Els vaixells sortien dels ports anglesos amb les bodegues carregades d’armes,

teixits, ginebra, rom i vidres de colors que servirien per pagar els esclaus que
comprarien a la costa africana. Molts dels esclaus provenien de la selva i no havien
vist mai el mar; confonien els rugits de l’oceà amb els d’alguna bèstia submergida
que els esperava per devorar-los. Durant el viatge cap a Amèrica, molts africans
morien víctima d’epidèmies o desnutrició, o se suïcidaven negant-se a menjar o
escanyant-se amb les seves pròpies cadenes. Els esclaus supervivents eren venuts
als mercats del Carib. Els vaixells tornaven a Anglaterra carregats amb productes
tropicals com ara sucre, cotó, cafè i cacau.
El capital acumulat amb aquest comerç va fer possible la invenció de la màquina de
vapor: James Watt va ser subvencionat per mercaders enriquits amb el comerç
d’esclaus. Amb els beneficis del comerç d’esclaus es va construir el ferrocarril
anglès i es van poder instal·lar moltes indústries angleses.

EDUARDO GALEANO. Las venas abiertas de América Latina (1971)