In#the#name#of#God,#the#Most#Compassionate,#the#Most#Merciful, ####

All#praise#and#thanks#belong#to#God,#the#Lord#of#the#Worlds, ####
May#peace,#blessings#and#prayers#be#upon#Prophet#Muhammad ####
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Official'CAIR'Statement'on'Islamophobia'and'Hamline'University'Controversy)
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January)13,)2023)
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In)recent)days,)our)team)at)the)Council)on)American>Islamic)Relations)has)been)asked)to)share)
our)perspective)on)the)recent)controversy)at)Hamline)University.)As)the)national)headquarters)
of)our)civil)rights)and)advocacy)organization,)we)normally)do)not)comment)on)local)issues)that)
arise)in)states)with)an)existing)CAIR)chapter.)However,)we)must)sometimes)speak)up)to)clarify)
where)our)entire)organization)stands)on)local)issues)with)national)implications.))
)
This)is)one)of)those)times.))
)
We)are)publishing)this)statement)in)order)to)explain)how)CAIR)identifies)Islamophobia)and)how)
we)respond)to)the)display)of)visual)depictions)of)the)Prophet)Muhammad)(may)peace)be)upon)
him). This)statement)represents)the)sole)official)position)of)CAIR.)Any)past)comments)that)do)
not)align)with)this)statement)do)not)reflect)our)organization's)stance.)
)
We)want)to)first)acknowledge)Muslim)students)at)Hamline)University.)We)recognize)how)much)
the)classroom)incident,)the)discourse)around)it,)and)separate)issues)at)Hamline)University)have)
concerned)and)impacted)them.)We)fully)support)their)right)to)be)heard)and)we)condemn)the)
hateful)abuse)that)has)been)directed)at)them)online)during)this)controversy.)))
)
Young)Muslims)in)America)have)grown)up)through)two)decades)of)open)bigotry:)watching)their)
faith)and)their)community)come)under)attack)in)politics,)the)news)media,)television,)films,)and)
even)their)daily)lives.)They)have)also)seen)anti>Muslim)extremists)use)images)of)our)beloved)
Prophet)to)denigrate)him,)foment)hate,)and)spark)conflict.)
)
For)almost)30)years,)CAIR)has)been)protecting)American)Muslims)from)this)hate)by)exposing,)
countering)and)preventing)incidents)of)Islamophobia.)This)pervasive)form)of)bigotry)harms)
countless)people)here)in)America)and)around)the)world.))
)
Although)CAIR)never)hesitates)to)call)out)Islamophobia,)we)never)use)the)word)Islamophobia)
lightly.)It)is)not)a)catch>all)term)for)anything)that)we)find)insensitive,)offensive)or)immoral.)To)
determine)what)constitutes)an)act)of)anti>Muslim)bigotry)or)discrimination,)we)always)consider)
intent,)actions)and)circumstances.)
))
www.cair.com) ) info@cair.com)
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1)of)3)
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www.cair.com) ) info@cair.com)
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That)brings)us)to)the)critical)issue)of)whether)and)when)showing)visual)depictions)of)the)
Prophet)Muhammad)(may)peace)be)upon)him))constitutes)an)act)of)Islamophobia.)
)
Islamic)artwork)has)a)long,)rich)and)unique)history.)Iconography)dating)back)to)early)Muslim)
times)centers)largely)around)calligraphy)and)geometric)designs)because)of)ancient)teachings)
that)limited,)discouraged)or)outright)forbade)the)drawing)of)living)beings,)especially)Prophets)
and)other)figures)whose)images)might)be)subjected)to)idolatry.)Indeed,)no)images)of)the)
Prophet)were)drawn)during)or)anywhere)near)his)lifetime.)
)
To)this)day,)many)Muslims)consider)visual)depictions)of)the)Prophet)sacrilegious.)This)is)not)a)
new)development)or)an)"ultraconservative")view,)as)some)have)claimed)in)recent)days,)but)a)
longstanding)and)mainstream)perspective)based)on)both)hadiths)(reported)sayings)of)the)
Prophet))and)scholarly)rulings.)
)
It)is)important)to)note)that)Muslim)artists)in)some)regions)did)draw)reverential)paintings)of)the)
Prophet)in)later)Muslim)history,)and)that)some)Muslims)use)certain)images)as)part)of)their)
religious)practices.)Muslims)are)a)diverse)community)and)we)respect)that)diversity.)
)
CAIR)has)always)taken)a)nuanced)approach)to)depictions)of)the)Prophet.)We)have)forcefully)
condemned)anti>Muslim)extremists)who)display)such)images)to)cause)offense)while)politely)
discouraging)mainstream)American)institutions)from)displaying)even)positive)images)of)the)
Prophet.)))
)
For)example,)we)once)joined)over)a)dozen)American)Muslim)groups)in)asking)the)U.S.)Supreme)
Court)to)modify)a)frieze)that)depicted)the)Prophet)in)an)attempt)to)honor)him)as)a)“great)
lawgiver.”))However,)we)never)condemned)the)Supreme)Court)as)Islamophobic.)
)
Again,)intent)and)circumstances)matter)when)determining)whether)an)act)is)Islamophobic.)This)
is)especially)true)in)a)university)setting.))
)
Academic)freedom)is)an)important)principle)of)the)higher)education)system.)Far)too)often,)
professors)who)teach)inconvenient)facts—from)structural)racism)in)America)to)the)oppression)
of)Palestinians—face)censorship,)condemnation)and)even)termination.)This)is)wrong.)))
)
Professors)at)colleges)and)universities)have)a)duty)to)teach)facts)relevant)to)their)areas)of)
study.)They)also)have)the)duty)to)exercise)wisdom)in)determining)when,)whether)and)how)to)
address)sensitive)and)disputed)subjects,)such)as)visual)depictions)of)the)Prophet.)))
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www.cair.com) )
2)of)3) info@cair.com)
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www.cair.com) ) info@cair.com)
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Although)we)strongly)discourage)showing)visual)depictions)of)the)Prophet,)professors)who)
analyze)ancient)paintings)for)an)academic)purpose)are)not)the)same)as)Islamophobes)who)
show)such)images)to)cause)offense.)
)
Based)on)what)we)know)up)to)this)point,)we)see)no)evidence)that)former)Hamline)University)
Adjunct)Professor)Erika)López)Prater)acted)with)Islamophobic)intent)or)engaged)in)conduct)that)
meets)our)definition)of)Islamophobia.))
)
Islam)requires)fairness)and)justice)for)all)people,)which)is)why)Muslims)must)be)fair)and)just)
when)we)level)accusations)of)Islamophobia.)What)we)find)un>Islamic)is)not)necessarily)
Islamophobic,)and)we)must)be)careful)to)distinguish)between)those)two)concepts.)Academics)
should)not)be)condemned)as)bigots)without)evidence)or)lose)their)positions)without)
justification.)
)
Having)said)that,)Islamophobia)is)a)very)real)problem)that)can)impact)Muslim)students)
throughout)their)academic)careers.)In)fact,)faculty)members)at)Hamline)recently)acknowledged)
that)students)had)complained)of)facing)discrimination)before)the)painting)incident.)
)
Like)all)students,)Muslim)students)deserve)to)be)heard)and)respected.)They)have)the)right)to)
uphold)their)sincerely)held)religious)beliefs,)call)out)any)forms)of)subtle)or)overt)discrimination)
they)experience,)and)express)their)legitimate)perspective)that)displaying)depictions)of)the)
Prophet)in)the)classroom)is)unnecessary)and)offensive.)
)
Schools)should)consider)those)perspectives)as)they)determine)how)to)best)educate)students)in)
a)considerate)and)welcoming)environment.)Any)schools)that)ultimately)choose)to)allow)the)
display)of)such)images)for)academic)purposes)should)be)aware)of)the)harmful)impact)it)may)
have)on)some)Muslim)students.)Schools)should)give)students)ample)warning,)a)chance)to)
express)their)concerns,)and)reasonable)religious)accommodations,)as)Professor)Prater)at)
Hamline)reportedly)did.)
)
As)the)national)discussion)surrounding)Hamline)University)continues,)we)encourage)everyone)
involved,)including)school)officials,)faculty)members,)local)activists,)and)community)leaders)to)
reexamine)the)situation)with)open)minds)and)dialogue)with)each)other.))
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We)are)confident)that)Hamline)University)and)other)schools)can)find)a)way)to)respect)the)
sincerely)held)religious)beliefs)of)students,)treat)faculty)members)fairly,)and)protect)academic)
freedom,)all)at)the)same)time.))We)intend)to)do)whatever)we)can)to)help)in)this)process.))
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May)God)guide)all)of)us)to)what)is)best.)))
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www.cair.com) ) info@cair.com)
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