Basics of

Seismic Interpretation
 What is Seismic Interpretation? 
Objectives: 
lRecognize hydrocarbon anomaly 
Recognize hydrocarbon anomaly 
lValidate anomaly’s 
Validate anomaly’s 
geologic framework 
geologic framework ⇒structural interpretation 
composition ⇒amplitude interpretation 
amplitude interpretation 

Jakosky, 1960 

Management’s Risk Requirement 
Identify where art dominates and science deviates in the 
structural and amplitude interpretations. 
structural and amplitude interpretations.
 Suggestions from the Past 
Anomalies with New Petrophysical Properties 

Anomalies with New Petrophysical 
Petrophysical Properties 
l  Oil and gas emit corpuscular radiation. 
l  Desirable minerals radiate observable vibrations. 
l  Hydrocarbon rocks have a gravity force that is proportional 
to 1/r rather than 1/r 2 . 
l  Oil and gas send out electromagnetic waves. 
l  Organic substances, such as oil and gas, exhibit sexual characteristics. 

(Blau, Geophysics, v. 1, no. 1. pg.1 ) or (TLE, 1983, v.2, #3, p.28 
(Blau, Geophysics, v. 1, no. 1. pg.1 ) or (TLE, 1983, v.2, #3, p.28­31) 

Slight Problem: 
Though desirable by most, none of the above can be validated. 
Though desirable by most, none of the above can be validated.
 The Art and Science of 
Interpretation 
... Systematic application of rules based on past 
Art... Systematic application of 
experience to assign the geologic framework and 
composition (the earth model). 

Science... Application of physical sciences to
Application of physical sciences to validate 
the earth model. 

Risk is based on the uniqueness of the 
Risk is based on the uniqueness of the validation.
 Components of the Hydrocarbon
Components of the Hydrocarbon 
System 

Greve, 1997 
 The Art and Science of 
Interpretation 
ACCH 

Geophysical data can’t be interpreted without 
Corollary: Geophysical data can’t be interpreted without 
knowing the answer. [Art … set of rules] 
knowing the answer. [Art … set of rules]
Interpretation => ACCH­time 
Interpretation => 
interpretation 

Is Time Pull­Up a Paleo High? 
Up a Paleo High?
 Interpretation => ACCH­amplitude
Interpretation => 
interpretation 
Verification “Seismic reflection amplitude … can in many cases distinguish 
between gas related amplitude and other … anomalies …” 
 Traveltime Interpretation Eras 
Traveltime Interpretation Eras
1950’s  1960’s  1970’s  1980’s  1990’s  The 21st century 
The onset of processing 
The Good Old Days  The Onset of Interactive 
intergration 
Interpretation 
Only one person 
Processing and Interpretation 
(one computer) is  Interpretation have the ability 
are integrated into a same 
needed to perform  of simple poststack precessing 
Interpretation (indoor)  platform 
data acquisiton, 
processing and 
interpretate it in the 
field 

The era of bitch processing 

Processing (Computer Precessing Center) 

The onset of digital  Acquisition (Field)  The Onset of Interactive  Acquisiton Intergration 

processing era  Processing 
Seismic crew with multitask of 
Recording of seismic  Real time prestack and poststack  design, acquisition, precessing, 
reflection is divided  processing on work station  interpretation 
into three stage 

、vibrator、digital processing, the use of 
After the invention of CMP method、 
these new technique increased the number and variety of geological 
data which can be abstracted from seismic data. The application of 
seismic exploration is much more prosperous than ever before. 
 The 1980’s 

Rapid development of processing and 
interpretation technologies in the 1980’s: 
1．Seismic attributes analysis 
Seismic attributes analysis 
（1）Amplitude attributes (e.g. AVO 
Amplitude attributes (e.g. AVO）； 
（2）Velocity­related attributes 
related attributes 
（3）Instantaneous attributes 
2．Borehole seismic technology 
Borehole seismic technology 
（1）Vertical seismic profile (VSP 
Vertical seismic profile (VSP） 
（2）cross­well seismic 
3．3D seismic 
4．Multicomponent seismic 
Multicomponent seismic
Amplitude Interpretation Eras 

First Era ­Bright Spot (1970 
Bright Spot (1970 ­1982) 
1899 –Knott Theory ­Amplitude vs incident angle 
Amplitude vs incident angle 
1919 –Zoeppritz Theory ­Amplitude vs incident angle 
Amplitude vs incident angle 
1951 –Gassmann Theory ­Petrophysical link to seismic 
Petrophysical link to seismic 
1955 –Koefoed Application ­ 
­Poisson’s Ratio from RC(θ) 
1961 –Bortfeld Theory ­Linear approximation equation 
Linear approximation equation 
1976 ­RosaApplication ­ 
­RC(θ) elastic inversion 

Second Era ­AVO (1982 
AVO (1982 ­Present) 
1982 ­OstranderVerification of AVO 
OstranderVerification of AVO 
1985 ­ShueyApplication ­Rock­property emphasis atdifferent incident angles. 
property emphasis atdifferent incident angles.
 Basic principles 
•  Seismic and geological interfaces 
•  Horizon tracking and correlation 
•  Well ties 
•  Fault patterns and identification 
•  2D mapping 
•  3D mapping 
•  DHIs (Direct Hydrocarbons Indicators)
DHIs (Direct Hydrocarbons Indicators) 
The relationship between seismic reflection interface 
and geological interface 

a.  Well 1 and well 5 
a.  Well 1 and well 5
b.  Add Well 2­4 to figure a 
4 to figure a
c.  Seismic section across well 1­5
c.  Seismic section across well 1 
Notes 
1.  The  seismic  reflection  is  from  a  velocity 
contrast  not  a  lithological  contrast;  it 
approximately  corresponds  to  a  geological 
un­conformity; 
2. The seismic interfaces 
interfaces is often  parallel to the 
geological  interface,  but  there  is  no 
correspondence between 
between them. 
3.  Para­sequences  may  affect  the  wave  forms 
but do not produce reflections 
reflections.
Geological model vs. seismic 
imaging 
Marmousi model. A 2D seismic 
model devised by the Institut 
Franc¸ais du Petrole to test 2D 
migration algorithms. There is a 
hydrocarbon accumulation (and 
flat spot) in the anticline under 
the decollement. (a) The model 
at 1:1 scale ratio (from Versteeg, 
1994); (b) model with different 
grey density indicating different 
velocities: (c) CMP stack of the 
seismic data. (d) Time 
migration of the CMP stack; (e) 
Prestack depth­migration of 1% 
of the data. (From Youn and 
Zhou, 2001).
 Basic principles 
•  Seismic and geological interfaces 
•  Horizon tracking and correlation 
•  Well ties 
•  Fault patterns and identification 
•  2D mapping 
•  3D mapping 
•  DHIs (Direct Hydrocarbons Indicators)
DHIs (Direct Hydrocarbons Indicators) 
 Horizontal tracking basics 

a.  Event continuity and similarities 
b.  Similar wave train and characteristics: 
amplitude, frequency and phase. 
amplitude, frequency and phase.
 Basic principles 
•  Seismic and geological interfaces 
•  Horizon tracking and correlation 
•  Well ties 
•  Fault patterns and identification 
•  2D mapping 
•  3D mapping 
•  DHIs (Direct Hydrocarbons Indicators)
DHIs (Direct Hydrocarbons Indicators) 
2.3.2  Calibration of horizon
Calibration of horizon  VSP、
VSP 、synthetise
synthetise seismic data

99SN10  T0
(s)
depth
(m) 
F u5  Layers 
G R  RT 
Syste  sequ 
40  80  120  1  10  100  m tract  ence 
2000 249 0 2535 m
K
TST
J3S6-7
J3S6
2700 m LST
2690

HST
2200
2890
TST J2S5
J2S5
3090 LST
3160 m

2400 HST
J2S4 3290 TST J2S4
33 57m
LST
HST
J2S3 3466m TST
LST
J2S3
349 0
HST
2600 TST
J1S2 J1S2
369 0 3 70 4 m LST

HST 
J1S1T+H
3890
3894 m TST J1S1
J1S1LST  2800
4050 m LST
4090
T

4290
3000

4 49 0
Tie at the intersecting points
Tie at the intersecting points 
Lateral correlation 

Legend 
well 
2D area 
3D area 
Basin border 
well tie section 1 
well tie section 2
 Basic principles 
•  Seismic and geological interfaces 
•  Horizon tracking and correlation 
•  Well ties 
•  Fault patterns and identification 
•  2D mapping 
•  3D mapping 
•  DHIs (Direct Hydrocarbons Indicators)
DHIs (Direct Hydrocarbons Indicators) 
Fault nomenclatures 
Fault nomenclatures

. 
Fault nomenclatures 
Fault nomenclatures

. 
Fault 
types
 Fault identification 

(1) Broken events and wavetrain 
(2) Number of events increase or decrease or 
disappear (un­conformity) 
conformity) 
3) Rapid  changes in seismic events 
(4) Events branch off, merge, distort, and the phase 
changes 
(small faults) 
(5) Fault plane reflection, diffracted wave 
(5) Fault plane reflection, diffracted wave
(1) Broken events or wave trains (medium and small faults)
(1) Broken events or wave trains 
(2) Number of events increase or decrease or disappear
(2) Number of events increase or decrease or disappear 
(3) Rapid  changes in seismic events
(3) Rapid  changes in seismic events 
(4) Events branch off, merge, distort, and the phase changes 
(small faults 
small faults) 

Model of small fault and vertical resolution 
Model of small fault and vertical resolution
(4) Events branch off, merge, distort, and the phase changes 
(small faults 
small faults) 

Events distort and break
Events distort
(5) Fault plane reflection and diffracted wave
(5) Fault plane reflection and diffracted wave 
 Basic principles 
•  Seismic and geological interfaces 
•  Horizon tracking and correlation 
•  Well ties 
•  Fault patterns and identification 
•  2D mapping 
•  3D mapping 
•  DHIs (Direct Hydrocarbons Indicators)
DHIs (Direct Hydrocarbons Indicators) 
Fence diagrams 
composited from a grid of 
seismic record sections. 
(Courtesy Chevron Oil Co.) 
•  (b) Computer­drawn 
isometric fence diagram of 
six seismic lines. (Courtesy 
Grant­Norpac.) 
•  (c) Same as (b) except with 
data above some picked 
horizon removed. 
•  (d) Fence diagram to show 
spatial relationship of data 
from a series of eight wells. 
(From Brown and Fisher, 
1977, 222.)
 Basic principles 
•  Seismic and geological interfaces 
•  Horizon tracking and correlation 
•  Well ties 
•  Fault patterns and identification 
•  2D mapping 
•  3D mapping 
•  DHIs (Direct Hydrocarbons Indicators)
DHIs (Direct Hydrocarbons Indicators) 
Contour maps from 3D data 

Time slices. The area is 
3.68.0 km; 
•  (a) through (g) time slices 
for t 1.580 to 1.604 s at 4 
ms intervals; 
•  (h) time­contour map 
made by tracing one 
contour from each of the 
preceding time slices, 
starting with the outside of 
the central area on map (a). 
(Courtesy Haliburton 
Geosciences.)
•  FIG. A­16. Arbitrary line. 
•  (a) A time slice through a 
migrated 3D seismic volume using 
different colors to indicate positive 
and negative reflectivities and 
color intensity to indicate 
magnitude. 
•  (b) Vertical sections connecting 
well locations is an arbitrary line. 
Arbitrary lines often consist of 
several connected straight­line 
segments. (Courtesy Prakla­ 
Seismos AG.)
3D data display
3D data display 
3D data display
3D data display 
 Basic principles 
•  Seismic and geological interfaces 
•  Horizon tracking and correlation 
•  Well ties 
•  Fault patterns and identification 
•  2D mapping 
•  3D mapping 
•  DHIs (Direct Hydrocarbons Indicators)
DHIs (Direct Hydrocarbons Indicators) 
Direct hydrocarbon indicators
Direct hydrocarbon indicators 
•  Flat spot 
•  Bright spot
Artifacts: Fake downward structure caused by low velocity of mud
Artifacts: Fake downward structure caused by low velocity of mud