posibilidad de perder el control de ella, y luego tendríamos otra situación
como cuando un héroe del pasado destruyó accidentalmente la mitad del
continente demoníaco en nuestras manos. Necesitaba mantener la calma,
especialmente porque Gilles y Kyousuke estaban aquí conmigo.
"Magia de las Sombras, actívate".
Esperaba que me entendieran yendo por la borda, al menos un poco. Mis
sombras se retorcieron y se retorcieron violentamente de acuerdo con la
mayor tensión que estaba sintiendo. Sin embargo, consumir monstruos tan
gigantescos con sombras considerablemente más pequeñas requeriría
una cantidad exorbitante de maná, porque la criatura no iba a caer sin
luchar.
"Paso Sombra."
Agarrando ambas dagas, me abalancé sobre la bestia. Sabía que sería
difícil arrastrarlo mientras aún respiraba, así que esperaba encontrar otra
solución. Realmente, todo lo que necesitaba era la piedra de maná gigante,
así que estaba feliz de dejar que mis sombras devoraran el resto.
Agité mis dagas en el cuello del monstruo, pero sus enormes garras me
frustraron rápidamente. Sin embargo, justo después de esto, el monstruo
se detuvo en seco. La sombra que debería haber estado detrás ya no
estaba allí, habiendo sido absorbida por mi Magia de las Sombras, que
procedió a empalar al monstruo por detrás. Cuando las sombras salieron
del frente, me rozó la mejilla. Paso Sombra era una técnica que conectaba
mi sombra con la sombra de mi oponente y ponía la suya bajo mi control.
Sin embargo, debido a que requería conocerlo de cerca y la posición del
sol no siempre era la ideal, tuve pocas oportunidades de usarlo.

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“Oh, vamos, chicos. Dejen de jugar,” les dije a las sombras mientras me
hacían cosquillas en la mejilla.
Esta era una situación de vida o muerte, y su comportamiento infantil
acababa de destruir mi enfoque. Las sombras se inclinaron rápidamente
como si estuvieran deprimidas y se deslizaron fuera del estómago del
Orghen. El monstruo comenzó a toser sangre de color rojo oscuro; Me
sorprendió un poco lo cerca que se parecía el color a la sangre humana.
Observé cómo el enorme agujero en su estómago se retorcía un poco
antes de volver a cerrarse.
"Oh, cierto... Olvidé que puedes usar magia curativa", dije, reprendiéndome
por el lapsus. Parecía mucho más cercano a la habilidad de regeneración
que la simple magia curativa, pero supongo que no debería haber esperado
menos de un "Rey".
Debido a que no podía simplemente destruir la cosa y arriesgarme a dañar
la piedra de maná en el interior, la única forma en que podía evitar que se
regenerara una y otra vez era cortarle la cabeza de un solo golpe. Había
una buena posibilidad de que pudiera regenerar extremidades enteras,
después de todo. Hice todo lo posible para idear un plan, mientras desviaba
sus garras y cortaba los tentáculos que intentaban envolverse a mí
alrededor. La principal desventaja de haber partido el Yato-no-Kami en dos
era que mis espadas tenían un alcance significativamente más corto. Mis
ataques simplemente no podían golpear a mis enemigos a menos que
estuviera frente a ellos. Afortunadamente, tenía mi Magia de las Sombras
para cubrirme en esos casos.
No pensé que existiera otro tipo de magia tan fácil de usar como la Magia
de las Sombras, siempre que tuvieras suficientes reservas de maná. La
mayoría de los monstruos eran bastante fáciles de devorar y los convertía
de nuevo en maná, lo que me permitía recuperar al menos parte del coste
de lanzamiento. Podían rebanar, ensartar y devorar cualquier cosa a su
paso, e incluso podrían usarse como escudo si fuera necesario. Eran
extremadamente fieles pero también un poco juguetones a veces. Claro, la
mayoría de la gente probablemente no podría superar el problema del
consumo de maná, pero tenía que preguntarme qué pasaría si alguien con
reservas de maná casi infinitas como Amelia consiguiera esta habilidad.
Aunque sin nada que la detenga, eso podría ser una mala idea, ya que las

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sombras podrían tragarse el mundo entero (no es que crea que ella dejaría
que eso sucediera, por supuesto).
Me defendí de los tentáculos con mi daga y esperé una abertura. Sería
bastante simple cortarlos a todos a medida que salían, y luego ir a por su
garganta, pero estaba empezando a sentirme incómodo por las acciones
del Orghen. No sabía por qué, pero cuando finalmente se presentó la
oportunidad de cortarle la garganta, resistí el impulso y salté fuera del
camino.
"…Ahora lo entiendo. Estás tratando de hacer que destruya mi arma, ¿no?”
Murmuré mientras aterrizaba en la rama de un árbol alto. Los muchos ojos
del Orghen se abrieron como si entendiera mis palabras.
Cada monstruo que había encontrado en el Gran Laberinto de Kantinen
con el sufijo "Rey" adjunto a su nombre había sido un contendiente
realmente difícil. Tal vez debido a su mayor intelecto, siempre tenían un
montón de matones con ellos a los que podían ordenar y organizar en
formaciones de batalla, y a menudo esperaban en los pequeños rincones
y grietas para tener la oportunidad de saltar y tenderme una emboscada
mientras yo estaba tomando un descanso. Tenías que estar siempre en
guardia.
Y, sin embargo, este Rey Orghen tenía estadísticas y niveles de habilidad
más altos que cualquier cosa con la que me había encontrado, así que no
podía simplemente tratar de ir por su cuello para acabar con la amenaza.
Ahora que lo pienso, el hecho de que tuviera esos tentáculos fácilmente
cortables que cubrían su garganta era un poco extraño, casi como si
estuviera tratando de atraer a las personas para que pensaran que su
cuello era vulnerable.
La respuesta más obvia fue que era una estratagema para destruir el
armamento de su enemigo. Había guerreros que luchaban con las manos
desnudas, pero no se atreverían a enfrentarse desarmados a las afiladas
garras del Orghen. La mayoría de los enemigos inevitablemente intentarían
dar el golpe final y cortarle la cabeza y romper sus espadas en el proceso.
Muchos perdieron los nervios cuando perdieron sus armas, y eso le daría
al monstruo la oportunidad perfecta para eliminarlos. Incluso yo estaba un
poco nervioso por lo seguro que estaba de que podía derribar la cosa, solo
para demostrar que estaba equivocado. Así que eso fue lo que hizo de este
un "Rey". No sabía cómo podría predecir con precisión la forma en que los

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humanos intentarían combatirlo, pero la estrategia presumiblemente

también funcionó con los monstruos.
“Lo siento, grandullón, pero me temo que me subestimaste. ¡Revestido de
Sombras!”

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Habiendo mantenido mis sombras agrupadas dentro de mi propia sombra

natural por un tiempo para conservar el maná, ahora las envolví alrededor
de mis dagas. Esta era una técnica que no había usado desde mi duelo
con Kilika, pero parecía la solución más efectiva disponible para mí en este
momento. Después de todo, sabía que su cuello era fuerte y que tratar de
cortarlo solo me rompería las dagas. Pero con la Magia de las Sombras
envolviendo las hojas, se volvieron varios órdenes de magnitud más letales
y seguramente podrían atravesar el cuello del Rey Orghen.
Salí de la rama en la que había estado parado. Al ver que estaba
rompiendo su cuello, el monstruo disparó sus tentáculos y garras, todos los
cuales fueron fácilmente tragados por mis sombras y desaparecieron al
contacto. El camino hacia su cuello ahora estaba despejado, así que clavé
mis dagas en él. Hubo un crujido satisfactorio, y un momento después, la
cabeza del Rey Orghen se divorció de sus hombros. Aterricé en el suelo
detrás de la bestia y cancelé mi Magia de las Sombras mientras me giraba
para escuchar a la bestia soltar sus últimos gemidos de muerte. Tan pronto
como confirmé que había dejado de moverse por completo, dejé escapar
un gran suspiro de alivio.
Eso había requerido mucho más maná de lo que anticipé; las cosas
podrían haberse puesto un poco peligrosas si hubiera resistido más.
Estaba completamente agotado por la batalla y el consumo de maná, pero
aún tenía que sacar la piedra de maná de su cuerpo y llevarla de alguna
manera a la casa segura. Hablando de eso, ¿cómo les iba a Kyousuke y
Gilles? El hecho de que los dos Orghens más pequeños no hubieran
acudido en ayuda del Rey sugería que ya los habían despachado, pero
pensé que sería una buena idea volver a conectarme con ellos lo antes
posible, por si acaso.
Rápidamente extraje la piedra de maná del Rey Orghen (que, de nuevo,
era más grande que todo mi cuerpo) y me dirigí a donde habían estado
para descubrir que acababan de terminar su batalla. Kyousuke estaba tan
cubierto de sangre que me pregunté cómo había derribado a las bestias, y
Gilles parecía un poco hosco, pero me sentí aliviado de verlos a ambos a
salvo. Ninguno de ellos tenía una habilidad como Ojos del Mundo, por lo
que no podían saber con seguridad que las bestias eran de hecho
Orghens, por lo que simplemente las destruyeron, piedra de maná y todo.
Me sorprendió escuchar que Kyousuke lo había derribado buscando los

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puntos débiles del monstruo y luego clavando su espada hasta el final. Esa
debe haber sido la razón por la que estaba empapado en tanta sangre.
Supe que la espada de Gilles se había roto contra uno de sus cuellos, así
que Kyousuke le había dado una de sus propias espadas. Luego, derribó
a ambos Orghens sin siquiera usar su habilidad Espadas Dobles. Gilles
aún no se había recuperado del impacto de la rotura de su arma de
confianza y estaba un poco distraído. Pensando en cómo se sintió al
principio al ver al Yato-no-Kami dividirse en dos para formar mis dagas,
ciertamente pude entender el sentimiento.
Kyousuke recogió los fragmentos de sus piedras de maná (que aún eran
mucho más grandes que cualquier cosa que encontrarías en un laberinto)
y los puso en una bolsa. Luego, cuando estábamos a punto de regresar a
casa, vi que su rostro se crispaba cuando vio la enorme piedra de maná
que iba a llevar. Ya había sido bastante difícil llevarlo hasta donde estaban
parados, así que tuve que envolverlo con mi bufanda negra para formar un
cabestrillo improvisado. Gracias a Dios siempre usé esa cosa.
"Esa cosa es enorme".
"Lo sé…" suspiré asintiendo.
Ya me di cuenta de que iba a ser un trabajo agotador llevarlo a la base de
operaciones. Incluso con otras dos personas para ayudar a llevarlo. Gilles
pareció vacilar un poco cuando le pedí ayuda, y aunque ciertamente era
posible que solo Kyousuke y yo la lleváramos, no seríamos capaces de
reaccionar rápidamente en caso de una emboscada de un monstruo, y
había una posibilidad de que la piedra de maná pudiera romperse en una
escaramuza.
Mientras los dos luchábamos por pensar en una solución, se oyó un crujido
procedente de un matorral cercano. Asumí que era un monstruo, quizás
oliendo la sangre en el cuerpo de Kyousuke. Él y yo rápidamente nos
pusimos en posiciones de combate, pero bajamos la guardia al ver lo que
realmente salió a saludarnos.
"Oh, es solo otro Rabbot".
Los Rabbots eran una serie de robots centinelas que Noa había creado
para proteger nuestra base de operaciones. Con habilidades de combate
de largo y corto alcance, así como la funcionalidad de autorregeneración y
veneno con cada uno de sus ataques, eran pequeñas cosas diabólicas que

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solo ejemplificaban la personalidad astuta de Noa. Pensé que era

desafortunado que no pudiera pensar en un nombre para ellos que fuera
un poco menos patético, pero eran excelentes guardias de seguridad. No
nos habíamos encontrado con ningún monstruo desde que llegamos a la
casa segura gracias a ellos, lo que hizo que fuera mucho más fácil relajarse
y sentirse seguro allí, y noté que los otros héroes también estaban muy
agradecidos por eso.
Mientras miraba al Rabbot, noté que algo parecía un poco extraño. El robot
que teníamos delante tenía un chasis diferente al Mk 11 que habíamos
encontrado la primera vez que conocimos a Noa. El Mk 11 era un poco
más delgado, con protecciones para sus articulaciones y una función de
regeneración que hacía que su carrocería fuera muy resistente a los
arañazos. Pero este estaba cubierto de rasguños y claramente había sido
hecho con brazos mucho más fuertes. Aunque también parecía que había
sido bien cuidado, ya que había rastros de rasguños que obviamente
habían sido atendidos.
“Aquí mismo dice ‘Rabbot Mk 3’,” dijo Kyousuke, quien había dado la vuelta
para revisar su espalda.
Regresé allí con él y verifiqué que el nombre de la modelo estaba escrito a
mano allí con letras grandes y groseras y garabateado con letra infantil.
Estaba empezando a dudar de mi afirmación de que había sido bien
atendido.
“Creo que este podría haber sido el robot que nos llevó de regreso a la
casa segura después de que colapsamos por agotamiento”, dijo Kyousuke.
Lo que significaba que probablemente se trataba de un robot especializado
que Noa hizo para transportar objetos pesados. Como para probar esta
teoría, el Rabbot se acercó y recogió la piedra de maná gigante que
habíamos estado luchando por levantar del suelo y, usando otro par de
brazos que salían de su espalda, recogió la bolsa de fragmentos de piedra
de maná también. Con su ayuda, podríamos regresar a la base de
operaciones sin tener que preocuparnos de que nos tomen por sorpresa.
Conmigo a la cabeza, Kyousuke en la retaguardia, y el Rabbot y un todavía
deprimido Gilles en el medio, empezamos a hacer nuestro camino de
regreso a la base. Gilles no dijo una palabra en todo el camino y
simplemente sostuvo su espada cerca de su pecho. Cuando llegamos a

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nuestro destino, nos encontramos con que Noa y todos los demás ya
habían regresado.
“Oye, bien, has vuelto… Espera, ¿qué? ¿Gilles?” preguntó el héroe.
“Rompió su espada. Llévaselo a Crow, ¿quieres? Entonces, ¿cómo fue tu
reunión con el héroe anterior?” Yo pregunté.
"¡Luego! Gilles es lo primero.”
No podía saber cuánto significaba esa espada para Gilles, pero no había
nada que pudiera hacer para ayudarlo con eso. Necesitaba hablar con un
herrero adecuado.
Al entrar al edificio, Amelia, que había estado ocupada preparando la cena
con el resto de las chicas, corrió rápidamente a saludarme, feliz de ver que
estaba a salvo. Night saltó sobre mis hombros y sonrió contenta. Le di
algunos rasguños en la barbilla y ronroneó como un verdadero gato
doméstico. No podría expresar lo agradecida que estaba de haber
encontrado a dos maravillosas compañeras, especialmente después de
estar perdida y sola cuando me escapé del castillo de Retice.
Noa dijo que quería terminar con nosotros antes de la cena, así que todos
excepto Gilles y Crow volvieron a salir. Con algo así como un plano en la
mano, abrió el camino hacia la misma área abierta que había usado para
"entrenar" a los otros héroes. Todos los materiales habían sido reunidos
allí.
Todos quedaron boquiabiertos cuando vieron la enorme piedra de maná,
que era un poco más grande que la que Noa nos había mostrado como
ejemplo. En el momento en que Noa se dio cuenta de que sería capaz de
usar esa piedra (posiblemente la más grande del mundo) como mejor le
pareciera, sus ojos comenzaron a brillar con avidez y, por una vez, estaba
actuando con la edad que realmente aparentaba. Le pregunté sobre la
piedra de maná que ya tenía y me dijo que la había obtenido al luchar
contra un Orghen normal con sus propias manos. No sabía si estar
impresionado por su confianza o aterrorizado por su locura. Aun así, eso
al menos explicaba por qué no nos había advertido sobre su estrategia
única de tratar de romper las armas de sus enemigos; no podría haberlo
sabido si solo hubiera desafiado a uno desarmado. Le mencioné esto, y de
repente recordó cuán grueso había sido el cuello del monstruo, y asintió
con comprensión mientras comenzaba a repasar todos los materiales una

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vez más. Cuando llegó al último elemento de la lista, el "Órgano de

Orghen", asintió y se volvió hacia nosotros.
“Tenemos todo lo que necesitamos ahora para transportarlos a todos los
continentes. Ahora es el momento de empezar a construir”, dijo.
Aparentemente, todos íbamos a presenciar su Habilidad Extra. Les pidió a
todos que retrocedieran unos pasos, pero los otros héroes parecían
demasiado confundidos tratando de averiguar qué estaba a punto de
hacer, así que tuve que ayudarlos a retroceder. Después de confirmar que
todos estábamos a una distancia segura, Noa extendió las manos hacia la
pila de materiales y llamó a su Habilidad Extra.
“Activando Habilidad Extra… ¡Creación! Que comience la construcción”.
Los materiales brillaron y flotaron en el aire, donde se juntaron y
comenzaron a brillar aún más, hasta el punto de que tuve que cerrar los
ojos y alejarme por miedo a quedarme ciego.

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"... Está hecho", anunció, dejando escapar un suspiro de alivio.

Abrí los ojos, sin saber cuánto tiempo había pasado. Allí, en medio del
claro, donde había estado una pila de materias primas hace solo unos
momentos, había un barco grande y completo. Pero no cualquier barco,
uno con alas. No era tan grande como el Searunner que nos había llevado
del dominio de los elfos a la tierra de Brute, pero aun así era lo
suficientemente grande como para albergar a todo nuestro grupo. Me
quedé sin palabras. En una inspección más profunda, me di cuenta de que
el casco exterior estaba hecho de los caparazones de esos monstruos
tortuga altamente defensivos que me había hecho cazar docenas antes.
“Esto es ridículo, amigo…”
Nunca en mis sueños más salvajes la imaginé haciendo algo tan
impresionante. Noa asintió, complacida por mi genuina admiración por sus
habilidades.
“Es la primera vez que hago algo tan grande, ¿sabes?”, dijo, explicando
que realizaría una prueba tras otra basándose en la explicación de aviación
del héroe antes de llegar finalmente a los planos finales. No era de extrañar
que se hubiera encerrado en su habitación todo el tiempo que estuvimos
reuniendo materiales. “Mi plan original era tratar de hacer algo que pudiera
llevarte al borde mismo del continente de Volcano, pero como trajiste una
piedra de maná mucho más grande de lo previsto, puede que tengas
suficiente combustible para llegar hasta el centro del continente. Pero, por
supuesto, sé que ningún viaje está exento de contratiempos inesperados”.
Ignorando lo siniestro que sonaba lo último, me di cuenta de que la razón
por la que lo había diseñado como un barco tradicional era para que
pudiera permanecer a flote en caso de que cayera del cielo al océano, en
cuyo caso la funcionalidad acuática se activaría automáticamente—
aunque recé para que nunca llegara a eso.
"Hombre, me sorprende que tuvieras suficiente maná para crear algo tan
enorme", dije con asombro, caminando junto a ella mientras miraba su
creación con alegría. Tenía la impresión de que todas las Habilidades Extra
usaban una cantidad exorbitante de maná.
"¿Estás bromeando? Por supuesto que no tenía suficiente para eso”, dijo,
encogiéndose de hombros como si acabara de decir la cosa más tonta
imaginable.

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Pero entonces, ¿cómo lo hizo? Pregunté esto en voz alta, y ella señaló
hacia el Rabbot Mk 3 que estaba parado un poco más allá, cargando algo
bastante grande en sus brazos.
“Utilicé el maná restante del Órgano de Orghen que ya tenía en mi poder.
Estuvo cerca, pero apenas fue suficiente para hacer el trabajo”.
Fue justo después de que los otros héroes entraran a la nave para revisar
su interior cuando noté que se tambaleaba inestablemente sobre sus pies,
y rápidamente extendí mi brazo izquierdo para sostenerla. Probablemente
sufría un grave agotamiento de maná, pero quería mostrarse duro para que
los otros héroes no comenzaran a pensar que era menos ruda.
"Lo siento", dijo ella.
“No te preocupes por eso”, respondí. “Pero… ¿qué planeabas hacer en
caso de que no fuera suficiente maná? ¿Solo muere?"
Había sufrido un agotamiento severo del maná antes, así que sabía lo
aterrador que podía ser. Estaba haciendo todo lo posible para actuar como
si estuviera bien, pero definitivamente estaba en peligro allí atrás.
“No, no tengo intención de morir hasta que vea a mi hijo en sus últimos
momentos. Dicho esto, estoy bastante agradecida por ayudar a vengar a
mi hija, ya sabes”, dijo, negándose a dejar de hablar a pesar de que
seguramente estaba a punto de desmayarse.
Amelia y Night intentaron intervenir, pero levanté una mano para
detenerlas, sintiendo que sería mejor al menos escucharla.
"Debería haber sido yo, ya sabes", continuó. “Debería haber sido yo quien
matara a ese hombre sin valor, en lugar de hacer que mi hijo desperdiciara
tantos años del precioso tiempo que le quedaba en este mundo. Parece
que todo lo que hago es cometer errores” dijo, comenzando a quedarse
dormida y dejé escapar un suspiro.
Hablando acerca de sus familias disfuncionales. "Sabes, Crow me dijo que
solo bebiste esa poción de inmortalidad por accidente, pero lo hiciste a
propósito, ¿no?"
No sabía si Noa no podía soportar la idea de que, como humana, moriría
antes de poder ver crecer a su hijo bestia aún por nacer, o si hubo
complicaciones durante el parto debido a que su hijo fue de una raza

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diferente. La medicina de este mundo probablemente tampoco era tan

avanzada en ese entonces como lo era ahora.
"Estás bien. Lo hice. No sé qué me pasó, incluso sabiendo que había una
buena posibilidad de que ambos muriéramos si no bebía la poción. Me
siento terrible por eso hasta el día de hoy. Pero verlo vivo y bien siempre
ha sido mi mayor fuente de felicidad”, dijo antes de finalmente perder el
control de la conciencia.
Mi brazo izquierdo por sí solo no podía soportar todo su peso, por lo que
comenzó a caer, pero un par de brazos estaban allí para sujetarla.
"... ¿Por qué no intentas decirme eso en la cara alguna vez, vieja bruja?"
Crow había atrapado a su madre y ahora cargaba su cuerpo inerte en
ambos brazos. No pude distinguir su rostro a través de la sombra de su
flequillo, pero parecía que las palabras de Noa tuvieron un gran efecto en
él. Honestamente, solo estaba tratando de sacarle una respuesta como un
pequeño truco antes de notar que Crow salía por la puerta trasera, pero
bueno, si les resolvía algunos problemas familiares, lo consideraría una
victoria.
“Vaya, Akira. Eres más problemático de lo que pensaba”, dijo Amelia.
Fingí no saber de qué estaba hablando y simplemente seguí a Crow
mientras llevaba a Noa hacia el barco.
“¿Qué, no sabías? El Maestro siempre ha sido así.”
“Oh, lo sabía, muy bien. Recuerda, lo conozco desde hace más tiempo que
tú, Night.”
Mientras los dos discutían sobre quién me conocía mejor, entramos en la
aeronave que Noa había creado. Realmente hubiera preferido no dejar que
arruinaran este conmovedor momento madre-hijo.
“Lo que me aterroriza más que nada en el mundo… es cuando trato de
alcanzar algo y mis dedos no tocan nada”.
Pensé en esa noche, cuando, a la tenue luz de la luna, vi a Crow en su
momento más vulnerable, cuando me dijo esas palabras.
"Bueno, me alegro de que hayan encontrado algo a lo que aferrarse esta
vez".

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Unas horas más tarde, mientras la luna llena brillaba sobre la tierra,
emprendimos el tramo final de nuestro viaje. Nuestro destino: la tierra de
los demonios.

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Palabras Del Autor
Muchas gracias por elegir este cuarto volumen de la serie Assassin. Sé

que ha pasado bastante tiempo entre la publicación del tercer volumen y
ahora, y tengo que admitir que incluso yo no pensé que iba a suceder un
cuarto por un tiempo, así que estoy muy contento de escribir esto, ahora
mismo por decir lo menos. Y, por supuesto, ¡ya estoy trabajando duro para
escribir un quinto volumen mientras hablamos!
Por cierto, he pasado mucho tiempo en estos días mirando folletos de
viajes y sitios web, anhelando la oportunidad de alejarme de todo en
nuestra época actual. Lugares como el fuerte en forma de estrella en
Hakodate, Nagoya e Ise, Katsurahama e Izumo... Sé que parece difícil
imaginar que el COVID-19 llegue a su fin en este momento, pero he estado
planeando todo tipo de viajes a lugares Me gustaría visitar tan pronto como
podamos volver a un lugar donde viajar libremente por el país se sienta
seguro y protegido. Honestamente, solo mirar los folletos y planificar
itinerarios hipotéticos es un pasatiempo divertido en sí mismo. ¡Lo
recomiendo encarecidamente, si alguna vez te sientes aburrido!
Una vez más, me gustaría agradecer a Tozai por todas las maravillosas
ilustraciones que adornan las páginas de este volumen, a mi editor jefe, mi
corrector de pruebas y, por último, pero no menos importante, a Hiroyuki
Aigamo, quien ha hecho un gran trabajo adaptando mi historia al formato
manga. Espero que todos estén ansiosos por lo que depara el futuro para
la franquicia Assassin.

Volumen 4 World Project

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MY STATUS AS AN ASSASSIN OBVIOUSLY

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 1

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 2

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 3

La Historia Hasta Ahora ................................................................................... 7

Prologo: Un Vistazo Al Futuro ........................................................................ 8

Capítulo I: En El Despertar De La Venganza ................................................ 11

Capítulo II: Cambios ....................................................................................... 40

Capítulo III: Base De Operaciones .............................................................. 103

Capítulo IV: Desprevenido ........................................................................... 137

Capítulo V: El Ingrediente Final .................................................................. 167

Palabras Del Autor ....................................................................................... 201

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 5

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 6

La Historia Hasta Ahora

Hace algún tiempo, un estudiante de secundaria ordinario llamado Oda

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 7

Prologo: Un Vistazo Al Futuro

“¡Este es el fin para ti! ¡¡¡Trueno Rugiente!!!"

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 8

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 9

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 10

Capítulo I: En El Despertar De La Venganza

PUNTO DE VISTA: AMELIA ROSEQUARTZ

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 11

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 12

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 13

mano y tirando de su cabeza hacia mi pecho mientras me sentaba en el

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 14

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 15

“…Quiero quedarme con ustedes también. No importa lo que pueda ser de

PUNTO DE VISTA: LIA LAGOON

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 16

"... Lo siento, ¿podrías decir eso una vez más?"

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 17

PUNTO DE VISTA: ODA AKIRA

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 18

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 19

Asesiné a Gram solo por Crow y Crow, no había ambigüedad en mi mente.

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 20

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 21

acompañada de más equipaje del que cualquier persona podría necesitar.

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 22

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 23

PUNTO DE VISTA: SATOU TSUKASA

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 24

olor, aunque en este momento, podía decir que no había animales ni

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 25

PUNTO DE VISTA: ASAHINA KYOUSUKE

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 26

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 27

Al final, gracias a las habilidades de prueba de veneno de Hosoyama,

PUNTO DE VISTA: NANASE RINTAROU

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 28

"Algo parece bastante extraño en este bosque, ¿no crees?" Le pregunté a

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 29

como una tonelada de ladrillos. No era lo suficientemente fuerte para

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 30

Estaba completamente preparado para repeler al enemigo. Parecía que

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 31

inteligentes. El conocimiento era verdaderamente poder, y estaba

PUNTO DE VISTA: TSUDA TOMOYA

VOLUMEN 4 - LIGHT NOVEL 32