Бања Лука је 2009. била домаћин Свјетског купа у рафтингу.
Први фудбалски клуб у Бањој Луци био је Крајишник, основан 1919. године. Пет година касније (1924) основан је муслимански Ногометни клуб Прогрес, који је 1928. преименован у Муслимански спортски клуб Змај, а 1930. у Југословенско културно и потпорно удружење Прогрес. Оснивање фудбалских клубова је настављено: Борац (1926), Олимп (1929), БСК (1932), Балкан (1933) и Хајдук (1937). Бања Лука је 1933. имала Бањалучки лоптачки подсавез. Године 1905. основано је гимнастичко друштво у граду, које је 1907. прерасло у Српско соколско друштво у Бањој Луци.[40] Међу оснивачима српског Сокола 1907. био је и Петар Кочић.[41]. Соколски дом краља Александра Првог Ујединитеља завршен је 1937. године. Први фудбалски стадион, изграђен 1937, назван је Богољуб Кујунџић, по тадашњем бану Врбаске бановине.[40] Послије Другог свјетског рата, основано је Спортско друштво Борац, са фудбалском, кошаркашком, атлетском и одбојкашком секцијом. Фудбалски стадион добио је име Градски стадион, а Соколски дом преименован је прво у Фискултурни дом, а касније у Дом Друштва тјелесног васпитања Партизан. Године 1952. предратни БСК обновио је рад. Основани су фудбалски клубови Напријед (1951), Омладинац (1969) и Крила Крајине (1994).[42] Спортска дворана Борик изграђена је 1974. године. Градски олимпијски базен отворен је 2009. године. Значајнији спортски клубови су: Фудбалски клуб Борац (основан 1926), Атлетски клуб Борац (1946), Кошаркашки клуб Борац (1947), Кајак кану клуб Врбас m:tel (1947), Рукометни клуб Борац (1950), Боксерски клуб Славија (1959), Женски кошаркашки клуб Млади Крајишник (1976), Одбојкашки клуб инвалида Бања Лука (1999), Кошаркашки клуб инвалида Врбас (2002) и Рафтинг клуб Кањон (2003). Неке од спортских манифестација које се одржавају у Бањој Луци су: Турнир у малом фудбалу (од 1976), Међународни куглашки турнир (1997), Међународни турнир у сједећој одбојци (2002), тениски турнир АТП челенџер (2002), Међународна бициклистичка трка Бања Лука — Београд (2007), Европски рукометни турнир за млађе категорије ORKA tournaments (2009) и Бањалучки полумаратон (2015).[42] Бања Лука је била Домаћин Свјетског првенства у рафтингу (2009), Европског падобранског првенства и Свјетског купа (2013), Свјетског купа у кајаку и кануу (2012, 2013), Свјетског првенства у падобранству (2014), Европског првенства у рафтингу (2015), Европског првенства у кајаку и кануу на дивљим водама (2011, 2015), Свјетског првенства у кајаку и кануу на дивљим водама (2016). Била је и један од домаћина Свјетског јуниорског првенства за рукометаше (2013). [42]