ELS VANDERVAEREN

EEN ARTIKEL VAN

NEVER
TOO
LATE
We schrijven december 2020,
Of hoe een middenin coronatijd, wanneer Nele
zware burn-out zich bij coach Els aanmeldt voor een
intakegesprek. "Ik zal die eerste sessie
ook tot een nooit vergeten", vertelt Els.
fundamentele "Emotioneel zat Nele helemaal aan de
mentale reset grond. Ze zag er gebroken uit, huilde
veel en bleef maar herhalen dat ze haar
kan leiden
werk zo graag deed, maar de energie
écht niet meer kon opbrengen."
COACHING
De resultaten van de klachtenlijst die Els
tijdens dat gesprek afneemt, wijzen
duidelijk in de richting van een
werkgerelateerde burn-out. Maar ook
thuis blijkt de energie op. "Het was net
of mijn leven alleen nog maar bestond
uit moeten", herinnert Nele zich. "Naar
mijn zoon en man toe had ik een erg kort
lontje, en hoewel ik best wel sportief
ben, kon ik ook in bewegen geen plezier
meer vinden. Zo kende ik mezelf
helemaal niet!"
In samenspraak met de huisarts wordt
beslist tot een rustpauze. Maar voor
Nele voelt die allesbehalve aan als een

ELS VANDERVAEREN COACHING| 1/3

 "Ik heb de echte Nele
NEVER TOO
teruggevonden. Ik weet beter
waar mijn grenzen liggen en
LATE (1)
wat ik nodig heb om me goed
in mijn vel te voelen."
opluchting. “Die eerste weken waren erg verdrietig en
confronterend”, herinnert Nele zich. “Ik zie mezelf graag
als iemand die ervoor gaat, die altijd bereid is om te
helpen en het beste van zichzelf te geven. En plots kon
dat niet meer. Het duurde even voor ik dat echt onder
ogen kon zien en aanvaarden. Ik moest mijn energie leren
doseren en bewust kiezen voor rust en oplaad-
momenten, zodat ik eerst al fysiek weer op krachten
kwam. Mijn coach moedigde me aan om veel te rusten en
te wandelen, en van zelfzorg een prioriteit te maken" Dat
betekende ook: leren om zo nu en dan de boel de boel te
laten. "Zo gaf Els me de opdracht om de vaat bewust een
keer te laten voor wat hij was", herinnert Nele zich. "Niet
evident, want ik geloof niet in kabourtertjes. Maar tot
mijn verrassing liep het allemaal wel los. Ik ontdekte dat
mijn man best wel wat initiatief nam als ik hem de kans
gaf, en dat de keuken ook altijd een dag later nog kon
worden opruimd."
"Naarmate ik mijn energie hervond, begon ik ook weer
vooruit te kijken", vertelt Nele. "Maar voor dat kon, moest
ik eerst begrijpen wat er gebeurd was. Els leerde me dat
de extreme onzekerheid waaraan ik de laatste maanden
op het werk ten prooi was gevallen, niet meer of minder
was dan een symptoom van uitputting. En ik geloofde
haar, want mijn gedrag van toen stond haaks op de
doortastende Nele die ik kende. In mijn vorige job was ik
ambulancier; het klopte niet dat ik me in die stresserende
job competenter had gevoeld dan wanneer ik nu achter
mijn computer zat. Ik leerde het mechanisme doorzien:
door mijn extreme vermoeidheid werd het alsmaar
lastiger om me op mijn werk te focussen, waardoor
fouten op de loer lagen. Ik voelde dit, en ging dit
compenseren door extreem controlegedrag te
ontwikkelen. Zo kon ik geen rapport meer opstellen of e-
mail laten vertrekken – zelfs niet naar vriendinnen toe –
zonder alles -tig keer te hebben herlezen en nagekeken.
ELS VANDERVAEREN COACHING| 2/3
Wat dan weer ten koste ging van mijn efficiëntie,
waardoor ik achterop hinkte met werk en ik me nog
incompetenter en onzekerder ging voelen.
Een van de belangrijkste momenten tijdens het traject
was missschien wel toen ik me bewust werd van mijn
energiegevers en -nemers. Zo was het een absolute
eye opener voor me dat de coronacrisis er bij mij wel
extra hard had ingehakt omdat ik zo gehecht was aan
het directe contact met collega's. Mijn job als
maatschappelijk assistente is emotioneel soms zwaar,
en vóór de pandemie kon ik na een lastig cliënten-
gesprek altijd even binnenlopen bij een collega om
stoom af te blazen; er was een opvangnet. Dat viel
plots helemaal weg: niet alleen was er de fysieke
afstand, ook liep iedereen in die periode zelf zó op de
tippen van de tenen, dat je er niet aan dacht om elkaar
nog eens extra te gaan belasten met je eigen verhaal.
Dat gebrek aan verbinding ontnam mij achteraf gezien
mijn wezenlijke zuurstof.
Daarnaast werd het me duidelijk welke taken op het
werk met mijn energie gingen lopen. Wat ik zonder de
begeleiding van Els nooit zou aangedurfd hebben,
deed ik nu wel: ik ging het gesprek aan met mijn
leidinggevende, en sleepte een wissel in mijn
takenpakket uit de wacht. Het bleek uiteindelijk een
win/win voor iedereen. Die succeservaring gaf me het
vertrouwen dat ik meer impact heb op mijn leven en
welzijn dan ik dacht; het zette me weer in mijn kracht."
Achteraf gezien heeft die lastige periode echt wel tot
een fundamentele reset geleid. “Ook mijn omgeving
merkt het op,” lacht Nele, “niet alleen op het werk,
maar ook privé. Ik heb de echte Nele teruggevonden.
Ik weet beter waar mijn grenzen liggen en wat ik
nodig heb om me goed in mijn vel te voelen; en ook: ik
kies er bewuster voor om te genieten en op tijd mijn
batterijen op te laden. En het woord ‘moeten’ heb ik
sindsdien kordaat uit mijn woordenboek geschrapt.
NEVER TOO
LATE (1)

Wanneer ik mezelf vandaag in die termen hoor denken,

buig ik het moeten heel bewust om naar willen of
mogen. Op die manier stap ik mentaal uit de
slachtofferrol en neem ik weer de touwtjes in handen.
Het doet wonderen voor mijn welzijn.”
"Wat Els drijft in
Dat ik op die manier naar mijn burn-out kan kijken -
haar job als
namelijk als een positief reset-moment in mijn leven -
heb ik voor 100% aan Els te danken. Ik ben zo blij dat zij coach, is niet
in die periode op mijn pad kwam. Ik was hulpeloos, had
geld of prestige
warmte en genegenheid nodig, en zij gaf me die in
overvloed. Bij haar vond ik die perfecte mix van of wat dan ook,
empathie en professionalisme, van ernst en mede- maar een
menselijkheid. Dankzij haar jarenlange ervaring weet Els
goed wat ze doet; ze heeft het coachen echt in de oprechte liefde
vingers en kan putten uit een ruim arsenaal aan voor mensen."
oefeningen en theoretische kennis om mensen aan het
denken te zetten. Keer op keer toverde ze een oefening
uit haar hoed, die me de inzichten verschafte die ik op
dat moment broodnodig bleek te hebben. Oefeningen
die impactvol zijn, maar tegelijk eenvoudig genoeg om
me tot op de dag van vandaag te helpen. Want zelfs
anderhalf jaar na de coaching blijft mijn kracht en
geluksgevoel overeind."

Nele kijkt terug op een intens, maar waardevol traject.

"Ik had een ervaren coach voor me, maar vooral ook een
mens. Els' intuïtie en natuurlijke flair zorgden ervoor dat
ik me echt beluisterd voelde, en allesbehalve een
nummer. Een mooi voorbeeld daarvan was onze
allerlaatste sessie samen, die we onverwachts sneller
konden afronden dan voorzien. Gewoon, omdat het nu
zo goed met me gaat. Ik stond er met een bos bloemen,
maar zonder verdere vragen. Toen ik na een half uurtje
vertrok, wilde Els van geen betaling weten. “Ga zelf iets
leuks doen met het geld”, lachtte ze me toe. En ja, dát is
Els ten voeten uit. Wat haar drijft in haar job is niet geld
of prestige of wat dan ook, maar een oprechte liefde
voor mensen. Heerlijk dat ik dát aan den lijve heb mogen
ondervinden!”

Raakt dit verhaal jou? Wil jij ook je prioriteiten scherper

krijgen of ben je toe aan een positieve reset? Contacteer me
dan nog vandaag. Samen met jou ga ik op zoek naar hoe we els.vandervaeren@bettermindsatwork.com
je professionele toekomst kunnen optimaliseren en ik geef je 0477/62.01.59
net dát duwtje in de rug dat jij nodig hebt. www.moti-veer.be

ELS VANDERVAEREN COACHING 3/3