Jednym Gruzja kojarzy się z otwartością, gościnnością, innym z pięknymi
krajobrazami i plażami, jeszcze innym z biedą i wojną. Jednak zdecydowanej większości Gruzja kojarzy się z winem, gdyż nie da się odwiedzić Gruzji bez spróbowania ich win, które są nieodłącznym elementem ich kultury i historii.
Kolebka wina
Zdecydowana większość osób, które zapytamy o to „Skąd pochodzi tradycja
winiarstwa?” zapewne wymieni: Francję, Włochy lub Hiszpanię, czy Grecję. Nic bardziej mylnego! Liczne wykopaliska archeologiczne wskazują na to, że uprawę winorośli rozpoczęto w Gruzji 7 do 5 tysięcy lat przed naszą erą. Oznacza to, że winogrona są tam uprawiane od 8000 lat! Znaleziono, także dowody na to, że już 6000 lat temu winiarze z Kaukazu zakopywali w ziemi „kwevri”, czyli gliniane naczynia na wino. W ten sposób przechowywane wino mogło leżeć w ziemi nawet 50 lat.
Winni Gruzini
Prawie każde gospodarstwo domowe w Gruzji produkuje wino w bardzo dużych
ilościach ok. 40 litrów na rok. Gruzini znajdują bardzo wiele okazji by spotkać się i napić wina. Podawane jest tam ono nie w kieliszkach a w szklankach. W Gruzji można się spotkać, także z winem podawanym w rogu. I tu jest pewien haczyk, ponieważ rogu nie da się postawić na stole, tylko trzeba wypić całą jego zawartość.
Tamada
Jednym z bardziej znanych zwyczajów z wiązanych z tradycją picia wina w
Gruzji jest wybranie podczas biesiady „Tamady”, czyli osoby, która będzie spełniała funkcję prowadzącego. Gdy przy stole zasiądą więcej niż trzy osoby, wybiera się jedną, która staje się „mistrzem ceremonii”. Zawsze jest to mężczyzna, zazwyczaj znany i lubiany w towarzystwie. Wznosi on toasty, udziela gościom głosu, podczas wesel decyduje kiedy zaczyna się i kończy zabawę. Po prostu pilnuje porządku i tego, by wszyscy dobrze się bawili – powiedział X. Gruzińska sztuka winiarska
Co sprawia, że gruzińskie wina są takie wyjątkowe? Oczywiście mają na to
wpływ wyjątkowe odmiany winogron i klimat w jakim rosną. Jednak większość znawców i miłośników winiarstwa odwiedzających Gruzję jest zaskoczona samym procesem produkcji. Wykorzystując tradycyjną metodę produkcji wina nie oddziela się soku z winogron od moszczu, tylko całość fermentuje wspólnie. Efektem takiej fermentacji jest wyrazisty i wyjątkowy smak wina. Warto zaznaczyć, że w 2013 roku sposób wytwarzania gruzińskich win znalazł się na liście Niematerialnego Dziedzictwa UNESCO.