Još dok su trajali Napoleonovi ratovi započelo je zasedanje Bečkog kongresa od septembra 1814. do juna 1815.Njegov domaćin bio je austrijski ministar spoljnih poslova, kasnije kancelar Klemens Meternih. Ovo je bio jedan od, do tada, najvećih diplomatskih skupova na kontinentu i najveći u XIX veku kome je prisustvovalo preko 200 predstavnika evropskih država osim Osmanskog carstva. Većina sednica su održane u carskoj rezidenciji Hofburgu gde je car Franc I organizovao brojne zabave.Zasedao je povodom promena koje su nastupile sa Francuskom revoliucijom i Napoleonovim ratovima. Na kongresu će biti ustanovljen pojam velike sile i taj status će zvanično steći Engleska, Austrija, Rusija i Pruska.Upravo su ove zemlje vodile glavnu reč na skupu.Što se Francuske tiče, tokom zasedanja će se njen status od poražene brzo preobraziti u veliku silu kao protivteža Pruskim i Ruskim interesima. Za to je najviše zalsužan francuski ministar spoljnih poslova Taljeran, vešt diplomata i političar. Cilj kongresa je uspostavljanje ravnoteže snaga ( ne dozvoliti nijednoj sili da se previše uzdigne i ojača i naruši tu ravnotežu) i očuvanje načela legitimizma. Pod time podrazumevamo odanost zakonitoj dinastiji kao i nepromenljivost nasledne monarhije u kojoj narod ne može da utiče na smenu dinstije jer se pravo na tron temelji na “milosti božjoj” a ne na odluci naroda.Tada je i nastala parola “tron i oltar” koja simbolizuje jedinstvo plemstva, vladara i sveštenstva u borbi protiv građanstva i demokratije.Iz ovoga proizilazi zaključak da su stavovi na Bečkom kongresu bili izrazito konzervativni jer se teži povratku na period pre revolucije a to znači ukidanje njenih tekovina i obnova apsolutizma. Tako je na kongresu obnovljen feudalni poredak a na prestole su vraćeni vladari koji su zbačeni tokom Napoleonovih ratova.Povratak na staro podrazumeva i obnovu starih granica i vraćanja teritorija koje su velike sile izgubile ratujući sa Napoleonom.Tako će one prekrajati kartu Evrope, ne vodeći računa o interesima “malih naroda” čime će biti ugrožena još jedna tekovina revolucije a to je nacionalni suverenitet tj. u ovom slučaju, pravo naroda da odluči u kojoj će državi živeti. Teritorijalne poromene: Francuska je svedena na granice iz 1792. Bila je u obavezi da vrati sve umetničke predmete koji su odneti iz evropskih zemalja i da plati ratnu odštetu. Deo Poljske je potpao pod rusku vlast.Nemačka je i dalje ostala razjedinjena i podeljena na 38 država i četiri slobodna grada. Pruska je proširena na račun susednih nemačkih država uključujući oblast u dolini Rajne bogate resusrima.Rusiji su pripale Besarabija (današnja Moldavija),Finska i deo Poljske.Engleska je dobila neke teritojie na Dalekom istoku kao kolonoje i protektorat nad Jonskim ostrvima (Itaka, Lefkada, Zakintos i Krf).Austrija je povratile sve izgubljene teritorije:sever Italije-Lombardiju i Veneciju zatim Istru i Dalmaciju (Ilirske provincije) i još neke teritorije. Dankoj je oduzeta Norveška ali je dobila oblasti Šlezvig i Holštajn ( u vreme ujedinjenja Nemačke, Pruska će zbog ovih oblasti zaratiti sa Danskom).Norveška i Švedska će se ujediniti u jednu kraljevinu.Belgija i Holandija će se ujediniti u Kraljevinu Nizozemsku.Švajcarskoj je priznata neutralnost, biće proširena i sastavljena od 22 kantona. Bečki kongres je ostavio mnoge nerešene probleme:Italija i Nemačka su i dalje ostale razjedinjene. Prekrajanje granica po meri velikih sila će ubrzati razvoj revolucionarnih i nacionalnih pokreta. Osim toga, i same učesnice kongresa nisu bile jedinstvene usled brojnih suprotnosti. Austrija je isticala tradicionalno shvatanje univerzalnosti Svetog rimskog carstva carstva prebacujući ga na Austriju i, kao i Rusija, bila je najveći stožer konzervativizma. Engleska politika se zasnivala na tri principa: sjajna izolacija (ne mešati se u međunarodne sporove osim kada su njeni interesi ugroženi), ravnoteža snaga(sperčiti bilo koju drugu silu da svojim jačanjem ugrozi ostale i poremeti ravnotežu moći na kontinentu) i odrešene ruke u kolonijama ( njihovo potpuno potčinjavanje engleskim ekonomskim i političkim interesima). Već smo pomenuli Meterniha koji je bio stub austrijskog konzervativizma kao što je to bio i car Aleksandar I koji je predstavljao Rusiju na kongresu. Upravo će ove dve ličnosti biti inicijatori formiranja Svete alijanse koja je nastala 1815.a koju će pored Austrije i Rusije činiti i Pruska.Savezu se nije priključila Engleska rukovodeći se politikom sjajne izolovanosti kao ni Turska kako bi Rusija imala odrešene ruke u rešavanju Istočnog pitanja.Cilj saveza bio je da se sačuva poredak u Evropi nastao nakon Bečkog kongresa što znači - borba protiv nacionalnih, liberalnih i revolucionarnih pokreta pa je u tom cilju intervenisala u Španiji i Italiji gde je delovao revolucionarno-nacionalni karbonarski pokret.Tako se alijansa zasnivala na principima konzervativizma i legitimizma. Kao što je nemoguće okrenuti točak istorije unazad, isto tako je nemoguće oživeti jedan zasztareli poredak kao što je apsolutizam. Iz tih razloga, delovanje Svete alijanse će se pokazati kao neuspešno jer nije mogla sprečiti niz revolucionarnih događaja koji će u narednim godinama uslediti i naneti konačan udarac apsolutizmu:Grčka revolucija, Julska Revolucija, Revolucija 1848. itd. Nacionalizam je ideologija koja je tesno vezana za romantizam,kulturni i umetnički ptravac koji se javlja početkom XIX veka.Njegove pristalice su kroz svoja dela nastojale da snažnim emocijama utiču na širenje nacionalnih osećanja kao što je patriotizam. Inspiraciju su često nalazili u srednjovekovnoj istoriji.Njegovi najznačajniji predstavnici su pesnik lord Bajron u Engleskoj, Gete i Šiler u Nemačkoj, Aleksandar Puškin u Rusiji itd.