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(Library of Exact Philosophy 2) Victor Kraft (Auth.) - Mathematik, Logik Und Erfahrung-Springer-Verlag Wien (1970)
(Library of Exact Philosophy 2) Victor Kraft (Auth.) - Mathematik, Logik Und Erfahrung-Springer-Verlag Wien (1970)
Exact Philosophy
Editor:
Mario Bunge, Montreal
Co-editors:
Sir Alfred Jules Ayer, Oxford
Rudolf Carnap, Los Angeles, Calif.
Herbert Feigl, Minneapolis, Minn.
Victor Kraft, Wien
Sir Karl Popper, Penn
Victor Kraft
Mathematik, Logik
und Erfahrung
Zweite, neubearbeitete Auflage
1 COHEN (1946), S. 10. Aber die Logik als semantische wiirde doch
immer die Grundlage fiir den Aufbau des Kalkiils bilden.
1 LEP 2
II. Logik und Erfahrung
Die erste Frage ist die nach der Grundlage ihrer Giiltigkeit.
Wenn die Logik als ein axiomatisches System, als ein interpretierter
Kalkiil 3 aufgebaut wird, erhalt sie dadurch noch keine Begriindung.
Denn fiir ein solches System mufS die Logik bereits vorausgesetzt
werden mit der Deduktion, mit der Widerspruchsfreiheit 4 • Eine
solche Begriindung ware zirkelhaft oder es wiirde in den Axiomen
und Regeln des Kalkiils blofS auf Festsetzung beruhen, die frei wahl-
bar ware. Der Aufbau der Logik in einem axiomatischen System
verlangt somit eine vor-logische Grundlage fiir ihre Giiltigkeit. Es
stellt sich somit die Frage: Wodurch wird die Festsetzung der
GrundbegriHe und der Regeln eines axiomatischen Systems der
Logik bestimmt? Doch nicht rein willkiirlich - sondern? 5 Wenn die
Grundsatze der Logik als notwendig wahr erklart werden, weil ihre
Verneinung sich selbst widersprechen wiirde, so wird damit der
Satz des Widerspruchs vorausgesetzt. Das ware ein Zirkel, aber
keine Begriindung der Logik. Die Untersuchung der Grundlage der
Logik ist aber gegenwartig gegeniiber ihrer Ausbildung zuriick-
getreten 6.
Eine Begriindung der Logik kann aber auch nicht dadurch erle-
digt werden, dafS es evident sei, dafS sie absolut giiltig ist. "Diese
Vorstellung, der logische Bereich des Definierens, Satzbildens und
SchliefSens liege von vornherein unanfechtbar eindeutig fest, ist nun
aber bei der neueren Entwicklung der exakten Wissenschaften (ins-
besondere der h6heren Mathematik) ins Wan ken geraten, ja man
kann sagen, zusammengebrochen. Die derivative und die intuitio-
nistische Logik z. B.... verm6gen bereits in ihrer Abweichung von
der alternaren Logik die prinzipielle Unbestimmtheit zu vermitteln,
was an logischen Schliissen und was an logischen Definitionen jeweils
als zulassig anzusprechen ist." 7
der Logik werden die logischen Prinzipien nach ihnen gefunden. Die
Gesetze der Logik sind abgeleitet aus empirischen Beziehungen. 501-
che sind z. B.: ,,1. Ein Gegenstand kann nicht irgendein spezifisches
Ding wie ein Tisch sein und zugleich nicht sein. 2. Ein Tisch ist ein
Tisch. 3. Der Gegenstand ist entweder ein Tisch oder nicht." Ferner:
Wenn eine bestimmte Art von Wolken Regen bringt, kann man
Regen fiir diese Wolken substituieren (S. 107). Diese Beziehungen
werden in der forma/en Logik formuliert als Regeln fiir die Umfor-
mung eines Satzes in einen anderen: "nicht zugleich p und nicht-p" ,
"p ist identisch mit p", "entweder p oder nicht-p" und "p und (p im-
pliziert q) zusammen implizieren q" (S.107, 108). SchliefSen beruht
auf Natur-Beziehungen ("natural relations"). So beruht der SchlufS
von der Wolke auf den Regen auf einer Kausalbeziehung zwischen
Wolke und Regen. Er beruht damit auf vergangenen Erfahrungen:
Wolken bestimmter Art bringen immer Regen, und einer gegen-
wartigen Beobachtung: Solche Wolken sind jetzt am Himmel (5.108).
50 werden in der Logik eigentlich indirekt Regeln des 5eins
("rules of natural existance") formuliert. Die Gesetze der Logik sind
geradeso aus der Erfahrung abgeleitet wie die in anderen Wissen-
schaften von der Natur (S. 107).
Damit haben wir die radikale empiristische Auffassung der Logik
vor uns: Die Logik ist eine Abstraktion aus den Naturgesetzen, sie
enthalt nur die formalisierten allgemeinsten Gesetze der Wirklich-
keit. Durch eine genauere Analyse des konkreten Beispiels lafSt sie
sich aber mit aller Klarheit widerlegen, indem man das grundsatz-
liche MifSverstandnis dabei aufdeckt. Beruht denn der SchlufS von der
Wolke auf den Regen wirklich auf der kausalen Beziehung zwischen
ihnen? Oder der SchlufS von der Menschen-Natur des Gaius auf
seine Sterblichkeit auf dem Eigenschaftsverhaltnis? Wie verhalt es
sich aber mit dem SchlufS von einer Menge von 13 bei Tisch auf
nachfolgendes Ungliick? Oder mit dem SchlufS von der Konstella-
tion der Gestirne auf das Schicksal eines Menschen? Beruhen sie
ebenfalls auf naturgesetzlichen Kausalbeziehungen? Man konnte
noch antworten: auf falschen. Aber wie steht es diesbeziiglich mit
dem SchlufS von der Winkelsumme im Dreieck auf die Art des
Raumes, eines eben en oder eines spharischen oder eines hyper-
bolischen? Oder endlich mit dem SchlufS von der Teilbarkeit einer
geraden Zahl durch 2 auf diese Teilbarkeit von 574? Hier sind iiber-
haupt keine Kausalbeziehungen, keine Naturgesetze im Spiel. Wenn
6 Logik und Erfahrung
1st aber nun die logische Beziehung von alles und einzelnes aus
der Allgemeinheit der Naturgesetze, aus empirischen Beziehungen
verallgemeinert? Die Erfahrung bietet nur EinzelfaIle, die sich bisher
regelmaSig wiederholt haben. Ihre Zusammenfassung als aIle tritt
durch einen Denkakt hinzu; die Beziehung aIle - einzelnes kommt
erst durch das Denken zustande, sie wird nicht von der Erfahrung
gegeben, wenn sie auch an Hand von Erfahrungstatsachen gebildet
worden ist. Sie ist eine selbstandige Schopfung des Denkens. DaS,
was flir aIle gilt, auch flir jedes einzelne gilt, beruht auf der Kon-
sequenz unseres Denkens gemaS dem Sinn von "aIle" als einer
Zusammenfassung von Einzelnem derart, daS keines von bestimmter
Art auSerhalb bleibt. Diese Zusammenfassung ist so wie die Kon-
sequenz des Denkens eine von uns selbst flir uns selbst aufgestellte
GesetzmaSigkeit; sie ist eine Regel, eine Vorschrift flir unser Den-
ken. "Alle" bedeutet eine Zusammenfassung, die nur innerhalb der
Darstellung, der "Sprache" besteht - einen "Operator" im Zeichen-
system - , die aber nicht auch in der Wirklichkeit besteht.
So verhalt es sich mit den logischen Beziehungen liberhaupt. Sie
k6nnen nicht aus Naturgesetzen entnommen sein. Denn zur Erkenn-
nis von Naturgesetzen muS die Logik schon vorausgesetzt werden.
Denn dazu werden bereits Schltisse verwendet. Logische Beziehungen
haben an und flir sich mit der Erfahrungswelt nichts zu tun. Sie sind
nicht aus Naturgesetzen durch Verallgemeinerung und Formalisie-
rung abgeleitet. Es verbalt sich gerade umgekehrt, wie es der radikale
Empirismus wahrhaben m6chte: nicht Naturgesetze fundieren die
Logik, sondern sie selbst beruhen auf ihr.
So wenig als Naturgesetze des Seins kann die Logik auch Natur-
gesetze des Denkens enthalten, das ist durch die "Logischen Unter-
suchungen" HUSSERLS klargestellt. Die Logik handelt ja nicht von den
seelischen Erlebnissen des begrifflichen und urteilenden Denkens,
sondern von den formalen Eigenschaften und Beziehungen von
Begriffs- und Aussage-Gehalten. Die Gesetze der Logik konnen liber-
haupt nicht auf Gesetzen von Tatsachen beruhen, sonst waren sie
Hypothesen und damit nur wahrscheinlich und k6nnten durch neue
Erfahrungen widerlegt oder abgeandert werden. Sie liegen aber doch
schon aller Erfahrung zugrunde, sie gel ten unabhangig von der
Erfahrung, a priori. Wenn die Logik aus der Erfahrung abgeleitet
ware, dann mliSte sie durch Erfahrung widerlegt oder korrigiert
werden k6nnen. Aber wenn ein SchluSsatz durch die Erfahrung als
ungliltig erwiesen wird, dann wird nicht das SchluSverfahren flir
8 Logik und Erfahrung
gedankliche, gleich sind oder aber daB sie verschieden sind, statt
gleich zu sein, laBt sich unmittelbar einsehen.
Der Satz vom ausgeschlossenen Dritten sagt eine Alternative,
eine ausschlieBende Disjunktion, aus: Eine Aussage ist entweder
wahr oder falsch, es gibt keinen dritten Wahrheitswert. Aber das
gilt nicht unbedingt. Wenn auch eine falsche Aussage nicht wahr ist,
so muB doch nicht umgekehrt jede nicht-wahre Aussage falsch sein.
Ebenso muB nicht jede Aussage, die nicht falsch ist, deshalb wahr
sein. Sie konnten bloB wahrscheinlich sein. Ob "wahrscheinlich" einen
dritten Wahrheitswert darstellt, hangt davon ab, wie "wahrschein-
lich" verstanden wird: als eine selbstandige Geltungsweise neben
"wahr" oder als eine Weise der Erkenntnis der Wahrheit, als "wahr-
scheinlich wahr" gegenliber "gewiB wahr". In diesem Fall bleibt die
Alternative von wahr oder falsch bestehen. Flir "wahrscheinlich" im
Sinn eines selbstandigen Wahrheitswertes hat REICHENBACH eine
Vielfalt von Wahrscheinlichkeitsstufen angenommen, als deren
Grenzwert wahr und falsch erscheinen. Mehrerlei Wahrheitswerte
kommen nicht nur flir empirische Aussagen in Betracht. GODEL hat
nachgewiesen, daB es auch rein logische Aussagen gibt, die innerhalb
eines Systems weder wahr noch falsch, sondern unentscheidbar sind,
weil sie nicht bewiesen werden konnen. LUKASIEWICZ hat zuerst
"unbestimmt" als einen allgemeinen dritten Wahrheitswert ein-
geflihrt. Eine Aussage kann gliltig oder ungtiltig oder nicht-gliltig,
d. i. weder gliltig noch ungliltig sein. Wenn der Satz vom ausgeschlos-
senen Dritten einen anderen Wahrheitswert als wahr oder falsch
ausschlieBt, dann enthalt er eine Festsetzung, eine Normierung. Er
ist ebenfalls eine Regel, aber nur flir die Zulassigkeit von Wahrheits-
werten.
Wenn die Logik als ein formalisiertes System aus logischen Kon-
stanten und Variablen, als ein Kalklil dargestellt wird, dann erfordert
das Schlie{Sen eine Aufstellung von eigenen SchluBregeln, die aber
eigentlich bloB Transformationsregeln sind. Aber wenn in die
Variablen Konstante eingesetzt werden, so daB sich sinnvolle Aus-
sagen ergeben, dann werden eigene SchluBregeln unnotig. Denn das
inhaltliche SchlieBen innerhalb der semantischen Logik wird bereits
vollstandig durch den Sinn bestimmt. 1m SchlieBen wird nur das,
was in den Pramissen an logischen Beziehungen durch ihren Sinn
gegeben ist, im SchluBsatz herausgestellt. Die Sterblichkeit des Gaius
ergibt sich schon lediglich aus dem Sinn, daB Gaius ein einzelner
aus allen Menschen mit der Eigenschaft der Sterblichkeit ist, aus dem
14 Logik und Erfahrung
den Schlug abo Es sind keine eigenen Regeln des Schliegens erforder-
lich. Die Beziehung, die in den Pramissen gegeben ist, zwischen Ober-
satz und Untersatz, die Klassen-Beziehung, die der Implikation, als
transitive, als Alternative, ergibt von sich aus den Schlugsatz. So
enthalt eine AII-Aussage schon, dag jedes Element die Eigenschaft
oder die Beziehung, die der Klasse eigen ist, aufweist. Der Schlug-
satz ist in der AII-Aussage schon stillschweigend enthalten, was
bereits J. ST. MILL ausgesprochen hat. Ebenso ist es mit der Gesetz-
magigkeit einer transitiven Beziehung gegeben, dag sie, wenn zwei
ihrer Gliederpaare ein gemeinsames Glied haben, auch zwischen den
nicht gemeinsamen besteht. Ebenso ist in der logischen Implikation
der Schlugsatz schon enthalten. Diese Beziehungen mussen ihrem
Sinn gemag fur die Bildung der neuen Aussage des Schlugsatzes ver-
wendet werden. Sie reichen vollstandig dafiir hin. Sie gewahrleisten
es, dag der Wahrheitswert der Pramissen im Schlugsatz erhalten
bleibt. Es ist nicht augerdem noch eine eigene Schlugregel, die der
Schlugfolgerung ihre Geltung verleiht, erforderlich.
Regeln sind nur die beiden Prinzipien der traditionellen Logik,
der Satz der Identitat und der des Widerspruches. Identitat und
Widerspruch sind wohl Begriffe, aber Identitat wird gefordert,
Widerspruch wird verboten. Die Satze der semantischen Logik ent-
halten keine Regeln, sie geben keine Anweisungen, sie reden nicht
von einem Sollen, sondern sie sprechen gedankliche Beziehungen aus.
Die Grundsatze der Identitat und des Widerspruches gehoren
eigentlich nicht der Logik an, sondern sie sind vorlogisch; sie geben
die Grundlagen der Ordnung. In ihnen werden die Vorschriften fur
geordnetes Denken aufgesteBt, sie geben die Normen des "richtigen"
Denkens. Ihre Geltung beruht darauf, dag durch sie Ordnung kon-
stituiert wird. Deshalb mussen sie notwendig anerkannt werden.
Denn sie sprechen die Bedingungen aus, unter denen beliebige Inhalte
im Denken geordnet werden. Die Elemente einer Mannigfaltigkeit
werden auf bestimmte Eigenschaften oder Beziehungen hin ver-
glichen und aus den davon verschiedenen ausgesondert. Gleiches solI
als solches festgehalten und nicht mit Verschiedenem vermengt wer-
den. Dann kann das Gleiche gedanklich zusammengefagt und ab-
strakt isoliert werden. Das fuhrt zur Bildung von Begriffen von
Eigenschaften und Beziehungen und Klassen und Aussagen daruber.
Dadurch kommt Ordnung in einer Mannigfaltigkeit von Elementen
zustande. Die aBgemeinen Formen der Ordnung, losgelost vom spe-
zieBen Inhalt, bilden den Gegenstand der Logik. Die logischen
Logik und Wahrheit 17
von Wahrheit sein wie die von Tatsachenaussagen. Man mug darum
zweierlei Wahrheit unterscheiden: logische und empirische Wahrheit,
formale und materiale 17. Die logische Wahrheit mug selbstandig
definiert werden gegeniiber der empirischen, sie mug ihre eigene
Grundlage haben.
Warum ist eine Tautologie wahr, ein Widerspruch falsch? Dieser
ist falsch, weil Widerspruch unzulassig ist; eine Tautologie ist wahr,
weil die in ihr verkniipften Begriffe dasselbe enthalten. Sie gilt auf
Grund der Identitat. Was logische Aussagen wahr macht, liegt also
darin, dag sie den beiden Normen der Ordnung, den Forderungen
der Identitat und Widerspruchslosigkeit, entsprechen; wenn nicht,
sind sie falsch. Wahrend die Wahrheit empirischer Aussagen noch
erfordert, dag sie mit den T atsachen iibereinstimmen, besteht diese
Bedingung fiir die logischen Aussagen nicht. Ob eine Aussage wahr
ist, lagt sich blog auf Grund des Sinnes ihrer Konstituenten ent-
scheiden ohne eine weitere Instanz. Logisches Schliegen besteht nicht
darin und beruht nicht darauf, dag wahre Pramissen einen wahren
Schlugsatz ergeben - damit ware es auf wahre Schlugsatze be-
schrankt - , sondern es beruht lediglich auf den logischen Beziehun-
gen zwischen ihnen. Darum ist die angemessene Form des Schliegens
die logische Implikation, da ihre Glieder nicht als assertorische
Behauptungen hingestellt werden wie im Syllogismus, sondern nur als
hypothetische Voraussetzungen. Darum kann ihre Wahrheit als for-
male bezeichnet werden gegeniiber der empirischen als materialer.
Wenn man stattdessen den logischen Aussagen nur Richtigkeit zu-
erkennen will, dann ist das nur eine Sache der Benennung.
Jedenfalls ist die Logik von der empirischen Wahrheit vollig
unabhangig. Allerdings haben RUSSELL 18 und JORGENSEN 19 und
STEBBING 20 die Logik aufs engste mit der Wahrheit verkniipft. Ais
Grundlagen der Deduktion miissen die logischen Prinzipien absolut
wahr sein, damit wir sicher sind, dag die Schlugsatze auch wirklich
aus den Obersatzen folgen 21. Und die logischen Grundbeziehun-
gen der Konjunktion, Disjunktion, Implikation werden durch ihre
liche Ordnung enthalten und damit eine Anwendung der Logik mog-
lich machen. Eine Welt, von der die Logik ganzlich ausgeschlossen
ware, miHste eine unraumliche und zeitlose, eine immaterielle Man-
nigfaltigkeit sein, die kaum auszudenken ist. Wenn man die Bedin-
gung fur die Anwendbarkeit der Logik damit angeben wollte, daB
eine Wirklichkeit rational sein muB, ist das eine Bestimmung idem
per idem. Denn rational heiBt nichts anderes als durch die Vernunft
zu erfassen und das heiBt: der Logik entsprechen. Irrational ist eine
Wirklichkeit, die im Widerspruch zur Logik steht. Damit zeigt sich,
daB das Verhaltnis der Logik zur Wirklichkeit keineswegs von vorn-
herein klar ist und daB es nicht so steht, daB ihre Anwendung keine
Bedingungen hat.
Urn die Bedingung fur die Anwendung der Logik auf empirische
Wirklichkeit klarzustellen, muB man sich den Charakter der Logik
vor Augen halten. Die Satze der formalisierten Logik sind formale
Schemata, die aus den logischen Konstanten "nicht", "und", "oder",
"wenn - dann" und den Operatoren "alle" und "es gibt" und
Variablen zusammengesetzt sind. Deshalb haben sie keinen kon-
kreten Sinn. Diesen erhalten sie erst durch die sinnhafte Interpreta-
tion dadurch, daB in die Variablen beliebige Begriffe und Aussagen
eingesetzt werden. Darum ist diese die unerlaBliche Bedingung, die
Voraussetzung fur die Anwendung der Logik. Diese besteht darin,
daB logische Beziehungen zwischen Begriffen oder Aussagen fest-
gestellt werden. Es mussen nicht empirische sein; es konnen auch
ideelle sein wie die der Mathematik oder die normativen des Rechts.
Bei der Identitat muiS man zwei verschiedene Arten ihrer Anwen-
dung auseinanderhalten. Die eine besteht darin, daiS Zeichen oder
Beschreibungen sich auf dasselbe beziehen, d. i. auf einen einzigen
Gegenstand oder Sachverhalt. Damit besteht Identitat ebenfalls bloB
in einer gedanklichen Beziehung. Die Bedingung flir ihre Anwendung
liegt darin, daB sie normgemaB hergestellt und festgehalten wird;
sie liegt deshalb nur im gedanklichen Bereich. Eine reale Identitat,
daB etwas "mit sich identisch ist" und nicht zugleich etwas Vielfaches
und Verschiedenes, hat hier keinen Sinn. In der Mannigfaltigkeit ist
es einfach dieser eine Bestandteil von bestimmter Beschaffenheit.
Etwas Identisches wird er erst als festgehaltener Beziehungspunkt
fur das Denken.
Identitat kann aber noch in anderer Hinsicht auf das Erlebnis-
gegebene Anwendung Hnden: in der Konzeption einer selbstandigen
Korperwelt. Wenn gleiche Wahrnehmungen raumlicher Art, gleich-
Die Anwendungsbedingungen der Logik 23
auf die Erfahrungswelt an wend bar, als diese mit den axiomatischen
Beziehungen isomorph ist. Darnach scheint es, als ergabe die An-
wendbarkeit der Mathematik iiberhaupt kein weiteres Problem. Hin-
gegen sagt F. KLEIN 36: Der Grund der Anwendbarkeit der Mathe-
matik "auf reale Verhaltnisse" "stellt ein auRerst tiefliegendes Pro-
blem fiir sich dar, dessen Schwierigkeiten auf allgemein erkenntnis-
theoretischem Boden liegen".
Die Auffassung der Mathematik als "bloRer mathematischer
Regeln" schlieRt eine Beziehung zur Erfahrungswelt nicht aus. Das
ist bei der Frage nach Anwendungsbedingungen der Logik, die
SCHLICK ebenfalls als "Grammatik der Sprache" betrachtet, aus-
fiihrlich auseinandergesetzt worden. Wenn man eine Anwendung der
Mathematik zur Bezeichnung von Verhaltnissen der Erfahrungswelt
in Betracht zieht, dann ist die Feststellung, ob in dieser Entsprechen-
des vorliegt, nicht so einfach, urn ganzlich unproblematisch zu sein.
Wenn die Mathematik als axiomatisierte, als Kalkiile, vor uns steht,
drangt sich die Frage auf: Wieso findet sich iiberhaupt in der Erfah-
rung etwas, das diese Bedingungen der Axiome erfiillt, d. h. wieso
kann die Mathematik in der Erfahrungswelt angewendet werden?
Damit stellt die empirische Geltung der Mathematik ein eigenes
Problem, an dem die Erkenntnislehre nicht voriibergehen darf.
Zwischen den formalisierten axiomatischen System en der Mathe-
matik und der Erfahrung bestehen zunachst Beziehungen genetischer
Art. Die ersten Begriffe natiirlicher Zahlen sind der Erfahrung ent-
nommen. Es sind die Zahlbegriffe - von 1 bis 4 oder 5 - , wie sie
die primitiven Volker haben. Sie sind auf Grund der kleinsten Men-
gen gleichartiger Dinge gebildet, die sich unmittelbar iiberschauen
und voneinander unterscheiden und in ihrer Verschiedenheit im
Gedachtnis behalten lassen: Das Paar, das Trio, ... GroRere Men-
gen, die sich nicht mehr deutlich auseinanderhalten lassen, ergeben
nur die zahlenmaRig unbestimmten Mehrheitsbegriffe "viele", "we-
nige", "einige". Aile diese Begriffe sind von Mengen empirischer
Gegenstande (wie den Fingern einer Hand, vielkopfigen Herden) ab-
strahiert. In ihnen wird einerseits eine Gleichartigkeit empirischer
Mengen (der Finger einer Hand mit den Zehen eines FuRes) fest-
gehalten, andererseits die Verschiedenheit einer solchen Mengen-
klasse von anderen (der der Finger und Zehen vom Paar der Augen
und Ohren). Aus dem Mengenbegriff lassen sich dann die naturlichen
Zahlen in ihrer mathematischen Reihe entwickeln.
Die Geometrie, aus der empirischen Feldausmessung u. a. ent-
sprungen, ist durch Idealisierung empirischer Figuren und Lagever-
haltnisse entwickelt worden. Aus den raumlichen Gebilden der Erfah-
rungswelt sind einfache Elemente abstrahiert und die raumlichen
Verhaltnisse sind in einfache Beziehungen zerlegt worden, womit
man das Material und die Moglichkeit zu freier, selbstandiger Kon-
struktion gewonnen hat. Auch im System des EUKLID hangt der Geo-
metrie noch die qualitative Eigenart der empirischen Raumlichkeit
an. Daraus ist dann weiters die reine Struktur geordneter Mannig-
faltigkeit herausgelost worden. Der inhaltliche Aufbau war das Pri-
mare; die Formalisierung kommt hinterher. Die formalisierte axio-
matische Mathematik ist aus Begriffen mit empirischem Inhalt ent-
wickelt worden.
Aber diese genetischen Beziehungen konnen doch die Anwend-
barkeit der Mathematik nicht hinreichend erklaren. Denn man ist
ja doch mit den aus Anlag der Erfahrung gebildeten Begriffen sehr
frei umgegangen. Man hat selbstandig mit ihnen geschaltet, wie in
der Bildung der Zahlenarten; man hat sie umgebildet, wie in der
geometrischen Idealisierung, und neu kombiniert, wie in den nicht
euklidischen Geometrien. Man hat sich von dem Erfahrungsgegebe-
nen weit entfernt. Wieso dann immer noch die Obereinstimmung
mit der Erfahrungswelt vorhanden ist, lagt sich aus dieser Sachlage
nicht mehr entnehmen. Eine genetische Zuruckfuhrung auf eine ur-
sprungliche ErfahningsgrundJage genugt nicht zu deren Begrundung.
Denn auch die Konstruktionen der Metaphysik nehmen ihren Ur-
sprung aus der Erfahrung und bauen sich durch deren eigenmachtige
Um- und Ausgestaltung auf37. Aber hier bleibt gewohnlich doch kein
Zusammenhang mit der Erfahrungswelt mehr, keine Entsprechung
in dieser. Nur ausnahmsweise, wie beim Atomismus, oder aber dog-
matisch ergibt sich da eine empirische Anwendbarkeit. Es mussen
noch andere, sachliche Beziehungen zwischen der apriorischen Mathe-
matik und der Erfahrungswelt bestehen, damit die Anwendung jener
in dieser moglich und verstandlich wird. Fur die Variablen der axio-
matischen Systeme mussen Magzahlen und raumliche Begriffe sub-
stituiert werden, die in der Erfahrung eine Entsprechung bilden.
37 TOPITSCH (1958).
Der Wissenschaftscharakter cler Mathematik 33
Wien ausmacht, laBt sich erst dann abzahlen, wenn sie auf Grund
der Wohnungslisten als die Menge der Personen A, B, C, D ... gege-
ben ist.
Eine durch Aufzahlung zustande gekommene Menge ist eine Kon-
junktion, eine Und-Verb in dung, die wir selbst gedanklich herstellen.
Der Begriff der Menge, wie er fiir die Begriindung einer anwend-
baren Arithmetik gebraucht wird, laBt sich auf den der Konjunktion
zuriickfiihren. Denn der Begriff der Konjunktion setzt den der Menge
noch nicht voraus. Er setzt nur eine Mehrheit von Objekten als iso-
lierten, noch nicht zusammengefaBten voraus: ein Objekt, ein von
diesem verschiedenes Objekt, ein von dies en beiden verschiedenes
Objekt usw., also noch nicht als Menge. Die Konjunktion schafft
erst die Menge aus den isolierten Objekten durch ihre Aneinander-
kniipfung. "Objekt" solI dabei nichts anderes besagen als "etwas
einzelnes" und "einzelnes" ist etwas insofern, als es von anderem
unterschieden und abgegrenzt wird. Das einzelne muB nicht immer
ein Individuum sein; es kann ebenso gut auch ein Teil eines Ganzen
sein (z. B. eine Zehe) oder auch eine Menge als Ganzes (z. B. ein
Regiment). Was als einzelnes gelten solI, hangt von unserer Betrach-
tungsweise und von der Aufspaltbarkeit des Gegenstandes abo Es
muB nur Diskretes sein. Dadurch, daB in einer Konjunktion einzelnes
miteinander zu einer Einheit verbunden wird, kommt der Doppel-
charakter zustande, der der Menge eigen ist: zugleich eines und vieles
zu sein. Ais Konjunktion oder Menge ist sie eine (z. B. eine Kandi-
datenliste), ihre Elemente sind viele.
Zur Konstituierung der Grundzahlen als anwendbarer muB also
der Begriff der Menge als Aufzahlungsmenge oder Konjunktion zu-
grunde gelegt werden. Die Grundzahlen, die Kardinalzahlen, konnen
aber nicht einfach durch Abzahlung gewonnen werden 42. Mit suk-
zessivem Abzahlen erreicht man nur eine Ordinalzahl. Damit ist nur
dann auch eine Anzahl gegeben, wenn man die Kardinalzahlen schon
voraussetzt. Das bloBe Abzahlen besteht nur darin, daB jedem ein-
zelnen Gegenstand aufeinanderfolgend ein Zeichen zugeordnet wird;
der, mit dem man anfangt, wird als "erster" bezeichnet, der nachst-
folgende als "zweiter" usf., der letzte als "n-ter". Diese Zeichen
43 Vgl. RUSSELL (1903), S. 115: "Eine Zahl wird definiert als eine
gemeinsame Eigenschaft einer Reihe gleichartiger Klassen" - eigentlich:
Mengen.
Der Wissenschaftscharakter def Mathematik 37
Die Null kann als die Klasse der Ergebnisse der Subtraktion bei
Gleichheit von Minuend und Subtrahend eingefuhrt werden, also
als erste der erweiterten Zahlen 44. Die Klasse der Null-Mengen wird
als das Anfangsglied der Reihe der Mengenklassen genommen, und
diese schreitet in einer Progression fort in der Weise, daIS sich die
Mengen der aufeinanderfolgenden Mengenklassen je urn ein Element
unterscheiden. Durch dieses Bildungsgesetz wird die Reihe der Men-
genklassen ins Endlose fortgesetzt. Jede der Mengenklassen wird mit
einer Ziffer symbolisiert und mit einem N amen gemalS dieser
bezeichnet. Das ist die Reihe der naturlichen oder Grundzahlen. Aus
dem Bildungsgesetz dieser Reihe ergibt sich die Definition einer jeden
Zahl als eine rekursive, durch Zuruckfuhrung auf die Einheit des
einzelnen ,,1" und durch sukzessive Hinzufugung einer Einheit ,,1"
(2 = 1 + 1).
(In dem Bildungsgesetz der Zahlenreihe liegt auch der Grund fur
die Geltung der mathematischen Induktion: daIS, wenn etwas fUr
eine belicbige Zahl n der Zahlenreihe und fUr die nachstfolgende
gilt, cs fur jedc Zahl der Zahlenreihe gilt, die grolSer ist als die Zahl
n, daher, wenn n = 0, fUr alle Zahlen. Das deshalb, weil sich damit
zeigt, daIS die betreffende Eigenschaft durch HinzufUgung eines Ele-
mentes nicht geandert wird, also bei der Bildung von bcliebigen An-
zahlen crhaltcn bleibt. Das ist der logische Grund fur die Geltung
der mathematischen Induktion, den POINCARE vermilSt, weshalb er sie
als synthetisches Urteil a priori in Anspruch nimmt 45 • Eben deshalb
gilt auch die mathematische Induktion fUr unendliche Kardinalzahlen
nicht mehr, weil diese nicht mehr durch dieses Bildungsgesetz zu-
stande kommen. Wenn man die mathematische Induktion per defini-
tionem einfiihrt, indem man die natiirlichen Zahlen als diejenigen
Zahlen definiert, fur welche die mathematische Induktion gilt 46 , so
heilSt das nur, sich formalistisch uber ein Problem hinwegsetzen.)
2. Ihre Anwendungsbedingungen
Mit der Definition der natiirlichen Zahl durch den Begriff der
Menge ist die Bedingung fiir ihre empirische Anwendbarkeit grund-
satzlich klargestellt. Was in der Erfahrungswelt dafur erfordert wird,
ist eine Mehrheit von einzelnem. Nun Hiuft der Erlebnisstrom aller-
dings kontinuierlich ab; seine Inhalte gehen ineinander iiber, sie
schlieiSen sich aneinander. Aber zum Teil treten welche abrupt ein,
zum Teil horen welche abrupt auf. Jedenfalls gibt es in ihm vielerlei
Verschiedenes. Daraus konnen Einzelheiten isoliert werden, und da-
mit ist einzelnes gegeben und eine Mehrheit von einzelnem. Eine
Menge ist eine Konjunktion und eine Konjunktion ist eine rein
gedankliche Verkniipfung. Wir verbinden so Beliebiges in Gedanken
miteinander, ohne daiS eine tatsachliche Beziehung zwischen dem
Verbundenen zu bestehen braucht. Die Verkniipfung muiS nicht
durch eine qualitative Gleichartigkeit des Verkniipften in der Erfah-
rung vorgeformt sein - wie es allerdings gewohnlich der Fall ist.
Daher liHst sich aus der Definition der natiirlichen Zahl als generelle
Mengenbeschaffenheit nur der Begriff des einzelnen auf die Erfah-
rung beziehen. Die Bedingung fiir die Anwendbarkeit der natiirlichen
Zahlen ist daher nur die, daiS in der Erfahrung eine Mehrheit von
einzelnem gegeben sein muK Wenn mehreres einzelnes vorliegt, ist
eine Konjunktion immer herzustellen, weil es bloiS auf eine Zusam-
menfassung im Denken ankommt. Aus erfahrbarem einzelnen laiSt
sich immer eine Menge hilden.
Gewohnlich wird allergings eine zahlenmaiSig zu bestimmende
Menge nicht willkiirlich zusammengestellt, sondern durch die Erfah-
rung vorgegeben, indem die Aufzahlungsmenge zugleich eine selbstan-
dige Klassenmenge ist (z. B. eine Herde oder aufeinanderfolgende
GlockenschHige). Die zu bildende Konjunktion wird dann durch
einen Klassenbegriff vorgeschrieben, durch eine generelle Gleichartig-
keit des zu verkniipfenden einzelnen. Der Klassenbegriff ist eine
wahlfreie Festsetzung, aber was an empirischem einzelnen zu einer
vorgeschriebenen Klasse gehort, muiS durch Erfahrung festgestellt
werden. Dadurch ist auch die Mehrheit der Elemente einer solchen
Menge, ihre Anzahl, empirisch bestimmt.
a) Ziihlen
Die Anwendung der natiirlichen Zahlen auf empirische Mengen
besteht im Abziihlen ihrer Elemente. Das geschieht in der Weise,
daiS man zu dem Element einer Menge, mit dem man beginnt, fort-
laufend ein wei teres Element hinzunimmt, bis aIle Elemente der Men-
ge erschopft sind, ohne daiS eines ausgelassen oder eines mehrfach
genommen wird. Dadurch, daiS immer ein Element einer empirischen
Menge nach dem andern zu diesen hinzugefiigt wird, werden suk-
40 Mathematik und Erfahrung
b) Messen
Dem Diskreten steht in der Erfahrungswelt das Kontinuierliche
gegeniiber. Kontinuierliches als solches bietet noch nicht die Mog-
lichkeit des Abzahlens. An einem gehaltenen Sirenenton von gleicher
Hohe kann man nichts abzahlen. Da die Anwendbarkeit der natiir-
lichen Zahlen Diskretes erfordert, ist diese Bedingung nicht in der
gesamten Erfahrung erfiillt. Sobald es aber innerhalb des Kontinuier-
lichen Verschiedenheit gibt, konnen darin T eile unterschieden wer-
den, die einzelnes, Diskretes, ergeben. Es miissen nicht scharfe Gren-
zen sein, die das Kontinuierliche zerteilen; es konnen auch blog
Obergange sein. So hat man schon langst die Farben des Regen-
bogens als sieben gezahlt. Die Anwendbarkeit der natiirlichen Zahlen
ist auch fiir Kontinuierliches gewahrleistet, sobald es darin Verschie-
denheit und Wiederholung gibt. Selbst wenn wir uns eine Welt
lediglich von Kontinuierlichem denken, eine Welt von wallenden
farbigen Nebeln und auf- und absteigenden Sirenentonen z. B., macht
die Begrenztheit des Farb- und des Ton-Bereiches die Wiederkehr
ahnlicher Farben und Tone unvermeidlich. Dann heben sich aber die
wiederkehrenden Farben und Tone aus ihrer Umgebung als etwas
einzelnes heraus und konnen gezahlt werden. Wiederholung wiirde
nur dann nicht eintreten, wenn iiberhaupt keine Anderung vor sich
ginge oder wenn alles immer ganzlich neu ware. Dann gabe es aber
auch keine Erfahrung. Die Bedingung fiir die Anwendbarkeit der
natiirlichen Zahlen: Mehrheit von einzelnem, wird also von einer
Welt, von der es Erfahrung gibt, mit Notwendigkeit erfiillt.
Aber die natiirlichen Zahlen finden ihre Anwendung in der
Erfahrungswelt nicht nur im Abzahlen der Elemente von empiri-
schen Mengen, sondern auch im Messen von Grogen 48, wie Lange,
3. Die Grundrechnungsarten
Die weitere Anwendung der Zahlen besteht in der Berechnung
empirischer Grogen und Verhaltnisse. Es ist ein Rechnen mit benann-
ten Zahlen gegeniiber dem reinen arithmetischen Rechnen mit unbe-
nannten Zahlen. Durch das Rechnen wird aus gegebenen Zahlen
eine andere bestimmt. Wenn die Grundrechnungsarten formalistisch
gefagt sind, lagt sich der Grund ihrer Anwendbarkeit nicht erkennen.
Die Regeln fiir sie werden willkiirlich festgesetzt. Wieso sie in der
Erfahrung gelten, bleibt offen, auch wenn die natiirlichen Zahlen als
Klassen aquivalenter Mengen interpretiert werden. Die Grundrech-
nungsarten, Addition, Multiplikation, Subtraktion, Division, sind
Operationen, Verfahrensweisen, die durch Gesetze bestimmt sind;
diese sind nicht durch Naturgesetze gegeben, sondern durch Fest-
setzung.
Die Addition besteht darin, die Elemente mehrerer elemente-
fremder Mengen zu einer neuen Menge zu vereinigen. Den Elemen-
ten einer Menge werden die Elemente einer anderen Menge der
Reihe nach hinzugefiigt; dadurch erhalt man eine neue Menge. Die-
ser konnen die Elemente einer weiteren Menge hinzugefiigt werden
und so fort. Das Ergebnis ist eine Menge, welche aIle Elemente der
Summanden-Mengen enthalt und keine andern. Diese letzte Menge
ordnet sich gemag der Anzahl ihrer Elemente in eine der Mengen-
klassen der Zahlenreihe ein und ergibt damit eine bestimmte Zahl;
diese gibt die Summe aller Summanden-Mengen an.
Auf die Addition fiihrt sich die Multiplikation zuriick. Sie besteht
in der Hinzufiigung der gleichen Menge von Elementen zueinander,
Dec Wissenschaftschacakter der Mathematik 45
die so oft wiederholt wird, als es die Anzahl der Elemente einer
zweiten Menge angibt. Die so gebildete Menge fallt wieder unter
eine der Mengenklassen der Zahlenreihe und ergibt damit wieder
eine bestimmte Zahl. In dieser Weise !afst sich auch die Potenzierung
auf die Addition zuriickfiihren.
Die Subtraktion lagt sich als eine Operation darstellen, durch
welche von den Elementen einer Menge ebensoviele gedanklich weg-
genommen werden, als die Elemente einer anderen Menge, des Sub-
trahenden, betragen. Die Restmenge, die dabei iibrigbleibt - es
kann auch die Null-Menge sein - , gehort einer der Mengenklassen
der Zahlenreihe an und erhalt damit eine bestimmte Zahl. Die Sub-
traktion kann auch so dargestellt werden, dag eine Menge, der
Minuend, in zwei Teilmengen zerlegt wird, in eine, die ebensoviele
Elemente enthalt wie eine zweite Menge, der Subtrahend, was durch
deren eindeutige Zuordnung festgestellt wird, und in die Restmenge
der iibrigbleibenden Elemente. Die Subtraktion kann aber auch auf
die Addition zuriickgefiihrt werden: Zwei Mengen sind gegeben: die
Elemente der einen, des Subtrahenden, werden den Elementen der
anderen, des Minuenden, eindeutig zugeordnet, und es wird die
Menge ermittelt, welche hinzukommen mug, urn die Minuend-
Menge zu erhalten. Dies geschieht durch sukzessive Hinzunahme von
Elementen, welche die Restmenge ergeben.
Die Division lagt sich auf die Multiplikation und damit auf die
Addition zuriickfiihren. Durch diese Operation wird untersucht, wie
oft eine gegebene Menge, der Divisor, zu sich selbst hinzugefiigt wer-
den mug, urn eine andere Menge, den Dividenden, zu ergeben. Die
Wiederholungen bilden selbst eine Menge, die durch ihre Zugehorig-
keit zu einer Mengenklasse der Zahlenreihe eine Zahl bestimmt.
Wenn durch das wiederholte Hinzufiigen der einen Menge die an-
dere nicht erreicht wird, ist eine Restmenge erforderlich, die ebenso
eine bestimmte Zahl festIegt.
Dag in den Rechnungsarten eine Anzahl aus gegebenen Anzahlen
abgeleitet werden kann, dag eine Anzahl durch andere Anzahlen
bestimmt wird, beruht auf Beziehungen zwischen den Elementen von
Mengen, die durch die Operationen gemag den Rechengesetzen her-
gestellt werden. Diese Beziehungen lassen sich in allgemeiner Weise
als Beziehungen zwischen Mengen und (elementenfremden) Teil-
mengen auffassen. So wird in der durch die Addition erhaltenen
Summe die Beziehung hergestellt, dag die Summanden Teilmengen
einer Gesamtmenge bilden, die nur die Elemente dieser Teilmengen
46 Mathematik und Erfahrung
enthalt und keine andern. In der Subtraktion wird eine Menge, der
Minuend in zwei Teilmengen zerlegt, in eine, die ebensoviele Ele-
mente enthalt wie eine andere Menge, der Subtrahend, was durch
deren eindeutige Zuordnung gewahrleistet wird, und in die restliche
Teilmenge der iibrigbleibenden Elemente.
Die Grundrechnungsarten sind gedankliche Operationen, durch
welche aus gegebenen Mengen andere Mengen gebildet werden.
Diese Operationen werden durch Regeln normiert, die das gedank-
liehe Verfahren leiten, nicht durch empirische Gesetze. Es werden
damit nur Konjunktionen umgeformt in Teilmengen (wie in der
Subtraktion und in der Division) oder es werden neue Konjunktio-
nen gebildet (wie in der Addition und in der Multiplikation),
Gesamtmengen, die aus den Teilmengen der Summanden bestehen.
Diese Anordnungen sind rein gedankliche, aueh wenn sie sich auf
Elemente empirischer Mengen beziehen. Da die Minuend-Menge
aile Elemente der beiden anderen Mengen enthalt, besteht die Teil-
menge der Differenz aus jenen Elementen der Gesamtmenge, die
nicht mit den Elementen der Teilmenge des Subtrahenden identisch
sind. Bei der Multiplikation ist der Multiplikand eine Teilmenge der
Gesamtmenge des Produktes, und der Multiplikator gibt die Anzahl
gleicher solcher Teilmengen an, deren Gesamtmenge das Produkt
bildet. Dieselbe Beziehung liegt der Division zugrunde, nur dafS hier
die Gesamtmenge, der Dividend, und die gleiche Teilmenge, der
Divisor, zuerst gegeben sind und die Anzahl der gleichen Teilmengen
zu bestimmen ist, wobei eventuell sich auch noch eine kleinere Rest-
menge ergeben kann.
Die Anwendung der Grundrechnungsarten in der Erfahrungswelt
besteht blofS darin, dafS es Mengen empirischer Gegenstande sind,
aus denen neue Mengen gebildet werden. Dazu miissen die Gegen-
stande der Teilmengen nicht auch tatsachlieh so angeordnet sein oder
zu solchen Mengen physisch vereinigt werden. Wenn man die
gesamte Regenmenge, die im Laufe eines Jahres auf den Quadrat-
zentimeter eines Ortes gefallen ist, durch die Summierung der Regen-
mengen der einzelnen Regenfalle berechnet, dann ist die gesamte
Regenmenge nieht eben so in natura vorhanden und mefSbar, wie die
einzelnen Regenmengen es waren. Sie ist eine blofS gedanklich her-
gestellte Menge.
Die empirischen Teilmengen werden blofS gedanklich zu einer
Gesamtmenge zusammengefafSt. Es kann aber auch die Summen-
Menge tatsaehlich vorhanden sein. Wenn einem Wirt n Kisten, jede
Der Wissenschaftscharakter der Mathematik 47
man aus den MafSzahlen gemessener GrafSen die MafSzahl einer nicht
gemessenen GrafSe berechnet, so hat man es dabei mit Mengen zu
tun, die je eine einheitliche GrafSe bilden, von denen die eine GrofSe
die Summe oder die Differenz usw. der andern ist. Das erfordert
eine besondere Definition dessen, was unter "Summe" usw. von Gro-
fSen zu verstehen ist. Die Summe zweier Strecken besteht in einer
Strecke, welche die beiden Strecken als T eile in sich enthalt und
keine and ern sonst. Die Summe oder die Differenz usw. von GrofSen
besteht darin, dafS GrafSen zueinander in der Beziehung von Teil-
grafSen einer einheitlichen GrofSe stehen, analog den Beziehungen von
Teilmengen und Gesamtmenge. Fiir errechnete neue GrofSen miissen
Messungsverfahren angegeben werden konnen oder, wenn die neuen
GrofSen nicht direkt mefSbar sind, miissen sie durch gesetzmlifSigen
Zusammenhang mit anderen GrofSen, die direkt mefSbar sind, be-
stimmt werden konnen.
Die Anwendung der Differentialrechnung in der Erfahrung stafSt
auf die Begrenzung der Genauigkeit der Messung. In der Differential-
rechnung werden stetige Anderungen einer MessungsgrafSe auf Grund
ihrer Abhangigkeit von den Anderungen einer andern berechnet. Die
Anderungen werden mathematisch als beliebig klein (statt unend-
lich klein) angenommen. Aber in der Erfahrung ist es nicht mcg-
lich, MessungsgrafSen von beliebiger Kleinheit herzustellen. Denn die
Einheiten der MessungsgrofSen werden durch Teilung einer konti-
nuierlichen GrofSe gewonnen. Die Teile beliebig klein zu machen,
hat ihre praktische Grenze. Sie kannen nur bis zu dieser verkleinert
werden. Das ergibt eine Begrenzung der Genauigkeit der Messung.
Die Anwendung der Differentialrechnung in der Erfahrung ist darum
nur innerhalb der Genauigkeitsgrenzen der Messung moglich. Aber
sie geniigt auch in dieser Einschrankung 51 •
konnen in keinem Fall identisch werden. Auch nl1 bleibt eben ein
Bruch und deshalb von der ganzen Zahl n durchaus verschieden,
ebensowenig wie die komplexe Zahl a + 0 i dieselbe Zahl wie die
natiirliche Zahl a ist. Sind deshalb die erweiterten Zahlen von Grund
auf neue Zahlen, aus ganz neuen Einheiten (wie -1, -1), die V
andere sind als die Einheit 1, gebildet, oder lassen sie sich auf die
natiirlichen Zahlen zuriickfiihren? Das ist eine Frage, deren Beant-
wortung fUr die Anwendbarkeit der erweiterten Zahlen wesentlich
ist. Denn im zweiten Fall k6nnen auch die erweiterten Zahlen auf den
Mengenbegriff zuriickgefiihrt werden. 1m ersten Fall hingegen sind
sie nur in impliziter Definition in einem Axiomensystem - sogar
jede ihrer Arten in einem eigenen - konstituierbar und damit nichts
als Zeichen fiir die Art ihrer Verwendung innerhalb eines Kalkiils.
Was sie sonst noch bedeuten k6nnen, bleibt ganzlich dahingestellt.
Fiir ihre Anwendbarkeit muB dann eine Zuordnung von Erfahr-
barem erst gefunden werden.
Die erweiterten Zahlen k6nnen nun mit Hilfe der natiirlichen
Zahlen definiert werden als Beziehungen derselben 52. Es ist deshalb
nicht notwendig, sie als ganzlich neue Zahlen, die nicht explizit zu
definieren sind, zu konstituieren. Wenn es aber doch geschieht, gibt
es fiir sie empirische Zuordnungen gerade so weit, als sie bei ihrer
Zuriickfiihrung auf die nattirlichen Zahlen empirische Anwendbar-
keit gewinnen. Als Beziehungen zwischen natiirlichen Zahlen bedeu-
ten die erweiterten Zahlen Beziehungen zwischen Mehrheitsarten der
Elemente von Mengen. Sie sind auch dann noch von den natiirlichen
Zahlen so verschieden wie eben Beziehungen von ihren Gliedern.
Die positiven und die negativen und die gebrochenen Zahlen werden
als Paare von natiirlichen Zahlen definiert, die in bestimmten Bezie-
hungen stehen; als Paare deshalb, wei I diese Zahlen zur unbeschrank-
ten Durchfiihrbarkeit von Rechenoperationen, der Subtraktion und
der Division, konstruiert sind und weil diese Operationen durch zwei
Zahlen bestimmt werden.
Positive und negative Zahlen. Die positiven und die negativen
Zahlen bezeichnen Differenzen zwischen natiirlichen Zahlen, und
zwar eine positive Zahl den Unterschied von einer gr6Beren zu einer
kleineren, eine negative den von einer kleineren zu einer gr6Beren,
52 Vgl. KLEIN (1933), Bd. 1, S. 25, 26. - HOLDER (1914), S. 59, 60. -
WEYL (1918). - RUSSELL (1923), S. 64f. - COUTURAT (1908). - WAIS-
MANN (1936) .
.. LEP 2
50 Mathematik und Erfahrung
einer Irrationalzahl geht also dabei verloren. Aber deshalb kann man
doch nicht sagen, dafS irrationale Zahlen in der Erfahrung keine
Anwendung find en konnen. Denn sie dienen zur theoretischen
Berechnung empirischer GrofSen. Die Ergebnisse konnen empirisch
nur in Annaherung gegeben werden 53. Wegen der begrenzten Genau-
igkeit empirischer Messungen reicht eine so1che Naherung auch voll-
standig hin. Das Gebiet, auf das Irrationalzahlen Anwendung finden,
ist das der MafSzahlen von GrofSen, und zwar (irrationaler) Verhalt-
nisse von GrofSen. Das hauptsachlichste Anwendungsgebiet ist die
Geometrie, selbst wieder in ihrer empirischen Anwendung.
Die Arithmetik gilt in der Erfahrung, weil man den natiirlichen
und den erweiterten Zahlen, die sich auf jene zuriickfiihren lassen,
einen Sinn geben kann, der iiber ein blofS form ales Axiomensystem
hinausfiihrt und sie auf etwas in der Erfahrung Gegebenes bezieht:
auf Mengen. Das Rechnen gilt in der Erfahrung, weil damit nur die
Elemente gegebener Mengen anders geordnet werden. Das Rechnen
und die erweiterten Zahlen sind aber nicht bedingungslos in der
Erfahrungswelt an wend bar, sondern nur, sofern sich die Beziehun-
gen zwischen Zahlen, wie sie im Rechnen gebildet werden, zwischen
empirischen Mengen herstellen lassen. Das ist bei gewissen Arten
der erweiterten Zahlen und des Rechnens mit ihnen, so bei un end-
lichen Folgen von Briichen, nicht moglich. Die Arithmetik lafSt sich
deshalb nicht zur Ganze in der Erfahrungswelt anwenden. Die Arith-
metik lafSt sich aber auch nicht auf das ganze Gebiet der Erfahrung
anwenden, sondern nur auf dasjenige, das die Grundbedingung ihrer
Anwendbarkeit erfiillt: Mengen, d. i. Mehrheit von einzelnem, auf-
zuweisen. Sie gilt nur fiir Diskretes, nicht fUr Kontinuierliches als
solches. DafS die Arithmetik auch auf kontinuierliche GrofSen ange-
wendet werden kann, vor allem auf das raumlich Ausgedehnte in der
angewandten Geometrie, wird nur dadurch moglich, dafS man im
Kontinuierlichen kiinstliche Abgrenzungen setzt und es in Teile zer-
legt, also nur dadurch, dafS man den kontinuierlichen Obergang auf-
hebt und Diskretes herstellt.
Wenn aber das Zahlensystem selbst als ein Kontinuum betrachtet
wird, beruht das auf einer Auffassung, welche die Zahlen als Gro{5en
verschiedener Art ansieht. Ein Kontinuum der Zahlen wird dadurch
hergestellt, dafS zwischen den ganzen Zahlen andere gesetzt werden,
die kleiner sind als sie, die Briiche als Halften, Drittel usw. und
55 REICHENBACH (1928).
56 Mathematik und Erfahrung
wickeln, steIlen durehaus nieht Raume dar im Sinne des sen, was wir
uns unter "Raum" vorstellen. Dieser hat eine qualitative Besehaffen-
heit, der die Sinneswahrnehmungen zugrunde liegen. Gerade, ge-
krummt, eben, zwischen, parallel ... haben einen spezifischen quali-
tativen Gehalt, der in einer Verknupfung von Wahrnehmungen ver-
sehiedener Modalitat besteht. Deshalb ist er undefinierbar. EUKLID
und seine Naehfolger bis ins 19. lh. haben allerdings aueh den Raum
der Geometrie von solcher Besehaffenheit gedaeht, sie haben die geo-
metrisehen Elemente "Punkt", "Gerade" ... als Idealisierung aus der
Raumvorstellung aufgefaiSt und sie als solche zu definieren gesueht,
was nieht gelingen konnte.
Ihre qualitativ-inhaltliehe Bestimmung ist aber fur die Geome-
trien gar nieht erforderlieh. Denn sie werden in diesem Sinn in den
Geometrien gar nieht gebraueht. Die Geometrien werden in axio-
matischen Systemen entwiekelt. Fur die Ableitung der Lehrsatze aus
den Axiomen kommt es durehaus nieht auf die sinnesqualitative
Raumlichkeit an, sondern nur auf gewisse Beziehungen, durch wel-
che die Lageverhaltnisse als Anordnungen charakterisiert sind. Geo-
metrisch ist ein Kreis nieht eine Linie von uberall gleicher Krummung,
wie wir ihn sehen und tasten, und eine Kugel nicht eine ebensolche
Flache, sondern eine Linie und eine Flaehe, deren Punkte von einem
Mittelpunkt den gleiehen Abstand haben. Das Qualitative wird aueh
beim Raum wie uberall in der exakten Wissenschaft durch Bezie-
hungen umschrieben und quantitativ bestimmt und dadurch aus-
geschaltet.
Die Grundbegriffe der Geometrien sind teils Klassenbegriffe, wie
"Punkt", "Gerade", teils Beziehungsbegriffe, wie "Kongruenz", "zwi-
schen". Die Klassenbegriffe werden nicht explizit definiert, sie sind
bloiS dadurch charakterisiert und voneinander verschieden, daiS sie
die Glieder verschiedener Beziehungen sind, die in den Axiomen for-
muliert werden. Qualitativ bleiben sie vallg unbestimmt. Die Bezie-
hungsbegriffe lassen sich definieren, aber ebenfalls nicht qualitativ,
sondern durch ihre formalen, relationstheoretischen Eigenschaften.
Somit sind aIle Grundbegriffe der Geometrien inhaltlich, ihrer quali-
tativen Art nach ganzlich unbestimmt. "onter ,Punkt', ,Gerade' usw.
sind in der axiomatisehen Geometrie nur inhaltsleere Begriffs-
schemata zu verstehen. Was ihnen Inhalt gibt, gehart nicht zur
Mathematik" 56. Darum sind die "Raume", von denen die Geome-
Wenn die Parallaxe der Fixsterne, d. i. der spitze Winkel, den die
Visierlinien von den Endpunkten der grogen Achse der Erdbahn zum
Stern bilden, gleich Null gefunden wird, so wurde das einem eukli-
dischen Raum gemaB sein, weil die Summe der Basiswinkel in dem
Dreieck zumeist zwei Rechte ausmacht, indem die Visierlinien wegen
der riesigen Entfernung des Fixsternes gegenuber der relativen Klein-
heit der Achse der Erdbahn parallel sind. Ware die Parallaxe positiv
oder negativ, so wurde das einem nicht euklidischen Raum ent-
sprechen. Aber diese Schliisse sind nur statthaft, wenn die Licht-
strahlen als die Visierlinien Gerade sind. Wurde man sie als ge-
krummt annehmen, dann konnte man den Raum auch als euklidisch
betrachten, wenn die Parallaxe ungleich Null ware 57. Auch wenn
das Verhaltnis von Durchmesser und Umfang eines Kreises groger
als :n gemessen wird, ist dadurch die euklidische Geometrie trotzdem
noch nicht als unanwendbar ausgeschlossen. Denn bei der Annahme,
dag die Magstabe in tangentialer Richtung durch eine Kraft verkurzt
werden, ist dieses Verhaltnis auch mit der euklidischen Geometrie
vertraglich.
Es ist sogar denkbar, dag nicht einmal der Unterschied eines
endlichen spharischen und eines unendlichen ebenen Raumes aus
Messungen eindeutig hervorgeht. Durch geeignete physikalische An-
nahmen konnen vielmehr Messungen sowohl im Sinne des einen
wie des andern interpretiert werden. Messungsergebnisse von Gera-
den, die un mittel bar einem ebenen Raum entsprechen dadurch, dag
sie, in derselben Richtung fortgesetzt, nicht zum Ausgangspunkt
zuruckfuhren, sondern ins Unendliche weitergehen k6nnen, werden
doch auch mit einem unendlichen spharischen Raum vereinbar, wenn
man anniml11t, dag die Magstabe immer mehr bis Null zusammen-
schrumpfen, je weiter man sich yom Ausgangspunkt messend ent-
fernt. Messungsergebnisse k6nnen daher fur sich allein noch keines-
falls fur oder gegen die el11pirische Giiltigkeit einer bestimmten Geo-
metrie entscheiden. Ihre geometrische Auswertung hangt vielmehr
ganz von physikalischen Annahmen uber Bedingungen der Mes-
sung abo
Das gilt nicht nur hinsichdich der Metrik, sondern auch der
Topologie, welche nur die blogen Lagebeziehungen ohne aIle metri-
schen Bestil11mungen betrachtet. Ein bestimmtes System empirischer
Lagebeziehungen ergibt fur sich allein noch keine hinreichende
1. Der Konventionalismus
Der Konventionalismus ist am Ende des vorigen und am An-
fang dieses Jahrhunderts durch franzosische Denker, allen voran
MILHAUD 64, dann BOUTROUX, DUHEM, POINCARE, ausgebildet wor-
den. Sie haben durch Analyse der konkreten Naturforschung gezeigt,
daiS die Naturerkenntnis nicht einfach aus Beobachtungen induktiv
aufgebaut wird, wie der vorausgehende Empirismus glaubte, sondern
wesentlich auch auf Definitionen und Prinzipien beruht. Jede physi-
kalisch verstandene Beobachtung enthiilt mehr, als was in ihr tat-
siichlich vorliegt (z. B. die Koinzidenz eines Zeigers mit einem Strich),
indem dieses als Symptom eines materiellen Zustandes oder Vor-
ganges, als Ablesung einer GroiSenart (einer Strom starke z. B.) be-
trachtet wird. Jedes Experiment setzt eine Menge von Gesetzen vor-
aus, durch welche die Versuchsbedingungen, die Funktion der Appa-
rate und die Deutung der Ergebnisse festgelegt werden.
Diese Einsicht hat nun - im klassischen Land des Rationalismus
- sogleich dazu gefiihrt, daiS man der Beobachtung iiberhaupt keine
entscheidende Rolle mehr zuerkannt hat. Man meinte, durch pas-
sende Wahl der Zuordnungen und Messungsgrundlagen lieiSen sich
die Messungsergebnisse immer so verstehen, daiS sie den Bedingun-
gen einer vorgegebenen Geometrie entsprechen. Und auch die Natur-
gesetze wiirden andere, wenn man andere Voraussetzungen zugrunde
legt. Die Erfahrung sei gar nicht imstande, sie eindeutig zu bestim-
men. Man sieht das fiir die Naturerkenntnis Wesentliche in der
5'
68 Der Konventionalismus und seine Widerlegung
kanne, fiihrt ja auf Widerspriiche) " 80. Sie werden damit also a priori
festgesetzt. Ihre Schaffung ist "eine rein praktische MafSnahme", "die
ich nach meinem obersten praktischen Zwecke einrichten kann" 81.
Die praktischen Zwecke verlangen Eindeutigkeit. "Die grofSe Er-
kenntnis des 19. Jahrhunderts, dafS es vom rein logischen Gesichts-
punkt aus neben den sogenannten klassischen Anschauungsformen
der rationalen Naturwissenschaften noch unbegrenzt viele andere,
dazu irgendwie verwandte gebe", macht eine Auswahl unter diesen
Denkformen notwendig, und dazu "bedarf es eines Prinzips, welches
eindeutig diese Auswahl leistet". Das "Eindeutigkeit schaffende Prin-
zip" ist die Einfachheit, das "Prinzip des Minimums an Bestimmun-
gen" 82. Un sere Zielsetzung und die Wahl der Mittel dafiir, also
unser Wille bestimmt somit die Naturerkenntnis, nicht die Erfah-
rung. Und nicht blofS die Naturgesetze, fiir das Allgemeine iiberhaupt
bildet sie nach DINGLER den Grund der Geltung. Die Einzelaussagen
bestehen ftir sich und sind von den Allgemeinaussagen ganzlich un-
abhangig. Diese werden vielmehr "durch uns gesetzt" 83.
Der Konventionalismus ist eine Lehre von grundsatzlicher Bedeu-
tung. Denn er revolutioniert die Grundlagen der Naturerkenntnis.
Konsequent zu Ende gedacht, hebt er die Erfahrung als Geltungs-
grund der Naturgesetze tiberhaupt auf. Der Empirismus kann nicht
so verstanden werden, dafS die Naturerkenntnis auf reiner Erfah-
rung, auf blofSer Zusammenfassung von Beobachtungen beruht. Die
grundlegende Mitwirkung von Definitionen und Hypothesen steht
aufSer Zweifel. Aber auch in dieser Form wird der Empirismus durch
den Konventionalismus verneint 84 • Wenn die Naturgesetze durch
Voraussetzungen bestimmt werden, die apriorische Festsetzungen
sind, dann entscheidet nicht mehr die Erfahrung tiber sie. Diese gibt
nur mehr das Material ftir die Konstruktionen des Verstandes. "Die
Tatsachen bilden eine chaotische Wolke, sie werden von uns erst
zu einer harmonischen Welt geschaffen" 85. Es gibt dann keine Veri-
fikation durch die Erfahrung. Statt dieser bestimmt die Einfachheit
oder die Eindeutigkeit die Geltung oder eine andere derartige Forde-
rung, die durch unsere Zwecke vorgeschrieben wird. Geltung besagt
nicht mehr Wahrheit gegeniiber Irrtum, sondern Zweckmagigkeit
gegeniiber minderer oder mangelnder Brauchbarkeit. Eine Theorie
behauptet sich nicht durch ihre Wahrheit, sondern durch ihren sozia-
len Erfolg infolge ihrer praktischen Tauglichkeit 86 •
Dadurch wird die Entscheidung iiber die Erkenntnis letztlich dem
Ermessen anheimgegeben. Denn Einfachheit kommt in verschiedener
Hinsicht in Betracht: als Einfachheit eines Gesetzes oder als Einfach-
heit der Ordnung eines Bereiches, auch durch ein komplizierteres
Gesetz. Und es ist gar nicht immer von vornherein abzusehen, auf
welche Weise das grogte Mag an Einfachheit erreicht werden kann.
Aber auch die Wahlbarkeit zwischen Festsetzungen von verschie-
dener Einfachheit kann einen sehr verschiedenen Sinn haben: Es
kann damit eine und dieselbe Grundgesetzmagigkeit nur auf ver-
schiedene Weise beschrieben werden, und es wird unter dies en Mog-
lichkeiten nur die einfachste, zweckmagigste ausgewahlt. Das ist eine
Form des Konventionalismus - wie ihn wohl POINCARE aufgefagt
hat - , die noch nicht die revolution are Bedeutung hat. Denn es
sind dann nicht grundsatzlich verschiedene Gesetzmagigkeiten, die
aufgestellt werden konnen, sondern nur verschiedene Formulierun-
gen derselben objektiven GesetzmafSigkeit. Seine umwiilzende Bedeu-
tung erhiilt der Konventionalismus erst in der Wen dung, dag es gar
keine objektive, eindeutige GesetzmafSigkeit gibt, sondern nur eine
subjektive, willkiirliche Ordnung der Erlebnisdaten. Diese Ordnung
kann durch beliebige Gesetze hergestellt werden, und es kommt da-
bei nur auf die zweckmafSigste Form an. Die Einschrankungen der
Wahl durch den Gesichtspunkt der Zweckmiigigkeit hebt den Fest-
setzungscharakter nicht auf und ebensowenig ihre Einschriinkung
durch vorausgegangene Festsetzungen, wei I es ja immer unser freier
EntschlufS ist, der sie herbeifiihrt.
Eine These des Konventionalismus ist es, dafS nicht durch Erfahrung
bestimmt wird, weIche Geometrie anwendbar ist, weil eine Geo-
metrie, und zwar die euklidische, schon von vornherein in der Natur-
erkenntnis notwendigerweise zugrunde ge1egt wird. Wie es sich da-
mit tatsachlich verhaIt, geht aus ihrer SteHung in der Re1ativitats-
theorie klar hervor 87 • Die Geometrie wird hier auf das vierdimensio-
nale System der Welt aus Raum und Zeit und Massen angewendet.
(Es handelt sich hiebei, wie schon gesagt, nicht urn einen Raum im
Sinn unseres Vorstellungsraumes, sondern urn ein Ordnungsschema
87 Bei diesem Abschnitt bin ich Frau Professor Dr. B. KARLIK fur
mehrfache Besprechung zu besonderem Dank verpflichtet.
Kritik des Konventionalismus 73
Pole hin zunimmt und gegen den Aquator hin abnimmt, hier und
in groBerer Hohe auBerdem noch infolge der entgegenwirkenden
Fliehkraft, weshalb die Pendel dort schneller, hier langsamer schwin-
gen. Aus demselben Grunde wird der Sonnentag nur in Berlin und
an den Orten, die in gleicher Breite und Hohe liegen, 86,400 Pendel-
schlage (Sekunden) betragen, gegen die Pole hin wird er mehr, gegen
den Aquator hin weniger messen, und damit wird sich eine Verkiir-
zung bei groBerer Hohe kombinieren. Das heiBt: Die Sonne bewegt
sich iiber Orten verschiedener Breite und sogar iiber verschiedenen
Hohen derselben Breite mit verschiedener Geschwindigkeit! Mit die-
ser kuriosen und kaum zu entratselnden Sachlage ware die Hypo-
these einer Rotation der Erde unvertraglich, weil die Orte verschie-
dener Breite und Hohe verschieden rasch rotieren miiBten. An den
einzelnen Orten konnte man wohl des jahrlichen Umlaufes der Erde
urn die Sonne gewahr werden und ihre Bahn als Ellipse bestimmen;
aber die Geschwindigkeit, mit der sie diese Bahn durchlauft, wiirde
je nach der geographischen Breite und der Hohe wechseln! Die Um-
laufzeit der Erde wtirde nicht tiber all wie in Berlin 31558149 Pendel-
schlage (365 Tage, 6 Stunden, 9 Minuten und 9 Sekunden) aus-
machen, weil die T age an verschiedenen Orten im allgemeinen nicht
gleich viele Sekunden (Pendelschlage) zahlen. Wegen dieser lokalen
Verschiedenheit ware es doch unmoglich, die Hypothese des Erd-
umlaufes zu bilden. Mit Hilfe dieser Zeitmessung wiirden sich also
wohl sogar strenge Gesetze aufstellen lassen, aber aIle Gesetze, die
Geschwindigkeiten oder Beschleunigungen enthalten, wiirden eine
bloB lokal begrenzte, nicht mehr eine universelle Geltung haben.
Damit zeigt sich, was eine willktirliche Festsetzung der Messungs-
grundlagen zur Folge hat: je nach der Wahl derselben ergeben sich
physikalische Gesetze von ganz verschiedener Art und in ganz ver-
schiedenem AusmaK Es ist nicht einfach der Unterschied einer ein-
facheren oder komplizierteren Formulierung derselben strengen Ge-
setze, wie es den Anschein hat, wenn PION CARE sagt: bei einer ande-
ren Messung der Lichtgeschwindigkeit wiirden die astronomischen
Gesetze komplizierter werden 92. Er hat dabei an keine anderen
Messungen als mit den gewohnten starren Korpern und isochronen
Vorgangen gedacht und nur andere Hypothesen fiir die Interpreta-
tion der Messungen in Betracht gezogen. Wenn man aber mit der
willkiirlichen Wahl der Messungsgrundlagen Ernst macht, dann er-
93 BRIDGMAN (1932).
94 Wie JUHOS (1963), S.53.
Kritik des Konventionalismus 89
3. Konventionalismus - Empirismus
1m Konventionalismus hat der Rationalismus seine radikalste Aus-
pragung gefunden. Er ist der eigentliche Antipode des Empirismus.
104 KAlLA (1941), S.91, hat als metaphysikalische Postulate das des
optimalen Nahvergleiches, das der empirischen Priifbarkeit und das der
maximalen Invarianz genannt.
Konventionalismus - Empirismus 97
In ihm lebt der Apriorismus wieder auf; er ist die moderne Theorie
der synthetischen Urteile a priori. Es ist deshalb von entscheidender
Bedeutung, iiber ihn ins klare zu kommen. Dabei ist die Frage
wesentlich, wieso die apriorische Mathematik in der Erfahrung gilt.
DaiS ich den Konventionalismus so eingehend behandelt habe,
wird dadurch gerechtfertigt, daiS er mit der Frage der Anwendung
der Geometrie in engem Zusammenhang steht. Denn gegeniiber der
Auffassung, daiS es durch die Erfahrung bestimmt wird, welche Geo-
metrie angewendet werden kann, ist auch die andere Auffassung
vertreten worden, daiS eine Geometrie dafiir beliebig gewahlt werden
kann oder daiS die angewendete Geometrie von vornherein fest-
gelegt ist. Die Geometrie und dariiber hinaus die Grundlagen der
Messung und die Naturgesetze werden dann durch Festsetzung
bestimmt statt durch die Erfahrung. DaiS das aber nicht moglich ist,
hat gezeigt werden miissen, urn die Anwendungsbedingungen der
Geometrie klarzustellen.
Konventionalismus und Empirismus stehen einander gegeniiber
als zwei gegensatzliche Arten der Begriindung der Naturerkenntnis.
Es handelt sich urn die Aussagen, die iiber die sinnlich gegebenen
Daten hinausgehen, indem sie diese durch gedankliche Erganzung
in einen rationalen Zusammenhang bringen 105. Empiristisch erhalten
diese Erganzungen dadurch ihre Giiltigkeit, daiS aus ihnen Folgerun-
gen abgeleitet werden konnen, die mit der Erfahrung, d. i. mit den
gegebenen Beziehungen der Erlebnisdaten, iibereinstimmen. Konven-
tionalistisch erhalten die Erganzungen ihre Giiltigkeit dadurch, daiS
sie festgesetzt werden. Ihre Obereinstimmung mit der Erfahrung, die
auch fiir den Konventionalismus unerlaiSlich ist, glaubt er immer
durch zusatzliche Annahmen herstellen zu konnen. Das kann aber
nicht gelingen. Sonst konnten beliebig konstruierte Systeme als Natur-
erkenntnis auftreten. Darum muiS der Konventionalismus dem Empi-
rismus weichen.
DINGLER, H.:
- Die Grundlagen der angewandten Geometrie. Eine Untersuchung
iiber den Zusammenhang zwischen Theorie und Erfahrung in den
exakten Wissenschaften. Leipzig: Akademische Verlagsgesellschaft,
1911.
- Die Grundlagen der Physik. Synthetische Prinzipien der mathemati-
schen Naturphilosophie. 2. Auf!. Berlin-Leipzig: W. de Gruyter,
1923.
- Das Experiment. Sein Wesen und seine Geschichte. Miinchen:
Reinhardt, 1928.
- Der Zusammenbruch der Wissenschaft und der Primat der Philo-
sophie. Miinchen: Reinhardt, 1926. 2. Auf!. 1931.
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