Good Bye, Lenin!

(2003)
Study Guide written by Hanna Ostermann and Steffi Boothroyd

WRITTEN BY
HANNA OSTERMANN
& STEFFI BOOTHROYD
NORTHUMBRIA UNIVERSITY

With support from

 Good Bye, Lenin! (2003)
Study Guide written by Hanna Ostermann and Steffi Boothroyd

Study Guide
Curriculum links Good Bye, Lenin!: Produktionsdaten
The family/young people: Different structures and relationships;
Living conditions (housing, shopping and patterns of daily life); Regie: Wolfgang Becker.
Media, e.g. written press; radio; television (roles and
influences); National and cultural identity; Post-war German Buch: Bernd Lichtenberg, Wolfgang Becker.
history and German Unification. Kamera: Martin Kukula.
Main themes and activities Produktionsfirma: X Filme in Koproduktion mit WDR/ARTE.
Family relationships, political changes at national level.
Länge: 120 Minuten.
Introduction
Materialien zum Film Good Bye, Lenin! Für Schüler und Kinostart: 13.02.2003.
Schülerinnen der Stufen AS/A2 in Deutsch.
Auszeichnungen: Europäischer Filmpreis - 3 Hauptpreise und
Themenbereiche 3 Publikumspreise, u.a. Bester Europäischer Film 2003 und
Familienleben, Beziehungen innerhalb der Familie, deutsche weitere Preise.
Vereinigung, Mauerfall.

Filmstars
Daniel Brühl (Alex), Katrin Saß (Christiane).

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Explanation of terms and people

Terms
die DDR (Deutsche Demokratische Republik)
GDR, the official name for the former East Germany.
die BRD (Bundesrepublik Deutschland)
FRG, the Federal Republic of Germany, the name for the former
West Germany and the new united Germany.
die Wende
Turnaround, change. The term is widely used to refer to
changes East Germany was undergoing during 1989-1990,
when the film is set.
die (Wieder-)Vereinigung
(Re-) unification. Used to refer to the joining together of East
and West Germany, which was officially achieved in November
1990.
die Einheit
Unity (of East and West in the newly unified Germany)
People
Sigmund Jähn
East German astronaut (Kosmonaut) and first German to fly
into space in 1978, as member of the Russian Sojus 31 crew.
In the mind of the boy Alex, he becomes a father substitute.
Erich Honecker
Head of the socialist East German government 1976-1989.
Lenin
Russian socialist revolutionary and politician. Headed the first
Russian government after the 1917 October Revolution. The film
shows his statue being carried away.
Karl Marx
German political thinker, philosopher and writer. Wrote Das
Kapital in 1867 and many of his theories are still influential in
today’s political debates. The Kerners’ flat is on Karl Marx
Allee.

Ossis, Wessis
Easterners, Westerners. The terms were coined during the
Wende and have been used to refer to people from East Lenin
Germany (Ossis) and people from West Germany (Wessis).

die Aktuelle Kamera

The Topical Camera. Title of the daily East German TV news
broadcast which was state-run and state-controlled.

der Trabant
One of two car makes produced in East Germany. It cost more Karl Mar x
than 10 times the average monthly salary and had a waiting list
of over 10 years. It has since acquired a bit of a cult following.
U2 used a Trabant on its Achtung Baby cover.

Sigmund Jähn
Erich Honecker

der Trabant

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Aufgaben zum Film
A. Vor dem Ansehen des Films
1. Wie würdet ihr diese Fragen beantworten?
Was sind Lügen? Gebt Beispiele
Was sind Notlügen? Gebt Beispiele.
Was bedeutet der Spruch „Lügen haben kurze Beine“?
2. Lest die folgende kurze Inhaltsangabe des
Films und macht dann die Aufgaben a.1
und b.1, b.2.
Good Bye, Lenin! spielt 1989-1990, zur Zeit der Wende und
der deutschen Vereinigung. Im Mittelpunkt steht die Ostberliner
Familie Kerner. Eine Rückblende zu Beginn des Films zeigt die
glückliche ostdeutsche Kindheit von Sohn Alex und Tochter
Ariane, die plötzlich endet, als der Vater von einer Dienstreise
in den Westen nicht mehr in die DDR zurückkehrt.
Mutter Christiane stürzt durch die Flucht des Vaters in eine
Lebenskrise. Ihr Ausweg: Sie wird politisch sehr aktiv.
„Sie heiratete das sozialistische Vaterland“, wie Alex ironisch
kommentiert.
Am 7. Oktober 1989 ist Christiane auf dem Weg zu einer
Staatsfeier zum40. Jahrestag der DDR,während Alex an einer
Demonstration für Reisefreiheit und Reformen teilnimmt.
Als Christiane sieht, wie die Polizei die Demonstranten schlägt
und ihren Sohn verhaftet, erleidet sie einen Herzinfarkt und fällt
in ein Koma, das acht Monate dauern wird.
Während Cristiane im Koma liegt, findet die Wende statt.
Die DDR verschwindet und alles, was ostdeutsch war, wird nun
westdeutsch: Produkte, Firmen, Fernsehen, Geld…
Alex arbeitet bei einer westdeutschen Firma als Installateur
vonSatellitenschüsseln. Seine Schwester Ariane hört mit ihrem
Studium auf und arbeitet bei Burger King. Alex verliebt sich in
die Krankenschwester Lara und auch seine Schwester hat einen
neuen Freund, Rainer aus Westdeutschland, von dem sie bald
ein „gesamtdeutsches Baby“ bekommen wird.
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Nach acht Monaten wacht Christiane im neuen, vereinten
Deutschland auf. Die Ärzte warnen, dass jeder Schock für sie
tödlich sein kann. Alex weiß, wie schockierend die Nachricht
vom Ende der DDR für seine Mutter wäre und versucht deshalb,
ihr die Wende zu verheimlichen. Mit Hilfe von Nachbarn und
Bekannten schafft es Alex, zumindest in der Familienwohnung
eine ostdeutsche Scheinwelt für Christiane zu rekonstruieren.
Aber als sie einmal die Wohnung verlässt, ist sie plötzlich mit
Westautos und Westreklame konfrontiert. Um Christiane diese
neue Realität schonend zu erklären, verfälschen Alex und sein
Freund Denis alte Nachrichten der DDR-Sendung Aktuelle
Kamera und zeigen sie der Mutter auf Video. In diesen
„Nachrichten“ scheint die DDR noch zu existieren, auch wenn
es da jetzt Westautos und Westprodukte gibt. Christiane scheint
beruhigt.
Dann macht Christiane ihren Kindern ein schockierendes
Geständnis:Der Vater hat damals die Familie nicht einfach
verlassen, sondern wollte, dass sie zu ihm in den Westen
nachkommen. Christiane hatte aber Angst, dass sie die
Ausreiseerlaubnis nicht erhalten würde und dass der Staat
ihr die Kinder sogar wegnehmen könnte. Die vielen Briefe des
Vaters hat sie versteckt und ihren Kindern nie gezeigt.
Nun erleidet sie einen zweiten Herzinfarkt, und wünscht sich,
den Vater noch einmal zu sehen.
Um der Mutter ihren letzten Wunsch zu erfüllen, fährt Alex
nach Westberlin, wo der Vater mit seiner neuen Familie lebt.
Er überredet ihn, Christiane im Krankenhaus zu besuchen.
In ihren letzten gefälschten Aktuelle Kamera „Nachrichten“
berichten Alex und Denis, dass der Regierungschef der DDR,
Erich Honecker, zurückgetreten ist. Sein Nachfolger, der
Kosmonaut Sigmund Jähn (gespielt von dem Taxifahrer-
Doppelgänger), erklärt in einer Rede, dass er die Grenzen der
DDR geöffnet hat. Kurz darauf stirbt Christiane Kerner.
Alex kommt zu dem Schluss, dass die DDR das Land war,
das in seiner Erinnerung immer mit seiner Mutter verbunden
sein wird.
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Aufgabe a.1: Richtig oder falsch?

Korrigiert, auf Deutsch, die falschen Aussagen:
richtig falsch
1. Alex und Ariane hatten keine gute Kindheit.

2. Ihre Mutter hatte sich von ihrem Vater getrennt und einen anderen
Mann geheiratet.

3. Alex findet die DDR weniger gut als seine Mutter und demonstriert
gegen Restriktionen.

4. Seine Mutter weiß nichts von Alex‘ Aktivitäten.

5. Nach der Wende kann man in den Geschäften in Ostdeutschland die

bekannten ostdeutschen Produkte oder Marken nicht mehr kaufen.

6. Das Baby, das Ariane erwartet, reflektiert die politischen

Entwicklungen in Deutschland.

7. Alex rekonstruiert in der Familienwohnung eine ostdeutsche

Scheinwelt für seine Mutter, weil er glaubt, dass sie da glücklicher
ist als in der neuen westlichen Welt.

8. Es gelingt ihm, seiner Mutter die Existenz von Westautos oder

Westreklame vollständig zu verheimlichen.

9. Nicht nur Alex und Ariane täuschen ihre Mutter, auch Christiane
hatte ihren Kindern nicht die Wahrheit erzählt.

10. Nachdem der Vater verschwunden war, hatte er nie mehr

versucht, Kontakt mit seiner Familie aufzunehmen.

11. In den letzten Nachrichten, die Alex und Denis verfälschen,

berichten sie von dem Ende der DDR.

12. Wenn Alex an die DDR denkt, denkt er gleichzeitig auch immer
an seine Mutter.

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Aufgabe b.1: Aufgabe b.2:

Welche deutschen Wörter oder Ausdrücke in
der Inhaltsangabe haben dieselbe Bedeutung
wie die englischen Ausdrücke und Erklärungen
unten (Vorsicht: die grammatische Form im Text
kann anders sein als der Infinitiv oder Nominativ):
Welche Worte oder Ausdrücke/Satzteile in der
Inhaltsangabe haben dieselbe Bedeutung wie
die folgenden deutschen Erklärungen und
Sätze?

1. The political changes in East Germany 1. Der Film konzentriert sich auf die Ostberliner Familie Kerner.
2. A flashback (in a film) 2. Eine Reise, die man für seine Firma oder seinen
3. An anniversary Arbeitgeber macht
4. To arrest someone 3. Das illegale Verlassen eines Landes
5. To expect/have a baby 4. Alex demonstriert für Reisefreiheit und Reformen.
6. To keep something secret from someone 5. Etwas nicht erzählen / Informationen zurückhalten
7. To explain something carefully with consideration for the 6. Eine irreale Welt
feelings of the other person 7. Etwas neu wieder aufbauen
8. To make a confession 8. Die Erlaubnis vom Staat, das Land zu verlassen
9. To suffer a heart attack 9. Die manipulierten Nachrichten der Aktuellen Kamera
10. To reach a conclusion 10. Der Regierungschef hat seinen Posten aufgegeben.

B. Während des Films

Produkte/Symbole des Ostens und des Westens:
Kreuzt in der Tabelle an, ob die Produkte mit dem Westen Deutschlands, dem neuen Leben,
oder dem Osten Deutschlands, dem alten Leben, assoziiert werden:

Produkt Osten Westen

Burger King

Coca Cola

Ikea-Möbel

Mocca-Fix

Satellitenschüsseln

Spreewald-Gurken

Tempo-Linsen

Trabant

VW Golf

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C. Zur Diskussion nach dem Film

1. Personen:
a. Alex
Findet ihr ihn sympathisch oder unsympathisch? Warum?
Ist er ein Lügner?
Warum belügt er seine Mutter?
Könnt ihr sein Verhaltenverstehen/entschuldigen?
Glaubt er, dass seine Mutter seine Täuschung bemerkt hat?

b. Christiane Kerner
Findet ihr sie sympathisch oder unsympathisch? Warum?
Warum hat sie ihre Kinder belogen?
Kann man ihr Verhalten verstehen/entschuldigen?
Kennt sie am Ende die Wahrheit?

c. Ariane
Findet ihr sie sympathisch/unsympathisch? Warum?
Ist sie anders als Alex?
Warum hat sie ihr Studium für einen Job bei Burger King aufgegeben?
Was wünscht sie sich vom Leben?

2. das Filmgenre
Wie würdet ihr den Film beschreiben? Ist er Was fandet ihr besonders
komisch oder tragisch/traurig
eine Komödie eine Tragödie
oder bittersüß?
eine Tragikkomödie einen Feel-Good-Film?

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3. Titel des Films

Der Film hat den Titel Good Bye, Lenin!
Warum hat der Film gerade diesen Titel bekommen?
Ist es ein guter Titel?

4. Medien und Wirklichkeit –

die von Alex und Denis
verfälschten Nachrichten der
Aktuellen Kamera
Alex verfälscht die Nachrichten für seine Mutter. Er täuscht
vor, dass Tausende von Wessis in den Osten kommen, weil
sie glauben, dass das Leben dort besser ist als im Westen.
Seine Mutter scheint es zu glauben, obwohl die
geschichtliche Realität umgekehrt war.

Könnte es Gründe geben, warum

Westdeutsche lieber in der DDR wohnen
würden? Was war in der DDR vielleicht
besser als im Westen?

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D.Kreative Gruppenarbeit
2. Findet Beispiele für eine Situation, in der eine
1. Entwickelt und spielt ein Interview mit Notlüge gerechtfertigt ist.
Ariane. Wie würde sie oder wie würdet ihr
an Arianes Stelle auf die folgenden Fragen
antworten:

Ariane, hast du gern in der DDR gelebt?

Was hat sich in deinem Leben seit dem Fall der Mauer geändert?
Findest du den neuen westlichen Lebensstil besser?
Glaubst du, dass es richtig war, dass Alex eurer Mutter das
Ende der DDR verschwiegen hat?
Warum hast du ihm geholfen?
3. Produkte mit bestimmten Assoziationen oder
Bedeutung für euch:
Nennt Produkte oder Marken, die für euch bestimmte
Assoziationen mit eurer Heimat oder eurem täglichen Leben
wecken.

Gibt es Produkte/Marken, die ihr vermissen würdet, wenn ihr

sie plötzlich nicht mehr haben könntet?

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E. Zur weiteren Diskussion:

Fragen und Statements zu Medien und zur Manipulation der
Medien und zur Manipulation durch die Medien
Was ist Pressefreiheit oder Medienfreiheit?
Wie wichtig ist sie?
Welche Rolle spielen die Medien, besonders die Nachrichten im Fernsehen, in unserer Gesellschaft?

Durch die Medien/Nachrichten erfahren wir, was in der Welt passiert.

Die Medien/Nachrichten zeigen uns einen winzigen Ausschnitt des Weltgeschehens.

Die Medien sind objektiv und haben die Funktion, die Realität zu zeigen, so wie sie ist.
Die Medien sind subjektiv und selektiv. Unterschiedliche Medien zeigen unterschiedliche Versionen der Wirklichkeit.

In den Medien/Nachrichten werden Tatsachen gezeigt, nicht Interpretationen oder Spekulationen.

Interpretation/Spekulation ist nicht immer leicht von Tatsachen zu unterscheiden.

Die Medien helfen uns dabei, uns eine eigene Meinung zu bilden.
Die Medien zielen darauf ab, uns zu beeinflussen und unsere Meinung in eine bestimmte Richtung zu lenken.
Medien und Journalisten sind politisch und wirtschaftlich abhängig.

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