Professional Documents
Culture Documents
Jeghegyek Nepe 44. - Baljos Nap - Margit Sandemo
Jeghegyek Nepe 44. - Baljos Nap - Margit Sandemo
A KIS GABRIEL nem bírta tovább leplezni fájdalmát. Lábát úgy feltörte a
cipő, hogy nem tudott továbbmenni.
Letáboroztak ott, ahol éppen voltak. Nem éppen a legszerencsésebb
helyen: egy igen meredek sziklafalon. Épp hogy csak le tudtak ülni.
Gabriel elsírta magát fájdalmában.
Marco óvatosan lehúzta róla a gumicsizmáját és a zokniját.
– Óóóó – sóhajtotta, amikor meglátta a hólyagokat. – Miért nem szóltál
hamarabb?
– Nem akartam, hogy miattam lassítsunk a tempón – szipogta.
– Tova, ideadnád a kötszert és a hintőport? Köszönöm. Majd meglátjuk,
ez segít-e valamicskét rajtad. Van másik cipőd?
– Csak szandálom.
– Az is jó lesz.
Nataniel kivette a hátizsákból, ráadták a fiúra, és óvatosan lábra állították.
– No, milyen érzés? – kérdezte Marco.
– Sokkal jobb – felelte Gabriel. Mindannyian hallották a hangján,
mennyire kimerült. Nem csoda. Mindnyájukat megviseli az út, hát még egy
tizenkét éves gyereket!
Marco aggódva nézett körül.
– Éjszakára le kellene pihennünk, de itt képtelenség tábort verni. Egy
kicsit még tovább kell mennünk. Hátha találunk…
Elakadt a szava. Halkatla megragadta a karját. Rune is jelezte, hogy
valami nincs rendjén.
Mindenki felállt.
A fölöttük meredő három hegycsúcson hihetetlen látvány tárult eléjük.
– Te jó ég! – sóhajtott Nataniel. – Mi ez?
– Az a legrosszabb, hogy egyikük épp a mi utunkat zárja el – jegyezte
meg Marco.
Három hatalmas méretű lovast pillantottak meg a hegycsúcsokon.
Alakjuk teljesen betöltötte az égboltot.
Ébenfekete lovaik orrlikából kékes gőz áradt. A lovasok is fekete ruhát
viseltek. Köpönyegük, ahogy lobogtatta a szél, árnyékba borította az egész
vidéket. Félelmetes vonásaik összemosódtak, nem látszódott tisztán az
arcuk. Lángoló tekintetük, vigyorgó szájuk a hold kék fényében fürdött.
Nagy, fekete kesztyűvel fogták lovaik ezüstgyeplőjét. Övükön óriási,
dísztelen kard lógott.
A három lovas olyan hatalmas méretű volt, hogy a kis csapat csak
részleteiket látta. Pedig a hegyormok, ahol álltak, több kilométer távolságra
voltak tőlük. A harmadik elállta az útjukat. Kétségtelenül hamarosan
felfedezi őket.
– Kik ezek? – ámuldozott Tova.
– Hallottam róluk – felelte Marco. – Őszintén szólva eddig azt hittem,
valójában nem is léteznek. Csak a képzelet szüleményei.
A többiek feszülten várakoztak. Tudták, hogy mindjárt folytatja.
– Ők az Idő Urai. Az időt nem lehet sem megvesztegetni, sem pedig
legyőzni; őket sem.
– Gonosz Tengel őket is megnyerte magának? – kérdezte Ian.
– Nem olyan meglepő. Hiszen az idő az ember egyik legnagyobb
ellensége. Így hát érthető, hogy épp ellenünk veti be őket.
– Tehát ez a három lovas rokonságban áll a három sorsistennővel? –
kérdezte Tova. – Urd, Ver-dandi, Skuld a múlt, jelen s jövő megtestesítői.
– Nem egészen – felelte Marco. – A sorsistennőket az ókori római és
görög mitológiában is megtaláljuk, párkáknak, illetve moiráknak nevezik
őket. A születés, élet és halál jelképei. Ők fonják, majd szövik tovább
életünk fonalát, és végül ők vágják el. Könyörtelenek, akár az idő.
– Az imént azt mondtad, érthető, hogy épp ellenünk veti be őket. Miért? –
hozakodott elő Gabriel a kérdéssel.
– Mert közülünk sokan megszegték az idő törvényét. Halálunk után
visszatértünk az életbe. Halhatatlanságunk révén nagy engedetlenségről
tettünk tanúbizonyságot – felelte Marco.
– Gondolod, hogy megtámadnak minket? – kérdezte Gabriel ijedten.
– Egész biztosan – felelte Marco. – Nem szeretik ugyanis, ha bolondot
csinálnak belőlük. Megpróbálják helyreállítani az idő törvényét.
Halkatlának vissza kell térnie abba az idődimenzióba, amelyben élt. Ian,
akit életre keltettünk, újra megbetegszik majd és meghal. Runét pedig,
mivel halhatatlan, megpróbálják megsemmisíteni.
– Natanielt és engem biztosan megbüntetnek, amiért kényünk-kedvünk
szerint utazgattunk az időben – szólt Tova. – És téged, Marco?
A fiatalember tekintete elhomályosult.
– Én nem kerülhetek a kezükbe. Az végzetes lenne. Nem magam miatt,
hanem…
Elhallgatott. Majd így folytatta:
– Nemsokára ránk támadnak. Csak azt nem tudom, előbb Targenor
katonáit akarjak móresre tanítani, vagy velünk kezdik. Mindenesetre fel kell
másznunk ezen a meredek hegyoldalon. Most azonnal.
Hitetlenkedve néztek rá. Ez a feladat még gyakorlott sziklamászóknak is
hatalmas kihívást jelentett volna.
– Én a tériszonyommal még egy székre is alig merek felállni – siránkozott
Tova.
Gabriel kétségbeesetten nézett fölfelé. Ő még fára mászni is utál. Hogy
tudnának felkapaszkodni ezen a falon?
– Ez nem fog menni – jelentette ki Nataniel Marco felé fordulva.
Ekkor Marco halkan füttyentett egyet. Hatalmas, loncsos szőrű farkasok
állták körül őket.
– Munkára, gyorsan – utasította őket Marco. – Röpítsétek fel őket, mielőtt
bárki észrevehetné!
Ian egy kicsit habozott, de miután látta Tova elszántságát, ő is ráállt.
Belekapaszkodtak a farkasok bundájába, és az állatok villámgyorsan
megindultak velük felfelé. Lábuk nem is érte a földet. A levegőben
siklottak.
Szélsebesen feljutottak a csúcsra. Ott aztán…
Gabrielnek elakadt a lélegzete. Nem számított rá, hogy idefönt terül el a
hatalmas gleccser, pedig olvasta Jó Tengel és Silje történetét, tehát tudhatta
volna, hogy itt lesz.
Kék, fehér, fekete színben szikrázott a gleccser jege a holdfényben.
Éppúgy, mint négyszáz évvel ezelőtt. A hegygerinc feketén magasodott a
sötét égbolt alatt.
A farkasok lerakták őket.
– Nem vihetnek közelebb – mondta Marco. – Nehogy az Idő Urai vagy
Gonosz Tengel felfedezzék őket.
– Értjük, add át a köszönetünket, kérlek – kérte Nataniel.
A farkasok eltűntek. A kis csapat tagjai tanácstalanul álldogáltak a
hegygerinc alatt, mely eltakarta őket az Idő Urai elől.
– És most? – nézett kérdőn Marcóra Nataniel.
– Éjszaka van – felelte Marco. – Véget ért ez a szörnyű nap. Pihennünk
kell. Nem folytathatjuk az utat a gleccseren fölfelé. Egyrészt túl sötét van,
nem vennénk észre a hó alatt megbúvó repedéseket, másrészt az Idő
Urainak céltáblájává válnánk. Be kell másznunk a jég és a hegyoldal közé.
Mihelyt találunk egy száraz és kényelmes helyet, letáborozunk.
Marco szavai felbuzdították őket. Gyorsan felpattantak, és a hegyoldal
felé igyekeztek. Ott még sötétebb volt. Mégsem merték meggyújtani
zseblámpáikat, mert váratlanul súlyos patkódobogást hallottak a hegycsúcs
felől.
Halkatla már a jég peremén járt, de megcsúszott, és épp hogy csak meg
tudott kapaszkodni egy kiálló jégcsapban, amikor meghallották a
lódobogást. A többiek már lejutottak.
– Segítsetek – suttogta kétségbeesetten. – Ne hagyjatok itt. Nem akarom,
hogy visszaküldjenek a saját koromba. Veletek akarok maradni!
Egyre közeledett a lódobogás.
Rune, Nataniel és Marco elrejtette Gabrielt. Tova és Ian is elrejtőzött. A
három férfi aztán visszaindult a sima jégen Halkatláért.
Amikor felnéztek, látták, hogy a rettenetes lovas közeledik a hegyormon.
Szeme vadul csillogott. Hallották köpenye suhogását és lova fújtatását.
Halkatla megdermedt a rémülettől, de nem mert hangosan kiáltani, csak
némán tátogott. Segítség! – olvasták le a szájáról. Kiszolgáltatottan
csimpaszkodott a jégcsapba.
Rune megállt és így suttogott hozzá:
– Halkatla, nagyon nagy bajban vagyunk. Ugorj le! Ne félj!
Halkatla gondolkodás nélkül elengedte a jégcsapot, amelybe eddig
kapaszkodott. Halk puffanással Gabriel és Tova közelében esett a hóra.
– Gyorsan be a jég alá! – parancsolta Marco.
Mind a heten fürgén behúzódtak a kis jégbarlangba, mely a gleccser és a
hegyoldal között képződött. Épp ideje volt, mert már majdnem
szembetalálkoztak a lovassal.
Csendben összekuporodtak, mint a kisegerek. Nedves hideg volt idebent,
de ez egy cseppet sem zavarta őket.
Ló és lovasa alighanem megállt, mert megszűnt a dobogás, csak a ló
fujtatása hallatszott.
Némi idő múlva újra meghallották a lódobogást, távolodóban a hegyorom
felé.
Megkönnyebbülten felsóhajtottak.
– Nem maradhatunk itt – jelentette ki Marco. – Túl nedves. Szárazabb
helyet kell keresnünk.
Felkerekedtek, és hamarosan rá is bukkantak egy alkalmasabb
táborhelyre. Megvacsoráztak. Szerény étküket úgy fogyasztották el, mintha
valami pompás, bőséges lakomát raktak volna eléjük.
Halkatla feltűnően szótlanul falatozott. Majd szipogni kezdett.
– Mi baj, Halkatla? – kérdezték.
– Holnap, amikor elérjük a völgy bejáratát, mindörökre el kell búcsúznom
tőletek.
Erre nem tudtak mit mondani. Igyekeztek vigasztalgatni, de nem sok
sikerrel.
– Holnap is itt lesznek még ezek a rettenetes lovasok? – kérdezte Ian.
– Nem tudhatom – felelte Marco. – Ha többet tudnék róluk,
megmondhatnám, milyen kilátásaink vannak. Így csak abban
reménykedhetünk, hogy éjszakai teremtmények, és eltűnnek a
napfelkeltével. Akkor időt nyernénk.
Ezután nyugovóra tértek. Földre terítették legvastagabb ruháikat, és
egymáshoz bújtak. A gleccser rettenetesen lehűtötte a levegőt. Hallották a
közeli patak csörgedezését.
Néha megrázkódott a hegyoldal. Tudták, a lovas pásztázza végig a
vidéket, hogy megtalálja őket. Ilyenkor Tova közelebb húzódott Ianhoz,
Halkatla Runéhez, Gabriel pedig felpillantott, hogy Marco és Nataniel a
közelében van-e.
Amikor a lovast újra közeledni hallották, Gabriel suttogva megkérdezte
Natanieltől:
– Mit szaglászik itt állandóan?
– Tudja, hogy itt vagyunk, csak nem talál minket – felelte Nataniel.
Gabriel bólintott. Arca összerándult a rémülettől.
Olyan kicsire húzta össze magát, amilyen kicsire csak bírta. Aztán megint
elhalkult a lódobogás…
TARGENOR és katonái tehetetlenül bámulták a hatalmas lovasokat.
– Velük szemben semmi esélyünk – szólt hátra a többieknek Targenor. –
Értelmetlenül áldoznánk föl erőinket, ha maradnánk. Sajnos, nem tudunk
tovább segíteni a kiválasztottakon.
– Igazad van – mondta Lilith. – Azt javaslom, vonuljunk vissza a
Démonok hegyére. Ott majd megtanácskozzuk, mitévők legyünk. Itt már
nincs dolgunk.
Dida bólintott.
– Azt hiszem, Nataniel és barátai jóváhagynák a döntésünket, ha itt
lennének.
– Nem hívhatjuk segítségül a feketeszárnyú angyalokat? – kérdezte
Ingrid.
– Nem – felelte Targenor. – Csak saját véreiken segítenek, Marcón és
Natanielen. Ezenkívül pedig nem szabad mutatkozniuk a Gonosz előtt.
– Valójában miért kell rejtőzködniük?
– Mert ha Gonosz Tengel rájön, kicsodák is ők, meg tudja fejteni a
varázsigéket, melyekkel elzártuk a völgyhöz vezető utat. Ráadásul lehet,
hogy le tudná igázni őket. Ebben azért nem vagyunk biztosak, de nem
elképzelhetetlen. Így hát az a legjobb, ha elrejtőznek.
– Értem.
Targenor végignézett csapatán, és miközben a két hatalmas lovas
megindult feléjük, így szólt embereihez:
– Egytől-egyig nagyon hősiesen küzdöttetek. Ha nem segítettetek volna,
akkor Nataniel és barátai nem juthatnak olyan messzire. Sokan elestek
közülünk. Róluk majd illendően megemlékezünk a Démonok hegyén. És ne
feledjük, Gonosz Tengel erőit is alaposan megtizedeltük. Köszönöm a
kitartásotokat!
Ezután kezével intett egyet, és mind köddé váltak. Visszatértek a
Démonok hegyére.
Így amikor Tan-ghil serege és a két óriás szellemlovas a fennsíkra
érkezett, csak hűlt helyüket találta. A lovasok csalódottságukban akkorát
üvöltöttek, hogy beleremegtek a hegyek. Azután visszasiettek harmadik
társukhoz, aki a kiválasztottak után kutatott.
– Megnézném azt, aki ezeket le tudja győzni – mondta kárörvendően
Gonosz Tengel. – Az időn eddig senkinek sem sikerült diadalmaskodnia!
Lynx nem akarta emlékeztetni arra, hogy leszármazottai közül sokan
szellemként dacolnak az idő múlásával. Minek bosszantsa az urát.
– Mindjárt megtalálják őket – vigyorgott Gonosz Tengel. – Nézd, hogy
keresik – mutatott karomba végződő kezével a hegyoromra, ahol a három
szellemlovas a kiválasztottakat kereste.
Á, szóval már ilyen messzire eljutottak? Sebaj, a gleccseren úgysem
tudnak átkelni. Erről a három lovas majd gondoskodik.
Különben is egyedül maradtak. A szellemek és démonok már nem
védelmezik őket.
13. fejezet