Хранительница

Деякі моменти у житті ви запам'ятовуєте назавжди. Якось, коли мені було

п'ять років, батьки сказали мені, що ми вирушаємо у подорож. Я
подивилася у вікно, на сіре листопадове небо, затягнуте хмарами,
вирішила, що нікуди не поїду. Тато приніс мені окуляри-авіатори, потім
узяв мене за праву руку, а мама за ліву, і ми разом пройшли довгим
коридором углиб нашого готелю. Наприкінці коридору на нас чекали
звичайні двері. Ми підійшли до неї, вона відчинилася, і літо дихнуло мені
жаром в обличчя. Я прикрила очі від яскравого світла, а коли розплющила
їх, ми стояли в провулку, вимощеному каменем. Високі будинки з терасами
височіли по обидва боки від нас, а прямо попереду, там, де
провулокпереходив на вулицю, потік істот усіх можливих кольорів та форм
ринув повз торгові лави, в той час як зруйнована планета дивилася на них
із пурпурового неба. Потім був момент, коли я тільки приїхала в
свій власний готель. Стояла рання весна. Дерева були майже голі, за
винятком вічнозелених техаських дубів, які скидали листя тільки тоді, коли
їм цього хотілося. Я їхала повільно, виглядаючи потрібну адресу, і коли
попереду з'явився старий вікторіанський особняк, мало не з'їхала з дороги.
Велике, багато прикрашене і безглузде, як це часто буває з вікторіанськими
особняками, будинок виділявся на тлі ранкового неба темні руїни,
залишеними гнити. З даху відвалилася черепиця, а від стін шматками
відшарувалося облицювання. Коричневий бур'ян душив землю. Я знала,
що все буде погано, оскільки готель пробув у сплячці кілька десятиліть,
але не думала, що буде так погано. Я зарулила на під'їзну доріжку, вийшла
з машини і почала обходити будинок по колу, шукаючибудь-які ознаки
життя, намагаючись дотягнутися до неї з допомогою магії, але нічого не
знайшла. З кожним кроком я втрачала надію. А потім завернула за ріг.Там,
скраво виділяючись на тлі дубів та пеканів, цвіли дванадцять яблунь, гілки
яких гнулися від квітів. Саме в цей момент я зрозуміла, що Гертруда Хант
яскравих фарб Баха-чар або крихкої краси яблунь,але я його ніколи не
забуду.
Шон Еванс стояв у нашій спальні, одягнений у мантію зберігача.
- Дзеркало, - прошепотіла я.
"Гертруда Хант" у відповідь застосувала свою магію. Стіна перед
нами розтеклася, перетворившись на люстерко. Ми стояли пліч-о-пліч: він
у мідній мантії, яку я пошила для нього, і я в синій мантії, яку зробила мені
мама.
Шон був вищий за мене на цілу голову. Мантія закривала його від
шиї до п'ят, але каптур він залишив опущеним. Він був дуже гарний, мій
Шоне. Він витратив багато часу, намагаючись виграти безнадійну війну. Та
залишила шрами, які навіть його тіло з його прискореною регенерацією не
змогло зцілити, і тіні цих спогадів все ще
мерехтіли в його янтарних очах. Але коли він залишався наодинці зі мною,
як зараз, його очі ставали теплими і принадними, поза втрачала ту
напружену готовність, і він розслаблявся, як людина в безпеки власного
будинку.
Я вивчала наше віддзеркалення. Мантії зберігачів були різних
фасонів, але такі прості, як ці, були нашою повсякденною уніформою. Ми
сині.
Я ніколи не думала, що маю таке. Коли я була молодша, я уявляла
себе господинею процвітаючого готелю, але в моїх снах ніколи не було
нікого, хто стояв би поряд зі мною. Мої батьки зникли, моя сестра поїхала,
щоб вийти заміж за Маршала вампірів на далекій планеті та забрала з
собою мою маленьку племінницю, мій брат все ще поневірявся
галактикою, але в мене був Шон. Він любив мене, а я кохала його. Ми були
друг у друга.
Світловолоса господиня готелю у дзеркалі усміхнулася мені у
відповідь. Вона виглядала щасливою.
- Мені подобається, - сказав Шон.
Три дні тому він відмовився надіти мантію, але я пошила її сама, і тепер
вона йому сподобалася.
- Тобі не обов'язково вдавати, - сказала я
йому.
- Мені подобається, вона м'яка.
- Я двадцять чотири години полоскала її з камінням.
І порвала її поділ. Шон підняв мантію і глянув на пошматований поділ.
Наша професія була давньою. За щасливою. Ми були аеропортом
Атланти у галактиці.
Ми були аеропортом Атланти у галактиці. Через цього особливого
розташування між людьми та рештою галактичних цивілізацій, був
укладено давній договір. Земля була позначена як нейтральна територія.
Ніхто не міг напасти на нас.